Медведь - 6. Охотник

Глава 1

Первый том: https://author.today/work/133915

Как же я ненавижу этих гребаных обезьян, их вшивого императора вместе со всеми его родственниками до седьмого колена! Ишь ты, что придумал, гад блохастый. В этот раз не просто миссию организовал, а неведомое доселе Право мести использовал. И я теперь главное блюдой их Священной охоты, только вот кто ещё из нас будет дичью, а кто охотником. Не на того нарвались, твари!

Мощным ударом бью в створки ворот. Руки, усиленные Боевой формой “Ридиуса”, с лёгкостью проминают тонкое железо профлиста, словно тончающую фольгу от шоколада. Но ворота устояли и не открылись.

А если так? Пальцами пробиваю металл, хватаюсь за трубы и дёргаю на себя со всей силы. До ушей доносится болезненный скрежет металла, что-то лопается, и створки поддаются.

За тонкой плёнкой теплового отсечения стоят перепуганные люди, сотни взглядов нацелены на ворота. И тут прямо перед их глазами из пустоты, освещённый лишь светом луны появился трёхметровый гигант. В толпе раздались панические крики.

- ВНИМАНИЕ! ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА! АТАКА ТВАРЕЙ НАЧНЁТСЯ ЧЕРЕЗ ЧЕТЫРЕ МИНУТЫ, ВСЕМ ЗАНЯТЬ БОЕВЫЕ ПОЗИЦИИ… - громкий голос перекрыл вопли испуганных людей. Не успел народ прийти в себя, как фигура гиганта растворилась в воздухе. Началась паника…

Я на несколько секунд отключил Абсолютную Невидимость, предупредил толпу желторотых о приближающейся опасности, и тут же вернул Невидимость обратно. Это было очень рискованно, но глубоко в душе я надеялся, что Демонам этого мига не хватит на фокусировку и запуск портала. Да и после потери такого количества Демонов и Элитных чертей ресурсов у Эразиала должно было остаться не так уж и много. Но всё равно подкидывать сюда ещё врагов кроме проклятых Морозных обезьян мне не хотелось.

В ночи раненым зверем взвыла сирена тревоги. Из корпусов повалили встревоженные Игроки, в первую очередь “Красные”, но нет-нет, и синие повязки мелькали в толпе то тут, то там. Явной угрозы солдаты не видели, но бдительности не теряли. Тем более, повреждённые ворота ангара и напуганные до чёртиков “Желтые” нашлись практически сразу.

Дальше следить за тем, как будут разворачиваться события, я не стал. Дело сделано, людей предупредил, а теперь нужно самому подготовиться к отражению атаки и спланировать следующие шаги.

Шаг

Я стал уже почти как Карлсон, который живёт на крыше. Вот и сейчас влёт забрался на плоскую, заваленную снегом крышу заводского цеха. С этой точки большая часть базы была как на ладони. Люди суетились внизу, пытаясь разобраться что случилось и где враг, а я отсчитывал последнюю минуту. Но тут краем глаза обратил внимание на странности, которые происходили в небе.

Огромное количество комет горящими точками летели прямо на меня. Вот только Интуиция мне подсказывала, что это ни хрена не февральский звездопад. - ВРЕМЯ!

До начала миссии осталось: 00:00:09…08…07…

По всей территории базы и в обозримой зоне вокруг неё стали появляться многочисленные точки порталов. Вот дерьмо! И в подтверждение моих слов и мыслей перед глазами появился развёрнутый текст предстоящей мне миссии.

Внимание! Активирована индивидуальная миссия!

Миссия № UZ-004 “Священная охота”

Тип: Выживание.

Сложность: D.

Союзники: Население родовой локации

Противник: Фракция Морозных обезьян.

Условия D:

— Выжить.

— Уничтожить D глав охоты 0/5.

— Уничтожить E охотников 0/100.

— Уничтожить F загонщиков 0/1000.

— Запрещено покидать зону миссии.

Награда:

— Карта D ранга.

Штраф за провал:

— Смерть.

Что-то в этот раз их на мою голову прямо до хрена прилетело, ещё и разом пять тварей D ранга. Опять Короли или в этот раз кого-то новенького пришлют?

Сколько вообще у этого блохастого императора ресурсов, что он может так разбрасываться боевыми отрядами. Хотя я же не представляю реальных масштабов и ценности нашего мира для этих тварей… Может, это не столько месть мне, сколько хороший предлог закинуть максимальное количество захватчиков. А право Мести и “Священной охоты” - это может быть просто уловкой. Хрен знает, сколько уже лет прожил Император и какое количество у него отпрысков. Может быть, их несколько сотен или даже тысяч, и потеря нескольких десятков глобально ничего не меняет.

На эмоциях сплюнул, мысленно смахнул в сторону текст миссии и снова взглянул на небо. Количество горящих, приближающихся к земле точек не уменьшалось. “Метеоритныйдождь”, казалось, только-только набирал силу. А внизу уже вовсю началась стрельба, раздавались панические крики и грозный рык командиров, железной рукой наводящих порядок. Начали появляться первые жертвы среди людей. Порталы Морозных обезьян открывались с яркой вспышкой высвобождающейся в пространство маны, и если обычным зрением этого было не видно, то Магическим наоборот, всё как на ладони.

Порталы открывались в широком радиусе, и даже на границе пятиэтажек нет-нет, но мелькали яркие вспышки. И где же мы вас всех хоронить-то будем…

***

На базе размещались не только новички, но и отряды бывалых вояк, что моментально стали брать ситуацию под контроль. По периметру базы на вышках включились прожектора, и мощные лучи света стали блуждать по полю, что отделяло завод от стареньких пятиэтажек.

Лохматые твари заполонили всё пространство и рвались к бетонным стенам. Загрохотали пулемёты, обезьяны истошно закричали и начали падать на землю. Пулемёт, это вам не какой-то пистолет Макарова. Но даже так, пули брали далеко не всех. У части обезьян шерсть осветилась синей дымкой, их отбрасывало назад, но серьёзных повреждений твари не получали. Плохо…

Хуже всего обстановка была на внутренней территории базы. Посев порталов был широким, и приличная часть приматов оказалась сразу внутри укреплений. “Красные” без промедления вступили в бой, обнажив Системное оружие.

Кровь, крики раненых, визг погибающих тварей и вой атакующих обезьян слились в симфонию смерти, и она мне нравилась. Я поймал себя на мысли, что чувствую себя на своём месте. Королевская Секира в руке, Воля рвётся по древку к самому лезвию, разжигая раскрывающийся от меня лепестками цветка купол Боевой Медитации.

Я стал частью боя, Тактика малых групп и свойства Боевой медитации превратили хаотичное побоище в понятную и предсказуемую картину. Обезьяны начали группироваться, количество прибывших сюда командиров с каждой секундой увеличивалось, и твари, что прежде просто мчались на пулемёты без цели, собирались в ударные кулаки. Вспышка голубого пламени - и бойцы на дальней вышке вместе с пулемётом превратились в ледяные фигуры. А вот со стороны военных магов пока не наблюдалось. Дерьмово.

Сотня Е ранговых тварей, способных кастовать магические атаки - это серьёзно. С крыши соседнего корпуса в точку, откуда вылетел каст заклинания, рванула ракета. Боец скинул с плеча тубус РПГ и кинулся к ящику с боеприпасами перезаряжать.

Перевёл взгляд в сторону ангара. Там, где до этого праздновали “Жёлтые”, сейчас была настоящая бойня. Магии видно не было, но даже простые Морозные обезьяны являлись грозными противниками, если у тебя кроме голой жопы никакого оружия нет.

Перепутье. Кинуться к ним или атаковать магов? Новая вспышка, и ещё одна башня покрывается льдом. - К чёрту, я сделал для “Жёлтых” всё, что мог. Нужно Йети выбить.

Шаг

Секиру перекидываю в левую руку, удерживая купол Боевой медитации. Адаптивное зрение фокусируется, я подмечаю в толпе меховых тварей волосатых ублюдков. Йети намного крупнее, и в Магическом зрении они светятся ярче. Цель выбрана - та сволочь, что выжгла льдом предыдущую башню.

Стрела молнии

Молния уплотняется в руке, наполняю её до отказа, навожу руку на упреждение и отпускаю. Разряд летит яркой вспышкой, прожигая воздух. Попадание! Йети валится в снег, но не дохнет. Крепкая тварь! Восприятие выстреливает лучом вперёд, в башню уже летят ледяные сосульки более слабых магов. Я вас всех запомнил.

Шаг

Обе руки уже на древке Королевской Секиры. За спиной оседает башня, а мне плевать. Йети опёрся лапами в снег и начал подниматься. Его шкура пылает синевой, тварь под магическим щитом, но это не страшно. Над головой Йети появилась строчка краткой Системной справки: Герой Ухо Е, 17 ур.

Вбиваю остриё секиры прямо в распахнутый глаз. Металл погружается в плоть, но Йети этого мало.

Молния

Разряд проходит через руку в древко и вгрызается в мозг твари. Повеяло горелым мясом. Йети бьётся в конвульсиях и затихает. В обратном направлении по Секире к телу рвётся поток ОС, снимая усталость и бодря сознание.

Внимание! Получено 204 ОС (214/540)

Над трупом появляется трофейная карта, а тело горит от предчувствия опасности. Одним движением касаюсь карты и сразу прячу её в кольцо.

Шаг

Переношусь на крышу. Обстановка острая. Бойцы держатся, но против Е ранговых Йети и Горилл обычное, не Системное оружие работает плохо. Разве что РПГ и пулемёты, но магия тварей успешно давит огневые точки.

В руки из Медальона Владыки перенёс Алтарь Ереси, скинул туда 200 ОС и сразу спрятал обратно. Прибытие тварей прекратилось, вспышек порталов в Магическом зрении больше видно не было. Стоп, вот! Внутри укреплений, но это… Игроки! Система запустила миссию, но, видимо, на цель “Священной охоты” она не распространяется. Портал, ещё портал. Вот вокруг одного из сражающихся появились ещё три десятка полностью экипированных в чёрную броню спецназа бойцов. Видимо, это и есть один из козырных Игроков ВГА. Поборемся.

Окинул взглядом пространство, глаз зацепился за двоих Йети, что торчали в задних рядах, метрах в пятидесяти от забора, и кидали в сторону базы обычные сосульки.

Шаг

Угадал, над головами мохнатых ублюдков появились краткие справки: Йети Е, 9 ур. и Йети Е, 7 ур. Зря вы сюда, уроды, сунулись. Восприятие расходится в стороны от меня, выискивая новую цель, а Королевская Секира разом сносит врагам головы. Сдвоенный поток ОС проходит по древку оружия и вонзается в тело. Тела Йети падают, окропляя кровью из обрубков снег.

Внимание! Получено 108 ОС (122/540)

Внимание! Получено 84 ОС (206/540)

Над трупами возникают две трофейные карты и тут же исчезают в моём Пространственном кольце.

Шаг

Возникаю прямо за спиной бегущей на бетонную стену Гориллы Е, 9 ур, вокруг неё десяток обычных Морозных обезьян F ранга низких уровней. Пулёмет тут молчит давно, но я отработаю не хуже. Бью лезвием топора прямо в затылок Горилле.

Цепная молния! Цепная молния! Цепная молния!

Лезвие Королевской Секиры D ранга с легкостью раскалывает череп Гориллы, как гнилой арбуз. Молнии проходят насквозь труп и вырываются во все стороны. Морозные обезьяны сбиваются с шага, спотыкаются и валятся в снег с визгом и хрипом, сотрясаясь в конвульсиях. Трупы. Волна ОС хлынула ко мне со всех сторон.

Внимание! Получено 108 ОС (314/540)

Внимание! Получено 15 ОС (329/540)

Внимание! Получено 21 ОС (350/540)

Внимание! Получено 9 ОС (359/540)

Внимание! Получено 9 ОС (368/540)

Внимание! Получено 12 ОС (380/540)

Внимание! Получено 6 ОС (386/540)

Карту, выпавшую с Гориллы в Пространственное кольцо, активирую после переноса - нужно осмотреться и разобраться в текущей обстановке. Ситуация меняется каждую секунду, а сверху вся картина как на ладони.

Шаг

Утоптанный моими ногами снег превратился уже в небольшую площадку. Я окинул взглядом сражающихся, краем глаза отметил, что количество ВИ сократилось примерно на четверть. Нужно поторапливаться. Боевая Медитация стала куда мощнее и прожорливее, а ВИ у меня развит не так хорошо в отличие от маны.

Оглядывая поле боя, думал, где моё вмешательство даст наибольший результат. Я и раньше понимал, что стал куда сильнее после последних улучшений, но сейчас, сражаясь с привычными врагами, я наконец осознал всю доступную мне мощь.

Боевая Форма “Ридиуса” D, Королевская Секира D, что ей не уступает - это совершенно новый уровень. Теперь мне понятно, почему Dранговые враги такие редкие, и из-за чего Демоны кичатся своей уникальностью. Они в реалиях Системы без прикрас настоящие машины для убийства, гребаные терминаторы. До этого мне в сражениях с мощными противниками просто фантастически везло, и сейчас я осознал это как никогда.

Сейчас обычные Морозные обезьяны, Гориллы и Йети стали для меня не серьёзными соперниками, а смазкой для клинка Секиры. Но с Королём Морозных обезьян, D, нужно быть осторожнее - теперь я лучше понимаю его возможности.

Кстати, а где прячется эта мохнатая тварь? За время боя не было заметно, чтобы обезьяны воровали людей с базы, как-то странно это, непохоже на их обычную тактику. Только если…

Я сконцентрировал Адаптивное зрение на заводских пятиэтажках, ощущая внутреннюю дрожь, и сразу же перед моими глазами вспыхнуло яркое магическое облако, из центра которого бил голубовато-белый столб света, который прямо ввинчивался в тёмное небо. - Сука! Это будет непросто…

Внимание! Фракция Морозных обезьян создала Первый Алтарь Первопредка на Территории планеты - Земля.

Внимание! Вы находитесь в зоне влияния Предка Морозных Обезьян…

Внимание! Сформирована Региональная миссия, С ранга - “Священный поход”.

Внимание! Вы находитесь в зоне Региональной миссии! (С)

Внимание! Желаете принять участие в миссии “Священный поход” (С)? Да/Нет…

Глава 2. Единение

Принимать ли участие в такой серьёзной заварушке или нет для меня вопрос даже не стоял. - Да! Согласился я на предложение Системы и внимательно посмотрел в сторону стоящих невдалеке от бывшего завода серых корпусов старых пятиэтажек. В Магическом зрении поднимающийся от одной из них прямиком в небо мощный столб ярчайшей энергии даже немного слепил. Всё-таки смогли так оперативно создать эту сложную энергетическую конструкцию, провернули свою магическую пакость, гады.

Видимо, в этот раз эти отмороженные твари явились с какой-то предварительно сделанной заготовкой, если процедура прошла настолько ошеломительно быстро. Или вместо привычного мне лидера мстительных приматов, Короля Морозных обезьян, явился какой-нибудь прокачанный божественный посланник, “обученный” быстрой установке Алтаря.

Горестные мысли об убитых бесцеремонными, наглыми, лохматыми тварями погибших людях, чьи жизни и души стали топливом для создания проклятого Алтаря Первопредка, пока откинул в сторону. Грустить и оплакивать невинные жертвы сейчас не время, нужно жёстко давить всех этих блохастых тварей и делать это максимально быстро. Перед глазами появилось окно Системного задания:

Миссия № Z-С 17

Тип: Региональная миссия: “Священный поход”.

Сложность: С.

Союзники: Игроки (3 751/15 000)... (Идёт набор)

Противник: Фракция Морозных обезьян.

Срок миссии: Бессрочно.

Условия С:

— Уничтожить Походный Алтарь Первопредка 0/1.

Дополнительные условия (F-E-D):

— Уничтожить главу вторжения 0/1.

— Уничтожить лидера 0/1.

— Уничтожить командира 0/1.

— Уничтожить враждебное существо 0/1.

— Выжить.

Основная награда С:

— Карта С ранга.

Дополнительная награды:

— Карта D ранга.

— Карта E ранга.

— Карта F ранга.

Штраф за провал:

— Нет.

Как я и думал, в этот раз Алтарь оказался нового, “походного типа”. Плохо, конечно, но думаю, что взрывается он ничуть не хуже прошлого, вопрос только в затраченной на преодоление защиты и подрыв энергии. С нашей стороны Система ставит в ружьё пятнадцать тысяч Игроков, и это чрезмерно огромное количество для такой маленькой базы. Вот-вот тут будет негде яблоку упасть, и с каждой минутой прибывающих сюда становится всё больше и больше. Ещё и заявленный срок миссии “бессрочно” откровенно намекает на то, что сама ситуация является куда серьёзней, чем может показаться сначала, и просто тупой “Охотой” на меня дело не закончится. Как бы наши любители быстрых побед ядрёной бомбой сюда не засандалили, только вот никакой уверенности, что она поможет в такой ситуации, у меня нет. Жопа, как она есть.

После активации Походного Алтаря ситуация на поле боя резко изменилась. Обезьяны, что до этого неистово рвались в битву, стали организованно отступать ближе к пятиэтажкам, формируя там своеобразную защитную полосу. Бои внутри лагеря ВГА завершились, снег был красный от пролитой крови, но люди всё-таки выстояли. И немалый вклад в это внесли новые Игроки, прибывшие на миссию. Образовалось небольшое затишье, словно перед бурей, и ни Морозные обезьяны, ни бойцы ВГА пока не решались его нарушить.

Командование лагеря оперативно наводило порядок: туши всех сдохших тварей сейчас шустро стаскивали в одну сторону, раненых людей переносили в какое-то подобие полевого госпиталя. Из гаражей на заранее подготовленную насыпь в качестве тактического заслона выехало несколько БМП, которые навели на толпу отступающих обезьян дула пулемётов и орудий, но огонь пока всё-таки не открывали. Здесь и ежу понятно, что теперь мы с обезьянами поменялись местами. И чем дольше оттягивается штурм, тем лучше враги смогут окопаться, укрепиться и освоиться. Ещё и подкрепления успеют запросить, не просто же так эта территория перешла под контроль Предка Морозных обезьян. Не с проста всё это…

Но в одиночку, нахрапом рваться в бой впереди планеты всей я не стал. Сначала нужно подготовиться, утомил меня изрядно этот постоянный цейтнот. Для начала Алтарь Ереси переместился ко мне в руки из Медальона Владыки, и в него рванул от меня небольшой поток ОС - я решил скинуть туда в запас 370 единиц. Каждая единица мне потом очень пригодится, ведь подъём уровня навыков никто не отменял, да и список покупок в Системном Сервере только и делает, что неуклонно растёт.

Алтарь растворился в пространстве, а ему на смену появились две карты: Ускоренное мышление E, (1/5) и Поток молний D, (1/5). Зря я всё время откладывал их изучение, а теперь, когда действительно прижало, приходится делать это на бегу. Но даже так, всё-таки рисковать и учить навык на крыше не стал, мало ли что? Просканировав ближайшую территорию бывшего завода Восприятием пространства, выбрал для переноса и изучения навыков полностью покинутую всем личным составом казарму “Красных”.

Шаг

Сейчас тут было пусто в отличие от соседнего здания, где расположились “Синие”, в рядах которых треть Игроков так и не решилась выйти на улицу и принять бой. Жалкие трусы! Сплюнул во внезапно накатившей на меня досаде. Странно, вот теперь сам себя ловлю на мысли, что испытываю отвращение к испуганным, безвольным людям, которые сейчас малодушно не вышли на бой с обезьянами. А ведь ещё и суток не прошло с того момента, как я хотел вытаскивать этих пацифичных до потери адекватного ощущения текущей реальности “Жёлтых”.

И хоть глубоко в душе я понимаю, что казнь обычного, нерешительного, совершенно небоевого офисного планктона - это неправильно, но и простую подлую трусость простить оказался совершенно не в силах, особенно, когда враг не на далёком иллюзорном пороге, а вот он, прямо здесь и сейчас убивает твоих товарищей. Хотя… может, я и погорячился, какие они друг-другу товарищи? Не удивлюсь, если те, кто остался в уютных безопасных казармах и не вышел на бой ещё и радуются при этом своей гениальности, продуманности действий и возможности отсидеться в тишине и спокойствии. Причём откровенно слабых, хилых или инвалидов среди них нет.

Жизнь, насколько же она сложная штука. Хотя о чём я говорю. Сколько было случаев, когда небольшая горстка вооружённых террористов захватывала здания, держала заложников под угрозой смерти, и простые, неподготовленные люди, обычные сугубо гражданские лица в массе своей просто боялись даже поднять голову.

Сотни человек порой опасались всего нескольких ублюдков-террористов и не могли дать им отпор, вступить в реальный бой против нескольких человек, сжимающих в руках пистолеты. А тут к тому же и враги совсем не люди, а настоящие кровожадные твари, которые ко всему ещё и страшные до усрачки.

Контрасты, сплошные контрасты. Не думал, что когда-нибудь в своей жизни мне придётся принимать решения, от которых будут зависеть чьи-то жизни. И сейчас, как бы это кроваво не звучало, я стал понимать военных, но принять до конца их позицию так и не смог. Если убивать всех, кто проявил трусость или малодушие перед лицом опасности, то чем мы будем лучше тех же тварей или фашистов? Чем выше я поднимаюсь по лестнице силы вверх, тем более сложные вопросы мне приходится решать и чаще делать сложный выбор.

Восприятие пространства расходилось по казарме, проникало сквозь стены, вычерчивая на интерактивной карте план помещений, передавая в сознание отклики. Мне нужно срочно подобрать для себя наиболее тихий и безопасный угол, где смогу спокойно изучить карты навыков. Не то. Всё не то. А если глянуть вниз? Это всё же бывший завод, а в таких местах часто дополнительно строили бомбоубежища и бункеры. И правда.

В сорока метрах от меня, внизу, на глубине шести метров обнаружились большие пустоты. Вот туда сквозь толщу земли и бетона я и рванул.

Шаг

Воздух спёртый и сырой, к сожалению, Адаптивное зрение перестроиться полностью из-за полной темноты не могло, но работающее Восприятие пространства мне легко компенсировало временную слепоту. Я оказался в большом пустом помещении. Эхо моих шагов разносилось во все стороны. Признаков жизни здесь точно не наблюдается, и никакой угрозы для себя я совершенно не чувствовал, так что искать ещё что-то лучше - глубокого смысла нет. Ведь я же тут не жить собрался в самом-то деле.

Поудобнее умостился возле стены, сделал несколько глотков из Бездонной фляги и мысленным посылом активировал карту Ускоренное мышление E, (1/5).

Я почувствовал буквально кончиками пальцев, как карта рассыпалась невесомыми хлопьями пепла, и тут же накатила БОЛЬ. - Уххх, дьявол. Никаких погружений в чужие жизни или загрузки информации в голову. Просто ощущения такие, будто мозг разом пронзили тысячи подобий каких-то микроразрядов. Голова в результате этого воздействия словно окуталась плотным магическим полем, и внутри него нет-нет, но сверкали разряды электричества. Затем сквозь боль и текущие из глаз слёзы стала постепенно поступать и информация. Да, ускоренное мышление - это в первую очередь изменение магических каналов и создание новой энергетической структуры, что будет работать как в пассивном, так и в активном режиме. А боль… чёрт бы её побрал, просто та малая цена, которую мне придётся заплатить.

Сердце лихорадочно стучало, по лбу струился липкий пот, а я обессиленно сидел и счастливо лыбился в темноте во все свои тридцать два. Получилось. Вся экзекуция продлилась примерно минут пятнадцать. И действительно, я, даже сидя здесь в темноте, заметил, что могу быстрее анализировать больший объём информации. Словно в материнскую плату компа воткнул новую планку оперативной памяти, сразу удвоив предыдущие мощности. А что из себя в таком случае представляет активный режим?

Внимание! Желаете выучить Ускоренное мышление Е, (1/5)? Да/Нет…

- Да! От ядра в голову хлынул поток энергии, и засветились энергетические матрицы. Дать корректную оценку я не мог, так как сравнить “до” и “после” в пустой тёмной комнате, мягко говоря, проблематично, но эффект ускорения однозначно есть. Быстро запихнул в себя кусок вяленого мяса, залил двумя глотками воды, полностью опустошая флягу. Еда провалилась в желудок, а мне нужно ещё довести дело до конца.

Внимание! Желаете выучить Поток молний D, (1/5)? Да/Нет…

- Да! Сознание провалилось в мутную темноту, я моргнул и очутился в обрывке чужих воспоминаний. Высокий горный утес, на него накатывают мощные разъярённые волны бушующего моря или океана. Порывистый ветер яростно треплет мои волосы. Рядом со мной стоит низкий, сгорбленный, как будто высохший старик с длинными белоснежно-белыми волосами и бородой, что практически касаются камней. Небо всё затянуто грозовыми облаками, вот-вот развернётся грандиозный шторм с громом и молниями.

БАБАХ! - гром ударил с такой силой, что мне почудилось, будто сами небеса зашатались от его гнева. Старик хитро улыбнулся, в его руке возник крючковатый посох. - Пора! - прохрипел он каркающим голосом. Я не успел сделать вдох, как с навершия его посоха прямо мне под ноги, разжигая магическую пентаграмму или массив, хрен их разберёшь, из чёрных низких грозовых облаков сорвался первый ярко-белый разряд. А следом за ним одна за одной беспрерывным потоком начали бить молнии, обрушивая на меня целый шквал энергии.

- Пусти их в себя! Познай! Сроднись! Молния - часть тебя, ты - её неотъемлемая часть. Вы единое целое! Грохотал гром, на меня раз за разом обрушивались разряды. Всё тело, каждая его клетка вибрировала, горела огнём, поглощая энергию безумной силы. Я с трудом слышал слова старика, его каркающий крик помогал слабо, но, стиснув зубы, я терпел боль и искал, искал в себе это неведомое сродство с молнией. И мне постепенно это удавалось.

Да, тело при этом практически горело, а волосы буквально плавились. Сначала неукротимая энергия пыталась меня сожрать, но я устоял, потом начал копить её в себе, пытаясь “Сродниться”, и через бесчисленное количество попыток нашёл внутри бушующей в моём организме дикой энергии своё собственное отражение и стал поглощать, пожирать силу электричества. Она впитывалась в меня, как в губку, всё сильнее раскаляя клетки организма. На грани сознания послышался треск ломаемых стенок, и мир резким, могучим рывком расширился. Он стал до того чётким и простым, словно до этого я находился в тёмной комнате, а теперь внутри неё включили свет. - Поразительно!!!

Я поднялся с колен, хотя сам не помню, как на них очутился. Выпрямился, раскинул в стороны руки, и из моей пересохшей, обгоревшей глотки вырвался хриплый торжествующий крик: - МОЛНИЯ - ЭТО Я!!!

Моя мана, моя энергия, все те разряды электричества, подчинясь Воле, рванули сметающим всё на своём пути безудержным потоком силы. Всё пространство, наполненное электричеством, стало моим продолжением. Я ощущал его, как собственное тело и мог свободно управлять им. Старик стоял рядом со мной, довольная улыбка не сходила с его покрытого глубокими морщинами лица. Мир мигнул, и я провалился в темноту.

Очнулся на холодном полу, голова кружилась, всё тело ломило, чувствовалась накатывающая волнами общая слабость. В горле сушь, желудок скручивало от голода, но этим дерьмом меня уже давно не удивить. Закинул вяленого мяса в топку своего организма, добавил туда фляжку воды. После этого, унимая дрожь в руках, сел в удобную позу на холодном бетонном полу и погрузился в Медитацию.

Изучение навыка Потока молний D ранга не только дало знания, но и улучшило уровень моего естественного сродства с Электричеством и самой молнией. Я получил новые знания, преодолел внутренние естественные барьеры организма, которые сковывали до сих пор моё тело, хотя раньше даже не подозревал об их существовании.

Но самое крутое, что я в первые за всё это время понял, что же такое это самое “Сродство”. Это не просто усиление магии и связи с конкретной Стихией. Не просто навык или строчка в интерфейсе. Это возможность творить и интуитивно создавать заклинания используя магию элемента. Я теперь могу управлять исилой необузданной стихии, как своей рукой или любой другой частью тела.

Теперь молния действительно стала мой неотъемлемой частью, и слова которые я говорил в обучении. на верху скалы сами собой вырвались из моего рта: Молния - это Я, а Я - это Молния. Но и это не предел: я чувствую, что дальше и выше есть путь, куда можно расти.

Я вышел из медитации и, не активируя навыки, просто одним желанием зажёг на руке небольшой, раскаленный добела сгусток маленькой шаровой молнии. Вот она, истинная мощь Великого сродства с электричеством, но ведь у меня есть ещё и Сродство с пространством, но там такой глубины синхронизации, даже имея в арсенале навык D ранга, у меня достичь не получилось. Но стоило только об этом подумать, как в голове стали возникать карты взаимосвязей, прокручиваться разом десятки вариантов, и я нашёл ответ на свой собственный вопрос. После получения Сродства с пространством я не изучал мощных стихийных навыков D ранга.

Получается, сейчас моё Сродство с пространством хоть частично и перестроило организм, но по факту продолжает работать в лучшем случае в половину силы, а то и в треть. Но, к сожалению, интуиция и полученные знания говорили, что сейчас как минимум неделю нельзя изучать мощные навыки Пространства. Организму после прорыва барьеров нужно отдохнуть и восстановиться. Хорошо, что на использование Молнии и убийство врагов запретов нет, наоборот, чем больше и чаще я буду использовать электричество и молнии, тем быстрее организм адаптируется к изменениям.

