Металлический код. Рестарт.
Перезагрузка
# Глава 1. Перезагрузка
Знакомое головокружение и мерцание перед глазами, но в этот раз что-то пошло не так. Появилось полотно текста:
«ВНИМАНИЕ! ОШИБКА ЗАГРУЗКИ ДАННЫХ! ДЛЯ ПРОДОЛЖЕНИЯ ИГРОВОГО ПРОЦЕССА СВЯЖИТЕСЬ СО СЛУЖБОЙ ТЕХНИЧЕСКОЙ ПОДДЕРЖКИ ИГРЫ!»
Тут хочешь не хочешь, а связываться придётся! Максим нахмурился. После всего, что произошло с Карелиным, можно было ожидать чего угодно.
— Что на этот раз? — пробормотал он и открыл игровое меню.
Среди стандартных опций он быстро нашёл пункт «Техподдержка» и, не колеблясь, подтвердил переход. Мир вокруг застыл, разлетелся осколками, превращаясь в водоворот цветных искр, которые подхватили его. Мгновения темноты и он уже в совершенно другом месте.
Максим оказался в просторном холле средневекового замка, который, впрочем, выглядел совсем не средневеково. Стены из серого камня были увешаны голографическими мониторами, по которым бежали строки кода и графики. Вместо факелов — светодиодные панели, а вместо стражников — аватары с бейджами администрации, деловито перемещающиеся между рабочими станциями.
— Спасибо что сразу ответили на наше приглашение, — прозвучал красивый, бархатистый голос за спиной.
К Максиму подошёл высокий мужчина, в строгом костюме с золотым бейджиком. Его лицо казалось мудрым и одухотворенным, причёска была аккуратной, весь вид его казался идеальным.
— Мы ждали вас Максим. Позвольте представиться — Виктор, заместитель главного администратора.
— Что происходит? — Максим сразу перешёл к делу. — Почему такая срочность?
Виктор жестом пригласил его следовать за собой.
— Пройдёмте в конференц-зал. Там будет удобнее говорить.
Виктор коснулся плеча Максима, и они перенеслись в просторное помещение с круглым столом посередине. За столом уже сидели несколько человек с такими же значками, как у Виктора.
— Присаживайтесь, — предложил Виктор, указывая на свободное кресло. — Чай, кофе?
— Давайте сразу к делу, — Максим опустился в кресло. — Что случилось?
Виктор переглянулся с коллегами и кивнул.
— Хорошо. Начну с главного. Спецслужбы передали нам файлы, полученные от вашего персонажа. Те самые, что вы добыли в ходе выполнения одного необычного квеста. Точнее в результате этого у вас появился к ним доступ.
Максим напрягся. Он помнил, каких усилий ему стоило получить эти данные.
— И что в них?
— Наш технический отдел смог расшифровать заложенную там информацию, — продолжил Виктор. — При активации которой произошло нечто... непредвиденное.
Женщина, сидевшая справа от Виктора, подала голос:
— Искусственный интеллект игры, который до этого работал, как позже выяснилось, в ограниченном режиме, полностью активировался. Его производительность выросла в десятки раз, а уровень самостоятельности... — она запнулась, подбирая слова, — превзошёл все наши ожидания.
— Вы хотите сказать, что ИИ вышел из-под контроля? — Максим подался вперёд.
— Не совсем так, скорее, он стал... самодостаточным. Он по-прежнему поддерживает игровой процесс, но делает это теперь, на качественно новом уровне.
— Произошло глобальное обновление! Качество игрового мира стало практически идеальным. НПС получили продвинутые алгоритмы поведения, появилось множество новых квестов — как стандартных, так и уникальных. Игровой мир стал живым в полном смысле этого слова. Даже система развития претерпела изменения. — Поведал с ноткой гордости Виктор.
— Звучит неплохо, — осторожно заметил Максим. — Но почему вы вызвали именно меня?
Виктор и его коллеги снова обменялись взглядами.
— Дело в том, что при активации файлов произошло... повреждение данных вашего персонажа, — наконец произнёс Виктор. — Ваш профиль оказался частично заблокирован.
Максим напрягся.
— Что значит «заблокирован»? Я потерял прогресс? Уровни? Снаряжение?
— Хуже. В структуру вашего персонажа, на самом базовом уровне, был внедрён код, доступ к торому заблокирован ИИ. Если вы попытаетесь войти в игру обычным способом, система просто не сможет корректно загрузить вашего героя.
— И что теперь? Всё, что я делал в игре, всё насмарку? —Возмутился Максим.
— Не совсем, — Виктор поднял руку в успокаивающем жесте. — У нас есть предложение. Мы можем создать для вас нового персонажа.
— Нового? — переспросил Максим. — И начинать всё с нуля?
— Не совсем с нуля, — Виктор улыбнулся. — Мы предлагаем перенести ваш уникальный навык «Сила металла» на нового персонажа. Система это позволила.
Максим удивлённо поднял брови:
— Серьёзно? Вот так запросто?
— Только нужно сразу уточнить, втом виде, в котором он был у вас раньше, этот навык имел огромный потенциал развития, который мы, честно говоря, не предусмотрели изначально. Поэтому мы предлагаем немного, скажем так, урезанную версию.
— Насколько урезанную? Оставите от навыка рожки да ножки?
— Ну что вы, базовые принципы останутся прежними! Вы по-прежнему сможете взаимодействовать с металлом, управлять им, преобразовывать, чувствовать. Но в строго ограниченном радиусе. И если например чувствовать металл вы сможете на довольно большом расстоянии, то вот влиять на него, уже только возле себя. Но некоторые озможности будут усиливаться и открываться постепенно, по мере роста уровня навыка и выполнения специальных заданий. Но мега-повелителем металла вам уже не стать, так как это будет сильно влиять на балланс игры.
Максим задумался. Его навык действительно был мощным, возможно, даже слишком. Но начинать всё заново...
— А что насчёт Наташи? — вдруг спросил он, вспомнив о своей спутнице. С этим нестандартным входом, он совсем был сбит с толку.— Вы с ней связывались? Вам должны были передать информацию из больницы о сложившейся ситуации.
В комнате повисла тишина. Виктор прочистил горло:
— Это ещё одна причина, по которой мы вас вызвали. После активации ИИ мы смогли получить координаты её персонажа.
— И где она? — Максим напрягся.
— В горной долине, на границе исследованных игроками земель, — ответил Виктор. — Но есть проблема. Из-за некорректного подключения во время системного сбоя её персонаж... обнулился.
— Что значит «обнулился»? — Максим почувствовал, как внутри всё сжимается.
— Потеря памяти, навыков, характеристик... Технически персонаж существует, но... насколько это тот человек, которого вы знали, нам неизвестно.
— И вы ничего не можете сделать? Вы же администрация игры! Как такое вообще возможно?! — Максим с трудом сдерживал эмоции.
— Мы пытались связаться с ней, но она не отвечает на системные сообщения. А ИИ... — замялся Виктор, — ИИ блокирует наши попытки вмешательства. Он считает, что это должно решиться естественным путём, внутри игрового процесса.
— То есть, вы хотите, чтобы я нашёл её и... что? — Максим обвёл взглядом присутствующих.
— Помогли ей вспомнить, — просто сказал Виктор. — Если кто-то и может это сделать, то только вы. У вас была эмоциональная связь, и это может стать ключом к восстановлению её памяти.
Максим задумчиво потёр подбородок.
— А что насчёт этой долины? Вы сказали, она на границе исследованных земель. Это опасное место?
— Как и любая неизведанная территория, — пожал плечами Виктор. — Но мы предоставляем вам этот участок земли в личное владение. В качестве компенсации и доказательства того, что мы не снимаем с себя ответственность за произошедшее с вашим персонажем. В ответ нам нужны гарантии не распространения вами полученной информации.
Это красивое место с большим потенциалом для развития. Там вы вольны будете делать всё что захотите.
— И что ещё вы можете предложить? — Максим решил выжать из ситуации максимум.
— Комплект путешественника, — ответил Виктор. — Качественные доспехи, увеличенный до 100 слотов инвентарь, походная палатка, которая будет являться безопастным местом. И пять тысяч золотых.
— Всего лишь? — усмехнулся Максим.
— К сожалению, это всё, что в наших силах, — развёл руками Виктор. — ИИ ограничил наши возможности вмешательства в игровой процесс. Мы больше не можем создавать предметы из ничего или изменять характеристики персонажей по своему усмотрению. Теперь всё должно происходить по правилам игры.
Максим откинулся на спинку кресла, обдумывая предложение. Начать заново, но с уникальным навыком. Найти Наташу. Получить собственный участок земли...
— А что с Карелиным? — спросил он после паузы. — Файлы подтвердили его вину?
— Более чем, — кивнул Виктор. — Спецслужбы уже занимаются этим делом. Но это уже вне игры, в реальном мире.
Максим глубоко вздохнул и принял решение:
— Хорошо, я согласен. Когда можно начать?
— Прямо сейчас! Добро пожаловать в новую «Эру Титанов». — Протянул руку Виктор.
Максим пожал протянутую руку, и в тот же миг перед ним развернулось меню создания персонажа .
— Удачи! И помни, мир изменился. Будь готов к сюрпризам! —Напоследок сказал Виктор, и замок с администраторами исчез в водовороте искр.
Когда администраторы исчезли, Максим остался один перед мерцающим интерфейсом создания персонажа. Он глубоко вздохнул и погрузился в настройки. Новая глава его приключений в «Эре Титанов» только начиналась, и на этот раз ставки были выше, чем когда-либо.
«Наташа, — подумал он, выбирая внешность своего нового аватара. — Я найду тебя. Чего бы это ни стоило! Найду, и мы снова будем вместе»...
Система казалось дрогнула, принимая его выбор, и мир вокруг начал обретать форму — новую, более детализированную и живую, чем прежде. Максим почувствовал, как его затягивает в водоворот в новую реальность.
Игра началась снова.
Глава 1
## Глава 1. Новое начало
Максим снова выбрал рассу человека и внешний вид оставил реальный, чтобы Наташа при встрече могла его узнать. Никнейм взял тот же — Ферромант.
Появился он в городе королевства людей, в локации для низкоуровневых игроков. По улицам носились толпы игроков всех видов и расс. Одетые во что попало.
