Месть Питера

Глава 1: 1671

На одном из Британских остров, находившихся в Атлантическом океане, на достаточно большом расстоянии от самой Великобритании, в 1666 году был основан город под названием Форкинс.

Этот город почти ничем не отличался от окружающих его поселений, которых, к слову, было не так уж и много, так как остров был не из самых больших по территории, было в этом месте что-то такое, что привлекало туристов из года в год. Форкинс был построен на самом побережье океана, поэтому жители и туристы всегда могли наблюдать прекрасные морские пейзажи, слышать шум прибоя по утрам и крики чаек.

Центр города как раз находился около Баттерского пляжа, который был назван в честь основателя города Бенджамина Баттерса. С самого дня основания Форкинса в мэры города избирали мужчин из рода Баттерсов. Их семья веками жила в поместье на окраине города, оно скорей было похоже не на поместье, а на маленький городок, окружённый железной оградой. Поместье Баттерсов занимало достаточно большую территорию, по сравнению с другими домами миллиардеров, проживающих в данной местности. Оно было окружено красивым садом, который много лет выращивала жена Бенджамина – Дженифер. Помимо редких и красивых деревьев с ароматными цветами, на территории присутствовала большая беседка и домик для гостей.

В один солнечный день августа 1671 года семья Баттерсов устроила мероприятие на территории поместья, по случаю дня рождения сына Бенджамина и его любимой жены -Кристофера. Мальчику исполнялось три года. На торжество собрались все родственники, начиная с тех, которые жили в поместье, и, заканчивая теми, которые прибыли с другого континента. Все подходили к мальчику и поздравляли его с праздником, желали самых хороших вещей. Кристофер ещё не очень хорошо говорил, но в его словах можно было понять слова благодарности. Его родители ещё с того момента, как он начал ходить, учили его хорошим манерам. На маленьком миленьком лице малыша было так много эмоций, а его голубые глазки так и разбегались от одного гостя к другому. Рыжие волосы мальчика покачивались на ветру, из-за этого можно было подумать, что это вовсе не волосы, а яркие языки пламени, затухающего пожара. Помимо Кристофера, в семье было ещё двое детей. Старшего сына звали Эдриан, которому было двадцать лет, младшую дочь звали Мэри, ей не было и года.

Пришло время всем собраться в главном зале поместья для начала праздника, и мама Кристофера взяла малыша на руки и понесла к уже собравшимся гостям. За столом можно было услышать так много поздравлений, что многие уже начали повторяться, прислуга разносила разные ароматные блюда и напитки. Мэри тихо спала в своей колыбельке около всех присутствующих.

Неожиданно для гостей подъехала роскошная карета и остановилась около самых ворот, ведущих в сад. Кучер остановил хорошо ухоженную лошадь, и из самой кареты вышел молодой человек лет двадцати, в красивом голубом костюме, с аккуратно запечатанной коробкой. Волосы прибывшего были точно такие же рыжие, как и у маленького мальчика. Кристофер, увидев молодого человека, спрыгнул с колен матери и побежал к нему. За несколько секунд он уже оказался на руках у опоздавшего.

-Эдлиан плиехал! – закричал радостно мальчик.

Не успел Эдриан и слова сказать, как его отец уже стоял около него и строгим тоном начал говорить:

-Где ты был? Все уже давно приехали!

-По пути произошло одно недопонимание с местными, - сказал Эдриан.

-Почему ты все время подводишь нашу семью, я постоянно должен оправдываться из-за тебя. Будущий мэр города должен быть пунктуальным и надёжным, а не опаздывать все время на семейные встречи!

Ничего не сказав, Эдриан поставил своего брата на землю, подарил ему подарок, а сам направился в противоположную сторону от сада, к заднему входу в дом. Во время их разговора с отцом, гости любопытно наблюдали за происходящим. Необходимо было разрядить обстановку, чтобы люди не подумали, что в их семье существует некая проблема. Бенджамин подошёл к сидящим за столом гостям и начал разговор о его планах на постройку парка в городе.

В это время все забыли о маленьком Кристофере. Мальчик стоял около ворот в сад и оглядывался по сторонам, чтобы найти хоть что-то интересное, чем можно было заняться. Но не найдя развлечения, он стал рассматривать подарок в своих руках. Вдруг вдалеке, около веранды, он увидел чуть мелькнувшую тень. Кристофер решил проверить, кто там и, бросив коробку на траву, пошёл к тому месту, где тень была видна.

Перед тем, как начать идти, Кристофер посмотрел в сторону родителей, но они были увлечены каким-то разговором, который мальчик вряд ли бы понял. Малыш шёл уверенными шагами к веранде. Эта часть поместья была темнее других, так, как большую её часть закрывал лес, и даже при свете дня там было много тени, поэтому в жаркие летние дни семья Баттерсов находилась именно там. Дойдя до веранды, Кристофер увидел в самом её углу мальчика, этот мальчик был постарше малыша года на два, он был одет в порванный серый костюмчик, лица мальчика было почти не видно из-за тёмных длинных и слипшихся волос, которые закрыли большую его часть, обувь отсутствовала. Кристофер поначалу хотел было убежать к родителям или спрятаться за угол, но что-то тянуло его к странному мальчику. Малыш сделал пару шагов навстречу незнакомцу и остановился:

-Ты кто? - шёпотом спросил Кристофер.-Ты приехал с кем-то из гостей? Почему ты тут один? Ты заблудился?

Мальчик медленно стал поднимать голову, волосы освободили его лицо, и Кристофер увидел его пустые глазницы и широкую улыбку.

-Хочешь поиграть? - спросил страшный мальчик ужасающим недетским голосом.

Кристофер закричал от испуга и побежал прочь с веранды. Позади него были слышны ужасающие хихиканья.

-Мама ... ,папа…,- кричал малыш, но родители были далеко, чтобы его услышать.

Мальчик обернулся, чтобы посмотреть, не бежит ли за ним ребёнок с веранды. Обернувшись, Кристофер никого не увидел, по его щекам текли слезы, он отчаянно звал родителей, но никто не откликался. Тогда малыш решил бежать обратно к ним, но повернувшись вновь, он увидел мальчика с пустыми глазницами. Кристофер закричал от ужаса, но его голос как будто пропал.

-Мы не сыграли в игру! – с грустным лицом говорил мальчик, - я Питер! - он протянул руку Кристоферу.

Но малыш и не думал протягивать свою, тогда Питер взял её сам.

-Не бойся! Будет очень весело! Не плачь! Я познакомлю тебя со своими друзьями, - с этими словами мальчик с нечеловеческой силой вырвал руку ребёнку. Из оторванного плеча брызнула кровь и стала растекаться по всей лужайке. Кристофер кричал от боли, но его никто из сидящих за столом не слышал.

В это время Эдриан все думал о ссоре с отцом. Его отец все время находил в нем разные недостатки, то он плохо учился, то друзья выглядели странными, то кто-то из местных ребят отличился. Однажды молодой человек думал даже сбежать из дома, но во время его раздумий к нему подошла мать, и она начала его успокаивать. В то время ещё не было Кристофера, и Эдриан много времени проводил с ней, она для него была всем. Но вот родился его маленький брат, и все внимание перешло к нему, а после и сестра. Эдриан постепенно стал замыкаться в себе, а потом и вовсе нашёл жилье в центре города и переехал туда. Конечно, оно была в десятки раз меньше родного поместья, но зато там ему никто не указывал, и он мог делать, то, что захочет, дружить с тем, с кем захочет.

Сейчас же ему не хотелось портить праздник своему брату, и он решил присоединиться к гостям. Эдриан подошёл к карете, чтобы забрать некоторые вещи, для пикника. Забрав все оттуда, он услышал, как Кристофер плачет, даже не плачет, а кричит. В этот момент Эдриан, бросив все вещи, побежал на крик брата. Он раздавался от веранды. Издалека молодой человек увидел силуэт маленького мальчика. Не его брата, этот силуэт был чуть выше, и одежда на нем была рваная и грязная. Эдриан бежал что есть сил, но добежав до места, где он увидел мальчика и откуда был слышен крик, никого не оказалось, кроме большой лужи крови. Эдриана хватила паника, он не знал, что делать, первым делом он решил предупредить родителей, которые до сих пор сидели за столом, а потом начал искать брата. Все гости, узнавшие о случившемся, начали звать Кристофера и двинулись на его поиски. В этот момент проснулась Мэри и заплакала в колыбели, чем привлекла внимание мамы.

До самого вечера гости и жильцы дома обыскивали лес и пристрои, но все было безрезультатно. Бенджамин Баттерс уже было сдался, но вдруг заметил капли крови на веранде, а рядом с ними чьи-то небольшие грязные следы босых ног. Кровь капала с крыши. Взяв лестницу, хозяин поместья забрался под крышу веранды, и он увидел маленькое бездыханное тело. Кристофер лежал в огромной луже крови, а рядом с ним лежала его оторванная рука, отец мальчика не мог поверить этому и посмотрел на лицо мальчика. Оно было все в крови, глазницы были пустые. На глазах мужчины вышли слезы, он взял окровавленного мальчика на руки и вынес из-под крыши. Заметив его с ребёнком на руках, все бросились к нему, но увидев Кристофера, все ужаснулись. Через толпу людей протискивалась Дженнифер Баттерс с малышкой на руках и Эдриан. Увидев мёртвого ребёнка, женщина закричала и залилась горькими слезами, она отдала Мэри своей сестре, а сама бросилась к мужу. Эдриан остановился за пару метров до родителей. Его лицо вмиг побледнело, ноги начали подкашиваться, но молодой человек держался изо всех сил. В голове проносилось много вопросов.

Спустя несколько дней состоялись похороны Кристофера. Родственников и знакомых собралось больше, чем было на дне рождении. Все высказывали соболезнования семье и пытались их успокоить. Семья была убита горем, отовсюду слышались расспросы о том, что произошло.

Гроб мальчика был закрыт. Никто не мог увидеть его искалеченного тела. Могила Кристофера Баттерса находилась на семейном кладбище около памятника ангелу, на котором было написано "Кристофер Баттерс 1668-1671, любимый брат и сын, вечный покой".

Дженнифер Баттерс не смогла справиться с горем и спустя два года умерла. В последние годы своей жизни она мало радовалась. Каждый день являлся для нее пыткой без ее малыша. Женщина почти не выходила из комнаты, ее волосы поседели, лицо опухло.

После еще одной трагедии, случившейся в семье, Бенджамин отдал все наследство своему сыну-Эдриану, а сам закрылся в своей комнате и почти оттуда не выходил. Спустя десять лет он умер. После его смерти ему поставили памятник, как основателю города и главы семьи. Сейчас каждый может увидеть, как он выглядел на главной площади Форкинса и семейном кладбище Баттерсов. Весь дом и город перешли в хрупкие руки Эдриана Баттерса, которому пришлось не только управлять поместьем и городом, но и присматривать за сестрой. В день похорон брата, он остался на могиле Кристофера, когда все ушли, и долго смотрел на фотографию младшего брата со слезами на глазах.

Глава 2: Настоящее время.

Со дня смерти Бенджамина Баттерса прошло несколько веков. Форкинс уже давно изменился : все здания были перестроены, памятники отреставрированы, по улицам было проложена хорошая и ровная дорога, люди могли ходить по просторным тротуарам, в городе построили кинотеатр и великолепный парк, в котором чаще всего проводили время жители средних лет, пляж тоже изменился: появились лежаки и зонты от солнца, было построено кафе Хок.

Главой города все также считалась семья Баттерс. Мэр города, который являлся наследником всего поместья, Виктор Баттерс-мужчина лет сорока, почти каждый день надевал строгий костюм синего цвета и отправлялся в мэрию. Он все время думал над улучшениями Форкинса и постоянно посещал ближайшие города, чтобы найти то, что будет привлекать как жителей, так и туристов. По этой причине мужчина мало времени проводил вместе с семьей и постоянно был в разъездах.

Жена Виктора, Миранда-женщина тридцати восьми лет, очень миловидная на первый взгляд, носила голубую блузку и обтягивающую юбку до колен. Чаще всего Миранда Баттерс убирала свои светлые волосы в строгую прическу на затылке, чтобы они не мешались ей на работе. Она преподавала в местной школе, которую в будние дни посещали их дети - Ария и Джаред.

Девочка и мальчик были близнецами, но на первый взгляд люди могли подумать, что Джаред старше сестры года на два. Даже по внешнему виду они отличались.

Ария была очень похожа на мать, такие же глаза цвета голубой волны и длинные светлые волосы, которые почти всегда были распущены. Обычно, девушка ходила в школу в светло-голубых джинсах и белой рубашке, на ногах постоянно присутствовали модные кроссовки.

Джаред же был больше похож на папу, такие же хорошо выявленные скулы и карие глаза, волосы были такого же цвета, как и у сестры. Обычно, парня можно было заметить в спортивных штанах и оверсайз толстовке.

Характером дети очень отличались, Ария была очень общительной и имела много друзей, посещала разные кружки и секции, участвовала в разных конкурсах и олимпиадах, а Джареда можно было увидеть лишь в компании его друга – Калеба, он был не таким разносторонним, как его сестра, и посещал только футбол. Детям было по семнадцать лет.

В один солнечный осенний день Ария вместе со своим братом и Калебом, как обычно, встретились около въезда в поместье и пошли в школу. По пути в учебное заведение, ребята чаще всего обсуждали, что будут делать в ближайшие часы, какие у них в этот день уроки, куда пойдут после школы. По дороге к ним присоединилась подруга Арии - Хлоя.

Хлоя была одноклассницей Арии и её лучшей подругой, а также самой популярной девушкой в школе, на ней каждый день красовалась новая дизайнерская одежда, пышные рыжие волосы были убраны в аккуратную причёску, только что сделанную у мастера. Родители Хлои были бизнесменами и ни в чем не оказывали дочери. Дойдя до школы, ребята разошлись по своим шкафчикам и стали доставать из них учебники, которые были нужны на их первые уроки. Прозвенел звонок.

Весь первый урок Джаред почти не слышал учителя, что стало обычным явлением в последнее время. Все его мысли были направленные на его ночной кошмар. Уже несколько ночей подряд парню снился один и тот же сон. Каждый раз он видел маленького мальчика, похожего на его самого, который бегал по веранде. На его одежде было много крови. Большую часть сна Джаред не видел его лица, но в один момент маленький мальчик поворачивается, и юноша видит, что глазницы малыша пустые. После этого он чувствует пронзительную боль и просыпается в холодном поту. Джаред никогда не рассказывал о своём ужасном сне сестре, да и вообще никому так, как считал, что это плод его фантазий, но что-то его все равно беспокоило.

После всех уроков Джаред встретился с Калебом, и они отправились на школьный стадион. Обычно по вторникам у них была тренировка по футболу, но сегодня их тренер устроил собрание насчёт ближайших соревнований, необходимо было собрать команду, которая на них выступит. Парни переоделись в спортивной раздевалке в футбольную форму. Когда они вышли на поле, вся команда была уже в сборе. Джаред взглянул на тренера, его выражение лица, не предвещало ничего хорошего.

-Вы снова опоздали! Сколько можно вам говорить, что я могу исключить вас из команды! - сказал недовольным голосом тренер, - ну что ж, как вы все уже знаете, наша команда всегда побеждала на всех турнирах, и в этом году мы должны выступить достойно, поэтому я собрал всех вас, для того, чтобы отобрать лучших.

Отовсюду послышались радостные крики.

Тренер назвал десятерых игроков, в их числе уже был Калеб, оставалось лишь два места. Джаред начал волноваться, если он не попадёт в команду, то он не сможет претендовать на футбольную стипендию и приглашение в университет. Все мужчины из их семьи были в футбольной команде и всегда проходили через этот университет. Если он не попадёт туда, то репутация его семьи может значительно ухудшится, а хуже всего будет то, что отец и вовсе разочаруется в нём.

Тренер назвал ещё одного игрока. Вокруг снова послышались крики одобрения. И последним был назван Джейсон Фишер, самый популярный парень школы и капитан команды прошлых годов, все девчонки школы не могли оторвать от него взгляда, в том числе была и сестра Джареда. На его лице всегда присутствовала изящная улыбка, а карие глаза постоянно сияли на солнце. Джареду никогда он не нравился. Слишком уж он был смазливый и во многом преуспевал.

-В другой раз может и повезёт. - ободряюще сказал Джейсон Джареду и похлопал его по плечу.

Парень не стал продолжать разговор и быстрым шагом направился в сторону раздевалок. Команда, которую только что определил тренер Фриц, ликовала и стала начинать тренировку.

Войдя в раздевалку, Джаред быстро скинул с себя форму и начал надевать свою повседневную одежду. Его одежда сильно отличалась от одежды его сестры, не в том смысле, что они разного пола, а в том, что Ария всегда одевалась по последнему писку моды, а Джаред надевал то, что первое попадется под руку. Вдруг он почувствовал лёгкий холодок и тихий шёпот. Парень подумал, что ему это померещилось, и стал собираться дальше. Все снова повторилось.

-Кто здесь? - спросил парень.

Никто ему не ответил, и тогда он обошёл все шкафчики, но никого не обнаружил. Парень пожал плечами, подумав, что ему это показалось, а звук мог послышаться со стадиона. Подойдя к своему шкафчику, чтобы забрать свою сумку, Джаред осмотрел ещё раз все помещение.

Вдруг он увидел кровавые следы босых ног. Свет в дальнем углу погас, лампочка за лампочкой начали выключаться. Из тени показалось чье-то ужасное лицо. Его красные глаза смотрели прямо в душу парня, широкий до ушей рот находился в устрашающей ухмылке, на длинных зубах была видна кровь, от существа исходило громкое рычание и неприятный запах тухлятины. Джаред, не раздумывая, бросился к выходу, на его счастье, дверь была открыта. Парень выбежал в школьный коридор, который был пуст так, как занятия закончились. Он со всей силы отворил входную дверь школы и, не замечая никого на пути, влетел прямо в Хлою Локк.

-Ты нормальный? – послышался недовольный голос Хлои с газона, которым был покрыт школьный двор.

-Я , …, Я..., Я нечаянно.

-С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросила Джареда сестра, которая все это время стояла рядом.

-Д… Да... - еле слышно проговорил, уже поднявшийся парень, - Прости… - сказал он Хлое и подал ей руку, чтобы она могла подняться с земли.

-Откуда ты бежал? Что случилось? - спросила Ария.

Не успел Джаред ничего ответить, как подошёл Джейсон со своей компанией.

-Привет Ария. Хлоя. О, ты уже тут? - сказал Джейсон, улыбнувшись.

-Привет.-слегка смущённо сказала Ария.

-О, Хлоя, да ты шикарно выглядишь.-улыбнувшись заметил парень.

-Не надо ничего говорить!-отряхиваясь сказала девушка.

-Я даже не буду спрашивать, что случилось. Приглашаю вас на вечеринку у меня дома, сегодня в шесть, там будет вся команда и группа поддержки, и ещё много кто. - сказал Джейсон девочкам, - Ты тоже можешь прийти, там будут не только парни из команды. - это уже было сказано Джареду.

-Конечно, мы придём! Да ведь? Ария? - сказала Хлоя и ткнула подругу в плечо.

-Да,… Да, мы придём. Стоп! Тебя не взяли в команду? -обратилась девушка к брату.

-Может не сейчас? -смотря в пол, спросил Джаред.

-Ты же говорил, что тебя возьмут, что ты хороший игрок.

-Слушай, давай об этом потом? –сказал брат девушке.

-Ну, так что? Ты придёшь? - спросил Джейсон у Джареда.

-Я не достоин такой чести, - сказал Джаред и хотел было уйти, как Ария взяла его под локоть и сказала:

-Он тоже придёт, - и улыбнулась Джейсону.

Арию часто приглашали на всякие вечеринки, чаще всего знаменитостей школы. А вот Джаред никуда не ходил, как и в этот раз он хотел побольше подумать над тем, что случилось, но его, как всегда, остановила сестра. И деваться уже было некуда.

-До вечера… -пробубнил он и потащил сестру к уже приехавшему за ними автомобилю.

Глава 3

Весь путь близнецы молчали, Ария хотела спросить брата о произошедшем, но как только она смотрела на него, он все время отворачивался и наблюдал за проносившимися мимо зданиями.

Подъехав к поместью Баттерсов, Джаред сразу направился в свою комнату. Ария решила не тревожить брата, и пошла на качель, которая находилась около веранды, почитать книгу. Во время приезда младших Баттерсов, в доме находилась лишь горничная-мисс Гривиш и водитель-мистер Бернстоун, который только что их привез, родители снова уехали по делам отца в другой город.

Мистер Баттерс, если и находился в поместье, то его можно было найти только в кабинете на втором этаже, где находились все спальни, он постоянно был чем-то занят, либо планировал какие-нибудь мероприятия и поездки для семьи.

Когда Джаред и Ария были маленькими, отец часто возил их в гости к своим коллегам, у которых тоже были дети, хоть и старше близнецов. В те времена Джарад не был таким скованным и закрытым от других. Это началось тогда, когда ему исполнилось семнадцать лет, тогда и начали сниться те кошмарные сны про мальчика, бегающего по их веранде. Парня все время мучило чувство, что рядом кто-то есть, он начал бояться всего. Он не любил оставаться дома один, когда родители куда-то уезжали и поэтому стал дольше оставаться в школе в то время, как сестра находилась на дополнительных занятиях, а когда она уходила к друзьям он уходил к Калебу.

Калеб был лучшим другом детства, он и Джаред всегда были вместе, не так часто, как Джаред находился с сестрой, но все же. Раньше Калеб носил очки из-за плохого зрения, теперь же он перестал их носить после операции. На нем всегда был надет спортивный костюм, да и по его телосложению сразу было понятно, что он хороший спортсмен. Теперь они будут меньше видеться, так как команда готовиться к турниру, и поэтому тем, кто не попал в неё, не надо было посещать тренировки. Джареда это сильно расстраивало, ведь теперь ему нужно было где-то проводить время до приезда родителей, когда сестры не будет дома.

Арию все и всегда любили больше. Она была очень талантлива, когда-то она посещала вокал, художественную школу, плаванье, волейбол, фигурное катание, но остановилась все же она на чирлидинге. За все её таланты ей всегда вручали много наград. Да и все семейство Баттерс имело целый стеллаж для них, на нем можно было увидеть даже награды прапрадедушки близнецов. До средней школы Ария всегда и везде ходила с братом и его другом. Их даже прозвали "великой троицей ". Но, узнав о таланте девочки, её начали звать в разные кружки, у неё стало появляться много друзей, и потихоньку она отстранилась от брата. Но все равно они все вместе ходят в школу и разговаривают на общие темы.

Ария сидела на качели и наслаждалась весенним воздухом, вокруг пели птицы, и лучи заходящего солнца чуть слепили глаза. Девушка взяла в руки книгу, которую только сегодня смогла приобрести в местном книжном магазине около школы на одной из перемен. Она открыла первую страницу и ощутила запах недавно напечатанной книги, начала читать. Провалившись в историю, Ария перестала слышать звуки, доносившиеся со всех сторон. Читая книгу в голове девушки стали появляться картинки, показывавшие сюжет книги. Вдруг все наслаждение прервал телефонный звонок. На экране смартфона высветилось имя-Хлоя.

Девушка подняла трубку:

-Ты готова? - неожиданно громко спросила Хлоя.

-К чему? О нет, я совсем забыла? Сколько времени? - Ария взглянула на часы, - о нет уже семь часов.

-Что ты такое делаешь, что даже про вечеринку забыла? Я сейчас приеду и помогу тебе выбрать платье.

И она положила трубку. Ария, оставив книгу на качели, бросилась в дом.

По нижнему этажу послышались частые звуки каблуков. Джаред, подумав, что что-то случилось, вышел из комнаты. По лестнице бежала его сестра.

-Что случилось? - с тревогой спросил он.

-Я совсем забыла про вечеринку! Я же совсем не готова! Сейчас приедет Хлоя, откроешь ей дверь! Я в душ! - быстро проговорила девушка и вбежала в ванную комнату. В это время к дому подъехал чёрный минивен. Из него вышла шикарно одетая Хлоя. Открыв дверь прямо перед ней, Джаред остановился в шоке. Такого он ещё не видел.

-Ты что? Ты тоже ещё не готов? Где твоя сестра? - спросила Хлоя.

-Я так и пойду. Она наверху. - сказал Джаред.

-В этом? - Хлоя оглядела его с ног до головы,-Ну в прочем, как хочешь, но я бы тебе посоветовала надеть что-то более примечательное.

Джаред закрыл дверь и направился в свою комнату, Хлоя последовала за ним в комнату Арии. Войдя в комнату, она увидела девушку, только что вышедшую из душа.

-Ты что так долго?-спросила Хлоя.

-Я не знаю, что мне надеть, я ничего не успеваю.- с расстройством сказала Ария и села на кровать.

- Так, успокойся, и доверься мне. Сейчас все будет! - приободрила подруга её.

Хлоя открыла шкаф с одеждой и нашла подходящее миленькое платье для Арии, и бежевые туфли.

-Надевай!

Ария ушла в гардеробную, спустя пять минут вышла уже в хорошо сидящем платье розового цвета и бежевых туфлях.

-А теперь макияж и прическа, - сказала Хлоя.

Через двадцать минут макияж был готов, а на плечи девушки красиво спадали вьющиеся локоны.