Закинул в рот ещё кусок мяса, поднялся на ноги. Взял в руки Королевскую секиру и медленно, перетекая из стойки в стойку, начал делать разминочный комплекс, прогоняя энергию по всему телу. Толкнул Волю в оружие, и вокруг меня развернулся купол Боевой медитации. Раньше окружающий мир был чётким и понятным, а сейчас, разогнав вдобавок сознание при помощи Ускорения мышления, я мог прорабатывать с десяток возможных сценариев и вариантов в секунду, движения и объекты в зоне медитации замедлились ещё сильнее. Вокруг тела ослепительным белым светом засияла тончайшая плёнка электричества, что подчинялась моим желания и Воле.

Вот теперь повоюем, Твари!

Шаг!

Глава 3. Первый охотник

Я в два Шага оказался вновь на моей излюбленной крыше, погасил сияние электрических разрядов и вдохнул полной грудью морозный воздух. - Как же здесь хорошо, особенно после затхлого убежища! Даже сотни кучкующихся впереди Морозных обезьян вызывают у меня лишь предвкушающий оскал. - Хорошо-то как! Лепота!

Внизу, внутри заводских бетонных стен, как бешеные неутомимые муравьи суетились люди. Кто-то перетаскивал дохлых тварей в отдалённый цех, видимо, там займутся разделкой и переработкой. На снегу, прямо у стен ангара, где до этого веселились “Жёлтые”, укладывали в рядок трупы. Рядом с ними ходил худющий канцелярист с бумажкой и ручкой и педантично составлял новый список. А погибших было много, очень много. Но никого это не смущало, словно стало привычным, хотя чему я удивляюсь - тяжёлые времена, как они есть. Для многих кровь и смерть стали обыденностью каждого дня, как чашка кофе или стакан воды.

Один за одним продолжали мерцать Системные порталы, выпуская из своих недр новых бойцов. Я собирался уже двинуться дальше, как внезапно в толпе обнаружил знакомое лицо. Неисповедимы пути Системы…

Шаг

Немного в стороне от основного потока бойцов на деревянном ящике сидел до боли знакомый дед, Михалыч. Над его головой возникла краткая надпись справки: Герой Марлен Е, 5 ур.

- Во куда он с моим простеньким копьецом добраться смог, а ведь из дома далеко уходить не планировал! Что же изменилось? Да и с первого взгляда странностей немало: заметно помолодел, имя странное, Марлен, да ко всему прочему он теперь ещё и Герой. Как так у него получилось? Ничего не понимаю.

Тем временем пока другие Игроки бегали, как ужаленные, спорили, формировали группы, дед никуда не торопился. Сидел в Одежде новичка и неторопливо курил папиросу.

Вот не ожидал я такой встречи, не ожидал… Прикинул все риски, спасибо Ускоренному мышлению, теперь прорабатывать одновременно десяток вариантов стало куда проще и быстрее. В общем, если я сейчас отключу невидимость, и сюда явится отряд Чертей или даже Демонов, то им же будет хуже. Решено.

Поочередно переключая Боевую форму, полностью её убрал. Подогнал по фигуре Одежду новичка, привёл себя в порядок и отключил Невидимость.

- Здорово, Михалыч! Ты чего здесь, какими судьбами? - сказал я. - Место найдётся? - спросил у него и улыбнулся.

Дед несколько секунд вглядывался в моё лицо, а потом в его глазах загорелось узнавание:

- Кирилл, а ты изменился, рад тебя видеть. Садись давай, в ногах правды нет.

- Михалыч, а я смотрю, ты тоже времени даром не терял, и что за имя? Почему Марлен? Это рыба какая-то?

- Эх, молодёжь зелёная, сам ты рыба! Марлен - это Маркс и Ленин! Как страну нашу великую просрали, так теперь из пепла новую построим, ещё лучше чем было! Тем более вон, гляди, - дед по-молодому легко поднялся на ноги, продемонстрировав чудеса ловкости, особенно для его реального возраста.

- Ну, Михалыч, ты даёшь! Ты же не хотел никуда из дома уезжать, что поменялось?

- Что-что, тварь убил, Юнитом стал. По твоему совету очки в Живучесть вложил. Ух, и ломило же старые кости, да и дерьма всякого разного через кожу столько вышло, что потом насилу отмылся. А дальше - больше. Из ружья по конечностям бью, копьём добиваю. Мало-помалу наскрёб себе на третий уровень. По очку в Выносливость и Ловкость вложил, и в лагерь пошёл, наш, Центральный. Твари-то не прекращали лезть.

- А почему ты сейчас Герой, а не Юнит? Что случилось?

- Да ночью это было. Меня на дежурство поставили, а твари в атаку пошли. Забор огромная мохнатая дура перепрыгнула, народ, кто уйти не успел, в стороны раскидала. Шерсть каким-то огнём синим горит, лапы - во! Морда - во! Орёт, себе в грудь кулаками бешено стучит, как в барабан. Молодёжь шустро в сторону отпрыгнула, а мне-то что, старому? Я ей дуплетом в рожу с двух стволов разом ка-а-ак разрядил, да отбежать подальше успел.

Тварь ослеплённая пометалась туда-сюда по площадке, от ран и грохота как будто обезумела, всё пыталась сбежать, но этого мы ей не позволили - запинали всей толпой. А я единственный был, кто с Системным оружием в руках в тот момент сражался. Вот в меня все ОС с неё и перешли. Сознание потерял. Очнулся, а у меня пятый уровень, строчки перед глазами новые. Я сначала и не понял, чего от меня Система твоя хочет, а она всё “введите имя”, “введите имя” повторяла, ну я и ввёл, что первым пришло в голову.

- А дальше что было? - спросил у деда, тихо охреневая от всего того, что с ним приключилось. Вот тебе и Михалыч, ай да дед!

- А дальше что, сплю я себе на шконке, никого не трогаю, одеялом укрылся, а тут как дрожь по всему телу пройдёт, а перед глазами надпись: “Внимание! Миссия Инициация…”, и красный таймер обратного отсчета загорелся, а там времени-то, меньше пяти минут. Не успел проморгаться, а меня голышом да с картой оружейной в комнату пустую закинуло. Стою, руками причинное место прикрываю, а перед глазами текста столько, что не проморгаться. Тут прямо под ноги сумка упала. Я её с пола поднял, смотрю - а там ничего. Руку сунул вовнутрь, вдруг кармашек потайной есть. Рукой шарю, чувствую, вещи внутри лежат. Чертовщина какая-то. Оделся, тут список навыков появился, но я же не дурак, Копейщика выбрал, тем более с копьём повоевать-то уже успел. Ну, а дальше в стене дырка засветилась, туда шагнул, и вот он я здесь. Спасибо тебе, Кирилл, что помог да научил, считай, шанс на вторую молодость дал.

- Михалыч, а задание-то у тебя какое? - спросил у старика, прикидывая в голове варианты, как бы помочь ему. Нравится мне этот дед, хотя если Живучесть ещё прокачает, то, я думаю, молодым сможет фору дать.

- На инициализацию? Да десяток тварей убить, и сроку на то три дня отведено. Ещё какой-то Алтарь уничтожить надо, но это уже не обязательно, охотников на Алтарь тут и без меня каждый второй. Моё дело маленькое, - сказал дед и улыбнулся.

- А награду какую за это обещают? У меня тут квесты, но вот про Инициализацию слышу впервые.

- Дык это не тайна, тут много таких, как я: Игроком стану, камень какой-то получу, Система ещё навык и удвоение опыта обещала.

Я с удивлением посмотрел на Михалыча, перевёл взгляд на всю эту разношерстную толпу. Раньше я к ней особо не приглядывался, а сейчас заметил, что действительно среди Игроков Героев и Юнитов тут чуть ли не половина от общей численности, и уровни у всех них выше пятого.

А ведь это та самая возможность, которую я так долго искал:

- Слушай, Михалыч, есть тут у меня для тебя одно интересное предложение…

С Михалычем мы смогли договориться. Дед был мне понятен, что бы он там ни говорил о высоком, но перспектива второй молодости и шанс на долгую, полную приключений жизнь разожгли в нём огонь бурной деятельности. Стоило мне сказать, что получил Системный навык и могу создать что-то наподобие Артели охотников, как дед дальше сам стал сыпать идеями. Кто бы мог подумать, что в этом дедке прячется старый, прожжённый жизнью делец и организатор. Не знаю, кем он работал во времена Союза и в нулевых, но сейчас для меня он станет тем фундаментом, на котором можно будет объединить людей.

- Кирилл, так как назовём Артель нашу? - спросил Михалыч, а я уже ждал от него этот вопрос. Надо брать тёпленьким, пока он так воодушевлён.

Пусть будет “ОРДЕН ОХОТНИКОВ”.

Дед почесал голову, несколько секунд подумал. - Годится, - махнул он рукой. - Звучит!

- Сейчас всё будет, - сказал деду и впервые за последние недели залез во вкладку Ереси. Настроек тут было немало: иерархия, ограничения и многое другое, но сейчас мне нужно было перенастроить тексты приглашений и оповещений, а где встречаются Ересь и Культ - затереть.

Нашёл-то я настройки быстро, но Система - та ещё стерва потребовала за корректировки и внесение исправлений целых 50 ОС! Хомяк схватился за сердце лапой, но палиться было нельзя. Пусть это не очень честно, но кроме такой малости во всём остальном людей обманывать я не собирался. Пришлось платить, хорошо хоть ОС списались с баланса Алтаря самостоятельно, и на личный счёт очки перебрасывать не пришлось. Не хотелось мне на людях, без активной невидимости Алтарь доставать, мало ли что. - Ну, вроде всё, готово! Михалыч, давай принимай приглашение!

Вы желаете принять Героя Марлен в «ОРДЕН ОХОТНИКОВ»?

Да/Нет

Михалыч кивнул и принял приглашение, и вот в моём культе появился первый последователь и спустя секунду официально вошёл в число членов ордена. Пока он мне свой Камень Алтаря не передал, при приёме нового члена в “ОРДЕН ОХОТНИКОВ” он будет занимать одно из отведённых Системой мест, но и это на самом деле не такая уж критичная проблема, ведь их у меня осталось девяносто четыре. И эти места попробуй ещё заполни, но возможность это сделать упускать я не буду.

К тому же я не хочу бегать с языком на плечо и принимать в Орден каждого бойца самостоятельно. А кандидатура на такой важный пост у меня, к счастью, теперь есть.

Внимание! Вы назначили Героя Марлен своим заместителем!

Дед аж прослезился от оказанного ему доверия - не ждал старый, что я ему сразу должность такую доверю, не абы кто, а целый заместитель. Но на этом останавливаться я был не намерен. Раз деда беру своим заместителем, то и усилить его обязан хотя бы чуть-чуть. Спасибо Ускоренному мышлению, времени на то, чтобы определиться с недорогими и эффективными навыками ушло всего несколько секунд.

Внимание! Активировать Системный Сервер (1 ОС) Да/Нет…

-Да! Долго рыскать по вкладкам мне не пришлось: зашёл в раздел F ранговых навыков и выкупил за счёт баланса Алтаря разом три карты. Стоило мне это всего 33 ОС, но зато для деда это будет ещё один аргумент, чтобы подбирать сотрудников с особой тщательностью. Итак, для Марлена я выкупил следующие карты: Тактика малых групп F, (1/5); Малый магический дар F, (1/5) и Целебная длань F+, (1/5). Он теперь и в бою управлять отрядом сможет и рану лёгкую подлечить. Для меня траты небольшие, а для деда - ОГО-ГО! - Держи, Марлен! Учить начинай с малого магического дара, а дальше без разницы. Ты же теперь мой Заместитель, значит, и навыки лишними не будут.

Михалыч забрал карты из моих рук, трясущимися от волнения пальцами перебрал, как настоящее сокровище.

Дед откладывать изучение не стал. Через несколько минут его глаза будто остекленели, после чего первая карта стала разрушаться и превратилась в мелкую чёрную пыль, и сам он стал заваливаться назад прямо в сугроб. Подхватил, придержал, искупаться в снегу не дал, а сам Магическим зрением наблюдал картину зарождения Магического источника и первых, главных каналов в его теле.

Картина завораживала. Хорошо, что другие Игроки к нам не лезли, обходя странную парочку стороной. Дед очнулся спустя полчаса. Выдал ему еды, после чего, не мешкая, положил ладони на грудь и активировал свою Длань.

- Марлен, ты ешь давай, сейчас быстро подлатаю и дальше навыки учить будешь.

Спустя два часа, когда дед окончательно пришёл в себя, взбодрился и заметно повеселел, мы приступили к поиску новых членов в ряды “ОРДЕНА ОХОТНИКОВ”.

Алтарь, который здесь появился - это серьёзная угроза для Земли, и с ней нужно разобраться как можно скорее, но и упускать шикарную возможность привлечь на свою сторону свободных бойцов, которые вот-вот станут Игроками, я не намерен. Буду ковать железо, пока горячо…

Глава 4. Орден охотников

Дед ответственно и профессионально отрабатывал каждый вложенный мной в него рубль, точнее, единицу ОС, ведь неопытные Герои и Юниты при виде моей мощной фигуры и висящих над головой знаков вопроса вместо уровня просто испуганно шарахались в разные стороны лишь бы подальше от этого непонятного чудовища.

Зато Михалыч развернулся на полную катушку, он умудрился найти подход практически к каждому. В итоге я играл роль грозного начальника или какого-то пугала - этакий типичный таинственный и мощный Хайлевел. А дед на моём фоне уверенно забалтывал, завлекал потенциальными возможностями, предлагая вступить в могучий Орден охотников и о обещая, что в нём практически каждый наверняка достигнет очень серьёзных успехов, и при этом нет-нет, но многозначительно кивал головой в мою сторону.

Результат нашего совместного рекрутинга не мог не радовать: за два часа нам удалось набрать к себе в соратники пятьдесят семь новобранцев. После вступления в Орден все они получали доступ к общему чату и возможность вести приватную переписку друг с другом. Получился такой аналог Системного клан-чата, который давал много места для манёвра. По гендерному признаку мы вступающих к нам бойцов не делили. Важными критериями было желание развиваться и ни от кого не зависеть, в том числе и от местных богов. Ну, и последующая передача осколка Алтаря, когда они станут Игроками, была обязательным пунктом для вступления. Но его мы обсуждали, только когда предварительные переговоры уже увенчались успехом, и человек был готов вступить к нам в Орден.

Спасибо почившим Советам и широкому распространению атеизма в обществе. Многие сами не хотели связываться с богами, хотя и карты им были нужны, как воздух, но к религии отношение было скорее негативное. Вот такие современные анархисты-атеисты и, к моему удивлению, их среди прибывших сюда на Миссию Юнитов и Героев оказалось достаточно много. Но тут появилась одна предсказуемая проблема: чем активнее мы вели набор в ряды “ОРДЕНА ОХОТНИКОВ”, тем всё пристальнее и подозрительнее на нас смотрели попадающиеся по пути ВГА-шники. Несколько раз даже усатый пробегал мимо, но в прямой конфликт не вступал. Можно уже и забить на набор - на первое время бойцов достаточно, этим бы ладу дать. Но лиха беда начало. Теперь нужно провести первое собрание Ордена. Для этого я Шагом вернулся обратно в бункер, установил там якорь маяка, разжёг несколько костров из остатков хвороста и дровишек, что продолжали болтаться в моих пространственных хранилищах ещё с проклятого острова гноллов.

Место для установки портала пришлось поискать, но вопрос решился быстро. Просто за трансформаторной будкой открыл воронку прямо в снегу. Первым “прыжок веры” в зев портальной арки совершил Марлен, за ним потянулись и все остальные.

Языки пламени танцевали, освещая пространство тысячами бликов, что отражались в каплях конденсата и глубине глаз моих новобранцев, людей, что решили последовать за мной и дедом.

Пятьдесят семь человек, и на всех них отражались тысячи эмоций, что сменяли друг друга - от решимости и беспокойства до азарта и залихватской удали. Такие разные, но все, как один готовые рискнуть головой в гонке за уровнем, личной силой и желанием уничтожать иномирных тварей.

Бойцы к нам присоединились по большей части в уже сформированных мини-группах из трёх-пяти человек. А вот дальше предстояла большая работа по образованию из разрозненных групп единого слаженного механизма.

Первым делом на общем собрании ввёл свод правил “ОРДЕНА ОХОТНИКОВ”. Я и раньше озвучивал некоторые из них новичкам перед вступлением, а сейчас окончательно закрепил.

Правила получилось ввести как ограничения через Системную вкладку Ордена, что появилась в интерфейсе у каждого новобранца. Теперь я снял с неё блокировку, и она стала доступна для всех членов Ордена. Прям так пункт и назывался “Правила”.

Он был доступен для всех, но самое главное, что контроль за исполнением Правил осуществлялся самой Системой, и об их нарушении мне должны были приходить оповещения. Карались проступки вплоть до мгновенного убийства преступившего черту бойца. Настройки были очень гибкими.

Главными из правил являлись исполнение приказов Главы ордена и его командиров, сохранение тайн и запрет убийства членов. Тут же были зафиксированы гарантии на защиту, помощь в развитии, возможность приобретения карт навыков и прочие не менее важные моменты особенно для начинающих Юнитов. И если пункты подчинения и наказания людей пугали, то когда дело дошло до плюшек и гарантий, многие заулыбались.

Мне пришлось также вводить ранговую систему подчинения, хорошо, что в интерфейсе Ереси для этого было много гибких настроек. Всех новых людей я принимал в ранг “Пехотинца”, кроме этого пришлось сразу продумывать и собирать на коленке структуру подчинения. Следующим званием стал “Сержант” - младшая должность для лидеров групп внутри нашего ОРДЕНА ОХОТНИКОВ. Ввел ещё ранги: “Лейтенант” для рейдлидеров, кто сможет вести за собой и управлять отрядами из 25 бойцов; “Рыцарь” для тех, кто сможет добиться особых успехов или получит в свой арсенал боевые навыки D ранга, главное - значительно возвыситься в силе, по сути элитная единица. И дальше по нарастающей: “Командор” - руководитель обычных бойцов, “Управитель” - руководитель высшего звена не боевого уклона, “Приор” - руководитель и старший над “Рыцарями”. Но сложнее всего оказалось с моей должностью, она, собака такая, не хотела меняться, но после мучений и мзды Системе в 30 ОС, я наконец смог именоваться “Магистром”. Пафосно, конечно, но в этом и вся суть.

Налоги или комиссии для бойцов решил не вводить, просто цены на Системные товары задрал в десять раз. Карту с записанным на неё навыком в Системном Сервере можно было купить за 10% от её полной стоимости. Например, F ранг вместо 10 ОС обходился мне всего в единицу, а я предлагал выкупить её у меня за 10. Кажется, конечно, что я зажрался, но для Воронежа и местных — это были просто сказочные условия. Рынка купли-продажи толком не существовало, а бартер… Когда жопа голая особо много не поменяешь.

В общем, сказочные условия, так как у ВГА карт оригинальных навыков практически и не было, в основном записанные копии с разным качеством, отличным от оригинала и без возможности дальнейшего копирования. Был тут и чёрный рынок, но там цены были космическими, на грани фантастики.

Особенно на “необычные” навыки, например, тот же Малый магический дар F - его цена переваливала за сотню ОС, и как они передают друг другу ОС, мне пока тоже было непонятно. Хотя такой задранной вверх ценности этого навыка я не понимал, кроме как из-за промытых мозгов Поттером и прочими магическими академиями. Каждый второй только и делает, что мнит себя великим магом-нагибатором. Вот же будет у них разочарование, когда они осознают, что магическое ядро - это только начало, и для нормального роста и развития им потребуются не только ОС, но и навыки магические достать, а их днём с огнём не сыскать. Да и дорого это, как минимум пару тысяч ОС, а их можно вложить куда как разумнее, особенно на начальных этапах. Ведь карты навыков на деревьях как яблоки не растут, их ещё из тварей выбить нужно.

Кстати, говоря о торговле, чтобы осуществлять сделки внутри членов ордена, а желающих было хоть отбавляй, мне пришлось оперативно подобрать и купить себе на Системном Сервере новый навык. Хомяк безутешно плакал, утирая огромные слёзы, так как в F ранге ничего подходящего не нашлось, а за Е пришлось отвались Системе целую сотню ОС. Зато теперь я стал обладателем навыка Берущая Рука Е-, (1/1) — позволяет получать ОС у других разумных в рамках свободного опыта. Требуется подтверждение покупателя и прикосновение к нему ладонью. КПД — 100%. Стоимость активации: 10 ед. маны.

Так как большая часть новобранцев уже на момент вступления была в группах, то карты “Группа” разлетались, как горячие пирожки на остановке. Со старта удалось продать 13 таких карт, а это, на секундочку, 130 ОС прибыли. И таким ходом я не только часть вложений вернул, но и лидеров мини-групп определил.

Жал каждому из них руку, принимая ОС, и напротив каждого имени ставил галочку. Когда выдача первых карт была завершена, произнёс небольшую поздравительную речь и повысил их до ранга “Сержант”. Начало положено. Там же, на глазах у всех бойцов возвысил Марлена в ранг Управителя, чувствую, что он меня на этом поприще не подведёт, а навыками и прокачкой я ему помогу. Первичные затраты почти отбил, но аппетит новых бойцов на карты не прекратился. Мне удалось продать ещё пять карт “Тактика малых групп”, три карты “Медицина Земли”, две “Разделка” - широкоплечих мужиков с никами “Биба” и “Боба” я сразу поставил на карандаш. У меня в закромах Медальона Владыки и свежие трупы различных обезьян лежат, и Гончих со склада я утащил, так что работы для них пахать не перепахать. Последней покупкой стала карта “Рукопашный бой”. В общем мои карманы пополнились ещё на 110 ОС, что меня очень радовало. Хома так вообще пребывал в полном восторге. Давно я что-то про Жабу свою ничего не слышал, неужели наконец смогла смириться со всеми моими закидонами или просто внеочередной сердечный приступ не пережила…

На этом основные организационные моменты были закончены, пришло время обсудить будущую прокачку, и мне было что предложить Пехотинцам и их Лейтенантам. Ведь не просто так я им всем обещал при вступлении, что гарантирую выполнение миссии в отведённые Системой трое суток и даже куда быстрее.

***

Время уже близилось к обеду, я стоял в Невидимости на моей любимой крыше. Сейчас обезьяны предприняли новую попытку штурма укреплений, прощупывая нашу оборону.

Наши защитники тоже делали встречные вылазки, пытаясь контратаковать, но также особого успеха добиться не смогли. В большие скопления людей тут же начинали лететь десятки ледяных стрел и сосулек, особо мощные из которых с лёгкостью пробивали даже бронированную технику. И чем больше неудачных попыток атак совершали люди, тем смелее и самоувереннее становились наглые мартышки.

На ход сражения я внимание сейчас не обращал - ничего нового там не увижу, меня больше интересовало происходящее сейчас возле несчастных пятиэтажек, которые поглотила толпа этих тварей. Сомневаюсь, что там кто-то мог остаться в живых. В Магическом зрении столб света, что поднимался вверх, пробивая облака, давно погас, но угроза не изменилась, а наоборот росла. То и дело мелькали всполохи системных порталов, оповещая о прибытии новых подкреплений. И как назло количество новых врагов, защищающих портал, нигде не отображалось, а они всё прибывали и прибывали.

Обезьяны постепенно осмелели, я видел, как они начали совершать вылазки в город. Сюда подтянули часть армии, постоянно прибывали новые Игроки, Герои и Юниты, но чем дальше, тем качество их уровней и подготовки становилось всё хуже и хуже. Их переводили на соседние рубежи, постоянно на ближайших улицах случались мелкие стычки, и, к сожалению, далеко не всегда победа оставалась за людьми.

Обезьяны предприняли уже пятую попытку за последние часы вскрыть нашу оборону, причём атака начиналась в том самом месте, где я в последний раз появлялся без активной Невидимости. Видимо, сканеры у них какие-то на меня появились, если так чётко улавливают моё местоположение. Но добиться хоть каких-то видимых результатов у обезьян пока не получалось, точнее, всё это было больше похоже не на полноценные атаки, а на попытки ослабить, вымотать и морально раздавить силы обороняющихся.

Мне стало казаться, что ударить сюда несколькими бомбами или ракетами - не такая уж плохая идея, но военное руководство почему-то медлило. Надеюсь, проблема не в том, что, как в какой-то давно прочитанной книжке, Система просто взяла и спёрла у наших вояк все запасы взрывчатки. Очень надеюсь, что это не так.

Так вот, идея по прокачке моих бойцов лежала на поверхности. Сначала я просто хотел организовать засаду и заманивать в ловушку отряды, а раз охота на меня у обезьян не отменилась, и они продолжают постоянно выискивать меня и агриться группами, нужно это использовать.

Сейчас как раз мои Пехотинцы под командованием своих Сержантов активно готовили на соседних с заводской территорией складах небольшую западню. Я распотрошил для них все свои запасы и укомплектовал по первому разряду насколько хватило ресурсов.

Отдал короткие копья Гноллов, остатки Системного оружия F ранга, добавил одно зелье здоровья. О его существовании они раньше и не догадывались, а сейчас, тем более после демонстрации работы моей Исцеляющей Длани, новоявленные орденцы обрели дополнительную уверенность.

Пока мои люди работали, я тоже не сидел без дела. В тишине подземного бункера, когда все остальные члены Ордена уже вышли наружу, мне удалось создать три стабильных ядра маны, внутрь которых поместил массив, взрывающийся в момент удара. Пока всего три штуки, но даже так они станут очень неприятным сюрпризом, тем более, что я взял ядра ёмкостью по тысяче единиц каждое. Должно быть мощно.

Наконец в чате Ордена появилось долгожданное сообщение от Марлена: “ГОТОВО, МОЖНО НАЧИНАТЬ!”

На моём лице появился торжествующий, предвкушающий кровавую заварушку оскал. В левой руке возник Кинжал Ереси, а в правой из магических потоков сформировалась Стрела Молнии. - Бойтесь, Твари! Я иду по ваши души…

Глава 5. Западня

Обезьяны всё также продолжали посылать на разведку отряды по двадцать особей - они не теряли ни единой возможности добраться до гражданских. Вот на этих-то настырных тварей в первую очередь мы и открыли охоту. На самом деле задумка у меня была простой, как два пальца, и главной задачей в ней было просто найти подходящее складское здание.

Два этажа, большие крепкие ворота, высота как минимум метров семь, а лучше больше, чтобы второй ярус находился на высоте не менее четырёх метров, и по его периметру шло надёжное металлическое ограждение. Всё-таки хорошо, что мы оказались в зоне заводской и промышленной застройки. Местом для предстоящей засады выбрали большой ангар арочного типа. Как раз по центру стояли большие ворота, внутри предполагался въезд машин, а по сторонам, вдоль стен шли складские этажи. Все коммуникации работали, как часы: свет и даже вода. Было видно, что не так давно склад или производство ещё действовали, но совсем недавно хозяин всё свернул и спешно покинул склад. Это оказалось нам только на руку, не придётся спотыкаться о короба или станки.

Единственным неудобством этого шикарного места оказалась металлическая поверхность всех складских частей, включая полы и перегородки, но эту проблему удалось решить другими средствами.

Основные ударные отряды мы разместили на первом этаже, скрыв их в офисной части, будет неожиданный “сюрприз”, для тех кто ворвётся сюда через ангарные ворота.

Часть бойцов остались держать оборону на верхнем этаже. Их переодели в резиновые перчатки и сапоги прямо поверх системной обуви. Найти их было той ещё проблемой, но всего за час вопрос решился. Где и каким образом орденцы смогли раздобыть целых пять пар, так и осталось для меня загадкой. Были ещё отряды с метательными снарядами, но с ними было проще. Чтобы не отхватить внеплановый удар током им просто для ожидания выдали толстый, плотный резиновый коврик.

Обнаружить наглых лохматых тварей никаких проблем не составило: - они носились по всей территории промзоны и прилегающей к ней территории бывшего завода как угорелые, последовательно прочёсывая постройку за постройкой, при этом количество обезьян и отрядов неуклонно росло. Видимо, после активации Алтаря перебрасывать сюда отряды Предку этих ублюдков стало куда легче. В трёхстах метрах от подготовленного к организации западни склада я выбрал вроде бы подходящую для задуманного плана стаю. Выключил Абсолютную Невидимость и, изображая из себя отбитого на голову туриста, что совершенно случайно зашёл в квартал самых нищих дешёвых ночлежек, встретил банду местной наглой гопоты, просто невзначай показавшись им из-за ближайшего дома.

Вскрикнул от внезапного “испуга”, наивные бесбашенные твари тут же радостно отреагировали и рванули с места прямо на меня, весело вереща и перерыкиваясь. Штук двадцать лохматых “мстителей”, не меньше, как раз то, что нам и нужно. Я, то и дело изображая хромоту и постоянно панически оглядываясь, припустил от них в сторону подготовленной ловушки. Расстояние между нами неуклонно сокращалось, неутомимые твари были всё ближе, практически дыша мне в спину, но я сделал резкий отчаянный рывок внутрь склада через распахнутую настежь дверь.

Шаг

Я сразу же очутился на втором ярусе, прямо на противоположной стороне помещения. А наивные доверчивые твари, вовсю толкая друг-друга, непроизвольно устроили дикую яростную свалку на входе в тщетной попытке протиснуться в узкую дверь все разом. Мозгов у них всё же не так много, одни голые инстинкты. А азарт охоты и близость загоняемой беспомощной дичи кружит голову похлеще любого наркотика.

