Мечтаю о любви

Глава 1

Ранним весенним утром, в воскресенье, жена Старик Салиха без устали восхищалась приглашением на вечеринку, которую она получила сегодня от двоюродной тети Фатимы. Шукрия в третий раз прочитала письмо вслух:

“ Дорогая Шукрия Сафин,

Я приглашаю тебя и твою семью на День Рождения моей великолепной Азры. Я и не заметила, как она уже стала взрослой девушкой, ведь ей исполниться восемнадцать. Она у меня самая умная, самая красивая, самая талантливая, ну самая-самая. Так как у мой принцессы все есть и она не нуждается в вашем подарке, не обязательно приходить с ним. Я знаю, как вам туго живется. Лучше наденьте самые дорогие наряды, если, конечно, они у вас есть. Я не хочу позориться перед моими гостями, из-за несостоятельности моих родственников. И конечно же на празднике ведите себя достойно перед моими гостями. Они ведь не привыкли видеть сельских жителей. Конечно же, я отправлю за вами машину, за что поблагодарите на празднике.”

Твоя незаменимая Тетя Фатима.”

Хоть и письмо было более чем унижающим, Шукрия никогда не осмелилась бы отказать тете Фатиме. Фатима была женщиной властной и капризной, никогда не прощала отказа. Зная характер тети, Шукрия и ее семья были обязаны посетить вечеринку.

- “Дорогой! Ты только представь, сколько богатых гостей придут на день рождения дочери моей тетушки Фатимы! А сколько угощений будет? Ведь моя тетушка никогда не экономит на свою любимую дочь. Постоянно покупает ей самые дорогие наряды и украшения. Я не сомневаюсь,что скоро она выдаст ее замуж за какого нибудь состоятельного мужчины. Наверняка прислуги моей двоюродной тетушки трясутся от волнения грядущего на сегодня. Ее лишь суровый взгляд будет достаточен, чтобы прислуга работала как солдат.”

- “Дорогая Шукрия! Можешь ли ты быть чуть тише в своем восхищении. Ты только что разбудила всю улицу своим криком. Лучше посмотри, мои ноги вот вот откажут, такая жгучая боль! Из-за этой проклятой ноги меня уже 3 недели нет на работе. И как то нужно заработать на операцию. Если и в этом году не получится сделать операцию ног, то боюсь, я больше не смогу ходить, а тебе придется всю оставшуюся жизнь ухаживать за инвалидом.”

- “А я о чём Дорогой! Вот сходим на вечеринку, а там наша Минара какому нибудь богачу приглянется! Не оставаться же ей старой девой всю жизнь!”

Шукрия была невысокой и полной женщиной. Ее рыжие кудри были собраны в неряшливый пучок с красной ленточкой, которую она очень любила носить дома. Большие и радостные глаза и едва заметные узкие губы создавали облик уютной хозяйки. Вздернутый нос унаследовала от своей покойной матери. Шукрия очень любила роскошь, хоть и не жила в нем. Мечта женщины была одной “ выдать замуж дочерей за богатого наследника или хотя бы за богатого мужчину в приличных годах”. И конечно же хвастаться перед соседями удачной свадьбой. Ведь кроме роскоши, Шукрия очень любила сплетни и сама распространяла их мгновенно.

“Старик Салих”, так звали мужа Шукрии в их селе. Все односельчане очень уважали Салиха. Мужчина был умным и работал не уставая, пока в один несчастный день не уронили на ноги Старику кирпичи. Сам Салих был инженер строителем, несколько лет работал в одной развитой компании. Но после случившегося, каждым годом, ноги Салиха ухудшались, а на операцию копить почти не получалось из-за жены которая тратила зарплату мужа на лево и право. Он был высоким и худым. Из-за узкого лица мужчины, нос с горбинкой и глаза выглядели огромными. Глаза Старика были большими и выразительными, а его ресницы были длинные, как стрелы. Несмотря на возраст, у него были черные, густые волосы и усы. Хоть и взгляд Старика Салиха был внушительным, но сам мужчина был очень добрым и мягким, особенно к своим дочерям.

Шукрия поднялась к своим дочерям и разбудила своим радостным криком. Старшая дочь, Минара, уже успела заправить постель и готовилась идти вниз завтракать, но ее опередила мама. Средняя дочь, Алия, давно проснулась и, лежа на постели, читала свой любимый роман “ Гордость и предубеждение” Джейн Остин. Романы всегда привлекали Алия, и она могла часами читать, забывая о реальности. Иногда Алия даже засыпала с книгой в руках. Конечно, мама не одобряла такую страсть к чтению. Она всегда говорила: “ Кто много читает, те глупые ботаны. Девушка должна, лишь, удачно выходить замуж”.

А младшая из дочерей Ясмина спала сладким сном, пока мать не зашла и не разбудила.

Шукрия стоя посередине комнаты, как настоящая актриса театра, объявила своим дочерям “потрясающую новость”:

- “Солнышки мои! Моя чудесная тетушка Фатима приглашает нас всех на ее великолепный праздник - День рождения своей красавицы Азры”.

- “Ну мам! Я тебя умоляю, наверняка твоя тетушка приглашает нас только ради того, чтобы хвастаться перед нами своим достатком”, - выразила свое недовольство, Алия. Она всегда видела людей насквозь.

- “ Хватит перечить своей матушке! Лучше оденьтесь в самые красивые наряды, которые у вас есть, ведь там будут присутствовать самые состоятельный лица их города! Дорогая Минара, когда мы будем на этой вечеринке, убери, пожалуйста, недовольный и опущенный взгляд с лица. Тебе необходимо просто познакомиться хоть с одним холостым мужчиной, который будет на этой вечеринке. Ты же знаешь, что нам тебя давно пора замуж выдавать?”

- “ Ой, мамочка, а можно ли мне надеть розовое платье со стразами? Я уже взрослая, а оставаться старой девой, как наша Минара, не хочется.”- спросила Ясмина, заметив уголком глаза обиженный и сердитый взгляд сестры. Но ей было все равно, ведь рядом мать, которая защитит свою ненаглядную и любимую дочь.

Ясмина и вправду была красивой и молодой. Ей было всего семнадцать лет. У нее было красивое личико с веснушками, вздернутый носик и большие и болотно-зеленые глаза, которые, иногда казались, кошачьими. Губы девушки были идеальной формы, а волосы огненно-рыжего цвета - прямые и длинные. Когда девушка собирала волосы в высокий хвост, это выглядело как грива коня. Ясмина очень любила ходить на вечеринки, надевать красивые наряды, улыбаться всем подряд и присматривать на парней не своего возраста. Постоянное кокетничество Ясмины с мужчинами всегда раздражало Минару и Алия. Легкомыслие девушки всегда пугало ее сестер. Хоть Минара и Алия ругали ее за такое поведения, это было бесполезно из-за матери, которая защищала свою Ясмину в ненужных ситуациях. Шукрия избаловала свою младшую дочь из-за сходства с ее молодостью как по характеру, так и по внешности. И вправду Ясмина была точной копией своей матери. По дому Ясмина ничем не помогала, целыми днями прихорашивалась перед зеркалом и не могла наглядеться на себя. Вдобавок мама вечно восхищалась ее внешностью.

- “Конечно родная, Ясминочка моя, ненаглядная, только ты понимаешь свою матушку! Только ты осознаешь, как я сильно стараюсь для вашего благополучия в браке!” ,- выразила свое восхищение Шукрия и, поцеловав свою любимицу, радостно вышла из комнаты.

- “ Ну вот опять выходить в общество высокомерных лиц! Неужели так важно выходить замуж за богатого и знатного? Неужели в жизни человека теперь на первом месте деньги, а не любовь?”- с грустью обратилась к своей сестре Минара .

- “ Думаю, у нас все впереди Минара. Я знаю, если от чистого сердца пожелать свои мечты, то они обязательно сбудутся.”- ответила Алия всегда верившая в чудеса желаний, которые сбываются, когда человек мечтает по-настоящему о хорошем. Эти мысли она обрела, читая романы, о вечной любви.

Минара была очень скрытной и тихой девушкой, хоть порой и вспыльчивой. Частенько из-за своего вспыльчивого характера она могла разнести всю комнату. Но в душе она была очень ранимой и доброй. В свои двадцать шесть лет Минара выглядела “не очень привлекательно”, по мнению матери. Она была очень худенький и бледной. Узкое лицо и постоянные мешки под огромными глазами свидетельствовали о ее недосыпаниях из-за бесконечных хлопот по дому. Иногда взгляд Минары выглядел испуганным, от чего многие думали, что она трусливая, хотя это было не так. Нос с горбинкой унаследовала от отца, а тонкие, изогнутые вверх губы - от своей матери. Из-за высокого роста и длинной шеи, девушка напоминала фотомодель. Но мать наотрез отказывалась видеть красоту двух старших дочерей, ведь они обе, были очень схожи с отцом по внешности. Длинные, густые и черные волосы девушки были самыми привлекательными особенностями ее внешности. Минара была очень хозяйственной девушкой и всегда помогала по дому. А в свободные минуты занималась вышиванием и частенько принимала заказы от односельчанок. Хоть порой и грустила она по поводу замужества, она всегда находила полезные дела, которые отвлекали ее от всего.

Средняя дочь Алия, чье имя означало “небесное”, тоже любила помогать по дому, особенно готовить. У девушки получались восхитительные выпечки, которым завидовали все сельские дамы. Но в отличие от своих сестер, для Алии больше по душе были книги. Она была доброй и мягкой точь в точь как отец. У Алии брови были изящными и идеальными, а большие черные глаза всегда блестели как звезды; маленький нос с горбинкой, и чуть пухлые розовые губы с трещинками дополняли ее облик. Длинные пушистые и кудрявые волосы, черные как ночь, подчеркивали ее красоту. Алия была среднего роста и красивой фигуркой.

Минара и Алия собирались с неохотой, а вот Ясмина надела свое розовое платье со стразами, которые блестели как дешёвые камушки, и сделала дешевый, яркий макияж. Огненно-рыжие волосы девушка собрала в высокий хвост. Сестры в очередной раз поругали сестру за наряд, но та тотчас пожаловалась своей маме. Шукрия приказала Минаре и Алия не беспокоить сестру по поводу ее наряда.

