Май, весна и апокалипсис. Книга вторая.

Глава 1

Дойдя до Викиного дома, я позвонил по домофону. Она ответила практически сразу, коротко сказала: «Заходи!», после чего тихонько пикнул замок, сообщая об открытии.

Поднявшись на третий на третий этаж, увидел, что Вика ожидает меня, слегка приоткрыв дверь.

- Привет! – сказал я, подойдя ближе.

Вместо ответа девушка распахнула дверь, молча схватила меня за руку и буквально затащила в квартиру, густо пропитанную трупным запахом, отчего я рефлекторно, без каких-либо раздумий, вызвал доспех мысленной командой.

Когда Вика закрыла дверь и отошла чуть в сторону, то я, на секунду остолбенев от неожиданно открывшейся мне картины, понял, что моя первая реакция была правильной, и доспех тут явно не будет лишним. Ведь на полу тесной прихожей, около её правой стены аккуратной стопкой были сложены три мужских трупа. Старательно сложены – один поверх другого, лицами вниз. И руки мертвецов засунуты в карманы. Очевидно, для того, чтобы проходя мимо, случайно не задеть ногой.

Сразу видно, что женщина складывала. Причем, судя по насыщенному тошнотворному запаху, остывали они тут уже никак не меньше суток. А учитывая, что в этом районе окна в домах целые, то сам собой напрашивается вполне очевидный вывод – эти жмурики являются делом рук моей бывшей невесты, а не никак не инопланетян. И засохшая лужа крови под моими ногами – лишнее тому подтверждение. Интересно девки пляшут...

Первая мысль после осознания всей картины была, что Вика сошла с ума и стала серийным маньяком убийцей. Когда эта неожиданная мысль оформилось в моей голове среди хаотичного нагромождения разгоряченных извилин, я оторвал взгляд от трупов и внимательно посмотрел на девушку, которая стояла передо мной с отрешенным видом, сложив руки на груди.

- Ну что ты так смотришь? – с явным вызовом в голосе произнесла она, – Как будто ты чем-то лучше?

Ну да, тут она в точку попала: два головореза - пара. С этим не поспоришь. Бонни и Клайд. Однако же я вполне вменяемый убийца, а вот насчёт неё у меня закрадываются некоторые сомнения...

- И за что ты их так неласково? – поинтересовался я.

- Да потому что сволочь он и мерзавец! – выкрикнула она с искаженным от злости лицом, - Была бы возможность, ещё бы раз его убила!

- Ты о котором? Их тут трое, – я кивнул головой в сторону трупов.

- Родриго! – бросила она злобно, – Он внизу лежит! А этих я не знаю, дружки его, видать, вместе с зоны сбежали!

- Родриго? Он что, испанец? – удивился я.

- Русский он, гадина! – с ненавистью выплюнула она, - Просто мамка евойная на мексиканских сериалах была повернута. Но сволочь еще та! И хватит мне тут допрос устраивать, помоги лучше! – После этого крика души она немного помолчала, надув губы и подбирая слова, после чего продолжила в более спокойном тоне, - То есть пообещай, что бабушку похоронишь, я сейчас полицию вызову, они меня заберут, а ты, пожалуйста, похорони бабушку! Мне больше некого попросить.

- А бабушку, получается, они убили?

- Ну нет же! – снова воскликнула девушка, искренне возмущенная моей непонятливостью, - Её инфаркт схватил, когда она увидела, что я их замочила. Бабушка так быстро умерла, что я ничего не успела сделать! – при этих словах у Вики задрожал подбородок и из глаз брызнули слезы. Выметнувшись из прихожей на кухню, она схватила полотенце и уткнулась в него лицом.

Дурдом какой-то - вообще ничего не понимаю!

- А полиция тогда зачем? – с удивлением спросил я.

- Ну а как же? – произнесла девушка, подняв на меня заплаканное лицо, – Трупы-то никуда не денешь, не на такси же их вывозить, – она грустно усмехнулась своей не слишком уместной шутке, – Скоро по подъезду запах пойдет. Такое не скроешь, это тебе не заброшка, придется сдаваться.

- Ну, если дело только в этом... – я присел рядом с трупами на корточки, вызвал планшет и запустил карту «Разделка».

На экране появилось сообщение:

Утилизация землян стоит 15 ликтов. Оплатить - Да/Нет.

Ишь ты как! Значит за местных жителей Система при разделке премию не даёт, а наоборот, оплату взымает. Ну что ж, определенный смысл в этом есть.

Нажал «Да», после чего запустился таймер, а через полминуты верхний труп исчез. Только одежда осталась.

- То проблема решаема, – закончил я фразу и запустил утилизацию следующего трупа.

- Это как??? – изумилась Вика, таращась на оставшиеся два трупа.

- Карту эксклюзивную вчера получил от Системы, – пояснил я, пожав плечами, – «Разделка» называется, так что оснований для заключения тебя под стражу скоро не останется. Вообще никаких.

После этих моих слов, Вика закрыла лицо руками и быстрым скрылась в комнате, откуда до меня донеслись громкие рыдания.

Перенервничала, бедненькая, вон даже таблетки не помогают. Судя по виду и запаху трупов, моя бывшая невеста тут со вчерашнего дня в этой немногословной компании пребывала, уже морально приготовилась к тюремному заключению, накрутила себя... А тут я-волшебник пришел, щелкнул пальцем по экрану и вуаля – чудо свершилось, тюрьма отменяется!

Хорошо, что я ей позвонил, удачно получилось, а то сдалась бы милая доблестным правоохранителям, и неизвестно, что она могла бы наболтать в процессе расследования. Нет уж, пусть лучше на свободе ходит, а я за ней пригляжу и, если она и правду сбрендила, то сам её по-тихому на разделку отправлю. Да, кстати, позднее, когда успокоится, надо будет узнать, за что она этих типчиков приговорила, а то объяснение в стиле «потому что он козёл», как-то слабовато для массовой резни.

Третий труп, в отличии от двух верхних, был довольно густо покрыт проколами от шпаги. Видать, крепко ей этот Родриго насолил.

Завершив утилизацию останков, я решил, что не стоит отрывать Викторию от такого важного дела, как женский постстрессовый плач, поэтому прошел на кухню, отозвал доспех, вернул охотничий костюм, а затем налил себе кофе марки «Уникальная карта» и позвонил Серёге. Всё-таки неподалеку от него был прорыв с Крысами. Этих относительно некрупных тварей все аналитики вполне обоснованно считают наименее опасными вторженцами из всех известных на сегодняшний момент видов. При должной сноровке и наличии оружия отбиться от Крыс относительно несложно.

Бергман ответил практически сразу и на мой вопрос рассказал, что волна тварей в самом деле добралась и до его дома, причем он даже поимел на этом небольшой профит:

- Мы с Анатольичем, – (это отец Ксюхи), – На пару работали, – поделился подробностями мой друг, – Сначала я рубил этих тварей мечом, а он страховал меня с дробовиком, потом поменялись. В итоге оба по сотке ликтов заработали. Было бы классно, если так каждый день было!

- А ты какой уже ранг взял?

- Пока на четвертом остановился, я ведь поделился ликтами с Ксюхой и Анатольичем, они оба по троечке взяли. Теперь будем нового прорыва ждать, чтобы дальше расти.

Н-да, похоже, он там укоренился. Так что придется развивать отряд без него, а жаль... Мне его мозги пригодились бы, а то пока у меня в отряде только два гопника и девочка не самого далекого ума.

Мы еще немного поговорили о житье-бытье и перспективах, а когда наша беседа завершилась, в кухню вошла заплаканная Вика и села передо мной со смущенным видом, опустив глаза.

Я не спешил начинать разговор, потихоньку отпивая кофе из своей чашки, она тоже молчала, видимо, не зная, что сказать. Слишком быстро ситуация переменилась.

- Спасибо! – наконец, произнесла она, – Даже не верится, что так легко всё решилось. Я уже такого себе нафантазировала, представила как меня в камеру сажают и голову налысо бреют. В интернете посты о тюремных порядках прочитала, сумку себе собрала... А ты пришел и спас меня. Теперь осталось только бабушку похоронить, но с этим я уже и сама справлюсь.

- Как знаешь, – согласился я, хотя считал, что бабулю тоже было бы лучше утилизировать с помощью карты, – Деньги хоть есть на это?

- У бабушки отложено было, должно хватить, – несколько отстраненно ответила Вика.

- Ну и хорошо, - снова согласился я, после чего решил, что настало время для моего вопроса, – Да, кстати, раз уж я тебе помог, то можешь оказать мне одну небольшую услугу?

- А что тебе нужно?

- У нас нападение ночью было, там одну девушку твари сильно подрали, она сейчас в двадцатой больнице, вылечи её, пожалуйста!

- Так ты из-за неё мне позвонил, – грустно улыбнулась Виктория. – Новая твоя? Быстро же ты!

- Да, – согласился я, – Позвонил из-за неё, но это девушка моего друга. А даже если бы и моя, то какая разница? Ты довольно ясно дала мне понять, что между нами всё кончено.

- Я ждала, что ты придешь, попросишь прощения и мы помиримся! – воскликнула она со слезами в глазах, – Я ведь тебя люблю!

Неожиданно как-то... И что делать? Ведь она и в самом деле красавица, спортсменка, активистка и,.. серийная убийца. Н-да, задачка! И ещё это колечко...

- Так-то я вообще не представляю, за что я должен просить прощения, – ответил я как можно более спокойным тоном, раздумывая о том, успею ли вызвать доспех, если она вдруг решит меня прикончить? По идее, должен успеть – у неё ведь не установлена активная строка, для вызова оружия надо сначала смартфон взять в руки.

- А за то, козлина ты долбаная! – рявкнула она с агрессивной яростью, подскочив со стула, – За то, что ты там какой-то Оленьке распинался, что она сосет лучше чем я! Минет ему мой не нравится! Всем нравится, а ему тяга слабовата! Эксперт, мля, нашелся! Да я просто не знаю, как я тебя тогда не убила, еле сдержалась!

- Да не, Вика, ты что? – опешил я, слегка испугавшись её дикой экспрессии, – Твой минет самый лучший, мало ли что в бреду скажешь, может я там просто её не хотел обидеть, всё-таки родная тётя...

- Тётя?! – замерла девушка, в шоке вытаращив на меня глаза, – Ты спал со своей родной тётей?!

- Ну да, – вздохнул я, пожав плечами: мол, что тут такого? – Только, если быть точным, она мне не совсем родная. Это жена моего родного дяди, то есть даже не жена, а мать его ребенка. Да и было всё это давно, так что вообще не считается.

- Вот ты скотина! Мазафакер! – Вика рухнула обратно, громко шлепнув тугой задницей по стулу, и застыла, вытаращив на меня глаза с предельно ошеломленным видом, – Тётя!!! Минет!!! Обалдеть!!!

И чего она так возбудилась? Чем тетя Оля хуже какой-нибудь соседки? Да и вообще, кто эти «все», кому её минет нравится? Впрочем, какая теперь разница? Понятно ведь, что наши пути-дорожки разбежались, как я и планировал с самого начала. И чего я сюда я поперся?..

- Ну ладно, – вздохнул я, поднимаясь из-за стола, – Пойду я! Дел ещё много.

- Стой! – резко воскликнула она, когда я уже почти вышел с кухни, и от неожиданности я едва не вызвал доспех.

Девушка подскочила ко мне и повисла на шее, плотно прижавшись сзади всем телом.

- Ты плохой, плохой, плохой, – с дрожью в голосе шептала она мне на ухо и делая мягкие встречные движения бедрами, от которых у меня всё резко закипело и поднялось, а кровь моментально отлила от мозгов.

В этой ситуации мне не оставалось ничего иного, как развернуть девушку попкой к себе, чтобы она покрепче уперлась руками в стол, так как по другому у неё не получилось бы удержаться на ногах под моим напором...

А через пятнадцать минут мы перебрались в её спальню, где продолжили агрессивное сражение.

Когда мы бурно завершили очередной высокочастотный резонанс, Вика расслаблено растянулась на кровати и, после того как немного отдышалась и пришла в себя, позвонила в «Скорую помощь», чтобы вызвать бригаду зафиксировать смерть бабушки. Но к нашему удивлению, там пояснили, что в связи с чрезвычайной ситуацией, врачей даже для живых не хватает, поэтому, если она действительно уверена в том, что бабушка умерла, то ей достаточно просто зайти в отдел полиции и написать заявление, а затем можно будет обращаться в ритуальное агентство.

Пока мы одевались и собирались, то договорились о том, что сначала всё же сходим в больницу, чтобы Вика вылечила Настю, а уж потом дойдем до отдела полиции.

***

Двадцатая больница была совсем недалеко – всего десять минут пешком, которые мы прошли молча, погрузившись в свои мысли. Не знаю, о чем думала Вика, но я думал том как она на меня отупляюще действует – восстанавливать отношения с этой неуравновешенной особой было верхом глупости. Она ведь в любой момент может меня прирезать!

К тому же теперь получается, что мне её теперь тоже надо включать в свой отряд, это с одной стороны вроде бы неплохо – всё-таки она спортсменка-фехтовальщица. С другой стороны, она ведь напрочь отмороженная и непредсказуемая настолько, что может быть буйной сумасшедшей.

Действительно, есть над чем подумать.

Когда мы дошли до больницы, то быстро обговорили план действий, затем пролезли через дырку в ограде, в кустах за забором Вика переоделась в имевшиеся у неё белый халат и шапочку, спрятала лицо под марлевую маску, после чего уверенным шагом направилась к служебному входу. Она здесь ранее проходила практику, поэтому внутренние правила и расположением лечебных отделений ей были хорошо известны.

Когда девушка скрылась за дверью, я подождал ещё несколько минут, а убедившись в том, что моя невеста смогла беспрепятственно пройти в помещения стационара, направился к главному входу и сел на скамейку чуть поодаль, ожидая её появления.

Вика вышла из дверей главного входа минут через двадцать. На ней уже не было ни халата, ни шапочки. Бледная как мел девушка шла такой нетвердой походкой, что казалось, она вот-вот упадет. Сообразив, что возникли какие-то проблемы, я поднялся со скамейки и быстрым шагом двинулся ей навстречу, без особых церемоний расталкивая медлительных посетителей.

К счастью, успел вовремя – стоило мне обнять Вику за талию, как её оставили последние силы и она буквально повисла на мне в полуобморочном состоянии. И что теперь делать? Обратно её в больницу тащить? Пока я раздумывал на своими дальнейшими действиями, девушка чуть оклемалась, и тихо, но требовательно произнесла:

- Жрать!

Ну жрать, так жрать! Это есть у нас!

Дотащив Вику до ближайшей скамейки, я вынул из хранилища шоколадный батончик и сунул ей в рот. Через пару минут девушка, съев половину «сникерса», немного пришла в себя и заплетающимся языком смогла объяснить своё болезненное состояние:

- Я Настю первой вылечила, это получилось легко и быстро, так же как и тогда, в ресторане. Но там ещё и другие девочки были, сильно покалеченные. Мне их жалко стало, вот я и стала всех лечить, а на четвертой почувствовала, что слабею... Еле до выхода дошла... Давление сейчас, наверное, сорок на восемьдесят... Халат там на лестнице бросила, чтобы, в случае чего, на меня не подумали.

- Это ты хорошо насчет халата сообразила, – похвалил я девушку, – Но в любом случае уходить надо от греха подальше... - Я ещё хотел добавить, что её сейчас будут искать, но в этот момент на крыльцо выскочила женщина в белом халате с таким выразительным ищущим взглядом, что слова стали не нужны. Уже ищут!

- Ага, – кивнула Вика, бросив короткий взгляд на врачиху,– Я уже могу идти, наверное.

Сделав морду кирпичом, я поднялся со скамейки, помог встать своей невесте, и мы не спеша направились прочь от больницы, ощущая спиной изучающие взгляды.

Когда мы зашли за угол ближайшего дома, пришлось снова садиться, чтобы Вика передохнула. Так, потихоньку и шли, отдыхая на лавочках. Хотелось, конечно, её пропесочить за глупость, но если посмотреть на эту ситуацию объективно, то Вика всё сделала правильно. Никто ведь не мог подумать, что у этого колечка имеются такие ограничения. Хотя, наверное, это не у кольца ограничения, а у самой Вики.

Когда мы удалились от больницы достаточно далеко, чтобы не опасаться преследования, то по моему предложению зашли в небольшое кафе, чтобы отдохнуть и пообедать.

После того, как официантка, приняв заказ, отошла от нашего столика, я задал Виктории вопрос, который не давал мне покоя всё это время:

- А всё же, можешь рассказать подробнее, почему ты так недружелюбно обошлась с Родриго и его сотоварищами?

Девушка как-то затравленно глянула на меня, потом осмотрела зал и, повторно убедившись, что кроме нас здесь никого нет, а официантка стоит достаточно далеко, приступила к рассказу:

- Он был моим первым парнем, мне было шестнадцать, ему двадцать два и поначалу я совсем потеряла голову от любви, сдурела напрочь. А потом узнала, что у него есть и другие девушки, одна из них даже заявилась ко мне выяснять отношения, обещала все волосы выдрать. Но я оказалась сильнее, – Вика усмехнулась своим воспоминаниям, сделала небольшую паузу, собираясь с мыслями, после чего продолжила, – После этой истории хотела с ним расстаться, но он меня преследовал, говорил, что любит только меня и все такое прочее, от чего я не могла никак устоять, – девушка опять грустно вздохнула, – А потом его посадили за наркотики, меня стали таскать на допросы, дома провели обыск. Я тогда у матери жила и после всего этого она выперла меня из дома. Хорошо хоть бабушка приютила, она ведь мне не родная, но была такой хорошей, – у Вики дрогнули плечи и на глазах выступили слезы.

- Не родная? – удивился я.

- Нет, – она мотнула головой, – Бабушка была тётей моей матери, но любила меня куда сильнее и заботилась...

- Так что там с Родриго? – я постарался вернуть девушку к более насущной теме, – Пока то, что я услышал, как-то не тянет на высшую меру.

- Родриго подлец и мерзавец! – злобно прошипела она, – Когда его посадили, он звонил из тюрьмы, требовал, чтобы я ему деньги отправляла, сначала на жалость давил, когда не получилось, угрожать начал, но я хотела его поскорей забыть и номер сменила.

