Мёртвая система

Глава 1

POV: Джек Сингер

Вы верите в сверхъестественное ? А в магию ? В Бога ? Если спросите меня, то нет. Атеист до мозга костей... точнее, я таким был. Довольно трудно не поверить в "иные" силы, когда склеив ласты, вместо заурядной смерти мозга и полного, кромешного ничего, ты открываешь глаза на каком-то детском празднике. И ведь даже не спихнёшь это на предсмертные глюки или знаменитое выражение - "жизнь перед глазами проносится". Нет, слишком реально.

Тогда непонимание, ступор, удивление и страх. Этот эмоциональный коктейль буквально накрыл меня с головой и заставил просто встать как вкопанному с куском торта на одноразовой тарелочке в руках.

Спросите, что случилось со мной ? Как я умер ? Что же, отвечу, мне не сложно. Однако думаю следует начать с того, кем я работал - надзирателем в тюрьме для пожизненно осуждённых. Интересно звучит, да ?

Работка вообще не смотря на жуткое название, была не пыльной. Просто следить чтоб всякое отрепье и психи сидели смирно в своих камерах. Всего на всего. Хотя для особо впечатлительных это было то ещё адово место.

Я работал добросовестно, не отлынивал и в отличии от некоторых, не переходил рамки дозволенного. Если что, под этими "рамками" я имею ввиду за кругленькую сумму от семьи жертвы устроить убийце чуть более горячий котёл. Но отнюдь, деньги не брал.. а делал это бесплатно. И вот не спешите осуждать. Знали бы вы, какой контингент сидел у меня в блоке. Им несколько пожизненных всё равно что курорт.

В общем, вы наверное уже поняли что я не святой человек. И да, бывало по просьбе мог ухудшить отсидку какому-нибудь дьяволу. При этом мой методы были чутка особенными. Я считал, что простое избиение и карцер для некоторых особо отличившихся и наказанием то трудно назвать. Поэтому я решил сменить подход и стал тщательно их изучать. Как итог, я наловчился находить слабые точки и вот уже тогда мой подопечные стали завывать по настоящему.

Кому-то хватало фото с выжившей жертвой, которая не смотря на всё живёт полной жизнью, с подписью - "ты облажался, она жива." Ох, в какую тогда истерику впадали некоторые, психологические триллеры нервно курят в сторонке. Правда с другими приходилось тяжелее, но рано или поздно я всё равно находил нужный ключ к ихним кошмарам. И не посчитайте меня садистом, просто те "люди", действительно заслужили своё.

Хах, в какой-то момент, я стал чересчур хорошо понимать убийц. То как они мыслят, рассуждают, чего хотят. Мне они стали интересны и пожалуй это послужило причиной моей смерти - любопытство.

Как сейчас помню, было лето. Август две тысячи двадцать шестого, стояла весьма жаркая погода и даже в тени от неё было не скрыться. Тогда, по моему городу прокатилась волна страшных смертей. Кто-то убивал студенток по ночам и судя по всему подражал печально известному Джеку Потрошителю. Хотя как по мне он скорее смахивал на Чикатило.

В общем, его долго не могли поймать. Число жертв росло, а зацепок эта сволочь не оставляла. Полиции только и оставалось что локти кусать, да и выслушивать ругань начальства. Тогда то я решил самому провести расследование, тайком конечно. Не подумайте правда, что это ради наград или типа того. Честно говоря, мне просто хотелось проверить свои возможности и банально меня терзало желание знаний, как бы глупо это не звучало.. Ведь в естественной среде, а не за решёткой, эти монстры ведут себя иначе. Но как именно, вот в чём вопрос. Такой опыт я чувствовал был бы весьма полезен, но мы отошли от темы.

Исходя из собственных исследований, я почувствовал что нашёл закономерность. И в тот же день, меня взбаламутило её проверить. Полиции я ничего не говорил по понятным причинам. Во-первых меня попросту пошлют куда подальше, так ещё и на работе проблемы не маленькие могут быть. Я ведь обычный надзиратель, куда мне до Шерлока. Но тем не менее свой наработки я оставил и если бы что-то со мной случилось, надеюсь, по ним убийцу смогут прижучить. Ну а во-вторых, как я и говорил ранее, мне в голову ударило дикое желание столкнуться с тем уродом лицом к лицу. Не за решёткой, а можно сказать в его мире.

В тот же момент, когда осознал что был прав, что действительно смог вычислить убийцу... скажем так, я окончательно потерял голову. После того как позвонил полиции, дожидаться её не стал и наконец постучался в дверь.

Не буду детально рассказывать о том, что произошло дальше. Скажу лишь, что мне удалось задуманное и я смог пообщаться с ним до приезда полиции. Патрули в этом месте ходили редко, а ближайший участок также был мягко говоря не близко. Рискованно, наверное скажите вы, но результаты от этой встречи определённо того стоили.

Я смог наконец уловить и возможно понять то, что не давало мне покоя - вайб убийцы. Так я это назвал. Едва уловимое, закрытое глубоко в человеке желание отнять жизнь. С этим я верил, что способен различить здоровых людей, от тех, в которых горело это желание. К сожалению, проверить на практике это не смог. Как оказалось, я постучался в не очень удачный момент.

Под конец нашего разговора, за окнами послышался скрип колёс машин. Я понадеялся на полицию и потому то решил, что это сигнал закругляться. Но вдруг из квартиры этого психа послышался шум, словно что-то разбилось и в тот же момент, между нами повисла странная тишина. Никто не торопился её нарушить, но почти сразу за треском, послышалось то, из-за чего уйти я уже не смог себя заставить. Это был крик и последующий за ним зов о помощи. Ситуация обострилась мгновенно.

Видимо, я пришёл как раз в момент расправы над очередной жертвой. И видит бог, мне стоило дать дёру. Но нет, тогда инстинкт бей и беги дал сбой, от чего я начал исполнять именно первую часть. Почему, сам не знаю. Может у меня просто мозги заклинило от неожиданности, а может, страх за то, что девушка не дождётся спасения, если сейчас сбегу. Короче, я пошёл на поводу у эмоций и сглупил.

Резко приложив голову убийцы об стену, я подорвался с места и будучи внутри квартиры быстро выцепил взглядом дверь, что была буквально закрыта на здоровый замок. Как раз от туда и послышался очередной крик, а хлипкость петель сами собой подсказывали выход. Тогда мысленно надеясь, что подъехавшие машины вправду принадлежали операм и те не страдают глухотой, я одним ударом ногой выбил дверь. Однако картина, что предстала передо мной заставила остолбенеть.

Бородатый здоровяк, явно страдающий лишним весом прижимал к полу заплаканную и изрядно побитую девушку, что изо всех сил пыталась вырваться. Мой последующие действия я также не мог контролировать.

Резко сделав выпад вперёд, познакомил рожу здоровяка с моей подошвой, чем сломал ему нос. Затем не теряя времени, поднял на ноги девушку и уже было хотел бежать, как тут первый выродок пришёл в себя и наставил на нас пистолет.

Логика и инстинкт самосохранения окончательно отключились, уступив место адреналину в крови. Я бросился на парня, освобождая путь для девушки.

- Беги !! - Крикнул я и на её удачу, два раза повторять не пришлось.

Мы остались втроём. Возможно, с одним справился бы. С двумя, нет. Что подтвердилось когда в схватку вступил бородач. Тот без промедления зашёл сзади и воткнул мне в спину нож. Боль пронзила моё тело, но упасть себе позволить не мог.

Я оттолкнул от себя парня со стволом и вынув из спины нож, повалил любителя поесть. В следующий миг уже пытался заколоть урода, прозвучали роковые выстрелы. Меня застрелили, но понял я это не сразу, а лишь когда обернулся назад и снова увидел морду той скотины.

- "...мать.. твою..." - Это были мои последние мысли, перед тем как кусок свинца вновь пробил мне голову.

И это должен был быть конец. Бестолковый и бессмысленный, но как бы не так.

[Условия выполнены.]

Время вокруг замерло, а внутри меня послышался механический голос.

[Загрузка системы начата. Приблизительное время её синхронизации с хозяином.... семь лет. Возможность её использования... через одиннадцать лет, с момента полной синхронизации]

Я не понимал что происходит, однако точно мог сказать одно. Мне было страшно, как никогда. А от этого холодного голоса становилось не лучше.

[Синхронизация запустится с момента рождения носителя. Реинкарнация... запускается немедленно.]

- "..реинкарнация ?... система ?.. ч-что происходит чёрт ?!..." - В следующую секунду, мысли мой поплыли, а тело будто начало превращаться в воду и растекаться.

Боли при этом не было, правда страх только казалось начинал набирал обороты. Что же произошло потом, мне было не ведомо. Да и это для меня было не важно если честно. В тот момент, моя голова судорожно пыталась справиться с новой реальностью и одновременно с этим старалась сохранить мой изрядно потрёпанный рассудок.

И так, я поведал вам свою предысторию. Надеюсь получилось не особо скучно. Теперь же, вы узнаете о том, что было после моей смерти и что именно заставило меня усомниться в атеизме и прежнем порядке вещей.

***

Вудсборо, штат Калифорния, август 1996 года.

Ещё будучи простым русским надзирателем, я никогда не был любителем долго поспать. Режим держал меня в тонусе и дисциплине. Вот только с момента как я переродился, этот самый режим пошёл коту под хвост, от чего именно сейчас я всем сердцем хотел выбросить в окно надрывающийся будильник.

- Угх.. да встаю я, встаю. - Поворчав немного, так и нашёл в себе силы вылезти из тёплой кровати, попутно вырубая адскую машину.

Меня зовут Артур Соловьёв, точнее раньше звали. Теперь же, я Джек Сингер. Американец, уроженец городка Вудсборо и с определённого времени выпускник старшей школы.

- Этот будильник где-то час трезвонил Джеки ! - Донеслось с первого этажа моего дома.

Хотя точнее сказать нашего дома. Меня и моего отца. Кстати именно ему и принадлежал этот немного насмешливый голос. - Так и не понял смысл ставить его на такую рань, если толку нет ха-ха.

Знакомьтесь, Даниэль Сингер. Писатель, доктор психологических наук, отец одиночка. Необычное трио, да ?

Сейчас он стоял на кухне и готовил нам завтрак.

- Смысл в том, чтобы ты не спал у нас до обеда, пока я в школе лишь мечтаю об этом. - Парировал я, на что получил наигранно-возмущённое возражение.

- Эй, я имею права, у меня отпуск.

- "Который длится вот уже второй год." - Закатив глаза, сел за стол.

Не подумайте что он у меня безработный. Просто после пары удачно изданных книг, он потерял смысл работать. Буквально, многомилионные продажи говорят сами за себя.

- И не надо мне тут глаза закатывать. - Хмыкнул тот, уже накладывая нам по яичнице с беконом.

До сих пор необычно питаться беконом, а не докторской колбасой. Или же поливать на блинчики не варёную сгущёнку, а какой-то канадский кленовый сироп. Хотя ко всему привыкаешь со временем, так или иначе. Однако признаюсь, когда я только-только открыл глаза в новом мире и осознал что произошло, думал сума сойду. Уж слишком быстро мне шаблоны порвали, считай по щелчку пальца.

Мда... в общем, первое время я пережил с сильным скрипом. Но на мою удачу мне с этим помог человек, что сейчас сел напротив меня и сняв очки улыбнулся.

- Приятного аппетита. - Подмигнул тот мне и мы приступили.

Отец был довольно хорошим человеком, добрым и в меру строгим, при этом любил подколоть. С первых же дней окружил меня заботой и я бы даже сказал гиперопекой. То было приятно, хоть местами и странно. Но не суть.

После периода акклиматизации, если это можно так назвать, пришло время для вживания в роль ребёнка. Ведь подозрительно будет, если малыш начнёт рассуждать и вести себя как взрослый. Было не просто, очень не просто. Особенно когда живёшь с высококлассным психологом, что знает тебя с пелёнок. Ох как он на меня смотрел, когда я вместо телевизора залипал в его книжки по психологии.

И нет я не ботаник, просто у отца правда интересный материал был. Тот кстати списал странность на "детское любопытство" и интерес к папиной профессии. Хах, помнится он так заулыбался когда я на последнюю догадку кивнул. Честное слово, иногда ещё удивляюсь, кто из нас родитель.

Не обошлось правда и без других косяков с моей стороны. У меня не получилось полностью сыграть семилетку и бывало несколько раз мне устраивали персональный сеанс под прикрытием игры. Однако опять же, обошлось.

- И так, скоро конец школе, а ? - С намёком спросил отец, первый закончив завтракать и состроив несколько хитрое выражение лица.

Меня не могло это не рассмешить, но сдержался.

- Ага. - Кивнул ему, также доедая бекон.

- И потом университет. Студенческая жизнь, вечеринки, независимость... студентки. - Мой красноречиво-уставший взгляд сказал всё за меня.

- "Вот не мог он не спросить."

- Ой ну вот будто я студентом не был, умоляю. - Поднял тот руки, откинувшись назад. - И как раз поэтому предупреждаю Джеки, смотри у меня.

- Ты ведь меня знаешь, мне это не интересно. - Наконец расправившись с завтраком, также откинулся назад.

- Тем не менее, студенческая жизнь бывает меняет людей. - И вот, то чего я ожидал увидеть. Поджатые губы и чуть серьёзное лицо. - Джеки...

- Пап, я знаю. - Перебил я его, уже зная вопрос.

Он меня им последний год всё достаёт. Хотя тема вообще то важная - выбор универа и как следствие, карьеры. Вообще, с ними я давно определился, но отцу сказать не решался по нескольким причинам. Первая, у него уже считай всё распланировано на мой счёт и спорить с ним бывало себе дороже. Второе, он за меня боится и не хочет чтоб я выбрал что-то опасное. Как на зло, работа детективом попадает под эту группу, а именно на него я и хочу пойти. Третье, не знаю как ему сказать, что втихую отправил письма в соответствующие университеты и даже получил ответы от них. Мда, щекотливая тема.

- Дам тебе ответ на выпуске, мы же договорились, помнишь ? - Напомнил я ему скрестив руки.

Он ничего не ответил на это. Лишь натянул улыбку и покивав, сделал её затем более естественной. - Да, сменим тему. Ты не забыл ведь про тот самый день ?

Я вопросительно поднял бровь, искренне не понимаю о чём он. Но потом сообразил и от этого накрывало смущение.

- Тебе ведь завтра восемнадцать исполняется, не забыл ?

- "Вот же. Что в той жизни не любил дни рождения, что в этой." - Пронеслось у меня в голове, наблюдая как на лице отца появилось предвкушение с долей нетерпения.

Спросите, почему не люблю этот день ? Всё просто, в течение его постоянно случается какая-то непредвиденная хрень, которая всё испортит. То ногу сломаю, то заболею, то личная драма какая разыграется, то ещё что. Честное слово, лучше и не пытаться праздновать. Но разве втолкуешь это любящему отцу ? Возможно и да, но не моему точно.

- И прежде чем ты что-то скажешь, да, мы отпразднуем его. Смирись. - Сразу осадил он меня, видя как я уже открыл рот чтоб начать заранее проигрышный раунд уговоров.

Вот не знаю почему, но у нас на мой день рождения просто пунктик какой-то. Отец мог забыть даже про свой собственный праздник, но не мой. Ни за что.

- Садист. - В шутку прошептал я, но был услышан.

- Пф, бери выше. - Наигранно-гордо ответили мне. - Диктатор !

- "Ага, с манией устраивать детские праздники." - Не удержавшись от улыбки, решил воздержаться от комментариев.

- Так к чему я веду. - Отец выпрямился и принял собранный вид. - Джеки, завтра ты станешь у меня совсем уже большим и.. и в общем сегодня, вроде как, мой последний шанс сделать подарок моему ещё "маленькому" сыну.

- Маленькому ? - Попытался намекнуть я на лёгкое несоответствие реальности и фантазий отца.

- Цыц. - Но тот продолжил. - Поэтому надеюсь ты примешь мой подарок, который..

Небольшая пауза чутка подогрела интерес, но вместе с этим и настораживала.

- ..припаркован на улице. - Как ни в чём не бывало закончил тот предложение и уж чересчур довольный стал попивать чай.

А меня же в этот момент, резануло одно слово. Припаркован.

- Стоп-стоп, пап, ты же оговорился сейчас ? - Чеширская улыбка была мне ответом на осторожно заданный вопрос. - "Да нет, он не мог.. или мог.. хотя.."

Подорвавшись с места, подошёл к окну и увидел снаружи незнакомую машину.

- Пааап. - Повернулся я медленно к нему, чувствуя как окончательно проснулся и теперь пребываю в состоянии тотального шока.

- С днём рождения сынок. - Также встал отец с места и подойдя ко мне, похлопал по спине.

Повисла недолгая тишина, в течение которой я пытался промаргаться.

- Ты ведь шутишь, да ? - Не верил я своим глазам и ушам.

- Неа. - Усмехнулся тот, под конец добавив резко серьёзным тоном. - И только попробуй на ней в аварию угодить, лично голову оторву.

Пропустив угрозу мимо ушей и не найдя слов благодарности, просто обнял своего отца. Признаюсь, сегодня уже в какой раз убедился, что не заслуживаю его. Он всегда пытался удивить меня, взбодрить когда грустил и просто был рядом когда надо. И честно не знаю почему он такой. То ли просто добряк по натуре, то ли хочет компенсировать отсутствие моей мамы. Хотя мне как-то до лампочки был тот факт, что у меня только отец. Не маленький ведь уже чтоб из-за этого комплексовать... ну, то есть разумом, а не телом.

- Ладно-ладно, давай уже иди оцени машину. Знаю ведь, что хочется ха-ха. - Сказал отец, после того как ответил на объятия.

- Ага. - Отпрянул я от него, не в силах перестать улыбаться. - Она застрахована кстати ?

- ...Джек. - Заданный больше в шутку вопрос явно не оценили.

- Что, ну всякое же бывает. - Пожал я лишь плечами, уже направляясь к выходу на улицу.

- Так Джек, я её сейчас верну !

- Но перед этим я успею проверить насколько быстро эта малышка летает !

- Джек ! - Уже не такой довольный своим подарком сыну, Сингер старший пошёл за мной к машине в надежде, что тот просто шутит. - Паршивец такой. Знал ведь что скутер надо было купить.

В общем, жили мы весьма не плохо. В школе кстати у меня тоже более менее всё ладилось. Друзей правда не так чтоб много, но я то и не стремлюсь их заводить. Одиночка по природе.