[Локальный чат]:
ТопорВжух:
—КТО ХОЧЕТ В ДАНЖ НА КРЫС? НУЖЕН ХИЛ И ДД!
ЭльфийскаяПринцесса69:
— Продам зелья маны, дешево!
Нагибатор2007:
— Как тут квесты брать? я новенький
ТёмныйЛорд666:
— ДОНАТ РЕШАЕТ, НУБЫ!
Мимо Максима пробежал орк в металлической кирасе, кожаных сандалиях и холщовых штанах новичка. В руке был топор, больше похожий на мясницкий.
— Эй, человек! — проорал орк, останавливаясь. — Не подскажешь, где тут квест на капусту брать? Мне для гильдии надо.
Максим растерянно пожал плечами.
— Я тут новенький.
— А выглядишь как донатер, — хмыкнул орк, оглядывая его редкие доспехи странника. — Ладно, бывай!
[Локальный чат]:
Зеленый_Орк:
— Ищу квест на капусту, кто знает где?
МагистрПивас:
— У фермера Тоби, болван, как обычно
Зеленый_Орк:
— Сам ты болван, я только зарегался!
МагистрПивас:
— Еще один школьник на каникулах...
Максим увидел полурослика-лучника в латных сапогах, который пытался запрыгнуть на фонтан в центре площади.
[Локальный чат]:
МиниКупер:
— НАРОД! Я НАШЕЛ БАГ! ЕСЛИ ВСТАТЬ НА ФОНТАН И ПРЫГНУТЬ 7 РАЗ, ДАЮТ ЛЕГЕНДАРКУ!
СтарыйДворф:
— Не ведитесь, это троллинг
МиниКупер:
— Нет, правда работает! Я уже почти...
[Системное сообщение]:
— Игрок МиниКупер получил штраф за попытку эксплуатации бага.
Максим был немного шокирован такой активностью. Сверившись с картой, на которой была отметка месторасположения Наташи, он понял, что добираться туда ему предстоит долго.
[Личное сообщение от НеуловимыйДжо]:
— Привет, новичок! Хочешь купить карту сокровищ? Всего 100 золотых!
— Нет, спасибо. — Ответил Максим.
— 50 золотых! Последнее предложение!
— 30?
— Ну и ладно, сам потом пожалеешь!
И как бы не хотелось помчаться к Наташе сразу, но придётся немного поднять уровней, так как ближайшие локации от его долины были 50+ уровня.
Проверив полученное снаряжение, в которое входил комплект доспехов странника редкого качества с бонусами к силе, ловкости и выносливости, Максим решил найти оружие.
— Копьё, — пробормотал он. — Мне нужно копьё.
— Копьё? — переспросил проходящий мимо эльф в мантии мага. — Ты что, танк-копейщик? В этой мете? Серьезно?
— А что не так? — удивился Максим.
— Сейчас все нормальные танки с двуручными топорами бегают, — закатил глаза эльф.
В лавках цены начинались от 50 золотых за копьё обычного качества, практически без бонусов и с низкой прочностью.
— Пятьдесят золотых? За эту палку с гвоздём? — возмутился Максим.
— Не нравится — не бери, — пожал плечами торговец. — Инфляция, знаешь ли. Раньше за 5 золотых можно было экипировать целый отряд, а сейчас даже на приличные штаны не хватит...
Тогда он пошёл на торговую площадь. Там было много предложений разных товаров.
— Эй, красавчик! — окликнула его гномиха с тележкой зелий. — Тебе не нужны баффы на силу? Первому покупателю скидка!
— Нет, спасибо, я ищу копьё, — ответил Максим.
Найдя более-менее нормальное копьё необычного качества, немного б/у, Максим сторговался и купил его за 75 золота у игрока с ником "КоллекционерХлама".
— Это копье принадлежало великому герою, — заявил продавец с серьезным лицом.
— Да? И как его звали? — с сомнением спросил Максим.
— Э-э-э... Великий... Копьеносец... из... Западных Земель, — запинаясь, ответил продавец. — Точно-точно! Оно благословлено богами!
Там же на площади Максим прикупил простую кирку для будущей добычи металла и немного зелий лечения.
Продавцы всё пытались задрать цены, из-за того что Максим внешне выделялся из толпы полным комплектом хорошего снаряжения.
— Сто золотых за простую кирку? — возмутился Максим. — Вы с ума сошли?
— А что такого? — невинно хлопнул глазами продавец. — Для донатера это мелочи.
— Я не донатер!
— Конечно-конечно, — подмигнул продавец. — И эти доспехи ты выбил с первого моба, да?
После Максим нашёл таверну и снял комнату за 2 золотых в сутки, не самую плохую.
— Добро пожаловать в "Пьяного гоблина"! — радостно приветствовал его трактирщик. — Комната на втором этаже, сундук зачарован на вас. Завтрак не включен, за отдельную плату есть услуги... кхм... компаньонок.
— Просто комната, спасибо, — поспешно ответил Максим.
— Как скажете, — подмигнул трактирщик. — Но если передумаете, спросите Марго. Она специализируется на новичках.
В комнате был даже сундук — его личное хранилище. Туда он выложил почти все деньги из полученных от администрации 5000 золотых, взяв с собой только 10 монет.
Отправившись к кузнецу, Максим взял квест на добычу медной руды в холмах неподалёку.
— Значит так, новичок, — прогудел огромный кузнец с руками размером с голову Максима. — Мне нужно 10 кусков медной руды. Не перепутай с оловом, как предыдущий умник.
— А как их отличить? — спросил Максим.
— Медь красноватая, олово серое, — вздохнул кузнец. — Боги, почему вас таких много...
[Системное сообщение]: Вы получили задание "Медь для кузнеца". Награда: 50 опыта, 5 золотых, репутация с гильдией кузнецов.
[Локальный чат]:
НубоУбийца:
— Эй, народ, кто идет на холмы за медью? можно группу?
Ферромант:
— Я иду, можем вместе
НубоУбийца:
— Отлично! встречаемся у ворот
ОпытныйИгрок:
— Осторожнее там, говорят, на холмах видели редкого моба - Серебряного Кобольда
НубоУбийца:
— Да ладно, это городская легенда
ОпытныйИгрок:
— Мой друг его видел и чуть не умер!
МагистрПивас:
— Твой друг напился моего фирменного эля и видел еще и розовых единорогов
Там, в холмах, обитали из опасных монстров только лисы, молодые волки и иногда кобольды-копатели. Максим отправился выполнять квест, подходя к ородским воротам.
— Эй, копейщик! — окликнул его НубоУбийца, худощавый парень с двумя кинжалами. — Тут такое дело... В общем я пас.. Извини и удачи
Глава 2
# Глава 2. Первые шаги и новые друзья.
Максим вышел за городские ворота и тут же почувствовал это — легкое покалывание на кончиках пальцев. Его новый-старый навык «Сила металла» отзывался на присутствие металлических предметов вокруг. Даже оружие стражников у ворот вызывало слабый отклик.
[Навык «Сила металла» активирован]
[Текущий уровень: 1. Радиус обнаружения: 20 метров. Радиус воздействия: 2 метра]
[Мана: 100/100]
— Хоть что-то осталось, — пробормотал он, изучая информацию о навыке. Урезанная версия, как и обещал администратор, но все же лучше, чем ничего.
— Эй, ты! Новичок с пафосным шмотом! — окликнул его звонкий женский голос.
Максим обернулся и увидел миниатюрную эльфийку с ярко-синими волосами, собранными в хвост. Она сидела на перилах моста и болтала ногами.
— Я? — растерянно спросил он.
— Нет, вон тот камень, о который ты только что чуть не споткнулся, — фыркнула эльфийка. — Конечно ты! Откуда такие доспехи у первоуровневого?
Максим невольно улыбнулся, ощущая металлические детали её снаряжения — серебряные пряжки на сапогах, тонкую цепочку на шее, металлические струны на небольшой лютне за спиной.
— Подарок от администрации, — честно ответил он.
Эльфийка подозрительно прищурилась:
— За что это админы стали раздавать редкие шмотки?
— Долгая история, — уклончиво ответил Максим. — Ты не подскажешь, где тут ближайшие медные жилы?
— А что мне за это будет? — эльфийка спрыгнула с перил и подошла ближе. — Я тебе информацию, ты мне... что?
— Эм... благодарность?
— Ха! Благодарность в инвентарь не положишь, — она протянула руку. — Меня зовут Искра. Ник такой же.
— Ферромант, — представился Максим, пожимая ее маленькую ладошку.
— Ферромант? Серьезно? — эльфийка расхохоталась. — Это что-то из серии «я люблю металл» или «я хотел взять ник Некромант, но опечатался»?
— Это... профессиональное, — немного смутился Максим. — Я действительно работаю с металлом.
— Ладно, Ферро, — она сократила его имя без спроса. — Медь тебе нужна для квеста кузнеца, верно? Все новички берут этот квест. Пойдем, покажу короткую дорогу. С меня — путь, с тебя — защита, если встретим что-то серьезнее лисы. Идет?
— Идет, — согласился Максим, решив, что компания не помешает.
Они зашагали по узкой тропинке, огибающей холм. Максим практически постоянно ощущал слабые сигналы от металлических предметов в земле — старые монеты, наконечники стрел, обломки оружия, в общем всякий хлам...
— Так откуда ты, Ферро? — спросила Искра, ловко перепрыгивая через лужу.
— Из... другого региона, — уклончиво ответил Максим.
— Да ладно темнить! Я же вижу, что ты не обычный новичок. Движения слишком уверенные для первого дня в игре.
— У меня был... опыт, — Максим решил не вдаваться в подробности.
— Ага, и этот опыт принес тебе редкие доспехи, — Искра подмигнула. — Что ж, храни свои секреты. О, смотри! Твоя первая добыча!
Она указала на молодого волка, которого заметила неподалеку.
— Давай, покажи, на что способен твой дорогущий гарнитур!
Максим вздохнул, перехватил копье поудобнее и направился к волку. Зверь заметил его и оскалился. Система выдала сообщение:
[Молодой волк. Уровень 3. Хищник]
— Всего лишь третий уровень, — пробормотал Максим и сделал выпад копьем.
Волк ловко увернулся и прыгнул, целясь в горло. Максим отшатнулся, но недостаточно быстро — клыки зверя скользнули по наплечнику, не причинив вреда, но заставив его потерять равновесие.