Увидев, что к нам приближается официантка, Вика замолчала, подождала, пока та поставит на стол два стакана с апельсиновым соком, затем девушка сделала пару глотков, вытерла рот салфеткой и, проводив взглядом удалившуюся официантку, более спокойно продолжила:

- А вчера он вломился мне в квартиру с двумя друзьями, заявил, что я ему сильно задолжала, пока он сидел, сказал, что я сначала обслужу его и друзей, а потом буду работать как на конвейере. Он так и сказал: конвейер, гадина!

Девушка умолкла, глядя в окно, за которым весело чирикала пичуга, усевшись на цветущую ветку яблони. А я медленно отпил сок, обдумывая всё сказанное. Вполне логичная картина вырисовывается, хотя это совсем не гарантирует того, что она говорит правду. Впрочем, для большей ясности, надо бы задать ещё пару вопросов:

- А откуда он здесь взялся, если был в тюрьме? И зачем ты его пустила в квартиру?

- Его товарищ, тот который сверху лежал, позвонил в дверь, сказал, что он из милиции, удостоверение в глазок показал, я подумала, что это насчет того заявления, и открыла ему. А Родриго, сволочь, в это время ниже этажом стоял, он уже потом подбежал. Я сначала совсем не сообразила, что происходит, испугалась, и они смогли в квартиру войти, – девушка огорченно вздохнула, – А потом он сказал про конвейер, я дико разозлилась, и все умерли... А как этот гад из тюрьмы выбрался, я понятия не имею, может сбежал, может ещё как,.. – она пожала плечами и вновь замолчала, с неподдельным интересом разглядывая яркую веселую птичку за окном.

Вскоре официантка принесла наши заказы – блинчики с творогом для Вики, поджаристый бифштекс для меня, и мы приступили к трапезе, изредка перекидываясь словами. Если быть точным, то говорила в основном Вика, более подробно рассказывая, как она проникла в больницу, нашла там нужную палату и провела лечение. Мне оставалось лишь вставлять междометия и восхищения в нужных местах, для поддержания диалога.

Глава 2

Районный отдел внутренних дел располагался на той же улице Гагарина, что и ресторан «Космос», где мы с Викой совсем недавно отмечали нашу помолвку.

Помнится, очень бурно мы тогда повеселились, незабываемый вечер получился, с неожиданными гостями и оригинальными конкурсами. Казалось бы, совсем недавно это было, всего несколько дней с тех пор минуло, а кажется, что прошла целая вечность.

Проходя сейчас мимо «Комоса», мы, ничего не говоря друг другу, остановились и с интересом осмотрели ресторан, где совсем недавно отмечали помолвку.

Осматривая фасад увеселительного заведения, я с некоторым удивлением обнаружил, что стекла вставлены, а прилегающая территория тщательно облагорожена, так что сейчас почти ничего и не напоминает о том сумасшедшем вечере. Ну разве что многочисленные прорехи в ряду розовых кустов.

Очевидно, хозяева ресторана не хотят терять прибыль и постарались как можно быстрее перезапустить работу своего заведения. Вполне разумные и понятные действия, но всё же, будь я на их месте, то вместо стекол вставил бы бронелисты. Для надёжности и спокойствия.

Когда мы с моей невестой вошли во двор перед зданием ОВД, то к нам сразу подошел сержант полиции, дежуривший у ворот, и со скучающим видом поинтересовался:

- Вы по поводу смерти, или какой другой вопрос?

- У меня бабушка умерла, от инфаркта, – с грустью в голосе ответила Вика, – И нам сказали, чтобы мы в полицию обращались.

- Ну да, – безразлично кивнул он, – Значит вам и правда сюда, если вы на «Машке» живете. Давайте я вас в очередь запишу, а то народу много, – он вытащил из внутреннего кармана блокнот, спросил у Вики фамилию, записал её и сообщил наш номер очереди – четыреста двадцать два.

- Вон на заборе бумажка висит с интернет-адресом, – продолжил он, – На этом сайте образцы объяснений и заявлений, на столе бумага. Если ручки нет, то киоск вон там, – он махнул рукой за спину, – Лучше все заранее написать, чтобы время не тянуть, а то людей, сами видите, много.

- А сколько примерно стоять придется? – спросил я, глядя на газон в дальнем углу двора, где прямо на траве без всякого стеснения расположились несколько десятков человек с пасмурными лицами.

- Часа полтора – два, - ответил сержант и, отвернувшись от нас, направился к пожилой женщине, только что вошедшей во двор.

Н-да. Немного неожиданно, но вполне логично – народу-то гибнет много, а местная бюрократия оказалась к такому валу не готова.

Торчать здесь два часа совсем не хочется, но и оставлять Вику здесь одну будет как-то неправильно, так что, похоже, придется всё же тут задержаться.

Подойдя к листочку с адресом, я быстро вбил его в строку браузера, и мне открылся нужный сайт. Полдела сделано, осталось только написать от руки три страницы по несколько строк и дождаться очереди.

Для удобства посетителей во дворе отдела полиции, прямо под открытым небом стояли два стола. К столам прилагалось четыре стула, но воспользоваться ими не было никакой возможности, так как все эти стулья были заняты древними старушенциями, которые восседали на них с таким неприступным видом, что с одного взгляда на этих бабок сразу становилось понятно, что не стоит даже и пытаться их потеснить. Это монстры поопасней гарпий будут, если их невзначай разозлить. Так что придется писать стоя, скрючившись перед столом, как вон тот тощий мужик в черном пиджаке и очках.

Со вздохом взяв три чистых листа бумаги из толстой пачки, я вызвал из хранилища ручку и протянул её Вике:

- На, пиши первой, тебе надо заявление и объяснение написать, а потом я тоже объяснение настрочу. Это вроде как не обязательно, но времени много.

Вика глянула на старушек, вздохнула, встала к ним спиной и наклонилась над столом.

Получилось,.. кхе-кхе,.. очень живописно! Вика ведь, по своему обыкновению, была одета в черные спортивные легинсы и футболку, а благодаря великолепной растяжке, при наклоне ноги у неё остались прямыми, спина выгнулась дугой вниз, а рельефная попка эффектно оттопырилась в сторону бабулек.

- Проститутка! – со знающим видом констатировала первая старушенция, – Ишь как жопой фасонит!

- Наркоманка! – вторая бабулька выдвинула альтернативную версию, – Когда их ломает, они так по-всякому выгибаются.

- Наркоманка и проститутка! – уверенно кивнула третья, – Они нынче все такие!

- И куда только милиция смотрит? – огорченно вздохнула четвертая, – Давно бы уж всех пересажали!

Впрочем, живописная поза моей невесты нашла эстетический отклик не только у старушек, но и у других ценителей женской красоты. С газона поднялся мужичок помятой наружности, подошел поближе и прислонился к забору, с глуповато-мечтательным видом глядя на пятую точку моей невесты. Ещё несколько мужиков интенсивно пялились, не вставая с газона.

Вика будто бы ничего этого не замечала и, высунув кончик языка, продолжала старательно вырисовывать буковки на лежащем перед ней листе бумаги, время от времени поглядывая на экран моего смартфона.

Закончив заполнять заявление, она отложила его в сторону, бросила на меня озорной взгляд и приступила к заполнению второго листа... Н-да, странноватая она какая-то. У неё там бабушка мёртвая дома лежит, а она шутки своей задницей выделывает.

Эту идиллическую картину и мои этические размышления прервал раскатистый грохот, который ознаменовал очередное открытие порталов. Вообще, насколько я понимаю, порталы открывались все одновременно, но из-за разности расстояний здесь было слышно несколько последовательных громких хлопков, да ещё и раскаты от эха.

Судя по тому, что бахнуло не очень громко, да и звона разбитых стёкол не слышно, порталы открылись относительно далеко и сейчас нам здесь нечего бояться. Однако находящиеся во дворе люди стали беспокойно озираться по сторонам, а одна из женщин подскочила с газона и, несмотря на заметную полноту, довольно резво бросилась в дверям отдела полиции с душераздирающим криком:

- Демоны, спасите!!!

Вслед за ней кинулись и другие посетители, которые, расталкивая друг друга, старались проникнуть в спасительное, по их мнению, здание.

Монументальные старушки тоже неожиданно резко подорвались со своих стульев и энергично похромали к крыльцу.

Воспользовавшись тем, что стулья освободились, я переставил один из них к столу и сказал Вике, которая тревожно озиралась по сторонам:

- Не беспокойся, это далеко. Садись и дописывай!

Тем временем в здании ОВД пронзительно взвыла сирена, а через пару минут на улицу стали выбегать сотрудники полиции с автоматами, бесцеремонно расталкивая собравшихся на крыльце паникующих посетителей. Н-да, похоже, нам тут придется задержаться, если всех полицейских сейчас к порталу отправят.

Как будто в ответ на мои мысли, к воротам подъехали два автобуса бело-синей раскраски и правоохранители стали спешно в них грузиться, следуя энергичным командам толстого подполковника.

Погрузка продолжалась не более минуты, после чего автобусы, включили сирены и покинули стоянку, направившись к местам прорывов. Стоило им исчезнуть из поля зрения, как на крыльцо выбежали ещё десяток офицеров.

- Твою мать! – выругался широкоплечий майор, увидев, что площадь перед отделом полиции пуста, – Не успели!

- Да и хрен с ним! – махнул рукой щуплый капитан, поправляя на плече автомат, – Чай, не последний раз порталы открываются, будет и нам работа.

- Вздрючат! – мрачно вздохнул майор.

- Вздрючат! – равнодушно согласился с ним капитан, – Без дисциплины никак!

За их спинами я разглядел знакомого старшего лейтенанта – того самого, что разбирался с заявлением по поводу моего исчезновения. Он тогда тогда ещё два золотых перстня от меня получили в качестве добровольного презента. Как его звали мне было неизвестно, но тем не менее, это была прекрасная возможность попытаться ускорить решение нашего вопроса.

Когда офицеры развернулись и двинулись обратно в здание полиции, я подошел к крыльцу и обратился:

-Товарищ старший лейтенант!

Обернулось четыре офицера, имеющих это звание, но я безотрывно поедал глазами своего старого знакомого. Тот, встретившись со мной взглядом, на пару секунд нахмурился, видимо, вспоминая где мы встречались, после чего задумчиво хмыкнул и сделал шаг мне навстречу со словами:

- Корнеев? Ты как тут?

- Да вот беда у нас приключилась, – ответил я кивнув головой в сторону Виктории, - Можно с Вами переговорить?

- Хм, ну попробуй! - Открыв дверь, за которой уже скрылись его коллеги и большинство посетителей, старлей сделал приглашающий жест рукой.

В холле он отвел меня в сторону и спросил деловым тоном:

- Так в чем дело?

- У Вики бабушка умерла, – пояснил я, перейдя на полушепот, – Нам бы оформить это все побыстрее. Я буду очень благодарен.

Старлей ненадолго задумался, после чего спросил:

- Ты ведь вроде по другим мирам ходил, стало быть, боец неплохой и ликты у тебя водятся?

- Ага, - подтвердил я, всем своим видом показывая, что мы друг друга поняли правильно.

- Ну тогда зови свою подругу и пойдем ко мне! – старлей довольно улыбнулся.

***

Войдя в кабинет, офицер первым делом снял с плеча автомат, отстегнул магазин и передернул затвор, направив ствол в сторону окна. Затем, прислонив автомат к сейфу, он расположился за столом и требовательно протянул руку к девушке:

- Давай бумагу, глянем, что ты тут накарябала!

Быстро пробежав взглядом аккуратные строчки, офицер продиктовал пару предложений, которые надо было дописать, затем потребовал бабушкин паспорт, а получив его, принялся быстро набивать текст на клавиатуре своего ноутбука, после чего запустил печать и спросил у меня:

- Надеюсь, Михаил, двадцать ликтов, добровольно направленные на помощь в перевооружении правоохранительных органов для борьбы с инопланетными вторженцами, Вас не сильно разорят?

- Угу, – кивнул я, несколько удивившись скромности его запросов. Хотя, с другой стороны, дело-то простое – десять минут, и всё готово!

- Тогда записывай номер!

Я достал смартфон, под диктовку набрал номер и сразу отправил ему нужную сумму.

Получив перевод, старлей довольно улыбнулся и протянул моей невесте лист с текстом, чтобы она расписалась.

В тот момент когда девушка взяла ручку и наклонилась над столом, краски начали тускнеть.

- Капец! – произнес я, вызывая доспех, похоже, Система всех обманула – в то время как все силовики спешно стянулись к прорывам, она развернула вторую очередь порталов. Вот же сука хитрозадая!

- Млять! – коротко, но эмоционально согласился со мной старлей и ловким движением пристегнул магазин к автомату.

- Ой, что это? – спросила Вика, непонимающе оглядываясь по сторонам.

- Прорыв! – коротко пояснил я и в два клика отправил ей свой старый доспех шестого ранга, – Активируй быстрей! – а сам привел в действие все карты временного усиления, которые были. Уверен, сейчас это понадобится.

- А? Что? – переспросила она, так ничего и не поняв. А потом на улице раздался резкий грохот, отчего окно разбилось, а осколки стекла шрапнелью разлетелись по кабинету, поранив старлея и Вику. Меня тоже задело осколками, но доспех защитил.

Ойкнув, девушка осмотрела себя, выдернула небольшой осколок из предплечья, после чего ранка сразу же затянулась, так же как и пара небольших порезов на ногах.

- Твою мать! – простонал офицер, зажимая рану на голове, из которой обильно лилась алая кровь.

Вика вопросительно глянула на меня, и я со вздохом кивнул. Получив моё одобрение, девушка дотронулась до плеча старлея и спросила заботливым тоном:

- Что с Вами? Уберите руку, я посмотрю, что там, я медик!

Офицер послушно отнял руку, девушка сделала вид что рассматривает его голову, на которой рана уже успела затянуться, а я тем временем подошел к окну и выглянул наружу.

Черный шар портала висел в паре сотен метров от здания полиции и оттуда один за другим вываливались на землю какие-то непонятные крупные клубки, что ненадолго ввело меня в замешательство, так как я не смог сразу опознать, что это за существа. Однако через пару секунд, когда первая тварь поднялась на конечности, сразу стало понятно, что это осьминог. Тот самого монстра, который стал известен на нашей планете после самого первого прорыва.

Строго говоря, этот монстр не был осьминогом. Правильно было бы назвать его дважды осьминогом, так как тот имел шестнадцать щупалец. Причем нижние восемь, более толстых и коротких конечностей предназначались для передвижения, а те щупальца которые росли по линии экватора крупного шарообразного тела, были более длинными и служили для захвата жертв. Во время вторжений осьминоги этими щупальцами старались схватить как можно больше людей и утащить их в портал. Шарообразное тело имело около полутора метров в диаметре, а центре его, скрытые под крепкой кожей и толстым слоем мышц, находились относительно небольшие мозг и три сердца.

В интернете мне довелось видеть довольно много описаний как самих тварей с показом их внутренностей и анатомических способностей, так и обзоры по методам противодействия. Как следовало из этих статей, наиболее уязвимой их частью был мозг. А вот сердец у монстра было целых три, причем они могли дублировать друг друга, поэтому попадание в одно из них и даже в два, хоть и наносило вред твари, но не выводило её полностью из строя.

Если говорить об оружии, то высокую эффективность в борьбе против осьминогов показал крупный калибр, чего не скажешь про автоматные пули семь-шестьдесят два, которых требовалось выпустить целый рожок для достижения положительного результата. Причем для победы требовалась высокая кучность стрельбы по центру тела. А калибр пять-сорок пять, которым преимущественно и вооружены сотрудники полиции, можно сказать, инопланетному осьминогу как слону дробина – легкая пуля неспособна достать до мозга или сердца твари, застревая в плотных мышечных тканях.

Теперь же, насколько я понимаю, в результате хитрого хода со стороны Системы, все имеющиеся в городе силовики были брошены к местам первых прорывов, и неизвестно, стоит ли нам в ближайшее время ожидать помощи? Скорее всего нет.

Если бы здесь были какие-нибудь другие монстры – Чужие, или хотя бы Инсекты, не говоря уж о Крысах, то я бы, наверное, только порадовался возможности подзаработать.

Однако вид осьминогов, целеустремленно движущихся по направлению к отделу полиции, наводил на грустные прогнозы относительно перспектив выживания в текущей ситуации.

- Ничего страшного, – раздался за спиной успокаивающий голос моей невесты. Очевидно, эти её слова относились не к приближающимся осьминогам, которых она ещё не успела разглядеть, а к ране на голове старлея, которую Виктория уже успела исцелить одним касанием, – Сейчас смажу зеленкой и скоро всё пройдет!

- Не надо мазать, так заживет, - произнес я, оглянувшись назад, – Тут гости очень опасные, стрелять надо.

- Что там? – спросил старлей, поднимаясь с кресла.

- Осьминоги.

- Да чтоб тебя! – ругнулся офицер, одновременно с первыми автоматными очередями, которые раздались из других окон отдела полиции. Всё-таки не все стражи порядка убыли к прорыву, кто-то и здесь остался.

Как я и предполагал, эта стрельба не смогла остановить тварей, а судя по тому, что те ускорились, попадание малокалиберных пуль их только разозлило.

Бросив короткий взгляд на улицу, старлей, видимо, пришел к таким же выводам что и я, поэтому от окна метнулся обратно к сейфу, открыл его, звякнув связкой ключей, и вынул оттуда другой автомат. Ну то есть, я подумал, что это автомат.

- Сайга, двенадцатый калибр, – с гордостью пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд, – Так и знал, что пригодится!

Ну да, это оружие должно быть более эффективно, но, учитывая, что осьминогов два десятка, а «Сайга» всего одна, наши перспективы на выживание продолжают оставаться весьма туманными.

- Вика, активируй мою карту и уходи в коридор! – крикнул я девушке, а затем снова повернулся к окну, пытаясь сообразить, как бороться с этими тварями моими средствами. Сейчас вроде бы у старлея появился лишний автомат, но от него против осьминогов не будет никакого толка. Арбалет тоже вряд ли будет эффективен... Так что вся надежда на копьё... А вообще, наверное, лучше было бы просто убежать. Но куда? Выход из здания ведет прямо в щупальца осьминогам. Уйти через окно тоже не получится, так как все окна на первых двух этажах закрыты решетками, а прыгать с третьего этажа будет слишком рискованно. Хотя внизу должен быть запасной выход на другую сторону, вот только где он? И открыт ли? Возможно, старлей и в курсе ответов на эти вопросы, вот только он совсем не показывает намерения смыться.

Пока я лихорадочно обдумывал сложившуюся ситуацию, один из приближающихся осьминогов, получивший множество попаданий, безжизненно осел на землю, широко раскинув шупальца, подрагивающие в предсмертной агонии.