Так вот казалось всё и будет продолжатся, я поступлю в университет, закончу его, стану детективом и доказав действенность своей теории "вайба убийц", буду ловить опасных преступников и в последствии копаться в их головах. Светлое будущее, как по мне.

Вот только... тот холодный и без эмоциональный голос, который я слышал перед смертью периодически давал о себе знать. Я же научился его игнорировать и уже не вздрагивал от неожиданно начатого доклада про оставшееся время до хрен знает чего.. Правда сегодня просто забить видимо не получится, поскольку тот снова заговорил. И чёрт возьми, чего мне стоило только сохранить настроение и улыбку дабы не испортить момент.

[Внимание ! До активации системы ровно пятнадцать часов. Будьте готовы носитель и советую укрыться где-то, чтоб никто не помешал тестированию. Также надеюсь, наше сотрудничество будет весьма взаимовыгодным. И ещё, примите мой поздравления с наступающим праздником. Счастливого дня смерти !]

Глава 2

POV: Джек Сингер

После моей реинкарнации, когда более менее освоился, часто задавался одним вопросом. Что произошло в тот день, когда я умер ? Однако как бы не ломал голову, то было бесполезно. И тогда решил обратится к возможно единственному дельному источнику информации - к безразличному и холодному голосу у меня в голове. Хоть и бросало немного в дрожь от него.

В первый раз правда я сделал это в шуту, даже и не веря что ответят. Однако без внимания мой попытки разобраться не остались. Мне и вправду ответили, хотя услышал я вообще не то, что хотел.

[Ответы будут получены в момент активации системы.]

День за днём, месяц за месяцем мне твердили ждать, терпеть и всё в таком духе. Со временем, осознал что это бессмысленно. Этот голос, кому бы не принадлежал, не собирается мне ничего рассказывать. Тогда то я и сдался, став обращаться к нему раз в год, от силы два. Но при этом, информацию искать не перестал и решил обратится к тому, кто знал практически всё. Интернету ! Правда сразу получил пот дых, ведь переродился я в мать его двадцатом веке. Спасибо хоть в его конце. Но тем не менее компьютеры тут были далеко не у всех, а если и были, то буквально дедовские. Кирпич с клавиатурой и мышкой. Про телефоны и не спрашивайте.

В общем да, пришлось перебиваться библиотекой. Толку правда от неё также не было и по итогу решил пока оставить всё это. Подумал, что если и получу ответы, то только по истечению времени на неком таймере. Признаться, прекратив поиски стало даже как-то полегче. Но чем ближе был конец срока, тем быстрее возвращалась тревога. Я боялся что мне скажут, когда стукнет восемнадцать. И вот, час тот близок как никогда.

- "Счастливого дня смерти, да ?" - Улыбка наверное сейчас у меня была ужасно вымученной. От чего показывать её кому-то не мог себе позволить, особенно отцу.

- Ну, как тебе ? - Заданный вопрос быстро заставил отвлечься от мрачных мыслей.

Сейчас, я сидел за рулём своей собственной машины и вовсю осматривал салон.

- Круто. Но сколько она стоила пап ? - От встречного вопроса отец лишь закатил глаза.

- Ну вот какая тебе разница ? Не обанкрочусь я, не волнуйся.

- Уверен ? А то если что можем сдать пока не... - Внезапный звук ключей от машины заставил замолчать.

- Меньше слов, больше восторга, Джеки. - Хитро улыбнулся отец, протягивая мне их. - Или что, всё же вернуть ?

- Не-не. Купил так купил. - Тут же схватив ключи, завёл движок чтоб затем расплыться в чистом восторге.

Если так вспомнить, у меня никогда не было своего авто. От чего сейчас реально не мог нарадоваться. И кстати, тут мне вспомнился внезапный порыв отца записать меня в автошколу после прошлого Нового го.. ой, то есть, Рождества.

- "Неуч-то с того момента задумал покупку ?" - Пришла мне в голову мысль, которую решил оставить при себе. - Пап, я.. я правда не знаю как и благодарить тебя.

Ответом мне была на это лишь добрая улыбка.

- Ты ведь понимаешь, что теперь не отделаешься от весьма не дешёвого подарка уже на свой день рождения. - Нашёл всё же чем поддеть его. Отец очень не любил когда я на него сильно тратился.

- ...ну тут я уже сам напросился. - Помотал тот головой и похлопав меня по плечу, позвал обратно в дом. - Иди одевайся давай, школу сегодня никто не отменял.

- Аааа могу ли сегодня поехать на машине ? - Осторожно спросил я, выглядывая из окна.

- Конечно ! Но не гони, следи за знаками, не едь на красный, будь внимателен с пешеходами, некоторым из них всё равно на правила безопасности и...

И дальше уже можно было не слушать, ведь у отца опять начался поток нотаций. Самое главное, он разрешил.

Оставшееся же время до отправки я потратил на приготовление к очередному учебному дню. А то есть умылся, оделся и убедившись что ничего не забыл, выехал под плохо скрываемое беспокойство в глазах Сингера старшего. Саму поездку описывать не буду, скажу лишь, что это было весело и чёрт как же приятно ! Этот ветер в волосах приятно освежал и прогонял лишние мысли, а именно это мне и было нужно сейчас. К счастью школа находилась достаточно далеко, чтоб с концами выкинуть из головы последнюю напоминалку. Не хочу о ней думать, по крайней мере до истечения времени.

Припарковать машину решил подальше от школы. Ведь как возможно уже говорил, много лишнего внимания я не люблю. А когда какой ни будь старшеклассник приобретает тачку, он волей не волей становится центром внимания и сплетен. Временно правда, но всё равно.

- Хуух. - Вздохнув полной грудью, закрыл дверь машины и заперев её, дошёл оставшийся путь на своих двоих.

День был солнечным и тёплым, на небе ни облачка и мне наверное даже могло показать что вот они, мир и покой. Хотя о чём это я ? Старшая школа как-никак, время эмоционально перевозбуждённых подростков, что готовы сделать всё что угодно, лишь бы сохранить свой социальный статус. Либо же улучшить его.

- С дороги лузеры ! Пантеры Вудсборо снова на коне и лучше вам не вставать на их пути ! - Внезапный крик заставил меня вздрогнуть и обернуться.

Ко входу вышагивала вся наша команда по футболу, а впереди них недавно отличившаяся звезда - Стивен Орт.

- Заткнись Чарли, чего так орать то ха-ха ? - Осадил своего друга Стивен, проходя мимо меня.

- А что не так ? Ты это полностью заслужил мужик ! Разделал тех пернатых куриц из Кливленда под орех ! - Хлопнул Орта по спине крикун и снова стал голосить, поднимая на уши округу. К сожалению, его настрой поддержали и вокруг быстро стало шумно.

- Так держать Стиви !

- Чтоб и в следующем мачте всех порвал друг !

- Обязательно ребят ! - Поддался всеобщему ликованию Орт, подняв руки вверх в знак будущих побед. Толпа завелась ещё больше.

- "А ведь было так тихо." - Досадно подумал я, начав пробираться сквозь толпу которая окружила футболистов.

Весьма плотную кстати. Когда только набежать успели ?

Наконец, пробился.

- "Боже ты мой." - Поправив лямки рюкзака, когда всё же смог пробиться через школьников, продолжил идти.

Попутно также пришлось ловко маневрировать между подбегающими к толпе школьниками.

Кстати, я уже говорил что друзей у меня почти нет ? Так вот, несколько всё же было.

- Чёрт сколько же шума от обычного матча с утра. - Подбежал ко мне местный киноман и любитель всяких ужасов. По совместительству, мой друг - Ренди Микс.

- И тебе доброе утро. - Поздоровался я с ним, не сбавляя ход.

Впервые мы познакомились с ним ещё в средней школе. И при довольно смешных обстоятельствах. Представьте, вхожу я в кафетерий и там какой-то придурошный доказывал невежам, почему такой-то фильм шедевр, а другой ни о чём и хуже. Парень буквально сам себе рыл яму, ведь местная "элита" уже хотела отправить его в полёт до ближайшего мусорного бака. Но нет, я не дал. Точнее, его другие друзья не дали, которым я сообщил о возможной неприятности. Видите ли, Ренди до меня тусовался ещё с парой ребят. Частенько их всех вместе можно было видеть у школьного фонтана.

И вот, в тот день они встретились мне по пути в столовку. К счастью, далеко те не ушли и подоспели вовремя. Микса уже за шиворот брали. После, он узнал кому именно должен был признателен и случайно встретившись со мной на уроке биологии, мы разговорились. Парень вообще оказался хорошим, но временами зануда редкая. То с новым ужастиком ко мне прицепится, то всё зазывает познакомится с другими своими друзьями. Но если первое мне было временами интересно, то вот второе, ну, просто нет. И одна из причин в том, что некоторые его знакомые очень даже популярны в школе и вообще весьма шумные и проблемные личности. Тусовщики одним словом.

Другая же причина... кхм, в общем, от кого-то из них, разило моим открытым вайбом убийцы. Правда, не то чтоб разило. Было что-то похожее. Я бы сказал, зачатки что ли. Не знаю как точно описать, но это чувство сильно отличалось от того, что я почувствовал после встречи с тем недо-потрашителем из прошлой жизни. От чего и записывать кого-то в маньяки не стал, но общаться с ними желание мне отбили конечно.

- Привет Джеки, видел этих дубаломов ? - Пожав друг другу руки, Рэнди поравнялся со мной. - И что девчонки только в них находят ?

- Помимо того что они харизматичные спортсмены ? Ммм, не знаю даже.

- Ой да брось, я то ведь тоже харизматичный парень. Но на меня они почему-то не вешаются.

- Ты ? - Удержаться от скептического взгляда не смог.

Ренди конечно мог в разговоре с девушкой первые секунды побыть "мачо". Но лишь секунды. Потом его репутация и душа батана давали о себе знать.

- Ну во всяком случае я хотя бы пытаюсь, в отличие от некоторых.

- Не начинай, у меня просто нет желани... - Внезапно, кто-то врезался в меня, прерывая разговор.

- О-ой, извини. - Неловко улыбнулась симпатичная, коротко подстриженная блондинка и затем убежала в сторону толпы.

Мы с Миксом же в свою очередь, просто проводили её взглядом.

- Знаешь, я мог бы смерится что за ними бегают глупые девчонки. Но Кейси Бэйкер, серьёзно ? - После недолго молчания подал голос Ренди и потом устало посмотрел на меня. - Я был о ней лучшего мнения.

- Что тут скажешь, женское сердце потёмки. - Пожав плечами и утешительно похлопав парня, постарался приободрить его. Получилось так себе.

Тот тяжело вздохнув, зашёл со мной в школу где мы и продолжили разговор.

- Кстааати, какие планы на завтра ? - Хитро улыбнулся киношник, явно намекая на мой праздник. - Предлагаю устроить кино-марафон.

- Опять ужастики ?

- О да ! - Предвкушающе потёр тот руки. - Всё от Сезона ведьм, до Молчания ягнят.

- Мило. - Кивнул я, вспоминая все предыдущие его марафоны.

Те были вообще-то интересными, но из-за частоты их проведения начали надоедать.

- Я подумаю, но не обещаю.

- Хорошо, но главное дай ответ до вечера. Надо будет чем ни будь разнообразить сеанс для нашего именинника ха-ха. - Хлопнул в ладоши Ренди. - И возвращаясь к теме девушек, я вынужден тебя оставить.

Он кивнул в сторону одиноко стоящей у шкафчиков брюнетки в очках и видимо решил попытать удачу.

- Увидимся на уроке. - Бросил он мне, перед тем как удалиться.

- Бывай. - Не удержав смешок, кивнул ему и затем прошёл к своему шкафчику. - "Марафон... ну, почему нет ? Всё равно делать то нечего."

С Ренди мне по большому счёту и вправду нравилось зависать. Бывало, мы с ним обсуждали не только сам жанр слешеров и хорроров, но и тамошних убийц. И ух, вот тогда я мог оторваться, а вместе с дотошностью Микса мы были той ещё парочкой. К счастью, кроме Ренди эту мою сторону никто не видел. А то быть батаном в старшей школе может быть опасно.

В общем затея и вправду не плохая, а если верить голосу, то срок выйдет только завтра утром. Часов так в восемь плюс-минус, потому успеется.

- "Ммм, надо бы только отца предупредить. И ещё еды набрать к киношке." - Задумавшись над предстоящим вечером, не смог заметить надвигающуюся беду.

- С днём рождения !! - Будто чёрт из табакерки, выпрыгнул у меня из-за спины главный весельчак всей школы. - С-Стью ?

- Чё как именинник ? - Шлёпнул тот меня по спине, улыбаясь во все тридцать два зуба.

- Ааа.. да нормально ха-ха. - Попытался я натянуть улыбку, надеясь она вышла более естественной. - "Чёрт от неожиданности даже голос дрогнул."

- Да ? Ну и кайф брат ! - Улыбнулся Мейхер ещё шире и приобнял меня за плечи. - Так смотри, я к тебе с деловым предложением.

Его заговорческий тон заставил напрячься сильнее, чем тот факт, что этот клоун вообще со мной заговорил. За всё время учёбы мы пересекались максимум два-три раза. И в воду не гляди, добра от него ждать не стоит.

- У тебя завтра праздник, а у меня и всей школы ужасный дефицит веселухи в крови. Смекаешь ? - Намёк был очевиден, но не понятен.

Буквально пару дней назад все отмечали очередную победу футбольной команды. Им мало ?

- Слушай, Стью, я не особо люблю все эти тусовки и...

- Не-не-не-не ! - Прервал он меня. - Какие тусовки брат ? Простая, дружеская посиделка в узком кругу. Ни больше, ни меньше.

- "Ага, нимб над башкой только выруби, слепит." - Улыбка моя чуть скривилась. - Да я так и понял. Но всё же, нет.

Этот весельчак мгновенно сник. Однако отступать не намеревался.

- Ну брааааат. - Протянул он в молящем тоне. - Пожааалуйста ! Мне повод нужен позарез, а просто так пати устроить не могу. В алкаши запишут тут же.

- "А ещё не записали что ли ?" - Почесав затылок и пораскинув мозгами, придумал вроде очевидное решение. - Тогда ладно, устраивай.

- Реально ? - Даже удивительно, какая у парня богатая мимика. Из печали в радость за пару секунд.

- Но. - Поднял я вверх указательный палец, застав Мейхера замереть на месте. - Без меня.

- Да без б ха-ха, мы.. стоп, что ?

- Устройте себе праздник, но без меня. - Пожал я плечами, любуясь как завис Стью. - Типа, выпейте там за моё здоровье, в ущерб собственного и ладно. Договорились ?

К сожалению, мы не договорились.

- Стоп-стоп-стоп друг, так не пойдёт ! - Как-то обиженно возразил он. - День рождения без виновника торжества вообще не праздник !

- "Да что же ты прицепился то ? Других поводов не смог найти ? Откуда вообще прознал про мой день рождения ? Микс проболтался ? Мейхер если не ошибаюсь как раз из его группы друзей." - Пусть внутри я и злился, внешне того не показывал и оставался дружелюбным. - Стью, я же сказал уже. Можете ради меня, но без меня.

- Да как, чувак.. не круто будет.. - Кто-то явно расстроился, но мне то что ?

Я в свою очередь уже хотел развернуться и пойти на урок, перемена ведь не резиновая. Однако, именно в этот момент к Мейхеру подоспела подмога. Мда, что-то начали этот день за здравие, а закончим видимо за упокой.

- Эй Тейтум ! Тейтум милая иди сюда ! - Видя, как я уже намеревался уйти, Стью стал озираться по сторонам в поисках поддержки.

- "Мать их." - Досадно выдохнул я.

- Хей, что у вас тут ? - Подошла к нам кареглазая блондинка и поцеловавшись со Стью посмотрела на меня.

- Тейтум, ну ка убеди этого зануду прийти на вечеринку в его же честь. - Встал тот за девушкой. - Давай, врубай своё женское обоняние, которым ты когда-то закадрила настоящего самца. Меня !

- Чего ? - Тут же возмутилась она. - Это кто самец ещё ? Тоже мне ха-ха.

- Я ! - Гордо поднял тот голову, но быстро напомнил обо мне. - И знаю, сложно от меня оторваться, но сейчас сконцентрируйся на нашем Джеки.

- Пф, боже вот придурок. - Закатила Тейтум глаза и потом уже обратилась ко мне. - Если этот тебе докучает, то просто игнорируй. Он поймёт что на него больше не обращают внимание и сам отстанет.

- Хей ! Ну ты чего Тейтум. Я помочь ведь попросил тебя. - Скрестил руки Мейхер и состроив якобы обидчивую мордаху откинулся спиной на шкафчики.

- Да я и не обращаю. - Пожав плечами, увидел что Райли вроде не собирается меня зазывать на пьянку. Вроде.

- Слушай, а мы нигде не встречались раньше ? - Подозрительно сощурилась она, от чего пришла уже моя очередь удивляться. - Тебя ведь Джеки зовут, так ?

- "Чего ? Встречались ? Ну, может общие занятие были когда-то." - Хмыкнул я, вопросительно наклонив голову в бок. - Ааа, да, Джеки. И нет, мы впервые разговариваем сейчас.

- Правда ? - Начав вертеть на пальчике локон своих волос, блондинка продолжила сверлить меня взглядом.

- Слушайте, рад бы ещё поболтать, но мне правда пора на урок... - Поджав губы, я стал пятится назад в надежде что они поймут намёк.

- Вы знакомы ? - Приблизился к нам Стью.

- Вроде, не могу вспомнить.

- Ха-ха, а может вы встречались, а ? - Намекающее поиграл бровями Стью, от чего у меня проступил нервный тик, а Тейтум в свою очередь дала ему врезала ему локтем в бок.

- Заткнись. - Процедила она, укоризненно посмотрев на Мейхера.

- Ладно-ладно, ты права. - Схватился тот за ушибленное место. - Если бы вы переспали, то ты бы определённо это запомнила. Вон какой у нас Джеки жеребчик...

- Стью !

Решив, что интерес ко мне подугас, наконец удалился. Перед этим махнув им на прощание.

- Вечеринку я всё равно устрою Сингер, так что приходи ! - Крикнул мне вдогонку Мейкер, на что лишь для вида улыбнулся в ответ.

Так вот я и ушёл под полные искренней надежды возгласы Стью и, надеюсь мне показалось, подозрительный взгляд Тейтум.

- Сингер ?... Джек ? - Послышался мне голос Райли, но внимание на это уже не стал обращать.

