Между нами девочками

Случайная встречная

Небо хмурилось и грозило обрушиться на землю ливнем. Где-то вдалеке слышались раскаты грома, но они терялись на фоне городского шума. Народ спешил по своим делам, люди шли по улице заткнув уши наушниками будто бы отгородившись от всех проблем.

Зато я выделялась из толпы, хотя бы потому, мой телефон остался в машине. Автомобиль я сегодня взяла у отца, и тот по какой-то неясной причине заблокировал дверь и никак не хотел открывать. Покрутившись вокруг, я махнула рукой и побежала ловить попутку.

Легкая весенняя куртка совсем не грела, я растирала плечи и пританцовывала на месте, а еще махала рукой, как ненормальная и мечтала лишь об одном, как бы не попасть под ливень.

И вот чудо – меня наконец заметили. Черный гелик неспешно снизил скорость и замигал поворотом, я обрадовалась и подошла ближе к дороге. Потянула за ручку, но дверь автомобиля оказалась заблокирована.

– Что за черт?

И тут опускается стекло, за рулем сидит самый обыкновенный тусовщик, у которого много денег и еще больше свободного времени.

– Что кобылка, папика ищешь? Не там стала! – заржал тот и ударил по газам.

– Вот придурок, – буркнула вслед, а самой так мерзко на душе стало, от мысли за кого меня только что приняли.

Разве я виновата, что даже такси вызвать не могу, а до дома ехать часа полтора и то если пробок не будет.

Отчаянье накрывало с головой, а тут еще и первые капли за шиворот свалились, я уже была готова рвануть куда-нибудь под козырек, но неожиданно передо мной остановилась другая машина, простенькая лада или что-то в таком духе. Наученная горьким опытом, я не спешила открывать дверь и вот опять опустилось стекло, за рулем снова сидел мужчина и улыбался, только не едко, а вполне себе приветливо.

– Садись, а то промокнешь…

Окидываю машину взглядом, а про себя думаю, что дом мой практически за городом и я не уверена, что незнакомец захочет так далеко ехать за бесплатно.

– Я понимаю, машина у меня попроще будет, но если тебе действительно куда-то надо, садись подброшу…

Его слова смутили, а тут еще и дождь хлынул с неба стеной, потому я пискнула и спряталась внутрь. Незнакомец улыбнулся и обогрев сильнее включил обогрев . Вроде мелочь, но приятно, я наконец ощутила собственные пальцы.

– Так, что едем или просто дождь переждем? – голос у мужчины, оказался на удивление приятным, бархатным, что невозможно было не улыбнуться в ответ.

– Едем, только… – признаваться о своем бедственном положении было ужасно неприятно, это как дырявым носком в гостях сверкнуть, вот я и замешкалась.

– Да, ладно, расслабься и говори, куда тебя отвезти? Обещаю доставить в целости и сохранности.

– Мне на Петроградку надо… Но у меня ни кошелька, ни телефона…

– С каждым порой случается… – незнакомец отмахнулся и неспешно поехал. За окном стеной лил дождь, что дороги толком не видно, а он расслабленно вел машину будто бы не замечал непогоды.

Из динамиков играла старая песня. Певец шикарно вытягивал: Только ты, только ты…

Расслабившись, я откинулась на спинку сидения. шум дождя убаюкивал, как мерный гул автомобиля. День выдался на редкость суматошным…

– Эй, красавица, – позвал незнакомый голос, а затем я почувствовала, как меня легонько тряхнули за плечо и открыла глаза.

– А? Что?

– Мы приехали. Вон там, впереди Петроградка, – мужчина кивнул на дорогу, взглянул на меня и спросил: – Дальше куда?

Протираю глаза, когда только заснуть-то успела? Оглядываюсь, и правда, мы на месте. Мой милый дом совсем рядом.

– Спасибо, я здесь выйду! – говорю ему и выхожу из машины. Сонный мозг туго соображает. Лишь отойдя на несколько шагов от машины, я вспоминаю о насущном – деньгах.

Оборачиваюсь, чтобы хоть номер телефона у мужчины спросить. Но незнакомец уже развернул машину, а я даже его номерной знак толком не разглядела.

– Может еще свидимся? – бормочу под нос, самой же грустно сделалось. У мужчины такая улыбка, а я даже имя его не спросила.

***

Ты должна пойти на свидание с Александром, он приличный парень из хорошей семьи, – такими словами батя выносил мозги мне целую неделю. На завтрак, на обед и особенно на ужин.

– Слушай еще одно упоминание об Александре и я поеду искать отдельную квартиру, – в сердцах заявила любимому родителю.

Тот подумал немного, руки на груди сложил и выдал:

– Если ты не идешь к нему на свидание, то я приглашу его к нам домой!

Поди, попробуй отказаться после такого заявления. И вот еду я вся расфуфыренная и разодетая, как кукла на свидание и больше всего на свете мне хочется свернуть шею неизвестному Александру, который поломал далеко идущие планы на вечер.