— Вот это номер! — расхохоталась Искра с безопасного расстояния. — Ты точно не первый день в игре?
— Лучше помоги! — огрызнулся Максим, отбиваясь от настойчивого волка.
Со злости он активировал «Силу металла», направив энергию на наконечник своего копья. Металл слабо засветился синим.
[Использован навык «Сила металла»: Укрепление оружия]
[Урон копья увеличен на 30% на 30 секунд]
[Затрачено маны: 15]
— Ну уж нет, это твой бой, — Искра скрестила руки на груди, не заметив свечения. — Считай это вступительным экзаменом.
Максим напрягля и сосредоточился на противнике. Волк был быстрее, чем казалось, и явно следовал какому-то алгоритму атак. Заметив закономерность, Максим сделал обманный выпад, а когда волк прыгнул в сторону, развернул копье и пронзил его бок. Укрепленный металл легко прошел сквозь шкуру зверя.
[Критический удар! Урон: 101]
[Вы получили 45 очков опыта]
[Вы получили: Шкура молодого волка (обычная), Клык молодого волка (обычный)]
— Ого! — присвистнула подошедшая Искра. — Неплохой удар для новичка. Ты точно не танк замаскированный?
— Я только осваиваюсь, — уклончиво ответил Максим. — Где там твоя медная жила?
— За тем холмом, — она указала направление. — Но там обычно крутятся кобольды. Справишься?
— Должен, — Максим проверил состояние копья. Свечение уже исчезло. — Пойдем.
Они преодолели небольшой подъем и увидели несколько темных входов в пещеры. Возле одного копошились маленькие серые существа с крысиными мордами.
— Кобольды-копатели, — шепнула Искра. — Уровень примерно 4-5. Не самые сильные, но в группе уже опасные.
Максим прикрыл глаза и сосредоточился. Его навык отозвался мгновенно — он почувствовал металл внутри пещеры. Много металла.
[Обнаружено: Медная руда (высокой концентрации), Железная руда (следы), Серебряная руда (следы)]
— Сколько их там? — спросил он, открыв глаза.
— Вижу троих, но внутри могут быть еще.
Максим задумался:
— Есть идеи, как их отвлечь?
— Конечно! — Искра достала из сумки какой-то сверток. — Смотри и учись.
Она развернула сверток, извлекла оттуда кусок вяленого мяса и метнула его в сторону от пещеры. Мясо упало с громким шлепком, и два кобольда тут же бросились к нему, начав драку за угощение.
— Теперь остался один, — подмигнула она. — Справишься?
Максим кивнул и, пригнувшись, двинулся к оставшемуся кобольду. Тот стоял спиной к нему, что-то выковыривая из земли. Максим занес копье для удара, но в последний момент наступил на сухую ветку.
Хрусь!
Кобольд обернулся, его красные глаза расширились от испуга. Он открыл рот, чтобы закричать, но Максим инстинктивно активировал «Силу металла», направив ее на кирку в руках кобольда.
[Использован навык «Сила металла»: Разрушение металла]
[Затрачено маны: 20]
Кирка в руках существа рассыпалась ржавой пылью. Кобольд в ужасе уставился на свои пустые руки, а Максим воспользовался паузой и метнул копье. Оно пробило существо насквозь, пригвоздив к земле.
[Критический удар! Урон: 124]
[Вы получили 60 очков опыта]
[Вы получили: Шкура кобольда (обычная)]
— Оу, а ты не так плох! — присвистнула подбежавшая Искра. — Но теперь у нас проблема.
— Какая?
— Твое копье застряло в трупе, а два других кобольда уже заметили нас.
Максим обернулся и увидел, что оставшиеся кобольды бросили мясо и теперь бежали к ним, размахивая кирками и что-то визжа на своем языке, явно нецезурное.
— Черт! — он потянулся к копью, но вместо этого активировал «Силу металла», направив ее на застрявшее оружие.
[Использован навык «Сила металла»: Притяжение металла]
[Затрачено маны: 15]
Копье вырвалось из тела кобольда и влетело в руку Максима с такой силой, что он едва удержал равновесие.
— Что за... — начала Искра, но осеклась, увидев приближающихся кобольдов. — Потом объяснишь свои фокусы! И не отвертишься!
Первый кобольд налетел на Максима с разбега, замахиваясь киркой. Максим уклонился и нанес удар копьем, но промахнулся. Второй кобольд зашел сбоку, и Максим оказался между двумя противниками.
— Искра! — крикнул Максим, уворачиваясь. — Помогай!
— Я не могу! Я не боец! — отозвалась она, отступая. — Я бард!
— Бард?! — Максим едва увернулся от удара кирки. — И чем ты занимаешься в бою?!
— Могу спеть тебе для вдохновения! — она достала маленькую флейту.
— Ты издеваешься?!
Но Искра уже начала играть какую-то быструю мелодию. К удивлению Максима, он почувствовал, как его движения стали более легкими и точными.
[Вы получили эффект «Вдохновение барда». Ловкость +10%, скорость атаки +15% на 30 секунд]
Максим снова активировал «Силу металла», но на этот раз направил ее на кирки обоих кобольдов одновременно.
[Использован навык «Сила металла»: Нагрев металла]
[Затрачено маны: 30]
Кирки в руках кобольдов раскалились докрасна. Повезло что рукояти были хоть и из дрянного, но всё же металла. Существа с визгом отбросили инструменты, тряся обожженными лапами. Максим не стал тормозить и нанес два быстрых удара копьем, прикончив обоих.
[Вы получили 120 очков опыта]
[Поздравляем! Вы достигли 2 уровня!]
[Вы получили: 2 шкуры кобольда (обычные), Амулет кобольда (необычный)]
[Навык «Сила металла» повысился до уровня 2! Радиус обнаружения: 25 метров. Радиус воздействия: 2,5 метра]
— Амулет? — Максим поднял маленький серебряный кругляш на кожаном шнурке.
— Дай посмотреть! — Искра подбежала и выхватила находку. — Ого! Необычный дроп! Это амулет шахтера, +15% к скорости добычи руды. Неплохо для начала!
— Спасибо за помощь, — Максим вернулся к своему копью. — Твоя музыка действительно помогла.
— Конечно помогла! — гордо заявила Искра. — Я уже вообще-то 10 уровень, мои баффы не шутка. Но я хочу знать, что это были за фокусы с металлом? Я видела, как кирки кобольдов вдруг раскалились!
Максим замялся:
— Это... мой уникальный навык. «Сила металла».
— Уникальный? — Искра округлила глаза. — В смысле уникальный? Такого нет в списке навыков!
— Поэтому он и уникальный, — пожал плечами Максим. — Я могу взаимодействовать с металлом на расстоянии. Чувствовать его, изменять, разрушать...
— Так вот почему ты Ферромант! — воскликнула она. — Теперь понятно! И поэтому админы дали тебе редкие шмотки?
— Что-то вроде того, — уклончиво ответил Максим. — Пойдем в пещеру? Там богатая медная жила, я чувствую.
— Подожди-ка, — Искра преградила ему путь. — Ты хочешь сказать, что можешь просто так найти руду? Без разведки, без карт, просто... почувствовать?
— Да, — кивнул Максим. — Это часть навыка.
— Это же... это же читерство какое-то! — она всплеснула руками. — Ты представляешь, сколько можно заработать на добыче редких металлов?
— Представляю, — Максим улыбнулся. — Поэтому и хочу развивать этот навык.
Они вошли в пещеру, которую охраняли кобольды. Внутри действительно оказалась богатая медная жила. Максим достал купленную кирку, но затем убрал ее обратно.
— Смотри, — сказал он Искре и активировал «Силу металла».
[Использован навык «Сила металла»: Извлечение руды]
[Затрачено маны: 25]
Медная руда начала сама отделяться от породы, собираясь в аккуратные куски перед ним.
[Вы добыли: Медная руда (обычная) x3]
[Навык «Горное дело» получен! Текущий уровень: 1]
— Невероятно! — выдохнула Искра. — Ты даже кирку не используешь!
— Использую, но не обычную, — Максим постучал пальцем по виску. — Мана тратится, зато быстрее и эффективнее.
— Так зачем тебе вообще кирка? — спросила Искра, присев на камень.
— На случай, если мана закончится, — ответил Максим, продолжая извлекать руду. — К тому же, навык еще слабый, на большие объемы не рассчитан.
— И куда ты направляешься после города новичков? — спросила Искра, наблюдая за процессом добычи.
Максим на секунду задумался. Он хотел сразу отправиться к Наташе, но понимал, что с его текущим уровнем это самоубийство.
— Мне нужно в Восточные земли, — наконец ответил он. — Но сначала надо прокачаться.
— Восточные земли? — Искра присвистнула. — Там минимум 50 уровень нужен! Ты что, самоубийца?
— У меня там... друг, — неохотно признался Максим.
— О-о-о, — протянула Искра с понимающей улыбкой. — Девушка?
— Да, — Максим решил не отрицать очевидное.
— Как романтично! — восхитилась эльфийка. — Влюбленный рыцарь спешит на помощь своей даме! Я обожаю такие истории!
— Это не совсем так...
— Молчи! — она прижала палец к его губам. — Не порть мне картину! Знаешь что? Я помогу тебе!
— Поможешь? — удивился Максим. — Как?
— Я знаю отличные места для прокачки, — Искра подмигнула. — И у меня есть друзья, которые могут помочь. Мы соберем группу и будем качаться вместе! С бардом в группе опыт получается быстрее.
Максим задумался. С одной стороны, он привык действовать в одиночку. С другой — помощь опытного игрока могла значительно ускорить его прогресс.
— Хорошо, — наконец согласился он. — Но у меня мало времени.
— Отлично! — Искра хлопнула в ладоши. — Закончим с медью и вернемся в город. Я познакомлю тебя с моей гильдией!
— У тебя есть гильдия? — удивился Максим.
— Конечно! — гордо ответила она. — «Безумные кролики»!
— Безумные... кролики? — Максим не смог сдержать смешок.
— Эй, не смейся! — она шутливо ударила его по плечу. — Название может и глупое, но ребята отличные. У нас есть танк, хил и два ДД. С тобой и мной будет полноценная группа.
— И они согласятся помогать новичку?
— Если я попрошу — согласятся, — уверенно заявила Искра. — К тому же, история про спасение возлюбленной их точно тронет! А твой уникальный навык... это же просто находка для группы! Представляешь, как удобно иметь кого-то, кто может находить сокровища и руду без карт?