В общем, главное отделался и оставшийся день провёл спокойно. На уроках также согласился на марафон Ренди, перед этим уточнив говорил ли он кому-то про мой день рождения. Как выяснилось, нет. Если не врёт конечно, но тогда как Мейкер узнал ? Подслушал ?

- "Ладно, надеюсь мы не скоро ещё увидимся." - Помассировав нервно переносицу и послав отцу смс о моих планах на вечер, постарался оставшееся время расслабится и сконцентрироваться на учёбе.

После уроков, договорившись с Ренди во сколько встретимся у него дома я дошёл до своей машины и отправился домой. Отец там вовсю работал над своей новой книгой сидя в наушниках с плеером. Отвлекать его не стал, потому тихо переодевшись, перекусил и направился в магазин закупиться. Машину не стал брать, всё равно Ренди живёт не далеко, а магазин как раз по пути. И ещё я так хоть прогуляюсь пешком, вечереет ведь и от того на улице появилась приятная прохлада со свежим воздухом. Признаться, прочувствовав атмосферу этого славного городка, волей не волей проникнешься к нему.

- "Как всегда, тут очень мило." - Расслабился я.

Далее закупившись снеками и всем тем что ужасно вредно, направился к дому Микса. Настроение было хорошим, но.. уже на подходах как-то сникло.

- М ? - Обратив внимание на какую-то странную тишину, замедлил ход.

В доме Микса был потушен свет и если прислушаться, могу поклясться что кто-то где-то шептался.

- Ренди ?! - Крикнул я, но мне никто не ответил.

Положив сумки на крыльцо, осторожно подошёл к двери. Настороженность переросла в тревогу из-за чего звонить в звонок не стал, а схватил за ручку двери. Та была не заперта.

- Какого... - Прошептал я и в следующий миг быстро отворил дверь.

То, что было на противоположной стороне повергло меня сначала в шок, а потом в раздражение с каплей удивления.

- С днём рождения !!! - Толпа старшеков в унисон крикнула мне и начала хлопать в ладоши.

Из толпы быстро смог выцепить взглядом Ренди, который был привязан к стулу с заклеенным ртом скотчем. Вид у него был тот ещё - злой, усталый и пожалуй извиняющийся. Также быстро смог найти и Стью, но это было не сложно. Весельчак шумел громче всех, а рядом с ним кстати стояла его девушка. Тейтум также аплодировала и когда увидела что я заметил её, пожала плечами якобы говоря - извини, но то было неизбежно.

- "Фак." - Только и выругался я про себя, внешне стараясь натянуть улыбку. - Р-ребят, не стоило.. правда, не стоило.

Глава 3

POV: Даниэль Сингер

Если меня кто-то спросит, что самое трудное ты делал в жизни, я без промедления отвечу - был отцом. Ведь с тех пор как в моей жизни появился Джеки, осознал что отец это и учитель, и спасатель, и повар, и психолог. В общем, всё в одном.

Признаться, ни раз думал что не справлюсь с ответственностью. Что в итоге мой родной сын меня возненавидит. Но нет, я смог ! Джеки вырос умным, здоровым, честным и трудолюбивым парнем. Однако не могла не омрачать лишь одна деталь, из-за которой боялся что мой сын будет чувствовать себя неполноценным. И это отсутствие материнской любви.

Почему так сложилось, я никогда не рассказывал Джеки. И на то были свои причины. Видите ли, тогда я переживал не самые лучшие времена. С работой не ладилось, учёба давалась с трудом, семья поддержки не оказывала. И лишь благодаря любви всей моей жизни я не опускал руки. Но по иронии, именно она и подвела меня к краю обрыва.

Кэтрин, так её звали. Милая, хоть временами и жёсткая девушка из приличной и богатой семьи. Мне казалось что мы любим друг друга, в какой то момент хотели поженится даже. Но... Кэти забеременела. Поначалу я был счастлив, да и она тоже говорила что хотела этого ребёнка. Во всяком случае я так думал.

Потом, она просто исчезла. В один день перестала выходить на связь. Ни на смс, ни на звонки не отвечала. Друзья тоже ничего не знают. Я даже к её родителям пришёл, однако те меня изначально не взлюбили и в результате единственного что я от них добился, это пинок под зад и высказывание всего того, что они обо мне думают. Про беременность Кэти я им не говорил, ведь она сама не хотела чтоб они знали. От того и промолчал.

Шли дни, а я всё больше впадал в депрессию и практически стал жить одной надеждой, что с ней всё хорошо. Что ей просто надо подумать и она скоро выйдет на связь. В таком состоянии, я прождал месяцев восемь-девять и в итоге, дождался.

Был вечер, жаркий август тысяча девятьсот семьдесят восьмого. Я потерял всякий покой и просто смотрел в окно, словно стараясь разглядеть на улице Кэтрин. Вдруг, небеса видимо всё же сжалились надо мной и около моего дома припарковалась чёрная машина. Я даже поначалу и осознать это не смог, но затем подорвался когда узнал её марку. В Вудсборо на таких авто ездили только Диклеры, семья Кэти.

- Кэтрин ?! - Выйдя наружу, я уже успел было обрадоваться и выдохнуть в облегчении.

Но стоило дверце машины открыться, как из неё вышла отнюдь не та, кого надеялся увидеть.

В миг радость сменилась беспокойством.

Эта была Фелисити Диклер, мать Кэти. Она держала в руках какой-то свёрток, что время от времени дёргался и мычал. Сердце моё в тот момент остановилось, а мисс Диклер направилась ко мне.

- Сингер. - Мою фамилию она произнесла с явной брезгливостью. - Это. Теперь твоё.

Она передала мне свёрток и я увидел его, моего Джеки.

- М-мисс Диклер... - Отмерев, я всё же решился сказать хоть что-то. Но меня остановили поднятой рукой.

- Помолчи. - Она достала из кармана какой-то конверт и протянула мне. - Это от моей дочери. Прочитай, и забудь о ней и о вас. Надеюсь, мы друг друга поняли.

Шок, непонимание и ещё куча всего другого, чего я даже понять не мог смешалось внутри меня. Видя, как я смотрю на неё, мисс Диклер не стала ждать когда наконец соображу что к чему и положила конверт на свёрток с ребёнком у меня в руках. Потом она развернулась и просто ушла. Без объяснений, без лишних слов села в машину и уехала.

Я в свою очередь лишь проводил её взглядом, не в силах произнести и слова. Не помню, сколько я стоял там на улице, но из ступора меня в определённый момент вывело мычание и тихий лепет Джеки.

- О чёрт ! - Быстро зайдя в дом, уложил сына на диван и оставшийся вечер, и ночь, я был занят тем что старался успокоить малыша.

Под утро он заснул. Тогда, пришло время прочитать письмо Кэтрин и если говорить вкратце, то она порвала со мной. В добавок, отказалась от нашего ребёнка и пожелала больше никогда не видеть ни меня, ни Джеки. Сперва я конечно усомнился в подлинности, но потом узнал подчерк Кэти. У неё он был весьма специфический, потому не узнать было трудно.

Тем не менее, несколько дней подряд я пытался поговорить с ней. Ну вот не мог поверить написанному, хотел услышать это от неё лично. Однако потом узнал что она уехала за границу. А мои попытки дозвонится были всё так же тщетны.

Мой родители, что были не в восторге от внука, закономерно посоветовали отдать его в детдом. Я же наотрез отказался и тогда, что-то во мне изменилось. Глядя в глаза своего первенца, просто не смог заставить себя избавится от него. Он был моим сыном и как отец, в тот день дал слово позаботится о нём.

Тогда же жизнь моя изменилась. Теперь у меня был тот, ради кого можно было свернуть горы. Кого я любил и желал дать лучшее будущее, какое мог во всяком случае.

Так вот собственно, Джеки стал для меня опорой и причиной идти вперёд. С его матерью я конечно пытался ещё как-то наладить контакт, но потом перестал. Если она и вправду отказалась от сына, что же, значит нам не по пути.

- Хух. - Выдохнув, я откинулся на спинку кресла от печатной машинки и стал разминать затёкшую шею.

Вдохновение сегодня было хоть куда и поэтому уже третий час подряд писал свою новую книгу. Однако я не железный, от чего и решил сделать перерыв.

- Уже девять ? - Вынув из ушей наушники и взглянув на время, понял что Джеки должен был бы давно вернуться.

Затем проверив телефон, понимающе хмыкнул.

- У Миксов значит опять. - Невольно на лице появилась улыбка.

Честно говоря, мой сын лет эдак с семи-восьми внезапно стал не особо общительным. До этого он у меня мог казалось с любым ребёнком общий язык найти. Потом, как-то огородился ото всех. Словно Джеки стало скучно с ними. Но тем не менее совсем без друзей он не остался, чему я был безмерно рад.

Сын семьи Миксов как раз был одним из них.

- Ладно, хоть бы совсем поздно не пришёл. - Потянувшись, решил заварить себе чаю.

Кстати, необщительность Джеки была с одной стороны даже плюсом. Так хоть не велик шанс, что он у меня свяжется с дурной компанией. Помниться, соседи рассказывали как нынешние школьники творят всякие безумства, о которых их родители даже и не задумывались. Пф, даже смешно. Сами мне кажется те ещё загулы устраивали, от того и капают на мозги детям. Бояться, что они совершат те же ошибки. Как никак, не зря же в классе моего сына не я один стал папашей едва закончив школу. А то и раньше.

- Где там Эрл Грей ? - Открыв дверцы шкафчика на кухне, стал высматривать нужную пачку. - М ?

Вдруг, мне на глаза попалась старая фотка. Улыбка при виде её казалась стала шире от накатившей ностальгии. На ней я в свои восемнадцать держу моего мальчика на руках, а тот видимо был не в настроении и пинался.

- "Такой непоседа." - Кстати мне вот рассказывали, что я тоже в детстве не мог усидеть на одном месте. - Весь в меня ха-ха, даа...

Внезапно возникшая мысль в моей голове заставила задуматься.

- Хм, а ведь и вправду. Он похож на меня. - Отложив фото, осознал что примерно в тоже время, что и Джеки сейчас, встретил Кэтрин.

Спиртным конечно я не злоупотреблял, но это не помешало моей девушке забеременеть.

- "Ну, мой сын ведь не настолько похож на меня ха-ха." - Поначалу меня это даже позабавило, однако потом улыбка как-то подугасла. - "Да, он спокойный и рассудительный парень, не дурак. Ничего такого с ним не случится."

Достав всё же нужную коробку, опустил пакетик в чашку и налив кипятка замер рядом с ней.

- ...да ради бога Дени. У него даже девушки нет, успокойся. - Немного помолчав, заключил я и взяв кружку вернулся на своё рабочее место. - Тем более он сейчас у Ренди, а там не в обиду Микса, алкоголь и одноклассницы ну вот никак не могут появится.

К сожалению с появлением сына я стал немного параноиком. Самую малость.

- Ух чёрт, откуда вообще эти мысли взялись только ? Спокойно же сидел всё это время. Родительское предчувствие ? Хах, бред. - Под конец издав нервный смешок, снял очки и закусил конец заушника.

Затем, скосил взгляд на телефон.

- ...ох и поседею же я в один день. - Усмехнувшись собственным мыслям, помотал головой и вернулся к чаю.

Но время от времени, не мог заставить себя перестать смотреть на телефон.

POV: Джек Сингер

Сидя на диване напротив телевизора, меня мучило лишь одно.

- "Да какого чёрта ?!" - Сощурившись, медленно повернулся к сидящему рядом Ренди.

Тот явно почувствовав мой злой взгляд, начал снова оправдываться.

- Да не виноват я Джеки, клянусь !

- Давайте народ ! За именинника ! Чтоб все сегодня выпили по стопке ха-ха ! - Где-то сзади нас трещал Мейхер, под шум людей и музыки.

Видя как я не собирался менять гнев на милость, Микс продолжил.

- Они буквально ворвались ко мне в дом, я и пикнуть не успел, как Стью и его придурки связали меня. - Кивнул тот в сторону начавшегося конкурса "пьяная бочка". - Родители как на зло ещё в отпуск уехали, поэтому их вообще некому было остановить.

- Привет Ренди ~

Мимо проходящие девчонки хихикая помахали Миксу. Тот сразу отвлёкся, но почти также быстро вернулся ко мне.

- Д-Джеки, ну я же знаю как ты терпеть не можешь все эти шумные пати и..

- Ренди, не хочешь выпить с нами ? - И снова, милый девичий голосок быстро забрал себе всё внимание моего друга.

Затем, тот посмотрел на меня такими щенячьими глазами, что даже у меня силы закончились на него злится. Хотя если быть честным, как такового зла я на него не держал. Просто вся эта ситуация в целом неприятна.

- Да иди уже. - Закатив глаза, наконец отпустил Ренди.

Тот благодарно сложил руки и рванул к уже явно выпившим девчонкам. Кто его знает, может и правда парню что-то обломится.

Я в свою очередь посмотрел на рядом стоящий стаканчик с пуншем, что всучил мне Стью. Однако по запаху, пунша этого было максимум процентов пятнадцать. Остальные заполнила алкогольная смесь.

- "И ведь не уйдёшь даже, потом до выпуска припоминать будут." - Подперев голову рукой, старался держать мину не такой уж депрессивной. Получалось не очень.

Со временем люди всё прибывали и вскоре вечеринка набрала обороты. Интересно только, как долго соседи не будут вызывать полицию. Хотя музыка вроде не так чтоб орёт.

- "Мне надо на улицу." - Не желаю больше сидеть на месте, я встал и решил подышать свежим воздухом.

Будучи же снаружи, подметил что уже успело стемнеть. Прохладный ночной воздух приятно освежал и бодрил, а полная луна на небе только придавала шарму этой ночи. На время, но мне стало спокойно. Однако моментом мне насладиться толком не дали.

Я услышал как дверь за мной закрылась и обернувшись, увидел знакомую блондинку.

- Хей. - Кивнула мне Тейтум, держа в руках по стаканчику с чем-то.

- Хей. - Кивнул в ответ, после чего Райли встала рядом со мной.

- Будешь пунш ? - Протянула она мне один стакан, но заметив мой скептицизм, похоже поняла причину. - Просто, пунш. Без текилы и чего-то ещё, что Стью там намешивает.

Признаю, она меня немного удивила. Думал тут не найдётся чего-то безалкогольного.

- Спасибо. - Поджав губы, принял его. - А откуда ?

- Я всегда беру с собой своё. - Пожала она плечами, на что я одобрительно покивал головой.

На какое-то время, между нами возникло неловкая тишина. Но та продлилась не долго.

- Так.. ты меня не вспомнил ?

- Что ? - Озадаченно ответил я, на что получил лёгкий укор.

- Не вспомнил значит.

- "А ты походу наоборот." - Появившееся смущение заставило отвести взгляд. - Может, намекнёшь ?

Пауза между нами добавила ещё больше неловкости.

- Ха-ха, господи Сингер, да мы с детства не разлей вода были. - В её голосе явно читалась лёгкая обида. - Вспомнил ?

- "Нет.. хотя стоп. Возможно она из тех друзей, что были у прежнего Джека. Ну до меня то есть." - Задумавшись, немного побарабанил пальцами по стаканчику.

- В последний раз мы разговаривали на моём дне рождении. - Попыталась таки намекнуть Тейтум. - После него, ни разу.

Вдруг, что-то реально всплыло в моей памяти. Когда я только прибыл в этот мир, я был на чьём то дне рождении. Какой-то девочки, судя по украшениям. Походу тот праздник был её.

- Август тысяча девятьсот восемьдесят шестого ? - Судя по мимике лица Райли, угадал.

- Молодец Шерлок, трудно было ? - От её язвительного тона мне стало не по себе.

- Эм, и-извини.

- За что ? Ты же ничего такого не сделал. - Пожала она плечами, состроив задумчивое выражение лица. - Просто начал игнорить лучшую подругу после её дня рождении. Ерунда ведь.

Вот не скажешь же ей, что тогда у меня было по горло проблем и играть с детьми у меня вообще времени не было. Однако судя по тому, как она сейчас реагирует, мы и вправду были близкими друзьями. В общем, не красиво как-то получилось.

- Тейтум. - Позвав её, блондинка лишь выдохнула и посмотрела на меня уставшим взглядом. - Мне очень жаль что я тебя обидел. Правда, извини.

Сказал я это искренне, наверное поэтому немного погодя в Райли что-то изменилось.

- ...ладно уж, прощаю. Но только потому, что сегодня у тебя день рождения. - Наконец, на её лице снова проступила улыбка, которая быстро стала озорной. - И я рада что ты понял свою ошибку.

- "Стоп, чего ?" - Видя, как Райли буквально сдерживается чтоб не засмеяться, понял что всё это было напускное. - Пхах, вот лиса.

- Ну надо же мне было как-то отыграться. - Так и не выдержала она, начав смеяться, как и впрочем я вместе с ней.

Когда же мы успокоились, прежней неловкости и в помине не было.

- Так, ты на меня и не злилась по настоящему ?

- Конечно злилась ! Потому и захотела чтоб ты немного покаялся.

- Что же, у тебя получилось.

Гордая своей актёрской игрой, блондинка села на крыльцо и похлопала по месту рядом с собой. Я отказываться не стал, ведь выбор стоял между тем, чтобы вернуться к шумным и пьяным подросткам, либо побыть в компании хитрой блондинки. Во втором варианте хоть есть шанс на приятную компанию.

- И так, рассказывай. - Любопытно посмотрела та на меня.

- О чём ?

- Ну как о чём. Как дела, как жизнь ? - Уточнила она, отпив пунша.

- А, ты об этом. Ну нормально, наверное.

И да, про вайб от близкой компании друзей Микса я не забыл. Тейтем Райли была в их числе, как я возможно упоминал. Потому держим дистанцию. Хотя вот смотрю сейчас на эту хитрюгу и понимаю, что в ней нет того, чего стоит опасаться. Помимо её острого языка конечно.

Так вот мы и начали небольшую беседу буквально ни о чём. Она рассказывала о глупых выходках её парня Мейхера и то как недавно они с друзьями повеселились на матче нашей команды. Мне же особо не о чём было поделится, кроме как о новых слухов в городе и о паре кино-новинках этого года. Кстати должен признать, слушать её было интересно. Она как-то умела расположить людей к себе и из-за чего я кажется начал понимать, почему прошлый Джеки с ней сдружился.

В общем, по большей части говорила она и в процессе я не мог не подметить одну интересную деталь. Райли была весьма любопытной девушкой и она явно пыталась узнать обо мне побольше. Это чутка настораживало.