Минара надела скромное платье тёмно-синего цвета, как океан в пасмурной погоде. Она очень любила темные оттенки, порой казалось, что за ними можно спрятаться от чужого внимания. Платье было длинной и прикрывали ее руки, а воротничок имел разрез. По бокам шли узкие красные узоры, которые вышила сама девушка. Собрав волосы в аккуратный пучок, надела маленькие серьги в виде сирени.

Алия надела алое платье цвета красного вина. Платье было длиным, а рукава прикрывал лёгкий и почти прозрачный шифон. Укладывать волосы было бесполезно, так как они через час обретали прежний облик. И сама девушка очень любила свои кудрявые волосы и решила распустить их.

Когда вся семья была в сборе, Шукрия, вдруг решила одолжить своей старшей дочке, Минаре, свою позолоченную цепочку. Предупредив:

- “Это цепочка мне досталось от твоей бабушки. Не смей ее потерять! Это единственное, что осталось от нее.”

- “ Было не обязательно, но спасибо, мамочка. Не Беспокойся, я же знаю, какое значение имеет эта цепочка для тебя. После вечеринки я верну ее в целости и сохранности.” - ответила Минара и надела цепочку.

Фатима была состоятельной женщиной и очень любила похвалу в свой адрес. Поэтому она отправила за семьёй в село черный лимузин Mercedes. Ведь Фатима знала, что Шукрия обязательно будет вспоминать эти поступки среди соседей еще месяц.

Старик Салих хромая вышел из дома, а Алия и Минара помогли ему сесть в машину. Машина была просторной и пахла новой кожей. В потолке машины светили камушки, как звёзды. Водитель был одет строго в черное, с белоснежной перчаткой.

После долгой поездки из села в город семья прибыла в огромный двухэтажный коттедж, украшенный живыми цветами и гирляндами…

Глава 2

Глава 2

Беломраморный дом выглядел шикарно. Входная дверь была позолочена и украшена красивыми узорами. Красный ковер был постелен от входной двери и через весь двор. У входа стояли двое прислуги в белоснежных перчатках и рубашках, а также в черных брюках. Они встречали гостей с улыбками до ушей. Еще бы, ведь их госпожа Фатима платила им столько, что они могли не отказывать себе ни в чем.

Когда семья вошла во двор, то увидела огромный бассейн, красивый фонтан, разнообразные статуи и внушительную лестницу, ведущую к дому. Сама лестница была из мрамора, а перила — позолочены и украшены узорами, как у входной двери. По бокам лестницы возвышались две огромные статуи львов. Во дворе почти не было растительности, за исключением цветов, которыми был украшен коттедж. По двору молниеносно бегали официанты с подносами в руках.

У входа в дом семью встретила женщина среднего возраста. Она с каменным лицом поприветствовала Шукрию, а на остальных посмотрела с высокомерным, недовольным взглядом и холодно проводила их в дом. Внутри дома было еще роскошнее, чем во дворе. В центре зала висела огромная хрустальная люстра, сияющая от чистоты. Потолок и стены были украшены цветочными узорами с золотистым оттенком. Высокие и внушительные колонны располагались по бокам зала. В центре зала был постелен дорогой ковер ручной работы.

По обеим сторонам зала поднимались лестницы, ведущие на второй этаж. На глаза Алии попались известные картины на стенах, о которых она часто читала в книгах. Официанты стояли стройно у края зала. Зал был почти полон гостями, и почти никто не заметил прибытие семьи, даже ненаглядная тетушка Шукрии. Фатима была занята своими гостями, шумно болтала и смеялась, не замечая семью. Она была одета как настоящая королева XVIII века: ярко-желтое платье с корсетом, чуть ниже колен, пышное и воздушное, с огромным воротником. Волосы Фатимы были коротко подстрижены. Издалека можно было разглядеть крупные золотые серьги и колье. Когда Фатима демонстративно двигала головой, можно было заметить несколько больших колец на её пальцах.

Вдруг один из прислуг осмелился подойти и шепнуть Фатиме какую-то потрясающую новость, от которой она чуть не подпрыгнула до потолка. Быстро шагая к входной двери, она наконец заметила семью и, растерявшись, приветствовала их натянутой улыбкой:

- "Здравствуйте, дорогие мои! Ну, как вам мой прелестный дворец? Правда, красивый?"

- “Ой, тетушка Фатима, у вас прелестный дом, чудесный двор и так много прислуги! Нам даже здесь удобно любоваться вашим роскошным залом!”

- “Да что ты, Шукрия! Садитесь за стол, ешьте на здоровье! Ведь не каждый день можете баловать себя такими угощениями”, - с хитрой улыбкой ответила Фатима и сразу приказала женщине с каменным лицом:

- “Халима, усади гостей за стол. После долгой поездки из села бедняжки наверняка устали и проголодались”.

- “Да, госпожа, думаю, найдется столик и для этой семьи”, - холодно произнесла женщина, все так же с недовольным взглядом.

Вдруг перед тем, как выйти, Фатима заметила дочерей Шукрии, что-то угрюмо пробормотала и быстро удалилась за дверь. Халима с высоко поднятой головой быстро подошла к свободному столу. Садясь за него, Минара вдруг заметила парня, который с улыбкой помахал ей. Он был довольно симпатичным, плечистым, с темно-русыми волнистыми волосами и в смокинге, как и все остальные мужчины на празднике. Минара слегка улыбнулась, помахала в ответ и быстро отвела взгляд. Где-то она уже его видела, только вспомнить не могла.

Угощения были самые разные: от огромных лобстеров до жареных кур и индеек. На столе не оставалось свободного места из-за обилия еды.

Вдруг раздалась барабанная дробь, и по лестнице со второго этажа начала спускаться молодая девушка в красивом черном платье, украшенном желтыми цветами по бокам изящного шлейфа. Ее светлые волосы до плеч были аккуратно уложены. У нее были большие голубые глаза, вздернутый носик, пухлые неестественные алые губы. Лицо и фигура выглядели неестественно аккуратными, особенно тонкая талия. Она грациозно спускалась по лестнице с высоко поднятой головой и полуулыбкой на губах. На лице было столько макияжа, что девушка напоминала фарфоровую куклу. Все гости вечеринки начали громко хлопать и восхищаться, как будто увидели знаменитость. Когда она спустилась, к ней подошли две такие же "фарфоровые" девушки в дорогих черных нарядах.

Эти “куклы” начали бурно обсуждать и смеяться над кем-то, как вдруг все трое девушек взглянули на дочерей Шукрии с насмешкой. Конечно же, Шукрия сделала вид, будто не замечает, пока Минара и Алия сидели, смущаясь и краснея.

- “Кем только возомнила себя эта Азра? Мисс Мира что ли?!” - со злобой фыркнула Алия. Девушке никогда не нравилось когда усмехались над слабыми.

- “Думаю, она гордится своей успешной мамой и богатством. Если бы я тоже жила в такой роскоши, я бы тоже себя так вела”, - выразила свое мнение Ясмина.

Вдруг открылись входные двери дома, и сразу стало тихо. Все гости начали перешептываться между собой.

- “Это же семья Абдуллиных!” - прошептала женщина, сидящая за соседним столиком.

- “Говорят, их сын недавно окончил Оксфорд, а дочь — школу”, - тихо добавила другая женщина.

Впереди шла тетя Фатима с радостью на лице. Сразу за ней следовали женщина и молодая девушка. Женщина, высокая и стройная, была в темно-зеленом платье, идеально сшитом по фигуре. Платье смотрелось изящно и сдержанно, а ее черные волосы, подстриженные под каре, придавали образу завершенность.

Девушка была одета в легкое, нежно-бежевое платье, которое красиво развевалось при ходьбе. Ее светло-русые волосы были собраны в легкий волнистый пучок и украшены маленькими цветочками. На ее приятном лице выделялись нежные серые глаза, аккуратный нос и губы красивой формы. Девушка носила длинные серьги и колье с зеленым сапфиром, но выглядела она смущенной и немного зажатой. Прямо за дамами шел высокий темноволосый парень с мужчиной, очень похожим на него, но старше.

- “Азра, родная, посмотри, какие гости прибыли, чтобы поздравить тебя с днем рождения!” - воскликнула Фатима, увидев свою дочь в центре зала.

Азра, с радостью на лице, быстрыми шагами подошла к гостям. Весело поприветствовав их, она взяла за руку молодую девушку и увела ее к своей компании.

После ужина заиграла тихая, мелодичная музыка, и гости начали беседовать между собой. Шукрия разговорилась с миловидной дамой, которая интересовалась жизнью в селе. Минара и Ясмина обсуждали интерьер зала. Вскоре стало душно, и Минара решила выйти во двор.

Выйдя на улицу, девушка почувствовала свежий запах асфальта после дождя. Погода стояла теплая, с легким ветерком, а на небе мерцали миллиарды звезд.

- “Здравствуй, Минара!” - вдруг раздался мужской голос за спиной.

Чуть вздрогнув, девушка обернулась и увидела того самого парня, который махнул ей за соседним столиком. Вблизи он казался еще симпатичнее. Его глаза были ярко-голубыми, а губы чуть алыми.

- “Здравствуй!” - неуверенно ответила Минара.

- “Так и думал, что ты меня не узнала!” - с улыбкой сказал парень.

Минара покраснела от смущения, и тогда он продолжил:

- “Это я, Халим. Мы дружили с тобой в пятом классе. Тогда я учился в сельской школе, пока мы не переехали в город.”

Как же Минара могла забыть Заира, друга детства! В детстве они учились в одном классе и сидели за одной партой. Вместе ходили в школу и возвращались домой. Шукрия всегда запрещала Минаре дружить с мальчиками, но она тайком играла с Халимом во дворе после школы.

Прошло много лет, а Халим не забыл Минару, и от этой мысли ей стало тепло на душе.

Тем временем Алия стояла в углу зала и рассматривала висящие на стенах картины. Зал был заполнен ими, но ее внимание привлекла одна особенная картина, изображающая лунную ночь в сельской местности. Девушка подошла ближе, чтобы полюбоваться.