-Если мы сейчас не выйдем, то мы можем опоздать, а это плохой тон, - сообщила Хлоя и вышла из комнаты, - Джаред!

Выйдя из комнаты, парень взглянул на сестру:

-Ого!

До дома Джейсона троица доехала на личном автомобиле Баттерсов. Войдя в дом, их встретил запах смешавшихся духов. Дом был просторный, и все это пространство заполняло большое количество людей. Некоторые из них были хорошо знакомы Арии, а некоторых она видела впервые.

-Добро пожаловать! - неожиданно подошёл Джейсон, - угощайтесь чем хотите.

-Много же здесь людей! - заявила Хлоя,- Эй это же Лидия Моран, мы не виделись с третьего класса, я вас покину, ребятки.

С этими словами Хлоя маленькими шажочками побежала к Лидии.

-Я пойду к Калебу, он вон там стоит, - сказал Джаред.

-Ладно, - улыбнулась ему Ария и пошла к столику с фруктами.

Взяв кусочек яблока, девушка повернулась в сторону танцующих знакомых, около столика никого не было, и она стала выискивать своих подруг из команды поддержки. Вдруг она почувствовала, что на нее кто-то смотрит. Ария повернулась и увидела молодого человека. Он выглядел примерно того же возраста что и она, может чуть старше, на нем были надеты серые джинсы с рубашкой, его волосы спускалась до плеч чёрными прядями и слегка прикрывали почти такие же тёмные глаза, на его лице присутствовала загадочная улыбка.

-Привет, - сказал незнакомец, - мы ведь ещё не знакомы, я Питер,- и он протянул руку Арии для приветствия.

-Привет, ты меня напугал, я Ария, - девушка, улыбнувшись, тоже протянула руку.

Их руки сомкнулись в лёгком рукопожатии. На лице Питера появилась довольная улыбка, но было в ней что-то такое, чего не было в улыбке других людей. Питер отпустил руку девушки и добавил:

-Я недавно в этом городе, приехал из Гринвуда.

Они поболтали еще пару минут. Неожиданно заиграла музыка для медленного танца. Ария увидела, как к ней стал подходить Джейсон. Девушка улыбнулась ему.

-Ария, не хочешь… - не успел сказать Питер, как около них уже был Джейсон.

-Как вечеринка? - спросил парень у девушки.

-Всё отлично! - сказала она.

-А ты…, я не помню твоего имени, -обратился Джейсон к Питеру.

-Я Питер. - сказал он.

Парни пожали друг другу руки.

-Ария, не хочешь потанцевать? - произнес Джейсон.

-Конечно! - сказала девушка, и пара пошла танцевать.

После того, как они отошли от Питера, на его лице появилось выражение злости.

-Чёрт, - произнес он и стал следить за ними.

Ария и Джейсон танцевали молча, смотря друг другу в глаза.

Вдруг девушка краем глаза увидела, странные движения сбоку. Повернувшись, Ария заметила, что кто-то дрался, она решила присмотреться, и поняла, что это её брат дрался с одним из игроков футбольной команды. Девушка подбежала к дерущимся и попыталась их разнять, но не вышло. Джейсон тут же подбежал к ним, отодвинул в сторону девушку и разнял парней.

-Эй, эй, хватит, - сказал он, - что как кошка с собакой.

На лице Джареда выступила кровь.

-Ты в порядке? Что случилось? - обеспокоенно спросила Ария у брата и попыталась вытереть кровь с его лица.

-Я в порядке! Отстань! - Джаред отбросил руку сестры и злобно на неё посмотрел, а потом на парня, с которым только что дрался и пошёл к выходу из дома. Ария последовала за ним к выходу, выйдя на улицу, девушка спросила:

-Да что с тобой не так? Почему ты так себя ведёшь? - стала она интересоваться.

-Слушай, оставь меня в покое, не лезь не в свое дело, - зло отвечал брат, - я пешком дойду до дома. И он ушёл.

Ария печально вздохнула и включила телефон, чтобы набрать водителю. В этот момент к ней сзади подошёл Джейсон.

-Ты в порядке? - поинтересовался он у девушки.

Тут Ария уже не вытерпела и по её щекам потекли слезы:

-Он постоянно стал вести себя странно то он злой, то напуганный, а когда я хочу с ним поговорить, то Джаред начинает кричать на меня либо просто отталкивает и уходит в другую комнату и закрывается там.

Джейсон подошёл к девушке и приобнял её, Ария не стала возражать. Они стояли так пять минут, и в конце концов Ария позвонила водителю, чтобы он забрал её. Машину не пришлось долго ждать. Когда она подъехала Ария обратилась к Джейсону:

-Спасибо тебе за все, Джейсон, пока.

-Пока, - сказал Джейсон, немного подумав, он сказал, - Ария... Обращайся если что.

На это девушка лишь кивнула и забралась в машину. Как только дверь захлопнулась, водитель нажал на газ.

За всем этим через окно дома тихо наблюдал Питер. На его лице появилась неоднозначная ухмылка.

Добравшись до поместья, Ария спросила у горничной:

-Джаред пришёл?

-Да, он вбежал в дом, как будто за ним гнался медведь и закрылся в своей комнате.

-Спасибо.

Девушка стала подниматься по

лестнице на второй этаж, как услышала, суету в комнате брата.

Глава 4

Ария с опаской стала подходить к комнате брата и услышала, как Джаред суетится в комнате. Девушка чуть приоткрыла дверь, чтобы посмотреть, что же там происходит, но в то же время с другой стороны ей не дали это сделать.

-Джаред!-сказала девушка.

-Не входи! - послышалось с другой стороны двери.

-Нет, я войду, и ты меня пустишь, я не могу больше терпеть твоего поведения, я все таки твоя сестра! - с этими словами Ария толкнула дверь, так, что та распахнулась на всевозможный угол.

Войдя в комнату девушка увидела такой бардак в комнате брата, какого не было за все года. Джаред сидел на своей кровати, повернувшись спиной к сестре. Девушка подошла к нему и увидела около ноги Джареда футболку с большим красным пятном.

-Что это? - девушка подняла футболку и показала брату.-Это твоя кровь?

-Неважно. - махнул рукой Джаред, в этот момент его лицо исказилось от боли.

-Нет, важно! - сестра взяла парня за руку и отдернула рукав.

Вся рука юноши была в крови, которая сейчас капала на дорогой старинный ковёр. Кровь исходила из глубокой раны, находившейся на предплечье парня.

-Это тот парень тебя так? - испуганно спросила Ария.

-Нет, упал по пути домой. - не смотря в глаза сестре, произнёс Джаред.

-Я же вижу, что ты мне врешь. Давай говори правду и пошли в ванную.

Сестра повела парня к аптечке, которая находилась в ванной комнате над раковиной. Оттуда девушка достала все необходимое для обработки раны и большой бинт. Ария помыла руку брата и обработала перекисью водорода, Джаред по-тихому ворчал от боли. Девушка аккуратно стала перевязывать рану, тем временем парень начал рассказывать, что с ним произошло:

-После того, как я ушёл с вечеринки, я пошёл через парк, чтобы сократить дорогу до дома. В парке почти никого не было, лишь несколько человек прогуливались с собаками. Прямо на выходе из парка, я почувствовал лёгкий холодок и чей-то шёпот, прямо, как и в спортивной раздевалке. Я ускорил шаг, но решил обернуться, в самой тени я увидел человека, если это вообще был человек. Оно было почти два метра ростом, там было темно, и я мог увидеть лишь его ярко-красные светящиеся глаза и широкую улыбку с длинными кровавыми зубами. Тогда я уже побежал, не оглядываясь, но вдруг передо мной стали гаснут фонари. Я снова обернулся того существа уже не было, я достал телефон, чтобы включить фонарь и вдруг услышал чьё-то рычание, если это так можно назвать, я поднял глаза и передо мной оказалось оно. Я посмотрел ему в глаза, не знаю зачем, они были без зрачков, такое ощущение возникло, что в глазницах были вставлены кроваво-красные глазные яблоки. Оно начало открывать рот, и я увидел два ряда острых зубов. В этот момент я рванул от него, но он смог зацепить мою руку своими когтями. После этого я бежал не оглядываясь. Ещё где-то там я выронил телефон. Ну а потом ты сама все знаешь.

Весь рассказ Ария сидела и молчала, по её выражению лица был виден ужас того, что произошло с братом.

-Как думаешь, что это было? - решила спросить Ария.

-Я.. Я не знаю, мне кажется оно следит за мной и хочет убить или ещё что, - со страхом говорил Джаред,-ладно я пойду... спать, если вообще смогу уснуть.

-Хорошо, спокойной ночи, я тоже пошла.

Близнецы разошлись по своим комнатам.

Джаред, войдя в свою комнату, убрал все запачканные вещи и положил в ящик с грязным бельём, который утром должна будет забрать горничная и лёг в кровать. По началу парень не мог заснуть от всего того, что произошло в этот день, но усталость взяла своё.

На часах было два ночи, все поместье Баттерс давно уже спало и видело свои сны. Ария спокойно спала в своей кровати. На её лице был виден свет от ночной Луны, исходящий из не закрытого шторами окна. Вдруг она открыла свои глаза и поднялась на постели. Девушка не могла понять, что прервало её сон. Она посмотрела на экран телефона и узнала время. В этот момент девушка поняла, что её горло пересохло. Она спустила ноги с кровати и вышла из комнаты. Везде было тихо. Ария спустилась на кухню. Кухонное окно выходило к месту, где девушка сидела и читала книгу. Ария посмотрела на улицу, на качель, где она сидела и увидела книгу, о которой она совсем забыла из-за спешки. Девушка тихонько вышла из задней двери во двор. Была глубокая ночь, но из-за яркого света Луны можно было все увидеть. Девушка подошла к качели. Книга все так же лежала открытой на той же странице, где её и закончили читать. Девушка взяла книгу в руки и вдруг за её спиной послышались чьи-то шлепающие шаги. Ария испуганно повернулась, но никого не увидела, неожиданно над её ухом послышался чей-то шепот:

-Беги!

Девушка не стала раздумывать и рванула к задней двери дома, сзади опять послышались шлепающие шаги. Забежав в дом, она быстро закрыла дверь на все возможные замки. В этот момент что-то с огромной силой врезалось в дверь. Ария отшатнулась от неё и побежала в свою комнату. Проходя мимо комнаты брата, девушка услышала странные звуки. Она подошла к двери и прислушалась. Из комнаты вновь доносились шаги и шепот. Девушка поняла, что что-то происходит там за дверью и быстро отворила её. Зайдя в комнату, она увидела кровавые следы вокруг кровати брата, а сам Джаред был весь в поту и что-то невнятно говорил во сне, сразу было понятно, что ему было страшно. Ария быстро включила свет и начала будить брата. Сначала Джаред не мог проснуться, но после того, как сестра начала его трясти, он вскочил. На его лице был виден такой ужас, что возникло ощущение, как будто он встретился со смертью. Увидев сестру, он кинулся к ней на шею. Так близнецы просидели около десяти минут.

-Ч.. Что случилось? - спросил брат у сестры.

-Я услышала странные звуки, доносившиеся отсюда, решила проверить, а тут такое!

-Что это за книга? - сказал Джаред.

Ария только сейчас поняла, что до сих пор держит книгу в руках.

-Я забыла её сегодня у веранды, только сейчас забрала, - девушка не стала говорить, что произошло во дворе.

-Я её видел!

-Где ты мог её видеть? Я её только сегодня купила! - с недоумением спросила Ария.

-Она мне сейчас приснилась!

-Что?

-Я видел, как то существо перелистывало страницы этой книги у нас во дворе, как раз около веранды. Но вдруг оно её положило обратно, и из дома кто-то вышел.

Девушка открыла книгу на странице, где закончила и отбросила её. На странице были кровавые отпечатки пальцев и надрез, который явно был сделан ногтем или даже когтем. Ария показала разворот брату.

-Именно эта страница, что и была во сне. - почти спокойно произнёс Джаред.

До рассвета ребята молча сидели бок о бок со включённым светом и лишь под утро им удалось уснуть.

- Вы до сих пор спите? Ария, ты почему не в своей комнате? Вы в школу опоздаете! - послышался голос, только что вошедшей горничной.

Близнецы еле подняли головы и посмотрели на неё.

-Быстро завтракать!

Брат с сестрой посмотрели друг на друга и встали с кровати. На их удивление, следов в комнате Джареда не было.

Ария зашла в свою комнату, чтобы переодеться в одежду, в которой она сегодня пойдёт в школу. За одним она проверила свой смартфон. Высветилось новое сообщение.

"Привет. Как спалось?" - Питер.

Девушка подумала, как Питер узнал её номер, но решив, что он мог спросить у любого её друга, не придала этому значения.

«Привет, могло быть и лучше.»- написала она.

Тут же пришёл ответ: «Может встретимся сегодня в школе?»

«Возможно.»

Глава 5

Джаред решил перед школой зайти за Калебом домой, как он делал это в средней школе.

На улице светило осеннее солнце, хоть время и близилось к зиме, но все равно было ещё тепло. Джаред пошёл через парк, чтобы за одним поискать свой потерянный прошлой ночью телефон. Дойдя до того места, где он мог выронить смартфон, парень его обнаружил. Вот только он был сломан, а рядом лежала какая-то грязная записка. Джаред поднял мобильное устройство и попробовал его включить, но попытки были тщетны, смартфон уже ничего не спасет. Тогда он посмотрел на бумагу в его руке, она была сложена, так, что сразу было не прочитать. Развернув лист бумаги, на нем было написано красными чернилами:

"Ещё увидимся."

Джаред быстро скомкал записку и бросил в ближайшую урну. Оглядевшись по сторонам, он направился к дому друга.

Калеб уже выходил из дома, как к нему подошёл младший Баттерс.

-О, привет, не думал, что ты сегодня зайдёшь, - сказал парень.

-Я хотел позвонить, но..., - Джаред показал свой сломанный телефон.

-Проблема! - покачал головой Калеб, - а где твоя сестра?

-Её подвезет наш водитель, мистер Берстоун.

-Как так вышло, что знаменитые близнецы разлучились? - с насмешкой спросил парень.

-Ужасная ночь случилась, - отводя глаза произнес Джаред.

-Расскажешь? - поинтересовался приятель.

-Не в этот раз, Хлоя идет. - сказал близнец.

-Привет, мальчики. - жизнерадостно произнесла Хлоя. На ней снова был дизайнерский сарафан и новые туфли.

-Привет.-в голос произнесла парни.

-Какие планы на день?

-О, кстати у нас сегодня игра, с Гринвудской школой, приходите. - сказал Калеб.

-Я и так там буду, я же капитан Хокинской группы поддержки. - гордо произнесла Хлоя.

-Я пожалуй приду, все равно некуда идти после школы и время свободное.-ответил на вопрос друга Джаред. Ему совсем не хотелось идти на игру, в которой он не будет участвовать, но так, как Ария тоже в группе поддержки, а родители приедут только завтра, то нужно было где-то коротать время и лучше в людном месте.

Подойдя к школе, ребята направились к своим шкафчикам, взяв необходимые вещи, они остановились у кабинета истории.

-Вы знали, что у нас новый учитель? - поинтересовалась девушка.

-Мистер Пит, вроде его зовут, - добавил Калеб.

-Почему я об этом не знаю? Кто он вообще? - спросил Джаред.

-Наверно, потому что надо слушать учителей и не думать о чем попало! Наш новый учитель истории мистер Пит, приехал из соседнего города, вроде он закончил универ, лет пять назад.-возмущённо сказала Хлоя.

-О, так что, у нас теперь не всем учителям на пенсию надо? - пошутил Калеб. За что получил злой взгляд Хлои.

- Привет ребята, - произнес, только что подошедший Джейсон, - а вы не знаете, где сейчас Ария? - это уже было адресовано Джареду.

-Она не с нами пришла, если вообще пришла, - сухо ответил юноша.

-У вас же сейчас урок физкультуры. Может она там? - сказал Калеб.

-Возможно, приходите на сегодняшнюю игру. - с этими словами Джейсон покинул друзей.

Калеб хотел было что-то сказать, но прозвенел звонок, и ребята направились на первый урок. Когда весь класс уселся на свои места, новый учитель представился.

-Всем здравствуйте, меня зовут мистер Пит, и я ваш новый учитель истории, надеюсь, мы с вами хорошо поладим, итак, начнём же урок.

Мистер Пит был одет в строгий костюм серого цвета с тёмным галстуком и чёрными туфлями. Своими зелёными глазами он оглядывал весь класс.

Всё начало урока Джаред думал о том, что произошло ночью, из-за того, что он поспал часа три за всю ночь, его глаза закрывались и всю вторую половину урока он проспал.

Тем временем перед первым звонком Ария зашла в спортивную раздевалку, никого уже не было, все переоделись и ждали начало урока. Девушка в это утро чувствовала некую слабость, порой даже бывало, что голова кружилась, но она не подавала никакого вида. Ария переоделась в синюю футболку с эмблемой школы, которая была у всех, и чёрные лосины, завязала шнурки на белых кроссовках и затянула тугой хвост из волос, после девушка направилась к выходу из раздевалки. На школьном стадионе её ждал Джейсон.

-Привет, я везде тебя искал, - с улыбкой произнес он, - все в порядке? Ты такая бледная.

-Да, привет, я задержалась в раздевалке, все нормально, я просто не выспалась сегодня.

-Слушай, я хотел поговорить о..., - и в этот момент прозвенел звонок.

-Давай позже поговорим, сейчас урок начнётся, - сказала девушка и направилась к учителю физкультуры, мистеру Фрицу.

-Девушки бегут два километра, потом на растяжку, парни после трех километров на тренажёры. Поехали! - громко прокричал физрук.

Голова Арии снова закружилась.

-С тобой все нормально? Может тебе надо в медкабинет? - подошёл мистер Фриц.

-Нет, нет, я себя хорошо чувствую, - сказала Ария.

Всё, находящиеся на стадионе начали бег.

После уроков большинство учащихся отправились на трибуны, другие пошли готовиться к выступлению.

В раздевалке у девушек было слишком шумно. Кто-то говорил о новых трендах, кто-то о парнях, кто-то о том, что новый учитель милашка.

-Подруга, ты чего сегодня, как лапша, обед в школе был с тухлятиной? - сказала Хлоя Арии.

-День выдался тяжёлый, и все, - сказала Ария и достала форму из шкафчика.

-Твой брат сегодня весь первый урок проспал, не хочешь ничего сказать?

-Ночь выдалась не очень, - вяло произнесла девушка.

Хлоя насторожилась и посмотрела на подругу, но ничего не сказала. Девушки вышли к месту, где им нужно было выступать.

Начался матч, футболисты стали бороться за забитый мяч в ворота. Девушки подбадривали их своими номерами. Выполняя очередной трюк, Ария оступилась на плече другой чирлидерши и упала на газон. Все стали подбегать и взволнованно шептаться.

-Ой, смотрите, это что? Кровь? - испуганно произнесла одна из чирлидерш, Монна Дрю.

-Эй, разойдитесь! Её надо провести в медкабинет, - растолкала всех Хлоя.

Неожиданно со стороны трибун подошёл Питер.

-Я отнесу её, не волнуйтесь.

Он подошёл к Арии и поднял её на руки.

-Вот мы и встретились!-улыбнувшись произнёс Питер.

Проходя мимо трибун, их заметил Джаред. Он стал пропихиваться через толпу, чтобы узнать, что случилось с сестрой. Дойдя до медицинского кабинета, Питер оставил там девушку, а сам стал ждать около двери. К нему подбежал Джаред.

-Что произошло? Она в порядке? - испуганно спросил он.

-Ты можешь к ней зайти. Ты ведь её брат,- спокойно произнёс Питер.

Джаред не стал больше расспрашивать и вошёл в кабинет. Там на кушетке сидела его сестра, вся бледная, с кровью на виске. Медсестра стала обрабатывать рану и заклеивать лейкопластырем.

-Ты сегодня хоть что-нибудь ела? Ты бледная, как смерть! - обеспокоенно сказала она, - Ты вся горишь.

Джаред посмотрел на сестру, которая смотрела на фельдшера уставшими глазами.

-Так, сейчас я отправлю тебя домой, а там ты ляжешь в постель и будешь отдыхать, если завтра не станет лучше, то вызывайте врача. Кто-то из родителей дома есть?-этот вопрос она задала Джареду .

-Они приедут только завтра, - сказал он.

-Тогда до завтрашнего дня, ты присматриваешь за сестрой. Никаких нагрузок и чтобы отдыхала!

-Хорошо, - с этими словами Джаред взял сестру под руку и попрощался с доктором. Выйдя в коридор, близнецы увидели, что перед кабинетом все ещё сидит Питер.

-Что сказали? - поинтересовался он.

-Нужен отдых.-произнёс Джаред и провел мимо Питера сестру.

Питер не стал идти за ними, а на его лице снова появилась та же улыбка, что и на вечеринке у Джейсона.

За близнецами подъехал мистер Берстоун и отвёз их домой. Когда брат и сестра оказались дома, Джаред спросил:

-Почему ты мне ничего не сказала?

-А что я должна была сказать? - посмотрела на него сестра.

-Да, хотя бы то, что ты себя плохо чувствуешь и не можешь идти в школу.

-А ты почему проспал весь урок истории?

В этот момент они замолчали. С верхнего этажа послышались шаги горничной.

-Ария, деточка, как ты? Мне звонили из школы, сказали, что ты упала, ты себе ничего не сломала?

-Всё нормально, мисс Гривиш, - сказала Ария.

-Пойдём же скорее, тебе нужен постельный режим!

С этими словами мисс Гривиш увела девушку в свою комнату.

Джаред остался один на нижнем этаже и стал переваривать случившееся. Тут послышался звонок домашнего телефона.

Глава 6

Джаред подошёл и взял трубку.

-Дом Баттерсов, слушаю.- сказал парень.

-Привет, Джаред, это мама, что с Арией? Мисс Гривиш сообщила нам о том, что ей плохо? - спросила Миссис Баттерс.

-Привет мам, когда вы приедете? Ария сейчас в постели. Доктор сказал, что то от больших нагрузок.

Вдруг с другой стороны трубки послышалось шептание на непонятном языке.

-Мааам? - спросил Джаред, но ему уже никто не ответил. Парень положил трубку и осторожно отошёл от телефона, вдруг опять прозвенел звонок. Джаред поднял трубку.

-Да? - дрожащий голосом произнёс он.

-Почему ты мне не отвечаешь по мобильнику? Я тебе звоню уже десятый раз! - произнесла его мама.

-Но мы же только что говорили!- сказал Джаред.

-Не знаю, кого ты там принял за меня, но мне ты совсем не отвечаешь. Где твой мобильный? - спросила миссис Баттерс.- Я надеюсь, что у вас всё хорошо с сестрой. Завтра утром мы будем дома. Извини, нужно срочно отлучиться. Зовут.Целую, пока.

И она отключилась.

Тем временем Ария лежала в своей кровати. Мисс Гривиш принесла ей горячий чай с мёдом и необходимые лекарства. После того, как горничная ушла, девушке пришло сообщение от Хлои:

-Привет, ты в порядке? Я могу к тебе прийти?

-Привет, приходи. - написала в ответ девушка.

-Окей, буду через двадцать минут.

Ария уселась поудобнее среди подушек и одеяла и включила фильм, чтобы хоть как-то скоротать время до приезда Хлои. Вокруг было тихо, лишь голоса из ноутбука нарушали тишину. Вдруг за дверью послышались шаги, причём шаги маленького ребёнка. Изначально девушка подумала, что это из фильма и не придала большого значения. Но неожиданно все повторилось, и послышался детский смех. Ария насторожилась, ведь в их доме младше её и брата никого не было. Девушка встала с кровати, накрыв себя пледом, и вышла из комнаты. За дверью никого не было, что и следовало ожидать. В этот момент, шаги послышались за девушкой. Она резко повернулась и увидела едва мелькнувшую тень около лестницы на чердак. Ария подошла к лестнице и заметила, что дверь на чердак была не запрета, как обычно это было. Родители запрещали близнецам подниматься наверх. На их вопросы они лишь говорили, что там полусгнивший пол в некоторых местах, и доски могут сломаться под ногами в любую минуту. Девушка поднялась к двери и спросила:

-Джаред? Это ты?

-Да, это я, иди сюда, я тебе кое-что покажу, - послышалось с чердака.

Ария приоткрыла дверь, ведущую на чердак, и оттуда повеяло холодом. Это и было понятно, так как крыша и чердак не были утеплены.

-Нам же сюда нельзя, - войдя за дверь, произнесла девушка.

-Да не будь ты паинькой!

На чердаке было достаточно темно, лишь маленькие лучики света проникали через единственное окно, ведущее во двор. Чердак был просторный, он занимал все место под крышей, но почти все оно было заставлено различными коробками, ящиками, пакетами, старой мебелью. Повсюду была пыль.

-Где ты? - спросила девушка.

-Я здесь.

-Где? Я тебя не вижу!

-Подойди поближе к окну, тут места больше и видно хоть что-то. - странным голосом произнёс Джаред, не то, чтобы странным, хрипящим голосом.

Как только девушка подошла к окну, дверь, через которую она вошла, захлопнулась.

