Маскот нового мира (Марвел 11)

Глава 1

- Нет, у меня нет онлифанса, уже в который раз это приходится повторять. - Устало массирую переносицу. - И заводить его я не собираюсь. Можете забыть об этом, извращенки.

Напротив меня расположены два монитора, кольцевые лампы и камера. В одном из моников программа которая транслирует все происходящее на мониторе и вебке, на другом открыт бегущий как горная река чат, из которого я вылавливаю отдельные сообщения. Как и прежде я стараюсь отвечать почти на все, но это уже физически невозможно.

- Да я прекрасно понимаю, сколько смог бы заработать! - Тяжело вздохнул. Хотя признаюсь, на начальных этапах появлялись плохие мыслишки, но решил что все же не хочу становиться порно звездой. - И нет, я по прежнему не планирую и не буду выкладывать фото или видео голым. Богиня, сколько мне нужно это объяснять?

Наверное стоило уже начать и вовсе игнорировать подобные сообщения. Или и вовсе в описании большими буквами написать, что подобного контента можно от меня не ждать.

- Так, а это вообще бан. Модеры, выдайте пермач. - Тянусь за бутылкой воды, не упуская из вида чат.

На фоне играла ненавязчивая музыка из рандомного плейлиста. Светом служили те самые кольцевые лампы, несколько RGB лент и парочка таких же цветных ламп, встроенных в фон. Эта комната была специально сделана под стримерскую, и вложено в неё немало денег. Но самым дорогим все равно остаётся мой ПК.

«milk_banana: а что с тем агентством?»

- Агентством? - Я на мгновение задумался, но быстро нашёлся с ответом. - Пока не могу рассказать подробностей. Да и не особо понятно пока ничего. Они там... нет, все же я промолчу. Боюсь наболтать вам лишнего, а спросят потом с меня, так что ждите.

«harvetqpwr: а уши и хвост настоящие?»

- Да, они настоящие. И опережая твои вопросы - нет, основание хвоста я показывать не буду. А то знаю я вас.

«YYY: облом девочки, расходимся»

«KRISS: да ну блин»

«wizkarter: не получилось не фортануло, девчонка к успеху шла»

- Извращенки блин. - По доброму усмехнулся я.

«harvetqpwr: а у тебя еще какие-то способности есть? или только внешность?»

- Ну почему, способности есть. - Почесал я за мохнатым ухом. - Просто я о них не рассказываю. Так сказать, оставляю козырь в рукаве, на всякий случай.

Стандартный стрим, в совсем нестандартных для меня условиях постепенно подходил к концу. Просидел я так уже часов шесть. За окном глубокая ночь.

- Ладно, чат. Пора уже заканчивать. Игра была классная, кстати. Вот честно, не все инди игры такие затягивающие. Я даже дропать её не хочу, думаю на следующем стриме добьём её до конца. - Заглядывая на часы, которые уже показывали третий час ночи, подводил я итоги. - Все я офаю, рейд сегодня никому давать не буду, так что отдыхайте. Бб, чат.

Прекратил трансляцию.

Встав с кресла, сладко потянулся. После направился на кухню.

Живу я в довольно просторной квартире в приличном районе. В Нью-Йорке, да. Зарабатываю на жизнь стримами. За год, как я стал ими здесь заниматься, успел солидно так поднять онлайн, чему способствовала моя необычная внешность и то, что я мужчина.

Звучит странно, правда, но это только если не знать контекста.

Этим миром управляют женщины. Президенты, инженеры, полицейские, пожарные, да даже шахтёры - здесь все это женские профессии. Гендерные роли здесь реверснутые. Почему так? Я не знаю. Насколько я понял, так было всегда. Все исторические личности: знаменитые учёные, великие полководцы, философы - здесь были женщинами. И лишь за редким исключением где-то мелькали мужчины.

Мне, если быть честным, местные мальчики (а мужиками назвать их язык не поворачивается) вообще не нравятся. Они тут больше походят на гомиков. Маникюр, косметика, депиляция - брр! Ужас просто! Однако, государство их защищает. Даже черезмерно, на мой взгляд. Но их тоже можно понять, все же самцов здесь крайне мало.

На одного такого человека мужского пола приходятся порядка десяти - двенадцати женщин, если верить статистике. Причём за последнюю сотню лет эта цифра стала только больше, что говорит о том, что мальчиков рождается все меньше и меньше. Поэтому над ними так трясутся, чтобы человечество не вымерло.

Но откуда тогда взялся я? Весь такой уникальный, маскулинный и правильный мужчина? Из другой вселенной, конечно же. Да, я попаданец.

Причём, все произошло прямо по самым шаблонным канонам жанра. В своём мире я полетел в Японию, с целью туризма. И там меня сбил грузовик. А потом меня встретила богиня и предложила переродиться. Хотя слово «предложила» тут не подходит. Меня даже ни о чём не спрашивали. Просто поставили перед фактом: ты идёшь в Марвел 11, ты теперь тануки, удачи.

И все! Никаких подробностей, никаких задач. Просто в конце на немой вопрос она величественно и небрежно добавила:

- Мы просто добавляем необходимые элементы с необходимыми данными во вселенную. Не заморачивайся и живи, раз тебе выпал такой шанс.

И все! Следующий кадр я уже в каком-то зоопарке в облике енота! Ну, это был не совсем енот, а енотовидная собака. Я и вправду стал тануки.

Благо хоть я интуитивно научился применять свои способности и смог превратиться в человека и свалить с того места. Правда при легализации были небольшие проблемы, но там мне пришло на помощь одно общество мутантов (которых здесь кстати куча) что и помогли мне с документами и всем прочим. Правда не бесплатно, но мои короткие криминальные эпизоды мы оставим в прошлом. Да и было то всего раз, и никто при этом дажде не умер.

Ну да ладно. Было трудно, я выживал как мог, и вот уже как год веду вполне легальную деятельность. Даже налоги плачу.

Свой образ зверомальчика я кстати могу прятать и походить на самого обычного человека. С помощью моих способностей хвост и ушки прячутся в пространственный карман, а цвет волос и черты лица меняются иллюзиями. И все, стримера «Тануки7» никто во мне и не признает. Правда, некоторые люди все же в курсе о моих личностях, все же я теперь медийная личность, а в документах у меня фотки под маскировкой, вот и пришлось некоторых ввести в курс дела. Но они никому не расскажут. По крайней мере я на это надеюсь.

Ну а теперь поговорим в общем. Я так и не понял, нахрена меня вообще сюда засунули, да еще в таком весьма экстравагантном образе. В классическом понимании я даже не мутант, я полудуховная сущность - ёкай! Нет, я не жалуюсь, все же иметь супер способности и бессмертие (не абсолютное, меня все еще могу убить, но в идеале потолка у меня нет по продолжительности жизни) это сверхкруто. Но все же... зачем?

И что это за наставление такое? «Мы просто добавляем необходимые элементы с необходимыми данными во вселенную. Не заморачивайся и живи, раз тебе выпал такой шанс.» Что это значит? Мне и вправду можно просто делать все хочу? Или это так завуалировали, типа: «мы уже знаем что ты будешь делать и куда ведёт судьба, так что не заморачивайся.»

Первые месяцы этот вопрос вызывал у меня тревогу. Но потом я плюнул. Хрен с вами, я просто буду жить и кайфовать. Захочу - буду просто стримером, захочу - пойду в герои. Кстати, по поводу героев, надо бы проверить почту, так кажется от того агентства что-то сегодня приходило.

В прошлой жизни я кстати тоже был стримером. Но следует заметить, здесь я забрался куда выше, чем там. Хотя каких-то космических онлайнов я все равно ещё не видел. Здесь есть медийки куда крупнее и с куда большими онлайнами. Причём, следует заметить, в топах сидят в большинстве своём женщины.

Зайдя на почту, первым делом принялся отсеивать спам. Всякие казино, рекламы сомнительных компаний и брендов летят корзину. За ними туда же отправляются всякие трешовые письма от подписчиков. Повторю, только трешовые, по типу всяких нюдсов и прочий похабный бред. Честно, насмотрелся на сто лет вперёд этого.

А вот всякие прикольные письма я оставляю на потом. Перед сном самое то, чтобы почитать что-то интересное.

Пройдя глазом по ещё одному письму, где меня приглашали в любой ресторан на мой выбор, тоже закинул его в спам. Эта какая-то прям очень настойчивая. Вот уже которую неделю терроризирует меня в соц сетях и в прочих местах, где со мной можно связаться. И бан не помогает даже, постоянно заводит новый аккаунт. И ведь явно ей есть чем заняться. Те донаты, которые она мне регулярно кидает, говорят о том что та супер богата. Хотя может это просто дочь какой-то миллиардерши, кто его знает.

И наконец, разобравшись с основной массой писем, я добрался до того самого.

В этом мире полно всяких индивидов с различными суперспособностями. Кто-то из них состоит во всяческих конторах или специальных школах, кто-то просто сам по себе живёт обычной жизнью (к этой категории принадлежу и я, пока что), кто-то пошёл творить бесчинства, а кто-то наоборот, эти самые бесчинства пресекать. К последним, кстати, и относиться автор этого письмеца. Точнее не она сама, а та самая организация, которую ту основала. Ну или ей помогли основать, но это уже другая тема разговора.

“Академия Супергероев Старк”, так называлась эта организация. И да, железный человек здесь носит другое имя - железная леди.

Она появилась как раз за несколько месяцев до того, как я сюда попал и быстро набрала популярность. В основном за счёт того, что изначально не пыталась скрыть свою личность.

И вот она открывает свою академию. Причём причины этого вполне себе понятны и обоснованы. Суперов с каждым годом становиться все больше, и значительная часть из них идёт по кривой дорожке. И в виду такой тенденции такая академия напрашивалась сама собой. Причём, это не первый прецедент. Есть ещё одна организация, воспитывающая суперов как героев. Школа Ксавьер. К которым в своё время я идти побоялся, в силу определённых причин. Поэтому и пришлось связаться с полулегальной организацией.

Ладно, что-то я все не о том. Зачем вообще эта организация связалась со мной? Да, они написали сами. Они планируют запуск крупной рекламной компании, к которой привлекают мало-мальски популярных стримеров мутантов, в кое число вхожу и я.

Однако, следует заметить, мне предложили далеко не стандартный рекламный контракт, а на долгосрочное сотрудничество. То бишь, хотят чтобы я стал их главным рекламным лицом. Маскотом, если по простому.

И сейчас мне пришло приглашение на собеседование. То есть, оговорка всех деталей, знакомство с контрактом и прочая волокита, по результатам которой уже и будет принято решение о сотрудничестве.

Казалось бы, а нахрена все это мне? Глупый вопрос. Бабок мне обещают просто немерено. Ни одна казиношка столько не заплатит. Конечно, и работы добавиться прям колоссально, но в плане медийки я могу взлететь просто как ракета в космос. А ведь в роликах ещё и Старк будет сниматься, а она фигура очень известная. В общем, все это пойдёт на пользу моей карьере.

Да и ещё. Я, пусть и всего год и не совсем по настоящему, буду настоящим героем. А ведь это детская мечта каждого любителя комиксов про суперов! А сколько контента я смогу на этом сделать?

Подведя итоги, думаю уже понятно, что я заранее согласен. Конечно, я буду внимательно читать контракт и не подписывать ничего в слепую, это само собой. Но не думаю что меня попытаются нагреть.

Быстро напечатав ответ, что явлюсь в нужное время и место, наконец достал из холодильника еду и поставил греться.

Да, к сожалению со своими стримами я уничтожил свой режим сна и питания. Но есть и хорошая новость, я не человек и вреда от всего этого не получаю никакого. Я вообще могу сутками не спать и не есть и чувствовать себя совершенно нормально. А могу за присест съесть столько еды, сколько не вместит в себя и десяток зверски голодных людей. Такова моя природа.

Глава 2

Пришёл в назначенное время и место под иллюзиями. Ну, когда до здания, где должна была состояться встреча, оставалось примерно метров сто, зашёл в подворотню, наложил иллюзию искажения и снял маскировку.

Вообще я считаю довольно прикольным тот момент, что мои способности могут в некоторых моментах взаимозаменяться. Ту же невидимость я могу наложить как и иллюзиями, так и исказив вокруг себя пространство. А ещё, просто огромнейший плюс от управления пространством - пространственный мешок. Да, у меня нет системы, но есть безразмерный инвентарь.

Ну ладно, он не совсем безразмерный, его объем напрямую зависит от вложенных в него сил, которых у меня, кстати, не так уж и много. Что-то вроде маны, запас которой у меня хоть и ограничен, но есть пассивка на восстановление. Я примерно знаю, как увеличить свой резерв, но пока ещё этим не занимался. Но придётся, скорее всего. Это же Марвел, хрен его знает, какой апокалипсис может поджидать за углом. Пора бы уже заняться вопросом личной силы, раз финансовые и прочие житейские проблемы решились.

Ещё один плюс, кстати, от моего контракта со Старк. Целый год боевой практики. Правда, я не уверен, что меня буду пускать на миссии, тем более на первом курсе. Хотя хрен его знает, что она там задумала. Посмотрим в общем.

Встреча, кстати, проходила не в башне Старк, как я внутренне надеялся. И дело даже не в том, что та все ещё недостроена, нижние этажи вполне себе готовы и народ там уже во всю работает. Просто здесь как раз и будет та самая академия.

Старое здание какой-то частной школы, купленное Старк, сейчас сверкало чистотой и новизной. Ухоженный двор, каменные дорожки. Здесь даже общежития есть, насколько я успел узнать с их сайта. В общем место классное, но жить я, конечно же, буду у себя в квартире. Не хватало мне ещё под окном общаги толпу подписчиц собирать.

Спокойно пройдя главный вход, прошёл к ресепшену. Простой турникет, вход по пропуску. Никаких металлоискателей здесь, естественно, нет. Они попросту бесполезны.

На пропускном пункте сидела молоденькая женщина и что-то кликала в телефоне.

- Прошу прощения. - Привлёк я её внимание голосом. - Мне тут назначили встречу на одиннадцать часов, - сущая рань, я обычно во столько только просыпаться начинаю. - Не могли бы вы подсказать, куда мне идти?

Ответа сразу я не услышал. Сперва девушка глупо моргая смотрела куда-то сквозь меня, а затем ошарашенно выдала:

- Кто здесь?

Твою мать, я же под невидимостью!

Аккуратно снял её, со всякими спецэффектами специально, чтобы своим резким появлением из воздуха не пугать девушку. Естественно я был уже в своём почти истинном обличии (почти, потому что моё истиное обличие - енотовидная собака, он же тануки), с ушами и хвостом.

Её глаза расширились ещё больше. А я старался дружелюбно улыбаться, прекрасно зная какую реакцию может вызывать моя внешность. С гордостью могу сказать, что я тот ещё красавчик.

Серые волосы темнеющие к корням. Выразительные, почти что медного цвета глаза, тёмные круги под глазами, словно я специально наложил какие-то тени (я этого не делал, я реально так и выгляжу в этом облике) и чуть выпирающие клыки. И лицо идеально симметричное.

- Ну так, вы мне поможете? - Попытался я вернуть её к жизни, что удачно получилось.

- Конечно, то есть да, конечно… Эм.. Вы ведь тот самый Тануки? Вам в 25 кабинет, на втором этаже. Давайте я вас провожу. - Подорвалась та с места, но я остановил даму рукой.

- Не стоит, я сам найду.

Кстати, рост у меня что надо, следует заметить. Метр восемьдесят пять, если быть точным. Да и телосложение достаточно крепкое. Не сказал бы что спортивное, особо мышцами похвастаться я не могу. Но то что подтянутое и не тощее - факт. В прошлом мире я такими внешними данными похвастаться не мог.

Все здесь пахло новизной и, конечно же, дороговизной. Чувствовалось, будто здесь будет учиться элита, а не подростки суперы. Ведь способности и людей появляются рандомно, это тут отнюдь не от происхождения зависит. Я вот вообще из зоопарка.

Большие светлые коридоры, мощные деревянные двери, или с закосом под дерево. Наверняка ведь использовались не обычные материалы, учитывая кто здесь будет учиться.

Нужный кабинет я нашёл быстро, благо все они были пронумерованы. Постучался и сразу же, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь. Однако, там была только приёмная. Видимо тут должен сидеть секретарь, или завуч там, как это было в моей школе. Кабинет директора был с правой стороны. И словно в подтверждение моих мыслей, оттуда я услышал женский голос:

- Я здесь, проходите.

Ну я и прошёл. Встретила меня красивая брюнетка, так сходу и не скажешь, сколько ей годков. Могу лишь предположить, что где-то под тридцатку. Но зная про почти магические свойства косметики этого мира, вполне возможно что ей уже под полтинник.

- Здравствуйте, я по поводу контракта.

На меня посмотрел вопросительно-внимательный взгляд красивых карих глаз… и так и замер. Но только секунды на две, женщина быстро пришла в себя, слегка тряхнув головой.

- Да… Мистер Андерсон, верно? - И вновь обвела меня взглядом. - Конечно же это вы, ваша внешность ни с кем не спутаешь. Честно, камера не передаёт и десятой части реальной картины.

Женщина улыбнулась.

- Оу. Спасибо за комплимент. - Заулыбался я в ответ, присаживаясь на кресло с противоположной стороны.

Стоит отдать должное, держит она себя в руках мастерски. Ни одного маслянистого взгляда, даже намека. Ну, не считая начального ступора.

- К сожалению мисс Старк задерживается, - и чуть тише, - как обычно. Но ничего, основное я могу рассказать вам и сама.

- Старк? Она тоже здесь будет? - Нет, я конечно знал, что в конце концов мне придётся с ней встретиться. Ну на съёмках там, или ещё где по работе. Но так сразу?

- Да, в таких вопросах она желает принимать личное участие… да. - Звучало так, словно она ещё что-то хотела добавить, но воздержалась.

- А вы…

- Ах да, простите. Я Ненси Колин, будущий директор этой академии. Рада с вами познакомиться, мистер Андерсон. - Встала и протянула та руку в чистом мужском жесте.

- Можно просто Ноа. Тоже очень рад познакомиться. - Встал и пожал руку в ответ.

- Отлично. С этим разобрались. Что же, тогда перейдем сразу к главному. - Переложив стопку бумаг, она положила руки на стол и сосредоточила свой взгляд на мне. - Как вам уже сказали, контракт будет заключён на год. Формально, вас зачислят на первый курс академии в качестве абитуриента, но можете не переживать, за успеваемость никто и ничего не скажет. По сути вам вообще не нужно посещать занятия, кроме как оговорённых в контракте случаях.

Взглянула та на мгновение на стол, словно вспоминала что-то, затем вновь продолжила:

- По поводу сьемок. Их будет очень много, особенно на первых порах. Конечно же на мероприятиях вам тоже нужно будет присутствовать, встречаться с инвесторами, в общем все это прописано в контракте, Старк его как раз и должна была привезти…

Тут за окном послышался рычащий звук явно спортивной машины и резкий свист тормозов. И только потом звук какой-то динамичной музыки, что явно играла из той самой тачки.

- А вот, собственно, и она сама.

Не прошло и двух минут, как дверь сзади открылась и под цокот каблуков в кабинет вошла весьма шикарная брюнетка в солнцезащитных очках. В коротеньком дорогом платьице, со свежим маникюром на ногтях и яркой помадой на губах.

- О, вы уже тут, как быстро. - Будто никакого опоздания с её стороны не было, как ни в чем не бывало начала общаться женщина, идя прямиком к креслу директорши. Та, в свою очередь, сразу встала, уступая Старк своё место. - Мэнси, можешь быть свободная дальше я сама.

- Конечно, мисс Старк. И, меня зовут Ненси. - Держа морду кирпичом, направилась к выходу женщина.

- Как скажешь. - Уже не обращая на неё внимания, произнесла богачка, внимательно разглядывая меня сквозь свои очки. Затем она опёрлась на стол, и сняла их. - А ты прям хорош. Очень хорош.

Это явно про мою внешность. Мне только и оставалось, что улыбаться.

- Приятно слышать. Вы тоже шикарно выглядите. - Не побрезговал я комплиментом.

- Ага, точно. - Лишь безразлично поранила та.

Ну, прекрасно зная менталитет нынешних мужчин, она наверняка не обделена подобным вниманием. Ровно как женщины моего мира вешались на богатеньких папиков, здесь точно также наштукатуренные пед… мужчины пытаются различными способами привлечь богатеньких мамочек. Ну, мне такое не интересно и совсем не нужно, так что ничего сверх вежливости от меня можно не ждать. Я и сам прекрасно умею зарабатывать.

- Так, что там по контракту? - Нарушил я затянувшуюся паузу, во время которой женщина во всю меня разглядывала, что я аж даже немного смущаться начал.

- А что с контрактом? Все с ним нормально. - Не спешила она отводить взгляд, но спустя ещё пару мгновений все же достала из принесённой ей папки кипу бумаг. - Держи. Насколько я поняла, никакого менеджера у тебя нет?

- И в помине. - Сосредоточился я на бумагах, не ленясь отвечать на вопросы. - Все решения я принимаю сам.

- Уважаемо. - Явно покивала та. - Я посмотрела пару твоих стримов. На трансляция ты ведёшь себя весьма… нестандартно.

- Если вы о том, а не образ ли это, то нет, не образ. Я везде одинаковый, что в жизни, что на трансляциях. - На пару секунд оторвавшись от бумаг я взглянул на Старк, после вновь вернулся к чтению.

- Скажи, а откуда ты родом? - Задала она вдруг вопрос, от которого я слегка напрягся.

Зачем спрашивать то, что и так написано в документах, которые, кстати, они у меня запрашивали? Мне казалось, что мне подарили идеальную личность.

Некогда в одном штате пропал мальчик. То ли сбежал из дома, то ли его похитили, непонятно, ведь его так и не нашли. Из родственников у него был только дед, и то тот погиб спустя год после пропажи мальчика. Вот его личность мне и приписали.

- Из Аризоны. А что? - Не подав виду, ответил я продолжая читать. Вернее уже делая вид, что читаю.

- Да мне просто интересно… как ты все это время жил? Ведь о тебе нет почти никакой информации. Четырнадцать лет назад ты пропал без везти, а год назад вдруг объявился в одной из мутантских общин, причём не самых законопослушных, и вдруг стал звездой интернета.

Ясно, под меня копали.

- Просто в детстве меня похитила группа беглых мутантов. - Такие и вправду есть. Мутанты, которые вообще нигде не зарегистрированы и ведут кочевой образ жизни. Они как хиппи, только могу и фаерболом запустить и заморозить в мгновение Ока, причём насмерть. - У меня рано пробудились способности, и они решили что должны забрать меня к себе. А та, как вы сказали, мутантская община вытащила меня оттуда и помогла.

- Как все складно получается. Прям не докопаться!

К чему все это? Я думал, что просто подпишу контракт, поработаю годик на корпу, а потом куплю себе дом к где-нибудь в элитном районе и буду откуда стримить, время от времени беря контракты и потихоньку качая свои способности, чтобы в нужный момент смочь за себя постоять. А тут допросы, расследования.

Надо брать быка за рога, я думаю. В любом случае, свалить я успею, способности позволяют. Да и сваливать не придётся, к моей истории хрен придерёшься, все сделано чётко.

- Мис Старк. - Обратился я к женщине, откинувшись на кресле и положив договора на колени. - К чему этот допрос?

- Какой допрос? - Дала та заднюю. - Это обычное любопытство, не более.

Я примерно минуту сидел и сверлил её взглядом, про себя решая, а не плюнуть ли мне вообще на этот контракт? Я смогу заработать и без него. Но все же решил не уходить.

- Я примерно представляю на что вы способны и что можете. - Начал я, - и вы наверняка осведомлены, что последний год я веду самый честный образ жизни. И дальше я тоже планирую жить в таком же ключе.

- Не понимаю о чем ты, откуда мне знать какой образ жизни ты ведёшь? - Включила та дурочку.

И как это контрить? Ладно, раз уж начал, надо переть до конца.

- Вы ведь не простая девочка с улицы, которая может прикинуться глупенькой. Вы железная леди, и я это прекрасно осознаю. И будь я на вашем месте, то вообще проверял бы каждого, кто хоть раз находился со мной в одном здании.

Снова повисла пауза, во время которой мы играли в гляделки. Наконец Старк сдалась и первой посмотрела в сторону.

- Ну хорошо, допустим. - Стала она постукивать пальцами по столу. - Но меня вот ещё что интересует. Что с тобой такое сделали, что ты стал вести себя так… как…

- Как женщина? - Эта фраза в отношении моего поведения до сих пор вызывает у меня когнитивный диссонанс.

- Да.

- Дело в том… - Выдержал я небольшую паузу, даже слегка подавшись вперёд. И резко обломал женщину, вернувшись к чтению договора: - что это секрет.

- Мхм… - Спустя пару секунд вздохнула та. И после сразу добавила. - Может сходим на свидание?

Хорошо что я не ел и не пил в этот момент, иначе бы подавился. А так лишь слегка шокировано уставился на женщину, что смотрела на меня вполне серьезно.

Хрен поймёшь, что у неё в голове.

- Не хочу. - Вернулся я к бумагам. Прочитаю я этот договор сегодня, или как?

В ответ я ничего не слышал аж целых минут пять. Кажется, что Старк даже не дышала все это время. Но потом вновь услышал:

- Может сходим на свидание?

- Я же сказал, что не хочу. - Недоуменно взглянул я на неё. Женщина скорчила какую-то очень странную и вместе с тем удивленную мину, но быстро вернулась в нормальное состояние.