Обезьяны всей своей неукротимой мускулистой массой выломали не такую уж и хлипкую воротину, распахивая настежь двери, и развесёлой, предвкушающей неотвратимую “месть” толпой ворвались внутрь, но здесь вместо такой желанной испуганной дичи нашли лишь огромные, пусть и неглубокие, лужи воды, которые ещё не успели покрыться даже тончайшей корочкой льда.

Стоило только последней истошно верещащей обезьяне оказаться внутри, как тут же с трёх сторон в тварей ударили мощные, неудержимые струи воды под высоким давлением. Обезьяны с протестующим рёвом рванули было к лестницам, но там уже давно заранее были подготовлены наглухо запертые решётки, и с наскока сломать их у ошеломлённых такой холодной и мокрой встречей приматов не получилось. А потом стало уже поздно.

- СТОП! - кричу я, поток воды прекращается, обезьяны, моментально обнаружив источник звука, с громким озлобленным рыком все разом поднимают на меня головы.

Тройка тварей с ярко сияющей голубым светом шерстью из-за активированной Ауры агрессивно и вызывающе бьёт себя кулаками в грудь, показывая тем самым свою мощь и силу, но с моих губ уже не сходит торжествующая улыбка. Попались, сволочи...

Поток молний

Свой удар я волевым усилием сконцентрировал, разумеется, не на отдельных обезьянах, а на воде. - Физика, мать её за ногу - царица наук! Надеюсь, что математики этого сейчас не услышат…

Вроде бы всё просто и очевидно, но вот идею, как вырубить разом большую часть всех тварей и при этом не убить, придумал, к сожалению, не я, мне её подсказал новый член нашего Ордена, Юнит, что представился, как Вольт. Бывший учитель физики. Тем более, если бы мой удар электричеством был обычный, я бы их всех скопом не достал, и убил бы, скорее всего, большую часть, а вот так всё получилось, как надо.

Отрегулировал вложенную мощь удара и получился качественный площадный электрошок. К такому эти отмороженные твари точно были не готовы. Что толку от усиленной шерсти, работающих Аур и повышенной плотности кожи, если ты насквозь мокрый, касаешься земли, да ещё при этом и пальцы в розетку сунул? Повторим-ка ещё разок…

Поток молний

Истеричный заполошный визг, смрад горелой шерсти заполонил весь склад, твари валились друг за другом прямо в лужи, только усиливая этим эффект моей атаки. Многих трясло в конвульсиях. Пора! Прерываю навык, и в ту же секунду…

- Давай! - кричит дед. Марлен не только хорошо проявил себя за время поиска новобранцев, но стал всё лучше вживаться в роль Управителя, как одного из руководителей Ордена. Тем более, что среди всех новобранцев Героев нашлось только трое, и они были самые прокачанные.

На противника градом посыпались метательные копья, хоть я и нашёл в своих закромах их лишь десяток, но в эффективности такой атаки сомневаться не приходилось. Попали в обездвиженного, потерявшего сознание врага практически все. Следом за копьями в обезьян, что ещё смогли уцелеть, полетели камни, куски металла и всё тяжёлое, что попадалось под руку. Краем глаза заметил, как одна из лежащих в отключке мартышек получила по голове разводным ключом.

- В Атаку!!! - командным голосом гаркнул я во всю мощь своих лёгких.

Хлопнули двери, распахнулись решётки, и прямо на шокированных обезьян из офисной зоны, крепко держа в руках оружие, выбежали бойцы. - Ура-а-а-а! - закричали новобранцы и кинулись добивать обездвиженных обезьян. Крики возбуждённых охотников и кровь, море крови…

В этот первый бой своего Ордена я совсем не вмешивался, просто стоял и наслаждался картиной этой кровавой резни. Приятно видеть, когда вчерашние робкие мирные гражданские люди, отринув свои эгоистичные мелкие страхи, в плотном строю дружно уничтожают монстров. Обезьяны даже толком не успели прийти в себя, как сдохли. - Готово!

Я спрыгнул вниз, прямо в окрасившуюся от пролитой крови воду, внимательно наблюдая за бойцами. Сейчас пришло время подвести итоги, собрать, распределить трофеи и наградить лучших.

Я смотрел на трупы двадцати Морозных обезьян, и на лице сама собой появилась торжествующая улыбка. Какой же это кайф, когда твои планы осуществляются и приносят первые результаты. Кстати, не только результаты, но и первую важную информацию. Из двадцати убитых тварей выпала всего одна карта Системы и то Марлену. Видимо, шанс на получение карты у Юнитов безобразно занижен, а у Героев с этим куда лучше. А ведь карты, даже пустышки - это шанс на новые навыки.

Кстати, ещё одна новость радовала меня безмерно: в своих первоначальных расчётах количества обезьян, необходимых для прокачки моих бойцов я изрядно ошибался. Задания на инициализацию у Юнитов и Героев всё-таки оказались кратно разные.

Если каждый Герой должен были убить по десять тварей, то Юнитам Система планку изначально конкретно так занизила. Им нужно было убить всего по три обезьяны, и тогда статус Игрока будет в кармане. Нелогично, но пути и резоны Системы мне как были до конца непонятны, так и остаются. В общем, первоначальная цифра по уничтожению более тысячи тварей оказалась сильно завышена, за трое суток нам предстояло уничтожить всего сто девяносто две обезьяны, и двадцать из них мы уже приговорили и окончательно исполнили.

Кстати, Героев ко мне присоединилось на всю эту ораву всего лишь трое, включая деда. Они быстро стали центром своих собственных отрядов. Первым Героем оказалась хрупкая, невысокая темноволосая девушка с яркими азиатскими чертами лица. Над её головой висела справка: Луна 5 ур. Пятый уровень - это серьёзно. Кстати, в руках она сжимала некое подобие копья, кажется, такое называют ещё Нагинатой. В момент атаки я наблюдал за ней, и стоит отметить, сражалась она превосходно. Возможно, девушка и раньше, до прихода Системы, встречалась с этим оружием, или просто у неё нашлись свободные ОС на момент получения навыка, и она их сразу вложила в своё развитие. В любом случае - молодец!

Третьим Героем оказался Добрыня 6 ур - плотно сбитый шатен лет тридцати, с карими глазами и носом картошкой. Орудовал он двуручным молотом, да так филигранно, что одного удара по черепу твари хватило, чтобы разбить его, как гнилой арбуз.

На их фоне Марлен смотрелся не хуже, тем более сходный по смыслу и применению навык-то я ему сразу подарил, и дед на его прокачку не забил, развивал, и сейчас, когда получил от Системы Владение копьём, во всей красе проявилась синергия похожих навыков.

Работа по разделке тварей была поставлена на поток, я ещё перерыл свои запасы и вытащил из Пространственного медальона трофейные карты Резчик по кости F и Кожевник F. Передал их Марлену с наказом подобрать двух бойцов, кому эти навыки будут действительно интересны и принесут пользу всему Ордену. Сам же контролировал разделку тварей. Здесь главными практически моментально стали Биба и Боба, что уже выучили свои навыки и теперь виртуозно снимали шкуры, выбивали клыки и отделяли от мяса кости. Ничего не выбрасывалось, всё пойдет в дело. Если даже не используем, так обработаем и продадим.

У всех новых членов ордена, что получили квест на инициализацию, были с собой Бездонные Сумки, так что проблем с упаковкой трофеев быть не должно. Первым делом мне принесли шесть ядер маны с ёмкостью сто единиц и три на двести, видимо, их вытащили из тех высокоуровневых мартышек, что в момент атаки зажигали Ауру. Хорошо. Ядра маны - это всегда хорошо.

Не успели мы разделать и десятка туш, как у меня взвыла Интуиция, сообщая о приближающейся опасности. Что-то было не так, совсем не так. Я чувствовал, как со стороны входа к нам приближается если не опасность, то крупные неприятности. Доверять своим ощущения и предчувствиям я научился давно, так что моментально крикнул Орденцам: - Внимание! Враг близко! всем сформировать группы и занять боевые позиции!

Шаг

Люди бросили разделку туш, засуетились. Кто-то рванул в сторону лестницы. Отряды формировались вокруг своих лидеров, тактику на случай внезапной атаки мы обговорили ранее, но я не думал, что это случится так быстро.

Я стоял в дверном проёме, и перед глазами в направлении нашего склада двигалась волна белоснежных перекошенных в ярости морд. Ускоренное мышление включилось автоматически, и Адаптивное зрение помогло быстро окинуть взглядом всю эту толпу, подмечая важные мелочи. Здесь по мою душу собралось не меньше сотни тварей, а в самом конце, возвышаясь над спинами Морозных обезьян, шли их командиры: один Йети и две Гориллы.

Я активировал Королевскую Секиру, толкнул в неё Волю и вдохнул в грудь ледяной воздух. Купол Боевой медитации уже сформировался, и в связке с Ускоренным мышлением стал незаменимым орудием. Картина следующих шагов была простой и понятной. Я перехватил поудобнее Секиру. - Ну что, твари, потанцуем?!

Шаг…

Глава 6. Бой

Я неистово ворвался в надвигающуюся на наш склад толпу и, уже не сдерживая себя, обрушил всю доступную мне мощь Королевской Секиры на таких бесстрашных, уверенных в своём численном преимуществе мохнатых тварей. Широкое лезвие мелькало с хищной звериной грацией, перерубая остолбеневшим приматам лапы, как тонкий хворост, калеча и обездвиживая мерзких зверюг. Началась какая-то суматошная толчея, но задерживаться в одной точке я не планировал, наоборот. Сделал дела и ушёл - лучшая тактика диверсантов, тем более когда нужно переломить хребет таким громадинам. Ещё один удар.

Поток молний

Активировал свой новый атакующий навык, вложил в него лишь минимум энергии. Я ударил в толпу навыком не с целью просто сжечь всех поганцев, отправив к мохнатому Первопредку, а в первую очередь создать по возможности ещё большую сумятицу в наступающей толпе противника и таким образом дать своим людям время на подготовку и передышку после только что завершённого боя.

Выкрутив Восприятие пространства на максимум, я охватил своим вниманием большую часть обескураженной толпы. Ускоренное мышление и Боевая медитация, работая в спарке, практически остановили время в ближайшем от меня радиусе. На скорости движений это, к счастью, никак не отразилось, а вот на быстроте мышления и оценке текущей ситуации ещё как. - Вот, сюда! - Восприятием пространства нащупал новое место для переноса.

Шаг

Снова с лихим задорным свистом лезвие секиры врезалось в ряды обезьян, яростное сопение толпы и слаженный угрожающий гул шагов преобразился в бешеный рык злости и отчаянный визг раненых тварей.

А теперь дискотека!

Удар, ещё удар. Смещаюсь, приседаю, уворачиваюсь - неутомимая секира, исполняет песню смерти, рассекая воздух, а вместе с ним и всех тех гадов, что оказались на её пути.

Брызги горячей крови веером летели вслед за лезвием, раненые и убитые обезьяны падали, как скошенная поутру трава, а на них сверху пёрла обезумевшая толпа их соратников.

Внимание! Получено 6 ОС (16/540)

Внимание! Получено 12 ОС (28/540)

Внимание! Получено 18 ОС (46/540)

Аура Королевской Секиры отрабатывает на “ура” и давит ужасом на сознание приматов, но мне этого мало: несколько смертей не смогут серьёзно замедлить всю эту толпу, поэтому врубаю Поток молний!

Разряды моментально разошлись от меня потрескивающим искрящимся кругом, и в этот раз силы для мохнатых ублюдков из другого мира жалеть я не стал. По магическим каналам из древка Королевской Секиры в меня вливаются трофейные ОС!

Внимание! Получено 9 ОС (55/540)

Внимание! Получено 9 ОС (64/540)

Внимание! Получено 15 ОС (79/540)

Внимание! Получено 12 ОС (91/540)

Но для моего изрядного подросшего уровня их теперь так мало, что этим меня уже не пошатнуть. Просто лёгкая порция бодрости и энергии, что в данный момент только распаляет азарт. Волна белошкурых мстителей значительно потеряла свою скорость, ближайшие ко мне слабосилки моментально сдохли, как мухи от дихлофоса. Многие рухнули в снег, содрогаясь всем телом от шоковых электрических конвульсий, но большая их часть просто сбилась с шага и замедлилась - толпа превратилась в плохо управляемую кучу.

Гориллы и возглавляющий их Йети, что были в хвосте колонны, попытались было хоть как-то отреагировать, но скорость перемещения сейчас решает многое. Гориллы с огромным трудом расталкивая бестолковую толпу своих подчинённых, пробивались сквозь ряды Морозных обезьян прямо ко мне. С рук угрюмого волосатого Йети прямо в мою сторону сорвалась горящая синеватым ледяным светом сосулька. - Хрен вам! Возвращаю Королевскую Секиру обратнов карту, хаос успешно посеян, пришло время для тонкой работы.

Шаг

Дистанция в данном случае позволяла сделать манёвр, и я появился прямо за спиной твари. Над его головой тут же появилась надпись: Герой Ухуло Е, 19 уровень. Если обычных Морозных обезьян я просто ненавижу, то к этим волосатым ублюдкам у меня имеется отдельный счёт. Взмах рукой и резкий удар - в сжатом кулаке появляется Кинжал Ереси и с голодным “чмавк” влетает точно в ухо твари, пробивая череп и вонзаясь в мозг.

Молния!

Запах горелого мяса ударил в ноздри. Йети начинает заваливаться, а через руку прямо в грудную клетку проникает внушительный поток ОС.

Внимание! Получено 342 ОС (433/540)

Выдёргиваю кинжал и хватаю трофейную карту, висящую в воздухе. От злобного рыка и бешеного истошного ора практически закладывает уши, кажется, что трясётся даже низкое свинцовое небо, но мне-то похрен.

- Ура!!! Ура!!! Ура-а-а!!! - раздаётся от склада крик орденцев, и бойцы моментально запускают в кучу-малу Морозных обезьян короткие копья. Щитов у моих охотников не было, поэтому вместо обороны бойцы решительно кинулись на тварей в лобовую атаку - далеко не самое умное тактическое решение. Без поддержки оставлять их я не собирался, но сначала нужно сменить позицию.

Ведь сюда в спешке, без разбору расталкивая в стороны Морозных обезьян, уже вовсю свою немалую прыть несутся разъярённые смертью Йети и что-то непонятно ухащие на бегу Гориллы.

Активировал Абсолютную Невидимость, моментально исчезая в пространстве. Труп Йети запихнул со всем его нехитрым скарбом в Медальон Владыки и прямо перед носом оскаленных Горилл сделал Шаг. - Выкусите!

Бойцы Ордена тем временем плотным организованным строем врубились в кучу мохнатых тварей, и началась кровавая резня. Обезьян хоть и было значительно больше, но мои точечные диверсии и шокирующие удары электричеством позволили немного нивелировать этот разрыв.

Мешкать мне уже было нельзя: вот-вот - и здравствуй, новый уровень, поэтому перенёсся подальше за спины Морозных обезьян и здесь, в отдалении от поля боя вытащил из хранилища Алтарь.

Из-за Ускоренного мышления несколько секунд растянулись в моём восприятии на добрый десяток, я чувствовал как поток энергии покидает мою грудь, струится по рукам и покидает тело и наконец Баланс игрока уменьшился на четыреста двадцать единиц. Я чувствовал необъяснимым шестым чувством, как время передышки подходит к концу.

Мысленным посылом спрятал Алтарь обратно в Медальон Владыки и тут же Восприятием пространства просканировал окружающую обстановку. А она, чтоб не сказать матом, непростая.

Когда Гориллы внезапно потеряли меня из виду, то не долго думая, направили весь свой накопившийся гнев на моих бойцов. А ведь габаритами эти мохнатые твари далеко немаленькие, раза в два выше обычного человека, да и по ширине ого-го!

Орденцы хоть в первые секунды и не дрогнули, но противопоставить Гориллам практически ничего не могли: медленно, шаг за шагом сдавали позиции, отступая под неудержимым яростным напором обезумевших тварей. Ещё и из-за включённой Ауры их горящие ярко-голубым светом шкуры поглощали весь входящий урон. Морозные обезьяны начали приходить в себя после моей внезапной атаки и ринулись на помощь своим командирам. Давление на моих бойцов с каждым мигом становилось всё сильнее и сильнее. Ещё чуть-чуть - и потерь будет не избежать. Пора возвращаться. Древко Королевской Секиры привычно согрело руку, Воля проникла в оружие, и мир стал более чётким. Своих не бросаем!

Шаг

Я вывалился прямо перед разъярёнными Гориллами - удар! Секира играючи вскрывала шкуры разгорячённых боем приматов, и на снег упали тяжёлые капли крови. Над головами тварей красным цветом горели Системные справки: Герой Гаун Е, 13 ур и Герой Гобу Е, 15 ур. Для любого слабо прокачанного игрока, а других здесь, кроме меня, и не было, эти мартышки-переростки - смертельная опасность. Но я, прошедший Арену и Адский замок, уже повидал и не такое.

Шаг

Переместившись за спину не ожидающим моего появления Гориллам, сразу же резким и точным ударом подрубил им лапы. Приматы возмущённо взревели и моментально рухнули на колени, как подкошенные. - О да, это не только чертовски больно, но ещё и на ногах при этом хрена с два устоишь. Твари будто в замедленной съемке стали заваливаться в снег мордами вниз.

Шаг

Встал прямо перед Гориллами и прущими толпой на моих людей Морозными обезьянами, отключил Абсолютную Невидимость. Сразу же заработала и развернулась во всю мощь Аура Королевской Секиры и жёстко ударила по мозгам низкоуровневых Морозных обезьян. Страх и ужас, исходящие от мощной окровавленной фигуры, что с такой пугающей лёгкостью втоптала в снег их командиров, были настолько сильны, что ошеломлённые приматы дрогнули в растерянности и потеряли весь свой воинственный настрой. Вот только кто же вам даст теперь отсюда уйти?

Поток Молний

Обжигающие искрящиеся разряды вгрызались в лохматых ублюдков, словно голодные гончие, дорвавшиеся до добычи. Гориллы явно из последних сил держались несколько ударов сердца, но даже им было не устоять перед сокрушительной мощью моей атаки.

Внимание! Получено 270 ОС (283/540)

Внимание! Получено 234 ОС (517/540)

Гориллы, несмотря на их работающую Ауру, просто не выдержали направленный на них навык D ранга, тем более усиленный Великим сродством с электричеством. Я моментально снизил ударную мощь навыка и навёл руки на оставшуюся толпу. Нужно теперь их просто задержать, по возможности не убивая.

Но ближайшие от меня белошкурые обезьяны почему-то повально стали падать замертво. Откуда тут вообще взялись эти слабосилки, их что, сюда прокачивать вели?! Я чувствовал чрезмерно слабый приток ОС, да и перед глазами то и дело мелькали строчки оповещений.

Внимание! Получено 6 ОС (523/540)

Внимание! Получено 3 ОС (526/540)

Внимание! Получено 6 ОС (532/540)

Внимание! Получено 3 ОС (535/540)

Но это сейчас было не самое главное. Я продержал поток молний ещё полсекунды и отключил. Граница нового уровня была совсем уже близко. Хватит.

Остальным воинственным приматам шокирующих впечатлений досталось не меньше, и сейчас они завидовали мёртвым и тем, кто успел потерять сознание. Многие твари неистово катались по снегу и обречённо выли от боли. Конвульсии, судороги, горелая шерсть - добро пожаловать в электрический филиал ада! Но выжигать всех оставшихся мартышек поголовно в мой план не входило.

Тут же, словно только и ждал этого момента всё время, во всю мощь своего горла воодушевляюще закричал дед Марлен:

- В атаку!!!

- Урааа!!! - слитно вторили ему пятьдесят воинственных глоток, и орденцы в едином порыве энергично рванули на противников. Пока очумевшие от происходящего твари до конца не пришли в себя, у моих людей был отличный шанс выполнить системное задание, и никому из них не хотелось упустить свою удачу.

Я же пока остался стоять на месте. Мимо меня пробегали охваченные азартом бойцы, что тут же обрушивали своё оружие на ошарашенных обезьян. Удар труп и переход к следующему врагу, бойцы не задерживаясь ни на секунду и сразу же рвались к другой цели. Трофеи будем собирать уже после боя.

Мне вот почему-то раньше казалось, что все эти вдохновляющие крики и пафосные лозунги, что показывают нам в исторических фильмах о войнах, это просто видимость для красивой картинки. Но реальность оказалась другой. Идти в смертельный бой и рисковать собственной жизнью очень страшно, а слитный крик даёт чувство плеча товарища, идущего в бой с тобой рядом и готового разделить с тобой все предстоящие опасности. И приходит отчётливое понимание, что ты здесь не один, нас много, и сила за нами…

Глава 7. Выбор

К моему огромному сожалению без активированной Невидимости дальше расхаживать было опасно, ведь когда я видим для окружающих, обезьяны каким-то образом чуют в какой стороне нахожусь и прутся туда, как угорелые. Может, Первопредок им какой-нибудь вид магического “радара” или чувства направления всунул. Ещё и поведение у них не совсем адекватное, как посмотрю. Стоило мне только исчезнуть, как мохнатые ублюдки стали вести себя более естественно.

Отменил Невидимость, и снова дальние от меня мартышки стали проявлять повышенную агрессивность и рваться в безрассудную самоубийственную атаку. Словно планка у них падает, хотя это не исключено, а может, погружаются с головой в религиозное безумство. Что-то подобное накрывало и Гноллов при виде меня. Боги, религии и сами твари разные, а методы управления одни и те же. Ведь после активации Походного Алтаря Первопредка ближайшая территория оказалась под его властью, а в каких пределах, и как именно он может влиять на мозги своих фанатиков и потомков для меня остаётся пока загадкой.

Активирую Абсолютную Невидимость, сил осталось ещё и избытком, и можно было бы продолжить охоту дальше, только вот я теперь не один, за моими плечами находится новорождённый “ОРДЕН”.

И люди-то мои устали, они не обладают ни высоким уровнем, не прокачанной как у меня выносливостью. Да что там говорить, мои орденцы, Пехотинцы и Сержанты, по большому счёту просто счастливчики, которым повезло выжить и вырвать кусок силы из загребущих рук Системы. Только за всё приходится платить, вот и сейчас Система, что так “щедро” наделила своих бойцов Навыками и очками параметров, практически без промедления зашвырнула в мясорубку меж мировых разборок.

Я смотрел на уже уставших, потрёпанных последними схватками Пехотинцев и Сержантов, и в голову сама собой закрадывалась мысль, что у всей этой чёртовой Системы есть только два правила: “Стань сильнее или Умри!” и “Каждая смерть идёт на благо самой Системы”

Людям нужен отдых. Они уже сейчас начинают допускать ошибки и получать ранения. Пока не критичные, но и до них осталось совсем недалеко.

Зашёл во вкладку “Ордена”, открыл чат и написал всем бойцам успокаивающее сообщение: “Я рядом в невидимости. Поддержу и помогу, если что-то случится. Работайте, братья!”

Контролировать постоянно каждый шаг и удар по ещё одной обезьяне пятидесяти с лишним человек я, разумеется, не планировал, да и по правде говоря, просто не мог - не хватало на это моих возможностей, пока не хватало.

Поэтому решил заняться делом: нужно отсюда забрать свои трофеи. Подойдя к трупам Горилл, вытащил прямо из воздуха висящие над ними карты, что выпали мне добычей. Мельком взглянул на них. Улов мне достался в этот раз вполне себе приличный: Аура Е, (1/5) и Малый магически дар F, (1/5). Причём, что важно, обе полученные карты оказались полностью заполненные. Учи - не хочу. Если прокладывать аналогию с качеством записи навыков на “пустышки”, то, скорее всего, причина в том, что убитые мной противники были далеко не новичками в этих навыках, на это и их высокие уровни непрозрачно намекают.

Кстати, а что выпало с того отмороженного Йети? Всё-таки он шел сюда на охоту за мной, на противника, посмевшего нанести обиду его любимому Первопредку. Когда я убил пару его дальних потомков, если он не совсем уж идиот, то должен был задуматься, и не мог явиться за моей жизнью с пустыми руками.

Волевым посылом вытащил из Пространственного кольца карту, и тут же над ней появилась краткая справка: Ледяная стрела Е, (1/5). Меня постигло глубокое разочарование. Обычная карта, никакой “убер плюшки” не перепало, но зато теперь найдётся чем наградить отличившихся в схватке бойцов, и, возможно, несколько Сержантов повысить до Лейтенантов. Будет им от меня дополнительная награда.

Кроме того, у Горилл на руках имелись Пространственные браслеты. Копаться в вещах сейчас времени совершенно не было, поэтому всё нажитое непосильным трудом целиком и полностью спрятал в Медальон Владыки. Он у меня, конечно, не резиновый, но, к счастью, место нашлось. Всё хорошо, вот только теперь с таким грузом особо далеко Шагами не попрыгаешь. Дорого. Придётся при первой же возможности со всем этим богатством разбираться.

Мимоходом собрал те карты, что выпали из убитых мною низкоранговых мартышек, но тут тоже ничего интересного не нашлось - сплошь Пустышки. Вот не могу я понять, на хрена было сюда присылать это блохастое мясо? Или просто этот мстительный Первопредок, получив некий кусок Земли под свой контроль, смог значительно снизить транспортные издержки и теперь тупо закидывал эту локацию никчёмной “смазкой для мечей”, не считаясь с потерями, лишь бы удержать за собой такой сочный кусок ресурсов и источник очков Системы?

Меж делом заглянул в свой Интерфейс и проверил статистику по заданиям. В священной охоте постепенно сокращалось количество рядового мяса, но Е ранговых противников оставалось тут ещё больше семи десятков, да и D ранги чувствовали себя прекрасно. У них потерь пока не было. Зато “Священный поход” хорошими новостями не баловал. Наоборот, количество противников медленно продолжало расти, тогда как набор Игроков, Героев и Юнитов стал замедляться, не дойдя даже до отметки в семь тысяч.

Плохо. Значит, долго затягивать с уничтожением Походного Алтаря Первопредка и его блохастыми уродами нельзя.

Бой, а точнее, кровавая мясорубка подходила к концу, и, к сожалению, у нас тоже без жертв обойтись не получилось. Больше десятка раненых и трое убитых: один Сержант и два его Пехотинца сложили головы в первые минуты стычки - от прямого попадания лапой в голову или сломанной шеи никто не застрахован и не защищён. Хрупкость человеческих тел, несмотря на статус Юнитов и параметры, оставалась практически прежней, так что риск погибнуть от когтей и зубов тварей был ещё достаточно высок. Тем более когда обезьянам для убийства врага и поглощения из его тела ОС даже Системного оружия не требуется.

Я оставался под действием Абсолютной Невидимости и по уже ставшей традиции Шагом переместился на крышу склада. Высоко сижу, далеко гляжу и все подступы контролирую.

Риск, конечно, есть, что сюда на шум битвы и запах крови заявится подкрепление блохастых, но, к счастью, пока в ближайшем радиусе никого из приматов не наблюдалось. Зато со стороны заводской территории в нашу сторону выдвинулся упакованный до зубов отряд солдат, что сидели на броне двух БТР-ов.

Опасался одних, а припёрлись другие. И если с обезьянами разговор у нас был бы коротким, то вот люди - это всегда непредсказуемо: чёрт знает, какой у них приказ и что сейчас в головах. От них можно ожидать чего угодно, а уж расслабляться и верить в человеколюбие я точно не собираюсь и другим не дам.

- Внимание! Сюда приближается отряд Армейцев! Добивайте мартышек и готовьтесь встречать наших гостей. Они скоро будут здесь! - написал в чат, а сам активировал Адаптивное зрение и стал всматриваться в людей, что сидели на броне, сжимая в руках автоматы.

Мои бойцы времени даром не теряли: раненых, кто не мог держать оружие в руках или получил серьёзные ранения, сопроводили на склад. Тела наших орденцев, погибших в схватке с обезьянами, переместили к воротам, но заносить внутрь не стали. Сейчас бойцы рассредоточились по территории, находясь в своих “мини группах”. Оставался риск, что бойцы ВГА откроют по нам огонь, и выкосить большую толпу всегда легче, чем малые группы.

До меня донёсся приглушённый рокот дизельных моторов, и из-за бесхозных складских построек наконец показались БТРы. Бойцы были напряжены до предела, тем более, когда на фоне горы трупов и залитого кровью снега показались люди с суровыми лицами, сжимавшие в руках Системное оружие.

Колонна из двух машин остановилась возле первых трупов, и с брони, как горох из банки, посыпались солдаты. Я внимательно наблюдал за всеми их действиями, но пока черту они не переходили - автоматы на моих бойцов не наводили, а больше смотрели по сторонам.

- Ба! А во главе отряда старый знакомый, тот самый капитан, что командовал солдатами в пятиэтажке. Неожиданная встреча, вроде бы в прошлый раз он мне гнилым не показался. Может и получится разойтись с ним бортами.

- Мужики, круто вы их тут положили, кто у вас здесь главный? Да не смотрите на меня волками! Я капитан Орлов, прибыл сюда по заданию Военно-гражданской Администрации города Воронеж для поддержки и оказания помощи сражающимся с нашим общим врагом. Капитан на последних словах, не жалея начищенного до блеска сапога, от души саданул ногой по ближайшему трупу Морозной обезьяны.

Навстречу капитану, закинув на плечо окровавленное копьё, вышел Марлен. По табелю о рангах Ордена, он здесь был вторым лицом после меня, Управитель. На деда бойцы отреагировали спокойно, никто на него ни автомат не наводил, бойцы ВГА были собраны и агрессии не проявляли.

