Менеджер по продажам Вселенных

Глава первая

– Вы уволены!

Казалось бы, в слове “работа” корень “раб”, а в слове “увольнение” - “воля”, но то, как магически действуют эти два слова на совершенно разных людей удивительно. Те, кто помоложе, гордо вздернут нос и скажут: “Да и пожалуйста! Имел я вашу контору!” и побегут собирать вещи и жаловаться маме. Те, кто постарше, мысленно прокрутят в голове весь алгоритм будущего поиска работы, прикинут, где можно занять на месяцок и пойду собирать всякие важные вещи типа кружек и клиентских баз. А есть третьи - которые уже вросли корнями в офис настолько плотно, что увольнение сродни смерти. Потому что уже не представляешь свою жизнь без подъема в семь утра, душа, кофе с бутербродом, чистого костюма и получасовой поездки на метро или автобусе, а еще без долгих перекуров во время обеда, утренних планерок и игры в косынку на компьютере.

Я сначала даже и не понял, что это мне. Да, ошибся, бывает, но тут поставили новую программу, но кто бы не ошибся. Косынку вот открыл, чтобы успокоиться, а тут главный менеджер подошел, в экран заглянул и как разорался на весь зал… Наверное, это потому, что ему урезали премию в прошлом квартале. Я сидел и судорожно пытался найти, где свернуть мышкой пасьянс, а когда все получилось, оказалось, что случайно удалил иконку. Налитые кровью глаза “главманагера” и стянутые в ниточку губы заставили сердце лихорадочно биться, и я попытался вспомнить, не забыл ли взять с собой таблетки от давления.

– Виктор, вы уволены! Слышите меня? Собирайте вещи, пишите заявление и несите в бухгалтерию.

– Но…- попытался возразить я, однако он уже решительным шагом двинулся к себе в кабинет. В коворкинге повисла тишина. Я чувствовал себя суперзвездой со знаком минус. К горлу подкатил комок, и я позорно хлюпнул носом.

– Я буду скучать, - Карина привстала со своего кресла. - было здорово с тобой общаться.

– Я тоже, - я все еще не мог поверить в происходящее. Сколько себя помню, всегда сидел за этим столом, водил мышкой, получал десятого числа зарплату, не высовывался, выполнял задания. – Может, это недоразумение?

– Едва ли, - Карина бросила боязливый взгляд в сторону, куда скрылся менеджер. – Возможно, не ты один попадешь под его гнев. Говорят, вчера приезжал ревизор с региона, и это лишь начало. Просто ты самый старый… то есть старший среди нас. Да и на пенсию тебе скоро.

Настроение испортилось окончательно. Ну и что, что я старше всех остальных? Зато у меня огромный стаж! Да, до пенсии осталось лет десять, но я еще крепок. Я еще силён!

Как и всегда, я не посмел ослушаться начальства и покорно написал заявление. До последнего думал, что это шутка такая, что не станут они выкидывать человека, который проработал там больше 30 лет…

В носу подозрительно засвербило, когда менеджер легко шлепнул печать.

– До свидания, Виктор. Было приятно с вами работать, - сказал он без улыбки. - Дам вам маленький совет: постарайтесь больше не играть в пасьянс во время ра…

– И мне, - грустно сказал я. - Жаль, что мне не довелось проявить себя больше.

– До свидания, - он указал пальцем направление, и я побрел в нашу бухгалтерию.

Там сидели три прекрасных женщины. Я был крестным отцом дочки одной из них, и увидев меня, они вроде взбодрились, пока не увидели мое выражение лица.

– Боже, Виктор! Все в порядке?

– Вот, Сара, возьмите. Кажется, меня списали, как старый потрепанный стол.

Она резво схватила документ, перечитала его и шлепнула свою печать.

– Ну-ну, Витя, одна дверь закрывается, другая открывается. Подумайте о своей семье…

– Вы же знаете, я развелся пять лет назад.

– О собаке? Кошке? У вас есть домашние животные?

Однажды я завел себе рыбку. Она сдохла, когда у нас были дни отчетов, мы тогда работали сверхурочно и бесплатно.