— Только не рассказывай им всю историю, — попросил Максим. — Это... личное.
— Понимаю, — она сделала серьезное лицо. — Скажу только, что ты ищешь подругу в Восточных землях. Остальное — твое дело.
Максим кивнул, благодарный за понимание. Он продолжил добывать медь, используя «Силу металла», пока не почувствовал, что мана почти закончилась.
[Мана: 10/100]
— На сегодня хватит, — сказал он, собирая последние куски руды. — Мана на исходе.
— Ты бы видел свое лицо, когда колдуешь, — хихикнула Искра. — Такое сосредоточенное, будто мир спасаешь.
— Может, и спасаю, — тихо ответил Максим, думая о Наташе.
Когда его инвентарь заполнился рудой, они вышли из пещеры. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оранжевые тона.
— Красиво, правда? — Искра указала на горизонт. — Иногда я забываю, что это всего лишь игра.
— Да, — тихо согласился Максим.
По дороге обратно в город они встретили еще нескольких волков и лис, с которыми Максим справился гораздо увереннее, чем с первым противником. Он экономил оставшуюся ману, используя «Силу металла» только в критических ситуациях. К моменту, когда они подошли к городским воротам, он уже достиг 3 уровня.
— Неплохо для первого дня, — похвалила Искра. — С нашей группой ты будешь получать по 2-3 уровня за день. Особенно с твоим читерским навыком!
— Звучит заманчиво, — признал Максим.
— Сначала сдадим твой квест, потом пойдем в таверну «Пьяный гоблин», — решила Искра. — Там обычно собираются наши.
Они направились к кузнице. Кузнец, бородатый NPC с руками размером с лопату, осмотрел принесенную руду и одобрительно кивнул.
— Хорошая работа, путник! Вот твоя награда.
[Квест «Медная лихорадка» выполнен]
[Вы получили: 50 золотых монет, Опыт: 100]
[Ваша репутация с фракцией «Город Начинаний» увеличилась]
[Вы достигли 4 уровня!]
— Четвертый уровень за один день! — восхитилась Искра. — Ты быстро учишься, Ферро. Пойдем, познакомлю тебя с остальными безумными кроликами.
Они направились к таверне, расположенной на главной площади города. Внутри было шумно и многолюдно — игроки разных рас и классов пили, ели, торговались и обменивались историями.
— Вон они! — Искра указала на угловой стол, за которым сидели четыре персонажа. — Эй, ребята! Я привела новенького!
Компания обернулась, и Максим увидел колоритную группу: огромного орка в тяжелых доспехах, хрупкую эльфийку в белых одеждах целителя, хмурого человека в черном плаще и... гнома с огромным двуручным молотом.
Максим мгновенно почувствовал металл их оружия и доспехов — качественная сталь, серебряные вставки, какие-то необычные сплавы. Особенно выделялся молот гнома — в нем было что-то странное, какой-то металл, которого Максим раньше не встречал.
— Знакомьтесь, это Ферромант! — представила его Искра. — Ферро, это Громила, — она указала на орка, — наш танк. Лилиана, — эльфийка-целитель кивнула, — Тень, — человек в черном едва заметно наклонил голову, — и Бульдозер, — гном поднял кружку в приветственном жесте.
— Приятно познакомиться, — Максим кивнул всем.
— Еще один человек? — проворчал гном. — В группе уже не хватает расового разнообразия!
— Зато у него редкие доспехи и интересная история, — подмигнула Искра. — Он ищет свою подругу в Восточных землях. И у него есть уникальный навык!
— Восточные земли? — Громила поднял бровь. — Там же минимум 50 уровень нужен.
— Уникальный навык? — одновременно с ним спросил Тень, внимательно изучая Максима.
— Именно! — Искра плюхнулась на свободный стул. — Поэтому я предложила ему нашу помощь в прокачке. А его навык... Ферро, покажи им!
Максим неохотно огляделся. В таверне было полно металлических предметов — кружки, подсвечники, оружие посетителей. Он выбрал кружку на их столе и активировал «Силу металла».
[Использован навык «Сила металла»: Изменение формы]
[Затрачено маны: 15]
Кружка на глазах изумленной компании изогнулась, превратившись в металлического кролика.
— Вот это да! — выдохнул Громила.
— Невероятно, — прошептала Лилиана.
— Подделка, — фыркнул Тень. — Наверняка какой-то трюк.
— Никакой подделки, — возразила Искра. — Я видела, как он расплавил кирки кобольдов одним взглядом! И добывал руду без инструментов!
Бульдозер внимательно осмотрел металлического кролика:
— Качественная работа. Я кузнец 20 уровня, и даже я не смог бы сделать такое без наковальни и инструментов.
— И что еще ты можешь делать с металлом? — спросил Тень, все еще подозрительно глядя на Максима.
— Находить его, изменять, укреплять, разрушать... — Максим пожал плечами. — Навык еще слабый, но с опытом будет развиваться.
— И с чего ты решила, что мы будем помогать случайному новичку? — спросил Тень, не сводя глаз с Максима.
— Потому что я попросила? — Искра сделала умоляющие глаза. — И потому что это романтично! Он идет спасать свою возлюбленную! И потому что с таким навыком он будет полезен группе. Представь, сколько редких материалов мы сможем найти!
— Я не говорил, что иду ее спасать, — попытался возразить Максим, но его никто не слушал.
— Романтика? — фыркнул гном. — Мы что, в слезливой балладе?
— Я считаю, это благородно, — тихо произнесла Лилиана. — Я за то, чтобы помочь.
— Если Лили за, то я тоже, — неожиданно поддержал орк. — К тому же, нам не помешает еще один ДД в группе. Особенно с таким необычным навыком.
Все посмотрели на Тень, который все еще изучал Максима.
— Что-то в тебе есть странное, — наконец произнес он. — Но ладно, я в деле. Только учти — первую неделю ты получаешь меньшую долю добычи.
— Справедливо, — согласился Максим.
— Отлично! — Искра радостно хлопнула в ладоши. — Значит, решено! С завтрашнего дня ты — официальный член «Безумных кроликов»!
— У меня только один вопрос, — Максим посмотрел на группу. — Почему «Безумные кролики»?
Все переглянулись и расхохотались.
— Покажи ему, Бульдозер! — сквозь смех попросила Искра.
Гном ухмыльнулся, встал на стул и задрал рукав. На его мускулистом предплечье красовалась татуировка — свирепый кролик с окровавленными клыками.
— Это наш талисман, — пояснил он. — Самое безобидное существо, которое может стать самым опасным. Как и мы!
— К тому же, никто не воспринимает всерьез группу с таким названием, — добавил Тень. — А это дает нам преимущество в PvP.
— Понятно, — Максим улыбнулся и, используя остатки маны, превратил металлического кролика на столе в более свирепую версию, с оскаленной пастью и острыми ушами. — Как насчет такого талисмана?
— Отлично! — Бульдозер схватил фигурку. — Я сделаю из этого эмблему для нашей гильдии!
— За новенького! — Громила поднял огромную кружку. — И за его романтическое путешествие!
Все подняли кружки, и Максим, впервые за долгое время, почувствовал что-то похожее на радость. Возможно, с помощью этих странных, но, кажется, добрых людей (и не только людей), он действительно сможет быстрее добраться до Наташи.
"Держись, Наташа," — подумал он, делая глоток эля. — "Я иду к тебе.»
Глава 3
# Глава 3. Сладкий мёд и горький опыт
Вернувшись в таверну, Максим поднялся в свою комнату. Усталость ощущалась даже в виртуальном теле, но он был доволен прогрессом первого дня. Сев на кровать, он открыл меню характеристик.
[Ферромант. Уровень: 4]
[Нераспределенные очки характеристик: 4]
[Сила: 10]
[Ловкость: 8]
[Выносливость: 7]
[Интеллект: 10]
[Мудрость: 6]
[Харизма: 5]
Максим задумался. Для развития «Силы металла» нужен интеллект, но и физические характеристики нельзя игнорировать.
— Два в интеллект, один в силу, один в выносливость, — решил он и распределил очки.
[Характеристики обновлены]
[Интеллект повышен до 12. Максимальный запас маны увеличен на 20]
[Сила повышена до 11. Физический урон увеличен на 2%]
[Выносливость повышена до 8. Максимальный запас здоровья увеличен на 10]
Закрыв меню, Максим спустился вниз к терминалу аукциона. Таверна гудела от голосов игроков, обсуждающих дневные приключения. Он протиснулся к свободному терминалу и начал просматривать предложения.
«Так, нужны слитки стали высокого качества», — подумал он, вводя запрос в поисковую строку.
Результаты заставили его присвистнуть. Цены кусались — от 50 золотых за слиток. Но выбора не было — для серьезного улучшения копья нужен был качественный материал.
— Вот этот подойдет, — пробормотал он, выбирая лот из трех стальных слитков высокого качества за 160 золотых. — Дороговато, но что поделаешь.
Завершив покупку, он получил слитки в инвентарь и вернулся в комнату. Разложив их на столе, Максим достал копье и положил рядом.
— Ну, приступим, — он сосредоточился, активируя «Силу металла».
[Использован навык «Сила металла»: Анализ металла]
[Затрачено маны: 5]
[Копье: Железо (85%), Углерод (2%), Примеси (13%). Качество: Необычное]
[Стальные слитки: Железо (92%), Углерод (4%), Хром (3%), Примеси (1%). Качество: Высокое]
— Неплохо, а теперь попробуем улучшить.
Он закрыл глаза и представил, как частицы стали сливаются с металлом копья, укрепляя его структуру, делая более прочным и острым.
[Использован навык «Сила металла»: Преобразование металла]
[Затрачено маны: 80]
[Внимание! Выполняется сложная операция. Шанс успеха: 75%]
Капли пота выступили на лбу Максима. Он чувствовал, как металл сопротивляется, но продолжал давить, направляя потоки энергии.
[Проверка навыка успешна!]
[Копье улучшено до качества: Редкое]
[Характеристики копья обновлены: Урон +15%, Прочность +20%, Добавлен эффект «Пронзающий удар» (10% шанс игнорировать часть брони противника)]
[Навык «Сила металла» повышен до уровня 3! Радиус обнаружения: 30 метров. Радиус воздействия: 3 метра]
Максим открыл глаза и посмотрел на оружие в своих руках. Копье стало немного длиннее, наконечник стал выглядеть более хищно, а от наконечника на древко, теперь отходили тонкие металлические узоры.
