Медвежий угол

Глава 1

Людмила Лыновская

Медвежий угол

или

Божий промысел

Поезд, как длинная железная змея, петлял меж лесов, проползал на брюхе мимо болотистых мест, перепрыгивал с разбегу, стуча колесами по мосткам через речушки и озера, которых в этих глухих таежных местах было великое множество.

Марина сидела в купейном вагоне, прижавшись лбом к холодному оконному стеклу, как будто пыталась разглядеть по ту сторону окна что-то неуловимое из прошлой не очень веселой ее жизни. Левой рукой, поставив локоть на стол, она поддерживала свою уставшую голову, а правой поглаживала по спинке дочку, которая спала на нижней полке купе, отвернувшись к стеночке и смешно посапывая.

Марина, белокурая молодая женщина двадцати пяти лет с печальными глазами, застывшими на бледном лице. Ее изящная фигура выглядела совершенно неуместно на фоне тускло освещенного пыльного купе. Будто большая белая птица, печально опустившая крылья, неслась она в этом сумеречном поезде вместе со своей двухлетней малышкой в далекий поселок республики КОМИ к месту службы мужа, майора внутренних войск, который работал в колонии.

Настроение было тягостным. Марина находилась в каком-то остолбеневшем состоянии, кажется, вылей на нее ушат воды, она и не вздрогнет. Не радовала ни будущая встреча с мужем, ни предстоящая работа в вечерней школе, ни дом с удобствами на улице, ни новая, совсем непонятная ей жизнь, озабоченно подбоченясь, поджидающая ее на пустом перроне таежного поселка.

В купе, постучались. Не дождавшись ответа, вошла усталая проводница и хриплым голосом осведомилась:

- Чай пить будете?

Марина зашикала на нее, сейчас разбудит дочку, и отрицательно замотала головой. Проводница вышла, с грохотом задвинув дверь купе. Пошаркала к соседям. За стеной заскрипел ее голос: «Чай пить будете?» Слышно было, как там застучали посудой, зашуршали пакетами. Девочка спала крепко и Марина успокоилась.

Семейная жизнь Марины не ладилась с самого начала. Вспоминая об этом, она спрашивала себя:

- Почему вышла замуж за Сергея? Ведь, на самом деле, я не любила его.

Да, помнится, думала:

- Главное в семье, чтобы мужчина любил, буду за ним, как за каменной стеной. Он так клялся в любви.

Да и, честно говоря, в деревенскую школу по распределению после института уезжать не хотелось. Дурочка была.

Сергей после свадьбы холостяцких привычек не бросил, погуливал, попивал, иногда, под видом службы не ночевал дома. Однако, несмотря на частые ссоры, разойтись они не успели – родилась дочь. Мужа через год направили в республику КОМИ, а Марина осталась жить с малышкой в родительском доме. Скорее всего, она бы не поехала за мужем, да мама настаивала:

- У ребенка должен быть отец!

Она смирилась, собралась в дорогу. Сергей писал, что скучает, уверял во вновь вспыхнувшей любви, клялся в верности.

Под стук вагонных колес, тихо покачиваясь, Марина смотрела в ночь невидящими глазами и безнадежно размышляла:

- Так и не встретила я настоящую любовь. Где же он был, мой суженый, посланный мне Богом?

Она вспоминала всех молодых людей, которые встречались ей на жизненном пути и думала:

- Может я пропустила его, не разглядела, не поняла, что это и есть он, мой единственный.

Но сколько не перебирала в уме знакомых мужчин, ни с кем из них не могла представить себе совместной семейной жизни. Хотя, замужество свое с Сергеем тоже считала ошибкой, которую теперь уже, видимо, не исправить.

Поезд остановился неожиданно. Бежал, бежал и вдруг встал, как вкопанный. Марина поспешила к выходу из вагона. В одной руке чемодан, другой крепко прижимала к себе дочь. Спрыгнув на перрон, она оказалась по щиколотку в грязи:

- Где же Сергей? – в ужасе подумала Марина.

Оглянувшись, увидела его, бежавшего от другого конца поезда навстречу им с дочерью. Сергей смешно размахивал руками, кричал что-то невнятное, потому что сигнал, отправляющегося поезда совсем заглушил его.