– Нет, - печально ответил я.

– Хорошая новость, вам положена компенсация. Небольшая. но на первое время хватит. И стаж хороший, пойдет в пенсию.

– Спасибо, Сара. Передавай привет Тонечке.

Разжившись коробкой, я собрал в нее кружку, свои флешки с играми, несъеденный обед, пару папок, в которых я иногда рисовал супергероев и пыльную рамку с фотографией. Посидел на дорожку в своем любимом кресле, коснулся рукой теплой мышки, пробежался пальцами по старой, полустертой клавиатуре. Даже хотел запустить на печать документ, но поймал насмешливый взгляд своего коллеги Антона-правильно-подбери-рифму и не стал.

Вместо этого я поднялся с места, аккуратно задвинул кресло и пошел к выходу с коробкой под мышкой, с гордо поднятой головой. Возле обеденной зоны чуть не споткнулся, но не упал.

На выходе накинул на себя пальто, сдал бэйджик, дружески кивнул охраннику и вышел на свежий воздух.

Давненько я не был так свободен и одинок. Время процитировать классиков, но коробка под боком мешалась, и я пошел на остановку. День выдался ветреный и прохладный, до моего автобуса было минут десять, и я, поставив коробку на лавочку, принялся читать объявления.

“Куплю квартиру-девушку”...Тьфу ты, зрение ни к черту. Двушку.

“Вылечу от всех болезней прикосновением”. Чушь какая-то.

“Гадалка Армия расскажет вам будущее. Отворот, приворот, укулеле”.

Я тоскливо взглянул на табло. Восемь минут. А ведь мог бы сидеть в офисе и осваивать новую программу для данных.

“Требуется менеджер по продажам…” последнее слово было заклеено другим объявлением о продаже дивана. Из двенадцати одиноких бумажек с номером осталась только одна. “Пятидневка, хорошая зарплата, ждем на собеседование”.

Ну вот, то, что надо. Не какие-то там сомнительные конторки, а серьезное место.

Я решительно сорвал бумажку и спрятал в карман. Терять мне все равно было нечего.

Глава вторая

Дома я с неохотой снял свой костюм. Без пиджака и галстука было ощущение, что я как будто голый. Но я справился: сказал себе, что сегодня просто выходной или отпускной день, а завтра я снова буду уже в офисе. Как любой нормальный человек.

Тем не менее на душе скребли кошки. Я раз десять проверил холодильник, но количество продуктов там не изменилось. Поглядел в окно, на свой идеальный порядок. Дома все работало, кроме меня.

Решил постирать костюм и принялся вытряхивать все из карманов. Из пиджака выпал клочок бумаги с цифрами, и тут я вспомнил.

Взяв в руки самый обычный кнопочный телефон, страшно волнуясь, я набрал его и услышал в трубке приятный женский голос:

– Здравствуйте, вы позвонили в отдел продаж АХАХ Вселенная, чем могу помочь?

– Я нашел ваше объявление на остановке, вам еще требуются менеджеры? - выпалил я на одном дыхании. - Вакансия еще актуальна?

– Как ваше имя?

– Виктор.

– Ваш возраст?

– Пятьдесят четыре года.

– Женаты?

– Был, разведен.

– Домашние животные?

– Нет. Я много работал по своей специальности, почти тридцать лет.

– Что ж, пока вы нам подходите. Остальное выяснится после собеседования. Ваш город пребывания - Тваринск, так?

– Да.

– Отлично, тогда завтра к одиннадцати вас ждем по адресу: Икотская, 3, дом 2. Во дворе будет кладбище, это вас не пугает?

– Нет, ну…у всех соседи разные. Эти, по крайней мере, не шумят, - сделал попытку пошутить я.

– Тут вы правы, - абсолютно согласилась со мной девушка. – Ждем вас. Пожалуйста, не опаздывайте, а то это станет пометкой в вашем деле.

– Нет-нет, вы что, я очень пунктуален, - заверил я ее, но на том конце уже положили трубку.

Но мне и не нужно было дальше продолжать диалог. Я был счастлив при одной только мысли, что совсем скоро у меня будет работа!