Я внимательно прислушивался к своей внутренней чуйке или Интуиции, но пока она молчала. Упускать момент переговоров деда с Орловым я не хотел, да и, возможно, вблизи чуйка сработает получше и предупредит в опасный момент. Деду предстояло провести переговоры и сделать непростой выбор, а бросать его одного без поддержки я не собирался. Тем более, в любом случае, последнее решение всё равно будет за мной.

Шаг

Переместился я прямо к капитану в тот момент, когда дед уже был на расстоянии вытянутой руки. Мешкать Марлен не стал:

- Добрый день, товарищ капитан, я - Марлен, - дед уверенно протянул руку Орлову для рукопожатия. Капитан отнекиваться не стал, и крепко пожал ему руку. - Я Управитель “ОРДЕНА ОХОТНИКОВ” и мы здесь, как вы видите, обезьянок изводим. Вы нам, кстати, чем помочь хотите?

Было заметно по лицу капитана, что он удивился услышанному и не смог удержаться от снисходительной улыбки. - Марлен?! А почему Управитель и что за Орден? Это вы сами решили так назвать своё объединение Игроков Земли?

- Нет, это Системное объединение, и подробностей я раскрыть не могу, тайна Ордена, сами понимаете товарищ капитан.

Орлов кивнул, видимо, он уважительно относился к чужим секретам. Кстати говоря, с прошлой нашей с ним встречи он уже успел обзавестись Системным статусом, и теперь над его головой гордо светилась строчка краткой Системной справки: Безымянный Юнит 1 ур.

- Товарищ капитан, мы в связи с вашим появлением прекратили сбор трофеев, вы не будет против, если мои люди займутся разделкой убитых нами обезьян?

- Да, товарищ Марлен, или мне лучше вас называть Управитель?

- “Товарищ” мне будет привычней, так что с трофеями?

- Мы не будем препятствовать вам собирать трофеи, и даже прикроем спины в случае нападения.

- С чего такое благородство? Что-то я сомневаюсь, что вы это будете делать за простое “спасибо”, товарищ капитан. В чем Ваш резон?

- Наш лагерь находится здесь неподалёку, и мы готовы выкупить у вас часть туш, а также предоставить еду и лечение, если это кому-то необходимо, - капитан осмотрелся по сторонам, вглядываясь в покрытых кровавыми пятнами и стоящих в отдалении бойцов. - А также место для отдыха, тем более добычи, как я посмотрю, у вас хватает. Цена нашей охраны - пятёрка туш и одна Пустая карта навыков.

Я открыл чат “Ордена” и отправил Марлену сообщение: - Соглашайся, пообещай капитану в подарок десяток мёртвых туш и карту, которую передам тебе чуть позже. Нам не помешает легализоваться в лагере, да и места для новых бойцов у нас ещё есть, можно будет устроить добор.

- От лица Магистра нашего ордена мы готовы за защиту и сопровождение до лагеря передать вам в дар десять туш после первичной разделки и одну карту по прибытию в лагерь. Товарищ капитан, Вас это устроит?

- По рукам, - обрадовался капитан, и на глазах повеселел, видимо, на него повесили очередной “план”, и сейчас одним махом ему удалось его закрыть. Орлов повернулся и отдал приказ своим бойцам, что продолжали стоять вокруг машин и далеко от них не отходили: - Рассредоточиться, контролировать подступы. В случае появления противника, открывать огонь одиночными на поражение, приказа не ждать.

- Марлен, раненые у вас где?

- В ангаре. Сейчас оказываем первую помощь.

- Так, Юра, бери троих и вперёд к ангару, поможете с перевязкой. Всем всё понятно? Исполнять!

- Так точно, - ответили солдаты и стали выбирать позиции поудобнее. А бородатый колоритный шкаф под два метра, что оказался тем самым Юрой, махнул рукой бойцам, которые стояли за ним, а сам, перекинув за спину автомат, рванул к Ангару, поднимая ногами мелкую кроваво-красную снежную пыль.

Я открыл чат Ордена и написал общее сообщение: - Внимание! Раненых, кто сам не может идти и убитых переместить к машинам. Военные помогут с перевязкой, но никому не расслабляться. Опасность атаки сохраняется. Все свободные отряды, начинайте разделку и упаковку обезьян. В первую очередь вынимайте из тел Ядра маны, с остальным разберёмся уже на базе. Биба, Боба, отберите десять туш и передайте военным.

В чате замелькали подтверждения от Сержантов. Из ворот Ангара появились раненые Пехотинцы, а Орденцы, что до этого напряжённо стояли и ждали развязки, приободрились. Биба и Боба так вообще как метеоры рванули к трупам и, в одно движение вскрывая мартышек, стали доставать кристаллы. Работа закипела с новой силой.

Как ни крути, а легализоваться сейчас в лагере ВГА - это хорошо. Опасался ли я за своих людей? Да. Но, учитывая, сколько туда за последние часы прибыло народа, риск был не таким большим, а вот от благ цивилизации отказываться мне не хотелось. После такой кровавой резни за горячий душ и чашку кофе многие будут готовы душу дьяволу продать, не то что тушку дохлой обезьяны.

Глава 8. Лагерь

Со сбором трофеев, разделкой тушек обезьян и дальнейшей фасовкой по сумкам мы управились довольно быстро. На всё про всё времени ушло меньше часа. Солдаты бдительно стояли в оцеплении и продолжали внимательно контролировать подступы к нам, обещанные воякам туши обезьян мы уже передали, и капитан ходил довольный, сияя улыбкой, как начищенный пятак.

Но перед самым отъездом, когда сборы были полностью завершены, пришло время почтить память павших. Я провалился сознанием в подпространство Медальона Владыки и из своих старых запасов заполнил одну из Пространственных сумок F ранга, после чего, не снимая Невидимости, передал её прямо в руки деда. В сумку положил остатки хвороста, что остались у меня ещё с острова Гноллов, пару флаконов горючего масла и карту Пустышку для капитана, обещанную в оплату за наше сопровождение.

Тела троих погибших бойцов оставили в форме новичка, забрали у них лишь Сумки и карты - они ещё пригодятся живым. Ведь наша борьба с иномирными тварями только начинается. На хворост сверху положили тела. Затем всё обильно пролили маслом, чтобы лучше горело.

Вперёд к костру вышел Марлен. Было видно, что дед опечален потерей людей, но это жизнь. Каждому из нас приходится чем-то платить за шанс на светлое будущее.

Я открыл чат и написал сообщение, которое буква в букву озвучил Марлен своим скрипучим голосом:

- Сегодня в борьбе за Родину и планету погибли наши братья по Ордену. Они с нами были совсем недолго, но память о них сохранится в наших сердцах. Если кто-нибудь знает что-то про их родственников или близких - сообщите. Без поддержки их не оставим. Почтим же погибших минутой молчания…

Я стоял рядом с дедом, и когда минута прошла, вскинул руки и активировал навык во всю доступную мне мощь.

Поток молний.

Разряды ударили в хворост, вспыхнуло пламя, но поток молний не прекращался, испепеляя тела, чтобы иномирным тварям ничего не досталось от наших товарищей. А пепел развеет ветер…

***

Вошла наша колонна на территорию базы под гомон и удивлённые крики набившейся внутрь стен толпы зевак. Люди, люди, кругом люди… Складывалось ощущение, что на каждом свободном метре стоит по человеку. Ведь нас здесь не было всего лишь пару часов, а как разительно изменилась обстановка.

Если ещё утром только мы собирались в большие объединения бойцов, то сейчас зона возле въездных ворот была больше похожа на стихийную ярмарку. Перекрикивая гвалт голосов, то тут, то там раздавались крики с предложением присоединиться к отрядам. “Ветераны”, “Вепри”, “Казаки” и даже “Боевые Валькирии”. Кого тут только не было. Но пока вся эта возня происходила только внутри стен, и на свободную охоту за огороженную территорию никто особо не торопился.

И сейчас наше возвращение под прикрытием солдат ВГА добавило словно масла в огонь: толпа задвигалась, зашумела, площадь забурлила с новой силой. Видимо, руководству заводской крепости не с руки держать всех этих бойцов внутри стен. И нашим примером они хотят не только жар чужими руками загрести, но ещё и остальных подтолкнуть к свободной охоте. Хитрый ход, как на него ни посмотри.

***

Нам для размещения выделили небольшое продолговатое помещение с собственным горячим душем и туалетом. За несколько туш Морозных обезьян Марлену удалось у местного прапорщика-завхоза выбить десяток металлических раскладушек и пятнадцать матрасов. Не невесть что, но на первое время сойдёт. Тем более, что по вопросу регистрации и оформления нас ждали в здании администрации только через два часа.

Когда мы остались одни в помещении, и последние представители ВГА покинули здание, я отключил Абсолютную Невидимость и проявился перед глазами своих бойцов. Они встретили моё появление одобрительным гулом. Учитывая, какая толпа оставалась всё это время на улице, мы устроились очень козырно. И бойцы Ордена это оценили.

- Итак, парни и девушки, отдыхаем. Сейчас займусь ранеными, потом уже всем остальным. Марлен, ты со мной будешь лечить, заодно навык прокачаешь. Луна, бери себе в помощь Бибу и Бобу и организуйте еду и питьё. Можешь смело обменять несколько обезьян на кашу и хлеб, а если получится раздобыть походную кухню под наш отряд, будет просто отлично. Если будут вопросы - пиши. Добрыня, на тебе организация охраны периметра и патрули. К нам сюда никто без прямого разрешения Марлена или меня зайти не должен. Всех внезапных визитёров останавливать у двери до дальнейших указаний. Люди засуетились, исполняя распоряжения, а ко мне потянулись первые раненые. Пришло время заняться делом.

С мелким ссадинами, ушибами или царапинами никто к нам не обращался, а вот рваных ран разной тяжести хватало с лихвой. И для их быстрого и эффективного лечения уровня моего навыка Целебной длани F+, (3/5) было уже недостаточно. Так что прямо в процессе лечения пришлось немного потратить добытых очков, но результат того стоил.

Внимание! Желаете улучшить Целебную длань (60 ОС)? Да/Нет…

Внимание! Желаете улучшить Целебную длань (80 ОС)? Да/Нет…

Внимание! Навык Целебная длань F+, (5/5) трансформируется в Исцеление Е+, (1/5).

Баланс Игрока: 395/540 ОС

Стоило мне только прокачать Целебную Длань до пятого уровня, как на это сразу отреагировала Система. Мой навык преодолел невидимый глазу барьер и преобразился. Теперь в моей копилке на ещё один навык Е ранга стало больше. Значит, я смогу легко, без потери качества записывать его версию F ранга на Пустышки. А ещё стал доступен выбор специализации. И что же мне из всего этого богатства выбрать?

Внимание! Выберите специализацию для Исцеления Е+:

1) Универсальность - снижается эффективность исцеления в три раза от базового значения, но использовать можно на любом живом объекте.

2) Антропоцентризм - снижается стоимость исцеления существ одного с Вами вида и растёт его эффективность в два раза от базового значения. (На других живых объектах навык будет малоэффективен)

3) Друидизм - снижается стоимость, и улучшается эффективность лечения животных, растений и других неразумных существ. (Ограничение на лечение разумных рас)

4) Эгоизм - значительно увеличивается эффективность самолечения, для остальных объектов эффективность снижена в четыре раза.

Я обратил внимание, что с ростом моего Статуса Игрока качество подсказок и описание различных путей развития значительно выросло. Вариантов специализации лечения у меня и правда было много, но “Эгоизм” и “Друидизм” я практически сразу отмёл в сторону. Для себя у меня есть несколько видов Регенерации, и они с задачей самоисцеления отлично справляются. Ну, а перебираться жить в лес и исцелять там всё живое я точно в ближайшее время не планировал. Так что в топку.

Остаются только “Универсальность” и “Антропоцентризм”, слово-то какое умное, где только Система такие термины находит? Так вот, что из всего этого богатства мне выбрать? Исцелять всех, но медленно или только людей, но быстро и экономнее?

В пользу выбора Универсальности был Пух и карманная Стая Адских Гончих, но, взвесив все за и против, остановил свой выбор на “Антропоцентризме”. Людей в Ордене куда как больше.

После выбора специализации скорость исцеления ран пострадавших в сражении бойцов значительно ускорилась. Страшные рваные раны зарубцевались под воздействием моих рук прямо на глазах за считанные минуты. А на исцеление сложной раны бедра, из которого когтями вырвали приличный кусок мяса, ушло всего десять минут. Выдранное из ноги мясо нарастить не удалось, но рана полностью закрылась и больше не болела.

Для лечения таких ран на будущее надо бы озаботится каким-нибудь навыком, подстёгивающим локальную регенерацию у пациента. В общем, вместе с Марленом, хотя помощи от него был самый мизер, мы справились всего за каких-то полтора часа, и моим бойцам после лечения долгая реабилитация не требовалась. Хоть госпиталь при лагере открывай и за ОС лечи, но это тупик. Как вариант дополнительного заработка для одного из подразделений ордена - мысль хорошая, но не для меня лично.

Как раз к этому времени вернулась Луна вместе с Бибой и Бобой и не с пустыми руками. Они смогли выполнить моё поручение и сейчас быстро организовывали зону раздачи. Первыми на свет появились три огромных алюминиевых кастрюли, литров по двадцать каждая. Первая кастрюля была заполнена до краёв аппетитно дымящейся пшёнкой, ну а в двух других, источая сногсшибательные ароматы, ждало своего часа тушёное мясо, ещё и тёплый хлеб где-то раздобыть умудрились. - Молодцы, видно что подошли к решению вопроса с душой.

Биба тут же извлёк из своей сумки черпак, гору пластиковой посуды, и началась раздача. Очередь контролировала Луна, и если бы не её командирский голос и едкие шутки торопыгам, то бардака было бы не избежать.

Боба не отставал: пока народ строился за едой к Бибе, он из сумки вытащил квадратный столик, на который водрузил десятилитровый самовар, пару электрических чайников в придачу, две девятнадцати литровых канистры воды и, самое главное, три крупных коробки разнобразного пакетированного чая и большую банку кофе. Потом жестом профессионального фокусника выложил к этому богатству ещё и банку сухих сливок, а затем добил присутствующих двумя коробками рафинада. Вот теперь точно живём!

Пока уставшие после боя орденцы с голодухи, забыв обо всем на свете, накинулись на еду, я смог спокойно воспользоваться общим душем и смыть с себя кровь и следы прошедшего боя под горячими струями воды. Как же хорошо меня душ всегда бодрит, словно забирает всё плохое и настраивает на благодушный лад.

- Эх, как же здорово! Вытерся прихваченным с базы отдыха полотенцем, заодно тут же, на стул, что стоял возле двери, выгрузил стопку в десятка два полотенец. Лишними они точно не будут, ведь бойцы попали сюда только в том, что выдала Система, а о полотенцах она не думала, разве что портянками обтираться, но это так себе идея, тем более после такого насыщенного дня. Их уже и как оружие можно использовать.

Взглянул я на себя и задумался, а в какой одежде мне в бойцам выйти? По правде говоря, наряжаться в обычную форму новичка не хотелось, магистр я или погулять вышел? Если выйду в серебристой Мантии Жреца D ранга - вряд ли это многие поймут и оценят, хотя в ней и комфортно.

Я полез в Медальон Владыки и, перебирая доступные мне варианты, с удивлением обнаружил в своих запасах карту с Комплектом латной брони D ранга. А вот это уже достойная вещь, которую будет не стыдно надеть и в бой выйти, думаю, она и под мою боевую форму сможет подстроиться и ещё сильнее усилит защиту. Вот так, сколько я уже бегаю туда - сюда практически голышом, когда отличный комплект брони лежит и пылится в кармане. Нужно освежить память, какие там у него свойства?

- Идентификация:

Комплект латной брони

Тип: Артефакт Системы.

Ранг: D.

Качество: Превосходное.

Особенности:

— Магический доспех Системы (D).

— Артефакт способен изменяться и подстраиваться под владельца в широких пределах.

— Превосходное качество. Предмет обладает высокой прочностью, его сложно разрушить.

— В активированном виде доспех требует ману, причём не только для ремонта, но и для собственного существования. Если насыщение доспеха упадёт до нуля, то его целостность окажется под угрозой.

— Самовосстановление - способен самовосстанавливаться при повреждениях не более 50% от общей целостности, в реальном времени используя для этого ману. Если повреждение более сильное - восстанавливается за счёт ОС. (1%/100 ОС)

— Духовная привязка. Магический доспех привязан к душе владельца, однако в случае его полного уничтожения это обернётся тяжёлыми травмами.

— В случае гибели владельца всегда выпадает картой.

— Масштабирование. Позволяет повышать ранг посредством насыщения ОС.

— Хранилище маны. Позволяет пользователю хранить энергию внутри доспеха.

Дополнительно:

Хранилище маны (V): 0/100 000.

Насыщение:

0/10 000 ОС.

Внимание! Для привязки к новому владельцу требуется изучить навык ношения латных доспехов не ниже ранга самого доспеха.

Владелец: нет.

- Значит, чтобы привязать к себе эту красоту мне нужно выучить Навык ношения латных доспехов D ранга? Да это сущая ерунда на фоне всех тех плюшек и бонусов, что они мне могут дать. Мысленно связался с Алтарём, благо теперь, имея Медальон Владыки, мне больше не приходится доставать его из хранилища, чтобы подключиться к серверу. Ещё бы ОС вливать в него удалённо, но это пока мечты.

Внимание! Желаете подключиться к Системному Серверу (1 ОС/час)? Да/Нет…

- Да! Я накинул на себя обычную одежду Новичка, которую так не хотел до этого одевать и, не обращая внимания по сторонам, вышел наконец из душа и сразу побрёл к чайному столику, на ходу просматривая доступные для изучения варианты. Благо, после получения допуска С ранга выучить нужный навык для меня не составит труда. Кажется, в этом и крылась причина, почему я отложил этот доспех до лучших времён.

Но стоило мне только подойти к столику и забрать из рук Бобы протянутую мне заботливо приготовленную чашку кофе, как дверь с грохотом распахнулась, и в общую комнату вбежал встревоженный Пехотинец, что стоял сейчас на посту. Зловеще взвыла сирена, заглушая все посторонние звуки, но боец не растерялся, быстро нашёл меня взглядом, и с криком: - Магистр, на лагерь надвигается полчище обезьян! - ринулся он прямо ко мне.

Одним глотком опрокинул внутрь обжигающий кофе. Бегло набрал сообщение в чат: Внимание, Орден! Общий сбор, готовимся к битве!

Активация Боевой Формы Е

Активация Боевой Формы “Ридиус” D…

Одежда новичка отчаянно затрещала и лопнула по швам, не выдерживая напора проходящих со мной изменений. - Как же я ненавижу всех этих чёртовых обезьян! Вот и закончилась наша маленькая передышка, пришло время дать под хвост этим гребаным тварям…

Глава 9. Оборона

Одевался я в предбаннике бывшего заводского душа практически не глядя, полностью погрузившись в свои мысли и в предвкушении как можно скорее облачиться в Латный Доспех, так что нацепил на себя первый попавшийся в медальоне комплект Одежды Новичка. А они хоть и универсальные, но градация размеров всё равно у них есть. И то, что на голое тело было вполне комфортным, при активации Боевой Формы превратилось в драные лохмотья, которые теперь мне приходилось сдирать.

Ну не выдерживает мои изменения Одежда Новичка, да и не по статусу Магистру ордена, высокоуровневому Игроку таскать обычную форму. Даже с Доспехом разобраться не успел. Как же всё не вовремя! Чёрт бы побрал всех этих обезьян!

Вот разберусь с назойливыми мохнозадыми утырками и сразу после этого первым делом займусь своей одеждой. А то стою сейчас такой красивый, облачённый на голое тело в Боевую Форму “Ридиус” и Сапоги странника. Хорошо хоть мотня прикрыта металлическим щитком, и в целом защитные элементы создают видимость бионического костюма древнеримского штурмовика. А то выглядел бы сейчас как персонаж бородатого анекдота - “легко одетый поручик Ржевский, в пенсне и презервативе”.

- Бойцы! Всем собраться по своим отрядам. Поднимите руки, кто уже выполнил задание Системы.

Леса рук на мою просьбу ожидаемо не поднялось, но семеро бойцов закрыть задание уже успели. И это хорошо.

- Всем, кто поднял руку, задача оставаться на охране выделенного нам помещения. Будете экстренным резервом Ордена, и если появятся раненые, поможете с оказанием первой помощи. Вопросы есть?

Бойцы переглянулись, но никто моё решение комментировать не стал.

- Луна, Добрыня, подойдите ко мне! За проявленную отвагу и организаторские способности в прошедшем сражении повышаю вас до очередного звания Лейтенант.

Добрыне передал карту с Аурой Е, (1/5), а Луна получила в подарок Ледяную стрелу Е, (1/5).

- Благодарим, Магистр! Служим на благо Ордена! - сказали вразнобой новоявленные Лейтенанты, чем меня несказанно удивили. Похоже, традиции у нашего Ордена начинают зарождаться сами собой.

- Малый магический дар у вас есть?

Луна утвердительно кивнула, а Добрыня с сожалением отрицательно мотнул головой. Я вытащил из хранилища заполненную карту с Малым Магическим даром и передал её Добрыне.

- Садитесь и учите навыки прямо сейчас, времени у вас на это не так много, - приказал новоявленным Лейтенантам, - а как только придёте в себя, приказываю сформировать два сводных отряда и выдвигаться на улицу. Цель - защита внутреннего двора базы. На стены без моего прямого приказа не лезьте, там будет кому отбиваться и без нас.

- Будет исполнено, господин Магистр, - практически одновременно ответили Луна с Добрыней и опустились на пол прямо там, где и стояли.

Сам же я сместился чуть в сторону и взглянул на поднявших вверх руки Бибу и Бобу, Ума не приложу, когда они только успели прибить по три обезьяны, но результат налицо: задания закрыты, и поручение для них у меня найдётся персональное.

- Биба, Боба! Бегом ко мне! Стоило им только приблизиться, как я, не мешкая, выгрузил из Медальона Владыки прямо к их ногам все накопившиеся за последнее время трупы. - Вам отдельное задание. Разберитесь с моей добычей. Сами видите, тушки тут непростые, поэтому вот вам оружие труда и обороны.

Открыл пространственную воронку в Медальон, что был вшит в брюшину, и вытащил из него два ножа для разделки туш и снятия шкур, что взял трофеем с Гноллов. Пусть внешний вид и удобство использования оставляли желать лучшего, но зато они не просто хозяйственно-бытовое приспособление, а Системные объекты, и это специализированный инструмент, так что шкуры им снимать будет куда легче, чем обычными стальными ножами. Да и в Бездонной сумке можно носить их на миссии.

А глядя, как обрадовались моему подарку Биба и Боба, с таким инструментом работа прилично ускорится. Вот, кстати, ещё один момент: нужно бы выкупить на Системном Сервере несколько пустых оружейных карт Е ранга, и призвать в них не боевое оружие, а ремесленное. Хомяк, конечно, таких трат, мягко говоря, не одобряет, но зато значительно возрастут скорость и эффективность работ, что важно для последующей продажи и переработки. Но об этом подумаю позже.

- Будет исполнено в лучшем виде, господин Магистр! - гаркнули счастливые парни и сразу принялись разбирать гору туш. И как же они удивились, когда под завалом из мохнатых тел показалась рука в латной перчатке.

- Чёрт, чуть не забыл про него во всей этой суматохе! Вытащил карту набора брони и одним прикосновение упаковал в неё доспехи Е ранга, теперь наконец-то комплект был полный. Биба и Боба вопросов по-прежнему не задавали и уже во всю профессионально занялись делом. Мельком взглянул на карту доспехов Е ранга, но на первый взгляд ничего выдающегося не увидел, нужно проверить. - Идентификация:

Доспех защитника

Материал: Сплав альтуринской стали.

Ранг: E.

Тип: Крафтовый артефакт.

Качество: Выше среднего.

Описание:

Данный доспех был выкован в горнах Альтурина и закалён в пламени огненных саламандр. Имеет небольшую сопротивляемость огню и высокой температуре.

Мастер ремесленник: Урук

Свойства:

— Артефакт способен незначительно изменяться и подстраиваться под владельца.

— Магический ремонт - возможность восстановить доспех за счёт вливания в него маны при общих повреждениях не более 30% от общей целостности. Если повреждение более сильное - восстанавление идёт внутри карты за счёт ОС. (1%/10 ОС)

— Накопитель маны (0/500) *работает только на приём/ремонт

— Внимание! Для снижения штрафов при экипировке доспеха требуется изучить навык ношения латных доспехов не ниже ранга самого доспеха. Штрафы: Ловкость -2, Восприятие -2.

— Привязка

Владелец: нет

Оставлять доспех у себя при текущих его характеристиках смысла не было. Кстати, в отличие от Магического доспеха у этого комплекта не было таких жёстких требований по Умениям, так что его можно использовать прямо сейчас, и у меня для него есть достойный кандидат.

- Управитель Марлен, подойди ко мне!

Дед, словно только этого и ждал, сразу оказался рядом.

- Вот, держи от меня подарок, - протянул ему карту с Доспехом защитника. Привязывай её сразу к себе и активируй. Дед, долго не раздумывая, тут же сжал в руке полученную от меня карту. Вокруг его руки полыхнула магическая вспышка, и Марлен преобразился. Теперь на нём, блистая под светом ламп, был надет латный доспех.

- Пройдись, как тебе?

Дед покрутился из стороны в сторону, сгибая руки, ноги, корпус, походил, несколько раз подпрыгнул и вынес вердикт:

- Пока для моих старых костей не очень удобен, но обзор практически не закрывает, пригодится. Пару уровней ещё подниму - и бегать в нём смогу, и фокусы показывать. А пока, вроде, как тяжеловат, но зато при этом нигде не трёт и не жмёт.

- Вот и отлично! Теперь слушай мой приказ, Управитель. Остаёшься в моё отсутствие здесь за главного, приказываю организовать защиту нашего имущества и подготовиться к приёму раненых бойцов и последующему оказанию им первой помощи. Я сам иду на разведку, скоро вернусь.

- Будет исполнено, товарищ Магистр, - ответил мне дед, сверкая в новеньких доспехах под светом люминесцентных ламп, как медный чайник.

Я не смог удержать улыбки. Как-то непривычно слышать в свой адрес пропитанное нафталином советское обращение “товарищ”, хорошо хоть не козырнул. Нужно будет ещё и этот вопрос проработать, ну, а пока по устоявшейся уже традиции раскинул во все стороны Восприятие пространства, выбрал на крыше здания, где мы базировались, место получше и зафиксировал точку для переноса.

Шаг

Если в прошлый раз, когда на нас надвигалась сотня белошкурых тварей мне показалось, что это огромное море, то сейчас проблема стала величиной с бескрайний океан. Со стороны обшарпанных пятиэтажек в направлении самопальной заводской крепости, казалось, двигалась практически бесконечная толпа мохнатых уродов.

Вот же упёртые мстительные твари, не знаю, чего они всё это время ждали, но мне почему-то казалось, что грядущий бой теперь явно не предвещает ничего хорошего. Совершенно непонятно, почему до сих пор молчат пулемёты? Почему военные на головы этих тварей не скинули парочку бомб? Где эта грёбанная армия, когда она так нужна, или у них есть план, и я просто пока чего-то важного не понимаю во всём этом дерьме?

Словно в насмешку над моими мыслями к нудному истошному вою сирены, который продолжал резать по ушам, добавился деловитый грохот крупнокалиберных пулемётов. Причём не только с заранее подготовленных огневых точек, но и БТРы молчать не стали - ударили разом из всех доступных калибров, заливая тварей свинцом. Обезьяны падали, тяжёлые пули отрывали им лапы или убивали на месте, но эффективность этого внезапного удара была мала и не долговременна: стоило погибнуть первым рядам, как у тех врагов, кто шёл сразу за ними, засияла голубым светом шерсть, и результативность стрельбы снизилась в несколько раз, а дальше по нашим позициям ударил объединённый магический залп. Сотни ледяных стрел взметнулись в воздух, сплошной лавиной обрушившись на стены и собирая кровавую жатву в рядах защитников.

Досталось несколько ледяных стрел и мне. Мой Магический щит, что всё это время работал в пассивном режиме полностью эти магические снаряды отбить не смог, правда меня лишь мелким ледяным крошевом присыпало. Часть мелких осколков, потеряв скорость атаки, всё-таки смогли без труда проникнуть сквозь защиту. Нужно будет на досуге щит перенастроить. Это, конечно, не смертельно, но как-то неприятно.

Если бы не лицевая защита, глаза бы мне острым ледяным песочком точно засыпало. Но крошку даже очищать не пришлось, оказывается, у щитка имелся режим “Самоочистки”. Вот она, наглядная разница между Боевыми формами Е и D ранга. Это как сравнивать люксовый автомобиль с нашей “Ладой” - ездят по дорогам оба варианта, но разницу между ними сложно не заметить.

Активировал на пробу Абсолютную Невидимость и стал всматриваться в реакцию наступающей на базу толпы, но, к сожалению, ничего не изменилось. Обезьяны всё так же упрямо шли в бой под грохот пулёметов и огрызались в ответ ледяными стрелами. Штурма не избежать.