- А я думала, что мне послышалось. - Вдруг выдала та.

Нихрена не понимаю. А нет, кажется все же что-то понимаю. Наверняка она не привыкла получать отказы, тем более от парней. А тут я, весь такой неправильный и недоступный. Не, хренушки. Никуда я не пойду.

- Весьма отрезвляющее чувство. - Продолжила Антония.

- Никогда не получали отказа? - Все же поднял я на неё взгляд, посчитав ситуацию забавной.

- На моей памяти такое было… никогда. Нет, бывали конечно эпизоды, но там так, чисто проформы ради ломались. Но чтоб прям так категорично, ещё ни разу.

- Соболезную. - Что ещё сказать?

- И что совсем прям не хочешь? Покататься на шикарном спорткаре, поесть в элитном ресторане. Есть у меня одно местечко на примете, туда просто так даже богатеев не впускают.

- Не, мне и так неплохо живётся, и без всяких особых мест. А покататься на крутом спорткаре я и сам могу. Прокат существует.

- Оу, так у тебя и права есть? А справишься? Вождение быстрых машин оно такое, весьма опасное занятие. - Словно пыталась меня подколоть миллиардерша.

- Зато весёлое. А от аварий не застрахован никто.

- Тоже верно. - Задумчиво протянула женщина, после, словно опомнившись, взглянула на свои часы. - Но ты все равно подумай, моё предложение никуда не денется. А документы возьми с собой, дома ознакомишься. Мне тут уже пора по делам. Завтра заглянешь в мой офис и там все подпишем. В общем, мой секретарь свяжется с тобой. Но на всякий случай вот, - протянула она мне визитку. - Если появятся вопросы, или ты передумаешь, смело звони.

Ну, так даже проще. Смогу спокойно все изучить, без давления со стороны всяких мажорок.

- Может тебя подкинуть? Мне не сложно.

- Не нужно.

- Как скажешь.

Та встала и отправилась к выходу. Я пошёл с ней, не спеша убирать бумаги в пространственный карман.

- Тогда до завтра, Ноа. - Вышла та в коридор, где почти столкнулась с молоденькой девушкой. Низенькая, русые волосы. Весьма симпатичная, примерно лет восемнадцати, с большими глазами.

- Мисс Старк, здравствуйте. - Затараторила вдруг та. - Я ведь не опоздала? Просто там кое-что произошло, и мне пришлось…

Тут из-за спины богачки вышел я, и девушка заметив меня мигом заткнулась.

И так большие глаза стали ещё больше. Брови словно попытались покинуть голову, так высоко они задрались. А изо рта послышался тонкий писк.

- О, кстати, знакомая, это Петра Паркер. Петра, это Ноа Андерсон, он же Тануки, но видимо об этом и так в курсе. - Быстро познакомила нас Старк.

- Привет. - Улыбнулся я девушке и помахал рукой.

- А… я… а… да…

- Лааадно, ещё успеете познакомиться. Вам ещё работать вместе. Пошли, Петра, нам уже пора. - Взяв ту за руку, потащила растерявшуюся девушку прочь женщина.

- Пока. - Помахал я ей и на прощанье ,в ответ получив лишь мечущийся взгляд раскрасневшейся девушки. И они пропали в лестничном пролёте. - Надо двигать домой.

Я устало вздохнул и, оглянувшись, спрятал документы в подпространство. После накинув невидимость, спокойно покинул территорию академии. Пора домой, у меня ещё стрим впереди.

И только сейчас подумал: "Она сказала Паркер?"

Глава 3

- Мисс Додсон?

Названная дама, в строгом дорогом костюме, очках и туго завязанными в хвост светлыми волосами вздрогнула, словно её поймали на месте преступления.

Отчасти так оно и есть, но никакого преступления не было. Пока что.

- Да, это я. А вы… - Поправив очки повернулась она к говорившей.

- Я Шейла Кент. - Представилась дама, тоже блондинка и тоже в костюме, но уже куда меньшего прайса.

Какое не звучное имя. Совсем пресное.

- Я занимаю должность вице-президента отдела продаж, и сегодня буду вашим персональным менеджером. Если появятся вопросы не стесняйтесь мне их задавать. - с улыбкой продолжила Шейла.

- М, да-да, Шейла. - Пропустив мимо ушей слова менеджера, словно была не здесь, Додсон. - Давайте уже перейдем к главному.

“Не нервничай. Веди себя спокойно. - Прозвучал в наушнике голос ещё одной особы. - Просто следуй плану.”

Внутри богачки разливалось противное и липкое чувство от слов злодейки. Словно она что-то непременно сделает не так. Противно и обидно. Но она стерпит. Будет выслушивать этот до того момента, пока не получит желаемое, а потом их пути разойдутся.

- … ся. - Вновь блондинка все прослушала.

- Да, хорошо. Я хочу посмотреть на реакторы. Можете мне их показать и… рассказать о них? Все.

- Кхм… - Построила непонятную гримасу Шейла, но вновь вернула дежурную улыбку. - Конечно. Пройдёмте к лифту.

“Сейчас она поведёт тебя на двенадцатый этаж. Тебе нужен девятнадцатый. Но перед этим приложи девайс к любому терминалу. Так я смогу открывать тебе двери и помогу не попасться.”

Преступница вновь внутренне поморщилась. Конечно же, она и сама прекрасно знала, что ей делать и как. Без постоянных подсказок. Бесит.

- … для решения проблем с энергетикой. Старк индастриз в свою очередь… - Тем временем болтала Кент, а наша злодейка ту почти не слушала, следя лишь за интонацией.

Общаться она вообще не любила, тем более с такими как Шейла, или как её временная напарница. Обычные, ничем не примечательные людишки. К тому же с весьма нетривиальными целями в жизни, с которыми планы самой Додсон даже близко не стоят.

- Вот мы и приехали. В большинство отделов посторонним вход воспрещён, но для клиентов с особыми запросами мы иногда делаем исключение…

Додсон вдруг перебила менеджера:

- Простите, Шайла. А где у вас здесь туалет? - Эта корпоратка нужна была злодейке только чтобы попасть на этаж. Дальше ей требовалось как-то на время от неё избавиться.

- Кхэм. Давайте я вас провожу. А по пути расскажу вам как… - Какая она надоедливая. Как ей работать в таких условиях?

Менеджерша дошла с Додсон до самого туалета и принялась ждать снаружи. По пути злодейка заметила пару терминалов, к которым можно было подключиться, но из-за наблюдения корпоратки это не представлялось возможным.

“Тебе нужно незаметно подключиться к терминалу. Придумай что-то, не знаю. Отвлекли её. Главное терминал, с остальным я уже сама разберусь.”

Женщина стояла у раковины и от нервов намывала руки. Но она волновалась не из-за миссии, а от того, что ей приходилось общаться с такими недалёким личностями, как её напарница. Блондинку буквально подташнивало.

Прежде чем выйти, она незаметно переложила из сумки в карман пиджака небольшое устройство. Что-то работающее на электромагнитных колебаниях и прочая хрень, в которой Додсон вообще не разбиралась, все свои игрушки заказывая у соответствующих людей. И здесь она именно из-за последнего своего заказа. Чтобы наконец закончить свой образ.

- Пройдёмте, начнем пожалуй со сборочного…

Додсон споткнулась. Как раз рядом с одним из терминалов, уперевшись о тот рукой, чтобы совсем не развлечься на полу. По крайней мере, так выглядело со стороны.

- Богиня! Вы как? Не ушиблись? - Потдержала ту Кент.

- Что-то я плохо себя чувствую. - Уж чего чего, а притворяться блондинка умела хорошо.

- Может вам что-то нужно?

- Стакан воды бы не помешал.

- Тогда пойдёмте в столовую зону. Можете идти?

- Да.

У лифтов была небольшая площадка со скамейками. Кулеров с водой в зоне видимости не было, и Додсон решила что это место подходит.

- Пожалуй, я лучше присяду тут. Принесёте воду сюда? - Страдальчески и тяжело дыша обратилась та к Шейле.

- Конечно, садитесь. Я быстро. - И была такова

- Ну что там? - Шёпотом, спрятав рот под воротник пиджака спросила девушка у своей напарницы. - Она скоро вернётся, давай быстрее.

“Потерпи ещё немного. Все же это тебе не торговые центры взламывать… ещё секунду… и готово!”

Свет в коридорах погас. Чтобы через мгновение смениться тусклым освящением резервного питания. Зазвучала пожарная сирена.

“У тебя около пятнадцати минут, дольше я не продержусь. Тебе в самый правый лифт. Только быстрее.”

Вскочив Додсон сразу влетела в только что открывшиеся двери лифта.

“На этаже, сразу идёшь направо. Там найдёшь дверь в серверную. Как только окажешься внутри подключай передатчик к консоли.”

- Там никого нет?

“Есть, но они далеко. Камеры я временно отключу, но только на две минуты, чтобы ты успела дойти до серверной, иначе нас спалят. На обратном пути так же. Так что не тупи.”

Кто ещё тупит.

Наконец лифт приехал.

“Быстро! Время пошло!”

Блондинка сняла туфли ещё во время подъёма, так что она быстро пошлёпала по холодному кафель вдоль коридора направо босиком. Добежав до стеклянной двери, которая именно в этот момент с тихим щелчком открылась, она вошла внутрь.

- Где консоль?

“Стойка с экраном прямо у входа должна быть.”

- Вижу.

Успешное подключение.

“Все, жди. Пару минут пока я выкачаю нужные данные.”

Здесь было жарковато. Додсон прислонилась к стеклу, за которым гудели сервера, вяло оглядывая помещение. Куча техники, все светиться словно гирлянда.

“Лорина, прячься. В твою сторону идут двое. Женщина и… кто это вообще? Какой-то косплейер? В общем, спрячься и не высовывался. Кажется они просто мимо идут.”

Вот ведь. Поморщившись Лорина Додсон все же последовала совету подруги, встав за одной из колон в серверной, втихаря поглядывая в сторону двери. Прошло десять секунд, двадцать, и тут она увидела его!

Он был с какой-то женщиной, которая казалась блондинке смутно знакомой. Они о чем-то переговаривались, но Додсон не слышала.

Но это был он! Тот, до которого она пыталась достучаться уже месяц. Он был такой же, как и она. Другой. Словно не из этого мира. И эта встреча определённо была судьбоносной, а значить упускать шанс она не может.

Выйдя из-за колонны Лорина направилась к выходу. Осторожно открыв дверь, она в последний момент заметила, как эти двое скрылись за углом коридора. Она отправилась следом, предупредив подругу чтобы та отключила камеры.

“Какие камеры, Додсон? Твою мать, куда ты попёрла? Слышишь? Вот сука! Если тебя там…”

Что хотела сказать напарница дальше, Лорина уже не знала, так как вынула наушник сосредоточившись на своей цели.

- … такое у нас часто в последнее время. - Услышала она отрывок диалога, догнав парочку, стоящую и лифтов. - Все же здание до сих пор строится.

- Да, я понимаю. - Голос. Столь очаровательный, что она могла бы слушать его бесконечно. Но теперь она слышала его в живую.

- Может у вас остались ещё вопросы?

- Мм… пожалуй да, но немного не по теме нашего контракта. Сама академия, чему там вообще будут учить? Как будут проходить сами занятия?

- Знаете, Мистер Андерсон…

- Можно просто Ноа. И давайте на ты, если вы не против.

- Конечно. Так вот Ноа, мы сосредоточились на… - И закрывшихся створки лифта отрезали Додсон от подслушивания

- Ноа Андерсон. Ноа Андерсон. - Стала про себя повторять блондинка, словно боясь забыть, быстро возвращаясь в серверную, вновь одев наушник.

“Какого хрена это было, Лорина? Совсем из ума выжила, сучка? Хватай передатчик и сваливай, я все скачала!”

- Нет не все. Ноа Андерсон. Мне нужно все с ним связанное, что здесь есть.

“Что? Какой ещё…”

- Делай. Иначе я тебя сдам. Без этой информации я не уйду.

“О богиня! Надо же было мне с тобой связаться! Ладно, демоны с тобой! Но если тебя схватить, даже не думай меня выдавать!”

Додсон уже не слушала, погрузившись в свои фантазии.

Примерно месяц назад оная как обычно сидя в своём особняке скролила различные короткие видео. Она могла так зависать часами, когда не обдумывала свои планы на жизнь. И в тот раз она наткнулась на показавшегося ей интересным персонажа.

“Какой хороший грим” - подумала она тогда. И решила получше узнать, что это за человек, тем более что тот был мужчиной. И чем больше она узнавала, тем сильнее билось её сердце.

Совершенно неправильный. Своевольный, с собственным уникальным видением мира и внешностью. Он покорил ее. Словно он вышел прямиком из какой-то страны чудес. Хитрый взгляд, обворожительная улыбка.

- Как Чеширский кот…

И в тот день она стала его фанаткой. Она писала ему каждый день. В первое время получала вежливые отказы на приглашения, а после её и вовсе стали игнорировать и блокировать. Но она не сдавалась. И вот судьба наконец решила её вознаградить.

“Кто это вообще такой?”

- Что-то нашла?

“Да, но не так много. Все, сваливай быстрей, кажется меня засекли! Придётся спускаться по лестнице. Сейчас выходишь и снова направо, в лифте ты отсюда не уедешь.”

И она побежала. Следуя командам ворчащей напарницы она спустилась вновь до того этажа, в котором была вместе с тем менеджером. Надела туфли и уже хотела отправиться к лифту, как Шайла неожиданно выскочила из-за угла.

- Мисс Додсон, где вы были? Я вас по все у этажу искала!

- Я разговаривала по телефону. Простите, Шайла, но у меня появились срочные дела. Не проводите меня до выхода?

Все прошло без проблем. До самого выхода никто ей ничего не сказал. Лишь Кент с грустью заметила, что они так ничего и не посмотрели и извинилась за ту тревогу.

Выйдя на улицу она прошла немного и к ней подъехал небольшой минивэн, а пассажирская дверь о крылась. Изнутри донеслось:

- Запрыгивай быстрей, сука сумасшедшая.

- Сама такая. - Задрав носик, вернула Лорина оскорбление. Но к кузов все же забралась.

Глава 4

Ночной Нью-Йорк был настолько же красив, насколько опасен. Каждый день кто-то умирает, кого-то грабят, избивают. Конечно, в большей степени зависит от района в которым ты живёшь, но не застрахован никто. Кроме тех, кто умеет скрываться. Я умею. Да и жилье я выбрал в более менее приличном месте.

Погулять на улицу я выхожу редко. В основном это походы в магазин за продуктами, но и то по настроению. Доставка маст хев, что ещё скажешь. Общение мне заменяет чат, а заниматься физически мне вообще не нужно, я ведь не человек. Поэтому в большинстве своём я предпочитаю остаться дома, завалиться на диванчик и посмотреть что-то в интернете, или подумать над новым контентом для стримов. Но бывают и исключения.

Я сидел в пустом парке на скамейке. Время было приблизительно первый час ночи. Потягивал газировку из банки и просто разглядывал редких прохожих. Они меня не видели, поскольку я был как обычно под скрытом. Не хочу чтобы кто-то портил мне настроение очередным подкатом или того хуже, попытался домогаться. Это было забавно в первые разы, но сейчас как-то подзадолбало.

Сегодня с утра наведался кстати в башню Старк, наконец окончательно договорились по работе и я подписал все бумаги. Познакомился с Пепер, классная женщина оказалась. Деловая и в то же время интересная. В кои-то веки обычное общение не закончилось приглашением на свидание. Самой Антонии не было, кстати.

- А он мне и говорит: “Дорогая, я так тобой горжусь, ты обходиться только одной банкой пива в день.” - Подслушал я кусок разговора двух проходящих мимо женщин.

- Ха-ха! А ты чего?

- А я уже окосела от водки, и вообще в невменосе ему говорю - снимай трусы!

- Пхахаха! Ну ты вообще поехавшая.

- Вот тебе смешно, а он ко мне уже неделю не приходил. Зависает сейчас у…

Весело тут, ничего не скажешь, думал я попивая газировку.

- Развлекаешься? - Прозвучавший почти вплотную голос слева заставил меня вздрогнуть и покрыться мурашками.

Не отрывая банку ото рта медленно повернул голову. Рядом на скамейке сидела молодая девушка. Брюнетка, с довольно прикольной причёской. Вроде бы каре, но две передние пряди по бокам специально длиннее. Красный худи расстегнут, выставив напоказ белую облегающую майку с вырезом, в котором была видна часть груди. Красные шорты, чёрные чулки, а на ногах простенькие кроссовки.

Она ко мне обращалась? Видит под скрытом? Мутантка?

Инстинкты кричали об опасности. А красная радужка глаз незнакомки прямо говорили - она не обычный человек. Да и обычный меня бы и не увидел. Хотя…

Присмотревшись, я понял что она смотрит не на меня, а словно сквозь меня. Не может сконцентрироваться на моей фигуре. Только чувствует? Тогда если я “накроюсь” пространством то она меня вообще перестанет ощущать?

- Может скажешь уже хоть что-то, а то мне неловко, знаешь ли. - Поёжилась та, продолжая рассматривать место на котором я сидел.

Ай похер. На вид она очень даже милашка. Я бы сказал даже вполне в моем вкусе, можно и пообщаться немного. А свалить всегда успею.

- Ты владеешь чем-то типа шестого чувства? Потому что глазами ты меня явно не видишь. - Наконец отозвался, чем вызвал немалое удивление.

- О! Так ты ещё и парень? - Навострилась она, и все же ответила на вопрос. - Нет, я просто почуяла тебя, - показала она пальцем на нос. - Вот мне и стало любопытно, кто же такой здесь спрятался. А так я вижу только пустую скамейку… может покажешься? А то со стороны я похожа на сумасшедшую.

- Ну… - Пару секунд на размышления, и я все же решился. - Ладно, но если начнёшь приставать, я могу исчезнуть так, что даже твой чуткий нос меня не учует.

Чистая правда. Маскировка с использованием пространственных способностей может скрыть от чего угодно.

- Обещаю ничего такого не делать! - Подняла та правую ладонь.

Посмотрев на неё с прищуром, увеличил зону покрытия иллюзорной маскировку, включая туда незнакомку. Теперь она меня может видеть, а вот нас уже никто.

- Хм, а ты симпатичный. - После пары минут разглядывания друг друга наконец выдала красноглазая.

- А что, ты думала что я какой-то урод?

- Ну что ты, как раз наоборот. Некрасивым парням не нужно прятаться. А вот такие как ты как раз в зоне опасности, особенно ночью. - С хитрой улыбкой выдала та.

- Ну знаешь, в нашем мире даже некрасивые под обстрелом.

- Хи-хи, тоже верно.

- Так ты тоже мутант? - После паузы возобновил я диалог.

- Хм, типа того. Но мне не особо нравиться это определение. Какое-то оно негативное. - Приложила она указательный палец к губам. - Мне больше нравиться термин металюди. Хотя ко мне это и не относится.

- Ну, ты определённо не простой человек. Такой не смог бы меня учуять носом, как бы хорош не был его нюх. И цвет твоих глаз… мне кажется, линзы ты не носишь.

- Твоя правда… - Стала качать она ногами, взглянув на небо, и после вновь взглянула на меня. - Но это секрет.

Я хотел что-то добавить, но она вновь заговорила.

- Кстати про тебя я могу сказать то же самое. Я знаю немало необычных людей, и все они пахнут похоже. А вот ты совсем иначе.

- Все эти разговоры про запах вызывают у меня какой-то дискомфорт. - Положил я полупустую банку между нами.

- Ой, ты не подумай. - Замахал она ладошкой. - Я в хорошем смысле. Ты пахнешь очень даже приятно.

- Ха. Спасибо, это самый необычный комплимент, который мне делали за последнее время. - Честно признался я.

На что брюнетка довольно заулыбалась и покачала головой.

- Меня кстати Ноа зовут. - Представился я и протянул ей руку.

Та слегка удивлённо мне ее пожала, но затем снова вернула на лицо лыбу.

- А я Лили. Рада познакомиться. - Её рука была на удивление холодной. Не прям ледяной, а скорее даже приятной. - И часто ты так гуляешь?

- Совсем нет. - Вновь я схватился за банку. - Большинство времени я сижу дома. А если и выхожу, то только по особым случаям. Но иногда случаются и такие моменты, когда хочется просто подышать свежим воздухом.

- И твои родные не против, что ты ведёшь подобный образ жизни?

- Было бы кому противиться. Я живу один. У меня никого нет. - Кроме чата, конечно же. - Так что никаких проблем с этим нет.

- Хо? - Вновь задрала та бровки в удивлении. - Знаешь, чревато говорить незнакомке, что ты совсем один. А вдруг я захочу тебя похитить?

- Тогда тебе придётся изрядно постараться. - Вернул я ей хитрую ухмылку. - Я ведь уже говорил, что могу скрыться так, что даже никакого запаха уловить не получиться.

- Хм, да, что-то такое было. - Задумалась она. - Так ты у нас, получается, мастер скрытности?

- Не совсем. - На этот раз уже задумался я, но все же махнул рукой и решил чутка повеселиться. - Есть у меня ещё пару фокусов в рукаве. Смотри.

Я создал розу. Причём не простую, а голубого цвета. Где-то читал, что такой цвет роз невозможен, и что он связан с чем-то мистическим. Подумал что такой цветок как раз подходит к ситуации.

Это была не простая иллюзия. Сложный конструкт, в потенциале, способный держаться вечно.

- Держи. - После пары минут протянул я цветок своей новой знакомой.

- Ого! Он настоящий? - На этот раз удивления было куда больше, и она аккуратно взяла подарок. - Знаешь, это в первые когда мужчина дарит мне цветы. Обычно все наоборот.

- Так часто даришь кому-то цветы? - Задрал я бвровь.

- Хех, совсем нет. Обычно стоит им увидеть цвет моих глаз, как они спешат убраться куда подальше.

На этот раз она улыбнулась как-то грустно. И только сейчас я заметил, что клыки у неё чуть больше, чем у обычного человека. Я прищурился.

- Только смотри, со временем цветок может исчезнуть, если не подпитывать его энергией. - Вернулся я к газировке.

- И как его подпитывать? - Оторвалась та от любования розой.

- Достаточно капли крови на лепестки, хотя бы раз в неделю. И он будет жить вечно. - Проговорил я, следя за ее реакцией.

Вот сейчас на её лице отразилось настоящее удивление. Она взглянула на меня своими красивыми глазами, широко те распахнув. Ну понятно. Теперь я понял, с кем я столкнулся. А ведь в Марвел и вправду были подобные ей.

- Скажи, - куй железо, пока горячо. - Ты ведь вампир?

Её глаза опасно блеснули. Но нападать она не спешила. Наоборот, уняв удивление, она повернулась к цветку.

- А что если так? Сбежишь?

- Ну, пока ты не пытаешься перегрызть не глотку, могу и поболтать немного. Честно, впервые вижу вампира.

- Ха, радоваться тут особо нечему. - Снова грустно улыбнулась Лили. - Подавляющее большинство из нас те ещё звери. Тебе повезло, что тебя нашла именно я.

Надо же. И вправду вампир. Интересно, а Блейд здесь тоже женщина?

- Говорю же, за меня можно не переживать. Вампир или оборотень, я смогу спрятаться от кого угодно. Возможно даже и победить в бою смогу… не знаю, я ещё ни с кем не дрался.

- Хи-хи. - Наконец вернула она прежнее выражение лица. - А ты весьма забавный. Я бы даже сказал - необычный.

- Мне часто это говорят.

- А? - Часто заморгала брюнетка. - Кто? Ты же сказал что живёшь один.

- А это секрет.

- Хи-хи-хи, а ты тот ещё негодник. - Она встала и спрятала розу за спину. - Мне пора. Дела не ждут, я и так уже опаздываю. Спасибо за подарок.

- Да, пожалуй я тоже пойду домой. - Тоже поднялся я с места.

- Заглядывай сюда почаще, если не против поболтать ещё. Мне было весело. - Взглянула она на меня с весёлым прищуром.

- Признаться, мне тоже понравилось с тобой болтать. Обязательно загляну как будет время. Тоже ночью.

- Тогда… пока.

- До встречи.

***

Вечер получился… необычным. И насыщенным. Надо же, вампирша. Самая настоящая. Хотя, казалось бы, чему тут удивляться, мир то безумный донельзя.

В опасности, не смотря на природу моей новой знакомой, я себя совершенно не чувствовал. Даже наоборот, было в этом что-то… волшебное что-ли? Словно я стал персонажем какого-то очень атмосферного аниме.

В общем домой я возвращался в приподнятом настроении. Однако, все хорошее умеет быстро заканчиваться.

Стоило мне подняться на свой этаж и подойти к двери в квартиру, как я замер. На полу стояла коробка. В подарочной упаковке и красиво завязанным бантиком и запиской.

“Моему Тануки, от Белого Кролика”

Вот ждёшь дерьмо!

***

Лили:

Эх, то ли еще будет...

Глава 5

Блондинка в весьма вульгарном наряде кролика, с белыми накладными ушами и ярким макияжем на лице, внимательно смотрела в дверной глазок и возбуждённо дышала. С другой стороны у противоположной двери стоял молодой парнишка, что нервно озирался по сторонам и что-то про себя проговаривал. Но вот он тяжело вздохнув, все же подобрал её подарок и вошёл к себе домой.

- Он взял! Взял его! - Запрыгала она на месте от восторга, но быстро осеклась, принявшись осматривать свою обувь. - Ох, нужно быть аккуратнее с этими штуками. Но вот новость! Он принял подарок!