***

Я тщательно подготовился. Отстирал костюм, пересмотрел галстуки, начистил обувь. Сходил в душ, надел чистое белье. Сел за стол и от руки написал резюме, перечитал и прослезился. Положил в папку паспорт и загранник, свидетельство о рождении и все остальные документы.

Подмигнул своему отражению в зеркале перед сном и улегся строго в десять часов.

А утром проснулся по будильнику, в восемь. Почистил зубы, съел вкусный завтрак в виде чая и бутерброда. Кофе уже нельзя - давление. Надел костюм, причесался и улыбнулся своему отражению.

Выдал ему мотивирующую речь о том, что совсем скоро мы переедем в новое, красивое, потрясающее место.

Взял свою папку, контейнер с обедом (на всякий случай!) и вышел из дома ровно в девять. Мало ли сколько ехать до этой самой Икотской…

И вот тут я не прогадал. Автобус кружил меня почти час, прежде чем мы свернули на конечную. Водитель странно посмотрел на прощание: видимо, я выглядел слишком уж живым для этой остановки. Газанул он довольно резко, так что я даже закашлялся.

За остановкой высился забор, за которым можно было увидеть ряд заросших крестов и надгробий. Старенькая вывеска с выцветшей краской висела над входом и гласила “Кладбище. Ул. Икотская, 2.

Я сначала вздрогнул, но мимо меня смело пробежала черная кошка и шмыгнула прямо туда, и я отругал себя. Чего бояться, это же просто кладбище. Живых надо бояться, не мертвых.

Через кладбище вела тропинка, видно было, что люди все же бывали в этом грустном месте. Правда, скорее всего, они чаще всего таким образом сокращали путь до огромного старого здания на холме, до которого нужно было идти и мне.

Я шел, наслаждаясь тишиной и своими мыслями. На надгробия особенно не смотрел, чего их. Ни к чему тревожить покой.

Тропинка привела меня к цели. Железный строительный забор окружал здание, а сверху была железная сетка, которую венчала колючая проволока.

На мгновение я остановился и решил послушать внутренний голос. Он многозначительно молчал. Да уж, ночью я бы в такое место и не сунулся.

Я обошел вокруг и нашел калитку. Она открылась со скрипом, и я оказался на очень грязной территории. Когда-то возможно это было что-то вроде прогулочной аллеи, вроде тех, что можно встретить у больниц и поликлиник. Но видимо, там давно никто не убирался, так что тут и там валялся мусор в зеленой не подстриженной траве, на скамейках лежали прошлогодние листья, а у входа - разбитая инвалидная коляска.

“Беги, дурак, пока не поздно!” - внутренний голос вдруг очнулся. - “А то в дурке кончишь, как пить дать!” .

Я остановился у разбитой лестницы, прислушиваясь к тишине. Может и правда, ну его, подать заявки, разослать резюме… Осознание своего возраста и узкой специальности ударили по мозгам, как два молота.

“Все нужно попробовать в этой жизни”, - успокоил я себя.

“Ну и дурак”, прокомментировал голос и умолк.

А я медленно и осторожно поднялся по ступенькам, вошел в разбитые стеклянные двери, стараясь не порезать туфли и подошел к ресепшн. На старой табличке была надпись: “Психиатрическая лечебница №3. Ждем вас всегда!”

Я нашарил на толстом слое пыли кнопку вызова и нажал на нее. Раздался хрипловатый мелодичный звук колокольчика. Может быть, я просто не с той стороны зашел?

Прошло несколько минут, и послышался стук каблуков по кафелю. Ко мне кто-то приближался, и я сжал в руках пакет с обедом.

Из-за угла вынырнула девушка, одетая в деловой костюм: юбку-карандаш и пиджак синего цвета. Довольно симпатичная, с рыжими кудряшками и на каблуках. Будь я помоложе, я бы попытался приударить.

– Вы Виктор? Ох, простите за беспорядок, мы только купили здание, еще не успели его отремонтировать. Пойдемте со мной, тут недалеко.