На пустыре перед заводом ситуация складывалась, мягко говоря, полное дерьмо. Я даже без специализированного военного образования, владея лишь только базовыми знания Тактики малых отрядов, понимал, что эту атаку, как бы мне того ни хотелось, с наскока решить не получится, значит, придётся найти мягкое брюхо и рубануть по нему со всей дури Королевской Секирой. И одну такую точку я знаю. Но сначала нужно приодеться и подготовиться к выходу.

Внимание! Желаете подключиться к Системному Серверу (1 ОС/час)? Да/Нет…

Даже при наличии в моём арсенале навыков Абсолютной Невидимости за последние дни я отчётливо осознал, что знаний и навыков по скрытым проникновениям и созданию диверсий мне отчётливо не хватает, так что первой моей покупкой на Системном Сервере было не Ношение доспехов, а другой, не менее полезный навык.

Внимание! Желаете выучить Диверсионную деятельность F ранга (1/5) (10 ОС) Да/Нет…

В разогнанный Ускоренным мышлением мозг загрузка новой информации прошла практически моментально, и хотя чувствовалось, что она ещё не стала полноценной частью меня, и на это потребуется ещё немного времени, но использовать и опираться на новые знания я уже мог. Кроме скрытых проникновений объём моих знаний пополнился базовыми навыками подрывника, засад, изготовлением примитивных бомб из подручных средств. Опасный навык и очень интересный. Хорошее приобретение.

Теперь пора заняться доспехами. Если раньше мне, пользуясь Сервером, приходилось просматривать каждую вкладку отдельно, то теперь появился общий поиск. Этакий обрезанный вариант поисковой строки. Я его в прошлый раз в спешке сразу и не заметил, а сейчас опробовал, и результат оказался отличным:

Ношение латных доспехов F, (1/5) - (10 ОС)

Продвинутое ношение латных доспехов F+, (1/5) - (10 ОС)

Мастер боя в доспехах Е, (1/5) - (100 ОС)

Мастер боя в кожаных доспехах E, (1/5) - (100 ОС)

Мастер боя в стальных доспехах E, (1/5) - (100 Ос)

Мастер боя в латных доспехах “Школа Рыцарей” Е+, (1/5) - (150 ОС)

Мастер боя в цельнометаллических доспехах “Школа Легионеров” Е+, (1/5) - (200 ОС)

Чего тут только не было! Я быстро просматривал разные варианты, но так или иначе во всех этих навыках было написано что-то похожие на “Даёт понимание основных принципов ношения доспехов. Позволяет чувствовать себя уверенно в бою в доспехах ранга Е и ниже”. Все описания были практически под копирку, отличаясь лишь в незначительных нюансах.

Сразу приобрёл за одиннадцать ОС заполненную ОС карту с улучшенным навыком Продвинутое ношение латных доспехов F+, (1/5) для Марлена - ему будет куда легче сражаться в своей обновке. А что делать со мной? Можно было бы выбрать для себя базовую версию, вложить в неё очки и развить до D ранга, но понадобится определённое время на прокачку, которого особо нет, ну, и гора ОС, конечно.

Всё решило чистое везение. Перебирая различные варианты навыка D ранга, мне удалось найти настоящие сокровище.

Королевский Гранд Рыцарь, Единение с доспехом D+ ранга (1/5) (лимитировано, только для Гладиаторов) - Вы становитесь единым целым со своим доспехом любого типа, воспринимая его как собственную кожу и продолжение тела. Даёт дополнительный бонус к параметрам Сила +3, Ловкость +3. Открывает дополнительный параметр Прочность +10, снижает весь входящий урон на 30%

*Внимание! Навык поглощает все ранее выученные навыки “Ношение доспехов”, усиливая их!

Всё в этом навыке было хорошо, даже замечательно, кроме его стоимости - тысяча ОС, и это когда более простые варианты такого же навыка стоили от пятисот до тысячи. Хомяк в полном отчаянии артистично взялся лапками за сердце, изображая трагический обморок, но этим меня не пронять. Экономить на собственной безопасности и боеспособности - последнее дело, тем более я и так откладывал это чёрте сколько. - Решено.

Окинул взглядом развернувшееся у заводских стен сражение, взвешивая все “за” и “против”. После того, как я исчез от обезьяньих “наводчиков” в невидимости, атака бешеных приматов всё равно не прекратилась. Скорее всего назначенные Морозным Первопредком главы вторжения и охоты решили, что никуда я от них не денусь, а такое количество слабозащищенных людей - отличная цель для расправы и набивания собственных карманов.

Девятый вал Морозных обезьян могучим белым потоком обрушился на наши позиции, даже под градом свинца успешно добираясь за стены и переведя сражение в рукопашку. Приматам не составило особого труда перемахнуть через трехметровый бетонный забор, не спасли от этого даже минные заграждения, что успели наспех возвести за последние часы солдаты ВГА. И сейчас бой уже вовсю кипел внутри стен. Мог ли я сейчас здесь что-то сделать? Да, но это бы не перевернуло ход сражения, только отсрочило поражение. Тем более то тут, то там были видны вспышки магии и активации навыков. Мои опасения оказались напрасны, внутри стен собрались не только слабые Юниты и Герои, но и Игроки. Прокачанные и владеющие сильными навыками Игроки. Мне даже отсюда было видно, как несколько человек одновременно стали преображаться, увеличиваясь в размерах. Видимо, активировали свои Боевые Формы.

Я дотянулся Восприятием пространства до помещения, где базировался мой орден, и выбрал точку выхода поближе к Марлену, что сейчас активно жестикулировал.

Шаг

- Бойцы! Строимся, строимся! Живей! К нам поступил запрос о помощи в отражении атаки от администрации лагеря. Запрос Магистру я уже отправил, ждём его разрешения, и первая группа во главе с Луной выдвигается во внутренний двор, - руководил дед сборами, чеканя каждое слово. Прям как Ленин на броневике, честное слово. Да и запрос, вон он, мигает в личном чате.

Я скинул с себя невидимость, двое орденцев, что оказались возле меня, в панике отшатнулись, кто-то активировал оружие, но предпринять ничего не успел. Я просто выпустил наружу Волю и придавил своих бойцов чистой энергией ВИ, словно прессом. Сработало получше холодной водички в морду. Узнали.

- Так, бойцы. Во дворе завязался ближний бой, обезьяны продолжают прорываться сквозь стены, - я взглянул на своих командиров. Луна и Марлен были во всеоружии, а вот Добрыня пока ещё не пришёл в себя после открытия Магического источника, значит, первоначальный план немного переиграем.

- Луна, Марлен. Берите под своё начало людей. Стоим группой, от нашего здания далеко не отходим. Одни сражаются, другие прикрывают им спины. Потом меняетесь. Те, кто выполняет квест, уходят при смене построения на отдых. Формируем из них резерв, который возглавит Добрыня. Возражения? Исполнять!

Перехватил на ходу Марлена и вложил в его руку купленную мной на Системном Сервере карту Продвинутое ношение латных доспехов F+, (1/5):

- Пригодится, выучишь, как будет время. Береги себя, старый.

- И Вы себя, товарищ Магистр, берегите, сами сейчас куда?

- Ударю гадам в тыл, - сказал старику, отпустил его руку и вновь активировал Абсолютную Невидимость, растворяясь в воздухе у него на глазах.

- Удачи, - прошептал Марлен, и тут же рванул с криком к Пехотинцам, что устроили толчею возле двери. - Бегом, бегом, поторапливайтесь, время не ждёт!

А я подошёл к дальнему углу, присел на пол, привалившись к стене спиной, окинул взглядом суетящихся бойцов. Пора. Всё это время перед глазами призывно мигала строчка Системного запроса.

Внимание! Желаете выучить навык: Королевский Гранд Рыцарь, Единение с доспехом D+ ранга (1/5) (1000 ОС) Да/Нет…

***

П.С. В главе был использован Навык, предложенный Николаем Храменковым. Если у Вас есть идеи или желание создать собственный навык, пишите в ЛС. Ваш Автор.

Глава 10. Разведка

Вынырнул я из режима обучения в одно мгновение. Всего лишь несколько секунд назад мне приходилось раз за разом преодолевать полосы препятствий, стоять под градом ударов, что сыпались на мой доспех, биться за жизнь в поединках и брать приступом стены бастилий, и вот я уже здесь. Взглянул на таймер - в реальном мире времени прошло меньше десяти минут. Мне просто чертовски везёт.

Вынул из Медальона Владыки карту с Комплектом латной брони D. Вот наконец и пришло её время. - Активация!

Внимание! Все условия соблюдены, желаете привязать к своей душе Комплект латной брони D ранга? Да/Нет…

- Да! Из карты прямо мне в грудь выстрелил мощный луч энергии, а сама карта стала медленно превращаться в пепел. Я заскрежетал зубами, но не не издал даже писка. Одна, две, три… Прошло пять секунд, и всё прекратилось.

Внимание! Вы привязали Комплект латной брони D ранга.

Однако сюрпризы на этом только начались, Система снова разродилась очередным сообщением:

Внимание! Привязанный к душе Комплект латной брони D ранга и навык Королевский Гранд Рыцарь, Единение с доспехом D+ ранга (1/5) трансформируются в навык Духовный доспех D+ ранга (1/5)

Вот тебе и раз, не было ни гроша, да вдруг алтын! Лихорадочно ныряю в Интерфейс и вот…

Духовный доспех D+ ранга, (1/5) - Даёт пассивный навык продвинутого ношения любой брони. При Активации (1000 маны) экипирует выбранный доспех из привязанных к душе и даёт дополнительный бонус к параметрам Сила +3, Ловкость +3. Доспех снижает весь входящий урон на 30%, имеет функции автоподгонки под размер носителя и самовосстановления за счёт вливаемой в неё маны при повреждениях не более 50% от общей целостности. При дальнейшем снижении целостности доспех деактивируется, восстановление идёт в пассивном режиме до достижения 80% целостности. Запас маны на восстановление: 0/2000 Привязан: Комплект латной брони D

Удивительное чувство, словно теперь под моей кожей появился тончайший слой металла, и стоит мне только пожелать, он превратится в доспех. В интерфейсе появилась дополнительные шкалы, отвечающие за магические резервы доспеха и его остаточную прочность, выраженные в процентах. Ну что, пришло время проверить, стоили ли того все мои вложения в этот доспех, или я погорячился и просто спустил в унитаз тысячу ОС? - Активация.

Повинуясь моей воле, в ту же секунду словно из ниоткуда соткался доспех, что идеально сел поверх моей боевой формы, давая дополнительный слой защиты. Обзор, движения, всё осталось как прежде, я не почувствовал никакого стеснения. Доспех и правда словно был сделан точно по моей фигуре, облегая тело, как вторая кожа. На первый взгляд я в нём был похож на боевика-космодесантника в нано скафандре. Чудны, Система, твои технологии. Чем дальше, тем меньше в тебе остаётся средневекового, и всё ближе космические саги. Не удивлюсь, если где-то там, далеко между звёзд бороздят просторы Вселенной Системные космические корабли.

Вот только на картинке, что была изначально изображена на карте, Доспех визуально напоминал тяжёлые рыцарские латы, сделанные в старом добром готическом стиле, а сейчас он кардинально изменился и оказался на деле совсем другим. Каким-то современным или даже футуристическим, что ли? Как такое возможно?

Или всё дело в том, что у меня вырос уровень взаимодействия с Системой, и та информация, которую я получил изначально, пользуясь обычной Справкой, после изучения этой карты Идентификацией значительно изменилась, что и повлияло на сам доспех. Я же больше на картинку, изображённую на карте, не смотрел…

А ведь такое и правда со мной уже случалось: вот та же моя Королевская Секира, пока я не открыл в ней возможность масштабирования за счёт ОС, такой особенности в описании артефакта Системы и не было. Значит, и здесь, проверив карту Идентификацией, обнаружилась скрытая возможность привязки к душе со всеми вытекающими из этого последствиями. Ну, не должно просто в момент активации высветиться уведомление “Все требования соблюдены” - не удивлюсь, что за этими словами могло скрываться нечто гораздо большее.

Кажется, я и правда сорвал самый настоящий джекпот. Вопрос только в том, когда рог изобилия от Системы развернётся в обратную сторону, и за всё это придётся заплатить. Я заглянул в Статистику ордена и скривился. У бойцов появились первые раны. Кажется, я уже начал расплачиваться за свою удачу. Нужно поторопиться.

Вынул из Медальона Владыки Алтарь Ереси, перекинул в него триста восемьдесят ОС, а заодно и проверил свой Баланс после последних трат. Хомяк продолжал держаться за сердце, пародируя скорый инсульт, но получившийся результат меня полностью устраивал. Смог это заработать - заработаю ещё.

Баланс Игрока: (14/540) ОС;

Баланс Алтаря: (1537/10 000) ОС.

Негусто, но и с этим можно жить. Пора выдвигаться. Огляделся по сторонам, проверяя оставшихся в помещении орденцев. Биба и Боба, словно забыв обо всем вокруг происходящем, профессионально-сосредоточенно потрошили мою добычу.

Добрыня уже успел прийти в себя и сейчас сидел, сведя глаза в кучу - уставившись в потолок, читал сообщения, что поступили от Системы и мои предыдущие распоряжения, ведь я не только передал свой приказ на словах, но и всё продублировал ему в личку. Всё! Пора выдвигаться. Восприятие пространства раскинулось по обширной территории, и я моментально выбрал точку прямо на платформе деревянной вышки, что умудрилась устоять под напором атаки бешеных обезьяньих отрядов, но сейчас уже обезлюдела.

Шаг

Обезьяны продолжали упорно, настойчиво и монотонно проламывать оборону. Бойцы ВГА стену на этом участке удержать не смогли, но и элитных отрядов обезьян здесь не было: сводные отряды Йети и Горилл так и остались на дистанции, поливая укрепления магическими атаками навесом, словно лучники. А здесь и сейчас на штурме укреплений сражались сотни обычных Морозных обезьян, покупая своими жизнями победу для Первопредка.

Бойцы Ордена исполнили мой приказ в точности, но, к сожалению, без ранений и потерь не обошлось. Вообще оборона внутреннего двора больше напоминала точечные групповые бои, когда сражение идёт только возле определённых точек. Надо бы всё же им подсобить.

Шаг

Вклинился внутрь двора, прямо в центр толпы обезьян, где обнаружился приличных размеров просвет, и ударил со всей доступной мне мощи.

Поток Молний

Поток Молний

Поток Молний

Электрические разряды рванули от меня во все стороны, образуя облако чистой плазмы, которое безжалостно пожирало всё находящееся у него на пути. В моё тело по магическим каналам то и дело проникали мелкие порции ОС, практически закрывая обзор падающими системными сообщениями.

Внимание! Получено 15 ОС (39/540)

Внимание! Получено 6 ОС (45/540)

Внимание! Получено 9 ОС (54/540)...

Мысленно смахнул всю эту длинную простыню сообщений об очередном получении ОС в сторону, оставив только итоговый счётчик Баланса игрока.

Баланс Игрока: (297/540) ОС;

Прожарив электричеством довольно приличную просеку в рядах атакующих обезьян, остановился - всё же запас маны не бесконечен, а мне ещё свой новый доспех наполнять. Насос маны - Форсаж. Восприятием пространства выбрал за заводской стеной место для переноса получше, и в разогнанном Ускоренным мышлением сознании прямо в момент переноса услышал, как мои бойцы дружно крикнули, словно заранее сговорились:

- Слава Магистру!

Ничего, парни и девушки, мы ещё покажем этим тварям, где у нас раки зимуют! - Шаг.

***

Обойти стороной войска обезьян и их командный состав с учётом прекрасно работающих Объёмного восприятия пространства и Картографирования мне большого труда не составило, чтобы не лезть на рожон. И уж тем более переться в лобовую атаку на Горилл и Йети было просто глупо. План мой по прерыванию атаки на базу был совершенно в другом: ударить в самое больное место этих гадов, в Походный Алтарь Первопредка. И найти-то я его нашёл, но легче от этого задача моя не стала. Стоило мне только пробраться ближе к пятиэтажкам, как тут же выскочило Системное уведомление:

Внимание! Вы находитесь в зоне влияния Первопредка морозных обезьян!

Прямо по центру двора пятиэтажек, возле проржавевших качелей, практически целиком занимая старую облезлую деревянную коробку, где когда-то десятилетия назад была детская песочница, теперь, пугая совершенно неуместной в окружающей обстановке изысканной волшебной роскошью, разместился каменный монолит антрацитово-чёрного цвета размером около метра в диаметре. Из широкой макушки этого кристаллического “уголька” поднималась вверх хрустальная пирамида, внутри которой ярко пылала и переливалась золотистым светом энергия.

А вот дальше начинались некоторые непредвиденные сложности, с которыми мне только предстояло придумать, как разобраться. Алтарь был накрыт каким-то плотным энергетическим куполом, и мои начальные отрывочные знания по массивам нашёптывали, что просто так, с наскока я совершенно точно проломить его не смогу.

Дальше - больше. В радиусе тридцати метров стояли на равномерном расстоянии друг от друга, образуя идеальный ровный круг, столбы с горящими ярко-белыми светочами. По ходу, опять эти грёбаные божественные светильники, что развеивают любую Невидимость. Подготовились к торжественной встрече скрытников, твари мохнозадые, но словно и этого им было мало. Здесь же обнаружились и все пять D ранговых командиров этого похода со своей высокоуровневой свитой, что ярко выделялись на фоне остальных обезьян не только своими габаритами, но и магическим излучением, которое так и фонило от их мохнатых тушек.

Вот прямо целый клубок проблем на ровном месте! Я знал, что наверняка всё будет непросто, но чтобы настолько… Теперь мне становится понятным, почему завод всё это время тупо заваливают низкоранговым мясом. У местных белошкурых боссов есть задача куда как важнее всей этой возни - охрана Походного Алтаря Первопредка. Неизвестно сколько попыток уже провалила эта мохнатая верховная мразь, но в этот раз у него всё-таки получилось, и свой кусок пирога он терять теперь совершенно точно был не намерен...

Внутри защитного периметра, что находился между Походным Алтарём и столбами Божественных светильников, ярко засияли контуры магического узора. Вспышка - и вот на месте сверкающих внедрёнными рунами и энергетическими знаками рисунков появляется три десятка Морозных обезьян, во главе которых стоит, горделиво и как-то агрессивно выпятив вперёд грудь, белоснежная Горилла. Но спустя пару мгновений увидев, кто их тут встречает, высокомерная тварь тут же поумерила свой гонор и склонила голову, приветствуя высшее начальство.

До моего слуха доносились лишь какие-то обрывки рычащих команд, и только что прибывший отряд приматов послушно сорвался прочь в сторону завода.

БУМ… БУМ… БУМ… - загрохотала череда бесконечных взрывов. Да так сильно, что от этого грохота моментально заложило уши, а следом тут же прокатилась ударная волна… Зашатались старые дряхлые пятиэтажки, из окон с печальным жалобным звоном вылетели стёкла. Пошла жара, похоже, наконец-то к бою подключилась тяжёлая Армейская техника, но о какой-нибудь её эффективности судить пока рано. Купол, кстати, вокруг Алтаря запылал куда как ярче. Нужно придумать, как уничтожить этот обезьяний гадюшник, не имея за пазухой пару сотен килотонн взрывчатки.

Шаг

Отступление - это совсем не признак трусости, а наоборот, здравый подход, фактически это, скорее, тактический манёвр. Тем более, когда ты это делаешь осознанно, с целью вернуться и затем последовательно разнести всё к чёртовой матери. Где-то слышал такую фразу, что если проблему нельзя решить с помощью взрывчатки, значит, просто было мало взрывчатки. А единственный доступный мне способ организовать мощный взрыв - это создание бомб с помощью добытых из тварей Ядер маны. Нужно возвращаться на базу к Бибе и Бобе, дать задание свободным бойцам собирать трупы и передавать их на разделку нашим ремесленникам.

Шаг

Пять переносов - и вот я уже стою по центру залитого кровью и горами трупов двора завода. Ещё час назад тут била ключом жизнь, а сейчас всё виденное пространство усеяно десятками трупов и ранеными. Угнетающие зрелище. Под сапогами хлюпает пропитанный кровью снег. Мы удержали завод. Атака обезьян откатилась, и сейчас армейцы, выжившие в мясорубке Игроки, Герои и Юниты добивали оставшихся в живых тварей. Основной поток приматов схлынул - обезьянам тоже потребовалась передышка. Просто поле, где до этого стояли мясные войска, превратилось в лунную поверхность. Не знаю, чем сюда бомбанули военные, но эффект был ужасающий. Досталось даже элитным частям, что сейчас в спешке отходили назад. Не понятно мне лишь одно, почему они не ударили в самое сердце врага.

И тут, словно отвечая на мой вопрос, низко, практически над головой, в сторону злосчастных пятиэтажек рванул десяток белых росчерков. Но никаких взрывов после этого не произошло. Стоило только “подаркам” для вторженцев из мира Морозных обезьян пересечь ближайшие здания, как мигнул, проявляя себя, полупрозрачный купол, а внутри него всё изменилось.

Ракеты беспомощно и бессильно рухнули на землю, словно обычные простые камни. Ни взрыва, ничего. Видимо, именно так работает зона под контролем Первопредка, отсекая от Алтаря и находящихся внутри этой зоны врагов все не системные вооружения и угрозы. И это похоже на правду. Картина становится всё более удручающей.

Шаг

Бойцы Ордена выполнили мой приказ беспрекословно. От нашей казармы так и не сдвинулись, стояли насмерть, защищая здание и раненых, что успели за время короткого боя скопиться внутри него. Я просканировал казарму Восприятием пространства, и брови невольно поползли наверх. Внутри помещения вповалку, прямо на полу, лежали больше сорока человек, тогда как в строю на улице собрались практически все потрёпанные бойцы Ордена под руководством Луны и Добрыни. Сам Марлен внутри казармы оказывал посильную первую помощь пострадавшим. Я отключил Невидимость и вышел навстречу к своим соратникам. Вскинул кулак к небу, громко крикнул оставшимся в строю орденцам:

- СЛАВА ОРДЕНУ И ЕГО БОЙЦАМ!

- Слава! Слава! Слава! - горячо подхватили бойцы, резво поднимаясь на ноги с туш убитых обезьян, на которых мгновение назад расслабленно сидели, потихоньку приходя в себя.

- Отдыхайте, пока есть такая возможность. Бойцы, вы все молодцы, справились, удержали здание! Если кто-то ранен - заходите внутрь, сейчас поставим вас на ноги! - по-отечески подбодрил людей я и даже не успел подозвать к себе Лейтенантов, как они уже сами поспешили ко мне на доклад.

Говорить с командирами на улице не стал, повёл внутрь здания, подальше от любопытных глаз и ушей. Да и бойцам простым куда комфортнее, когда начальство в момент отдыха находится от них подальше. К сожалению, о потерях в рядах Ордена я уже знал. Пятеро человек, такова оказалась цена нашей победы, плюс ещё полтора десятка раненых, бар жизни которых находился, в основном, в красной зоне. Мне, как Главе Ереси, хотя, лучше бы даже в мыслях называть себя Магистром Ордена охотников, было доступно много информации, которая изменялась в реальном времени, тем более по бойцам, что вступили в “ОРДЕН ОХОТНИКОВ”. Стоило только открыть вкладку “Список членов”.

Поэтому к количеству раненых и вообще людей, что находились внутри нашей казармы у меня возникло немало вопросов. Лёгким ударом распахнул настежь дверь и прямо с порога входа в выделенное моему Ордену помещение увидел её.

Изорванная окровавленная одежда новичка, волосы всклокочены и превратились в грязный ком, покрытый засохшей коркой крови. Девушка сидела ко мне боком и делала перевязку одному из незнакомых мне бойцов, дверь хлопнула о стену, и она, вскинув бровь в удивлении, повернула ко мне усталое, осунувшиеся лицо. “Катя?!”

Глава 11. Сестра

- Катя?!! - у меня непроизвольно вырвался вскрик удивления.

- Мы знакомы? - удивилась девушка, при этом её руки не переставали сноровисто перевязывать плечо пострадавшего бойца.

- Дай я, - сказал сестре и опустился рядом на колено, вызывая удивление у стоящих за моей спиной Лейтенантов. Руки расположил в пяти сантиметрах от рваной раны. Когти твари оставили глубокие борозды, прихватив с собой приличный кусок мяса.

- Здесь нужна перевязка, что Вы делаете?! - возмутилась Катя и попыталась меня отодвинуть. При этом совсем не испугалась ни моих габаритов, ни активированного доспеха, ни Боевой формы - как была отчаянная, так и осталась.

Исцеление

Мои ладони вспыхнули, озарились ярким сиянием, и края раны прямо на глазах стали стягиваться и зарастать. Сестрёнка сидела, распахнув широко глаза, открыв рот и забыв обо всём, что до этого говорила. - Вы Василий? Тот самый, из Москвы? Герой России? - полушёпотом затараторила Катя. - Откуда Вы меня знаете?

Тут, разрывая неловкость сложившейся ситуации, к нам в диалог попытался ворваться Марлен:

- Магистр, я…

Не давая ему закончить фразу и случайно наговорить чего-нибудь лишнего, я резко его оборвал:

- Молодец, Управитель! Всё правильно сделал. Спасение жизней людей было правильным решением! Выражаю тебе благодарность.

- Служу Ордену! - гаркнул дед, понимая меня без лишних слов.

Тем временем рваная рана под моими руками полностью затянулась, а сверху неё образовалась грубая сухая корка. Дальше тратить на пострадавшего от когтей твари энергию было нерационально, тут оказалось чересчур много других людей, кому требовалась срочная, неотложная помощь. И кроме меня её оказать было не кому.

Нужно всё же как-то выпутываться из ситуации. Разогнал сознание на полную катушку, запустив Ускоренное мышление в активном режиме. Я знаю, что на месте ДТП тела моего так и не нашли, гроб на похоронах был пустой, но сказать ей сейчас, что я её единственный выживший брат, которого чёрт знает куда закинула Система на испытание?! Во мне боролись сразу несколько чувств, но, взвесив все за и против, решил отложить признание на чуть более спокойное время. Она жива, она рядом, что ещё нужно для счастья старшему брату?

- Катя, не Василий я, и звания Героя России в моём портфолио или же личном деле тоже нет. Я - Магистр ОРДЕНА ОХОТНИКОВ. А что по имени, то старого больше нет, стёрлось за прошедшие месяцы. А новое Системное имя - Медведь. Так ко мне можешь и обращаться: или Медведь, или Магистр, но лучше второе. А откуда я знаю тебя и всю твою семью, мы обсудим позже, когда будет более спокойная обстановка, пока нужно срочно заняться ранеными. Ты поможешь мне?

- Да, Магистр, конечно помогу, что мне нужно делать?

- Марлен, закрывай организационные вопросы по лечению и обеспечению раненых. На тебе продовольствие и пополнение наших прочих запасов: вода, еда и другие бытовые мелочи. Луна, бери к себе в помощь Бибу и Бобу и всех свободных бойцов, у кого руки из правильного места растут, и кто сможет быстро выпотрошить тварей. Мне нужно срочно собрать все доступные Ядра, которые только можно достать. Это первостепенная задача. Добрыня, на тебе организация охраны и безопасность сборщиков. Только сильно не жести, но и нашего забрать никто ничего не должен. В случае возникновения конфликтных ситуаций решение принимай на месте, без моего подтверждения.

- Управитель, Лейтенанты, - обратился к бойцам по должностям, - через сорок минут экстренное совещание. Жду вас всех здесь. Выполнять!

- Катя, а теперь с тобой. Я вижу, что ты хорошо ориентируешься среди раненых, показывай мне пострадавших, кому нужна неотложная помощь, у нас есть с тобой сорок минут. Заодно и расскажешь, как ты здесь оказалась, и всё ли у тебя в порядке.

Сестрёнка быстро взяла себя в руки, откинув все лишние вопросы в сторону, видимо, для неё спасение людей, к чему она так всегда стремилась, так и осталось самым главным, тем более ввиду моего ограниченного времени. Девушка рванула в дальний угол, быстро лавируя между пострадавшими, на ходу быстро рассказывая:

- Так же, как и все остальные: была в Военном госпитале, а потом квест, и я оказалась прямо посреди битвы. С трудом отбилась от обезьяны, а потом стала раненых оттаскивать. Ваш лагерь единственным оказался, который готов был принять и защитить пострадавших. И вот я здесь. Смотрите, это самые - самые, - сказала Катя, указывая на раненого, и стала проверять наличие дыхания у плотно забинтованной мумии, что была с ног до головы перевязана окровавленными бинтами. И таких тут было трое.

Да, придётся поторопиться, работы здесь будет много…

***

Уже исцеляя первого пострадавшего я понял, что какой бы сильной ни была магия и мой навык, но это ещё не всё. Катя снимала бинты, а я лечил. Одну руку положил на голову, вторую в район сердца, но эффективность такого Исцеления была отвратительной. У пострадавшего даже спустя тридцать секунд дыхание так и не выровнялось, а энергии он сожрал море, словно я пытался наполнить бездонную бочку, а не вылечить тело. Внутри что-то оставалось, организм медленно приходил в себя, но таким темпом весь мой запас уйдет только на одного раненого. Вот херня!

Пришлось отключить навык и прекратить Исцеление. Такой неоднозначный момент после головокружительного триумфа с рваной раной… Но нужно понимать, что ты далеко не всесилен, как это казалось всего пару минут назад. Собирать раздробленные кости не тоже самое, что кусок мяса сращивать, легко и быстро не получится. Мне катастрофически не хватало профильных медицинских знаний.

- Магистр, у Вас что-то случилось? Вы не сможете ему помочь? - ворвался в мои размышления обеспокоенный голос Кати.