Выезжаю на Невский, стараюсь ехать помедленнее и высматриваю место, где же этот Лингвини. Толко заприметила нужную вывеску жму на газ, как вдруг меня подрезает какой-то урод на гелике, едва успела наступить на тормоз, а не то подровняла бы лихачу зад. Хочется вылезти из машины и сказать пару ласковых.

Гелик продолжает вилять задницей у меня перед носом, а потом наконец-то съезжает на парковку. Единственное свободное место занял возле ресторана – вот же мудила. Еду дальше и высматриваю, где бы остановиться. Вскоре вижу местечко рядом с темной машинкой, такой простенькой, что она никак не вписывается в ряд люксовых авто. Мельком глянула в зеркало и направилась в ресторан.

– Кто придумал эти высокие каблуки! – раздраженно буркнула под нос, когда второй раз чуть не подвернула ногу на выложенной камнем мостовой.

Представляете, какая злая я вошла в ресторан? Да, у меня едва крышу не сносило, а пар наверное из ушей валил, как из трубы паровоза.

– Опа, какие люди! – раздался незнакомый голос. Следом мне навстречу поднялся мужик и сально ухмыльнулся. – Что опять папика ищешь?

Вот сразу после его слов, я вспомнила, что это за урод.

– Слышь ты, додик, подыскивай цыпочек в других местах, а тут приличные люди, между прочим, бывают!

– Приличные люди, ты себя к таким относишь? И что к кому же ты пришла?

Беспомощно оглядываюсь, по сторонам, понятия не имею, как выглядит Александр, с которым у меня назначена встреча.

– Что молчишь? Язык проглотила? – ухмыльнулся мужик. – Топай, давай…

Остальные посетители начали оборачиваться и тут я увидела его, те же карие глаза, что излучали тепло и очаровательная улыбка.

– Я к нему, – заявляю уверенно и топаю прямиком к столу незнакомца, что на прошлой неделе подвозил меня домой. – Привет! – говорю и улыбаюсь, а душа аж переворачивается от счастья. Нашла, я его нашла, в городе миллионнике и теперь ни за какие коврижки не отпущу.

Он смотрит на меня и наконец-то улыбается в ответ.

– Давно не виделись! – говорит он, затем поднимается и отодвигает для меня свободное кресло. Усаживаюсь и расправляю на коленях салфетку, а у самой в голове крутится мысль, вдруг он другую девушку ждал… Поднимаю голову и снова натыкаюсь на очаровательную улыбку.

– Ты выглядишь немного иначе? Прихорашивалась для меня?

– Конечно, а для кого же еще? – отвечаю незнакомцу, а сама думаю, как бы у него имя выпытать. Он же разглядывает меня, будто впервые увидел, глаза сверкают интересом. Затем мужчина берет меню и протягивает.

– Что будешь?

– На твой вкус… – мой голос еще не утих, как в зале раздался цокот каблучков. Оборачиваюсь возле входа стоит темноволосая красотка и кого-то высматривает. Холодок пробегает по спине, я точно знаю, что она явилась к моему мужчине.

Не отдам. Время будто утекает сквозь пальцы, а мне в голову ничего другого не приходит, кроме как накрыть его руку своей.

– Я так и не поблагодарила тебя за тот раз…

К столику подходит темноволосая незнакомка.

– Вы – Артем? – спрашивает она.

Мужчина же не сводит с меня глаз, улыбается и качает головой.

– Нет, вы ошиблись…

У меня с души будто камень свалился, девушка уходит, а я просто не могу перестать улыбаться, теперь он мой, точно мой.

– Ты очень красивая, когда улыбаешься. Как тебя хоть зовут-то?

Ответить я не успеваю, чей-то телефон орет на весь зал, а спустя секунду раздается противный голос давешнего хама.

– Да, я в ресторане, нет дочка мэра так и не явилась… Что еще подождать! Нет, уж обойдется, потеряла она свое счастье!

А я украдкой улыбнулась – наоборот, свое счастье я наконец-то нашла. От радостных мыслей отвлек звонок.

– Ну, что там? Как Александр?

– Понятия не имею, – отвечаю с улыбкой, – я здесь с Артемом.

– С кем?

– Мой парень – Артем, я тебя как-нибудь с ним познакомлю, все пока-пока!

Мужчина напротив смеется, а я прячу телефон в сумочку.

– Что? Думаешь, я тороплю события? Кстати, меня зовут – Кристина. Давай начнем встречаться?

– И ты совсем ничего не хочешь узнать обо мне? Как же семейный статус, профессия, толщина кошелька?

– Ты добрый, милый и у тебя потрясающая улыбка, а все остальное, давай узнавать друг друга постепенно.

Он улыбнулся, в ответ, кажется сегодня начнется наша любовь.