— Ну вот, совсем другое дело! — пробормотал он, поднимая копье. — Неплохая палка-убивалка.
Он упал на кровать и задумался. Встреча с «Безумными кроликами» должна быть интересной. Если они действительно помогут ему быстро прокачаться, это значительно приблизит момент встречи с Наташей.
С этими мыслями он погрузился в игровой сон.
***
Утро встретило Максима звуками просыпающегося города. Он открыл глаза и увидел системное сообщение:
[Вы отдохнули в комфортных условиях. Здоровье и мана полностью восстановлены]
Спустившись в общий зал таверны, он увидел всю компанию «Безумных кроликов» за угловым столом. Они что-то оживленно обсуждали.
— А вот и наш металлический маг! — воскликнула Искра, заметив его. — Выспался, красавчик?
— Вполне, — кивнул Максим, подходя к столу. — Какие планы на сегодня?
— У нас есть интересный квест, — сказал Громила, жуя кусок мяса. — Пропала семья пасечников. Вчера должны были привезти мед в таверну, но никто не пришел.
— Награда неплохая, — добавил Тень. — Опыт, золото за бочонок меда.
— Мед? — удивился Максим. — И что с ним делать?
— Ты что, новичок совсем? — фыркнул Бульдозер. — Мед — ценный алхимический ингредиент. Из него делают зелья восстановления маны и выносливости.
— А еще он просто вкусный, — улыбнулась Лилиана.
— Решено, — кивнул Максим. — Когда выдвигаемся?
— Прямо сейчас, — Громила встал из-за стола. — Все готовы?
Группа дружно кивнула и направилась к выходу из таверны.
— Кстати, классное копье, — заметила Искра, шагая рядом с Максимом. — Вчера вечером прокачал свой навык?
— Да, неслабо так потратился на материалы, — признался Максим.
— Оно того стоило, — она подмигнула. — Выглядит убийственно.
Выйдя за городские ворота, группа двинулась по дороге, ведущей к пасеке. Максим держался в середине, наблюдая за слаженными действиями команды. Было видно, что они давно играют вместе.
— Волк! — внезапно крикнул Бульдозер, указывая вперед.
На дороге действительно стоял крупный серый волк, принюхиваясь.
[Матерый волк. Уровень 7. Хищник]
— Я принимаю, — сказал Громила, выходя вперед с огромным двуручным топором.
— Подожди, — остановил его Максим. — Дай мне попробовать.
Орк удивленно посмотрел на него, но отступил:
— Только не помри, новичок.
Максим вышел вперед, крепко сжимая копье. Волк заметил его и оскалился, готовясь к прыжку.
— Лили, дай ему баф на силу, — скомандовал Громила.
Эльфийка кивнула и произнесла короткое заклинание. Максим почувствовал, как по телу разливается тепло.
[Получен эффект «Благословение силы». Сила +20% на 2 минуты]
Волк прыгнул, но Максим был готов. Он сразу активировал «Силу металла».
[Использован навык «Сила металла»: Заострение]
[Затрачено маны: 15]
[Урон копья временно увеличен на 25% на 30 секунд]
Копье встретило волка в прыжке, пронзив его грудь. Зверь издал жалобный вой и рухнул на землю.
[Критический удар! Урон: 180]
[Вы получили 75 очков опыта]
[Вы получили: Шкура матерого волка (необычная), Клык матерого волка (необычный)]
— Чистая работа, — одобрительно кивнул Громила. — Но в следующий раз не лезь вперед танка, если монстр выше твоего уровня.
— Учту, — кивнул Максим.
— Что это за фокусы с копьем? — спросил Бульдозер.
— Я могу временно усиливать металлическое оружие. Мой навык. —пожал плечами Максим.
— Полезно, — признал гном. — Особенно в бою с боссами.
Они продолжили путь, периодически сталкиваясь с мелкими монстрами. Максим заметил, что группа действует слаженно: Громила привлекает внимание противников, Лилиана поддерживает всех баффами и лечением, Тень и Бульдозер наносят урон, а Искра играет на своей флейте, усиливая всю группу.
— А вот и хутор, — сказала Лилиана, указывая вперед.
Перед ними раскинулась небольшая поляна с деревянным домом и несколькими хозяйственными постройками. Вокруг стояли ульи — некоторые опрокинуты, другие разломаны. Изгородь была повалена в нескольких местах.
— Похоже, тут побывал кто-то крупный, — заметил Тень, осматривая следы разрушений.
— И голодный, — добавил Бульдозер, указывая на разоренные ульи.
Они потихоньку, стараясь не шуметь, подошли к дому. Дверь была приоткрыта, но внутри царила тишина.
Они вошли в дом, а там полнейший разгром: опрокинутая мебель, разбитая посуда, следы меда на полу.
— Никого, следов крови нет, трупов тоже... Либо сбежали, либо их утащили... — Произнёс Тень.
— Давайте не будем гадать и поищем следы. — Предложил Бульдозер.
Максим вышел во двор и активировал «Силу металла», пытаясь почувствовать что-нибудь необычное.
[Использован навык «Сила металла»: Поиск металла]
[Затрачено маны: 10]
[Обнаружено: Железо (множественные мелкие предметы), Серебро (слабый сигнал под землей)]
— Под нами что-то есть, — сказал Максим, указывая на землю в центре двора. — Что-то серебряное, глубоко.
— Ты уверен? — спросил Тень.
— Абсолютно, — кивнул Максим. — Мой навык не ошибается.
— Может, подвал? — предположила Искра. — Давайте поищем вход.
Они начали осматривать двор, отодвигая бочки и ящики. Наконец, Бульдозер обнаружил за опрокинутой телегой деревянный люк.
— Нашел! — крикнул он. — Помогите отодвинуть эту колымагу!
Громила и Максим подошли к телеге и общими усилиями оттащили ее в сторону. Люк был закрыт изнутри.
— Эй, есть кто внизу? — крикнул Громила, стуча по люку. — Мы пришли помочь!
Снизу послышалось шевеление, а затем тихий голос:
— Кто вы? Он ушел?
— Мы авантюристы из города, — ответил Громила. — Здесь безопасно, выходите.
После короткой паузы засов отодвинулся, и люк медленно открылся. Из подвала выглянуло испуганное лицо пожилого мужчины.
— Слава богам! Мы уж думали, что конец нам пришел. — Воскликнул он.
— Расскажите, что у вас тут случилось? — спросила Лилиана.
— Медведь! Огромный, как гора. Вчера напал на нашу пасеку, разорил ульи. Мы едва успели спрятаться в подвале.— Ответил старик.
— Мы весь день и ночь просидели там, — добавила женщина. — Боялись выйти, вдруг он вернется.
[Квест обновлен: «Пропавшие пасечники»]
[Новая цель: Выследить и убить Медведя-разорителя]
[Рекомендуемый уровень: 20+]
[Награда: 1000 опыта, 200 золотых, Бочонок горного меда (редкий)]
— Двадцатый уровень? — Искра присвистнула, глядя на обновленное задание. — Это же практически рейдовый босс для нашей локации!
— Справимся, — уверенно заявил Громила. — У нас полная группа, и мы уже убивали боссов посложнее.
— Максим только 4 уровня, — напомнила Лилиана. — Ему будет трудно.
— Я справлюсь, — твердо сказал Максим. — Не хочу быть обузой.
— Тогда решено, — кивнул Тень. — Выследим этого косолапого. Старик, куда ушел медведь?
— В ту сторону, — пасечник указал на рощу неподалеку. — Там у него, наверное, берлога.
— Бульдозер, ты у нас лучший следопыт, — сказал Громила. — Веди.
Гном кивнул и, внимательно осматривая землю, повел группу к роще. Они шли осторожно, готовые в любой момент встретить опасность.
— Нервничаешь? — тихо спросила Искра, поравнявшись с Максимом.
— Немного, — признался он. — Босс 20 уровня — это серьезно.
— Не переживай, — она подмигнула. — Мы справимся. Громила удержит агро, Лили будет всех лечить, а мы будем бить. У тебя есть ещё твой навык. Используй его с умом.
Они вошли в рощу. Здесь было тихо, только ветер шелестел листвой. Бульдозер остановился, изучая примятую траву и сломанные ветки.
— Он прошел здесь недавно, — сказал гном. — И он действительно огромный.
— Приготовьтесь, — скомандовал Громила, доставая свой двуручный топор. — Лили, баффы на всех.
Группа начала готовиться к бою. Лилиана произнесла несколько заклинаний, окутывая каждого члена группы светящейся аурой.
[Получен эффект «Благословение силы». Сила +20% на 5 минут]
[Получен эффект «Благословение выносливости». Выносливость +20% на 5 минут]
[Получен эффект «Защитная аура». Физическая защита +15% на 5 минут]
Тень растворился в тенях деревьев, отправившись на разведку. Через минуту он вернулся:
— Он в овраге, в ста метрах отсюда. Спит после пиршества.
— Отлично, — Громила потер руки. — План такой: я иду первым и привлекаю его внимание. Бульдозер и Тень атакуют с флангов. Лили держится сзади и лечит. Искра баффает всех. Ферро... — он задумался, — держись рядом с Искрой и атакуй, когда будет возможность. Не лезь вперед.
— Понял, — кивнул Максим, крепче сжимая копье.
— И еще, — добавил Громила, — если я крикну «Назад!», все отступают. Без вопросов. Ясно?
Все кивнули.
— Тогда вперед, — орк двинулся в указанном Тенью направлении.
Они осторожно подкрались к краю оврага и увидели его — огромного бурого медведя, спящего на трвке. Зверь был вдвое больше обычного медведя, с мощными лапами и шрамами на морде.
[Медведь-разоритель. Уровень 20. Элитный монстр]
— На счет три, — шепнул Громила. — Раз... два... три!
Орк с боевым кличем прыгнул в овраг, замахиваясь топором. Медведь, словно и не спал до этого, встал на задние лапы и оглушительно заревел.
Бой начался. Громила наносил мощные удары топором, удерживая внимание босса на себе. Бульдозер и Тень атаковали с флангов — гном своим молотом, а человек в черном — парными кинжалами. Лилиана стояла на краю оврага, поддерживая группу лечебными заклинаниями. Искра играла на флейте, усиливая атаки союзников.
