Месть. Справедливость. Смерть

Предисловие

Меня зовут Кира Эронг, я эльфийка, я дочь Камаля человека и Ранки гномихи. Как так? Я не их родная дочь.

Пятьдесят лет назад, мой отец Камаль, спас меня от похитителей. От людей, которые сделали меня глухой, когда я была ещё маленькой.

Мой папа, захотел выяснить: кто и зачем это сделал. И мы отправились в путешествие, где встретили мою маму Ранку.

Мой папа — вампир. Мама тоже. Тётя Жирана, сестра папы, вампир. Тётя Антанет, подруга папы — тоже вампир.

По человеческим меркам, мне уже двадцать лет. Я долго училась чувствовать мир: вибрации воздуха, вибрации земли, чувствовать как бьётся сердце рядом стоящего.

Я училась сражаться и стрелять. Я училась выживать.

Зачем?

Я хочу выяснить истину: как погиб мой отец, что случилось тогда на острове Южном, кто были те, кто искалечил меня.

Моя мама меня не поддержала в этом, она хотела, чтобы я просто жила. И поэтому я, под видом изучения других культур: отправилась в путешествие. Якобы в путешествие.

Я получила профессию: культура вед, что позволило мне уехать без сильного сопротивления со стороны мамы. Я ей иногда пишу, но всегда делаю так, чтобы она не узнала где я.

Теперь я — охотник за головами в королевстве Тиринар. Моя цель: остров Киракин, куда бежали имперцы, после создания Актиринской Федерации. Но сначала, мне нужно проверить ещё кое какие зацепки.

Работая охотником, я могу налаживать связи и под видом работы, искать информацию.

Скоро я отомщу. Отомщу за себя. Отомщу за папу. Отомщу сполна.

Глава 1

Ночь была довольно светлой. У костра спокойно расположились пятеро мужчин. Расположились они у края леса, на поляне. Все люди. Все разного возраста.

Мужчины пили и веселились. Выделялся только один: довольно мускулистый, длинные блондинистые волосы, грязное лицо, засаленные усы. Одет он был в обычную чёрную рубашку и штаны. Серые сапоги. Он был вожаком.

— Бос, что завтра? — спросил один из мужчин.

— Завтра надо напасть на один торговый караван.

— Да, надо успеть, пока эти демонические, бездна их бери, поезда, не забрали у нас всю работу.

Бос отпил из бутылки какое-то мутное пойло и сказал:

— Да с ними легко! Я узнал: просто надо повредить… Эти… Ну… На земле они, такие длинные. Они по ним едут?

— О! Я знаю! — поднял руку второй. — Это… Р… РЕ… Рельсы… Да, точно!

Мужчины продолжили пить, пока к ним из темноты не вышла девушка. Она шла так тихо, что её не услышали.

Подойдя поближе, костёр осветил её. Эльфийка. Молодая. Огненный цвет волос. Милое и кругленькое лицо. На ушах большие круглые, серьги с шипами. Синие глаза.

Одета она была в плащ, который прикрывал жилетку с рукавами. Жилетка была впритык и поэтому четвёртый размер груди, очень бросался в глаза. Голый живот. Коричневые штаны с сапогами. На поясе две кобуры, пояс с патронами. Сзади на поясе: два кинжала. Так же было две небольших подсумки. На шеи висел квадратный жетон.

Мужчины перестали пить, и главарь сказал в адрес девушки:

— Мадам! Вы вовремя! Денег у нас мало, но можем заплатить едой, — с ухмылкой сказал главарь.

Девушка достала из кармана жилетки, собранную бумажку и бросила её в сторону главаря. Он поймал её и развернул: его портрет с суммой вознаграждения.

— Понятно, — сказал главарь. — Может договоримся? А? Как я сказал, денег немного, но прекрасную ночь, я лично тебе обеспечу.

Девушка достала вторую бумажку и кинула опять главарю. Он опять поймал и развернул. Там было написано: «Живой или мёртвый, ты пойдёшь со мной».

Главарь скомкал бумажку и кинул её в костёр.

— Шеф! — крикнул один из подчинённых. — Это же Кира! Глухая охотница за головами. Она столько наших поубивала.

— Поубивала?

— Из ста наших: только пятеро до тюрьмы живыми доставляются. Она больная! Надо валить…

Парень хотел уже встать и достать саблю, но Кира опередила его: она резко достала свои двухствольные пистолеты и выстрелила.

Четыре выстрела. Четыре трупа.

Кира убрала пистолеты и смотрела на главаря, как бы спрашивая: «Идёшь по-хорошему»?

Главарь бандитов резко встал и бросился на Киру. Кира завела руки за спину и когда мужчина был уже рядом: она быстро выхватила кинжалы и сделал удар крест на крест. Голова бандита отлетела в сторону.

Кира осмотрелась и увидела мешок. Она вытряхнула из него всё и положила голову внутрь.

Закинув мешок на плечо, она стала уходить.

Кира предпочитала путешествовать пешком, т. к. на лошади она плохо ощущала вибрации. Но сейчас она двигалась к дороге, чтобы остановить повозку.

Кира дошла до дороги и стала ждать.

Кира сидела у дороги и не знала сколько уже времени прошло. Она почувствовала как по земле идёт вибрация. Она положила правую ладонь на землю и стала считывать вибрацию.

Повозка. Некрытая. Две лошади. Пустая.

Кира встала и стала ждать.

Повозка показалась через минут пять. По бокам висели фонари, видно на обычном, горючем масле. Кроме кучера -троля был ещё один пассажир. Человек, молодой парень.

Повозка подъехала к Кире, и она показала левой рукой, чтобы они остановились. Она показала жетон. На нём была надпись: Кира Эронг, охотник за головами, ранг Б. Эльф. Примечание: глухая.

Троль прочитал и сказал:

— Еду… В город… Зирк…

Кира кивнула и залезла в повозку, где был пассажир.

Повозка тронулась.

Молодой парень был довольно красивым: чёрные волосы до плеч, зелёные глаза, овальная челюсть, слегка расстёгнутая белая рубашка, благодаря чему было видно мускулистое и подтянутое тело; чёрная жилетка без рукавов, коричневые штаны и ботинки.

Рядом с ним лежала ,видно, его сумка: средний размер, серая.

Парень улыбнулся Кире и поздоровался:

— Привет, я Брут.

Кира не видела его губ. т. к. смотрела себе на ноги.

— Эм, привет, — повторил парень.

Гоблин сказал парню:

— Не трогай её, она глухая. На жетоне охотника написано.

— Как же она охотится на зверей, будучи глухой?

— Она охотится на преступников. А да, ты же не местный… Это Кира — глухая охотница. Как я понял. Она одна такая тут. Стала знаменита тем, что почти всех за кем охотится, она убивает.

Парень посмотрел на девушку и спросил гоблина:

— Она такая хрупкая…

— Ага, но бьёт хорошо. В мешке, я просто уверен, голова преступника.

Парень немного аж встрепенулся.

Кира почувствовала, как волнительно стало бить сердце парня. Она посмотрела на него и увидела, что он слегка испуган.

Из одного из подсумок она достала блокнот и карандаш и написала: «Я убиваю только преступников».

Кира протянула блокнот ему.

Парень с трудом прочитал, т. к. было темно, а фонари светили вперёд.

На пол пути к городу гоблин увидел блок пост. Он повернулся к пассажирам своим и постучал, чтобы привлечь внимание Киры.

— Белопогонные, — сказал гоблин.

— Кто? — спросил Брут.

— Право охранители. Мы их называем белопогонные, т. к. белые погоны у них. Этим они отличаются от военных.

Кира продолжила спокойно сидеть, а парень заволновался. Кира почувствовала, как его сердце стало сильно биться. Он вспотел от волнения.

Повозка подъехала к блок посту. Четыре правохранителя. Молодой белопогонник подошёл к повозке.

— Осмотр и проверка документов, — сказал монотонно парень.

Кира повернулась к нему, потом осмотрела других. Увидев одного знакомого, она похлопала в ладоши.

Мужчина, самый старый из правохранителей, увидел её и крикнул молодому:

— Пропускай.

— Но ведь…

— Запомни эту девочку: если она с ними, то всё хорошо.

Повозку пропустили.

Повозка продолжила путь, а парень вздохнул спокойно. Кира спросила:

— Тыы, бОиша?

Парень удивился, что она может говорить, хоть и плохо. Он ответил:

— Нет, просто… Просто документы потерял.

Парень говорил быстро, но Кира смогла прочитать по губам. Она научилась быстро читать.

Остаток пути прошёл без проблем.

Повозка въехала в город и гоблин остановил её.

— Мне в торговый район, — сказал он, повернувшись к Кире.

Кира кивнула и слезла с повозки.

Повозка поехала дальше, а Кира пошла по освещённой улице в сторону участка.

В это время горожан было мало. Самое большое движение, как правило было по выходным. По выходным город не спал.

По пути Кира встретила лишь несколько пьянчуг и пару патрульных.

Она дошла до трёх этажного здания. На табличке у лестницы было написано: «Центральный правоохранительный участок города Зирк».

Кира поднялась по ступенькам и вошла внутрь.

Большой холл. Лавочки справа и слева. По центру стойка с мужчиной человеком.

Кира подошла к стойке и мужчина, полноватый и с густой бородой и усами, крикнул:

— Стелла! Подойди.

К стойке из кабинета напротив вышла девушка - гном. Она подошла к стойке и, увидев Киру, всё поняла.

Кира положила мешок на стойку, а девушка - гном, стала говорить с ней на языке жестов:

— Ты же знаешь, что ты бы получала больше, если они были живы?

Кира стала отвечать:

— Да. Просто так получается.

— Пожалуйста, хоть в этом месяце, приведи хоть парочку живых.

— Постараюсь, но не гарантирую, что они не будут покалечены, — с улыбкой ответила Кира.

Бородатый полицейский протянул стопку купюр гномихе, а та протянула их Кире.

— Пять тысяч эклоров, — отдав деньги, сказала жестами она.

Кира положила деньги в карман штанов и жестами ответила:

— Спасибо. Есть что-то?

— У нас нет. Может в конторе что-то повесили?

Кира кивнула и, помахав рукой, направилась к выходу.

Выйдя и, спустившись вниз по ступенькам, Кира посмотрела на звёздное небо и сделала глубокий вдох. Она устала.

Кира направилась в контору наёмников, которая была в четырёх кварталов ниже. Там же, только напротив конторы, была и квартира, которую она снимала.

Завернув в проулок, чтобы сократить путь, она увидела нового знакомого: Брута, который познакомился уже с местной шпаной.

Его прижали к стене. Трое амбалов. Брут говорил, держа свою сумку цепной хваткой:

— У меня нет денег. Ребят, я же только приехал, я гость в городе.

— Тогда гони сумку! — ответил амбал напротив.

Кира подошла чуть ближе и похлопала в ладоши. Все трое и Брут посмотрели в её сторону.

Амбал, который был напротив Брута и был по ходу главным, изменился в лице и скомандовал:

— Отпустите его.

Брута отпустили и амбалы стали уходить. Главарь напоследок сказал:

— Если к тебе кто-то пристанет, то просто скажи: Бешеная Тройка за тебя.

— Почему?

Амбал кивнул на Киру и ответил:

— Если ты её знакомый, то нам лучше с тобой дружить.

Амбалы ушли и Кира подошла к Бруту и, взяв его за локоть левой руки, вывела из переулка.

Выйдя на освещённую улицу, она отпустила Брута и сказала:

— Тут апосно, не ходе по праолком.

Брут кивнул и сказал:

— Спасибо.

Кира пошла дальше, а Брут пошёл за ней.

Пройдя так немного времени, Кира обернулась и вопросительно дёрнула головой вверх.

Брут подошёл чуть ближе, чтобы она могла прочитать по губам:

— Мне нужна контора наёмников. Можешь подсказать?

Кира достала блокнот и карандаш и написала:

— Иди за мной.

Показав ему ответ, она убрала блокнот с карандашом и продолжила идти.

Брут шёл за Кирой и думал о том, кто же она такая, что её все боятся.

Они дошли до небольшого, двухэтажного здания. Оно было слегка потрёпанным и довольно не примечательным.

Кира подошла к двери и ,повернувшись к Бруту, позвала его жестом руки.

Зайдя внутрь, перед ними была следующая картина: столики со стульями, которые были забиты посетителями; барная стойка у которой тоже были стулья, лестница наверх и две большие доски с объявлением у дальней стены.

Кира прошла вперёд и когда бармен, он же хозяин, увидел её, то она подняла руку и сделала круг указательным пальцем.

— Кира всех угощает! — крикнул бармен.

Все крикнули в знак благодарности.

Кира села на свободный стул у стойки. К ней подошёл бармен. Они стали общаться на языке жестов.

— Писем пока нет, — сразу сказал мужчина. — Краску тоже пока для волос не привезли. Должны завтра.

— Хорошо, у меня пока есть запас.

Кира достала из кармана деньги и протянула купюру в пятисот эклоров.

— Тебе как обычно? — спросил мужчина жестами.

Кира кивнула.

Кире сразу подали кружку пива. Официантки стали всем разносить пиво, т. к. Кира сегодня угощала.

Чуть потом Кире принесли: жареное мясо с картошкой, хлеб, сыр и нарезанные помидоры.

Тут наконец подошёл Брут. Он сел рядом с Кирой и спросил у бармена:

— Простите, это контора наёмников?

Бармен, не отвлекаясь от мытья кружек, ответил:

— Да, а я и бармен и глава этой конторы. Меня зовут Грегор.

— Просто тут… Как в пабе.

— Охотники — тоже живые. Люди, гномы, эльфы, наги, тёмные эльфы, зверолюди… Все хотят расслабиться.

Бармен перестал мыть кружки и ,вытирая руки, спросил у Брута:

— Ты что-то хотел?

— Да, говорят у вас самые дешёвые комнаты?

— Да, всего десять эклоров: завтрак, тёплая ванна и даже кофе -всё входит сюда. Если охотник, то пять.

Брут немного подумал и спросил:

— А дешевле?

— Охотник?

— Нет.

— Могу за семь, но тогда без завтрака, кофе и ванну сам себе грей.

Брут немного помялся и спросил:

— А если отработаю?

Грегор рассмеялся и ответил:

— Сынок, ты знаешь сколько таких как ты? Если все будут отрабатывать, то моя прибыль упадёт.

— А как мне стать охотником?

— Вступительный взнос: тридцать эклоров, экзамен на знания законов, потом тестовое задание.

Брут совсем расстроился и спросил:

— А что, я могу купить поесть за…, — он порылся в карманах штанов и вытащил на стойку деньги. — На… три эклора и десять сантимов?

Грегор посмотрел на деньги, потом на парня и ответил:

— Три куска хлеба, суп рыбный и… Ладно, кружку пива налью, ведь Кира угощает.

Грегор крикнул повару позади, чтобы тот приготовил заказ. Потом он повернулся и увидел, что Кира ему делает знак рукой.

Грегор подошёл, и Кира спросила его жестами:

— Что он?

— Нет денег на ночёвку. Да и на еду последнее ,по - ходу, отдал.

Грегор посмотрел на Брута и спросил у Киры:

— Напарник может?

— Нет.

— Кира, будет задание от барона. Ты завтра должна к нему подойти. Я догадываюсь, что он попросит. Тебе бы пригодился напарник.

Кира подумала. Она знала, что барон всегда просит о сопровождении или охране кого-то. И иногда без напарника не обойтись.

Кира ответила жестами:

— Дай ему комнату и нормальной еды. И спроси за работу.

Грегор подошёл к Бруту и ответил:

— Хочешь нормальной еды и комнату?

— Да!

— Кира, — он кивнул в сторону Киры. — Оплатит тебе всё. Но! Будешь отрабатывать. Завтра сопроводишь её к местной шишке.

Брут посмотрел на Киру и кивнул ей в знак благодарности.

Кира доела и допила. Она встала и ,сделав пару шагов к Бруту, сказала:

— Утлом, я заЙдУ, за табОи.

Кира пошла к выходу, а Брут, подозвав Грегора, спросил:

— А она правда, такая крутая? Кто она?

Грегор наклонился к Бруту и ответил:

— Она не просто крутая, она выполняет задания, иногда, для самой королевы.

— Да ладно!

— Да. А кто она… Она из Актиринской Федерации. Это всё что я знаю. И она очень интересуется княжеством Киракин. Это всё, что могу сказать.

***

Кира зашла в свою квартиру, которая была на втором этаже.

Небольшая комната. Диван, книжный шкаф, кровать, стол и кухонька. В соседней комнате: туалет и ванная. Два окна. На стенах газовые лампы.

Кира зашла в ванную комнату и стала наливать воду. Кира сняла с себя одежду. На спине, плечах, под грудьми, на коленях: были алхимические символы, которые должны её защитить от магии.

Нагрев воду на плите, она вылила её в ванную и села в неё, чтобы расслабиться.

Кира давно работала с бароном. Он один из немногих, кто знает её историю. И один из некоторых, кто согласен ей помогать. Она думала:

«Опять кого-то охранять. Ненавижу это. Надо выполнить и поехать к маме. Скажу, что в отпуск. Брут… Бесполезный, но для носки вещей пойдёт».

Кира положила голову на край ванны и позволила себе наконец, полностью расслабиться. Завтра будет новый день.

Глава 2

Солнце уже встало, а Брут продолжал спать. Впервые за последние пять дней он наелся досыта, напился пива и спал в мягкой кровати.

Солнце стало светить ему в лицо и он приоткрыл глаза. Напротив него в кресле сидела Кира.

Брут от неожиданности аж вскочил с кровати и упал на пол, т. к. запутался в простыне.

Кира сидела спокойно и держала в руках часы, круглой формы. Она встала и обойдя кровать, подошла к Бруту.

— Я ждУуъ в нызУ, — сказала Кира.

Брут встал и только сейчас понял, что ударился коленкой об пол.

Кроме кровати и кресла, комната была заполнена сундуком, шкафом и столиком ( для писем и газет ).

Брут подошёл к шкафу, чтобы переодеться.

Когда Брут спустился, то увидел, что зал был почти пуст.

Кира сидела за стойкой и пила кофе, а рядом стояла ещё чашка с этим горячим напитком.

Брут сел рядом и поставил на пол сумку, которая была с ним вчера. К нему и Кире подошёл бармен и сказал:

— Кира хочет с тобой поговорить. Хочет быстро, поэтому я буду переводить.

Кира поставила чашку с кофе и стала говорить жестами:

— Ты временный мой напарник. Награда: шестьдесят мне, сорок тебе.

— А что я буду делать? — спросил Брут.

— Твоя задача: быть моими ушами когда надо, таскать тяжести и ,возможно, помогать при переговорах.

Кира посмотрела на сумку и спросила:

— Что в сумке?

— Да так, ничего…

Кира сделала серьёзное лицо и жестами, которые отличались резкостью, сказала:

— Послушай, ты как боец — бесполезен. Я заплатила за комнату и еду. Ты боялся блокпоста, не потому что потерял документы, а потому что их нет. Ты или дезертир из армии, или беглый преступник.

Брут только спросил:

— Как ты поняла?

— Ты не умеешь скрывать тревогу. А враньё я распознаю по движению губ и пульсу.

Тут Грегор решил пояснить ему:

— Она видит, как бьётся сердце по пульсу на шеи и если очень сосредоточится, то даже может его вибрации почувствовать. Так что, малой, говори.

Брут поднял сумку и распахнул её.

В сумке были какие-то бумаги и маленькие портреты. Он объяснил:

— Мой отец был талантливым композитором! Когда он умер, то брат мамы украл его наработки. Я украл их обратно. Я не знаю, что буду с ними делать. И я не бесполезен в бою, просто не люблю лишний раз драться.

Кира улыбнулась и сказала жестами, а Грегор перевёл:

— Оставь тут, Грегор присмотрит. А сейчас пора.

Кира допила кофе и показала парню знак рукой, чтобы он следовал за ней.

Грегор принял сумку у парня и протянул ему книжку.

Брут взял и прочитал заглавие: «Язык жестов для начинающих».

— Лучше изучи, — сказал Грегор.

Кира и Брут шли в сторону центра.

Они прошли через площадь, потом мимо базара и стали идти по улице, которая отличалась от других.

Дома на этой улице были не сказать, что сильно богатые, но и не сказать, что тут жили обычные люди.

Они дошли до дома, который был в два этажа и из красного кирпича. Двор не был огорожен забором, а просто граница двора от улицы отделялась обычными кустами с розами.

Между кустами была дорожка к дому.

Двор был с аккуратным газоном и цветами, которых Брут не видел никогда.

У входа в дом стояло два зверолюда ( люди - коты ), которые поприветствовали Киру и открыли дверь перед ней. Брут прошёл за ней.

Оказавшись в холле, Брут стал изучать картины, красивые вазы, столы и стулья с красивой резкой по дереву.

Кира дала ему лёгкий подзатыльник и сказала:

— Ыды, за мнОйъ.

Из холла они сразу прошли в комнату, из той комнаты в другую, потом вышли в коридор. Пройдя по коридору, Кира остановилась у двери белого цвета и постучала.

Дверь открыл молодой эльф и встав в сторону, пригласил знаком кисти руки: пройти в комнату.

На диване по центру комнаты сидел мужчина средних лет. Одет он был в фиолетовый костюм, чёрные туфли, на пальцах были кольца и перстни с рубинами, чёрная рубашка и на ней золотая цепочка, каштановые волосы были в хвостик заплетены. Лицо было обычным, только нос заострённый как бы. Глаза красными цвета.

Рядом с мужчиной сидели две девушки молодые.

Первая была одета в белое платье с узорами разноцветных рыб. Блондинка. Красивая с первым размером груди и золотыми серьгами. Аккуратное лицо с зелёными глазами.

Вторая девушка была одета тоже в платье, только строго чёрное. В отличии от первой, она была немного полненькой с третьим размером. Очки. Блондинка с волосами до плеч. Украшений не было. Кругленькое, милое личико, очки и красивые коричневые глаза.

Мужчина показал знаком, чтобы гости присели на диван, который был напротив.

Эльф, который их впустил, встал за мужчиной.

Мужчина стал говорить, а эльф переводил жестами:

— Рад видеть тебя, Кира. А это?

Кира стала говорить жестами, а эльф переводил:

— Брут. Он временный напарник.

Барон сделал кивок в знак приветствия.

— И так, давайте к делу, — сказала Кира.

— Вот всегда ты так. Ладно.

Барон откинулся на спинку дивана, положил ногу на ногу и начал говорить:

— Моих дочерей ты уже знаешь: Натали ( показал на пышечку ) и Эльза. Мне нужно, что бы ты их сопроводила в одно место.

Кира стала массировать пальцами правой руки себе глаза, давая понять, что ей это не нравится. Перестав, она вернулась к разговору.

— Не волнуйся, я провёл с Эльзой, воспитательную беседу, — барон посмотрел на дочь.

Только сейчас Кира заметила, что левая часть скулы девушки замазана толстым слоем пудры. Она поняла, что за беседа была. Но не осуждала.

— Просто, если будет как в прошлый раз, — начала Кира. — Не гарантирую, что сдержусь.

Бруту аж стало интересно: что же такого натворила эта блондинка.

Тут принесли напитки: Кире и Бруту сок, дочкам барона вино, а барону, какую-то жидкость красную и густую.

Барон увидел любопытство Брута и сказал:

— Это кровь.

— Вы вампир? — спросил Брут.

— Да.

— Но волосы и дочери…

— Они родились до того, как я стал им. А волосы… Краска, обычная краска.

Барон выпил крови и продолжил диалог с Кирой:

— Задача: сопроводить моих дочерей в Санкиростан, оттуда на корабле к острову… Пока у него нет названия.

— Нет названия? — спросила Кира.

— Его открыли случайно. Я его хочу изучить. Как ты помнишь, Натали — эксперт по культурам и ресурсам. Если там есть что-то стоящее, то хочу быть первым.

— Опасно. В Санкиростане сейчас идёт гражданская война.

— Вот поэтому, я и выбрал тебя. И поэтому там можно нанять корабль без вопросов и неофициально.

Кира немного подумала и спросила:

— Сколько до острова, и он опасен?

— Три дня. Врать не буду: две экспедиции уже там пропали. Но третья, уже две недели там, и ждёт вас.

— Цена?

— Десять тысяч.

Кира встала и резко ответила жестами:

— Мало, ты меня оскорбляешь.

Барон достал из внутреннего кармана бумаги и сказал:

— А это бонус. Ты же хотела в княжество Киракин? Обычным не людям, туда дорога закрыта. А эти бумаги, говорят о том, что ты знатная графиня и прибыла по приглашению правящей семьи.

Кира села назад.

— Вижу, я тебя заинтересовал. Выполни это задание и этот бонус — твой. Моя дорогая.

Кира взвесила все за и против. Она ответила в голос:

— Я в дэлэ.

— Отлично! Завтра на вокзале в десять. На поезде доедете до границы, а там… По обстоятельствам.

Брут слушал в пол уха, т. к. его взгляд был прикован к Натали. Натали почувствовала на себе его взгляд и часто подправляла волосы.

От Натали Брута отвлёк шалбан Киры. Брут держался за голову сзади, а Кира сказала:

— Мыы угодим.

Кира и Брут попрощались с хозяином и покинули дом.

Пока они шли назад, Кира писала много в своём блокноте. Потом Брут заметил, что они идут по другой улице.

На перекрёстке Кира остановилась и протянула Бруту блокнот. Там она ему «говорила»:

— Это был барон Себастьян 8 Ланкон. Не думай, что он такой добрый и учтивый. Он ещё тот садист и нарцисс. Если ему будет выгодно, то он своих дочерей продаст в рабство, а себе отрубит пол тела. Сейчас мы идём покупать тебе оружие.

Брут прочитал и вернул блокнот. Кира его убрала, а потом сказала:

— Вы с ний лазного уРывъя.

Кира пошла вперёд, а Брут за ней.

***

Оружейный магазин был довольно большим. Тут можно было найти всё, что душа пожелает.

Брут выбрал новый вариант пистолета: с барабаном на шесть пуль. Потом кобуру на пояс.

Продавец, вежливый мужчина - орк, спросил:

— Холодное оружие?

Брут посмотрел на Киру и та написала в блокноте:

— Не дороже сорока эклоров.

Орк дал на выбор три ножа. Брут выбрал с виду обычный нож. Нож был неказистый, но идеально сбалансирован. Его он тоже на пояс повесил.

Потом они купили патроны и патронник для них.

Всего Кира потратила около тысячи.

Выйдя из магазина, Брут был доволен покупками, но тут вся радость исчезла, когда Кира протянула блокнот:

— Вычту из вознаграждения.

Брут сделал несчастное лицо и сказал очень жалобно:

— Ну, Кира! А как же подарок новенькому охотнику?

Кира посмотрела на него очень небрежно.

— Да, да, я ещё не он. Но ведь буду.