-Это не смешно! - сказала Ария. Она хотела было вернуться к двери, как вдруг перед ней упала коробка.

-Куда же ты уходишь, сестрёнка?

В этот момент из темноты вышло существо два метра в высоту, с красно яркими глазами и выступающими длинными зубами. Оно было одето в чёрный плащ, на голове был капюшон, ноги были без обуви, но с длинными когтями, такими же, как и на руках. Также от него исходил холод и неприятный запах. Ария побежала от существа в противоположную сторону, но оно было быстрее её. Существо в миг подняло вверх девушку и с силой отшвырнуло в ближайшую стену. От сильного удара часть коробок упала на пол около нее. Как только Ария хотела встать, существо снова подняло её вверх и начало душить. Девушка почувствовала на своей шее острые когти, впивающиеся в кожу, она пыталась расцепить руки чудовища, но все попытки были бесполезны. Ария почувствовала нехватку воздуха в лёгких. Вдруг послышался голос Джареда из коридора, а вместе с ним чьи-то шаги:

-Ария! Где ты? - кричала, уже, Хлоя.

В этот момент существо отпустило Арию и исчезло. Девушка изо всех сил хватала воздух ртом. Дверь чердака открылась.

-Я здесь, - хриплым голосом прокричала она.

После того, как её заметили, около неё оказались Джаред, Хлоя, Джейсон и Калеб.

-Что здесь произошло? – спросил Калеб.

-Оно меня душило. - уже отдышавшись, произнесла Ария.

-Кто оно? Что оно?-спросила Хлоя.

Джаред помог ей подняться, и друзья спустились с чердака в комнату девушки.

Усевшись вокруг Арии, ребята начали слушать о том, что с ней произошло на чердаке. После рассказа Джаред спросил:

-Это оно, что было в парке и в спортивной раздевалке.

Ария кивнула.

-И вы нам ничего не говорили, а вдруг мы можем в чем-то помочь вам. - сказала Хлоя.

-Из-за этого вы все дни такие ходите? - спросил Джейсон.

Близнецы кивнули.

-Давайте мы останемся у вас до утра? - предложил затихший Калеб.

-Мы не против, - сказал Джаред, - последние ночи выдались не лучшим образом.

-Ну, тогда договорились, - сказал Джейсон.

Всю ночь ребята общались на различные темы и играли в настольные игры. Эта ночь прошла спокойно, не так, как другие. Никаких кошмаров, никаких звуков, никаких ощущений холода и шепота.

Под утро все уснули в комнате Арии. Когда все встали, близнецы пригласили друзей на завтрак. Мисс Гривиш приготовила вкусные блинчики с домашним вареньем. Все были в восторге от утреннней еды. К дому подъехала машина. Открылась входная дверь, и зашли мистер и миссис Баттерс.

-Оу, я не думала, что у нас пятеро детей, - произнесла миссис Баттерс с улыбкой на лице.

-Здравствуйте, - в голос произнесли Калеб, Джейсон и Хлоя.

-Мам, пап, привет.-подбежали близнецы.

-Как же мы давно вас не видели. - сказал Виктор Баттерс.

-Что у тебя на шее? - удивлённо произнесла мама близнецов, осматривая шею Арии .

-Это я упала около дома,- соврала девушка.

Родители переглянулись, но ничего не сказали.

Глава 7

В этот день у ребят в школе не было уроков, и они решили остаться в поместье Баттерсов. После завтрака, друзья снова отправились в комнату Арии, оставив мистера и миссис Баттерс на нижнем этаже.

Мистер Баттерс на все свои совещания и командировки ездил в строгом чёрном костюме с красным галстуком, лишь в особенные случаи, он брал с собой жену. Миссис Баттерс ещё до замужества начала преподавать в школе английский язык, почти всегда на ней можно было увидеть обтягивающую юбку и бежевую блузку.

-Где она могла так упасть?-спросила женщина у мужа.

-Не знаю, может она и не падала, а что-то скрывает.- ответил тот,- Ты заметила, что Джаред стал каким-то замкнутым?

Миссис Баттерс кивнула.

Тем временем ребята уже находились в комнате девушки.

-Мы должны узнать, кто или что вас преследует,-сказал Калеб,-мы должны вернуться на чердак.

-Но нам не разрешают туда ходить,-ответил Джаред,-если мы туда пойдём , и нас заметят, то худо будет нам всем.

-Это если нас заметят,-тут же добавил Джейсон,-но если нас не заметят, то, возможно, мы узнаем хоть что-нибудь, что поможет вам.

-Ладно, но кто-то должен остаться и следить за родителями.-сказал Джаред.

-Я тут остаюсь,-заявила Ария,-мне вчера хватило. Не хочу возвращаться туда снова.

-Я тогда останусь с тобой, - поддержала Хлоя подругу,- там очень пыльно, и от старых вещей меня тошнит.

-Вот девчонки, трусихи!-с насмешкой сказал Калеб , за что получил злые взгляды подруг.

-Ладно, всё хватит, пошли уже, чем быстрее мы это закончим, тем лучше,-позвал парней Джейсон,-если что, то пишите сообщение.

На этом моменте парни ушли на чердак и оставили девушек.

-Что будем делать, пока их нет здесь, я думаю, врят ли родители сюда поднимутся, им надо съездить до школы ещё.-сказала Ария.

-Давай поговорим о тебе?-заявила Хлоя.

-А что так сразу обо мне?-ответила Ария.

-Потому что со мной все и так понятно! Так скажи мне, тебе нравится Джейсон?

-С чего ты взяла?-отводя взгляд, спросила Ария.

-Я же видела, как вы танцевали на его вечеринке, после неё были объятия, он искал тебя в школе. -сказала Хлоя.

-Ну ладно, ладно, возможно, и нравится. -смущенно сказала Ария.

-А кто этот Питер?-вдруг спросила девушка. -Вы вроде познакомились с ним на той же вечеринке.

-Новенький в нашем городе, приехал из Гринвуда, со мной ходит на историю, а что?

-Да нет, просто, странный он какой-то, я заметила, что он следил за тобой всю вечеринку.- сказала Хлоя.

Ария пожала плечами.

Джейсон, Джаред и Калеб уже были на чердаке. Их встретила та же темнота, что и в прошлый день.

-Здесь как-то можно включить свет?-поинтересовался Калеб.

-Я не знаю, я тут впервые, думаю, не надо его включать, вдруг родители увидят.-сказал Джаред.

-Давайте разделимся,-сказал затихший Джейсон,-так будет больше шансов что-нибудь найти. С этими словами парни пошли в разные стороны.

-И больше шансов остаться здесь навсегда.- тихо сказал Калеб, отдаляясь от друзей.

-Ты что-то сказал?-спросил Джейсон.

-А что мы собственно ищем, говорю.-крикнул Калеб.

-Какие-нибудь записи, документы, фотографии.- сказал Джаред.

Так прошёл час. Ребята не могли найти что-то стоящее или хотя бы какую-нибудь подсказку.

Вдруг Джейсон нашёл чёрную коробку, открыв которую, он обнаружил фотографии, а рядом лежала папка, с подписью «Рисунки Виктора и Стюарта».

-Эй, парни, я нашёл фотографии и какие-то рисунки Виктора и Стюарта, Виктор-это твой отец, как я понял. А кто такой Стюарт?-спросил Джейсон Джареда.

-Смотри, тут есть фото, - открыв папку, обнаружил Джаред, - да, это мой папа, а мальчик, рядом с ним , хм…, он похож на отца, и здесь их совместная фотография.

-Тут есть надпись на обороте, - заметил Джейсон, - «Братья Стюарт и Виктор Баттерс», у твоего папы есть брат?

-Был, - сказал Калеб, - смотрите, это свидетельство о смерти.

-Почему он мне не говорил о том, что у него был брат?

-Слушайте. Давайте возьмем коробку и уйдем отсюда?-сказал Калеб,- мне как-то не по себе.

-Давайте.

Взяв коробку, друзья спустились с чердака и пошли показывать находку подругам. Зайдя в комнату, девушки притихли.

-Вы чего?-спросил Джаред.

-Ничего,- ответила Ария,-что нашли?

-Вот смотрите. – сказал парень. - Ты знала, что у отца был брат?

-Нет. - шокировано ответила девушка.

Ребята стали разбирать фотографии и рисунки. Фотографии были разной давности, и пришлось их раскладывать в хронологической последовательности.

-Смотрите,-сказала Хлоя,- это существо вы видели ?

Девушка показала рисунки сначала шестилетнего мальчика, на них был нарисован монстр в чёрном плаще с красными глазами, а за ним, как-будто, призрак мальчика в изодранной одежде и с длинными волосами, падающими на лицо. Следующим Хлоя показала рисунок уже ребёнка постарше, это было девочка лет девяти, было нарисовано то же самое, только мальчик выглядел уже старше. Потом рисунок двенадцатилетней девочки, опять чудовище в плаще, а позади мальчик, и опять он изменился.

-Странно, они все рисовали одно и то же, посмотрите, вот фотографии их могил: тут шестилетний Мартин Баттерс, тут девятилетняя Шарлотта Баттерс, двенадцатилетняя Гвендолин Баттерс и Стюарт Баттерс-пятнадцать лет.-заметил Джейсон.

-Это что получается, все они видели это существо, оно их преследовало, а потом… убивало?-сказал Калеб.

-Посмотрите на их возраст, с каждым поколением ребёнок был старше предыдущего на три года.-сказала Ария.

-Я ещё нашла, тут записи Стюарта,-воскликнула Хлоя,-слушайте: «Сегодня я опять не спал почти всю ночь. Мне кажется, оно где-то здесь, я не кому не говорил о нём, даже Виктору. Он ещё мал, что он может сделать? Вчера я опять ощутил холод и эту вонь, обернувшись, эти глаза, смотрящие прямо в душу. Утром пока все спали, я поднялся на чердак и нашёл записи Гвендолин, судя по ним, оно меня убьёт следующим, в мой день рождения. Если всё же это произойдёт, то я обращаюсь к детям, уже выросшего, Виктора, я пытался всё узнать, что это и как избежать смерти, но я нашёл записи Гвени, только сейчас, я не могу ничего успеть. Завтра мой день рождения, мне исполняется пятнадцать. И возможно, день моей смерти. Найдите дневник Эдриана Баттерса 1675 года…». Записи обрываются. Тут порвана страница.

-Это получается, оно нас убьёт, когда будет следующий наш день рождения?-запаниковала Ария.

-Оно вас не убьёт, мы найдём эту книгу и узнаем тайну,-сказал Джейсон,- мы не дадим вас убить.

-Но где мы ее найдем?- с огорчением произнёс Джаред,- мы даже не знаем, где её искать, и как она выглядит.

-Может…- не успел сказать Джейсон, как его перебил стук в дверь.

- Ария, Джаред, бабушка приехала, спускайтесь. - сказала миссис Баттерс.

-Сейчас, мам. - отозвалась Ария.

-Ладно, мы тогда по домам пойдём, встретимся завтра в школе и все обсудим.-сказала Хлоя.

-Хорошо, пока всем. - сказал Калеб и вышел из комнаты, за ним последовали Хлоя и Джейсон.

-Пока, Ария. - сказал Джейсон.

-Пока. - улыбнувшись, сказала Ария.

Глава 8

После ухода друзей, близнецы спустились, чтобы встретить бабушку. Грета Баттерс-женщина шестидесяти лет, мать Виктора Баттерса, всегда ходила с убранными волосами, заколотыми заколкой. После смерти мужа, она оставила поместье своему сыну, а сама купила загородный домик и посвятила свою жизнь бездомным животным. Гуляя по улицам города, по пути ей часто встречались различные кошки и собаки, у которых не было хозяев, тогда женщина брала их с собой. Она очень любила своих внуков, но меньше всех ей нравилась жена её сына-Миранда. Бабушка не так уж часто посещала внуков, так, как ухаживала за своими питомцами, но в этот раз она приехала за неделю до их дня рождения, чтобы провести больше времени с ними.

-Как я давно вас не видела, мои любимые внучата! - сказала она, - я так соскучилась.

-А мы-то как! - произнесла Ария.

С этими словами родственники крепко обнялись.

-Посмотри-ка, Джаред ты перерос сестру.- заметила старшая миссис Баттерс.

Ария посмеялась.

В этот момент за её спиной открылась входная дверь. Девушка повернулась на звук.

-Привет, сестрёнка.- радостно произнёс Николас Баттерс.

Николас Баттерс - кузен близнецов, девятнадцатилетний юноша в модных брюках и кожаной куртке, с современной причёской, поверх светлых волос были надеты солнцезащитные очки, которыми он часто прикрывал свои ярко-зелёные глаза. В детстве, он часто бывал в поместье Баттерсов, вместе с Джаредом, они любили подшутить над Арией, втроём они ходили на Баттерский пляж и играли в пляжный волейбол.

-Привет, Ник! - Джаред подбежал к кузену и они обменялись рукопожатиями.

-Привет, братец, - сказала Ария.

-Может вам сходить куда-нибудь погулять, пока ещё не стемнело, - сказал мистер Баттерс.

-Может в кафе? - сказал Николас.

На этом и решили. Ребята вышли из дома и направились в кофе Хок.

-Ну что? Скоро вам восемнадцать! Будем гонять на тачке, съездим на концерт в Гринвуде, что мы только сможем поделать. - радостно сказал Ник.

На словах восемнадцать близнецам стало не по себе, ведь им ещё предстояло раскрыть тайну существа, о котором они не решились рассказывать своему кузену.

-Что лица такие кислые? - сказал Ник.

-Да так. - ответил Джаред.

-Кстати, хотел вам сообщить, я остаюсь здесь.

-В смысле здесь? - спросила Ария.

-В смысле, теперь я буду учиться с вами, моими любимыми кузенами, в одном городе.

-Вот это новость, братан.- Джаред похлопал Ника по плечу.

-Как я давно здесь не был, надеюсь тут есть ещё те гамбургеры и их никто не съел в моё отсутствие!

-А ты не меняешься.- заметила Ария.

Николас посмеялся. Кузены зашли в кофе и сели на свободное место около окна, это было их любимое место в детстве, к счастью, оно было свободное.

-Уже решили, где будете проводить праздник? Кого звать? Я могу вам в этом помочь.

-Да как обычно, в саду, где нам ещё. - сказал Джаред.

-Тебе довериться? Доверились раз, в итоге мы гостей даже не знали. И весь праздник закончился тем, что за нами даже приехать не смогли, потому что на навигаторе не показывало ту глухомань, в которую ты нас затащил. - припомнила Ария.

-Ну, вышел промах, с кем не бывает. Зато было весело. Так что, в школу завтра вас отвезти?

-За мной Джейсон зайдёт. - сказала девушка.

-О, это тот самый капитан футбольной команды? Кстати, Джаред, как футбол?

-Никак, я не в команде. - с огорчением произнёс он.

-Ты серьёзно? Это как надо было умудриться в команду не попасть?

-Ну, походу футбол совсем не моё…

Николас взглянул на кузена с недопониманием.

Так, сидя на своём излюбленном месте в единственном кафе города Форкс, ребята провели ещё час, обговаривая все последние новости.

-Ладно, уже темнеет домой пора, завтра в школу.- сказала Ария, чтобы Ник не допытывал Джареда с футболом.

Выпив коктейли, ребята вышли из кофе.

На улице уже потемнело, с океана дул прохладный ветерок. Как только кузены вышли из кофе, ветер стал усиливаться. По прогнозу говорили, что будет ливень ночью. Ария, Джаред и Ник прибавили шаг, чтобы не попасть под дождь и не вымокнуть. Холодные капли начали падать на улицы города, с каждой минутой всё чаще и чаще. На дорогах уже стали появляться маленькие лужи.

-Почему никто не подумал взять зонт?- спросил Николас.

-Потому что никто не подумал, что будет дождь.-сказала Ария.

Когда ребята завернули на улицу, где находилось поместье, ещё не были включены фонари, и тротуар был плохо освещён. Вдруг неожиданно из-за поворота выехала машина на полной скорости и чуть не сбила Ника.

-Эй, ты нормальный?-крикнул он водителю удаляющейся машины.

Но машина уже была далеко. Наконец, ребята дошли до поместья. Джаред дёрнул ручку входной двери, но дверь не открылась.

-Ты откроешь или нет?-спросил недовольно Ник.

-Закрыто.-сказал Джаред.

-Как закрыто? Родители должны быть уже дома, странно и света во всём доме нет,-заметила Ария,-может задняя дверь открыта.

И она направилась к двери, через которую, она выходила за книгой.

-Закрыто.-с отчаянием сказала девушка.

-Вы не додумались взять ключи?-спросил Ник.

-Обычно дома всегда кто-нибудь есть, да и вроде бабушка никуда не собиралась.-сказал Джаред.-Давайте зайдём хоть на веранду, что стоять мокнуть, может они скоро приедут.

С этими словами парень открыл дверь веранды, и ребята вошли туда.

-А вы слышали историю про эту веранду?-спросил Ник.

-Какую историю?-поинтересовалась Ария.

-Про младшего сына Бенджамина Баттерса, которого нашли под крышей этой самой веранды мёртвым, без руки и с пустыми глазницами.

-Нет.-сказал Джаред.

-Говорят, что причина его смерти, потеря крови. Но кто с ним это сделал, так никто и не знает. Я слышал, что за несколько дней до этого случая, который произошёл в его день рождения, ему тогда исполнялось три года, он рисовал очень странные рисунки. Что-то похожее какого-то монстра с красными глазами, и рядом стоящего мальчика с пустыми глазницами. Все думали, что это его ночные кошмары, но спустя несколько лет всё повторилось.

-Откуда ты это знаешь?- спросил Джаред.

-Я слышал разговор бабушки с твоим отцом, когда был маленький.

-Что ты думаешь по этому поводу?-спросила Ария.

-Я думаю, что это кто-то подстроил. Ведь ничего такого не существует. Но по вам видно, что в это верите, вы чего так побледнели?

-Мы его видели.-еле слышно произнёс Джаред.

-Кого?

-Джаред!-строго сказала Ария.

-Что? Он всё равно знает уже. Существо с красными глазами.

-Так, слушайте, это не смешно!-сказал Николас,-вы же шутите, да?

-Не шутим, мы нашли рисунки всех погибших детей, нашли письмо, адресованное нам от папиного брата, о котором мы узнали только из него, мы постоянно думаем, что за нами кто-то смотрит, мы не можем одни по улице пройтись, не то, что спать,-прокричал Джаред,- ещё и этот дневник неизвестно где искать!

В этот момент Ария заметила, что за ними кто-то наблюдает через окно веранды. Девушка поднялась с кресла, на котором сидела всё это время, и выглянула за дверь.

-Питер? Что ты здесь делаешь?-спросила девушка.

-Я мимо проходил и заметил тут свет, решил зайти.- не выражая никаких эмоций, сказал Питер.

-Заходи, раз пришёл.

Питер вошёл на веранду.

-Что ты здесь делаешь?-спросил Джаред.

-И тебе привет.- сказал Питер.

-Это Ник, наш кузен,-познакомила Ария Питера с Ником,-Ник это Питер, наш друг.

-Друг?-отозвался Джаред.

Питер посмотрел на него не добрым взглядом. Но ничего не сказал.

-Приятно познакомиться.-с сомнением произнёс Николас.

-И мне.- с ухмылкой произнёс Питер.

Весь оставшийся вечер, ребята просидели молча. Тут сверкнули фары родительской машины.

-Ну наконец-то. - выдохнул Джаред.

Ребята вышли с веранды. Ария хотела попрощаться с Питером, но его уже не было. Девушке показалось это странным, но она не придала этому виду.

Зайдя в дом, ребята разошлись по своим комнатам и легли спать. Ночь прошла спокойно.

Глава 9

В последний выходной перед школой, который выдался очень теплым и солнечным. Друзья решили сходить на пляж, отдохнуть и поплавать. За весь этот учебный год ребята ни разу не сходили на природу всей компанией, как делали это раньше. Все время занимали поиски дневника и мысли о предстоящем дне рождении близнецов. Они решили не звать много гостей, а пригласить только родственников и самых близких друзей, но и это уже было не мало, так, как родственников достаточно много.

Друзья договорились встретиться на самом пляже около стойки с мороженым в полдень. Солнце было высоко и светило ярко. С океана дул легкий прохладный ветерок, и доносился запах соленой воды. Над самим океаном летало большое количество чаек, ищущих себе пропитание. Хлоя и Калеб уже как пять минут стояли около стойки мороженщика и ждали друзей, которые опаздывали, что было редкостью, ведь, обычно, все ждали Хлою. Но вот в поле зрения появился Джейсон с надувным кругом в виде большого пончика. Увидев друзей, парень махнул им рукой, но в этот же момент дунул ветер, и надувной круг вылетел из рук Джейсона. Он рванул за ним через весь пляж. Со всех сторон на него смотрели люди и немного посмеивались. Но в конце концов Джейсон поймал круг и подошел к друзьям.

-Ты чего?-спросил с насмешкой друга Калеб.

-Ты видел, какой он широкий? Я думал, что не донесу его до вас.- сказал Джейсон.

-Где Ария, Джаред и Ник?-спросила Хлоя.

-Они шли за мной пару минут назад, но решили заглянуть в кафе. А, вон они идут.-парень показал в сторону входа на пляж.

-Не прошло и полвека!-сказала девушка.

Близнецы с кузеном несли в руках большую пиццу и холодные коктейли и о чем-то разговаривали. Подойдя к друзьям, Ник сказал:

-Вы не подумали, что нам понадобится помощь с едой?

-А вы не подумали нам позвонить, телефоны никто не отменял.-сказал Калеб.

-Ладно, проехали. Вы нашли место, где мы оставим наши вещи?-спросил парень.

-Вон там за зоной с зонтами есть хорошее место, там почти никого нет. Пойдемте туда?-сказала Хлоя.

-Идем. - сказала Ария.

Решив это, друзья направились к выбранному месту около океана. Помимо них на пляже было достаточно много людей: от детей, которым не было и года до пожилых людей, хоть солнце хорошо и припекало. Все лежаки, находившиеся на пляже, были заняты молодежью. Кто-то слушал музыку и загорал, кто-то разговаривал, а кто-то находился в воде. Ребята пришли на место и разложили свои вещи. Первым делом они решили искупаться в соленой воде, нагретой солнцем. Парни в один момент сбросили верхнюю одежду и побежали прыгать с вышки. Девушки же не быстрым шагом стали подходить к воде. Пока они заходили в воду, к ним подплыл Калеб и сказал:

-Вы там еще долго? Так и вечность может пройти, пока вы решаетесь зайти в воду!

-Все нужно делать постепенно, кожа должна привыкнуть к смене температуры, иначе будет не очень хорошо.-сказала Хлоя.

-Давай тогда ускорим этот процесс.-сказал парень и обрызгал девушку.

-Калеб!-со злостью крикнула Хлоя,-ну, сейчас ты у меня получишь!

С этими словами девушка схватилась за парня и начала брызгать водой ему в лицо. Но Калебу это даже нравилось и вместо того, чтобы выбраться из хватки Хлои, он нырнул под воду вместе с ней. За всем этим Ария наблюдала с улыбкой на лице. В это время к ней подошел Джаред.

-Наперегонки до Ника с Джейсоном?

-Как обычно!-сказала она и нырнула под воду.

Так как Ария несколько лет занималась плаванием, она очень хорошо плавала. В копилке ее достижений имелось несколько первых мест по плаванию. Джаред же занимался плаванием лишь с отцом в домашнем бассейне и тоже неплохо плавал. Каждый раз, когда близнецы ходили на пляж или в бассейн поплавать, они устраивали гонки между собой. Чаще всего Ария приходила к финишу первой, а Джаред отставал от нее на малые секунды. В этот раз Ария плыла за братом, перед ней были видны лишь пузырьки от его движений. Когда девушка выплыла перед друзьями, то заметила, что брата там нет. Осознав это, ее хватила паника, и она стала оглядываться по сторонам.

-Ты чего?-спросил Ник.

-Где Джаред?-спросила девушка, не ответив на вопрос.

-Вон там, он все это время плыл за тобой.-сказал ей Джейсон.

-Ты стала быстрее плавать. За тобой не угнаться!-сказал только что подплывший Джаред.

-Я же плыла за тобой, как ты мог приплыть позже меня?-спросила его сестра.

-Нет, я следовал за тобой. Тебе, наверно, показалось, я никак не мог тебя обогнать.-с улыбкой ответил ей брат,.-Ты победила. Снова.

-Может и показалось.-пожала плечами девушка.

-Пойдемте на берег, там уже Хлоя с Калебом, покушаем хорошенько.-сказал Ник.

-Тебе бы только поесть,-усмехнулся Джаред,-ладно, идем.

На пляже Хлоя с Калебом уже разложили пиццу и расставили коктейли.

Весь вечер ребята провели в своей компании и просто общались на самые разные темы. Именно в этот день близнецы позабыли о семейном проклятии и других проблемах, которые внезапно возникали в жизни.

Глава 10

Последняя неделя была слишком занятая. В школе давали много заданий, Ария задерживалась на занятиях группы поддержки, Джареда оставляли после уроков, придя домой, родители заставляли проводить с ними время. В свободное время, которого было очень мало, близнецы собирались с друзьями, чтобы поискать хоть что-нибудь, что бы помогло найти дневник Эдриана Баттерса.