Марина огляделась по сторонам: вокруг покосившиеся дома, серые, тоскливые улицы, мощенные деревянными настилами, прокладывающими дорогу через лужи и беспросветную грязь. Крайние дома поселка упирались в тайгу. Такого непроходимого густого леса Марина еще не видела. Поезд выкрикнул напоследок и исчез в сизой дымке. Женщина чуть не заплакала. Ей показалось, что последняя нить, связывающая с цивилизацией, оборвалась.

Сергей, наконец, добежал до них:

- Привет, девчонки! – просиял он.

- Хорошо доехали? Ну, пошли скорее! Покажу, где будем теперь обитать,- подхватил чемодан, обнял дочку и жену, повел в свои хоромы.

Крепкий еще, деревянный дом с печной трубой, высоким крыльцом ждал гостей, удивленно таращась на них мутноватыми окнами и распахнув, что есть мочи шире, резные ставни.

Через две недели, кое-как обосновавшись на новом месте и устроив дочку в ясли, Марина собиралась выйти на работу учителем русского языка и литературы в вечернюю школу при колонии. Сергей уехал сдавать сессию в военную академию, а потом в санаторий, где не удержался, снова загулял, вырвавшись на свободу. Женщина пообещала себе, что на этот раз, наконец, с ним разведется. Одного она не понимала: для чего оказалась здесь, в Богом забытом «медвежьем углу»?

Марина, хоть и хорохорилась, но в глубине души побаивалась своей новой работы, все же учить преступников. Но вот наступил тот день, точнее вечер. Она вошла через массивную железную дверь на зону. Задержалась у пропускного пункта. Дежурный смерил ее взглядом с ног до головы, проверил пропуск, потом осмотрел сумку, нажал на кнопку. Автоматическая дверь открылась. Марина вышла на крыльцо, спустилась по ступенькам и прошла по длинному коридору, огороженному с обеих сторон решетками к школе. Это было одноэтажное деревянное здание, располагавшееся недалеко от административного корпуса.

В учительской молодую женщину встретили настороженно. Педагогический коллектив небольшой – три учительницы и директор. Валентина Ивановна, учительница физики, на вид самая старшая из всех. Ольга Константиновна, биологичка, женщина средних лет, со следами безвозвратно утраченной красоты. Третья учительница Ольга Павловна преподавала математику - самая молодая, на вид около тридцати лет, склонная к полноте, добродушная и веселая женщина. Директор - пожилой мужчина с усталым интеллигентным лицом. Он поприветствовал Марину:

- Добро пожаловать, душечка, прошу, располагайтесь.

- Добрый вечер! – смущенно отозвалась Марина и остановилась в нерешительности.

- Вот, прошу любить и жаловать - Марина Андреевна, учительница русского языка и литературы, - сказал директор, подводя Марину к круглому столу, за которым сидели женщины.

Учителя поздоровались поочередно, называя свое имя, отчество, и предмет, который они вели.

Марине выделили место за столом. Она принялась заполнять журнал и готовиться к урокам.

Сидя спиной к дверям, женщина испытывала неловкость или тревогу. Но другие места за столом заняты, пересесть некуда, так как учительская была очень маленькая.

Вдруг за спиной Марины дверь широко распахнулась, по ее спине пробежал холодок. Она услышала сильный, приятный и почему-то знакомый мужской голос:

- Добрый вечер, уважаемые учителя! Я принес книги, спасибо, прочел.

- А, Владимир! Проходи! Где ты пропадал, давно тебя не было? - директор разговаривал с этим человеком тепло и участливо.

Марина с тревогой повернулась. На нее во все свои огромные карие глаза смотрел человек в фуфайке и сапогах, коротко остриженный, в руках крепко сжимавший шапку. Вся жизнь молодой женщины пронеслась в обратном порядке от сегодняшнего дня до того страшного случая.