Кира вздохнула и пошла обратно в контору охотников. Брут пошёл за ней и стал бормотать себе под нос:

— Жадина какая. Были бы у меня деньги, я бы тебя и угостил, и подарок купил. Вредная.

Вернувшись в контору, Кира подошла к Грегору и сказала жестами:

— Меня не будет две недели. Может больше. Не знаю точно. Заплатишь за меня хозяину, за аренду? После завтра.

— Да, не волнуйся. Если письмо будет?

— Потом прочитаю.

Кира посмотрела на Брута и потом на Грегора. Она сказала:

— Возьми его ещё на одну ночь.

— Ну, ты ему сутки оплатила, так что… Если он лишние, пару часов побудет — это не страшно.

— Я заберу его завтра. Только…

Кира на минутку перестала показывать жесты и Грегор понял, что она хочет:

— Мне ему тонус поднять?

— Да, только не могу решить как, — с коварной улыбкой, ответила Кира.

Грегор улыбнулся и ответил:

— Я думаю… Сценарий номер пять.

Кира улыбнулась и даже немного засмеялась. Её смех был еле слышен и напоминал чихающую кошку. Потом она дала пять Грегору и, уходя, обратилась к Бруту:

— Не прспи завътрА.

Кира направилась к выходу и Брут спросил у Грегора:

— Она иногда говорит. Ей тяжело?

— Не знаю, — отвечал Грегор, разливая пиво. — Мне кажется да. Учитывая, что букву «р», она не всегда знает, как произнести.

— А как она оглохла?

— Всё, что я знаю, так это то, что она с детства такая.

Брут посмотрел в сторону выхода, но Киры уже не было. Ему было жалко её. Но также, он восхищался тем, как она смогла пробиться и стать охотником.

— Скажи… А сколько она убила? — спросил Брут.

Грегор нагнулся к его правому уху и сказал:

— Это она сама тебе скажет, — Грегор выпрямился и продолжил. — Запомни:это ты только у охотника имеешь право спрашивать. Да, есть те, кто тебе скажет цифру, но они скажут только ту, которую им позволено знать.

Брут понял, что охотники за головами — это семья, которая готова защитить друг друга. И он хотел бы стать частью этой семьи.

Брут не стал пить и есть, а пошёл в свою комнату, чтобы учить язык жестов.

***

Кира вышла из конторы и пошла не домой, а в сторону площади. День только начинался и у неё были ещё планы.

Пройдя через площадь, Кира повернула в парк. Дойдя до центра парка, она прошла к лавочкам, которые стояли вокруг большого куста. Лавочки стояли по кругу.

Купив пирожное, Кира села на одну из лавочек.

На лавочке, которая еле-еле виднелась за кустом, сидел дракирис — дракон, который мог становится человеком. Его выделяло из толпы только небольшой хвост и закрученные чёрные рога.

Дракирис почувствовал Киру и стал с ней общаться по телепатии:

— Привет Кира.

— Привет Зармис.

— Задание про остров?

— Да. Что ты знаешь?

— Немного. Остров нашли, когда началась война в Санкиростане. Нашли, т. к. санкирцы перестали следить за своими водами, и соседи искали короткие маршруты.

Кира ела пирожное и делала вид, что рассматривает природу парка:

— Экспедиции?

— Три: две пропали, одна там и посылает отчёты. Первые две даже неизвестно: добрались ли до острова.

— Думаешь, его специально скрывали?

— Да, но узнать подробности тяжело. Все кто был в правительстве Санкиростана или убиты, или скрываются. А пробраться в правительственный архив… Та ещё задачка.

— Стороны конфликта?

— Спроси, что полегче. Самые крупные четыре группы: лоялисты — сторонники старого правительства; сторонники военной хунты, генерала Косина; сторонники губернатора Ланкина; и повстанцы из Революционного Кулака. Ну и мелочь всякая: от монархистов до сепаратистов.

Кира доела пирожное и спросила:

— Завтра в десять утра я отправляюсь на поезде. Если что-то сможешь узнать, то найди меня и сообщи.

Кира направилась к выходу из парка, а дракирис, достав трубку из кармана пиджака, закурил и подумал про себя:

«Такая красивая, такая смелая, такая сильная. И такая упёртая...».

Глава 3

Кира, как всегда, проснулась, когда солнце только-только стало светить в окно.

Она умылась и посмотрела на календарь.

«Я забыла совсем…», — подумала Кира.

Перед тем как выйти, она взяла со стола кольцо, которое ей подарила Антанет. Кольцо с алхимическими символами.

Кира вышла на улицу и посмотрела на часы. Было семь утра. Успевает.

Она направилась в контору.

Грегора не было. Одна из официанток сказала Кире, что Грегор ещё спит и проснётся через час.

Кира написала в своём блокноте:

— Пусть он посадит Брута в карету и отправит на вокзал. Мне нужно в храм Создателя.

Официантка кивнула, и Кира отправилась по своим делам.

***

Брут спал прямо в одежде, т. к. учил язык жестов и не заметил, как уснул.

Проснулся Брут от того, что кто-то ворвался в его комнату с криком:

— Они пришли! Быстро вставай!

Брут опять упал с кровати и слегка приподнялся, и через кровать увидел Грегора, который держал дверь, чтобы её не открыли.

— Что такое? — спросил Брут.

— Сектанты! Опять пришли за неверными! Быстро помогай!!!!

Брут встал и хотел перепрыгнуть через кровать, но зацепился и упал, задев столик для писем и проломив его головой.

Грегор перестал держать дверь и, открыв её, обратился к двум троллям в чёрных мантиях:

— Ребят отбой, клиент «умер».

Тролли ушли, а Грегор помог подняться Бруту и посадил его на кровать.

Грегор осмотрел его голову, но кроме шишки на лбу ничего не было.

Брут держался за лоб и спросил:

— Что это было?

Грегор встал напротив и, собрав руки вместе на груди, ответил:

— Хотели проверить твою боевую готовность. Ты провалился.

— Конечно! Ты забежал и заорал, как сумасшедший.

— Запомни, охотник — всегда, всегда на чеку. За тобой могут прийти сообщники того, кого ты схватил или убил; его родственники, люди клиента, который не захочет платить и т. д.

Брут перестал держаться за лоб и спросил:

— Быть охотником так опасно?

— Да. Ты по сути, тот же наёмник.

Грегор отошёл к двери и сказал:

— Кира сказала, чтобы я посадил тебя в карету и отправил на вокзал. Она потом подойдёт.

Грегор уже открыл дверь, но Брут крикнул:

— Подожди!

— Что? — Грегор посмотрел на Брута.

— Ты можешь немного денег одолжить? Хочу переодеться.

Грегор посмотрел на него внимательно и ответил:

— У меня кое-что на складе может быть. Спускайся.

***

Кира зашла в храм Создателя. Тут в такое время было мало всегда прихожан.

Кира, как всегда ,прошла к алтарю, где поминали усопших.

На бумаге, которая была там, она написала имя отца и положила в коробку для пожертвований все деньги, которые у неё остались после недавнего задания.

К ней подошёл священник и на языке жестов поздоровался:

— Здравствуй, Кира, дитя Создателя.

— Здравствуйте, святой отец Маркин, — ответила Кира.

Маркин был человеком. Он был как по возрасту уже не молод, так и как священник, он был самым старым из действующих в этом храме.

Из-за его характера, его не повышали, т. к. он всегда говорил, что думает.Однажды даже вступил в спор с главой Церкви Создателя.

Маркин специально изучил язык жестов после знакомства с Кирой. Он знал её историю и всегда по возможности её поддерживал.

— Сегодня годовщина смерти папы? — спросил Маркин жестами.

— Да.

— Я обязательно помолюсь за него. Ты могла бы и не жертвовать.

— Я знаю, что вы направите эти деньги на нужные и правильные дела. Был бы другой священник я бы жертвовала меньше.

Кира посмотрела на алтарь и потом сказала жестами:

— Я могу на время тут кое-что оставить?

— Вещь твоего папы?

— Да. Не хочу потерять её.

— Положи на алтарь и я буду за ней присматривать.

Кира сняла с шеи жетон Камаля, где было указана его должность жандарма.

Кира положила жетон и объяснила:

— Он оставил его у меня, когда я болела.

— Он очень был хорошим человеком, видно, что ты так скучаешь за ним.

— Он был лучшим.

Кира достала часы и посмотрев на время, сказала быстро жестами:

— Извините, мне пора.

Кира быстро направилась к выходу, и священник сказал вслух:

— Защити её Создатель, — и провёл в воздухе правым указательным пальцам рисуя глаз.

***

Кира была на вокзале раньше времени. Она быстро нашла нужную платформу и стала у фонарного столба ждать остальных.

Через некоторое время к ней подошёл мужчина. Он был одет: чёрные сапоги до колен, коричневые брюки, летняя серая куртка, ремень с пряжкой головы змеи, на котором была кобура с пистолетом и патронник, нож, белая рубашка с узорами двух молний синего цвета, белая шляпа… Это был Брут.

Брут с улыбкой и медленно на языке жестов спросил:

— Ну, как я тебе?

Кира посмотрела на него сверху вниз и снизу вверх и не сдержала смех. Кира с трудом удержалась на ногах.

Когда Кира успокоилась, она жестами спросила:

— Это что?

— Прости, не понял второй жест, — сказал Брут в голос.

Кира достала блокнот и продублировала вопрос.

— Решил сменить стиль. Грегор помог.

Кира опять чуть не рассмеялась, но на этот раз сдержалась и ограничилась улыбкой. Она написала в блокноте:

— Первое: ты выглядишь, как альфонс. Второе: ты хоть знаешь, что это за вещи?

— Нет, — ответил он жестом.

— Как ты думаешь: когда охотник умирает или пропадает без вести, то куда его вещи деваются?

Брут поменялся в лице и осмотрел свой наряд.

Кира написала:

— Ага, ты правильно понял. Теперь ты официально стал мародёром.

Брут расстроился. Кира подумала немного его подбодрить, но когда заметила, что у него в руках, только учебник по жестам, то спросила через блокнот:

— Ты не взял припасы?

— Припасы? — в голос спросил Брут.

— Видно, Грегор забыл. Ладно, пошли купим. Хорошо, что я взяла с собой ещё денег.

Они пошли в магазин, который был на территории вокзала, и она ему протянула блокнот:

— Сколько бы ты не работал с заказчиком, даже если он у тебя в высоком довери,всегда ешь свою еду только.

Кира купила небольшой мешок и купила несколько припасов: вяленого мяса, засоленного мяса, сухарей, чай, спички, сушёную рыбу.

Кира и Брут вернулись на платформу и стали ждать.

Кира протянула Бруту блокнот, она спрашивала:

— Тебе понравилась Натали?

— Да, — показал Брут жестом.

Брут спросил:

— Почему ты не любишь её сестру?

Кира написала ответ:

— Она из-за своей доброты и глупости постоянно попадает в неприятности.

Тут появились дочери барона в сопровождении ещё трех мужчин людей.

Все были одеты как в поход: рюкзаки, сабли, сапоги до колен… Грубо говоря, они все повторили наряд Брута.

Брут толкнул Киру и улыбался, показывая глазами на их спутников. Кира написала в блокноте:

— За то у них не такие позорные рубашки, как у тебя. Но ремень у тебя норм.

В этот момент, подъехал поезд, и один из сопровождающих подошёл к Кире и Бруту и сказал:

— Наш вагон номер три. Дочери Барона в купе номер один. Вы во втором, мы в третьем. Я - Браин, отвечаю за безопасность девочек.

Браин протянул им билеты, и Брут пошёл помогать девочкам с рюкзаками.

Браин затормозил Киру и протянул ей запечатанный конверт. Он сказал:

— От барона.

Все сели в свои купе и, когда поезд тронулся, Кира открыла конверт. В конверте было письмо:

«Кира, надеюсь на профессионализм. Если моя дочь Эльза не вернётся, то для тебя будет бонус. Надеюсь, ты не проигнорируешь это. Считай это приказом».

Кира протянула письмо Бруту.

Брут прочитал письмо и посмотрел на Киру. Кира повертела головой давая понять, что она не согласна с этим.

Брут кивнул, говоря так, что он с ней солидарен.

— СоХърни, песьмо, — сказала Кира.

Вагон был деревянным. Внутри справа была дорожка с ковром, а слева купе.

Каждое купе было одинаковым: 2х местное, были небольшие диванчики, столик по центру и две полочки вверху, для вещей, небольшое окно.

Сопровождающие люди барона, расположились втроём в одном купе. Было неудобно, но так они решили.

Кира немного посидела и написала Бруту:

— Я в соседнее купе, надо поговорить с Эльзой.

Кира вышла из своего купе и ,в знак приличия, постучалась к девочкам. Они сразу открыли дверь ,и Кира вошла.

Натали была занята изучением каких-то карт, а Эльза смотрела в окно и скучала.

Кира протянула Натали блокнот, где она просила:

— Мне надо с ней поговорить. Побудь пока в моём купе.

Натали с неохотой, но стала собираться. Она взяла карты и вышла.

Кира села напротив Эльзы.

— Ты что-то хотела? — с милой улыбкой, спросила Эльза.

Кира собиралась написать, но Эльза остановила её и жестами сказала:

— Не надо, я специально изучала язык жестов, чтобы тебе было легче общаться.

Кира удивилась этому.

Кира жестами спросила:

— За что он ударил?

— Превысила бюджет, который могу жертвовать в Фонд Королевской Помощи Бедным, — ответила жестами.

Кире стал противен барон ещё больше. Она сказала жестами:

— Но я сказала правду: ещё одна твоя выходка…

— Я делала, что должна была.

— Может. Но когда на кону стоят жизни товарищей, я бы никогда так не поступила.

Эльза немного помолчала и ответила:

— Я не хотела. Прости.

— Ты всегда была дурочкой.

— Пусть, пусть я дура, но я хотя бы знаю цену человеческой жизни.

Кира посмотрела Эльзе в глаза и ответила:

— Цена жизни — восемьдесят сантимов.

Эльза посмотрела непонимающе на Киру.

— Цена самой дешёвой пули.

Кира стала сидеть и просто смотреть в окно. Эльза привлекла её внимание и жестами спросила:

— Что-то ещё?

— Хочу дать шанс парню, — с улыбкой ответила Кира.

Эльза засмеялась и сказала сквозь смех:

— А ты не такая дрянь, Кира.

Кира не поняла, что Эльза сказала, т. к. тяжело было прочитать сквозь смех. Но ей было как-то всё равно.

***

Натали зашла в купе к Бруту и присела напротив. Она сказала:

— Извини, меня временно выгнали.

Брут заметил, что голос у Натали был очень мелодичный и «сладкий». Он готов был его слушать сутками.

Брут стал краснеть от таких мыслей и ответил:

— Да ничего… Я рад приятной кампании…

Натали стала изучать карты, которые принесла.

На картах были: ландшафты, моря, реки и континенты. Брут видел, как Натали внимательно изучает карты, видел, что она очень сосредоточена. Но Брут… Это был Брут…

Брут спросил:

— Прости, можно спросить?

Натали посмотрела на Брута исподлобья. Глаза говорили: «Я сожру твою душу, за то что ты меня отвлекаешь».

Брут понял, что сделал ошибку, но отступать было некуда.

— Эмм… Почему Кира не любит Эльзу? — спросил Брут.

Натали выпрямилась, сняла очки и тут Брут увидел, что глаза стали слегка мутными, даже белыми.

Натали поняла, что Брут заметил и быстро одела очки обратно.

— Ты хотел узнать… Ты хотел про Эльзу и Киру? — очень смущённо спросила Натали.

— Уже как-то нет…

Натали сняла очки и показала свои глаза: белые, мутные, зрачков даже не было видно.

— Я слепая, — сказала Натали.

— А… А как…

Натали показала очки и ответила:

— Они зачарованы.

Натали одела очки и сновапродолжила:

— Я стала слепнуть ещё в пятнадцать. Мой отец хотел помочь. Скорей всего, потому что не хотел терять такого ценного кадра. Сначала мы пошли к целителю, и он действительно помог.

Натали запнулась, т. к. она не хотела ,видно, продолжать, но она решила выговориться. Видно, этот груз был очень тяжёлый на душе:

— Я снова смогла видеть. Но отцу было мало этого. Через три года он поймал Медизу.

— Медиза?

— Это очень редкое существо. Оно похоже на человека, только имеет голову кобры и на спине крылья орла. Они уникальны тем, что их глаза имеют уникальные способности.

Натали ,видно, хотела заплакать, но сдержалась. Она продолжила:

— И знаешь, что он сделал? Он хотел пересадить мне магией глаза этого зверя. Но не получилось и тогда глаза были запечатаны в эти очки. Но они не работали, т. к. мои глаза мешали…

— Отец тебя ослепил?

— Да. Теперь я могу прочитать любую надпись, даже если этот язык уже вымер. А ещё я могу по звёздам находить нужное направление и видеть в темноте.

Брут не знал как реагировать. В нём кипела злость и жалость. Он хотел что-то сказать, но Натали сказала первой:

— Что же, отцу нужен был такой ценный кадр как я, он его и получил навсегда.

— Навсегда? А чем ты ценный кадр?

— Прости, тебя Брут зовут? Просто на имена у меня всегда плохая память была.

— Да.

— Брут… Я толстая, слепая, зубрила-карьеристка. Кому я нужна? Да и мой отец своей «известностью» всех отпугивает. А ценный кадр я тем, что знаю прекрасно законы нашей страны, разбираюсь в сотнях культур, говорю на пяти языках, замечательный бухгалтер и переговорщик.

Натали улыбнулась сквозь силу.

Брут встал и присел рядом с ней, и спросил:

— Ты можешь снять очки?

— Зачем?

— Пожалуйста.

Натали сняла очки и смотрела на лицо Брута. Она надеялась, что смотрит на его лицо.

— Знаешь, твои глаза и сейчас красивые, — сказал Брут. — И знаешь…

Натали снова одела очки и Брут выдавил из себя, т. к. чувствовал неловкость:

— Я хотел бы пригласить тебя куда-то после нашего приключения.

Натали посмотрела удивлённо на него и спросила:

— Меня? Ты хорошо подумал?

— А почему нет?

Натали сделал вздох и сказала:

— Ну, начнём с того, что мой отец, убьёт тебя.

— Ну, я согласен на такой риск, — с улыбкой ответил Брут.

— Ты ненормальный, — со смехом сказала Натали.

Брут резко чмокнул девушку в щёку и сказал:

— Наверное, потерял голову из-за одной девушки.

Натали потрогала щеку, в которую поцеловал Брут, и с красным лицом сказала:

— Брут, ты мне тоже нравишься… Но… Вряд ли что-то получится. Я не хочу, чтобы мой отец…

Брут слегка прикоснулся к её губам указательным правым пальцем и сказал:

— Давай, для начала попробуем? Одно свидание. А там… Видно будет.

Натали взяла Брута за руки и ответила:

— А что мешает провести свидание сейчас?

Брут и Натали улыбнулись друг-другу.

***

Эльза спросила Киру жестами:

— Ты долго сидеть тут будешь?

— Моя компания тебе неприятна?

— Просто, не по себе.

Кира встала и сказала:

— Узнаю у них как там.

Кира вышла и сразу зашла в своё купе.

Брут и Натали общались, сидя на одном диванчике. Они посмотрели на Киру, и та жестами сказала:

— Продолжайте, — и сразу вышла.

Кира вернулась в купе сестёр и только сейчас подумала:

«А он знает этот жест?».

Кира посмотрела на грустное лицо Эльзы и решила поговорить с ней по душам:

— Эльза, нельзя всегда рисковать собой ради других, — жестами сказала она.

— Я знаю, но я не могу, когда нужна помощь беспомощным.

Кира знала хорошо Эльзу. Она знала, что Эльза очень добрая. Даже ради неё, ради той, которая пол года назад пригрозила её убить: она выучила язык жестов.

Она вспоминала события, которые были пол года назад.

***

Деревня Ракан всегда была той ещё дырой. Деревня контрабандистов и других сомнительных личностей. Она находилась на берегу в низине.

Дождь лил, как из ведра. Кира, Натали и Эльза были одеты в плащи, которые не пропускали воду.

Три девушки шли на встречу. Точнее на сделку.

Не смотря на дождь, в деревне кипела и жизнь, и торговля. Девушки дошли до небольшого домика и вошли туда.

Дом был заполнен всяким добром: от картин, до золотых статуэток и оружия.

У дальней стены стоял стол. На столе были аккуратные пачки бумаг и счёты. За столом сидел гоблин, а рядом стояли два орка.

Девушки подошли к столу, и гоблин, который рассматривал через лупу какую-то монету, отвлёкся на них.

— О, дамы! — сказал гоблин. — Вы пришли!

Натали сказала:

— Давайте быстрее, хочется домой поскорее.

— Хорошо, клиент всегда прав.

Гоблин щёлкнул пальцами правой руки. Один из орков развернулся, нагнулся и потом повернулся обратно. В руках у орка была золотая статуя русалки с рубинами в глазах и бриллиантами по всему хвосту.

Натали взяла в руки русалку и осмотрела её тщательно.

Пол минуты и она повернулась к Кире и сказала:

— Оригинал.

Кира достала из под плаща мешок с золотыми монетами и положила его на стол.

— Надеюсь, мне не надо пересчитывать? — усмехнулся гоблин.

Кира фыркнула и подала знак рукой девушкам, что они уходят.

Выйдя из домика, девушки направились к выходу из деревни. Но тут Эльзу отвлёк детский плач.

Девочка лет десяти-двенадцати, плакала, когда её забирали у отца.

— Ты знаешь правила: нет денег — есть отработка, — сказал здоровый мужик зверолюд-кот, держа девочку.

— Я верну долг! — кричал мужчина. — Просто дайте мне неделю!

К ним подошло ещё четверо и один сказал:

— Зачем? Твоя дочь отработает за три дня, — очень мерзко он улыбнулся.

Эльза направилась в эту толпу. Натали увидела это и толкнула Киру, которая шла впереди.

Кира обернулась и кивком головы вверх, как бы спросила: «что»? Натали кивнула в сторону Эльзы.

Эльза выхватила девочку из лап зверолюда и прижала к себе. Она спросила злобно:

— Как вы можете? Она же ребёнок!

Зверолюд понял, что имеет дело не с местной и ответил с улыбкой:

— Мадам — это бизнес. Её отец задолжал нам денег. А она молодая и невинная. Она не просто отработает долг, а ещё и заработает. Все в плюсе.

Эльза посмотрела на заплаканною девочку и достала из под пальто мешок с золотыми монетами и кинула их зверолюду. Тот поймал.

— Этого хватит? — спросила Эльза.

Зверолюд посмотрел в мешок, отчитал пять монет и кинул их отцу девочки, сказав:

— Сдача.

Девочка подбежала к отцу и они быстро стали уходить.

Эльза развернулась, чтобы уйти, но тут ей перегородил путь орк. Орк облизнулся и сказал:

— Лично мне было обещано развлечение. И я без него не уйду.

— Харк, кончай! — крикнул зверолюд. — Деньги у нас, так что пропусти девочку.

— А ты мне не указывай! — злобно орк посмотрел на зверолюда. — Я сам решаю: что мне надо, а что нет.

Эльза со всей силы пнула орка между ног, но он устоял и крикнул:

— Я научу тебя манерам!

Рука уже занеслась над Эльзой и та закрыла глаза. Прошла секунда, вторая, третья… Удара не было. Эльза открыла глаза и увидела, как Кира держит правую руку орка своей правой рукой.

Кира держала руку посередине и резко дёрнула её к направлению к орку. Послышался треск. Орк от боли сломанной руки крикнул и отошёл на пару шагов.

Зверолюд сказал:

— А это зря мадам… Лучше бегите.

— Почему? — спросила Эльза.

— Его клан сейчас вас порвёт.

К девушкам стали сходится другие орки. Всего их было пятнадцать.

Кира встала впереди Эльзы и сказала:

— Бегъи, я сКорло приййъдъу.

Эльза побежала. Кира достала свои пистолеты и спокойно сказала:

— Я ввАс пахраню.

Орки кинулись. Выстрел — первый труп. Второй выстрел — труп с пулей в голове. Третий — ещё труп. Четвёртый — опять голова.

Орки на мгновение остановились. Кира понимала, что не успеет перезарядить и, убрав пистолеты, достала кинжалы.

Минус кинжалов был в том, что они были средней длины и чтобы убить противника — надо было подпустить его близко.

Орки кинулись. Кира кинулась навстречу.

Один орк хотел её ударить, но она пригнулась и нанесла удар кинжалом в живот и резко вырвала его, порезав орку бок.

Второй орк. Удар в сердце и тоже разрыв.

Киру стали окружать. Она махала кинжалами во все стороны, но тут сзади один из орков кинул в неё бочку.

Кира не чувствовала из-за дождя вибрацию воздуха и пропустила удар. Её кинуло немного вперёд и она ударилась грудью об ящик. Кинжалы она не выпустила.

Кира запрыгнула на ящик, а потом заметила лестницу, которая вела в какой-то сарай. Она была в радиусе прыжка. Она перепрыгнула пару орков и приземлившись на середине лестницы, побежала вверх.

Забежав внутрь, она быстро подпёрла дверь ящиком. В дверь уже бились.

Киира увидела, что это был не сарай, а склад… Склад пороха и оружия. На потолке весела масленая лампа.

Кира взяла одну бочку и, открыв её, высыпала порох у днища других. Всего было три ряда бочек.

Кира взяла лампу и оторвала кусок верха одного ящика и встала впритык к стене напротив.

Дверь сломали и орки зашли внутрь. Они остановились.

Кира стоя с лампой сказала:

— Покъ-ка.

Она бросила лампу туда, где был рассыпанный порох и прикрылась частью ящика, которую оторвала.

Взрыв.

Взрывная волна пробила Кирой стену и она улетела в воду. Стена выходила в море.

Взрыв был такой силы, что половину деревни сотрясло.

Натали и Эльза с трудом удержали лошадей, которые от взрыва хотели убежать. Они стояли на берегу не далеко от деревни.

Эльза смотрела на языки пламени и дым, она высматривала Киру.

— Натали, ты видишь её? Она сюда бежит? — спросила Эльза, сдерживая истерику.

— Нет, не вижу. Вижу только панику там. И по ходу, волна разрушила дом нашего продавца.

Тут из воды показалась Кира. Она уже вышла из воды и шла к девушкам. Лицо было злым.

Эльза обрадовалась и ринулась к Кире. Она её обняла и сказала:

— Ты жива! Жива! Прости меня, прости, что так получилось.

Когда Эльза перестала обнимать Киру и немного от неё отодвинулась, Кира схватила её за шею.

Эльза с трудом могла дышать и опустилась на колени, а Кира сказала:

— В слэдющий разъ, я убъю тЕбья.

Она отпустила Эльзу, толкнув её на землю.