Наступил последний день, когда близнецам было ещё семнадцать лет. Они были младше своих друзей на несколько месяцев. В этот день они должны были раздать всем приглашения на завтрашний праздник.

В это утро Ария волновалась больше всего, ведь если они не найдут книгу и не поймут, как избежать смерти, то всё для неё с братом может закончиться уже завтра. В эту ночь ей приснился очень странный сон. В нём она увидела маленького мальчика со старой фотографии 1671 года. Вокруг было слишком мрачно, как на старых фотографиях, всё было в чёрно-белом цвете. Мальчик вёл девушку в какую-то комнату их дома, о которой не знала Ария. Да и вообще вся обстановка в доме была другая, не такая, как в реальности. Отовсюду раздавались разные звуки, то похожие на вой, то на чей-то шепот, то на плач. Зайдя в комнату, ребенок показывал на проём в стене, на этом сон закончился, и девушка проснулась.

Собравшись в школу, Ария стала ждать. Когда придёт Джейсон. Уже как неделю, он заходил за ней перед школой, и они вместе шли по улицам Форкинса, а после школы, Джейсон провожал Арию до дома, бабушка Арии приглашала его на чай и угощала, только что, испечёнными булочками. Джейсон каждый день подбадривал девушку с братом, что они найдут дневник Эдриана и смогут уничтожить то существо. Пока Ария стояла у парадной двери, к ней подошёл Джаред:

-Надо поговорить!-сообщил он, - мне сегодня приснился сон, я видел, где этот дневник может быть спрятан.

-Мне тоже приснился сон, там маленький Кристофер показывал на какое-то отверстие в стене комнаты.- сказала Ария.

-Да, именно там. Где находится эта комната?

-Я не знаю, раньше я не видела, что в том месте была какая-то комната, там вроде стоит комод.

-После школы надо будет проверить, как раз мама будет ещё на работе, а папа уедет в мэрию.

В это время к ним подошёл Джейсон.

-Привет.-улыбнувшись произнёс он.

-Привет.-улыбнулась в ответ Ария и обняла его.

-Привет,-сказал Джаред,-пошлите уже. А то опоздаем.

Друзья направились в школу. На улице светило яркое солнце, дул тёплый ветерок, с пляжа доносился шум волн, бьющихся о берег, и морской запах. По дорогам ездили различного цвета автомобили, по тротуарам люди спешили кто на работу, кто на занятия.

-Кажется, мы знаем, где лежит книга.-сообщил Джаред Джейсону.

-Как вы это поняли?-спросил тот.

-Нам приснился один и тот же сон, маленький мальчик, мы думаем это младший Эдриана, вёл в комнату и указывал на отверстие в стене. После школы хотим проверить, ты с нами?

-Конечно!

Пройдя пару кварталов, ребята дошли до школы. Там их ждали Калеб с Хлоей.

-Что вы так долго?-отозвалась Хлоя.

-Даже Эшли Питерс уже пришла.-добавил Калеб.

-Мы знаем, где дневник. Пойдете с нами после уроков?-спросил Джаред.

-Спрашиваешь? Конечно, мы идём,- сказала Хлоя.

Прозвенел первый звонок. Ребята захватили свои учебники и направились по кабинетам.

У Арии, Джареда и Джейсона был совместный урок истории. Они сели на свободные места и стали ждать учителя. Мистер Пит опаздывал. Наконец, в спешке заходит учитель.

-Извиняюсь, что опоздал, были проблемы с бумагами.-оправдал себя мистер Пит.

Джаред, как обычно, весь урок просмотрел в окно, наблюдая за тем, что происходит во дворе школы. Вдруг он заметил Питера. Как тот разговаривал с кем-то в тени. Собеседника не было видно. Неожиданно Питер повернулся в сторону кабинета истории и посмотрел на Джареда. Джаред от испуга подскочил на стуле, у Питера были пустые глазницы, а кожа на его лице была слишком бледная.

-Может вы расскажете нам, что там такое интересное, мистер Баттерс? - спросил мистер Пит у парня.

-Ничего!-помотал головой Джаред.

-Тогда я могу продолжить урок?

Джаред кивнул. Учитель стал дальше рассказывать о первых поселенцах Британских островов. Джаред посмотрел на сестру. Ария посмотрела на него вопросительным взглядом.

Парень кивнул в сторону окна. Девушка посмотрела, но ничего не увидела. Прозвенел звонок с урока. Ария подошла к брату.

-Что ты там увидел?-шёпотом спросила она.

-Вроде там был Питер, его глазницы были пустые.-также шёпотом ответил Джаред.

-Не может быть такого, я видела, как он проходил мимо кабинета.-сказала девушка.

Брат посмотрел на неё вопросительным взглядом.

-Вас что-то беспокоит?-сказал Мистер Пит.

-Нет, нет, все хорошо,-улыбнувшись сказала Ария,-пошли,-шепнула она брату, и они вышли в коридор.

Мистер Пит посмотрел на них подозрительным взглядом.

Во время обеда друзья собрались в школьной столовой и сели за один столик.

-Кстати, ребята, приходите к нам завтра на праздник, мы решили пригласить только самых близких, так что народа будет немного.-сказала Ария и протянула друзьям приглашения.

-Немного-это человек сорок?-спросил Калеб.

-Сорок четыре.-ответил Джаред.

-Ты, что пересчитывал всех гостей?

-Мне было интересно.-оправдался парень.

-Вы что полшколы пригласили?-спросила Хлоя.

-Нет, мы пригласили только вас, а остальные это родственники.-ответила Ария.

-В этот год, решили приехать все.-добавил ее брат.

Хлоя ошарашенно посмотрела на близнецов.

Школьный день подошёл к концу. Друзья договорились встретиться у парадного входа в школу. Ария, выйдя из кабинета математики, отправилась к своему шкафчику, чтобы оставить там учебники и забрать некоторые вещи домой. Открыв шкафчик, из него выпала записка. Девушка положила учебники и подняла записку.

«Скоро встретимся» - было написано на ней красными чернилами.

Вдруг неожиданно подошёл Питер.

-Привет.-сказал он.

-Привет.-поприветствовала его Ария.

-Как день прошёл?

-Да вроде как нормально.

-Слушай, я знаю, что у вас завтра день рождения, а завтра нет уроков. Я хотел лично вас поздравить, можно с вами будет встретиться?-с широкой улыбкой произнёс парень.

Ария немного помедлила, смотря на бумагу в руках, но тут же сказала:

-Да, можешь зайти к нам на торт, мы будем тебе рады.

- Хорошо. Тебя проводить?

-Мы с друзьями встречаемся у входа.

-Ну ладно, до завтра.

С этими словами Питер скрылся в коридоре.

Когда ребята зашли в поместье Баттерсов, то в нём никого не было. Воспользовавшись этим, они направились к месту, где якобы должна была быть комната, в которой была спрятана книга. Парни стали отодвигать комод, который загораживал проход в комнату.

-Смотрите, тут действительно есть дверь.-сказала Хлоя.

Взяв нож, Джаред стал резать обои, чтобы в дверь можно было хоть как-нибудь зайти. Закончив работу, он толкнул дверь. На удивление, она не была заперта. Из комнаты вырвался запах плесени и затхлости.

-Куда дальше?-спросил Калеб, когда вошел в нее.

В этот момент их окликнули.

-Что вы творите?-крикнул Ник,-откуда здесь дверь?

-Слушай, возможно, здесь находится дневник Эдриана, мы должны это проверить.-спокойно произнес Джаред.

-Он, что, знает?-спросил Калеб.

-Да.-ответил Джаред.

-Вам же прилетит за обои, ладно я с вами, хочу на это посмотреть.-сказал Ник.

-Вроде здесь должно быть отверстие.-сказала Ария и указала на дальнюю стену.

Девушка ощупала стену и обнаружила, какую-то дырку в обоях. Зацепившись за неё, она стала разрывать обои. За ними оказалось маленькое отверстие в досках.

-Вы точно уверены, что там что-то есть?-сказал Калеб.

Близнецы кивнули.

Ария просунула руку в щель и нащупала книгу.

-Кажется, это оно.-сказала девушка и достала дневник.

-Фу, она такая старая, от неё такая вонь!-заметила Хлоя.

На дневнике было написано «Эдриан Баттерс».

Открыв его, перед друзьями появились жёлтые странницы и текст, написанный от руки человека, также были нарисованы рисунки. Ребята начали читать его. «Если ты нашёл этот дневник, значит, ты узнал, что произошло с убитыми детьми, и понял, что скоро твой черёд. Мою семью постигла эта участь. Мой маленький брат, Кристофер, был убит этим существом в день своего рождения, сейчас ему бы было четыре, если бы я успел и был рядом, но нет. Через год, после его смерти, я стал копать и узнавать всё больше об этом существе. Я объездил много городов, побывал во многих библиотеках, интересовался разными случаями бесследно пропавших людей и смертей. И вот, что нашёл, до постройки города, здесь жило несколько семей, предки которых, для того, чтобы выжить потревожили, что-то, что спало глубоко в земле миллиарды лет. В числе их была и семья Баттерс.

Пока здесь не было города, в местном селении жил мальчик, имени которого мне не сказали, он был сиротой. Этот мальчик издевался над животными и детьми, которые младше его. У него не было ни друзей, ни знакомых. Этот мальчик все время менял место жительства, в основном это были разные старые постройки. Однажды он пошёл в лес, чтобы найти новую жертву для своих экспериментов. На его пути попалась маленькая девочка, которая гуляла по лесу и собирала грибы. Этот паренёк решил завладеть её доверием, сначала он помог ей собрать грибы, а потом предложил сыграть в прятки. Девочка пряталась первая, но парень не считал, как только она убежала искать место, для игры, он последовал за ней.

Но неожиданно перед ним возникла некая тень. Парень остановился и уставился на неё. У него не возник ни страх, ни боязнь происходящего. Его словно загибнотизировали. Тень начала что-то быстро шептать на незнакомом языке. Глаза мальчика помутнели, и он направился вслед за девочкой.

Мальчик поджидал момент, когда девочка встанет к нему спиной. И вот он наступил. В этот миг он подбежал к ней и ударил её камнем по голове. Девочка даже не успела крикнуть, как уже лежала на маленьком холмике и из её головы текла бардовая кровь. Парень наклонился над ней, и просто наблюдал, как из маленькой головы вытекает жидкость. В этот момент, на месте, где была лужа крови от убитой девочки , из земли стало подниматься нечто. Оно было высокого роста, его тело не совпадало с человеческими пропорциями. У него не было глаз, и длинные зубы, похожие на клыки, торчали из широкого рта, его тело не было похоже на тела живых существ, оно было прозрачно, как у призрака. Существо, выйдя из земли, рвануло к мёртвой девочке и впилось в её кожу.

После оно обратилось к мальчику, который все это время стоял и смотрел на происходящее с улыбкой на лице и восхищался этим, и заглянуло в его жестокие глаза. В момент, парень остался без глаз. По всему лицу парня растекалась кровь из пустых глазниц. После того, как он лишился глаз, у чудовища они появились, только они были кроваво красного цвета. С тех самых пор местные жители редко видели мальчика. А девочку так и не нашли. Это все мне рассказал один очевидец, когда ходил собирать плоды леса. После этого случая существо стали называть «бесплот», так как он был без плоти.

Я несколько лет пытался найти способ, чтобы уничтожить его, и наконец нашел. Необходимо провести некий ритуал в ночь полной луны, ровно в полночь. На том месте, где оно захоронило девочку, находится саркофаг, в котором оно было запечатано. Такое место есть только в городском парке, где маленький холм окружен тремя деревьями. Вы должны заманить спутника бесплота так, как оно сильно от него зависит, оно не может сделать ничего своими руками, это что-то вроде тени, дальше ровно в полночь он должен быть в саркофаге и закопан глубоко под землей. На это место нужно насыпать соль в виде круга, чтобы он был запечатан там навечно. Также знайте, что у бесплота свой цикл появления, который я к сожалению не смог понять, но может вы сможете... »-на этих словах была оборвана страница.

-Ужас, -только могла сказать Хлоя.

-То есть завтра мы должны провести некий ритуал, но перед этим найти то место?-еле выдавила из себя Ария.

-Да.- сказал Джаред.

-Но завтра нет полнолуния,-посмотрев в телефон, сказал Джейсон,-оно будет через несколько дней.

-И как нам пережить завтра?-обеспокоенно произнес Джаред.

В этот момент с нижнего этажа послышался голос миссис Баттерс:

-Ария, Джаред, спуститесь вниз, сейчас.

С этими словами друзья вышли из комнаты.

Джейсон, Калеб и Хлоя ушли по домам. Близнецы спустились к родителям вместе с Ником.

Глава 11

Наступил день рождения Арии и Джареда. Им исполнялось восемнадцать лет, наверно, каждый ребёнок ждёт этого дня, ведь в восемнадцать его уже не будут считать маленьким. Но близнецы ждали этот день меньше всего, ведь в этот день существо, которое их преследует уже больше месяца, придёт снова и, возможно, это последний день для брата и сестры. Они думали, что если они объединятся вместе с друзьями, то смогут уничтожить монстра. Но смогут ли они это сделать?

В это утро Джаред спокойно спал в своей кровати, в эту ночь, его даже не побеспокоил ночной кошмар, как это было обычно. Дверь, ведущая в его комнату, тихонько скрипнула, но парень этого не услышал. В комнату зашёл Николас. Он на цыпочках подошёл к кровати Джареда, взял хлопушку и выстрелил из неё. Она хлопнула настолько громко, что звук услышали даже на нижнем этаже.

-Подъём!-крикнул Ник почти в ухо Джареда.

- Ааааа,-вскочил с кровати парень,-что ты творишь? У меня чуть сердце не выпрыгнуло!

-С Днём рождения! Одевайся, все ждут тебя внизу,-сказал Ник и подарил подарок.

-Спасибо, что это?-сказал Джаред.

-Не откроешь, не узнаешь. Давай, я внизу.

После того, как Николас вышел из комнаты, Джаред потянулся на кровати и стал открывать коробку. Открыв её, парень обнаружил красивые серебряные наручные часы, он сразу их надел. После этого Джаред сходил в ванную комнату и умылся, причесал свои волосы, чтобы выглядеть прилично. Он взглянул на себя в зеркало и вздохнул. Выйдя из ванной, парень подошёл к шкафу и взял голубую рубашку с длинным рукавом и чёрные брюки. Собравшись, Джаред стал спускаться вниз.

В это время в комнату Арии зашла бабушка. Девушка уже не спала, а сидела около зеркала и приводила себя в порядок.

-Доброе утро, - сказала бабушка.

-Привет,-улыбнулась ей Ария.

-Как настроение?

-Нормально,-сказала девушка.

Отойдя от зеркала, Ария достала из шкафа два платья и показала миссис Баттерс.

-Какое мне надеть? Вот это голубое с бантом? Или это, розовое с блёстками?

-Может, ты наденешь, вот это?-спросила женщина и показала упакованное в прозрачный чехол милое красное платье с переливающимся подолом.

-Ух ты! Оно прекрасно! Спасибо, бабушка,-обняв женщину, сказала Ария.

-Давай одевайся, мы ждём тебя внизу.

Ария примерила платье. Оно идеально подошло к её фигуре, как и вся одежда в гардеробе. Также нашлись красные туфли на высоком каблуке. На плечи спадали светлые пряди волос. Когда Ария вышла из комнаты, Джаред уже шёл к ней навстречу.

-С праздником,-сказал он.

-И тебя. Ты готов?

-К чему? К поздравлениям или к тому, что должно произойти?

-К обоим.

-Нет.

-Я тоже.

Близнецы спустились на первый этаж. Их встретили счастливые родители и родственники. От каждого ребята слышали поздравления.

В этот день Ария и Джаред впервые увидели всех своих родных. Они никогда не думали, что их настолько много. Некоторых из них ребята видели впервые. Вся родня остановилась в отеле, который находился неподалёку от самого поместья.

-Пошли, подойдём,-сказала Ария брату.

Брат с сестрой направились в сторону друзей, как вдруг в дверь постучали.

-Я схожу, открою, ждите меня там,-с этими словами девушка пошла к парадной двери.

Весь нижний этаж был заполнен родственниками и друзьями близнецов, даже было ощущение, что это не день рождение, а какой-то бал.

Ария открыла дверь. Перед ней оказался Питер. На удивление, его волосы были убраны в хвост, и Ария смогла увидеть полностью лицо парня.

-Привет,-сказала девушка,-заходи.

-Привет, с праздником,-сказал Питер и обнял девушку, после вошёл в дом.

Как только Ария хотела зайти в дом и закрыть за собой дверь, у ворот, ведущих в сад, шёл Джейсон. Девушка пошла к нему навстречу. Увидев её, Джейсон улыбнулся и остановился.

-Почему ты остановился?-спросила Ария, когда подошла к нему.

-Хочу поговорить,-сказал Джейсон.

-О чём же?

-Ария Баттерс, хочу лично поздравить вас с вашим днём рождения, а так же вручить вам этот скромный подарок.

-Джейсон Фишер, вы так милы со мной, я вам очень благодарна,-сказала Ария.

Девушка приняла подарок от друга. Это была маленькая бархатная коробочка тёмно-синего цвета, в которой лежала подвеска в виде имени Арии с цепочкой.

-О боже, она такая красивая, спасибо большое,-сказала Ария Джейсону и крепко его обняла. Он помог ей надеть цепочку.

-Слушай, Ария, я давно хотел тебе сказать, что ты самая лучшая девушка на свете. За тебя, я даже готов сегодня умереть. Я люблю тебя!-сказал Джейсон.

-Я тоже. Только не надо за меня умирать.

После этих слов Джейсон поцеловал Арию, она ответила тем же.

Тем временем, все гости и хозяева вышли на улицу. Джейсон с Арией, взявшись за руки, присоединились к друзьям и Николасу. Питер подошёл к ним.

-Ария. Джаред. Я хотел вам подарить это. С праздником ещё раз. Я извиняюсь, но мне нужно идти,-сказал он и ушёл.

-Странный он какой-то,-сказал Николас, -посмотрите хоть, что там.

Близнецы открыли конверт с подарком. В нём лежали шесть билетов на квест, который пройдёт в старом доме, на окраине города в семь вечера.

-Мы пойдём?-спросила Ария у ребят.

-Если есть билеты, то да,-сказал Джаред.

-Это будет через пять часов, что до этого поделаем?-спросила Хлоя.

-Может сначала поедим, а то я такой голодный,-сказал Калеб.

-Как всегда! Ничего нового!-сказала Хлоя.

-Столики, как раз, свободны, идём,-сказал Джаред.

Всё время до квеста ребята общались на разные темы, танцевали под музыку. Вдруг начался медленный танец, и подошли родители близнецов.

-Не хотите потанцевать с родителями?-сказала Миранда Баттерс.

С этими словами, она взяла Джареда за руку и, не дав ему право на слово, вытащила на танцевальную площадку, где было уже достаточно много пар. Мистер Баттерс танцевал с дочерью. Николаса и Джейсона пригласили, какие-то родственницы Арии и Джареда, Калеб пригласил Хлою. Так проиграла одна песня. На следующей родители отпустили детей найти другую пару, сами стали танцевать вместе. Джейсон пригласил Арию, и они стали, обнявшись, танцевать медленный вальс. Джаред танцевал со своей лучшей подругой детства-Кэти.

Когда на часах показало шесть, то друзья пошли на квест. Перед тем, как уйти, они предупредили родителей. До места они добрались на такси.

Квест проходил в старом, почти заброшенном одноэтажном здании. Выбравшись из машины, друзья подошли к парню в кепке, на которой был нарисован такой же рисунок, что и на билетах. Да и вообще, он был единственный, кого они встретили у дома. Его звали Сэм. Сэм объяснил ребятам о правилах квеста и сказал, что они разделятся на пары, путём жеребьёвки. Ребята по очереди стали вытягивать бумажки с цифрами от одного до трёх, кому какая попадётся, в той паре он и окажется. Джаред оказался в паре с Арией, Джейсон с Ником, Хлоя с Калебом. Пары зашли в три разные двери и пошли по коридорам. Каждая из них должна была дойти до комнаты, в которой должны оказаться все. А потом выйти из дома.

Ник и Джейсон зашли в третью комнату. Перед ними сразу открылась большое светлое пространство. Комната была полностью окрашена в белый цвет. На стене висела одна единственная картина, на которой был изображен лес с холмом. Кроме нее в комнате не было ничего. Парням нужно было найти выход из этой комнаты. Первым делом они подошли к картине. Она была достаточно большой.

-Может за этой картиной находится дверь?-спросил Ник.

-Не знаю, но больше вариантов нет. Как ее снять?-сказал Джейсон и попробовал снять картину с петель, но это у него не вышло.

-Погоди. Смотри, тут замочная скважина. Не видишь по близости ключа?

-Я ничего не вижу, кроме белого пространства вокруг нас.

-Надо найти его.

Калеб и Хлоя вошли во вторую дверь. Комната была заполнена водой. По середине проходил очень узкий висячий мост. На другой стороне комнаты была видна маленькая дверь, на которой висел замок.

-Нет, только не это. У меня с равновесием очень плохо,-сказала Хлоя.

-Да ладно тебе, искупнешься разок, тут вроде неглубоко,-спокойно отреагировал Калеб.

-Если я упаду, то ты последуешь за мной.

-Не упадешь.

С этими словами Калеб ступил на мост. Тот, как только на него ступили, покачнулся.

-Вроде прочный,-сказал парень,-пошли.

Калеб немного прошелся по мосту. Хлоя последовала за ним. Как только ребята дошли до середины, мост стал сильно раскачиваться. Хлоя еле-еле держала равновесие, чтобы не упасть в воду. Как вдруг, мост под ногами друзей разломился пополам. Ребята оказались в воде.

-Ты говорил, что тут неглубоко,-стала возмущаться Хлоя.

-Так казалось сверху,-ответил Калеб.

-Кто вообще на квестах воду разливает?

-Смотри, там, что ключ?-сказал Калеб и показал на дно.

-Ты что хочешь нырнуть туда? А вдруг там ловушка какая-нибудь?

-Ну хочешь, ныряй сама.

-Ладно, давай ты, только по-быстрому.

Ария и Джаред вошли в первую дверь. Открыв её, перед глазами ребят возникла комната, которая была похожа на лес, близнецы зашли. Как только они отошли от неё, дверь захлопнулась. Джаред попытался её открыть, но было бесполезно.

-Так и должно быть?-спросила Ария,- почему она закрылась? Там же никого не было.

-Я не знаю, может есть другой выход,-сказал Джаред.

Бок о бок брат с сестрой стали искать ещё одну дверь. Но ничего не было, лишь лестница, ведущая наверх. Вдруг в комнате стало так холодно, что у близнецов появились мурашки на коже. Вместе с холодом появился омерзительный запах. Брат с сестрой сразу подумали на одно.

-Это оно!-сказали они в голос.

Неожиданно за их спиной послышался шёпот. Обернувшись, близнецы во тьме увидели красные глаза. Их сковал ужас.

-Почему вы такие бледные?-послышался знакомый голос.

Ария с Джаредом стали понемногу отступать к лестнице. Вдруг из тени вышел Питер, его волосы вновь были распущены и закрывали лицо, но голова была опущена.

-Питер? Как ты попал сюда?-сказал Джаред.

-Я вас ждал,-сказал Питер,-давно.

На этих словах он поднял голову, и близнецы увидели настоящее его лицо.

-Это ты! Ты тот мальчик на всех рисунках,-еле слышно говорил Джаред,-ты помогаешь бесплоту убивать детей.

-Какой ты умный,-сказал Питер, и посмотрел на близнецов. Хоть его глазницы и были пустые, но было понятно. Что он смотрит на них.

-Твоё доверие так легко получить,-продолжил он, обращаясь к Арии,-но не твоё,-обратился он к Джареду.

В этот момент за Питером показалось существо в черном плаще. Его кровавые глаза смотрели прямо на Арию и Джареда.

–Бежим!-крикнул Джаред сестре, -быстрее поднимайся.

Ария ухватилась за перила лестницы и стала быстро подниматься вверх. Достигнув люка, ведущего в помещение под крышей, девушка толкнуло его. К счастью он был открыт. Ария выбралась наверх, за ней следовал Джаред.

-Давай быстрей, -сказала она брату.

Как только парень хотел ухватиться за руку сестры, Питер схватил его за ногу. Послышался хруст. Джаред издал истошный крик. Его потащило вниз.

-Джаред,-крикнула Ария.

Девушка успела ухватиться за его руку и потащила на себя. Джаред со всей силы пнул свободной ногой Питера по голове, и он ослабил хватку. Ария смогла вытащить брата и закрыть люк.

Парень был слишком бледный и лежал на полу. Ария посмотрела на его ногу и вскрикнула. Нога Джареда была сломана, из лодыжки торчала кость и сильно вытекала кровь. Парень кряхтел от боли.

-Надо чем-то перевязать, а то ты потеряешь много крови,-запаниковала Ария.

В этот момент что-то сильно ударило по люку с другой стороны.

-Оставь меня, беги,-еле слышно произнёс Джаред.

-Нет, я не оставлю тебя. Они тебя убьют.

-А если останешься, то обоих.

-Я вижу дверь, я помогу тебе добраться до неё.

Ария помогла брату встать, но тот был слишком слаб и шёл очень медленно.