Лорина Додсон, ныне взявшая себе прозвище Белый Кролик, сейчас радостно расхаживала по совершенно чужой квартире. Её переполнял восторг, истинное счастье, даже возбуждение.

Она нашла его.

Такого же как она сама. Словно из сказочного мира. Словно из самой страны чудес. Вот он, прямо в соседней квартире, стоит только протянуть руку, и…

- Нет, Лорина, пока нельзя. Не сейчас. Нужно подготовиться. - Она откинула волосы руками, сосредоточившись на своих мыслях и нервно заходила по комнате туда-сюда. - Нужно подготовить сцену. Точно! Это будет величайшее шоу! Мой… нет, наш дебют! И все должно быть просто на на высочайшем уровне!

Безумная, опасная, непредсказуемая фанатка - сама по себе очень опасное создание. Но это совсем уникальный случай. Миллионерша, унаследовавшая своё состояние от покойного мужа, имеющая связи на тёмной стороне этого города, решившая пойти против течения общественности.

Она вновь прижалась к двери, заглядывая в глазок, словно её герой вот вот выйдет наружу. Прямо к ней.

- Ты такой же! Тебе тоже приходится притворяться нормальным! Маскироваться! Но ты как я!

- Мхм! МММ! - Из дальнего угла комнаты послышалась возня. Блондинка замерла, затем медленно повернула голову в сторону звука.

Там, в самом темном углу комнаты лежала женщина. Соседка её героя. Лорина сморщилась.

- Ты мне мешаешь.

Полный безумного веселья взгляд резко сменился холодным и безразличным. Отступив от двери, она прошла мимо кухонного стола, прихватив с собой нож.

- Никто не должен мне мешать, когда я размышляю о своих планах. - Сухо бросила она, нависнув над своей жертвой.

- Мвх! Мхмхм! МММ…

***

Я сидел на кресле и в смартфоне смотрел варианты. Варианты того, куда можно съехать.

- Вот ведь…

Рядом на столе лежал тот самый подарок, уже мною вскрытый. Чреватость таких поспешных действия до меня дошла только после того, как я посмотрел что внутри. Хотя вряд ли там бы была бомба или что-то подобное, не того полёта я птица.

Там был кекс. Весь в разноцветных кремах и сахарных сердечках, с надписью “Съешь меня”. А рядом лежала червовая дама - стилизованная записка.

“Мой дорогой Ноа, не передать словами всех тех чувств, которые я к тебе испытываю. Очень долгое время я пыталась выйти с тобой на связь, но ты мне не отвечал. Но я не осуждаю, ни в коем случае. Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Ты скрываешься, прячешь свою истинную натуру, показывая её часть только на камере. Я такая же! Мне тоже приходиться притворяться! Но скоро этому придет конец. Скоро мы сможем быть такими, какие мы есть! Обещаю тебе!

С любовью, твой Белый Кролик.”

Это та самая фанатка, которая последний месяц нарисовала мне с разных аккаунтов. В этом я уверен. Вопрос в том, как она вообще меня нашла? Хотя чего тут гадать. Я ведь не использую какое-то специальное оборудование, чтобы невозможно было отследить меня по айпишнику, или чего-то в этом роде. Я просто вёл медийную деятельность, раскручивал свои странички, не думая о том, что кто-то сможет меня по ним найти.

А ведь она явно богачка. Чего ей стоит заплатить какому-нибудь хакеру, или вовсе попросить слить инфу у той же платформы где я стримлю. Жадный до денег человек найдётся везде.

- Эта так себе… тут район не очень… это вообще халупа какая-то, что за ценник вообще?

Сложившаяся ситуация вызывала у меня только негативные эмоции. Вообще, ко мне под дверь и в прошлой жизни подкладывали всякое, когда узнали мой адрес, который я сам случайно спалил. Но там такой паники я не испытывал.

Но тут то все иначе! Этот мир полон всяких суперов, большая часть которых ведут, мягко говоря, не самый законопослушный образ жизни.

А от этой записки у меня вообще мурашки по коже. Словно её писал какой-то безумец. Ещё мне всяких яндере не хватало, чтобы они меня за углом поджидали.

Переезжать мне жуть как не хотелось. Слишком хороший район. Приятная цена, да ещё и парк рядышком, в котором я частенько зависаю. Да ведь только сегодня я познакомился с прикольной девушкой, хоть и вампиршей, и хотел ещё разок, а может и не только разок, с ней встретиться.

Да, я не хочу всю свою долгую жизнь ходить в девках. О постоянном партнёры я размышлял и не раз. А то и о нескольких, благо в этом мире это даже почти обязательно для мужчин. И вампирша, которая не умрёт через сотню лет - прекрасно бы вписалась. Ну, если она адекватная, конечно.

- А может это она и есть? - В голову закралась шальная мысль.

Не, это вряд-ли. Не знаю, не оставила она о себе впечатление безумной фанатики. Хотя кто знает, может это её секретный план.

Черт, я уже параноить начинаю!

И ведь нормальное жилье хрен найдёшь. Вот ведь вроде большой город, и выбор должен быть соответствующим. Ан нет. Тут нужно учитывать где это жилье, каково его состояние, сколько стоит, и прочее прочее по списку.

Брать что-то слишком элитное и дорогое - не совсем мне по средствам. Хотя их у меня значительный избыток, и все же не бесконечный запас. Но и брать откровенный дешёвый вариант мне не хочется.

Лучше, наверное, смотреть чтобы были камеры, комендант и вход только для жильцов, чтобы всякие сомнительные личности, даже если и узнали мой адрес, просто напросто не могли войти.

И вот такой вариант я и искал.

- Ха… - Откинул я телефон на стол и устало уставился в потолок. - За что мне все это? Видимо правду говорят - нет добра без худа. Или там наоборот было?

А что вообще помешает этой фанатке узнать мой новый адрес? А если мои догадки о её происхождении верны, то никакой комендант или камера ту не остановят. И как мне быть?

Может обратиться к Старк?

Я взглянул на лежащую на столе, на самом почётном месте рядом с фигуркой Мегумин, визитку.

И что я ей скажу? Спасите меня от сталкера? Как-то это тупо.

Так и быть, завтра займусь переездом. А вот если и на новом месте меня будут донимать, тогда уже и попрошу помощи.

А сейчас пора бы уже и спать.

Время было уже пол пятого утра. Сегодня засиделся дольше обычного. Завтра буду спать до победного, а потом за дела. И стримы наверное до переезда надо отложить. Напишу об этом завтра на моем канале.

***

Разбудил меня длительный и противный звонок в дверь. Кинул сонный взгляд на часы. Пол девятого утра. Какого хрена?

Сонный и пошатываясь я потопал в сторону входа, звонок не переставал трещать, окончательно меня выбешивая.

- Да твою мать, иду я уже! Иду! - Закричал я, окончательно просыпаясь. Настроение было хуже некуда.

Только в коридоре, ненароком взглянув на зеркало, заметил что нахожусь в своём обычном обличии. Чертыхнувшись, спрятался под иллюзией.

Заглянув в глазок, увидел с той стороны двух полицейских.

Это ещё зачем? Меня кто-то сдал? Это из-за той компашки мутантов?

В голове сразу пронеслись не самые приятные мысли. Я отошёл от двери на пол шага. Но после все же встряхнул головой и приоткрыл дверь, выглянув наружу.

- Чем могу помочь?

- Здравствуйте. - Улыбнулась мне дежурной улыбкой женщина офицер. Её напарница стояла рядом и тоже приподняла кепку. Первая достала значок. - Я офицер Стейси. Скажите, вы здесь живёте?

- Да, уже около года, а что?

- Дело в том, что на вашу соседку вчера напали. - Начала та, переглянувшись с напарницей. - Её сегодня утром нашла подруга. Скажите, вы были с ней знакомы?

Чего?

- Пересекались пару раз, но лично я её не знаю. - Ошалело ответил я. - Говорите ее нашла подруга? Её что, убили?

- К сожалению так и есть, и мы пытаемся выяснить детали. Скажите, где вы были вчера где-то в два часа ночи? Дома?

- Нет, я выходил погулять в ближайший парк. Хотя, примерно в это время я вернулся домой. - Честно признался я. И на опережение ответил: - Но ничего странного и никого я не видел, когда заходил… разве что…

Тут в голове что-то стрельнуло.

- Что? - Зацепилась за мою заминку офицер. - Нам важна любая деталь.

- Знаете, я стример. - Начал я издалека. - И довольно популярный. И вчера прямо перед дверью, когда пришел, нашел посылку от… от сталкера.

Да ну нет. Не может же быть…

- Хм, эта посылка у вас?

- Да, но я её вскрыл, но все целое. Могу вынести или… можете зайти. - Побоявшись, что меня могут подозревать (хотя с чего бы), я решился впустить их в дом.

- Тогда с вашего позволения. - По доброму улыбнулась мне Стейси.

Мы прошли в мою комнату. Естественно, обувь полицейские не снимали, хотя сам дома я ходил босиком, но меня это не смутило.

- Вот она. - Показал я на коробку.

- Есть предположения, кто бы это мог быть? - Стала осматривать содержимое полицейская, а вторая тем временем с беззвучным свистом разглядывала моё рабочее место.

- Не совсем. Не так давно мне стала написывать одна фанатка, с разных аккаунтов. Я её заблокировал, но письма в спаме остались. И письмо в коробке явно намекает, что это один и то же человек.

- Ага. Клер, взгляни. - Протянула Стейси письмо своей напарнице. Та его оглядела, и наконец переключилась с моего сетапа на саму посылку.

- Тогда не могли бы вы предоставить нам почтовые адреса, с которых она писала. И саму посылку, для снятия отпечатков?

- Конечно, можете забирать, а адреса я сейчас достану…

- Воу! - Рассматривавшая до этого посылку Клер, подняла в руке первую записку, которая была на самой коробке и взглянула на меня по новому. - Так ты Тануки? - И тут же нахмурились. - Чёт не похож..

- Ты знаешь его? - Обратилась к ней Стейси.

- Стримера да, только вот… выглядит он по другому.

Атмосфера стала напряжённой. Я замер, полицейские тоже. Их руки были прямо возле табельных, что меня напрягает ещё больше.

- Да, я Тануки. - Осторожно начал я, не делая резких движений. - И если вы меня знаете, то так же знаете и о том, что я мутант, верно?

Они напряглись ещё больше.

- В общем, я умею менять свой облик. - Быстро выпалил я, пока меня не пристрелили. - Если бы я гулял в облике Тануки, мне бы прохода не давали.

- Докажи. - Кивнула Клер.

- Только без фокусов.

И я снял иллюзию. Словно кадр резко сменился, я предстал перед ними в истинном обличии.

- Богиня, а ты в реале ещё красивей, чем на мониторе. Можно сфоткаться? - Напряжённую атмосферу как рукой сняло. Полицейские расслабилась и убрали руки с кобуры, а я облегчённо выдохнул.

- Конечно, почему нет.

- Супер.

- Мда, чего только в этом городе не встретишь. - Покачала головой Стейси. - Ладно, давай сюда адреса.

Глава 6

Вот тебе и спокойный райончик. Прям душка, ага. А если серьёзно, подобное дерьмо здесь случается постоянно. Но вот что странно.

Поговорив с полицейскими ещё немного, я узнал, что у соседки ничего не пропало. Деньги, драгоценности, телек, все на месте. Просто кто-то залез к ней и ножичком пару раз пырнул.

Испытывал ли я по этому поводу тревогу? Да, но связана она была только с необходимостью переезда. У меня с первых дней в этом мире жизнь была не сахар, за довольно короткий промежуток времени я успел насмотрелся всякого. И приятного там было мало. Поэтому о тех днях я стараюсь не вспоминать. Просто пытаюсь жить.

Да, я соврал в начале, что никто не умер. Помните, когда рассказывал о том, как получал документы? Но лично я никого не убивал, даже не был соучастником. Просто находился рядом. Но от этого не легче.

Наверное поэтому я несколько ленив и слегка инфантилен. И не смотря на мир и возможные будущие обстоятельства, я продолжаю цепляться за свои беззаботные деньки, стараясь растянуть их на максимально продолжительный промежуток времени.

Что-то я совсем уныл. Наверное, все же что-то смерть в соседней квартире во мне тронула, раз меня понесло на такие мысли. Оставим пока этот эпизод, меня волнует другой вопрос. Могла ли это быть та фанатка? То письмо как бы прямо намекает на её проблемы с головой, и сейчас она главная подозреваемая.

Все же придётся попробовать рассказать все Старк. Но специально звонить ради этого я, наверное, не буду. По крайней мере пока что. По новому расписанию вся деятельность с академией начнётся только через две недели. Пока что я сам по себе. Поэтому займусь переездом, а там уже посмотрим.

Сон отбило полностью. Поэтому я принялся вновь искать себе квартиру, в параллель написывать своему арендодателю. Блин, столько вещей перевозить. А потом заново все настраивать. Геморроя будет до хвоста.

***

- Ну, собственно все. Данный вариант, наверное, самый лучший под ваши критерии. - Закончил вещать мне риелтор, к помощи которого я все же обратился.

И не зря. Вот например этой квартиры на сайте аренды жилья я не видел, как и некоторые другие варианты. Пусть переплатил немного, но зато нашел более менее подходящий. И консьерж, и камеры, и уборка подъезда по расписанию, все на уровне. Даже подземная парковка есть. Ещё бы машиной обзавестись.

- Хорошо, этот вариант мне подходит. Давайте перейдем к договору.

Дальше началась муторная, нудная и мучительная для меня рутина. Наём грузчиков, упаковка всего нажитого, погрузка, разгрузка и прочее по списку. Весь день заняла перевозка всего имущества, включая купленную мною мебель. Два рейса пришлось сделать. Я даже не подозревал, что сумел обрасти таким количеством вещей.

В итоге к полуночи я успел только установить компьютерный стол и настроить оборудование. Ни о каком стриме и речи не шло, о чем я и предупредил своих зрителей ещё утром.

Попивая чай на новой кухне, в окружении нераспакованных коробок, я поглядывал на время. Первый час ночи пошёл уже. Отсюда, до того парка примерно пол часа езды на машине. Стоит или нет? Да похер, когда я ещё смогу просто поболтать с девчонкой, без всяких намёков с её стороны? Поеду. Правда, совсем не факт, что я её вновь встречу.

Допив чай и вызвав такси, быстро накинул на себя что попало, и вышел наружу. Машина уже ждала, так что торчать на виду не пришлось. Уже оказавшись на нужном месте привычно накинул на себя сокрытие, и неспешно потопал к своей скамейке.

Тишина. Звуки города заглушали стоящие плотнячком деревья. Стрекот сверчков. Лишь бежавшая парочка женщин нарушала покой.

Я нахмурился. Не было похоже, что они были на пробежке, скорее убегали от чего-то. До ушей донёсся мимолётный диалог запыхавшихся девушек.

- Что это вообще… ха… было?

- Явно… суперы… не отставай… а то и нам… ха… достанется…

Я нахмурился ещё больше. Надеюсь, это не то, о чем я думаю.

Пространство вокруг меня пошло рябью, словно от жары, и тут же все снова стало как прежде. Но теперь меня невозможно заметить. Я создал кокон, который не пропускает наружу ничего, даже запахи. То самое покрывало из пространства, как я его назвал.

Ноги понесли меня в глубь парка. Метров через сто я услышал звуки битвы. А ещё через пятьдесят увидел своими глазами.

- …именно поэтому ты слаба. Потому что ты даже не пыталась жить как мы! Ты изгой! Нужно было принять наше предложение. - Высокая худая женщина, непонятного возраста, нависала над… Лили. Которая была в крайне плачевном состоянии.

Хотя говорившая тоже имела весьма потрёпанный вид. Порванный плащ, кровь из носа.

И торчащие из пальцев длинные острые ногти. Хотя, скорее это уже когти.

Тоже вампирша, пришла запоздалая мысль. Следующая была - я должен помочь Лили. Она ведь явно пришла чтобы встретиться со мной.

Не останавливая бег, сжимаю воздух прямо перед вампиршей. Лили тоже заденет, но это и не смертельная атака.

Вампирша что-то заметила и стала озираться, но было уже поздно. Я перестал удерживать воздух, который тут же устремился в разные стороны, вызвав хлопок. Соперниц откинуло друг от друга на пару метров. И если мою знакомую просто протащило по земле, то вот вторую покинуло и приложило об дерево.

- Дьявол. - Выругалась та, вставая на ноги. - Где ты? Покажись!

Дальше я уже не сдерживаясь, подбежав к ней почти вплотную так, что задел её своей зоной сокрыта и она меня наконец смогла заметить, использовал ещё один приём из своего скудного арсенала. Вампирша не успела среагировать. За долю мгновений, после того как она на меня взглянула, её просто разорвало.

Я буквально вывернул пространство наизнанку вместе с ней. Но меня не обдало фонтаном крови и отметками плоти. Лишь чёрный пепел разлетелся по округе.

- Ха… Ха… - Тяжело дышал я.

Без сил рухнул на колени. На все эти фокусы уходит слишком много... маны, назовём это так. Даже иллюзорная личина спала, открывая вид на мой истинный облик. Ещё одного такого нападения я не переживу, просто напросто не смогу ничего сделать.

- Ноа… ты как… ты… зверомальчик? - Добралась до меня, как оказалось, не такая уж и израненная Лили, разглядывая совершенно ошалелыми глазами.

- Ага… что-то типо того. - Пытался я отдышаться. А после спросил: - А это кто был?

- Это… это не важно. Ты как?

- Хреново… но жить буду. Помоги встать.

Сил ей не занимать. Подняла меня чуть ли не одной рукой и потащила к скамейке.

- Ты сама то как? - Наконец решил я поинтересоваться её состоянием.

- Бывало и похуже, а так… через пару часов буду как новенькая.

- Повезло, а мне вот около суток восстанавливаться. Даже спрятаться не смогу теперь. - С досадой сплюнул я. И как домой в таком состоянии возвращаться? Там консьерж, камеры. А я только жилье поменял.

- То, как ты выглядел вчера… тоже твои фокусы? Какой ты настоящий. - Интересовали тем временем мою горе собеседницу совсем другие вопросы.

- Вчера да. Тот что сейчас - мой настоящий облик.

- Вау! - Заново осмотрела она меня. Затем зажмурившись покачала головой. - Не то хотела спросить. Как ты вообще смог одолеть эту… эту?

- Секрет фирмы, хех. - Наконец смог отдышаться. - Я не только прятаться и цветочки делать умею. Говорил же, за себя постоять могу.

- Ага, то-то ты еле на ногах стоишь.

- А это временно. Мне бы, теперь как-нибудь домой добраться. Плащ может какой купить? Знаешь поблизости круглосуточный вещевой?

- Хм… - Задумалась та, все ещё продолжая меня разглядывать. - Нет, у меня есть идея получше. Идти сможешь? Или мне тебя лучше понести?

- Не, я сам.

- Тогда пошли.

***

Пока мы шли, я размышлял над тем, что произошло пару минут назад. Я вообще-то человека убил. Ладно, не человека, но все равно разумное существо. И что-то ничего по этому поводу не чувствую. Даже во время всего действа, ни капли сомнений не возникло в голове.

Может это потому, что то был явно отрицательный персонаж? Все же вампир. Но ведь Лили тоже вампир, а её я убивать не хочу. Черт, да я вообще никого убивать не хочу, а то само собой получилось. Что мне ещё оставалось делать? Попытаться договориться? Тогда я бы подставился, и не факт что получилось бы защититься. Тем более защитить ещё и мою знакомую.

Наверное, лучше не парить себе мозги, и постараться забыть этот вечер как страшный сон. Да, так и сделаю.

- Мы пришли. - Вырвала меня из размышлений моя визави.

Я огляделся.

- Донорский центр? - Задрал я бровь.

- Ага. Наша база.

- Ваша?

- Сам всё увидишь. Тут все свои, так что не надо никого… взрывать. - Остановившись у входа, предупредила меня вампирша. - Здесь ты в безопасности.

- Даже если бы и хотел, то не смог.

- Ну и хорошо.

Внутри горел свет, но дверь была заперта. Лили достала ключ и отперла замок. Пропустив меня внутрь она вновь закрыла его. Изнутри все выглядело… как больница. Белые стены, яркие лампы. Пустая регистратура и запах тоже соответствующий. Ммм, медикаменты.

- Это типо прикрытие? - Уловил я фишку.

- Ага. Люди сдают кровь на донорство. Часть мы и вправду отдаём в больницы, а часть…

- Понял. - Ну а чего не понять?

Вполне цивильно, между прочим. Никого заставлять не надо, люди сами приходят. Удобно.

- Сейчас я тебя познакомлю с наставницей и… ещё одной вампиршей. Она надоедливая немного, но хорошая. И…

- Да понял я, не волнуйся. - Принялся я успокаивать нервничающую девушку. - Буду паинькой.

А им вообще можно доверять? Одно дело разговаривать наедине в парке, имея полный резерв сил, и совсем другое прийти в логово будучи ослабленным. Не рискую ли я остаться ещё и без крови? А я вообще вкусный? Я же не человек. Хотя кровь у меня вполне есть, и она даже красная.

Ладно, посмотрим что там за вампиры. Сомневаюсь что они все тут белые и пушистые, но может не такие уж и плохие.

Глава 7

Наверное, соваться в логово вампиров было не лучшей идеей. Хоть Лили и оставила о себе хорошее впечатление, не смотря на то, что я знаю её всего пару часов. Но есть пару нюансов.

Во-первых, все же я немного слукавил, что сил у меня почти не осталось. Да, повторить тот выверт с пространством у меня вряд ли получится. Даже если и получится то я просто на время отключусь, при этом превратившись в обычного зверька.

И примерно с таким же исходом я смогу провернуть ещё один фокус, тоже связанный с пространством. Он включает себя наличие безопасного места, чтобы я мог спокойно лежать в отключке и меня никто не тревожил. Именно по этой причине меня так волнует вопрос жилья.

Так что особо я не рисковал. Наоборот, воспользовался возможностью узнать о своей новой знакомой получше. Что поделать, очень уж сильно мне симпатизирует её типаж мрачного вампира. Да и миленькая, опять же.

- Вас тут только трое? - Кажется она упомянула только некую наставницу и ещё одного вампира.

- Обычно да, если нет клиентов. Но вряд ли кто-то еще мог прийти. Обычно заглядывают в первые часы после закрытия.

Мы поднялись на второй этаж. Здание оказалось немного больше, чем казалось изначально. Хотя до полноценной больницы, все же, не дотягивало.

- Клиенты после закрытия?

- Да. Особые клиенты.

Я покачал головой. Днем кровь собирают, ночью продают.

- А персонал?

- Помимо наставницы и Назуны, тут работает ещё трое людей. Но естественно, они не в курсе про наше происхождение. - Значит вторую вампиршу зовут Назуна. Запомним.

- Получается центр работает днём, а как же тогда… - Пытался я сформулировать мысль.

- Если ты не заметил, все окна покрыты светоотражающей плёнкой. Так что нам достаточно оставаться в здании до захода солнца. - Логично.

- Насколько сильно на вас влияет солнце? - Стал я утолять своё любопытство. - Как в фильмах? Вы испаряетесь?

- Нет, конечно нет. - Заулыбалась брюнетка. - Хотя довольно близко, оно и вправду может нас убить, но для этого придётся часа три под ним простоять. А так оно оставляет ожоги. Если я, например, побуду под солнцем минуту, то кожа покраснеет, как если бы простой человек пролежал под ним часа три без солнцезащитного крема.

- Понятно.

- Мы пришли. - Замерли мы перед одной из дверей, и Лили перешла на шёпот. - Не волнуйся, тебя никто не тронет. Мы, скажем так, миролюбивые вампиры, без надобности никого не убиваем.

Без надобности, да?

Она постучала в дверь и тут же её открыла со словами:

- Наставница, это Лила. Я не одна.

- Её здесь нет, я за неё. - Тут же послышался довольно звонкий девичий голос. - И кого ты там приперла?

- А, это ты. - Сухо бросила моя знакомая. - А где наставница?

- Не знаю, Мари передо мной не отчитывается.

Я зашёл следом за брюнеткой. Моему взору открылась простая комната отдыха. Диванчики, кухонный уголок с кофе машиной. Цветы на полках. За небольшим кухонным столом сидела девушка. Светлые, почти седые волосы сплетены в две косички по бокам. На вид ей было лет шестнадцать. Белый халат с бейджиком на груди, длинные чёрные ногти. И ярко голубые глаза.

Хм, значит не у всех вампиров они красные? Или я чего-то упускаю?

- О?! - Увидел меня, девушка вскочила со стула, и с выражением искреннего удивления, узнавания, и тыкнула в меня пальцем, при этом обратившись к Лили. - Ты что, Тануки захомутала, стерва? Ты где его нашла? Нет, что важнее, как? Нет. Нет нет!

На молнией метнулась к нам, и встав между мной и брюнеткой, раскинула руки.

- Не позволю! Нельзя покушаться на святое! Ищи себе другую жертву!

Ничего не понял.

Лили тем временем закатила глаза.

- Да не собиралась я его хомутать! - Потом взглянула на меня и отвела взгляд. - Вернее, сперва конечно собиралась, но уже нет. Я его притащила вообще не поэтому! На меня напали, а он мне помог.

- Ага, так ты все же… стоп. Кто напал? Неужели…

- Да. Они все никак не успокоятся. Поэтому я и пришла сюда, чтобы рассказать наставнице.