Кира садилась на лошадь, а Натали помогла встать Эльзе и спросила:

— Мне сказать ей, что те деньги — это её плата за задание было?

Эльза совсем потеряла лицо и с трудом сказала:

— Н-н-н-нет, я р-р-р-р-разбер-у-у-у-с-ь-ь-ь-ь.

***

Уже стемнело, и в вагоне все стали ложиться спать. Кира стала ложиться в купе с Эльзой.

Эльза привлекла внимание Киры и спросила жестами:

— Ты тут будешь?

— Да, не хочу им мешать.

Эльза слегка насупилась, но ничего не сказала.

Когда Эльза потушила свечу, то в тишине они лежали недолго.

Через минут десять из соседнего купе послышались очень странные звуки.

Эльза зажгла свечу, и Кира сразу открыла глаза.

— Кира, сделай что-то? — жестами, очень резко сказала Эльза.

Кира непонимающе смотрела на Эльзу.

Эльза показала на соседнее купе и показала руками, что там происходит.

Кира улыбнулась и просто махнула рукой.

Эльза потушила свечу и накрылась подушкой.

Тем временем в купе с мужчинами, тоже было всё слышно. Двое были на диванах, а третий лежал на полу, свернувшись калачиком.

— Я думал, что будет громче, — сказал один из мужчин, который лежал прямо у стены с соседним купе.

— А? — спросил мужчина на полу.

— Ну, она же глухая, а значит не слышит как кричит.

Все трое накрылись подушками.

Глава 4

Эльза проснулась ранним утром. Она увидела Киру, которая смотрела в окно.

Эльза присела на диванчике и Кира протянула ей блокнот:

— Ещё час и мы на месте.

Эльза осмотрелась и спросила:

— Натали не появлялась?

Кира прочитала по губам и ответила жестами:

— Нет, только занесла бутерброды и два стакана воды.

Эльза посмотрела на стол и только увидела стакан с водой.

— А где бутерброды? — уже жестами спросила Эльза.

Кира поковыряла ногтем мизинца в зубах и спокойно ответила жестами:

— Кто рано встаёт, тот всё и всех имеет.

— Грубо.

— Но правдиво.

Эльза встала, не много потрусила головой и пошла к выходу. Кира постучала по столу, чтобы привлечь её внимание.

Эльза повернулась и Кира вопросительно посмотрела на неё.

— Пойду её уже приведу. Но сначала схожу в туалет, — голосом сказала Эльза.

Эльзы не было довольно долго.

Когда Эльза вернулась, то села на диванчик молча и была жутка красной. Кира не могла понять, почему, пока не зашла Натали.

По Натали, было видно, что она оделась в спешке и карты в руках, были пожмаконые. Она схватила их на скорую руку.

Кира улыбнулась и уступила место Натали, а сама направилась в своё купе.

Вернувшись в своё купе, Кира заметила, что Брут был ещё не готов: волосы взъерошенные, рубашка на половину застёгнутая, ремень валялся на полу.

Кира присела и стала смотреть пристально на Брута. Тот закончил одеваться и спросила жестом:

— Что?

— Быстро вы, — ответила Кира жестом.

Брут усмехнулся и просто промолчал.

***

Поезд подъехал к границе и пассажиры стали выходить из вагонов.

Брут нёс мешок Киры и увидев, что Натали тяжело нести свой рюкзак, взял его.

— И мой, пожалуйста тоже, — сказала Эльза и прям впихнула рюкзак Бруту в руки.

Людей было много, но у границы было мало. В основном, все приехали в соседний город на источники.

Тут подошёл Браин и сказал, чтобы все подождали, пока он разберётся, почему очередь на границе не движется.

Все ждали Браина: его напарники сидели на корточках и обсуждали прошлые задания; Брут и Натали о чём-то своём говорили, Кира где-то достала зубочистку и жевала её, Эльза испепеляла взглядом Брута.

Кира стояла возле Эльзы и заметила её взгляд. Она похлопала её по плечу и жестами спросила:

— Почему злая?

— Просто, видно, что Натали им пользуется, — ответила Эльза жестами.

— Почему?

— Она просто рада, что на неё хоть кто-то обратил внимание.

Кира не успела ответить, т. к. вернулся Браин и пояснил про ситуацию:

— Граница тут, контролируется каким-то Революционным Фронтом Спасения. Лоялисты отступили. Тут наши разрешения не пройдут.

— А новые сделать? — спросила Эльза.

— Нет, они пропускают только товары и всё.

Один из напарников Браина, разложил карту и сказал:

— Если пройдём вдоль границы на запад, то будет горная местность. Даже если там нет лоялистов, то границу там тяжело контролировать.

Браин всё повторил Кире. Кира написала в блокноте вопрос:

— Если там тяжело контролировать, то и пробраться тяжело?

Браин объяснил:

— Да, там тяжело проходимый район и много монстров опасных было. Сейчас не знаю.

Группа отправилась вдоль границы.

Группа прошла пол часа и уже стали виднеться горы. Браин сказал:

— Нам сейчас надо пройти ещё дальше и у подножья одной из горы, мы перейдём.

Эльза перевела Кире всё, т. к. Кира, не видела губ Браина.

— А почему тут нельзя пройти? — спросил Брут. — Тут вроде никого.

— То что ты тут никого не видишь — это не значит, что никого нет.

Ещё некоторое время они шли, пока не дошли до подножья небольшой горы.

Браин повернулся, чтобы Кира тоже поняла, что он говорит:

— И так… Сейчас мы тут перейдём. Вдоль подножья. Там по обстоятельствам.

Когда они сделали пару шагов, то услышали крик из кустов:

— Стоять!

Пограничники Тиринара, стали подходить к группе. Их было четверо. Один из них, был зверолюдом-собакой.

Браин вышел вперёд с сказал:

— У нас очень важные дела на той стороне. Может дадите пройти? У нас и разрешение есть.

— Извините, но граница закрыта, — сказал старший из группы. — И мы никого не пропускаем. Даже патрули увеличили. Там опасно.

Зверолюд подошёл ближе и стал смотреть на Киру. Кира увидев это, помахала ему рукой.

— Кира! — крикнул зверолюд.

Кира подошла к нему и они похлопали друг-друга по плечу.

— Ты её знаешь? — спросил старший.

— Да, она очень знаменитая охотница за головами. Помните контрабандистов, которых мы ловили? Так это она тогда их поймала.

Кира протянула блокнот:

— Нам очень надо туда. Я выслеживаю убийцу и по моим данным: он находится там.

Старший подумал и сказал:

— Я не должен, но… После того, как ты их поймала, нам стало жить и работать проще. Сделаем так: я забыл бумаги для протоколов. Нам надо уйти… Минут на десять. А вы стойте тут.

Пограничники стали удаляться и Кира махнула группе. Они прошли границу.

Все были на стороже, т. к. это по сути, была зона боевых действий. Правда этого не замечали только двое: Брут и Натали, шли держась за руки.

Кира это заметила, но ничего не сказала, т. к. понимала: один влюбился, вторая почувствовала свободу.

Кира написала вопрос и догнав Браина, показала ему блокнот:

— Сколько нам идти?

— До деревни, где нас уже ждёт корабль: день, может два. Всё зависит от того, что или кто, нам повстречается.

Пройдя ещё не много, Натали предложила сделать привал:

— Мы нормально не завтракали, так что предлагаю позавтракать, — сказала Натали.

Группа решила сделать остановку. Натали и Эльза, пошли собирать хворост. Браин и его люди: отправились разведать окрестности. Брут и Кира — остались и стали делать приготовления.

Кира разулась и стала доставать из мешка припасы. Потом она достала флягу и сделав глоток, заметила как Брут смотрит в сторону, куда ушли дочери барона.

Кира написала в блокноте и подозвала к себе Брута.

Брут подошёл и прочитал:

— Иди, я сама.

Брут кивнул и сказал:

— Хорошо. А можно мне тоже воды?

Кира дала ему и потом через блокнот спросила:

— Где твоя фляга?

— Забыл в купе. А почему ты разулась?

— Так я лучше чувствую вибрацию по земле.

Брут побежал к девочкам. В этот момент вернулся Браин с товарищами. Он подошёл к Кире и сказал:

— Вокруг в принципе спокойно: не людей, не зверей, не монстров.

Брут быстро нашёл девочек, но услышал, что они о чём-то говорят и спрятавшись за деревом, решил послушать.

— Так ты решила с ним встречаться? — спросила Эльза.

— Не знаю. Просто… Он приятный парень и в постели хорош. Но… Но я, не чувствую к нему того, что называют «любовью».

— Вы только встретились. Хоть и перешли… Скажем так… Ну…

Натали с хворостом в руках, повернулась к сестре и сказала:

— Он очень хороший. Может я просто боюсь, что последствия будут не хорошими?

Тут Брут решил выйти из своего укрытия, сделав вид, что только подошёл.

— Девочки, вам помочь? — спросил Брут с весёлым лицом.

— Нет, мы уже идём назад, — ответила Натали.

Эльза вручила Бруту свой хворост и сказала:

— Идите, а я сейчас.

Брут и Натали вернулись к месту остановки группы и не заметили Киру.

— Она пошла проверить, что-то, — сказал Браин. — Сказала, что странные вибрации по земле почувствовала. А где Эльза?

Только он спросил это, как появилась Эльза и в руках несла четыре яйца, с размером кисть человека.

Кира стояла посреди чащи и не могла понять:

«Я же чувствовала… Что-то тут было. Ни следов, ни запаха, ни сломанных кустов. А было что-то большое».

Кира вернулась к другим и почувствовала запах жареных яиц.

Когда Кира подошла ближе, то Натали спросила:

— Кира, а что это за яйца? Может ты знаешь?

Кира прочитала по губам и посмотрела на сковородку: белок был не много желтоватым, а желток был слегка синего цвета. Кира сразу поняла что это.

Кира языком жестов сказала, что-то Эльзе, та перевела для других:

— Принять круговую оборону.

Все встали в круг, сёстры были в центре. Кира почувствовала потоки воздуха и поняла, что это не ветер, это…

Четыре массивных существа с крыльями как у летучей мыши на спине, спустились к группе. Тело льва, лицо человека, грива рыжая, хвост скорпиона, когти как кинжалы, острые зубы в два ряда. Мантикоры. Две мужские и две женские особи.

Браин и его товарищи приготовили ружья, а Брут пистолет. Но Натали сказала:

— Нет, пули их не возьмут. Только мощные колющие удары.

Мужчины отбросили огнестрельное оружие и оголили сабли. Брут только нож достал, от которого не было толку сейчас.

Эльза поняла, чьи это яйца были и схватив оставшиеся два яйца: побежала в чащу. Она крикнула:

— Вот ваши яйца!

Две женские особи, погнались за ней.

Кира помотала головой и побежала за Эльзой.

Эльзя бежала и слышала, как над головой машут крылья и ломаются ветки деревьев. Мантикоры пробивались к ней.

Эльза споткнулась и упала у дерева. Она облокотилась к нему и увидела, что Мантикоры, уже стоят и смотрят на неё.

Эльза отложила яйца, но она понимала, что это не поможет уже.

Одна Мантикора бросилась к Эльзе, но тут Кира в прыжке с двух ног: ударила Мантикоры в правый бок, что помогло её оттолкнуть.

Кира сначала приземлилась и присела, а потом встала и оголила свои кинжалы. Она закрыла собой Эльзу.

«Если они нападут вдвоём, то мне конец», — подумала Кира.

Мантикоры вдвоём бросились на Киру.

Первая пыталась атаковать лапой, но Кира смогла увернуться. Вторая атаковала лапой и хвостом и было тяжелее уже увернуться.

Кира попыталась атаковать Мантикору слева, но та сделала выпад хвостом, из-за чего Кира отступила и в этот момент, мощная лапа второй Мантикоры, нанесла удар.

Когти прошли от правого плеча, до левой части бедра. Киру спасло то, что она вовремя сделала рывок назад, что не позволило когтям сделать более глубокую рану.

Кира только приходила в себя, как первая Мантикора, пошла в атаку.

Мантикора пыталась ударить правой лапой, но Кира проткнула её кинжалом и сделала резкий рывок в сторону, что по сути, разрезала лапу.

Мантикора завопила от боли и нанесла удар хвостом, как хлыстом. Кира не увернулась и получила удар в спину. Она отлетела в кусты.

Эльза поняла, что теперь, её ни что не спасёт.

Мантикоры уже были в шаге от Эльзы, как на одну из них, запрыгнула Кира.

Кира вогнала кинжал в шею сверху. Мантикора попыталась нанести удар хвостом, но Кира его обрубила и сразу вогнала кинжал в голову.

С одной было покончено.

Вторая взлетела и хотела нанести удар сверху.

Кира помнила, что Мантикоры — имеют иммунитет к большинстве боевых заклинаний. Но алхимия — не магия.

Она вспомнила, как Антанет учила её пользоваться кольцом.

Когда Мантикора была уже близка, то Кира смогла создать мощную воздушную стену.

Мантикора ударилась об неё и упала на землю. Кира быстро нанесла удар в голову, сразу двумя кинжалами.

Кира опустилась на колени, чтобы отдохнуть не много.

Эльза подбежала к Кире.

На Киру было страшно смотреть: рана не сильно, но кровоточила; лицо было в ссадинах и синяках.

Кира стала держаться за ребро, что говорило о том, что она его или сломала, или ушибла.

Эльза стала дрожащими руками, жестами извинятся:

— Прости, прости. Я не хотела… От меня вечно проблемы. Я просто хотела всех порадовать.

Кира вогнала один кинжал в землю и протянула правую руку к Эльзе. Эльза поняла, что сейчас её ударят и зажмурилась.

Удара не было. Кира погладила Эльзу по голове. Та открыла глаза и Кира жестами одной руки, сказала:

— Всё хорошо. Бывает.

Тут послышались выстрелы из места, где были остальные.

Кира достала кинжал из земли и показала знаком, что пора идти.

***

Люди Браина, пытались выстрелами, не подпустить Мантикор. Но пули для них были, как комары.

Брут не знал, что делать. Он понимал, что Мантикоры всех разорвут. Он посмотрел на Натали и сказал:

— Только не пугайся.

Брут стал раздеваться и Браин это заметил.

— Что ты делаешь? — спросил Браин.

Брут разделся полностью и побежал на Мантикор.

Одна из Мантикор, попыталась проткнуть его хвостом, но он увернулся и схватил её за хвост и потом отпустил.

Брут отошёл назад и стал меняться: его тело увеличилось, появились крылья и хвост скорпиона… Брут стал Мантикорой. Только грива была не рыжей, а скорей каштановой.

Брут бросился на одну из Мантикор и когтями, разорвал её на части.

Вторая Мантикора видно не ожидала такого поворота событий и стала потихоньку отступать.

Потом появились Кира и Эльза. Мантикора почуяла кровь своих на кинжалах Киры и поняла: бой проигран.

Мантикора взлетела и стала удаляться прочь.

Брут принял свою форму человека и сказал:

— Хорошо, а то я бы не выдержал ещё.

Кира и Эльза подошли к своим. Подошёл и Брут.

Кира сказала жестами и Эльза перевела:

— Сначала отдых, а разговоры потом.

***

Уже вечерело. Кира сидела у костра. Она была перевязана. Ребро ещё болело.

Брут решил, что пора всё рассказать. Эльза стала переводить для Киры.

— Я перевёртыш, — начал Брут. — Мы можем принимать облик любого существа к которому дотронемся.

— Даже человека? — спросила Натали.

— Да. Поэтому многие из нас, служат в разведке. Мы не просто принимаем облик — мы копируем все способности существа.

Брут сделал глоток чая и продолжил:

— Мы по сути, используем манну для этого. Но есть и ограничения. Чем больше масса или способности существа: тем быстрее тратим манну. Так же, если мы копируем одно существо, то стираем другое, которое было у нас в памяти.

Кира сказала, а Эльза перевела:

— Понятно. Ну, я рада, что ты рассказал. А теперь, я не много отдохну.

Кира легла на спину и укрылась своим плащом, который потрепался после битвы.

Натали спросила:

— Что это с ней? — вопрос был адресован всем.

— А? — спросил Брут.

— За то, что ты это скрывал: она бы сейчас всю душу из тебя вытрясла. Стареет ?

Все разбились по дежурным парам, т. к. путь теперь, только утром продолжится.

Глава 5

Как только солнце стало показываться, группа уже отправилась в путь.

Кира шла босиком, но видно было, что движение были болезненными. Ребро не прошло.

Эльза подошла ближе к Кире и на языке жестов спросила её:

— А почему ты вчера меня не ударила? — Знаешь, ты не плохая. Ты хочешь помочь, хочешь всем сделать хорошо. Я не могу больше злиться на тебя.

Эльза была в шоке. Она не знала даже, что и ответить.

Путь проходил без проблем. Браин сказал:

— Если будем так идти, то думаю к вечеру дойдём.

Эльза перевела всё Кире.

Натали шла рядом с Брутом и спросила его:

— Скажи… А ты можешь принимать форму, только если к живому существу прикоснёшься? — Да. Картинка или статуя — не подойдёт.

Натали закусила нижнюю губу и немного покраснела.

— А что ты хотела?

Натали приблизилась к уху Брута и сказала шёпотом:

— Хотела бы, когда вернёмся, чтобы после свидания, ты стал… Минотавром.

Брут удивился немного, а потом понял к чему.

— Постараюсь найти минотавра, — ответил Брут с улыбкой.

Группа шла сначала по открытой местности, но потом свернула в лес.

Кира заметила, что пока они двигались, то не было ни одного животного или птицы. Потом она почувствовала вибрации и показала рукой, чтобы все остановились.

Кира сказала Эльзе на языке жестов, а та перевела всем:

— Впереди лагерь. Человек десять, может пятнадцать.

Кира поняла, почему нет живности — люди из лагеря занимались тут охотой и теперь животные обходят эту местность стороной.

Браин взял одного своего помощника, чтобы разведать обстановку впереди.

Кира присела и опустила руки на землю, чтобы лучше чувствовать вибрации. Натали, Эльза и Брут — присели у дерева. Второй человек Браина сидел возле Киры и смотрел по сторонам.

Браин вернулся со своим помощником и объяснил ситуацию:

— Впереди лагерь лоялистов. Думаю, мы можем к ним выйти, тем более я видел там военного, который должен был нас на границе встретить и пропустить.

Группа стала идти в лагерь военных.

В лагерь они попали легко, не было ни патрулей, ни дозорных. Кира очень удивилась их беспечностью.

Они прошли в палатку командира.

В палатке творился бардак: карты разбросаны были на земле и по всему столу, который стоял посередине; походная кровать была вся грязная, стулья валялись, масляная лампа, которая висела, тоже повидала многое по виду.

Командир стоял у стола и просматривал какие-то отчёты.

Браин поздоровался и командир обратил только сейчас внимание:

— Ага, привет.

Кира заметила, что солдаты расслабленные и не у всех было огнестрельное оружие.

Командир снял флягу с пояса, открыл и сделал глоток. Кира уловила запах крепкого алкоголя. Возможно местной водки.

— Так что надо? — спросил командир лоялистов.

Браин ответил:

— Нам надо в деревню Листол. Она… — Я знаю где она. Ну, как вам сказать… Вам на корабль надо? — Да, он нас там ждёт.

Командир поставил стул и присел на него. Положив руки на стол, он продолжил:

— Вы можете попытаться пройти туда. Правда от деревни мало что осталось. — Что? — Вчера там был бой. Пять разных сторон вели бой за неё и в ней. Там даже целого дома не осталось.

Все немного были в шоке.

— Скажу больше, — продолжил командир. — Мы ,вообще, сейчас не знаем на какой территории находимся, и кто ,вообще, контролирует деревню. — Всё так плохо? — Да. К примеру: у трёх сторон, уже есть новые ружья. Ружья в которые заряжаешь восемь патронов и стреляешь. Мы ещё воюем двухстволками.

Кира сказала кое-что жестами и Эльза перевела:

— Она говорит: «Ваши солдаты, уже не хотят сражаться». — Да, она верно заметила. Да и мне уже плевать: кто победит. Я хочу уже домой.

Командир сидел поникший и не было сил у него, чтобы продолжать разговор. Браин что-то хотел сказать, но Кира его остановила и попросила Эльзу перевести:

— Покажите на карте: как нам пройти короче к деревне, а мы разберёмся.

Командир встал, подошёл к одной куче с картами на полу. Немного повозился в ней и, достав одну, вручил Кире.

— Там синим карандашом, отмечен короткий путь, — устало и безразлично ответил мужчина.

Кира кивнула и отправилась к выходу. За Кирой пошли остальные, кроме Браина. Браин спросил:

— Кого стоит опасаться больше всего? — Фронта Спасения Отчизны — конченные фанатики и националисты. Убивают всех, кто не похож на них. Вы их быстроузнаете: чёрная форма с красным оком Создателя. У командиров, как правило, треугольные шапки.

Браин поблагодарил за информацию и вышел из палатки.

Командир снова сел и допил свою флягу. Тут зашёл его помощник и сказал:

— Всё готово. Распускать солдат? — Да.

Помощник вышел, а командир достал из кобуры пистолет…

Из палатки командира, прозвучал один единственный выстрел.

***

Началась каменистая местность и Кира одела сапоги снова.

До деревни шла дорога и группе пришлось идти по ней, т. к. как только они вышли из лесной чащи, так вокруг было открытое пространство только.

Когда деревня уже стала виднеться, группа остановилась и Натали вышла чуть вперёд. Прищурясь, Натали сказала:

— Деревня и правда практически разрушена, лишь пару целых домов. С нашей стороны я никого не вижу, а вот чуть ближе к центру деревни: двадцать вооружённых солдат, сине - белая форма. — Монархисты, — ответил Браин.

Натали ещё внимательней посмотрела и сказала:

— Корабль вижу, он чуть дальше отплыл от берега, но ждёт нас.

Эльза всё перевела Кире и та через Эльзу спросила:

— Монархисты — опасны? — Не знаю, я с ними дел не имел, — ответил Браин. — Но вроде договорится с ними можно.

Браин и ещё один его человек, отправились к деревне. Остаток группы стал их ждать.

Кире было неуютно на открытом пространстве. Учитывая, что тут идут боевые действия, то безопасность может только снится.

Через час Браин вернулся один и объяснил ситуацию.

— Договориться можно, но очень дорого. Они потребовали, чтобы я каждому заплатил и то не факт. Ещё надо заплатить командиру, который тут военный губернатор. Я отправил Стива в плавь к кораблю. Ночью они пришлют шлюпку и мы отправимся на корабль.

Эльза всё перевела Кире и та ответила через Эльзу:

— Хорошо. Значит, до ночи будем страдать бездельем.

Группа расположилась там, где и находилась. Кира решила поспать, а Брут решил пообщаться с Натали.

Натали сидела и что-то писала в своём блокноте. К ней подсел Брут и спросил:

— Можем поговорить?

Натали с улыбкой убрала блокнот и ответила:

— Да. — Я хотел узнать: твой отец, может быть против наших отношений?

Натали перестала улыбаться и ,опустив голову, ответила:

— Брут… Я должна была тебе сразу сказать… Но…

Брут обнял её левой рукой и сказал:

— Говори, как есть, обещаю не сбегу… Сразу… Может быть…

Натали рассмеялась и продолжила говорить:

— Отец, хочет выдать меня замуж за какого нибудь влиятельного аристократа или политика. Отцу нужна власть. Я рада, что ты сейчас рядом, но в тоже время и страшно. — Почему? — За мной пытался уже ухаживать один парень. Бывший секретарь отца. — И что с ним случилось? — Сначала папа его предупредил. Потом его уволили. А когда и это не помогло, и он продолжал писать мне и приглашать на свидание… А потом… Его больше никто не видел.

Брут немного встрепенулся и ответил:

— Знаешь, мне как-то всё равно.

Натали посмотрела на Брута и хотела его поцеловать, но тут вмешалась Эльза. Эльза подошла к Натали и спросила:

— Слушай, а куда тут в туалет можно? Всё же на виду.

Натали посмотрела по сторонам и ответила:

— Да вон, за камнем. — Но ведь… — Сестра… Можешь сейчас не мешать?

Эльза прикусила нижнюю губу и пошла к камню.

Кира не смогла поспать, т. к. не могла расслабиться из-за открытого пространства.

Кира присела и достала часы, которые были все в трещинах, после недавнего боя. Было всего час дня, до полночи было ещё куча времени.

Кира осмотрелась и увидела Эльзу. Эльза была вся красная. Кира встала и подошла к ней.

— Скажи Браину, что меня не будет до ночи. Встретимся у берега, — сказала Кира Эльзе жестами. — Хорошо, — ответила Эльза жестами.

Кира пошла в сторону деревни. Она стала заходить к ней с левой стороны, где почти не было солдат.

Деревня и правда была в ужасном состоянии: большая часть домой было сожжено, магазинчики разграблены, а место где был рынок, просто было в пепле. Некоторые дома стояли, но были повреждены. Запах гари ещё был тут.

Солдаты ходили в основном просто по деревни, пытаясь убить время. Некоторые обыскивали дома в надежде найти ценности.

Кира перебежками и ,прикрываясь руинами домов, приблизилась к берегу.

На берегу не было никого. Только не большой деревянный причал, который был рассчитан на лодки и рыбацкие шхуны. Кира увидела корабль, который стоял на якоре.

Кира подумала:

«Странно… Почему солдаты не попытались его захватить? Пару лодок они бы точно нашли».

Кира активировала кольцо. Появился в воздухе алхимический символ и Киру окутала полупрозрачная пелена. Воздушный пузырь, который распределился по её телу.

Кира быстро нырнула.

Благодаря пузырю, который окутал тело как «костюм», она могла свободно плыть и дышать под водой.

Кира приблизилась к кораблю.

Небольшой пассажирский корабль. Рассчитан на экипаж десять человек и двадцать пять пассажиров.

Кира поднялась на корабль по якорной цепи и убрала пузырь. Она аккуратно залезла на палубу.

Быстро спрятавшись за ящиками, она наблюдала картину: шесть человек в чёрной одежде схватили человека Браина и что-то у него спрашивали. Двое его держали. Кира плохо видела губы и не могла понять ничего. Но действовать надо было быстро...

Мужчина в чёрной одежде и с красным символом Создателя ( с изображением глаза ) спрашивал у пленного:

— И так… Не хочешь говорить кто ты и зачем? Тогда суд Создателя. — Что? — спросил пленник, стоя на коленях. — Мы просто свяжем тебя и бросим вводу. Если ты выживешь в течении пяти минут, то ты не грешен. — А потом?

Мужчина наклонился к нему и сказал:

— И если это так, то сам Создатель снимет с тебя путы. А если нет… То грехи твои невелики, но и жить тебе не зачем значит.

Пленник попытался высвободиться, но его крепко держали.