Ну просто, зачем ? Мы не общались лет одиннадцать. Откуда интерес такой ? И то как она реагирует на мои уклончивые ответы... не в открытую конечно показывает недовольство, но то не лучше.

И наверное, мог бы не обращать на это внимание, если бы она не стала настойчивее, а её вопросы более открытыми. Тогда то пожалуй, я и пожалел что затянул с ней разговор.

- Слушай Джек, а ты мне нравился в детстве. Знал ? - Будто гром среди ясного неба, слова блондинки застали меня врасплох.

Я повернулся к ней и приглядевшись к её чуть красным щекам, прикрытым глазам и к тому как она вообще начала вести себя, осознал. Райли пьяна.

- Тейтум, я возьму у тебя пунша ? - Не дожидаясь ответа, перехватил стакан и принюхался получше. - "Чёрт, а ведь реально что-то есть."

- Эй, это моё ведь. - Возмутилась она и отобрав обратно напиток, одним глотком выпила остатки. Я и слово сказать не успел.

- "Она что, не заметила ?" - Скосив взгляд на свой стакан, также принюхался к нему и чутка отпив, сразу выплюнул. - "Текила ?!"

Едва различима за ягодным вкусом, но всё же это была она.

- Так и будешь молчать ? - Выдохнула она, посмотрев на меня сердитым взглядом. - Я спросила, ты знал что нравишься мне... когда прекратил со мной общаться ?

- "Чтоб её ! Она же сказала что своё взяла." - Терялся я в догадках когда эта блондинка успела опьянеть, в то время как сама Тейтум приблизилась ко мне.

- Игноришь ? - Прошипела она и схватила меня за лицо. - На меня смотри !

- М ?! - Вздрогнув, я замер смотря прямо ей в глаза.

Казалось по щелчку пальцев, атмосфера между нами поменялась. И не скажу, что перемены к лучшему.

- Ты. Мне. Нравился. - Проговорила она каждое слово с максимально серьёзным лицом, чтоб затем внезапно отпрянуть от меня и засмеяться. - Так что теперь мучайся, ведь такую девушку упустил ха-ха-ха.

Я же в ответ молчал, широко раскрыв глаза.

- "Так. Срочно, сбагриваем её Стью ! Третий раз шутку от этой приколистки я точно не выдержу." - Поменяв выражение лица на немного раздражённое, внутренне удивлялся как этой девушке удавалось так дурить меня.

Я ведь реально поверил, что она по пьяни сейчас меня поцелует. Или как в прошлый раз, когда она заставила меня почувствовать себя тем ещё гадом. Кто-то явно на мне отыгрывается, а я ведусь как школьник.

- "Ну, поговорили и хватит." - Размяв шею, я резко встал с места, от чего блондинка рядом вздрогнула от неожиданности. - Ладно, было приятно поболтать, правда. Но мне наверное пора вернуться к остальным.

- Подожди, ты обиделся что ли ? - Видя, как я направился к входной двери, Тейтум встала и пошла за мной. - Ну извини-извини, я же не знала что до сих пор такой чувствительный.

- Да всё норм, забей. - Бросил я через плечо, входя в дом.

Райли же не успокоилась и продолжила идти за мной хвостиком, а я в свою очередь высматривал в толпе Мейхера. Как на зло, когда надо его нет. Но зато Микс быстро нашёлся.

- Ренди, где Стью ? - Обратился я к лежащему на коленях какой-то девушки другу.

По виду парня было ясно точно, что тот уже под шафе. Как впрочем и все гости.

- Джеееки ! - Протянул он с улыбкой и затем лениво махнул в сторону кухни. - Где-то там.

- Ага, спасибо. - Кивнув ему и схватив Тейтум за руку, повёл девушку к её парню.

Конечно, я мог и просто оставить её одну. Но чёрт ! Тут оказывается чуть ли не оргия твориться какая-то и оставлять подвыпившую красивую блондинку среди эти.. животных. Вообще не стоит.

- Джеки ну ты правда обиделся ? - Райли и не обратила внимание, что я взял её за руку и повёл за собой.

- Говорю же нет. - Пройдя быстро на кухню, понял что там местного заводилы нет. - Да где он ?

- Честно ?

- Честно. - Вздохнув в ответ, продолжил поиски.

Странно, но Мейхера нигде не было. Ни на втором этаже, ни где-то ещё. Потому и искать уже смысла не видел. Возможно, поехал с друзьями за добавкой или типа того и скоро вернётся. Однако в таком случае у меня проблемы.

- Джек, мне что-то не хорошо. - До этого затихшая Тейтум дала о себе знать.

- Что ? - Повернувшись к ней, увидел немного бледное лицо блондинки. - Тейтум ?

Резко, она вырвала свою руку из моей и куда-то понеслась.

- О чёрт. - Выругавшись про себя, пошёл за девушкой.

Та проскочила в ванную вперёд перед каким-то парнем, что явно был под градусом и который уже открывал дверь.

- Хей, какого фига ?! - Возмутился тот и видимо уже хотел грубо вышвырнуть Райли из ванны. Я не позволил.

Подоспев вовремя, взял придурка за шкирку и быстро вытащил того обратно.

- Занято. - Грубость в моём голосе подействовала весьма положительно на парня и тот испуганно отступил.

Мда, рад что навыки бывшего надзирателя не пропадают зря.

- Райли ты как ? - Войдя, почти сразу услышал как девушку выворачивает.

- Угх.. хреново.. - Промычала она, чтоб затем снова повторить процесс чистки.

Не захотев стоять в стороне, нервно закатил глаза и решил хоть чем-то ей помочь. Потому подойдя поближе убрал её волосы назад.

- Потерпи, должно полегчать. - В тот момент я мысленно проклинал на чём свет стоит Мейхера.

Это ведь его вроде обязанность как парня заботится о своей девушке в таких моментах и вообще не допускать этого.

- "Будет должен, засранец." - Мысленно пометил в голове припомнить Стью этот случай.

К счастью, полоскало Тейтум не долго и под конец, та даже немного протрезвела.

- Ооох вот же дерьмо.. - Тяжело дыша, она попыталась сесть на что-нибудь и я усадил её на край ванны.

- Лучше ?

- Уугх.. ага.. где только я так напиться то успела ?..

- Хороший вопрос. - Поджав губы, облокотился о стенку ванны. - Может позвать кого ?

- Не надо. - Как-то больно быстро ответила она. - Сейчас оклемаюсь и нормально.. ух чёрт, может Стью что-то подлил.. гадёныш.. угх !

Видимо, не всё вышло.

И вот неуч-то я много хотел ? Просто провести ещё один спокойный, местами ботанский вечер кино. А что получил ? Сюрприз вечеринку с людьми, с которыми я ни разу не общался и такая же внезапно свалившаяся на меня забота о чужой девушке. Ну, последнее мне было не так уж и сложно сделать. Тейтум оказалась неплохим человеком и позволить случится с ней что-то на этом сборище я не мог позволить.

- Так, у Ренди вроде что-то было тут. - Вспомнив, что в шкафчике в ванной комнате Миксы хранили некоторые лекарства, решил попытать удачу. И не прогадал. - Есть !

Достав пару таблеток против тошноты, стал ждать около Тейтум при этом опять подсобив девушке с волосами. Надеюсь, её хмык-икота были в знак благодарности. Но да ладно.

- "Хах, даже не знаю, что ещё может "скрасить" этот вечер." - Позволив себе ухмылку, в следующую же минуту мгновенно пожалел о своих мыслях.

[Внимание пользователь ! Начался процесс досрочного запуска системы.]

Я замер с широко распахнутыми глазами.

[Немедленно укройтесь для тестирования.]

- "Фак.. Фак !" - То было слишком неожиданно.

Начав переводить взгляд с таблеток на Райли, медлить тут не стал и принял решение.

- Так, слушай Тейтум, мне сейчас срочно надо отлучится. Справишься сама ?

- Что ? Н-ну да. А ты куда ? - Отстранилась та от раковины.

- Вспомнил кое о чём. - Всучив ей таблетки, рванул из ванны - Это выпьешь сейчас, должно помочь.

- Джеки !.. - Что она мне начала кричать я уже не расслышал, ведь вечер только что стал в сто крат хуже. - "Твою мать-твою мать твою мать !"

Дом Миксов был весьма не маленьким, потому я надеялся что хотя бы одно укромное место я и найду. Но вот открываю ещё одну дверь и там очередная пара страстно обжимаются в пьяном угаре. Кролики хреновы.

- Да чёрт ! - Процедил я, метаясь из стороны в сторону. Затем, меня поторопили.

[Включение через 10... 9... 8...]

- "Да стой ты ! Какого чёрта вообще, время же ещё до утра должно было хватить ?!" - Стиснув зубы, остановился и вдруг вспомнил, что у Ренди вроде бы как был чердак. - "Точно !"

[6... 5...]

- "Ну же !" - Найдя мансардную лестницу, потянул за верёвочку и спустив вниз лестницу, быстро поднялся на верх.

[3... 2... 1...]

К счастью никто не успел занять это место и успев закрыть сюда вход на последней секунде, замер.

Отчёт казалось закончился также быстро, как и начался. Сейчас, меня больше пугала тишина что наступила после. Я так и чувствовал, как внутри меня бьётся сердце, а темнота чердака вокруг неприятно действовала на нервы. Но то было временно.

[Процесс пошёл. И предупреждаю сразу, в первый раз, всегда больно. Потому терпите.]

- Что ? - Пройдя немного вперёд, в непонимании уставился в пустоту.

Потом, понял к чему было предупреждение, ведь моё лицо начало щипать.

- А-ай.. - Схватившись за него, понял что раздражение на коже стало сильнее и довольно быстро она начала чуть-ли не гореть.

[Терпите.]

- Да иди ты ! - Прохрипел я, но потом говорить уже не было сил.

Всю силу пришлось тратил чтоб просто не шуметь слишком сильно, но то стало практически невозможно когда вдруг осознал что моё лицо начало чем-то покрываться. К боли прибавилась ещё и дикая паника.

- Блять ! Да что это ?! - Зажмурившись, не заметил коробку у себя под ногами и споткнувшись, упал на пол.

Всё это безумие длилось где-то минуту, может меньше но и того было достаточно чтоб мой нервы прошли то ещё испытание.

В момент, когда боль наконец стала стихать, а моё лицо уже до конца обросло чем-то твёрдым и вроде бы деревянным, не уверен точно, я медленно раскрыл глаза. Первое что увидел, был всё тот же чердак. Но потом подметил единственное окошко, что было тут.

Поднявшись на ноги, попутно продолжал ощупывать какую-то хрень у себя на лице. Затаив дыхание, прошёл к окну и посмотрел на своё отражение. Частота сердцебиения участилась мгновенно, когда я увидел вот ЭТО !

- Сука... - Более подходящих слов чтоб описать эту рожу, я не нашёл.

Но то был ещё не конец представления, ведь потом моё окружение стало меняться. Стены, потолок и пол вдруг сменились травой, ночным небом и редкими деревьями вокруг.

- Тааак, спокойно... - Пытаясь держать себя в руках, стал отходить назад и тут почувствовал что приложился спиной к дереву.

Обернувшись, стал оглядываться по сторонам и одновременно с этим стараясь выровнять дыхание. Паника упорно старалась накрыть меня.

Тут, на мою голову что-то капнуло. Затем ещё, и ещё пока я не поднял голову и увидел по-настоящему ужасную картину. По сравнению с которой хрень на моём лице показалась даже забавной.

- О господи...

Наверное шок мой был довольно не слабым, ведь когда позади я услышал журчание воды, даже не вздрогнул. Но быстро исправился, когда обернулся и увидел второй, мать его, труп !

- Ха.. ха-ха.. ха-ха.. - От нервного смешка не смог удержаться, после которого взглотнул.

Будучи надзирателем, я много чего успел повидать. Но вот это ? Нееет. Это просто новый, сука, уровень треша !

Однако не смотря на всё, дыхание стало выравниваться. Голова охладела, а сердце замедлило ритм. Страх, как бы это безумно не было, сменился на странный даже по моим меркам интерес и чёртово любопытство.

Я даже и не заметил как в какой момент совсем успокоился и затем прошептал себе один единственный вопрос.

- Что тут вообще происходит ?

Глава 4

POV: Тейтум Райли

Я опозорилась. Хотя даже не так, я очень сильно опозорилась.

- Ух боооже. - Закрыв руками лицо, откинулась к двери в ванной с диким желанием буквально провалится под землю. - "Придурок Мейхер ! Только попадись мне на глаза, последние мозги вышибу !"

Наверное, при других обстоятельствах я бы и не так сильно хотела прибить своего парня, но не сейчас. Ну вот как я теперь буду смотреть в глаза Джеки ? Спустя столько времени пересеклись и вот такое отчебучить. Позор. А я ведь чуть не призналась ему что была влюблена в него раньше... ну, точнее призналась, но как-то смогла превратить всё в шутку. Хотя от этого не легче.

- Чёрт, наверное он считает сейчас меня капец какой странной. - Чувствуя как щёки мой краснеют, начала думать что делать теперь.

С Сингером я определённо хотела снова наладить отношения, и не только потому что он вырос в довольно привлекательного, высокого брюнета с суровым взглядом и немного отстранённым характером. Нет, совсем не потому что он вроде бы был свободен, а Стью со своими закидонами был мне уже поперёк горла. Отнюдь ! Просто думаю что не плохо было бы снова начать общаться, ничего такого.

Спустя некоторое время после того как выпила таблетки, что дал Сингер, мне и вправду полегчало. Потому решила позвонить своей лучшей подруге. Может она что посоветует, хотя зная её опыт в отношениях... ну, ей хотя бы выговориться всегда можно.

- Надеюсь она ещё не спит. - Пробурчала я себе под нос и набрав номер Прескотт у себя в мобильнике и расположившись поудобнее не полу, услышала гудки.

Ответила она не сразу, пришлось подождать, однако стоило мне услышать её голос как улыбка сама собой напросилась.

- Привет брюнетка, до сих пор сидишь за уроками ?

- Привет блондинка, а ты до сих пор у Микса развлекаешься ? - По тону голоса Сид явно не спала, видимо опять перед компьютером весь вечер сидит.

- "Ох, я точно вытащу её на ближайшую вечеринку." - Закатив глаза, так же не удержалась от лёгкой ухмылки. - Даа, развлекаюсь ха-ха.. слушай Сид, ту такое дело.

- Что случилось ? - Резкая смена настроения была очевидна.

- Спокойно брюнетка ха-ха, я в порядке. Просто, накосячила сильно.

- Мне приехать ? - Голос стал ещё более обеспокоенным, из-за чего и поджала губы в досаде. - "Почему я постоянно забываю что она у меня такая боязливая ?"

- Да нет, всё хорошо. Просто можешь выслушать ?

- Конечно, рассказывай. Стью что-то опять натворил ? Ты вроде хотела расстаться с ним наконец.

- Да хотела и до сих пор хочу, просто...

Затем, я рассказала всё. То как утром встретила друга детства, как потом Мейхеру пришла "гениальная" идея устроить ему сюрприз вечеринку, как я благодаря ему же напилась на глазах у Сингера и как потом он держал мне волосы, пока мой обед просился наружу. Под конец, повисло молчание.

- Сидни ? Ты меня слушаешь ?

- ...а ? Д-да-да, слушаю ха-ха.. - От смешка на той стороне я подозрительно сузила глаза.

- Сидниии ?

- Пха-ха, господи извини Тейтум, просто.. ха-ха-ха ! - И её прорвало.

- Чёрт Прескотт, где моя понимающая подруга которую я так люблю ? - Обиженный тон у меня конечно был наигранным, ведь я представляю как вся эта ситуация выглядела со стороны.

- Ууух ха-ха, ладно всё, я спокойна. Боже Тейтум, как тебя угораздило то только ?

- Да это всё Стью ! Только он знал что я с собой беру своё, вот видимо и воспользовался шансом.

- Ну понятно, как обычно ничего нового от него ждать не стоит. Но вот Сингер. Вы ведь сколько, лет десять не виделись ? Почему решила вдруг подойти ?

- Ну так в том то и дело. Столько времени не общались и тут утром пересеклись в коридоре. Может, это судьба ?

- Что ? Какая ещё судьба Тейтум ? - Ну вот не могла она видимо удержать усмешку в голосе. - С каких пор ты в это веришь ?

- Ой не знаю, да это и не важно. Лучше скажи что мне делать ?

- Ох Райли.. ладно. Этот Джек, он тебе нравится ? - От неожиданно смущающего вопроса мой щёки предательски покраснели пуще прежнего.

Хорошо хоть меня сейчас никто не видит.

- Не то чтоб нравится. Но скажу так, он не урод. Ни в прямом, ни в переносном смысле.

- Хм, ну тогда думаю не всё потеряно. - Её слова мне показались слабой попыткой утешить. Пожалуй, это она и была.

- Хах, думаешь ?

- Если учитывать что ты у нас красивая и остроумная блондинка, да. - Признаюсь, она умеет мне польстить. - К тому же, если правильно поняла, он не плохой парень. Даже помог тебе в трудную минуту ха-ха.

- Ну хорош уже Сид, не добивай. - Не смотря на шутки, настроение она мне явно подняла.

- Ладно извини, это последняя. В общем, если бы всё было плохо, он не стал помогать тебе. Так что не всё потеряно.

- Тогда почему он так неожиданно сбежал ?

- Ммм, может ему срочно отлучиться надо было ? Не думаю что тебе стоит принимать это на свой счёт.

- "Возможно и так." - Посмотрев на своё отражение в зеркале, по привычке снова стала накручивать локон волос на палец, а в голове в тоже время заиграли чертята. - Я попытаюсь снова. К тому же, пока он держал меня за волосы возможно смог заценить мою шикарную задницу.

- Ха-ха, вот теперь я узнаю нашу Тейтум хах-ха.

Вот правда, не понимаю как она до сих пор терпит мой закидоны. Но с другой стороны, некоторые спрашивают почему я общаюсь с этой "серой мышкой". Ха ! Если бы они только знали какая она классная, не задавали бы этих глупых вопросов. Ну в общем, мы дополняем другу друга.

- Кстати как там вечеринка то ? Стью ещё не успел всех...

- Сид ?

- ...подожди немного. - Внезапно в голосе Прескотт почувствовалось какое-то напряжение, из-за чего уже я сама нахмурилась.

- Всё в порядке ? - Ответа не последовало, лишь тишина и редкое шуршание что длилось от силы минуту, может две.

Но потом, недоумение весьма быстро сменилось пониманием и лёгким раздражением.