- Тогда понятно. - Задумавшись, Назуна на миг успокоилась, но тут же вновь завелась. - Но ты же все равно хотела использовать на нём эти свои штучки! Нет тебе прощения! Кто угодно, но только не он!

- Да чего ты психуешь? Тебе до какое до этого дело? Вы что… знакомы? - Оглядела она нас подозрительным прищуром.

- Чего? Ты даже не знаешь, кого ты привела? - Стала она сокрушённо махать руками. - Это же Тануки! Очень популярный стример, да я его фанатка!

Тут она развернулась ко мне и, бесцеремонно схватив мою руку, начала ту трясти.

- Меня кстати Назуной кличут, очень приятно с вами познакомиться! Я правда ваша большая фанатка, ни одного стрима не пропускаю! - Её глаза словно светились восторгом, а я стоял и не знал, что и сказать. - А можно автограф? А сфоткаться можно? А ещё… ваш хвост и уши, они и вправду настоящие? А потрогать мохпфмвф….

В итоге заткнула ей рот Лили, оттащив от меня этот электровеник.

- Оставь его в покое, не видишь, что ему неловко? Да и он пострадал при схватке, ему вообще нужен покой! - И уже мне добавила. - Прости её, Ноа, она у нас, как видишь, очень активная. Ай! Укусила!

- При какой ещё схватке? - Выбравшись, Назуна схватилась за голову обеими руками, глядя на подругу с ужасом. - Ты что, позволила какому-то вшивому вампиру напасть на Тануки? Где он! Покажи мне его! Раздавлю сволочь! Как можно напасть на Тануки?

Тут она замерла, словно что-то вспомнив. Затем отпустила руки и взглянув на меня, вновь посмотрела на Лили.

- Ноа? Он что, сказал тебе своё имя? Почему ты так фамильярно с ним общаешься? Я тоже хочу! - Мою руку вновь схватили и прижали к груди. Единичка, твёрдая. - Можно? Можно же?

Такого щенячьего взгляда мне ещё не доводилось видеть.

- Эм… конечно, почему нет. - Слегка дёргано пожал я плечами, совершенно не зная, как поступить в такой ситуации.

- Да! - Аж подпрыгнула она от радости. - А ты меня помнишь? Я, между прочим, випку получила недавно! Мой ник «кисвамписс», помнишь?

- Э… - Напряг я память, действительно её вспомнив. - Точно! Ты ведь та самая… которая предложила мне продавать воду из ванны…

Только под конец я вдруг осознал, что не следовало этого говорить вслух. Назуна замерла. И затем медленно покрылась краской, вплоть до кончиков ушей, осев на пол и закрывшись руками.

- Уиии… - Послышался от неё писк. Но она сразу вскочила и начала прыгать вокруг меня. - Забудь! Я не хотела это писать! Это вообще не я, я перепутала! У меня на самом деле другой ник! Пожалуйста!

Куда я попал?

***

- Я окончательно опозорилась… убейте меня…

Назуна сидела на диване к нам спиной, обняв колени. В это время мы с Лили устроились за столом. Я поглядывал на свою подписчицу.

- А с ней точно всё норм?

- Да забей, это все равно ненадолго. Наоборот, можно хоть пару минут в тишине побыть. - Махнула брюнетка в сторону подруги рукой, глядя в свой телефон.

Она переоделась в чистую одежду и привела себя в порядок. Следов травм полученных от той вампирши на ней уже не было.

После всего здесь случившегося, Лили заинтересовала моя работа - стримерство, и она взяв телефон Назуны, решила посмотреть, чем я таким занимаюсь.

Наконец она отложила телефон и взглянула на меня.

- А я и не знала, что ты настолько популярен. Ты потому притворялся обычным парнем?

- Отчасти да. Но есть и много других причин. - Ответил я уклончиво. И решил поднять другой вопрос. - Так ты получается, все же охотишься на людей?

Мне на давали покоя слова Назуны про жертв и «хомутания». Эти мысли вызывали у меня какое-то нервное и неприятное чувство в душе, поэтому я решил сразу прояснить этот момент.

- Ха… - Вздохнула девушка, перестав меня разглядывать и немного отстранившись. - В каком-то смысле это можно назвать охотой. Но нет, сразу скажу, я никого не убиваю. Все происходит на почти добровольных началах.

- Ага, - вдруг подала голос Назуна. - Если гипноз можно назвать “добровольными началами”.

Я взглянул на свою знакомую совершенно по новому.

- Нет нет, все не так! - Замахал та руками. - Все и вправду происходит добровольно, просто я… немного сглаживаю углы своими способностями! Честно, я не принуждаю никого давать мне кровь!

Вона как. Тогда…

- Получается на мне… - Начал было я, но меня тут же перебили.

- Вообще нет! Даже не пробовала. Я не могу сразу кого-то загипнотизировать, для этого нужно, чтобы цель мне доверяла, а без этого даже если попытаюсь, ничего не получится. Да и мои способности не так сильны, чтобы заставить кого-то делать что-то против воли. Говорю же, я только сглаживаю углы. Просто помогаю прийти к нужным мне мыслям, и все.

- М, кажется я понял. - Покивал я. - То есть ты не даёшь команды, а просто мягко направляешь цель, чтобы она будто бы сама пришла к определенным выводам.

- Точно!

- Все равно это мерзко! - Вновь внесла свои пять копеек Назуна.

- Так могут все вампиры?

- Нет, у всех по разному. Встречаются, конечно, и с похожими способностями, но в основном они у нас разные.

- Типо как у мутантов?

- Ну… - Та задумалась. - Наверное да, но все же у нас немного по другому. После обращения у нас активизируются совершенно другие процессы в организме, отличные от людей и мутантов. Мы все сильные, быстрые, но вот уникальные способности… пусть их и довольно таки огромное многообразие, но в основном они связаны с работой нашего разума. То есть например пуляться огнём мы не можем. Зато вампиров владеющих телекинезом огромное множество.

- Понятно… - Значит псионика? Или что-то вроде этого, наверное…

- Но это лучше спросить у наставницы. Честно, я не очень этим интересовалась. - Вновь упомянула она другую вампиршу. Видимо самую старшую из них.

- А какая она, эта Мари? И почему ты зовёшь её наставницей? - Решил я собрать немного информации.

- Ну… она довольно скрытная и хитрая, но очень хорошая. А ещё…

- Она как тролль! Постоянно говорит странные вещи, и подшучивает над нами, словно мы маленькие дети. - Назуна.

- Ну вообще, по сравнение с ней, мы и есть дети.

- Да нифига! Мне уже под тридцатник, между прочим! - Ого!

- А ведёшь себя как самый настоящий подросток. - Прозвучал со стороны входа мелодичный и приятный голос.

Мы все обернулись.

В проходе стояла… Женщина. Возраст её на вид у меня определить не получалось, но выглядела та просто сногсшибательно. Шелковистые светлые волосы были собраны в объёмный пучок, а большие красные глаза обрамлялись длинными густыми ресницами. Она глядела на нас с лёгкой улыбкой, сверкая белоснежными зубами и выпирающими клыками. Одетая в белых халат та выглядела словно ангел.

- Оу, у нас тут гости. Рада познакомиться, меня зовут Мари Керман, но можно просто Мари.

***

Назуна( Ага, то ли еще будет)):

Мари:

Немного припозднился, бывает. Увидимся в среду!

Глава 8

- Так получается, ты спас Лиличку? Сам прыгнул на ту вампиршу? Знаешь, тут впору говорить о безумии, а не о смелости. Но все равно спасибо. - Сидящая напротив Мари очаровательно улыбнулась.

- Ну… пожалуйста, наверное. - Глупо почесал я репу, хихикнув.

Чуть не ударил себя по щеке. Стоять, Ноа! Никаких заигрывания с опасными особями неизвестного года происхождения!

Хотя глядя на неё про некоторые моменты можно и забыть. Все же эта женщина слишком хороша. Прям слишком.

На взмахи её ресниц можно любоваться просто бесконечно. Это была даже не похоть. Я не смотрел на грудь, которая кстати была закрыта, потому что халат был с высоким воротником. Это было скорее… желание раствориться.

Я смотрел, как её маленькая бледная ручка медленно поднялась к выбившемуся локону, и она элегантно заправила его за ухо. Затем взглянула мне в глаза, её губы только тронула тень улыбки… как вдруг ей наголову одели пакет.

- Хватит его соблазнять! - Кричала Назуна.

Наваждение вмиг пропало. По спине пробежал табун мурашек, и мой мир стал постепенно расширяется обратно.

- Вы чё, клуши, совсем охренели? Сперва одна, потом другая! Нельзя! Нельзя его трогать! Я не дам! - Пытаясь задушить пакетом, орала на всю комнату эта вампирша.

Миг, и мою спасительницу скрутили, положив животом на стол так, что та могла только без полезно болтать ногами и зло пыхтеть, потому что пакет оказался у неё во рту.

- Назуна, успокойся. Я не собиралась его соблазнять. - И взглянула на меня. - Даже не собиралась никак вредить, просто хотела настроить на диалог, не больше.

- Интересный у вас способ. - Я смотрел исподлобья. Она может это провернуть ещё раз? Как видно, Назуна ей вообще не противник.

- Ну уж прости, когда в моем доме появляется неизвестный мутант, это естественно что мне хочется его проверить. - Наконец седоволосую отпустили, и та, начав что-то ворчать, села рядом со мной, зло поглядывая на блондинку.

Вообще, стоит признать, что её слова звучат вполне логично. Но меня напугал сам факт того, что меня тик легко лишить рассудка. Пока не вмешалась Назуна, я и думать не думал что что-то не так.

- К тому же, моя способность одноразовая. Дважды применить её к одному и тому же человеку не получиться. Вот смотри.

И я купился. Как дурак просто, уставился на неё.

Но всё таки, она говорила правду. Или наоборот воздействовала слабее, но я уже чувствовал, как могу сбить это наваждение.

Но факт моей глупости, что я дал ей использовать свою способность на мне ещё раз, сильно ударил по моему самомнение.

В этот раз обошлось. Но… что будет потом? Надо держать ухо востро.

- Может, простим одной старой женщине её излишнюю паранойю и начнём сначала?

И вот тут я завис. А может ну его, этих вампиров?

Скосил взгляд на Назуну. Если бы не она, свалил бы, а так можно дать шанс.

- Хорошо, давай попробуем. - Со вздохом, все же решил я дать шанс этой женщине.

Что странно, Лили все это время рассказывавшая нашу с ней историю знакомства и последующее приключение, сейчас молчала. И на последнее событие она лишь нервно перебирала пальцами, опустив взгляд в пол.

Странная компашка. Очень странная.

- Тогда, спасибо ещё раз, что помог Лили. Без тебя мы, наверное, даже бы и не узнали, куда она пропала.

- Брехня. - Взяла слово Назуна. - Это все клан, очевидно же! Опять они к нам лезут.

- Я бы не спешила с выводами. Это мог быть негатив одного отдельно взятого вампира. По рассказу Лили трудно понять, от чьего имени он действовал.

- Он сказал, что мы бельмо на глазу. - Наконец, сжав кулаки, произнесла брюнетка. - И что нас давно нужно было приструнить. По моему провокация тут очевидна. Или нам ждать официального визита? Или пока ещё кого-нибудь убьют?

Кажется она завелась. А я влез в какую-то мутную историю.

- Лили…

- Нет. Я устала бегать. Город за городом, страна за страной. Скоро для нас не останется места в этом мире.

Повисла немая пауза. Я и Назуна оглядывались с Лили на Мари, не в силах что-то добавить. И только моя подписчица попыталась что-то сказать, как её определила блондинка.

- Ты предлагаешь дать бой? Нас всего трое. Шансов победить нет никаких.

- А кто сказал, что на будет только трое? Обратимся к охотникам. Наймем металюдей! У нас же есть деньги!

- Тс… - Цокнула Мари, качая головой. - Обращаться к охотникам - это все равно что лезть в пасть к хищнику. Им нет дела до того, хорошие мы вампиры, или плохие. Для них наш вид хорош только в мёртвом виде. Подобные союзы ничем хорошим никогда не заканчивались.

- Тогда…

- А металюди тем более не станут нам помогать. Вампирский клан - это далеко не десяток людей. Целая армия. А мутанты и так по прицелом правительство, они не будут устраивать подобную масштабную операцию прямо в городе.

- Но ведь нужно же что-то сделать. - Совсем осунулась Лили на стуле. - Сколько мы ещё будем переезжать с места на место?

Атмосфера стала какой-то совсем уж не комфортной. И тут вставил свои пять копеек уже я:

- А, почему вообще этим вампирам есть до вас дело? Ну живёте себе и живёте, что такого-то? Вряд ли они хотят подмять вод себя ваш донорский центр.

- Ты прав, дело тут не во власти и ресурсах. Оно скорее… в неприятии. Мы словно изгой в школе, который ото всех отличается. Делом скорее даже в различных идеях. Мы не убиваем, чтобы есть. Стараемся не высовываться, и не привлекать себе внимание. Не стремимся занимать высокие должности. Власть нам так же не интересна. Именно поэтому другие вампиры, “правильные” вампиры, считаю за честь нам подгадить.

- Честно говоря… звучит тупо. - Сказал я что думаю.

- Может и так. Но прожив сотни лет, в сознании что-то обязательно меняется. Такова наша природа.

В помещении вновь повисла молчаливая пауза. Которая пролилась недолго, стоит сказать. В какой-то момент Мари хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимания, и обратилась к Назуне:

- А сегодня ты даже через чур активная, Назуна. - Хитро заулыбалась блондинка. - Неужто тебе настолько понравился мальчик, что ты готова вцепиться в глотки даже своим друзьям?

- Э? - Глаза по пять рублей - это про Назуну. - Нет, не в этом дело вообще! Да, он мне нравиться, но он как недосягаемая звезда! Нельзя просто взять и захомутать его! Тем более используя эти ваши запрещённые штучки!

- То есть ты хочешь сказать, что сама бы совершенно точно не воспользовалась шансом, если бы вдруг тебе выпало сходить… на свидание с Ноа.

Та вильнула взглядом на меня, и тут же обратно на блондинку.

- Е-если… если только, он сам бы был не против.

- А ты был бы против? - Это уже мне.

В игре на подтрунивании над Назуной, я пожалуй приму участие. Тем более первые признаки покраснения у нее уже появились на щеках. Конечно, она меня спасла от промывки мозгов, но слишком уж мило она смущалась.

- Конечно… нет. - с лёгкой паузой произнёс я, чем заставил девушку вздрогнуть. - Назуна же милашка, разве такой можно отказать?

Вот, теперь красный цвет добрался и до ушей.

Зажмурившись, вампирша сжала кулаки, и проворчала что-то совсем уж непонятное. После развернулась, и со словами - “Все, я ушла! У меня дела!”, захлопнула дверь.

После вновь о крыла и, показав лишь пол лица, произнесла:

- Если вы его тронете, я вернусь! И мало вам не покажется, дуры! - И вновь хлопок двери.

Кажется мы переборщили.

Я достал телефон и взглянул на время.

- Наверное, мне уже пора домой. Засиделся я у вас.

- Конечно. - Окинув меня взглядом, прикрыла глаза Мира. - Рада была познакомиться, ещё раз спасибо за помощь. Нужна будет ответная услуга, обязательно обращайся. Но, в пределах разумного, конечно. Лили, проводи своего друга.

- Ага.

Ощущения от прошедшего разговора были… не знаю, двоякие. Во-первых, меня пытались загипнотизировать. Правда, я почти уверен, что если меня и вправду хотели бы пустить “на мясо”, или для каких-то других целей, то Назуна бы мне не помогла. Просто не справилась бы с вампиршей постарше.

Во вторых, меня заставили по сути включиться в проблемы совершенно чужих мне… созданий. Ощущение, словно… какой-то попрошайка в чате просит погасить его кредит. Хотя напрямую мне никто ничего не предлагал и никуда не агитировал.

- Ты прости… за все это. - Остановились мы на выходе, в ожидании такси.

- Да, все нормально. Ничего страшного не случилось. А остальное так, мелочи. - Добродушно пожал я плечами.

- Мда… - Вздохнула та, принявшись рассматривать дорогу. - Что-то такси не спешит.

- Ага. Зареживается.

- Слушай, а… - Вновь взглянул на Лили.

Она стояла с опущенной головой и перебирала руками подол своего худи. Но словно что-то решив, посмотрела мне прямо в глаза.

- Мы ведь ещё с тобой увидимся?

Внутри что-то щёлкнуло. Словно, что-то сломалось. Я смотрел на девушку, не отводя взгляда. Затем, едва слышно произнёс:

- Да.

Глава 9

Ненапряжный лоу-фай на фоне, глубокая ночь за окном. Бегущая строка чата и моя вебка на весь экран. Стрим подходил к концу.

- Так у нас теперь две паучихи? - Удивлённо присвистнул я, глянув скинутый мне одним из подписчиков ролик.

В нём участвовала супергероиня, в знакомом мне бело-черном костюме, летающая на паутине. В такие моменты начинаешь понимать, что даже такой большой город как Нью-Йорк, может быть таким тесным. Петра Паркер, офицер Стейси, а теперь вот - ещё одна паучиха плюсом к той, что в красно-синем костюме. Этот мир каждый день находит чем меня удивить.

- Ну ждём коллабу тогда.

“milk_banana: а твоя коллаба когда?” - выцепил я выделенное сообщение. А затем второе и третье:

“KRISS: точно, может уже расскажешь что там со Старк?

not_a.bot: нам все равно уже слили)”

- Не думаю что тех, кто это сделал, по головке погладят. - Покачал я головой.

Уже с самого начала стрима меня подначивали рассказать, что я делал в башне Старк. А потом кто-то, видимо из не очень ответственных из персонала, вдруг слил инфу, что я буду участвовать в каком-то новом проекте, связанным с супергероями.

- Ладно, раз все уже в курсе, отрицать не буду. То самое агентство - это Старк. И да, с ней самой я тоже виделся, хоть и не долго. - Все же сдался я. - Однако больше я вам ничего не скажу. Немного потерпите и сами все узнаете.

“venti23: это как-то связано со слухами, что тип Старк хочет набрать команду супергероев?

boopzilla: Тануки станет супергероем?

milk_banana: boopzilla, ты дура? он же не герой, а медийка, тем более мужчина. скорее чем-то вроде рекламного лица.

almost_awake: типа как живой маскот?”

- Ха… нет, больше ничего не скажу. - И добавил с хитрой улыбкой. - У вас и так слишком много информации.

“almost_awake: значит оно?

milk_banana: оно.”

- И что это за фразочки такие? “Тем более мужчина”! - Передразнил я, переводя тему. - Думаете я не смогу быть героем?

“milk_banana: ну, мужчинам подходят не все профессии…

kissvampeac: не видела ни одного парня героя

venti23: да нет, кажется у людей икс кто-то есть, но это не точно

good_enough123: а как же тот тип, что тушил пожары в Оклахоме? не помню как его звали

KRISS: ты о Водолее? Так он и не герой, с ним постоянно бригада пожарных была и всю работу по тушению делали они, а парнишку просто пытался кто-то расхайпить

milk_banana: никогда не слышала, скиньте ссылку

harvetqpwr: а у тебя что-то кроме хвоста и ушей есть из способностей разве?”

- Я же говорил, что у меня имеются кое какие козыри. Мне кажется, я бы мог стать неплохим героем. - Стал всерьёз задумываться над этим и сам.

“YYY: не, лучше онлик заведи, больше пользы будет”

- Ой, да идите вы. Все, я офаю.

“milk_banana: а я о чем? типичный мужчина…”

- Давно в бане не была, Милки? Всегда могу повторить. - Палец опасно завис над мышкой.

“milk_banana: все, молчу молчу, сладенький:*”

- Черти с вами. Все, давайте, бб. - Пару кликов мышкой, и я вновь один. - Фух… что-то я сегодня засиделся.

Время было уже около четырёх утра. Режим в последнее время вообще хрен пойми куда улетел. После той встречи с Лили и её подругами, вообще ещё спать не ложился. Считай третьи сутки на ногах. Правда, усталости как таковой почти нет. И в кровать я каждую ночь ложусь, скорее чисто по привычке из прошлой жизни.

Вообще во мне даже слишком много осталось от прошлого меня. От человека, коим я больше и не являюсь вовсе. Я даже свои способности толком не смог изучить, потому что инструкции мне никто не дал. Все что я сейчас умею - результат импровизации и удачи, которые в своё время чуть не стоили мне оторванной головы. А вы думаете трюк с выворачивание пространства, который я использовал на том вампире, откуда взялся?

Кстати о последнем. Я, похоже, все же не такой непробиваемый, как думал раньше, и что-то меня в той мимолётной драке задело. Я ведь её убил тогда. Прям по настоящему, просто стёр считай.

Конечно, я не святой, и точно не считаю что все заслуживают прощения. Есть такие люди в мире, которых вот вообще не жалко, а даже наоборот. Но ведь, про ту вампиршу я не знал ничего. Для меня она была просто незнакомкой. Я так же ничего не знал и о Лили в тот момент. Почему я вдруг решил, что моя знакомая должна жить, а вторая умереть?

Я действовал импульсивно, скорее даже на инстинктах, осознав сделанное только сильно позже. Однако, хоть как-то и не правильно так думать, окажись на месте того вампира человек, который бы не опал пеплом, а превратился в кровавое месиво, обрызгав ближайшие метров пять своими внутренностями и кровью, эффект был бы для меня более травмирующим.

Этот выверт моего сознания меня тоже немного пугал. Раз ничего не осталось, значит ничего и не было? Жутко.

Но нет, спешу вас обрадовать, или расстроить, в депрессию из-за этого я не впал. Просто все последние события вызывают у меня подобные меланхоличные мысли. Если во мне что-то и поменялось, то оно скорее всего и не заметно, даже для меня самого. Жизнь продолжает идти, а сделанного не воротишь.

Но вот о своих способностях этот момент меня заставил задуматься. Скрыт, две атаки - и я почти пуст. А случись так, что я окажусь в ситуации, где врагов двое? А если трое?

Конечно, я в любой момент смогу просто сбежать. А если буду не один? Двоих, ну максимум троих с собой я унести смогу, но больше? Нет, не потяну.

У меня ограниченный резерв маны, как я её ранее назвал для удобства. Некая энергия, благодаря которой я вообще живу и могу творить свои фокусы. И её мало, хоть она со временем и растёт по немного в объёме.

И вчера я наконец решил, что надо бы как-то ускорить этот процесс роста. В прошлом я так же был любителем всякого фентезийного чтива, и так как ничего в местном интернете про магию я не нашёл, решил воспользоваться теми знаниями, что есть в моей голове оттуда. Может звучать глупо, но… я в одной из вариаций вселенной Марвел, так что подход вполне подходящий.

Поэтому уже второй день я медитирую. Так я научился пользоваться своими способностями, а значит толк от этого есть. Только если в первые разы я учился чувствовать внутри себя эту Ману и управлять ей, то в этот раз я пытаюсь понять, как мне её увеличить. Она ведь откуда-то берётся, верно?

Если подумать логически, то источником восполнения моей энергии служат еда, возможно ещё сон. Однако, на практике я знаю, что и без этого моя мана постепенно восполняется, сама. Словно есть какой-то генератор, который её постепенно вырабатывает. Ведь, как я уже говорил ранее, объем все же, пусть и по капельке, но увеличивается.

В голове я представил свою магическую часть организма примерно следующим образом. Есть компрессор, то бишь тот самый генератор маны, который и восполняет энергию, и есть ёмкость. И либо эта ёмкость как воздушный шар - то есть растягивается под давлением генерируемой маны, либо как газовый баллон. И в том и в другом случае вся суть должна быть в компрессоре, который может нагнать “вещества” только до определённого давления, а дальше уже работает с трудом.

Но судя по тому, что за год с небольшим моих наблюдений, мана все же прибавляет в объеме, значит этот генератор можно раскачать. Как мышцу. Чтобы он мог нагнетать больше энергии и таким образом либо растягивать шар, либо уплотнять уже само вещество. И самое банальное что я могу сейчас делать, это опустошать свой резерв практически в ноль, каждый раз.

Ощущения от этого, конечно, те ещё. Словно ты голоден настолько, что у тебя желудок стал сам себя переваривать, только помноженное раз в пять.

Но есть ещё одна гипотеза. Что никакого генератора и нет вовсе, и всю свою ману я просто аккумулирую из окружения. Однако, сколько бы я не пытался, почувствовать её вокруг себя, или где бы то ни было, не смог. Как и не смог поймать моменты “затекания” той в мой резерв. Она просто там появляется. Отсюда вывод, либо верен первый вариант, либо я недостаточно хорошо “чувствую”.

Либо же я и вовсе мыслю в совсем неверном направлении и все это херня собачья. Но проверить гипотезу мне никто не мешает. Поэтому усевшись поудобнее на кровать, я начал создавать подробных иллюзорных клонов всех, кого я встречал. По памяти. Конечно, можно было бы и не запариваться, а просто вывернуть пару раз пространство и дело с концом.

Но я нашёл в этом процессе что-то успокаивающее. Он отвлекает меня от всяких тревожных мыслей, что в последнее время не дают мне покоя.

Глава 10

Международный аэропорт имени Джона Кеннеди. Примерно 10 утра.

В зоне выдачи багажа как обычно творился хаос. Толпы людей сновали туда сюда, создавая своими голосами вибрирующий гул. Разные расы, наряды всех цветов, все непохожие друг на друга, однако были и те, кто выделялся особенно ярко.