Выстрел. Главарь упал с дыркой в голове. Второй и третий выстрел. Люди, которые держали пленника упали. Четвёртый выстрел. Один из сектантов упал с простеленной ногой.

Кира неспеша перезарядила пистолеты, пока к ней бежали ещё двое и застрелила остальных.

Она подошла к бывшему пленнику и через блокнот спросила:

— Ты в порядке? — Да, — ответил он, смотря на Киру.

Она помогла встать парню, и они подошли к раненому сектанту.

Молодой парень блондин, лежал и держался за правое колено. Кира показала блокнот человеку Браина:

— Ты знаешь их язык. Переводи мои вопросы. Я по губам прочту ответы. — Не зная языка?

Кира написала ответ:

— Их язык похож на тирнинский, поэтому мне легко понимать.

Она написала ряд вопросов, и человек Браина стал спрашивать:

— Где команда?

Сектант молчал, и тогда Кира со всей силы ударила его по раненому колену. Сектант заорал от боли, и Кира его ударом ноги перевернула на спину.

— Лучше говори, — сказал бывший пленник. — Она может и жёстче. И не ори и не тороторь, она должна прочитать по губам твои ответы.

Сектант немного притих и стал отвечать:

— Команда убита. — Зачем вы тут? — Один из команды сказал, что сюда придёт группа наёмников. Наша задача была их схватить, т. к. среди них: знатные женщины были. Схватить ради выкупа. — Почему корабль не тронули монархисты? — У нас с ними пакт о сотрудничестве: пока война — мы не трогаем друг-друга.

Кира взяла блокнот и написала ещё вопрос, и бывший пленник его прочитал:

— Сюда ещё должны прийти ваши или нет? — Нет. Никто из наших не знает, что мы тут. Это всё наша инициатива.

Кира написала последнее на блокноте:

— Я не убью тебя. Но дам судьбе решить твою учесть.

Она написала ещё пару слов в блокноте, и бывший пленник улыбнулся.

Он схватил парня, подвёл его к краю борта и сказал:

— Если судьбе угодно, то будешь жить.

После этого парня бросили вводу.

Парень пытался держаться на плаву, но из-за паники и не понимания куда плыть, он стал тонуть. Спустя пару минут он скрылся под водой.

— Значит судьба решила так…, — сказал человек Браина.

Кира и человек Браина стали изучать корабль

Глава 6

Брут и остальные были на берегу, но не было Киры.

Луна хорошо освещала берег, и Браин опасался, что их могут заметить. Но тут показалась лодка, которая приближалась к ним.

Когда лодка приблизилась к берегу, то Браин сказал:

— Стив, нас отвезёшь и возвращайся, т. к. Киры ещё нет.

— Она на корабле, — ответил Стив. — Давайте садитесь, и я всё расскажу.

Все сели в лодку, и Стив начал грести, отплывая от берега. Брут тоже взял вёсла, чтобы помочь.

— На корабле были сектанты, — начал Стив. — Кира заподозрила, что что-то не так, когда пришла к мысли, что монархисты не пытались ничего с кораблём сделать. Оказывается, у них с сектантами пакт.

Стив посмотрел назад, чтобы убедиться, что они плывут правильно и продолжил:

— Они хотели нас убить, а дочерей Барона взять в плен и потребовать выкуп.

— Что с командой? — спросил Браин.

— Все мертвы.

Добравшись до корабля, Стив закрепил лодку за канаты, чтобы потом поднять. Все поднялись на корабль по верёвочной лестнице. Всё было освещено масляными лампами, которые были расположены по бортам корабля.

Когда все были на борту, Стив сказал:

— Внизу: каюты для пассажиров, склад, кухня и она же столовая, один общий туалет. Тут, — Стив показал на небольшое сооружение на палубе, ближе к носу. — Каюты для экипажа, кухня и она же столовая и капитанская каюта. Управление там же.

Браин пошёл к сооружению и увидел небольшую пристройку размером с кладовку. Там располагался штурвал, карта на стене и компас. Дверь была отдельная и выходила на палубу.

Браин услышал хлопки в ладони сверху и посмотрел наверх: на постройке для экипажа стояла Кира. Она показала ему, чтобы он зашёл с другой стороны.

Браин обошёл сооружение и увидел лестницу, которая велела наверх. Он поднялся по ней и увидел, что наверху была небольшая площадка: три стула, которые были прибиты; стол, тоже прибит и какие-то ящики, которые были стянуты канатом.

Кира помахала Стиву, и тот пошёл поднимать якорь.

Кира показала Браину на паруса, которые были по центру и он понял, что надо сделать.

Они спустились, и Кира пошла за штурвал.

Подняли паруса, подняли якорь и корабль начал движение.

Все распределились по каютам. Брут и Натали в одной каюте решили быть.

Киру подменил Стив, и она пошла в каюту капитана.

Дверь в каюту капитана, как и двери в каюты экипажа и кухни, выходили на палубу сразу.

В каюте капитана, Кира села за стол на котором стоял уже холодный суп, который она приготовила себе и бутылка десятилетнего эля, которую она нашла тут.

Съев пару ложек супа, Кира сделала глоток прямо из бутылки и немного скривилась. Эль был очень крепкий.

В дверях показался Браин.

Браин прошёл к столу и присел на стул, который стоял у стола. Кира отложила ложку и достала свой блокнот, чтобы отвечать ему.

— Кира, я знаю про приказ барона, — сказал Браин.

Кира написала на блокноте и показала его Браину:

— Тот, что в письме?

— Да.

— И?

— Ты выполнишь приказ?

Кира быстро написала ответ:

— Нет и другим не дам.

Браин улыбнулся и сначала посмотрел в окно, а потом на Киру и сказал:

— Я должен продублировать приказ. Я не горю желанием, но приказ барона — не обсуждается.

Кира написала ответ и показала его с улыбкой на лице:

— Тронешь девочку: порву на тряпки, скормлю акулам, а голову повешу на нос корабля.

Браин только усмехнулся, как Кира резко встала и схватив его за голову, резко ударила об стол.

Кира держала его голову на столе и возле его лица, вонзила один из своих кинжалов. Потом она отпустила Браина, но рукоятку кинжала не отпускала.

Браин держась за лоб с болью в голосе сказал:

— Я понял тебя. Но не думай, что задание отменено.

Браин вышел из каюты, а Кира продолжила есть суп.

***

До утра Кира и Стив, менялись местами у штурвала. Как оказалось: только они двое, знали как управлять кораблём. При смене они регулировали паруса и иногда отдыхали.

Уже утром Эльза вышла на палубу. Морской воздух был для неё удивителен. Небо даже ей казалось не таким. А потом она побежала к краю борта. Морская болезнь дала о себе знать.

Кира с кружкой кофе подошла к Эльзе.

Эльза пришла в себя немного и повернулась к Кире, облокотившись на борт спиной.

Кира протянула кружку Эльзе, но та отказалась. Кира жестами одной руки, спросила:

— Эльза, можем поговорить?

Эльза присела, продолжая облокачиваться на борт. Она ответила жестами:

— Да, — жесты были медленные, было видно, что ей тяжело.

Кира присела рядом и поставила кружку, чтобы было легче общаться.

— Твой отец не хочет, чтобы ты вернулась, — сказала Кира жестами.

— Что?

— Браин передал мне письмо, перед поездкой. Письмо у Брута, ты сама можешь прочитать его.

Эльза выглядела сильно расстроенной. Она спросила:

— И как ты это сделаешь?

Кира дала ей по лбу ладонью и резкими жестами сказала:

— Ты дура? Я не собираюсь этого делать.

— Но приказ?

— Мне плевать.

Эльза вроде сначала обрадовалась, но потом сказала:

— Если отцу надо, то он своего добьётся. Я сильно мешаю.

Кира обняла Эльзу. От такой неожиданности Эльза даже не знала, что и делать.

Кира перестала её обнимать и сказала жестами:

— Как ты относишься к тому, чтобы стать моей напарницей? После того, как вернёмся?

— Я? Я даже стрелять не умею.

— Научу.

Эльза улыбнулась, но спросила:

— Не боишься?

— Барон — боится меня.

Кира взяла кофе и, сделав глоток, встала и помогла встать Эльзе.

— Пойдём, — сказала Кира жестами.

Эльза пошла за Кирой.

Они подошли к Стиву, который стоял у штурвала. Кира спросила жестами, а Эльза перевела:

— Будем через два дня?

— Да.

Эльза посмотрела на Киру и спросила жестами, продублировав вопрос в голос:

— Разве не через три?

— Если верить карте, — начал Стив. — То через два. Ваш отец, видно, ошибся.

Кира повернулась и увидела Брута, который сонный шёл к ним.

Кира пошла навстречу и жестами спросила его:

— Сколько выучил?

Брут с небольшими ошибками ответил жестами:

— Достаточно, чтобы общаться с тобой.

— Хорошо. Хочу попросить тебя о двух вещах.

Брут потянулся и спросил жестами:

— Что?

— Первое: отдай письмо Эльзе. Второе: не отходи от неё. Браин знает про приказ барона.

— Последнее слово не понял.

Кира написала слово на блокноте, а потом повторила его жестами.

Тут подошла Эльза, и Кира сказала ей:

— Брут будет с тобой, когда я не смогу быть рядом. И ночевать будешь в каюте капитана.

— Но там же ты?

— Могу и за столом спать.

Брут, Кира и Эльза общались жестами. Браин, который стоял у левого борта, наблюдал за этим и поймал себя на мысли:

«Раньше ,хоть, мог в блокнот заглянуть. А теперь… О чём они говорят?».

Два дня прошли довольно долго, т. к. на корабле мало было занятий. Но этим воспользовались Брут, Натали и Кира, чтобы получше узнать друг-друга.

***

Ночь была безлунной и довольно тёмной. Брут, Кира и Эльза сидели и допивали бутылку капитана.

— Знаешь, Кира, ты очень добрая, — немного с ошибками, сказал Брут. Было видно, что алкоголь, ударил ему в голову.

Кира сделала глоток и ответила:

— А ты сильно беспечный. Нельзя быть таким.

— Я верю… Я верю… Я верю, что всегда надо пытаться решить всё миром.

Эльза уже практически дремала, и в этот момент зашла в каюту Натали.

Натали обняла Брута сзади и сказала:

— Ты долго? Я соскучилась, — сказав, она поцеловала его в щеку.

Брут допил свой стакан и сказал в голос:

— Я всё… Моя судьба меня забирает.

Кира улыбнулась, а Натали дала Бруту лёгкий подзатыльник. Они вышли, Брут при этом с трудом шёл.

Эльза лежала на правой руке на столе. Она смотрела на Киру и левой рукой спросила:

— Ты очень изменилась.

Кира откинулась на стуле и ответила:

— Знаешь, я просто вспомнила тот случай: деревню контрабандистов. Я поняла, что ты просто хочешь всем делать добро. Я так долго убивала в себе всё хорошее, чтобы стать идеальным охотником за головами…

Эльза поднялась со стола и сказала:

— Брут - хороший человек. Он тебя изменил?

— Нет. Но скажем так: он стал отправной точкой. Я помню, когда его встретила в переулке. Он мог с лёгкостью расправиться с грабителями. Но он решил сначала решить миром.

Эльза встала и прошла к дивану. Она села на диван и стала смотреть на Киру. Кира продолжила:

— Потом я вспоминаю про синяк, который ты замазала. Знаешь, мой отец всегда хотел всем помогать.

— Ты про него никогда не рассказывала. Я знаю только, что он был человеком.

Кира сдержала себя, чтобы не заплакать и ответила:

— И вампиром. Мы мало знали друг-друга. Но он считал меня своей дочкой. Я его всегда буду считать своим отцом. Он пожертвовал собой, чтобы я жила. Я не знаю, как и что случилось, но хочу узнать.

Кира немного устала даже, столько слов говорить жестами. Она увидела, что Эльза с трудом держится и сказала:

— Ложись.

Эльзе повторять не надо было. Она легла и сразу уснула. Кира встала и потушила свечи. Потом вернулась за стол, сняла обувь и легла верхней частью тела на стол.

Кира всегда спала чутко, даже когда была пьяна. Даже сейчас, она не могла расслабиться из-за Браина.

Кира не знала, когда он попытается нанести удар. Она делала ставку на остров. Завтра они будут на месте.

Кира поспала совсем не много, т. к. её разбудил Стив. Она почувствовала движение, ещё за дверью и сразу проснулась. Когда открылась дверь, Кира уже сидела за столом.

Стив подошёл к столу, а Кира зажгла свечу. Стив сказал:

— Мы прибыли.

Кира посмотрела на часы: час ночи.

Кира достала блокнот и написала:

— В смысле? Уже?

— Да. Я сам не пойму. Выходит, что карта даже неправильная?

Появились ещё вопросы, что Кире не нравились. Кира встала и пошла со Стивом на палубу.

Они прошли к носу корабля, и Стив дал Кире подзорную трубу.

Кира посмотрела и ,да, остров был прямо по курсу. Остров был небольшой, обойти его можно было за полтора дня, как она прикинула.

Благодаря эльфийскому зрению, она могла даже в сильной темноте немного различать предметы. На берегу была палатка и ящики, но не было фонаря даже. Больше она ничего не увидела.

Кира отдала трубу Стиву и написала на блокноте:

— Кидаем якорь и утром высаживаемся на шлюпке.

Глава 7

Все плыли на шлюпке к острову. Стив и Брут были на вёслах.

Кира попросила перевести Эльзу, вопрос Браину:

— От кого были данные по острову? — От экипажа корабля, который доставил вторую и третью экспедицию.

Они добрались до острова.

Группа высадилась на остров, который был вполне обычным: берег весь в зелени, зелени было полно; чуть дальше от берега была палатка, которую Кира увидела ночью. Палатка была рассчитана на десять человек. Возле палатки были ящики и пустые разбитые бочки.

Все подошли к палатке и зашли в неё.

В палатке были девять походных кроватей, стол со стульями, пару ящиков и сундук. На столе лежала тетрадка. Натали взяла её и сказала:

— Это дневник.

Натали перелистала половину страниц и стала читать:

«Одиннадцатое литее. Прибыли на остров. Корабль, который нас сюда доставил, уплыл. Нас прибыло сюда девять. С нами маг, который должен изучать остров с точки зрения артефактов. Следов первых экспедиций пока нет».

Эльза переводила всё Кире. Натали продолжила:

«Двенадцатое. Лагерь обосновали. За холмами мы нашли небольшой посёлок. Всего домов пять. Пока не изучали, но по ним видно, что их оставили недавно. Чуть дальше мы нашли руины какого-то храма или что-то похожее. Наш маг и два моих бойца отправились на его изучение».

Натали перелистала и продолжила:

«Тринадцатое. Вчера наши не вернулись, видно, остались с ночёвкой. Оказывается, тут есть лес. Он находится дальше от храма и как-бы по центру острова. Вчера так же обошли береговые линии, но следов экспедиций нет. Сейчас идём к храму. Вернулись из храма. Внутри были остатки от костра, но наших не было. Только походная сумка мага, вся разодранная. Это маг четвёртого уровня! И его что-то убило? Но крови нигде не было».

Натали посмотрела на всех и продолжила:

«Изучили посёлок. Там жили солдаты, по ходу, но уходили в спешке. Через кристалл связи, доложил барону. Пока ничего не ответил».

«Сегодня случилось страшное. Двое на посту: Эрик и Милт не разбудили дозорных. Утром мы не нашли их. Ни тел, ни следов, ни оружия. Ничего».

Натали отвлеклась и сказала:

— Дальше идёт без дат.

Она продолжила:

«От барона пока ничего. Приняли решения делать лодку. Надо валить отсюда. Стараемся не покидать лагерь без надобности. Заметил, что тут нет зверей и птиц. Ночью не стоим в дозоре, сидим в палатке».

«Ночь прошла напряжённо! Был сильный ветер и гром, думали будет шторм. Утром вышли и увидели, что лодку разломало. Точнее кто-то разломал. Инструмент, который оставили у лодки, исчез. Так же мы заметили, что некоторые припасы пропали, которые были не в палатке».

«Сегодня Клара не выдержала и вышла ночью в туалет. Стен пошёл с ней. Через несколько минут Стен вернулся и ,осмотрев нас испугался, он думал, что Клара вернулась. Сказал, что она была позади него, а потом перестала говорить. Когда он обернулся, то её не было. Утром нашли следы. Кровавые следы. Они ведут в лес. Идём туда».

«Будь проклят барон, будь проклят этот остров! Лес такой густой, что с трудом передвигались. Стен отстал и, когда мы пошли обратно к нему, то нашли его, он лежал на кусте. Он был бледный как снег. Я попытался поднять его, но поднял просто… Я не знаю, как сказать: как простынь в виде человека. Ни крови, ни органов, ничего, только скелет внутри. Мы прибежали в лагерь. Барон молчит. Я не нашёл кристаллы связи, не знаю где они делись. Только один у меня в кармане. А ещё, заметно, что кто-то тут копался в наших вещах».

«Я проснулся рано утром. Хопс сидел неподвижно за столом. Я его позвал, но не было реакции. Я подошёл к нему и увидел, что он мёртв. Я не знаю, что его убило, но на его лице застыл ужас. Его что-то напугало до смерти. Я ухожу в посёлок, тут не могу больше быть».

Натали стала изучать оставшиеся страницы и сказала:

— Тут одна запись, в самом конце: «Не ходите в лес».

Кира осмотрела палатку, потом выглянула из неё и сказала жестами, а Эльза перевела:

— Вопрос: где тело Хопса? Могилы не вижу.

Все переглянулись. Браин сказал:

— Ну, нам надо работать… — Ты псих? — сказал один из людей Браина. — Я не подписывался на такое!

Браин спокойно ответил:

— Мы теперь знаем, что тут что-то не так и будем осторожны. Тем более, тебе платят хорошо. — Покойнику — деньги не нужны!

Натали тоже взяла голос:

— Предлагаю просто изучить, что успеем и уплывать от сюда.

Брут и Эльза поддержали.

Браин предложил:

— Давайте так: Натали, Стив и Брут — идут на руины, Кира и Эльза в посёлок, а мы останемся и будем охранять лодку.

Кира с недоверием кивнула.

***

Храм был очень разрушен. Осталось одна стена, половина другой, немного каменного пола. Натали обратила внимание сразу на надписи на стенах и еле заметные фрески. Она стала их очень тщательно изучать.

Брут и Стив стояли спинами к Натали и наблюдали, чтобы никто не подкрался.

Стив спросил:

— Прости, но вопрос хочу задать. Ты и Кира… Вы вместе?

Брут посмотрел удивлённо на Стива и ответил:

— Эм, ну мы напарники… — А вы не встречаетесь? — С чего ты взял?

Стив подошёл чуть ближе и ответил:

— Ну, тогда в поезде, мы слышали ночью.

Брут сильно покраснел и прикусил нижнюю губу. Он с трудом и шёпотом ответил:

— Это была не Кира…

Стив улыбнулся и сказал:

— Аааа… Тогда скажи: она с кем-то встречается? — Не знаю, мы это не обсуждали. А что?

Стив слегка дёрнул плечами вверх и ответил:

— Думаю пригласить её на свидание, когда вернёмся.

Брут развернулся к Стиву всем корпусом и, положив правую руку, ему на левое плечо, ответил:

— Я помолюсь за тебя в храме Создателя.

Стив посмотрел удивлённо, а Брут слегка крикнул:

— Натали, ты знаешь, что Стив хочет?

Натали слегка повернула голову в сторону Брута и ответила:

— А? — Он хочет пригласить Киру на свидание.

Натали развернулась и подошла к ним. Она положила руки на плече Стива и сказала очень серьёзным голосом:

— Он такой молодой был, такой не винный… Какую эпитафию тебе написать?

Стив дёрнулся, чтобы скинуть руки Натали и сказал:

— Да пошли вы! Я буду за стеной, если что.

Слегка обиженный, Стив пошёл за полуразрушенную стену.

Брут немного посмеялся и спросил у Натали:

— Как изучение? — Плохо. Язык… Он… Сложный…

Брут сменил веселье на удивление и спросил:

— Даже для твоих глаз?

Натали взяла Брута за руку и подвела к стене с надписями.

Она показала ему несколько предложений и сказала:

— Смотри… Эти слова написаны на смеси: начало на киронском, середина на старо - имперском, а концовка ,вообще, на мёртвом иларском. Знаки препинания, вообще, не имеют логики.

Натали стала что-то записывать себе в блокнот и при этом тщательно изучала каждую букву.

Брут продолжил следить за периметром, а Стив вернулся и сказал:

— Я нашёл причину пропажи мага, которого упоминали в дневнике.

Натали и Брут обернулись и посмотрели на Стива.

Стив показал пальцем на остатки костра, которые были у стены, за которой он был. Потом Стив махнул рукой, чтобы они пошли за ним.

Зайдя за стену, Стив показал следы на стене, которые поднимались вверх. Что-то, что имело по пять пальцев, карабкалось на стену. По следам было это понятно. И потом, видно, спрыгнуло вниз.

Браин сказал:

— Обратите на глубину следов и их чёткость. Тем более, «это», поднималось безшумно. «Это», должно было, вгрызаться прям в стену. Но тогда бы «это» услышали.

Натали посмотрела за стену и сказала:

— А зачем,вообще, было, подниматься? Стену можно обойти было.

Стив, Брут и Натали вернулись обратно к надписям. Было видно, что Натали неуютно тут.

Брут повернулся к Натали, чтобы что-то сказать, но увидел, как Натали пишет: её рука дрожала так, что вместо букв, были каракули какие-то.

Брут сделал пару шагов к Натали и обнял её сзади. Он сказал:

— Я буду тебя защищать. Пусть меня «это», будет рвать и жевать, но я не дам тебя в обиду.

Натали успокоилась немного и сказала:

— Спасибо… Любимый…

***

Кира и Эльза шли к посёлку. С лева Кира заметила лес, про который писалось в дневнике.

Лес выглядел очень густым. Трава тоже была довольно густой, но не сильно высокой.

Эльза шла слева от Киры и похлопала её по плечу. Кира повернулась к ней и она жестами спросила:

— Как думаешь, почему тут нет животных? — Они были тут.

Эльза немного удивилась, но Кира сразу ответила:

— Трава не сильно высокая. Значит, кто-то её ел тут раньше.

Кира и Эльза дошли до посёлка.

Дома выглядели ухоженными. Бросили их не так давно.

Кира зашла в первый дом и увидела довольно скромную обстановку: две кровати, стол с тремя стульями, печка, вместо ванны корыто, раковина без крана, комод.

Кира пронесла пальцами по столу и посмотрела на них: след от пыли, не сильно слабый, но и не сильно большой.

— Тут ни кто не живёт, около месяца, — сказала Кира жестами.

Они вышли из дома и, пройдя чуть вглубь, между двумя домами увидели что-то, что было возможно свинарником. Правда заборчик, который огораживал его и не большой сарай — были разломаны.

Кира подошла к бывшему свинарнику и изучила доски.

— Тоже около месяца, — пояснила она жестами Эльзе. — Что бы тут не произошло — это напугало солдат, убило всё живое тут и расправилось с хорошо подготовленной экспедицией.

Эльза немного испугано спросила:

— Солдат? — Дома все одинаковые, внутри всё скромно. Не известно, что с ними именно случилось, но их что-то напугало.

Тут Кира посмотрела на последний дом и увидела закрытую дверь. Единственный дом с закрытой дверью.

Она пошла к нему и показала знак Эльзе, чтобы та шла за ней.

Подойдя к дому, Кира обратила внимание на следы от пуль: в двери, в стенах и даже в ставнях. Ставни, видно, были закрыты изнутри.

Кира подошла к двери и попыталась её открыть. Заперто.

Кира обошла весь дом, но так и не нашла входа. Она положила руку с кольцом на дверь.

На двери появился чёрный круг с рунами, и дверь ,просто, рассыпалась в труху.

Кира осторожно заглянула внутрь.

Обстановка такая же, как и в других домах. Только стол был перевёрнут и она поняла, почему дверь была заперта: низ и вверх двери были прибиты, чтобы их невозможно было открыть. Остались гвозди.

У дальней стены Кира заметила мужской силуэт. Держа правую руку на пистолете, она стала подходить к мужчине.

Мужчина сидел на полу, облокотившись спиной к стене и расставив ноги. В руках он сжимал ружьё нового образца. На полу лежал новый образец пистолета, но без патронов и барабана. Пустая фляга у ног. Несколько банок с чем-то съестным.

Кира подошла достаточно близко, чтобы почуять запах. Запах начала разложения. Она была привыкшая к такому и присела к телу.

Мужчина. Человек. Средних лет. Глаза закрыты, кожа посинела уже.

Эльза не смогла зайти в дом, т. к. от запаха её рвало.

Кира вышла на свежий воздух и увидела Эльзу, которая в слезах еле стояла на ногах.

Эльза достала платок из кармана штанов, вытела рот и спросила жестом одной руки:

— Он умер от голода? — Нет. Воды уже у него не было, но еда была. Скорей всего от жажды. Он так боялся выйти, что…

Кира резко обернулась. Она стала смотреть в разные стороны и на крыши домиков, потом в сторону леса.

— Что? — спросила Эльза жестами, когда Кира посмотрела на неё. — Кто-то или что-то, наблюдает за нами. — Где? Где он? — Не могу понять. Но я очень сильно это ощущаю сейчас. Самое интересное, что я его не слышу.

Кира ещё раз осмотрелась и сказала:

— Оно нас изучает. — Оно? — Тяжело объяснить, но то что за нами наблюдает — точно не человек. Животное или монстр.

Эльза крепко обняла Киру и, забыв от страха, что Кира глухая, сказала, упёршись лицом ей между грудей:

— Пойдём отсюда, пожалуйста, прошу…

Кира поняла по дрожанию Эльзы, что она напугана. Она взяла Эльзу за виски и аккуратно подняла ей голову.

Кира, смотря Эльзе в глаза, сказала в голос:

— СтрАх — твъой плошой соЮзнк. УсПъкойся.

Кира развернулась и, взяв Эльзу в обнимку, чтобы той не было так страшно, пошла обратно на берег.

Девушки уходили, но нечто, которое пряталось совсем близко у обломков сарая в свинарнике: провожало их взглядом…

***

Кира и Эльза вернулись первыми.

Они увидели, что Браин лежит у палатки, а шлюпки и корабля нет. Эльза подбежала к Браину и стала приводить его в чувство.

После нескольких пощёчин, Браин пришёл в себя и с трудом встал. Ему помогла Эльза. Кира подошла к ним в этот момент.

Браин гладил себя по затылку и сказал:

— Он меня оглушил, видно.

Браин посмотрел, что нет шлюпки и корабля, сказал:

— Вот он сволочь! Он уплыл!

Кира внимательно смотрела на Браина, а потом ударила его в живот с ноги. Вышло так, как будто она дала ему пинок, только в живот. Кира резко осмотрела затылок, потом подняла голову Браина вверх левой рукой за волосы, а правой нанесла удар хуком справа.