- Могу, но сначала кое-что нужно сделать, дай мне пару минут. Нужно подумать.

Спорить сестра со мной не стала, а чтобы мне не мешать, пока я “думаю”, она отошла проверить как себя чувствуют соседние бойцы.

Внимание! Желаете подключиться к Системному Серверу (1 ОС/час)? Да/Нет…

- Да! Как же хорошо, что у меня есть доступ к Системному Серверу в любой момент, когда он мне только может понадобиться. Насмешка судьбы. Кто бы только мог подумать, что исцеляющая магия, по большому счёту “чудо”, без медицинских знаний, особенно в сложных случаях окажется словно чемодан без ручки - лечить-то лечит, но далеко не сразу и тем более не всё.

Я быстро пролистал целый каталог навыков, что мне предложил к изучению Поиск. Тут были как общие знания, например, Медицинское дело F (1/5), так и узкие специализации: вроде Стоматологии F (1/5), но всё это мне не особо подходило. Непонятно сколько потребуется потратить ОС, чтобы получить необходимые знания. Я стал быстро перебирать варианты запросов, пока не нашёл нужный мне навык и всего за 10 ОС!

Внимание! Вы желаете выучить навык Полевая медицина и первая помощь F (1/5) (10 ОС)? Да/Нет…

Ускоренное мышление перешло в активный режим, и я взялся за изучение. Вся загрузка новых знаний в голову заняла меньше минуты, и сейчас я понимал, что полученных знаний мне будет маловато. Скрепя сердце продолжил прокачивать навык.

Внимание! Вы желаете улучшить навык Полевая медицина и первая помощь F (20 ОС)? Да/Нет…

Если на первом уровне я получил лишь базовые и простые знания по той же правильной перевязке, то второй уровень залил в голову информацию в том числе и по сложным травмам. Теперь я знал, на что смотреть, куда прикладывать максимальное количество усилий, чтобы быстро стабилизировать и если не поставить на ноги, то дать шанс раненому дотянуть до полноценного лечения.

Я оглядел наш лазарет новым взглядом, и мне словно под дых ударили: тут не просто много, тут дохрена работы, и многим сейчас нужно не столько исцеление, сколько банальная, правильная перевязка. Хомяк, предчувствуя беду, одной лапой схватился за сердце, а другой закрыл собственные глаза, но мою решительность это нисколько не поколебало. Если взялся помогать людям и строить на их плечах Орден, значит, нужно зарабатывать репутацию и делать это по-нормальному.

Внимание! Вы приобрели Карту навыка Полевая медицина и первая помощь F (1/5) - 11 ОС

Внимание! Вы приобрели Карту навыка Полевая медицина и первая помощь F (1/5) - 11 ОС

Внимание! Вы приобрели Карту навыка Полевая медицина и первая помощь F (1/5) - 11 ОС

Внимание! Вы приобрели Карту навыка Исцеляющая длань F+ (1/5) - 11 ОС

Внимание! Вы приобрели Карту Малый магический дар F (1/5) - 11 ОС

Купил всё, что хотел по заполненным картам навыка и отключился от Сервера. Теперь нужно найти для части моих покупок достойных кандидатов.

- Марлен, подойди ко мне!

Дед отдал распоряжение двум перевязанным бойцам и подошёл ко мне.

- Вот, держи, - выдал ему две карты Полевой медицины и первой помощи. - Выбери двух подходящих человек и начинай формировать полноценную медицинскую службу, она нам не помешает. Можешь брать не только из наших, но и из тех, кто прибился и всё это время работал с ранеными. Но только при условии вступления в ряды Ордена. Условия ты знаешь, они не менялись.

Я заглянул в меню Ордена, проверил настройки и дал деду право принимать новых людей в орден самостоятельно, но ограничил число - не более двадцати, о чём ему сразу так и сказал:

- Марлен, нам в первую очередь нужны бойцы, но и от ремесленников или людей, владеющих специфическими навыками, например, врачей, кузнецов, швей или гончаров, мы не откажемся. Я не удивлюсь, если предметы, изготовленные из системных материалов опытными руками, получат не только приставку “Системный объект”, но и какие-то бонусы или скрытые функции. Мне уже попадались Артефакты, созданные мастерами.

Дед кивнул, соглашаясь с моими доводами, а затем хитро прищурил глаза и качнул головой в сторону Кати.

- С ней я сам поговорю. Да, а навык к доспехам выучил?

- Пока нет, но как только разберусь с самыми горящими вопросами - сразу займусь, - выпалил дед и уже намылился было рвануть к ближайшему парню, что сейчас помогал одному из раненых.

– Погоди, - ухватил его за руку и не дал сорваться с места. - Не затягивай, как только примешь в Орден будущих лекарей - сразу учи. Понял меня?

- Да, товарищ Магистр, будет исполнено.

- Всё иди, время дорого, - сказал деду и отпустил его руку, а сам, не сходя с места, впился глазами в раненого.

Только сейчас, когда сконцентрировал всё своё внимание на больном, у меня что-то щёлкнуло, и пришла идея. Только получив новые, ранее неизвестные мне знания по медицине и первой помощи, в голове сложный пазл сложился в единую картину. А ведь я, возможно, смогу для точечной диагностики повреждений использовать свои пространственные навыки. Ведь эффект от Сродства никуда не делся, я его так до конца и не раскрыл, а что если…

Восприятие пространства.

Сканирующий поток облаком накрыл бойца и стал погружаться в тело. Я не видел, но чувствовал переломанные кости, трещины в позвонках и рёбрах… А вот и корень всей проблемы - внутреннее кровотечение в брюшную полость. Я накладываю сдвоенные ладони, концентрируюсь.

Исцеление

Поток магии врывается в тело, и я чувствую, как под моими ярко сияющими ладонями в глубине организма начинают срастаться разорванные ткани кишечника. Вот так-то лучше, смертельная опасность устранена, пациент стабилизирован, а дальше поможет только полноценное лечение, но уже не сейчас.

Я отошёл от бойца, обернулся, а рядом тут как тут, не сводя с меня пронзительного взгляда, стоит Катя.

- Блокнот есть или на чём писать?

Она встрепенулась, но не растерялась и, выкрикнув: - Сейчас! - убежала к кофейному столику. Не прошло и минуты, а она уже стояла рядом со мной, держа в руке отрывной блокнот в клетку и шариковую ручку. Я быстро продиктовал ей основные повреждения бойца, дал краткие рекомендации по уходу и, не дожидаясь, когда она всё запишет, шагнул к следующему пациенту.

На получение знаний по медицине, прозрение в использовании Восприятия пространства и на работу по стабилизации всех тяжёлых пациентов ушло всего лишь двадцать минут. Катька не отставала от меня ни на миг, записывая в блокнот всю выдаваемую информацию, после чего отрывала листок и цепляла его к кровати. Работа кипела, но всё имеет своё начало и конец. Когда раненых в критическом состоянии не осталось, я остановился и, кивнув головой, увлёк за собой сестрёнку.

- Екатерина, ты хорошо себя проявила, помогая раненым. У меня для тебя будет уникальное предложение.

У сестры мгновенно вспыхнули щёки. Не знаю, что за мысль пронеслась в эту секунду в её голове, но наломать дров она не успела, так как я продолжил говорить и вновь перехватил инициативу в разговоре.

- Я предлагаю вступить тебе в ряды нашего Ордена. Цена стандартная, как и у всех. Присягнуть на верность, а когда завершишь квест “Инициализации”, передать мне одну из своих наград - осколок Алтаря, предварительно привязав его к себе. Взамен гарантирую, что ты получишь поддержку и навыки, напрямую связанные с лечением. Как раз сейчас мы формируем наш медицинский корпус.

Я всё это время находился под Ускоренным мышлением, что даже в пассивном режиме продолжало влиять на моё восприятие мира, разгоняя сознание. И сейчас отчётливо видел, как сначала заскрежетали, а потом и закрутились шестерёнки мыслей в голове моей сестры. Чувствовалось, что сейчас она откажется, но у меня в кармане был запасной аргумент.

- Нет, не могу, я же работаю в больнице Министерства Обороны, и там…

- Вот, смотри, - я вытащил из кольца три заполненных и готовых к изучению карты: Полевая медицина и первая помощь F (1/5), Исцеляющая длань F+ (1/5) и Малый магический дар F (1/5). Это станет авансом для тебя в случае вступления к нам, а с ВГА я вопрос решу сам, за это можешь не волноваться.

- Но почему именно я, тут же есть кандидаты куда лучше? - она кивнула в сторону парней, с которыми сейчас общался Марлен, вербуя их в ряды нашего ордена. - Да и квест я не завершила, ещё двух обезьян убить нужно. К тому же неизвестно в чём риски, Вы же не просто так собираете эти камни?

Было видно, как в Кате борются желания, но алчность получить здесь и сейчас навыки не затмила её рассудок, и вопросы, что она сейчас задавала, били точно в цель.

- Всё просто и сложно одновременно. Ты - потому что у меня долг перед твоей семьей и конкретно братом, Олегом. И оставить без помощи его младшую сестру не могу, а что касается камня - то, выбрав нас и отдав его мне, ты не сможешь потом перейти под руку ни одного Бога. Такова цена.

- Брат, Олег, но он же погиб! - на её глазах выступили слёзы. - Я не понимаю! Её метания и недоверие были видны невооружённым взглядом, но ковать железо нужно, пока оно горячо, поэтому перешёл на официальный тон, добавляя серьёзности моменту:

- Готова ли ты, Екатерина Медведева, Безымянный Юнит 2 уровня, вступить в ряды нашего Ордена охотников. Принять и разделить с нами его ценности, верно нести службу во благо его идеалам. И главное, охотиться и уничтожать иномирных тварей, как здесь, на Земле, так и за её пределами?

Катя больше не колебалась, и ответ её прозвучал твёрдо:

- Готова!

Я положил ей на плечо руку и активировал принятие в ряды Ордена, на что она согласилась.

Внимание! Безымянный Юнит 2 ур присоединился в ряды ОРДЕНА ОХОТНИКОВ.

Сразу после вступления передал Кате для изучения карты, а сам, пока у меня оставалось ещё немного времени, переместился к кофейному столику. Быстро организовал себе чашку сублимированного кофе, благо с кипятком проблем не оказалось, и мысленно, используя внутренний чат ордена, поставил задачу Марлену по интеграции Екатерины в наши ряды. Пусть сначала выучит навыки, а потом сразу приступает к делу. Сил у неё пока будет маловато, но даже так, без дела она не останется - вон тут сколько человек нужно как минимум правильно перевязать и раны обработать. Тут ещё пахать - не перепахать.

Вот и мне пришло время поработать над собой и вложиться в прокачку собственных навыков. Проблема Алтаря и его охраны не решена, они сами себя там от скуки не поубивают, так что придётся постараться и начать нужно с собственного усиления…

Глава 12. Совет

Оставаться здесь, в нашей комнате, которая успела превратиться в шумный и наполненный звуками боли лазарет, не хотелось, тем более мне нужно было спокойное место, чтобы подумать и приступить к собственной прокачке. И мне было известно такое место, что находилось поблизости - это крыша. Я уже почти как Карлсон, только вместо варенья сухое и вяленое мясо уплетаю за обе щеки от безысходности. Сыром-то давиться уже надоело. Активирую Абсолютную Невидимость, исчезая на глазах у изумлённых больных, какой-то парень даже не выдержал и пальцем в мою сторону ткнул. Но это я отметил уже мимоходом - времени на изучение навыков оставалось совсем мало. Зацепился Восприятием пространства за крышу, мгновенно выбрав уже привычную точку для переноса.

Шаг

Осмотрелся. Лагерь с высоты здания напоминал разрушенный муравейник. Трупы Морозных обезьян, людей, отовсюду звучат команды, грохочет мощными двигателями тяжёлая техника, что наконец прибыла в усиление группировки войск, которая базировалась на территории завода, а точнее, его остатков. Два танка, три БТРа и два тентованных грузовика, из которых сейчас бойцы спешно выгружали какие-то деревянные ящики. На моих глазах один из ящиков вскрыли и стали вытаскивать оружие, напоминающее металлическую трубу с ножками и подставкой.

- Ба! Да это же миномёты привезли и мины к ним. Их тут точно не хватало, насколько они будут эффективны против Горилл или Йети - это ещё вопрос, но обычных Морозных обезьян точно должны замедлить и основательно потрепать. Взглянул в сторону пятиэтажек, но там пока было тихо, и отхлынувшие обратно обезьяны в бой пока не рвались. До их следующей атаки время у меня точно есть, и потратить его нужно эффективно.

Доспех, который я так и не отключал, воспринимался мной, как вторая кожа и нисколько не стеснял движений, наоборот, мне было комфортно, а он ещё и дополнительную терморегуляцию давал. Я и раньше в Боевой Форме на улице не сказать, чтобы мёрз, а сейчас так вообще казалось, что не на холодном снегу сижу, а в мягком тёплом кресле.

Кайф. Открыл Интерфейс Игрока и углубился в изучение собственных навыков. Девиз подрывников, “Значит, было мало взрывчатки”, так и не выходил из головы. Всего у меня с учётом последних трат на балансе Игрока и Алтаря Ереси скопилось 1 768 ОС. Нужно решить, как грамотно их вложить. Первыми на изучение выбрал три навыка, что ждали своего часа. Подмастерье артефактора F, (1/5); Библиотека знаков F, (1/5); Библиотека массивов F, (1/5). Они должны дополнить выученные раньше навыки и дать базу для создания магических артефактов, а точнее, магических Бомб. Кристаллы, которые мне удалось создать ранее, для текущей ситуации хоть и подходили, но я сомневался, что хватит их взрывной мощи. Нужно создать что-то более мощное и куда более убойное.

Врубил активный режим Ускоренного мышления и начал изучать новые навыки:

Внимание! Желаете изучить Подмастерье артефактора F, (1/5) (10) ОС Да/Нет…

- Да! Сначала в голову прогрузилась база по материаловедению и созданию заготовок для артефактов, в том числе я стал понимать базовые принципы по созданию заготовок, которые бы лучше удерживали вложенную в них силу. И да, энергокристаллы различных видов для таких вещей были одними из лучших материалов, но не единственными. Можно даже обычный металл использовать после определённой обработки, но он держит заряд куда хуже. Перспективное направление. Теперь я куда лучше понимаю, как проверять Ядра маны и на что обращать внимание в первую очередь при выборе камней для реализации моей задумки. Но вместе с этим я чётко понял, что знаков мне действительно не хватает.

Внимание! Желаете изучить Библиотека знаков F, (1/5) (10) ОС Да/Нет…

- Да! В голову вновь хлынул поток информации. В этот раз в голову прогрузилась подборка из пятнадцати обычных двумерных знаков и варианты их комбинирования. Вроде бы всего пятнадцать знаков, а вариантов их использовать больше сотни. И, главное, среди этих первых пятнадцати знаков нашёлся так мне необходимый знак “ЫР” - он нужен для стабилизации и закрепления знаков на заготовке. Жаль только, на оболочку Ядра маны нужную комбинацию нанести нельзя. Так что и без массивов мне не обойтись. Взглянул на таймер, до назначенного совета оставалось чуть больше пяти минут. Должен успеть.

Внимание! Желаете изучить Библиотека массивов F, (1/5) (10) ОС Да/Нет…

- Да! Боль раскалённой иглой пронзила виски и стала отдаваться пульсацией. Я скрежетал зубами, но терпел. Хорошо, что перешёл в невидимость, и сейчас моё состояние никто не наблюдает. А знания, что сплошным потоком вливались в мой мозг, были очень интересные! Мне теперь известно, что доступных структур для создания обычных “плоских” массивов всего пять, и на первом уровне я узнал всю базу касательно использования формы “Круг”, её фиксации в заготовке и различных материалах. Его можно внедрить куда угодно: металл, камень, дерево, да даже прямо в воздухе подвесить, но для этого лучше использовать материальный якорь, так как без него придётся конструкцию удерживать собственной Волей. И да, именно в массивах открылась прямая зависимость между управлением магическими плетениями и Волей Начертателя. Именно так, Начертателями называли Магов и Игроков, кто во главу угла своего развития ставил создание и управление Массивами.

Я встал с крыши и отряхнулся, снег к доспеху прилипнуть так и не смог, но привычка - штука такая, от неё просто так не отделаешься. Кстати, чем больше хожу в этом Доспехе, тем всё больше поражаюсь его нереальной крутости. Ну вот сидел я тут на снегу, в холоде, Боевая Форма, конечно, нивелирует часть дискомфорта, но всё равно, снег есть снег, а после активации доспеха создаётся ощущение, что я нахожусь в удобном кресле, да ещё и в комфортном, тёплом махровом халате.

Расправил плечи, вдохнул морозный воздух полной грудью и не успел как следует насладиться им, но привычка - она штука такая, Восприятие пространства опустилось вниз. Мои Лейтенанты и Управитель уже собрались внизу и что-то обсуждали, ожидая моего появления. - Шаг.

Появился я в шаге от тройки и отключил Невидимость, ну, хоть в этот раз никто пальцем показывать не стал - и то хлеб. В выделенном нам помещении было несколько небольших комнат. Туда-то я и повёл моих новоиспеченных руководителей. Не сказать, чтобы тут было уютно, но вполне терпимо.

Небольшая комната, от входа до самого стола стоят ряды металлических стеллажей, на которых сейчас кроме пыли ничего и не хранилось. В углу находится грязный стол какого-то нерадивого завхоза, на его краю, ожидая прихода своего хозяина, лежали два рукописных журнала.

Тут же, у стола стояло всего три стула, один из которых был самого хозяина этой каптёрки. Их отдал Героям, сам же облокотился на стол, боюсь, даже он не выдержит полный вес моей активированной Боевой формы и Доспеха. А мебель ломать - дело последнее, она нам ещё пригодится.

Я подождал несколько секунд, пока все рассядутся по местам, и начал первое собрание руководящего состава Ордена.

- Ситуация достаточно скверная, - я оглядел хмурящегося Добрыню и осунувшихся от усталости Марлена с Луной. - Как вы знаете и сами видели, зона пятиэтажек попала под влияние Первопредка Морозных обезьян и сейчас защищена куполом, где не работает наше обычное вооружение. Хуже того, там расположились самые боеспособные части, и работает портал, откуда продолжают прибывать подкрепления, и поток, как я видел, прекращаться не планирует. И тихо туда пробраться, видимо, не получится.

- Товарищ Магистр, а Ваша невидимость? - спросил дед, хмуря брови.

- Вокруг Алтаря защита от невидимок, да ещё и охрана такая, что к ней просто так на хромой кобыле не подъедешь - сплошь D и Е ранговые твари. Ситуация ещё осложняется тем, что до момента закрытия Региональной миссии вы не можете закрыть минимум для Инициализации и перенестись отсюда. Верно?

- Да, к сожалению, это так. Засада… И как выбираться из этого дерьма я не знаю. На ум ничего дельного не приходит тем более, что обычное оружие там не работает, - ответила мне Луна, закинув ногу на ногу и в порыве взъерошив на голове волосы.

- Угу, - раздалось глухое подтверждение от Добрыни. Он вообще сидел молча и пытался просверлить глазами в полу дыру. Новости его капитально так загрузили, как говорится, ударили обухом по голове, и дельных мыслей так и не появилось.

- Но хоть ситуация наша и выглядит как полное дерьмо, но всё не так уж и плохо, как вы могли подумать, - я достал из своего Медальона Владыки пылающее ярким светом Ядро маны, внутри которого мне удалось зафиксировать и стабилизировать массив.

- Вот моё решение - это обработанное ядро маны. По своей сути и функционалу - небольшая магическая бомба с отложенным взрывом. И если нам нельзя взрывать гадов по-старинке, то новые методы никто не отменял, - я хищно улыбнулся, переводя свой взгляд с одного члена моей команды на другого.

- Магистр, вот, держите, это всё, что успели собрать. Здесь же и те кристаллы, что Биба с Бобой вытащили из Вашей добычи, что Вы им передали, - Луна вытащила из сумки тканевый мешок, наспех сделанный из порванной куртки новичка, и передала его мне. - Зону нашей ответственности мы почти полностью зачистили, так что, скорее всего, кристаллы будут, но, к сожалению, мелкие и не так много.

Мешок оказался достаточно увесистый, я сразу отправил его в Хранилище и при помощи Инвентаризации оценил результат трудов моих бойцов. - Вы молодцы, это существенно поможет, но как и в любом плане для реализации моей идеи потребуются и другие ресурсы…

Глава 13. Решения

Результатом нашего первого собрания с командирами Ордена я остался доволен. Структура, задуманная мной буквально “на коленке” и основанная на крохах знаний, что смог выудить из своей головы об устройстве древних рыцарских Орденов, стала на глазах воплощаться в жизнь. Но людей катастрофически не хватало, как самих бойцов, так и управленцев. Нужно больше людей, гораздо больше. Уже сейчас, спустя несколько боёв можно формировать первые команды. Кто-то проявлял талант к разделке туш, кто-то проявил себя как крепкий боец или командир, а кто-то во время боя смог взять на себя управление отрядом и сдержать натиск тварей. Ну, и нельзя забывать о медиках, что делали перевязки и спасали жизни. Пусть неумело, но главное - желание и стремление, а навыками и ресурсами мы их поддержим.

Перед нами, как лидерами Ордена стояло много различных задач, я разделил их условно на два крупных блока: хозяйственно-бытовой и военный.

К хозяйственно-бытовому отнёс обеспечение бойцов Ордена спальными местами, едой, водой и другими необходимыми для жизни вещами, а также производство, переработку добычи и медицину. Медицина, а точнее, наш лазарет в миниатюре будет пока под полным контролем Марлена с последующим выделением в отдельную единицу и формированием собственной структуры. Пока там всего три человека: Катя и двое парней, что вместе с ней бросились тогда на помощь пострадавшим.

К военному блоку отнёс формирование и боевое слаживание групп, рекрутинг новых бойцов и сбор добычи. Боевые группы решил формировать в составе из пяти человек: один Сержант и четверо Пехотинцев под его началом. Мы решили использовать это число, так как именно пять человек могут объединиться в Группу, используя соответствующий навык на первом уровне.

Сейчас общее количество членов Ордена Охотников после последнего сражения и приёма в наши ряды Кати и медиков составило 54/96 человек. Нужно набрать ещё как минимум тридцать, а лучше сорок добровольцев, и их поиском, проверкой и вербовкой с последующим принятием в Орден необходимо заниматься уже сейчас.

И наши первые кадровые изменения произошли именно в подборе бойцов. Если раньше поиском новобранцев занимались мы с дедом, то теперь после близкого знакомства с командирами эту задачу я полностью переложил на плечи Луны. Как оказалась, она до прихода Системы работала директором по подбору персонала в одной из крупных логистических компаний. А сейчас навык заглядывать в душу кандидата и составлять его психологический портрет на основе десятка вопросов нам жизненно необходим.

Ведь если набирать всех подряд, невольно нагребёшь балласт, который может в любой момент струсить и подставить под удар свою команду. А этого как раз нам не нужно, поэтому пришлось вводить ограничения для новых кандидатов. Теперь в ряды Пехотинцев Ордена Охотников могли вступить только те кто, достиг 3-го уровня. Ну, и вторым требованием стала передача Осколка Алтаря Магистру Ордена. Нет осколка - нет вступления, единственное исключение для тех, кто проходил квест на Инициацию. Но в этом случае осколок должен передаваться сразу после его получения. Мне удалось настроить во вкладке Ордена автоматический квест на передачу. Активация каждого такого внутреннего квеста будет списывать с Баланса Алтаря 1 ОС, но зато обмануть меня уже не получится.

- Господин Магистр, - сказала Луна, о чём-то задумавшись, наверное, прикидывала в голове, как лучше организовать набор бойцов, - мы сейчас не можем в открытую привлекать к себе бойцов.

- Почему? - удивился я.

- Орден хоть и прошёл первичную регистрацию, но для набора бойцов в наши ряды этого недостаточно, Вам нужно будет обратиться в отдел регистрации, что находится на первом этаже здания Администрации. А после этого посетить Замначальника базы. Без его личного разрешения рекрутинг бойцов запрещён.

- Бюрократия и крючкотворство на первом месте. Война войной, а бумажки никто не отменял. Ладно, не волнуйся, я утрясу эти формальности и заполню всё сразу после нашего собрания. Кстати, учитывая, как хорошо ты справилась с организацией сбора трофеев и добычей кристаллов, отвечать за это направление пусть и временно пока будешь ты. Потом сформируем отдельно две полноценные структуры: одну добытчиков, вторую переработчиков. Думаю, эти направления с лёгкостью смогут возглавить Биба и Боба, но пока назначать их не буду. Ты присмотрись к парням и вовлеки их в процесс не только разделки, но и организации работ. Посмотрим, какие из них получатся управленцы.

А работы предстоит много. Нужно снять шкуры, отделить кости, да и про мясо забывать нельзя - это хорошая возможность сформировать запас. Есть хотят все и каждый день. Да и мысль обзавестись личной походной кухней с каждым разом становилась всё более привлекательной, но это мы уже обсудим с Марленом отдельно.

Боевое слаживание и формирование отрядов полностье передал Добрыне. Он вовремя пришёл на помощь Марлену, введя в бой резерв, грамотно осуществлял управление отрядом и спас не одну жизнь. Бойцы его поддерживали, да и Марлен с Луной высоко оценили его командирский талант и поддержали. Так улыбающийся во все тридцать два зуба Добрыня стал отвечать за все боевые отряды. Закрыв вопрос по боевой части, задерживать в кабинете Лейтенантов не стал, работы у них море. А нам с Марленом нужно ещё поговорить отдельно. Кстати, за прошедшие бои он успел подрасти в уровне, и теперь над его головой красовалась надпись Герой Марлен 6 ур

- Много тебе ещё до закрытия задания тварей убить осталось? - спросил я у своего Управителя, присаживаясь на освободившееся кресло. Материализовал в руке Бездонную флягу, достав её из Медальона, и протянул деду. - Будешь?

- Осталось прибить ещё одну тварь, и будет выполнено. Да, буду, спасибо. Марлен забрал у меня из рук флягу, открыл крышку и сделал несколько жадных глотков. - Ух, хороша вода, холодная, прямо колодезная.

Я улыбнулся, забрал флягу, после чего заглянул в глаза деду - пришло время серьёзного разговора: - Марлен, ты, наверное, уже заметил, что у меня, как у Магистра Ордена Охотников, есть возможность покупать у Системы карты навыков и снаряжения напрямую. Я отслеживал реакцию деда, но он на мои слова отреагировал вполне спокойно, даже не удивился.

- Хотелось бы организовать через тебя продажу Оригинальных карт навыков для наших бойцов и их копий, записанных на Пустые карты навыков для остальных Игроков, всех тех, кто сейчас находится на территории базы. Потянешь с организацией процесса?

- Товарищ Магистр, спасибо за доверие. Справлюсь! Но как я буду принимать оплату за карты и передавать её вам? Да и ёмкость у меня маленькая, всего сто двадцать единиц. Много с таким резервом не наторгуешь.

- Вот, держи, без этого точно много не наторгуешь,- протянул Марлену пустое Пространственное кольцо D ранга, что взял трофеем с Сарета. - А я сейчас посмотрю, как решить проблему передачи ОС.

Внимание! Желаете подключиться к Системному Серверу (1 ОС/час)? Да/Нет…

Уже вполне привычно перед глазами возникло полупрозрачное окно Системного Сервера. Первой мыслью, которая у меня возникла, было найти какой-нибудь торговый терминал, что мог бы забирать свободные очки и хранить их. Но ни среди F, ни среди Е артефактов ничего похожего не нашлось, а в D я и заглядывать не стал - бюджет таких трат не позволял.

Значит, не буду мудрить и пойду по проторенному пути. Найдя уже опробованный навык, купил точную копию для Марлена.

Внимание! Вы приобрели Карту навыка Берущая рука Е- (1/1) - 110 ОС

Карта появилась в моих руках, и я сразу передал её Марлену: - Учи прямо сейчас. Глаза деда закрылись, карта стала осыпаться чёрным пеплом, растворяясь в воздухе, а я задумался.

Если есть навык забирать ОС, по логике вещей должен иметься и противоположный вариант - отдавать. Тем более, проблема с прокачкой Пуха так никуда и не делась, даже расширилась, да и стаю Гончих никто не отменял. А самое главное, сестру оставлять без своей помощи я не планирую. Сделал несколько запросов в поисковую строку и улыбнулся: - Нашёл! Можно было бы отложить этот вопрос в долгий ящик, но я про него в череде событий и забыть могу, а так раз заплатил - буду использовать. Покупаю.

Внимание! Вы выучили навык Дающая рука Е- (1/1) - 100 ОС

Время загрузки навыка в мою голову уложилось всего в пять секунд, словно там он всегда и был. Теперь у меня в арсенале изученных навыков есть Берущая и Дающая руки. С ними развитие Ордена должно перейти на новый уровень. Кстати, а это хорошая идея, ведь если Марлену предоставить оба навыка, он сможет часть ОС с продажи “прятать” в доверенных бойцов или пускать на чью-то прокачку по моему согласованию. Так и поступлю.