Молодая девушка, с необычайно пышной причёской оранжево-белого цвета с чёрными вкраплениями, стояла облокотившись о колонну. Она поглядывала в свой телефон, лениво подметая длинным тигриным хвостом пол, и время от времени отпугивала своим хищным взглядом показывающих на неё пальцем детей.

Светлое лёгкое платьице открывало вид на её голые плечи и ноги, что были в тон волосам словно специально окрашены в тигриные расцветки.

Наконец устав ковырять карту Нью-Йорка в своем довольно потрёпанной на вид мобильника она, нервно дёрнув своим зверины ушком, стала искать взглядом свою напарницу.

Та носилась как угорелая вдоль багажной карусели. Рыжая девушка, примерно одинакового с тигрицей возраста, с зелёными глазами и веснушчатым лицом. В коротеньких шортах, что выгодно подчёркивали её сильные бедра и накаченную попку и в лёгкой курточке поверх светлой футболки. Наконец устав донимать случайных людей, она вернулась к своей подруге.

- У меня появился план! - Сходу заявила эта язва, смотря куда-то в сторону. Тигрица лишь закатила глаза. - Вон там стоит скучающая дамочка в жилете авиаслужбы, сейчас я пойду растормошу её и попытаюсь узнать про самый быстрый и дешёвый способ добраться до Манхеттена.

Уже было сделавшая шаг в сторону озвученной ей работницы, электровеник была остановлена немного уставшим и саркастичным голосом своей подруги.

- Твой план пахнет нарушением личных границ. - А взглянув на работницу аэропорта уже сама, добавила: - Она не скучает, она скорее мечтает о конце смены. Твоя гиперактивность тут не поможет.

Рыжая на миг насупилась, но выражение её лица вмиг разгладилось и она взглянула уже в другую сторону, на новую цель.

- Тогда я сейчас подкачу вон к тому одинокому парнишке, очарую его своей красотой и мы заставим его под предлогом - показать нам город - сопроводить до нужного места.

Ее собеседница вновь проследила за взглядом подруги.

- Во-первых, у тебя не тот шарм, чтобы кого-то очаровывать. А во-вторых, он не один. Если посмотришь чуть дальше, увидишь как одна женщина в костюме с кем-то разговаривает. Он с ней. - Тяжёлый вздох. - Самый простой вариант - просто вызвать такси. Нужное приложение я уже нашла и скачала.

- Мфхм! - Сморщила носик рыжая, уже ища взглядом новую жертву. - Слишком просто, не по геройски. И дорого. Лучше…

- Ты обарзела? Смотри куда лезешь! - Послышался вдруг со стороны ленты возмущённый возглас.

- Что значит лезешь? Я свой багаж забираю!

- В каком это месте он твой?

Не успела тигрица ничего сказать, как рыжая уже настигла парочку, начавшую конфликт прямо у конвейера.

- Дамы! Ставлю десятку, что у вас просто одинаковые чемоданы! - Излишне жизнерадостно заявила та. Хвостатая закатила глаза. В которой раз.

- Ты ещё кто? - Начала бычить уже на неё одна из конфликтных женщин.

- Давайте решим все без мордобоя! - И прежде, чем та успела опомниться, выхватила у неё посадочный талон, который торчал из кармана пиджака. - Виолета. А теперь вы, покажите бирку!

Вторая, будучи ошеломлённой от внезапного напора рыжей, автоматически показывает чемодан.

- Виолета. Бинго, это не ваш чемодан. - Ловко отбирает у той багаж, словно он ничего не весил, и быстро отдаёт его второй, оглядываясь на конвейер. - А вон тот точно ваш!

Долгая пауза.

- Дурдом. - Гневно вздыхает первая, быстро удаляясь со своим чемоданом.

А самозваная героиня, с видом победителя, возвращается к подруге, стряхивая друг о друга ладони.

- А чтобы ты делала, окажись и их имена одинаковыми? - Вздёрнула бровь тигрица.

- Определила бы по номеру, конечно же! - Довольно улыбнулась девушка, уперев руки в бока, на что другая лишь покачала головой, зацепившись после взглядом за ленту. - А вон и наше, забирай и пошли. За такси заплачу я, хватит с меня твоих планов.

- О, это я могу.

***

В такси.

Было жарко. Даже открытое в машине окно не спасало от духоты, задувая в салон нагретый воздух.

- Нам с Грир тоже было не по себе от этого, Цып. Но таковы правила, с животными на борт нельзя.

Тигрица, которую как раз и звали Грир, а точнее Грир Грант Нельсон, перестав смотреть в окно, перевела взгляд на свою подругу. Та сидела рядом, положив на колени переноску с… белкой внутри. Животное было явно недовольно. Что-то пищало у себя в клетке, при этом по мультяшному жестикулируя лапками. Грант все никак не могла к этому привыкнуть.

- Мне все ещё кажется, что твоя сила как-то воздействует на животных, а не помогает тебе и им понимать друг друга.

- Хм? - Подняла та на неё недоуменную моську, и задумчиво смотрела на подругу, пока её слова доходили до рыжей. - Не, не думаю. Мне кажется, что они всегда такие.

- Разумные как люди? Если бы это было так, то войн на земле бы поприбавилось. Уж домашний скот точно бы поднял бунт. - Гнула свою линию Грир.

- Просто они не люди. Им нет дела до власти, денег и всего прочего. Они лишь слабые создания. А что по поводу всяких ферм… - Взгляд веснушчатой стал чуть более строгим. - Как только стану героем, заимею вес, я всем им помогу. Вот увидишь!

- Кто бы сомневался. - Лишь вздохнула тигрица. И поспешила сменить тему. - Так каков наш план? Не заявимся же мы к этой Старк с требованием взять нас в академию? Честно я и вовсе не уверена, что она есть. Эта твоя Гретта точно не навешала тебе лапши на уши?

- Не, она не могла. - Отрицательно помахала головой рыжая. - Я даже приглашение видел… ой.

Поняв, что проговорилась, заткнула рот руками девушка. Но из-за этого чуть не уронила переноску с белкой, и пришлось ту быстро перехватывать. От чего последняя запищала пуще прежнего.

- Приглашение, говоришь? - Нахмурились тигрица, став нависать над подругой. - Какое такое приглашение? Ты ничего об этом не говорила, Дорин.

- Э, я сказал приглашение? Я имела в виду… эээ… - Пыталась найти путь к спасению Дорин Грин.

- Ха! - Раздражённо откинулась Грир на сиденье, перестав давить на рыжую своей аурой. - Так я и знала. Знала, что ничего хорошего нас не ждёт. У нас ведь нет никаких приглашений, верно? Им просто неоткуда взяться. Нахрена я вообще тебя послушала и ввязалась во все это?

- Нет-нет! Ты не права. Мы же с тобой уже герои, забыла? Стоит этой Старк только увидеть, как мы работаем, как нас сразу же возьмут!

- Да какие мы герои? Думаешь избиение парочки отморозков делает нам репутацию?

- Не парочка отморозков, а целая банда наркоторговцев, прошу заметить. - Подняла указательный палец вверх Дор.

- Да какая там банда? Они и сами обдолбанные были, когда мы к ним вломились.

- Но ведь нас даже по телеку показали. Должно же это чего-то да стоить? - Не унималась в своем оптимизме рыжая.

- Ты в каком веке живёшь? Какой телек? Его никто давно не смотрит. Все в интернете сидят, понимаешь?

- Но… - Пыталась снов возразить что-то Грин, но резко замолчала. И вид приняла, словно ей в голову пришла какая-то идея. - Интернет! Точно же!

- А? - Вопросительно посмотрела на свою подругу Нельсон, задрав бровь.

- Мы должны завести видеоблог! Будем геройствовать в Нью-Йорке и выкладывать в интернет! Станем популярными и нас точно возьмут!

Вновь немая пауза.

- Нет, ты точно сведешь меня с ума, белка несчастная.

***

Грир(примерно):

Дорин и Цып a.k.a Цып-Цып a.k.a Цыпочка:

Глава 11

Ночь. Где-то за городом, рядом со старым заброшенным зданием забытого завода.

Свет подъехавшего чёрного микроавтобуса осветил изрисованную граффити кирпичную кладку стены. Пассажирская дверь открылась, и оттуда вылезла женщина, сладко потягиваясь, разминая свои плечи после поездки. Лорина Додсон, собственной персоной.

- Чудесная ночь. А какие за городом звёзды… - Задрала она голову, вглядываясь в небо.

Негромко хлопнув дверью, за ней вылезла и водитель транспорта, встав чуть ближе, и спокойно ожидая, пока Додсон наслаждалась ночным воздухом.

- Ну да ладно. - В тот же миг сбросила она с себя беззаботную маску, став строже. - Работа ещё не закончена. Пошли, посмотрим как там наша подруга.

Они проследовали к задней части фургона, в багажный отсек. По пути Лорина расстегнула пуговицы на рукавах своей белой шелковой рубашки и аккуратно закатала сами рукава.

- Открывай, Милли. - Приказала она своей компаньонше. Та, без лишних слов, послушно отперла и открыла двойную дверь багажника.

Там, в темноте и пыли, среди покрышек и прочего хлама, лежала связанной ещё одна женщина. В дорогом пиджаке, ныне задравшемся и безнадёжно испорченном грязью и маслом. Милли включила фонарик, направив его на жертву, от чего та сощурилась и что-то замычала, так как во рту той бал кляп.

- Как тебе ночная поездочка? - Ярко улыбнулась блондинка, уперев руки в бока. - Это конечно не такси бизнес класса, но и мы здесь не на прогулку вышли.

- Ммм! М! - Пыталась что-то возразить заложница.

- Милли, будь любезна, солнце, сними ей кляп.

Кротко кивнув, названная быстро забралась в кузов, и выдернула свёрнутую обслюнявленную тряпку изо рта жертвы. Чем та не преминула воспользоваться.

- Додсон, давай просто поговорим. - Сразу запела та соловьём. - Не знаю, зачем тебе все это надо, но уверен, что мы можем решить этот вопрос. Если дело в… Кха!

Прямо в грудь ей прилетел удар ногой от Милли, стоило Лорине только кивнуть ей. Затем ещё раз, для закрепления эффекта.

- Слишком уж ты болтливая, Эрика. Я ещё даже не успела тебе ничего сказать, а ты уже начала торговаться. - Демонстративно разглядывала та свои ногти. - Но могу успокоить, убивать тебя пока что не входит в мои планы. Если, конечно, ты не продолжишь извергать из себя всякий бред и согласишься со всем, о чем я тебя попрошу. Мы ведь поняли друг друга?

- Д-да. Поняли. - С хрипотцой и судорожными вздохами все же смогла ответить Эрика.

- Вот и славненько! - Захлопнула в ладоши богатая преступница. - Лучик мой, помоги Эрике устроиться поудобнее и предложи ей воды.

Бесцеремонно схватив заложницу, Милли силком потащила ту к выходу и усадила на край багажника. Затем быстро сходив в кабину, принесла оттуда бутылированной воды. Открыв крышку, предложила её еле отдышавшейся женщине, на что та кивнув сделала несколько жадных глотков.

- Прекрасное место, не правда ли? - Оглядывая округу, завела диалог Лорина. - Тихое, заброшенное. На километры вокруг ни души. Эрика, тебе ведь хорошо знакомо это место?

- Понятия не имею, о чем ты. Я даже не знаю где мы. - Пыталась со своего места осмотреться женщина.

- О чем ты? Конечно же ты знаешь это место. - На каблуках развернулась обратно к собеседнице Додсон. - Прекрасно знаешь. И ты, и твой председатель тоже. Прошёл ведь только год, неужели ты забыла?

- Забыла что? Я не понимаю.

- Как вы провернули ту аферу, выкупив завод вместе с территорией за бесценок, подставив владельца. - Наклонив голову вбок, стала перечислять блондинка старые заслуги своей собеседницы. - Кажется, заказчицей тогда была Озборн? Но вы почему-то не смогли договориться. И вот, некогда прибыльное предприятие вдруг стало никому заброшенным и пустынным.

- Я… я все ещё не понимаю…

- Ну, Эрика, хватит. Не вынуждай меня снова вредить тебе. Я ведь уже все знаю. И про вашу сделку с Озборн, которая сорвалась из-за жадности вашего председателя, и про ту аферу со стройкой жилого комплекса. И ещё много и много чего. Так что можешь не скромничать. И можешь даже не волноваться, все доказательства твоей причастности у меня тоже есть. Я тебе их даже покажу.

Эрика взглотнула.

- Чего ты хочешь?

- Ох, для начала, я хочу чтобы место председателя заняла ты.

- Хах, я? Как? Предлагаешь мне убрать Кристину? Это шутка такая? Кха! - Тут же получила она новый удар в живот.

- Ну, не нервничай ты так. Стресс вреден для организма. - Похлопала ту по плечу Додсон. - Нет, тебе не нужно будет её убирать, этим займусь я. Тебе лишь нужно посуетиться и занять её место. Конечно, в этом я тебе тоже помогу.

- Почему я? Почему ты просто не похитила Кристину. Мне кажется, с ней бы тоже смогла договориться… подобным образом.

- Ох, ну тут все просто. Знаешь ли, на неё довольно сложно что-то нарыть, в отличии от тебя. Но оно, в принципе, и понятно. Все же на случай чего, у твоей Кристины же должен был быть запасной план.

- Что? Ты говоришь…

- Именно. Ты была лишь разменной пешкой, от которой твой начальник отказался сразу же, как только почувствовала неприятности. Честно, это было даже слишком просто.

- Но тогда… - Прервала свою речь Эрика, наконец все поняв. - Ясно, тебе нужна марионетка.

- В точку, куколка! И ты идеально подходишь на её роль. Потому что иначе, можешь потерять все, что имеешь. - Довольно улыбнулась Додсон.

- Но зачем? Для чего заходить так далеко?

- Тебя это уже не касается. Ты всего лишь маленький, почти незначительный, но важный этап моего плана. Лишь первая шестерёнка. - Загадочно проронила блондинка. - Однако, это ещё не всё. Есть ещё кое что, в чем ты мне сможешь помочь уже в ближайшее время.

- Что?

Додсон приблизилась к Эрике, и склонилась так близко, словно собиралась поцеловать заложницу. Последняя чувствовала её горячее дыхание на своём лице.

- Знаешь, я тут решила закатить самый настоящий королевский бал, для одного принца. И мне нужно…

***

Уже почти неделю я сижу безвылазно дома. Тренируюсь, так сказать. По крайней мере последние шесть дней так и было, лишь сегодня я решил отдохнуть от мазохизма.

А ничем другим мой подход к увеличению резерва и не назовёшь. Заметив малюсенький прогресс уже на третий день, я просто-напросто усилил нагрузку, растрачивая ману каждый раз, когда её набиралось хоть какое-то количество. В итоге два раза я просыпался в виде животного. А физическое состояние напоминало сильную простуду или ГРИПП. Так что немного подумав, от таких нагрузок решил устроить себе парочку выходных.

Точнее, решил подойти к вопросу с другой стороны.

Большой объем энергии - конечно вещь хорошая, но ведь можно и расходовать её более экономно. Например не сворачивать целого вампира в бараний рог, а лишь небольшой его участок. Допустим часть головы. Или ноги. Такой, точечный удар пространством получается. Однако, контроля для таких тонких манипуляций у меня тоже недостаточно. Я никогда не учился атаковать, лишь защищаться и прятаться. Правда, при первой же стычке я почему-то бросился в бой, вместо того, чтобы просто скрыть Лили и сбежать.

Кстати о последней. Не смотря на мое обещание… я с тех пор не ездил в тот парк. Не потому, что я ей не доверяю, хотя это тоже имеет место быть в какой-то степени. Просто я понял, что слишком уязвим. Тот бой, последующая попытка контролировать мой разум - все это показало мою полную неготовность к непредвиденным обстоятельствам. И тренируюсь я даже не потому, чтобы в случае чего противостоять той же Мари, а скорее чтобы я имел моральное право общаться с ними что-ли? Пока что это какое-то сложное и непонятное мне чувство, с которым я и сам до сих пор не разобрался.

Но нет, я не собираюсь семь лет качать даньтянь, чтобы потом появиться перед Лили супер крутым трахалем. Я хочу с ней увидеться, и скорее всего, я сделаю это в ближайшее время. Просто, немного соберусь с духом. До даты вступления моего контракта со Старк в силу точно.

А ведь до него осталась неделя.

Как я понял, эта академия для начала набирает далеко не всех желающих. Этакий пробный бета тест для избранных. Если верить Пеппер, то приглашение получило около пятидесяти претендентов, но часть из них сразу же отказалась.

Вообще она мне много чего рассказала. И их идея мне показалась немного… странной. Превратить героизм в бренд, чтобы новые суперы больше хотели бороться со злом нежели стать его частью. Странный подход, но вроде как вполне себе имеет право на жизнь.

Пол десятка подготовленных героев со сверхспособностями лишними этому городу точно не будут.

Ну а я… а что я? Я там буду больше в роли клоуна, скорее. Ну, грубо сказано, но похоже. Буду мелькать то там то тут, вести стримы якобы “из закулисья” академии. Конечно, что-то прям из ряда вон мне осветить не позволят, но в основном я не стеснен в свободе.

- Ха , может клоунский нос себе купить? - Вздохнул я, привалившись на кровать.

Глава 12

Сегодня наверное впервые с момента моего сюда попадания я решил попробовать себя в роли героя. Но обо всем по порядку.

Я вышел на улицу. Непозволительно рано утром, в девять часов. И это с учётом того, что до этого я все же соизволил лечь спать, и было это в четыре утра.

Кстати, стоит заметить, с включением в мою жизнь манипуляций с резервом, то бишь тренировок, я стал любить спать ещё больше. Все таки предполагаю, что впади я в спячку на пару лет, проснусь уже значительно сильнее, в плане объёма маны, чем до спячки. Но об этом поговорим позже.

Желание выйти было совершенно спонтанным. Не смотря на свою любовь к одиночеству, меня порою все же переклинивает, и я делаю вещи вопреки своей собственной логике. Однако, хоть какая-то намеченная цель на вылазку у меня все же была - обновить гардероб.

Иллюзионисту, вообще-то, оно и не особо надо, потому что я могу просто создать на себе одежду. Причём на ощупь и по структуре она совершенно не будет отличаться от обычной. Но это только для стороннего наблюдателя. Я чувствую свою магию, и созданная мною одежда ощущается мною так же, как например тот же барьер.

То есть, я знаю что это не одежда, а лишь своеобразный покров, и по сути я совершенно голый. Именно из-за этого эфемерного чувства дискомфорта, я до сих пор её покупаю. И если в большинстве случаев обычно заказываю все с доставкой до двери, то сегодня решил прям дойти до торгового центра.

Ну а почему, собственно, нет? Я далеко не аскет, и ничто человеческое мне не чуждо, хоть порой и кажется иначе. Я могу совершать глупости, и часто совершаю.

Примерно с такими мыслями я вышел из такси возле одного из многочисленных ТЦ. Прямо в открытую, без скрыта. Ну естественно в своей основной личине, не в образе Тануки. Ко мне и так непременно будут подкатывать, но в звероферме это будет уже мучением, а так я даже не против немного поболтать и пофлиртовать с красивыми девушками и женщинами. Благо подавляющее большинство все же соблюдают рамки приличия, и не действуют прямо уж сильно агрессивно. Но бывают и исключения.

Выученная на собственном опыте особенность этого мира - это то, что практически каждая женщина при виде мужчины здесь может превратиться в охотника. Парней меньше чем девушек. И хотя гаремостроение здесь чуть ли не обязательно, все равно одиноких дам остаётся довольно большое количество. Поэтому каждая встречная особь здесь представляет особенный интерес.

Войдя в здание ТЦ, я спокойно последовал сразу к эскалатору, вяло поглядывая по сторонам. В этот момент и начинается игра. Сперва они разглядывают не меня, а моё окружение. Ищут сопровождающих меня спутниц, чтобы оценить свои шансы подкатить к жертве.

Гуляющих в одиночку парней здесь почти не встретишь, слишком уж редкое это явление. В основном рядом с каждым есть как минимум две девушки.

Конечно, такой персонаж как я, одинокий в смысле, тоже настораживает. Или скорее ошеломляет? В голове представилась картина, как перед отдыхающим львом вдруг вылезла антилопа, и вместо того, чтобы бежать в страхе, та спокойно стала щипать возле него травку. Наверное что-то такое чувствуют окружающие, когда понимают что я совершенно один.

Кстати, стоит заметить исключительную красоту местных представительниц прекрасного пола. Хотя в этом мире так принято называть мужчин, но не суть. Не знаю с чем это связано, возможно сама эволюция постаралась сделать женщин моделями, чтобы им было легче захомутать таких редких самцов, но практически каждая встречная здесь, в моем прошлом мире спокойно могла стать моделью.

Только я дошёл до одного из бутиков с одеждой, как меня сзади окликнули. Началась вторая фаза, самые смелые начали пробовать подкатывать.

- Здравствуйте, юноша. - Обернувшись на голос, встретился взглядом с симпатичной блондинкой, в модном синем платье. - Ваши родители случайно не пираты?

- Да, а как вы узнали? - Сломал я сходу ей шаблон.

- Эм, ну… тогда откуда… - Растерялась совсем бедняжка, став смотреть на меня как-то беспомощно.

- Ничего страшного, ты молодец. - Улыбнулся я, забавляясь ситуации. - Просто потренируйся ещё на своих подружках, - кивнул я в сторону компашки смеющихся девушек, от которых она и оторвалась. - И у тебя обязательно все получится. Удачи!

И довольный пошёл дальше, оставив засмущавшуюся девушку позади. Ну и кто тут лев, а кто антилопа? Хотя местные самцы охотно принимают такое внимание, начиная активно флиртовать. А потом вытягивают из женщин как можно больше.

- А ловко ты её отшил, парнишка. - Уже в самом бутике, стоило мне только отойти от предыдущей “Казановы в юбке”, как со мной заговорила другая. - Наверное, успел уже устать от однотипных подкатов?

Брюнетка, на вид чуть старше предыдущей. Если бы той я дал на вид лет двадцать, то этой все двадцать пять. В белой блузке и строгой юбке. Бейджик на груди говорил о том, что здесь она работает продавцом. Ну и имя на нем написано - Кларисса.

- Они мне кажутся забавными. Не думаю, что в ближайшее время моё мнение поменяется. Но порою это и вправду немного раздражает. - Совершенно честно ответил я Клариссе, в то же время ища глазами что-то достойное стать частью моего гардероба.

- Могу понять. Все же в нашем обществе все парни нарасхват, а уж такие симпатичные, как ты, и вовсе должны ходить под охраной. - Это, кстати, вторая стратегия подката. Использовать неудачу предыдущей девушки, чтобы выгодно выделиться, а затем сделать ненавязчивый комплимент.

В прошлой жизни я активно использовал именно эту позицию, когда пытался познакомиться с понравившейся мне девушкой. Довольно забавно оказаться по другую сторону баррикад.

Но все же как для консультанта она слишком фамильярна. Вот если бы я был в компании спутниц, она бы со мной общалась на вы. А так действует через чур смело.

- А у вас есть такая же футболка, но на размер побольше? - Сосредоточился я на покупке одежды, совершенно перестав поддерживать флирт с собеседницей, нарочито холодноватым тоном.

- Кхм. Конечно, сейчас все вынесу. - Сообразительная, сразу уловила намёк.

Есть ещё один тип девушек, которые вот совсем не доставляют дискомфорта. Скромницы. Стеснительные милашки, которые рядом с нашим братом и пары слов связать не могут толком. Поэтому пытаться познакомиться они даже не пытаются, разглядывая издалека. Но с ними проще всего взаимодействовать, потому что они достаточно в себе неуверены, чтобы наглеть и пытаться тебя захомутать. Но кто бы мог знать, что такой же стесняшкой окажется уже знакомая мне девушка. Правда видел я её не больше минуты и тогда был в облике Тануки, но запомнил хорошо.

Петра Паркер, значитца, стояла через две длиннющие вешалки с одеждой, и старательно делала вид, что выбирает себе мужские труханы, а не разглядывает меня издалека. В голову пришла шальная идея. Это будет даже забавно.

Выждав момент, когда девчушка отвлечётся, я быстро пропал под скрытом и двинулся в её сторону. Потеряв меня из виду, та стала оглядываться. Сперва аккуратно, словно шпион, а потом и вовсе встав в полный рост аки сурикат. Однако, видимо её чутье оказалось довольно сильным, потому что она явно почувствовала меня, подкрадывающегося сзади, из-за чего мне пришлось в срочном порядке срывать с себя скрыт и реагировать быстрее, чтобы успеть застать девушку врасплох.

- Для парня выбираешь? - Заставил я подпрыгнуть Паркер от испуга, неожиданно появившись за долю мгновения, прежде чем она успела обернуться.

Аккуратно встал рядом и принялся разглядывать трусы вместе с ней. На удивление, ассортимент был вполне приличным. Видел я фасоны и посрамнее. Да, тут и не такое встретишь.

- А, я… ну… - Начала она запинаться, а я перевел взгляд с белья на девушку. Получилось так, что я смотрел на неё снизу вверх, так как наклонился к вещам. - Ннет… я выбирала… себе…

Выпалив это, она тут же осознала, что произнесла и покраснела вплоть до кончиков ушей.

- Даже так? Я думал вы девушки предпочитаете немного другой… фасон. - Состроил я удивлённую моську.

- Ну я… просто… ценю удобство? - Если врать, то до конца, да? Уважаемо.

- Вот футболка размером больше. - Вмешалась в наш разговор консультантка, с интересом и некоторым превосходством поглядывая на совсем красную Петру. - Ещё что-то?