Браин упал на землю, Кира хотела нанести удар ногой сверху, как-бы наступая на Браина, но в этот момент вмешался Брут.

Брут оттолкнул Киру легонько в сторону и спросил:

— Что тут происходит?

Кира посмотрела на Браина, который с трудом перевёл дух, а потом на Эльзу и жестами объяснила:

— Он врёт. Пульс. Я определила по его шее. Глаза. Его построение слов губами. Да и на затылке нет следов удара.

Все стали смотреть на Браина.

Браин понял, что попал не в самую выгодную позицию и, сев на землю, сказал:

— Барону нужен результат.

Кира спросила через Эльзу:

— Говори всё, что известно. — Да нечего говорить. Вы всё знаете и это правда, вся информация. И про отчёты мы не врали: они были, просто, барон понял, что нет смысла отвечать на них.

Стив спросил:

— Вы бросили их умирать здесь? — А что надо было? Ради пешек мы должны были спасательную экспедицию посылать?

Стив со злобой в глазах спросил:

— Где Джерико? — Он? Между островом и тем местом, где был корабль.

Стив схватил Браина за шею и стал душить.

Браин пытался ослабить хватку, но это плохо получалось. Когда он немного её ослабил, то с трудом прохрипел:

— Я ваш единственный шанс…

Брут и Кира отволокли Стива от Браина. Браин массировал горло и ,слегка покашливая, сказал:

— У меня есть кристаллы связи и барон только со мной будет говорить. Ему нужен результат.

Стив хотел опять кинуться на Браина, но Кира его остановила, преградив ем путь правой рукой. Стив посмотрел на Киру, и та помахала головой.

Кира посмотрела на Эльзу и через неё спросила:

— Нашли что-то?

Натали ответила:

— Да… И если я права, то мы в большой при большой заднице.

Глава 8

Все зашли в палатку, и Натали села за стол. Она достала блокнот и сказала:

— Там только часть текста. Но прочитав его, я вспомнила одну историю, которую я прочитала в архивах. Если честно, то до этого не было ни каких доказательств.

Эльза приготовилась переводить для Киры, и Натали начала:

— Около пятисот лет назад, тридцать держав решили попытаться создать жизнь. — Так это может любой маг, — сказал Стив. — Маги призывают по сути временных фантомов или порабощённых монстров. А они… Они хотели бросить вызов самому Создателю.

Стив немного опешил от такого, а Натали продолжила:

— От тридцати стран были представители: маги, целители, учёные, алхимики и лекари — они отправились в какое-то место. Я думаю что сюда, учитывая записи. Если верить некоторым надписям и фрескам, то у них получилось.

Натали немного передохнула и продолжила:

— Что-то случилось тут, т. к. одна из надписей гласила: «Да простят нам наши дети, да простит нам Создатель». Потом, видно остров стёрли со всех карт. А потом его нашли… Я не знаю кто, т. к. я нашла ещё одну надпись… Свежую, видно, сделанную ножом. Она была на имперском… Там было: «Бегите».

У всех прошла дрожь по спине.

Браин первый нарушил молчание, которое уже длилось довольно долго:

— Нет, нет. Этот остров нашли власти Санкиростана. — Ты в это веришь? — спросила Кира жестами, которые перевела Эльза. — Сам посуди: тут был малый гарнизон, даже если гражданка, то тут должны были быть корабли. Хоть один военный корабль.

Браин задумался, а Кира продолжила:

— Тут даже своё хозяйство вели, чтобы не зависеть от поставок, т. к. было бы подозрительно, что сюда часто плавают. Были бы власти: они бы оборудовали причал хотя бы.

Тут голос взял Брут:

— Натали, ты сказала, что на «имперском»? Но ведь на нём уже никто не говорит .

Эльза перевела Кире, и та ответила, через Эльзу:

— Говорят… Потомки тех, кто уехал в княжество Киракин. Если верить новостям, то там даже верхушка уже из имперцев бывших.

Натали вся засияла и прям крикнула, чем испугала всех, кроме Киры:

— Точно!

Стив спросил:

— Что? — Имперцам же нужна сила, чтобы отвоевать свою родину!

Все стали молчать, и Браин нарушил тишину первым:

— Надо найти то, что они тут нашли.

Стив хотел уже что-то сказать, но Брут его остановил: показал знак рукой и сказал:

— Барон не пришлёт корабль, пока не будет результата побольше, — он посмотрел на Браина. — Я же прав?

Браин кивнул.

У Браина не было той самодовольной улыбки, как раньше. Не было желания подколоть кого-то. Браин понял, что он рискует также, как и они.

Кира вышла из палатки и стала смотреть вдоль берега. Потом она сняла свои сапоги и аккуратно поставила у входа в палатку.

Браин и остальные так же вышли. Они не могли понять, почему Кира стоит на месте и смотрит в одну точку.

Кира тем временем сняла свой плащ и кинула его на землю. Она не спеша достала свои кинжалы. Она прищурилась и метнула один по прямой линии.

Кинжал пролетел пару метров и остановился в воздухе. Потом брызнула из воздуха чёрная жижа. Потом кинжал стал мотыляться в воздухе, и вокруг него стал дрожать воздух.

Тело существа появилось из ниоткуда.

Чёрное тело как у человека, голова похожа на человеческую, только с глазами посередине, большой зубастый рот, развитая мускулатура, большие когти, которые как ножи были.

Монстр упал.

Кира подошла к нему и вытащила кинжал. Все подошли к нему.

— Так вот, как они незаметно подходили? — сказала Натали.

Кира резко посмотрела в сторону палатки. К ним бежало ещё одно существо, но уже другое.

Оно напоминало большого, жирного червяка на двух ногах. Глаз не было, только огромная пасть с зубами в три ряда. Что-то похожее на руки, только с тремя пальцами.

Кира побежала на встречу монстру.

Когда Кира была уже возле него: она подпрыгнула и сделала сальто над ним. Кинжал прошёл по телу монстра сверху.

Кира приземлилась на ноги за монстром. Она почуяла странный запах и увидела немного дыма. Она посмотрела на свой правый кинжал. Синяя жижа, стекала с кинжала и в тоже время разъедала его. Кира быстро стряхнула остатки крови монстра.

Кира встала в боевую стойку и посмотрела на монстра. Рана затянулась мгновенно. Он не бежал на неё, он стал целится на её спутников.

Брут стал стрелять из пистолета, а Стив из ружья. Но монстру это было не по чём.

Монстр уже собирался сделать рывок в сторону группы, как Кира выстрелила в него огненным шаром. Смогла она это сделать, благодаря алхимическому кольцу.

Монстр стал гореть и дёргаться. Кира забежала с права и нанесла мощный удар сверху вниз. Сначала одним кинжалом, потом следом и вторым. Разрезанные две части монстра, упали на землю. Монстр был мёртв.

Элизабет подошла к Кире и спросила жестами:

— Как ты их обнаружила?

Кира, убрав кинжалы за спину, ответила жестами:

— Первого по запаху. Он нас вёл ещё с посёлка. Второго… Второго, если честно случайно.

Браин подошёл к телу монстра, который уже перестал гореть и только тлел. Он хотел его изучить. Браин присел на корточки и его немного качнуло, и он инстинктивно подставил руку вперёд. Рука попала в кровь монстра.

Браин видел, что было с кинжалом и быстро хотел побежать к воде, чтобы смыть, но не чувствовал боли. Рука была в порядке.

— Интересно, — сказала Натали, стоя возле Браина. — Разъедает метал и возможно ещё что-то, но не трогает плоть.

Кира посмотрела на обугленную голову монстра. Точнее то, что напоминало голову.

Кира сказала Эльзе, а та перевела:

— Ни глаз. Ни ушей. Как он ориентировался в пространстве?

Кира и её спутники не заметили как стало вечереть.

Кира подошла к палатке, потом от неё стала отходить, считая шаги. Когда она прошла пятнадцать шагов, то присела и положила правую ладонь на землю.

Вокруг палатки поднялись мощные земляные стены. Высота была небольшой, всего три метра.

Кира повернулась к группе и сказала жестами. Эльза перевела:

— Выше не могу.

Было решено, что после ужина первым будет дежурить Браин. Но перед этим, его заставили всё таки связаться с бароном.

Браин сел за стол в палатке и достал кристалл связи. Кристалл засветился и Барин сказал:

— Это Браин.

Через некоторое время послышался ответ:

— Да, слушаю. — Встретили каких-то монстров, есть потери. — Ясно. Тебя они слышат?

Браин посмотрел глазами на ребят, которые стояли напротив и ответил:

— Нет, они заняты в палатке, а я сказал, что хочу собрать доски для костра ночью. — Эльза? — Жива. — Ты же помнишь приказ? — Да. Барон, нужна эвакуация. — Что собрали?

Браин вкратце рассказал про собранную информацию и барон ответил:

— Недостаточно. Пусть Натали узнает, откуда они берутся. В идеале: захватите одного живым. Потом выйди на связь. — Господин, но мы не имели дел с такими чудовищами! Мы можем не выжить. — Браин, поверь: я страшнее буду, если вы не найдёте дополнительной информации.

Барон отключился и кристалл потух.

Браин думал, что Эльза спросит его за приказ и почему барон спросил за неё, но она промолчала.

Брут предложил,наконец ,поужинать.

***

Вокруг палатки было четыре костра. Браин сидел на земле возле одного из них, напротив входа. Он засмотрелся на Луну, которая была сегодня больше, чем обычно. Его отвлёк голос Эльзы:

— Хочешь?

Браин опустил голову и увидел Эльзу, которая стояла возле него с двумя кружками. Он взял одну и Эльза присела рядом. Она сказала:

— Это кофе, правда без сахара. Сахар я не нашла. Приготовила ещё вовремя ужина.

Браин отпил и сказал:

— Странная ты. — Почему? — Ты знаешь какой я: я выбивал долги у тех, кто должен твоему отцу; я убил Джерико, я… — … получил приказ: убить тебя…

Браин посмотрел на Эльзу, и та с улыбкой сказала:

— Да, я знаю. — И ты всё равно, так добра ко мне? — Знаешь, я верю в то, что у каждого есть маленькая частица добра. Даже у моего папы.

Браин отвернулся и сделал пару глотков.

— Знаю, звучит по - детски, — сказал Эльза.

Браин хотел что-то ответить, но почувствовал какое-то движение сзади. Он обернулся и увидел, как на него бежит чёрный монстр, которого первым убила Кира.

Монстр сделал замах когтями, но Браин успел оттолкнуть Эльзу и подставить ружьё как щит.

Браин упал, а монстр навис над ним. Правую лапу Браин сдерживал ружьём, а левая готовилась к атаке.

Когда монстр уже собирался нанести удар: сзади Эльза нанесла удар ему по голове горящей доской. Монстр отошёл от Баина и повернулся к Эльзе, которая нанесла ещё один удар с разворота, прямо по морде монстра.

Монстр от удара повернул голову в сторону и последнее что он увидел, как Браин целится в него и производит выстрел.

Пуля вошла в голову. Монстр упал замертво.

Эльза бросила доску обратно в костёр и тяжело дышала. Браин посмотрел на неё и спросил:

— Ты же могла меня оставить? — Нет, я друзей не бросаю.

Браин смотрел на Эльзу и не мог понять многое в её действиях. Его отвлекли голоса других. Из палатки вышли Брут и Стив.

Браин объяснил ситуацию и они решили, что надо дежурить по двое. Эльза согласилась составить компанию Браину.

Эльзе дали саблю, которая осталась от бывших хозяев лагеря.

Эльза и Браин сидели спина к спине и иногда подкидывали доски в костры. Досок тут было достаточно.

Браин сказал:

— Ты же понимаешь, что приказ барона не обсуждается? — Да, но это не ,значит, что я дам тебе умереть.

Браин подумал про себя:

«Как у такого конченого садиста и нарцисса могла родиться такая прекрасная дочь?».

Глава 9

Кире утром рассказали, что произошло.

Кира сидела за столом и наслаждалась утренним кофе с печеньем. Браин сидел напротив и был немного напряжён. Кира увидев это, похлопала в ладоши. Эльза сидела на кровати и посмотрела на Киру. Кира стала говорить жестами, и Эльза стала переводить:

— Нам надо в лес. — Зачем? — спросил Баин. — Они где-то там. Больше прятаться негде им.

Тут в палатку зашла Натали и сказала:

— Мне надо опять на руины. Хочу кое что проверить.

Эльза перевела и Кира через Эльзу, сказала:

— Тогда я, Эльза и Браин пойдём в лес на разведку.

Кира допила кофе и вышла из палатки.

Солнце уже встало и мягкий бриз щекотал Кире лицо. Но она не могла расслабиться, т. к. жизни её спутников зависели от неё.

Кира присела на землю и прикоснулась ладонью к земле. Земляные стены, которые были воздвигнуты ею вчера, были убраны.

Кира не стала одевать свой плащ. Она достала повреждённый кинжал, чтобы осмотреть. Кинжал был слегка расплавлен с одной стороны. Остриё было тоже повреждено. Но в бою он ещё может пригодится.

Эльза и Браин вышли из палатки.

Эльза была вооружена саблей, а Браин ружьём со штыком и саблей на поясе.

Эльза легонько дотронулась до плеча Киры. Кира развернулась, и Эльза жестами сказала:

— Мы готовы.

Кира Кивнула и махнула рукой, чтобы они шли за ней.

Выйдя на поляну, троица направилась к лесу. Даже от сюда было видно, что лес густой. Такое ощущение, что там никогда даже животные не бегали.

Когда они были на пол пути к лесу, то Кира остановилась и стала осматривать траву. Она смотрела возле себя, потом вокруг себя.

«Следов нет. Ни каких.», — подумала Кира.

Зайдя в лес, они поняли, что ветки были настолько густыми, что солнечный свет с трудом пробивался.

Они шли к центру леса.

Пройдя пару минут, Кира остановилась. Идти было тяжело: густые поросли, трава, кустарники, ветки.

Кира осмотрелась и сказала Эльзе, а та перевела Браину:

— Тут нет плодов. Кусты. Тут кусты ягод Элании. Элания уже должна давать плоды, а на кустах ни следа.

Браин рассмотрел куст и сказал:

— Это не Элания. Да, листья похожи, но у них на кончиках какието красные точки. Это гибрид какой-то.

Эльза перевела Кире.

Троица продолжила путь.

Кира обострила все свои чувства. Браин смотрел во все глаза и слушал любой шорох. Эльза старалась держаться поближе к Кире ,просто. Это был странный лес.

Когда они дошли уже к центру, то Кира почувствовала что-то странное. Это была не угроза, не испуг. Что-то наблюдало за ними. Но она не могла понять , где оно.

Кира сделала знак остановиться и стала внимательно смотреть.

Кира долго смотрела, пока впереди на дереве листья на ветке стали странно колышется. Без ветра.

Кира вытащила пистолет из кобуры и выстрелила.

С ветки что-то упало за дерево.

Кира пошла с пистолетом наготове, а Браин и Эльза последовали за ней.

Зайдя за дерево, Кира и её спутники увидели человекоподобное существо, только зелёного цвета и головой как у хамелеона. Огромные глаза существа уже не показывали жизнь. Пуля вошла прямо в голову.

Браин посмотрел и сказал:

— Ещё одно существо. Правда…

Браин присел к существу и открыл ему рот. Зубов не было, но был длинный язык с присосками и большой дыркой на конце.

Браин поднялся и сказал:

— Никогда не видел такого.

Эльза перевела Кире, пока та меняла одну пули в пистолете.

Кира убрала пистолет и продолжила путь.

Они зашли прям в центр леса. Ничего.

Кира показала знаком, чтобы Эльза и Браин осмотрелись.

Кира осмотрела деревья и кусты. Ничего. Но что-то не давало ей покоя.

Браин понял раньше. Он подозвал Эльзу и помахал Кире.

Девушки подошли к нему, и он присев, сказал:

— Вот! Трава! — Браин стал гладить траву. — Что с ней? — спросила Эльза. — Везде трава длинная и кое-где жёлтая. А тут маленькая и ярко зелёная.

Браин стал ощупывать землю и случайно задел камень, который был с размером кисть руки.

Под Браином стал открываться люк. Браин с трудом успел отпрыгнуть.

Люк сдвинулся и перед троицей, показались ступеньки, которые уходили в глубь, но внизу не было темно. Тусклый свет.

Троица переглянулась и одновременно кивнули друг-другу.

Первой пошла Кира, за ней Эльза, а Браин замыкал.

Троица быстро спустились вниз. Они оказались в довольно просторном коридоре. На стенах были кристаллы, которые светили, но тускловато.

— Кристаллы света? — сказал Браин. — Их же… Лет 100 никто не использует.

Эльза посмотрела на них и спросила:

— Почему? — Их надо было напитывать манной. Процесс был сложный и часто был перебор манны, что вызывало взрыв. — А сколько они могут светить? — Если заряжены полностью, то где-то лет 10, если без передышки.

Эльза перевела Кире, и та ответила, а Эльза перевела Браину:

— Значит их зажгли недавно?

Браин кивнул и сказал:

— Они тускло светят. Видно манны осталось мало. Хватит до конца года, может меньше.

Троица направилась по коридору.

Сухо. Пыльно, но не сильно. Стены были из обычного кирпича.

Они дошли до развилки на два тоннеля: влево и вправо. Браин предложил разделиться. Кира позвала с собой Эльзу, но та сказала:

— Я хотела бы с Браином пойти, — сказала жестами.

Кира удивилась, но Браин сказал, смотря на Киру, чтобы она прочитала по губам:

— Всё хорошо, я присмотрю за ней.

Они разделились, не зная, что в одном из тоннелей, уже ждёт западня….

Глава 10

Брут, Натали и Стив вернулись на руины храма.

Натали снова стала изучать стены, но ничего нового не нашла. Она стала буквально пересматривать каждый миллиметр, пока не наткнулась на свежую надпись: «Бегите». Возле надписи был небольшой кустик. Только сейчас она решила его отодвинуть. Красный камень, который бросался в глаза.

Натали осмотрела камень, а потом просто нажала на него.

По центру стала сдвигаться в сторону плита и Брут со Стивом даже испугались.

Когда плита перестала двигаться, то они все трое посмотрели в отверстие. Лестница вниз, а внизу тусклый свет. Троица решила спуститься. Брут пошёл первым, за ним Натали, а замыкал Стив.

Троица оказалась в очень просторном коридоре. На стенах висели кристаллы света. Некоторые уже светили из последних сил.

Троица аккуратно стала идти вперёд.

В коридоре было пыльно и немного сыро.

— Интересно, что будет в конце? — не выдержал тишины Стив. — Я думаю, что ответы, — сказала Натали. — Главное, чтобы не монстры похуже, — сказал Брут.

Они шли довольно долго, пока не увидели, как к ним на встречу приближается силуэт, похожий на человека. Брут остановился, и вместе со Стивом прицелились в силуэт.

Брут готов был уже открыть огонь, но силуэт стал махать им рукой. А когда силуэт подошёл ближе, то они увидели Киру.

Кира подошла к ним и удивлённо посмотрела на них. Брут на языке жестов постарался объяснить:

— В руинах, был дверь.

Кира поняла, что он имел ввиду, хоть и неправильно последнее слово показал.

Кира показала, что им надо за ней идти. Тут к ним очень быстро приближалась ещё одна фигура с криком:

— Быстрее! На помощь!!!

***

Браин и Эльза шли по такому же коридору. Казалось, что он бесконечный.

Браин нарушил первым тишину:

— Скажи, а ты не боишься, что я тебя убью тут? — Ну, если даже так, то значит судьба.

Браин остановился и посмотрел на Эльзу. Ни капли страха.

— Послушай: я никогда не нарушал приказ барона. — Знаю. Если ты не убьёшь, то убьёт кто-то другой. Поэтому я просто приму это.

Браин хотел ещё что-то сказать, но почувствовал движение впереди.

Он и Эльза посмотрели вперёд и увидели чудовище.

Паук. Торс человека, брюшко и лапы как у паука, голова человека только с двумя большими и чёрными глазами; четыре клыка и руки с длинными и толстыми когтями. С размером он был с орка.

Полупаук, получеловек спустился с потолка на паутине и смотрел на них.

Браин приготовил ружьё, завёл Эльзу за себя и сказал:

— Запоминай: корабль на том же месте, он скрыт рунной невидимости, завтра в обед он будет видим; Джерико там, просто я его усыпил; лодку, да, я утопил. — Зачем ты…?

Браин не дал ей договорить и толкнул её, и крикнул:

— Беги!

Браин увидел, что паук стал приближаться и он открыл огонь.

Пули долетали и даже пробивали кожу, но раны быстро затягивались. Браин не переставал стрелять.

Паук прыгнул к нему и Браин с трудом успел уйти влево. Но… Паук нанёс удар своей передней лапой. Браин прикрылся ружьём, но ружьё разломалась надвое.

Браин снял штык нож и достал саблю из ножен.

— Я сделал много зла, — начал Браин. — Я убивал и похищал, я пытал и калечил. Но сегодня… Сегодня хоть раз, я сделаю, что-то правильное!

Браин ринулся на паука и даже отбил его атаку двух лап, но не учёл, что ещё две нанесли удар.

Браина проткнули в плечах и подтащили. Когтями паук резко отрезал ему кисти и впился клыками в горло. Потом резко вырвал ему половину горла и нанёс ещё пару ударов когтями.

Браин был мёртв.

Паук уже хотел уходить со своей добычей, как в него влетела ледяная стрела. Стрела вонзилась в его человеческий торс и заморозила его. Паук не успел ничего понять.

Кира подбежала и быстрым движением кинжала нанесла удар по нему и он рассыпался на мелкие кусочки.

Эльза подбежала к трупу Браина. Она присела к нему и сказала:

— Спасибо… Спасибо тебе… Ты спас меня.

Эльза в слезах встала и повернулась к остальным. Она рассказала про то, что ей сказал Браин, и Стив сказал:

— Вот он… Не такой уж сволочью он был.

Эльза вытерла слёзы, и Кира через неё сказала:

— Даже если завтра, мы сможем уплыть, нам надо сначала разобраться с тем, что тут происходит. Предлагаю продолжить идти вперёд и узнать, что же там за тайна.

Все кивнули и не собирались спорить.

Все продолжили идти вперёд. Кира заметила, что чем дальше они заходили, тем становилось чище и даже светлее.

Наконец, они дошли до двери.

Массивная железная дверь. Кира хотела резко её открыть, но получилось очень медленно, т. к. она была довольно тяжёлой.

Группа зашла в новое помещение, которое было довольно просторным.

Здесь было очень светло, стояли какие-то доски с записями, куча книжных шкафов, полки и стеллажи с документами, столы с разными банками и пробирками. Даже была кровать. Так же в глаза бросались клетки, которые были довольно массивными и были вдоль стены дальней.

В самом центре стоял средний стол с очень красивым, золотым камнем в форме яйца. На нём были какие-то надписи, которые даже Натали не смогла прочитать. Камень был на подставке из мрамора.

Группа стала подходить и тут из-за полок, которые были заложены какими-то документами, вышел мужчина.

Молодой человек. Рыжие волосы с короткой стрижкой. Очки для зрения, круглые. Белый халат, который скрывал всё его тело.

Парень сказал:

— Не советую, это трогать.

Голос был довольно грубым, как для его возраста.

— Вам нужны ответы? — спросил парень. — Задавайте.

Кира через Эльзу стала задавать вопросы:

— Что тут происходит? Что за монстры тут?

Парень подправил очки и ответил:

— На этом острове, мы проводили эксперименты по созданию жизни. Правда… Пошло всё не по плану. Тогда эти дураки закрыли проэкт наш! А мы были близки!

Все удивлённо посмотрели на парня ,и Натали спросила:

— Подождите… Вы из тех ПЕРВЫХ!?

Парень сделал несколько шагов вперёд и ответил:

— Да… Мы тогда прибыли сюда, чтобы бросить вызов самому Создателю…

Натали не могла поверить в это и сказала:

— Прошло пятисот лет! Вы не эльф и не гном, и даже не вампир! Человек не может столько жить!

Парень подошёл уже к ним и, поставив руки на стол, ответил:

— Я был из тех, кто отказался принять это!

Парень снял очки и кинул их в сторону. Он продолжил:

— Они испугались неудачи. Но я продолжал… Продолжал… Пока не создал его!

Парень переключился на камень и стал его гладить руками.

— Философский камень! — с гордостью сказал парень — Он поддерживал в вас жизнь?

Парень смотрел на камень и отвечал:

— Да… Он смог остановить моё старение. Но я ни как не мог создать жизнь… Мои создания были или глупы, или больше напоминали животных.

Парень перестал трогать камень и, с безумием в глазах, продолжил:

— Потом я стал делать эксперименты над животными и насекомыми. Я искал формулу жизни. Потом сюда приплыли имперцы. — И вы стали с ними работать? — Да. Они были потрясены! Они хотели себе армию, а мне нужны были свежие мозги.

Парень отошёл немного от стола и продолжил рассказ:

— Но потом… Им было всё ни так. Наши эксперименты не получались. Они захотели забрать мой камень… Тогда я начал новые эксперименты… Уже на них…

Натали поняла к чему всё идёт, но парень не останавливался:

— Мои создания… Я понял в итоге! Я был слеп! Всё это время мои создания были идеальны! — Те мутанты? — спросил Брут. — О, нет! Это новый вид нашего существования! Я этого не понимал раньше… Они были не глупы, они были просто дети…

Кира показала жестами Эльзе:

— Он псих.

Стив не выдержал:

— Они просто используют инстинкты! Они даже не имеют души. — А что такое душа? Ты можешь доказать, что она вообще есть? Она есть у тебя?

Стив не знал, что ответить. Безумец продолжил:

— Из крови одного человека, я могу создать десять созданий. А благодаря силе Философского камня, я буду жить до тех пор, пока мои создания не захватят этот мир. — Ты не создаёшь жизнь — ты по сути забираешь одну, чтобы создать несколько! — Натали перешла на крик. — И что? Волк убивает зайца, чтобы его потомство жило. Тут почти так же.

Натали поняла, что говорить с ним не о чём. Она сказала:

— Не знаю как вы, но я хочу уничтожить этот камень.

Кира достала один из своих пистолетов правой рукой и прицелилась.

Безумец крикнул:

— Нет! Я почти понял, как можно вернуть сознание погибшего!

Кира прочитала это по губам, а он продолжил:

— Ты же теряла кого-то? Я смогу тебе его вернуть! Только помоги мне. — Кыак? — спросила Кира в голос. — Убей своих спутников.

Все посмотрели на Киру, но Кира не минуты не сомневалась.

Выстрел.

Философский камень был пробит и из него стало что-то вытекать. Жижа серого цвета.

Безумец подбежал и пытался закрыть пробоину, но жижа стала растекаться по его рукам, потом по телу.