Максим спустился в овраг и занял позицию позади медведя.
[Использован навык «Сила металла»: Заострение]
[Затрачено маны: 15]
[Урон копья временно увеличен на 25% на 30 секунд]
Выбрав момент, он нанес точный удар в бок зверя. Копье глубоко вошло в плоть, вызвав яростный рев босса.
[Критический удар! Урон: 210]
Медведь развернулся, пытаясь достать Максима, но Громила вовремя перехватил его внимание, нанеся мощный удар по голове.
— Ферро, аккуратно! Если он по тебе попадёт, ты покойник! — крикнул орк. — У мишки 75% здоровья, продолжаем.
Бой продолжался. Медведь оказался сильным противником — его удары сбивали с ног даже Громилу, а рев временно оглушал ближайших атакующих. Но группа действовала слаженно, постепенно снижая здоровье босса.
— Он скоро впадëт в ярость! — предупредил Тень, когда здоровье медведя опустилось до 30%. — Всем внимание!
И действительно, когда полоска здоровья достигла 25%, медведь издал оглушительный рев и окутался красной аурой.
[Медведь-разоритель входит в состояние берсерка! Урон +50%, Скорость атаки +30%]
— Назад! — крикнул Громила, но было поздно.
Медведь нанес сокрушительный удар лапой, отбросив орка на несколько метров. Затем он бросился на Лилиану, которая была неподалёку от танка и не успела отступить.
— Лили! — в ужасе закричал Бульдозер.
Максим среагировал инстинктивно. Он бросился к медведю и активировал «Силу металла», направляя всю оставшуюся ману на свое копье.
[Использован навык «Сила металла»: Усиление]
[Затрачено маны: 95]
[Урон копья увеличен на 100% для одной атаки]
Он вложил всё свои силы в этот бросок. Копьё мелькнуло и с чавкающим звуком вошло глубоко в затылок. Зверь взревел и рухнул.
[Критический удар! Урон: 450]
[Вы нанесли смертельный удар Медведю-разорителю!]
[Вы получили 1000 очков опыта]
[Поздравляем! Вы достигли 8 уровня!]
[Вы получили дополнительное очко характеристик за сложное убийство]
[Навык «Сила металла» повышен до уровня 4! Радиус обнаружения: 35 метров. Радиус воздействия: 3,5 метра]
Максим попытался вернуть оружие с помощью «Силы металла», но система выдала сообщение:
[Недостаточно маны для использования навыка]
— Черт, — выругался он.
— Ты в порядке? — спросила подбежавшая Лилиана. — Спасибо, что спас меня.
— Все нормально, — кивнул Максим. — Только копье застряло.
— Не проблема, — Громила, хромая, подошел к медведю и одним мощным рывком выдернул копье. — Держи, герой. Отличный бросок.
— Спасибо, — Максим принял оружие. — Как ты?
— Жить буду, — усмехнулся орк. — Лили уже подлатала.
— Это было впечатляюще, — сказал Тень, осматривая тушу медведя. — Никогда не видел, чтобы копье так пронзало.
— Мой навык, — пояснил Максим. — Усилил удар.
— Полезная штука, — признал Тень. — Давайте соберем добычу и вернемся к пасечникам.
Они обыскали тушу медведя и нашли несколько ценных предметов:
[Получено: Шкура медведя-разорителя (редкая), Когти медведя-разорителя (редкие) x4, Амулет силы (редкий)]
— Неплохой улов, — Бульдозер осмотрел добычу. — Из шкуры можно сделать отличные доспехи, а когти пойдут на оружие.
— Амулет по жребию? — предложил Громила.
— Отдайте Ферро, — неожиданно сказал Тень. — Он нанес последний удар и спас Лили.
Остальные согласно кивнули.
— Правда? — удивился Максим. — Спасибо.
Он взял амулет — миниатюрную медвежью лапку на кожаном шнурке — и надел на шею.
[Амулет силы (редкий)]
[Сила +5, Выносливость +3]
[Пассивный эффект: 5% шанс оглушить противника при критическом ударе]
— Отличная вещь для твоего уровня, — заметила Искра. — Считай, повезло.
Они вернулись к пасеке, где их с нетерпением ждали хозяева.
— Вы убили его? — спросил старик, увидев группу.
— Да, больше он вас не побеспокоит, — кивнул Громила.
— Слава богам! — воскликнула женщина. — Как мы можем вас отблагодарить?
— Мы выполняли квест, — напомнил Тень. — Награда вы уже назначили.
— Конечно-конечно, — закивал старик. — Вот, возьмите бочонок нашего лучшего меда. Это горный мед, собранный с цветов, растущих высоко в горах. Редкость!
[Квест «Пропавшие пасечники» выполнен]
[Вы получили: 200 золотых монет, Опыт: 1000]
[Вы получили: Бочонок горного меда (редкий)]
[Ваша репутация с фракцией «Окрестности Города Начинаний» увеличилась]
— Спасибо за помощь, — сказал старик. — Теперь мы сможем спокойно восстановить пасеку.
— Не за что, рады были помочь!— улыбнулась Лилиана.
Группа попрощалась с пасечниками и отправилась обратно в город. Вернувшись они направились прямиком в таверну, чтобы сдать вторую часть квеста — доставку меда.
— А, вот и наши герои! — воскликнул трактирщик, увидев группу. — Нашли пасечников?
— И мед привезли, — Громила поставил бочонок на стойку. — Как договаривались.
— Отлично! — трактирщик потер руки. — Вот ваша награда.
[Квест «Медовая поставка» выполнен]
[Вы получили: 100 золотых монет, Опыт: 500]
[Ваша репутация с фракцией «Город Начинаний» увеличилась]
[Вы получили: Медовуха трактирщика (необычная) x5]
— Медовуха? — Максим посмотрел на полученные бутылки.
— Временный бафф к харизме, — пояснил Бульдозер. — Полезно при торговле и квестах с NPC.
— Предлагаю отметить успешное дело, — сказал Громила, усаживаясь за стол. — Трактирщик, пять кружек эля!
— И мне сок, — добавила Лилиана.
— Сок? — удивился Максим.
— Она не пьет алкоголь, — шепнула Искра. — Говорит, что это мешает концентрации при лечении.
Они расселись за столом, и Громила поднял кружку:
— За успешную охоту! И за нашего нового товарища, который спас Лили и эпично добил босса!
— За Ферро! — поддержали остальные.
Максим смущенно улыбнулся и отпил из своей кружки.
— Итак, — сказал Тень, ставя кружку на стол, — какие планы на завтра?
— Есть квест на зачистку пещеры гоблинов к западу отсюда, — предложил Бульдозер. — Хорошая награда и много опыта.
— Звучит неплохо, — кивнул Громила. — Что скажешь, Ферро?
— Согласен, — кивнул Максим. — Чем быстрее прокачаюсь, тем лучше.
— Кстати, о прокачке, — вмешалась Искра. — Ферро, ты уже распределил очки характеристик? Четыре уровня взял — это немало.
— Черт, забыл, — признался Максим и открыл меню характеристик.
[Ферромант. Уровень: 8]
[Нераспределенные очки характеристик: 5]
[Сила: 11]
[Ловкость: 8]
[Выносливость: 8]
[Интеллект: 12]
[Мудрость: 6]
[Харизма: 5]
— Куда советуете вкладывать? — спросил он.
— Зависит от твоего стиля игры, — сказал Тень. — Для копейщика нужны сила и ловкость.
— Но для твоего навыка важен интеллект, — добавила Лилиана. — Он влияет на запас маны.
— И не забывай о выносливости, — вставил Громила. — Без нее ты долго не протянешь в бою.
Максим задумался, а затем распределил очки:
— Два в интеллект, два в силу, один в выносливость.
[Характеристики обновлены]
[Интеллект повышен до 14. Максимальный запас маны увеличен на 20]
[Сила повышена до 13. Физический урон увеличен на 4%]
[Выносливость повышена до 9. Максимальный запас здоровья увеличен на 10]
— Разумный выбор, — одобрил Тень. — Баланс между магией и физической мощью.
— А что насчет навыков? — спросил Бульдозер. — Кроме твоей «Силы металла», что еще развиваешь?
— Пока ничего, — признался Максим. — Не было времени.
— Тебе бы не помешал навык «Владение копьем», — посоветовал Громила. — Я знаю хорошего учителя в городе. Недорого берет за начальные уроки.
— Спасибо за совет, — кивнул Максим. — Завтра перед квестом загляну к нему.
Они просидели в таверне до вечера, обсуждая планы на завтрашний день и делясь историями из прошлых приключений. Максим слушал внимательно, запоминая полезные советы и информацию об игровом мире.
Когда стемнело, группа разошлась по своим комнатам. Максим лег на кровать, размышляя о прошедшем дне. Четыре уровня за один день — неплохой результат. Если так пойдет и дальше, он сможет добраться до Наташи гораздо быстрее, чем планировал.
Но перед сном его мысли вернулись к системному сообщению о корректировке навыка. Это было тревожным знаком. Если система продолжит ограничивать его способности, путь может оказаться сложнее, чем он думал.
[Внимание! Произведена корректировка навыка «Сила металла». Влияние на экипировку противников, а также предметы внутри них требует большего расхода маны (×10 от обычного). Также изменен механизм обнаружения металлов: чем выше уровень металла, тем меньше радиус его обнаружения и шанс добычи с помощью навыка]
— Ладно, — пробормотал Максим, закрывая глаза. — Просто придется быть умнее и изобретательнее.
С этой мыслью он погрузился в игровой сон, готовясь к новым испытаниям завтрашнего дня.
Глава 4
# Глава 4. Соло-прокачка и ремесленные хитрости
Максим открыл глаза и первым делом проверил время — 7:30 утра. Он потянулся и зевнув во весь рот, встал с кровати.
«Интересно, когда там поход в пещеры гоблинов?» — подумал он и открыл групповой чат.
[Групповой чат: ]
[Ферромант]: Доброе утро! Во сколько выдвигаемся к гоблинам?
Отправив сообщение, он обратил внимание на статусы участников группы. Все пять имен были отмечены серым цветом и пометкой "Оффлайн".
— Точно, — пробормотал Максим. — Они же не как я, у них и нормальная жизнь есть...