- “ Эта картина написана в простой деревне обычным человеком, но в ней есть какая-то изюминка, которая привлекает к себе,” - заметил парень, подходя к картине. Это был тот самый парень из семьи Абдуллиных, которым так была рада тетя Фатима.

Алия, не отрывая взгляда от картины, выразила свои мысли вслух:

- “Изюминка картины в том, что она написана от чистого сердца. Когда человек трудится с любовью и желанием, он достигает лучших результатов.”

Когда Алия взглянула на парня, она заметила, как тот смотрит на нее странным, изучающим взглядом. Парень был очень симпатичным: темно-серые глаза, темные волосы, красиво изогнутые брови. Было видно, что он увлекается каким-то видом спорта: здоровая фигура, широкие плечи и высокий рост.

- “Вижу, вы увлекаетесь рисованием. Кстати, меня зовут Заир, а вас?” - поинтересовался он, протягивая руку.

- “Алия,” - ответила девушка и, пожав ему руку, почувствовала, как между ними пробежал ток.

Не придав этому значения, она продолжила:

- “ Мне нравится изучать картины, но самой их профессионально писать не удается. Хотя пару пейзажных набросков у меня были раньше. Больше всего я люблю читать романы и, конечно, верю в любовь. Верю от чистого сердца.”

Заир внимательно слушал, разглядывая Алию с любопытством. Его взгляд был суровым, но не холодным, и это смущало ее. Отогнав ненужные мысли, она спросила:

- “А чем вы занимаетесь, Заир Абдуллин?”

Парень улыбнулся, и Алия заметила у него на щеках ямочки. С улыбкой его взгляд стал мягче, уже не казался суровым. Наоборот, от него веяло теплом и уютом, которым можно было согреться даже зимой.

- “Можно просто "Заир". Не люблю официальности…” - начал он, но тут его перебила Азра, появившаяся словно из ниоткуда.

- “О, вижу, вы уже познакомились! Заир Абдуллин! Как вам моя родственница из села? Надеюсь, она не вела себя непристойно? Не поймите неправильно, но ей, бедняжке, трудно общаться с такими людьми, как вы. Алия, надеюсь, ты стояла и молчала, ведь такие люди, как ты, не умеют вести диалог со знатными людьми!”

Алия покраснела, ей еще никогда не было так стыдно. Но стыд этот был не за то, что она из села, а за обидные слова Азры в адрес ее односельчан.

- “Вижу, не все знатные люди умеют вести себя пристойно!” - резко, но с дрожью в голосе ответила Алия и, со слезами на глазах, покинула зал.

Выйдя во двор, она заметила Минару, разговаривающую с незнакомым парнем. Быстро вытерев слезы, Алия сделала вид, что ничего не произошло. За ней вышла Азра и, схватив Алию за руку, потащила ее к краю двора. Теперь Азра выглядела совсем не миловидной дамой - ее глаза сверкали гневом.

- “ Как ты посмела унизить меня перед всеми, перед Заиром?!” - прошипела она.

- “А какое право ты имеешь унижать сельских людей? Если они живут простой жизнью, это не значит, что у них нет души и сердца…” - начала было Алия, но Азра перебила ее, прошептав:

- “И не смей клеиться к моему будущему жениху…”

С этими словами Азра внезапно толкнула Алию в бассейн. Алия не успела понять, что происходит, как вдруг погрузилась в воду.

- “ Азра, что ты наделала?! Алия же не умеет плавать!” - истерично вскрикнула Минара, охваченная страхом.

- “А мне-то что?!” - фыркнула Азра и уже собралась уходить, но вдруг заметила Заира, который появился за ее спиной со злостью на лице и сразу прыгнул в бассейн.

Быстро и ловко он вытащил Алию из воды и положил на землю. Девушка была почти без сознания, но внезапно закашлялась, открыла глаза и увидела Заира. Он приказывал принести полотенце и взволнованно повторял ее имя.

- Алия, ты как?” - тихо спросил Заир. Но девушка не успела ответить, как ее обняла Минара. Заир добавил:

- “У входа во двор ждет машина. Езжайте домой, а то Алия простудится.”

- “Спасибо большое, Заир,” - искренне поблагодарила Алия.

После этого девушки поднялись и направились к машине, которая уже ждала у ворот.

Глава 3

После возвращения домой он еще долго вспоминал Алию. Девушку, которая умела выражать свои мысли грамотно и спокойно, которую можно было слушать часами, забывая о настоящем. С ней было уютно и тепло. Алия, хоть и не была модельной внешности, обладала какой-то особой изюминкой, как на той картине в зале.

Глаза Алии блестели, как у ребенка; ее взгляд был теплым и добрым, таким уютным, что в нем хотелось утонуть. Улыбка девушки была искренней и неподдельной. Когда она улыбалась, казалось, что мир вокруг Заира замирает, и он растворяется в этом омуте. Губы Алии выглядели пухлыми и нежными. Во время общения Заир невольно пристально смотрел на девушку, из-за чего она чуть смущалась. Кудрявые волосы Алии казались мягкими, и хотелось дотронуться до них. У нее была красивая бархатистая кожа, изящная шея и соблазнительные плечи. А как она трепетно дрожала, когда Заир вытащил ее из бассейна! Ему хотелось укутать ее в своих объятиях и как можно скорее согреть. А ее нежное "Спасибо большое, Заир" все еще звучало у него в голове.

Она была той, с кем хотелось провести всю оставшуюся жизнь. Но не все было так просто, как хотелось: в их семье существовала традиция брать в жены девушку, равную им по состоянию. Несколько женщин, среди которых была и Фатима Райан, уже предлагали своих дочерей семье Абдуллинов. Но ни одна из них не была интересна Заиру.

Утром, проснувшись, он вспомнил сон, где Алия держала его за руки, и казалось, не отпустит никогда. Чтобы отогнать мысли об этой девушке, Заир решил выйти на пробежку.

Он жил в огромной трехэтажной вилле. Дизайн дома был в современном стиле и оснащен всеми удобствами. В отличие от дома Фатимы, выполненного в средневековом стиле, эта вилла выглядела модернизированной. Вся техника была многофункциональной и инновационной. Казалось, что семья Абдуллиных живет в будущем. Из панорамных окон, окружавших почти весь дом, был виден двор. Во дворе росло множество растений и цветов: садовые бонсаи, гортензии, мединиллы, гладиолусы, магнолии, сирени и многие другие. Причина такого количества цветов заключалась в том, что мать Заира очень любила их. Она считала, что растения успокаивают человека, и часто носила зеленые оттенки. Посреди двора вилась узкая тропинка из камней. Двор выглядел волшебно, словно из сказочных лесов. Заир взял наушники и вышел на пробежку. На улице моросил легкий дождь.

Заир одел спортивную одежду, взял кроссовки и у выхода встретил сестру. Зафира, укутавшись теплым пледом, пила мятный чай. Она сидела на крыльце дома и грустно смотрела во двор.

— Ты чего грустишь с утра, Зафира? — спросил Заир, подходя к сестре.

— Отвези меня, пожалуйста, за город, хочу немного отдохнуть от городской суеты, — ответила Зафира.

— Я знаю, тебе не нравится находиться среди людей, которые не понимают и презирают твое увлечение. Но тебе нужно учиться не обращая внимания на других, — процитировал Заир.

Зафира смотрела на него грустными, чуть заплаканными глазами, и тогда он добавил:

— Ладно, не вопрос! Я отвезу тебя в село, где тихо и уютно. Договорились? — добавил он с улыбкой.

Девушка лишь кивнула в ответ и вернулась в дом. Ей явно не понравилась вчерашняя вечеринка и те подружки Азры. Зафира увлекалась чтением книг о любви, и с этими девушками у нее было мало общих тем. Нетрудно представить, как ей было скучно в их обществе. И наверняка эти девушки презирали увлечение Зафиры.

Но девушка была очень скрытной и не всегда делилась своими беспокойствами. Заир очень любил свою сестру и не хотел, чтобы из-за каких-то несерьезных дам она грустила. Он решил отвезти ее в то самое село, где живет Алия. Заир был уверен, что Зафира и Алия обязательно подружатся.

После пробежки, вернувшись домой, Заир увидел сестру, которая уже была готова к поездке. Заир обрадовался. И тут кто-то позвонил. Увидев на экране имя Халим, он сразу ответил:

— Привет, друг, как дела? — с нетерпением спросил Заир.

— Отлично, брат! Ты сегодня свободен? — спросил Халим веселым тоном.

— Извини, брат, сегодня еду с сестрой в село, — ответил Заир.

— О! А можно я с вами? — спросил Халим.

— Конечно, не вопрос, брат. Мы уже выходим, заеду за тобой, — ответил Заир.

***

После вчерашнего, дома у Алии не было ни у кого настроения. Она сидела у окна, грустно вспоминая вечеринку: унизительные слова, косые недобрые взгляды и этот проклятый бассейн. Единственной приятной мыслью был один человек — Заир Абдуллин. Его теплые темно-серые глаза, улыбка с ямочкой, крепкие руки, когда он поддерживал ее у бассейна, и то, как он заботился о ней.

Мысли Алии прервала Минара, которая сердито убиралась по дому и ворчала вслух:

— Эта высокомерная особа по имени Азра перешла все границы! Да как она посмела так поступить?! И почему мама ничего не сказала и просто покинула вечеринку? Ты же могла утонуть! Хорошо, что тот парень оказался рядом! И куда делась эта цепочка? Где я ее уронила? Если мама узнает, она будет сильно огорчена!

— Да он из вежливости спас ее, а так он такой же, как и все знатные парни — влюбляются только в богатеньких кукол! — фыркнула Ясмина, сидя перед зеркалом и любуясь собой.

— Нет! Он не такой, как все! Точнее... мне кажется, что он не такой, — возразила Алия. — Он умный, вежливый, заботливый и...

— И красивый? — усмехнулась Ясмина, прерывая ее. — Дорогая Алия, хватит забивать голову нереальными мыслями. Он не герой из твоих книжек. Такие, как он, не влюбляются в таких, как мы! — Припудрив носик, Ясмина отправилась к своим подружкам.