Внимание! Вы приобрели Карту навыка Дающая рука Е- (1/1) - 110 ОС

Осталось только закупить карты навыков для внутренней потребности Ордена, а картинка-то в голове у меня уже сложилась:

Внимание! Вы приобрели х20 Карт навыка Полевая медицина и первая помощь F (1/5) ОС - 20 ОС

Внимание! Вы приобрели х20 Карт навыка Исцеляющая длань F+ (1/5) - 20 ОС

Внимание! Вы приобрели х20 Карт Малый магический дар F (1/5) - 20 ОС

Внимание! Вы приобрели х20 Карт Группа F (1/5) - 20 ОС

Внимание! Вы приобрели х20 Карт Тактика малых групп F, (1/5) - 20 ОС

И на этом, пожалуй, всё. Отобразил перед глазами сводку:

Баланс Игрока: (297/540) ОС;

Баланс Алтаря: (1030/ 10 000) ОС.

Да уж, запасы утекают, как песок сквозь пальцы, но без трат никак нельзя. Краем глаза увидел, как мой Хомяк падает в обморок, держась лапками за сердце. По ходу, мои траты его доконали, но ничего, совсем скоро всё вернётся и даже больше. Копейка к копеечке - и будет рубль.

Думаю, на первое время бойцам должно хватить, тем более карты я покупал совершенно пустыми за десять процентов от их ёмкости.. Далеко не у каждого Пехотинца или Сержанта найдётся столько свободных ОС и на покупку, и на изучение навыка, поэтому снижать стоимость карты я был не намерен. Отпускная цена внутри Ордена за навык F ранга останется десять ОС, и точка.

Заработанные таким образом очки пойдут не только на моё личное усиление, но и на прокачку командного состава, и на покупку необходимого снаряжения в Системном Сервере, так что совесть меня совершенно не мучала. Да и ценность таких навыков сложно определить, а в свободной продаже карты навыков толком и не купишь. Если у кого-то они и есть, то в основном это Пустышки или Звериныенавыки, которые среди Игроков большой популярностью не пользуются.

Разорвал соединение с Системным Сервером, закрывая закрывающую половину всего обзора полупрозрачную табличку. Дед уже пришёл в себя, но изучение карты ему далось не так легко как мне, он болезненно кривился и потирал ладонями виски.

- Марлен, живой? - спросил у своего Управителя, протягивая флягу с родниковой водой.

- Жив, этим меня не сломать, но голова трещит, словно перезрелый арбуз.

- Такое бывает, когда в короткий промежуток времени учишь подряд несколько навыков. Ты же Ношение доспехов выучил?

Дед утвердительно кивнул, подтверждая мою догадку.

- Видимо, два навыка - это пока твой предел, значит, Дающую руку выучишь через пару часов, когда новые знания полностью улягутся в голове. И поверь, шутить с этим не стоит.

- Так, а вот это карты для наших Бойцов, начнем продавать их нашим Сержантам и Пехотинцам в первую очередь. Да и новичкам, кого отберёт в наши ряды Луна, тоже не отказывай.

- Товарищ Магистр, а по какой цене продавать?

- Цена старая, десять ОС за одну карту. Как только у тебя соберётся первая сотня очков - напиши, я сразу приду. И не забудь попросить у Добрыни себе в охрану пару крепких бойцов, лишним это точно не будет. Сомневаюсь, что свои могут напасть, но мало ли тут дурачков на базе собралось. Лучше лишний раз перестраховаться.

Стоило только картам попасть в руки Марлена, как они тут же растворились, исчезая в Пространственном кольце. Вот теперь, кажется, всё, пора в администрацию ВГА прогуляться. Дальше оттягивать набор новобранцев в наши ряды никак нельзя. Люди нам были нужны ещё вчера…

Глава 14. Регистрация

В стареньком здании администрации стоял привычный мне по прошлому посещению шум и гам. Люди, как заведённые, продолжали неутомимо и на неискушённый взгляд бестолково бегать с какими-то очень важными документами наперевес. Но атмосфера в этот раз была далеко не радужной, а достаточно тяжёлой, давящей. Ну, ещё бы, тут не новое пополнение в военизированное подразделение привезли, а оцениваются итоги недавнего боя. В кабинет к регистратору очереди не оказалось, что не удивительно, сомневаюсь, что здесь каждый день стоят толпы Игроков, готовые сформировать и зарегистрировать что–то больше, чем небольшую группу. Тем более сейчас основная масса народа продолжает активно собирать с поля боя трофеи или помогает раненым. Обычным парням было совсем не до бюрократии.

Я аккуратно постучал в дверь и, услышав приглушённое “войдите”, нажал на дверную ручку и толкнул створку внутрь. Маленький уютный светлый кабинет, внутри которого уместилась высокая деревянная стойка, разделяющая пространство на две зоны: небольшую гостевую и рабочую, почти полностью скрытую от глаз посторонних. Видимо, здесь раньше располагался отдел кадров, и теперь его просто переориентировали под нужды Игроков.

За стойкой устало сидела вымотанная блондинка с растрёпанными волосами и синевой кругов под глазами, обессиленно подперев голову рукой. Над ней висела интересная в плане уровня надпись: Герой Ариадна 6 ур. Как так получилось, что девушка, совершенно непохожая на воина, имеет системный уровень, равный таковому у моего достаточно заслуженного Управителя.

Похоже, у неё просто есть навык, способный конвертировать канцелярскую работу в очки Системы.

Стоило мне только войти в кабинет, как девушка удивила меня ещё раз тем, что тут же активировала системную способность, по воздействию похожую на мою Идентификацию. Магическое зрение включилось на автомате, и я увидел как прямо мне в грудь шустро влетел небольшой энергетический шарик, развернулся в облако, повторяющее мою фигуру, затем свернулся и рванул обратно к своей хозяйке. Она резко дёрнулась, по-видимому, оценив объём и качество полученной информации, как-то ошарашенно посмотрела на меня, а затем в её глазах по совершенно непонятной мне причине отразился страх. Она испуганно пялилась в мои глаза и явно боролась с собой, чтобы не закричать.

Что за чёрт?! Это она моего уровня и ранга испугалась или доспеха? Ничего не понимаю.

- Добрый день, я к Вам на регистрацию, - улыбнулся девушке в свои тридцать два. - Я - Магистр Ордена Охотников. Хочу начать набор в его ряды свободных Игроков и сделать это всё официально. Подскажите, что мне для этого нужно?

С некоторым трудом блондинка всё-таки задавила в себе первоначальный испуг и начала говорить, с каждым словом уверенность к ней потихоньку возвращалась, но при этом глаз от моего лица она не отрывала, просто поедая меня взглядом.

- Магистр, Вам лично потребуется вступить в Гильдию Игроков Земли. Без официального вступления Вы не сможете получить право на официальную регистрацию Вашей группы и тем более начать набор новых Игроков. Вам потребуется заполнить две формы: Е1 - для вступления в гильдию, и форму В12, включая дополнительные приложения для регистрации самого Ордена.

- Подскажите, а где я могу ознакомиться с договором или уставом этой гильдии? Просто раньше про неё я ничего не слышал.

У девушки от моего вопроса недоумённо взлетели брови вверх:

- Я предоставлю Вам печатную версию Публичного договора, Вам этого будет достаточно?

- Спасибо, думаю, да, - сказал я и утвердительно кивнул. Тут же на стойке появилась потрёпанная, выполненная на жёлтых листах бумаги распечатка “Публичный договор Гильдии Игроков Земли” и десяток листов для заполнения тех самых форм Е1 и В12.

У меня и раньше не было проблем с чтением, а сейчас после прокачки мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы изучить текст и сделать выводы. Хитро же они придумали!

Двадцать второго января прошла Мировая конференция, на которой странам удалось договориться и учредить гильдию. Теперь согласно этому документу каждый Игрок, Герой или Юнит должны были пройти регистрацию, после чего получить свой жетон из системного металла, на котором будет изображена вся основная информация об Игроке.

Наличие жетона давало право на ежемесячные выплаты, максимальную медицинскую страховку, освобождение от большинства налогов, возможность носить оружие, отдельный суд, а также поступить на службу или же остаться «на вольных хлебах».

И вроде бы всё хорошо, но, читая между строк, становилось понятно, что Топовые Игроки мира просто хотят этим шагом подмять под себя Системные ресурсы, не пустить их на открытый рынок. Но с этим ладно, учитывая, что сейчас творится на Земле, регистрация проходит по большому счёту “заочно”. Больше всего меня напряг пункт об обязательном информировании Регионального подразделения гильдии о количестве очков Веры и Имени своего покровителя. Сомневаюсь, что блондинка смогла меня полностью просканировать - уж очень у нас большая разница в уровнях, но к заполнению анкеты нужно подойти осторожно.

Стоит ли раскрываться раньше времени? Я быстро взглянул на таймер обратного отсчёта. Задание явиться в один из Храмов Земных богов так никуда и не делось.

Проблема в том, что я отчётливо помню, как перед моими глазами возникло Системное сообщение: Культ “ОРДЕН ОХОТНИКОВ” внесён в единый реестр Родовой локации. Но знает ли кто-то на Земле о его существовании, кроме Богов, и стоит ли мне светить здесь и сейчас, что я тот самый глава культа? Звучит как бред, ведь историю главы Культа Волка и его Ереси я помню отчётливо, и закончилась эта история довольно для него плохо, а повторять его ошибки я точно не хочу.

- Спасибо, - сказал блондинке, взял листы форм Е1 и В12 договора и прошёл в дальний угол комнаты, где стоял небольшой обшарпанный стол и пара видавших виды деревянных стульев с обивкой рыжего цвета из потёртого кожзама. Стул подо мной жалобно скрипнул, но всё-таки устоял. Я сделал вид, что вдумчиво читаю договор, а сам тем временем прикидывал, как выбираться из сложившейся ситуации.

Я быстро заполнил формуляр по регистрации Ордена. Список членов, руководящий состав и их уровни я написал довольно быстро. Да и свой уровень скрывать не стал. Правда, уровень Системных навыков чуть принизил, но даже уровня D вполне должно быть достаточно, чтобы местное начальство со мной начало считаться.

В свою же форму в графе Религия вписал “Шива”. Учитывая, что его недавно убили, вряд ли местные власти смогут как-то проверить, действительно ли я поклоняюсь этому богу или нет. На первое время как прикрытие сойдёт, а дальше всё равно придётся делать выбор.

Девушка минут десять проверяла мои заполненные листы, вносила данные в компьютер, кому-то звонила, и наконец спустя полчаса мне выдали небольшой жетон с краткой информацией обо мне, что я раньше отразил в формуляре. Сам жетон был похож на армейский, но сделан не из металла, как это было написано в договоре, а из гладко отшлифованной древесины светлого оттенка. В верхней части жетона имелось небольшое отверстие, через которое продели бечёвку, чтобы его было можно носить на шее.

Но удивил меня больше всего не материал жетона, а то, что он был объектом Системы. Видимо, просто с Системным металлом в Воронеже проблемы, скорее всего, пускают на изготовление пуль для автоматов, а для выпуска жетонов приспособили древесину. Хорошее решение. Получается, при переносе в Личную комнату или при отправке на миссию жетон всегда будет оставаться со мной.

Также мне передали ещё три деревянных жетона для командного состава: двух Лейтенантов и Управителя ордена.

Свидетельство о регистрации нашей группы оказалось небольшой деревянной табличкой размером со школьную тетрадь. На ней была выгравирована информация об Ордене, его знак в форме щита со следами медвежьих когтей и регистрационный номер № VR - 13. Регистрация прошла успешно, регалии получены, я уже было собрался уходить, как блондинка перехватила моё внимание.

- Магистр, для подтверждения текущего уровня Вам нужно будет при первой возможности посетить любое Региональное подразделение гильдии. Это откроет для Вас дополнительные возможности по сдаче трофеев и хорошо оплачиваемых заданий.

- Спасибо, я так понимаю, регистрация на этом завершена и мы можем официально принимать в свои ряды новых людей? Меня предупредили, что потребуется личное согласование заместителя начальника базы.

- Всё верно, но подтверждение от Карпова, учитывая Ваш текущий уровень и мощь атакующих навыков, не потребуется. Это одна из привилегий членства Гильдии Игроков Земли. Но пока Орден находится на территории базы, Вы должны предоставлять информацию о списочной численности состава Вашей группы ежедневно до 16:00. Сегодня этого уже не нужно делать.

- В свободной форме или у Вас есть требование по оформлению, что бы мы составляли отчёт заранее?

- По форме О2, вот держите, - блондинка тут же протянула мне ещё пару листов, где была напечатана пустая пронумерованная таблица на четыре столбца, в которых нужно было заполнить ФИО, Системное Имя, Уровень, Статус. Не так страшен чёрт, как его малюют, хорошо, что у меня за хозяйственную часть отвечает Марлен, и мне не придётся составлять бюрократические отчёты, а потом обивать пороги с этими бумажками.

Уже выйдя в коридор, перед входными дверями я обратил внимание на висящее у стены зеркало. Заглянул в него на секунду и замер. Кажется, я теперь понимаю, почему блондинка проводящая регистрацию Игроков, в первый момент так испугалась. Из глубины зеркала на меня смотрел человек с глазами хищника. Абсолютно жёлтые, дикие, с чёрной точкой зрачка. Не удивительно, что девушка в первые секунды так растерялась. А ведь Марлен и бойцы, вступившие в Орден, на это внимания практически не обращают, но и моего прямого взгляда долго не выдерживают. Одной тайной стало меньше. Активировал Доспех и вышел из здания, пора приниматься за работу.

Вернувшись в казарму, передал Луне деревянное “Свидетельство о регистрации ордена” и жетон, а также дал отмашку для старта набора. Следом жетон получил Добрыня. Он уже успел организовать посты охраны, их смену и сейчас обсуждал с Сержантами их пожелания по доукомплектации до боевых пятёрок.

В моё отсутствие работа в нашем расположении закипела с удвоенной силой. Раненых, кто был способен двигаться самостоятельно, передали с рук на руки ВГА или отпустили на вольные хлеба. Пока в здании остались только тяжелораненые, но и по их транспортировке, как мне сообщила Катя, Марлен уже успел договориться с местным начальником госпиталя. Вот-вот их должны были забрать.

Что касается моих орденцев, хоть многие из них получили раны, но, к счастью, обошлось без тяжёлых случаев, так что сейчас все были заняты делом, никто не филонил. Основная часть бойцов под руководством Бибы и Бобы принялась за разделку туш, а те, кто не мог или не хотел, получили в руки хозинвентарь и занимались уборкой и обустройством нашего быта: мыли залитые кровью полы, договаривались с местными завхозами о выделении дополнительных кроватей, постельного белья, посуды и прочих необходимых для жизни вещей. Марлен - молодец, умудрился быстро запустить процессы, назначил ответственных и сейчас сидел в кабинете, где мы до этого проводили собрание. Возле двери стояли два Пехотинца, что внимательно следили за обстановкой.

Дверь распахнулась, и из неё, улыбаясь во все тридцать два зуба, вышел счастливый Сержант. Я подошёл к двери. Один из охранников, исполняя воинское приветствие, лихо приложил правую руку к каске, а второй, ввиду отсутствия хоть какого-нибудь головного убора, на манер Римского приветствия ударил сжатым кулаком по груди. Вот и с этим тоже нужно будет разобраться и ввести стандартизацию, а то кто в лес, кто по дрова. Я открыл дверь и вошёл внутрь кабинета.

За столом сидел довольный Марлен.

- Ну как торговля, идёт?

- Товарищ Магистр, всё отлично! Успел реализовать семь карт и количество желающих только растёт, тем более что оплату за один навык я могу принимать у нескольких бойцов, так что на этом продажи не закончатся.

- Я тоже не без подарка, вот, держи. Ты теперь официальный член международной Гильдии Игроков, - протянул я Марлену жетон и руку для рукопожатия.

Стоило нашим рукам соприкоснуться как перед глазами появился текст Системного запроса:

Внимание! Желаете принять от Героя Марлен 70 ОС? Да/Нет…

- Да! Энергия перетекла в мою руку и пополнила Основной Баланс Игрока, нужно будет перекинуть всё, кроме десяти ОС, на Баланс Алтаря, новый уровень я пока всё равно получать не планирую. Дед же тем временем, повертев в руках деревяшку жетона, без особого пиетета спрятал его в Пространственное кольцо. Деревяшка и деревяшка, когда понадобится, Мерлен всегда сможет её мигом достать. Не забыл я “обрадовать” моего Управителя и ежедневной отчётностью. Скривившееся словно от зубной боли лицо старика нужно было видеть, но когда я сказал, что заполнять и передавать бумаги в Администрацию необязательно лично, настроение его тут же скакнуло вверх, видимо, кандидатура на нудную писанину у него уже есть. На этом разговор с дедом мы завершили, я активировал Невидимость, растворившись в пространстве, и Шагом перенёсся на крышу.

Пора довести до ума собственную прокачку и подготовиться к вечерней охоте. Нужно же на ком-то проверить эффективность моих образцов. Я постараюсь сделать так, чтобы этим вечером ни одна тварь, что посмеет сунуться в жилые районы или напасть на базу, не ушла от моего возмездия. Нужно же мне на ком-то испытать магические бомбы…

Глава 15. Загрузка

Пока носился по официальным кабинетам и проводил планёрки с руководством Ордена, мозг при поддержке Регенерации и работающего в пассивном режиме Ускоренного мышления достаточно быстро оправился от напряжённого обучения, окончательно пришёл в себя и уже был готов поглощать новые знания и навыки. Вот только передо мной вновь встал вопрос дальнейшего развития и усиления. Сначала проверил оставшиеся у меня после всех последних трат на развитие Ордена ОС:

Баланс Игрока: (367/540) ОС;

Баланс Алтаря: (1030/ 10 000) ОС.

Раньше больше тысячи очков Системы для меня были чем-то запредельным, но я и глазом моргнуть не успел, как эта сумма стала казаться ничтожно малой. На стаканчик кофе с круассаном ещё хватает, но на большее рассчитывать уже не приходится. Особенно когда на то, что бы апнуть навык D ранга на второй уровень требуется минимум тысячу очков Системы, а на Духовный доспех так и вовсе две.

Ограниченность доступных мне вариантов развития при текущем бюджете стала чувствоваться ещё более остро в преддверии сложного боя с серьёзным, основательно окопавшимся по всем фронтам противником. И даже запущенная мной Лавка навыков для бойцов Ордена большой погоды не сделает. Можно, конечно, организовать массовую продажу копий навыков, записанных на Пустышки, но это риск, который потребует ещё более серьёзной организации и охраны. А с настоящим количеством бойцов её организовать сложно. Не уверен, что игра будет стоить свеч.

Мне сейчас предстояло сделать нелёгкий выбор, в какие именно навыки вложиться, да и не только навыки, очки параметров тоже распределить лишним не будет, хотя бы начать это делать.

Учитывая, что мне в скором времени предстояло проникновение на хорошо укреплённую базу и её последующее уничтожение, я решил сначала вложиться и прокачать Диверсионную деятельность. Может быть, это и глупо, ведь что могут знать обычные диверсанты о проникновении в магически защищенные базы, но с другой стороны лучше иметь знания, чем двигаться совсем на авось. Прогнал по телу энергию, подпитывая голову, ведь на поддержание Ускоренного мышления в пассивном режиме постоянно тратилась мана, хоть и не в таком большом количестве, как при активном режиме. “Прогрел” мозги и, больше не затягивая времени, приступил к прокачке.

Внимание! Вы желаете улучшить Диверсионную деятельность F до 2-го уровня? (20 ОС)

Внимание! Вы желаете улучшить Диверсионную деятельность F до 3-го уровня? (30 ОС)

- Бррр, стоп, хватит! Я мотнул головой из стороны в сторону, словно пытался избавиться от заложенности ушей. Внутри головы стоял гул, мозг кипел, но знания уже постепенно укладывались на свои места. Настоящим диверсантом я пока не стал, но разнообразных вариантов, как устроить яркую и запоминающуюся обезьянам вылазку, значительно прибавилось. Да и на некоторые вещи сразу стал смотреть под абсолютно другим ракурсом. Нужно будет перед атакой ещё раз сходить к Алтарю Первопредка и издали осмотреться, не удивлюсь, если с новыми знаниями в голове родится десяток хороших идей, что можно будет впоследствии превратить в стоящий план.

Головная боль плавно сходила на нет, но много информации за один раз таким образом просто не впихнуть. Мне бы второй поток сознания или улучшение памяти себе прикупить на Системном Сервере, хотя можно поступить и проще. Ведь моя проблема не столько в запоминании всех полученных знаний, сколько в обработке и систематизации информации. Но в этом случае первой скрипкой усвоения навыков становится не сознание и не память, а скорость мышления. А раз так, то со следующим навыком, который я усилю, и будет как раз оно, Мышление.

Внимание! Желаете улучшить Ускоренное мышление Е, до 2-го уровня? (200 ОС) Да/Нет…

- Да! Я ожидал, что сейчас на меня навалится боль, но не тут-то было, Система преподнесла мне неожиданный сюрприз. Вместо улучшения перед глазами появилось меню, видимо, от этого и будут зависеть те процедуры, которые мне предстоит пережить. Итак, что тут у нас есть для выбора?

Внимание! Выберите дополнительное свойство:

1) В пассивном режиме ускоряет мышление в три раза.

2) В активном режиме разгоняет сознание в шесть раз.

3) Время использования активного режима увеличивается на пять минут.

4) Частота использования активного режима - 1 раз в 10 часов.

5) Расход маны в активном режиме снижается на 20%.

Варианты развития навыка Система предложила хорошие, мне хотелось взять всё и сразу, но, к сожалению, такой возможности не было. Нужно выбрать что-то одно. Я сразу откинул в сторону Частоту использования и Расход маны - пока они для меня не столь необходимы. Дополнительные пять минут активного режима вроде бы нужны, но в критической ситуации события несутся быстро и, как правило, всё решается в первые считанные минуты. Так что эта прибавка будет не столь полезна, хотя и интересна, с этим не буду спорить. Между вариантами развития Активного и Пассивного режимов я долго уже не думал, выбор был очевиден: ускорение пассивного режима до трёх раз от нормальной скорости мышления. Это усиление должно мне помочь не только в бытовых вопросах, но и в бою, ведь в пассивном режиме я нахожусь куда как дольше, чем в активном, так и усвоение знаний заметно ускорится. Решено.

- Да! Стоило мне только подтвердить, как из груди вырвался поток энергии и полностью заполнил мою многострадальную голову. Энергия сияла, разбиваясь на микроскопические частички, что целенаправленно погружались в магические центры и каналы, которые появились в моей голове после изучения Ускоренного мышления. Энергии становилось всё больше и больше, каналы теперь не просто светились, а пылали…

Я обхватил руками голову и свернулся калачиком на заснеженной крыше. Чудом не заорал, непонятно как сдерживая рвущийся из лёгких крик. То, что началось как лёгкое покалывание сейчас напоминало раскалённые провода, которые не только разматывались внутри моей головы, но и прокладывали новые связи, прожигая себе путь. Казалось, что длится эта пытка бесконечно долго, но вот наконец я разжал челюсть, скрипнул зубами и перевернулся на спину, раскинув в стороны руки и ноги звездой. Экзекуция закончилась, пришло время собирать плюшки. И стоило мне только об этом подумать, как меня накрыло головокружение и тошнота. Рано, оказывается, думать о плюшках, улучшение хоть и закончилось, но с его последствиями нужно разбираться уже сейчас.

Сказать, что голове после прожигания новых каналов стало гораздо лучше, значит посмеяться над собственной тупостью и наивностью. Лучше не стало, но Регенерация уже вовсю латала моё тело, восстанавливая повреждённые участки. Где-то сосуд лопнул, где-то ещё какая-то гадость приключилось из-за перенесённой организмом боли, но ничего критичного, к счастью, не произошло. На Балансе Игрока после последних трат остались жалкие 107 ОС, и их на следующий выбранный мной навык, естественно, не хватало. Вытащил из Медальона Владыки Алтарь и забрал из него разом 400 ОС.

Мощный поток вырвался из шара и пронзил моё тело, придавая дополнительной бодрости. Хорошая альтернатива энергетика или чашки кофе, я сразу почувствовал себя снова живым и готовым к действиям.

Нужно браться за улучшение следующего навыка, и его я выбрал по простой причине: второй шанс на дороге не валяется, и если раньше мне в принципе хватало одной попытки, то сейчас перестраховаться лишним не будет.

Внимание! Вы желаете улучшить Бэкап E+ до 2-го уровня? (200 ОС) Да/Нет…

- Да! Стоило мне только дать согласие, как с Баланса списались очки Системы, и сразу высветилось уведомление об улучшении.

Внимание! Уровень навыка Бэкап E+ повышен до 2-го!

- Фух, - даже смахнул со лба невидимую под доспехом каплю пота. Как говорится, почувствуй разницу.Если при изменении и трансформации тела мне от боли хотелось сдохнуть, то улучшение чисто системных навыков, которые работают, используя ОС, произошло просто сказочно легко. Никакой боли, испытаний и прочих проблем. Раз и всё, да здравствует новый уровень навыка!

Внимание! Выберите дополнительное свойство:

1) Второй шанс- Увеличивает количество восстановлений носителя на 1 дополнительный раз.

2) Смещение - перемещает носителя после восстановления в наиболее безопасном направлении на 5 метров

3) Глубина - откатывает момент на 8 секунд до смерти

4) Частота - снижает время отката навыка на 4 часа

5) Фортуна - с вероятностью 25% обнуляет время отката после смерти (не более 3-х раз в течение 12 часов)

И снова у меня разбежались глаза в разные стороны от предлагаемых вариантов, но в этот раз сделать выбор было куда проще. Ни Глубина, ни Частота, ни тем более Фортуна меня не интересовали. А между Смещением и Вторым шансом я естественно выбрал попытку спастись. Ведь это практически ещё одна дополнительная жизнь и шанс на спасение, пусть будет “Второй шанс”. Две попытки всегда лучше чем одна.

Я расслабленно откинулся на снег и посмотрел в угрюмое, серое небо, затянутое облаками. Это, конечно, не Аустерлиц, но несколько секунд тишины, чтобы пораскинуть мозгами можно урвать и здесь. Но насладиться полным покоем мне не удалось: вдруг, прерывая активный мыслительный процесс, раздалось грозное урчание.

- Бу-у у…Пум, пум, пум…

Да, явно придётся прерваться и организовать себе перерыв, перекусить чего-нибудь, а то желудок непрозрачно так намекает, что я вконец оборзел, постоянно пользуясь Регенерацией, при этом забывая снабжать его, страдальца, питательными веществами, минералами и витаминами.

Как ничего не появляется из пустоты, так и восстановление организма проходит за счёт внутренних ресурсов и энергии, вот Регенерация и взяла свою плату за лечение и поддержание моей головы в рабочем режиме.

Активировал Восприятие пространства и дотянулся им до нашего кофейного столика. - О! Отлично, как раз началась раздача еды, что принесли для Ордена несколько бойцов в своих пространственных сумках. Что бы там ни было, но это точно лучше опостылевшего до чёртиков сухого и вяленого мяса.

Шаг

Смущаться я не стал, появился со стороны раздачи, чтобы не толкаться с остальными бойцами за еду, подцепил одну из тарелок, что стояли на столе и исходили будоражащим сознание паром. Ум-м-м, каша! Никогда не думал, что буду так радоваться обычной солдатской каше. Вот что иноземная походная диета с человеком делает. Кашу - в Хранилище, затем Шаг к кофейному столику, тут подрезал несколько печенек, два кубика рафинада и чашку кофе, всё богатство убрал в хранилище и, беззвучно для остальных потребителей пищи насвистывая под активированной Невидимостью весёлый мотив, используя Шаг, свалил обратно к себе на крышу. - Ха! Магистр, который живет на крыше…

Можно было бы подобрать себе кабинет, стол, стул, может, диванчик, но там, внизу суета, шум, стоны раненых, а здесь красота. Свежий воздух, сижу высоко, гостей у меня нет, никто от мыслей не отвлекает, да и холод меня особо не парит. Ну, а боевая форма и доспех полностью нивелируют весь дискомфорт, так что лучшего и более спокойного места, наверное, сейчас на базе не найти.

Еда, как много в этом простом слове… Пока каша исчезала с тарелки, я сидел и прокручивал в голове свои дальнейшие шаги по прокачке.

У меня есть хорошая подборка навыков для изготовления магических бомб и других артефактов: Рунология F, (3/5) - знание основных и базовых рун, их подпитка и использование. Начертание Массивов F, (1/5) - понимание основ составления энергетических знаков в решётки до трёхмерных включительно. Библиотека знаков F, (1/5) – знания основных магических знаков для широкого применения в артефакторике и массивах. Библиотека массивов F, (1/5) – базовые знания построения двумерных массивов.

Есть у меня и два навыка не только с теоретическими выкладками, но имеющие и практическую значимость: Внедрение рун Е+, (1/5) - специализированный навык внедрения энергетических конструкций рун в неживой объект и Подмастерье артефактора F, (1/5) – базовые знания по подготовке заготовок и производству простейших артефактов на уровне младшего Подмастерья.

Перебирая в голове все полученные от изучения этих навыков знания, я понимал, что уже и знаки нужные читать умею, и в целом с массивами хоть поверхностно, но разобрался, и плетение простое внедрить в кристалл смогу, да и как подготовить сам кристалл или ядро понимаю, но тут появилась на ровном месте проблема. Та комбинация символов и рун, что сложилась в моей голове, ну никак не лезла в обычный массив. Как бы я её ни крутил и не пытался перестроить, мне тупо не хватало места, чтобы разместить все девять символов, которые при моих текущих знаниях требовалось внедрить в главный кристалл, что станет сердцем магической бомбы.

Да и с кристаллами поменьше, условно назовём их Магическими гранатами, ситуация сложилась ненамного лучше. У меня в хранилище уже есть несколько стабилизированных заготовок, но все они с отложенным стартом, и стоит только их вытащить из хранилища без моего Волевого контроля, то всего через пару - тройку секунд прозвучит мощный взрыв.