- Нет, спасибо. - Взял я с её рук вещь, и добавил, явно отшивая: - Если что-то ещё будет нужно, я вас позову.

- Кхм. Ну хорошо, я буду неподалеку. - Явно не очень довольная ответом, она все же ушла.

В общем-то, без компании я сегодня не останусь. Главное чтобы Паркер сама не сбежала от меня.

Глава 13

- Смотрится неплохо… вроде бы. - Заключила Петра, с некоторой долей неуверенности в голосе.

- Неплохо значит… - Задрав бровь, повернулся я обратно к зеркалу, разглядывая это… я даже не знаю как назвать.

Какая-то розовая полностью облегающая водолазка, с вырезом на плече. Чертовски дорогая шмотка, однако в моём мире, появись я в таком у себя на районе, меня бы не только избили.

- Ты уверена? - Вновь обернулся я к девушке.

- Нет, это ужасно. - Опустила она голову вниз, закрывая лицо своим коротким тёмным каре волос. Но затем вновь подняла на меня взгляд. - Если честно, я вообще не разбираюсь в моде. Даже в женской, не то что в мужской.

Сама кстати она была в чёрном топике, с принтом Флеша, и джинсах. Фигура у нее весьма симпатичная, подтянутая. Видно что спортом не пренебрегает, подумал бы обычный обыватель. Но мы то знаем, где паучок зарыт.

- Прости, но тут я не особо могу помочь.

Ну хоть мычать и заикаться перестала, правда в глаза все ещё не смотрит. Пришлось приложить немного усилий, чтобы она начала чувствовать себя чуть более комфортно в моем обществе. Учу, так сказать, как нужно разговаривать с парнями.

Хотя… наверное я ей таким образом медвежью услугу оказываю, менталитет то здесь другой. Ну хотя бы поувереннее станет. А то значит со всякими зелёными ящерами она борется, а с обычным пацаном заговорить боится. Не дело это.

- Тогда давай выбирать буду я, а ты скажешь, нравиться тебе или нет. - Предложил я альтернативу, закрываясь в кабинке, чтобы переодеться.

В общем то да, я смог уговорить одну паучиху немного пройтись со мной по ТЦ. Было даже немного забавно увидеть ее реакцию на такое.

- Эм… я бы с радостью, правда… но, у меня с собой только… двадцать баксов… прости. - И скуксилась она так, словно я её ударить собирался.

- А причём здесь вообще твои деньги? - В общем-то я знал, в чем дело. Просто здесь это уже негласное правило, что если девушка ведёт куда-то парня, платит она. Но вопрос все равно задал, для атмосферы так сказать.

- Ну, как же… я ведь… мы…

- Давай расслабимся, окей? - Улыбнулся я тогда. - Я сам за себя заплачу. А ты просто поможешь подобрать мне что-то стоящее.

И увидя недоверчиво-озадаченный взгляд в ответ, добавил:

- Ну и побудешь моим талисманом на удачу, чтобы всякие неравнодушные дамочки ко мне не лезли. Всех это конечно не остановит, но все равно желающих поубавиться.

И вот, с тех пор мы уже минут сорок (тридцать из которых ушло на преодоление социальных барьеров) подбираем мне одежду от Петры Паркер.

Одёрнув шторку примерочной, вышел и скинул неподошедшие вещи на специальную вешалку.

- Ладно, пойдём в другой отдел, здесь мне вообще ничего не нравиться.

И Петра послушно пошла за мной. Аки охранник какой-то, постоянно смотря куда угодно, но не на меня. Наверное, подобное ей в новинку. Впрочем, как мне.

- А чем ты занимаешься? - Завел я непринуждённую беседу.

- А, я… да, в школе учусь. В старшей. - Так я тут что, со школьницей заигрываю?

- В школе?

- Да… но ты не подумай, мне уже есть восемнадцать! - Уверенно заявила та. А я внутренне хитро улыбнулся.

- Это какой-то намёк?

- А? - Не поняла Петра.

- Ну про то, что тебе восемнадцать. - Продолжил я, внешне стараясь выглядеть озадаченным. - Я не спрашивал про возраст, а ты его вдруг выпалила. Хочешь сказать, что тебе уже можно…

И многозначительно на неё посмотрел.

Я буквально видел, как краснота почти ровной линией поднялась с шеи до самых кончиков ушей.

- Нет! Я ничего такого… вернее… я же школьница, и ты мог подумать… а я… - Я не смог разобрать ничего, от слова совсем.

Понимал лишь, что это довольно забавно, так подтрунивать над этой скромнягой. В итоге я все же не удержался и заржал.

- Пхахаха! Прости, ты так мило смущается, что я не удержался. - Улыбался я, вытирая выступившие слезы. - Я понял, что ты имела в виду, просто решил тебя поддразнить. Прости ещё раз.

- Пфу! - Надулась девочка, до сих пор сверкая красными как мак щёчками.

Но никуда обиженно уходить не спешила. И наконец заглянула взглядом полным негодования и смущения мне в глаза. Однако, лишь на секунду, чтобы после снова отвести тот в сторону. Прогресс определённо есть.

И лишь про себя, еле слышно добавила:

- И это тоже… - Если бы не мой остренный слух, я бы ничего не расслышал. Она буквально проговорила это одними губами, на выдохе.

Вон оно что? Как, оказывается, местным мужчинам легко завоевать женщину. Даже усилий прилагать не надо, просто родиться с нужной парой хромосом.

Окажись на моем месте кто-то более ушлый он бы одними шутками не обошёлся.

- Так и быть, угощу тебя после кофе. Ты ведь пьешь кофе? - Уточняю на всякий случай.

- Да, но… - Вдруг озадачилась девушка, растеряв всю обиду и смущение. - Ты угостишь?

- Да, мне не сложно. А теперь пойдем. Я уже час тут торчу, а ещё ни одной вещи кроме трусов не купил. - Помахал я пакетом (полупрозрачным, кстати) с нижним бельем.

***

Увидев, как мужчина машет перед её лицом своими трусами, Петра вновь залилась краской, спешно отводя взгляд, и смотря, не видел ли этого кто-то ещё.

- Н-не размахивай своим бельём! - Шёпотом крикнула она, не зная куда себя девать.

На что юноша лишь рассмеялся, потопав дальше.

Она совершенно не понимала, что твориться в голове у этого индивида, потому что вёл тот себя очень вызывающе. Манера общения, шутки, взгляды. Да даже фасон выбранных им трусов (просто однотонные семейники)! Он вёл себя совсем не как мужчина, а скорее по женски. И с лёгкостью взял на себя роль ведущего в их тандеме, хотя это она должна была быть на его месте.

Он был загадкой, неожиданно упавшей бедной паучихе на голову. А ведь все началось просто с мимолётного любопытства. Увидев парня, что гулял по торговому центру в одиночестве и отшивал каждую встречную, конечно она захотела взглянуть на него поближе!

Не чтобы подкатить, отнюдь. Паркер трезво оценивала свои шансы, и прекрасно понимала, что с остальными девушками ей в красоте не тягаться. Она просто серая мышка, на которую даже не посмотрят, наберись она смелости заговорить с мужчиной.

Да и, не особо то она и хочет таким заниматься. Быть может это наивно для взрослой девушки так думать, но Петра верила в романтику. Верила в любовь. А все эти брачные танцы, которые устраивают перевозбуждённые женщины вокруг мужчин, которые со взглядом ювелира оценивают, с какой из них можно стрясти побольше - били ей противны. Хотя самой ей тоже хотелось бы пообщаться с представителем противоположного пола более тесно, чего уж отрицать.

И увидев, как наш герой отшил очень привлекательную, по меркам Паркер, девушку, она решила, что парнишка просто ищет жертву побогаче. Такой наверное мог и миллионершу какую охомутать, настолько он был красив. А его простая, без лишних вычурных изысков одежда лишь подчеркивала его… ценность? Словно не кричащая брендовая сумочка, но качественная, из дорогих материалов и сделанная со вкусом и на заказ сумка.

Таким он ей показался в первый раз. Когда она, залюбовавшись, застыла в паре метров от него, и тот её заметил. Не придумав ничего получше, Петра просто сделала вид, что разглядывает товар. Но когда вновь подняла взгляд в ту сторону, где был мужчина, и никого не нашла, даже расстроилась.

А потом её будто током ударило, когда он подкрался сзади и неожиданно с ней заговорил. А после она поняла, что тот оказался совсем не таким, каким показался ей сначала. И даже близко не похожим на тех парней, что до этого встречала девушка.

Он подшучивал над ней, заставлял смущаться, краснеть, злиться и испытывать ещё кучу различных эмоций.

Но, неожиданно для себя, Паркер осознала, что ей нравиться подобное общение. Конечно, она в данный момент выступала в роли пугала, но все же. Она, наверное, впервые получала такое удовольствие от простой прогулки по ТЦ с кем-то. И очень не хотела чтобы этот момент заканчивался.

***

- Спасибо за сегодня. Надеюсь, я не сильно потревожил тебя своей неожиданной просьбой?

Мы сидели в кафе, пили кофе, как я и обещал. Как ни странно, мешать нам никто не спешил, хотя до этого некоторых вот вообще не останавливало, что я как бы не один. Но у меня получалось быстро остужать горячие головы. Видимо, поняли наконец, что эта крепость неприступна и отстали. Хот пялиться не перестают, вон с ювелирки напротив чуть ли не раздевают меня взглядами.

- Совсем нет, я просто решила была немного… проветриться. - Был дан мне ответ. - Было даже весело… моментами.

- Ха-ха, рад что тебе понравилось.

- А ты справишься… со всем этим? - Обвела она взглядом кучу пакетов у нашего столика.

Да, разошёлся я не на шутку, честно говоря. Даже не ожидал от себя такого, думал возьму пару вещичку, а в итоге купел себе целый гардероб. Ну зато в ближайший год точно не понадобиться шататься по торговым центрам.

- Ну, ты же мне поможешь донести все это до такси? - Состроил я хитрую морду.

- К-конечно помогу! - Расправила малышка плечи. Но после, чуть оглянувшись, наклонилась поближе и произнесла. - А можно… я тебя кофе угощу?

- В смысле? - Не понял я. - Ты меня на ещё одно свидание приглашаешь?

- Да нет! В смысле… да? Но нет. Я про твоё обещание, что ты угостишь меня кофе. Давай лучше я заплачу за счёт. - А, вон она о чем.

Я тоже оглянулся. Через столик справа, через два столика слева, плюс бариста. А ещё те двое с ювелирного. Да мы пол целым градом взглядов. И естественно, Паркер все это тоже видит. И боиться, что если позволит мне оплатить счёт самому, то… то что? В принципе, кроме гордости девушки, больше никто и не пострадает. Хотя для нее это видимо важно, таков уж этот мир. Но и отбирать последнюю двадцатку у школьницы мне не хочется.

- Давай поступим так. - Тоже наклонился я поближе, перейдя на шепот. - Я незаметно дам тебе карточку, а ты сделаешь вид, что она твоя. Не хочу лишать тебя карманных, все же это я тебя во все это втянул.

- Н-но… у меня есть деньги, я не обеднею от двух кофе. - Стала она протестовать.

- Ты просто местных цен не видела. Если посчитать вместе с чизкейками, выходит точно больше двадцатки. - Расстроил я бедняжку. - В следующий раз угостишь.

В карих глазах загорелся маленький огонёк.

- А следующий раз… будет?

- А ты хочешь?

- Н-ну… да. - Неожиданно смело, наверное даже для самой себя, произнесла малышка.

- Тогда, - я достал смартфон. - Давай обменяемся соцсетями.

- Х-хоро…

- Бах! Бах! - Внезапный грохот заставил меня и Петру вздрогнуть.

- Никому не рыпаться, а ты быстро грузи все у сумку!

Соседний ювелирный решили грабануть.

Глава 14

Петра спохватилась довольно быстро. Практически перелетев через стол, прежде чем я даже опомниться успел, она повалила меня на пол.

- Нам не сбежать, у входа стоит вторая, тоже с оружием. Ползи к стойке. - Быстро выдала она, выглядывая через искусственное зелёное ограждение между кофейней и главным холлом торгового центра..

- А ты? - Задал я вполне логичный вопрос, сам в то же время занимаясь тем же самым.

И действительно, пока одна дама в маске со стволом выгребала украшения, без стеснения разбивая стеклянные витрины, вторая стояла ближе к выходу и контролировала подходы.

- А я... я сразу за тобой. - Наконец взглянула она на меня. - Что ты делаешь? Опасно же, давай, поползли.

- Как скажешь. - Все же согласился я, став перебираться в сторону бара на четвереньках.

А за ним собралось уже все кафе. И стоило мне только оказаться в относительно безопасном месте и обернуться, как Паркер и след простыл. Однако вместо неё никакой паучихи не появилось.

Вообще логично, что-то костюма я у неё с собой не заметил, как и сумки, в которую тот бы поместился. Сильно надеюсь, что он у неё заныкан где-то неподалёку, и ей не придётся тащиться за ним до дома. А то ведь уйдут.

- Эй, ты чего делаешь? Пригнись! Тебя же заметят. - Шипели на меня трясущиеся от нервов девушки.

Внимания я на них не обращал, так как опасности быть застреленным не наблюдалось. Наоборот, кажется преступники собрались уходить, так как вторая начала кричать что-то про время. А Паркер всё нет.

Ну в случае чего та их и на улице нагонит, и причин вмешиваться нет. Однако, как там говорил дядя Бен? С большой силой приходит и большая ответственность? Интересно, а здесь он такой же «мужественный» как и все местные мужчины? Или его роль заняла тётя Бен?

Решать надо было быстро, ведь та что в ювелирке уже застегнула сумку и накинула ту на плечо. Да и, я же ближайший год буду с героями тусовать, лёгкая практика не помешает. К тому же, для меня эти двое вообще проблем не принесут.

Не парясь о свидетелях в виде засевших вместе со мной за стойкой посетителей кафе, я исчез в скрыте и быстро направился к выходу в главный холл. Решил начать с той, что сейчас так удобно бежала из ювелирки. Банально подставил ей подножку, от чего она с полного размаха плюхнулась на пол.

- Твою мать, ты чё разлеглась? Давай быстрее, сейчас копы нагрянут! - Начала наезжать на неё вторая.

- Я обо что-то споткнулась.

Стараясь не терять времени, я со всего маху пнул по руке со стволом у пытавшейся встать бандитки, на которую та кстати и опиралась. Оружие улетело в сторону какого-то парфюмерного, затерявшись под полками.

Дамочка вновь слегла.

- Мне в руку выстрелили! - Не видя никого возле себя, видимо решила она что кто-то стреляет.

- Черт! - Выругалась вторая, быстро подбегая к своей напарнице, пытаясь выцелить неизвестного стрелка где-то в стороне эскалаторов.

Что в прошлом мире, что в этом я частенько залипал во всякие короткие видео, и навидался много чего разного. И вот сейчас, глядя на вытянутую руку с пистолетом, мне вдруг захотелось проверить приём обезоруживания.

Вообще, меня в детстве учили, что женщин бить нельзя, и я всегда следовал этому принципу. Однако в этом мире они работали наоборот. Но мне все равно было неловко выворачивать руку с пистолетом и лупить с ноги в живот бандитке в маске. До этого другую я ударил только по руке, так что не считалось.

Именно этот момент выбрала девушка паук, чтобы эпично ворваться в холл торгового центра, практически выбив входную стеклянную дверь. Однако та видимо была особо прочная, раз не разбилась в дребезги.

И что же она увидела? Как две грабительницы лежат на земле. Одна держится за живот, другая ошарашенно смотрит на первую, видимо все так же думая, что по ним стреляли. И тем более удивленный взгляд стал у всех, когда я снял с себя скрыт, откидывая чуть в сторону отобранный пистолет одним элегантным движением.

- Ты? - Воскликнула паучиха. - Точнее, ты! Что ты здесь делаешь?

Указывала она своим пальчиком то в меня, то в преступниц, видимо не веря в происходящее.

- Связала бы ты их что ли, пока не опомнились. - Дал я ей совет.

Та мигом опомнилась, и быстро прошлась по ним своей паутиной, связывая ноги, прилепив к телу руки и рты заклеив, видимо чтобы не злословили. И тут же повернулась ко мне снова.

- Так ты мутант?

- Есть такой момент. Я могу скрывать своё присутствие.

- Типа неведимка?

- Не совсем, но довольно близко.

Восполдьзовавшись моментом, во всю разглядыывал местную звезду улиц. Классический сине-красный костюм в чёрную сеточку, с эмблемой паука на груди. Правда, слишком он уж обтягивающий, позволяющий рассмотреть каждый изгиб на теле подтянутой молодой девушки.

- Хм, и все же, тебе следовало просто спрятаться. Я сразу услышала шум стрельбы и уже мчалась сюда, так что подставлять себя под удар не было нужды. Что скажут твои мамы, когда узнают что ты чуть не пострадал? - Начала она меня отчитывать.

- А у меня нет родителей, я сирота. - Пожал я плечами.

- Эм... прости, я не хотела тебя... обидеть.

- А, да не переживай, все нормально. А по поводу пострадать, - я воровато оглянулся, и уже шёпотом добавил: - Я если что и пулю остановить могу.

- Да ну! - Восхитилось было сперва она, но вновь вернула строгий тон. - Не важно, все равно это было опасно. Лучше больше так не делай, это не мужская работа - ловить всяких отмороженных.

Наконец до нас донесся звук полицейских сирен.

- Блин, и как мне объясняться с полицейскими? - Озадаченно схватилась она за голову. - У меня и так с ними отношения не очень, а тут еще такая ситуация.

- А ты тут причём? Я же сам на них полез.

- Так то оно так, но...

Входная дверь вновь отворилась. В холл вошли двое... моих знакомых.

- Офицер Стейси, - достала сразу она значок, - мне сказали, что ту ограбление... - Замерла она, взглянув сперва на паучиху, затем на меня и только после на двух мычащих связанных преступниц. - Смотрю, тут и без нас разобрались. Мистр Ноа, вы не постродали?

- Ноа? - Чуть удивлённо развернулась на меня паучиха. Упс, своего имени то я ей не говорил. Хотя этот мой облик она и не видела.

- Нет, со мной все в порядке, офицер. Девушка паук вовремя подоспела. - Сразу попробовал я перевести все стрелки.

- Да какой там... вообще, моя помощь тут и не требовалась. Это все... он... - Сперва забавно почесав макушку, под конец вообще опустила голову паучиха.

- Что он? - Удивилась вторая офицерша.

- Ну, это этот юноша обезвредил грабительниц, я пришла уже под конец.

- Понятно. - Кивнула полицейская, быстро осмотрев задержанных, и вновь заговорила со мной. - Мистер Андерсон...

- Андерсон? - Послышался шепот паучихи.

- ... я конечно понимаю, - продолжила Стейси, - что у вас есть кое какие способности. Но лучше вам лишний раз не подставляться. В этот раз все прошло без происшествий, но лучше оставить такие дела, - кинул он внимательный взгляд и на Паркер, - полиции.

- Я вас понял. - Спокойно принял я нравоучения. Гнуть свою линию тут бессмысленно, да и незачем. Только время и нервы зря потратим.

- Ладно. Пакуем их. - Кивнула она Клэр, вспомнил я имя её напарницы. - А вы двое расскажите мне в подробностях, что здесь произошло.

***

Мурыжили нас... недолго. Минут пятнадцать помучили вопросами, еще раз прочитали нотации об опасности бросаться на вооружённых бандитов и отпустили по своим делам. Люди в самом торговом центре уже успокоились, и не окружили меня с Паркер только потому, что полицейские все еще были здесь.

- Блин, накрылось моё свидание. - Огорчённо вздохнул я.

- С-свидание? Это было свидание? - Вдруг занервничала девушка паук, попадаясь в мою ловушку. - В смысле, ты был здесь на свидании?

- Да, познакомился с одной милашкой, да вот только когда нападение началось, она куда-то пропала. А жаль, я даже имени её не спросил. А если сейчас пойду её искать, меня облепят все те дамочки. - Начал я жаловаться той самой милашке на несправедливость жизни.

- Эм... а... ну... э... - Пытался её мозг выдать что-то членораздельное, и в итоге выдал. - А давай я ей передам?

- Ты? - Посмотрел я на неё с сомнением. - И как ты себе это представляешь? Ты ведь ее даже не видела.

- Ха, я не только сильная и на паутине летаю, а еще и в технике шарю. Взломать камеры торгового центра для меня не проблема. - С какой-то даже гордостью заявила она о чем-то явно незаконном.

- Ну допустим. - Кивнул я не сводя с неё взгляд. - А зачем тебе это?

- Ну... ты ведь сегодня был героем, и заслужил награду!

- То есть, ты все же поддерживаешь моё новое начинание как героя? - Наклонил я голову в бок.

- Нет, я не... о том. Просто... - Сервера перегружены.

- Ладно, если тебе несложно, то давай так и сделаем. - Решил пожалеть я Паркер и достал телефон, чтобы продиктовать свой номер.

Глава 15

- Готовить я, по правде говоря, умею не очень. - Упёрся я об стол на кухне, следя за чатом. - Максимум там, яишинку сделать. Макароны отварить. Бекончик поджарить, а вот прям что-то сложное, ещё ни разу не готовил. - Отдаляясь немного от камеры, встал ровно и оглядел продукты. - Надеюсь хоть что-то съедобное из этого выйдет.

«not_a.bot: если бы ты ещё и готовить умел, мир бы этого не вынести.»

- Поверь, мир и так может этого не вынести.

Вчера, вернувшись со внезапного свидания с Петрой, переросшего в “героическую борьбу с преступностью Нью-Йорка”, я провёл на стриме аукцион. Мы выбирали таким образом, чему посвятим следующий стрим. Выпал кукинг, причём закинуто на него было всего два бакса, самый минимальный лот. Чтобы вы понимали масштаб, в аукционе был лот с новой игрой, в который зрители вкинули чуть больше полутора тысяч долларов.

«KRISS: не делай, подумай

milk_banana: сегодня мы готовим новое химическое оружие

harvetqpwr: а попробовать можно будет?

boopzilla: Это я - твой единственный зритель. Я на протяжении многих лет создавал иллюзию того, что тебя смотрят много людей, но это был я. Сейчас напишу это сообщение со всех аккаунтов.»

- Ну вы тут как обычно… - Вновь засмотревшись на экран ноута, хмуро бросил, и решил уже поступать к делу. - Окей чат, сегодня у нас в меню лазанья. Как её готовить, вообще без понятия. Рецепт я ещё не читал, заглянул только в список ингредиентов, чтобы знать что покупать. Сейчас вместе и изучим.

Замолчал я на какое-то время, залипнув в телефон и изучая рецепт.

Я не вру, я на самом деле вот вообще не умею готовить. Что в прошлой жизни, что в этой, у меня не было такой необходимости. Либо мне готовил кто-то, либо я просто заказывал доставку. Ну в редких случаях ел в каких-то заведениях. А вот так, чтобы самому заморочиться и приготовить что-то кроме дошика, для меня это впервые.

- Ага, сперва лук и морковь обжарить. - Положив телефон, вновь заглянул в чат, но ничего интересного там пока не писали. - Ладно, пора достать сковородку. Ее я кстати тоже купил только сегодня. Как и остальную посуду. Вообще, в прошлой квартире она у меня была, я её просто забыл забрать.

Распаковав сковороду, быстренько ополоснул её водой из под крана и поставил на плиту. Пока не включал, сперва же надо нарезать овощи.

- Да здравствуют резня и слезы! - Взмахнув ножом, принялся чистить и нарезать лук.

Даже не смотря на то, что я как бы полудуховная сущность, спустя секунд тридцать глаза стало пощипывать. А уже через минуту наворачивались слезы. Я бы мог просто “прикрыть” глаза своими способностями, но зачем? Так ведь не интересно.

«milk_banana: он не плачет, это просто слезы

KRISS: надо было в холодной воде обмочить»

- Умники такие, - протирая уголки глаз салфеткой, жалобно выдал. - А раньше сказать не судьба? Я уже весь лук нашинковал.

Сполоснув руки и лицо, принялся за морковь. Тёрку тоже пришлось купить.

- Главное пальцы себе не покромсать. - Подметил я, начав перетирать собственноручно очищенную морковку.

Вообще, получалось довольно весело. Для меня все это в новинку, так что процесс готовки сильно затягивался по времени. Плюс общение с чатом и чтение донатов тоже отбирало время. Стрим я запустил как обычно в восемь вечера, и боюсь провожусь я с этой готовкой допоздна. Как бы и вовсе не до утра.

Услышав звук доната, причем довольно крупного, повернулся к ноутбуку.

«White Rabbit - 1000$:

Привет, узнал?»

Рука застыла на месте. Нет, я вовсе не испугался, просто удивился. И дело даже не в размере доната, бывало и побольше за раз. Просто… это она и есть?

На несколько секунд задумался. Может просто проигнорировать? Какова вероятность, что это именно тот «Белый Кролик»? Ну, судя по сумме, а предполагалось что она богачка, и контексту, это явно та самая фанатка.

- Пу-пу-пу… - Стоит ли отвечать маньячкам? Хотя не факт, что ту женщину завалила именно она. Может это просто совпадение?

Я разговаривал с офицером Стейси по поводу подарка. На нем вообще не было отпечатков. Как и в доме соседки тоже, и это меня настораживает. Зачем так заморачиваться?

Ладно, все же попробую завести с ней диалог. Может получиться вытащит какую-то информацию.

- Как я могу тебя узнать, если мы никогда не виделись? - Попробовал я закинуть удочку и вернулся к морковке. Теперь уже поглядывал на чат чуть чаще, пытаясь не упустить её сообщение. Однако, в чат она не писала, мне просто по летел ещё один донат.

«White Rabbit - 1000$:

Это я оставила тот подарок. Тебе понравилось?»

Ну вот, точно она. Про подробности своего переезда я не рассказывал чату, упомянув только то, что кое-кто вычислил место моего жилья.

На самом деле было немного страшно в первое время,что она сольёт мою “повседневную” личность. Ну ладно, не то чтобы это было прям проблемой, все же я могу её изменить. Просто в случае, когда нужно будет подтверждать мою личность с помощью документов - было бы малость неудобно. Да и привык я к ней.

«harvetqpwr: ты втихаря принимаешь подарки от кого-то?

almost_awake: эй, я тоже хочу подарить что-нибудь!

milk_banana: а это случаем не из-за нее переезд был?»

Чат как всегда догадлив.

- Кхм… Знаешь, я не особо люблю сладкое. - Все же ответил я. И уже чату добавил: - Вы правы чат, это из-за нее я переехал.

«White Rabbit - 1000$:

Как грустно, а я так старалась:( ну ничего, у меня ещё будет время исправиться:)»

- Как ты вообще нашла, где я живу? - Скрестив руки на коленях, я сосредоточился на экране ноута. - Мне казалось, что я довольно хорошо позаботился о своей анонимности.

«White Rabbit - 1000$:

Быть может это случайность? Или сама судьба приложила свою руку? »

- А по-моему, - почесал я лоб половинкой моркови. - Твоя “судьба” нечиста на руку, раз сливает личные данные всяким богачкам. - Опомнившись, убрал несчастный овощ, и вытерся салфеткой.

Так, надо как-то спросить про соседку.

- А ещё вот что я хотел спросить. - Аккуратно стал я подбирать слова. - Ты когда была возле моей квартиры, не видела ничего странного? Может кто-то заходил? Просто там случился один несчастный случай, может ты что-то знаешь?

С ответом она не заставила себя ждать. Минута, и мне прилетает новый донат.

«White Rabbit - 1000$:

Да, там была какая-то стерва. Она мне помешала, пришлось ее наказать.»

Я остолбенел. Это что, признание в убийстве? Она же говорит именно о том, о чем я подумал? Не успел я сообразить, как мне прилетел ещё донат.

«White Rabbit - 1000$:

Я хотела сделать сюрприз ещё веселее! Положить подарок прямо внутрь, в твой дом! Но вмешалась та сучка из соседней двери. Пока я с ней разбиралась, пришёл ты. Я наблюдала за тобой в глазок.»

Твою мать! Да это же чисто сердечное!

Чат постепенно начал сходить с ума. Кто-то стал догадываться, что произошло, а кто-то задавал мне вопросы. Я же был просто в аху…

Чутка отойдя от первоначального шока, все же смог собраться с мыслями.

- Ты ведь понимаешь, что сейчас созналась в преступлении?

Долгая минута молчания. Ни о какой готовке и речи не шло. Я держал под рукой телефон, чтобы позвонить к полицию.

Наконец пришел ещё один донат в штуку баксов.

«White Rabbit - 1000$:

Переживать за обычных обывателей нет смысла. Они не настоящие, в них нет ничего. Но они в этом не виноваты, лишь отчасти. Все это дело рук тех, кто сидит наверху. Все зло сосредоточено там. Но это ненадолго. Ведь скоро мы все изменим:)»

Похоже, она совсем больная. Хуже маньяка, только маньяк с деньгами и связями.

Снова донат.

«White Rabbit - 1000$:

Кстати, я снова нашла, где ты живёшь) это теперь не трудно. Я решила устроить бал, и уже отправила тебе приглашение. С нетерпением жду встречи:) пока-пока!»

Я не знал… что и думать. Единственное, на что у меня в тот момент хватило ума - это извинившись закончить стрим и позвонить в полицию.

Глава 16

— Прошу всех отойти на безопасное расстояние, не толпитесь пожалуйста. — Командовала полицейская, пытаясь отогнать собравшуюся толпу.

— Почему мы с мужем не можем попасть к себе домой? Зачем вы перекрыли вход? — Возмущалась одна из жительниц дома, вход к которому уже успели обвязать жёлтой лентой.

— Чрезвычайная ситуация. Прошу вас проявить терпение, наш специалист уже разбирается.

— Дорогая, у меня там остались сумочки, как же я без них? — Канючил, по видимому, муж негодующей дамы.

— Ну ты же слышал их, дорогой, сейчас со всем разберутся и мы зайдём домой.

— А пока давайте все втроём сходим в то кафе, в которое ты хотел, любимый. — Подключилась еще одна жена.

— Ну не знаю… если только и вправду все будет в порядке с моими сумками…

Я так же стоял за линией оцепления и показывал в своём планшете последние донаты. Весь этот хаос начался в жилом доме по моей вине. Ну, наверное отчасти по моей. Та маньячка говорила что-то про приглашение на бал, и оно пришло. Правда в этот раз не под дверь, а коробку доставил курьер и оставил у консьержа. И вот сейчас сапёр будет её проверять.

Так решила офицер Стейси, потому что именно ей я и позвонил по итогу, так как она сама оставила мне свой номер и просила сообщить, если эта дарительница вновь объявится.

— Ну что там, Айви? — Обратилась моя знакомая полицейская к довольно мелкой брюнетке в очках и в форме, которая в это время ковырялась в своём ноуте.

— Ммм… — Нахмурилась хакерша. — Я тут бессильна, я же говорила. Вы думаете про меня невесть что. Я не могу взломать целую платформу для стримов, чтобы выяснить откуда пришел платеж. Тут надо составлять заявку владельцам сайта.

— А реквизиты? Должно же отображаться, с какого счета были посланы деньги.

— Нет, как раз таки точные реквизиты скрыты. Можно узнать только способ оплаты.

— Тц… — Явно расстроилась офицер, и вздохнув перевела взгляд в сторону ограждения. Оттуда как раз к нам бежала еще одна полицейская, а сапёр выходил через парадный вход, снимая с себя шлем. — Ну что там?

— Все чисто, офицер Стейси. В коробке лишь спиртное и записка. — Отрапортовала рыжая и молодая служительница закона.

— Точно спиртное?

— Точно. — Дошла до нас и сапёрша. Женщине на вид лет пятьдесят, тёмные волосы уже слегка стали покрываться сединой. — По крайней мере пахнет как вино и по консистенции. Но я бы еще в лабораторию отправила, чтобы проверить на наличие сторонних примесей.

— Так и сделаем. Что за записка? — В ответ та протянула ей игральную карту с дамой червей.

Мне тоже было интересно, что же там такого написано, поэтому старался заглянуть через плечо Стейси. Благо рост мне позволял.

“Дорогой Ноа, Имеем честь пригласить Вас разделить блистательную суету нашего бала.”

Далее были написаны адрес и время. Выходило что бал уже завтра вечером, в совсем неизвестном мне месте.

— Лонг-Айленд значит, дорого живут маньячки. — Прокомментировала про себя полицейская. — Узнайте кто проживает по этому адресу.

— Уже. Там проживает Кристина Браун, Глава Департамента жилья города. — Уже успела пробить информацию Айви. — Оу, и у нее завтра намечается праздник. День рождения.

— Бессмыслица какая-то. Какое отношение имеет день рождения чиновника и этот бал? Если только отправитель не задумал что-то масштабное…

— Думаете теракт?

— Не знаю. — Задумалась офицер. — Так, передайте все в участок. Пусть свяжуться с этой Кристиной, посмотрим что она думает по этому поводу.

— ФБР? — Подняла взгляд Айви, поправив свои очки.

— Нет, пока еще рано. Сперва свяжемся с этой чинушей. Скорее всего нам предстоит посетить данное мероприятие. — Начала размышлять Стейси. — Ах да, еще свяжитесь с это компанией, через которую проходят пожертвования. Пусть предоставят информацию, ордером я займусь сама. Быть может что-то да накопаем.

— Так что, здесь все получается? — Спросила рыжая, которая все это время стояла вместе с нами.

— Да. Записи с камер изъяли?

— Так точно.

— Тогда все. — И наконец повернулась ко мне. — А тебе отдельная благодарность, за своевременный звонок. Молодец, парень!

— И что мне теперь делать? — Вполне логичный вопрос последовал с моей стороны.

— Пока ничего. Но из дома старайся без лишней необходимости не выходить. Я тут оставлю людей, на всякий случай. Если что-то еще понадобиться, мы с тобой свяжемся. Ну или сам можешь позвонить, если вдруг эта маньячка опять с тобой свяжется. И ей богу, Андерсон, не надо играть в героя как в том торговом центре.

— Да я и не собирался. — Как бы честно ответил я.

— Смотри, а то и тебя повяжем, ха-ха. — Сама пошутила и сама посмеялась офицерша, но не видя на моем лице ответной реакции, прочистив горло, добавила: — В общем, я тебя предупредила. Сиди дома. И не болтай ничего лишнего на своих этих стримах. Надеюсь ты понимаешь всю серьёзность ситуации?

— Да, понимаю. — Вздохнул я.

— Вот и отлично!

***

Отписавшись в своём паблике о том, что со мной все хорошо, и что стримов ближайшие два дня не будет, я улёгся на кровать. Хорошо что я в преддверии своего большого контракта со Старк не взял никаких другим рекламных предложений, а то было бы проблемно стримить и отбиваться от вопросов чата. А так решил пока просто взять паузу. Да и давненько я не отдыхал от своей деятельности, стримя почти каждый день, за редкими выходными. Наверное это одна из причин, почему я набрал такую популярность.

Зазвонил телефон. Номер не определялся, поэтому долгие секунд десять я сомневался, брать ли трубку. Потом плюнув все же взял.

— Да?

— Привет, енотик. Мне тут сказали, что у тебя там что-то стряслось на трансляции. Ты как? — Послышался с того конца женский голос.

— Нормально… а это кто?

— Ты не узнал меня по голосу? Даже обидно как-то.

Вот теперь узнал.

— У меня все хорошо, мисс Старк. Просто маленькие временные трудности. — Ответил я бизнесвуменше.

— Точно? Уж мне то ты можешь рассказать в чем дело. Я же героиня, моя работа помогать попавшим в беду. Особенно если это такие красивые мальчики как ты.

— Мне очень лестно, что вы так думаете, но у меня и вправду все в порядке. Вам не о чем переживать. — И добавил после небольшой паузы: — Но если случиться что-то из ряда вон, я обязательно попрошу вас о помощи.

— Ну ладно. Хорошо если так. Просто хотела удостовериться, что у тебя все хорошо. Нам еще работать с тобой предстоит, поэтому постарайся никуда не вляпаться.

— Окей, не буду.

— Все, чао, мальчишка. Не болей. — И была такова.

Вот уж не ожидал, что эта дама в железной броне сама мне наберёт. И ведь как быстро до неё дошла информация. В который раз убеждаюсь, что Нью-Йорк все та же большая деревня.

Не успел я расслабиться, как телефон вновь пикнул. Преподнёс экран поближе к лицу.

“У тебя все норм? А то Назуна переживает.”

Да, я все же обменялся с вампиршей номерами. И как раз хотел ей написать завтра, чтобы вновь увидеться.

“Передай ей, что у меня все хорошо.”

Отправил ответ. И следом написал:

“Могу завтра рассказать лично, что случилось.”

Ответ не заставил себя ждать.

“Я хотела пошутить про свидание, но Назуна заглянула в мой телефон. И теперь тоже проситься погулять с нами. А еще просит, чтобы я тебе об этом не говорила. Ой, все, кажется она на меня обиделась.”

— Ха-ха… могу себе представить эту картину.

“Я не против. Так будет даже веселее. Тогда завтра на том же месте, в то же время.”

“Ок.”

Только я расслабленно вновь откинулся на кровати, каку на телефон снова пришло уведомление.

— Да что ж вам неймётся то?

“Привет. Это я, Петра. Помнишь, мы познакомились в торговом центре?”

Оппа. А я все гадал, напишет или нет. Все же решилась.

“Привет. Конечно помню! Ты в порядке? Ты так внезапно пропала тогда. Тебе и вправду номер Девушка Паук передала?”

Стал играть я ничего не подозревающего простачка. Вообще, я думал она не напишет именно потому, что поймёт, что такая легенда капец какая палевная.

“Ха-ха, да… так и было. Я прям в шоке была! Прикинь, иду я по улице, а тут бац, и она рядом приземлилась. А по поводу, куда пропала. Я пошла искать телефон, чтобы вызвать полицию. Просто оказалось у моего зарядка села. Прости, если это выглядело, словно я тебя там бросила.”

Ну, если бы я не знал, что она и есть та самая супергероиня, то точно подумал бы, что меня просто кинули. Хотя, такая ситуация вообще вряд ли бы произошло, если бы она не была Девушкой Пауком.

“Понял. Ни капли не обижаюсь.”

“А еще она сказала, что ты сам с бандитками разобрался. Это правда? Ты мутант?”

И следом сразу еще одно.

“Прости, что назвала мутантом. Может это слово для тебя обидно, а я такое прямо спросила. Прости еще раз.”

Снова улыбнувшись, напечатал ответ.

“Не парься, все нормально. Я на такое не обижаюсь. И да, у меня есть определённые способности.”

“Круто! А какие?”

“Расскажу как-нибудь при встрече. — Бросил взгляд на уголок экрана. Сегодня вторник, значит… — Может в субботу?”

Пауза. Долгая пауза. Я даже успел положить телефон рядом и вновь расслабленно лечь, про себя улыбаясь.

“Да, можно.”

— Хех…

“Тогда давай определимся со временем и местом.”

Глава 17

— Не такие у меня планы были на этот вечер… — Придирчиво осматривал я свой наряд в зеркале. — А нельзя было подобрать что-то не такое яркое?

Этот вопрос я адресовал двум женщинам, что сейчас вместе со мной находились в комнате достаточно большого особняка в Лонг-Айленде.

— А по моему довольно неплохо. Тебе даже идёт. — С ног до головы разглядывала меня агент Смитти, высокая брюнетка в строгом чёрном пиджаке. Для полного антуража ей еще очков не хватало.

— А что не так? Вам же мужчинам нравиться наряжаться, разве нет? — Пожала плечами офицер Стейси. Кстати тоже в костюме, не таком дорогом как Смитти, но тоже весьма неплохом. По крайней мере ей шло.

— Нет, мне такое не особо нравиться. Да и вообще я одежду покупаю довольно редко. — Полицейская посмотрела на меня с легким прищуром. — В тот раз как раз и был этот редкий случай. До этого я закупался еще год назад.

— Довольно экономно. — Покивала Смитти. — У нас в семье на одежду мужу уходит довольно приличная часть бюджета. И это я еще про сумки разговор не завожу.

— Да уж, с мужчинами вечно денег не напасешься. — Согласилась с ней Стейси.

— Ну сочувствую вам, наверное. — Проронил я, пытаясь поправить чутка тесноватый прикид.

Выглядел я не то чтобы по гейски, нет. Вполне себе нормальный, пусть и красный, костюм и брюки под цвет. Но фишка была в том, что рукава, воротник, галстук и даже рубашка были с мелкими стразами. Я словно киркорова косплею. А про туфли вообще молчу. Малиновые мокасины с теми же стразами.

А причиной моего наряда была виновница торжества. Да, сейчас я нахожусь в особняке арендованном Кристиной Браун, главой чего-то там. Именно тот адрес, на который мне пришло приглашение от Белого Кролика. Сама чиновница уже в курсе замышляющегося на её празднике заговора, но отменять его наотрез отказалась, хотя исполнители закона и не очень то настаивали. Смитти вон и вовсе сразу заявила, что это отличная возможность поймать преступницу.

Так вот, увидев меня эта Браун сходу заявила, что не пустит на бал, если не оденусь по дресс-коду. Все мужчины в красном, а женщины в чёрном. И поскольку у меня подходящей одежды не было, мне выдали наряд из гардероба её мужа. Такие дела.

— Ладно, хватит прохлаждаться. Праздник скоро начнётся. Джорджия, проведи перекличку своих девчат, а я пойду проверю чем там опер группа занята. — Раскомандовалась Смитти, она же являющаяся агентом ФБР.

Коротко о том, что мне успели рассказать. Оказалось эта дама, что скрывается за прозвищем Белый Кролик, успела натворить уже немало дел. Причём как самый карикатурный злодей, везде, или почти везде, оставляла игральные карты, стилизованные под алису в стране чудес.

И когда полиция, оценив примерные масштабы готовящегося преступления, решила позвонить в ФБР, выяснилось что последние охотятся на неё уже около месяца. И конечно же они сразу взяли это дело в оборот, подключив сюда и Джорджию Стейси со всем участком, и даже спецназ.

А что тут забыл я? А я приманка. ФБР детально изучили всю мою историю контакта с этой маньячкой, и пришли к выводу, что в её глазах я довольно значимая фигура. И что со мной она просто обязана выйти на контакт, а значит и поймать её будет легче.

Вообще ,сперва никто меня подставлять под удар не хотел, но как только я сказал, что мои способности помогают мне мгновенно сбежать на другой конец города, мнение защитников закона быстро поменялось. А я корил себя за слишком длинный язык. Профдеформация, что поделать.

— Наши люди будут рассредоточены по всему залу. — Инструктировала меня Стейси, пока мы из комнат следовали в основной холл, где и будет проходить празднество. — Снаружи дежурит спецназ, а с верхних ярусов наблюдают снайперы. Так что все должно пройти гладко.

— Думаете, эта Белый Кролик не в курсе, что здесь пол здания заняла полиция? — Задал я мучивший меня вопрос.

— С вероятностью в девяносто девять процентов, она о нас знает. И тут только два варианта. Либо ничего не произойдёт, либо она попытается нас переиграть. — Вздохнула полицейская. — И судя по тому, что рассказали нам ФБР, выкинуть она может что угодно. Мы имеем дело с целой группировкой, а не просто обезумевшей фанаткой.

— И чем я приглянулся этой группировке?

— Скорее всего только их лидеру. Знаешь, женщины ради вашего внимания готовы на многое. А вто те из нас, которые обладают достаточным влиянием и деньгами, способны на невозможное. — Она вновь меня осмотрела. — И можешь себе не льстить, ты не цель, а скорее приятный бонус для злодейки. Думается мне, что она к тебе и вовсе не сунется, прознав про нас. Твоя задача просто показаться на вечеринке. И еще кое что, постарайся держаться поближе к запасным выходам.

— А ведь у меня свиданка на этот вечер намечалась. Причём даже не с одной девушкой. — Вздохнул уже я, вспоминая Лили и Назуну, встречу с которыми пришлось отменить из-за звонка офицерши.

— Хех, вон оно как? Не переживай, еще успеешь устать от этих свиданок. Парнишка ты на загляденье. Оказалось у нас тебя пол участка смотрит. А на это задание даже с отпусков приехали, лишь бы с тобой увидеться. — И чуть с заминкой добавила: — Ты уж не пожадничай, сфоткайся потом с девчатами, как все закончиться.

— Почту за честь, госпожа офицер! — Шутливо улыбнулся я.

— Ладно, пошутили и хватит. — Застыли мы перед одним из входов в главный зал. — Держи наушник, прям закидывай его в ухо. А это нужно спрятать под пиджак, расстёгивай пуговицы.

В итоге меня раздели и облапали… ладно, я чуть преувеличил. Мне просто спрятали под одежду передатчик. Теперь я могу слышать переговоры полицейских, а они меня. Я тоже агент под прикрытием, пусть и временный. Пусть и приманка.

Вообще слишком много экшена в моей жизни в последнее время. Хотя зная вселенную, даже удивительно как я до этого спокойно смог прожить аж целый год.

А еще теперь целый участок полиции знает меня в лицо… в оба лица, если быть точнее. И ФБРовцы тоже кстати, но не удивлюсь, если им и так все было известно. Как бы меня самого не прижучили, за похищение чужой личности. Я то по сути вообще никто.

— Все готово. — Придирчиво осмотрела меня Джорджия, поправляя галстук. — И помни, один лучше никуда не ходи, всегда будь на виду.

— Принял.

— Вот и хорошо. Пошли.

Главный зал встретил нас светом софитов, музыкой и гулом толпы. Красный цвет мужских пиджаков сильно терялся, меж потоков чёрных пиджаков. И где-то между затесались и белые - прислуга, разносившая напитки и закуски. Женщины по двое-трое, а то и больше, облепив парней со всех сторон шествовали по залу. По всей видимости влиятельные жены и их мужья, вместе с соратницами по гарему. И только я с ровно одной сопровождающей… а где?

Оглянувшись, понял что остался один. И как подтверждение в ухе послышался голос Стейси.

— Не теряй бдительность. В остальном, можешь наслаждаться вечером.

Ну спасибо, блин! Я теперь и вовсе один одинёшенек. Нормально вообще меня так вот оставлять?

— Оу, вы только взгляните. Вот и на нашу улицу пришёл праздник. — Уловил я слова, адресованные явно в мой адрес.

Повернувшись увидел компанию женщин, которым было лет так под пятьдесят. Однако это по местным меркам, в нашем мире больше тридцатки я бы им не дал. Научился уж за год возраст определять.

— Юноша, а чего же вы без сопровождения? Быть может, вас потеряли? — Медовым голоском запела брюнетка в довольно дорого украшенном пиджаке. Вообще не смотря на общую тематику, наряды на удивление не повторялись.

— А быть может наоборот, нашлись? — Подмигнула мне рыжая, чуть помоложе.

— Кто вы? Раньше мы вас не встречали случаем? — Это уже третья, тоже блондинка.

— Ну что вы дамы, если бы я раньше встречал таких красавиц, то точно бы запомнил. — Включил я дворянина из прочитанных в прошлой жизни книг по курсу школьной литературы.

Как оказалось, совершенно зря. Мне категорически не хватает живого общения. Потому что на стримах я привык общаться как мне угодно, и все зрители тоже привыкли. А вот в жизни эта моя манера совершенно не вписывается в каноны поведения мужчин.

Мой ответ был скорее не вежливостью, а сигналом что я готов запрыгнуть в койку к любой из них.

— Ох, что же это вы…

— Как-то сразу жарковато стало.

— А… Быть может, выпьете с нами?

Вот каков результат. Изголодавшиеся дамы с радостью приняли меня в свои сети. Ну, по крайней мере спать с ними меня никто не заставляет. Хотя если уж по честному, секса у меня не было уже давненько. И нет, не в прошлой жизни. Отметиться уже в этом мире я успел, еще когда тусил с той бандой мутантов. Были времена, конечно.

— А почему бы и нет? С радостью приму ваше предложение. — Подумав пару секунд, все же решил я остаться с этими дамами.

Пусть они и пожирали меня голодными взглядами, оценив мое первоначальное общение как-то по своему, по крайней мере теперь я не один. Тут было только два выбора, либо терпеть одну компанию женщин, либо постоянно отбиваться от всех подряд. Я выбрал меньшее зло.

И скажу даже больше, спустя минут десять у меня даже получилось немного перенастроить их отношение, сместив общение немного в нейтральное русло. Болтать я умел, профессия обязывает.

— И все же, кто откуда ты такой взялся? Совершенно один, словно и вправду потерялся. — Все же вернулась к начальной теме самая старшая, представившаяся мне как Адель. Я, кстати, назвался Джоном.

Я задумался. А что, собственно, мне на это отвечать? Какой-то заготовленной легенды у нас не было. А сказать честно, так решили, что лучше не нагонять панику среди гостей. Да и без специального сопровождения меня оставили, скорее, чтобы не вызывать лишних подозрений, и чтобы оперативники оставались в тени.

— На самом деле, я не совсем без сопровождения. Однако, о том кто я и что здесь делаю, я предпочту оставить в секрете. — Хитро улыбнулся я. — Не все тайны должны быть раскрыты, я считаю.

— Ох, ну ты прям умеешь интриговать, Джон. — Прикрылась бокалом шампанского блондинка постарше - Анна.

— Да и ведёшь ты себя не как типичный мужчина. Энергетика от тебя какая-то… особенная. — Это блондинка постарше - Элизабет.

— Точно, я тоже это почувствовала. — Вторила ей Анна.

— Еще бы, на это и расчёт. — Подмигнул я.

“Сектор F не выходит на связь. Кто-нибудь ее видит?”

“Сектор H, не наблюдаю.”

“Я тоже.”

“Вот жешь дерьмо!”

“Так, сектора C и D, сходите проверить.”

Пронёсся в наушнике напряжённый диалог между полицейскими, заставив меня напрячься. Сдается мне, сектор F не в туалет отошёл.

“Это сектор C, не наблюдаю сектор D. Сектор F также нигде не видно.”

“Меняем частоту.”

Последовав команде, подсунул руку под пиджак, и переключил канал. Мне их привязали к номерам только потому, чтобы я не палился лишний раз пытаясь незаметно вбить нужную частоту. а вот остальным нужно умудриться сделать это незаметно.

На второй частоте уже шёл диалог.

“...еще два сектора.”

“Они себя как-то выдали. Будьте внимательны, это может быть кто угодно. Держитесь подальше от ниш и колонн. Что там с Альфа?”

Альфа - это я, если что.

“Альфа на месте, возле северного выхода.”

“Пф… меня достали… это… Пшшш! Пхр!”

“Прием! Что там? Сектор C? Кто-нибудь видит, что происходит?”

“Нет, агент пропал из виду.”

“Внимание, я не наблюдаю объект Икс! Повторяю, обьект Икс пропал из виду!”