Знойное прошлое

Знойный летний день, полный веселья, шум морских волн перебивается хохотом ребят из нашего отряда. Кажется, они играют в волейбол или еще во что-то… Не знаю, мое внимание сосредоточено на нем. Синие глаза парня напротив так загадочно искрятся, что я не в силах отвести взгляд. Алеша…

– Ты мне нравишься, – он подходит еще ближе и медленно наклоняется. Я чувствую его чуть терпкий запах. Неужели он сейчас меня поцелует? Душа радостно катится вниз, а сердечко трепещет.

Алеша… На грани сна и яви произношу вслух и волшебство рассеивается, меня встречает промозглое утро. Вот только я все равно улыбаюсь, а сердце переполняется теплом.

Как давно это было, наверное, больше пятнадцати лет прошло. Да, тогда мы были подростками, летний лагерь, куча новых друзей и первая любовь.

Лежу в кровати, вокруг темно, а перед глазами до сих пор его обворожительная улыбка с ямочкой на щеке. Невольно задумываюсь каким он стал? Смогли бы мы узнать друг друга при встрече. И что было бы если…

Вздыхаю, время не ждет, нужно вставать и собираться на работу. Поворачиваюсь смотрю на мужа, он спит, завернувшись в одеяло едва ли не с головой.

Опять полночи не спал, - сходу понимаю, едва взглянув на его сопение.

Лениво сползаю с кровати, иду готовить кофе, сегодня меня ждет насыщенный день, правда я еще не представляла насколько.

Девять часов, а я на любимой машине спешно пробираюсь в толчее дорожных улиц, ругая навигатор на все лады. Кажется, он водит меня кругами, пока стою на светофоре проверяю адрес компании, в которую направляюсь, а заодно уточняю имена руководителей.

– Алексей Георгиевич, – улыбаюсь мельком и качаю головой.

На парковке возле высоченного, стеклянного здания виднеется последнее свободное место. Вдавливаю педаль газа и проскальзываю под носом у черного внедорожника. Вот так! Знай наших, – радуюсь маленькой удаче и мурлычу под нос песенку, а попутно вытаскиваю папки с образцами. Их целая гора, потому машину приходится закрывать попой. Фух, получилось. Теперь главное не рассыпать, драгоценную ношу. Иду вперед, но меня не покидает ощущение будто, кто-то пристально глядит мне вслед. Оборачиваюсь и правда – владелец внедорожника сверлит меня сердитым взглядом. Пожимаю плечами и горделиво шествую к входной двери.

Внутри здания располагается множество компаний, на входе даже табличка висит, чтобы никто не путался. Вот только я туда не смотрю, ведь буквально только что проверила все данные.

Мчусь на лифте вверх, а вокруг офисные трудяги с мрачными лицами и кофе. Двери плавно открываются и вот он конечный пункт следования – фирма Эридан. Профессиональная улыбка ложится на губы словно вторая помада. Да, торговый консультант должен располагать к общению.

И вот протискиваюсь со своей ношей за стеклянные двери, а там голубоглазый цербер.

Есть такая порода женщин, красивые и холодные, как ледышки, а уж как взглянет, то аж провалиться хочется. Красные коготки клацают по экрану телефона, когда девушка листает ленту.

– Мы ничего не покупаем! – заявляет она, едва разглядев папки в моих руках.

Улыбаюсь еще шире, вот прямо щеки сейчас треснут.

– Моя встреча согласована с Алексеем Георгиевичем.

Голубые глазки снова скользят по моей фигуре. Смотрю внимательнее на личико цербера и видятся мне знакомые черты.

– Алеся? – вопрос звучит неуверенно, однако девица хлопнула длинными ресничками и воззрилась еще пристальнее. Стало быть, я не обозналась.

– Что совсем меня не узнаешь? Лагерь, море, а мы с тобой были соседками по комнате… Ну?

– Марина? – ее голос звучит как-то сдавлено, а глазки мечутся из стороны в сторону. Я привыкла читать собеседников, потому такое поведение настораживает.

– Наконец-то, ты вспомнила! Как же я рада тебя видеть! Как поживаешь? Ты так классно выглядишь, я едва тебя узнала! – лесть способна растопить сердца людей, как можно этим не воспользоваться.

Выражение личика бывшей подруги смягчается, она даже на улыбку расщедрилась .

– Спасибо, ты тоже ничего такая… А так ты тут по делу? Просто у меня на утро никаких встреч нет…

– Как нет, вчера ведь согласовывали, сразу после девяти.

– Ой… Меня же в это время как раз не было. Слушай, а что ты хотела, если передать, то оставляй здесь…

– Какой там передать, презентация товаров у меня.

Алеся косится на входную дверь, а потом разводит руками.

– Я бы и рада помочь, но записи нет, а… шеф, его тоже нет. Лучше приходи в другой раз?

Никто не любит, когда ему врут, вот и я, почувствовав обман, насторожилась.

– Как в другой раз, наши менеджеры договорились на сегодня. Если шефа нет, мне придется его подождать.