- Били что ты тут делаешь ? - Послышалось в трубке.

- Я подумал что н когда не залезал к тебе в окно, вот и решил.

- Тебя не должно тут быть. - Ответила на это Сид Лумису и затем видимо вспомнила обо мне - Тейтум я перезвоню, извини пожалуйста.

- Да всё хорошо, развлекайся. - Выделив последнее слово игривым тоном и не дождавшись возмущённого тона Прескотт, бросила трубку. - А Билли у нас всё тот же романтик ха-ха.

Посмеявшись над этой парочкой, невольно задумалась о своих собственных отношениях. Мы со Стью были вместе где-то года два и за это время я поняла одно - он мне надоел. Нет серьёзно, он конечно весёлый, милый, забавный, с ним не соскучишься в общем. Но именно поэтому он мне и надоел. Казалось время шло, но он как был в душе ребёнком, так им и остался. А мне хотелось чего-то серьёзного, чего-то, чего по сути у меня никогда и не было.

Тогда-то будто в ответ на мой желания, я снова встретила Сингера. Полную противоположность Стью, умный, серьёзный и какой-то больно взрослый для школьника, пусть и старшеклассника. Мне это в нём сразу понравилось, потому сейчас мне следовало освежиться и поторопиться исправить положение.

- "Надеюсь к нему ещё не успела прицепиться какая-нибудь пьяная стерва. А то сейчас боюсь я ещё не до конца протрезвела и плюс моего голоса здравого смысла в лице Сидни рядом нет." - Пронеслось у меня в голове, когда начала прихорашиваться к выходу. - Хм, а всё же, куда это его так понесло ?

POV: Джек Сингер

К сожалению или счастью, но два трупа передо мной надолго не появились и вскоре после начала всего этого парада безумия стали растворяться в воздухе. Как впрочем и весь фон за ними.

Довольно быстро предо мной снова появились стены чердака Миксов и всё его внутреннее убранство. Однако ужас на моём лице исчезать не торопился.

- Так, ладно. - К своей чести скажу, что страх мой уже отступил на второй план и сейчас внутри меня играло в основном любопытство.

Протянув руки к лицу и прикоснувшись к неизвестной деревянной маске, попытался её снять. Не получилось. Она словно стала частью меня и оторвать её, было равносильно тому, чтоб оторвать и то что было за ней. Но запаниковать снова я не успел.

[Желаете снять "Лик страха" ?]

- Лик страха ?... хотя сейчас не важно. - Оказалось у этой рожи ещё и название есть. Весьма подходящее, должен отметить. - Да, давай снимай с меня её.

[Принято.]

И стоило механическому голосу произнести это, как маска будто поддалась вперёд от моего лица. Заметив это, снова протянул к ней руку и в этот раз уже без всяких проблем снял её. Тогда же эта маска испарилась в моих руках, но перед этим я успел разглядеть её в близи.

[Желаете отредактировать функции активации лика ? По вашему приказу она может появляться и исчезать. При этом никто другой не сможет снять её с вас. Устроит ?]

- Эм, да ? - Скорее спросил, чем согласился я.

[Принято. Продолжим настройку ?]

Выдохнув и помассировав переносицу, стал думать что теперь мне вообще делать. Решать надо было быстро.

- Её можно перенести ?

[...да.]

В этом коротком и всё ещё холодном тоне промелькнуло недовольство. Но я его проигнорировал.

[Когда вам будет удобно ознакомиться с функциями системы ?]

- Как только окажусь у себя дома. Пойдёт ? - Не уверен может ли эта штука в моей голове разозлиться. Но испытывать её не хочется.

[Принято.]

- Значит решили, теперь. - Посмотрев на часы, отметил что в принципе можно уже возвращаться домой. - "Надеюсь никакой хрени на подобии торта со свечками не запланировано. Хотя зная Стью, стоит поспешить."

Напоследок окинув чердак взглядом я поспешил наружу и открыв вход, увидел что никто внизу пока не стоит. Время валить с этой тусовки.

Будучи уже на втором этаже, понял что основная масса разбрелась по первому этажу. На втором остались парочки, что сейчас обжимались где попало, игнорируя всех вокруг. Ну, мне же это только на руку.

- "Что же, сейчас тихо выберемся наружу. Потом доберёмся до дома, запрёмся у себя в комнате и выясним что за хрень не давала мне покоя всё это время " - Перспектива того, что мне дадут хоть какие-то ответы воодушевляла. Только лишь бы они меня окончательно не добили.

Кивнув самому себе, начал спускаться вниз. Народ сейчас как раз достаточно охмелел чтоб я смог выскользнуть, однако без сложностей не обошлось.

Не знаю зачем, но я почему-то понадобился Тейтум и та спрашивала меня у других. Большинство как я поняло особо пьяных лишь пожали плечами, но вот те кто ещё не успел накидаться направили её на второй этаж. Тогда то я чуть и не попался, но выкрутился.

Потом меня чуть не спалил Ренди. Этот "весельчак" видимо тоже не особо брезговал спиртным и завидев меня уже было хотел окликнуть. Но я вовремя закрыл ему рот и шикнул чтоб тот молчал. К счастью даже под градусом Микс был сообразительным и когда я ему объяснил по быстрому что мне пора домой, тот кивнул и поздравив меня с праздником побрёл дальше попутно изобразив как застёгивает на рте молнию.

Стью кстати до сих пор не вернулся и я смог более менее спокойно выйти наружу. Но только странно это, куда только тот подевался ?

Наконец, вздохнув свежего воздуха, с облегчением направился домой. По пути также обошлось без неприятностей. Ну, почти...

- М ? - Впереди меня по дороге стали видеться красно-синие огоньки и звук сирен.

Мимо меня довольно быстро проехали полицейские машины. Застыв, в голове сразу всплыли образы двух трупов и в тот же момент, я вспомнил кто это был - Стивен Орт и Кейси Бейкер. Ребята из моей школы.

- ...чёрт. - Прошептал я, ускорив шаг.

Добравшись до дома, отметил что немного задержался и возможно стоит быть готовым к нагоняям от отца, но обошлось. Сингер старший каким-то образом сумел заснуть за своим рабочим столом и узнав знакомый аромат чая, понял причину. Не стоит за работой ему пить все эти жасмины и тому подобное. Его это валит на повал, как бы смешно не звучало.

Укрыв того одеялом, прошёл в свою комнату и закрывшись на щеколду замер. Время пришло.

- С.. система ?

[Начнём.]

Без лишних вопросов и предложений, эта штука начала какой-то процесс в моей голове. От чего я не слабо так напрягся, но останавливать не стал.

[Следующая функция за "Ликом страха", следует "Цепное задержание".]

Я и сморщиться в недоумении не успел, как из моих рук внезапно вырвались самые что ни на есть натуральные, железные мать их цепи ! Буквально, те словно выросли из моей кожи и чего-то под ней. Боли не было, но это не помешало мне в шоке резко шугануться назад и стукнуться об дверь.

- Какого хрена ?! - Процедил я, когда эти железки с глухим звуком упали на пол.

[Успокойтесь. Эти цепи, часть вас.]

- Легко же тебе говорить ! - Прерывисто задышал я, чувствуя как медленно но верно у меня едет крыша. А ведь дальше больше.

Стоило мне отдышаться, как эти самые железяки стали извиваться будто змей. На мгновение, я вроде перестал дышать.

- "Спокойно, только спокойно." - Вытаращился я на них и те видимо заметив это, развернулись ко мне.

[Я дам вам время привыкнуть. Поторопитесь.]

- "Я думаю тут уместно приставка НЕ торопитесь, железка." - Съязвил я, начав осматривать те места у меня на руках, откуда и выросли цепи.

Те и вправду росли из меня. Дискомфорта я всё также не чувствовал, будто у меня всегда было.. вот это.

Немного погодя, решил войти с этими цепями в контакт и чтоб меня переехало ! Я могу поклясться что они пытались меня успокоить. Плавно и медленно, те стали втягиваться назад. До конца конечно не исчезли, но стали покороче и не такими громоздкими. Потом, они мне помахали, неуклюже, стрёмно, но дружелюбно.

- Ну привет, наверное.. - Изобразил я подобие улыбки, чтоб в следующую минуту по моей спине пробежали мурашки.

Из моего позвоночника вылезли ещё пара цепей, которые выскользнув из под моей футболки, обняли меня. Не крепко, но и не слабо.

- "Вашу ж мать." - Я словил нервный тик, но глубоко вдохнув и выдохнув, взял себя в руки. - "Соберись ! Так, они ведь должны меня слушаться, верно ? Значит попробовать стоит."

Снова проделав дыхательное упражнение, строго сказал этим металлическим недозмеям спрятаться. Реакция была мгновенной и те замерев, быстро вползли обратно в меня. Из-за этого кстати по всему моему телу мурашки начали уже не бегать, а носиться как сумасшедшие.

[Всё ?]

- "Я кому-то явно не нравлюсь, или мне кажется ?" - Подумал я и нервно ответил. - Нет, не всё.

Снова выдохнув, вопреки моему желанию решил попросить эти цепи снова появиться. Но быстро уточнил, чтоб только одна вылезла. Они меня послушали.

Из кисти вылезла одна небольшая и замерла у моего лица. Я вопросительно поднял бровь и видимо решив повторить за мной, та в свою очередь тоже наклонилась немного в бок.

[Вы можете мысленно управлять ими.]

Дала подсказку система и я тут же захотел проверить её. Подумав, приказал обвиться вокруг моих пальцев и та к моему удивлению и лёгкой улыбке повиновалась.

- Интересно. - Заключил я, когда отдал ещё пару мысленных команд, что без возражений были исполнены.

[Теперь всё ? Настройте их.]

- Как ? - Едва заметные недовольные нотки решил проигнорировать. Не до них сейчас.

[Задайте условия их появления, задачи и их главные цели.]

Кивнув и задумавшись, не смог придумать ничего более сносного, кроме как очевидного - не появляться без моей мысленной команды.

- Сойдёт ?

[Для начала да. Теперь, перейдём к вашим обязанностям.]

От жестковатого тона в конце я взглотнул и решил присесть на кровать.

[Первое и главное что от вас будет требоваться, это отлов убийц и предотвращение массовых смертей. Отмечу, данные убийцы далеко не обычные. Будьте готовы встретить настоящий кошмар во плоти... и не все из них будут людьми. Второе, сохранение тайны. Старайтесь не афишировать ваши способности, ведь в случае раскрытия вашей личности миру, наказание - смерть. На этом пожалуй, всё.]

Закончив немного короткий перечень моих задач, кисло усмехнулся. Список состоял всего из двух пунктов, но вот каких только !

- "Тайный отлов маньяков значит ? Хах, тут меня либо убьют эти мрази, либо сама система, если шибко сильно пропалюсь. Весело, очень весело." - Заметив как мой руки подрагивают, уже какой раз постарался успокоиться. - Ладно, ещё что-то ?

[Да. Есть ещё одна функция, которая станет доступна при поимке убийц - "Дрессировка".]

- ...прости, что ? - Непонимающе спросил я, после минутного осознания.

["Дрессировка" - способность, активирующаяся при поимке ещё живого убийцы. В момент его обездвиживания цепями, вы сможете активировать данную функцию и поработить.]

Последнее слово резануло слух, и система видимо это поняла.

[Порабощение - полная лояльность убийцы к вам, безоговорочное подчинение вашей воле. По сути, вы получите марионетку, готовую выполнить любой ваш приказ.]

Я замер, даже руки трястись перестали.

- То есть.. я его.. просто, ого.. - Слов я найти подходящих просто не смог.

У меня тут вдруг появился шанс получить личного раба. Что же, учтём.

[Вопросы ?]

- Хоох, и не один. - Опустив бессильно руки и поджав губы, начал с самого главного. - Почему я ?

[Вы самый лучший кандидат из всех тех людей, что как и вы, выполнили необходимые условия.]

- Я был не один ?

[Вас было много. Вы, лучший.]

- Понятно. Тогда так, что ты вообще такое ? И откуда появилось ?

[Я "Мёртвая система", персональный помощник карателя зла. Был создан творцом.]

- Кем-кем ?

[Вы ещё называете его - Богом.]

- ...Б-Бог, реален ? - Я выпал в осадок, а внутренние остатки моей атеистической натуры казалось сейчас и вовсе выгорят.

[Да.]

- Бог реален.. мать твою, Бог реален ?! - Стараясь не сорваться на крик встал с места и начал расхаживать из стороны в сторону.

Я конечно подозревал что эта штука у меня в голове не какая-то человеческая технология будущего, но чтоб вот так прямо мне сообщили о том, что религия не бред ! В общем, моё мировоззрение окончательно перевернулось. Хотя, может система соврала ? Но зачем ей это ?

- Эм, а этот.. Бог, он сейчас наблюдает за мной ?

[Неизвестно.]

- Ага.. а ты можешь хоть что-то про него сказать ?

[Нет. И предвидя ваши вопросы, о Боге мне мало что известно. Лишь что он мой создатель.]

- "Да вы издеваетесь." - Моя печальная улыбка говорила о моей реакции лучше любых слов. - "Таким вот образом можно предположить, что этот создатель мнит себя Богом, не более. Но стоит ли докапываться ?"

От дальнейших расспросов особого толка не было. Но тем не менее, кое что выяснил.

И так, в мире, в который я попал, периодически будут появляться конченные маньяки и психи у которых будет ехать крыша и те начнут резать всех на лево и на право. Весь прикол в том, что мне предстоит отлавливать не только людей, но и ещё каких-то сверхъестественных тварей.

Так же, куда именно мне их сажать не сказано, системе на это как-то плевать. Главное лишь чтоб они были либо под контролем, либо мертвы. В связи с этим, решение мне видеться в функции "Дрессировка". К сожалению, на предложение просто сдать их местным властям система ответила весьма витиевато. Но суть одна - номер не пройдёт.

Далее, я выяснил как именно буду узнавать что на свободе псих принялся за свою работу. А именно, ведения. Ранний показ убитых моих одноклассников как раз был одним из них. И от сюда ещё один прикол. Я не могу контролировать их, то есть, они могут появится в любой момент.

На вопрос, что за условия я такие выполнил чтоб заслужить всё это, мне не огласили. Но это то ладно, всё равно уже попал, так есть ли смысл тогда узнавать.

Ну и стоит упомянуть немного о приятном, если это можно так назвать. Своего рода бафф к силе, ловкости, скорости и тому подобном мне будет даваться за каждое выполненное задание по поимке. Но вот как эти самые "усиления", как их окрестила система, будут выглядеть и влиять на меня я не знаю. Но надеюсь ничего неприятного меня не ждёт.

И ещё кое что. Возвращение обратно не предусмотрено. Иначе говоря, я тут надолго.

- Мда, попал.. - Закрыв лицо руками и снова сев на кровать постарался уложить всю информацию в голове.

Но разве кто-то даст мне спокойно всё обдумать ? Да нет конечно.

Внезапный звонок на мой мобильный заставил меня вздрогнуть и немного выругаться.

- Чёрт Ренди ты немного не...

- Джек ты дома ?! - Взволнованный тон Микса сразу заставил меня напрячься, а то что у него уже не заплетался язык вдвойне напрягало.

- Да, а что случилось ?

- Да ты не поверишь ! Ко мне в дом пришёл брат Тейтум, Дьюй. Знаешь такого ?

- "У Тейтум есть брат ?" - Удивился я. - Нет, не знаю.

- Ну в общем, он помощник нашего шерифа. И по началу я подумал он приехал разгонять вечеринку, но оказалось не совсем. Прикинь, Стивена Орта и Кейси Бейкер убили !

В голове тут же всплыли не самые приятные воспоминания.

- Как это убили ?

- Буквально ! Подробностей не знаю правда, но постараюсь выяснить ! - Заверил тот меня, после чего я услышал ещё чей-то голоса в трубке. - О чёрт, родители приехали. Джек я перезвоню, не выходи из дома сегодня ночью !

Ответить что-то не успел, ведь Ренди положил трубку раньше оставив меня в лёгком оцепенении.

- Их и вправду убили. - Медленно убрав трубку от уха, повернул голову в сторону окна и недолго думая подошёл к нему.

Глядя на улицу. На ночное небо где плотные облака застелили звёзды, оставив лишь пробивающуюся сквозь них луну, ни страх, ни беспокойство меня не трогали. Странно, но после всего, сейчас я чувствовал лишь странную дрожь. Та исходила где-то из глубин души, словно подталкивая меня к действиям и уже за меня принимая решение влезть во что-то опасное.

Похожее чувство я испытывал в прошлой жизни, когда решился лично выследить серийного. Однако в тот раз меня застрелили и потому, сейчас всё будет по другому. Ведь третьего шанса мне вряд ли дадут, а откосить, не вариант.

Глава 5

POV: Джек Сингер

Этой ночью, заснуть мне так и не удалось. В первую очередь это было из-за открывшейся системы, однако потом все мои мысли с определённого момента начали занимать ночные жертвы. И конечно, убийца.

Повешенная Кейси Бейкер, привязанный к стулу Стивен Орт - те всё ещё будто бы были передо мной. Но то было опять же не из-за шока или страха, нет. Это было своего рода предвкушение.

У меня наконец после долгого перерыва появился шанс приобрести новый опыт и отточить своё чутью на вайб убийц. Потому, надо было быстро браться за работу.

Я стал вспоминать детали, то, каким образом убили школьников. И итог моих размышлений был неутешительным. Если в двух словах, убийца относится к классу шоуменов. Эти ребята убивают не столько ради жажды, сколько посеять ужас и стать популярными. Показать сцену насилия толпе и заявить о себе как об ужасном зле, что бродит на свободе и у каждого на слуху. Те к сожалению, не отличаются терпеливостью. День, два и копы найдут ещё пару тел.

В процессе рассуждений, по рефлексу потянулся к компьютеру, однако быстро вспомнил какой сейчас год на дворе и что хорошего ПК пока нет. Посему решил добывать информацию по старинке, а то есть слухи и очень любопытный друг-фанатик ужасов. Что не говори, но когда надо, Микс казалось мог разузнать любую информацию.

- Надеюсь, его не запрут под домашним арестом.

POV: Даниэль Сингер

С трудом разлепив глаза и потянувшись в сонном зевке, обратил внимание на часы. Сон при их виде, прошёл ой как быстро.

- "Сколько ?! " - Мысленно уже проклиная то дьявольское пойло что заварил себе вечером, начал тереть глаза в попытках прогнать остатки сна. - Ммм, чёрт, даже не заметил как уснул ведь.