Алия спустилась на кухню, чтобы испечь пирог. Во время выпечки все ее мысли сосредотачивались на деле, и никакие тревоги не могли отвлечь ее.

На кухне она увидела сердитую маму. Мать со злостью роняла посуду и ворчала про себя. В таком состоянии успокоить ее было невозможно. Однако Шукрия злилась не на Азру, ведь она не видела, как та толкнула Алию. Женщина считала, что ее "неряшливая и неуклюжая дочь" сама упала в бассейн и таким образом опозорила их семью. Минара и Алия уже сотню раз пытались доказать вину Азры, но Шукрия отказывалась верить словам дочерей.

— Неужели нельзя было смотреть под ноги? Как мы теперь посмотрим в глаза тетушке Фатиме? Мы испортили праздник ее любимой дочери, — с упреком сказала мать.

— Мамочка, я знаю, ты не хочешь смотреть правде в глаза, но, думаю, в глубине души ты веришь нам, просто не хочешь думать плохо об Азре, — сказала Алия.

Мать еще больше рассердилась и громко заявила:

— Не говори глупости, Алия! Лучше испеки что-нибудь, сделай хоть что-то полезное!

Алия испекла яблочный пирог, и семья собралась за чаем. Вдруг раздался стук в дверь. Минара открыла, и перед ней стояли Халим, Заир и Зафира.

— Здравствуйте, извините за незваный визит, — сказал Заир. — Мы приехали в село развеяться и решили на некоторое время заглянуть к вам в гости.

Халим с широкой улыбкой смотрел на Минару. Его радостные глаза ярко сияли на солнце, и Минара, чуть смутившись, с улыбкой опустила взгляд. "Когда она успела стать такой застенчивой?" — подумал Халим про себя.

— Да что вы, конечно, заходите, будьте как дома. Садитесь за стол, а я вам чаю налью. Алия, доченька, угости гостей пирогом, — радостно сказала Шукрия, увидев знатных гостей вечеринки.

Алия слегка покраснела, увидев Заира в их доме, а он украдкой бросал на нее частые и нежные взгляды.

Вдруг Халим сказал:

— Минара, кажется, это твое, — он протянул ей руку, возвращая цепочку.

— Спасибо, Халим, я уже начала беспокоиться. Как я могла потерять ее… Это мамина цепочка, единственное, что осталось ей от бабушки, — поблагодарила Минара мягким голосом.

Халим радостно ухмыльнулся и вскоре завел беседу со стариком Салихом о своей семье. Они обсуждали, какой была сельская жизнь пятнадцать лет назад. Шукрия узнала в нем того мальчишку из их села, но ничего не сказала. По рассказам парня, его отец устроился в крупную компанию и теперь хорошо зарабатывал, а сам Халим окончил один из лучших университетов города. Видя, как Минара и Халим часто улыбаются друг другу, Шукрия даже обрадовалась. Теперь она больше не смотрела свысока на того мальчишку из села, с которым Минара дружила в детстве.

Зафира, хотя и была тихой и замкнутой девушкой, на удивление быстро подружилась с Алией. Они болтали о книгах и смеялись над героями романов. Заир не мог оторвать глаз от Алии, когда она смеялась искренне и тепло. Он хотел поговорить с ней наедине, но не мог найти повода, пока вдруг не заявил, что хочет посмотреть их сад.

Алия, словно поняв намерения Заира, сказала:

— Я вам покажу наш сад.

Выйдя во двор, они около десяти минут молча шли по саду. Оба смущались и не могли подобрать слов. Наконец, Заир решил заговорить первым:

— Мне так и не удалось познакомиться с вами поближе, а хотелось бы.

— А я не успела поблагодарить вас как следует. Если бы вас тогда не было, я могла бы утонуть, — ответила Алия.

— Да что вы, пустяки, на моем месте так поступил бы каждый, — с улыбкой сказал Заир.

— Нет, не каждый. Вы… вы не такой, как все! Вы другой! — внезапно заявила Алия, и щеки ее залились румянцем, как красные яблоки.

Внезапно Заир остановился и подошел так близко к Алие, что между ними оставались считанные сантиметры. Он смотрел ей прямо в глаза, словно пытался прочитать, как открытую книгу. Алия смущенно хотела отвести взгляд, но не могла оторваться. Его темные, почти черные глаза смотрели прямо в ее душу. Нежным, тихим голосом он спросил:

— Какой… другой?

Алия округлила свои большие глаза; еще никогда она не была так близка к парню. Видя, как темнеют серые глаза Заира, ее сердце забилось чаще. Но тут, словно из ниоткуда, появилась Шукрия и позвала дочь. Оба быстро отстранились, и Алия быстрыми шагами подошла к матери, после чего они вместе зашли в дом. Заир остался в недоумении.

Вскоре гости уехали. Когда девушки убирались на кухне, Шукрия подошла к Алие и спросила прямо:

— Что между тобой и сыном Абдуллиных?

— Ничего! Мы просто болтали о всяком. Он хороший, мам! — осторожно ответила Алия.

— Знаю я ваше "ничего"! Если все серьезно, обязательно скажи мне. Я устрою так, чтобы он на тебе женился! — со странным взглядом предупредила Шукрия.

***

По дороге домой машину вел Халим. Он всю дорогу говорил о Минаре: какая она красивая, какая замечательная и как весело им было в детстве. Он даже признался, что хочет жениться на ней в ближайшем будущем. Но Заир, казалось, не слышал его слов. Он молча сидел рядом с Халимом, закрыл глаза и думал только об Алие. В голове кружились вопросы: что же Алия хотела сказать? Думает ли она о нем так же часто, как он о ней? Нравится ли ей проводить с ним время? Заир задумался, как бы увидеться с ней еще раз, чтобы задать ей все эти вопросы.

Вдруг он открыл глаза и посмотрел в зеркало заднего вида на свою сестру. Зафира сидела на заднем сиденье, слушала песни в наушниках и с улыбкой смотрела в окно. Она, похоже, была рада новому знакомству. "Какая Алия приятная девушка, она бы прекрасно подошла нашей семье, все были бы рады такой невестке." — подумал Заир.

Глава 4

Утром Минара наливала корм своим домашним животным. У них было несколько овец, коров, коз, гусей, кур и цыплят. Подпевая и пританцовывая, она радостно выполняла работу. Девушка была в синем платье в цветочек. Платье было ниже колен, с пышными рукавами, а на талии был завязан бежевый фартук. Тонкая вышивка на платье была сделана самой Минарой. Платье было легким и свободным, и когда девушка кружилась в танце, оно изящно развевалось на ветру.

Вдруг Минара увидела парня, стоявшего у открытых калиток. Это был Халим. Она резко остановилась. Увидев, как он широко улыбается, Минаре даже стало неловко. Девушка подошла к Халиму с румянцем на щеках.

— Здравствуй, Халим! Я и не заметила тебя. Я просто подпевала песню по радио, — начала оправдываться Минара.

— Привет, Минарочка! А мне понравилось, как ты поешь, у тебя такой нежный голос! Тебе бы на концертах выступать! — с искренним смехом ответил Халим. У него был красивый и заразительный смех. В детстве, когда Халим смеялся, весь класс невольно смеялся вместе с ним, даже если не все понимали, о чем речь.

Тогда Минара с серьезным лицом и жалобным тоном добавила:

— Хватит издеваться, Халим, мне и так неловко, а ты ещё и передразниваешь! — сказала она, округлив глаза.

— Да ладно тебе, я же просто шучу! Я не мог налюбоваться твоими волосами. Они так роскошно развеваются на ветру. А как ты грациозно танцуешь! — признался Халим, скользнув по ней взглядом.

Минара, хлопая ресницами, подошла ближе к Халиму. Ее большие глаза блестели на солнце, а волосы ещё сильнее развевались утренним ветерком. Волосы касались щек Халима, и он невольно убрал прядь за ее ухо.

— Минарочка, дорогая! Я хотел тебе кое в чем признаться! Ты завтра свободна? — с серьезным тоном спросил Халим.

— Прости, Халим, но завтра день рождения у Алии! Нужно с утра готовиться: придут соседи и мамины подружки. Мы с Алией будем помогать готовить и убирать, как всегда бывает на каждом дне рождения одного из нас, — с виноватой полуулыбкой ответила Минара.

— Ничего! Тогда в следующий раз. Ладно, прощай, Минарочка! — с натянутой улыбкой сказал Халим и быстро удалился.

Минара почувствовала тяжесть в груди. “Надеюсь, он не обиделся сильно”, — подумала девушка и еще долго вспоминала его нежные прикосновения, глаза и улыбку.

Когда Минара зашла в дом, Шукрия убиралась на кухне, подготавливая посуду для готовки, а Алия готовила пирожные по заказу мамы. Старик Салих сидел у телевизора и смотрел какое-то смешное шоу, из-за чего из гостиной доносился его смех. Ясмина сидела в комнате девушек и разбирала свою косметику. То ли от избалованности, то ли из-за лени она вела себя дома как маленький ребенок, но на людях — совсем иначе. Одно было ясно: Ясмина была очень хитрой, как и её мать.

***

По дороге в город Халим позвонил Заиру:

— Привет, брат! Как дела? — спросил Халим без настроения.

— Здравствуй, друг! Да вот, в зале качаюсь, форму поддерживаю, так сказать. А чего у тебя голос странный? Что-то случилось? — с беспокойством спросил Заир.

— Помнишь, я тебе рассказывал, что хочу сделать Минаре предложение завтра? А она сказала, что занята, — пожаловался Халим другу.

— Всё хорошо, друг? Надеюсь, ничего серьезного в их семье не случилось? — заволновался Заир.

— Нет, брат, просто завтра у Алии день рождения, и Минара будет весь день занята, — грустно ответил Халим.

Заир весело ответил:

— Да не переживай! Устрой ей свидание на следующий день и сделай предложение! Ну ты и даешь, брат! Я-то испугался, думал, что-то серьёзное случилось! — с облегчением вздохнул он и рассмеялся.

— Конечно! Тебе смешно, а твой друг от любви с ума сходит! — обиженно выдал Халим.

— Успокойся, брат! Она обязательно будет твоей! Я всем сердцем верю в тебя! — успокаивающим тоном ответил Заир.