– Так ведь его и не будет! – тут же нашлась подруга. – Он на больничном!

Смотрю на эту холеную блондиночку и чего это она меня так выпроводить пытается? А в голове ни единой догадки. Только интуиция, которая подсказывает, раз уж стараются выпроводить, нужно обязательно задержаться и выяснить причину.

– Хорошо, у шефа есть зам, с удовольствием пообщаюсь с ним.

– Зам в командировке! – придумывает еще одну ложь Алеся.

– Хм, – я переступаю с ноги на ногу, кипа в руках тяжелая и держать ее на весу становится все сложнее и вдруг каблук предательски ломается, чувствую, как теряю равновесие. Спина покрывается мурашками, ведь позади стеклянная дверь, сейчас она как хрустнет под моим весом и… В следующий миг я оказываюсь в крепких мужских объятьях, а папки валятся на пол.

– Привет, – говорит спаситель.

А я вижу ту же самую ямочку на щеке, которая мне сегодня снилась. Узнаю эти густые брови, ровный нос, чуть широковатый в переносице, а от вида ямочки и его улыбки мое дыхание сбивается с ритма. Теперь он пользуется дорогим парфюмом и тщательно бреет подбородок. Алеша…

Кажется, время остановилось, чувствую, как румянец прильнул к щекам, а сердце играет рваный ритм. Будто бы и не было тех пятнадцати лет. Наваждение играет с разумом, и я ощущаю сладость его губ, хочется вернуться в прошлое, те замечательные солнечные деньги, где мы держались за руки и целовались на пляже.

Оттого возврат в реальность выходит особенно болезненным. Приходится собрать распоясавшиеся чувства и спрятать их обратно, так глубоко, чтобы не жалили.

– Здравствуйте, спасибо за помощь! – говорю вежливо и выбираюсь из его объятий. Мельком замечаю ошеломленное личико Алеси. Кажется, она вот-вот ударится в панику.

Обдумать ситуацию я толком не успеваю.

– Что это? – спрашивает Алеша… то есть Алексей Георгиевич, поднимая с пола одну из моих папок.

– Продукция нашей компании. Мы предлагаем вам лучшие сорта дерева для вашей будущей мебели, а вот подробности я собиралась поведать на презентации.

Вижу недоумение на лице мужчины, оборачиваюсь Алеся тоже открывает и закрывает рот, словно выброшенная на берег рыба. Что происходит? – этот вопрос я задаю вслух.

– Мы занимаемся разработкой игр, а не деревом, – пояснил Алексей.

– Тогда Эридан?

– Этажом выше, – тихо говорит Алиса.

И тут я понимаю, что вот-вот опоздаю на встречу, спешно хватаю папки и оттесняю мужчину от двери.

– Простите за вторжение, мне пора!

– Постой! – Алеша хватает меня за руку, – Давай встретимся… и поговорим, – не предложение звучит в его голосе, а – мольба.

Времени объясняться нет, потому я просто вытаскиваю из кармана визитку.

– Была рада увидеться с вами обоими! – говорю с улыбкой старым друзьям. Мысли хаотично мечутся в голове, и я банально убегаю от своего прошлого. Много лет назад разъезжаясь по домам, мы с Алешей обещали увидеться, обменялись адресами и телефонами. Но не сложилось, родители вскоре развелись и мама увезла меня в другой город.

Презентацию проводила словно в тумане, улыбалась как робот, а мысли кружились вокруг вопроса, а что было бы если? Разум подкидывал одну картинку за другой. А ведь он даже открыл студию по созданию игр, как мы когда-то мечтали.

Презентация закончилась, партнеры остались довольны, а я получила выгодный контракт. И только взялась за ручку двери, как пискнул телефон. «Спасибо за горячий чайник, на работу я успел, вечером давай куда-нибудь сходим?». А в конце сердечко.

На душе мигом стало спокойно, а я улыбнулась и прижала телефон к себе. Иногда прошлое должно оставаться в прошлом.

Исправить ошибку

Погода сегодня случилась особенно мрачной, тучи сгущались и вот-вот грозились обрушиться на головы столичных жителей настоящим ливнем, а быть может и того хуже – градом. Потому-то я и примчалась в офис едва ли не на час раньше остальных. Помещение встретило непривычной тишиной.

Забегаю в гардеробную, скидываю пуховик и попутно проверяю прическу. Не сказать, что красавица, шапка прижала и без того редкие волосы к голове, что теперь их столько не расчесывай, толку от этого не прибавится. Вздыхаю, а ведь так хочется быть, как девушки из рекламы, у которых волосы до самой попы. Эх.. Мечты, мечты…

Иду в кабинет, он у нас небольшой и немного мрачноватый, но вполне себе теплый и уютный. Привычно включаю компьютер, а мысли крутятся вокруг чашечки горячего кофе и потому я не сразу замечаю на столе коробку конфет и невероятно красивую, алую розу на длинном стебле.

"Откуда это здесь?" – оглядываюсь, а вокруг никого.