Однажды, будучи студентками, они с подругой возвращались поздним вечером из кинотеатра в общежитие. Марина живо вспомнила, как преградила им дорогу машина. Из нее вышли два подвыпивших парня и стали уговаривать покататься по ночному городу. Девушки отказались. Но ребята, видимо, не привыкли к этому. Один из них грубо схватил Марину за волосы и потащил в машину. Она яростно упиралась и кричала, что есть мочи. Другой направился было в сторону подруги, но та так припустила по улице, что он только сплюнул в ее сторону, обошел машину и сел за руль. Скорее всего, все закончилось бы очень плохо для Марины. Но вдруг, из ближайшего темного переулка выскочил молодой парень и сходу набросился на обидчика девушки, ударив его с такой силой, что тот, разжав руку, отпустил Марину, и упал, стукнувшись головой о борт машины.

Девушка узнала незнакомца. Парень часто попадался ей навстречу, когда она с подругами шла в институт или возвращалась из института. Иногда, из окна своей комнаты она видела, как он стоял напротив входа в общежитие и ждал. Но подойти к ней так ни разу не отважился.

Обидчик пришел в себя. Встал и взбешенный таким поворотом событий, направился в сторону Марининого спасителя с криком: «Ну, иди сюда, иди!».

Его друг тоже выскочил из машины и стал подходить с другой стороны. Началась драка. Марина, не помня себя от страха, бросилась бежать в общежитие. Она хотела вызвать полицию, но подруги отговорили:

- Ты, что, не вздумай! Еще отчислят из института! Ничего страшного, ребята сами разберутся.

После этого случая парень пропал. Девушка попереживала немного и успокоилась.

«Все равно, я ничего не знаю о нем», - думала она.

Вскоре веселая студенческая жизнь перелистнула эту страницу.

Опомнившись, мужчина вышел из учительской. Директор пошутил:

- Влюбился с первого взгляда, вон как остолбенел!

Марина не могла дождаться начала уроков, чтобы увидеть и поговорить с Володей. Но в этот вечер он больше не пришел в школу.

Зато со следующего дня Владимир стал ходить на занятия каждый день.

Он много знал, много читал и на все имел свое мнение. Осужденные уважали его за справедливый и строгий характер. Конечно, это был уже не тот юноша, который спас Марину от хулиганов. Только теперь она рассмотрела его хорошенько.

Володя был высокого роста, ладно сложен, во всем его облике чувствовалась сила и уверенность. Темные стриженые волосы только подчеркивали его мужественность, а глаза, обычно строгие и даже жесткие, при взгляде на Марину превращались в два бездонных колодца: пойди - пойми, что там на дне.

Марина хотела поблагодарить своего спасителя, но не была уверена, помнит ли он ее. Вместе с тем, ее мучил вопрос: «Какое преступление совершил Володя? Ведь на преступника он совершенно не был похож?»

Однажды, Марина возвращалась из школы вместе с Валентиной Ивановной, учительницей физики, с которой она сошлась ближе всех. Глядя в сторону и густо краснея, все же осмелилась и спросила:

- Валентина Ивановна, не знаете ли Вы случайно, за что осужден Владимир? Тот, который все время берет книги в школьной библиотеке?

Пожилая учительница хитро посмотрела на Марину и сказала:

- Владимир сидит за драку, во время которой, он сильно избил потерпевшего, а тот оказался сыном мэра города. Вот и получил Володя пять лет. К настоящему времени осталось ему отбывать полгода.

Сердце Марины так и оборвалось. Оказывается он здесь из-за нее. Значит, она виновата в том, что судьба Володи так резко переменилась.

На следующий день после уроков, когда все вышли из класса, Марина не выдержала и взволновано спросила:

- Почему ты не сказал на суде, что защищал девушек? Что есть свидетели? Почему не попросил следователя вызвать меня с подругой? Ведь ты же знал, где я жила?

На это Володя спокойно ответил:

- Не хотел втягивать тебя в это дело, боялся навредить. У отца этого парня все схвачено: деньги, власть.

Потом тихо добавил:

- Я очень любил тебя.

Глаза Марины наполнились слезами. Она чуть слышно произнесла:

- А сейчас?

Он посмотрел на нее так, что и без слов все было понятно.

Марина ощутила всем своим существом, что счастлива.

" Вот почему я здесь, - подумала она, - так значит это был Божий промысел!" Марина мысленно поблагодарила Бога за то, что занес ее в эту беспросветную глушь, медвежий угол.