Окончательно оклемавшись, заметил что был укрыт пледом. Мысль о Джеки заставила улыбнуться и решить проверить сына. Тот как раз уже проснулся и сидел на кровати у окна с задумчивым выражением лица, что кстати, было странно.

- "Восемь часов и он не спит ? Хм, снег пойдёт сегодня что ли ?" - Затем уже я подметил и другой момент, который заставил насторожиться.

У Джеки была особенность. Когда случалось что-то нехорошее, он вот так обычно и сидел уставившись в одну точку, но при этом живал губы и периодически нервно сжимал и разжимал пальцы рук.

- Хей именинник. - Постучавшись в дверь, привлёк его внимание. Тот даже вздрогнул. - Всё хорошо ?

- А, пап ? Да, привет. Извини задумался ха-ха, всё хорошо. - Его вымученная улыбка явно говорила об обратном. - Давно проснулся ?

- "И кого ты пытаешься обмануть ?" - Удержавшись от скепсиса на лице, зашёл в комнату. - Да буквально только что. А ты я погляжу и вовсе не ложился, да ?

Скрестив руки на груди, недовольно посмотрел на его уставший вид и если не ошибаюсь, ту же одежду, в которой он ушёл к Миксам.

- Аааа... да нет, ты что ха-ха. - Неловко почесав затылок, Джеки встал с места и видимо решил сменить тему. – Давай ка лучше позавтракаем, я голоден как волк.

Смерив сына подозрительным взглядом, подумал что не стоит настаивать. Уж что я и вынес из детской психологии, так это то, что подростки не любят делится своими проблемами со взрослыми. А если напирать, нарвёшься только на ссору.

- "Ладно хоть домой пришёл и на том спасибо." - Натянув улыбку, согласился. - Да, конечно. Только надо бы поспешить, через час тебе в школу.

- Ага. - Улыбнулся тот мне в ответ и прошмыгнул из своей комнаты. - Кстати, а ты уже планировал что-нибудь на вечер ? Ещё не поздно просто посидеть с чаем и тортом.

Странности продолжились. Вместо того, чтоб стараться не упоминать про свой праздник, Джеки сам завёл о нём разговор. Далее, он всё время летал в облаках, а на мой главный вопрос - как прошла вчерашняя встреча, он отвечал что "всё было спокойно". Вот только я в это не верил. Там что-то случилось и чем больше мой сын это отрицал, тем больше меня это нервировало. Но показывать это я не хотел.

После завтрака, мы разбежались по своим делам. Я снова засел за книгу, а Джеки отправился в школу. Однако перед его отъездом, не смог снова попытать удачу.

- Слушай, сынок. - Обратился я к нему, когда тот уже сел в свою машину. - Ты точно ничего не хочешь мне сказать ?

- Пап, я же сказал, вчера был скучный вечер кино. Как обычно бывает у Ренди. - Предсказуемо, попытка не прошла.

- Да... хорошо. - Покивав головой, решил уже отстать от парня. Надо будет, сам расскажет. - Вечером чур не опаздывать !

- Буду точно в срок. - Заверил меня Джеки, уже выезжая на дорогу.

Мне осталось лишь махать ему рукой и затем вернуться к своей печатной машинке. Настроение разумеется не способствовало к появлению вдохновения. От чего и решил где-то уже в обед включить телевизор. Подумал, что может хоть он меня взбодрит. И я не ошибся...

POV: Джек Сингер

Наконец выехав из дома, перед этим освежившись в душе, я мог встретится с Ренди. По дороге как раз созвонился с ним и узнал что без наказания младший Микс не остался. Теперь месяц у него будет лишь один маршрут, из дома в школу и из школы домой. По этой причине надо спешить и постараться выцепить его для разговора на перемене. Как на зло, сегодня совместных уроков с ним у меня нет.

Припарковав машину неподалёку от школы, в темпе потопал к её входу. Правда по пути пришлось сбавить ход.

- Да вашу же мать...

Поджав губы и поправив лямку рюкзака, продолжил идти. А картина передо мной вырисовывалась удручающая. Копы рассредоточились по всей территории опрашивая школьников, и конечно, куда без репортёров. Проходя мимо них я мог слышать как те уже строили свои теории и предположения. Школьники в свою очередь шептались между собой, видимо думая что их никто не слышит. Хотя некоторые и не старались говорить тихо.

- "Так, собрались. Где там Ренди то носит ? Мне казалось в его духе уже давать интервью этим журналюгам или..."

- Джек ! - Кто-то внезапно окликнул меня, от чего я резко остановился и повернулся на голос.

- "Микс ?" - Подумал я, не сообразив что голос то женский был. - Тейтум ?

Блондинка улыбнувшись, подбежала ко мне и как-то неловко поздоровалась.

- Ты меня не видел что ли ? Я махала тебе ведь. - Шутливо-обидчиво спросила она.

- А, извини, сегодня сам не свой хах. - Оправдание видно не прошло, однако Райли обижаться не стала.

- Хах, ладно, сегодня прощается. - Поправив причёску, та с намёком метнула взгляд в сторону репортёров. - Ты слышал ? Насчёт Орта и Бейкер ?

- Да, Ренди вчера звонил, рассказал. - Кивнул я. - Страшное дело.

- И не говори. Мой брат, помощник шерифа, рассказал что это одна из самых жутких сцен что он видел за всё время работы.

- "Кстати а ведь точно, её брат!" - Смекнув, что Райли может быть не менее хорошим источником информации, чем Ренди, решил попытаться узнать о случившемся у неё. - Слушай, а ты не знаешь что там вообще произошло ? Твой брат ничего не рассказывал.

- Ммм, ну расследование только началось, но... - Райли похоже было не очень приятно вспоминать слова брата. - Но их буквально выпотрошили, представляешь ? Как в каком-то фильме ужасов.

- А подозревают кого ?

- Нет, как я поняла, улик или чего-то подобного убийца не оставил. - Помотала она головой, но потом видимо что-то вспомнила. - Хотя знаешь, было кое что.

- И что ? - Подался я вперёд, от чего похоже удивил блондинку. - Ой, и-извини.

- Ха-ха, да ничего. - Снова улыбнулась мне Тейтум, заправив волосы за ухо. - В общем, недалеко от Кейси нашли трубку от домашнего телефона. Видимо она пыталась позвонить копам.

- "Трубка значит ?" - Не прогадал всё же, спросив Райли. - "Может, она пыталась им отбиваться ? Или возможно убийца звонил ей, тогда можно будет отследить звонок. А у семьи Бейкер был определитель номера ?"

- ...Джеки ? Джееек ? - Из раздумий меня вывели щелчки пальцами Тейтум около моего лица. - Ты чего замер ?

- Я ? Аа, да нет, я просто... - Смутившись, осознал что опять ушёл в себя.

- Витаешь в облаках, да ? - Скрестив руки на груди, подсказала Райли и посмеялась.

- Хаха, ладно, эм, мне пора. Потом ещё пересечёмся как-нибудь. - Решив что больше информации от неё не получить, уже хотел было зайти в школу, как та схватила меня за руку.

- Джеки. - Остановила меня она, чем озадачила. - Слушай, насчёт вчерашнего.

- Вчерашнего ?

- Да, в общем, извини за то что пришлось со мной возиться. Вот... - Закусив нижнюю губу, блондинка отвела взгляд и стала нервно крутить на пальцах локон волос.

- А, да ничего страшного. Не парься. - Пожав плечами, снова попытался уйти, но не получилось.

- Стой-стой, Джеки... давай может как-нибудь переиграем нашу встречу, а ? - Я даже завис ненадолго от её вопроса.

- ...переиграем ?

- Ну да, может в кафе как-нибудь сходим или кино, что скажешь ? - И дурак увидит как девушка нервничает, правда я не понимал почему.

- "Если ей стыдно, зачем вообще предлагает снова встретится ? Извинилась и ладно." - Натянув надеюсь не такую фальшивую улыбку, как мне показалось, кивнул ей. - Да, почему нет ?

- Серьёзно ?- Видимо пришло уже её время удивляться.

- Ага. - Кивнул я, от чего блондинка буквально просияла - "Хм, а у неё ведь реально красивая улыбка. На вечеринке я это как-то не подметил, ну да ладно."

- Супер ! Тогда созвонимся сегодня после школы ?

- Конечно, только у меня твоего номера нет и...

- Вот он. - Протянув мне бумажку с номером телефона на ней, Тейтум кажется уже во второй раз ввела меня в ступор. - И не забудь позвонить, понял ?

Игриво-серьёзные нотки так и исходили из её вопроса

- Да-да, не забуду. - Поджав губы, дал слово и убрав бумажку в карман, мотнул головой в сторону школы. - Ты кстати чего не заходишь ?

- А, да я подругу свою жду. Она должна подойти с минуты на минуту.

- "Сидни Прескотт что ли ? Хм, а не с её мамой часом в прошлом году произошло несчастье ? Хотя не о том думаю сейчас." - Образ шатенки быстро всплыл в голове. - Ладно, тогда я пойду вперёд, до встречи.

- До созвона ! - Махнула та мне и мы на этом разошлись.

В дальнейшем, как оказалось, найти Ренди было не так чтоб просто. Особенно учитывая то, что копы бродили и внутри стен школы тоже. В довесок, они устроили личный разговор шерифа с теми классами, в которых учились и с которыми чаще всего контактировали убитые. Не обошло оно и меня стороной.

Конечно, я бы мог попытаться что-то выяснить из разговора с шерифом. Однако как показывал опыт, законники ой как не любят когда кто-то суёт нос в их расследование. А учитывая мои специфические вопросы, что хотел задать, я мог вполне рассчитывать на попадание в список подозреваемых. От чего и решил не отсвечивать лишний раз.

Но был всё же и один плюс в этом, если его можно так назвать. Я смог познакомиться с братом Тейтум, Дьюй Райли. И что о нём можно сказать... ну, хороший коп ? Нет серьёзно, с первого впечатления простак, но вот именно такие как он и являются представителями закона, какими они должны быть. Не в плане способностей к расследованию, а в смысле что их не подкупишь и явно он из тех, кто бросится в дом к маньяку один, если услышит крики о помощи. В общем, хороший парень.

После разговоров, у меня прибавилась ещё одна проблемка. А именно то, что отец узнал о случившемся и конечно, позвонив мне, строго наказал после школы пулей лететь домой. Ещё и сам хотел заехать за мной, ели отговорил. Короче, родительская опека в один момент усилилась и это нервировало.

Ладно хоть система не вылезала. Мы с ней договорились вчера, чтоб та говорила только при моём обращении к ней или когда что-то прям очень срочное.

В дальнейшем мои попытки поймать Ренди успехом не увенчались и как своеобразная вишенка на торте, меня всё время сбивало с настроя одно мерзкое чувство - вайб убийцы. Он просто сводил меня с ума, заставляя всё время оборачиваться и искать взглядом среди толп школьников зачесавшегося среди них убийцу. Однако тот исчезал также внезапно, как и появлялся. Этот момент кстати я сослал на затянувшийся отпуск от тёмной стороны человеческой души. От чего мне и чудилось всякое.

Так вот время моё безрезультатно и проходило, пока не настала длинная перемена. Во время её Ренди всегда зависал у фонтана с друзьями около школы, а учитывая то, что у них есть что обсудить, они стопроцентно там соберутся. И я не ошибся.

- "Бинго." - Внутренне радуясь своей правоте, наблюдал как пятеро подростков расселись у фонтана и о чём-то разговаривали.

Уже хотев достать телефон и позвонить Миксу, дабы тот отошёл на разговор, как меня заметил и окликнул один клоун.

- Джеки ! - Активно махал мне Стью, чем привлекал внимание не только к себе, но и ко мне. - Топай сюда ха-ха !

Подавив на лице досаду, махнул в ответ. Затем изобразил руками что мне надо идти и якобы время поджимает, но в ответ мне стали мотать головой и зазывать с новой силой. Честно ? Я бы проигнорировал, даже уже собирался развернуться и уйти, но тут чем-то повеяло с их стороны. Это же, заставило меня зашагать в их сторону. И чем ближе я к ним был, тем труднее мне было держать лицо дружелюбным.

Внутри меня появилась внезапная дрожь, затем дышать стало тяжело, а мир будто замедлился. И причина была в одном - сумасшедшая концентрация мною открытого вайба.

- "Чёрт ! Да меня же сейчас вывернет !" - Стиснув зубы, остановился рядом с Ренди и кивнул при этом всем присутствующим.

Всё же долгий отпуск вдали от маньяков и социопатов без следа не остался. Я банально отвык от этого чувства.

- Как жизнь именинник ? - Протянул мне руку Мейхер и когда я пожал её, тот начал представлять присутствующих. - Так, знакомимся. Нашего любителя ужастиков и главного девственника школы ты знаешь, Ренди.

- Заткнись Стью. - Сразу огрызнулся Микс, обмакнув пальцы в фонтане и брызнув каплями в шутника.

- Ха-ха, ладно-ладно, не злись. На правду не обижаются. - Парировал Стью и не обращая уже на Ренди внимания продолжил. - Мою красавицу блондинку ты знаешь, Тейтум поздоровайся.

- Мы уже виделись сегодня. - Поджала губы Райли, улыбнувшись мне.

- А эта наша сладкая парочка, Билли и Сидни.

Последние двое из их компании помахали мне и тем самым, знакомство закончилось, а Стью приобнял Тейтум.

- Но они не настолько сладкие как мы, да милая ?

- Ага. - Закатила глаза Райли, чтоб потом снова перевести внимание на меня. - Так и будешь стоять ? Садись давай.

Отсев немного от Ренди и подвинув в сторону своего парня, блондинка похлопала по месту рядом с собой. Я не отказался, хотя наверное стоило.

- Не стесняйся, а если этот придурочный действует на нервы, то так и скажи. Мы его прогоним. - Подал голос Билли, под общий дружный смех.

- Хей, обидно вообще-то !

- На правду не обижаются. - Вернула колкость Сидни, на что Мейхер поднял руки вверх.

- Ой остряки какие. - Придурковато отреагировал местный заводила и обмен колкостями с дружелюбными шутками продолжился.

Наверное с виду, мы показались самыми обычными школьниками. Ничего такого. Вот только так было лишь с виду и к сожалению, замечал это лишь я один.

- "Спокойно, спокойно... дыши глубже чёрт !" - Держа улыбку и стараясь не скривить лицо, продолжал поддерживать разговор.

Спросите, неужто настолько противно было в их компании ? Так вот, ДА ! А конкретно, из-за Стью и Билли. От этих двух просто разило тем самым вайбом, от которого хотелось сбежать куда подальше.

- "Ладно, успокойся. По крайней мере, у меня появились двое главных подозреваемых... вопрос лишь в том, что теперь с ними делать." - Не удержавшись, скосил взгляд на Билли, что разлёгся за Прескотт.

От того несло больше всего этим вайбом и что странно, на него каким-то образом влияла Сид. Ведь стоило ей начать разговаривать, как в Лумисе что-то сразу менялось. Едва заметно правда.

Мейхер же был как-то помягче. Не подумайте, вайб убийцы от него тоже исходил далеко не безобидный, но с Билли их сравнивать было глупо.

В общем держал я лицо достойно. До тех пор, пока речь не зашла о случившемся.

- Так народ, хорош уже прикалываться и давайте поговорим о серьёзном. - Хлопнул в ладоши Стью. - О чём и кого спрашивали на допросе ?

- Допросе ? Разве это была не обычная беседа ? - Выгнула бровь Сид, на что Мейхер закатил глаза.

- Называй это как хочешь, но факт остаётся фактом. Мы все под подозрением и все тут потенциальные убийцы ха-хах.

- Заткнись Стью, опять бред начал нести. - Попыталась осадить его Тейтум.

- Вообще-то Стию прав, в фильме ужасов это был бы очевидный ход. - Возразил Микс. - Убийцей оказывается один из близких главных героев и пока те пытаются выжить, он расправляется с каждым по одному. Скучно и очевидно.

- Уууу, Ренди спасибо за поддержку. Но мне кажется или ты этим ещё на что-то намекаешь ?

- Возможно. - Сощурился тот. - А копы знают что ты встречался с Кейси, но потом она тебя бросила ?

- Серьёзно ? - Удивилась Тейтум, впрочем как и я.

- Я слышал это он её бросил. - Спросил я у киномана на что получил взгляд, который так и говорил, "я поспрашивал". - Снимаю вопрос.

- Я кстати тоже это слышала. - Усмехнулась блондинка.

- А ты больше слушай. - Запротестовал Стью. - И вообще, у меня на тот вечер было одно симпатичное алиби. Так, малыш ?

- А.. ага. - Подтвердила Райли, после чего получила поцелуй в голову.

При этом, та опять как-то странно посмотрела на меня. Но я не заострил на этом внимание.

Притирки продолжились, и было видно что ребята не особо спешили вернуться к теме вопросов шерифа. И хоть я рисковал не удержаться и дать слабину перед Мейхером и Лумисом, мне нужно было попробовать допросить их. В завуалированной форме конечно.

- Кстати, про охоту спрашивали кого-то ? - Вспомнил я про один из вопросов шерифа. - "Посмотрим, какие из вас двоих актёры."

Билли на это отделался обычным кивком, а вот Стью ожидаемо отшутился и выдал что-то дискриминационное по отношению к женщинам. Мол, выпотрошить как рыбу ребят мог только мужчина. Ага, щас. Знал бы ты на какие кошмары способен "слабый пол". Но видимо это опять же понимал только я, ведь девушек спросить про охоту шериф не догадался. Упущение.

Далее, я бы хотел ещё задать вопрос насчёт того, насколько близки те были убитым. Однако меня опередила Прескотт и задала такой вопрос, после которого желание разговаривать отбило начисто из-за реакции Мейхера и его друга.

- И как это делают ? - Спросила Сидни, намекая на способ убийцы выделиться. После, обстановка для меня стала реально невыносима.

Лумис начал внимательнее смотреть на свою девушку, а на лице Стью отобразилась непонятная усмешка.

- "Стоп, тут что, как-то замешана Прескотт ?" - Отметив повышение внимания к её персоне, в следующий миг приложил все силы чтоб сдержаться и не сморщиться от слов одного клоуна.

Мейхер стал описывать то, как именно убийца разделался со школьниками. Все сомнения тогда же у меня и развеялись. Стью точно кого-то убил. Правда... Лумис от него тоже не отставал. Во взгляде Билли можно было прочитать подавленный и запихнутый куда подальше гнев. Но в чём он заключался, это загадка, что связана с Прескотт.