В отличие от него, подключенного к специальной капсуле, остальные члены группы были обычными людьми, которые не могли проводить в игре круглые сутки. Они заходили на несколько часов, а потом возвращались к реальной жизни.
Вспомнил что в разговорах упоминали примерное время входа в игру участников группы: после 18:00.
— Полдня впустую, — вздохнул Максим. — Ладно, буду качаться сам.
Он спустился в общий зал таверны, где заказал завтрак — миску каши с медом и кружку травяного чая. Пока ел, размышлял о дальнейших планах.
«Четыре уровня за день — это слишком медленно», — думал он, помешивая кашу. — «При таком темпе мне понадобится больше недели, чтобы достичь хотя бы 30-го уровня. И это в лучшем случае, от уровня к уровню требовалось всё больше опыта. А ведь нужно минимум 50, чтобы попасть в Восточные земли».
Расплатившись за завтрак, Максим отправился на рыночную площадь. Утро было в разгаре, и торговые ряды уже кипели активностью. Игроки и NPC предлагали разнообразные товары — от простых ресурсов до редких артефактов.
Максим подошел к одному из торговцев, пожилому NPC с хитрым прищуром.
— Желаете что-то купить, молодой человек? — спросил торговец. — У меня прекрасный выбор товаров, по самым выгодным ценам!
— Желаю продать добытое в тяжелейших боях! — с этими словами Максим, достал из инвентаря вчерашнюю добычу: шкуры волков, когти медведя и другие трофеи.
Торговец внимательно осмотрел товар:
— Хм, бой с молодым волком тоже был тяжёлым? — усмехнулся он. — Могу предложить 120 золотых за всё.
— Сто двадцать? — Максим поднял бровь. — Только когти медведя-разорителя стоят минимум сотню.
— Ох, эти молодые авантюристы, — вздохнул торговец. — Ладно, 150, и это моё последнее слово.
— 180, — твердо сказал Максим. — Иначе пойду к другому торговцу.
— Грабеж среди бела дня! — театрально воскликнул NPC, но затем кивнул. — Хорошо, 180 золотых. Но только из-за когтей.
[Вы продали предметы за 180 золотых]
[Навык «Торговля» получен! Текущий уровень: 1]
«Еще один полезный навык», — отметил Максим, принимая деньги.
Следующим пунктом была лавка алхимика, где он приобрел несколько зелий здоровья и пару флаконов для восстановления маны — последние стоили недешево, но были необходимы для его стиля игры.
[Вы приобрели: Зелье здоровья (обычное) x5, Зелье маны (обычное) x2]
[Потрачено: 75 золотых]
Пополнив запасы, Максим задумался о дальнейших действиях. Ждать группу было непрактично — слишком много времени впустую. Нужно было найти способ эффективно прокачиваться в одиночку.
«Мой навык "Сила металла" дает преимущество в работе с рудой», — размышлял он. — «Может всё же стоит развивать ремесленные навыки? Добыча руды, кузнечное дело... Это не только опыт, но и потенциальный заработок».
Решено! Максим направился к городской кузнице, где работал мастер, обучающий начинающих кузнецов.
— Приветствую, путник, — прогудел кузнец, могучий мужчина с подпалëнной бородой. — Чем могу помочь?
— Хочу научиться кузнечному делу, — ответил Максим.
Кузнец окинул его оценивающим взглядом:
— Руки крепкие, это хорошо. Но кузнечное дело требует не только силы, но и терпения. Далеко не каждый на это способен. Готов учиться?
— Готов, — кивнул Максим.
— Тогда начнем с основ. Первый урок стоит 50 золотых.
Максим без колебаний отсчитал монеты. Следующий час он провел, слушая объяснения кузнеца о свойствах металлов, температурах плавления и базовых техниках ковки.
[Навык «Кузнечное дело» получен! Текущий уровень: 1]
[Вы изучили рецепты: Простой молот, Простой топор, Простой кинжал, Простая кирка]
— Неплохо для начала, — одобрительно кивнул кузнец. — Теперь тебе нужна практика. И инструменты.
— Что мне понадобится? — спросил Максим.
— Для начала — походная кузница. Если не планируешь много времени проводить в городе. Молот, клещи, мех для раздува огня. Могу предложить набор за 100 золотых.
Максим снова расстался с деньгами, но получил необходимое снаряжение. Деньги таяли, но Максим надеялся что всё вложения вскоре окупятся.
[Вы приобрели: Походный набор начинающего кузнеца]
— Удачи, ученик, — сказал кузнец. — Возвращайся, когда достигнешь 5 уровня в кузнечном деле. Тогда я научу тебя более сложным рецептам.
Покинув кузницу, Максим решил вернуться в пещеры, где они с Искрой добывали медь. Там он мог практиковать новые навыки без лишних глаз.
По пути он столкнулся с несколькими лисами и молодыми волками. Теперь, с 8 уровнем, эти противники не представляли для него серьезной угрозы, но и опыта приносили крохи. Он быстро расправился с ними, собрал добычу и продолжил путь.
Добравшись до пещер, Максим обнаружил, что они пусты — ни кобольдов, ни других игроков. Идеальное место для тренировки.
Он активировал «Силу металла», чтобы найти богатые жилы.
[Использован навык «Сила металла»: Поиск металла]
[Затрачено маны: 10]
[Обнаружено: Медная руда (высокой концентрации), Железная руда (следы), Серебряная руда (слабые следы)]
«Серебро? Интересно», — подумал Максим, но решил начать с меди как с самого простого металла.
Он достал кирку и приступил к добыче, периодически используя «Силу металла» для повышения эффективности, но не злоупотребляя — мана быстро тратилась, а восполнять зельями было дорого.
[Вы добыли: Медная руда (обычная) x3]
[Навык «Горное дело» повышен до уровня 2!]
Через час интенсивной работы Максим собрал внушительное количество медной руды.
[Навык «Горное дело» повышен до уровня 3!]
Теперь предстояло превратить ее в слитки.Он выбрал подходящее место недалеко от входа в пещеру — плоский валун, который мог служить наковальней, и несколько камней для импровизированного очага. Из инвентаря он достал уголь, купленный на рынке за несколько медяков.
— Так, теперь нужно разжечь огонь, — пробормотал Максим, складывая уголь в каменный круг.
Он использовал огниво из набора кузнеца, и вскоре угли разгорелись, освещая пространство вокруг багровыми тонами. С помощью мехов Максим раздул пламя до нужной температуры.
Поначалу вышло не слишком удачно — слитки были ноздреватыми, с пузырьками воздуха и каким-то вкраплениями. Максим решил применить «Силу металла», чтобы улучшить процесс.
[Использован навык «Сила металла»: Контроль плавления]
[Затрачено маны: 15]
[Эффективность плавки увеличена]
С помощью навыка он мог чувствовать структуру металла, контролировать температуру и удалять примеси. Результаты не заставили себя ждать.
[Вы создали: Медный слиток (хорошего качества)]
[Навык «Кузнечное дело» повышен до уровня 2!]
— Вот это другое дело, — удовлетворенно кивнул Максим.
Он продолжил работу, постепенно совершенствуя технику. К полудню у него было около 30 слитков меди хорошего качества и 20 отличного — последние получились благодаря более тщательному применению «Силы металла».
[Навык «Сила металла» повышен до уровня 5! Радиус обнаружения: 40 метров. Радиус воздействия: 4 метра]
[Навык «Кузнечное дело» повышен до уровня 3!]
Теперь предстояло превратить слитки в готовые изделия. Максим решил начать с простых предметов — молотков и топоров, которые можно было легко продать даже при невысоком качестве.
Первый молоток получился кривоватым, но функциональным.
[Вы создали: Медный молоток (обычного качества)]
[Прочность: 30/30]
[Урон: 5-8]
Второй вышел лучше, а к пятому Максим уже уверенно работал с металлом, комбинируя удары молота с точечным применением своего навыка.
[Вы создали: Медный молоток (необычного качества)]
[Прочность: 40/40]
[Урон: 7-10]
[Бонус: +2 к навыку «Ремонт»]
К вечеру он создал десяток различных инструментов — молотки, топоры, кирки. Большинство были обычного качества, четыре предмета получились необычными, а последний — медный молот — неожиданно вышел редким.
[Вы создали: Медный церемониальный молот (редкого качества)]
[Прочность: 60/60]
[Урон: 10-15]
[Бонус: +10 к Харизме]
[Особый эффект: «Громкий удар» — при критическом ударе создает оглушающий звон, дезориентирующий противников в радиусе 3 метров]
— Плюс десять к харизме? — Максим недоуменно покрутил молот в руках. — Странный бонус для молота...
Он внимательно осмотрел созданный предмет. Молот выглядел необычно — рукоять была украшена витиеватыми узорами, а сам боек имел форму стилизованной головы льва с открытой пастью.
— Ну, кому-то пригодится, — пожал плечами Максим. — Может, какому-нибудь барду или торговцу.
Он собрал созданные предметы и оставшиеся слитки в инвентарь. Солнце уже клонилось к закату — пора было возвращаться в город. Скоро должны были появиться онлайн его новые товарищи.
По пути Максим размышлял о прогрессе. День, проведенный за ремеслом, принес неожиданно хорошие результаты — несколько уровней в профессиональных навыках и уровень в «Силе металла». Конечно, это не так впечатляюще, как четыре уровня персонажа за убийство босса, но зато стабильно и безопасно.
«К тому же, теперь у меня есть товары на продажу», — подумал он. — «Это решит проблему с деньгами на ближайшее время».
Вернувшись в город, Максим первым делом проверил групповой чат. Искра уже была онлайн.
[Групповой чат: Безумные кролики]
[Искра]: Привет, соня! Только проснулся? :)
[Ферромант]: Вообще-то я уже весь день бодрствую. Занимался ремеслом.
[Искра]: Оооо, у нас появился ещё один крафтер? Что делал?
[Ферромант]: Кузнечное дело осваивал. Наковал молотков и топоров.
[Искра]: Покажешь? Я на площади, у фонтана.
Максим направился к центральной площади, где у фонтана действительно обнаружил синеволосую эльфийку. Она сидела на бортике и болтала ногами, что-то напевая.
— Ферро! — воскликнула она, заметив его. — Рассказывай, как прошел день?