-Джаред, пожалуйста напрягись чуть-чуть,-говорила девушка.

Люк всё еще пытались открыть.

Брат с сестрой добрались до двери.

-Чёрт, она закрыта,-возмутилась девушка.

-Попробуй её выбить,-тихо сказал брат.

-Не получается! Она закрыта с другой стороны.

-Кто там?-послышалось с другой стороны.

-Джейсон?-спросила Ария.

-Ария? Это ты?-Сказал Джейсон.

-Джейсон, открой дверь! –крикнула девушка, -пожалуйста, быстрее.

Джейсон стал открывать дверь, но замок был тугой.

В этот момент крышка люка отлетела, и существо вышло из него, а за ним Питер.

-Куда же вы уходите? Мы ещё не закончили.

Близнецы схватились друг за друга. Джейсон, наконец-то открыл дверь. Ария толкнула на него брата, а сама стала закрывать дверь. Но не успела она её закрыть, как чудовище схватило её за платье. В этот момент Николас захлопнул дверь, оборвав часть платья девушки.

-О господи, твоя нога,-посмотрев на Джареда сказал Ник.

-Нужно выбираться отсюда быстрее, пока оно не выбило дверь,-сказала Ария.

-Мы можем выйти, как пришли, через эту дверь,-сказал Ник и дёрнул ручку, но она не двинулась,-или не можем.

-Джаред, держись, пожалуйста,-говорила брату Ария и подсела к нему. Вдруг открылась другая дверь, через которую вышли Хлоя с Калебом.

-Не закрывай,- крикнули хором Джейсон и Ник.

-Что случилось? О нет!-сказала Хлоя.

-Быстрее, помоги его поднять,-сказал Джейсон Нику,- уходим.

В этот момент, дверь, которая отделяла ребят от Питера и бесплота, вылетела из петель и влетела прямо на Джейсона и Николаса. Джаред упал прямо рядом с сестрой. Ария стала поднимать брата, как перед ней возник Питер.

-Куда собралась?-сказал он, и хотел было впиться в её шею, как Джаред подставил себя под удар.

-Уходите,-успел только сказать он, как его тело обмякло .

Джейсон схватил Арию и потащил её к двери.

-Нет, нет, Джаред,-кричала она.

Как только они добрались до спасительной комнаты, Питер бросился на них, но Николас проткнул его попавшей под руку железякой. Это остановило его на время.

Друзья уже бежали по коридору к выходу. Сзади, они слышали рёв чудовища. Выбежав на улицу, ребята заметили, что уже встало солнце. Покинув территорию здания, они увидели, что чудовище не выходит на свет, а лишь только смотрит на них. Спустя момент и вовсе исчезло.

Ребята осели на траву, с бледными лицами. Ария вся дрожала, по щекам потекли слезы.

-Оно убило его, оно убило его, его больше нет,-повторяла Ария,-это я во всём виновата, если бы я не доверилась Питеру, то мы были бы дома, и он был бы жив.

-Ты не виновата, -сказал подошедший к ней Джейсон. Он обнял девушку и стал её успокаивать, хотя и знал, что не сможет этого сделать, ведь она только что потеряла брата. Остальные ребята тихо сидели и смотрели на них, на их глазах тоже появились слёзы.

До поместья они добрались лишь к семи часам утра. У их дома стояла полиция. Родители Арии были в панике. Когда девушка подошла к ним, мистер Баттерс спросил:

-Где вы были, мы не могли найти вас всю ночь, где Джаред?

Ария посмотрела на него опухшими от слез глазами.

-Он убил его….,-еле-еле произнесла девушка и разревелась.

-Кто убил?-ошарашенно произнес мужчина.

-Питер…

На лице мистера Баттерса появился ужас. Перед глазами появилась картинка из детства. Он увидел своего старшего брата, которому было 15 лет. Тогда было его день рождение. Маленький Виктор, которому было 8 лет, побежал искать брата, но увидел, как над телом его брата склонился парень, похожий на мальчика с рисунков Стюарта, а внизу подпись-Питер.

В этот момент к ним подошла Миранда Баттерс.

-Ария, слава богу,-женщина подбежала к дочери и обняла ее,-что случилось? Где Джаред?

Мистер Баттерс покачал головой. Тогда женщина все поняла, что ее сына больше нет. По ее щекам быстро потекли слезы.

-Но как? Как это случилось?

Ребята всё рассказали миссис и мистеру Баттерс о том, что произошло. Рядом стоял полицейский и всё записывал в свою книгу. В течение всего рассказа Ария смотрела в одну точку и ничего не слышала.

Глава 12

На дворе было лето. Начались школьные каникулы, все дети отдыхали по полной, кто находился на пляже, кто уехал в другие города, кто просто гулял по многолюдным улицам Форкинса. В небе ярко светило солнце, повсюду разносились песни птиц, дул лёгкий ветерок. По саду поместья Баттерсов прогуливались брат и сестра, наслаждаясь летним днём.

-Помнишь, когда мы были маленькие, мы прятались в этих кустах от Ника?-спросила Ария.

-Ага, а помнишь, как вон там, мы хотели построить домик на дереве. Ты взяла инструменты отца и уронила на ногу молоток. С тех пор нам запретили ходить в сарай,-сказал Джаред.

-Мне тогда было так больно! А ты просто взял и убежал!

-Не было такого,-посмеялся парень.

-Да, были деньки,-сказала девушка,-а помнишь, как бабушка испекла торт для праздника, а мы скормили его бездомным собакам.

-С тех пор, она сама их так кормит,-посмеялся Джаред.

Близнецы подошли к скамейке в саду и присели.

-Я не знаю, что бы я делал, если бы у меня не было сестры,-вдруг произнёс парень.

-А я не знаю, что бы я делала без брата!

В этот момент Ария проснулась. Она поднялась на кровати и посмотрела в окно. Девушка надеялась, что в этот раз это был не сон. А сном являлось то, что произошло с ними за последние недели. Ария подошла к столу, чтобы узнать, который час. На столе рядом с телефоном она увидела фотографию, на которой была она и Джаред, они были такие счастливые. На глаза навернулись слёзы.

Прошло уже больше месяца, а тело Джареда Баттерса так и не нашли, как и его убийцу. Когда полиция приехала к тому дому, на окраине города, то обнаружила лишь повсюду разбрызганную кровь, но никого не было. Экспертиза показала, что кровь, действительно, принадлежала брату Арии. Было установлено, что от потери такого количества крови , никто бы не смог выжить. Вся семья надеялась, что Джаред жив и вот-вот постучит в дверь. Бабушка близнецов каждый день заходила в комнату внука проверить, нет ли его там. Ария почти не выходила из комнаты. Первые дни после дня рождения близнецов, девушка не ходила в школу. Родители девушки уже потеряли всю надежду на то, что их сын вернется. Они всё откладывали похороны, но теперь мистер и миссис Баттерс решили, что время пришло.

Несколько дней назад миссис Баттерс сказала мисс Гривиш, чтобы та прибралась в комнате Джареда. После приборки, вся семья Баттерсов зашла в комнату и простояла там молча минут десять, а после Виктор Баттерс запер её на ключ. Все три недели с того дня, Арию в школу сопровождал мистер Бернстоун и забирал её оттуда. Почти всё время провождения в школе девушка молчала, на уроках она либо смотрела в окно, либо в тетрадь, её мысли были заняты лишь воспоминаниями. Все вокруг ходили и говорили, как им жаль, что такое произошло, хотя им было все равно, ведь они не очень хорошо и общались с Джаредом, подбадривали девушку, как могли, а некоторые даже умудрялись спрашивать о том дне. Когда они собирались с друзьями на переменах, то большую часть времени, молчали, так, как не знали, что и сказать.

В этот солнечный день должны состояться похороны Джареда Баттерса, но гроб будет пустой. К обеду в поместье собралось достаточно много людей, некоторых даже не знала Ария. На лице мистера Баттерса не было никаких эмоций, но вот лицо Миранды Баттерс было всё опухшее от слёз. Каждый день, каждую минуту, она надеялась, что вот-вот со второго этажа спустится её сын, они сядут за стол, и он расскажет о том, как прошёл день, но этого не случалось. В полдень все направились в церковь. В первый ряд села семья Баттерсов и близкие друзья Джареда. После слов священника, было предложено, сказать несколько слов о Джареде его семье. Ария вышла к гробу, вокруг которого было много венков и цветов, и начала говорить:

-Джаред был самым лучшим братом, он всегда поддерживал меня в трудных ситуациях, с ним всегда можно было поговорить на любые темы, он мог из любой скучной ситуации сделать что-то невероятное, Джаред всегда за меня заступался, как и в этот раз. Если бы не он, то не стояла бы я здесь. Он не заслужил такой смерти….

С этими словами, девушка посмотрела на родителей, друзей, на всех присутствующих, в один момент её взгляд остановился на человеке, который был чем-то знаком девушке, но Ария не могла понять, где же она могла его видеть. Парень смотрел прямо на девушку, и на его лице появилась улыбка, которая не предвещала ничего хорошего. Он было что-то сказал, но его слов не было слышно, зато по губам можно было прочитать:

«Скоро встретимся»

Закопав пустой гроб на семейном кладбище Баттерсов, и попрощавшись с Джаредом, все пошли в дом. Ария осталась на улице с друзьями.

-Что ты увидела в церкви?-спросила тихо Хлоя.

-Там стоял какой-то парень, он показался мне знакомым, но я не смогла вспомнить, где мы могли увидеться. Это точно не родственник. Ещё я прочитала по его губам «Скоро встретимся»,-сказала Ария.

-Как он выглядел?-спросил Джейсон.

-Он был в парадном костюме, как и все. Вроде, блондин. А еще его глаза, они имели какой-то красный отблеск. Погодите, кажется, он вон там стоит, в кустах,-показала девушка.

Блондин смотрел на ребят все с той же улыбкой на лице. Заметив то, что вся группа его увидела, он сделал приветственный жест рукой и скрылся в толпе.

-Мне показалось или он чем-то напоминает Питера?-сказала Хлоя.

-Может это его брат?-предложил Джейсон.

-Ты смеешься?-спросила у него Ария.

-Ну а что? Мы сразу будем думать на худшее?

-Мне кажется, что мы нарушили цикл,-сказал Калеб.

-В смысле?-спросила Хлоя.

-Мы смотрели фотографии, каждое поколение оно убивало ребёнка на три года старше предыдущего, а в этот раз их было двое. Это значит, что умереть должны были оба, но мы ему помешали. Возможно, теперь оно будет мстить.

-Ребята, смотрите,-сказала Ария, показывая на окно комнаты Джареда.

Все подняли голову и увидели. Из окна на них смотрел тот самый блондин, а когда он заметил, что на него смотрят, отошёл вглубь комнаты.

-Разве комната не закрыта?-спросил Джейсон у Арии.

-Закрыта.

-Как тогда он попал туда?-спросил Калеб.

Друзья побежали в комнату Джареда. Поднявшись на второй этаж, они заметили следы, которые вели прямо к комнате. Повернув ручку двери, она оказалась, действительно, не заперта. Ребята сглотнули слюну и вошли. В комнате никого не оказалось. Как только они решили выходить, увидели надпись:

«Очень жду встречи с вами.»

-Вы это тоже видите?-спросила Хлоя.

-Да,-сказал Джейсон.

-Нет, нет, только не снова,-говорила Ария.

-Успокойся, теперь мы знаем, что это точно Питер и не попадёмся в ловушку,-сказал Джейсон и обнял её.

-Он и перевоплощаться в других людей умеет? Есть то, чего он не может делать?-спросила Хлоя.

-Что вы здесь делаете?-спросил только что подошедший Николас.

-Смотри,- сказал ему Калеб.

-Вот, чёрт, -произнёс он,-слушайте, надо уйти отсюда, пока твоя мама, Ария, не увидела, что мы здесь. Как вы вообще зашли сюда, дверь же заперта?

-Она была открыта,-сказала Хлоя.

-Пойдемте в сад, там меньше народу,-сказала Ария.

С этими словами ребята покинули комнату Джареда и спустились сад.

-Что мы будем делать? Оно теперь всех нас преследует,-сказал Калеб.

-Ой, я на что-то наступила,-сказала Хлоя и подняла предмет беспокойства. Это оказались наручные часы.

-Я эти часы подарил Джареду в день вашего рождения,-сказал Ник,-как они здесь оказались? Они были в тот вечер на нём!

Друзья переглянусь между собой и стали осматривать всё вокруг.

Глава 13

Со дня похорон Джареда прошло два месяца. Всё стало почти как прежде. Друзья стали приходить к Арии домой, родители отпускали её погулять с ними, даже от Питера не было никаких весточек. Можно было даже подумать, что всё закончилось.

В пасмурное утро четверга, Ария сидела за столом и доедала свой завтрак. Миссис Баттерс включила новости. После рекламы появился молодой мужчина в строгом костюме и стал говорить о последних событиях, которые произошли в Форкинсе.

-У тебя есть сегодня тренировка?-спросила женщина.

-Нет, а что?-спросила девушка.

-Мы с папой договорились о встрече с нашими старыми знакомыми из Гринвуда, я, надеюсь, ты помнишь Джейка Мартина? Вы в детстве с ним ходили на фигурное катание.

-Они живут в Гринвуде? Я Джейка сто лет не видела, -восторженно сказала Ария.

-Да, вот мы и решили встретиться с их семьёй сегодня в одном из ресторанов Гринвуда.

-То есть мы поедем туда?

-Получается, что да, поэтому из школы сразу домой.

-Ладно.

В этот момент постучали в дверь.

-О, это, наверно, Джейсон, я пошла, мам, пока.

За дверью, действительно, оказался Джейсон. Сегодня он был одет в джинсы и джемпер с логотипом футбольной команды.

-Привет,-сказала Ария.

-Привет, здравствуйте миссис Баттерс,-сказал Джейсон.

-Привет, Джейсон.

-Ну что, мы идём,-спросила девушка.

-Да.

-Не хочешь сходить куда-нибудь после школы, в кинотеатр, например?-спросил Джейсон.

-Я бы с радостью, но после школы мы с родителями едем на встречу со старыми знакомыми в Гринвуд,- с досадой сказала Ария,-может завтра ?

-Завтра у нас игра, как раз с Гринвудской школой, я, надеюсь, ты придёшь?

-Как я могу такое пропустить?

Таким образом, разговаривая о своих планах, Ария и Джейсон дошли до школы. У шкафчика Арию встретила Хлоя.

-Привет,-сказала она,-есть планы на вечер?

-Привет, семейные обстоятельства, а что?

-Хотела позвать тебя по магазинам, ладно позову Синди. Идёшь на завтрашний матч?

-Иду.

Хлоя улыбнулась подруге и пошла в кабинет. Вдруг на телефон Арии пришло сообщение от неизвестного номера:

«Зайди в кабинет искусства после уроков, надо поговорить на счет выпускного.»

Ария посмотрела по сторонам, но так и не поняла, от кого сообщение. Прозвенел звонок.

Девушка так и стояла посередине коридора.

-Ария, ты будешь заходить в кабинет или нет?-спросил мистер Пит.

-А? Ой, извините,-сказала девушка и вошла в кабинет истории.

-Итак, класс, все вы уже знаете, что в эту пятницу вы едете на экскурсию в Гринвудский музей. Я хочу дать вам задание, вы должны будете выбрать там одну картину и написать сочинение…

После того, как все уроки закончились, Ария направилась в кабинет искусства. Она так и не понимала, от кого это сообщение, но о выпускном, действительно, нужно было начинать думать. Когда девушка зашла в кабинет, то обнаружила, что там никого нет. На секунду она подумала, что это чей-то розыгрыш, как вдруг за её спиной захлопнулась дверь. Ария стала дёргать ручку. Но та не поддавалась. Началась паника. Всё это напоминало тот ужасный квест в день рождения. Вдруг из неоткуда послышался чей-то голос:

-Ария, ты никуда от меня не денешься, день расплаты придёт. Не хочешь узнать, где сейчас Джаред?

Когда девушка услышала имя брата, мурашки появились на её коже.

-А не хочешь к нему присоединиться?

С этими словами на Арию стала падать большая ваза с цветком с верхней полки шкафа, к счастью, девушка смогла увернуться, и ваза разбилась около её ног. Девушка ещё раз дёрнула ручку, на этот раз она поддалась.

У входа в школу её уже ждал мистер Бернстоун. Ария села в машину и посмотрела в окно, которое выходило из кабинета искусств. Там она заметила некую тень, которая помахала ей на прощанье. Девушка сглотнула.

Приехав домой, её уже ждали родители.

-Почему так долго?-спросил отец.

-Задержали на уроке,-сказала Ария.

-Давай быстрее, а то опоздаем, твоё платье лежит на кровати, и причешись.

Ария быстро поднялась по лестнице в свою комнату. На кровати, действительно, лежало голубое платье с рюшкой. Девушка быстро переоделась и причесалась. Через пять минут семья Баттерс уже ехала в Гринвуд. Пока они ехали, девушка быстро написала сообщение Джейсону о том, что случилось в кабинете искусства.

Ресторан находился в самом центре города . Рядом находилась набережная и чудеснейший парк, который славился своим прудиком с рыбками и утками. Вода в пруду была настолько чистая, что даже дно было видно и всех его обитателей. У самых дверей, ведущих в ресторан, Баттерсы встретили Мартинов.

-Как же мы давно не виделись!-сказала миссис Мартин,-столько всего произошло, я вам так сочувствую.

-Да, давно не виделись,-сказала Миранда Баттерс.

-Ария, какая же ты красотка стала, ты так выросла.

Ария улыбнулась и отвела взгляд.

-Это Джейк?-спросила она.

-Да, позови его за столик,-сказала миссис Мартин.

Джейк Мартин-высокий парень с красивой фигурой, он был старше Арии всего на год. Почти все детство они провели вместе на коньках. Раньше Джейк отращивал свои черные волосы, чтобы потом завязывать их в хвост, но со временем эта затея ему не понравилась, и он сделал модную стрижку. На его лице сильно выделялись глаза, так как они были ярко-зеленого цвета.

Ария незаметно подошла к Джейку. Он стоял к ней спиной и что-то смотрел в смартфоне.

-Мистер Мартин, вы даже не поздороваетесь?-сказала девушка.

Джейк поднял глаза от смартфона и повернулся в сторону девушки.

-Ария! Привет, сколько не виделись,-сказал он и обнял девушку.

-Привет. Нас к столику звали.

-Тогда пойдём.

Друзья сели за столик. Родители разговаривали в основном о том, как обстоят дела в городках, что нового произошло, о политике. Джейку стало скучно.

-Хочешь, покажу парк?-сказал он Арии.

-Давай,-сказала она.

-Мы в парк, если что понадобится, звоните,-предупредил Джейк взрослых.

-Ария, прошу только аккуратней,-сказала Миранда с мольбой в глазах.

-Ладно, мам, я ведь буду с Джейком.

На этих словах дети вышли из ресторана. Время уже близилось к ночи, поэтому на улицах города включили фонари. Когда ребята зашли в парк, перед глазами Арии возник красивейший пейзаж. Всё было хорошо освещено, рядами были посажены деревья, около них проходил канал, который вел к пруду.

Телефон девушки зазвонил. Она достала его из сумочки. На экране высветилось «Мама».

-Это мама,-сказала Ария.

-Что, уже?-спросил Джейк.

Девушка кивнула и отошла в сторону. После разговора она вернулась к другу.

-Здесь так красиво!-сказала Ария.

-Особенно в это время суток,-сказал Джейк.

-Ты часто здесь бываешь?

-Да, тут хорошее место, чтобы побыть одному.

-Почему одному?

-Я пишу книгу, а для этого нужна тишина. Причем здесь хорошо пишется, свежий воздух, пение птиц.

-И о чём твоя книга?-спросила Ария.

-Об одной фигуристке. Может, я дам тебе её почить, когда напишу,-улыбнулся Джейк.

-Ты больше не занимаешься фигурным катанием?

-Нет, однажды меня бросила напарница, с тех пор я не катаюсь. Решил посвятить себя писательству и другим хобби.

Ария улыбнулась и посмотрела на Джейка. В этот момент её телефон снова зазвонил. Девушка посмотрела на экран. Высветилось имя «Джейсон».

-Снова родители?-спросил Джейк,-скажи, что тут безопасно.

-Мне надо ответить,-сказала девушка и отошла в сторону.

-Ладно.

Девушка подняла трубку.

-Привет,-сказала она.

-Привет, ты всё ещё в Гринвуде?-спросил Джейсон.

-Да, а что?

-Ты не замечала сегодня что-нибудь странное помимо того случая в школе?

-Нет, наверно, почему ты спрашиваешь?

-Я сегодня видел блондинистого Питера, мне так кажется,-сказал Джейсон.

-Блондинистого Питера?-переспросила Ария.

-А как его еще назвать? Ты в порядке?

-Да. Все подробности расскажу тебе завтра, мне надо идти.

-Хорошо, будь осторожна.

-И ты.

-Пока,-попрощался Джейсон.

-Пока.

Ария положила смартфон в карман и пошла к Джейку.

-Грустишь?-спросила она.

-Нет, смотрю на рыбок,-сказал он,-кто такой Питер.

-Ты подслушивал?

-Нет, просто имя услышал.

-Это долгая история,-грустно ответила Ария.

-Это связано с …,-Джейк остановился.

-Да.

-Ну ладно,- сказал он.

Вновь зазвонил телефон. Джейк посмотрел на девушку вопросительным взглядом.

-Это мама, пора возвращаться,-сказала она.

Пока они шли до ресторана, родители уже вышли оттуда. Баттерсы сели в машину.

-Приезжайте к нам погостить,-сказал Виктор Баттерс Мартинам.

-Обязательно, -сказал Мистер Мартин.

-Пока, Джейк,-сказала Ария.

-Пока,-сказал Джейк.

После прощаний машина семьи Баттерс направилась обратно в Хокинс.

Глава 14

Футболисты Форинской школы готовились к турниру. Мистер Фриц гонял их по полю и давал различные задания. До матча оставалось два часа. Некоторые болельщики уже сидели на трибунах.

Ария сидела в кабинете истории и дописывала проверочную работу. Кроме неё в классе сидело ещё два человека и учитель. Смотря на задания в тесте, у девушки возникало ощущение, что эту тему они не проходили. Но, наконец, выбрав все ответы, которые Ария считала правильными, она поднялась со своего места и сдала работу учителю. Мистер Пит посмотрел на неё и кивнул. Девушка вышла из кабинета и направилась на школьный стадион. По пути она увидела, что Гринвудская команда только что приехала. Футболисты направились в раздевалку. Ария прошла мимо них и вышла на поле. Среди всех футболистов, находившихся там, она пыталась разглядеть Джейсона. Вдруг кто-то подошёл сзади и закрыл девушке глаза.

-Угадай, кто?-спросил её чей-то голос.

Девушка убрала руки с глаз и повернулась.

-Джейк? Что ты здесь делаешь?-спросила Ария.

-В футбол играю. Разве по форме не видно?-сказал Джейк.

-Я не знала, что ты футболист, да и откуда я могла знать? Ты даже мне этого не сказал.

-Хотел сделать сюрприз.

-Вот это сюрприз! И давно ты играешь? Я не видела тебя на последнем матче.

В этот момент подошёл парень из команды Джейка.

-Нам надо на поле, -сказал он и посмотрел на девушку.

-Ладно, я пошёл, пожелай удачи,-сказал Джейк Арии.

-Удачи,-сказала она и посмотрела им вслед.

Ария поднялась на трибуны и подсела к Хлое и Калебу, которые уже сидели там. Ребята поприветствовали её.

-Как думаешь, они выиграют?-спросил Калеб.

-Они всегда выигрывают. А почему ты не там?-сказала Ария и указала на футбольное поле.

-Я ногу подвернул на прошлой тренировке, запретили играть.

-А, понятно.

Начался матч. Все трибуны были заполнены болельщиками. За местную школу пришло болеть почти полгорода. Мяч вёл Джейсон, одним за другим он обходил соперников. И вот он приблизился к воротам, и гол! С трибун послышались радостные крики. Но команда соперников не сдавалась, счёт был почти равным. Мяч перехватил Джейк, но у него его перехватил Джейсон, Джейк стал догонять Джейсона, и, пытаясь отбить мяч, он пинает прямо по ноге Джейсона. Джейсон падает на газон и хватается за ногу. К нему поспешил медик. Парни из команды помогли встать Джейсону и отвели к медицинскому кабинету. Команда лишилась капитана.

-А вот это уже плохо,-сказал Калеб,-мы лишились главного игрока. Еще и Сэм, который сидел на замене Джейсона, сегодня приболел и не пришел на игру.

-Но ведь они смогут победить?-спросила Хлоя.

-Я не знаю.

-Кто это вообще? Тот который не может различить мяч от ноги. Мне, кажется, он сделал это специально!-сказала Хлоя.

-Я пойду к Джейсону, расскажите потом, как игра пройдет,-сказала Ария и ушла со стадиона.

Девушка прошла мимо скамеек запасных, около которых в данный момент стояли команды. Её заметил Джейк и улыбнулся. Но Ария не заметила его и прошла мимо. Он посмотрел на неё с недопониманием и вернулся к обсуждениям команды. Дойдя до медкабинета, девушка постучала в дверь и спросила можно ли войти. Медработник разрешил, и Ария вошла в кабинет. Джейсон сидел на кушетке со льдом на ноге.

-Ты как?-спросила у него девушка.

-Сказали, что сильный ушиб, если буду играть, то все может стать еще хуже,-огорчённо произнёс Джейсон.

-Мне так жаль.

-А мне то как, если мы проиграем второй тур, то мы не выйдем дальше, а это как-то нехорошо.

-Я наложу тебе повязку на ушибленное место. Старайся сильно ногу не напрягать. Спустя неделю её можно будет снять. И, конечно, никаких занятий спортом хотя бы эту неделю,-сказал фельдшер. С этими словами он перевязал ногу Джейсону.

-Тебя проводить до раздевалки?-спросила Ария.

-Давай,-сказал Джейсон.

Девушка поднялась с кушетки и подала руку помощи парню, когда он встал, то ребята направились в сторону спортивной раздевалки.

-Как так можно было, он сделал это специально, мяч с такой силой не пинают,-говорил Джейсон.

Ария лишь слушала его слова. Дойдя до раздевалки, она поняла, что игра уже закончилась, потому что команды выходили со стадиона. Первой вышла Гринвудская команда, они бурно обсуждали игру и радовались победе.

-Мы проиграли,-зло сказал Джейсон.

-В следующий раз победите,- подбадривала его Ария.

-Следующий раз через неделю, а я тут с повязкой на ноге, еще и Калеб травмирован, этот год неудач какой-то.

В этот момент мимо них прошёл Джейк, он хотел было что-то сказать Арии, но, увидев Джейсона, лишь посмотрел на них.

-Ты его знаешь?-спросил Джейсон.

-Да, раньше фигурным катанием занимались вместе,-сказала Ария.

-Это ужас,-сказал только что подошедший парень из Форкинской команды, Чарльз,-они жульничали, они били прямо по ногам, а судьи, как будто не видели. Нас просто засудили. Ты как?

-Никак,-сказал Джейсон.

-Ладно. Я пойду, найду Хлою, тебя потом встретить?-сказала Ария.

-Да, ждите у парадного входа.

На этих словах Ария стала звонить Хлое, но та не брала трубку. Тогда девушка направилась к месту на трибунах, на котором они сидели, но и там её не оказалось. После этого Ария набрала номер Калеба.

-Привет, ещё раз,-сказал он, -что-то хотела?

-Да, привет, ты не видел Хлою, я дозвониться до неё не могу,-сказала Ария.

-У неё сел телефон, но она сказала, что будет ждать тебя около входа в школу.

-Хорошо, спасибо.

Отключив телефон, девушка направилась к парадному входу. Дойдя до него, она увидела, как Хлоя разговаривала с Эшли. Как только Ария направилась к ним, как перед ней появился Джейк.

-Как игра? Не хочешь поздравить?-сказал он.

-Отлично,-улыбнулась Ария,-поздравляю с победой.

-Не хочешь погулять по городу, мы здесь остаёмся ещё на два часа, пока тренер не обговорит все дела?

-Извини, но мы с друзьями договорились посидеть в кафе после игры.

-Ну ладно,-с этими словами Джейк посмотрел за спину Арии, и его радостное выражение лица превратилось в брезгливое.

В трёх метрах от Арии стоял Джейсон и смотрел на то, как они разговаривают.

-Кажется, твой друг тебя ждёт,-сказал Джейк, не отводя взгляда от Джейсона. Слово «друг» он выделил голосом.

Девушка повернулась:

-Ладно, я пошла, увидимся.

-Увидимся,-произнёс Джейк.

Ария подошла к Джейсону, который стоял и смотрел на Джейка.

-Всё нормально?-спросила девушка.

-Да, -ответил Джейсон, но всё также смотрел на Джейка, который смотрел на него.

-Мы хотели в кафе, помнишь, давай захватим Хлою и пойдём.

-Да, давай,-Джейсон обнял за плечи девушку, и они направились к Хлое.

В кафе Хок было мало людей, друзья сели за свой любимый столик и заказали по коктейлю. Ничего не предвещало беды, пока не зашла футбольная команда Гринвуда.

-Опять они? Они что следят за нами?-сказал Джейсон.

-Просто не смотри в их сторону,-сказала Хлоя.

-Такое ощущение, что они повсюду, особенно их капитан.

-А кто их капитан?-спросила Ария.

-Твой дружок, Джейк,-сказал Джейсон, посмотрев на подругу.

-Чего?

-Ты даже не знала?

-Нет, я не знала. Я даже не знала, что он в команде, что он вообще умеет играть в футбол.

-Вот такой друг значит,-сказала Хлоя.

После этих слов Хлоя получила злой взгляд подруги.

В этот момент вся команда посмотрела на них.

-Эй, Джейк, а там не твоя подруга сидит?-спросил парень, который подходил сегодня к Арии и Джейку, его звали Майк.

Джейк поднял глаза, но ничего не сказал, лишь посмотрел на Джейсона презрительным взглядом.

-Может, пойдем отсюда?-спросила Ария.

-Я не против твоей идеи,- сказал Джейсон.

С этими словами друзья поднялись со своих мест и направились к выходу. Тем временем, Майк взял пирожное и сказал:

-Смотри, сейчас будет капитан-пирожное.

После этих слов он бросил пирожное в Джейсона, но попал не в него. Десерт прилетел прямо на блузку Арии и размазался по ней. Вся команда засмеялась.

-Ой,-сказал Майк.

-Ну всё, я сейчас ему,-сказал Джейсон.

-Стой, не надо,-остановила его Ария,-они еще получат своё.

В этот момент они вышли.

-Ты идиот! Ты об этом знал?-сказал Джейк Майку,-мы же не в нашем городе.

Тем временем к Арии, Джейсону и Хлое подошёл Калеб.

-Извините, я опоздал, что произошло?-сказал он, глядя на блюзку Арии.

-Ты опоздал!-сказала ему Хлоя.

Глава 15

Настал день поездки в музей. С самого утра на школьной парковке стоял автобус для учеников. Мистер Пит отмечал каждого, кто садился в автобус. Ария с Джейсоном сидели в конце салона и выглядывали Калеба и Хлою. Их всё не было. Ребята уже подумали, что они не придут. Но вот на горизонте появился Калеб, а за ним шла Хлоя. Подойдя к автобусу, они стали говорить о чём-то с учителем, о чём именно не было слышно. После разговора, они направились в школу, посмотрев на Арию и Джейсона и показав на телефон. В этот же момент Джейсону пришло сообщение:

«Я перечитал записи из дневника и вспомнил, что видел нечто похожее в библиотеке. Мы идем сейчас туда. Мистер Пит нам разрешил.»

-Они нашли зацепку и не сказали нам?-спросила Ария.

-Может, если мы разделимся, то оно не будет нападать, и так будет больше шансов что-то найти,-сказал Джейсон.

-А что мы найдём в Гринвуде?

-Может в музее, что-нибудь есть.

Автобус тронулся с места. Всю дорогу до Гринвуда мистер Пит рассказывал о том, что ждёт учеников в музее. Но почти никто его не слушал, все были заняты своими делами, кто играл на телефоне, кто разговаривал на разные темы, кто спал.

-Вы знали, что в музее будет ещё гринвудские ученики, в числе которых футбольная команда, которая вчера наставила нам синяки на ногах,-сказал Эндрю, который только что повернулся к Арии и Джейсону с переднего места.

-Нет, почему мы узнаём всё последние?-сказал Джейсон.

-Тогда я хочу сказать тебе ещё одну новость, их тренер договорился с нашей школой, что всю следующую неделю они проведут в нашем городе и будут учиться с нами, а потом на тренировки ходить тоже с нами.

-Что?-шокировано ответил Джейсон.

-Когда они успели? И зачем им это?-спросила Ария.

-Я думаю, они серьезно настроены победить в следующем матче, чтобы пройти на второй этап,-сказал Эндрю.

Автобус остановился. Ребята стали вставать со своих мест и идти к выходу.

-Когда выйдете из автобуса, направляйтесь прямо в музей и подходите к экскурсоводу,-сказал мистер Пит и стал выдавать пропуски в музей.

Взяв пропуски со своими именами, Ария с Джейсоном вошли в музей. Музей был настолько большим, что глаза ребят разбегались по разным экспонатам.

-Здравствуй, Ария,-послышалось сбоку.

Ария повернулась на звук и увидела миссис Мартин.

-Здравствуйте миссис Мартин, это вы владеете этим музеем?-спросила девушка.

-Да,-с улыбкой ответила женщина и посмотрела на Джейсона.

-Это Джейсон, мой друг,-познакомила Ария миссис Мартин с Джейсоном,-Джейсон, это мама Джейка и владелец этого замечательного музея.

-Очень приятно,-сказала та и протянула руку.

-Мне тоже,-протянул в ответ Джейсон.

В этот момент подошёл Джейк. Сегодня он был одет в строгий костюм и сильно отличался от всех участников экскурсии.

-Привет, Ария,- улыбнувшись, сказал Джейк.

-Привет,-сказала девушка.

-Как вам в нашем музее?-спросил он, обращаясь к обоим.

-Нормально, не считая некоторых недостатков,-сказал Джейсон.

Ария ткнула его локтем и сказала:

-Всё отлично.

-У вас ведь есть время после экскурсии. Могу предложить прогуляться по нашей набережной, с неё открывается великолепный вид,-всё также улыбаясь, говорил Джейк.

-Мы подумаем над твоим предложением, но пока что нам нужно присоединиться к нашей группе,-сказала девушка и , взяв под руку Джейсона , отошла к экскурсоводу.

-Ты не говорила, что музей принадлежит его семье,-сказал Джейсон.

-С чего ты решил, что я знала об этом?-ответила Ария.

-Мы ведь не пойдём на набережную?-умоляюще спросил парень.

-Чем вы так друг друга недолюбливаете?

-Он мне вчера чуть ногу не сломал.

-Он это не нарочно.

-Откуда ты знаешь?

-Он так просто не мог, я его знаю с детства.

На этом разговор закончился. Следующие пара часов прошли на экскурсии. Экскурсовод говорил о различных событиях, произошедших в городе и стране, рассказывал об экспонатах и картинах. После мероприятия мистер Пит дал ученикам три час на прогулку по городу.

-Ничего такого, что нам нужно в борьбе с бесплотом и его ручным человеком,-сказал Джейсон.

-Зато мы убедились в том, что первыми поселенцами Гринвуда и Форкинса были эмигранты из Европы,-сказала Ария.

-Пошли в кафе пока есть время?

-Пошли, что мы еще тут делать будем.

Ребята вышли из музея и встретились снова с Джейком. Но на этот раз он был не один. С ним был Майк.

-Вы готовы к прогулке?-спросил он у Арии и Джейсона.

-Мы хотели зайти в кафе и посидеть там,- сказал Джейсон.

-Как раз на набережной имеется лучшее кафе города, там подают очень вкусное мороженое,-сказал Джейк,-поверьте, вы не пожалеете.

-Пошли, нам не помешает прогуляться,-сказала Ария Джейсону.

Через пять минут ребята были уже на набережной Гринвуда, на ней, действительно открывался великолепный вид на океан, по краям тротуаров были посажены деревья, что сильно напоминало парк, в котором недавно была Ария с Джейком.

-Слушай, Ария, я не хотел попасть в тебя пирожным вчера,-извинялся Майк.

-Да, ты хотел попасть в меня,-сердито сказал Джейсон.

-Возможно,-сказал Майк и улыбнулся.

-Слушай, с первой нашей встречи у нас сложились плохие отношения, может исправим это?-сказал Джейк Джейсону.

-Возможно,-повторил слова Майка Джейсон.

В этот момент у Арии зазвонил телефон. На экране высветилось имя «Калеб».

-Мне надо ответить,-сказала она и отошла в сторону.

-Ну как обычно,-сказал Джейк.

-Это срочно?-спросил Джейсон.

-Это Калеб,-сказала Ария и ответила на звонок.

-Что, ревнуешь?-спросил Джейк.

-Что? Нет! Это наш лучший друг,-сказал Джейсон.

-Ну ладно,-спокойно произнёс Джейк,-как нога, кстати, не сильно попало?

-Ты издеваешься?

-Нет, мне просто интересно, это ведь никак не повлияет на футбол?

Джейсон посмотрел на него со злобой, но промолчал. В этот момент подошла Ария.

-Ну что, все проблемы решены, или каждую нашу встречу будут звонки?-спросил у Арии Джейк.

Джейсон косо на него посмотрел.

-Да, все.

Ребята зашли в кафе. Только уже без Майка. Оно было похоже на кафе, которое находилось в Форкинсе, но вместо стульев, здесь были мягкие диваны , которые окружали столики. Они уселись за самый дальний столик в помещении и заказали по мороженому.

-Мне нужно позвонить родителям, я выйду на минуту,-сказал Джейсон.

Ария кивнула и посмотрела вслед Джейсону, когда он уходил.

-Почему ты не сказал, что вы пробудете в Форкинсе всю следующую неделю?-спросила девушка у Джейка.

-Наверно, потому что мы и не говорили,-сказал он.

-И где вы будете жить?

-Возможно, в гостинице, рядом со школой, или в какой-нибудь квартирке. Ой, это не хорошо,-взволнованно произнёс Джейк, посмотрев в сторону выхода.

-Что случилось?-спросила Ария.

Посмотрев в сторону, куда упал взгляд Джейка, девушка увидела группку парней, только что зашедших в кафе, похожих на наркоманов.

-Идём отсюда. Пока меня не заметили,-сказал Джейк и поднялся с места.

-А что не так?-спросила девушка.

-Скажем так, я им не очень и нравлюсь, и лучше мне с ними не пересекаться!

Ребята прошли мимо группы, но остаться незамеченными им не удалось.

-Эй, Джейк, у нас есть незаконченные дела, ты не забыл?-спросил самый большой из них.

-Бежим,-взяв за руку Арию, Джейк рванул из кафе, по пути захватив Джейсона.

Когда они завернули за угол, то остановились передохнуть.

-Не хочешь объясниться?-спросил ничего не понимающий Джейсон.

-Это долгая история, и знать вам её лучше не надо, и лучше вам поспешить, а то три часа почти прошло. Я вас провожу.

Ребята направились в сторону музея, почти всю дорогу молчав. Вдруг к ним навстречу шёл очень знакомый парень. Это был тот парень из церкви. Ария и Джейсон переглянулись между собой и стали отходить подальше от него. Но он и не думал избегать встречи, наоборот ему нужно было с ними поговорить.

-Как же мы давно не виделись! Ария ты получила моё сообщение?-спросил парень.

Ария молча на него смотрела.

-Ой, как раз хотел спросить, вы ведь будете на балу на следующей неделе? Я думаю, всё пройдет очень хорошо. Ну ладно, тогда я пошёл.

-Где Джаред?-шепотом спросила Ария, чтобы Джейк не услышал.

-Скоро ты всё узнаешь, моя дорогая, а пока, жди весточки от него.

С этими словами блондин улыбнулся Арии и Джейсону и пошёл прочь. Когда ребята повернулись, его уже не было видно.

-Что это за тип и почему ты спросила у него где Джаред? Он к этому причастен?-спросил Джейк.

-Это долгая история, и тебе лучше её не знать,-сказал Джейсон.

-Я вижу, ты любишь повторять слова других людей,-произнес Джейк.

-А я вижу, что ты любишь доставать людей своей болтовней,-сказал ему в ответ Джейсон.

-Успокойтесь, оба,-прикрикнула Ария.

Всю дорогу до школьного автобуса Джейк молчал. Когда они дошли до музея, то стали прощаться. Джейк обнял Арию и сказал:

-Ещё увидимся.

В это время Джейсон просто на них смотрел.

Зайдя в автобус, Ария сказала:

-Когда звонил Калеб, то он сказал, что они нашли чьи-то записи. В них упоминается какое-то существо, которое преследовало какого-то мальчика несколько лет назад.

-Они их взяли с собой?-спросил Джейсон.

-Да, мы договорились встретиться у Хлои завтра утром.

Автобус тронулся с места и стал возвращаться в родной город Форкинс, который таит очень страшную тайну в своей истории.

Глава 16

С самого утра Ария пошла к Хлое. Дом семьи Локк находился неподалёку от поместья Баттерсов. Нужно было лишь завернуть за угол. Перед тем, как зайти к подруге, Ария зашла в ближайший магазин и взяла пиццу. Как только она вышла из него, то послышался шёпот:

-Хочешь узнать, где Джаред?

Девушка оглянулась по сторонам, но никого не было, тогда она пошла дальше.

-Я знаю, что хочешь!

Она прибавила шаг, чтобы быстрее дойти до дома подруги, но, не дойдя до поворота, в её глазах потемнело, и она увидела перед собой брата.

-Джаред?-спросила девушка.

-Привет, сестрёнка,-сказал Джаред, улыбнувшись Арии,-почему ты меня не ищешь?

-Я ищу тебя, но ты же умер,-печально произнесла она.

-Нет, я жив,-сказал Джаред, взяв девушку за руки.

-Но как, там было столько крови, ты просто не мог выжить,-уже плача, говорила Ария,-твоя нога…

-Я смог скрыться, когда они отвлеклись на полицию. Мы можем встретиться, сегодня, через час, в парке около нашего любимого места,-с этими словами Джаред начал исчезать.

-Нет, стой, не уходи, мне тебя так не хватает, пошли со мной к Хлое,-сказала девушка и кинулась на шею к брату.

-Мы увидимся сегодня, если ты придёшь, но ты должна быть одна, не доверяй своим друзьям, они много что скрывают,-сказал Джаред и исчез.

Ария стояла посередине тротуара одна. На её глазах были слёзы, ведь она только что увидела брата, которого считала погибшим. Девушка посмотрела на часы и поняла, что за час надо узнать что-нибудь о том существе и увидеться с братом. Через минуту, она уже стояла около дома Хлои и раздумывала о том, говорить ли друзьям о встрече с Джаредом или нет. Но вот к дому подъехала машина, и из неё вышел Калеб.

-Привет, что стоишь?-спросил он.

-Привет, да так,-сказала Ария.

-Что-то случилось, твои глаза…,-говорил Калеб.

-Нет, всё нормально,-сказала девушка,-пошли, нас, наверно, уже ждут.

Ребята вошли в дом, но никого там не встретили. Тогда они решили подняться в комнату Хлои, надеясь, что она там. Пока они поднимались по круговой лестнице, Калеб услышал звуки из комнаты подруги. Он открыл дверь, ведущую в Хлоину комнату, и увидел, как она переворачивает все вещи, а рядом на кресле сидел Джейсон и смотрел на нее с непониманием.

-Что случилось?-спросил он.

-Книга, она пропала,-сказала Хлоя.

-Как она могла пропасть, если в комнате была только ты, может, ты забыла, куда её положила?-спросила Ария.

-Я точно оставляла её здесь!-злилась Хлоя,-если только..

-Если только, что?-спросил Джейсон.

-Если только её кто-нибудь не забрал,-сказал Калеб.

-Книга, которую нашли в вашем доме, с тобой?-спросил Джейсон у Арии.

-Нет, она лежит в моей комнате, но если нужно, я могу позвонить Нику,-сказала она.

-Позвони,-сказал Калеб.

-Ладно.

Ария взяла смартфон в руки и стала набирать номер Николаса. Пошли гудки и , наконец , он ответил:

-Привет, что-то забыла?

-Привет, можешь зайти в мою комнату и взять дневник Эдриана Баттерса?-спросила девушка.

-Да, где она лежит?

-В коробке, которая находится под моей кроватью.

-Хорошо, сейчас, я в твоей комнате, заглядываю под кровать. Тут нет никакой коробки.

-В смысле? Как нет коробки?-спросила девушка.

-Тут вообще ничего, кроме учебника по истории. Что он вообще тут делает?

-Ладно, пока.

-Пока.

Девушка отключила телефон и сказала:

-Коробка пропала!

-Какая коробка?-спросила Хлоя.

-Коробка с фотографиями, с документами и тем дневником, всем, что мы нашли на чердаке. Она всегда была там.

-Что нам теперь делать, это были единственные зацепки,-сказал Джейсон.

Ария посмотрела на часы. Нужно было идти в парк.

-Слушайте, ребята, мне надо идти, но я вернусь,-сказала она и пошла в сторону двери.

-Ты куда?-спросил Джейсон.

-Одно дело, пока.

И она ушла.

-Что с ней?-спросила Хлоя.

Джейсон пожал плечами.

-Перед тем, как войти сюда, она стояла около дома и не входила. Когда я спросил, в чем дело, Ария повернулась, и я увидел её лицо, она как будто увидела воскресшего брата,-сказал Калеб.

-Такое ведь невозможно?-спросила Хлоя.

-Я уже не в чём не уверен,-сказал Калеб.

-Может, нам нужно проследить за ней?-спросил Джейсон.

-Думаете, она нам что-то недоговаривает?-спросила Хлоя.

-Думаем,-сказал Джейсон.

-Ну так идём, пока она не ушла далеко,-пошёл к выходу Калеб.

Ребята вышли из дома Локков, но Арии уже не было видно.

-Ну, и куда мы пойдём?-спросила Хлоя.

-А куда она могла пойти?-спросил Джейсон.

-А куда ей надо было?-спросил Калеб.

-Давайте разделимся. Может, в конце концов. Мы её где-нибудь да найдем,-сказала Хлоя,- я пойду к ней домой.

-Я тогда до школы,-сказал Калеб.

-Я в парк, я помню, она говорила, что там они много времени с Джаредом проводили,-сказал Джейсон.

-Ладно. Звоните, если что,-сказал Калеб.

С этими словами ребята разошлись по разным сторонам.

В это время Ария уже была в парке. Кроме неё там была ещё пара человек. Девушка направилась в самый тихий конец парка. Это было самое любимое место близнецов в парке, они там больше всего проводили времени на прогулке. Ария подошла к скамейке, на которой они с братом обычно сидели. Сразу нахлынули воспоминания. Как в семь лет Джаред решил залезть на дерево и сломал руку, как он поймал здесь белку. Вдруг за спиной Арии послышались шаги. Девушка повернулась и увидела…:

-Джаред, ты правда жив,-девушка вскочила со скамейки и бросилась к брату,-я так скучала.

-Да, я жив, я тоже очень скучал по тебе,-сказал Джаред,-я надеюсь, ты никому обо мне не сказала?

-Нет, я сказала, что у меня дела. Ты вернёшься домой вместе со мной? Ты не представляешь, как родители будут рады тебя видеть и Ник, и бабушка.

-Постой, Ария,-Джаред взял её за плечи,-никто не должен знать, что я жив!

-Но, почему?-печально сказала девушка.

-Я не могу сказать, но доверься мне,-говорил Джаред.

-Мы хоть будем видеться?

-Да, я буду на бале-маскараде, в понедельник, мы встретимся,-улыбнулся брат сестре.

-Ладно, но как твоя нога так быстро зажила, я видела, что с ней было.

-Сколько времени прошло уже, как говорится, время лечит.

-Не во всех случаях. Почему ты не показывался так долго?-спросила девушка.

Но в этот момент за деревьями показался Джейсон.

-Ты сказала, что ты одна!-разозлился Джаред.

-Я пришла одна!-сказала Ария.

-Что тогда Джейсон делает за деревьями?

-Что? Джейсон, я не знаю.

Пока девушка поворачивалась к Джейсону, Джаред успел скрыться.

-Ты следил за мной?-спросила Ария у только что подошедшего Джейсона.

-Я искал тебя, думал, что вдруг, что случится. Что ты здесь делаешь?-спросил парень.

-Просто захотелось побыть одной,-посмотрев по сторонам, сказала Ария.

Вдруг в кустах послышался звук. Ребята вздрогнули.

-Что там?-спросила девушка.

-Не знаю, давай проверим,-сказал Джейсон.

Как только, они подошли к кустам, из них показался блондин-Питер.

-Скучали? Я очень,-сказал он,-скажите, погода сегодня очень хорошая.

-Что тебе надо?-спросил Джейсон.

-Мне? Я просто хотел встретить старых друзей. Мы ведь хорошо дружили, да, Ария.

-Замолчи,-сказала девушка.

-А потом, вдруг не стало второго близнеца, куда же он делся?-продолжал Питер,-хотел предупредить, книги и дневник я сжёг, не ищите. Вы совсем не умеете прятать вещи. Но не волнуйтесь, скоро мы сыграем в прятки, как я давно в них не играл.

На этих словах он скрылся в тени. Ария и Джейсон стояли в шоке, не двигаясь с места, до тех пор пока не пришли Хлоя и Калеб.

-Всё нормально, где ты была, мы почти весь город оббежали, а ты почему не позвонил,-спросила Хлоя недовольным голосом.

-Мы видели Питера,-сказал Джейсон.

-И что он сказал?-спросил Калеб.

-Скоро мы сыграем в прятки,-процитировала Ария.

-Что это значит?-спросила Хлоя.

-Не знаю,-тихо ответила Ария и посмотрела на место , где стоял Джаред.

-Пошлите уже домой, мне кажется скоро будет дождь,-сказал Калеб.

-Он все сжег,-сказал Джейсон друзьям.

На этих словах ребята стали выходить из парка.

-Как мы теперь узнаем, как уничтожить существо?-спросила Хлоя.

-Может нужно спросить у твоих родителей, Ария,-обратился к девушке Калеб.

-Ты уверен, что они что-то знают?-сказала она.

-Может время рассказать им правду?

Ария посмотрела на него, но ничего не сказала.

-Тогда нам нужны рисунки хотя бы для доказательства,-сказал Джейсон.

-Может Питер соврал о том, что сжёг их. Может он сказал это, чтобы мы не искали больше?-сказала Ария.

-А где ему их прятать?-спросил Калеб.

-Может там, где всё началось?

-Но, как мы найдём то место?-спросил Джейсон.

-В дневнике было написано, что бесплот появилось до постройки города. А Форкинс как раз построен на месте той деревеньки, возможно, что то место, это парк,-сказала Хлоя.

-Ого, Хлоя,-произнёс Калеб,-а это хорошая мысль, на удивление.

Хлоя зло на него посмотрела.

-Тогда завтра с утра мы идём сюда и ищем похожий под описание холм,-сказал Джейсон.

-Мы не можем идти завтра,-возразила Хлоя,-завтра маскарад в школе, мы должны на нём быть.

-Но найти то, что может спасти нам жизни, важнее!-сказала Ария.

-Это последний маскарад в школе, больше мы не сходим на него.

-А ты не думаешь, что это последние наши дни. Если что, то мы больше вообще никуда е сходим,-продолжала Ария.

-Тогда мы с Джейсоном сходим, а вы идите на маскарад,-сказал Калеб.

-Нет, вы пойдете с нами! Как же быть на бале и без пары?-сказала девушка.

-Ты признаешь, что я твой парень?-спросил Калеб.

-Нет, мне просто не с кем идти. Ария ведь не поделится Джейсоном.

Ария вопросительно на нее посмотрела.

-Ну вот!-сказала Хлоя.

Её уже было не отговорить. Ребята решили идти на поиски холма на следующий день после маскарада.

Глава 17

Ария прогуливалась по дорожке в саду Баттерсов. Вокруг цвели различные кустарники и деревья. Где-то вдалеке были слышны ножницы садовника, но девушка не обращала на них внимания, она направлялась к маленькому пруду, который находился в сердце сада. Хоть он был и маленький, но глубина у него была большая, что даже однажды, Ария чуть не утонула в нём, когда ей было четыре года. А дело было в том, что берег этого пруда под ногами девочки обвалился. На счастье Арии, рядом был ее отец, который успел вытащить её из воды, пока та не ушла на дно. После этого случая, девочку отправили на плаванье, чтобы в случае чего, она смогла выплыть. Сейчас, спустя несколько лет проблема с тем берегом была исправлена, и был сделан мосток, чтобы земля не обваливалась. В этот раз Ария решила полюбоваться видом с того места, ведь пруд окружали самые редкие деревья в этой местности, их посадили предки девушки, ещё в прошлом веке. Ария поднялась на мосток и подошла поближе к воде, чтобы посмотреть на своё отражение. Но, присмотревшись, она увидела, что её лицо изменилось. Вместо глаз была пустота. Девушка закрыла лицо руками, а как открыла, перед ней в воде стоял Питер. Он быстро приблизился к ней, посмотрел на её испуганное лицо и схватил за ногу. В этот же момент девушка упала и сильно ударилась головой, что пошла кровь из затылка. Но Питер на этом не остановился, он стащил Арию с мостка прямо в воду и начал её топить. Девушка изо всех сил пыталась за него ухватиться, но он Питер был сильнее. На воде стали появляться маленькие пузырьки воздуха, но через пару минут, исчезли.

Ария проснулась от звона её смартфона. Сначала девушка не могла понять, сон это или явь. Но телефон не переставал звонить, и она подняла трубку.

-Что так долго?-недовольным голосом спросила Хлоя.

-Ты время видела?-сонно ответила Ария.

-Я не сплю уже два часа. Скажи, мне красное или жёлтое платье надеть?

-Хлоя, шесть утра, ты издеваешься?

-Я должна знать твоё мнение.

-Надень которое тебе больше нравиться,-сказала Ария.

-А ты в каком пойдёшь?

-В бардовом.

-Значит и я в красном, всё давай, пока, вечером увидимся, маску не забудь, встречаемся у школы, не опаздывай,-с этими словами Хлоя отключилась.

Ария дальше легла в кровать, но поняла, что ей больше не уснуть. Тогда девушка решила прибрать некоторые вещи в комнате. Встав с кровати, она подошла к столу, за которым она обычно делала уроки. На нём лежала бумажка, на которой было написано на латинском языке:

«Non invenire.»

Но бумажка была не обычная, было ощущение, что ей лет сто. Включив переводчик, Ария вписала эти слова в поисковую строку, и ей вышло:

-Не ищите.

Как только Ария хотела выбросить записку, она обнаружила, что с обратной стороны тоже написано. Прочитав запись, девушка поняла, что это страница из дневника Эдриана. И тогда она поняла, что именно не искать.

Время близилось к началу бала маскарада. У школы уже было много припаркованных машин, у входа стояли ученики в необычных нарядах, и все были в масках. В этот момент подъехала ещё одна машина, припарковавшись, из неё вышли Николас и Ария Баттерс. Платье Арии напоминало красивую, только что распустившуюся алую розу. Кузены подошли к входу.

-Я пойду, зайду внутрь, ты будешь ждать друзей?-спросил Николас.

-Да, я думаю, они уже сейчас придут,-сказала девушка.

Из-за масок сложно было узнать кого-нибудь, но вот в поле зрения показалась Хлоя, которая ещё не успела надеть свою маску.

-Хлоя,-крикнула Ария подруге.

Хлоя отозвалась на голос и улыбнулась подруге.

-Когда ты успела купить это платье? Я у тебя его еще не видела,-сказала Хлоя.

-Ты половину моего гардероба не видела,-сказала в ответ Ария,-будем ждать мальчиков?

-Калеб звонил, сказал, что они уже в зале.

-Ну тогда идём,-сказала Ария.

Девушки стали подниматься по ступенькам в школу. Вокруг все на них глядели и восхищались их нарядами, но они этого не замечали.

-Боже мой, Хлоя, какое прекрасное платье! Где ты его купила?-спросила только что подошедшая Эшли,-привет, Ария.

-Привет,-поздоровалась Ария.

-Ты тоже неплохо выглядишь сегодня, Эшли. Это ведь то платье, которое ты купила, когда мы с тобой ходили по торговому центру?-сказала Хлоя.

-Да! Так что, ты одолжишь мне твое платье на вечер в понедельник?-умоляюще спросила девушка.

-Конечно, я подумаю над твоей просьбой,-сказала Хлоя,-ну, мы пойдем, нас, наверно, уже заждались.

Внутри школы было не меньше народу, чем на улице, а даже больше. Спустя пару минут подруги были в зале, где проходил маскарад. На сцене уже давно выступала школьная группа. Во всю играла музыка, все танцевали, подпевали. Зал был украшен в тематике маскарада, все было таинственное \.

-Мисс Баттерс, вы великолепно выглядите,-сказал только что подошедший Джейсон.

-Мистер Фишер, разве можно так подкрадываться к даме, где ваши манеры? Но мне очень приятно, что вы так думаете,- улыбнувшись, сказала Ария.

-Не хотите потанцевать, мисс Баттерс.

-С превеликим удовольствием!

Ария и Джейсон ушли к другим присутствующим танцевать, а Хлоя с Калебом остались стоять в стороне и говорить.

-А ты не хочешь потанцевать?-спросила Хлоя у Калеба.

-Не, я лучше постою, вдруг я наступлю тебе на ногу,-сказал Калеб.

-Какой же ты скучный!

На этих словах Калеб остался один, стоять около закуски.

Ария с Джейсоном в то время все танцевали, до тех пор пока не пришёл Чарльз.

-Джейсон, мы там решили сфотографироваться командой, ты идешь?

-Иду,-сказал Джейсон Чарльзу,-я скоро.

И он оставил Арию одну. Девушка стала оглядываться по сторонам, чтобы найти Хлою, но её нигде не было видно. Зато она увидела скучающего Калеба и направилась к нему. Но не успев дойти до него, девушку схватили за руку.

-Не хочешь потанцевать со мной, сестренка?-спросил человек в маске.

-Джаред?-удивилась Ария.

-Тсс, а то услышат,-сказал Джаред.

-Я думала ты не придёшь,-начала говорить девушка.

-Помолчи и потанцуй со мной.

Заиграла медленная песня, Джаред взял сестру за талию, она положила ему руки на плечи. Так в тихом танце кружились брат с сестрой. Вскоре снова заиграла современная музыка, и ученики стали танцевать в такт.

-Пошли, подышим воздухом,-сказал Джаред,-слишком здесь душно.

-Пошли.

Близнецы вышли в школьный двор. Там никого не было, и еле доносилась музыка с маскарада. На всем огромном пространстве были только брат и сестра.

Джаред встал на свет, доносившийся от Луны, спиной к девушке и смотрел вдаль.

-Всё нормально?-спросила Ария.

-Всё просто замечательно!-ответил Джаред и снял маску.

Джаред повернулся к сестре и подошел ближе.

-Ты не хочешь уйти со мной после маскарада?-сказал он, взяв руку сестры в свою.

-Почему мы не можем уйти домой, ведь мама и папа тебя ещё не видели.

-Ария, Ария, скажи, ты веришь всему, что ты видишь?

-Что ты имеешь ввиду?-с серьезным лицом спросила девушка.

В этот момент во двор школы выбежали Джейсон и Калеб. Увидев девушку, они пошли к ней, но, узнав, того с кем она стоит, остановились.

-Это что, Джаред?-шёпотом спросил Калеб.

-Похоже, что да, но он ведь мёртв, мы сами это видели,-сказал Джейсон.

-Да, только если…,-подумал Калеб.

-Только если, что?-спросил Джейсон.

-Только если это не наш всеми любимый Питер не перевоплотился. Ты чувствуешь?

-Что?

-Этот запах и холодок, смотри,-Калеб показал на тень вблизи Арии.

-Черт! Это оно!-сказал Джейсон.

Парни рванули с места, чтобы предупредить Арию.

-Я имею ввиду, то, что ты доверяешь всем подряд, хотя этого не стоит делать,-сказал Джаред Арии.

-Я не ….,-не успела девушка договорить, как сзади послышались крики.

-Ария! Это не Джаред, уходи оттуда,-кричал Джейсон.

-Это Питер!-крикнул Калеб.

-Что?-возмущенно спросила девушка.

В этот момент она повернулась к Джареду, и хотела было что-то сказать, но перед ней уже был не её брат, а старый добрый Питер.

-Нет!-сказала тихо она.

-Да, и в этот раз, ты не убежишь!-с этими словами Питер вцепился зубами в плечо девушки. Послышался хруст костей и пронзительный крик Арии. Уже подбежавший к ней Калеб ударил со всей силы Питера по голове трубой, которая валялась неподалёку. Питер осел на землю, рядом упала Ария. Из её плеча большой струёй текла кровь. Джейсон, который только что подбежал, подхватил девушку на руки и оттащил подальше от Питера.

-Калеб, звони скорой,-крикнул он другу,-Ария, Ария, держись, ты меня слышишь?

Джейсон снял с себя пиджак и прижал его к ране.

-Я позвонил,-сказал Калеб,-куда он пропал?

Рядом с ними уже не было Питера, лишь осталась чуть примятая трава.

-Д…, Джейсон,-еле слышно сказала Ария.

-Да? Что?-спросил он.

-Я люблю тебя…

-Я тоже тебя люблю. Только держись, скорая уже рядом.

Девушку всю трясло, то ли от холода, то ли от страха. Она уже не чувствовала боли в плече. Перед глазами потемнело. Лишь сквозь темноту до неё доносились звуки сирен и голос Джейсона.

-Нет, нет, Ария, смотри на меня, не закрывай глаза, Ария,-говорил Джейсон.

Через минуту подъехала скорая. Арию положили на носилки и загрузили их в машину скорой. Пока это делали, один из медработников расспрашивал парней о произошедшем. Тут же подъехала полиция.

Арию, незамедлительно, повезли в реанимацию. По пути медицинские работники старались остановить кровь, но это у них плохо получалось, пульс еле нащупывался, Арии становилось всё хуже. Вдруг на крышу скорой помощи что-то прыгнуло и стало выбивать её. Машина завиляла из стороны в сторону. На крыше стали появляться дыры от ударов. Нечто прорывалось внутрь. В этот момент сзади послышались выстрелы, и они попали на того, кто был сверху скорой.

Доехав до больницы, девушку сразу же отправили в реанимацию. Пришлось долго восстанавливать пульс, но врачи это сделали, связки плеча, которые чуть ли не были вырваны, пришили, а само плечо заложили в гипс. Спустя несколько мучительных часов в операционной, Арию перевезли в отдельную больничную палату, в которой за её состоянием могли наблюдать врачи и медсёстры.

Родители девушки уже были в больнице, как и её друзья. Все сидели, как на иголках. Мистер Баттерс ходил из стороны в сторону и не мог дождаться результатов операции.

-Полиция, совсем не справляется со своей работой, прошло чуть ли не полгода, а они не могут найти того, кто сделал это с нашими детьми,-сказал он жене.

Миссис Баттерс сидела на скамейке около палаты дочери и выслушивала мужа. В этот момент вышел доктор из палаты.

-Состояние вашей дочери стабилизировалось, нам пришлось сшивать связки и накладывать гипс. Она потеряла много крови, но, думаю, Ария справится. Вы можете зайти в палату, но она ещё не очнулась,-сказал он.

Родители девушки вошли в палату. Ария лежала на больничной койке, окруженная различными приборами и капельницей. Её кожа была слишком бледной, казалось, что она и вовсе не жива.

-Можно мы тоже зайдём?-спросил у мистера Баттерса Джейсон.

-Да, входите.

Все присутствующие сидели вокруг Арии, ожидая, что вот-вот она откроет глаза. Но полиция появилась раньше этого.

-Мистер Баттерс, миссис Баттерс, можно вас?-спросил полицейский.

Старшие Баттерсы вышли из палаты.

-Как думаете, они что-то нашли?-спросил Ник.

-Может, подслушаем их разговор?-спросил Калеб.

-Давай, ты идёшь, Джейсон?

-Нет, я побуду с Арией,-сказал Джейсон.

После этих слов парни вышли из палаты и двинулись за родителями девушки.

-Вы нашли того, кто это сделал?-доносились слова Виктора Баттерса.

-Нет, мы ведём расследование, но мы хотели сообщить вам другое,- говорил полицейский,-тело вашего сына, Джареда было найдено в школьном дворе, неподалёку от места, где чуть не убили вашу дочь.

Николас и Калеб переглянулись.

-Но как оно там оказалось?-спросил мистер Баттерс.

-Мы не можем ничего сказать, но вы должны последовать с нами в полицейский участок, для заполнения некоторых бумаг.

-Этого не может быть. Я всё надеялась, что он жив,-со слезами на глазах произнесла Миранда Баттерс.

-Мне очень жаль, но он был мёртв с того самого дня,-сообщил полицейский.

-Вам нужны мы оба?-спросил мистер Баттерс.

-Желательно, да, но, думаю, что кому-нибудь лучше остаться здесь.

-Я останусь,-согласилась женщина.

-Ладно, позвони, когда Ария очнётся,-сказал её муж и обнял её.

Глава 18

«Тело Джареда Баттерса нашли на школьном дворе, рядом с мусорными баками. Полиция говорит, что он был мёртв с того дня, когда он считался пропавшим без вести. Убит парень был самым ужасным образом: его шея была разорвана, будто на него напала большая собака, правая нога парня была сломана и вывернута наружу так, что были видны кости. По словам ребят, которые были с ним в тот день, это сделал не человек, а некое существо, которое также охотится на сестру Джареда, Арию Баттерс. В день находки тела, на девушку также напали, сейчас она находится в больнице. Полиция до сих пор опрашивает свидетелей этого события. Что же преследует детей, и нужно ли опасаться всему городу? Это мы узнаем лишь в ходе расследования.»-гласила статья в новом выпуске газеты.

Миранда Баттерс положила газету на кухонный стол, а сама села на диван, который находился в гостевой комнате напротив телевизора.

-Зачем писать всё в таких подробностях?-спросила миссис Баттерс у Николаса,-они не думают, что заденут чувства нашей семьи?

-Это же журналисты, они не думают, о чём пишут!-сказал Ник,- вы как?

-Как я могу быть? Мне придётся во второй раз хоронить сына! Моя дочь сейчас находиться в больнице с разорванным плечом,-печально произнесла женщина.

-Вы пойдёте сегодня к Арии?

-Я недавно оттуда пришла. У неё сейчас Джейсон.

-И как она, ей что-нибудь нужно?-спросил парень.

-Мы только сегодня смогли рассказать про Джареда, для неё это было шоком, она говорила, что видела его на маскараде. Она совсем ничего не помнит после того, как вышла в школьный двор.

Тем временем Калеб и Хлоя пошли в парк на поиски того самого холма. Чтобы раз и навсегда покончить с внезапными нападениями Питера, которого не было видно всё это время, и того существа, которого он высвободил из-под земли. В парке было достаточно много холмов, ребята не знали, где именно мог находиться тот, который им нужен. Но спустя нескольких часов поисков. Они нашли тот, который всё же отличался от других. Он находился между тремя деревьями, которые выросли, образуя равносторонний треугольник, и сплелись верхушками между собой, причем кора этих деревьев была черноватого оттенка, а сам холм не оброс травой и цветами. Калеб и Хлоя остановились около него.

-Нам, что, придётся копать?-брезгливо спросила Хлоя.

-А ты что думала? Что мы придём, посмотрим на это место и уйдём?-сказал Калеб.

Взяв лопату, он начал раскапывать верхушку холма. Поначалу, он подумал, что они ошиблись и это обычный холм, но, прокопав вглубь чуть больше метра, земля стала выступать чёрной, и стали появляться белые листы.

-Смотри!- сказал парень.

-Что это?- спросила Хлоя.

-Я не знаю, но это похоже на какой-то египетский саркофаг. А вот и дневник, который принадлежал Эдриану Баттерсу, вот только большая часть страниц вырвана.

-Давай возьмём его и уйдём, может на оставшихся есть что-нибудь, что нам может пригодиться, как-то холодно стало,-сказала девушка.

-Погоди, нам надо посмотреть, что в нём, вдруг там остальные страницы.

-Калеб, что ты делаешь? Давай лучше сообщим об этом полиции, они сами решат, что с ним делать. Пошли.

Но Калеб не слушал подругу, он уже почти полностью раскопал крышку саркофага. Когда она полностью была очищена от песка, то парень сломал защитный замок и отворил крышку. Оттуда повеяло ужасным запахом, похожим на тот, когда существо нападало на друзей. Парень поморщился, но заглянул внутрь. Увидев содержимое, он ужаснулся. В саркофаге лежал маленький скелет, на котором было надето почти сгнившее платьице. И тогда Калеб понял:

-Это скелет той девочки, про которую было написано в дневнике. Её кровь пролилась на холм и разбудила бесплота. Он его освободил, а мёртвую девочку закинул в саркофаг, вместо существа. Получается так, что чудовище было приковано к нему до тех пор пока не получило кровь, а кровь ему дал Питер. Но если, Питера не будет, то оно просто не выживет без него. Они связаны. Значит, надо заключить Питера в саркофаг и закопать именно здесь. А также убедиться, что он не сможет выбраться из него и провести тот ритуал.

-И как мы это сделаем? Попросим Питера, чтобы он прилёг в саркофаг? И к тому же, ты сломал замок, запирающий его, -спросила Хлоя.

-Нет, мы заманим его,-говорил Калеб,-он не закончил дело, Ария жива, поэтому он сделает всё, чтобы это исправить. А замок, мы придумаем понадёжней.

-Мы что, будем использовать её в качестве приманки?- ошарашенно спросила девушка.

-Получается, что так.

-Но она в больнице. А что если не выйдет? Что если он убьёт её?

-У нас получится обойтись без жертв!

В это время в больнице Джейсон сидел рядом с Арией и успокаивал её после вести о нахождении тела Джареда. Девушка была бледна от новости, ей не верилось всё то, что происходило с ней и с её друзьями.

-Этого не может быть! Я видела его в парке, на улице, когда шла к вам на встречу в доме Хлои, на маскараде я танцевала с ним, он не был мёртв, он был вполне реален,-говорила девушка со слезами на глазах.

-Ария, почему ты нам не сказала про него? Всё это бремя это был Питер, он принял облик Джареда, чтобы заманить тебя в школьный двор. Мы видели, как сначала перед тобой был Джаред, но потом почувствовали присутствие того существа и увидели Питера рядом с тобой. Он тебя чуть не убил!-сказал Джейсон.

Тут зазвонил телефон Джейсона.

-Кто это?-спросила девушка.

-Калеб,-ответил Джейсон и включил на громкую связь.

-Привет, Калеб, ты на громкой связи,-сказал Джейсон.

-Привет, как Ария,-спосил Калеб.

Джейсон посмотрел на девушку и сказал:

-Хотелось бы лучше, что-то узнали?

-Мы поняли, как избавиться от Питера и существа. Мы нашли саркофаг….,-Калеб всё им рассказал.

-Вы хотите, чтобы я привела Питера к нему?-спросила Ария.

-Если только ты согласна,-сказала Хлоя.

-Но как я это сделаю?

-Он всё время следит за тобой, если ты останешься в парке одна, то Питер не упустит шанс, чтобы закончить начатое,- сказал Калеб.

-Ты не обязана этого делать,-сказала Джейсон Арии.

-Я сделаю это!-сказала Ария,- когда?

-Когда ты поправишься, конечно, но если что, то полнолуние сегодня, так что, нам надо торопиться,-сказал парень.

-Но тогда может быть уже поздно,-прервал его друг,-он может прийти в любой момент, когда ты будешь одна.

-Меня не выпустят из больницы в ближайшие три дня, за мной следит полиция,-сказала девушка,-через окно тоже не получится, сами знаете почему.

-Через подвал?-предложил Калеб,-он как раз не бывает заперт, а выход из него ведёт в тёмный переулок, так, что нас никто не заметит.

-Нас?-спросила девушка.

-Ты сама собралась выбираться оттуда?-спросил парень.

-А как мы обойдём охрану?

-Об этом позаботится Хлоя.

-Что?-послышался голос Хлои.

-Только ты сможешь надеть халат медсестры и отвлечь их, пока мы будем пробираться к входу в подвал,-сказал Калеб.

-Когда вы хотите это сделать?-спросил притихший Джейсон.

-Сегодня ночью. За несколько часов, я смогу подготовить всё необходимое для нашей операции.

-Ладно, я найду медицинский халат,-сказал Джейсон.

-Всё, договорились, я скину схему подвала. Вы с Арией, когда Хлоя отвлечёт охранников, по-тихому пройдёте до него, я встречу вас на выходе,-сказал Калеб и отключился.

-Ты не обязана этого делать,-обратился Джейсон к Арии.

-Если всё получится, то мы сможем жить спокойно, не будет никаких странных убийств, которые полиция не может раскрыть. Мы сможем закончить этот год и поступить в колледжи. Всё будет хорошо,-говорила девушка, взяв за руки парня.

-А если не получится? Я не могу потерять тебя.

-Ты и не потеряешь!-улыбнувшись, сказала Ария,-Питер, когда был Джаредом, сказал, чтобы я не говорила вам о том, что он жив. Он сказал, что вам нельзя доверять, что я слишком доверчива. Поэтому я вам ничего не сказала. А тогда в парке, я встретилась с ним, но я думала, что это Джаред.

-Как ты могла ему поверить, ты же собственными глазами видела, что с ним случилось.

-Я думала, что он мог, действительно, сбежать от Питера и его монстра,-печально сказала девушка.

-Сегодня мы с ним покончим!-уверенно произнёс Джейсон.

Глава 19

Наступила ночь. Здание больницы опустело, осталась лишь охрана и некоторые пациенты, которых ещё не выписали. Почти всё здание находилось во тьме, оставались лишь несколько кабинетов, в которых персонал задержался допоздна. Коридоры освещал свет уличных фонарей и проезжающих мимо фар от машин. Из единственного кабинета, в котором только что выключили свет, вышла молодая медсестра в белом халате и с защитной маской на лице. Она тихо подошла к одному из охранников и что-то сказала ему на ухо, после чего мужчина поднялся на третий этаж больницы и оставил свой пост. Коридор был пуст, девушка подошла к одной из палат и постучала в неё трижды. В этот же момент из неё вышел парень с девушкой в чёрных спортивных костюмах и капюшонах на голове, чтобы их никто не смог узнать. Ребята побежали по коридорам медицинского учреждения к лестничному проёму. Добежав до него, они открыли прозрачную дверь и стали спускаться по лестнице вниз, к подвальной двери, но навстречу им стала подниматься одна из медсестёр, которая присматривала за девушкой.

-Что вы здесь делаете? В больницу запрещено приходить в ночное время!-сказала медсестра.

Но ребята ей не ответили и старались даже на неё не смотреть, а пробежать мимо. Как только они с ней поровнялись, женщина схватила девушку за руку. В этот момент девушка взглянула на медсестру и чуть вскрикнула от боли.

-Вы мне так и не ответили, что вы здесь….,-оборвалась на полуслове женщина,-Ария, почему ты не в своей палате, тебе нельзя выходить!

-Извините, вы ошиблись!-сказала девушка.

После этих слов ребята побежали вниз по лестнице, не оглядываясь на медсестру.

-Нужно быстрее выбираться, пока ещё кто-нибудь не заметил,-сказал парень,-вон подвал.

Сзади них послышались чьи-то быстрые шаги и цокот каблуков, вместе с этим голос охранника:

-Из 213 пациентка пропала!

-В подвальное помещение кто-то только что зашёл.

-Закрыть выход!

Тем временем парень и девушка были в подвале больницы и уже бежали к его выходу, но на пути им попался огромный шкаф, загораживающий выход. Ребята стали разбирать его, чтобы найти хоть какую-нибудь щель, чтобы пролезть через неё. Но в этот момент, в помещении стало жутко холодно, что даже по коже побежали мурашки. Вырубило пробки, и свет погас. Ребята ничего не видели в тёмном помещении. Парень стал ощупывать руками проход, который он освободил до того, как свет вырубился.

-Мы сможем здесь пролезть,-сказал парень,-почему холодно, как в морозильнике?

-Ты думаешь о том же, о чём и я?-спросила девушка.

-Ты о Питере или о том существе?

-Об обоих…

-Послушай, сегодня мы избавимся от них, мы будем жить нормальной жизнью и доживать эти несколько месяцев до выпуска,-говорил парень,-вот тут пролезем, иди сюда.

Он подвел девушку к проходу в шкафу и провел её рукой, чтобы девушка смогла понять, насколько большая это щель.

-Давай, аккуратнее, я следом за тобой.

Девушка пролезла в проход, но так ,как ничего не было видно осталась ждать парня. Когда они оба были по другую сторону шкафа, стали слышны голоса охранников и стук в дверь, странно, что они так долго добирались до подвала, и их не было слышно. Парень взял девушку за руку и стал на ощупь идти вперёд.

-Ты не взял телефон с собой?

-Я его забыл в твоей палате.

Ребята всё также шли вперёд, вдруг ногу девушки что-то задержало. Она стала отряхивать проблемный предмет, но все было напрасно.

-Ты чего?-спросил парень.

-Нога за что-то зацепилась,-ответила девушка,-погоди.

Она наклонилась и дотронулась за помеху. Она была похожа на человеческую руку, на ощупь совсем ледяная. Вдруг пальцы задёргались. Девушка закричала, нечто вцепилось в её ногу и тащило в темноту.

-Джейсон, помоги, оно меня тащит,-крикнула она.

Но парень не успел её удержать, как тот со всей силы дёрнул девушку, и она упала на холодный пол, который уже был покрыт тонким слоем льда.

-Ария, ты где?-спросил Джейсон.

Но девушка не отвечала. В подвале всё также было темно и холодно. Вдруг из дальнего угла послышался шорох. Джейсон в этот же момент рванул туда, но неожиданно попавшая под ноги коробка сбила его с ног. Парень ударился затылком об одну из полок шкафа. Тут послышался скрип двери, ведущий на выход их подвала. Через проход показался луч света, исходящий из фонарика Калеба.

-Джейсон, ты в порядке, где она? Почему так холодно?-спросил он.

-Я не знаю, её кто-то утащил, в том углу посмотри, я слышал шорох.

Калеб осветил фонариком всё помещение, но девушки нигде не было. Тогда парень посветил на пол, около Джейсона. Там красными красками, а, возможно, это была и кровь, было написано:

«Вы думали, что умнее меня? А вот и нет! Хотите найти её, приходите в парк. И поторопитесь, в замкнутом месте мало кислорода!»

-Он её закопал!-с ужасом произнёс Джейсон,-быстрее. Ты на машине?

-Да,-сказал Калеб.

Тем временем, Питер вёл девушку по тёмному парку. Она сопротивлялась, но он был намного сильнее её.

-Знаешь, Ария, всё могло бы быть иначе, ты бы могла умереть вместе со своим братом, и твои друзья сидели бы в тепле и уюте, но нет, ты решила идти сложным путём. Когда можно было умереть быстро и безболезненно, ты сбежала. Теперь же, я повеселюсь!-сказал Питер.

-Убей меня, а их оставь, прошу,-молила девушка,

-Нет, у тебя было уже две попытки спасти их, но ты не захотела. Теперь же падут все пятеро. Знаешь, когда я убил ту девчушку, Алексу, то меня одарили бессмертием, я могу перевоплощаться, когда захочу и в кого захочу, я могу заниматься любимым делом и делать что захочу. За всё это всего лишь человеческая жертва, выбранная из семьи основателя.

Пока Питер беседовал с Арией, они уже подошли к холму, окружённому тремя деревьями. Парень оставил девушку около саркофага, а сам пошёл его открывать. В то время, пока Питер отвернулся от девушки, она, не раздумывая, побежала от него прочь по дорожкам парка. Вокруг стало темно, даже фонари не горели, что было странным. Ария бежала, не оглядываясь, в одном направлении, но тут на её пути появилось дерево, девушка чуть не вписалась в него. Повернув в другую сторону, она увидела Питера, смотрящего на неё.

-Куда-то собралась?-спросил он,-почему ты всё время от меня убегаешь.

Девушку сковал ужас, по её спине пробежали мурашки, вот Питер стоит в паре шагов от неё, ещё мгновение, и она будет лежать в саркофаге, которому несколько веков, с трупом маленькой девочки. Как только Ария хотела бежать в противоположную сторону от Питера, он оказался перед ней и схватил за руку.

-Хватит!-с этим словом, Питер против воли девушки повел её к саркофагу.

В это время Хлоя, Калеб и Джейсон подходили к тому самому месту. Из-за темноты пришлось взять фонарики, но они мало чем помогали. Туман приглушал свет, который они издавали. Дойдя до места, они прислушались, рядом никого не было, могила была пуста. На мгновение ребята подумали, что Питер их обманул и увел Арию в другое место, возможно уже убил, и сейчас идёт за ними. Но вдруг послышались шаги и голоса неподалёку от холма. Калеб посветил на звуки. Это шли Питер с Арией. Они их тоже заметили.

-Как хорошо, что вы уже пришли. Как видите, произошла непредвиденная ситуация. Ваша подруга хотела снова сбежать от меня. Но это и к лучшему, теперь вы все. Хотя не хватает одного. Где же кузен?-спросил Питер.

-Отпусти её,-сказал Джейсон.

-Кого? Её? Ладно, как скажешь,-спокойно произнёс Питер и подвёл девушку к краю могилы,-Мне, конечно, тебя жалко, с тобой было так весело. Но ты сама напросилась. Деваться некуда. Пока!

Парень толкнул Арию в саркофаг и захлопнул его. Джейсон, увидев, то, что Питер сделал, рванул к вырытой яме, но тут же некая сила его отбросила в сторону. Вокруг холма с невообразимой скоростью начали носиться тени, с каждым оборотом увеличивая её. Через них прошло то самое существо, только уже без плаща. Это было что-то похожее на призрака. В кругу стало невообразимо холодно, по сравнению с подвалом больницы, это было хуже, в миг вся земля покрылась коркой льда. В воздухе можно было заметить дыхание ребят.

-Попробуй достать Арию, а мы отвлечём их,-шёпотом сказал Калеб Джейсону.

После этих слов, Калеб подбежал к двигающимся теням и попробовал пройти сквозь них, но его отбросило. Его действия привлекли внимание Питера и его существа. В это время Джейсон подбежал к могиле и спрыгнул к саркофагу. К счастью, он был заперт всего лишь на щеколду. Джейсон сдвинул её и открыл саркофаг. В нём лежала, полная ужаса, Ария. Увидев друга, девушка быстро поднялась на ноги и встала. Парень помог ей выбраться из ямы. Наверху дело шло не очень. Температура опустилась, по ощущениям, до минус двадцати градусов. Хлоя лежала на льду, рядом были следы крови. Около неё сидел Калеб и что-то ей говорил, чего не было слышно Арии. Вдруг Джейсон заметил, что к друзьям со спины подходит Питер, а существо чего-то ждёт и не нападает. В этот же момент парень подхватил лопату, лежащую всё это время около могилы, и со всей силы ударил по Питеру, который этого не видел. Удар пришёлся прямо по затылку, оттуда брызнула чёрная жидкость, похожая на кровь, но она было намного гуще её. Питер упал на землю и схватился за голову от боли, которую, оказывается, ещё чувствовал. В это время существо взревело, звук был настолько громким, что оглушил ребят на время. Его стало трясти из стороны в сторону. Калеб не терял времени и подхватил врага, Питер сопротивлялся, но на этот раз он был слаб.

-Джейсон, помоги,-крикнул он.

Джейсон подбежал к другу и стал помогать тащить Питера. Но тут, тёмные силы вернулись, как оказалось, он быстро восстанавливался. Парни изо всех сил сдерживали его в своих руках, но Питер смог высвободить руку из хватки Калеба, и ею же ударить по Джейсону. Парня отбросило в сторону. Но Калеб не сдавался. Со всей силы он набросился на Питера, но, не успев коснуться его, окаменел. На льду, около ног парня стали капать капли крови, с каждым разом всё чаще и чаще. Послышался крик Арии. Рука Питера находилась в груди Калеба. Парень смотрел на лицо врага, окаменевшим взглядом. В этот момент, как будто, время для него остановилось. Воспоминания промелькнули одной волной, как они с Хлоей гуляли по парку в лунную ночь, как он и Джейсон радовались победе, как в начале года, Джаред, Ария и он сам шли в школу и ни о чём не думали, кроме того, как они проведут ближайший день. Питер вынул свою руку из груди Калеба, в ней оказалось сердце парня, ещё бьющееся. Калеб осел на землю, продержавшись так секунду, и упал замертво. Но на этом Питер не остановился, он повернулся к Джейсону, все это время лежащему на земле и корчащемуся от боли.

-Нет, не надо,-крикнула Ария и бросилась к другу.

Питер лишь улыбнулся ей и стал приближаться к Джейсону. В этот момент, когда между ними оставалось меньше метра, из гущи теней появился Ник, чем отвлек на мгновение Питера. Со всей своей скоростью он влетел в парня и сбил его с ног. Не успев ухватиться, Питер упал прямо в саркофаг. Как только он хотел подняться, Ник захлопнул крышку и закрыл её на замок, который всё это время лежал возле могилы. После этого послышался ужасный рёв, появилась вспышка света. Выбравшись из ямы, Ник стал закапывать её. Джейсон присоединился. В это время Ария поднялась с земли и подошла к подруге, лежащей в стороне. Вокруг Хлои была большая лужа крови, но было заметно, как девушка ещё дышит. Ария опустилась на колени около неё и приподняла голову девушки.

-Хлоя, ты меня слышишь?-сквозь слёзы сказала Ария,-всё закончилось, Питер мёртв…

Но Хлоя не отвечала. Девушка посмотрела на подругу, потом на лежащего неподалёку Калеба. На глазах появились слёзы.

-Хлоя, прошу, не брасай нас.

Джейсон и Николас уже закончили закапывать саркофаг с Питером и его проделками.

-Нужно очертить круг из соли!-сказал Джейсон.

-Вот, держи половину,-протянул ему руку Джейсон.

Парни обошли вокруг холма, рассыпая соль, когда они закончили, то подошли к Арии и посмотрели на лежащих друзей. Девушка поднялась с колен и посмотрела на Джейсона. Парень подошёл к ней и крепко обнял девушку.

После окончания ритуала появилась некая вспышка света над холмом, которая на секунду ослепила ребят. Через мгновение они увидели, что над местом захоронения саркофага с Питером, появился призрак маленькой девочки с двумя косичками. Девочка посмотрела на ребят и кивнула в знак благодарности. Секунда, и она исчезла.

-Мы освободили ее,-сказала Ария.

Николас вызвал полицию и скорую. Машины приехали быстро. Калеба положили в чёрный мешок для трупов. Хлою погрузили на больничные носилки. Николасу обрабатывали раны. Остальных отвезли на осмотр в больницу из-за многочисленных порезов и ушибов.

В больнице Арию встретили родители.

-Почему ты сбежала, тебя могли убить,-сказал Виктор Баттерс.

-Мы с ним покончили,-грустно сказала девушка.

Миссис Баттерс подошла к дочери и обняла её.

-Мне жаль Калеба, очень жаль,-сказала она.

В этот момент из кабинета вышел Джейсон. Ария подошла к нему и обняла.

-Ты как?-спросила она.

-Наложили пару швов, а так вполне. Как ты? Как Хлоя?-ответил Джейсон.

-Пара швов, пара бинтов, сменили гипс, так, как тот полностью разбился,-говорила девушка,-Хлоя ещё не очнулась, говорят, что все плохо.

В этот момент из палаты Хлои послышались тревожные звуки приборов. Врачи сразу же оказались там и закрыли за собой дверь. Джейсон и Ария стояли возле палаты и держали кулачки за подругу. Спустя полчаса оттуда вышел врач и подошёл к ребятам.

-Мне очень жаль, вашу подругу не удалось спасти. Раны были слишком серьёзными, она потеряла много крови,-сообщил он.

-Нет, нет, она не могла…,-говорила Ария.

Девушка уткнулась в плечо парня и тихо заплакала. Её родители поняли, что произошло по поведению дочери.

В больницу ворвались родители Хлои. Они были в панике, они не знали о состоянии дочери. Но, не доходя до палаты, они увидели Арию и Джейсона, лица которых ничего кроме скорби не выражали, а рядом Баттерсов, которые тоже стояли все в печали. В этот момент Локки поняли, что их дочери больше нет. Миссис Локк вбежала в палату и кинулась к мёртвой дочери, но что она могла сделать для неё?

Глава 20

Прошла неделя со дня смерти Калеба и Хлои. За всё это время Джейсон и Ария ни дня не провели в школе. Сначала были обследования в больнице, потом мучительные допросы в полиции, после- похороны друзей. Ребята были подавлены. За последние полгода они потеряли троих из ближнего друзей.

За эти недели, пока Арии не было в школе, много чего произошло. Футбольная команда Гринвуда всю неделю училась и тренировалась в Хокинской школе. Ария даже не успела повидаться с Джейком из-за всей этой суматохи. Прошёл очень важный матч, в котором Джейсон не участвовал из-за травмы ноги. Команда Гринвуда одержала победу, Форкинская команда ушла с игрового поля с поражением.

Новый учебный день начался, как обычно, у школы стояла большая толпа учеников, которые общались на самые разные темы. Этот день был не солнечным, что было редкостью в Форкинсе, но зато он отлично подходил под настроение Джейсона и Арии. Николас припарковал машину на школьной стоянке и вытащил ключ зажигания.

-Вы готовы? - спросил он у ребят.

Они посмотрели на него грустными физиономиями, и вышли из автомобиля.

Ник последовал их примеру. В этот день у него была практика в школе. В школьном дворе попалась компания его друзей, и он остался с ними. Ария шла рядом с Джейсоном и не оглядывалась по сторонам, но, даже не делая этого, она замечала на себе взгляды стоящих рядом учеников, которые в этот момент шептались о чем-то, легко было понять о чем.

На пороге школы их встретила Миранда Баттерс. Она была одета в строгий костюм, состоящий из темно-синей обтягивающей юбки и такого же цвета жакета.

-Доброе утро! Я думала, вы уже не придёте, - сказала женщина.

-Привет, мам, не думала, что ты уйдёшь сегодня так рано, - сказала Ария.

-Здравствуйте, миссис Баттерс, - поздоровался Джейсон.

-Джейсон, тебя искал тренер, сказал подойти в спортзал,-обратилась миссис Баттерс к парню.

Он кивнул, обнял девушку и направился к спортзалу.

-Ария, мне нужна твоя помощь.

-Да, мам, в чем?

-Сегодня в школе появилась новенькая девочка, ей нужно показать, что где находиться, объяснить, что да как. Она почти твоя ровесница, - с улыбкой произнесла женщина.

-А разве это не должны делать старосты класса? - спросила девушка.

-Понимаешь, её нужно сейчас поддержать, у неё некоторые проблемы со слухом, и другие ученики могут подшучивать над ней.

-Ладно, как её хоть зовут?

-Кэти Риверс, она приедет после окончания всех уроков. Ты покажешь ей все, а потом зайдёте ко мне в кабинет, и я дам ей расписание.

-Хорошо, ладно я пошла, а то опоздаю,- сообщила Ария матери и ушла.

По пути к кабинету истории девушка замечает знакомое лицо.

-Джейк? - говорит она, - что ты здесь делаешь?

-О, Ария, привет,-улыбнулся Джейк и подошёл к девушке, - я решил закончить школу здесь в Форкинсе.

-Это, круто, почему ты мне не сказал?

-Сначала ты была в больнице, потом твои друзья..., - Джейк затих, - ждал, когда время подойдёт.

-И в каком ты классе? - спросила Ария.

-В твоём, - сказал Джейк.

-Ух ты, давно же меня не было, и как тебе здесь?

-Мне здесь нравится даже больше, чем в Гринвуде. Там было как-то скучно, наверно, здесь все наоборот. Даже друг детства есть.

Ария улыбнулась. В этот момент в её памяти вспыхнули дни из детства. Им было по десять лет. Они находились на одном из соревнований по фигурному катанию. Вокруг их окружало много зрителей и болельщиков. Вот на трибунах сидели родители Арии, рядом Джаред, а с ним родители Джейка. Пришло время для номера Арии и Джейка. Ребята вышли на каток и грациозно поклонились публике. Заиграла красивая мелодия, и пара начала выделывать различные трюки. Когда выступление подошло к концу, на трибунах все стояли и громко хлопали. Следующий момент. Ария и Джейк гуляют по саду Баттерсов вдвоём. Им уже по шестнадцать, это был день, когда семья Джейка последний день находилась в Форкинсе. Ребята вспоминали обо всех моментах, когда они были вместе на соревнованиях и тренировках, как сидели в кафе и пили молочные коктейли после побед, как гуляли по набережной. Но неожиданно Джейк остановился. Ария повернулась к нему и спросила о том, что случилось. Но парень лишь смотрел на неё. Он сделал шаг навстречу к ней, заглянул в глаза. Ария посмотрела в его. В этот момент Джейк осторожно взял её за подбородок, и их губы соприкоснулись.

-Ария! Все в порядке?-спросил Джейк.

-А, что?-опомнилась девушка.

-Ты смотрела в одну точку достаточно долгое время,-сказал он.

-Ой, извини.

В этот момент прозвенел звонок, и Ария поспешила зайти в кабинет, чтобы избежать неловкого разговора.

По окончании последнего урока, Ария поспешила к кабинету директора, которым являлась её мать, на встречу с новой ученицей.

-Ария, стой, ты занята сейчас?-подошел Джейк.

-Мне нужно показать школу новой ученице,- сказала девушка.

-Составить тебе компанию?

-Даже не знаю, давай.

Ребята дошли до кабинета директора, дверь была открыта на всевозможный угол. Миссис Баттерс беседовала с новой ученицей.

-О, Ария, а мы уже заждались. Привет, Джейк,-произнесла женщина,-Кэти, это моя дочь-Ария, она покажет тебе школу сегодня.

-Привет,-с улыбкой произнесла девушка, посмотрев на Арию.

-Привет, пошли, не будем терять время, здесь много кабинетов.

Девушки вышли в коридор, и Джейк смог увидеть новенькую Форкинской школы. Улыбка с его лица сразу же спала. Как и с лица Кэти.

-Кэти, это мой друг-Джейк,-познакомила Ария ребят.

-Мы знакомы,- сухо сказал Джейк.

-Правда?-спросила девушка.

-Мы учились в одной школе,-сказал он,-знаешь, я забыл, что мне надо зайти в тренерскую, увидимся после вашей экскурсии.

Ария посмотрела на обоих с вопросительным лицом, но ничего не сказала. Джейк почти бегом покинул девушек и скрылся из их поля зрения.

-Так, значит, ты из Гринвуда?-спросила Ария, улыбнувшись, у Кэти.

-Да, мы приехали сюда ненадолго,-ответила Кэти.

-Мне кажется, что я тебя где-то видела, только не могу вспомнить, где.

-Я была подругой Джареда, пока мы не переехали в Гринвуд. Он приглашал меня к вам в поместье. Кстати, как он? Я давно не слышала от него вестей. Обычно, он мне писал каждый день, но последние полгода, я не знаю, где он,-поинтересовалась девушка.

Ария посмотрела на неё сочувствующим и грустным взглядом.

-Так вот кто была его тайная подружка, о которой он ничего мне не говорил, вот почему, он не хотел заводить новые знакомства,-сказала Ария, чтобы сменить тему.

-Была?-спросила Кэти.

-Кэти,…Джареда больше нет,-печально сказала Ария.

-К-как, нет?-испуганно произнесла Кэти.

-Его убили полгода назад…

На глазах Кэти навернулись слёзы. Она подошла к ближайшей скамейке и присела на неё. Ария присела рядом. Она хотела было что-то сказать, но решила, что лучше промолчит.

Прошло пять лет. Форкинс почти не изменился. Разве что появились новые здания и памятники, новые магазины и закусочные. Миранда Баттерс и её муж открыли свою закусочную, помимо бизнеса. Каждый день к ним заходили люди разного возраста, от первоклассников до пожилых людей. В закусочной было достаточно много места, в одной ее части находились столики, окружённые мягкими креслами, с другой-столик для заказов. Официант, которым являлся племянник Виктора Баттерса, Ник, разносил заказы по столикам. В один солнечный, но прохладный день в закусочную зашла молодая девушка, в модных голубых джинсах и в белой рубашке, на ногах красные туфли на высоком каблуке, поверх блузки- розовое пальто на пуговицах. Светлые волосы девушки были подстрижены до уровня плеч. Она прошла до одного из столиков и села за него. В это же время к ней подошёл официант.

-Добро пожаловать в нашу закусочную, что пожелаете заказать?-спросил молодой официант.

-Ник?-поинтересовалась девушка,-это ты?

-Да, а вы? Господи, Ария, как я рад тебя видеть! Когда ты приехала?

-Я решила сделать тебе сюрприз в честь праздника,-радостно заговорила девушка,-как вы тут поживаете?

-Все хорошо. Ты закончила учебу? Надо было позвонить.

-Да, я и на работу устроилась, теперь я помощник дизайнера,-радостно сказала Ария.

-Круто! Кстати, вон за тем столом сидит одинокий парень и ждёт, когда к нему кое-кто подсядет,-сказал Ник, указав за дальни столик.

-Не может быть,-покачала головой девушка.

-Может!-кивнул парень.

Ария встала из-за стола и пошла в сторону, где сидел тот парень. Подойдя к нему, девушка дотронулась до его плеча.

-Джейсон..,-произнесла девушка.

Парень повернулся к ней. Как только он увидел её, то сразу же поднялся со своего места.

-Ария, ты вернулась,-с счастьем в глазах проговорил Джейсон. Он подошел к девушке и крепко её обнял, а она его в ответ.

-Я так соскучилась по тебе,-со слезами радости проговорила девушка.

-Я по тебе больше,-сказал парень и поцеловал девушку,-ты же говорила, что приедешь завтра.

-Мне захотелось выехать раньше.

-Не хочешь прогуляться?-спросил Джейсон.

-Мне надо домой, готовиться к вечеру. Ты ведь придешь?

-Конечно, Ник за неделю пригласил.

-Чудно! Жду тебя вечером, мне столько нужно тебе рассказать о Нью-Йорке,-сказала Ария и направилась к выходу.

Вечером все собрались в поместье Баттерсов. Всё семейство и не только уже сидело за столом и слушало рассказы Арии. По окончанию ужина все вышли в сад, насладится звездным небом. Вокруг были включены фонари, и была прекрасная атмосфера. Ария и Джейсон решили прогуляться по тропинке вглубь сада. Они шли, держась за руки, и смотря друг на друга.

-Ария, мне нужно тебя кое о чём спросить,-серьёзно сказал Джейсон и остановился.

-О чём?- спросила девушка.

Джейсон повернулся лицом к Арии и встал на одно колено, он достал из кармана маленькую бархатную коробочку. Открыв её и показав содержимое девушке, он спросил:

-Ария, мы знакомы почти всю жизнь. Вместе мы прошли через многое. Самые лучшие моменты мы проживали вместе. Самые худшие мы переживали тоже вместе. Мы общались все это время на расстоянии, но это совсем другое, чем общаться в живую и видеть тебя перед собой. Ария-Виктория Баттерс, ты выйдешь за меня?

Ария поднесла руки ко рту, на её глазах выступили слёзы радости. Она бросилась на шею Джейсону и сказала:

-Да, да, да!

Джейсон встал с колена и закружил девушку, остановившись, он завершил нежным поцелуем.

Свадьба состоялась спустя полгода в саду Баттерсов. После церемонии Ария, Джейсон и Николас прогуливались по саду и остановились около мемориала, посвященного их друзьям.

-Были бы здесь Джаред, Хлоя и Калеб. Их так не хватает, -сказала Ария.

-Да, Хлоя бы тут устроила показ мод,-добавил Джейсон.

Они стояли и смотрели на мемориал с грустными улыбками. Вдруг около него появились три тени. Тени их друзей. Они смотрели на Арию и Джейсона радостными лицами, но не могли ничего сказать. По ним было видно, что их друзья были счастливы в этот день. Они счастливы, что все давно закончилось, что у них начинается новая жизнь.