Боль пронзило всё тело. Он стал кричать, потом вопить. Его тело стало менять форму и цвет.

Кира повернулась к спутникам и показала, чтобы они бежали к выходу.

Выбежав, они закрыли дверь и Брут крикнул:

— Не знаю как, но надо валить с острова!

Брут пошёл к выходу из подземелья ,и все сначала пошли за ним, но Стив сказал:

— Стоп. Кира!

Все повернулись и увидели, как Кира заряжает новую пулю в пистолет.

Эльза подошла к ней и сказала жестами:

— Кира, надо бежать.

Кира жестами ответила:

— Нет. Мы уйдём и что дальше? — Сообщим и пусть власти разбираются. — Да? Они просто будут продолжать изучения. А то что сейчас там в комнате? Где гарантии, что оно не вырвется с острова?

Все задумались. Кира повернулась к своим спутника и что-то сказала жестами. Эльза сказала:

— Друзья, я была рада с вами познакомиться и побыть эти дни. Но пора прощаться. Брут, Стив, выводите девочек.

Кира повернулась к двери, и группа стала уходить, но Стив сказал:

— Простите, но… Но не хочу оставлять её. Тем более, я так её и не пригласил на свидание, — Стив протянул своё ружьё Эльзе и ,оголив саблю, пошёл к Кире.

Брут крикнул:

— Удачи! Друзья…

Брут и девочки стали уходить, а Стив подошёл к Кире справа.

Кира посмотрела на Стива, а тот сказал:

— Если выживем: сходишь со мной на свидание?

Кира улыбнулась, сделала вид, что задумалась, а потом ответила:

— НикААгда, нее бЫлъа н свидъании.

Она стукнула его ладонью по левой руке и закивала головой.

Стив подошёл к двери и посмотрел на Киру. Кира, приготовив пистолеты, кивнула.

Стив резко открыл дверь, и они ворвались в лабораторию.

Существо, которое было там, уже мало напоминало человека: красное тело, чёрные глаза, огромная пасть с зубами, гигантские серые когти, роста он остался таким же.

Кира открыла огонь из пистолетов.

Пули попали в верхнюю часть монстра, но ничего не дали. Даже не поцарапали. Кира спрятала пистолеты и выставив правую руку вперёд, смогла вызвать огненный шар. Ничего. Ледяная стрела. Ничего. Монстр имел иммунитет от огня и льда.

Кира достала свои кинжалы, и они со Стивом бросились на монстра одновременно.

Стив зашёл справа, а Кира слева.

Стив замахнулся саблей, но монстр прикрылся рукой, на которой не понятно от куда появились какие-то наросты, которые сабля не пробила. Кира тоже ударила по другой лапе, но вторым кинжалом смогла нанести режущий удар по груди монстра.

В последний момент, Кира успела отпрыгнуть, т. к. монстр нанёс удар… Языком. Язык врезался в каменный пол, оставив трещины на нём.

Кира заметила, что раны уже не было.

Стив снова попытался нанести удар, но на этот раз монстр схватил саблю Стива и отшвырнул его в ближайший стеллаж с документами.

Стив пробил стеллаж на сквозь и приземлился на стол, который развалился.

Кира бросила один кинжал в монстра, а другим пыталась нанести удар в голову. Монстр просто отмахнулся от брошенного кинжала, а потом схватил Киру за правую руку с кинжалом.

Монстр перебросил Киру через себя. Кира упала об пол. Бросок был такой сильный, что ребро у Киры, снова стало болеть.

Монстр хотел наступить на Киру, но Стив напал на него сзади.

Стив смог воткнуть саблю в спину монстру. Монстр резко обернулся и схватил Стива за шею. Кира воспользовалась моментом и нанесла удар кинжалом в левую ногу сзади.

Монстр завопил. Он повернулся к Кире и просто ударил ногой. Кира отлетела в какой - то шкаф. Шкаф разлетелся и его остатки накрыли Киру.

Монстр посмотрел на Стива и просто отрезал ему голову своими когтями, а потом разорвал тело на двое.

Кира была вся в синяках и ссадинах. Ребро болело. Правое колено болело. Локти болели. Левая нога была вывихнута. Сильная боль в бёдрах и спине.

Кира сняла свои сережки и стала их держать как кастеты — остриём наружу.

Монстр посмотрел на неё и через телепатию сказал:

— А ты упёртая. Тебя я убью медленно.

Кира в мыслях ответила:

— Я только начала.

Монстр стал приближаться, и в этот момент из-за спины Киры на монстра бросилась Мантикора.

***

Брут остановился на полпути и сказал:

— Я так не могу.

Брут протянул пистолет Натали и сказал:

— Я не могу оставить напарницу.

Брут стал уходить, но Натали вцепилась в его спину и кричала:

— Нет! Нет! Слышишь!? Я не отпускаю тебя!

Брут повернулся и с улыбкой сказал:

— Я вернусь. Обещаю.

Натали с трудом сдерживала слёзы. Эльза молчала. Брут сказал напоследок:

— Я обещаю, что мы с тобой сыграем самую пышную свадьбу.

Брут моментально стал Мантикорой и побежал обратно.

***

Брут вцепился в монстра когтями и зубами, но монстр просто оттолкнул его от себя.

Брут влетел в Киру и пролетел с ней до стены. Но перед этим они снесли ещё пару полок и шкафов.

Брут снова стал собой. Кира его скинула с себя и привстала. Брут сел рядом. Они посмотрели на монстра ,и Брут жестами сказал Кире:

— Скажи: мы умрём?

Кира кивнула.

Брут улыбнулся и сказал жестами:

— Ну, умирать с другом — это хорошо.

Монстр стал приближаться, а Брут снова стал Мантикорой, а Кира встала в боевую стойку.

Монстр стал ещё ближе, но тут послышались выстрелы. Пули стали бить монстра.

Эльза и Натали крикнули:

— А ну ни тронь их!

Кира стала думать, что делать:

«Иммунитет… Регенерация… Что же делать...?».

Кира посмотрела на кольцо и вспомнила одну историю, которую ей рассказывала Антанет.

Кира посмотрела на Брута и махнула головой в сторону монстра. Брут бросился в бой.

Кира стала собирать манну, собирать энергию в кольцо.

Кольцо стало сильно светиться и нагреваться.

Брут наносил удар когтями, но монстру было всё равно.

Кира подбежала к монстру сзади и несколькими ударами своими серьгами, сделала очень глубокую рану на спине. Кира быстро сняла кольцо и засунула его в рану. Рана успела затянуться.

Кира махнула Бруту, и тот побежал к девочкам.

Кира подпрыгнула и со всей силы ударила монстра ногой в спину, что заставило его немного пройти вперёд. Он повернулся, и в этот момент Кира вонзила свои серьги ему в глаза.

Пока монстр пытался достать серьги из глаз, Кира побежала к выходу.

Когда монстр уже достал серьги и глаза восстановились, то он почувствовал сильное жжение сзади. Спина монстра стала накаляться и через неё стали пробиваться белые лучи света.

Взрыв.

Брут мчался на всех порах к выходу из подземелья. На его спине были девчонки.

Когда они выскочили из выхода, земля затряслась. Там где была подземная лаборатория, случился обвал земли, похоронив всё под собой.

Брут снова стал человеком и не мог отдышаться. Все лежали на земле.

Кира привстала и ,оценив ситуацию, снова легла и в воздухе жестами сказала:

— Мне нужен отпуск. И врач. И очень много пива.

Эльза перевела это другим.

Кира встала с трудом. Брут встал и даже не обращал внимание, что был голый.

Натали спросила:

— Что теперь?

Кира ответила, а Эльза перевела:

— Проведаем Барона.

***

Барон сидел в своём кабинете и наслаждался утренним кофе. Он сидел в кресле и уже потянулся за газетой, которая была на столике, как через дверь кабинета влетел один из его охранников.

В выломанную дверь зашла хромая Кира. За Кирой зашёл Брут и девочки.

Барон с улыбкой сказал:

— О, вы вернулись! Даже ты, Эльза…

Эльза ответила:

— Прости, но не все твои приказы выполняются.

Кира достала пистолет из кобуры и направила на Барона.

— Ты ей, кое что должен, — сказала Эльза.

Барон с улыбкой ответил:

— Я же вампир, что мне пуля?

Кира прочитала по губам и выстрелила в левое колено.

Барон схватился за колено и заорал от боли.

— А, прости, — начала Эльза. — Пули серебряные.

Кира приготовилась стрелять опять, но барон выставил руку с ладонью и крикнул:

— В столе! В столе! Верхний ящик!

Натали прошла к столу и нашла бумаги, которые обещал барон Кире.

Натали вернулась к своим товарищам и сказала:

— Отец, я ухожу с ними. И да, я выхожу замуж, — сказав это, она страстно поцеловала Брута.

Барон, с трудом сдерживая злобу, сказал:

— Что ж, уходите, пока можете.

Кира сказала жестами, а Эльза перевела:

— Я не могу убить того, кто выполнил мои требования…

Эльза взяла пистолет у Киры и нацелившись в голову барону, сказала:

— А я могу.

Выстрел.

Пуля попала прямо в лоб барону. Его тело медленно сползло с кресла.

Брут подошёл и отрубил голову своим мечом.

— На всякий случай, — сказал Брут, возвращаясь к девочкам.

Эльза спросила:

— Куда дальше?

Кира, держась за ребро, ответила одной рукой:

— Хочу маму повидать. А потом… Воспользуемся приглашением, которое выбил барон…

Глава 11

11 глава Деревня Тиро была, как всегда, спокойна и безмятежна. Кира очень давно тут не была.

Кира, Брут, Эльза и Натали — ехали в экипаже, который наняли специально для этой поездки. Кира переоделась в более нарядную одежду: красное платье,красные лакированные туфли на низком широком каблуке, черная женская рубашка с длинным рукавом и красивыми фигурными пуговицами. Волосы были собраны в хвост, а потом заплетены в косу чёрной резинкой.

Брут толкнул Натали в бок и спросил, прикрыв рот:

— А что, Кира может быть женственна?

Натали тоже прикрыла рот и ответила:

— Сама в шоке.

На лице были ещё ссадины и синяки. Ребро иногда болело. Правое колено было практически выбито у неё. И сейчас болело, когда она долго напрягала ногу.

Кира жестами сказала, а Эльза, как всегда, перевела:

— Осталось немного. Мой дом, практически, в центре деревни.

Экипаж остановился, и Кира с товарищами вышла из него.

Брут подошёл назад и снял четыре чемодана. Экипаж уехал, а Брут с трудом взял все четыре.

— Почему я должен всё нести? — спросил Брут, еле дыша. — Кира ранена, я слабенькая, Натали - твоя девушка, — ответила Эльза с ухмылкой.

Натали подошла к Бруту и взяла самый лёгкий чемодан и сказала:

— Видишь, я помогаю, — улыбнулась она кокетливо.

Брут хотел что-то сказать, но прикусил язык, т. к. понимал: скажет не то, ночью будет без благодарности.

Кира была рада, что снова вернулась домой.

Кира шла по улочке, которую знала как свои пять пальцев. Возле одного из дворов Кира остановилась и помахала какой-то старой женщине. Женщина помахала в ответ.

— Это тётушка Линси, — сказала Кира жестами. — Она человек, но живёт уже долго. Ей сто тринадцать лет.

Кира с друзьями прошла ещё немного и остановилась у очень красивого забора синего цвета. Забор был низким. Кира сделала ещё три шага и была у калитки. Она очень уверенно её открыла и пригласила товарищей.

Во дворе был небольшой дом. Он был обычным и делился на шесть комнат: спальня, гостиная, кухня, комната для гостей, ванная комната с туалетом и бывший кабинет отца Киры.

Кира подошла к входной двери и постучала. Тишина. Кира посмотрела на Эльзу, и та сказала жестами:

— Никто не ответил.

Кира постучала ещё.

Тут из-за дома вышла гномиха.

Белые волосы, рабочая одежда, немного грязное лицо. В руках она несла корзину с яйцами.

Кира почувствовала на себе взгляд и повернулась в сторону женщины гнома.

— МъамА! — крикнула Кира.

Женщина - гном подбежала к Кире и обняла её очень крепко. Она стала целовать её в щёки и говорить:

— Доченька! Наконец ты приехала!

Когда эмоции улеглись, Кира представила своих друзей.

— Я - Ранка, — ответила женщина гном. — Можете ко мне обращаться просто «Ранка» или «мама Ранка».

Ранка открыла дверь.

Кира сразу направилась в свою комнату. Её комнатой был бывший кабинет отца. Потом Кира вернулась и забрала у Брута свой чемодан.

Ранка заметила, как Кира хромает и только сейчас заметила какое у неё лицо. Ранка обратилась к товарищам Киры:

— Ну, Брут и Натали, я покажу вам вашу комнату. А ты Эльза… Или в гостиной, или в комнате с Кирой. — Спрошу Киру: не против ли она моей компании, — сказала Эльза.

Ранка кивнула и пошла проводить Брута и Натали.

Кира зашла в свою комнату. Ничего не изменилась: та же кровать, тот же стол письменный, те же два книжных шкафа, те же два комода, то же окно, которое выходит на внутренний двор; тот же ковёр на полу с изображением дракона, который извергает пламя.

Кира подошла к одному из комодов и взяла в руки маленький портрет мужчины.

Кира почувствовала, что в комнату, кто-то вошёл и она обернулась. Эльза спросила жестами:

— Мне тут ночевать? Или в гостиной на диване?

Кира поставила портрет и с улыбкой ответила:

— Тут, поместимся на одной кровати.

Эльза посмотрела на портрет и спросила:

— Твой папа?

Кира с улыбкой и с гордостью, хоть гордости не было видно в жестах, ответила:

— Да. Это когда он был в армии Орды.

Кира и Эльза направились на кухню.

Пройдя через гостиную, Кира и Эльза оказались на кухне, которая была и столовой. Брут уже сидел за столом, а Натали помогала Ранке с готовкой.

Эльза присела за стол, а Кира подошла к маме и легонько постучала ей по плечу. Ранка повернулась к ней и спросила жестами:

— Что, моя дорогая? — Мама… Я хочу кое-что тебе сказать…

Ранка вытерла мокрые руки об полотенце, которое было рядом, и уточнила:

— Это связано с твоим лицом и хромотой? — Да.

Ранка стала её слушать. Точнее читать жесты.

Кира всё ей рассказала, и ранка была немного в шоке. Потом Ранка ответила:

— Папу не вернёшь. Думаешь он был бы рад? Он хотел для тебя другой жизни. — Я хочу узнать, я хочу понять, я хочу отомстить… — Я тогда с тобой. — Нет. Прости мама, но я и мои друзья должны сами пройти этот путь. — Это был не вопрос, моя дорогая!

В воздухе повисло напряжение. Брут понял часть разговора.

— Хорошо, — ответила Кира жестами.

Кира развернулась и вышла во двор. Ранка повернулась обратно к кухонному столику и сказала:

— Так, солнышко, много не очищай картошки. Только на вас четверых. — А вы не будете? — спросила Натали и повернулась к Ранке.

Ранка показала свои клыки и с улыбкой ответила:

— Не хочу тратить в пустую еду. — Кира говорила, что вы вампир. Но я верила с трудом. — Из-за глаз? Я ношу синие линзы. — Нет… Вы же гном?

Ранка взяла кастрюлю и понесла её к крану,чтобы наполнить. Она ответила:

— Да. Я ,наверное, единственный гном - вампир. — Но как?

Ранка выключила воду и повернувшись, ответила:

— Когда Киру похитили, а меня почти убили. Я лежала в луже своей крови и органах. Камаль прибыл так быстро, как смог. Я была такая слабая, что вампиризм почти не действовал.

Ранка сделала паузу и не смогла сдержать слёзы. Она сняла линзы и ответила:

— Я услышала как Камаль сказал: «Создатель, я приму грехи каждого живого существа, я навеки сгину в Бездне. Только помоги Ранке». После этих слов я стала вампиром.

Брут, не скрывая восхищения в голосе, сказал:

— Камаль… Он был действительно таким… Вот почему Кира хочет мести за него. — Да. Он любил Киру всем своим сердцем. Я не знаю, что там произошло, но уверена: Камаль погиб, чтобы Кира жила. Я тоже люблю её всем сердцем и душой, и готова убить любого, кто сделает ей больно.

Эльза решила проверить Киру и вышла во двор.

Кира сидела на траве и смотрела в на небо. Эльза подошла и присела рядом. Кира повернулась и стала на языке жестов говорить:

— Знаешь, маленькой я часто по вечерам смотрела на небо и искала самую яркую звезду. А когда не находила, то мама помогала и говорила: «Вот, вот твой папа, самая яркая звёздочка на небе».

Кира с улыбкой поведала про это. Она была счастлива, что вернулась домой.

Эльза легонько похлопала Киру по правому плечу и спросила жестами:

— Я может спрошу грубо, поэтому прости: разве можно так любить не родных? — Не знаю как кому, а мой папа и моя мама — это самые родные для меня люди… точнее человек и гном, — Кира опять улыбнулась и даже хихикнула. — Я в первые тебя такой вижу.

Кира встала, и помогла встать Эльзе. Она схватила Эльзу за левую руку и потянула за собой.

Они выбежали со двора и пробежали через деревню. Эльза не могла понять, куда тащит её Кира. Пробежав ещё немного, они оказались на окраине деревни. Потом побежали вверх на холм.

На холме Кира отпустила руку Эльзы и та вся запыханная, согнувшись, и держа себя за колени, сказала в голос:

— И куда мы прибежали?

Потом она посмотрела на Киру, которая смотрела вдаль и сказала, уже про себя:

— Кого я спрашиваю, она же не ответит.

Кира показала правой рукой вперёд, и Эльза посмотрела.

Внизу располагалось самое красивое поле из цветов: цветы были разных размеров, цветов, видов. Выделялись в поле только красные цветы, которые блестели и были высажены кругом.

Кира повернулась к Эльзе и жестами объяснила:

— Это поле: в память о моём папе. Его сделала моя тётя Жирана. А цветы в виде круга — это память о муже моей тёти Антанет.

Кира посмотрела на цветы и потом продолжила:

— Это цветы с его родины. Он был орк. Он был хорошим.

Эльза просто не могла поверить: папа — человек и вампир, мама — гном и вампир, сестра папы — вампир, Антанет — вампир, человек, великий лидер Орды, которая была замужем за орком. Мозги Эльзы стали болеть от всей этой информации.

Эльза увидела, как к ним поднимается женщина. Белые волосы и красные глаза говорили о том, что это вампир. Одета она была в форму местных жандармов. Эльза похлопала Киру по плечу, и когда та обернулась, то она показала на женщину.

— Тъетя ЖииРъана! — крикнула Кира в голос и побежала к женщине.

Кира чуть не сбила Жирану с ног. Жирана обняла Киру. Потом она немного отодвинула Киру от себя, чтобы та видела её рот и сказала в голос:

— Так, племянница… Почему я последняя узнаю, что ты приехала?

Эльза подошла к ним, и Кира попросила Эльзу перевести:

— Это Эльза, моя подруга. Прости тётя, как-то замоталась.Даже мама не знала, что я приеду. — Тогда ладно, прощаю, — сказав это, Жирана потрепала её по голове шутя.

Потом Жирана посмотрела на часы, которые достала из нагрудного левого кармана и сказала:

— Извини, но мне сегодня надо в столицу будет уезжать. Через час точнее.

Кира вспомнила какое сегодня число и через Эльзу ответила:

— Я и забыла… Годовщина Комода.

Жирана кивнула.

— Ну, пойдём, проводишь? — спросила Жирана.

Кира улыбнулась и ответила, также через Эльзу:

— Прости, но я хотела показать Эльзе ещё одно место.

Жирана нахмурилась и спросила:

— Колено? — Да. Я пробежала через всю деревню и сейчас… И сейчас понимаю, что если сделаю шаг, то умру.

Жирана засмеялась и потом схватила Киру на руки. Кира напоминала младенца на руках.

— Донесу тебя домой, — сказала Жирана, — А вам не тяжело? — спросила Эльза. — Я же вампир. Что мне поднять худую эльфийку?

Жирана донесла Киру до дома и положила на кровать в её комнате. Потом, немного поболтав с Ранкой, отправилась в столицу.

Колено успокоилось, но Кира ещё хотела полежать. Тут в комнату зашёл Брут и принёс овощное рагу.

Кира присела в кровати и показала, чтобы Брут поставил рагу на тумбочку возле кровати. Брут поставил и, присев на кровать, жестами спросил:

— Ты не передумала ехать? — Нет. — Я с тобой в любом случае.

Брут не знал, как на языке жестов показать её имя и показал то, что помнил:

— Друзья не бросают друг-друга.

Брут улыбнулся и вышел из комнаты.

Кира хотела начать есть, как теперь в комнату зашла Эльза. Кира подумала про себя:

«Я могу поесть сегодня?».

Эльза присела и как-то неуверено спросила жестами:

— Кир, я могу тебе задать личный вопрос? Точнее уточнить одну вещь?

Кира кивнула, т. к. ей хотелось быстрее поесть.

— Ты назвала меня подругой… Это фигура речи или мы и правда друзья?

Кира недумая ответила:

— У меня не было друзей никогда. Я считаю тебя, Брута и Натали — своими друзьями. Или я не права?

Эльза кинулась обнимать Киру и чуть не придушила её даже. Потом Эльза немного успокоилась и, отодвинувшись, сказала:

— У меня тоже не было подруг никогда. Я так рада, так рада, что ты считаешь меня подругой.

Эльза от радости подняла руки вверх, как бы говоря: «Ура!». Но когда она их резко опустила, то задела тарелку с рагу и та упала на пол. Эльза посмотрела на пол, потом на Киру и жестами сказала:

— Ну, бывает… Подружка…

Кира, которая была голодной как волк, дико смотрела на Эльзу и медленно, чтобы не спугнуть, стала вставать с кровати.

Следующее, что было слышно из комнаты Киры, так это крики мольбы о пощаде и зов о помощи. На зов решили не реагировать, даже Ранка, которая знала свою дочь очень хорошо.

***

Вечер проходил спокойно и нормально. Кира и Эльза решили лечь пораньше. Брут и Натали решили немного узнать у Ранки про Киру.

Ранка сделала чай и налила его себе, Бруту и Натали.

— Да что говорить? — начала Ранка. — Кира была всегда весёлым ребёнком.

Тут Ранка почувствовала, что что-то не так. Натали и Брут, буквально зазевали и поспешили к себе, извиняясь перед Ранкой. Ранка почувствовала себя слабо и тоже пошла к себе. Было что-то странное.

Глава 12

Ранка проснулась утром и не могла понять, почему её так сильно сморило, учитывая, что вампиры спят нечасто.

Ранка прошла на кухню, где лежало письмо. Она села за стол и прочитала:

«Мама, прости, но я не хочу тебя втягивать в это. Присмотри за Брутом и Натали. Я подсыпала в чай смесь снотворного и лёгкой серебряной пыли. Меня ты не отследишь, т. к. я покрыла себя и Эльзу серебряным экстрактом. Целую. Кира».

Ранка улыбнулась, а потом встала и перевернула стол с криком:

— Ты у меня неделю сидеть не сможешь!

В кухню вбежал сонный Брут и Натали.

Ранка объяснила им и сказала:

— Собирайтесь, мы отправляемся в Стан.

— В Стан? — спросил Брут.

— Да. Чтобы добраться в Киракин,нужно плыть на корабле с острова Южный. В Южный плавают корабли только из Стана.

Брут и Натали ушли переодеваться. Когда Натали была в комнате, то только сейчас заметила, что выбежала в нижнем белье.

Натали покраснела ,как помидор и, закрыв лицо руками, опустилась на пол.

***

Поезд мчался на всех порах. Эльза была немного сонной, а Кира была вся свежая.

Кира переоделась снова в свою жилетку, топ и плащ.

— Куда мы едем? — спросила Эльза жестами.

Кира достала блокнот и написала: « Едем в Юринс».

— А почему туда?

— Мама подумает, что мы едем в другой город, т. к. только от туда мы сможем попасть на Южный.

— А это не так?

Кира улыбнулась и ответила:

— Хоть я охотник за головами не давно, но даже у меня есть связи.

Эльза наконец решила достать и прочитать письмо, которое её отец оставил Кире.

Эльза прочитала и жестами спросила:

— Ты читала его?

Кира отрицательно покрутила головой.

— Тут написано, что ты из знатного рода Э`Кюр. Приглашена на какое-то мероприятие.

— На «какое-то»?

— Ну, названия нет. А пригласила тебя графиня Мазерит.

— И?

Эльза отдала письмо Кире и сказала жестами:

— Ну, официально: эльфийка из этого знатного рода находится в кругосветном путешествии.

— А по правде?

— Отец убил её, когда её родители, отказались отдавать долг.

Эльза немного стряхнула руки, размяла пальцы и снова стала говорить через жесты:

— Тебе надо будет переодеться в более знатную одежду. Так же, я кое-что слышала про графиню.

Кира вопросительно тряхнула головой вверх.

— Она ещё при Империи была в высших эшелонах знати. Одна из немногих, которой доверяли правящие фамилии. Я не знаю точно, это больше Натали знает, но… Вроде она, чтобы доказать свою преданность, вырезала всю свою семью, которая готовила восстание.

Кира не повела и бровью, т. к. не раз встречала таких.

— Когда пала Империя, — продолжила Эльза. — Она бежала со всей знатью. Сейчас она, вроде, очень влиятельная в высших эшелонах власти.

Кире это не нравилось, т. к. это означала много проблем. Больше ей не нравилось, что она не совсем понимала: с чего начать, когда они прибудут на место.

— А почему в княжество тяжело попасть? — спросила Эльза.

— Многие страны объявили блокаду ему. Княжество — единственная страна, где процветает рабство и кастовая система.

Кира смотрела на то, как за окном меняется пейзаж: леса сменялись полями, поля речками, речки озёрами, озёра холмами и горами, а потом опять леса.

Эльза привлекла внимание Киры и спросила жестами:

— А когда мы приедем?

— Завтра утром.

Эльза откинулась на диванчике и вздохнула.

Кира понимала, что постоянными разговорами - жестами, Эльза сильно утомляется. Собеседник из Киры был не очень. Кира сказала в слух:

— Тыы можишъ, гъврить, а я поЙмъу.

Эльза выпрямилась и жестами ответила:

— Нет, всё хорошо. Мне нетяжело жестами с тобой говорить. Просто, я не знаю, что я могу спросить, а что нет.

Кира написала в блокноте и показала Эльзе:

— Друзья могут спрашивать всё и говорить обо всём.

Эльза спросила жестами, она упёрто показывала, что ей несложно:

— Кир, а почему ты одна? Ну, ты такая красивая и я удивлена, что нет парня.