– Да-да, - выдавил я и пошел следом за ней, очарованный ее красотой и легким шагом от бедра.

Мы дошли до небольшого симпатичного кабинета в конце коридора. По размерам он был чуть больше подсобки, где сидела моя уборщица с прошлой работы баба Нюра.

– Садитесь, - проговорила она и доброжелательно улыбнулась.

Я осторожно опустился на перевернутое ведро и робко протянул ей папку с документами.

– Как мило, - проговорила девушка. – Меня зовут Олеся, я тут секретарем работаю. Вы уже раньше продавали Вселенные?

– Нет, - растерялся я. – Но дважды становился работником месяца. Я очень старательный, усидчивый, ответственный…

– Наш работодатель также ищет кого-то творческого, который умеет решать проблемы нестандартно. Из-за нашего товара нас часто не принимают всерьез, а очень зря.

– Я…очень серьезный человек. Я готов приступить хоть завтра.

Олеся улыбнулась мне и прошлась взглядом. Стало не по себе, и я сел ровнее.

– Что ж, - проговорила она певучим голоском. - Виктор. Вижу, что вы человек решительный. Да и стаж у вас… Больше пятидесяти лет жизни в одной Вселенной. Мы готовы взять вас на испытательный срок. Приходите завтра в то же время. Будет наш главный менеджер, он вам все покажет. Проявите себя хорошо - возьмем в штат.

– А зарплата? А график?

– А, ну точно. Тут все чисто по документам, - Олеся покрутила пальчиком прядку. - Пятидневка, выходные. Больничные. Насчет отпуска придется договариваться, но это вроде сейчас у всех так. Зарплата: оклад плюс проценты. Выплаты раз в неделю. И не волнуйтесь, ваш испытательный срок оплачивается.

Я закивал, отвлекшись на незатейливый жест секретарши.

– Значит, до завтра? - она протянула мне ладошку, и я бережно ее пожал, чувствуя, как стучит мое сердце.

– До завтра. Я обязательно приду, - пообещал я.

Глава третья

Весь оставшийся день я провел в эйфории, радостный, что мне так быстро дали зеленый свет. Я даже прошелся по магазинам, купил себе ботинки и теплый свитер - пока я шел через кладбище назад, успел себе представить, какие ужасы тут бывают во время дождей. Стройка не вечная, но вот могилы никто убирать точно не собирается.

Тихий голосок внутри пробормотал что-то вроде “дурак”, но я не был уверен, что расслышал правильно.

На следующий день я появился на входе в десять. Да, на час раньше, но зато сумел осмотреться, изучить ходы и понять, что можно попробовать попасть в здание через другой вход. Нужны только треккинговые палки, потому что горная тропа выглядела крутой и отвесной. Еще бы страховочный трос не помешал, но зато тогда никакого вреда офисной одежде.

В одиннадцать часов по коридору гулко раздались шаги, и я с замиранием сердца увидел, как ко мне идет в своей легкой блузочке Олеся. Залюбовавшись, я не сразу заметил мужчину, который шел за ней. Высокий, хмурый, одетый в какое-то подобие черной спортивной формы. Когда он подошел ближе, я обратил внимание на то, как плохо он выглядел.

– Виктор, вы уже здесь! Безмерно рада вас видеть! - Олеся пожала мою руку, и я улыбнулся ей. - Познакомьтесь, это - Георгий. Он наш сотрудник в мире Аэрэндис, следит за порядком, продает ее вселенную по мере развития. Правда, там возникла небольшая проблема, которая может отпугнуть покупателей.

– Я буду рад помочь! - радостно пообещал я, глядя на хмурого мужчину. Почему-то я ощутил исходящие от него волны недовольства и возмущения. - Если вы расскажете, в чем дело, конечно.

– Я отведу вас в Аэрэндис, чтобы вы лично увидели масштаб проблемы, - хрипловато сообщил он. - Следуйте за мной.

Я улыбнулся на прощание Олесе, шепнул ей “Спасибо” и пошел следом за Георгием, пытаясь сообразить, чем же я смогу отличиться.