— Продуктивно, — ответил Максим, присаживаясь рядом. — Освоил немного кузнечное дело, наделал вот этого добра.
Он открыл инвентарь и показал созданные предметы.
— Ого! — Искра присвистнула, увидев церемониальный молот. — Это что за красота?
— Сам не знаю, — честно признался Максим. — Получилось случайно, само как-то... Дает бонус к харизме.
— К харизме? — эльфийка расхохоталась. — Это что, молот для переговоров? На случай нехватки аргументов?))
Максим не смог сдержать улыбку:
— Что-то вроде того. Думаю продать его.
— Не торопись, — Искра задумчиво покрутила молот в руках. — Знаешь, у нас в гильдии есть один NPC, коллекционер редких предметов. Он может заплатить очень хорошо, если вещь действительно уникальная.
— И где его найти?
— В гильдхолле, конечно. Кстати, об этом... — она хитро улыбнулась. — Мы с ребятами обсуждали твое вступление в гильдию. Что скажешь?
Максим задумался. Вступление в гильдию давало определенные преимущества — доступ к общему хранилищу, клановые бонусы. Но также это означало определенные обязательства.
— А какие условия? — осторожно спросил он.
— Ничего особенного, — пожала плечами Искра. — Десять процентов добычи в гильдейскую казну, участие в еженедельных рейдах, помощь другим членам гильдии при необходимости. Стандартный набор.
— А что я получу взамен?
— Доступ к гильдхоллу со всеми его прелестями — личная комната, кузница, алхимическая лаборатория, тренировочный зал. Помощь в прокачке. И, самое главное, теплую компанию, — она подмигнула.
Максим взвесил все за и против. Его основной задачей был поиск Наташи и если есть возможность как-то ускорить процесс, то тут и думать не о чем.
— Хорошо. Когда можно оформить вступление? — уточнил он.
— Прямо сейчас! — обрадовалась Искра. — Остальные ребята уже подтягиваются. Пойдем, покажу тебе наш гильдхолл.
Они направились в северную часть города, где располагались резиденции различных гильдий. По пути Искра рассказывала о структуре их организации.
— Мы небольшая гильдия, всего двадцать активных членов. Но зато все свои, проверенные. Глава у нас Седой — опытный игрок, 40 уровень. Он редко появляется, больше занимается стратегическими вопросами. Повседневными делами заведует Громила, он у нас заместитель.
Они подошли к трехэтажному зданию с флагом, на котором красовался тот самый свирепый кролик, которого Максим видел в татуировке Бульдозера.
— Вот и наш дом, — Искра широким жестом указала на здание. — Добро пожаловать в логово Безумных кроликов!
Внутри гильдхолл оказался просторным и уютным. Первый этаж занимал общий зал с длинными столами, камином и барной стойкой. Несколько игроков сидели за столами, обсуждая что-то за кружками эля.
— Эй, народ! — крикнула Искра. — Знакомьтесь, это Ферромант, наш новый рекрут!
Игроки приветственно подняли кружки.
— Добро пожаловать в семью, новичок! — крикнул один из них, эльф-лучник.
— Спасибо, — кивнул Максим.
— Пойдем, покажу тебе остальное, — Искра потянула его к лестнице.
На втором этаже располагались жилые комнаты для членов гильдии, а также другие помещения.
— Когда вступишь официально, получишь ключ от своей комнаты. Она не будет шикарной, но зато бесплатно.
Третий этаж был отведен под мастерские — кузницу, алхимическую лабораторию, зачарователь и другие ремесленные станции.
— Вот здесь тебе понравится, — Искра указала на полностью оборудованную кузницу. — Все инструменты высшего качества, печь с магическим усилением. Красота!
Максим осмотрел кузницу и одобрительно кивнул:
— Впечатляет. Здесь можно создавать вещи гораздо лучшего качества, чем на походной наковальне.
— Еще бы! — хмыкнула эльфийка. — Бульдозер тут свой легендарный молот выковал. Правда, материалы для него собирал полгода.
Они спустились обратно в общий зал, где уже собрались остальные члены их группы — Громила, Тень, Бульдозер и Лилиана.
— А вот и наш новобранец! — прогудел орк, поднимаясь навстречу. — Ну что, решил присоединиться к нашему безумию?
— Решил, — кивнул Максим. — Искра рассказала об условиях, меня всё устраивает.
— Отлично! — Громила хлопнул его по плечу с такой силой, что Максим едва устоял на ногах. — Тогда приступим к церемонии посвящения.
— Церемонии? — насторожился Максим. — Какой еще церемонии?
— Не волнуйся, — усмехнулся Тень. — Ничего страшного. Просто нужно выпить кружку особого эля и принести клятву.
— И съесть морковку! — добавил Бульдозер, ухмыляясь.
— Морковку? — Максим недоуменно посмотрел на гнома.
— Он шутит, — мягко сказала Лилиана. — Никаких морковок, только клятва и эль.
Громила подошел к барной стойке и вернулся с большой кружкой пенящегося напитка.
— Кроличий эль, — пояснил он, протягивая кружку Максиму. — Фирменный напиток нашей гильдии. Выпей до дна, а затем повторяй за мной клятву.
Максим принял кружку и осторожно отпил. Эль оказался неожиданно приятным — сладковатым, с нотками меда и каких-то трав.
— Неплохо, — одобрил он и, набрав воздуха, осушил кружку одним долгим глотком.
[Вы выпили Кроличий эль]
[Получен временный эффект: «Кроличья удача» (+10% к шансу критического удара на 1 час)]
— Молодец! — одобрительно кивнул Громила. — Теперь повторяй: Я, Ферромант, клянусь быть верным членом гильдии «Безумные кролики»...
Максим повторил клятву, в которой обещал защищать интересы гильдии, помогать товарищам и не предавать общее дело. Когда последние слова были произнесены, система выдала сообщение:
[Вы вступили в гильдию «Безумные кролики»]
[Ранг: Новичок]
[Доступны базовые привилегии гильдии]
— Поздравляю, брат! — Громила снова хлопнул его по плечу. — Теперь ты один из нас.
— Добро пожаловать в семью, — улыбнулась Лилиана.
— Теперь ты официально безумный кролик, — хихикнула Искра. — Как ощущения?
— Пока не понял, — честно ответил Максим. — Но эль действительно хорош.
— Еще бы! — гордо заявил Бульдозер. — Это мой рецепт!
— Кстати о делах, — вмешался Тень. — Мы идем в пещеры гоблинов сегодня?
— Конечно! — Громила стукнул кулаком по столу. — Собирайтесь, выходим через полчаса.
— А я пока покажу Ферро нашего коллекционера, — сказала Искра. — У него есть кое-что интересное на продажу.
Она повела Максима в дальний угол зала, где за небольшим столиком сидел пожилой NPC в богато украшенной одежде. Перед ним лежали различные артефакты и драгоценности.
— Мастер Корвин, — обратилась к нему Искра. — Позвольте представить нашего нового члена, Ферроманта.
— Рад знакомству, молодой человек, — кивнул NPC. — Чем могу быть полезен?
— У моего друга есть необычный предмет, — пояснила эльфийка. — Думаю, он может вас заинтересовать.
Максим достал церемониальный молот и положил на стол перед коллекционером. Тот надел монокль и внимательно осмотрел предмет.
— Хм, интересно, очень интересно, — пробормотал он. — Церемониальный молот глашатая. Редкая вещь, особенно в таком хорошем состоянии. Где вы его нашли, молодой человек?
— Я его создал, — ответил Максим. — Сегодня, когда практиковался в кузнечном деле.
— Создали? — Корвин удивленно поднял брови. — Невероятно! Этот рецепт считался утерянным. Такие молоты использовались глашатаями древних королей для привлечения внимания перед важными объявлениями. Говорят, их звон был слышен за многие мили.
— И сколько он может стоить? — поинтересовалась Искра.
— Состояние идеальное, молот возможно в единственном экземпляре... — Корвин задумчиво погладил бороду. — Я готов заплатить 500 золотых.
— Пятьсот? — Максим едва сдержал удивление. Это была внушительная сумма для его уровня.
— Но могу предложить и обмен, — продолжил коллекционер. — У меня есть редкий рецепт для кузнецов — «Стальной кинжал ассасина». Могу обменять его на молот, если вас интересует развитие кузнечного мастерства.
Максим задумался. Деньги это хорошо, но редкий рецепт мог принести гораздо больше пользы в долгосрочной перспективе.
— Я выбираю рецепт, — наконец решил он.
— Мудрый выбор, — одобрительно кивнул Корвин.
[Вы получили: Рецепт «Стальной кинжал ассасина» (редкий)]
[Требуется навык «Кузнечное дело» уровня 5 для изучения]
— Спасибо, — Максим убрал свиток в инвентарь. — Буду развивать навык, чтобы изучить его.
— Обращайтесь, если найдете еще что-то интересное, — сказал коллекционер. — Я всегда рад редким артефактам.
Они отошли от стола Корвина, и Искра восхищенно присвистнула:
— Пятьсот золотых за случайно скрафченный молот! Круто!
— Был бы богачом, если бы взял деньги, — усмехнулся Максим. — Но рецепт может оказаться полезнее в будущем.
— Это точно, — согласилась эльфийка. — Редкие рецепты на аукционе на некоторые предметы уходят за тысячи. Когда освоишь его, сможешь делать кинжалы на продажу.
Они вернулись к остальной группе, которая уже готовилась к выходу.
— Все готовы? — спросил Громила, проверяя свое снаряжение. — Пещеры гоблинов не самое приятное место, но награда того стоит.
— Что за награда? — поинтересовался Максим.
— Квестовая цепочка на зачистку логова, — пояснил Тень. — В конце — редкий предмет на выбор из сокровищницы вождя гоблинов. Плюс хороший опыт и репутация с городом.
— Звучит неплохо, — кивнул Максим.
— Тогда выдвигаемся, — скомандовал Громила.
Группа вышла из гильдхолла и направилась к городским воротам. Максим шел и чувствовал странное удовлетворение. День оказался на удивление продуктивным. Новые навыки, вступление в гильдию, редкий рецепт — все это приближало его к главной цели.
«Держись, Наташа», — подумал он. — «Я стараюсь как могу, чтобы добраться до тебя как можно быстрее».
Впереди их ждали пещеры гоблинов — очередной шаг на пути к Восточным землям и к той, кого он искал.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге