Мёртвая Вода

Глава 1

Я проснулся, весь в холодном поту. Опять...

И вновь, как ни старайся вспомнить, не могу припомнить сон - только запах. Запах разложения и ферментации чего-то. Будто что-то умерло и отказывается исчезнуть.

Внезапно включившийся свет в вагоне вырвал меня из ступора. Дрожащие руки инстинктивно потянулись к полке для багажа в поисках бутылки с водой, так как горло было сухим.

И когда я, наконец, нашёл бутылку, в ней оказалось всего лишь пару глотков воды. Такое малое количество только разожжёт жажду и усугубит ситуацию.

Я перевернулся с онемевшего бока на спину и сразу пожалел об этом. Спина отреагировала острой, ноющей болью.

Кажется, верхние полки плацкартного вагона не слишком хороши для здоровья, но выбора у меня не было — моих скромных накоплений хватило только на такое место.

Покопавшись на полке для багажа, я достал оттуда кружку и чайный пакетик. Пить горячий чай при сорока градусах на улице — весьма сомнительное удовольствие, но это лучше, чем совсем без напитков. Конечно, я мог бы купить воду у проводника, но это было бы слишком расточительно для моего скромного бюджета.

Взяв кружку, я направился к началу вагона, умело маневрируя между выступающими руками и ногами и компенсируя качку вагона. За три дня в пути можно привыкнуть к чему угодно.

Подойдя к баку, я уже собирался открыть кран и набрать кипяток, как внезапно почувствовал сильный толчок в спину, который совпал с очередным рывком вагона, потерял равновесие и коснулся горячего бака обратной стороной ладони.

Мозг автоматически проигнорировал поток крепких слов, предназначенных для несчастного человека, который в меня врезался, и, сделав несколько глубоких вдохов, я сказал:

- Нельзя ли быть немного осторожнее...

Обернувшись, я увидел молодую проводницу, массирующую ушибленный локоть.

Она не была приписана к моему вагону, ведь я провел два из трех дней в пути, играя в карты с обоими проводниками своего вагона. Тем не менее, это лицо было мне очень знакомо.

- Лера?!

- Ничего себе, какая встреча! Собрался на юг отдохнуть?

- Хотелось бы... Но еду на работу.

- Опять вожатым?

- Ага. Практику же как-то закрывать надо...

Тут Лера обратила внимание на место ожога.

- Ох, черт! Прости, я отвлеклась на телефон и не увидела.

- Да, не беда.

- А зачем ты решил пить горячий чай в такую жару?

Я растерянно пожал плечами в ответ:

- Воды не осталось.

- Понятно. Хорошо, что ты не решил набрать её из-под крана - это уже успех.

- Нет, я конечно дурак, но не настолько.

Лера только закатила глаза и вздохнула:

- Ладно, идем, спасём молодой иссыхающий организм.

Затем она повела меня в другой вагон, где ворвалась в купе проводника и достала оттуда бутылку воды (которая, к слову, была почти ледяной!), бросила "нужно идти" и скрылась в неизвестном направлении.

Жажда была невыносима. Я открыл бутылку и с жадностью прильнул к ней. Живительная влага восстановила моё горло и немного освежила.

Вагон вновь тряхнуло.

Поблагодарив в уме машиниста за "заботу" о моём охлаждении, я пошёл в свой вагон за сухой одеждой.

Добравшись до своего места и переодевшись, я перекусил запасёнными крекерами, устроился на полке и включил ридер на смартфоне. Следующая порция нудного текста от начинающего автора усыпила меня быстрее, чем удар боксёра.

Я спрятал телефон и погрузился в сны, надеясь, что запомню что-то более приятное, чем преследующий меня неприятный запах.

Глава 2

До прибытия в Анапу оставался час. Общая суета в вагоне заставила и меня начать собираться. На столе было немного вещей — большинство лежало в огромном чемодане, наполовину заполненном едой и канцелярскими принадлежностями. В голове мелькнула мысль: "Зачем я вообще еду туда?", но пути назад уже не было.

Скрип колёс поезда объявил о прибытии в самый знойный и жаркий город России. По крайней мере, такое впечатление у меня сложилось, когда я посмотрел в окно и увидел мерцающий от жары воздух.

Люди, теснящиеся у прохода, не оставляли шансов пробраться к выходу, поэтому я решил просто подождать. Спешить было незачем — моя смена начиналась лишь через три дня.

Сняв багаж с полки, я неспешным шагом направился на платформу, перед этим на всякий случай оглянувшись, не оставил ли я каких вещей. Но кроме пустой бутылки, одиноко стоящей на столе и пропускающей через себя жаркие лучи солнца, ничего не обнаружил. Пора выходить.

Администрация лагеря обещала встретить меня у вокзала, по прибытии. Но пока осознанные взгляды в мою сторону устремляют лишь таксисты-бомбилы, а они сдерут втридорога при первой же возможности.

Нажав на пункт "Вера Михайловна" в списке контактов, я присел на ближайший бордюр и стал вслушиваться в гудки.

— Приморские зори, слушаю!

— Вера Михайловна, это Роман - вожатый. Я на вокзале, меня встретят?

— Эм... Рома... Тут такое дело… На такси доехать сможешь?

— А как же "Не переживай — встретим"? Я последние деньги на билет потратил!

— Ну придумай что-нибудь! Ты у нас, насколько я помню, парень изворотливый — справишься. Всё, давай. Ждём тебя.

Звонок оборвался.

В этот момент я почувствовал себя наивным воздушным шариком в мире резиновых изделий — меня тоже только что надули, по ощущениям — подлые гандоны.

Делать нечего — придётся как-то выкручиваться. Я перебрал список тех, кому занимал в ближайшие полгода, и осознал, что все долги мне были выплачены. А значит — придётся лезть в них самому.

Благо, у меня есть надёжные друзья, готовые выручить в трудную минуту. Предприимчивый Никитос, вместо необходимых мне пяти сотен порывался занять тысячу. Но Лёха его опередил. За что, в качестве процента, получил право заказать себе особенный жидкий сувенир с черноморского побережья.

— Ладно, надо бы заказать такси, — вслух прокомментировал я и зашёл в приложение, которое уже через несколько минут подало мне чёрную Ладу Гранту под возмущённую «трель» бомбил.

Водитель был приятной восточной внешности, смуглый и говорил со среднеазиатским акцентом.

— Отдыхать едете? — поинтересовался он.

— Работать, — отозвался я, отвлекаясь от созерцания холмистой местной в окно.

— А... Вожатый, да?

— Как вы догадались?

— Так — указал он рукой на мою жёлто-розовую футболку, — одеваются только вожатые и отдыхающие.

— Понял — учту. Да, на практику в лагерь еду.

— О, ну удачи. Прогноз погоды читал. Говорят, дожди будут. Но вы там, думаю, найдёте, чем заняться, — водитель хохотнул и вдруг резко затормозил.

На автомате я тут же схватился на ручку в машине, чтобы не улететь в лобовое стекло. Ремень безопасности больно сдавил грудную клетку.

Прямо перед нами вылетело две машины, видимо, решившие обогнать такси и, не рассчитав расстояния, врезались бортами друг в друга. Скрежет метала, сноп искр и две иномарки - картина маслом. Их развернуло почти на девяносто градусов поперёк всей трассы.

— Вот же бл**, с***! У**ки! — водитель здорово перепугался.

Он что-то недовольно и громко высказал на другом языке, и что-то мне подсказывало, что это был перевод предыдущего спича. Надо будет поставить ему пять звёзд. Ещё чуть-чуть — и бы мы попали в аварию, не среагируй он вовремя.

— Понапокупают прав! — воскликнул мужчина и объехал место ДТП.

— М-да... — неоднозначно отозвался я.

Все признаки говорили о том, что пора уезжать отсюда как можно скорее, но, к сожалению, денег на дорогу обратно не было.

Приближаясь к трем часам дня, мы прибыли в лагерь. Уже знакомый мне с прошлого года, ограждённый колючей проволокой сверху, он не вызывал радостных ассоциаций. Как гласит известная поговорка, «хорошее место лагерем не назовут». Это выражение идеально подходило для описания данного места.

— Прибыли, — водитель открыл багажник, и я вытащил свою сумку.

Лямка ненавязчиво врезалась в плечо, и я направился ко входу. Там меня ждал, разве что, охранник, который тут же начал интересоваться, кто я и зачем приехал.

— Я новый вожатый — Роман Росомахин. Прибыл на четвёртую смену, — немного сбито ответил я, до этого момента я надеялся, что меня встретят хотя бы у входа.

— Ага. Сейчас, — пожилой охранник отзвонился кому-то по старенькому телефону.

Из его бурчания я понял, что он уточняет, действительно ли я должен был приехать. Похоже, так и было, поскольку положив трубку он жестом показал, что я могу заходить.

Длинная аллея со скамейками по бокам будто сочувствующе провожала меня, я обогнул огромный корпус и огляделся. Слева располагался ряд домиков, чьи двери выходили на улицу, а перед ними я увидел два больших деревянных настила, где отряды могли репетировать, сразу же следом за настилами, почти вплотную к тропинке, находились беседки. "Отрядные места", — вспомнил я и пошёл дальше.

Благо, я уже был здесь в прошлом году и знал, куда мне идти. Административный корпус находился на другом конце лагеря. Пусть он и был небольшим, но ходьба с тридцатикилограммовым чемоданом по сорокоградусной жаре не приносила никакого наслаждения.

Из-за угла на меня едва не налетела какая-то вожатая с ярко-красными волосами и суетящимися глазами, она держала в руках три мяча, а за спиной был ещё и рюкзак с чем-то большим. Похоже, закрывала бегунок с третьей смены. Пожалуй, от столкновения меня спасло только чудо, вкупе с удивительной способностью этого "чуда" лавировать, не снижая скорость бега.

— Ох, прости, — отозвалась она, пытаясь обрести равновесие, один из её мячей опасно пошатнулся и так и норовил упасть на землю. — Не заметила тебя. — Она виновато улыбнулась и тряхнула головой, отбрасывая назад спавшие на лицо пряди, — протянула бы руку, да заняты. Я — Катя.

— Очень приятно. Рома.

— Ладно, я побежала. — она уже собиралась стартануть дальше, но, вдруг, остановилась — Ты же знаешь, куда идти, да?

— Да, не волнуйся, — заверил я её, — я тут не в первый раз.

— Ну, слава Одину! Тогда увидимся.

И она умчалась, оставляя за собой ярко-красный хвост, подобно летящей ракете. Ухмыльнувшись всплывшей в голове аналогии, я направился к корпусу администрации.

— Одину, значит. — Ухмыльнулся я. — Ясненько.