Вернувшись домой, Заир начал думать, как бы сделать что-то приятное для Алии. И тогда ему в голову пришла гениальная идея.

***

— С днем рождения, дорогая Алия! — ранним утром громко заявила Минара и обняла свою сонную, но улыбающуюся сестру. Затем она протянула пакет с платьем. Минара сшила для сестры красное шифоновое платье с цветочной желтой вышивкой. Алия обрадовалась как ребенок и пообещала надеть его вечером.

— Спасибо, Минара, ты так добра ко мне, — с широкой улыбкой сказала Алия. И обернулась к Ясмине, которая злобно посмотрела на подарок, врученный Минарой.

— С днем рождения, — холодно и почти без эмоций произнесла Ясмина. Не успела Алия ответить, как сестра быстро вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Казалось, она завидует, что у Алии день рождения.

— Не обращай на нее внимания, — добавила Минара, улыбнувшись Алие.

Спустившись вниз, Алия увидела отца, который держал в руках букет из цветов из их сада. Старик Салих сам собрал их и сделал букет. Алия не удержалась, прослезилась и крепко обняла отца. Старик Салих рассмеялся и добавил:

— Моей принцессе уже двадцать три! А для меня ты до сих пор как маленький ребенок! — отец тоже прослезился.

— Да какой ребенок? Ей целых двадцать три! Пора замуж! — с неприязнью заметила Шукрия.

Девушки начали готовить на кухне блюда для вечера. Алия занялась пирогами: яблочной шарлоткой, пирогом "Зебра" и шоколадным брауни. Минара готовила индейку в духовке и сырный суп в хлебе. Шукрия звонила соседям и подругам, приглашая их на ужин.

Перед приходом гостей девушки переоделись, и Алия, как и обещала, надела платье, подаренное Минарой. Прежде чем выйти из комнаты, Минара остановила сестру и рассказала о визите Халима вчера утром и о том, как он смотрел на неё.

— Думаешь, он влюблен в меня? — осторожно спросила Минара.

— Думаю, он влюблен в тебя уже с детства, — с милой улыбкой ответила Алия.

Девушки накрыли столы во дворе: белая скатерть, столовые приборы, а посередине — вазы с цветами. Погода стояла теплая, с легким ветерком, и в воздухе ощущался запах скошенной травы. Вздохнув свежий весенний воздух, Алия сказала сестре:

— Сколько бы мы ни уставали в наши дни рождения, оно того стоит. Осознавать, что это твой день, очень приятно, — добавила она, нежно улыбаясь сестре. Минара, улыбнувшись в ответ, начала расставлять чистые стаканы на столах.

Когда прибыли первые гости, девушки стали выносить на стол всё, что они приготовили. Тем временем число гостей росло, а смех и разговоры женщин за столом становились всё громче. Шукрия сидела в центре двора и рассказывала гостям про свою тётушку Фатиму: на какой машине они к ней поехали, какой у нее красивый коттедж и какая у неё красавица-дочь. «Не то что мои дочери, которые даже замуж не могут выйти», — с усмешкой добавила Шукрия.

Старик Салих сидел на кухне. Ему никогда не нравилось общество подруг его жены. Все соседки и подружки Шукрии были сплетницами и болтушками. Часто их визиты заканчивались тем, что Шукрия начинала жаловаться на свою жизнь, считая, что у соседей и подруг всё лучше.

Минара принесла отцу тарелку сырного супа.

— Спасибо, доченька, — с доброй улыбкой сказал старик. Посмотрев на Алию, а затем на Минару, он продолжил: — Алия, Минара, мои дорогие, вы, наверное, сильно устали. Идите отдохните в своей комнате. Мать ваша сама все остальное уберет. Это она позвала столько народу, а уставать приходится вам!

— Нет, папочка! Мы еще молодые, и ничего страшного, если устанем один день. К тому же, мама тоже, наверное, устала, — с натянутой улыбкой ответила Алия.

— Да, ваша мамочка устала! Устала она сплетничать со своими болтушками-подружками! Да если бы она знала, какие они на самом деле! Какие вредные и злоязычные! — фыркнул отец, после чего с аппетитом принялся за суп.

— Очень вкусно получилось, доченька, — сказал он, продолжая есть.

— На здоровье, папочка! — с радостью ответила Минара.

В этот момент Алия достала несколько ломтиков пирогов, которые спрятала от матери для отца. Старик Салих расхохотался, увидев поступок дочери, и сказал:

— Вы для меня как два крыла, всегда заботитесь обо мне, мои ненаглядные принцессы!

Прослезившийся, старик взял тарелку с пирогами и, прихрамывая, ушел в свою комнату.

Алия начала мыть посуду, а Минара приносила грязные тарелки со двора. Гости громко кричали: "Принеси то!", "Унеси это!", и даже жаловались Шукрие, что её дочери плохо их обслуживают. Ели гости не слишком аккуратно: повсюду валялись объедки, скатерть была в пятнах, пролитые напитки стекали на землю, а грязные салфетки лежали в беспорядке.

Зайдя на кухню, где Алия мыла посуду, Минара тихо расплакалась:

— Когда же это всё закончится? Я больше не хочу чувствовать себя служанкой в собственном доме!

— Когда-нибудь и это пройдет, Минара. Только не плачь, пожалуйста. Я не хочу, чтобы моя сестра была грустной. Тогда и я буду несчастлива, — мягко ответила Алия.

— Взгляни на себя! Мама заставляет тебя готовить пироги, накрывать на стол и мыть посуду в твой собственный день рождения! Разве ты счастлива, дорогая? — с грустными глазами спросила Минара.

— Я счастливее всех на свете. У меня есть полная и любящая семья. Одна ты чего стоишь, Минара! — с улыбкой ответила Алия.

Сестры рассмеялись.

Вдруг все гости, сидящие во дворе, стихли. Алия и Минара быстро взглянули в окно. У калиток стоя незнакомый парень в форме курьера. В руках у него был огромный букет алых роз. Обе девушки вышли из дома во двор.

— Кто из вас Алия Сафина? — спросил незнакомец.

Все гости, включая Минару, с удивлением посмотрели на Алию.

Алия медленно подошла к незнакомцу, и он протянул ей букет и небольшую подарочную коробочку.

— Могу ли я узнать, от кого подарок? — спросила Алия у курьера.

— Простите, но я не могу сказать, — с улыбкой ответил курьер.

Он попросил Алию подписать бумаги, после чего уехал. Все вокруг были в недоумении. Гости начали перешептываться. Одна из женщин громко спросила:

— Шукрия! Ты ничего не говорила о поклоннике дочери! Когда свадьба? Или мы не приглашены? — после чего женщина звонко рассмеялась. Остальные гости поддержали ее, тоже разразившийся хохотом.

— Нет у неё никакого поклонника! — растерянно возразила Шукрия, после чего подошла к Алии.

— Быстро зайди в дом! — тихо и шипяще приказала Шукрия.

Смущенная, Алия поспешила домой. Она хотела подняться в свою комнату, но наткнулась на отца.

— Что случилось, милая? В твой день рождения тебе нельзя унывать! Ну-ка, улыбнись, солнышко, — с доброй улыбкой сказал старик Салих, а затем спросил: — И от кого же этот шикарный подарок, доченька?

— Честно говоря, не знаю, папочка. Я сама не ожидала его. Мама злится на меня... Боюсь, что испортила ей праздник, — с грустью ответила Алия.

— Это твой праздник, принцесса, не её. Не обращай на неё внимания, — добавил отец и ушел в гостиную.

Минара, которая была не меньше Алии в шоке, подошла к сестре и сказала:

— Похоже, в букете спрятана открытка.

Открытка была маленькой, но очень милой. Прочитав написанное, Алия вдруг улыбнулась. Минара удивилась её реакции на прочитанное. В открытке были всего два слова:

«Какой другой?..»

Глава 5

Шукрия разозлилась на Алию за то, что та скрывала своего богатого парня, кем бы тот ни был. Ведь Шукрия не была бы против: её главной целью было выдать дочерей замуж за знатного мужчину. Сама Шукрия никогда не жила в роскоши, и если бы она знала о парне, то не растерялась бы перед гостями. Она бы нашла оправдания и заткнула бы соседку, которая издевалась над ней. Шукрия была бы готова к этому. Но после ухода гостей она легла спать в своей комнате и крепко уснула. Уставшая женщина, едва войдя в дом, отправилась отдыхать и даже не вспомнила про подарок, который был прислан её дочери. А ведь подарок и вправду был шикарным.

Старик Салих уснул в гостиной перед включенным телевизором.

Ясмина вернулась домой радостная, сияя от счастья. Она сказала, что будет у подруг, но на самом деле никто не знал, где она была и с кем. Особого контроля над Ясминой не было: она могла гулять допоздна, бывать у подруг или ходить на вечеринки. Мать часто сравнивала свою молодость с Ясминой, потому что по внешности девушка была её копией. Шукрия говорила, что сама в юности была под строгим контролем и из-за этого ей пришлось выйти замуж в восемнадцать лет за тридцатилетнего мужчину, которого выбрали родители. Нет, она никогда не жаловалась на Салиха, хоть он был намного старше. Салих был добр сердцем и душой, всегда находил общий язык со всеми, и, возможно, именно поэтому он так хорошо ладил с женой.

Минара никак не могла угомониться. Ей было трудно поверить, что подарок прислал сам Заир Абдуллин. Она не знала, радоваться этому или бояться. Ведь Заир Абдуллин — парень, у которого есть абсолютно всё. За ним девушки ходят толпой, а он выбрал её сестру.

"Или это всего лишь развлечение для него? А вдруг он несерьёзно, а сестра уже влюбилась?" — эти мысли не покидали Минару.

— Я поверить не могу, что это Заир Абдуллин! — убирая чистую посуду в шкаф, уже в третий раз повторила Минара.

— Я тоже удивилась, сестра. Он ко мне относится по-другому, не так, как ко всем. Мне кажется, я ему нравлюсь, — со смущением сказала Алия, раскладывая остатки еды в холодильник.