Может быть вчера кто-то принес и ошибочно положил на мой стол? Да, нет же! Я уходила последней. Тогда откуда?

Пальцы немного подрагивают от волнения, когда я беру цветок в руки. Его сладкий аромат кружит голову. Закрываю на миг глаза и представляю, что это мой подарок. От какого-нибудь неизвестного поклонника.

Сердце трепещет, может и правда у меня появился таинственный воздыхатель. Улыбаюсь с сожалением, какой там поклонник, мне далеко за тридцать, да еще и разведенная.

Ставлю розу в вазу, а сознание будто в насмешку подмечает, что цветочек-то свеженький. Будь он здесь со вчерашнего дня, то непременно увял бы. Стою и любуюсь, а самой даже поверить страшно. Может кто-то просто стол перепутал? У нас вон Мариночка, наша новенькая рыжая бестия, ею весь офис никак не налюбуется…

Подсознание хмыкает и напоминает, что стол Маринки сразу возле входа, а мой у самой стенки.

Тогда что же это? От кого? Неужели для меня?

Из коридора слышатся шаги.

– Утречка, – восклицает Света и бросает сумку на свое кресло, – А вы сегодня рано… Ух, какая красота, – коллега замечает в моей руке розу. – Кого-то поздравлять собираетесь?

Вот, что и требовалось доказать, Свете даже в голову не пришло, что розу подарили мне. Мотаю головой и отношу цветок на подоконник.

– Я ее на столе нашла? Ты по дороге никого не видела?

– Ммм… Да, нет, кажется… – качает головой девушка и тоже бежит в гардеробную.

Усаживаюсь за свой стол и беру в руки коробку конфет – белый шоколад с миндалем, мои любимые. Муж вечно покупал мне черный, так и не смог за восемь лет совместной жизни запомнить, мои предпочтения.

Сердце колотится в груди, ага чечетку отплясывает, мне же до того хочется развернуть подарок и попробовать. Открыть или все же не стоит? Конфеты дорогие, вдруг они чужие? До чего ж неудобно-то получится. Нет, пусть лежат пока на столе, быть может хозяин вернется за ними…

Пытаюсь заняться отчетом, ерзаю на стуле, а коробка конфет буквально не дает усидеть на месте. Взгляд то и дело на нее натыкается. Нет это же просто издевательство какое-то! Рядышком лежит любимая сладость, а я даже не могу ее попробовать!

Раздосадовано хватаю коробку и засовываю ее в самый дальний ящик и сразу становится невыносимо грустно, если бы это был мой поклонник.

– Пойдем спросим на посту, кто последним сюда заходил! – предлагает Света, заметив мою нервозность.

– А пойдем! – отвечаю ей и спешно вскакиваю с кресла.

Охранник, мужчина предпенсионного возраста встречает нас добродушной улыбкой, а выслушав просьбу разводит руками.

– У нас начальство меняется и вчера поступил приказ на некоторое время отключить камеры.

– Все?

– Только внутренние.

– А быть может, заходил кто-то посторонний? – с надеждой спрашиваю у охранника.

– Да, никто сюда без пропуска не попадет, – качает головой тот и тянется за кипящим чайником, намекая, что нам пора уходить.

Тайна появления цветка на моем столе, так и остается тайной. Лихорадочно кусаю губы, случившееся не дает покоя. Это как новогодняя ночь, ты не ждешь деда мороза, потому как знаешь – его нет, а потом – хопа и под елкой возникает подарок.

Часики тикают, а я сижу за компьютером и пустым взглядом смотрю в монитор. Кто же это мог быть? А главное, как я его проглядела? Ему ведь нужно было пройти весь холл, а потом еще и назад вернуться. Теперь уже хитренькое подсознание старательно подкидывает мне воспоминания, и вот сижу и задаюсь вопросом – правда или мне почудился запах мужского парфюма в холле, когда я возвращалась в кабинет.

– Девочки вы слышали, у нас генеральный сменился! – воскликнула Марина вместо приветствия.

Сегодня она была особенно хороша, рыжие волосы завитые колечками, черные стрелки на глазах и ресницы, с очень увеличенным объемом, раз эдак в двадцать. Как у нее вообще глаза открываются?

– А ты откуда про кадровые перестановки узнала? –нахмурив брови любопытствует Света.

– Как откуда? Конечно же от секретаря, Марьяна просто чудо, она выяснила, что ему тридцать семь, он не женат и весьма хорош собой.

– Мариш, тебе же всего двадцать два?

– И что? Возраст любви не помеха! – восклицает она и радостно улыбаясь несется в гардеробную, пока мы со Светой переглядываемся и пытается наконец-то начать рабочий день. Но рыжий метеор возвращается и радостно продолжает делиться сведеньями.

– Его зовут Артем Владимирович. Раньше он возглавлял один из наших филиалов на севере, а теперь вот поднялся в должности. Как я выгляжу?

Света молча подняла палец вверх, Маришка заулыбалась.

– Так и знала! – изрекла она, разглаживая складки невидимые складки на ярко алой обтягивающей юбке. Да, фигурка у нее тоже загляденье, не зря она через день в спортзал бегает.

– Смотрю уже все на месте! – наша начальница протиснулась в дверь и окинула взглядом Маришку. – Что за праздник? Новый поклонник? – добродушно поинтересовалась она и кивнула на розу, что сиротливо стояла на подоконнике.

В кабинете воцарилась тишина, Мариша с недоумением воззрилась на розу, потом глянула на свой стол и нахмурилась.

– А это чья?

– Не знаю, лежала у меня на столе…

– Наверное перепутали! – смущенно буркнула Марина и подошла ближе к цветку, – Какая красивая… Это же красный бархат, они же стоят… – тут она резко умолкла и взглянула на меня. – А вы точно не видели, кто принес цветок?

– Увы, самой любопытно, ах да… там еще конфеты были, – я не поленилась и вытащила из ящика коробку и поставила на видное место.

– Белый шоколад, да еще и с миндалем, – Мариша покрутила подарок, – выглядит дорого. Давайте откроем?

– А если это не нам? – спрашиваю у нее.

– Пфф, а нечего где попало такие вкусности оставлять! – она уж было вознамерилась распаковать МОЮ коробку с конфетами, но начальница ее остановила.

– Мариша, это лежало не на твоем столе, так что не тебе и разворачивать! Ну-ка, ложи на место и давайте, девочки, за работу, месячный отчет сам себя не сделает.

Я забрала конфеты и ласково погладила коробку, вздохнула и сунула ее в дальний ящик, пусть полежит, небось к вечеру объявится хозяин. Рабочий день начался, а вместе с ним скучная рутина.

Правда не успели мы толком сосредоточится, как дверь в кабинет широко распахнулась и к нам вошел букет! Да именно так, корзина с цветами оказалась настолько огромной, что за нею никак невозможно было разглядеть дарителя.

Мужчина протиснулся внутрь и плюхнул всю эту красоту на ближайший стол к Марише. Наша красавица онемела от восторга, и мы вместе с ней. Это был просто невероятный букет, с одной стороны располагались фиолетовые цветы, в центре – белые и персиковые, а справа яркие желтые розы.

– Добрый день прекрасные дамы! – заулыбался молодой паренек в форме доставщика. – Вот эта красота адресована прекрасной Валентине. Могу я узнать кто это?

Мы с начальницей переглянулись, Валентины тут было сразу две, кажется, неувязочка вышла.

– Может это ваш супруг? – спрашиваю у начальницы?

– Он на день рождения забывает букетик прикупить, а тут… А от кого хоть цветы?

– Даритель не успел назваться! – смущенно пожал плечами доставщик и так как мой стол был ближе, чем стол начальницы, то вся эта красота перекочевала ко мне.

– Это точно какая-то ошибка, – шипит Мариша.

– Цыц,– говорит начальница, – будет и на твоей улице праздник!

Работа окончательно застопорилась. Все глазели на букет, а у меня не было ни одной догадки, кто же его подарил. Только в душе странное тепло, будто бы вот-вот свершится чудо. Словно сейчас откроется дверь и войдет фея-крестная, что превратит меня в принцессу, а мою жизнь – в сказку.

Я покосилась на дверь и вздохнула, ведь последняя даже не думала открываться. Печальные мысли не успели приглушить волшебство, что родилось в душе, а где-то там высоко-высоко, кто-то могущественный подслушал мои мысли, а затем игриво щелкнул пальцами.

Дверь таки открылась и на пороге возник мужчина, а я замерла онемев. Когда-то давно у него были светлые кудри, а еще он был худой как спичка. Мы дружили, а потом встречались и очень глупо расстались, а вскоре и вовсе потерялись связь друг с другом.

– Тёма? – я вскочила из-за стола и пошла к нему навстречу.

– Узнала? – он широко улыбнулся и мне почудилось, будто бы и не было тех лет, что разделяли нас. Он тоже шагнул мне навстречу. – Валюша, ты ни капельки не изменилась? – Артем протянул ладонь и до боли привычным жестом заправил локон моих волос за ушко. – Как же я по тебе скучал, все эти годы? Давай… Давай начнем все заново?

Я только и смогла кивнуть, не помня себя от счастья. Артем подхватил меня на руки и закружил, словно я совсем ничего не весила.

– Погоди, так подарки были от тебя?

– Да, я хотел увидеть тебя, как только пришел, но не застал, а потом работа отняла все внимание. Я заказал цветы и совершенно забыл написать от кого, потому пришел сам.

– Дурашка, как тебя только сюда пропустили? – я улыбнулась и погладила его по щеке.

– Ах да, ж совсем забыл сказать, я ваш новый генеральный!

Кофе-машина с секретом

Катя влетела в офис полыхая лицом и сверкая глазами, даже кудрявые волосы сердито встопорщились словно колючки ежа. Громко плюнув сумку на рабочий стол она обернулась и обвела грозным взглядом коллег.

– Нет, ну вы представляете это опять случилось! – возмутилась девушка подбоченившись. – Еще рабочий день не начался, а в кофе-машине уже засор! Ну, вот кто! Кто так делает? – глаза девушки полыхнули решимостью, следом она засучила рукава. – Ну, все…

– Крышка чайника взлетела… – донесся комментарий из-за дальнего стола.

– Стажерам слова не давали! – возмутилась Катя и окатила сердитым взглядом – Виталика. – Молодой парень, совсем недавно устроился на работу, аккурат через неделю он перейдет на постоянное место. Милый, обаятельный парень сумел расположить к себе всех коллег, кроме Кати.

– Пойду-ка, попью чайку! – изрек Виталий с улыбкой взглянув на пышущую негодованием коллегу.

Катя проводила парня раздраженным взглядом. Новый сотрудник, был младше девушки лет на шесть, но по количеству наглости и самоуверенности он весь отдел переплюнет.

– Я обязательно вычислю, кто же это такой наглый, осмеливается раз за разом оставлять грязь в офисной кофе-машине!

Прочие сотрудники снисходительно поулыбались и уж было собрались заняться делами, как неугомонная красавица встрепенулась, а ее горящий пламенем взор устремился следом за Виталиком.

– А когда наш стажер на работу пришел? – как бы невзначай поинтересовалась Катя. Совпадение ли? Ведь безобразие с кофе-машиной началось аккурат после его прихода в компанию. Это наверняка он, нужно его только подловить на горячем! И… Что и, Катя пока не придумала, но безнаказанным негодяй уж точно не уйдет.

– Он сразу после меня пришел, – поправив очки отозвалась Света – самый спокойный сотрудник отдела, казалось бы ничто не способно ее пронять. – И я никогда не видела, чтобы Виталик пил кофе.

– Но ведь кто-то же кофе-машину засоряет? – парировала Катя, спешно стянула куртку и крадучись направилась в коридор.

Девушка чутко прислушивалась, не загудит ли драгоценный прибор, но пока – увы, в кухне царила тишина. Правда длилось это недолго, вдруг до чуткого слуха Кати донеслись шаги, затем мерное гудение. Девушка чуть не подскочила на месте и сразу ломанулась на кухню обличать негодяя.

– Ага! Попался! – воскликнула Катя, ухватила мужчину возле кофеварки за рукав и резко развернула лицом к себе.

Бедолага чуть было не пролил на себя содержимое чашки и настроение ему это естественно не прибавило.

Стоило Кате увидеть лицо пойманного в пылу преступника, как весь боевой пыл сгинул в мгновенье ока, а загорелое личико девушки заметно побледнело.

– Э-э-э… Доброе утро, шеф! – Катя с трудом вернула улыбу на лицо.

Стальной гений, как прозвали шефа, не отличался покладистостью характера, скорее наоборот, хуже зверя в городских джунглях не сыщешь. Вот и сейчас черные глаза прошлись по ее лицу, а одна бровь вопросительно изогнулась.

– И на чем же я попал…

Договорить шеф не успел, на кухню ввалился стажер, в руках он держал огромную пачку, с разными сортами чая!

– Я же говорил они еще не закончилась! – изрек Виталий и потряс своей находкой, будто бы разговаривал не со Стальным гением, а с давешним приятелем, тут взгляд стажера зацепился за бледное личико Кати. – Я что-то пропустил? – нахально вопросил тот.

Стальной прищурился, окинул девушку взглядом.

– Нет, – лениво протянул он и направился к выходу.

Катя стояла бледная, как поганка и провожала шефа настороженным взглядом. Однако стоило Стальному скрыться, как взор девушки преобразился, затем она повернулась к Виталику.

– Ты! – она прямо кулачки сжала, так ей хотелось потрепать этого наглеца, вот только надо придумать повод, а он, хитрец такой, все время ускользал. – Я знаю, это ты постоянно оставляешь мусор в кофе-машине!

– Какое… м-м-м… Безосновательное обвинение! – стажер в отличие от девушки цвел и пах, аки весенний подснежник.

Катя аж подскочила от негодования – непробиваемый тип. Она быстрым шагом приблизилась к нему в плотную и чуть не ткнула пальцем в грудь.

– Сознавайся – не то хуже будет?

– А можно поподробнее! – улыбнулся Виталик и поправил очки на переносице. Черные глаза парня горели уверенностью и превосходством, а еще этот паразит бессовестно улыбался.

– Безобразие началось после твоего появление в офисе, следовательно, это – ты! – Катя сердито ткнула пальцем в сторону кофе-машины. – Это священный аппарат, а не помойка! А ты! Ты…

– А я пью чай! – бессовестно парировал Виталик и в добавок ко всему помахал коробкой с чайными пакетиками перед носом девушки.

Она сердито фыркнула и отступила, пока отступила, но ведь еще не вечер. Ежели Катенька, чего-то задумала, то ее и бульдозером не остановишь.

Одно только обидно, встреча с шефом настолько выбила ее из колеи, что она не успела подметить, какой именно напиток был в его чашке. Чай или кофе? Почему он вообще пришел на общую кухню, когда у него своя кофе-машина вроде как имеется? И что делать, если виновником безобразия окажется сам Стальной гений?

– М-да, вопрос на миллион, – буркнула Катя возвращаясь в свой кабинет.

Любопытство страшная сила, а уж о женском и говорить нечего. Потому весь день неутомимая Катя то и дело кралась в кухню, чтобы поймать момент и проверить кофе-машину после каждого использования.

Предприимчивый специалист даже завела таблицу, куда записывала подозреваемых. Конечно, первой строкой в списке шёл Виталик. Вот только расследование застопорилось. Миновал обед, а кофе-машина все еще радовала чистотой, как будто преступник затаился или чего хуже, прекрасно знал о расследовании и выжидал момент, чтобы сделать свое грязное дело. Катя постепенно закипала…

И вот наконец-то торжественный момент, Виталик что-то написал в телефоне, а затем поднялся и пошел на кухню. Катя взглянула на часы, совсем скоро конец рабочего дня, вот же шкура, подгадал самый удобный момент, когда все уже устали и немножечко расслабились.

– Думаешь, я тоже потеряла бдительность! Размечтался! – буркнула Катя и отправилась следом, правда выждала перед этим целых две минуты.

На цыпочках подкралась к двери, украдкой заглянула в дверной проем и узрела Виталика рядом с кофе машиной, а по комнате плыл умопомрачительный аромат кофе. Девушка даже принюхалась, кажется это совсем не те зерна, которые покупают для сотрудников…

“Нет, это просто игра воображения, – упрямо мотнула головой она и поспешила схватить преступника”.

– Вот ты и попал… а-а-а! – ноги в туфлях вдруг заскользили по полу и Катя поехала, как на коньках!

И тут откуда ни возьмись прямо напротив девушки возник шеф. Катя попыталась соскользнуть, но куда там, мокрый пол тянул ее аккурат в объятья шефа.

–А-а-а! – внизу, что-то хрустнуло, а потом стало слишком поздно и она всей своей красотой повалилась на шефа. Упали они с грохотом и фейерверками, опрокинув гору посуды и пустой чайник.

Катя замерла и закрыла глаза, представляя, как гром и молнии сейчас обрушатся на ее несчастную кудрявую головушку.

Однако в кухне после грохота воцарилась тишина. Затем сильные руки подхватили девушку и подняли с пола. Катю с ног до головы окутал аромат дорогого парфюма. Ох, и силен же их шеф, не зря его Стальным кличут. Девушка вжала голову в плечи, боялась открыть глаза.

И тут, как по заказу, кофе-машина издала странный глухой звук. Катя встрепенулась и бросилась к аппарату, чуть прихрамывая на правую ногу, оказалось в процессе падения на туфле сломался каблук. Чуток похрюкав, машина выключилась, а перед этим слила в поддон жмых…

– Вот и нашелся виновник безобразия! – прокомментировал Виталик.

Щеки Кати вдруг залились румянцем, ну и шуму же она наделала из-за, как теперь выяснилось – неисправной кофеварки.

Девушка взглянула на жмых, затем на сломанный каблук и наконец-то на озадаченное лицо шефа. И тут ее пробрал смех, даже не смех, а самый настоящий хохот, такой веселый и звонкий, что даже мрачное лицо шефа смягчилось, а потом и вовсе озарилось улыбкой.

Он сделал шаг к девушке.

– Кмх, Екатерина…

– Простите, я не собиралась вас ронять…. – девушка спохватилась и прикрыла рот руками осознав, как странно это прозвучало.

Вот только лицо шефа вдруг снова озарилось улыбкой.

– Катя, а что вы делаете сегодня вечером?

– Стажеров третирует! – нагло влез в разговор Виталик.

– Цыц, – вдруг потребовал шеф и это поведение никак не вязалось с его привычной холодностью. – Ты, кстати отчет не доделал, а до конца рабочего дня пятнадцать минут осталось!

– Дядя, мог бы просто сказать – иди, не мешай… Я тут понимаешь, купидоном подрабатываю, пол чаем поливаю… Тебя на общую кухню заманиваю, а мне в ответ – иди, не мешай…

– Так я может быть тоже пойду? – робко предложила Катя.

– Пойдешь, – кивнул шеф, очаровательно улыбнулся и добавил: – со мной на свидание.

Девушка встретилась взглядом с черными, как ночь глазами, заметила ямочку на гладко выбритой щеке и поняла, что просто не в силах отказать столь обаятельному мужчине. Она солнечно улыбнулась шефу в ответ и кивнула:

– Да, пойду.