- «Печенегом» достали! – торжествующим тоном прокомментировал старлей эту победу, после чего мрачно добавил, – Но он у нас один...

На потерю собрата осьминоги отреагировали неожиданным образом – если до этого они приближались сравнительно медленно, будто бы в развалочку, то сейчас они резко ускорились, буквально за пару секунд сократив расстояние с сотни до тридцати метров, при этом монстры качали шарообразными головами из стороны в сторону, будто понимая, как следует себя вести под стрелковым огнем противника. Хотя, почему будто? Очевидно, какие-то зачатки разума у мерзких тварей присутствуют.

Старлей сделал три быстрых выстрела из «Сайги», но даже если и попал, то к положительному для нас результату это не привело.

Монстры стремительно приближаются всё ближе, и я, улучив момент, со всей силы бросаю копьё в голову твари, которая, замерла в десяти метрах напротив окна.

Старлей тоже стреляет, сопровождая каждый выстрел ёмкими матюками. Есть!!!

Шарообразная голова безжизненно падает на землю, утягивая за собой длинные щупальца, так и не успевшие до нас добраться.

Однако в других местах все выглядит не так радужно. Левее раздаётся истошный крик, и я вижу, как другой осьминог выхватывает из окна женщину в форме, беспомощно бьющуюся в плотном обхвате щупальца. Этот же осьминог бросает две конечности и в нашу сторону, явно намереваясь схватить меня и старлея. Тот снова стреляет, целясь монстру в голову, но безуспешно. Я успеваю вызвать меч и круговым движением отрубаю летящие к нам щупальца. Из обрубков меня обдает черной, дурно пахнущей жидкостью.

Протерев глаза вижу, что во дворе ещё два убитых монстра падают на землю. Слышу душераздирающие крики людей, которых монстры выуживают из окон. Отзываю копьё, застрявшее в туше убитой твари и бросаю его в того осьминога, что слева.

Мерзкая тварь оказывается достаточно ловкой и отбивает копье одним щупальцем, а вторым выхватывает ещё одного человека из соседнего кабинета, после чего этот осьминог, видимо, решив, что двух пленников ему хватит, резко даёт задний ход и направившись в сторону портала.

В тот момент, когда я в бессильной ярости провожаю взглядом удаляющуюся тварь, вокруг моей шеи захлестывает щупальце и меня выдергивает из окна. В глазах темнеет, но я успеваю наугад рубануть мечом, после чего давление щупальца пропадает, и а я падаю вниз, безуспешно стараясь сгруппироваться.

Падаю спиной и крепко прикладываюсь об землю затылком, от жесткого удара из легких вышибает воздух, ребра угрожающе трещат, а клинок со звоном отлетает на пару метров. Однако сил хватает, чтобы перекатиться в сторону, отозвать меч в карту и тут же вернуть его в руку.

Не глядя, машу мечом над собой и чувствую, как он перерубает тянущиеся ко мне щупальца. Перекатываюсь дальше, вскакиваю на ноги и кручусь на месте, размахивая клинком и оценивая обстановку.

Я нахожусь в пределах досягаемости двух осьминогов, которые уже успели лишиться по несколько хватательных щупалец в коротком противостоянии со мной. К тому же эти монстры находятся под постоянным обстрелом со стороны отдела полиции. Обстрел не наносит им большого вреда, но всё же должен причинять неприятные ощущения, по крайней мере я на это очень надеюсь. Всё это реально повышает мои шансы в этой схватке.

Монстры осторожничают и более не пытаются меня схватить, продолжая настойчивые попытки выдернуть людей из окон здания. Вот одна тварь изловчилась и смогла вырвать решетку из окна на первом этаже, после чего выдернула сразу двух истошно визжащих женщин в полицейской форме. Одна из захваченных сотрудниц, одновременно с истошным криком, болтая в воздухе ногами, продолжает стрелять в монстра, причем не меньше половины выпущенных из автомата пуль летят мимо твари и взрывают землю фонтанчиками буквально под моими ногами. Рефлекторно отскакиваю в сторону, а осьминог с визжащей добычей наперевес явно намеревается ретироваться в сторону портала, с чем я категорически не согласен.

Бросаюсь вслед за убегающим монстром, на бегу отрубив два щупальца, которыми он и меня хотел прихватить.

Максимально ускорившись, достаю до его нижних конечностей и радикально укорачиваю их за три удара мечом. Успешно обчекрыженный мной осьминог отбрасывает женщин в сторону и пытается спастись, используя в качестве средства передвижения верхние, хватательные конечности. Врёшь, сука, не уйдешь! Бросаю копье со всей силы! Стальной наконечник пробивает шарообразную голову насквозь, отчего монстр тут же испускает дух, безжизненно распластавшись по земле обрубками щупалец.

От взгляда на поверженное чудовище, моё лицо расплываются в зловещей улыбке – оказывается, эти жуткие твари, поначалу казавшиеся крайне опасными и непобедимыми, не могут ничего противопоставить против меча и копья. Ну разве что соберутся толпой и одновременно набросятся на меня одного.

Хе-хе! Похоже, сегодня у кого-то будет богатый улов! Отзываю копьё в карту и, крутанув клинок над головой, бросаюсь к крайнему правому осьминогу. Однако эта тварь оказывается на редкость сообразительной и при моем приближении успевает с помощью щупалец затянуть своё тело в окно третьего этажа. Я даже ни одной нижней конечности ей отрубить не успел. Досадно! Поворачиваюсь налево и оценивающе смотрю на монстров. А те смотрят на меня. Ну они вообще всегда смотрят во все стороны, так как у них восемь глаз по окружности и они видят всё вокруг. А кроме того, что они всё видят, эти монстры, оказывается ещё и неплохо соображают – это становится понятным, когда после короткой паузы, оставшиеся в живых твари вдруг дружно бросают всех захваченных людей и стремительно движутся в сторону портала. Неожиданно. Но разумно.

Не желая упускать добычу, бегу вслед за ними и, прежде чем монстры покинули двор отдела полиции, успеваю прикончить ещё одну тварь, которая издохла уже за забором, получив моё копьё в голову.

Дальше не побежал, так как опасался попасть в массовый замес. Там вообще этих тварей больше сотни из портала вылезло. Я в одиночку даже при всём желании их не перебью. Хватит геройства на сегодня, не следует с этим перебарщивать.

Глава 3

Поднявшись на третий этаж отдела полиции, на лестничной площадке встретил Вику, которая сидела на ступеньке в компании сорокалетней полноватой женщины с погонами капитана полиции.

Моя невеста имела крайне непрезентабельный вид – одетая в полный комплект брони, девушка была заляпана с головы до ног черной липкой жидкостью, заменяющей кровь осьминогоподобным монстрам. И плюс ко всему Вика курила длинную сигарету, бессмысленно глядя в одну точку перед собой. Она даже на моё появление никак не отреагировала.

- Не знал, что ты куришь, – сказал я первое, что пришло в голову.

- Да она и не курит, – ответила вместо Вики капитан, – Вымоталась просто и перенервничала, вот я и дала ей сигаретку, чтобы успокоилась. Она большой молодец, хорошо сражалась, без неё туго бы пришлось.

- Ты где был? – флегматичным тоном спросила Вика, глядя в пол.

- Тварюга одна меня за шею во двор вытянула, не углядел. Пришлось там вертеться, как уж на сковородке.

- А к нам сюда два осьминога залезли, – снова взяла слово капитан, – Насилу отбились!

- Я только одного видел, как он в окно забрался, – сообщил я.

- Второй с другой стороны заскочил, с торца. А у нас тут почти одни бабы остались, и автоматы против этих тварей слабоваты, – устало вздохнула она, – Только Вика со своим мечом и вытянула. Ну и Соловьев ещё со своей «Сайгой» хорошо помог.

Соловьев – это, наверное, тот старлей, а то я до сих пор не знаю, как его зовут.

Присев на ступеньку рядом с Викой, всё ещё пребывающей в полушоковом состоянии, я обнял за плечи и поцеловал в щёку. Затем достал из хранилища бутылку вина, которую протянул капитанше:

- Нате вот, лучше сигарет стресс снимает, а я пойду, дела надо доделать.

- О! – довольно улыбнулась женщина, беря бутылку, – Сейчас мы нашу героиню быстренько в порядок приведем!

Оставив их на лестничной площадке, я вошел в коридор третьего этажа, который был густо завален обрезками щупалец и залит черной кровью. Н-да... Туго им тут пришлось.

Протиснувшись мимо перегородившей коридор мертвой головы монстра, я вошел в кабинет, где на своём месте восседал старлей, имеющий весьма усталый и потрёпанный вид. Напротив него расположился тот самый плечистый майор, который не далее как полчаса назад на крыльце отдела полиции огорчался от того, что его «вздрючат» за опоздание.

На столе стояла хорошо початая бутылка водки.

- О, а вот и наш герой явился! – с широкой улыбкой произнес майор, поднимаясь со стула. Сделав шаг навстречу, он крепко, с чувством пожал мне руку, а потом и обнял, дохнув свежим перегаром, – Ну садись, паря, давай, бахни с нами за победу! В которой, кстати, твоя доля самая большая. Можно сказать, ты со своей подругой всех нас тут спас от лютой смерти.

Я не стал упираться, сел на стул и мне тут же налили стопарик. Эх, хотел ведь делами заняться! Надо справку для Вики дооформить...

После первой рюмки мы, наконец, познакомились. Старлея звали Соловьев Валерий Сергеевич, а майора – Сотников Дмитрий Алексеевич.

Ну а потом начались расспросы, кто я такой, откуда, почему такой резкий и всё в том же духе. Причем расспросы сопровождались довольно частым наполнением стопарика, и я опасался, что сейчас быстро опьянею. Однако после третьего тоста стало понятно, что алкоголь на меня почти не действует – так, слегка настроение поднялось. Видимо, это из-за высокого уровня характеристик.

Поначалу мы по-дружески обсудили нападение и здесь меня порадовало, что старлей совсем не вспоминает о ранении стеклом, от которого его исцелила Вика. Видимо, последующие события полностью вытеснили этот малозначительный эпизод из его памяти.

- Вот сучья Система! – злобно ругается Сотников, – Ловко она нас провела! Как детей, мля!

- Ну да, – кивнул я, – Там же сразу эта сучка ушастая сказала, что Лаонбекур любит игры, вот он и играет нами, – хотелось к имени системного бога прибавить ещё несколько крайне нелицеприятных эпитетов, но я сдержался – кто его знает, может он способен всё наши разговоры слышать? Обидится, устроит какую-нибудь каверзу, которую будет очень сложно пережить. Нет уж, лучше буду фильтровать свой базар. Одно дело назвать сучкой ушастую пресс-атташе и другое – оскорбить самого бога.

Мои собеседники, похоже, придерживались похожих взглядов и тоже воздержались от произнесения вслух ругательств в отношении Лаонбекура.

Далее мы перешли к обсуждению целей, которые преследует Система, пересказывая друг друг другу различные варианты, коих во множестве скопилось на просторах глобальной сети.

В процессе этого задушевного разговора, я не стал раскрывать свой ранг, сказал, что шестой, но и эта цифра вызвала немалый восторг.

- Вот, молодец, Миша! – хлопнул рукой по столу изрядно захмелевший майор Сотников, – Использовал имеющиеся возможности, качнулся, пока нам здесь эти пидары сверху про хакеров всякую херню в уши наваливали. Поубивал бы их! Сколько времени упустили. Из-за них ведь сейчас люди гибнут! А у нас ведь ни мечей, ни копий, ни доспехов! У тебя, кстати, не найдется чего-нибудь, что могло бы нам помочь в этом деле?

Ишь, какой майор ушлый! Думает небось - три стопарика нальёт, немного лести добавит, и тут глупый пацан сразу все свои закрома выложит. Ага, как же!

- У вас тоже всё неплохо, Дмитрий Алексеевич, – ответил я, сделав вид, что не понял намека, – Огнестрел имеется, броники. Против большинства тварей это хорошо работает.

- Ну а что, – хитро прищурился тот, – Может махнемся?

- Автомат в обмен на меч? – я изобразил крайне заинтересованное выражение лица.

- Нет, автомат не получится, – тот с искренним огорчением покачал головой, они у нас под строгим контролем, - А вот ружьишко двенадцатого калибра можно сообразить.

В это время дверь открылась, и в кабинет вошла Вика. По её сосредоточенному виду было очевидно, что ту бутылку вина по большей части выпила именно она. Моя невеста уже успела частично отмыться от осьминожьей крови – по крайней мере, лицо у неё было чистым, а вот доспех все также был заляпан черной субстанцией. Впрочем, это не является большой проблемой – достаточно его отозвать в карту на пару часов и он полностью очистится.

Увидев меня, Вика пьяно улыбнулась и с разгона запрыгнула мне на колени, плотно прижавшись всем корпусом. Однако через двойную броню я её тела практически не чувствовал. Этот факт напомнил о том, что опасность вроде как миновала, и доспехи можно снять, не думаю, что менты могут попытаться меня грохнуть. Особенно после того, как, можно сказать, мы с Викой всех их тут спасли.

Я отозвал доспех в карту, и на мне появился мой эксклюзивный охотничий костюм. Почувствовав изменения, Вика ойкнула:

- Ой, ты чего?

- Да вот доспех убрал.

- Ага, классный костюмчик, – она провела рукой по ткани, – Тоже такой хочу! – Вика состроила забавное выражение лица, как у того кота из «Шрека». Копия. Специально тренировалась наверное.

- Н-да, – я устало вздохнул и достал смартфон, далее нашел более простую карту одежды, которую тут же использовал для себя, а восьмиранговую переслал Вике, – Я тебе карту отправил, активируй её!

- Ой, – воскликнула девушка, после того как на ней появился охотничий костюм, который, оказавшись на девушке, сразу приобрел женские черты – штаны обтягивающие как легинсы, а вместо куртки приталенный жакет, – Классно! – Она вскочила с моих колен и, слегка пошатываясь, стала забавно вертеться посреди кабинета, пытаясь себя разглядеть.

- Ну так что там с огнестрелом, Станислав Дмитриевич? – спросил я майора Сотникова, который, забыв о нашем разговоре, беспардонно таращился на Вику с пьяным вожделением. Впрочем, старлей тоже слюнки пускал, но более сдержанно.

- А?! Что? – майор дернулся, сфокусировал хмельной взгляд на мне и задумчиво наморщил лоб, вспоминая о чем речь, – Да! – он, наконец, сообразил, как выглядит со стороны и смущенно кашлянул, – Автомат дать не можем, но двустволку можно подобрать. Народу за последние дни много погибло, а там где были владельцы гладкоствола, мы оружие изымаем. Так что кое-какие ружья у нас в загашнике имеются! – объяснил он.

- А есть автоматические или хотя бы помповые? – спросил я.

-Так-то есть, – вздохнул Сотников, – Но начальство не позволит, за этими стволами особый контроль.

Услышав шум на улице, старлей встал из-за стола и подошел к разбитому окну.

- О, наши вернулись! – радостно произнес он, – Пойду узнаю, как там все прошло!

- Сиди! – рявкнул на него майор, – Куда ты в таком виде собрался? Едва на ногах стоишь! Потом узнаем. Сейчас надо с оружием порешать!

- А что решать? – пожал плечами старлей, опускаясь обратно на свой стул, – Можно ведь его в отряд самообороны записать и под это дело выдать помповое. Ну не за так, конечно. Даже машину из бесхозных можно дать, если найдет чем отблагодарить.

- Точно! – майор со счастливым видом щёлкнул пальцами, – Как я сразу не догадался? – Он наклонился поближе ко мне и пьяным заговорщицким тоном вполголоса произнес, – Тут такая тема, Михаил, полиции дали указание организовать отряды самообороны из гражданских под нашим контролем. Но по факту ты сам по себе будешь. Главное, периодически отчеты высылай о работе. В нашем деле без отчета никак нельзя. Ребята-то хорошие у тебя есть на примете? Чтобы сразу как отряд оформили.

- Интересная тема, – кивнул я, – И ребята есть, и чем заплатить найдется. Но нам сначала бы справку дооформить.

- Какую справку? – удивленно спросил Сотников.

- Они сюда за справкой пришли, – пояснил ему старлей, – У Вики бабушка умерла. Я почти всё сделал, осталось зарегистрировать и печать поставить.

- Ну так иди, доделай! – сказал майор и махнул рукой в сторону двери, – Ирина на месте должна быть. Нападение монстров – это не повод забивать болт на службу!

- Угу, – кивнул старлей, после чего он взял со стола справку и, пошатываясь, вышел из кабинета.

- А мы сейчас делом займемся! – майор заговорщицки подмигнул мне и вытащил мобильник, – Но сначала мне позвонить надо, выяснить, что да как.

Он нажал на экран своего смартфона, и я тоже решил воспользоваться паузой в переговорах, чтобы узнать как дела у друзей и родственников.

Позвонив Илье, выяснил, что в Харапинске Система тоже устроила похожую шутку – сначала открылся пробой в Покровской части, и все патрули наперегонки рванули туда, а потом портал появился в Речной половине, возле заводского Дома Культуры, что в полукилометре от нашего дома.

- Там Гиены вылезли, а у кого-то из мужиков пулемет оказался, вот их там и покрошили. До нашего квартала только пара зверей добежало, но их тут постреляли. Мне ничего не досталось, – грустно сообщил он.

- Да ты не расстраивайся, забредут и в наш двор монстры, нарубаешь ещё, – обнадёжил я младшего брата, после чего позвонил Максу, от которого узнал, что в районе общежития прорывов не было, всё спокойно, а Настя недавно вернулась целая и здоровая.

- Прикинь! – сообщил он веселым тоном, – К ним в палату зашла медсестра и простым прикосновением вылечила четырех девушек, у которых были очень тяжелые травмы. А когда об этом узнали врачи, то стали бегать и искать кто это был, да так и не нашли. Оказывается, это и не медсестра была на самом деле.

- Ага, – отозвался я, – Видать у той девчонки крутая карта какая-то и она её светить не хочет.

В этот момент вернулся старлей и протянул справку Виктории. Та, не долго думая, убрала бумагу в хранилище, чем вызвала внезапный ступор у обоих офицеров.

- О, черт! Хранилище! – просипел старлей таким голосом, будто ему пережали горло.

- И у вас будет, – теперь настала моя очередь заговорщицки подмигивать, – Если договоримся!