— А тебе? Он тебе нравится? — вдруг осторожно спросила Минара, остановившись с стопкой посуды в руках. Услышать ответ ей было страшно: Минара знала, какие чувства Алия испытывает при виде Заира Абдуллина, но хотела в этом убедиться.

— Ты знаешь, Минара, мне кажется, он тот самый, о котором я всегда мечтала, читая свои романы. День за днём я не могу перестать думать о нём. Возможно… он мне нравится, — с застенчивой улыбкой призналась Алия. Признаться, что влюбилась, она не могла — ведь это был слишком смелый шаг, да и Заир ещё не признавался ей в ответных чувствах.

Минара с добрым взглядом улыбнулась сестре и добавила:

— Если моя сестрёнка будет счастлива, то мне больше ничего не нужно в этой жизни, — с чуть влажными глазами сказала Минара. Увидев слёзы у сестры, Алия не удержалась и крепко обняла её. Минара была очень ранимой по характеру и часто могла заплакать по любому поводу.

Минара и Алия были не только сестрами, но и подругами. Они всегда делились секретами, рассказывали друг другу о том, как прошёл день, и вечерами тихо болтали обо всём. Минара знала, что Алия — девушка сильная. Она никогда не видела, чтобы сестра плакала по пустякам. Но она боялась за сестру: если Заир обманывает её или просто использует, Алии будет больно это узнать. Минаре же будет вдвойне больно видеть свою сильную сестрёнку разбитой и в слезах. Она не простит себе, если не сумеет защитить её вовремя. С самого детства Минара присматривала за Алией, всегда помогала ей.

После уборки на кухне девушки поднялись в свою комнату. Увидев спящую Ясмину, они тихо начали перешептываться.

— А что в этой коробке? Интересно! — тихо спросила Минара и с улыбкой добавила: — Открой, Алия, я же знаю, тебе тоже любопытно.

— Хорошо, только давай потише, не хочу, чтобы Ясмина проснулась, — попросила Алия, посмотрев на Минару.

Алия взяла коробку и начала разворачивать упаковку. Едва-едва убирая упаковку, девушки заметили коробку от чего-то. Это был новый телефон. Увидев его, Минара чуть не завизжала от радости, но сдержалась. Она не хотела разбудить Ясмину. Ещё бы не хватало, чтобы мама узнала и про телефон. Шукрия никогда не покупала телефоны своим дочерям. Первая причина была в том, что она считала это бесполезной штуковиной, пустой тратой денег, ведь для разговоров им хватало и домашнего телефона. Вторая причина была в том, что тогда она бы не знала, с кем общаются её дочери. Вдруг они будут встречаться с малоимущими парнями, а Шукрия не узнает об этом.

Вдруг экран телефона засиял. Там было сообщение от контакта “Другой” — это был единственный контакт в телефоне. Написано было следующее:

“Алия, вы выйдете со мной погулять сейчас? Я жду вас под вашим окном.”

Алия быстро подбежала к окну и увидела Заира. Он стоял, глядя на её окно, и, увидев девушку, начал махать рукой и улыбаться. Заир стоял около новой иномарки. Алия взглянула на Минару. Девушка была в шоке: её глаза округлились, она то смотрела на сообщение, то в окно.

— Минарочка, можно я пойду? Я обещаю быстро вернуться, — тихо попросила Алия с умоляющим взглядом.

— Хорошо, дорогая, но выходи потихоньку, чтобы мама ничего не заподозрила, а то потом устроит тебе сладкую жизнь, — подмигнув и улыбнувшись, Минара легла в постель.

Алия взяла телефон и, как можно тише спустившись по лестнице, аккуратно открыла и закрыла дверь, после чего побежала к Заиру. Он стоял в белой рубашке с закатанными рукавами и тёмно-синих джинсах. В руках у него был клубничный коктейль, купленный по дороге. Заир обрадовался, увидев Алию, а его сияющая улыбка заставила её смутиться.

— С днём рождения, Алия, — нежно произнёс Заир и протянул коктейль.

— Спасибо большое за подарок, Заир, но не стоило, — со смущением сказала Алия и, взяв коктейль, сразу сделала глоток через трубочку. "Интересно, как он узнал, что мне нравится именно клубничный?" — подумала Алия.

— Теперь мы можем общаться каждый день, Алия, — с лёгкой улыбкой сказал парень.

— Я не очень хорошо разбираюсь в новых моделях телефонов, — призналась Алия, держа в одной руке коктейль, а в другой телефон.

— Давай, я объясню, — предложил Заир и начал рассказывать об основных функциях телефона.

Алия в лёгком смущении слушала его и часто смотрела ему в глаза. Её тянуло к нему, как магнитом, и из-за этих чувств она чувствовала себя неловко.

— Может, прогуляемся? — тихо и нежно предложил Заир, жестом указав вперёд.

— Да, мне будет приятно прогуляться с вами, — с милой улыбкой ответила Алия.

Заир просто таял от её улыбки. Ее смущенное выражение невольно заставляло его улыбаться в ответ. А её глаза, которые сияли, отражая звёздное небо, всё сильнее очаровывали его с каждой встречей.

Заир и Алия молча шли, наслаждаясь обществом друг друга. Темноту ночи освещали яркие звёзды. На улице стояла безмятежная погода, создавая ощущение полной гармонии. В этот момент их души наполнялись радостью и нежностью. Казалось, что все проблемы отступили на задний план, и оба ощущали покой в душе.

Вдруг Алия, прервав этот приятный момент, решилась задать Заиру вопрос, который беспокоил её каждый день:

— А почему вы так заботитесь обо мне? С первых дней вы начали уделять мне внимания больше, чем нужно, — сказала она и смущённо опустила взгляд.

— Вам не нравится, что я так поступаю? — с лёгким беспокойством спросил Заир, на секунду задумавшись: "Неужели я перешёл границы?"

— Нет! Что вы говорите? Мне очень приятны ваши поступки! Просто меня удивляет, что вы относитесь ко мне с таким трепетом, хотя мы просто знакомые, — тихо ответила Алия.

— Нет! Вы не просто знакомая. Вы... вы другая, — вдруг с серьёзным выражением произнёс Заир.

Он подошёл к ней ближе, взял её за руки и тихо прошептал на ухо: "Вы для меня особенная."

По телу Алии пробежали мурашки. Она едва не уронила коктейль, но вовремя его удержала. Сказать что-либо было трудно — она просто смотрела на Заира большими, удивленными глазами. Аромат его духов придавал ей эйфорию, так что она почти не чувствовала земли под ногами, а в животе порхали бабочки. Глядя в его блестящие серые глаза, Алия не могла отвести взгляд. Едва слышно, она произнесла:

— Что значит "особенная"? — застенчивый тон выдавал ее волнение. Она знала, что значит быть особенной, но ей хотелось услышать это из его уст.

— А вы не ответили на мой вопрос, — тихо и хрипловато спросил Заир и продолжил: — Что значит "другая"?

Алия покраснела и не знала, что ответить. Она не хотела первой признаваться в любви. Ведь героини из её любимых романов никогда не делали этого первыми.

Алия нежно улыбнулась и, чуть касаясь губами щеки Заира, поцеловала его. Смущённая и краснея, она тут же отступила назад и, не выдержав, быстро побежала домой. Она не заметила, как быстро добежала до дома. Когда Алия вошла внутрь, её сердце колотилось как бешеное. Ей было трудно восстановить дыхание — то ли от беготни, то ли от волнения из-за своего поступка. Как можно тише она поднялась в комнату и осторожно, почти бесшумно, легла спать. Минара и Ясмина уже сладко спали. Улыбнувшись, Алия повернулась к стене.

Глаза её не сомкнулись ни на минуту. Она чувствовала себя, как ребёнок, и не могла успокоиться. Мысли о Заире и его образ не покидали её. Аромат его духов напоминал свежий океанский бриз, а лёгкая щетина на его щеках, которую она почувствовала при поцелуе, до сих пор, казалось, слегка покалывала её губы.

Вдруг пришло сообщение на телефон, лежавший рядом на тумбочке:

"Спокойной ночи, моя Особенная."

Прочитав это, Алия невольно улыбнулась и ещё несколько раз перечитала сообщение. Слово "моя" очаровало её. Словно они были вместе уже давно, словно она принадлежала только ему, а он — ей. От этих мыслей бабочки в животе кружились ещё сильнее. Наконец, не в силах удержаться, Алия написала ответ:

"Спокойной ночи, мой Другой."

Несколько минут она думала, отправлять ли сообщение. Вдруг её слова покажутся Заиру легкомысленными? Но и не ответить она тоже не могла. Нажав на отправку, девушка быстро выключила экран телефона. Прижав его к груди, Алия закрыла глаза.

"Влюбленность в реальной жизни совсем не такая, как на страницах книг. Она по-настоящему прекрасна и головокружительна," — подумала Алия.

Глава 6

Утром, проснувшись, Заир долго сидел, вспоминая вчерашний вечер. Как они нежно общались, смотрели друг на друга, и этот восхитительный поцелуй… Сны про Алию снились ему бесконечно. Она была бесподобной и красивой. Завораживающий аромат её кудрявых волос манил Заира. Длинные локоны свободно развевались на ветру, и часть прядей нежно касалась его щёк, когда они стояли так близко. Лёгкое прикосновение её волос щекотало его лицо, и его щека горела от поцелуя. Заир всё бы отдал, чтобы это повторилось хотя бы ещё раз. Мягкие губы, коснувшиеся его щёк, были соблазнительными и нежными. На мгновение ему показалось, что земля уходит из-под ног. Этот поцелуй заставил Заира почувствовать себя любимым и нужным. Не успел он ответить взаимностью, как девушка вдруг быстро убежала. Он так хотел прикоснуться к её нежным щекам и ощутить аромат мягких вьющихся волос. Красивое платье Алии порхало на ветру, как свободная птица, она казалась неземной. Красный цвет её платья так красиво подчёркивал чёрный цвет волос.

Раньше для Заира романтика, эйфория, прогулки под звёздным небом, рука в руке, улыбки, бабочки в животе, смущение и неловкость были чем-то чуждым, но эта девушка очаровала его, как никто другой. Алия была как прекрасная ночь с огромной светящейся луной и миллиардами сверкающих звёзд. Она была прекрасна во всём.