- "Вот тебе и побеседовали." - Помяв свою шею, решил что пора бы уже поговорить с Ренди те-та-тэт. Перемена не резиновая как-никак. - Слушай Ренди, ты говорил что поможешь мне с докладом на сегодня. Не забыл ?

- Доклад ? - Поначалу удивился Ренди, но к счастью потом быстро сообразил что я чего-то от него хочу. - Ааа, доклад, да. Точно, извини Джеки, из головы вылетело. У нас ведь ещё есть время ?

- Да вполне. - Я кивнул ему и мы быстренько собрались.

- Мне тоже пара. - Вслед за нами видимо решила удалиться и Прескотт, перед этим поцеловавшись со своим парнем.

Мейхер в свою очередь, перестав смеяться, понял что переборщил.

- Да бросьте ребят, не говорите что вы испугались. Это ведь была лишь шутка. - Отвлёкся Стью, чтоб затем получить удар в плечо от Лумиса и укоризненный взгляд от блондинки. - Ауч, больно вообще-то Билли.

Так вот, мы и разбежались, а я наконец остался наедине с моим информатором. И кстати о нём.

- Ты тоже думаешь что это был Стью ? - Видимо, тот уже напридумывал своих теорий.

- Я...

- Он ведь исчез на вечеринке вчера, помнишь ?

- Да, я...

- И то как он описывал как надо потрошить подвешенную жертву. Это ведь просто очевидно !

- Хах, Ренди дай мне...

- Правда потом я увидел как он выходит из спальни с Тейтум.

- "Стоп, что ?" - Не смотря на раздражающую привычку Микса перебивать когда тот был чем-то очень взволнован, я зацепился за последние слова и перестал слушать что там дальше он говорил. - "Стью помниться тоже говорил что был с Райли. Вот только это ведь не правда, с ней был я. Ха... тайминг где-то не сходится."

Резко остановив шаг, обернулся назад к фонтану под не прекращающийся гогот киномана. Там, всё ещё сидела и доедала свой ланч оставшаяся троица. И смотря на них, я так и чувствовал как пазл потихоньку начал складываться. Но до полной картины всё ещё не хватало несколько деталей. К счастью, я знал где стоит покопать.

- "Сидни." - Переведя взгляд на уходящую в противоположную сторону Прескотт, я ловко закрыл рот Ренди под его удивлённый взгляд. - Ренди, я понимаю ты взволнован и всё такое. Как никак вокруг нас буквально разворачивается сюжет из фильма ужасов. Но перед тем как выслушать твой мысли, не мог бы ты рассказать что узнал и... расскажи ещё о Прескотт. У неё ведь мама в том году умерла, так ?

POV: Кетрин Диклер

Можно ли привыкнуть к мигрени ? Когда-то, я считала что нет. Как вообще можно привыкнуть к нечто настолько раздражающему и отвлекающему. Но вот, мне тридцать шесть, а из самого нервирующего в моём окружении была далеко не она. Марта Дюбрайн. Мой личный секретарь и "тайная" нянька моих родителей.

- В три часа у вас назначена встреча с мистером и миссис Норман.

- Ага. - Кивнула я. - "А это кто вообще ?"

- С четырёх до пяти, ужин в гольф клубе вместо вашего отца. У него появились неотложные дела и он попросил вас подменить его, раз уж вы решили вернуться домой на эту неделю.

- Хорошо. - Снова кивок. - "А он как я погляжу всё не меняется."

- В шесть, семейный ужин. Обещали прийти как ваши родители, так и ваш муж с сыном.

- Прекрасно. - И ещё один кивок. - "Хотя я бы предпочла хоть немного выспаться после перелёта. Но кому какое дело ?"

- Затем в семь...

- "Господи да когда же ты заткнёшься ?!" - Вот, уже где-то час моя помощница рассказывала мой график на эту неделю. Казалось, с каждым её новым словом моя мигрень только сильнее била по голове, а терпение неумолимо кончалось.

Откинувшись на спинку кресла своей машины, решила хоть немного отвлечься и помедитировать, уставившись на проносящиеся в окне деревья. Это немного помогло.

Наверное, стоит рассказать о себе. Моё имя, Кетрин. Кетрин Диклер. Единственная наследница конгломерата "Дикл-корп", выпускница Стенфорда и уроженка небольшого городка Вудсборо.

Забеременела в семнадцать лет, родила, потеряла ребёнка. Затем, впала в апатию и депрессию. После уехала за границу. Тогда же пожалуй и заработала хроническую мигрень. Но вдали от семьи и полностью погрузившись в учёбу и работу, смогла прийти в себя и смериться с мыслью, что мой первенец умер. А я от силы минут пять или шесть держала его на руках.

В свой тридцать, вышла замуж по указке отца с матерью за достойного члена общества, юриста и вообще надёжного мужчину - Хэнка Лумиса. Также, стала мачехой для его сына. Тут признаться всё было не так плохо. С Хэнком у нас можно сказать были скорее деловые отношения, чем супружеские.

Спросите, почему я вернулась домой, куда пообещала себе не возвращаться ни при каких обстоятельствах ? Что-же, за это надо сказать спасибо моей горячо любимой и деспотичной маме. Как я поняла, намечается крупная для Диклеров сделка и на ней должны присутствовать все её члены. Хотят они того или нет.

Потому пришлось перестать быть по словам матери "тряпкой", и приехать. Всего-то одна неделя, что такого может случиться ?

- Кетрин, вы меня слушаете ? - Отдёрнула меня от мыслей Марта, из-за чего мигрень вновь вернулась.

- Да-да, я слушаю. Продолжай. - Сохранив спокойное выражение лица, помассировала висок и перевела внимание вперёд. - "Проклятье, ну как я могла забыть про таблетки то ?"

Мы уже подъезжали и вот-вот должны были увидеть въезд в город. Признаться, во всей этой ситуации нашлось место и для ностальгии. Как-никак, с этим местом были связаны и хорошие воспоминания.

- "Хм, интересно, что с ним стало ?" - Невольно, на моём лице появилась небольшая улыбка.

Даниэль Сингер, мечтатель и тот ещё сказочник. Последнее как раз помогло ему на писательском поприще и кстати правда, книги он писал весьма интересные. В подтверждение тому, целая полка с его произведениями у меня дома в Нью-Йорке.

- "Наверное Дэни уже уехал из города. Помнится, он говорил что хочет этого.. меня с собой звал.. ах чёрт опять !" - Мигрень усилилась и зажмурившись, я не заметила как водитель сбавил ход.

- Феликс почему тормозим ? - Спросила Марта, привлекая к дороге впереди моё внимание.

- Извините мисс Дюбрайн, впереди пост стоит. Просят притормозить.

- "Пост ?" - Вопросительно наклонила я голову. - "Что-то случилось ?"

Две машины с мигалками и четыре человека в форме патрулируют, останавливая каждую машину что въезжала и выезжала из города. И как от них выяснилось, действительно, кое-что случилось. Или точнее говоря, кто-то.

- Что... - Стоило мне услышать про два трупа и разгулившего на свободе убийцу, как глаза непроизвольно сощурились.

- Вы это сейчас серьёзно ? - Огласила мой вопрос Марта, хотя по их лицам и общей обстановке, ответ был очевиден. - М-мисс Диклер, вы понимаете что это значит ?

Обернувшись к секретарше и не меняясь в лице, задала немой вопрос.

- Сделка же может сорваться ! Какие спонсоры захотят приезжать в город, где орудует какой-то маньяк ?!

- "...ну, конечно." - Только и вздохнула на это я, чувствуя новую волну мигрени. - Грёбаный Вудсборо.

Глава 6

POV: Джек Сингер

Итак, что же удалось выяснить от Ренди. Во первых, Билли и Стью хорошие актёры. Без шуток. Ведь вайб убийцы такая штука, что хочешь ты того или нет, но со временем его почувствуют и другие люди. По крайней мере те начнут что-то подозревать и замечать жутковатые странности. А эти двое как я понял, создали подходящую репутацию трепла и крутого парня, из-за чего только вот сейчас их и можно заподозрить в чём-то. Когда скрывать вайб просто невозможно.

Во вторых, я ещё больше уверен что Сидни тут как-то замешана. Но скорее не она сама, а её погибшая мама - Морин Прескотт что убил некий Коттон Уири. И в вине которого до сих пор некоторые сомневаются.

Но причём тут Лумис с Мейхером опять же ? Это они на самом деле убили Морин ? Но зачем ? Хотя глупый вопрос. Зачем кошка гонится за мышкой, или почему растениям нужно солнце ? Это просто их натура и природа... но какая-то причина выбора именно старшей Прескотт мне кажется должна быть.

В третьих, касаемо самого убийцы, Микс узнать ничего не смог. Ну, ожидаемо.

- Интересно. - Заключил я, погружённый в себя и более не реагирую на слова Ренди.

- И не говори, будто реальный фильм ужасов! - Скрестил руки на груди Ренди и облокотился о стену рядом с мной. - И опять же повторюсь, я ставлю на Стью. Вот помяни моё слово, он точно в этом замешан, я это чувствую.

- Ага...

- Возможно Тейтум что-то перепутала. Мы ведь в тот вечер напились чуть ли не в стельку.

- Ага...

- Но я точно помню что Стью куда-то исчез на время. Вроде бы.

- Ага...

- Джек ? Ты меня слушаешь ?

- Ага...

- ...ты не против если я возьму в банке кредит на твоё имя и куплю себе машину ?

- Ага...

- Сингер ! - Резкий тон Микса в миг вывел меня из раздумий и заставил посмотреть на него.

- А, что ?!

- Того Джеки, того. - Вздохнул Ренди. - Что думаешь обо всём этом ?

- "Что пора переехать в другой город." - Улыбнулся я другу. - Что возможно ты прав, а может и нет. И второе для тебя предпочтительней

- Хах, это как ?

- А так. - Отошёл я от стены и помял шею. - Помнишь ты мне рассказывал о правилах выживания в ужастиках ?

- Н-ну да. - Подтвердил Ренди, как-то неуверенно посмотрев на меня.

- Тогда напомни, кто умирает чаше всего в них ?

- Пф, те кто трахаются, те кто остаются одни, кто говорит фразу "я скоро вернусь" и...

- И те кто близко подбираются к убийце ещё в начале фильма. - Закончил я за него, дав весьма прозрачный намёк.

Реакция последовала та, которую я и ждал.

- Кхм, эм, да. Ты прав. - Кашлянув пару раз, Микс понял к чему веду и видимо из-за этого коснулся своей шей. - Но всё равно, что делать то ?

Вздохнув, решил посоветовать очевидное. Но знаете ведь как бывает у подростков с шилом в одном месте. Хоть бы он послушал, если не скучного взрослого, то сверстника.

- Соблюдать комендантский час, не действовать на нервы возможным подозреваемым и держаться рядом с кем-нибудь. - Высказался я и решил разойтись на этом. Возможно, удастся пересечься с Прескотт. - Ладно Ренди, давай, увидимся ещё.

- Ага... - Кивнул он, явно погружённый в свои мысли. Но задумчивость его быстро прошла. - Ты прав Джеки, береги себя. А я попробую ещё что-нибудь выяснить, если что сообщу !

- Стой я не.. - Хотел было попытаться снова осадить его пыл, но Микса уже и след простыл. - А, забей.

Конечно хорошо было бы, если Ренди ещё что-то узнает. Только как бы это ему слишком дорого не обошлось. Но вернёмся к расследованию.

Вообще, после сбора информации мне следовало выжидать и слушать когда станет что-то известно об убийце. Когда тот снова нанесёт удар и на основании новых данных действовать. Однако в силу моих новых обязанностей, я не мог позволить кому-то ещё склеить ласты. От того, придётся действовать уже сейчас... и немного обмануть отца.

- Так, где там Прескотт ?

По идее конечно надо за Стью с Билли следить, но я решил сделать ставку на любовный интерес последнего. Ведь если Сидни и вправду тут имеет значение, то её можно будет использовать как приманку.

Так вот рассудив, решился на следующий шаг. И для начала надо было разобраться с отцом и его вечерним праздником в мою честь. К сожалению слежка за Прескотт могла затянуться на долго, если конечно сегодняшний и последующие дни ничего не дадут. Потому морально я уже готовился ко многим выговорам и домашним арестам. Но хотя бы убедительное оправдание я мог себе придумать. И придумал.

Отец всегда хотел чтоб я обзавёлся больше чем одним другом. Стал, так сказать, более социальным. Потому решив сыграть на этом, набрал номер и затем пропустив мимо ушей слова отцовских переживаний, начал травить байку.

Мол вот, ребята из школы хотят создать что-то вроде группы помощи семьям убитых и защиты от возможных нападений. Меня пригласили одного из первых и там появилась девушка, которая мне как-бы понравилась. Слащава и неубедительно ? Возможно, но если судить по тому, как быстро перешло категоричное "нет" на просьбу припоздниться после школы, на "возможно" и потом на "ладно, но на час максимум", врать я не разучился... и всё же трёпки мне не избежать, потому как опоздаю я далеко не на час и не два. Помнится, Ренди говорил что Стивена с Кейси убили где-то в десять вечера, поэтому придётся посидеть хотя бы до одиннадцати. Надеюсь, наши актёры уважают время начала "шоу".

Теперь нужно было не упустить из виду саму девушку. Ну, точнее найти её сначала. Потому как пока я слушал Ренди, Сид с концами скрылась из виду. Зашибись прятки, ладно хоть искать долго не пришлось.

У неё на мою удачу уроки заканчивались в то же время, что и у меня и она задержалась около входа ждать автобус. Кстати задержалась ненадолго.

- "Чёрт!" - Подорвавшись с места, пулей метнулся к своей машине и заведя двигатель, еле поспел за Сид. Та уже садилась в автобус и ещё бы немного, я потерял её из виду.

Признаться, практики слежки у меня было не много. Особенно на машине. И не делали проще работу периодически попадающие на дороге патрули. Но худо, бедно, вроде не засветился.

Прескотт закончила кататься примерно через минут пятнадцать-двадцать доехав до своего дома. Теперь, мне оставалось выжидать и надеяться что затея стоит того.

Кстати, дом не плахой такой. Прескотты богаты выходит ? Хм, ну, слышал отец Сид не плохой бизнесмен.

- Так, кстати. - Постучав пальцами по рулю авто, вспомнил о своём уже отце и достав телефон, хотел было ему позвонить, успокоить. Однако стоило включить телефон, как в голову пришёл образ одной блондинки.

Тейтум была лучшей подругой Сид и держать с ней связь могло ой как помочь мне. Тем более, что наладить с ней отношения будет не так чтоб сложно. Как никак она сама идёт на контакт. Но минусы тоже есть. Очевидный, она девушка возможного убийцы. Из-за этого приманкой и потенциальной жертвой могу стать уже я сам... но плюсов всё же больше. Потому, решился и спустя пару гудков в трубке, её взяли.

- Алло ? - Послышался чей-то голос, но вот только явно не женский.

- Тейтум ? Это Джек. Джек Сингер. - И да, говоря о ещё одном опасном для меня минусе. Её брат, помощник шерифа.

Но такой уж ли это минус ? Ну, как посмотреть.

- Эм, да, привет Джек. Это её брат Дьюй, Тейтум сейчас в ванне. Перезвони ей попозже, хорошо ?

- Ааа.. да.. и-извини что побеспокоил ха-ха. - Признаюсь, на пару секунд даже растерялся. Не думал что так быстро снова поговорю с нашим помощником шерифа. - Вы передадите Тейтум, что я звонил ?

- Эм... конечно. Только откуда у тебя номер моей сестры ? - Видимо, этот неожиданный разговор не только меня поставил в ступор.

- Мы обменялись с ней номерами сегодня. И вроде как договорились созвониться после школы, вот я и..

- А, понял тебя. Что же, хорошо, я передам ей что ты звонил.

- Благодарю. Тогда, хорошего вам вечера. - Да, наверное стоило на этом и закончить разговор. Ведь как я возможно уже говорил, лишний раз привлекать к себе внимание сейчас может быть чревато. Однако, я почему-то не смог удержаться. - "Чёрт!"

- Да, и тебе Джек.

- Стойте! Дьюй, я хотел у вас кое что спросить.

- Что ?

- Как там проходит расследование ? Ну, насчёт Стивена и Кейси. - Так и спросил я, закусив нижнюю губу. - "Ох зря я это."

Молчание же в трубке только подтверждало мои мысли. Ладно хоть продлилось оно не долго.

- Ну, ха-ха, Джек. Я как бы не могу рассказывать об этом. - Ответ был конечно очевиден.

- Да, я понимаю. Извините за этот вопрос. Просто.. просто...

- Джек я всё понимаю. Не волнуйся, мы найдём виновного.

- "Виновного ? Значит копы думают что по городу бродит только один маньяк. Не хорошо." - Постаравшись быстро продумать свои дальнейшие слова, я не стал медлить. - А вы уверены что убийца только один ?

- Что прости ?

- Ну, просто вдруг в городе их несколько ?

- ...Джек, я..

- Да-да, извините, просто ни как из головы не выходит. - Быстро протараторив это, сменил тему. - "Надеюсь хотя бы в теории у них такой вариант появится."

- Да ничего, я понимаю. Слушай, если ты хочешь об этом поговорить, то давай. Я выслушаю.

- "Хах, как мило." - Невольно и отнюдь не ехидно усмехнувшись словам Райли, продолжил. - Да нет, но спасибо. Правда.

- Престань, это ерунда.

- Ха-хах, да. И ещё, Дьюй, можно последний вопрос ?

- Эм, конечно, задавай.

- "А вот это я точно зря спрашиваю. Подозревать если и не начнут, то точно попаду в категорию странных личностей. Не факт конечно, возможно, я себя просто накручиваю и слишком осторожничаю." - Прикусив на минуту язык, я посмотрел в сторону дома Прескоттов. И одного взгляда на него мне хватило, чтоб решиться. - В этом может быть как-то замешана мама Сидни ?

Молчание в этот раз, было дольше.

И наверное спросите, нафига ? Ну, причина тут такая же, как и в прошлом вопросе - направить копов в нужное русло. По крайней мере, дать им хотя бы идей для размышления. Только вот если они уже разрабатывали этот вариант, то выходит я зря тут задавал эти наводящие вопросы и ими только подкинул себе несколько странностей. Которые конечно мне в будущем могут аукнуться.

- Джек, ты сейчас к чему это ? - На удивление быстро тон Райли изменился, от чего я снова немного замешкался.