***

Торговались мы недолго, около часа. И ещё примерно столько же занимались оформлением бумаг, которых оказалось неожиданно много – пришлось даже вызвать сюда Макса и Гену, чтобы они собственноручно заполнили анкеты и заявления. Но зато мы покинули отдел полиции на почти новой «Ладе-Гранте» красного цвета, в оплату за которую пришлось отдать два хранилища по шесть килограммов.

Кроме того я расстался с двумя простыми мечами, но это уже была оплата за два помповых ружья и сотню патронов, большинство из которых, правда, требовали переснаряжения, так как предназначались для утиной охоты.

«Лада» была из числа тех бесхозных машин, которые во множестве оставались на улицах города после нападений агрессивных вторженцев. На эту машину Сотников выдал что-то вроде временного техпаспорта и справку о мобилизации автомобиля для нужд самообороны. При этом он предупредил, что вполне возможно, «Ладу» придется отдать, если вдруг объявятся родственники пропавшего хозяина. Однако полицейские твёрдо заверили меня в том, что в таком случае без проблем найдут замену. Благо, что с каждым днем бесхозных машин становится все больше и больше.

Если все мои затраты по этой сделке перевести в ликты, а их, в свою очередь, пересчитать в доллары по системному курсу, то получится около двенадцати тысяч. Казалось бы многовато, но в последнее время цена огнестрела и боеприпасов взлетела до небес, так что я был весьма доволен сделкой. Впрочем, менты тоже были счастливы как дети. Они же не своё отдавали, а вот получили весьма ценные карты уже для себя.

Вообще, интересно получилось – командиром отряда самообороны, находящегося под полицейским контролем, стал преступник и убийца, которым я фактически являюсь по российским законам. Вернее, являлся бы, если бы эти самые товарищи офицеры, или их коллеги, смогли меня изобличить в массовом убийстве. Забавные вещи творятся в этом мире!

Двигались мы по направлению к ритуальному агентству, которое ещё при своей жизни подобрала бабушка, видимо, понимавшая, что в этом вопросе полагаться на Вику нельзя. За рулем моего первого почти собственного автомобиля сидел Гена, как единственный человек в нашей компании, кто имел водительские права – сирот в обязательном порядке обучали вождению в детском доме. Рядом с ним расположился Макс, а я устроился на заднем сиденье вместе с Викой, которая все никак не могла успокоиться после получения от меня в подарок карты охотничьего костюма и теперь изучала его с неподдельным интересом – то пыталась оторвать пуговицу, то с непонятной целью терла ноготком ткань, то ощупывала воротник. Через пару минут этих манипуляций моя невеста заявила: - И правда классный костюмчик, только к нему мои кроссовки не подходят, надо сапоги купить. И цвет не очень хороший. - Там в опциях есть регулировка цвета, – ответил я, после чего девущка надолго выпала из реальности, меняя цвета и изучая результат. - Думаю, нам нет смысла всем ехать в ритуальное агентство, – произнес я, глядя на Вику, которая в этот момент сменила цвет костюма на белый и с пьяным упорством пыталась разглядеть себя в зеркале заднего обзора, – Гена, высади нас с Максом на перекрестке с Комсомольской, мы оттуда пешком до общаги дойдем. Мне надо ранг повысить, а там посмотрим по обстоятельствам. Ну а ты с Викой прокатись, может ей ещё куда понадобится... - Угу, – кивнул Гена. - Вика, а ты всё-таки не забывай, что у тебя траур и костюм должен быть черного цвета, – напомнил я девушке. - Ты что уходишь? – удивилась девушка, – А как же я? - У тебя сейчас никаких сложных дел, только деньги заплатить. Насколько я понимаю, бабушка ведь заранее обо всем договорилась? - Угу, – кивнула девушка. - Ну вот, значит, не должно быть никаких проблем! – уверенно заявил я, – Сейчас переправлю тебе пару сотен ликтов на случай, если потребуются дополнительные деньги. А мне надо ранг повысить. Вика обиженно глянула на меня и надула губки, однако я не собирался вестись на такие дешевые уловки и быть постоянным сопровождающим при её величестве. Когда Гена остановился, я чмокнул невесту в щечку, после чего вместе с Максом вышел на тротуар.

Глава 4

Проводив взглядом удаляющуюся красную «Ладу», я первым делом набрал номер Надюхи, но она не ответила. Тогда заглянул в переписку и обнаружил там свежее сообщение: «Мишенька, милый, я тебя поставила везде в черные списки, потому что Арнольд пригласил меня жить у него. Я так счастлива, надеюсь, у тебя тоже все будет хорошо!»

Н-да, неожиданно. Честно говоря, не ожидал я такого после той праздничной истории с проникновенным квартетом. Странный, оказывается, тип, этот Арнольд. Хотя, может, такой ей и нужен? Ну ладно, будь счастлива, Наденька и адью!

Следующим я набрал номер тёти Оли, которая ответила практически сразу:

- Привет, Мишенька, как дела?

- Нормально, у тебя как?

- Хорошо, и это во многом благодаря тебе! Эти две карты просто настоящее сокровище! Я прямо лет на пять помолодела и к тому же похорошела, теперь все харапинские кобели у моих ног! – счастливым голосом похвасталась моя любимая тётушка.

- Они, что, так не перестали ходить в «Пламя»? – удивился я.

- Ну да, старых завсегдатаев стало меньше, зато теперь военные и менты от нас не вылезают. У многих из них теперь ликты имеются, чтобы оплачивать наши услуги.

- А ты сама-то как? Ранги повышаешь?

- Ага, уже четвертый взяла. Выносливость хорошо повысилась, в моей работе это очень помогает. А благодаря ловкости, я теперь ещё лучше танцую. Приезжай, посмотришь, какие трюки я на шесте исполняю, заодно и поблагодарю тебя от души! – предложила она таким томным голосом, что не осталось никаких сомнений в форме выражения её благодарности, – Да, кстати, ты уж извини, я эти карты ещё своей подружке Джулии дала попользоваться, она в большом восторге и тоже готова вознаградить тебя по высшему разряду.

- Ты бы лучше не на шесте крутилась, а с мечом упражнялась, – я сделал тётушке замечание, думая о том, что было бы неплохо туда наведаться и парней прихватить. Но вот куда девать Вику? Она явно будет не в восторге от этой идеи.

Будучи почти полностью поглощенным разговором, я в то же время не стоял на месте, а потихоньку переминался с ноги на ногу, бросая взгляды в разные стороны. Неспокойно на душе как-то было.

Повернувшись в очередной раз и бросив взгляд на машины, припаркованные вдоль тротуара, я неожиданно увидел бледного невзрачного мужчину в черном костюме, который выбрался на тротуар из видавшей виды девяносто девятой «Лады» красного цвета с затонированными стёклами. В правой руке он держал пистолет с глушителем, совсем не пытаясь его скрыть от окружающих.

Когда мои глаза встретился с его холодным взглядом, то сразу стало совершенно ясно , что этот тип здесь по мою душу. В следующее мгновенье я вызвал доспех, а бледный выстрелил навскидку, не целясь. Но попал. В броню.

Мощный удар в грудь выбивает воздух их легких и отбрасывает меня на мостовую.

Пытаюсь крикнуть Максу, чтобы прятался, но воздуха не хватает, поэтому у меня не получается издать ни звука. Перекатываюсь в сторону, чтобы сбить прицел и вызываю арбалет. Следующая пуля выбивает крошку из тротуарной плитки рядом с моей головой. Стреляю. Попал! В грудь. Киллера отбрасывает назад, он сползает по дверце «Лады», но всё же из неудобного сидячего положения умудряется почти точно выстрелить, попав мне в левое плечо. Падла! Больно же! И не уймется никак!

Похоже у этого гада под пиджаком бронежилет – болт засел неглубоко и никаких неудобств киллеру не доставляет. Капец! Так ведь и убить могут! Меня!

В бледного прилетает копье и бьет в живот. Это Макс вступил в дело. Зря! Лучше бы спрятался.

Версия о бронежилете подтверждается – копьё от киллера отскакивает, и тот стреляет в сторону Макса. Слышу короткий вскрик и звук падения тела, но нет времени оценить его состояние. Каждое мгновение промедления может стоит мне жизни. Бросаюсь к врагу, вызывая меч – так должно получиться прикончить эту тварь. Должно!

Но не успеваю – дверь «Лады» открывается, бледного буквально вдергивают в салон, и машина, резко газанув, стартует с пробуксовкой. Я только и могу, что рубануть по красному багажнику. Курва!

Запомнив номер, бросаюсь к Максу, который лежит на спине на тротуаре. Немногочисленные зеваки не рискуют к нему подходить, предпочитая снимать видео с расстояния в десяток шагов. Мой друг находится в сознании, и я встречаюсь с его наполненным болью, обреченным взглядом. Он силится что-то сказать, но я приказываю:

- Молчи! Всё будет нормально!

Быстрый осмотр показывает, что пуля попала в живот, крови мало. Должен выжить. Вызываю аптечку, в которой после ночного приключения ещё осталось немного лекарств. Вкалываю обезбол и противошоковое, накладываю тампон на рану и набираю Вику, которая отвечает практически сразу:

- Миша?

- Ты где?

- Только в агентство вошла.

- Бросай всё и дуй с Геной туда, где вы нас высадили. Срочно! Макс сильно ранен, нужна твоя помощь!

- А что случилось?

- Бегом! – я подкрепляю свой приказ крепкими выражениями, которые подействовали как надо – Вика бросила трубку. Надеюсь не задержится.

Для надежности звоню Гене и дублирую приказ, коротко обрисовав ситуацию. Во время разговора слышу, как Вика садится в машину и что-то говорит тревожным голосом. Всё, теперь надо ждать!

Оглянувшись на столпившихся зевак, большинство из которых были заняты съемкой последствий столкновения, я сделал объявление:

- Если кто мне подгонит видос, где хорошо видно лицо того пидара, что был с пистолетом, плачу пять ликтов.

- Каждому? – отозвался один из парней.

- Угу, – подтвердил я, – За каждый отдельный видос по пять монет. Только подождите, сейчас медпомощь подъедет, потом переговорим.

- Заметано! - кивнул парень, – А ты «Скорую» и полицию уже вызвал?

- Вызвал, – ответил я, не вникая в подробности.

Макс опять попытался что-то сказать, дернулся, открыл рот, но я ему вновь жестко приказал:

- Молчи! Скоро наши подъедут и всё нормально будет!

О произошедшем я старался не думать. Потом будет для этого время. Сейчас главное Макса спасти и свалить отсюда до подъезда полиции или военного патруля, если их вообще кто-то вызвал. Выстрелов-то слышно не было, а всю ситуацию видели от силы человек двадцать. И что-то я не заметил, чтобы кто-то из них куда-либо звонил. Стоят и смотрят, да видосы снимают. Это раздражает, но ничего поделать нельзя. Не отстреливать же их!

Наконец, из-за угла вырулила наша «Гранта» и вскоре лихо затормозила у тротуара. Вика выскочила из машины и бегом бросилась к нам, сразу же дотронувшись до Макса. У того лицо сразу порозовело и взгляд ожил.

- Тихо, не дергайся, - прошептал я, – Делай вид, что тебе очень плохо. Поднимаемся и еле-еле идем к машине!

Вика и подошедший вслед за ней Гена тоже слышали моё указание и стали демонстративно помогать Максу встать на ноги, при этом моя невеста, играя на публику, густо сыпала медицинскими терминами, изображая их себя медика.

Пока мы изображали спектакль под названием «спасение умирающего», я сказал свои друзьям, чтобы они отъехали за угол и встали там, а я скоро подойду.

После того как машина отъехала, я за пару минут приобрел у зевак три видеофайла, где был зафиксирован киллер. Мне пытались продать больше, но там бледного вообще было не разглядеть.

Расплатившись, я нашел карту «плащ» и вызвал её, чтобы скрыть броню от окружающих. После случившегося снимать доспех не было никакого желания. Однако шлем всё же пришлось убрать, чтобы не смущать прохожих – благо, у этой карты имелась такая опция.

В доспехе и плаще было жарковато, но я решил, что уж лучше обливаться по́́́том, чем кровью.

Пройдя сотню метров и свернув за угол, сел в ожидавшую меня «Гранту».

- Ты как, Макс? – поинтересовался я первым делом.

- Да вроде нормально, - ответил он своим обычным легкомысленным тоном, - Но вот Вика говорит...

- Пуля, похоже, там осталась, – продолжила за него девушка, – Всё зажило, он вроде бы полностью здоров, но выходного отверстия нет. А если в животе осталась пуля, тогда может начаться воспалительный процесс.

- Ты ведь могла и не заметить, что она выпала, – сказал я, прокручивая в памяти момент исцеления Макса.

- Могла, наверное, – согласилась Вика, – Но надо бы проверить на рентгене. для надёжности.

- Вот дерьмо! – выругался я, – Ничего не успеваю, а ведь я ещё ранг не поднял! Опять придется разделяться, – я помолчал, прикидывая, как и что нам сейчас делать, - Так, Гена, сейчас закинешь меня в полицию, потом втроём езжайте в это долбаное ритуальное агентство, а как там всё сделаете, тогда созвонимся!

- Мишенька, давай все вместе! – Вика просительно заглянула мне в глаза.

- Не получается, - я мотнул головой, – Надо как можно быстрее и дела сделать и мне ранг поднять, а потом и вам всем.

- Мы и так всё успеем, у нас же теперь машина есть! А то вдруг они снова нападут!

- Ну не тупи, блин! Если нападут, то снова получат в рыло! – я немного вспылил, – Мне в полицию сейчас надо, насчет этого киллера переговорить. Скорее всего, заявление придётся писать, а это надолго. Тебе насчет похорон договариваться, Макса надо на рентген... Кстати, куда лучше его везти?

- Если, здесь, на «Машке», то в четвертую, – ответила она, насупившись из-за моего резкого тона, – Там лучшая хирургия и рентген новый в позапрошлом году поставили - результат сразу на мониторе показывает.

- Вот туда и поедете после агентства, ликтов за скорость не жалейте. Сможешь там договориться?

- Смогу, наверное, – она обиженно пожала плечами, – Там Игорь Львович паталогоанатомом работает...

- Эй, вы чё! Не надо меня меня к трупорезу... – дернулся Макс с демонстративным испугом.

- Ну это ещё надо хорошенько посмотреть! – хохотнул Гена, – Как врач скажет так и будет!

- Да не будет он тебя резать! – буркнула Вика, – Он у нас в училище преподает и всех в больнице знает. Заплатим ему немного и он поможет все быстро сделать, без бюрократии.

- Ну вот и прекрасно! - подытожил я и открыл приложение на смартфоне, – Я сейчас тебе ликты сброшу пару сотен и карты с едой и выпивкой с восьмого ранга, чтобы было чем взятки давать.

До того момента, когда мы доехали до отдела полиции, я ещё успел передать парням по одной карте хранилища и отдал им ружья. По-хорошему это надо было сделать раньше, тогда Макс мог бы более результативно поддержать меня в том столкновении. Так кто ж знал-то?..

***

Выйдя из машины, я скептически посмотрел на зияющее разбитыми окнами здание райотдела полиции. С того момента, как я его покинул, прошло чуть более получаса, а уже столько всего произошло. События происходят со страшной скоростью, и у меня постоянное ощущение, что я куда-то опаздываю.

- Приёма нет! – ко мне подошел сержант полиции, – Если что-то неотложное, то звоните на сто два. Если нужна справка по умершим, приходите завтра!

- Да у меня другой вопрос, – сказал я, потом отошел в сторону и позвонил старлею.

- Здравствуйте, Валерий Сергеевич, – произнес я, как только он ответил.

- Здоровались уже, Михаил. Случилось что-то? – отозвался он не очень приветливым тоном.

- Ага, случилось, убить меня хотели.

- Да нас тут всех постоянно убить хотят.

- Я про людей говорю.

- Ты там ничего не путаешь? – спросил он недоверчиво.

- Трудно ошибиться, когда в тебя стреляют в упор из пистолета с глушителем. У меня и видеозапись есть.

- Хм, видео это хорошо, сбрось мне, гляну что и как.

- Может, вживую поговорим? Я возле отдела, сержант дальше не пускает.

- Ну ладно, давай проходи, раз тут, сейчас я ему звякну!

Зайдя в здание, я отозвал доспех и плащ. Не думаю, что меня прямо тут будут убивать. Хотя менты на первом месте в списке подозреваемых. Но даже если подставу организовали Сотников с Соловьевым, то вряд ли они тут со всеми сотрудниками полиции так плотно повязаны, чтобы людей прямо в отделе мочить. Определённый риск, конечно, имеется, но сейчас вообще везде опасно. В любом случае, думаю, надо поговорить, в глаза посмотреть, а потом уже думать о дальнейших шагах.

В кабинете был только старлей, который совсем не выглядел настороженным, как если бы это он навел на меня убийцу. Сев на стул, я сбросил ему видеофайлы. Соловьев их внимательно просмотрел на мониторе ноутбука, высказав пару грубых междометий. Затем он постучал по клавиатуре, несколько раз кликнул мышкой и через пару минут прочитал вслух с экрана:

- Ломов Александр Николаевич, кличка «Айс» тысяча девятьсот девяностого года рождения. Осужден на восемнадцать лет в двадцатом году по сто пятой второй, бежал тринадцатого мая сего года из сто четвертой ИТК в Тамбовской области. Колонию атаковали красные гиены, вот зеки и разбежались кто куда. Заявление писать будешь?

- А есть смысл?

- Да нет, наверное, – он пожал плечами, – Ломов и так в листе розыска, вот только искать его особо некому. Разве что случайно попадется. Сам видишь, что вокруг творится. Но можешь сам найти и шлепнуть этого гада.

- И мне за это ничего не будет? – удивился я такой постановке вопроса.

- А что может быть? – хмыкнул Соловьев, – У нас есть циркуляр, от позавчерашнего числа, согласно которому, в связи с чрезвычайным положением, все сбежавшие зеки подлежат уничтожению без суда и следствия. Ты, как командир отряда самообороны, тоже можешь принять в этом участие. Давай, кстати, я тебе базу сброшу. Глядишь, и правду кто-нибудь попадется. А то из-за этих вторжений уже несколько массовых побегов было, – он несколько раз щелкнул мышкой, после чего у меня тут же тренькнул телефон, сообщив о получении файла, - И ты, кстати, далеко не первый, на кого в последнее время покушаются. К несчастью, большинство покушений удачные. Причем убивают тех, у кого довольно приличные ранги, так что не теряй бдительности!

Старлей замолчал, глядя в экран компьютера и щелкая мышкой, а я открыл базу находящихся в розыске преступников. Таблица была похожа на эксель, поэтому разобраться, как она работает, получилось довольно быстро. В этом файле была информация о сбежавших уголовниках по всей России, однако поставив фильтр, я оставил только местных преступников. Потом в столбце с фамилиями ввел «Ломов» и у меня на экране появилась вся та информация, что мне озвучил Соловьев. Всё внимательно прочитав, я посмотрел фотографию. Да, это точно он! Падла!

- Да, вот ещё, – подал голос старлей, – Номера у той машины, на которой Ломов был, числятся в розыске, их два года назад со старого «Москвича» сняли. Я сейчас инфу тебе сброшу.

Н-да, похоже, этого Айса так просто найти не получится.

Тут мне в голову пришла крайне интересная мысль, и я ввел в столбце имён «Родриго». Оказалось, что на весь Петровск есть только один преступник с таким именем – Санчес (Смирнов) Родриго (без отчества) двухтысячного года рождения. Осужден по статьям – далее шел длинный список,.. ага, сбежал из той же колонии, что и мой неудавшийся убийца по кличке Айс. Может, это как-то связано? Хм, не знаю...

- Валерий Сергеевич, а можете сказать, что это за статьи? – я зачитал номера из послужного списка Родриго.

- Ну, двести двадцать восемь – это наркотики, – ответил он, – А остальные я не помню. Погугли, там всё есть,.. – он неопределённо махнул рукой и поинтересовался, - А ты кого там смотришь, у Ломова ведь статьи другие?

- Да, вот, в базе имя испанское увидел – Родриго – интересно стало, – ответил я, стараясь не акцентировать своего интереса.

-Ааа! Так это я тебе и без кодекса скажу, – хохотнул Соловьев, – Я бы этого типчика сам с радостью шлепнул, попадись он мне. И вообще, этот гад не испанец, а самый что ни на есть русский, но это не совсем точно, потому что его отец неизвестен. Вроде как мамка ему дала имя из сериала, а он, когда подрос, уже сам сменил фамилию. Был Родриго Смирнов, а стал Родриго Санчес. Потом он отучился на психолога, причем у него обнаружились хорошие способности к гипнозу и НЛП. Знаешь, что это?

- Примерно, – ответил я, – Нейролингвистическое программирование, тоже что-то вроде гипноза, но послабее.

- Ну, я бы не сказал, что послабее, там просто механика другая, – продолжил старлей, – Так вот, этот ублюдок Родриго наловчился с помощью этих практик влюблять в себя молодых девчонок и использовать их в своих целях. Арендовал турбазу недалеко от города и устроил там элитный бордель, где эти девочки трудились, не жалея, так сказать, тела своего. Причем каждая из них была абсолютно уверена, что этот ублюдок любит только её, а она героически спит с другими мужчинами, чтобы спасти его драгоценную жизнь, так как бандиты, якобы, угрожают убить этого Санчеса за долги. Запудрил он им мозги капитально. Можно даже сказать, зомбировал.

- Вот же пидар! – не сдержался я.

- Ага, – кивнул старлей, – Гадина ещё та. Когда всё это вскрылось, то две девчонки покончили с собой, не уследили. Остальных потом долго лечили. Так что, если встретишь – убивай и не раздумывай!

- Ага, – кивнул я, – Буду иметь в виду! – докладывать ему о том, что Родриго уже мертв, я, разумеется, не собирался.

Глава 5

Выйдя из здания РОВД, я сел на скамейку и погрузился в размышления. Передо мной стояло два вопроса, которые было необходимо было хорошенько обдумать.

Первый и наиважнейший вопрос: это - откуда появился киллер? Если быть точным, то меня интересует в первую очередь, не то откуда появился этот грёбаный Айс, а кто ему слил информацию о моём высоком ранге? До того, как я повторно пришел в отдел полиции, на первом месте в списке подозреваемых стояли менты. Но поговорив с Словьевым, я в этом сильно усомнился – маловероятно, что они стали бы путаться с уголовником. Да и вообще, старлей вполне нормально со мной общался, при этом у меня не возникло никаких сомнений в его искренности. На втором месте были военные, но всё же, думаю, что и они не могли связаться со сбежавшим зеком. Но это тоже не точно.

На третьем месте... Да кто угодно! К примеру, Надюха могла проболтаться своему Арнольду, а у того могли быть связи в криминальных структурах. Ну это как вариант, так-то, скорее всего, если не от ментов... Да, кстати, информация ведь могла уйти из полиции, но не от Сотникова и Соловьева. Мой эпичный бой с осьминогами вообще много кто видел. А может, и кто из посетителей навел, а потом нашу машину от самого отдела вели. Эта версия, кстати, тоже выглядит вполне правдоподобно. Так что вариантов множество.

Н-да, теперь только и остается, что ходить в броне, да оглядываться. Но против калаша или винтаря даже доспех вряд ли поможет.

Второй вопрос, над которым следовало поразмыслить – это Вика, которая, оказывается, в прошлом была профессиональной проституткой. Или не совсем профессиональной – судя по её нынешнему бедственному материальному положению, она на этом поприще крупных капиталов не заработала.

В любом случае, на фоне того, что по городу болтается киллер, который хочет меня убить, эта проблема не является уж такой критической, чтобы сильно ломать голову. Я ведь и без того жениться на ней не собирался, а теперь тем более. Но всё равно информация интересная, над которой ещё надо будет поразмыслить. Ну а сейчас, думаю, не следует говорить Вике о том, что мне стало известно о её незаурядном прошлом, временно попридержу этот козырь. А пока буду получать максимальное наслаждение от её высокой горизонтальной квалификации, теперь, кстати, стало понятно откуда у девятнадцатилетней девушки это мастерство.

Можно, конечно, сказать, что она ни в чём не виновата, что несчастная девушка стала жертвой профессиональное зомбирования, что её надо пожалеть, и это будет правильно. Но правильным будет и то, что несмотря ни на какие оправдывающие детали, её покрыло огромное количество мужчин. С девушкой, имеющей такой богатый бэкграунд можно близко общаться, приятно проводить время в постели, но брать её в жены будет невероятным по своей глупости безрассудством.

Да, и теперь можно отбросить подозрения в её сумасшествии. Всё правильно она сделала, когда этого Родриго прикончила. Однако надо всегда помнить, что она и меня может попытаться прирезать, если сильно обидится.

Однако вернёмся к нашему Айсу, ледышке то бишь, грёбанной. Если исходить из того, что этот мудак не оставил идею завалить меня (а надеяться на это было бы глупо), то возвращаться в общагу никак нельзя. Там вполне может ждать засада. Вообще ведь неизвестно, какими он сведениями обо мне располагает.

Посмотрев на сержанта, прогуливающегося у ворот со скучающим видом, я хотел уже позвонить Вике, чтобы узнать, как у них дела, но тут рядом со мной на скамейку опустилась девушка в полицейской форме с погонами лейтенанта и с автоматом, висящим на плече.

- Здравствуйте, Михаил! – стоило мне повернуться к ней, как она с приветливой улыбкой заглянула мне в глаза, – Вас ведь Михаил Корнеев зовут?

- Да, а откуда Вы знаете? – спросил я, с интересом разглядывая её - на вид лет двадцать пять, тёмно-русые волосы до плеч, узкое лицо с правильными чертами. Одета в форменные брюки и рубашку с короткими рукавами, под которой отчетливо угадывается массивная грудь. Вполне в моём вкусе дамочка, аппетитная.

- А Вас здесь теперь все знают, Вы ведь многих спасли. Вообще непонятно что произошло бы, если бы не Вы. Меня так уж точно эта тварь бы утащила, – от воспоминаний её передернуло, а мне, наконец, стало понятно, кто она – именно эту девушку пытался утащить тот самый осьминог, которому я все нижние щупальца пообрубал, – Так что теперь моя жизнь принадлежит вам! – вполне серьёзно заключила она, – И можете располагать мною как хотите! Меня, кстати, зовут Марина Тутова.

Я заглянул ей в глаза, стараясь уловить намек на то, что это прикол такой, либо вообще издевательство. Но нет, девушка смотрела на меня твердо и уверенно.

- Может быть, это выглядит как-то глупо и несовременно, – продолжила она, слегка пожав правым плечом, – Но когда эта тварь схватила меня, это был такой ужас... Это даже хуже смерти. И никто ничего не смог сделать, кроме Вас. Я ни на чем не настаиваю, и не напрашиваюсь, просто знайте, что я всегда в вашем полном распоряжении. Я сейчас вам свой контакт отправлю,.. – она достала телефон, пару раз нажала на экран и вскоре мой гаджет пиликнул, сообщив о приеме сообщения, – Наберите, когда Вам что-нибудь понадобится!

- Это всё как-то неожиданно, – ответил я, совершенно не зная, что было бы уместным сказать в такой нетривиальной ситуации. Хотя, кажется, где-то в книгах встречал что-то пафосное, вроде: «Я принимаю Ваш долг жизни!» Хе-хе.

- Сейчас всё, что с нами происходит, всё это очень неожиданно, – с грустным вздохом произнесла девушка и поднялась со скамейки, – Извините, если я что-то не так сказала, ещё раз спасибо за спасение, до свидания!

Она поднялась и ушла в здание полиции, лишь перед самой дверью стрельнув в мою строну коротким взглядом.

Н-да, забавно. Хотя в другой ситуации её можно было бы приласкать – внешность вполне аппетитная. Но сейчас столько всего навалилось, что явно не до постельных развлечений. Да ещё и Вика... Да, кстати, Вика!

Я достал смартфон и позвонил ей.

- Ты где? - спросил я, как только девушка ответила.

- В больнице, Макса готовят к операции, пуля и правда в животе осталась. Хирург очень сильно удивился, когда снимок увидел. Инородное тело в брюшной полости, а повреждений никаких нет. Но я ему заплатила тридцать ликтов и все вопросы отпали.

Мы ещё немного поговорили, она рассказала про ритуальное агентство, а я поведал ей про Айса и объяснил, что надо искать временное пристанище, чтобы про него никто не знал, а то неизвестно, какие возможности у этого киллера. Лучше уж перестраховаться, чем внезапно окочуриться по собственному недосмотру.

Со слов Вики, они в больнице пробудут ещё часа два-три, поэтому у меня есть время на поиск жилья. Зайдя на сайт недвижимости, я принялся листать страницы в поиске подходящих вариантов. Как ни странно, предложений о сдаче жилья внаём было достаточно много. Причем примерно в половине объявлений стоимость указывалась в ликтах, а кое-где встречались и доллары, но не очень часто

Во время изучения имеющихся предложений в голове у меня вертелась настойчивая мысль о том, что, может быть, будет разумным свалить в Харапинск? Вообще, тоже неплохой вариант, но против это выступают некоторые соображения: во-первых, я хочу создать более крупный отряд, чем у меня сейчас есть, а в моем родном городе это будет довольно сложно сделать, просто потому, что я там не имею большого авторитета в молодежной среде. В значительной мере по вине отца, который там всем и каждому растрепал про мой якобы бабский характер, дятел чёртов!

К тому же в те времена, когда я там дрался на улицах, мною ничего особенного показано не было. Всё-таки не слишком высокая весовая категория и худощавое телосложение давали о себе знать. А затем, когда мне исполнилось пятнадцать лет, после пары чувствительных нокдаунов я немного поумнел, поэтому особо и не стремился доказывать свою крутизну на каждом углу. Так, дрался в меру необходимости, для поддержания репутации на приемлемом уровне.

Нет, не пойдут за мной реальные харапинские парни. Макс подписался, потому что он мой друг с детства, да к тому же он там тоже не особо блистал. Нет, лохом он не был, но и авторитетом серьезным тоже не пользовался. Середнячок, как и я.

Во-вторых, это как-то не по-пацански прятаться в кусты после такой бодяги. Одно дело - берлогу поменять – такой поступок можно считать разумной осторожностью, а вот в другой город перебраться – это уже на трусливое бегство похоже. Да если я так сделаю, то сам себя уважать перестану, да и парни, которых и так немного, тоже. Что это за лидер, который чуть что - сразу в бега? Нет, надо обязательно мне этого Айса найти и рассчитаться окончательно. И узнать кто меня слил. Как всё это сделать, пока не знаю, но в полицейской базе есть адреса, где он может появиться, так что попробуем оттуда начать. Но это потом.

Сейчас первоочередная задача – это найти жилплощадь.

Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что квартира мне вряд ли подойдет, так как она неудобна для обороны. Да и соседи под ногами путаются. Так что лучше всего будет арендовать частный дом большой площади, метров на двести минимум, чтобы всем места хватало. Исходя из этих соображений, включил фильтрацию, обозначив, что требуется дом в аренду площадью более двухсот квадратных метров.

Теперь выбор значительно снизился – всего восемь домов, из которых пять расположены в дачных товариществах за рекой. А вот два было в деревне Черняево, которая мной изначально рассматривалась как наиболее подходящий вариант. Дело в том, что Черняево расположено практически на северной окраине города, то есть оттуда совсем недалеко до моего родного Харапинска – чуть менее тридцати километров по федеральной трассе. Удобно.

Жаль только, что выбор маленький. Один дом из клееного бруса на двести квадратов, а другой – кирпичный коттедж на двести пятьдесят метров. То есть, по большому счету, и выбора никакого нет, так как брус в нынешней ситуации как-то не внушает доверия.

***

Следующие три часа я потратил на приобретение жилья в аренду – созвонился с хозяевами, вызвал такси, съездил на осмотр, заключил договор и заплатил двести семьдесят ликтов за аренду на срок до первого октября. Дорого, а возможно, что и бессмысленно, если абсолютный развал произойдет раньше. Но пойди тут разберись, когда всё полетит в тартарары? У меня начало складываться такое ощущение, что Лаонбекур играет со всеми нами, как кошка с мышкой – создаёт проблемы и угрозы, одновременно сохраняя иллюзию, что имеется возможность выстоять, и всё ещё может наладиться. Мы ведь совершенно не понимаем, ни что он такое, ни каковы его цели, ни пределов его возможностей, если они вообще есть.

Что касается дома – то я бы не сказал, что это идеальный вариант, но других всё равно не было. Два кирпичных этажа по сто метров, плюс мансарда на пятьдесят и вместительный подвал. Все удобства. На участке в двенадцать соток имеются ещё и другие постройки – в том числе гараж и баня.

Мебели мало, нормально обставлены только холл, кухня и две спальни из восьми. Ещё в одной комнате имеется только одна двуспальная кровать. Остальные пять комнат полностью пустые – похоже, что ими и не пользовались с самого момента постройки дома пятнадцать лет назад.

При заключении договора с хозяином – мужчиной лет пятидесяти, я сразу обговорил, что поставлю решетки на окна – по нынешним временам они крайне необходимы. Он не стал возражать, но предупредил, что это полностью за мой счет.

Ребята подъехали ещё до того, как мы завершили сделку, с интересом осмотрели наше новое жилище и в целом остались удовлетворены этим приобретением. Вика сразу застолбила за нами одну из комнат на втором этаже, где была наиболее полная обстановка.

Макс, пройдясь по дому, первым делом предложил отметить новоселье шашлычком, благо что здесь во дворе имелся мангал.

- Нет у нас времени на праздники, – я покачал головой, – Надо купить необходимую утварь, мебель, и девчонок забрать из общежития.

- Каких это девчонок? – сразу напряглась Вика.

- Наших! – ответил я жестким тоном, демонстрируя, что у меня нет никакого желания пускаться в объяснения и оправдания перед шлюхой, – Езжай с Геной, займешься покупками и девчонок увидишь. Только в общагу не заходите, близко к ней не подъезжайте и внимательно смотрите по сторонам. И постарайтесь там долго по магазинам не шляться!

Вика задумчиво посмотрела на меня и направилась к «Ладе» вслед за Геной. Когда машина отъезжала от дома, девушка ещё раз бросила напряженный взгляд через заднее стекло в мою сторону.

Впрочем, мне было совсем не до её гляделок. Зайдя в дом, я сел на диван в холле, докупил недостающие баллы характеристик, нажал кнопку перехода на девятый ранг и положил мобильник на журнальный стол, ожидая сообщения о новом задании, или ещё какой каверзе от Системы.

Но нет, прошло десять минут и никаких сообщений не поступило. Убедившись, что и на девятом ранге, по всей видимости, не будет обязательных заданий, я приступил к приобретению карт, благо, денег у меня сейчас было более чем достаточно.

Как всегда, сложнее всего было приобрести карты усиления характеристик для удачи и экстремального мышления, но за десять раскладов, потратив почти тысячу ликтов, получилось набрать полный комплект. Предупредив Макса, я выставил время на два часа, закрыл изнутри дверь в одной из комнат и завалился на кровать.

***

Когда я вынырнул из болезненного делирия, сопровождающего повышение характеристик, то за окном уже успело стемнеть. Полежав ещё минут десять, чтобы прийти в себя, вышел из комнаты и до меня сразу донеслись запах печеного мяса и веселый гомон ребят, которые, судя по всему, расположились в холле нашего нового пристанища.

Подойдя к лестнице, я услышал, как Макс юморным тоном рассказывает о посещении больницы:

- Надо было видеть глаза этого хирурга, когда я в полном здравии вышел через полчаса после после операции! – мой друг забавно хохотнул, - Мужик реально разрыв шаблона словил, мне аж страшно за него стало, думал, что он кукухой подвинулся!

- О, Миха идет! – подал голос Гена, должно быть, увидевший на ступеньках мои ноги. Тут как в том бородатом анекдоте, голова появляется в конце.

- Ну как ты там? – тут же спросил Макс, – Хорошо качнулся?

- Нормально, – кивнул я, – Теперь девятка. И пока никаких заданий от системы. Теперь давайте, вы оба, а девчонки завтра с утра.

- В блогах пишут, что прорыв наиболее вероятен после полуночи, – подала голос Аня, – От ноля до двух часов.

- Ну, тогда точно должны успеть, поэтому подъем ранга и характеристик отменяется! – сказал я и сел за стол рядом с Викой, которая имела какой-то грустный и напряженный вид.

- И где логика? – спросил Макс озадаченным голосом.

- А нет никакой логики, – усмехнулся я и откусил крупный кусок мяса, – Хм, вкусно, это что такое?

- Окорок из твоей карты, – ответила Вика, – Запекли на мангале.

- Хотели нормальное мясо для шашлыка купить, но в магазинах хоть шаром покати, – добавил Макс, – Только время зря потратили.

- Да и так неплохо, – сказал я и налил в пустой стакан вина, которое тоже было, очевидно из моей карты, – А что касается прорыва, то если мы его ждем после полуночи, то он произойдет либо раньше, что более вероятно, либо вообще утром. Это ведь игра, а не математика. Так что доедаем и баиньки. Усиливаться будете сразу после прорыва. Разобрались, кто где будет спать?

- Ага, – кивнул Макс, – Гена ляжет тут на диване, как самый холостой, если его Аня не позовет погреться!

- Ты, Макс, не перегибай! – набычился Бородин, – Без твоих соплей разберусь!

- Да ладно, Ген, что пошутить нельзя? Больно уж ты серьезный, – Макс подмигнул с показным дружелюбием, – Я ведь только добра желаю! Аня девушка со всех сторон симпатичная и стреляет метко.

- Иди нахрен!

- Уже иду! – согласился Макс, поднимаясь со стула, – Только в более приятное и мягкое место. Да, Настенька? – он протянул руку своей подруге, на лице которой после этих слов отобразилась крайняя степень смущения.

Глава 6

- Ты ведь знаешь? – спросила Вика напряженным тоном, закрыв за собой дверь нашей спальни.

- Что знаю? – спросил я, демонстрируя удивление.

- Про меня и про Родриго! – пояснила она, глядя на меня в упор.

Я открыл было рот, чтобы поинтересоваться, что она имеет ввиду, но решил, что нет смысла играть в словесные кошки-мышки, и прямо ответил:

- Ну да, я знаю, что ты была проституткой. С твоей стороны было глупостью думать, что это не всплывет наружу.

После этих моих слов из Вики как будто выпустили воздух. Она оперлась спиной о стену, судорожно вздохнула, её лицо болезненно скривилось, а из правого глаза стекла одинокая слезинка. Так она стояла пару секунд, не поднимая глаз от пола, после чего повернулась и потянула на себя ручку двери.

- Постой, ты куда? – я попытался остановить её за руку.

- Домой пойду, – ответила девушка ровным тоном, – Извини, что так получилось. Мне очень хотелось верить что всё это в прошлом... Вообще было большой глупостью звать тебя на помощь и говорить его имя... Ты ведь в интернете про Родриго нашел?

- Не надо никуда идти, останься! – я слегка потянул её к себе.

- Остаться? – она грустно усмехнулась и выдернула руку, – В качестве кого?!

- В качестве моей девушки и боевой подруги, – на мой взгляд, вполне неплохой вариант.

- А в жены, значит, я уже не подхожу? – спросила она, подняв на меня наполненные болью глаза.

- Ты ведь обманула меня и нужно время, чтобы разобраться, что с этим всем делать дальше.

- Но ты ведь сам говорил, что всё, что было раньше - неважно! – произнесла она с горьким упрёком.

Ага, ещё немного поговорим, и я вообще окажусь виноват в том, что она шлюха. Знаю я эти бабские выверты!

- Ну не до такой же степени! – ответил я со злостью и сам открыл для неё дверь. Вика тут же молча вышла из комнаты. Ну и пусть валит куда хочет! Она ещё имеет наглость обижаться! Вообще охреневаю от этого зоопарка – долбаная шлюха ещё и жертву из себя строит! Куда вообще этот мир катится?!!!

Н-да, блин,.. как же неприятны эти расставания... Усевшись на кровать в расстроенных чувствах, я потер лицо руками. И всегда, даже если есть абсолютная уверенность в своей правоте, такое чувство, будто я свинья и мерзавец, хоть разумом и понимаю, что ничего плохого не сделал – я ведь ей ничего не должен, а обещать – не значит жениться. Тем более учитывая внезапно отрывшиеся обстоятельства. Так-то всё это понятно, но горький осадочек вины всё же гложет душу. Вот ведь сука!

Да, кстати, что она там про интернет говорила? Я достал планшет и ввел в поисковике «Родриго Санчес» в ответ мне Гугл выдал длинный список сайтов про испанского футболиста. Хм, тупанул... Добавил «Петровск»... Ну вот, теперь порядок! Ого! Да этот тип, оказывается местная знаменитость! Как ни странно, про Родриго даже статья в Википедии имеется, где подробно описана его никчемная жизнь, а также преступный бизнес, за который его прозвали петровским Эпштейном и в итоге отправили отдыхать на шестнадцать с половиной лет в санаторий строгого режима. Ну да, похоже, если бы я немного включил мозги в этом направлении, то мог бы найти всю информацию и без помощи Соловьева – поисковик этот сайт мог показать даже и без указания фамилии.

***

Понимая, что после столь драматического выяснения отношений, быстро уснуть не получится, я сел на кровать, открыл приложение «Игра» и приступил к биржевой торговле, с первых шагов сделав одно не очень радостное открытие – карты девятого уровня сейчас стоили немного дешевле, чем вчера у меня уходили восьмерки.

Причем карты восьмого уровня за сутки подешевели почти на треть. В принципе, в этом есть экономическая логика – игроки растут в рангах, соответственно, предложение растет, опережая спрос, что приводит к снижению цен. А текущий уровень цен свидетельствует о том, что моё развитие идет вровень с довольно обширной группой «передовиков», и, чтобы оставаться среди лидеров, надо продолжать непрерывный кач. Стоит лишь немного замедлиться, и ты можешь оказаться в аутсайдерах, которые уже не имеют возможности зарабатывать ликты на бирже.

Однако в этой довольно печальной ситуации есть тоненький лучик света – эксклюзивные карты девятого ранга наполовину дороже, чем вчера были восьмерки. Это указывает на то, что большинство «передовиков» имеют класс «воин», у которого отсутствует доступ к эксклюзиву.

После всех сегодняшних трат, на моём счету оставалось чуть менее четырех тысяч ликтов, и я в течении часа нафармил ещё столько же. После чего, немного подумав, разослал по пять сотен монет бойцам своего отряда, включая Настю и Аню, а также Серёге и членам своей семьи. Вике отправлять не стал, зная, что она их принципиально отошлет назад. Да я и без того ей сегодня выдал немало ликтов плюс доспех и охотничий костюм. И вот что-то она не спешит возвращать мне эти подарки! Курва!

Всего набралось девять получателей материальной помощи, так что я серьезно потратился. Поэтому и дальше продолжил крутить монеты через биржу, постепенно преумножая свой системный капитал. Попутно старался укомплектовать хотя бы два доспеха, чтобы все три основных бойца отряда (включая меня) были хорошо защищены. Для этого снова пришлось потратиться, так как карты укрепления брони никак не хотели идти мне в руки, так что, в конце концов, пришлось приобретать их на бирже по умопомрачительной цене. Кроме этого, я нашел на бирже климат-контроль за тысячу двести ликтов. Дорого, но это эксклюзивная карта десятого ранга, к тому же на торгах она была в единственном экземпляре. Зато теперь можно будет с комфортом ходить в доспехе в любую погоду.

Спать я завалился в двенадцать часов ночи, имея положительный баланс в пять тысяч.

***

- О, ням-ням! – почесав грудь, произнес Макс, который спустился в холл в тот момент, когда я уже допивал вторую чашку чая.

Схватив бутерброд с широкого блюда, он с аппетитом откусил огромный кусок, прожевал его и произнес довольным тоном:

- Вкусно и сытно, а то я проголодался, тяжелая ночка выдалась, хоть и прорывов не было, только проникновения!

Парень довольно хохотнул над своим каламбуром, в то время как все, сидящие за столом, рефлеторно посмотрели на Настю, которая густо покраснела и, смутившись, поплотнее запахнула полы халата.

А Макс продолжил как ни в чем ни бывало:

- Кстати, о прорывах, их вообще не было, или это просто рядом с нами тишина?

- Мог бы и сам глянуть в телефоне, – ответил я.

- Ой, да ладно! – он махнул рукой, – Я ведь только проснулся!

- Нигде не было, – сказал Гена, – Надо было ночью усиление проводить.

- Нет, – я покачал головой, – Это было бы слишком рискованно.

- Да, кстати, а где Вика? – спросил Макс, ещё раз осмотрев присутствующих, - Загонял ты её что ли? Не проснется никак? - хохотнул он.

- Ушла она, поругались мы, – ответил я, – Так что постарайся больше под пули не попадать!

- Не расстраивайся, – Аня положила свою мягкую ладонь мне на руку и заглянула в глаза, – Может, помиритесь ещё? – однако, судя по её нежному взгляду, возвращения Вики она совсем не желала.

Только я открыл рот, чтобы сказать что-нибудь подходящее в такой ситуации, как на улице громыхнуло. Ну вот и долгожданный пробой, как по заказу. Поспали, поели, а теперь и тварей можно колошматить! Грохот был довольно сильный, но стекла всё же остались на месте, хоть и угрожающе звякнули, да и краски перед этим не меняли оттенков. Так что думаю, метров триста – пятьсот.

Вызвав доспех, я вышел на крыльцо, огляделся и вернулся в дом.

- Ну что там? – спросил Макс, продолжающий невозмутимо жевать бутерброд.

- Не видно ничего из-за деревьев, – ответил я, направляясь к лестнице.

А вот с мансарды обзор был более широким. Черный шар портала висел вблизи от последних многоквартирных домов Машиностроительного района, до которых отсюда было примерно с полкилометра.

- Так, Гена и девчонки остаётесь в доме! – приказал я, - Не думаю, что твари сюда доберутся, но будьте готовы к обороне, а мы с Максом идём воевать!

Гена недовольно вздохнул, но спорить не стал – мы изначально договаривались, что командир должен быть только один. Да и логика решения понятна – кто-то в любом случае должен здесь остаться.

- Это я завсегда! – отозвался Макс, – Только обуюсь...

- Доспех вызови, там обувь встроенная! – приказал я, - Ночью его тебе переслал, шевелись быстрей!

Макс, не медля, открыл приложение, нашел нужную карту, после чего сразу покрылся чешуйчатой броней со словами восхищения:

- Круто!

Выйдя со двора, мы с ним сначала пробежали сотню метров направо, и лишь потом свернули на узкую улочку, которая вела в сторону многоэтажной застройки. А ещё через десяток секунд Макс взмолился:

- Миха, давай чуть помедленней, не успеваю за тобой!

- Беги как можешь, – бросаю ему, и не думая замедляться, – Потом догонишь, время нельзя терять!

Действительно, там ведь люди гибнут – со стороны прорыва слышатся частые крики умирающих и редкие выстрелы. По большому счёту, меня гибель других людей не сильно волнует, но уж лучше думать о себе как о защитнике человечества, чем как об эгоистичном психопате, которого волнует только собственное благополучие и секс.

Благодаря прокачанным характеристикам, бежать получается со скоростью спортсмена-спринтера, поэтому уже через полминуты сталкиваюсь с первыми вторженцами, которые резво движутся мне навстречу. Крысы. Мне ещё ни разу не доводилось сталкивался с этими тварями, формой и размером более похожих на бультерьера, чем на наших земных грызунов. По одиночке это довольно слабые создания, но в крупных группах они могут представлять серьёзную опасность.

Несколько десятков Крыс приближается ко мне стремительной лавиной, и я, вызвав в каждую руку по мечу, врубаюсь в эту серую массу на полном ходу. Твари атакуют с разных направлений и уровней – одни яростно прыгают со спины в попытке цапнуть за голову, другие стелются по земле, чтобы ухватить ногу. Вот не в меру шустрая Крыса повисла на левой руке, и я тут же разрубаю её быстрым движением. Бью ногой другой твари в оскаленную морду, выбивая зубы и отбрасывая её назад. Вращаюсь на месте, в одно мгновение разрубая десяток самых агрессивных и тупых Крыс. Слышу, что за моей спиной Макс уже тоже подключился к бою. Взмах левой, удар правой, пнуть ногой, ещё раз крутануться, расчищая пространство вокруг себя.

Меч в правой руке порхает ловко и быстро, за секунду разрубая десяток прущих валом тварей. Левая рука работает не так хорошо, несмотря на прокачанную ловкость – раньше я как-то не уделял внимания её развитию. Слышу за спиной матерную ругань и поворачиваюсь – Крысы всё-таки смогли сбить с ног Макса и теперь облепили его со всех сторон, пробуя на прочность броню доспеха.

Снова делаю вращение, рассекая ближайших тварей, и прыгаю к своему другу. Несколько быстрых ударов, и он поднимается, весь залитый алой крысиной кровью. Атаковавшая нас стая почти полностью уничтожена, осталось лишь несколько тварей, которые оказываются достаточно разумными, чтобы отступить, скрывшись в ближайших дворах.

Где-то рядом раздается истошный крик, и я устремляюсь в ту строну. С разгона бронированным корпусом разбиваю деревянный забор и вижу кирпичный коттедж, из которого доносится женский визг, переходящий в ультразвук. Прыжком заскакиваю в разбитое окно, быстро убиваю несколько Крыс и устремляюсь на второй этаж, откуда слышится шум боя и крики. Поднимаясь по лестнице, просто раскидываю крыс ногами. Вбегаю в спальню и вижу окровавленного мужика, который, тем не менее продолжает оставаться на ногах, из последних сил отмахиваясь мечом от наседающих на него тварей. За его спиной стоит женщина с трехлетним ребенком на руках и заходится в непрерывном крике, который, похоже, привлекает сюда всё новых и новых Крыс.

Не медля вступаю в бой и за секунду очищаю комнату, после чего плескаю на женщину водой из карты и приказываю:

- Заткнись! Они на крик бегут!

Женщина замолкает, а я разворачиваюсь к двери и тремя взмахами обоих мечей уничтожаю только что ворвавшуюся группу тварей.

Снова поворачиваюсь к женщине и командую:

- Разорви простынь и перевяжи мужа!

Она ставит ребенка на пол, который сразу же начинает негромко испуганно плакать, после чего женщина вновь хватает его на руки и умоляюще смотри на меня, тупо хлопая глазами.

Да твою ж мать! Мне тут перевязками заниматься или тварей убивать?! Бросаю взгляд на мужика, который, сидя на полу, устало смотрит в одну точку. Вроде сильного кровотечения нет, ещё потерпит.

Выскакиваю из комнаты, уничтожаю ещё парочку Крыс и слышу голос Макса, доносящийся с улицы:

- Миха, ты где?

- Тут я, поднимайся наверх!

Когда мой товарищ появляется на лестнице, в трех словах объясняю ему задачу, после чего спускаюсь вниз и выхожу на улицу. По всей деревне слышны одиночные выстрелы из охотничьего оружия, а со стороны прорыва уже глухо стучат пулеметные очереди – очевидно, это подоспел ближайший патруль.

- А, твари,.. суки!.. – до меня доносится ругань и шум боя откуда-то из ближайших дворов. Бегу на звук, перепрыгивая через заборы. Преодолев два участка, вижу парня в странном кустарном доспехе, который стоит на крыльце своего дома и пытается отбиваться копьём от наседающих на него крыс. Получается не очень удачно, но он всё же пока цел, а несколько дохлых Крыс валяются на земле.

В два замаха рассекаю половину тварей, ещё парочку пинаю ногами, чтобы дать возможность парню заработать ликтов. Воспользовавшись мой помощью, он быстро добивает оставшихся Крыс и бросает на меня не очень дружелюбный взгляд:

- Да я и сам мог их разделать!

- Нет проблем, – пожимаю плечами, не желая вступать в перепалку – Тут поблизости этих тварей ещё полно. Крикни погромче и они сбегутся. Ты, кстати, не знаешь, в каких домах могли быть жильцы?

Он без раздумий показывает рукой в направлении эпицентра:

- Там через дом до ночи музыка играла, я ещё подумал, что они совсем ненормальные. Но сейчас оттуда шума не слышно.

- Понятно, – я поворачиваюсь в ту строну, куда он показал, но за цветущими плодовыми деревьями ничего не видно, – Сам-то пойдешь со мной, ликты фармить?

- Нет! – он огорченно мотает головой, – У меня тут семья.

Не тратя более времени на разговоры, бегу в направлении указанном парнем. Нужный дом оказывается внушительным тёхэтажным коттеджем, во дворе которого кружится около десятка упитанных Крыс. Окна первого этажа закрыты рольставнями, но это не является препятствием для тварей, которые прямо у меня на глазах, ловко цепляясь за мелкие углубления и выступы в стене, одна за другой забираются в разбитые окна второго этажа, откуда не слышно никакого шума, который мог бы свидетельствовать о наличии там живых людей.

Как только я перемахнул через забор и оказался во дворе этого дома, сразу все находившиеся здесь Крысы дружно рванули в мою сторону и в течении пары секунд полегли под моими клинками, которыми я теперь, благодаря богатой практике, владел всё лучше и лучше, даже левая рука стала работать значительно эффективнее.

Первым делом я попробовал зайти через дверь, но она вполне ожидаемо оказалась заперта. Тогда я вскарабкался на высокую грушу, которая росла почти вплотную к дому и оттуда смог допрыгнуть до окна на втором этаже.

Я ещё не успел забраться в комнату, как меня тут же атаковало несколько Крыс, разделаться с которыми получилось без особого труда. Выйдя из этой спальни, осмотрел весь этаж, попутно убив ещё четырех тварей. Однако не обнаружил здесь ни людей, ни каких-либо следов борьбы. Странно. В голову приходят два варианта - либо тот парень ошибся, либо люди где-то спрятались.

Когда я спустился на первый этаж, то на меня вновь набросились твари, коих здесь было около десятка. Несколько точных ударов - и окровавленные куски инопланетных зверей разлетелись по просторному холлу.

- Долго теперь отмывать придется, – неожиданно раздавшийся за спиной голос заставил меня резко обернуться.

- Но всё равно спасибо, – устало продолжила молодая девушка, стоявшая в дверном проёме, – А то у них, оказывается, очень крепкие зубы, способные прогрызть даже толстую листовую сталь. Минут через тридцать они могли бы и до нас добраться.

- У вас здесь есть убежище? – спросил я, с интересом разглядывая собеседницу. Красивая миловидная шатенка старшего школьного возраста, ну или первокурсница.

- Угу, – подтвердила она и усмехнулась, – Было бы глупо устраивать здесь тусовку, не имея возможности спрятаться. Как только громыхнуло, мы все сразу спустились в подвал и по камерам наблюдали, что здесь происходит.

Пока она говорила, за её спиной появились ещё несколько парней и девушек мажористой внешности, которые стали с интересом рассматривать меня и следы побоища в холле.

- Я ещё третий этаж не осматривал, – сказал я, – Но не думаю, что там есть твари, похоже, они неплохо чуют, где есть возможная добыча.

- Да, там их нет, – согласилась она, – Я по камерам видела.

Глава 7

Вернувшись на узкую улочку, по которой мы с Максом прибежали сюда в начале прорыва, я первым делом глянул в ту сторону, где ещё несколько минут назад висел портал. Сейчас там его уже не было. Однако с того направления всё ещё доносилась интенсивная стрельба. Крысы ведь относятся к тем видам тварей, которые после вторжения не возвращаются в свой родной мир. Поэтому крысиный портал, как правило, висит не более пяти минут, чего вполне достаточно для десантирования нескольких тысяч тварей.

Поблизости никаких подозрительных шумов слышно не было, поэтому я направился к тому месту, где мы с моим другом столкнулись с первой стаей. Здесь я сделал несколько снимков для будущего отчета, а затем двинулся к тому дому, где оставил Макса. Проводить утилизацию мертвых Крыс, на мой взгляд не имело смысла, так как сегодня надо было сделать множество важных дел, а возня с многочисленными трупиками заняла бы не менее часа, принеся не очень заметный, по моим меркам, доход.

Хотел войти во двор, как цивилизованный человек, через калитку, но та оказалась заперта, поэтому пришлось снова идти через пролом в заборе. Зайдя в дом, сделал ещё несколько фотоснимков и записал данные спасенной семьи.

Далее, закончив здесь все дела, мы с Максом не спеша вернулись домой, посматривая по сторонам, но Крыс больше видно не было. Если кто-то из них и уцелел, то, значит, хорошо спрятался.

Вернувшись домой, мы с Максом обнаружили, что кроме нашей команды, здесь находятся ещё и гости – тридцатилетняя женщина с двумя детьми.

- Они так кричали от страха, когда увидели портал, что я их позвал сюда, – пояснил Гена на мой вопросительный взгляд.

В ходе короткого разговора выяснилось, что женщина живёт в соседнем доме со своими детьми - десятилетней Кристиной и восьмилетним Игорем, а зовут её Екатерина Наумова и она является вдовой офицера, погибшего на недавней войне.

Сейчас я планировал провести усиление всех членов отряда, кроме себя самого, надеясь, что в ближайшее время прорывов не случится, поэтому дал понять соседке, что она может идти – мол, все вторженцы повержены, а меня и мою команду ждут важные дела.

Однако после этого прозрачного намека женщина, хоть и заметно смутилась, но всё же осталась сидеть на месте и спросила:

- Михаил, могу я обратиться к Вам с просьбой?

- Ну почему нет, обращайтесь! – я откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, демонстрируя, что не очень рад тому, что приходится тратить время на этот разговор.

- Помогите мне, пожалуйста, поднять ранги! - попросила она жалобным тоном.

Вот неужели я со стороны выгляжу таким добряком, направо и налево раздающим ликты? Надо будет в зеркало глянуть! Хотя, вроде бы вчера смотрел, когда брился, и особой доброты не заметил. Однако, если быть объективным, то и на головореза – серийного убийцу тоже совсем не похож.

- Я буду всё-всё для Вас делать! – произнесла женщина, увидев на моём лице скептическое выражение.

Сидевшая на соседнем стуле Аня подняла брови и демонстративно хмыкнула.

- Буду готовить! – торопливо произнесла Екатерина, видимо, осознав, что её превратно поняли, – полы буду мыть, за садом и огородом ухаживать, там ведь много работы, надо картошку и овощи посадить, деревья и кусты обиходить.

- Картошку-то зачем? – удивился я.

- Ну как же! – всплеснула она руками, – Непонятно ведь что дальше будет. В магазинах и сейчас уже пусто, а цены взлетели. Тут в Черняево последние лет десять десять уже почти никто никто картошку не сажал, а сейчас все посадили. Конечно, по-хорошему, это надо было ещё месяц назад делать, но и сейчас ещё можно, должна будет вырасти к концу сентября.

Н-да, может она и права? Нельзя ведь только на одни карты надеяться. Сегодня они есть, а завтра вдруг – раз! – И нету! Никто ведь не обещал, что теперь всегда можно будет получать продукты от Системы. Тем более, что в арендном договоре указано, что у меня есть право делать посадки овощей и собирать урожай.

- Ладно! – кивнул я после короткого раздумья, – Нанимаю тебя поваром, уборщицей, садовницей, ну и другие поручения буду давать. У тебя какой ранг?

- Первый, – грустно вздохнула она, – Я ведь верила, тому, что по телевизору говорят, вот ничего и не делала, а когда всё осознала, то ликты уже неоткуда было взять, у меня ведь нет таких денег.

- Угу, – кивнул я и отправил ей пятьдесят монет, - Для перехода на второй ранг должно быть достаточно, – после чего обратился уже ко всем присутствующим, – Быстренько покупаем баллы и карты, устраиваемся поудобнее и ставим усиление на час. Неприятно, но придется потерпеть! Времени мало. А я пока покараулю.

Ребята дружно скривили лица в предчувствии мучений, которыми сопровождается быстрый процесс усиления, но спорить не стали, а, достав свои телефоны, вошли в приложение. На низких рангах карты усилений было выгоднее покупать через биржу, этим все и занялись.

А через пять минут гостиная опустела – народ разбрелся по комнатам на втором этаже. Соседкины дети играли на улице, а я решил заняться темой Айса – лучше самому найти его первым, чем постоянно ждать нового выстрела в спину.

С этой целью я открыл на планшете информацию, полученную от Соловьева, и быстро просмотрел её, наметив адреса, которые нужно будет посетить. Так а это что? Ага, здесь данные того мужика, у которого украли госномер. Ехать к нему нет смысла, тем более что он живет на другом конце города – в Советском районе. Однако позвонить, думаю, стоит.

Набираю номер и мне отвечает хрипловатый голос:

- Слушаю!

- Гергий Андреевич?

- Он самый!

- Это из полиции, лейтенант Корнеев.

- Да пошел ты в жопу!!! – в трубке раздалась грубая брань, – Хер тебе, а не мои деньги, мудак!!!

Собеседник отбился, а я с полминуты сидел, грустно обтекая от крайне неприветливой реплики. Потом, почесав голову, всё-таки отправил СМС, в котором сообщил, что меня интересует кража номера с его машины.

Выждав минуту, позвонил ещё раз.

- Извиняться не буду! – раздалось на том конце связи, – Сами должны знать, какие нынче времена!

- Да переживу как-нибудь! – ответил я и поинтересовался, - Вы лучше скажите, нет ли у Вас какой-либо новой информации по поводу номера?

- А что это вы про него вспомнили? Два года уж прошло!

- Засветился он недавно, при покушении на убийство.

- Эх, правильно, значит, я заявление подал! – довольным голосом произнес собеседник, – А то бы затаскали сейчас, «Москвич» -то давно уже на приколе стоит...

- Ну так что? – прервал я его, – Можете что-нибудь сказать?

- А что вы меня спрашиваете? Вон идите к Витьке Фокину, его и трясите. Наверняка это он слямзил!

- Почему вы так уверены?

- Какие-то странные вопросы вы задаете, лейтенант. Уж не врёте ли про полицию? – подозрительным голосом спросил собеседник.

- Я с Машиностроительного района, поэтому могу быть не совсем в курсе дела.

- А, ну тогда понятно, – произнес Георгий Андреевич, – Местные-то его все знают, алкаша гребанного. Его ведь в прошлом году на этом деле поймали, когда он с других машин номера воровал, но по моим он тогда не сознался. Слишком уж вежливо с этими жуликами у вас обходятся. Даже не посадили его! Так и ходит по дворам с наглой мордой, да ещё и хватает совести у меня деньги на выпивку клянчить. Убил бы гада!

- А не подскажете, где он живет?

- Мля, ты точно из полиции? – крайне недоверчивым тоном спросил собеседник.

- Извините, спасибо! – поняв, что больше от него ничего не добиться, я нажал отбой и задумчиво хмыкнул. Интересно! Глядишь, и получится что-то из этой информации вытащить.

Немного поразмыслив о дальнейших шагах, отправил Соловьеву десять ликтов и карту с вином. Потом подождал пару минут, чтобы дать ему время порадоваться презенту, после чего позвонил:

- Здравствуйте, Валерий Сергеевич!

- Здорова, коль не шутишь! – ответил он довольным голосом, - Спасибо за подарок, я так понимаю, у тебя опять проблемы?

- Да вот, тут такое дело,.. – далее я подробно пересказал ему информацию, полученную от владельца «Москвича».

- Ага, сейчас поглядим! – задумчиво протянул Соловьев, выслушав мой рассказ, потом он ненадолго замолчал, а после короткой паузы сообщил:

- Точно, есть такой, Фокин Виктор Николаевич, девяносто пятого года рождения, проживает по улице Пролетарской дом восемь, квартира двенадцать, судим за кражу госномера, получил один год исправительных работ. Я тебе сейчас файлик скину.

- Понятно, спасибо большое! - поблагодарил его я.

- Всегда пожалуйста, обращайся! Сам-то как?

- Нормально, повоевал сегодня с Крысами.

- Это на Северной?

- Угу.

- Наши тоже туда выезжали, – сообщил он и спросил, – А отчет ты уже отправил?

- Нет пока, сейчас подготовлю и вышлю.

- Давай, давай! У нас начальство отчеты любит, главное, чтобы с фотографиями!

- Угу, уже делаю, до свиданья!

Отбившись, я открыл форму отчета, заполнил её за пять минут, вставил туда фотоснимки и отправил файл на адрес электронной почты, который мне ранее дал майор Сотников. А то с этими заботами совсем из головы вылетело. Пока Крыс рубил, то про отчет помнил, а как вернулся домой, так и забыл, переключившись на другие дела.

Потом налил себе чаю, вышел на крыльцо и сел на ступеньку, отпивая ароматный напиток и наблюдая как беззаботно резвятся соседкины дети, бросая друг другу резиновый мячик. Идиллия! Будто и нет апокалипсиса.

Допив чай, позвонил матери и разговаривал с ней минут десять. Настроение у неё уже было относительно неплохим, да и в целом там всё относительно спокойно.

Поговорив с мамой, я погрузился в размышления о том, когда стоит переходить на десятый ранг, учитывая высокую вероятность отправки в мертвый мир. Немного подумав, я решил, что нет особого смысла оттягивать этот момент, так как, судя по биржевым ценам, меня догоняет в развитии весьма многочисленная группа игроков, и если так пойдет и дальше, то мои возможности фарма ликтов значительно сократятся, а это, в свою очередь, приведет к тому, что не будет возможности тянуть свой отряд. Неприятная перспектива.

***

Когда ребята спустились вниз с измученными лицами, я спросил у парней насчет класса и узнал, что после получения шестого ранга Система снова предложила им стать воинами, но они опять отказались, как мы раньше с ними и договаривались.

После этого короткого разговора с друзьями, которые медленно приходили в себя, я нажал кнопку перехода на десятый ранг и сразу же получил сообщение от Системы:

В течении суток с момента получения данного сообщения, Вам необходимо отправиться на Ианын, для выполнения долга паладина.

Хм, смотрите-ка, мне самому дают возможность выбрать время отбытия! Значит, не будем пока спешить! Первым делом надо поднять характеристики!

Предупредив ребят, я ушёл в свою комнату и в течении пятнадцати минут провел восемь раскладов, потратив почти тысячу ликтов, чтобы получить все нужные мне карты усилений. Затем, расположившись на кровати, собрал всю свою волю в кулак и выставил время на один час, после чего погрузился в царство кошмаров и боли.

Наверное, из-за того, что у меня сейчас поднималось шесть характеристик, а может из-за того, что на более высоких уровнях процесс изменения организма протекает более болезненно, этот час доставил мне гораздо больше мучений, чем в самый первый раз, когда я по неопытности выставил минимальное время.

Запуская это усиление думал, что знаю, на что иду, но всё же оказался совсем не готов к тому сплаву боли и кошмаров, который обрушился на меня и терзал в течении часа.

Когда время истекло и боль отступила, я несколько минут лежал, вспоминая о том... Кто я? Где я? Почему и зачем вот это всё?

Как же хреново! Так ведь и с катушек слететь можно! Зарекался ведь больше так не делать!

Немного придя в себя, дошёл до душа, где под струями холодной воды окончательно пришел в норму, после чего хотел спуститься вниз, но встретил на лестнице Гену с Максом, которые тащили наверх какие-то доски.

- А что это вы тут делаете? – поинтересовался я у них.

- Мебель привезли, которую вчера купили, – ответил Гена, – Теперь работы на целый день будет.

- Мебель это хорошо! – кивнул я и, пропустив их, направился вниз.

- Ну как ты? – спросила Екатерина участливым тоном при моём появлении в холле, – На высоких рангах также тяжело?

- Хуже! – буркнул я и уселся за стол, глядя на блюдо с блинами.

- Испекла вот! – похвасталась женщина и пододвинула ко мне тарелку, а затем быстро налила чашку чая, – На обед хочу борщ сварить, ты не против?

Поглощая вкуснейшие блинчики, я размышлял о сегодняшних планах. В первую очередь, разумеется, надо наведаться к Витьке Фокину и задать ему пару вопросов. Макса оставлю на охране дома, пусть мебелью занимается, а поеду с Геной. А может ещё и Аню взять? Прикроет, если что. Хотя нет, пусть лучше дома пока сидит. Пусть сначала на прорывах опыта наберется, а уж потом на более серьёзные дела можно будет её подтягивать.

Потом мои мысли плавно переключились на размышления о том, стоит ли трахнуть Аню. Судя по её поведению она вроде бы согласна, хотя насчет неё и нельзя быть полностью уверенным. Девушка она вполне привлекательная, а если дать ей карту усиления красоты, то будет ещё лучше. Однако тут надо учитывать, что она, скорее всего, будет требовать от меня моногамии, чего мне очень не хочется.

Поэтому надо обдумать и другие варианты. Я оценивающе посмотрел на Екатерину, суетящуюся у плиты. Женщина словно почувствовала мой взгляд и обернулась. Наши глаза встретились. Хм, и эта, кажется, не против... Если дать ей карты здоровья и красоты, то будет вполне неплохо. Нет, Аню она затмить, разумеется, не сможет, но зато вряд ли будет требовать от меня верности, а это очень жирный плюс. В принципе, она может быть неплохой заменой Надюхе, при этом всегда под рукой. Так что оставляем как рабочий вариант...

О! Чуть не забыл! Ведь есть есть лейтенант полиции Марина Тутова, которая не далее как вчера уверяла, что она в моём полном распоряжении. А ведь это прекрасная идея! Возьму-ка я её на выезд к этому ушлепку Фокину! Думаю, от сотрудника полиции в этом деле может быть только польза. Ну а потом и сексе можно будет подумать.

Сыто отвалившись на спинку стула, я вызвал из хранилища телефон и позвонил Тутовой, которая тут же ответила счастливым голосом:

- Здравствуй, Михаил, очень рада, что позвонил!

- Привет, Марин, ты сейчас на работе?

- Ага, где же мне ещё быть?

- А отлучиться можешь?

- Конечно! – ответила она таким томным голосом, что у меня сразу потяжелело в штанах. Ух, чувствую, сегодня будет прекрасный день! Но сначала всё-таки Фокин, черти бы его побрали!

- Тогда я подъеду к отделу минут через двадцать и позвоню. Скатаемся в одно место.

- Окей! - подтвердила она, не задавая лишних вопросов, и на этом мы завершили разговор.

Выйдя на крыльцо, я осмотрел девушек, которые устроились загорать на зеленой травке под ласковым майским солнцем. Аня, увидев меня, перевернулась на живот и вытянулась в струнку, видимо, стараясь показать достоинства своей фигуры, которая и в самом деле была довольно хороша.

Тяжело вздохнув, я оторвался о созерцания аппетитных ягодиц девушки и сказал Гене, чтобы тот заводил машину, после чего выдал целеуказание ребятам, остающимся в доме:

- Вы тут особо не расслабляйтесь, враг не дремлет! Один человек постоянно должен наблюдать за округой. Тут вам не курорт! Макс остается старшим, занимайся мебелью и организуй дежурство! А вы, девчата, вместо того, чтобы разлеживаться, тренировками займитесь! Ранги это хорошо, но навыки тоже надо нарабатывать!

- Есть, командир! – Аня энергично подскочила, выпятила объёмную грудь вперёд и дурашливо отдала честь, приложив голову к пустой голове.

Посмотрев на этот цирк, я со вздохом сел в машину, которая вскоре выехала со двора, направившись к отделу полиции. По пути, открыв приложение в смартфоне, я стал просматривать карты, которые получил сегодня во время раскладов. В первую очередь с огорчением убедился в том, что полного набора карт для доспеха набрать не удалось. Зато получил три хранилища – одно на двадцать, и два по двенадцать килограммов. Ещё из интересного мне досталась эксклюзивная карта «Разделка». Интересно будет посмотреть, чем она отличается от той карты седьмого ранга, что у меня уже есть. Хочется верить, сегодня такая возможность предоставится. Найду Айса и разделаю его на молекулы, хе-хе!

Глава 8

Марина вышла к нам без автомата, но зато в бронежилете и с пистолетом на бедре. Когда она села рядом со мной на заднее сиденье, я немедленно отвесил ей шутливый комплимент:

- Хорошо экипировалась, этот броник очень идёт к твоим прекрасным глазам!

- Ой, а сам-то в доспехе, как я погляжу! – не осталась она в долгу, – Ты что, совсем из него не вылезаешь?

- Ну так, дело важное и опасное, – пожал я плечами, – Едем убийцу искать!

- Убийцу?! – искренне удивилась она. Видимо, ожидала, что я её на свидание зову. Хе-хе. И пистолет на всякий случай прихватила!

- Ну да! – кивнул я, – Если ты не заметила, то мы ребята серьёзные, на мелочи не размениваемся, – после этих слов я ей подробно рассказал про Айса и Фокина.

Судя по красноречивому выражению её лица, девушка была несколько разочарована от такой цели совместного мероприятия, однако с её стороны никаких возражений не последовало, напротив, она твёрдо заверила меня, что поможет, чем сможет. И ещё похвалила:

- Да ты, я смотрю, целое расследование провел, как настоящий опер! – сказано это было с такой загадочной улыбкой, что я даже не понял, шутит она или же всерьёз так считает.

***

Город Петровск расположен на левом берегу небольшой речушки Пина и состоит из трех районов – Машиностроительного, расположенного на севере, Центрального, где сосредоточилось большинство областных и городских административных учреждений, и самого южного Советского, где и проживал интересующий меня Виктор Фокин. Поэтому до нужного адреса мы двигались примерно полчаса, успев за это время обсудить последние новости Системы и Петровска.