— Когда я училась, то были поклонники. Даже когда я стала охотницей за головами, они были. Но я никого к себе не подпускала близко.

— Почему?

— Понимаешь, я живу целью, а «партнёр» будет только отвлекать. Тем более, я не позволяю себе влюбляться.

— Ты боишься, что разобьют сердце?

— Когда папа умер: мама плакала долго. Я даже не могу себе представить, что она испытывала тогда. Я тоже плакала, но я думаю, что мы чувствовали это по разному. Я не хочу опять это чувствовать.

Эльза удивлялась с Киры всё больше и больше. Она привыкла видеть в Кире: воина, жесткую и грубую охотницу за головами. Но начиная с острова, Эльза стала узнавать её с другой стороны.

— А почему ты одна? — спросила Кира.

— Тут всё просто: все боялись моего отца.

Кира заметила, что поезд стал замедляться и она сказала:

— Сейчас будет остановка. Минут тридцать. Городок не большой, но можем по быстрому купить себе наряды.

Эльза коварно улыбнулась, гордо руками встряхнула волосы сзади и жестами сказала:

— Доверься профессионалке.

Поезд остановился и пассажиры стали выходить. Сотрудник вокзала прокричал:

— Поезд стоит тридцать пять минут!

Эльза сразу потащила Киру в город. Хотя это был скорей провинциальный городок.

Они быстро нашли магазин одежды и Эльза приступила к изучению ассортимента.

Эльза долго смотрела и не могла ничего выбрать подходящего себе и Кире.

К Эльзе подошла продавец и спросила:

— Вы ищите, что-то особенное?

Эльза не прекращая смотреть вещи, ответила:

— Смотрите… Мы едем заграницу и будем у аристократа гостить. Нужно что-то такое… Ну вот прям такое! — Эльза развела руки в воздухе.

Продавец кивнула и уточнила:

— Вам же на двоих?

— Да.

Продавец вышла в другой отдел и быстро вернулась с двумя платьями. Красные платья с разрезом на правой ноге, не сильным вырезом на груди. Держаться платья должны были на бретельке, которая проходила под углом.

— Вот, примерьте, — сказала продавец.

Кира посмотрела на часы и у них было в запасе пятнадцать минут. Она показала Эльзе.

— Ох, на поезд можем опоздать, — сказала Эльза. — Давайте оформляйте, если что, то подошьём.

Девушки заплатили за платья и отправились бегом на вокзал.

Еле успев на поезд, девушки продолжили путь. Эльза жестами сказала:

— Так, приедем: надо причёску тебе изменить и немного макияжа.

Кира очень неприятно посмотрела на Эльзу.

— Что? — спросила Эльза. — Ты видела своё лицо? Надо всё это спрятать. А причёска? Ты же знатная эльфийка! А значит, нужно соответствовать.

Кира поняла, что теперь из неё будут делать светскую леди. Ей не хотелось, но деваться не куда.

— Есть другая проблема, — сказала Кира жестами.

Эльза внимательно и удивлённо посмотрела на Киру.

— В этих платьях, мы не спрячем оружие, — начала Кира. — Так же… Мои татуировки в виде алхимических кругов могут заметить.

Эльза только сейчас поняла, что сплоховала с выбором платья для Киры.

Эльза немного подумала и ответила жестами:

— Можем, купить лёгкий платок. Закроем тебе голую часть спины и плечи. Правда, нужно купить в тон платья. А ещё: туфли красивые.

— Я ношу туфли без шпилек.

— Но нам нужны с ними!

Кира вздохнула и ответила:

— Я… Не умею… Носить такие туфли…

Эльза удивлённо посмотрела на неё.

— Я всегда использовала ту обувь, которая удобна для боя или длинного похода. Поэтому, я очень неумело ношу туфли на шпильках.

Эльза сначала сдерживалась, а потом рассмеялась. Кира фыркнула и отвернулась к окну.

Когда Эльза успокоилась, она написала в блокноте и показала Кире:

— Я тебя научу на них ходить.

***

Благодаря быстрому перемещению, Натали, Брут и Ранка были уже в Стане.

Брута немного тошнило и Ранка сказала:

— Скоро отойдёшь. Так, нам надо в порт.

Они дошли до порта и Ранка зашла в портовую контору, и прошла к кассе по продаже билетов.

За кассой сидел молодой гоблин.

— Привет! — поздоровалась Ранка. — Слушай, тут мы с дочкой моей разминулись. Корабль на Южный остров уже уплыл?

Гоблин посмотрел в журнале и сказал:

— Ближайший пассажирский корабль, отплывает только завтра в обед.

— О! А Кира Эронг не покупала билеты? Два билета с ней ещё подруга была.

— Простите, но я не имею права давать такую информацию. Только если у вас есть доказательство, что она ваша дочь…

Ранка достала из кармана бумагу и протянула её гоблину. Гоблин стал читать, а потом протянул её обратно. Вверху бумаги была надпись: «Свидетельство об удочерении».

Гоблин посмотрел журнал, где были записаны пассажиры, купившие билеты и сказал:

— Простите, но её среди пассажиров нет.

Ранка кивнула и вышла из конторы.

Брут и Натали ждали Ранку на лавочке, возле конторы.

— Мы сильно их опередили. Ну да, я же через быстрый перенос сюда с вами прибыла.

— И когда они будут? — спросила Натали.

— Кто знает. Будем тут их пока ждать.

***

Уже стемнело, и Эльза стала готовиться ко сну. Она собиралась переодеться в пижаму и начала расстёгивать свою рубашку, как вспомнила, что Кира тут.

Эльза повернулась к Кире и привлекла её внимание, сказала жестами:

— Ты можешь выйти? Я хочу одеть пижаму.

Кира кивнула и вышла.

Кира стояла в коридоре вагона и облокотилось на окно. Она на автомате включила режим повышенной осторожности и стала присматриваться ко всему.

Из дальнего купе вышел кондуктор и стал ходить по купе, чтобы узнать надо ли что-нибудь пассажирам.

Тут открылась дверь и Натали сказала жестами:

— Можешь переодеваться, я выйду.

Кира отрицательно покачала головой и, зайдя в купе, закрыла дверь.

Кира без стеснения сняла с себя одежду, оказавшись в нижнем белье и легла на диванчик, где уже была подушка и расстелена простынь.

Эльза немного смутилась, но старалась не показывать этого.

В купе постучали и Эльза спросила:

— Кто там?

— Простите, вам надо что-нибудь?

— Нет, спасибо. Простите, мы переодеваемся. А вы можете утром принести кофе?

— Да. Во сколько?

— В восемь, пожалуйста.

Эльза потушила свечи в лампах, которые висели в купе и легла.

Эльза не могла поверить, что отправляется в путешествие. Она не могла поверить, что её жизнь так кардинально изменилась...

Глава 13

Кира проснулась раньше Эльзы и уже оделась. Эльза же проснулась минут через пятнадцать и, потянувшись, стала переодеваться.

Кира вышла из купе, и до Эльзы дошло: она спросонья не заметила Киру.

Кира вернулась, когда Эльза открыла дверь в купе, и в этот момент им принесли по чашке кофе.

— Простите, — начала Эльза, обращаясь к кондуктору. — Юринс далеко?

— Прибудем через час, — ответил кондуктор и стал выходить из купе.

Эльза стала думать про туфли. Она спросила Киру жестами:

— Сколько будет времени у нас?

— Сколько захотим.

Поезд остановился на платформе и девушки вышли из вагона. Эльза шла за Кирой и старалась не отвлекаться на магазины и вывески.

Они дошли до порта, и Кира стала искать нужный корабль. Она высматривала определённый.

Сзади подошёл мужчина гном и попытался ударить Киру по попе, но она резко обернулась и перехватила его руку. Она заломила её назад.

Гном помахал левой рукой в воздухе, и Кира отпустила её.

Кира стала говорить жестами, а Эльза переводила:

— Елин, хватит пытаться меня схватить за задницу.

Эльза покраснела, т. к. не привыкла к таким выражением, да ещё и говорить их вслух.

— Да ладно! — ответил гном. — За то ты всегда знаешь, что это я.

Гном был одет в капитанский китель синего цвета; сапоги моряка чёрного цвета. Рыжие волосы были заплетены в хвост, бороды не было, но были рыжие и густые усы.

— А это…?

— Я - Эльза, подруга Киры.

— Подруга? Да ладно? — гном стал щипать себя за щёки и бить по ним.

— Что вы делаете?

— Да вроде не сплю. Что бы у этой психички были друзья?

Кира положила на левое плечо гнома правую руку и сказала в голос:

— ТЫ заыбъл, чтОО я, читААюю по гбам?

Гном поменялся в лице и пытался оправдаться:

— Кир, я же это… Пошутил… Не бей, только не по лицу!

Кира улыбнулась и отпустила плечо. Жестами, через Эльзу, она сказала:

— Где корабль?

— А… Корабль… Понимаешь…

Кира стала испепелять гнома взглядом, и он ответил:

— Забрали за долги.

Кира стала массировать себе глаза, а потом резкими жестами спросила:

— Я не спрашиваю, что и как, я спрашиваю: как мы поплывём?

— Всё хорошо! Я смог на небольшие сбережения купить корабль… Кораблик…

Гном поднял правую руку и показал указательным пальцем на небольшой парусник.

Парусник был небольшим. Он рассчитан максимум на восемь человек. На паруснике уже было два мужчины-человека, команда гнома.

Эльза поспешила успокоить Киру:

— Это даже хорошо, как раз для знатной леди, — продублировала она жесты голосом, чтобы гном слышал.

Эльза спросила гнома:

— Вы можете отнести наши вещи? Нам надо кое куда сходить.

Гном-капитан кивнул и, взяв вещи девушек, пошёл к паруснику.

Девушки пошли выбирать туфли и платок для платья.

Эльза долго искала подходящий магазин и нашла. Она повела Киру в него. У входа Кира спросила жестами:

— Как ты выбираешь магазины?

— Всё дело в витрине, дверях и вывеске.

Кира удивлённо посмотрела на Эльзу, а то пояснила жестами:

— Витрина : есть много непримечательных моделей и есть одна или две, которые идеальные. Вывеска : чем больше и красочней, тем больше там выбор. Дверь : чем ручка двери больше потёртая — тем больше сюда приходит покупателей, а значит тут хороший товар.

Кира никогда не задумывалась про это.

Девушки зашли в магазин, и к ним сразу подошла продавец. Зверолюдка - кошка.

— Вы что-то ищите определённое или посмотрите, и сделаете выбор?

Эльза забыла, что платья уже на «корабле». Она сказала:

— Нам нужны бордовые или красные туфли, размеры: тридцать семь и тридцать восемь. Тридцать восьмой, желательно, без каблука. А ещё нам нужен платок большой, чтобы им можно было укрыться.

— Красный или бордовый? Я правильно понимаю?

— Можно серый или кремовый.

Девушка продавец предложила им пока присесть, а сама пошла вглубь магазина.

Магазин был довольно большим: полки с обувью, полки со шляпами, вешалки в три ряда с одеждой и куча полок с разными безделушками.

Девушка - продавец вернулась с туфлями и показала их.

Туфли были одного фасона: красные замшевые, чёрный носок. Но одна пара была на высоком каблуке, а вторая нет.

Эльза изучила их и кивнула.

Потом продавец показала платок: кремовый, узоры птиц золотистого цвета, были по всему платку.

Эльза взяла его и посмотрела на него. Он полностью мог прикрыть спину Кире и даже ниже. Идеально!

Кира расплатилась. Они вышли из магазина, чтобы направиться в порт.

Когда девушки уже дошли до парусника, то уже всё было готово к отплытию.

— Сейчас выдвигаемся? — спросил капитан.

Кира подумала и спросила через Эльзу:

— Сегодня доплывём?

— К обеду, я думаю, мы будем на месте.

***

Каюта девушек, если её можно было так назвать, была очень маленькой. В ней был небольшой комод на котором стоял графин с водой и две кружки; подушки с одеялами на полу, тёплый ковёр. Всё.

Сами девушки, даже не могли во весь рост встать.

Кира сидела на полу и думала, что и как делать по прибытию. Параллельно, она начала переодеваться.

Эльза сказала жестами:

— Платье помнёшь так.

— Нас могут остановить на морской границе. Надо подготовиться.

Пограничные корабли и лодки княжества: патрулировали морские границы очень тщательно.

Патрулировали они не из-за не желания не пропускать кого-то, а наоборот, чтобы не выпускать беглых рабов.

Девушки переоделись, и Эльза, достав свою косметичку, сказала:

— А теперь… Готовься.

Сколько времени прошло Кира не знала, т. к. процесс был очень увлекательный. Ей было интересно, как Эльза работает над её внешностью.

Эльза даже поработала над причёской.

Снаружи постучали, и был услышан голос:

— Это я, можно?

— Да! — крикнула Эльза.

Гном - капитан открыл верхний люк и просунул голову внутрь.

— Мы на… Подходе…, — очень удивлённо и шокирующее сказал капитан.

Кира выглядела просто принцессой: ярко красные губы, румяна, стрелки на глазах, подкрашенные ресницы, волосы были распущены и слегка завиты кончики.

— Мне не идёт? — спросила Кира жестами, через Эльзу.

— Кир, ты просто королева! — ответил с улыбкой капитан.

Парусник добрался без проверок и пришвартовался уже на острове.

Кира и Эльза вышли из каюты и сразу вступили на землю княжества.

Было довольно оживлённо, хоть и кораблей было мало. Кира приготовила приглашение и направилась с Эльзой к людям в форме стражи.

Стража стояла у выхода из дока. Так же док был разделён: одна сторона дока была для местных кораблей, а вторая для иностранцев.

Кира и Эльза подошли к страже и Кира протянула приглашение. Стражник его прочитал и позвал другого стражника, который взял приглашение, вернул его Кире и с сильным акцентом сказал:

— Госпожа, мы не ждать вас. Подождать, пока мы найти для вас экипэж?

Эльза перевела всё Кире и потом объяснила:

— Моя госпожа оглохла из-за болезни. Госпожа Мазерит обещала помочь с целителем. Да, мы подождём.

Стражник что-то сказал на местном языке и другой побежал, видно, за экипажем.

Стражник снова повернулся, но теперь к Эльзе и сказал:

— Мой вас совет: к леди Мазерит стоит обращаться или Великая Княгиня, или Мудрейшая из Правителей.

— Простите, но разве госпожа… Великая Княгиня тут правит?

Стражник удивлённо посмотрел на Эльзу.

— Мы просто мало, что знаем про княгиню, т. к. госпожа путешествовала долго, и её родители мало ей рассказали.

— Великая Мазерит приняла престол нашего княжества десять лет назад. С этого момента мы идём к процветанию! — акцент на удивление пропал.

Тут вернулся другой стражник и что-то крикнул. Стражник, который говорил с Эльзой, сказал:

— Ваш экипаж подан и доставит вас во дворец!

Кира и Эльза прошли дальше к выходу из порта и увидели, что их ждёт красный экипаж с позолоченными колёсами.

Кучер открыл им дверь и помог взобраться в экипаж. Потом он закрыл дверь и вернулся на своё место. Экипаж тронулся.

Кира очень насторожено смотрела в окна и была вся напряжена.

— Что случилось? — спросила Эльза жестами.

— Тебя ничего не удивило?

— Что?

— У нас не попросили ни каких документов, которые подтверждали бы нашу личность. Я сама просчиталась и уже готова была к плану Б.

Эльза задумалась о словах Киры.

«Ведь да, как они знают, что Кира — это приглашённая знатная дама?», — подумала Эльза.

Кира привлекла внимание Эльзы и жестами сказала:

— А ещё, я не понимаю: как эльфийка стала у руля этой страны? Эльфы тут, хоть и считаются «не вторым сортом», но максимум на что они могли всегда рассчитывать — это быть министром и не больше.

У Киры было мало информации про княжество, т. к. страна была очень закрытой, и сюда мало кого пускали. По сути Кира собирала всю информацию по обрывкам рассказов торговцев.

Кира также не думала, что их сразу отправят во дворец. План был не таким.

Кира откинулась на сиденье экипажа и пыталась придумать план, который бы не включал в себя массовое истребление стражи и разрушения дворца.

Глава 14

Девушки быстро добрались до дворца, который был на удивление не в центре и даже не в городе, а за городом.

Большое массивное здание в три этажа и очень широкое, и длинное. Дворец был окружен высокой кирпичной стеной, что даже Кира бы не смогла её перепрыгнуть.

Потом был не сад, а пару кустов, не много клумб и всё. Вся остальная территория была уложена бетоном, камнем, плиткой.

Добравшись до центрального входа, экипаж остановился, и девушкам открыли двери.

Кира и Эльза вышли из экипажа и прошли к дверям, которые уже открыли стражники.

Стражники были очень странными на вид: люди, но очень сильно выделялись квадратные скулы и слегка синеватый оттенок кожи.

Одеты стражники были в чёрную форму. Но кира заметила, что на некоторых на груди был символ щита, а на других — скрещённые два меча.

Холл был довольно просторный и украшен в основном картинами и коврами. Из мебели было только пару диванов вдоль стены.

Кира опять внимательно посмотрела на одного из стражников. Глаза. Чёрные как смола, а белки жёлтые, как золото. Гуль.

Девушки поднялись по большой лестнице на второй этаж и Кира посмотрела в большое окно. Океан.

Она подошла ближе к окну и увидела, что позади дворца не было стены, а был обрыв и сразу океан.

Кира продолжила идти с Эльзой и тут их завели в комнату, которая была обставлена очень богато: золотые статуи, диваны и стулья из дорогой ткани, ковры из лучшего, заграничного материала; оконные рамы из серебра.

Девушки присели на диван, напротив был второй диван, а посередине столик. На столике были сладости, которые они никогда не видели.

Сопровождающий слуга сказал:

— Госпожа сейчас придёт. Чувствуйте себя, как дома.

Когда слуга ушёл, Кира жестами быстро сказала Эльзе:

— Все стражники — гули.

— Гули?

— От людей мало чем отличаются. Кроме как: полный иммунитет к любому известному яду, быстрая регенерация и даже могут отрастить потерянные конечности. Правда, чтобы отрастить, им надо съесть плоть врага. Они могут сутки бежать и не устать, могут раздавить камень.

Эльза поняла, что стражники — это противники, которых даже Кира боится.

— Ты боишься их? — спросила Эльза жестами.

— Нет. Тут другое. Гули — вымерли сто лет назад.

— Что?

— Гулей поразила какая-то болезнь. Даже самые лучшие маги и целители не смогли их излечить. Гули стали бесплодными и быстро старели.

— А сколько гуль живёт?

— Гули могут жить триста-четыреста лет. Некоторые и до пятисот.

Хоть Кира и сказала, что не боится их, но она понимала : гули очень опасные противники. Так же она не знала: чувствуют ли гули боль или нет. Хуже ещё было то, что она не знала сколько всего гулей тут.

Дверь открылась, и в комнату зашла очень статная эльфийка. Высокая и очень красивая. Длинные красные волосы ниже плеч. Чёрное и очень обтягивающее платье, которое подчёркивало пятый размер груди. Подол был с разрезам на ноге и длиной в пол.

Эльфийка присела на диван напротив и очень внимательно стала смотреть на Киру.

Эльза взяла слово:

— Здравствуйте. Позвольте представиться…

— Не нужно, — женщина подняла правую руку в знак «помолчать».

Женщина снова стала смотреть на Киру и сказала:

— Как ты выросла… Дочка…

Кира почувствовала, как будто её окатил кипяток. Кира посмотрела на Эльзу и жестами через неё спросила:

— Дочка? Почему вы так меня назвали?

Женщина позвала прислугу ,и когда в комнату зашла девушка в платье горничной, она ей сказала:

— Принеси нам чай.

Когда девушка вышла, женщина сказала, глядя на Киру:

— Да, ты меня, наверное, не помнишь… Кира… Кирочка… Я твоя мама…

Эльза смотрела на Киру и пыталась прочитать по её лицу хоть что-то. Но Кира сохраняла хладнокровие. Снаружи. Внутри у неё всё бурлило.

— Тебе, наверное, интересно: почему всё так получилось? — продолжила женщина. — Я тебе расскажу, доченька.

Женщина начала свой рассказ:

Мазерит Альдера поведала, что всегда была верна Империи и хотела только лучшего для неё.

Она знала, что Империя может рухнуть под своей тяжестью. И поэтому, она решила объединиться с сектантами, чтобы вызвать армию Бездны. Только вот она хотела её подчинить себе.

Именно для этого она пожертвовала, по сути, своей единственной дочерью.

Кире сделали операцию по удалению слуха и не давали ничего лишнего из сладкого. Всё это было сделано, чтобы она росла полностью невинной и без греха жадности. Без желаний. Без испорченности.

Если нет желания чего-то, то нет и желания самовыразиться или пойти на перекор.

Так же удаление слуха было необходимо, чтобы она не знала о том, что будет невестой для генерала демонов. И просто, чтобы она зависила от своих опекунов.

Тут Мазерит немного сделала паузу. Кира видела, что женщина, просто ,играет на «публику», просто, делает вид, что ей тяжело морально.

— Кира, пойми, — продолжила женщина с наигранными слезами. — Я бы потом тебя вернула к себе! Я даже тогда приготовила всё, чтобы подчинить себе армию Бездны. Потеря Империи заставили нас действовать быстрее.

Кира внимательно слушала, а точнее читала по губам. При этом она видела, что Мазерит совсем не раскаивается.

— Но когда был уничтожен артефакт… Когда погибли все, кто знал, как провести ритуал…, — мать Киры замолчала и опустила голову.

Кира подумала про себя:

«Актриса, тебе бы в театре выступать».

Женщина снова посмотрела на Киру и спросила:

— Хочешь ещё что-то узнать?

Кира спросила через Эльзу:

— Откуда гули?

— О, мы смогли их возродить благодаря одной вещи. Она ,правда,не тут, а на одном острове. Я тебе потом покажу.

Кира и Эльза прекрасно понимали о чём речь.

— Кто мой отец? — спросила Кира, через Эльзу.

— Знаешь… Я даже не помню как его звали. Мне нужно было забеременеть и я выбрала самого красивого из слуг. Потом я, правда, избавилась от него.

Киру тошнило от неё. Она повидала многих моральных уродов в своей жизни, но графиня била все рекорды.

Кира задала ещё один вопрос через Эльзу:

— Скажи, а как ты стала тут правительницей?

В этот момент, служанка принесла чай и удалилась. Графиня сделала глоток и ответила:

— Когда у тебя под контролем двести гулей и половина знати — это становится легко. Правда, пришлось вырезать всех, кто мог бы оспорить мою власть, но это мелочи.

Кира сохраняла спокойствие.

— Честно, я удивилась, когда барон сказал, что ты хочешь сюда. Точнее, я удивилась, что это была ТЫ.

— Баырон!? — не выдержала Кира и в голос спросила.

— Да, барон сказал, что ты ищешь ответы. Я даже обрадовалась, что моя дочь нашлась.

Кира сделала вдох, чтобы успокоиться. Графиня поняла, что хочет спросить её дочь и опередила, ответив:

— Да, я должна была тебя искать раньше, но я думала, что ты погибла. Но теперь всё будет хорошо! Мы возродим Империю!

Кира понимала, что в не завидном положении: нет оружия, Эльза драться не умеет, гули и полное незнание местности.

— Нетъ, — сказала Кира в голос.

— Что?

— Нетъ… Я нигогда, не будУ с тъбой!

— Это последнее слово?

Кира очень грозно посмотрела на графиню, давая понять ответ.

— Что же, доченька, мне жаль…

Графиня резко сделала выпад правой рукой и молния ударила по Кире.

Кира перелетела через диван и отлетела к стене. Платье немного пригорело и дымилось.

Эльза подбежала к Кире и помогла встать.

— О, ты выдержала? — удивлённо сказала графиня и встала с дивана.

Кира подумала:

«Третий уровень, почти четвёртый. Если будет, что по сильнее, то вряд ли выдержу».

Кира сейчас думала не о себе, а о Эльзе. Она думала, как её спасти сейчас.

Кира встала и побежала на графиню. Она подпрыгнула и собиралась ударить графиню ногами, но та выставила щит ( купол серебристого цвета окутал графиню ) и Кира отлетела обратно.

Кира была не в лучшем положении.

Кира сделала последнее, что ей пришло в голову: она снова побежала на графиню, увернулась от молнии, которую графиня пустила на неё и, схватив столик, Кира бросила его в графиню.

Столик так же отлетел, но Кира стала бросать в графиню и другое: вилки, тарелки, чашки. Кира показала знаком руки, чтобы Эльза выдвигалась к выходу.

Графиня удерживала щит, что дало Кире нужную информацию: графиня не может атаковать и защищаться одновременно.

Когда Эльза была у двери, Кира бросила последнюю вилку в графиню и быстро прыжками добралась до Эльзы.

Кира выбила дверь и, схватив Эльзу за руку, выбежала из комнаты.

Кира бежала к окну, которое она приметила.

Кира по пути схватила напольную вазу и со всей дури бросила её в окно. Окно разлетелось.

Кира и Эльза подбежали к окну и Кира быстро жестами сказала:

— Прыгай и доберись до нашего горе - капитана.

Эльза не успела ничего ответить, т. к. Кира схватила одной рукой её за шиворот, а второй за платье внизу спины и кинула её вперёд.

Кира сделала это, чтобы Эльза точно приземлилась в воду и не попала на скалы.

Только сейчас Кира подумала:

«А она плавать умеет?».

Из комнаты уже вышла графиня, а с первого этажа по лестнице уже бежали пятеро стражников. Гули.

Гули были вооружены средними алебардами (копья с топорами).

Кира бросилась на первого гуля и сбила его ногами в прыжке. Гуль упал, но гули позади быстро его обошли и попытались атаковать.

Кира пригнулась и две алебарды прошли над головой.

Кира встала и быстро нанесла удар кулаком в печень одному из гулей, но тот ни как не отреагировал. В этот момент, она еле увернулась от удара другого гуля.

Кира вернулась на исходную позицию.

Графиня подошла уже ближе. Слева и справа от неё встали гули в боевой стойке.

Кира дышала тяжело, очень сильно вымотала её эта схватка.

— И так, я в последний раз предлагаю: присоединись ко мне и мы будем править! — с очень властным тоном сказала графиня.

Кира только улыбнулась и ответила:

— Да пъоошьла тЫЫ…

Графиня снова атаковала молниями. Кира увернулась, но в этот момент её атаковал правый фланг гулей. Она с трудом от них увернулась.

Левые гули и один центральный пошли в атаку. Кира только успела увернуться, как мощный удар молний пронзил её тело.

Кира выдержала удар, но в этот момент один из гулей нанёс ей колющий удар. Пика алебарды прошла насквозь.

Кира попыталась вытащить пику, но тут она почувствовала, как по спине прошёл режущий удар.

Кира упала на колени и гуль вытащил пику.

Кира инстинктивно закрыла рану двумя руками.

Графиня смотрела высокомерно на неё. Графиня с издёвкой сказала:

— Теперь ты умрёшь. Ты жалеешь о выборе своём?

Кира только с улыбкой плюнула в сторону графини.

— Добейте её, а потом выкиньте этот мусор, — сказав это, графиня повернулась спиной к Кире.

Гули приготовились нанести удар. Кира подумала:

«Хорошая у меня была жизнь. Хоть и короткая».

Кира закрыла глаза.

***

Кира так и не дождалась удара. Она открыла глаза и оказалась в каком-то странном месте: синее небо, зелёный луг, много фруктовых деревьев.

Боль. Боль, которая была до этого исчезла. Кира посмотрела на рану и её не было.

Кира встала и стала осматриваться. Как вдруг она УСЛЫШАЛА.

— Кира! Дочка!

Кира обернулась.

Недалеко от неё стоял мужчина. Чёрный плащ, чёрные штаны, чёрная рубашка, белые волосы…

Кира бросилась к мужчине и, обняв его, крикнула:

— ПАПА! Папочка!

Камаль обнял Киру, а Кира не сдерживала слёз. Она всё крепче и крепче обнимала его.

Кира отодвинулась и сказала:

— Я слышу… Но как… Подожди… Я….

Камаль улыбнулся и ответил:

— Нет, ты пока не умерла. Просто, я хотел немного с тобой поговорить. Мне разрешили вмешаться. Правда… Правда, я заплатил большую цену.

Кира перестала обнимать Камаля и ,вытерев слёзы, спросила:

— Какую?

— Перерождение. Я никогда больше не вернусь в мир живых.

Кира не знала, что ответить, но Камаль продолжил:

— Доченька, я ради тебя и не на такое готов пойти. Уйдя отсюда, ты получишь от меня несколько подарков.

— Подарков?

Камаль поцеловал Киру в лоб и сказал:

— Слух — первый. Ты будешь полностью исцелена — второй. А третий… Увидишь, когда вернёшься.

Кира поцеловала Камаля в левую щёку, и тот сказал напоследок:

— Передай маме, что я очень скучаю и очень жду нашей встречи. А теперь — беги. Ведь гулям кто-то должен надрать задницы.

Кира снова закрыла глаза.

***

Кира открыла глаза и, в этот момент она резко отпрыгнула, избежав удара гулей.

Раны исцелились. Татуировки стали чувствоваться более мощно: их мощь была увеличена. Потом Кира увидела, как она может увеличивать свои ногти. Не просто увеличивать, а было такое ощущение, что они становились, как кинжалы, средней длины.

Потом Кира почувствовала клыки.

Кира улыбнулась, подняла руки к своему лицу и сказала:

— Время вымирать!

Кира бросилась на гулей и стала их раскидывать. Точнее раскидывать части их тел. Ногти резали, как самые наточенные мечи.

Графиня повернулась к месту сражения и увидела: Кира стояла вся в крови, а гули были разорваны на части.

Кира облизнула свои когти и посмотрела на графиню.

— Как? — удивилась графиня. — Ты - высший вампир!?

Кира стала приближаться к Графине и отвечать:

— Это подарок от моего отца.

Графиня стала пятиться назад и пытаться говорить с Кирой:

— Послушай… Я знаю, что ты думаешь, что я виновата во всём. Но поверь: есть тот, кто за всё в ответе.

— И кто это? — спросила Кира, приближаясь к графиня ещё ближе.

Графиня закончила подготовку к заклинанию и ответила:

— Твой настоящий отец.

— Ты же его убила?

— Я так сказала, чтобы ты его не искала и подумала, что у тебя никого не осталось кроме меня.

Кира остановилась и задумалась.

Графиня уже приготовила свои руки, чтобы применить заклинание и спросила:

— Я тебя отведу к нему. Хочешь?

Кира посмотрела исподлобья и очень грозно ответила:

— Нет… Я сама узнаю… По твоим воспоминанием.

Графиня резко взмахнула руками в сторону Киры и крикнула:

— Двойная молния смерти!

Чёрные две молнии направились к Кире и ударили по ней. Татуировки Киры засветились белым цветом и полностью отразили атаку графини.

— Что… Но как?!

Кира бросилась к графине, и та с трудом успела поставить щит. Тот же купол, который она ставила до этого.

Кира стала наносить удары когтями. Каждый удар был мощным и графиня отступала.

— Я - Кира!

Удар.

— Я - дочь Ранки!

Удар.

— Я - дочь Камаля!

Удар.

Щит графини разлетелся, и Кира впилась когтями в живот графини, пригвоздив её к стене.

— Других родителей — у меня НЕТ!

Кира вцепилась клыками в шею графини и стала пить кровь. Она пила жадно и впитывала воспоминания.

Когда Кира нашла то, что искала в воспоминаниях, она перестала пить кровь. Графиня была еле жива.

— Это тебе за меня, — прошептала Кира на ухо графини и разорвала её на две части.

В этот момент, уже целая армия гулей бежала по лестнице на второй этаж.

Гули столпились вокруг Киры и стояли в боевой готовности.

Кира вытерла рот от крови и сказала:

— Десерт?

Глава 15

Эльза не успела даже понять, как оказалась в воде. Она выплыла на поверхность и стала плыть к берегу в сторону от дворца.

Она не знает сколько у неё ушло времени, но она выбралась на берег и стоя на четвереньках, пыталась отдышаться.

Эльзу заметили трое рыбаков людей и подбежали к ней.

Эльза не понимала, что они говорят, но они её аккуратно подняли и придерживали. Боялись видно, что она упадёт.

Эльза придя в себя, стала руками объяснять, куда ей надо и говорить:

— В ПООООРТ! Порт. П.О.Р.Т.

Один из мужчин уточнил:

— Вам ныдо, где… Эм… Корабли? — акцент был сильный, но видно он не много понимал Эльзу.

Эльза закивала и мужчина побежал куда-то. Остальные, провели Эльзу к своему мини лагерю: три скамейки и костёр. Они дали ей воды.

Мужчина вернулся и подойдя к Эльзе, показал в сторону дороги, которая проходила не далеко от берега и была чуть выше. Там стояла повозка открытого типа с мужчиной, тоже человеком, который ей махал.

— Корабли, корабли, — повторил рыбак несколько раз и покивал Эльзе.

Эльзе помогли дойти до повозки.

Эльза села рядом с кучером и они начали движения.

Когда повозка выехала на основную дорогу, то Эльза стала узнавать места, которые видела из окна экипажа.

Повозка ехала не медленно, но и не быстро. Эльза хотела как можно быстрее добраться до команды. Хоть она и не знала, что они смогут сделать.

Повозка стала ехать медленней, т. к. на встречу, стали ехать другие повозки, которые были загружены бочками с водой. Некоторые повозки, были с городской стражей.

Эльза была в смятении, но не знала у кого спросить: что произошло? Вряд ли кто-то тут говорил на её языке.

Эльза посмотрела в сторону дворца… Дым.

***

Ворота были закрыты и стражники дворца: встали возле них, приготовившись к бою.

Сначала из окон вылетали гули. Потом появился огонь на втором этаже. Потом дверь дворца была выбита… Не просто выбита: одна дверь просто упала, а вторая разлетелась на мелкие кусочки.

Кира показалась в дверном проёме. Одежда на ней была в некоторых местах порвана и обгоревшей. Белые волосы были перепачканы кровью. Красные глаза горели злобой.

Кира слегка пригнулась, выставила руки в стороны, потом назад и побежала к воротам.

Киру пытались остановить некоторые стражи.

Блок. Удар. Блок. Удар. Кира кого-то добивала просто режущим, резким ударом, а кого-то щадила и просто отрубала руку.

У ворот дворца, стояли обычные люди-стражники. Кира не спеша к ним подошла и посмотрела на них, очень внимательно.

Стражники расступились, а их командир: отворил ворота и отошёл в сторону.

Кира прошла мимо стражников, убрав свои когти. Потом обернулась, чтобы посмотреть на дворец. Дворец уже весь пылал.

Кира развернулась и пошла в сторону города.

Идя по дороге, она через какое-то время, стала встречать людей и повозки с водой. Она не обращала на них внимание. Некоторые люди, что-то её спрашивали, но она ничего не понимала.

Тут Кира остановилась… Эльза. Впереди. Испугана. Кира быстро побежала в перёд, потом решила сократить путь: она стала спускаться по склону, скользя ногами вниз.

Кира через минуту, оказалась перед повозкой на которой ехала Эльза. Точнее, Кира сначала спрыгнула на дорогу и повозка остановилась, т. к. лошадь испугалась.

Эльза не могла поверить, что видит перед собой Киру. Она спрыгнула с повозки и сначала обняла, а потом быстро жестами стала спрашивать:

— Как ты? Что случилось?

Кира в голос ответила:

— Можешь без жестов. Я слышу.

Эльза опешила от такого и встала в ступор. Привело её в чувство только то, что кучер окликнул их.

Эльза провела Киру к повозке и посадила в неё, а сама опять села рядом с мужчиной.

Пока они ехали в город: Кира всё рассказала Эльзе и была очень спокойна. Эльза повернулась к Кире и очень эмоционально, сказала:

— Ты так рассказываешь это, что такое ощущение, что для тебя это обычный день!

Кира посмотрела на небо и сказала:

— Эльз, надо уметь себя держать в руках.

Эльза сова отвернулась и спросила:

— Теперь обратно плывём?

Кира перестала смотреть на небо и посмотрев прямо, просто в пустоту, ответила:

— Нет. Надо ещё кое куда съездить.

— Куда?

— Остров. Он не далеко от сюда. Частный остров. Там живёт мой… Мой биологический отец.

Эльза уже не удивлялась всем этим поворотам. Ей было интересно только одно: что ещё нового, она узнает?

***

Город был весь в панике: кто-то хотел отправиться помочь тушить дворец, кто-то собирался срочно покинуть страну; некоторые рабы и ущемлённые расы: стали устраивать беспорядки; стражник старались успеть везде и сразу. Просто хаос.

Мужчина довёз их до входа в порт и быстро уехал.

Кира и Эльза, начали входить на территорию порта. Тут было не лучше: корабли пытались быстро уплыть и мешали друг-другу; другие заполнялись пассажирами впритык.

Стражи не было. Девушки беспрепятственно прошли к своему «кораблю».

Капитан спокойно стоял и курил трубку, наблюдая на хаос.

Кира окликнула его:

— Дай карту.

Гном-капитан обернулся, чтобы понять: кто к нему обращается.

— Кира? Ты говоришь? То есть…, — капитан был очень удивлён.

— Долго рассказывать. Дай карту, нам надо кое-куда.

Капитан достал карту из своего внутреннего кармана и разложил её, держа на весу. Кира встала рядом и ткнула пальцем в пустое место.

— Сюда, — сказала Кира.

— Но там океан! — ответил капитан.

— Там не большой остров. На туда надо.

Капитан ещё раз посмотрел на карту и убрав её, сказал:

— Попробуем покинуть порт, но сама видишь… Будет не просто.

— Что тут вообще происходит? — спросила Эльза.

— Говорят, что местная княгиня мертва и тут такое началось…

Кира спустилась в свою «каюту», перед этим попросив Эльзу, принести тазик или ведро с водой.

Кира сняла с себя платье, оставшись в трусах только.

В этот момент зашла Эльза и отвернулась, сказав:

— Прости… Я…

— Всё хорошо, заходи.

Эльза поставила ведро с мочалкой возле Киры и присела напротив, всё также не смотря на неё.

— У тебя красивый голос, — сказала Кира, намачивая мочалку.

— Спасибо. Знаешь: не привычно как-то, вот так с тобой общаться.

Кира стала протирать себе лицо и шею. Потом руки. Она сказала:

— Помоги пожалуйста, помыть волосы.

Кира повернулась к ней спиной и Эльза взяла мочалку и стала выдавливать воду на волосы. Так несколько раз, а потом руками, смыла кровь с волос.

Когда Кира привела себя в порядок: Эльза вынесла ведро, а Кира переоделась в свою удобную одежду: плащ, штаны, сапоги, жилетка.

Покинули порт они только к вечеру. До острова было пол часа.

***

Солнце ещё не село, как на горизонте показался остров. Он и правда был не большим. Его можно было бы обойти полностью за двадцать минут, если не спешить.

Кира стала высматривать возможность причалить.

Они обогнули остров, но так и не нашли причала. Кира попросила капитана: подойти максимально близко.

Капитан подошёл ближе и когда до берега оставалось метров восемь, он сказал:

— Прости, дальше не могу. Боюсь на мель сесть.

Кира кивнула и спрыгнула в воду. Она стояла в воде, почти по пояс, но пистолеты не намокли.

Кира повернулась к Эльзе и команде и сказала:

— Если до утра не вернусь: уплывайте. А пока, отойдите не много от острова.

Эльза хотела, что-то сказать, но Кира опередила:

— Ты мне не сможешь тут помочь. Я не знаю, что меня там ждёт и защитить тебя не смогу.

Эльза кивнула и ответила:

— Возвращайся поскорее… Подружка, — Эльза улыбнулась.

Кира пошла к берегу.

Уже на берегу, Кира обернулась и увидела, что её друзья, стали отплывать от острова. Хорошо.

Кира не знала, что её ждёт, т. к. воспоминания об этом месте у графини: были аж двадцатилетней давности.

Кира стала идти сквозь кустарники, которые тут росли без контроля. Трава была тоже высокой, видно тут травоядных нет животных.

Кира вышла на небольшую тропинку. Было видно, что по ней ходят очень редко. Тропинка уходила вглубь острова.

Кира направилась туда, где по воспоминаниям графини, должно было быть поместье.

Пройдя не много, она увидела поместье. Точнее, то что им возможно когда-то было: полуразрушенный, двух этажный дом, выбитые окна почти везде, забора не было, весь двор зарос, крыши не было ( её остатки, лежали у дома слева ), входной двери тоже не было.

Кира аккуратно приблизилась к дому, потом зашла внутрь.

Внутри тоже было всё обшарпанное. Кое где сгнившие ковры были, а где-то остатки штор.

Кира направилась в главный зал, где обычно проводили приёмы и вечеринки.

Кира дошла до зала. Двери и тут не было, точнее она валялась на полу. Кира зашла в зал.

На полу сидел эльф мужчина. Вид был уставший и потрёпанный. Одежда превратилась в тряпки. Он сидели пил, что-то из бутылки. Он почти не обращал внимание на Киру, хоть и сидел лицом ко входу.

— Здравствуй… Отец, — сухо и без капель эмоций, сказала Кира.

Только сейчас мужчина обратил на неё внимание и ответил:

— А, теперь вижу… Аура изменилась, очень изменилась… Кира… Пришла проведать?

— Нет. Я пришла творить правосудие.

— Правосудие? Какое же?

Кира достала пистолеты и ответила:

— Хватит игр, отец! Или мне назвать тебя дядей? Или порождением Бездны?

Мужчина встал и теперь очень серьёзно смотрел на Киру.

— Что ты знаешь? — спросил эльф.

— Достаточно.

***

Эльфа звали Элир. И он был родным братом графини. Он очень мечтал о знаниях, о магии, о силе. В этих поисках, он нарушил все законы эльфов и обратился к магии Бездны.

Элир призвал демона из Бездны и в обмен на силу, он предоставил демону своё тело.

Сначала было нормально. Элир контролировал демона. Но потом: демон стал всё больше и больше подавлять Элира.

В один из дней, Элир проснулся и уже был не собой. Демон полностью захватил его тело. В тот же день, он пришёл к сестре.

Разговор был короткий. Он хотел, чтобы она родила ему ребёнка. Он объяснил кто он и что задумал: армию демонов призвать. Нужен был ребёнок, который родиться во грехе и от демона.

Графиня согласилась. Правда было то, чего Кира не знала: родилась двойня, мальчик и девочка. Киру оставили, чтобы она стала невестой генерала демонов. Мальчика убили.

Демон смог быстро сойтись с сектантами и подготовить всё, что нужно было для ритуала призыва. Ему оставалось только ждать.

Когда всё испортилось, то он прибыл в это поместье (оно было родовым), перебил всех слуг, всех не больших жителей острова и просто впал в «спячку».

***

Мужчина эльф сказал:

— Я давно тебя почувствовал. Поэтому и вышел из спячки.

— Ты хочешь новый ритуал призыва?

— Нет, т. к. без артефактов, которые были уничтожены, я ничего не могу. Но могу другое: я могу вернуться в свой мир!

— Что тебе мешает?

— Я не могу убить «носителя». Хоть и формально, он мёртв, но тело и остатки разума и души — присутствуют. А просто ждать его смерти от старости, я не хочу. Даже в бою, я не могу позволить ему умереть.

Кира отошла не много в сторону от дверного проёма и спросила:

— И зачем я?

— Твоя кровь. Она порталом будет. Но знаешь, я могу предложить тебе сделку.

— Какую?

— Всё просто: ты даёшь согласие стать невестой нашему генералу, потом мы похищаем мужчину и вселяем его в него. ВСЁ! А он уже, сможет сюда призвать армию. А ты будешь королевой, нового мира.

Кира улыбнулась и ответила:

— А первый вариант, чем плох?

— Не чем, просто мне надо тебя убить, чтобы ритуал сработал. Но зачем тебе умирать?

Демон сделал пару шагов в сторону Киры и сказал:

— Тебе нет места в этом мире. Кто ты? Полу эльф, полу демон, которая родилась от инцеста по сути и ставшая вампиром. У тебя нет ничего общего с этим миром.

Кира спокойно ответила:

— Ты прав, но только от части.

Демон удивился, а Кира продолжила:

— На небесах, есть любящий меня папа. Тут у меня, любящая мама. Тут мои друзья, которые со мной хоть на край света. У меня две любящие тёти. Этот мир не идеальный, но в нём есть то, что я хочу защитить.

— Ха! Мама? Папа? Папа… Камаль… Тот, который всё испортил…

Кира нахмурилась и спросила:

— ТЫ знаешь? Знаешь как он умер?

— У меня была раньше связь с Бездной. Он умер: уничтожив артефакт своей энергией. Этот идиот, сражался до конца. И ради чего? Ради тебя?

Кира сжала пистолеты и крикнула:

— Не смей, не смей его оскорблять!

Демон коварно улыбнулся и ответил:

— Что же… Будет весело…

Демон засветился чёрной аурой и стал меняться.

Тело эльфа, было сброшено как какой-то костюм. Теперь перед Кирой, стоял истинный демон: чёрная кожа, четыре жёлтых глаза, два небольших рога на лбу, огромные зубы, как пилы; сзади было два хвоста, которые были с острыми наконечниками.

Из рук у демона, появились два чёрных острия средней длины. Мечи.

— Ну вот, теперь весело будет! — крикнула Кира и ринулась на демона.

Глава 16

Взмах и удар. Кира нанесла удар когтями правой руки сверху вниз. Демон блокировал удар правым лезвием и оттолкнул Киру удароом ногой в живот, а потом сделал замах левой рукой слева на право. Кира отпрыгнула от режущего удара и выставила когти в позицию блока на груди.

Демон улыбнулся и сказал:

— Ты хороша. Только не один смертный, не сможет сравнится с воином Великой Бездны.

Кира улыбнулась. Она опустила левую руку и прижав её к боку, выставила когти вперёд; правую руку, подняла вверх и тоже потом выставила когти вперёд. Она сказала:

— Я не совсем смертная.

Кира бросилась на демона, но тот отпрыгнул в правую сторону и попытался нанести удар левым лезвием.

Кира увернулась и отступила назад, но демон теперь пошёл в атаку и наносил быстро удары лезвиями. Кира с трудом их блокировала когтями.

Кира отступала, пока не поняла, что ещё пару шагов и она упрётся в стенку. Вариантов не было. Кира сделал несколько быстрых шагов назад, потом резко подпрыгнула и перелетая через демона, попыталась нанести ему удар по шеи. Но демон пригнулся, сделал разворот и сделал режущий удар, правым лезвием с лева на право.

Кира приземлилась и успела только прикрыться рукой. Кровь. Брызг крови. Кира схватилась за правую руку.

Демон, практически отрубил ей руку, чуть ниже плеча. Кость с трудом выдержала этот удар.

Кира понимала, что такая серьёзная рана, да ещё и от демонического оружия, будет долго затягиваться. Время — роскошь, которой у неё не было.

Демон посмотрел на раненую Киру, встал в полный рост и сказал:

— Жаль, что ты против меня. Учитывая твою рану: тебе надо минут пять, чтобы рука восстановилась.

Кира улыбнулась и засмеялась. Демон не понимал, что происходит.

— Знаешь, я не просто ублюдок, — начала Кира. — Я не просто вампир. Я ещё и полу демон!

Кира зарычала на демона. Её рука быстро восстановилась, а челюсть вышла чуть наружу. Клыки и другие зубы, стали как зубья пилы. Когти стали чёрными, глаза были красными, но с чёрным оттенком.

— Демоническое буйство! — закричала Кира и бросилась на демона.

Удары стали сильнее и быстрее. Демон с трудом их блокировал. Его мечи, стали трескаться.

Кира замахнулась когтями сверху и демон приготовился блокировать удар. Но Кира сделала по другому.

В последний момент, Кира резко сменила направления удара левой руки и перерезала демона пополам. Пока верхняя часть падала: Кира быстро отрубила руки демону.

Демон лежал в луже своей чёрной крови.

Кира приняла свой обычный облик и подошла к своему «отцу». Она присела к нему, перевернула на спину и спросила:

— Передай «там», что я убью любого из вас.

— Я не туда отправлюсь… Я отправлюсь во мрак… Место, от куда слабые мы, не возрождаемся…

Кира поднесла к шеи демона свои когти и сказала:

— Я если честно: благодарна тебе.

— За что? — удивлённо демон посмотрел на Киру.

— Я узнала, что есть в этом мире люди, которым я дорога. Я нашла свою семью.

«Отец» Киры улыбнулся и сказал в ответ:

— Я всегда хотел понять, что такое: любовь, честь, доброта… Но видно нам, не суждено это понять.

— Скажешь, что-то напоследок?

— Спасибо, что дашь мне покой.

Кира сделала замах и отрубила голову.

Кира встала и осмотрелась. Она не пыталась ничего найти, она просто пыталась собраться с мыслями.

Кира подошла к бутылке, которую пил «отец». Очень крепкий алкоголь.

Кира разлила его на деревянную мебель и ковёр. Достала спички из кармана. Она зажгла одну спичку и бросила на ковёр.

Кира вышла из поместья, которое уже было всё в дыму и огне. Трухлявая мебель, быстро загоралась.

Кира шла к берегу и не оглядывалась. Её душа, её сердце, её разум — были спокойны в первые за всё время.

***

Ранка пыталась схватить Киру, но та умело уворачивалась от неё.

— Не сопротивляйся! Хуже будет! — кричала Ранка.

Брут, Натали и Эльза — сидели на лавочке во дворе дома Киры и наблюдали за тем, как Ранка, пыталась наказать Киру.

— Мама, перестань, соседи смотрят, — пыталась Кира успокоить мать.

— Пусть смотрят! Пусть знают, какая ты бестолочь!

Кира ещё не много по уворачивалась от Ранки, а потом сделала правой рукой знак: СТОП.

— Мам, давай выпьем? — спросила Кира.

Ранка мгновение посмотрела на Киру и ответила:

— Зови и друзей. На кухню. Я принесу с погреба.

Кира позвала друзей и они прошли на кухню в доме.

Ранка быстро достала из погреба местную водку и налила каждому.

— За что выпьем? — спросил Брут.

Кира встала и сказала:

— За то, что моя семья, стала на целых три человека больше.

Все чокнулись и выпили залпом.

— Что теперь? — спросила Ранка, глядя на Киру.

— Я хочу вернуться к своей работе.

— Охотнице?

— Мам, я это лучше всего умею. Тем более, я буду не одна, — Кира посмотрела на своих друзей и те кивнули с улыбками.

Ранка подумала не много и ответила:

— Приезжай только по чаще, пожалуйста.

— Обещаю. И да, папа просил передать: «Он очень скучает за тобой и будет ждать тебя».

Ранка не много прослезилась и ответила:

— Камаль… Он всегда думал о тебе и обо мне. Никогда не думал о себе.

Тут слово, взяла Натали:

— Кир, если ты не против, то давай, когда заработаем, поедем в экспедицию?

— А? — удивлённо посмотрела Кира на неё.

— Понимаешь, когда мы были на острове, точнее под островом… Я смогла унести некоторые записи. И на Юге: есть очень интересное место.

Кира прищурилась и спросила:

— О какой сумме, идёт речь?

— Ну, нам придётся на Южный Снежный континент плыть…

— Деньги есть. У меня большая часть денег в банке. Так что, можем в любое время плыть.

Тут слово взял Брут:

— Предлагаю выполнить пару заданий. Девочкам нужна тренировка и практика.

— Согласна.

Кира посмотрела на маму и сказала:

— Ты можешь с нами поехать.

Ранка взяла обеими руками дочь за правую кисть и ответила:

— Нет, не хочу мешать тебе идти своим путём. Я буду тебя тут ждать.

Кира, её друзья и её мама: сидели до ночи и обсуждали будущие планы.

Когда стемнело, то Кира вышла во двор и села на траву.

Кира увидела самую яркую звёздочку и сказала тихонько:

— Спасибо, папа.

Из дома вышла Эльза и присела рядом. Она сказала, смотря на звёздное небо:

— Знаешь, я очень рада, что познакомилась с тобой.

Кира не смотря на Эльзу, улыбнулась и ответила:

— Знаешь: ты бываешь очень большой занозой. Но…, — Кира посмотрела на Эльзу. — Я рада, что мы стали подругами.

Эльза улыбнулась и обняла Киру.

***

Эльза сидела за стойкой Грегора и как всегда завтракала.

Грегор иногда по привычки, разговаривал жестами, но Кира была не против, т. к. не хотела забыть язык жестов.

Рядом присел Брут. Брут попросил кофе и обратился к Кире:

— Ну что… Дело по барону закрыли. Официально: признали его жертвой ограбления.

Кира кивнула и положила в рот жареный кусочек мяса.

— Зачем ту ешь? — спросил Брут. — Ты же вампир.

— Обычная еда: не утоляет голод, но позволяет получать наслаждения и не много притупить голод.

Грегор поставил чашку кофе возле Брута.

Брут отпил и спросил:

— Девочки хорошо справляются: три задания и пока хорошо всё.

— Значит, будем готовиться к экспедиции.

— Как ты думаешь: что нас там ждёт?

Кира положила деньги на стойку и сначала обратилась к Грегору:

— Это за меня и за него, — Кира посмотрела на Брута. — Не знаю, но надеюсь, что будет весело.

Кира направилась к выходу, а Брут продолжил пить кофе и сказал сам себе:

— Если «весело» в твоём понимании… Надеюсь, мы выживем.