Мы поднялись на второй этаж по побитой жизнью лестнице и свернули в третью дверь направо. Я был готов поклясться, что там был кабинет медсестер, однако стоило нам переступить порог, как мы очутились посреди поля с зеленеющей травой. На ярком голубом небе светило солнышко, и я невольно подставил лицо его лучам, с досадой вспомнив, что не был в отпуске целую кучу времени.

Однако, спустя всего пару минут вспомнил, что я на стажировке и обратил внимание на своего коллегу, который сидел прямо на траве и курил.

– Я и не знал, что мы попадем в такое красивое место, - миролюбиво произнес я. - Какие же проблемы могут быть в этом раю?

– Ну да, Аэрэндис похож на вполне благословенный и пригодный для спокойной жизни уголок, - согласился Георгий. - Тут хороший климат, постоянная смена времен года. Лето длится дольше четырех месяцев, зима не более двух. Я постарался. Очень не люблю долгие холода.

Я хотел сказать, что когда сидишь в теплом офисе, то неважно, сколько там градусов за окном. А пять минут вполне можно покурить и померзнуть. Главное, потом сказать волшебное заклинание “Пу-пу-пу” и вернуться в кабинет, чтобы выпить кофе и заполнить данные. Но вместо всего этого я сочувственно кивнул.

– Я все еще не вижу проблемы, - честно признался, и тут услышал рев со стороны очень далеко стоящих гор.

Георгий мрачно вздохнул.

– А вот, собственно, и она. Я переборщил с условиями, убрал промежуточную деталь в эволюционном процессе, и оказалось, что казалось бы невинные червячки развились в огромных крылатых тварей. Вон, летит один.

Рев раздался громче, и у меня все внутри оборвалось. По прекрасному голубому небу в сторону гор летел…самый настоящий дракон! Я такого видел только в книжке. Причем там он был таким же маленьким, как там, но по мере приближения к нам рос. Я застыл на месте от ужаса, однако мы с Георгием совершенно его не интересовали. В когтях у ужасной твари болталось безвольное тело в каком-то фиолетовом тряпье. Что это было такое, я так и не понял. Дракон пролетел мимо и превратился в точку, которая исчезла на горизонте.

Я повернулся к коллеге, пытаясь сказать что-то, и не смог. Георгий поднялся с травы, отряхнулся и заржал.

– Видел бы ты свое лицо! Да, в твоей обычной вселенной драконов не осталось. Там грамотный менеджер, он их вытравил, пока они были размером с кошку. Или как там у вас случилось, не помню уже.

– И что… что… - голос почему-то отказывался мне повиноваться.

– Что делать? - переспросил Георгий. – Боюсь, нам придется его убить.

Речь, которая только-только собиралась вернуться, решила, что это преждевременно.

Голосок внутри обреченно произнес: “Ну я же говорил”.

– Да, я понимаю, как это звучит, - неверно истолковал мое молчание Георгий. - В вашем мире такое животное было бы под защитой Гринпис или какой-то другой организации, но видишь ли, проблема в том, что этот дракон - пока единственный такого размера. Остальные еще маленькие, и есть шанс, что они не вымахают до такого размера.

Я моргнул. Резко захотелось убраться с этой благодатной земли в свой грязный безопасный мирок.

– Я думал, это шутка, - с трудом выговорил я. - менеджер по продажам вселенных… Разве этим занимаются менеджеры?

– А кто? - обреченно спросил Георгий. - Кто, если не мы? Дизайнеры занимаются ландшафтом, владелец сюда не сунется, он уже продал ее нам. Хотя, наверное, знал, подлюка, о том, что тут может завестись. А мы - менеджеры, наша задача - презентовать мир во всей красе. Показать, что проект - рабочий.

– Я не умею убивать драконов, - хрипло признался я. – Я вообще за свою жизнь никого не убил. Разве что пару мух прихлопнул.

Я умоляюще смотрел на Георгия, надеясь услышать что-то вроде: “Не убивал? Ну и пошел отсюда! Настоящий менеджер должен уметь делать все!”, но вместо этого он просто улыбнулся и сказал:

– Я тоже. Но все бывает в первый раз, ведь так?