И решить эту проблему, как я сейчас вижу и думаю, можно двумя доступными мне способами.

Первый - улучшить библиотеку массивов, возможно, там дальше появятся варианты более сложных структур, куда можно будет вписать знаки и условия, что я придумал.

Второй - пойти в сторону прокачки Библиотеки знаков, чтобы упростить получившуюся комбинацию и сделать алгоритм или фразу более ёмкой и простой для внедрения. Одним словом, упростить без потери мощности и качеств взрыва.

Взвесив все за и против, а также остаток ОС, я решил не ломать дальше голову, а учить сразу обе библиотеки, одну за одной, пока не найдётся адекватное решение моей проблемы.

Внимание! Желаете улучшить Библиотека массивов F, до 2-го уровня? (20 ОС) Да/Нет…

- Да! В голову хлынул мощный поток информации, но в этот раз усвоение материала шло куда легче. Вот и наглядное подтверждение, что в улучшении Ускоренного мышления я выбрал правильный вариант. Кстати, о знаниях: если на первом уровне мне был доступен только простой круг, то теперь появилась форма круг в круге, что автоматически позволило вписать не три условия, как это было раньше, а пять - одно ключевое в центр внутреннего круга, и четыре во внешний, по четырём сторонам света.

Голова гудела, как работающий трансформатор, но нагрузка пока на неё была терпимой, поэтому затягивать с изучением знаков не стал, только лишь сделал пару жадных глотков из Бездонной фляги - ускоренное поглощение новых знаний просто высушили, по крайней мере, во рту и горле по ощущениям открылся маленький филиал Сахары.

Внимание! Желаете улучшить Библиотека знаков, до 2-го уровня? (20 ОС) Да/Нет…

- Да! Нагрузка в этот раз значительно возросла, стало ломить в висках от вливающихся в голову знаний, но я, скрипя зубами, держался, переваривая и раскладывая по полочкам новый материал. Знаки, связки, новые возможности отсрочки и усиления взрыва, количество доступных для создания вещей знаков, всё это значительно расширилось, я стал себя увереннее чувствовать, появились даже идеи, как создать свои первые артефакты, вроде “Самоочищающейся ложки и тарелки”. Всё это, конечно, хорошо, но значительно сократить количество знаков для создании бомбы мне не удалось.

Перерыв в двадцать пять минут позволил немного остудить голову и подкинуть в топку желудка дополнительную порцию еды. Когда почувствовал внутреннюю уверенность, активировал новое улучшение.

Внимание! Желаете улучшить Библиотека массивов F, до 3-го уровня? (40 ОС) Да/Нет…

- Да! И вот мне снова посчастливилось стать обладателем головной боли с дополнением в виде тонкой струйки крови, что вытекала из моего носа и нового знания. Теперь всё стало на свои места, и мне понятно, как создать массив из трёх объединённых элементов. Круг, внутрь которого вписан равнобедренный треугольник, что соприкасается всеми углами с границами круга, а внутри треугольника расположился центральный круг. Таким образом можно использовать уже семь условий. Чёрт бы побрал эти нагрузки! Осталось совсем чуть-чуть, я чувствовал, что близок к цели, как никогда.

Снова отдых, вновь созерцание неба, блуждание по крыше туда - сюда. Можно было бы, конечно, спуститься вниз, потолкаться среди орденцев, поуправлять ими, но я не собирался основную массу времени высиживать их, как курица цыплят, и сейчас самые подходящие условия, чтобы люди, пришедшие в Орден, закалились, взяли на себя ответственность за свои действия и проявили лидерские качества. Среди них мне нужно найти новых руководителей. Такой подход увеличивал нагрузку на Управителя и Лейтенантов, но зато высвобождал мне руки. Ну, чего-чего, а конкуренции я не боюсь.

Выбивая меня с шага, пиликнуло личное сообщение. - Кто это там? Заглянул в чат Ордена и улыбнулся, от Марлена. Он уже успел подсуетиться и собрал ещё одну сотню ОС мне на передачу.

Один прыжок Шагом вниз, крепкое рукопожатие, и часть вложенных в развитие Ордена средств благополучно возвращается на родину. Дед - кремень!

- Спасибо, Марлен, следующую сотню не передавай, вложи в своё развитие, лучше в навык.

- Спасибо, товарищ Магистр, - козырнул дед, приложив руку к шлему. И вдруг неожиданно гаркнул: - Служу Ордену Охотников!

Я в первую секунду растерялся, не ожидая такой реакции, но спасибо Мышлению, молниеносно подобрал слова в ответ:

- Слава Ордену!

Вновь активировал Невидимость, истаивая на глазах Марлена. Снова вернулась ясность мысли, вот теперь можно дальше продолжать закачку знаний в мозг, но осторожно.

Шаг

Умостился на крыше, сел в удобную позу. Сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, переходя в легкое Медитативное состояние. Энергия свободно циркулировала по мано потокам, поддерживая организм. Я поймал состояние равновесия и вновь приступил к улучшению.

Внимание! Желаете улучшить Библиотека знаков F, до 3-го уровня? (40 ОС) Да/Нет…

- Да! Если предыдущие активации навыков вызывали терпимую боль, то в этот раз меня практически сразу швырнуло мордой в снег. Создавалось впечатление, что по голове кто-то бьёт сотней молотков. Магические каналы и мыслительные центры горели пламенем, кровь полилась не просто струйками, а ручьями, я свернулся в позу эмбриона, прижимая колени к груди. Знания наполняли голову, словно волны, а поток открывшихся тайн и не думал на этом уменьшаться. Секунды тянулись неимоверно долго, голова кипела, словно самовар, но я не сдавался. Нельзя проваливаться в темноту! Подо мной уже образовалась внушительная кровавая лужа, но наконец всё завершилось.

Я трясущимися от нервного перенапряжения руками упёрся в снег и счастливо оскалился окровавленными зубами. - Да, сука! Есть! В этот раз я сорвал настоящий джек-пот! Открыл для себя знание о создании и формировании Комбинированных знаков. Причем не просто скупую теорию, а то, что позволит мне легко формировать их самостоятельно.

Всё мои мучения и боль, через которые пришлось пройти, точно были не впустую. Всё это было не зря! Теперь я смогу в семь доступных символов уместить и не такое…

Глава 16. Решение

Я и не заметил, пока загружал и улучшал свои навыки, как быстро пролетело время и настал ранний вечер. Сейчас обессиленный, просто бездумно лежал на плоской крыше заводского корпуса в изрядно утрамбованном и залитом кровью снегу, на выдохе из моего рта вырывались клубы пара. Красиво, хотя и тяжело. Дыхание сбилось, и сейчас казалось, что по мне асфальтоукладчик проехался, тело и самочувствие были крайне разбитыми. Но чёрт, я ни капли не жалел, полученные знания однозначно того стоили.

Комбинированные символы - это тот самый ключ к решению проблемы с Алтарём Первопредка, который был мне так необходим, по сути это возможность одним знаком описать сразу два - три свойства или последовательность действий. Да, разумеется, и тут не обошлось без определённых ограничений, но проблема с составлением нужного для моей задумки массива теперь оказалась вполне решаема, даже место останется для ещё пары знаков.

Вот только переварить и осмыслить разом весь полученный от Системы объём знаний было достаточно сложно, да и общее состояние в данный момент совершенно точно оставляло желать лучшего. Прежде чем заниматься разработкой и производством мощных и более эффективных магических бомб и гранат нужно бы немного отдохнуть, а, как известно, лучший отдых - это смена деятельности.

Сначала проверю как настроение и дела у моих орденцев, затем в целом обстановку в лагере и у администрации, ну, а потом, возможно, и поспать пару-тройку часов лишним не будет. Каким бы крутым и прокачанным не был мой организм, но про банальную усталость забывать нельзя. На продуктивности она всегда сказывается не лучшим образом, а допускать по такой причине нелепые ошибки, тем более в деле создания взрывчатки, что магической, что технологической, нельзя. Цена ошибки - жизнь. Может, я и смогу удрать в последний момент, но последующие за моей оплошностью разрушения точно на пользу ни мне, ни Ордену не пойдут.

Значит, решено, буду действовать по намеченному плану. Раскинул Восприятие пространства на предельную дистанцию и прислушался к поступающим ощущениям, одновременно одним глазом контролируя наполнение и актуализацию миникарты. Нужно прикинуть и выбрать место для перемещения получше.

По всему периметру базы, по ближайшим к Алтарю Первопредка рокадам и вдоль железобетонного забора бывшего завода ходили до зубов вооружённые патрули из военнослужащих. Хоть среди них и были Юниты, но их было не так много, как простых солдат. Видимо, подтянули обычные части на защиту Системного плацдарма.

Но помимо солдат за стенами копошилось большое количество обычных гражданских Игроков и Юнитов Им автоматы руководство ВГА не доверяло, но и эксплуатировать дармовую рабочую силу в хвост и в гриву не отказывалось. Припахали по полной на благо Родины, вперёд и с песней, работа найдется всем. Кто-то таскал элементы сборных заграждений, тут же впереди, долбая мерзлую землю, готовили ямы под закладку мин или чего-то похожего. В голове что-то щелкнуло, и всплыли полученные знания: минное заграждение, способы его установки, и прочие технические схемы. - О! А это, похоже, навык Диверсанта инфу подкидывает! Мне ещё в голове информацию структурировать и структурировать. В следующую атаку тварей будет ждать не менее жаркий приём. Лишь бы поле блокировки глубже не расползлось.

Люди даже в сумерках под прожекторным освещением продолжали работать, не покладая рук. Как только Администрации удалось всю эту толпу на работы загнать? Смотрю на них, и прям веет девизом: “Бери больше, кидай дальше и в полёте отдыхай!”

Я всмотрелся в картинку происходящего, активировав Магическое зрение. То тут, то там мерцали магические вспышки от возникающих порталов. Без остановки, хотя и заметно реже сюда, на базу продолжали прибывать новые Игроки и Юниты, рекрутированные Системой. Только в отличие от первых часов призыва, сейчас практически все появившиеся из воронок были обладателями первого и очень редко второго уровня. Необстрелянные новобранцы, которых массово кидала на жернова беспощадная и бесстрастная Система. По большей части просто обычные испуганные люди, которые были совершенно не готовы оказаться на передовой линии фронта. И сбежать отсюда вряд ли у них получится.

Можно было бы спуститься к своим, но я чувствовал, что там сейчас всё впорядке, количество людей увеличилось, но причин торопиться нет, значит, планы менять не буду. Выбрал точкой для переноса небольшую площадку, где стояли наспех сколоченные столы, за которыми сидели уставшие, в замызганных комплектах Одежды Новичка гражданские Игроки и споро уплетали за обе щеки кашу с мясом, запивая всё это чем-то горячим из зелёных металлических кружек.

Прогуляюсь между ними, послушаю о чём говорят уставшие люди. И в этом отказывать я себе не стал, тем более под Невидимостью моя значительно возвышающаяся над толпой фигура с жёлтыми глазами хищника совершенно точно привлекать к себе внимание не будет.

Шаг

В воздухе так и витало волнение. Нет-нет до моего чуткого слуха доносился взволнованный шёпот. Игроки волновались, обсуждая между собой свои дальнейшие перспективы. На бессмысленный и бестолковый убой идти никому не хотелось, но и просто сидеть, сложа руки в ожидании очередной атаки обезьян, мало у кого получалось. Вот они и, особо не крича, обсуждали глубину той жопы, куда их засунула Система.

Оказалось, что многие из сидящих за столами уже успели сделать несколько вылазок за периметр базы и, вернувшись не солоно хлебавши, подписались на общественные работы. За выполнение работ администрация выдала “Продуктовые и казарменные талоны”. Один из Игроков крутил в руке небольшую деревянную пластину, на которой были выжжены два прямоугольника, отдалённо напоминающие кровать с подушкой. - Вот это да, очумелые ручки на службе администрации! Где-то же быстро нашли станки, древесину, столяра с выжигателем и припахали к производству деревяшек. Интересное получилось решение, причем старое, как мир, но не потерявшее свою актуальность. Вы нам работу, а мы Вам еду и койку. Кто не работает, тот не ест.

Интересно, а за сданную Игроками добычу они тоже расплачиваются деревяшками, или есть варианты получше?

Кстати, а вот и они. В ворота базы вошёл десяток человек, я сфокусировал зрение, картинка приблизилась, и появилась возможность рассмотреть их получше. Десяток первоуровневых Юнитов, возглавляемых двумя Игроками третьего уровня. Не сказать, что прям большая разница, но, по ходу, у Игроков Земли постепенно формируется культ уровня или силы. Кто сильнее - тот и лидер, в целом как и в животном мире.

Я приблизился к отряду, Шагом перенёсся к часовым, что курили сигарету за сигаретой, послушал их пересуды, и картинка происходящего полностью сложилась.

Оказалось, что небольшие отряды тех, кто не хотел сразу на общественные работы постоянно курсировали туда-сюда. Они выходили как на групповую охоту за единичными или небольшими группами тварей, так и при поддержке военных по заданиям Администрации. И пусть далеко не всегда таким охотникам сопутствовала удача и без потерь не обходилось, но между тем дело потихоньку двигалось. По крайней мере, совместными усилиями удалось из ближайших зон вывести подавляющее большинство гражданских. Отдавать их на прокорм обезьянам никто не собирался. Ну, и разведку проводили, трофеи искали, кто-то втихую мародёрил, не без этого. Сюда переместило много разных людей, и далеко не все из них были добрыми и пушистыми.

Но на этом новости не заканчивались. Система как всегда оказалась более чем строга - в трёх киллометрах от Алтаря Первопредка начиналась зона болевого запрета, которую обычные Игроки и те из Юнитов и Героев, кто принял миссию, покинуть уже не могли. Этакий своеобразный Системный стимул.

Интересно, а на обезьян это ограничение тоже распространяется или действует только на людей, как метод принуждения к действиям? Думаю, с этой проблемой уже разбираются регулярные военные части, тем более, что оцепление района уже установлено, и эта информация сейчас подтвердилась, правда, дистанция отселения не три, а пять километров. Но тут уже не моего ума дело.

Теперь не удивительно, что обычные люди, что несколько часов назад стали Игроками, помыкавшись по холоду и далеко не всегда после первой вылазки заработав себе на еду и кров, так легко отказывались от свободы и попадали в цепкие лапы военных. Вон они уже дружно копают траншею или таскают под команды сержанта тяжёлые ящики. Не зря в армии говорят, что у солдата не должно после дня оставаться сил. Чтобы задолбались до отупения, поели и уснули. И так по кругу. А если очухались - дать работы побольше, да потяжелее. Тут и ещё скрытая выгода есть - Параметры под нагрузкой тоже растут, медленно но верно, так что, может, кто-то из этой толпы себе что-то поднимет, и это станет ещё одной мотивацией.

На этой ноте я всё же не удержался и заглянул в Администрацию. На первом этаже шум уже улёгся, и только уставшие клерки продолжали заполнять бумажки и перекладывать их из стопки в стопку. Личные дела на всех прибывших в лагерь, разумеется, не заводились, но списочный учёт вёлся скрупулёзно.

Сейчас пара человек, не поднимая головы, вносила всю поступившую за день информацию в систему внутреннего учёта. Здесь же составлялись и списки с объёмом сданной добычи. Я прислушался к витающим в помещении разговорам и ухмыльнулся.

Вот же как лихо и оперативно Администрация гайки затянула: если первым добровольно прибывшим на базу Игрокам и Юнитам питание и содержание выдавалось сразу, то спустя несколько часов ситуация кардинально изменилась. Чтобы не кормить всю эту толпу бесплатно, руководство быстро подсуетилось и ввело свою внутреннюю систему оплаты. Деревянные пластины талонов: на еду, на койко - место.

Ещё были отдельные номерные талоны, что выдавались за сданные туши Морозных обезьян, и если когда мы пришли в лагерь обмен был натуральный, то теперь только через деревяшки. А уже на них можно было приобрести что-то посерьёзнее, чем тарелка каши.

Как раз, когда я находился в комнате, отворилась дверь, и в помещение зашёл крепко сложенный боец в военной форме, поверх которой был накинут бушлат. В руках он держал армейский мешок, из которого доносились глухое шуршание и постукивание деревяшек. А дело-то у них, как я посмотрю, действительно на поток уже поставлено.

Насколько это решение было простым, настолько оно мне и не нравилось. Выгода администрации налицо, цена Системной твари и полученных из неё ингредиентов на реальном рынке гораздо выше, чем какая-то деревяшка и всё то, что здесь могут предложить военные. Но и с обычной сумкой F ранга много трупов с собой не утащить. Красивый ход, как ни крути.

А вообще-то идея хорошая, нужно будет совместно с Марленом и Лейтенантами разработать внутреннюю систему поощрения. Например, Баллы Репутации или Очки Ордена. Даже слоган перед глазами возник: Сдай добычу, заработай баллы и ты сможешь воспользоваться услугами нашего Ордена - приобрести записанный на карту навык, получить лечение или купить изготовленные нашими умельцами предметы, что являются объектом Системы.

- А что, хорошая идея, нужно будет её допилить и начинать внедрение. Так мы сможем заинтересовать и привлечь к нам умелых Игроков, увеличить сбыт карт, при этом напрочь отсечь всех, кто отказывается воевать с тварями и не готов приносить пользу. Жёстко, но вполне действенно.

Размышляя над этой идеей, я проник на третий этаж, где в эти минуты в кабинете совета директоров шло стратегическое собрание военных, администрации ВГА и небольшого количества приглашённых Юнитов и Игроков. В комнате было не продохнуть от плотных облаков табачного дыма, густым туманом висящих под потолком.

- О! Так тут знакомые все лица, “Ветераны”. Этого командира я видел на обороне больницы. Видимо, вояки, что было не удивительно, подтянули свои прикормленные группы. Послушав горячий спор, крики, посмотрел на тактическую карту и понял, что здесь мне точно делать нечего. Вояки из глухой обороны выходить не собирались, а после провала ракетного удара в сторону Алтаря туда даже и не глядели. Будут и дальше копаться, выстраивая эшелонированную оборону и собирая дармовые ресурсы, что сюда щедрой рукой закидывает Предок Морозных Обезьян. И если для меня Алтарь - это то, что нужно уничтожить любой ценой, ведь я видел ту мощь что собирается в центре. И как только обезьяны наберут необходимы силы, их никакие минные заграждения удержать не смогут. Но вот для вояк вся эта миссия в первую очередь - отличная зона для развития своих людей и сбора дармовых ресурсов. Если пару часов назад, даже когда бродил по лагерю, нет-нет, но мне приходили мысли объединиться с военными, то теперь понимал, что мне и Ордену дальше с ними не по пути. Значит, мы будем сами вершить свою историю. - Шаг…

Глава 17. Сирена

На улице уже совсем стемнело, и по всему периметру базы на осветительных башнях, разгоняя наступившую тьму, включилось яркое освещение. Лучи прожекторов двигались по разделяющему нас и обезьян полю, проверяя ближайшие подступы на предмет внезапной атаки, но пока было тихо. Я б даже сказал, пугающе тихо.

К расположению Ордена добрался без каких-либо проблем. Уже на пороге отключил Невидимость, появляясь перед глазами стоящих на дежурстве бойцов. Караульных я сразу узнал, мы вместе устраивали большую ловушку на Морозных обезьян. Да и бдительно дежурящие Пехотинцы из-за моего внезапного появления на пороге расположения совершенно не растерялись, практически мгновенно выпрямились по стойке “смирно”, браво расправив плечи. Почти что синхронный удар кулаком в грудь и выкрик “Да здравствует Магистр!” стали мне приветствием.

- Слава Ордену! - ответил дежурным отзывом и уверенным шагом прошёл в предупредительно распахнутую дверь. Не задерживаясь, пересёк небольшой тамбур и направился в помещение бывшего цеха, где сейчас и расположилась основная масса бойцов. А их тут довольно-таки ощутимо прибавилось. Я на всякий случай заглянул в общую списочную численность Ордена и изрядно удивился: за время моего не особо долгого отсутствия деятельной Луне удалось набрать ещё порядка тридцати человек и довести общее количество бойцов до восьмидесяти двух. Но, к сожалению, это сказалось не совсем лучшим образом на размещении бойцов.

Если в начале дня коек ещё было в достатке, то сейчас новичкам их просто не досталось. Видимо, запасы местных завхозов исчерпались довольно быстро, или просто после введения системы талонов продажа самих кроватей остановилась. Однако даже в таких условиях бойцы на полу всё же не сидели. Не знаю, как Марлену удалось у местного запасливого прапорщика-завхоза выбить несколько десятков пожелтевших от времени ватных матрасов. Худо-бедно все недавно принятые новички как раз на них и разместились и, как я посмотрю, были рады и таким условиям. Старенький матрас куда лучше холодного бетонного пола.

Настроение у людей, вступивших в ряды Ордена, было совершенно разное. Старички-ветераны, которые уже прошли несколько сражений, сейчас ловили каждую секунду отдыха. Многие просто посменно спали, оптимально используя ограниченное количество оборудованных лежачих мест, или же залипали за разговорами в кофейной зоне, что каким-то волшебным образом успела обрасти несколькими столами и десятком стульев.

Один из бойцов где-то нашёл потрёпанную жизнью гитару и сейчас тихо задумчиво перебирал струны. Были в расположении и те, кто угрюмо лежали на своих матрасах и как будто пытались прожечь в потолке мрачным взглядом дыры. Но хорошо, что таких бойцов было куда меньше. Ночью гонять ребят смысла уже не имело, а вот с утра Лейтенанты и Сержанты получат задачу загрузить людей по полной, чтобы сил думать о плохом не осталось. А пока нужно дать людям правильный настрой.

Громко хлопнул в ладоши, привлекая таким образом к себе всеобщее внимание, затем отключил шлем:

- Приветствую новых членов Ордена Охотников! Ситуация сейчас сложная, но в ближайшие пару дней проблема с Алтарём решится, военные уже этим занимаются. Но и мы в стороне стоять не будем. Наша главная задача - чтобы каждый новый член Ордена в обязательном порядке выполнил квест Инициации в Игрока. А делать мы это будем, уничтожая патрулирующие территорию группы Морозных обезьян. Уж поверьте, этих ублюдков на всех хватит. И не беспокойтесь, одних, без прикрытия мы вас не оставим. Орден своих не бросает, - в процессе речи я внимательно отслеживал реакции бойцов, и если на словах об охоте новички заволновались, то моя “пилюля” о поддержке сработала как надо. С шатанием по расположению нужно заканчивать, так что я, набрав в лёгкие воздуха, продолжил вещать: - День сегодня был тяжёлый, но и завтра отдыхать не придётся, так что пришло время хорошенько выспаться и набраться сил. Завершайте свои дела, отбой через полчаса!

Я вскинул правую руку вверх, сжимая её в кулак, и рыкнул, чеканя каждое слово:- Слава ОРДЕНУ ОХОТНИКОВ и его бойцам!

Было время, я увлекался психологией, не зря же там писали про внедрение символики, как одну из мер сплочения коллективов и подъём боевого духа. Нужно этим пользоваться. Я, конечно, не великий политтехнолог, но и ничего нового не придумываю. И оказался прав: в ответ на мой выкрик орденцы вскинули вверх руки, сжатые в кулак, и дружно гаркнули:

- Слава Магистру!

Чтобы не выходить из образа загадочного руководителя я активировал Абсолютную Невидимость, пропадая с глаз бойцов, Восприятием пространства зафиксировал точку в кабинете, который до этого занимал Марлен.

Шаг

Деда сейчас в комнате не было, поэтому чтобы не терять даром время отправил в чат Ордена запрос на встречу Лейтенантам и Марлену, а сам отключил Невидимость и стал поэтапно, шаг за шагом отключать Боевую форму. Доспех автоматически подстраивался вслед за меняющимися габаритами тела, словно живой организм. Всё же какое это отличное приобретение! Осталось только в бою его проверить, но даже так, учитывая текущий ранг, в надёжности доспеха я не сомневался.

Стоило мне только сесть за рабочий стол и умоститься в кресле, как скрипнула дверь, и в кабинет вошли вызванные мной на собрание руководители: Марлен, Луна и Добрыня.

- Рад вас видеть, присаживайтесь, - указал на свободные стулья, что стояли у небольшого приставного острова, который за эти часы успел где-то раздобыть Марлен. - Нам с вами есть что обсудить …

***

Из недолгого, но крепкого сна меня выдернул пронзительный вой сирены. “Спасибо” усиленному Восприятию - казалось, что эта тварь орёт мне прямо в голову. Но сиреной шум не ограничился: застрекотали автоматы, и тут же раздались взрывы, отдавая вибрацией в ноги. Сон как рукой сняло. Кинул беглый взгляд на таймер - четыре часа утра. Вот ведь мрази! И если четырёх часов мне с лихвой хватило, чтобы восстановиться, Бойцам низких уровней тут не позавидуешь, не думаю, что они сразу после отбоя отключились, а сейчас поспать уже вряд ли удастся.

Активация Боевой Формы Е

Мана буквально закипела, обволакивая моё тело, но на этот процесс я уже не отвлекался, Ускоренное мышление позволяло обдумывать несколько дел одновременно, так что я сконцентрировал внимание на Чат Ордена и отправил всем сообщение:

- Внимание! Всем боевая готовность! За оборону расположения отвечает Добрыня. Луна - резерв. Отрабатываем, как днём. Внимание! Организация первой помощи - Марлен.

Активация Боевой Формы “Ридиус” D.

Тело вновь окуталось бурлящими потоками маны, в этот раз просматривать чат и контролировать исполнение приказов я уже не мог. Переход формы на D ранг отнимал всё моё внимание, хорошо что процесс уложился в минуту.

Раскинул Восприятие пространства и с удивлением обнаружил, что шустрые Морозные обезьяны уже успели пробиться сквозь защитный периметр забора и сейчас торопливо сеяли смерть внутри стен. Но впопыхах рваться туда не стал. Сначала проверка.

Доспех на месте, обновил на себе Магическую защиту и Ауру, вытащил из карты Королевскую Секиру. Активировать Абсолютную Невидимость не стал, чтобы не глушить Ауру Королевской Секиры, когда пойму, что пора исчезать с радаров - включу, а пока пусть страх станет мне оружием против тварей. Вот теперь к бою готов. Дальше тянуть нельзя, выбрал точку для переноса недалеко от моих бойцов.

Шаг

Стоило мне только переместиться, как тут же, прямо по закрытым лицевым щитком глазам ударил мелкий снег. На улицу обрушилась непроглядная метель. Какая-то неправильная, злая. Видимость была отвратительная, меньше десятка метров, а дальше - полная слепота. Мелкий снег так и норовил пробраться в любые щели, но было во всем этом буйстве стихии что-то неправильное. Я мгновение прислушивался к ощущениям и, до конца так и не разобравшись, переключился на Магическое зрение. - Вот же черт! Все мелкие снежинки просто пылали от влитой энергии в Магическом зрении. Похоже, у командующих обезьян тоже мозги на месте, ведь кто-то же придумал запустить метель и, учитывая вой сирены и шум боя, у них получилось.

Я повернулся к парням и девушкам, что уже построились в две шеренги и сжимали руках своё оружие. Кивнул Добрыне, после чего во всю мощь легких отдал приказ: - Бойцы! Держать оборону, на рожон не лезть! Задача - удержать здание и помочь администрации.

Стоило мне только это произнести, как из-за угла соседнего здания прямо в нашу сторону рванула окруженная Аурой, пылающей голубым огнём, Морозная обезьяна. За метелью обычным бойцам её, скорее всего, пока не было видно, но моё Адаптивное зрение и Восприятие пространства позволяли ориентироваться даже при таких неблагоприятных условиях.

Шаг

Стоило мне появиться рядом, как тварь резко дёрнулась в неконтролируемом испуге, почувствовав на себе мощь Ауры моего оружия. Я бегло оценил врага, перехватывая в руках Секиру. Над головой твари, стоило мне только её увидеть, появилась краткая справка: Морозная обезьяна 5 ур. Обезьяна уже была готова к бою: шерсть сияла ярким голубым огнём от включенной защитной Ауры. Против низкоуровневых Игроков и лёгкого стрелкового оружия этой защиты обезьяне хватило бы с лихвой, но с Секирой ей не тягаться.

Быстрый замах и удар, сопровождаемый лёгким свистом рассекаемого воздуха по косой, лезвие практически без сопротивления располовинивает перепуганную, потерявшую на доли мгновения рассудок, тушку. Готова. Одна лапа здесь, другая - там. По древку Секиры струится ручеёк бодрящих тело ОС.

Внимание! Получено 15 ОС (202/540)

Трофейной карты из тела мартышки не выпало. Маловато ОС мне досталось, нужно найти себе соперников посильнее, а этих, посмотрел по сторонам на бегущих в нашу сторону и обходящих меня по большой дуге одиноких мартышек, оставлю бойцам - орденцам тоже нужно качаться.

И если один на один против этих тварей бойцам пока выходить рано, то против сплочённой группы им противопоставить по большому счёту нечего, должны справиться…

- БУМ-М-М… БУМ-М-М… БУМ-М-М… Со стороны ворот раздались оглушительные взрывы, такой мощности, что под ногами содрогнулась земля. Кажется, основное веселье сейчас там, нужно поторопиться. Скорее всего, обезьяны туда и ударили, значит, и командиры их там. Такой возможности упускать нельзя, терять трофеи и ОС мне категорически не хочется, тем более когда они сами сюда пришли. Шаг…