Ещё вчера Заир отметил её в своём телефоне как «Особенная». Он набрал сообщение:

«Доброе утро, моя Особенная!»

***

За окном светало. Утренние лучи солнца только-только начали пробиваться сквозь шторы в комнату мирно спящей Алии. Она проснулась, ощутив атмосферу утра, наполненного тишиной и спокойствием. Ещё не проснувшееся село словно висело в воздухе, окружённое волшебным ароматом свежести и обновления.

Спокойные улицы слегка окутаны утренней прохладой, придавая воздуху особый аромат и создавая идеальные условия для пробуждения природы. Аура утра притягивала и восхищала Алию. Она обожала просыпаться рано, чтобы ощутить эти моменты. Чарующая красота и спокойствие этого времени заряжали её энергией и вдохновением. Девушка быстро подбежала к окну, чтобы посмотреть на природу. Утром Алия была в хорошем настроении и с яркой улыбкой вспоминала вчерашнее событие. Вспомнив про телефон, она взяла его в руки и взглянула на экран. Увидев сообщение, Алия невольно улыбнулась и написала в ответ:

Особенная: «Доброе утро, мой Другой! Не знала, что вы так рано просыпаетесь.»

Другой: «Я просыпаюсь рано для утренней пробежки. А можно перейти на “ты”? Ведь мы уже ближе, чем просто знакомые».

Эти слова тронули сердце Алии, и она почувствовала необычайную теплоту, словно рядом был самый близкий человек. Прежде чем ответить, девушка надела фартук и положила телефон в карман. Она спустилась на кухню, где её мама заваривала чай. Минара была во дворе, кормя домашний скот. Алия начала готовить яичницу для всей семьи. Как только мать вышла с кухни, поднявшись наверх, чтобы разбудить младшую дочь Ясмину, Алия незаметно достала телефон из кармана и быстро ответила:

Особенная: «Хорошо».

Другой: «И чем занимается моя Особенная?»

Особенная: «Помогаю маме приготовить завтрак».

Другой: «А мне бы приготовила завтрак?»

Особенная: «Конечно, с радостью. А что ты любишь на завтрак?»

Другой: «Блины со сладкой начинкой. Такой сладкой, как твой поцелуй. Знаешь, я бы хотел, чтобы это повторилось».

Эти слова затронули душу Алии, и ей стало трудно дышать. Бабочки в животе неустанно порхали. Она прижалась к стене, прижала телефон к груди, закрыла глаза и улыбнулась. Недолго заставляя Заира ждать, девушка ответила:

Особенная: «Я тоже».

Другой: «Можно я сегодня приеду? Покажу тебе самые прекрасные места города».

Чувства любви захлестнули девушку. Не зная, что делать, Алия побежала во двор к сестре. Минара с недоумением посмотрела на неё: Алия была на седьмом небе от счастья, её глаза сияли, а щеки покраснели. Отдышавшись, она сказала:

— Минара, ты не поверишь! Заир пригласил меня на свидание! — радостно воскликнула Алия.

Минара округлила глаза, но не от удивления, а от беспокойства. «Как быстро он решился», — подумала она и, слегка натянуто улыбнувшись, ответила:

— И вправду не поверю.

Увидев обеспокоенное лицо сестры, Алия сменила радость на растерянность. Она медленно отступила и тихо спросила:

— Минара, милая, а почему ты не радуешься?

— Просто будь осторожнее. Не хочу, чтобы твоё хрупкое сердце было разбито, — с осторожностью предупредила Минара и закрыла калитку загона для скота.

— Ты думаешь, мне не стоит давать ему шанс? — тихим тоном, но с хмурым лицом спросила Алия. Не желая услышать ответа, она добавила с горечью: — Конечно! Ты мне завидуешь! Сама столько лет не можешь выйти замуж, никто на тебя не обращает внимания. Дай хотя бы мне шанс быть счастливой! Или хочешь, чтобы я тоже осталась старой девой, как ты?

Алия расплакалась. Её руки дрожали; в одной она держала телефон, другой опиралась на калитку. Впервые она почувствовала обиду на сестру, которая с презрением смотрела на Заира. Алие не нравилось, когда кто-то плохо отзывался о нём. Она была готова пойти на всё ради Заира, словно заколдованная. Ей было неведомо только одно: чувствует ли Заир то же самое? Но для неё всё было серьёзно, она уже приняла своё решение. Не дожидаясь ответа сестры, Алия быстро побежала в дом.

Минара осталась стоять, не скрывая слёз. Слова сестры пронзили её, как стрелы. Ком в горле мешал дышать, сердце сжималось от боли. В ней бушевали эмоции: боль и горечь за собственные поступки. Минара опустилась на корточки и начала тихо плакать, срывая траву с земли. Перед её глазами проносились воспоминания о том, как они с Алией были близки, делились всем, поддерживали друг друга. А теперь из-за пустого разговора они так сильно обидели друг друга. Всхлипывая, Минара долго сидела на земле, пока кто-то не коснулся её руки. Подняв глаза, она увидела обеспокоенное лицо Халима.

— Может, прогуляемся, Минарочка? — тихо, хрипловатым голосом предложил Халим.

Сначала Минара молча смотрела на него, не понимая смысла сказанного, но потом, чуть придя в себя, кивнула и, схватив его за руку, медленно встала. Они вышли за двор и долго шли молча. Утренний ветерок приятно освежал воздух, шелест листьев, пение птиц и журчание речки около села звучали, как музыка. Но Минара не замечала этого — она погрузилась в свои мысли. Внезапно ей стало нехорошо, земля будто закружилась под ногами. Не удержавшись, она пошатнулась назад, и, чуть не упав, почувствовала, как Халим вовремя поддержал её. Он тихо прошептал:

— Может, присядем, Минарочка?

Она снова кивнула, не в силах говорить. Они уселись на ближайшей лавочке, и Халим бережно держал её за плечи. Уложив голову на его плечо, Минара ощутила, насколько его широкие и надёжные плечи были комфортными. Когда она закрыла глаза, то почувствовала лёгкость и нежность от его прикосновения. Не хотелось нарушать этот покой, но вдруг Халим произнёс:

— Минарочка, если можешь, расскажи, что случилось? Мне больно видеть тебя такой грустной и рассеянной. Поверь, когда ты поделишься, тебе станет легче. Я обещаю, милая!

Слова Халима звучали, как бальзам на душу. Его голос был таким тёплым и приятным, что ей хотелось слушать его бесконечно. Его присутствие дарило ощущение родной ауры, будто они были вместе всю жизнь. Нехотя открыв глаза, Минара тихо произнесла:

— Мы с Алией поругались.

Её голос дрожал, словно она вот-вот снова заплачет. Испугавшись, что она сорвётся в слёзы, Халим поспешил сказать:

— Не переживай, Минарочка. Я знаю, как вы друг друга любите. Какая-то ссора не может заставить вас обижаться друг на друга.

— Она сказала такие слова, что ранили мою душу, — выдохнула Минара в отчаянии.

— Думаю, она не специально. Наверняка Алия была в слепой ярости и, не сдержавшись, наговорила обидного, — начал было утешать её Халим, но Минара, опустив взгляд, тихо добавила:

— Мы поссорились из-за Заира...

Халим был в замешательстве. Почесав брови, он подумал: «Неужели его друг сделал что-то обидное?» Затем спросил:

— Что именно произошло, расскажешь, Минарочка? — Он нежно провел рукой по её волосам.

— Кажется, Заир пригласил Алию на свидание, — с грустью произнесла Минара. — Я лишь попросила её быть осторожнее, но она отреагировала очень агрессивно.

— Пойми, Минарочка, твоя сестрёнка влюблена и не в силах контролировать свои чувства и эмоции. Это и есть любовь, — тихим, мягким голосом прошептал Халим.

От его слов и голоса по спине Минары пробежали мурашки. Она подняла взгляд и встретилась с его потемневшими глазами. Их лица были так близко, что между ними оставались лишь миллиметры. Халим нежно коснулся её бархатистой щеки, и его взгляд скользнул к её губам. Минара уловила тонкий аромат мяты и океана, исходящий от него, и почувствовала, как этот запах манит её к нему.

Халим трепетно прикоснулся к её губам своими губами — мягким, соблазнительным и полным энергии. На мгновение она забыла обо всём, и внутри неё словно расцвела весна. С небывалой застенчивостью его руки коснулись её подбородка. В этом мгновенном поцелуе они словно оказались на седьмом небе от счастья. Его губы, жёсткие и с лёгкой щетиной, контрастировали с её необычайной мягкостью губ. Через минуту они отстранились друг от друга, оставив после себя ощущение нежного, лёгкого поцелуя.

От этого поцелуя у Халима даже закружилась голова — её аромат, сладкий и манящий, пробуждал в нем нежные чувства. Минара с влюблённым выражением смотрела на него большими темными глазами, полными жизни. Понимая о взаимности ее чувств, Халим неловко улыбнулся, положил руку на её щеку и нежно провел большим пальцем по её подбородку. Эйфория, навеянная любовью, оставила в их сердцах приятные воспоминания о случившемся. Наклонившись к её уху, он тихо прошептал:

— Я всегда рядом, моя Минарочка.

Глава 7

Вернувшись домой, Минара тихо поднялась в комнату девушек и увидела Алию, которая сидела в отчаянии. Алия, увидев сестру, быстро подбежала к ней и со всей силой обняла. Объятие было таким крепким, что Минаре стало трудно дышать. Затем Алию накрыл поток слез. Она никогда не плакала просто так, а если даже заплачет, то только из-за сильной боли, причиняющей страдания ее душе. Рыдая без остановки, девушка попыталась оправдаться:

— Прости, сестра родная моя! Прости меня! Прости свою глупую сестренку, пожалуйста! — печально произнесла Алия.

— Нет, сестренка! Ты ни в чем не виновата! Я слишком зациклилась на том, чтобы защищать тебя, что даже не заметила, как ты повзрослела и имеешь право делать выбор самостоятельно, — с понимающим взглядом ответила Минара, взяла Алию за руки и добавила: — Если ты считаешь Заира лучшим для себя, тогда у меня нет никаких возражений.