Кроме того, по пути Марина рассказала о том, как сейчас у них устроена служба:

- На преступления сейчас сотрудники полиции практически не выезжают, только на убийства. По остальным происшествиям работают только бойцы отрядов самообороны, где они есть. Да и толку от них немного, – махнула она рукой, – А полиция находится на казарменном положении и занимается отражением прорывов. Когда всё это кончится?

- Никогда! – уверенно ответил я, – Система пришла всерьёз и надолго. Такие дела на пару месяцев не делаются, причём изменения только начинаются.

- Как же хорошо мы раньше жили! – с горечью вздохнула она, – И совсем не ценили того, что имели...

- Кстати, а ты кем в полиции работаешь? – поинтересовался я у девушки.

- Дознавателем, – коротко ответила Марина.

- Это что, у преступников признания выбиваешь? – спросил я с недоумением.

- Ахах! – весело рассмеялась Марина, после чего пояснила назидательным тоном, – Дознаватель это вроде следователя, тоже уголовные дела ведет. Только мы расследованием всякой мелочевки занимаемся – в основном кражи из магазинов, где суммы небольшие. Но сейчас это никому не нужно. Мужчин-дознавателей в мобильные отряды направили, а женщины оформляют умерших и разрешения на похороны выдают.

- А как тебя со мной без проблем отпустили? – удивился я, – Там же вроде за справками очереди большие, должен быть каждый человек на счету.

- Да ладно! – она небрежно махнула рукой, – Если бы начальники хотели, эти очереди бы быстро исчезли, всё равно половина сотрудников там вообще ничего не делает.

За этими разговорами время пути пролетело незаметно, и вскоре Гена припарковался у нужного дома – блочной девятиэтажки с обшарпанными стенами.

Подойдя к металлической двери подъезда, я хотел было набрать номер квартиры на домофоне, но Марина меня остановила:

- Не надо! - после чего достала из сумочки брелок, ткнула им в круглое гнездо, на что домофон откликнулся тихим писком, сообщая, что замок открыт.

- Универсальный ключ! – пояснила она, – Витька Фокин по домофону не открыл бы, не из той он публики.

Поднявшись на третий этаж, мы остановились перед железной дверью и я спросил у девушки:

- А от этой двери у тебя, случаем, ключа не найдется?

- Неа! – Марина с улыбкой мотнула головой и нажала на кнопку дверного звонка.

- Кто там? – раздался из-за двери сварливый женский голос.

Марина поднесла развернутое удостоверение к глазку и произнесла требовательным тоном:

- Полиция, откройте!

- Ага, щас! А ордер у вас есть? – судя по ярко выраженному недовольству в голосе, женщина за дверью была настроена к полиции крайне негативно. Да ещё и голос такой гнусный, так и хочется в морду дать, а лучше вообще убить, ну не должны жить на земле люди с такими противными голосами.

- Нам надо с Виктором поговорить! – произнесла Марина уверенным тоном.

- Нету его!

- Откройте дверь, мы осмотрим квартиру и сразу уйдем! – моя спутница не собиралась сдаваться.

- Без ордера не пущу! Пошла на хер, профура! – резко отшила из-за двери невидимая собеседница, почему-то полностью уверенная в отсутствии у нас возможности проникнуть в квартиру.

Марина беспомощно вздохнула и вопросительно посмотрела на меня с таким жалобным выражением лица, что у меня создалось впечатление - ещё немного и она заплачет.

Хмыкнув, я открыл приложение и стал просматривать имеющиеся карты, мысленно примеряя их к текущей ситуации. Ага! Вот эта должна подойти! Зловеще улыбнувшись, я активировал карту «двуручный боевой топор». Вообще в качестве оружия топоры у меня не вызывали доверия, но в данном случае этот инструмент должен подойти как нельзя лучше.

- Ты чего это? – полушёпотом спросила Марина удивлённым тоном, – Вламываться в квартиры, вообще-то незаконно!

- Ну не уходить же отсюда, не солоно хлебавши! – ответил я, продолжая улыбаться, – Если тебя что-то смущает, можешь выйти на улицу. В случае чего скажу, что это целиком и полностью моя инициатива.

- Вы что там задумали?! – спросил всё тот же сварливый голос из-за двери, – Уходите, или я прокуратуру вызову! У меня номер есть, я свои права знаю!

Глянув на Марину, которая, скрестив руки, с возмущенным видом осталась на лестничной площадке, я произнес, обращаясь к невидимой для меня женщине и стараясь говорить как можно убедительнее:

- Слушай, лахудра, или ты открываешь замок и будет всё тихо-мирно, или я твою дверь выломаю и будет шумно! Но квартиру мы всё равно осмотрим!

- Я уже звоню в прокуратуру! – взвизгнул неприятный голос. Как ножом по стеклу. Аж передёрнуло. Сука!

Меня давно интересовал вопрос, насколько системное оружие прочнее земной стали, да как-то всё руки не доходили провести эксперимент. Вот сейчас и поглядим!

Широко размахнувшись, я ударил топором по стальному косяку напротив замка. Дзиньк! Полотнище топора с одного удара, не встретив серьёзного сопротивления, наполовину углубилось в стальной профиль, прорубив солидную дыру. Впечатляет! Внимательно осмотрев результат удара и убедившись, что лезвие вошло достаточно глубоко, я не стал выдергивать инструмент назад, а с усилием нажал на древко, отводя его в строну, чтобы оно выполнило роль рычага.

Земная сталь позорно, без какого-либо заметного сопротивления сдалась под напором системного сплава, и в следующее мгновение дверь с треском распахнулась.

- Помогите! Убивают! – противно взвизгнула толстая пожилая женщина, стоявшая за дверью, и торопливо бросилась внутрь квартиры.

Не знаю, чего хотела сделать эта дура, но я догнал её в два прыжка, схватил за волосы и дернул назад, роняя на спину. Потом помахал кулаком у неё перед лицом:

- Лежи, сука, тихо! Мы осмотрим квартиру и уйдем! Орать будешь, кляп засуну! – уж очень сильно она меня взбесила за то время, что мы через дверь переругивались. Будь на её месте мужик, так вообще убил бы, не раздумывая!

Женщина испуганно кивнула головой, а я, быстро осмотревшись по сторонам, вошел на кухню, где моему взгляду предстала живописная картина: за обеденным столом сидел тридцатилетний худощавый небритый мужчина с пропитым лицом, который невозмутимо пил чай из треснутой чашки, глядя перед собой.

- Я так понимаю, Виктор Фокин? – произнес я, усаживаясь на табурет напротив.

- Не трогайте его! Он ни в чем не виноват! – влезла женщина в наш ещё неначавшийся диалог. Надо было и правда кляп ей в рот запихнуть. Судя по возрасту и самоотверженности, эта старая сука, наверное, приходится мамкой этому ушлепку. Яблоко от яблони недалеко падает.

- Уймись, старая! – повернулся я к ней и ещё раз показал кулак, – Я ведь не посмотрю, что ты женщина, стукну, и будешь молча отдыхать в уголке!

- Не мешайте работать полиции! – это уже Марина подошла к ней сзади, жестко дернула за руку и вывела с кухни. Старая карга ещё что-то попробовала вякнуть, но лейтенант её быстро угомонила парой фраз, после чего женщина утихла.

А в кухню зашел Гена, который, быстро оценив обстановку, вызвал из карты биту, после чего оперся плечом о косяк двери и со зловещей ухмылкой стал легонько постукивать битой об раскрытую левую ладонь.

- Чё надо? – спросил Витька, окинув нас удивлённым взглядом, будто только сейчас заметил, что у него на кухне находятся посторонние люди.

- Меня интересует, куда ты дел тот госномер, который украл в соседнем дворе с красного «Москвича» два года назад, – я решил не ходить вдоль да около и сразу выложил свой интерес.

- Не было такого! – ответил он с уверенным и наглым видом, – И вообще, я требую, чтобы вы покинули мою квартиру, или ордер покажите!

Я не дал ему договорить, хлёстко ударив в голову открытой ладонью. Но не со всей силы, чтобы не убить. От удара Фокин, матюкнувшись, слетел со стула, упал на пол, и, оставаясь в лежачем положении, произнёс злобным тоном:

- Я буду жаловаться, вас посадят за такие дела!

Опустившись перед ним на корточки я сказал, стараясь добавить в голос максимум убедительности:

- Чтобы пожаловаться, сука, надо сперва остаться живым! – после этого глубокомысленного замечания, я снова отвесил ему крепкий подзатыльник. Витька с громким стуком ткнулся головой в грязный линолеум и возмущенно взвизгнул:

- Ну вы чё по беспределу?! Не воровал я тот номер, век воли не видать! Мне чужого не надо!

- О, Миха! – подал голос Гена, всё также стоявший у двери, – Я недавно по телеку видел, что американцы террористов водой через полотенце поливают, говорят, реально работает! Давно хотел попробовать!

- Как это? – уточнил я, подняв глаза на своего товарища.

- Да вот, кладешь его на спину, на лицо полотенце и сверху воду льешь. Говорят, быстро язык развязывается. Только надо следить, чтобы не помер. Давай я сделаю!

- Эй вы чё! – снова вякнул Витька, пытаясь отползти от меня в сторону,– Это же беспредел! Вас самих за такие дела посадят! Это ведь незаконно! Требую адвоката!

Я снова отвесил ему подзатыльник и сказал Гене:

- Ага, работай! – затем перевернул матерящегося Фокина на спину и сел на него верхом, прижав руки коленями. Тот снова высказал своё крайнее несогласие с моими методами дознания и попробовал вырваться. Но силенок у него явно было маловато. Ранги, видать, совсем не качал, дурилка!

Гена со зловещей ухмылкой на лице, взял вафельное полотенце, положил его на лицо жулика, который уже орал благим матом и извивался подо мной как уж на сковородке, безрезультатно пытаясь сбросить меня.

Далее я держал Витьке голову, а Гена с полминуты поливал водой из чайника, после чего снял полотенце с его лица и с интересом естествоиспытателя заглянул тому в глаза:

- Ну что Витя, сколько продержишься? В следующий раз ведь дольше будет!

- Суки, беспредельщики сраные! – чуть отдышавшись, взвыл Фокин, но увидев, что Гена снова собирается положить полотенце ему на лицо, торопливо выкрикнул, – Гургену я его продал! Гургену! Падла!

- Ну вот! – сказал я ободряющим тоном и легонько похлопал его по щеке, – Можешь ведь, когда хочешь! А теперь давай спокойно расскажи, что это за Гурген, и как его найти?

- У него разборка и авторемонт на кирпичном заводе! Он ворованные запчасти скупает и номера тоже берет!

- Вставай, поедем с нами, покажешь! – приказал я.

- Ээ, не поеду я! Они меня убьют! Там же армяне! - снова взвыл жулик.

- Если ты ещё не понял, – я опять отвесил ему затрещину, – Я убью тебя, сука, быстрее! И только попробуй соврать!

Осмотрев кухню, я обнаружил на подоконнике рулон скотча, обмотал им Витькины руки за спиной, после чего направился на выход, толкая ушлепка перед собой.

Выйдя из квартиры вслед за пленным жуликом, я увидел, что по лестнице поднимаются четыре хмурых мужика с ружьями наперевес и вызвал арбалет. На всякий случай.

- Вы кто такие? – окинув взглядом мой доспех и покосившись на арбалет, требовательно спросил небритый толстый мужик, с помповым ружьем в руках. На вид ему было лет тридцать, а под расстегнутой рубахой виднелась бело-голубая тельняшка не первой свежести, что, по всей видимости, должно было предупреждать окружающих, что перед ними бывший десантник и надо бояться.

- Полиция! – объявила Марина выйдя из квартиры за моей спиной, – А вы кто?

- А мы отряд самообороны, – ответил всё тот же мужик и уже более вежливым тоном поинтересовался, – А документик у Вас имеется?

Марина развернула удостоверение и показала его бывшему десантнику:

- Ещё вопросы будут?

- Да нет, – ответил тот вполне миролюбивым тоном, – Этого утырка давно пора определить куда следует, – он кивнул на Витьку, который понуро стоял сбоку от меня, – Достал уже всех тут, как и вся его гоп-компания! А нам соседи просто позвонили, что здесь шумят, вот мы и пришли глянуть, что да как, – после этих слов он повернулся к своим товарищам и сказал, – Всё нормально, уходим!

***

Кирпичный завод находился на южной окраине города, в промзоне. Но судя по конфигурации ограждений, тот относительно небольшой участок с ангаром, который занимала небольшая армянская авторемонтная артель во главе с Гургеном, непосредственно к заводу не относился, просто примыкал вплотную к его территории.

По моему требованию Гена остановил "Ладу" метров за сто до ворот участка, после чего я залепил Витьке рот скотчем и сказал Бородину, чтобы он ждал нас в машине в полной боевой готовности, так как нам в любой момент может понадобиться его помощь.

За ту минуту, пока мы с Мариной по пыльной обочине шли от автомобиля к распахнутым воротам рембазы, она успела основательно вынести мне мозги, объясняя, что я нарушил все мыслимые законы, и в прежние времена за тот беспредел, что мы устроили в квартире Фокина, нас бы всех посадили всерьёз и надолго. Мол, даже в условиях чрезвычайного положения надо с уважением относиться к правам граждан и не калечить каждого, кто мне не нравится.

В машине-то она всю дорогу молчала, чтобы не устраивать разбирательства в присутствии жулика, а вот на улице как с цепи сорвалась. Настоящая фурия в погонах. Эх, зря я взял с собой эту законницу! Нервотрёпка одна. И ведь никак не хочет понять, что времена уже изменились, и никому нет дела до прав преступников.

Пройдя ворота, мы направились в сторону ангара, из которого нам навстречу вышел армянин лет сорока в потертом рабочем комбинезоне.

- Кто такие? - спросил он крайне неприветливым тоном, смерив девушку оценивающим взглядом престарелого ловеласа. Судя по по описанию, полученному от Витьки Фокина, это и был тот самый Гурген.

- Лейтенант Тутова! – Марина показала удостоверение, – Нам надо осмотреть ангар и задать Вам пару вопросов.

- А кто вас послал? – снова спросил тот, с интересом покосившись на меня, точнее на мой доспех, – У меня ведь с Михалычем всё ровно!

- Я не знаю никакого Михалыча, – ответила моя спутница, – Мы из полиции Машиностроительного района.

- А что вы тогда тут делаете? Тут не ваша земля!

- Мы тут работаем! – произнесла Марина, добавив металл в голос.

Армянин недовольно сжал губы, но не стал спорить, безразлично пожал плечами и кивнул в сторону ангара:

- Да иди, красавица, смотри сколько хочешь! А я пока позвоню куда надо!

Ангар имел размеры примерно как два школьных спортзала и внутри него находились десятка полтора легковых автомобилей в разной степени разобранности, вокруг которых копались ещё несколько мужчин армянской национальности, крайне недружелюбно поглядывавших в нашу сторону. Здесь же стояли и несколько практически целых на вид машин.

Окинув глазами обширное помещение, я сразу заприметил красную девяносто девятую «Ладу» и прямиком направился к ней. Ну точно, это она и есть! Госномера отсутствуют, но тонированные стёкла и, самое главное, глубокий след от удара моего меча на багажнике машины, свидетельствуют о том, что зашли мы очень удачно. Получается, что Айс вернул поврежденную и засвеченную машину туда же, где он её ранее и приобрел.

- Марина, смотри, вот эта машина! – я подозвал девушку.

- Ты уверен? – спросила она, подойдя ближе.

- Эй, дорогой, ты чего тут выдумываешь? - сразу же влез в разговор стоявший здесь молодой армянин, - Это хороший машина, он ничего плохого не дэлал, и вообще я с полицией дружу, и с вами тоже могу хорошо подружиться.

- Слушай, дорогой, - повернулся я к нему и показал рукой на багажник, - Ты вот эту дырку видел?

- Конечно, видел, плохой дырка, – он цокнул языком и с показным огорчением на лице покачал головой, – Что-то упало сверху, но мы скоро сделаем и всё хорошо будет! Даже лучше!

- Ну так и чья же эта машина? - спросила Марина и открыв заднюю дверцу, стала осматривать салон, – Ого, да здесь следы крови!

- Какой-такой крови? Зачем наговариваешь? – удивленно протянул подошедший Гурген, – Сок проливал кто-то вот и пятно. Ну или женщина какая протекла, онэ забывают прокладку поставить, а потом сидэнья портят.

- Ты так и не сказал, чья это машина? – повторил я вопрос.

- Ой да не знаю я! – Гурген талантливо изобразил невинное выражение лица, – Женщина какой-то вчера приходил, я ему сказал, чтобы через пять дней забрал, буду багажник искать. Как придет, скажу ему, что ты видэт онэ хотел. Ты только номэр свой оставь! – пообещал он.

- А как её зовут, документы смотрел?

- Эй, зачем мне её докумэнты? – ответил он недовольным голосом, – Мне работать надо, а не документы смотреть, а ты со своей проверкой мэшаэшь!

Марина ещё похлопала дверями, осматривая салон, после чего подошла к нам и громко произнесла огорченным тоном:

- Ты ошибся, это не та машина, похожа, но не та.

- Ну вот, говорю же, вы ошиблись! – радостно кивнул Гурген, – Я ведь с полицией дружу, у меня всё чэстно!

Я открыл было рот, чтобы сказать Марине о том, что абсолютно уверен в своих словах, и никакой ошибки быть не может, но она так настойчиво сверкнула на меня глазами, что я не стал спорить и, недоверчиво хмыкнув, направился на выход из ангара.

- Всё хорошо! - шепнула девушка, догнав меня у выхода, а когда мы отошли чуть подальше, пояснила, – Я там чеки нашла, вчерашний из «Девяточки», а позавчерашний – из «Вкусной точки». Сначала посмотрим видеозаписи, а потом дальше будем думать. Может, и вернемся к Гургену. Но он ведь без пытки ничего не скажет, сам видишь, а мне очень не хочется этого делать. Неправильно это, – вздохнула она.

Эх, точно зря взял я с собой эту гуманную законницу! Я из этого Гургена всё бы там вытряс с дальнейшей утилизацией его останков. И похрен, что там ещё несколько его соплеменников. Всех бы положил. Пытать, значит, неправильно, а убивать людей из-за ликтов, получается, правильно? Великолепная логика!