- "Задел больную тему ?" - Пронеслась у меня в голове мысль, вместе со словами Ренди по этому поводу. Хорошо что с ним поговорил утром, есть хоть чем объясниться. - Просто в школе начинают ходить всякие слухи. Ну, там, о маме Сидни.

- Это всё слухи. - Отрезал Дьюй. - Поверь, Морин Прескотт тут ни при чём. Как и Сид.

- Да, я тоже так думаю. Просто другие..

- Другие пусть болтают что хотят. Поверь мне Джек, семья Прескоттов тут ни при чём. И не советую тоже начинать распространять эти слухи. Они и так много натерпелись в своё время. - Последнее Райли сказал чуть тише обычного, но я всё равно услышал его. От чего как-то сам по себе сжал руль машины.

- "Натерпелись, говоришь ? Хм.. интересно." - Выждав паузу, решил наконец закончить разговор. Самое время. - Кхм, да, извините. Я вас понял.

- ...да, ты тоже извини, если как-то резко выразился. Просто Сидни очень близка нашей семье и мы стараемся.. ну, ты понимаешь. - Странно, но виноватый тон помощника шерифа оказался заразительным. От чего и мне тоже стало неловко.

Так мы и закончили наш разговор, повесив трубки и перед этим пожелав друг другу быть осторожными. После, у меня в машине повисло молчание и какое-то время, я пытался сопоставить услышанное. И кое-что сложилось.

Класс убийц как я уже выявил, был "актёрский". Помешанные до крови любители славы и всё в таком духе. Однако одна из особенностей этого класса, заключалась в триггере. Того, что вообще сподвигло убивать. И у наших серийников, это была популярность.

То есть, некоторые убивают потому, что чувствуют это своим долгом, некоторые из-за того, что их довели, а вот наши иные. Они подобно актёрам из Голливуда, делают всё что угодно, лишь бы поймать хайп. Вплоть до того, чтоб придумать фальшивую, но слащавую историю о том как из низов звезда достигла успеха ради своего больного ребёнка, которому пообещал во чтобы то ни было прославится и попасть в телик. Как окунулась в грязные воды шоу-бизнеса не ради себя, а ради кого-то. Хах, да. Публика это обожает.

И относительно нашего случая. Тут тоже самое - начать убивать не потому, что просто захотелось, а ради кого-то или чего-то. Чтоб за убийствами был не просто страх, а страх со смыслом. В таких случаях истории об убийцах получали куда большие огласки.

И тут возникает вопрос, какой смысл у нас ? Что же, я вам отвечу. Хотя это лишь теория, ни больше. Но тем не менее - дело в больной на голову заботе о своей девушке. И да, я говорю о Билли и Сидни. А точнее о том, как сильно Лумис любит Прескотт и о том, на что тот готов пойти чтоб защитить или точнее сказать, привязать её к себе. И на эту мысль меня подтолкнул Дьюй. То как он вступился за Сидни и её маму, заставило меня вспомнить разговор с группой друзей Микса у фонтана. А конкретно, то как Билли смотрел на Прескотт.

Я явно чувствовал от него и его дружка вайб убийцы. Но вот что было за ним ? За их взглядом ? Вопрос. Ну и как вариант, за ними могла скрываться любовь и желание большей близости. Сделать так, чтобы поместить Сидни в условия дикого стресса и через него преодолеть какие-то рамки в отношениях. Слышал от Ренди, что Прескотт давненько динамит Лумиса в плане перехода на следующий уровень отношений. Грубо говоря, она ему не даёт. И поскольку у парня явно не всё в порядке, чем не повод пойти по головам и одновременно с этим дойти до третий, а то и четвёртой базы.

- "И всё равно, это лишь догадки." - Выдохнув и помассировав переносицу, продолжил следить за домом Прескоттов и параллельно отвечать на звонки и сообщения отца. Я явно играл на его нервах, но пока что то было терпимо.

Время при этом всё шло, и солнце постепенно садилось. К сожалению, наступившая в машине тишина долго не продлилась и где-то через час мне перезвонила Тейтум. И вот честно, мне как-то хватило общения с её братом и на неё сил поддерживать добродушный тон могло не хватить. Однако, я ошибался.

Спустя минут десять разговора ни о чём, я сам собой втянулся в него. Признаюсь, успел уже позабыть как Тейтум может расположить к себе. Хотя с того вечера не так уж и много времени прошло.

Как оказалось, блондинка была весьма разносторонней и умной девушкой. Плюс её острый язык и местами грубые выражения были весьма забавны. В общем говоря, сблизиться с подругой Сидни оказалось не так уж и хлопотно. Скорее даже наоборот... но да не важно, главное, от этого была польза - я выяснил что сегодня к ней с ночёвкой поедет Сидни. Райли её заберёт после тренировки по чюрлидингу. Но куда важнее другое, Прескотт дома одна.

Её отец сейчас куда-то уехал и какое-то время Сид хотела пожить у семьи Райли. То есть сегодняшний вечер, это единственное время, когда девушка будет дома совсем одна. Чем не время для того, чтоб немного припугнуть девушку внезапным покушением ? Правильно, ни чем. Однако чтоб понять так ли это, нужно было ещё выжидать. Этим то я и продолжил заниматься... пока не стукнуло восемь часов.

Сперва, всё было также спокойно. Солнце скрылось и на улице стало совсем темно. Где-то на фоне тёмных улиц лаяла собака и только включённый свет в нескольких домах давал понять что кто-то ещё не спит. Тогда то я и успел заметить как Сидни прошла мимо окна с трубкой у уха, включив свет.

- "Тейтум что ли позвонила ?" - Сощурился я, приоткрыв окно в машине и навострив уши, стал внимательнее наблюдать за окнами в доме Прескоттов.

Затем, казалось всё внутри меня сжалось в напряжении когда Сидни как-то неестественно вышла из дома, до сих пор держа трубку у уха. Лица её к сожалению разглядеть толком не смог, однако судя по тому как зажата она была, могу сказать что ей позвонила точно не Тейтум.

- Что-то не так. - Заключил я и неосознанно открыл дверь машины. Но вылезать не спешил.

Сидни явно была напряжена и с осторожностью начала ходить по крыльцу своего дома. В тот же момент, я и решил наконец покинуть своё авто.

- Так, ладно. - Накинув на голову капюшон и оглядевшись по сторонам, я закрыл машину с другой стороны и стал аккуратно подходить к дому Прескоттов.

Двигался я достаточно медленно, но при этом был готов в любой момент рвануть к ней.

- Да твою.. папа! - Процедил тихо я, отключая свой телефон что завибрировал от очередного смс отца. После, продолжил идти к Сидни.

Та продолжала стоять на крыльце. И с виду наверное любому могло показаться, что с ней всё нормально. Однако язык тела врать не может, к тому же приблизился ещё, я на мгновение смог рассмотреть её лицо. Нефига она не в порядке.

- Сидни ?! - Окликнул я её, когда она со злостью прекратила звонок.

- Что ? - Сид аж подпрыгнула от моего голоса и как-то испуганно обняв себя, попятилась назад. - Д-Джек ?

- Да, это я. - Подняв руки в верх и сняв на всякий капюшон, дошёл до калитки.

- Я.. я...

- Тебе кто-то звонил сейчас ? - Понадеявшись что мой голос не дрогнул и не прозвучал как-то странно, попытался успокоить девушку. - Ты в порядке ?

Мгновение, и что-то в её глазах поменялось. Страх не отступил, нет. Но он дал место ещё одной эмоции. Гневу.

- Что ты тут делаешь ? - Требовательно спросила она.

- Да проезжал тут мимо и увидел тебя. - Тут же нашёл оправдание. - Ты выглядела напуганной, вот я и...

- Я в порядке. - Оборвала на полуслове она меня, сделав шаг назад.

- "Да десять раз." - Съязвив про себя, сделал ещё шаг вперёд и в тот же момент она сделала ещё три назад. - Сид, подожди.

Не желая более нервировать и без того взвинчатую девушку, отступил уже сам. Но по судя по её лицу, это не особо помогло.

- Я же сказала что в порядке! И вообще, уходи! - Видимо не желая больше вести беседу, она быстро вернулась в дом и заперлась. Но при этом уходить не спешила и через окно продолжила смотреть на меня

Медленно опустив руки, я озадаченно смотрел на неё в ответ, не зная что делать дальше.

- "Чёрт. Поспешил." - Поджав губы и досадно вздохнув, мысленно уже прикинул что обо мне будут говорить завтра.

Во всяком случае, нужно было хоть что-то сделать, чтоб как-то оправдаться перед Прескотт. И я не придумал ничего лучше, чем позвонить в полицию. Не, ну а что ? Если ей и вправду звонили те психи, надо об этом сказать.

Потому я и достав телефон, уже собирался включить его и набрать девять-один-один. Но тут посмотрел на Сидни и в тот же миг, меня переклинило.

- Твою мать.

- Сид!! - Сердце в мгновение ускорило свой ритм и я не задерживаясь ни на секунду рванул к ней.

К несчастью, меня и Сид с маньяком отделяла закрытая дверь. Крепкая, отмечу.

- Сид я сейчас!! - Не теряя скорости, я на полном ходу врезался в неё и почти вышиб. Пришлось доделывать работу сильным пинком.

И чёрт с этим. Главное, я успел. Убийца оглушил Прескотт ударив её головой об пол, от чего та быстро обмякла. Но тут уже я не дал доделать начатое и сбил его с неё.

Мы вместе по инерции прокатились по полу и остановившись быстро встали на ноги друг напротив друга. У меня были считанные секунды перед тем как он сообразит что к чему и снова нападёт. Однако мне их хватило чтоб полностью осмотреть этого ряженного клоуна. И что насчёт него сказать ? Ну, запоминающаяся внешность. Даже, сука, очень!

- Ну привет. - Улыбка у меня как не странно получилась слишком естественной.

Её даже убийца оценил, наклонив голову в бок и хмыкнув. А затем покрасовавшись своим ножиком, напал.

- Фак! - Только и выкрикнул я, уворачиваясь от его взмаха и стараясь уйти от последующих.

То у меня кстати довольно хорошо получалось, пока маньяк не начал сокращать дистанцию. Он был быстр и весьма проворен. Его атаки же были подобны тому, как волк нападает на оленя. Волнами, резкими движениями вперёд и сопровождаемые попытками зацепиться за что-то и повалить на землю.

Голова моя работала быстро, сердце билось как подорванное, адреналин стучал в висках и заставлял быть быстрее атак убийцы. Вот только осечек бывает не избежать.

- Ммм.. фмф.. - Краем уха я услышал как стонет Сидни и повернувшись к ней, увидел как та встаёт и начинает смотреть на нас испуганными и ничего не понимающими глазами.

Тогда то меня и подловили.

Маньяк сделал ещё один взмах, на который я среагировал с опозданием. Но тем не менее, среагировал. И только поэтому моя кровь начала течь не из шей, а из ключицы. Порез вышел неглубоким, но болезненно-садящим.

- Сссука, больно вообще-то! - И вот что бесило меня больше всего в этой ситуации. Я не переставал улыбаться.

Не помню, было ли такое со мной перед первой смертью. Да и знаете, не важно.

- Сид! - Крикнул я девушке, которая встала на одном месте как вкопанная. - Копы! Живо!

Два слова. Я успел произнести всего два слова перед тем как маньяк снова пошёл в атаку и мне пришлось опять уворачиваться. Однако, их хватило.

Я успел увидеть как Прескотт вновь изменилась в лице, и судя по всему, запихнула свой страх куда подальше. Она быстро подорвалась на второй этаж и убийца к сожалению это тоже заметил.

Тот перевёл внимание с топота ног Сидни по лестнице на меня и видимо что-то для себя решил. От чего и отступив на пару шагов назад, хотел было рвануть ко второму выходу из дома. Но я не мог этого позволить.

- Стью, это ты ? - Стоило этому гаду шевельнуться в сторону выхода, как я произнёс его имя. Хотя и не был уверен что под маской именно Мейхер, но вот реакция ряженного говорила что я на правильном пути. - Или постой. Может... Лумис ? Ха-ха, угадал ?

Тот замер и медленно повернулся ко мне лицом.

Десять минут. За столько копы обычно реагируют на сообщения о нападении и приезжают на место вызова. Однако, учитывая что местные служители закона патрулируют город сейчас в трое чаще обычного, эти десять минут можно сократить до пяти-шести минут. Иными словами.

- "У меня есть четыре минуты, чтобы заковать этого гада в свои цепи." - Сделал я вывод, скосив взгляд на выключатель света что сейчас находился не далеко от меня. - "Система, ты сможешь если что в мгновение ока убрать маску и цепи ?"

Ответ был чётким и коротким.

[Да.]

- "Ну, в таком случае. Да начнётся шоу." - Решился я, посмотрев в пустые, чёрные глазницы маски этого придурка. - Знаешь, оно и не важно, Билли там под маской, или Стью. Важно другое.

Чувство, что на моё лицо стало что-то давить появилось не сразу. А постепенно. И тогда же я и выключил свет.

- Сегодня. - Мысленно отдал приказ цепям и те волной выскочили из моих ладоней, повиснув.

Даже жалко, что я не увижу сейчас его лица под маской.

- Безнаказанным. - Ещё мгновение, и всё. Лик был на мне, а убийца словно окоченев, не сводил с меня глаз. - Ты не уйдёшь.

Увиденное, явно будет сниться этому маньяку в кошмарах. Я это знаю... нет, даже не так. Я это чувствую. И одна мысль об этом, заставило что-то внутри меня проснуться. И тогда, я начал делать то, за что буду шарахаться от себя самого ещё несколько дней. Я начал смеяться.

- Ха-ха... хаа-хахааа.. Хааа-хаха-хааа - И вот под этот самый смех, я и пошёл в атаку на своего первого заключённого. - Иди сюда хах-ха-хааа!

POV: Сидни Прескотт (несколькими минутами ранее)

В ушах был шум, в горле пересохло, а в голове и вовсе всё звенело. Было такое чувство, что если бы в моей крови не бился адреналин, меня бы стошнило прямо на месте. Или того хуже, я расплакалась. И от одной этой мысли, мне жутко хотелось влепить себе пощёчину за слабость и распущенность. Но я не могла, мой взгляд словно приковали к сцепившемуся Джеку с тем уродом в маске

- Сид! Копы! Живо! - Но к моей удаче, эти слова были как раз той, нужной пощёчиной.

- А ?! - Вздрогнув, быстро поняла чего от меня хочет Сингер. Потому, без промедления ринулась на второй этаж к телефону - "Чёрт-чёрт-чёрт!"

Однако, тот козёл приложил меня знатно, из-за чего меня до сих пор шатало и я никак не могла перестать падать на ступенях.

Но услышав как внизу Джек ещё борется, я собралась.

- "Чёрт! Прескотт, давай идиотка!" - Преодолев остаточное расстояние до второго этажа, я наконец добралась и не сбавляя ходу, пробежала к себе в комнату. Попутно закрыв за собой дверь и подперев её дверью чулана.

Не став медлить, я взяла трубку и уже хотела набрать девять-один-один, пока не услышала ритмичный звон в ней. Связь была обрезана.

- Какого ?... - Прошептала в гневе и потом взгляд мой упал на включённый компьютер.

В нём я как раз сегодня по просьбе отца установила новую программу для быстрого вызова шерифа и его парней. А ведь поначалу ещё екабенилась, не хотела память засорять. Вот дура !

Быстро включила её и введя нужный номер, сразу почувствовала как дышать стало легче. Копы были в пути и скоро должны были приехать. Вот только шум снизу не затихал, а наоборот.

- Джек.. - В голове тут же пришёл образ Сингера, который остался один на один с тем маньяком. - О боже.. Джек !

Но что я могла ? Пойти вниз и помочь ? Как ? Я была напугана, глаза предательски намокли и сейчас мне просто хотелось закрыть уши и ничего не слышать. Словно всё это, только страшный сон и всё. Но нет, это реальность.

- Господи.. о боже... Джек! Джек ты... ты.. Чёрт! - Закрыв рот рукой, я попыталась унять дрожь. Но то казалось бесполезным.

Сейчас, одной мне бы просто не хватило духа вернуться. И я никогда не считала себя трусихой. Думала, что если что-то и произойдёт, я не окажусь какой-то беспомощной дурой, что только и может убегать и кричать как в глупых ужастиках. А что в итоге ?

- "Слабачка.. трусиха !..." - Проклинала я свою собственную слабость, пока меня снова не окликнули. Пока снова, не пришли на помощь.

- Сид! - Который раз за этот вечер я вздрагиваю от собственного имени, но в этот раз, после него пришла проклятая надежда.

- Билли ?... ты здесь! О боже Билли! - Кинулась я в объятия к своему озадаченному горе парню и затем быстро отстранилась чтоб рассказать о случившемся.

Мне было плевать что он снова полез ко мне через окно, плевать откуда он тут вообще появился. Главное, он тут, и теперь нас двое.

- Нужно скорее поспешить вниз! Слышишь ? Там Джек и он один с тем уродом! Скорее! - Не думаю, что мне удалось объяснить Билли что произошло, признаться, я и сама не понимала толком что говорю. Но суть надеюсь донесла.

Не став дожидаться пока Лумис всё поймёт, я потянула его за собой и тот не понимая что происходит пошёл следом не став сопротивляться. За что я ему ещё сильнее благодарна.

- Джек! Ты там ?! Джек !

- Сидни подожди, объясни толком что произошло ? На тебя напали ?

- Да! Там убийца, Джек спас меня и они сцепились! Они.. они...

И вот, мы спустились с ним вниз. Но ни Сингера, ни того ряженного в доме не было. Была лишь тишина, темнота и погром в моём доме.

- Сид, что тут произошло ? - Спросил меня Билли, но я не ответила.

- Джек ?! - В голову проникла мерзкая и страшная мысль. - "Мы опоздали ?"

Руки затряслись и я не зная куда их деть, по привычке обняла себя ими.

- Сид ? Эй, Сидни.. - Пытался что-то ещё сказать Билли, но я всё также не слушала.

Слёзы вновь покатились по моим щекам и я не выдержав, обернулась к Билли и крепко его обняла.

В то же время, где-то позади стали видны мигалки и звук сирен. Но мне было не до них. Сейчас, всё что меня волновало, это один вопрос. Что случилось с Джеком ? Он погиб, защищая меня ? Или, он всё же жив и его просто поймал тот псих ? Я не знала. Точнее, боялась узнать.

В миг вокруг нас с Билли, что крепко прижались друг к другу, воцарилась гнетущая тишина, прерываемая лишь теми же копами снаружи, ночным завыванием ветра и редкими хлопками двери... задней, что выходила на мой двор.