Глаза Минары тоже наполнились слезами, но это были слезы счастья. Она была очень рада перемирию.

— Просто я еще никогда не испытывала ни к кому таких чувств, как к Заиру. Рядом с ним мне так приятно и уютно, будто я знаю его целую вечность, будто всю жизнь вместе с ним жила. Понимаешь, Минара? — спросила Алия, глядя на сестру честными глазами.

— Кажется, понимаю, — вздохнула Минара с задумчивым взглядом, а затем начала рассказывать, что с ней произошло после ухода Алии: как они гуляли с Халимом и как произошел их романтичный легкий поцелуй. Минара еще долго делилась своими чувствами к Халиму, как сильно она ему доверяет. Тогда Алия добавила:

— Я отказала Заиру от сегодняшнего свидания. Сказала, что занята, и не стоит так торопиться. На что он согласился и перенес наше свидание на потом.

Минара улыбнулась сестре и была рада, что Алия с пониманием отнеслась к ее переживаниям.

Когда девушки спускались на кухню, из гостиной они услышали разговор матери с отцом. Разговор был громким и яростным. Старик Салих утверждал, что с его ногой все в порядке и он вполне может вернуться на свою старую работу. Но Шукрия категорически возражала и наотрез отказалась принять это решение. Она боялась, что после изнурительных нагрузок на ноги мужу станет хуже, и тогда он больше никогда не сможет работать.

А кормить семью было нужно. Хотя дочки зарабатывали немного: Минара вышивала, а Алия пекла на заказ. Однако этих денег все же не хватало. Понимая это, старик Салих был уверен в своем решении и настаивал на нем до конца.

Затем мужчина собрал необходимые документы для работы и вышел из дома. Девушки быстро подбежали к матери, которая сидела, опустив голову и держа ее руками. Она была в сильном отчаянии. Девушки долго пытались успокоить Шукрию, но женщина никак не реагировала и весь день плакала, рыдая во весь дом. Она жаловалась на свою судьбу и судьбу своей семьи.

Шукрия не успокаивалась целую неделю. Она безостановочно ворчала на мужа, лежала в постели и требовала ухода за собой. Девушки поочередно приносили ей чай, завтрак, обед и ужин. Со временем буря улеглась, и жизнь постепенно вернулась в привычное русло.

В один из дней Минара, закончив работу по уходу за скотом во дворе, зашла в дом, чтобы помочь Алие с приготовлением завтрака. Это было воскресенье, и все члены семьи были дома. Старик Салих, как обычно, сидел в гостиной и молча смотрел телевизор. Шукрия заваривала чай, а младшая сестра Ясмина спала в своей комнате.

Помогая Алие, Минара случайно взглянула из окна кухни на улицу и заметила что-то странное. К их дому подъехала черная иномарка и остановилась прямо у калитки. Из машины вышли двое. Это был высокий мужчина с темными волосами, около сорока пяти лет, в идеальном костюме от дорогого бренда, и женщина, лицо которой показалось Минаре знакомым. У женщины были светло-русые коротко стриженные волосы, а ее элегантное платье прекрасно подчеркивало утонченную фигуру, особенно для ее среднего возраста.

— Минара, чего ты там застыла у окна? — резко воскликнула Шукрия.

Минара не отреагировала на слова матери, продолжая смотреть в окно. Шукрия, ворча себе под нос, подошла к дочери, чтобы самой посмотреть, что так привлекло ее внимание. Увидев гостей, мать сама начала разглядывать их с любопытством. Тем временем незнакомцы осторожно вошли через незапертую калитку.

Шукрия, вытирая руки о фартук, быстро подбежала к ним и начала расспрашивать:

— Что привело вас в наш дом? Чем обязаны такой чести?

Минара и Алия не слышали, о чем говорила их мать с гостями, но с интересом наблюдали за происходящим. Незнакомцы улыбались, их манеры были учтивыми и вежливыми. Через несколько минут Шукрия пригласила гостей в дом, проводила их в гостиную и закрыла за ними дверь.

Спустя какое-то время дверь снова распахнулась, и Шукрия, заметно взволнованная, вышла в кухню:

— Быстро приготовьте поднос с чаем и сладостями! — приказала она дочерям.

Минара поспешно выполнила мамино распоряжение. Шукрия, немного растерянная, взяла поднос и вернулась в гостиную, снова закрыв за собой дверь.

В гостиной долго шла оживленная беседа. Минара и Алия, сидя на кухне, пытались разобрать, о чем идет речь, но слов было не разобрать. Тогда сестры начали шепотом обсуждать гостей.

— Они мне сразу понравились, — тихо сказала Минара, глядя на сестру.

По мнению Минары, гости выглядели очень воспитанными и вели себя достойно.

Внезапно дверь гостиной распахнулась, и гости, улыбаясь, вышли в коридор. Женщина с нежным, почти певучим голосом обратилась к Шукрие:

— А можно нам увидеть Минарочку?

Шукрия, широко улыбаясь, поспешно позвала дочь. Минара вышла в коридор и, увидев гостей вблизи, замерла: это были родители Халима. Женщина, чьи ярко-голубые глаза были точной копией глаз ее сына, выглядела поразительно красивой и моложавой для своего возраста.

Минара мгновенно покраснела, словно спелый помидор. Никогда раньше она так не смущалась. Девушка тихо и почти неслышно поздоровалась, опустив взгляд вниз.

Женщина нежно взяла Минару за руки своими тонкими, холодными пальцами, украшенными массивными кольцами с блестящими камнями. Руки выглядели ухоженными, словно принадлежали молодой девушке. С голливудской улыбкой женщина мягко произнесла:

— Скоро ты станешь частью нашей семьи, дорогая Минарочка.

Минара попыталась улыбнуться в ответ, но от волнения не смогла произнести ни слова. Женщина, отпустив руки девушки, слегка коснулась ее плеч, а затем обернулась к мужу, который с теплой улыбкой смотрел на Минару.

После этого гости попрощались с семьей. Отец и мать проводили их до калитки. Там они ненадолго задержались, чтобы обсудить что-то важное, и, сев в свою машину, уехали.

Минара осталась стоять в коридоре, не двигаясь. Слова женщины эхом звучали в ее голове. Девушка никак не могла прийти в себя, а удивление буквально парализовало ее. В этот момент к ней подошла Алия, что заставило Минару вздрогнуть.

— Кажется, я понимаю, что происходит! — с сияющей улыбкой сказала Алия и обняла сестру так крепко, что та чуть не задохнулась. Алия была в восторге от случившегося.

Когда родители вернулись домой, вся семья уселась за стол позавтракать. За завтраком бурно обсуждали гостей, их намерения и, конечно, Халима. Шукрия во весь голос начала планировать масштаб свадьбы, а старик Салих нахваливал воспитанность и доброту гостей, а также их сына. Разговор плавно перешёл к воспоминаниям о предыдущем визите Халима, Заира и их сестры.

Ясмина без остановки спрашивала Минару о будущем доме и ее планах. Алия пыталась завязать разговор с сестрой, но Минара сидела в шоке, не в силах поверить в происходящее. Через некоторое время она тихо прошептала:

— Неужели это происходит со мной? Я выхожу замуж? И за любимого человека!

Постепенно осознавая реальность, Минара начала улыбаться и присоединилась к семейной беседе. Алия и Ясмина обсуждали, в каком платье сестра будет выглядеть лучше всего, а Шукрия уже размышляла о поварах и официантах, обсуждая с мужем подходящее меню.

Внезапно старик Салих переключился с разговора с женой на Минару:

— Дорогая моя, ты ведь согласна на этот брак, верно? Мы с матерью решили, что ты не будешь против, ведь у тебя с Халимом хорошие отношения, а сам он парень воспитанный и добрый, — сказал он, почесывая бороду и внимательно глядя на дочь.

Минара улыбнулась и ответила:

— Папочка, лучшего парня, чем Халим, для меня просто не существует!

С этими словами она встала из-за стола, подошла к отцу со спины и крепко его обняла. Салих рассмеялся, а затем, немного прослезившись, добавил:

— Доченьки мои, помните: наш дом всегда для вас открыт. Но знайте, что брак — это дело серьезное. Поддерживать отношения непросто, но это самое верное решение. Если не трудиться над ними, можно потерять и счастье, и доверие, и любовь.

После ужина Алия зашла в комнату для девушек, где Минара сидела и вышивала. Алия выглядела подозрительно довольной и что-то держала за спиной. Минара подняла на нее взгляд, полный легкого недоумения.

— Что у тебя там? — спросила она, но Алия только улыбнулась шире.

Внезапно Алия протянула сестре телефон, подаренный ей Заиром. Минара с удивлением взяла его и, взглянув на экран, увидела, что кто-то ждет на линии.

— Алло? — прошептала она.

— Привет, Минарочка! — послышался знакомый голос.

Это был Халим. Радость девушки была безграничной. Она улыбнулась сестре, встала и закрыла дверь изнутри, чтобы никто не услышал их разговора. Затем, усевшись на постели, она продолжила:

— Почему ты не предупредил заранее? Я бы выглядела более опрятной.

— Ты всегда безупречна, моя Минарочка, — ответил Халим нежным, хриплым голосом.

Эти слова заставили Минару улыбнуться еще шире. "Знать, что кто-то считает тебя безупречной, — это так приятно", — подумала она.

— Твои родители! Они великолепны, Халим, — вдруг выпалила девушка.

— Они о тебе думают то же самое, моя Минарочка, — снова прозвучал его мягкий голос.

Каждое слово Халима наполняло Минару теплом и легкой дрожью. Голос любимого был таким приятным, что она готова была слушать его всю жизнь. Их разговор был долгим и проникновенным.

Ранее Минара никогда не общалась с парнями, особенно допоздна. Халим стал для нее первым мужчиной в жизни, как и Заир для Алии. Строгая Шукрия всегда запрещала дочерям подобные отношения.

Однако ситуация с Ясминой была иной. Ее мать давала девушке полную свободу, поэтому романы Ясмины давно не были секретом для семьи. Шукрия знала об этом, но предпочитала закрывать глаза. Минара и Алия, напротив, считали, что подобное поведение до добра не доведет.