“Черт! Началось! Действуем по инструкции!”

Объектом икс была как раз виновница торжества. И за ней тоже следили, да вот только не уследили.

И только я хотел распрощаться с дамами и топать в сторону офицера Стейси, как музыка из колонок заглохла, а вместо неё послышался голос.

— Всем доброго вечера! Как вам вечеринка? Тухловато, скажите же! Вот и мне так кажется. Давайте я немного разбавлю ваш вечер небольшим шоу!

Все замолкло. Звон стекла и эхо с колонок звонко завибрировали в воздухе. Лишь в другом конце зала зашумела возня. А затем два хлёстких хлопка. И спустя мгновение, зал взорвался.

“Официанты!” - Взревел голос в наушнике.

Всего лишь за какие-то секунды, гудящий весельем зал захлебнулся паникой и криками. Меня толкнули в плечо. Я искал глазами офицера Стейси. Прямо передо мной один из прислуги швырнул на пол поднос с бокалами, и выхватил из-за пазухи пистолет.

Звук выстрела, теперь уже почти рядом со мной.

— Всем стоять! Иначе пущу в расход! — Грубый женский голос дал команду, и толпа замерла.

Уйти под скрыт я не успел. Сзади в плечо впились пальцы, к виску придавили холодный ствол и потащили в противоположную от выхода сторону. Туда, где располагалась небольшая сцена.

Внутри все сжалось. Импульс - вдарить по врагу пространственной атакой и свалить в телепорте, подавился мной в тот же миг, что и появился.

Поспешное решение. Даже инстинктивное.

Взгляд скользил по залу. Мелькали детали, складываясь в тревожную картину: “официанты” взяли заложников. Стейси в их числе.

Одно неверное движение - и куча трупов.

Первоначальный план провалился.

Оркестр на сцене тоже под прицелами. Меня затащили в скрытую за занавесом дверь. Я оказался за кулисами.

Там и встретил её.

— О Богиня! — Поймала меня взглядом блондинка в белом гриме и бросила недопитый бокал на пол.

Тот со звоном осыпался осколками.

Кроличьи ушки на ободке. Белый костюм, поверх очень откровенного, словно из плейбоя, наряда: чёрный корсет, чулки в клетку и высокие белые сапожки. Очень массивные сапожки.

Уверенными быстрыми шагами она подошла ко мне и схватила обеими руками за щеки.

— Вот мы и встретились, наконец. — Бегала она глазами по моему лицу. Я чувствовал её дыхание, отдававшее только что выпитым шампанским. — Но… почему ты не пришел в своем облике?

Я не знал что ответить. Но и не пришлось, злодейку отвлекли.

— Пора начинать.

Подарив мне ослепительную улыбку, она все же отпустила мое лицо.

— Ну что, дамы? — Встав ко мне задом, обратилась она к своим подельникам. — Да начнётся представление!

Наконец смог осмотреться. Толпа бывших официанток, при оружии, засуетились. Здесь же обнаружилась Кристина Браун, привязанная к стулу и с кляпом во рту. Вместе с ней в таком же положении находились еще двое женщин, чьих имен и чинов я не знал.

— Тащите их на сцену. — Крольчиха достала рацию: — Что с проектором? И прямой эфир уже подключили?

— Все готово. Жду команды. — Сухо ответил ей аппарат.

— Просто чудесно! — Она вновь повернулась ко мне. — У тебя будет самое лучшее место. Просто наблюдай и сам все поймёшь. Начинаем!

Заложников вместе со стульями потащили по полу. Меня, все еще прижимая к затылку пистолет, пристроили за ширмой, лицом к сцене. Что творилось в зале я уже не видел.

— Рада наконец поприветствовать вас лично! Всем приветики! — Она подняла руку, сложив пальцы в победоносное V, и, игриво подогнув одну ногу, одарила зрителей сияющей улыбкой. После сочувствующе продолжила:

— Наверное вы испугались выстрелов. Приношу извинения за своих людей. В наше время так сложно подобрать достойные кадры.

Вся её речь, словно нарочно, выглядела максимально ненатурально и наигранно.

— Зачем вы это делаете? — Доносились до меня слегка приглушенные голоса из зала.

— Сто с нами будет? Вы нас… убьете?

— Вам нужны деньги?

Блондинка отпустила руки и вздохнула. После раздражённо замахала руками.

— Нет же, нет! Меня не интересуют ваши деньги! А еще, разве я давала вам слово? Все что от вас требуется - это внимательно слушать все, что я вам скажу. Очень внимательно! — На мгновение её весёлый тон сменился ледяной сталью. Затем она вновь вернулась в прежний образ:

— Я продолжу. — Завела она руки за спину и, глядя куда-то наверх, стала вышагивать по сцене. — Все вы здесь собрались, чтобы как следует отпраздновать день рождения так обожаемой вами Кристиночки. Еще бы ее не любить, она ведь так много сделала для города! Чего только стоит строительство жилья нашим уважаемым ветеранам! А программа расселению аварийного жилого фонда? По всем фронтам молодец!

Встала она позади нервно дергающейся в своем стуле чиновницы.

— Однако, — показательно нахмурилась злодейка, карикатурно приложив палец к губам. — Оказалось, многое осталось скрыто от глаз.

Хлопнула она в ладоши, глянув куда-то поверх зрителей, и громко произнесла:

— Включите нам проектор, пожалуйста! Спасибо!

На растянутом позади связанных заложников белом полотне, появились сканы каких-то документов.

— Справа, — приняв у одной из своих подручных телескопическую дубинку, указала она на документ. — Смета, которую утвердил департамент. А вот другой документ показывает нам реальное количество потраченных на строительство денег. Разница между сто сорока миллионами и пятидесятью, как мне кажется, довольно таки существенна.

Кадр сменился. Фото какой-то квартиры, где с потолка к полу спускается витиеватая трещина.

— И соответственно, уже через пол года эти здания превратились в аварийные. А подрядчиком выступала вот эта дама, Эмма Санчез. — Погладила она по голове вторую заложницу.

Кадр вновь сменился. На этот раз две фотографии, на одном новое, явно элитное жилье, а на другом какие-то бараки явно на окраине.

— А вот еще. Так называемое, расселение аварийных бараков. Земля в этом районе очень дорогая, вы знали? Людей, что жили там поколениями, напугав скорым обрушением их домов, выселили в избитые преступными группировками отдалённые районы. А теперь там живёт большая часть светского общества. И София Уотсон, — погладила она по щеке третью заложницу, — очень агрессивно агитировала бывших жильцов, обещая им равноценное жилье, а по факту заставляла подписывать невыгодные договоры.

Крольчиха аккуратно одёрнула руку и, сморщившись, помахала той, словно отряхивая от грязи.

— И таких скелетов в шкафу нашей любимой главы департамента целое кладбище! — Экспрессивно взмахнула она руками. — А ведь она, по сравнению с более вышестоящими личностями, сущий ангел! И эти люди стоят во главе всего человечества. Жадные, властолюбивые. Разжигают войны, грызутся за каждый кусок земли. Буквально идут по головам своего народа, чтобы потешить своё эго и купить шикарную виллу где-то поближе к морю. — И уже тише, но чтобы все слышали, добавила: — Мне это все совершенно не нравиться.

Справа послышался щелчок. Слегка повернув голову, увидел как одна из преступниц, что стояла со мной за кулисами, нацелила автомат на сидящих связанными женщин. Метнув взгляд на другую сторону, заметил там еще двоих.

— И раз уж никто не решается бросить им вызов, свергнуть фальшивых королей с их прогнившего трона, то это сделаю я!

Меня оглушило выстрелом. Однако…

— Какого…

Все пули разбились о выставленный мною вокруг заложников барьер. Это… ощутимо ударило по моему запасу маны, но дно он еще не показал.

Крольчиха обернулась, улыбаясь, а затем застыла в удивлении. В зале послышались рваные вскрики.

— Это еще что? — Она подошла к заложникам, но на пол пути уперлась в невидимую стену. — Тц. Неужели в толпе затесался один из этих мутантов?

— Это становится опасно, нужно уходить. — Прямо над ухом услышал я голос державшей меня на мушке преступнице, что обращалась к маньячке.

— Мда. — Не прощаясь, потопала она в нашу сторону. — Все приходится делать самой.

Она что-то достала из кармана. То ли пульт, то ли еще что-то. И оказавшись рядом со мной, ярко мне улыбнулась.

— Хорошо что я предусмотрительная.

Это оказался детонатор. Зажав его в свой кулачок, облаченный в белую перчатку, она вдавила гашетку.

Три синхронных громких хлопка, и заложники разлетелись в клочья. Мой барьер снесло ударной волной. На лицо попали кусочки плоти.

— Уходим! — Скомандовала крольчиха, и меня вновь потащили.

Из зала донеслись звуки выстрелов.

Глава 18

— Одна вертушка, и куча спецназовцев. В данный момент они уже штурмуют здание. Часть наших девчат прикрывают отход к воде, но дело в том что они еще и полицейские катера пригнали.

— Мда, красиво уплыть в закат не получится. Да и солнце давно село. — Несмотря на тревожные новости, Крольчиха не испытывала и капли беспокойства, спокойно потягиваясь, вытянув вверх руки.

Я же стоял у стенки и просто смотрел. Смотрел на три трупа, сброшенных в одну кровавую кучу. Кажется, одну из этих девочек я видел еще у дома, когда приехала саперная бригада.

Пахло железом и порохом. Отдалённо слышались звуки стрельбы.

Моргнув, словно немного придя в себя, я оглядел всех присутствующих. Около десятка человек, все вооружены винтовками. Накрыть их одним ударом не выйдет, слишком они рассредоточены. А сил бить точечно несколько раз мне не хватит.

На лицо упала тень. К подбородку аккуратно прикоснулась девичья рука, уже без белой перчатки. Поднял глаза.

— Как тебе представление? Ты ведь смог уловить суть? Понял задумку? — Почти шёпотом говорила она со мной, пока остальные раздумывали о ситуации и ждали команду снаружи.

А крольчиха продолжала:

— Для них мы никто. Пустое место. Наши жизни для них всего лишь ресурс. И я хочу это изменить. Ты же видишь, что я не просто террористка. Видишь, куда я держу путь.

— А действуешь ты… не слишком радикально? — Решил я поддержать диалог, старательно соображая, как действовать дальше.

— А что, предлагаешь мне баллотироваться в президенты? — Снисходительно хмыкнула блондинка. — Увы, такой путь неэффективен. Изменить мир не получиться, если действовать в рамках его правил. Тут поможет только грубая сила.

— Мир? Кажется, ты нацелилась слишком высоко. — Страха перед ними у меня не было. Я в любой момент мог просто оказаться дома.

— Глупыш, конечно же мне одной это не по силам. Да и кто сказал, что я буду одна? — Заглянула она мне в глаза.

— Ты же сейчас не меня имеешь в виду?

— Отчего же? Ты ведь тоже другой. Я видела. Тебе текущий мир тоже чужд, непривычен. Мы с тобой словно из другой реальности, и текущая нас душит. Она душит всех. Политике говорят о мире, но рождают войны. И уже на протяжении тысячелетий ничего не меняется. А мы поменяем. — В её глазах блеснуло что-то опасное. Безумное.

— Ты ошиблась адресом. Конечно, меня многое не устраивает, но чувствую я себя вполне комфортно.

— Тц… — Улыбка пропала с её лица. — Ты просто не видишь всю картину целиком. Не знаешь, как глубоко уходит эта кроличья нора. Но ничего, я тебе все покажу.

Она убрала руку и повернулась к своим людям.

— Ну что там?

— Минута, и можно выдвигаться. Нашим удалось немного отодвинуть фараонов, коридор почти готов. — Отчиталась ей наёмница, караулившая выход.

— А что с полицейскими катерами?

— Один подорвали, еще двое отплыли подальше. Должны прорваться. Меня больше напрягает вертолёт. Он может доставить куда больше проблем.

— Ха… — Запустила злодейка пятерню в волосы. — Ну к этому мы были готовы. Просто следуйте плану.

Надо что-то делать. Решаться. Забрать меня с собой они все равно не смогут, а вот уйти безнаказанными вполне. И либо я просто сбегаю, поджав хвост, либо даю бой. Можно попробовать уйти под скрыт, и попытаться обезвредить каждую. Правда, я с трудом представляю себе, как я буду их обезвреживать. Я мог бы начать по невидимостью просто вырезать всех присутствующих одну за другой. Но ведь… я никогда не убивал.

Да, был вампир, но это почти не в счёт. Тогда я действовал больше на инстинктах, автоматически. Не задумываясь о последствиях. А тут мне придется раз за разом, хладнокровно убивать. Прекрасно все это осознавая. Я так не смогу. Даже несмотря на то, что они вполне все это заслуживают.

— Выходим. Сейчас!

Меня вновь грубо потащили. На этот раз наружу. На задний дворик особняка, который выходил на пляж. Там стояло два катера.

Сбоку стреляли. Заняв позиции, бандиты накрыли шквальным огнём полицию, не давая тем и шанса, чтобы высунуться.

У меня есть преимущество. О моих способностях не знают враги. А значит, я могу хотя бы попытаться их отвлечь. Я ведь иллюзионист, и пусть это сожрёт довольно солидный кусок резерва, но я хотя бы дам шанс спецназу.

Единственный недостаток моих иллюзий, что я не мог имитировать звуки. Но грохот тут стоял такой, что на это не обратят никакого внимания.

Пока мы бегом, пригнувшись бежали в сторону лодок, я сконцентрировался и начал действовать.

— Какого дьявола? Откуда они взялись?

— В укрытие!

Меня положили на землю, за кусты. Стоило мне потерять зрительный контакт со своими иллюзиями ,как они развеялись. Это были трое омоновцев, которые бежали к нам со стороны берега с оружием. Часть бандитов сразу же открыла по ним огонь, но пули прошли насквозь.

— Где они? Что это было?

— Они просто появились из воздуха и исчезли!

— Черт, вот они? Их стало больше!

Я не мог детально прорисовать толпу, но в суматохе битвы на детали никто не обращал внимания. появившаяся прямо посреди наёмников толпа в чёрных одеждах и с чем-то похожим на автоматы, внесла панику в ряды бандитов. Те, что отстреливались от полиции, замешкались, наводя автоматы на мои иллюзии. Выстрелы.

— Меня ранили!

Пули, спокойно проходящие через миражи, попадали в других наёмников. Те, что были на передовой, пытаясь спрятаться от фальшивой угрозы, стали попадать под выстрелы полиции.

— Они не настоящие! Не стреляйте, вы попадаете по своим! — Закричала лежа Крольчиха. — Среди них есть мутант, это все иллюзия! Они даже не двигаются!

От моего резерва осталась треть.

— А с этим что?

На меня смотрела одна из наемниц. Маскировка слетела, хвост и уши показались во всей красе. Крольчиха повернулась ко мне и в её глазах я увидел огонёк осознания.

— Так это все ты! — Ошарашенно произнесла она. И, почему-то, безумно улыбнулась.

— Его надо кончать! — Вдруг на меня наставили своё оружие сразу несколько преступниц.

— Даже не думать! — Закричала злодейка. — Убрали от него оружие! Он нужен мне живой. — И чуть успокоившись: — Просто вырубите его.

— Они прорываются!

Ситуация переменилась в сторону полиции. Я сделал все, что смог. Пора сваливать.

И только я хотел телепортироваться в безопасное место, как перед глазами мелькнула черно-белая размытая тень, сбивая одного из наёмников. Затем, на мгновение замерев, что я успел опознать в ней ту новую паучиху, метнула с рук в еще двоих с противоположной стороны паутину, резко потянула тех на себя, сама отправляясь в полет к четвёртому, врезала тому с двух ног прямо в грудь, отчего тот пролетел добрых метров пять.

Ладно, меняем план.

Есть у меня одна фишка, которая подходит для ближнего боя. есть у моего нового тела одна особенность, которая даже описана в легендах про тануки, которые мне пришлось немного почитать, оказавшись в этой шкурке. Способность отдельных частей тела к увеличению. Да, там говорилось конкретно, с рисунками, именно про яйца. Однако, ограничивается все не только ими. Новым мистером Фантастик мне не быть, да и длинными руками и ногами управлять тяжело, но вот под себя я эту способность подогнал, используя хвост.

Незаметно для всех он начал становиться больше и длиннее. Для защиты, покрываю его уплотненным слоем самого пространства. Теперь он сможет и от шальных пуль защитить. У одного меня не было шансов, но теперь, когда на помощь подоспела одна из паучих, и спецназ прорывается через линию огня, у меня есть шансы.

В момент, когда одна из наёмниц, по приказу Крольчихи стала меня поднимать, я утяжелил кончик хвоста, и проведя его по широкой дуге, используя частичный скрыт, как следует врезал по бандитке. Ту снесло в декоративные кусты. Не останавливая движение, я нацелился в наёмницу, которая подняла автомат по направлению к героине, что сейчас активно мутузила еще двоих.

Удар! И еще одна преступница отправляется в полет. Снимаю скрыт. Ману надо экономить. Вокруг меня, словно щупальце, извивается длиннющий хвост, пока я встаю на ноги.

— И все же, Кролик, нам не по пути.

***

В груди разрасталось острое сосущее чувство от стремительно пустеющего резерва. Сердце долбило тараном в груди, словно пытаясь кровью разорвать барабанные перепонки. А разум затмевала страшная эйфория.

В таком режиме у меня есть минут пять, прежде чем я свалюсь совершенно обессиленный, а значит медлить нельзя.

Поймав эту мысль, я пустился в разнос. Хвост, сейчас имеющий вес что-то около сотни килограмм, по дуге, вспахивая землю заострившимся кончиком, устремился прямо к крольчихе. Но та оказалось не так проста.

У её ног что-то сверкнуло. Полуприсев, она согнула колени в сторону, словно собираясь упасть на бок. Но вместо падения, та со стремительной скоростью просто сместилась в сторону от удара, оставляя за собой светящийся шлейф и запах чего-то горелого.

Это что за реактивная тяга? Так я ее не достану.

Справа пролетает чей-то автомат, заляпанный белесой субстанцией, привлекая моё внимание, и как раз вовремя. Отклонившись телом, словно управляя хлыстом, выстреливаю кончиком в сторону наёмницы, что наводила на меня своё оружие. Вот она увернутся не успела, получив по голове мощный удар, заставивший её чуть ли не колесом прокатиться по земле.

Слева хвост чем-то больно обожгло. Слышались выстрелы. В ту сторону метнулась белая сеть паутины. Паучиха, во всю пользуясь своей ловкостью и липкой нитью из рук, успешно маневрировала между наёмники, используя тех в том числе и как опору.

— Ты не понимаешь! Это мы здесь жертв… блять! — Вновь заставил я уклоняться пытающуюся что-то высказать мне маньячку.

Хвост стал еще длиннее, увеличивая площадь зоны покрытия. Часть прикрывала от выстрелов, часть использовалась в атаке. Резерв улетал в пустоту. Но дело уже было сделано.

В чёрных касках, с брониками наперевес и автоматами в крепких руках, сад особняка стал заполняться полицейскими. Наёмники, прикрываясь друг другом, отступали к катерам.

— Мы еще не закончили! Я вернусь! — Присоединилась к ним и крольчиха.

Но отпускать её я не хотел. Хвост собрался вокруг меня пружиной, и словно раскрутив его, я придал ему максимальную скорость, в надежде обрушить удар на блондинку. Но её реакция тоже была на уровне, а еще эти реактивные ботинки. Она взмыла на добрых три метра вверх, по дуге, в направлении пляжа, преодолев метров двадцать за секунду-две.

Их лодки уже начали уплывать, поняв что пахнет жаренным, и получив в обшивку несколько выстрелов от наших. Среди наёмников поднялась ругань на коллег и еще большая паника. Крольчиха же, чертыхнувшись, словно подорвала под собой землю, поднимая столб песка. Она выстрелила собой прямо в воду, по дуге целясь в отплывающую лодку. И на удивление, попала прямо куда нужно.

Мимо меня, задев плечом, пробежал спецназовец. Вернее, пробежала, они же тут все женщины.

Удар адреналина начал спадать, а хвост стремительно возвращался в прежнее состояние, потеряв свой покров. В резерве плескалась капля энергии, не давая мне провалиться в беспамятство.

Ноги задрожали, и я почти осел на землю. Меня удержали. Слегка повернув голову, вижу белую маску паучихи, с обведёнными красной окантовкой окулярами глаз. И, конечно же, с капюшоном. Гвен? Или не она? Похер.

— Знаешь, я адски вымотан. — Выпалил я, даже не пытаясь подавить страдальческую улыбку.

— Ты ранен! Нужен медик, срочно!

Чего? Ранен? Посмотрел вниз. И вправду, из под расстёгнутого настежь красного пиджака, виднелась пропитанная кровью рубашка. Моя? Определённо. Уже начал чувствовать какое-то жжение в этом районе.

Но. Это не страшно. Вообще, я могу пережить даже выстрел в голову.

— То-то я думаю, что мана как-то быстро уходит.

— Тебе надо прилечь. Сейчас придут врачи. Все будет хорошо, слышишь? Мымпф… — Грубо заткнул я ее ладошкой, хлопнув по маске.

— Не парься. Я бессмертный. Это только выглядит страшно. Пройдет уже завтра… но вот боль, я чувствую. — В этот момент до меня дошел весь спектр ощущений. А еще, то же самое я чувствовал на хвосте.

С трудом обернул его вокруг себя, чтобы рассмотреть. И обнаружил на нем два кровавых следа. Значит, все же пробили.

— Суки. — Обронил я на чистом русском.

— Т-ты… бессмертный? — Зависла на мгновение паучиха. — Нет, все равно. Лучше присядь. Во любом случае, пули нужно достать. Надеюсь у тебя не бред.

Все же, надавив на плечи, она усадила меня на землю, оставаясь рядом.

— Знаешь, круто ты появилась. Правда, врываться в толпу вооружённых бандитов такое себе решение. — Взглянул я на её лицо. Ну, точнее на маску.

— Ну… расчет был на то, что они побояться попасть по своим, и не будут стрелять. А еще, у меня чертовски хорошая реакция.

— Что, и от пуль бы смогла увернуться? Как в матрице?

— Ха, ну… я не пробовала.

— Ну я так и подумал…

— О Богиня, Ноа! — Нарисовалась перед нами офицер Стейси. Живая, и даже не раненная.

Паучиха вздрогнула от её голоса, а затем я услышал облегченный вздох.

— Рад что вы целы, госпожа офицер. — Попытался я помахать рукой, но та почти не слушалась. Кажись, энергия до сих пор убывает, блин.

— Да черт со мной! Ты… ты… Где врачи! Нам нужен врач! Тут раненный! — Она присела рядом, осматривая мои раны. — Держись, парень! Мы тебя обязательно вытащим! Черт, только не закрывай глаза, слышишь?

— Слышу. — Отозвался я, наконец сумев вставить слово. — И все не так страшно, как кажется. Но вот, что-то типо обезбола не помешает.

— Да какой обезбол! Тебя ранили, ты кровь теряешь! — А, так рана еще не закрылась? Теперь понятно, почему энергия опять утекает.

— Помогите подняться. Дойдём до врачей сами. — Принял я решение.

— Нет, тебе нельзя двигаться…

— А если я понесу? — Вдруг влезла в наш разговор, до этого неловко молчавшая в сторонке паучиха. — Я буду аккуратной.

— Действуй, паучиха! — Согласился я прежде, чем женщина возразила.

И вздохнув, та все же согласилась с подобным решением, приказав прибежавших полицейских сопроводить нас до скорой. А сама убежала в сторону пляжа, где спецназ вязал оставшихся наемниц.

— Знаешь, раньше девушки никогда меня на руках не носили. Это довольно неловко. — Я думал, она мне плечо подставит, а эта мелкая (по сравнению со мной) девчушка, взяла меня словно принцессу. Хотел бы я взглянуть на это со стороны, наверное выглядит весьма комично.

— Атмосфера как-то не располагает к шуткам. — Сухо проронила она. Но затем взглянув на меня, все же добавила: — Будь ситуация немного иной, я бы наверное даже обрадовалась, вот так тебя неся.

— А может устроим такую ситуацию? — Видимо моё психическое состояние было очень плачевным, раз я пытался заигрывать будучи раненным в трёх местах.

— Ха? — Чуть не споткнулась она, со мной в руках, отчего я непроизвольно застонал. — П-прости… я не специально.

— Да все норм. — Сквозь зубы процедил я. — Не парься.

Ну а дальше мы вышли на другую сторону особняка и меня взяли в оборот врачи. Отобрав у паучихи, меня бережно и торопливо уложили в носилки. Я заметил вертолет, который кстати не спешил в погоню за террористками. И только спустя пару секунд, прежде чем обзор мне закрыла крыша скорой, я вдруг понял.

— А это разве не полицейский вертолёт был? — Чуть не вскочил я на кровати, но тут же был прижат к койке под ругань женщин.

Но одна мне все же ответила:

— Нет, это новостной. Поздравляю, ты теперь звезда.

Блять…

***

Ночь я провёл в больнице. Чисто так, на всякий случай. Под охраной полиции и докторов. Пули, кстати, вылезли сами еще пока мы ехали в больницу. Врачи были не в таком уж шоке, как могло бы быть. Мутантов куча ведь, видимо все уже привыкшие.

Вот по настоящему они начали удивляться, когда у меня начали брать кровь на анализы. У меня их брали что-то слишком много, раза четыре набирали в шприцы, причём каждый раз это был разный врач, а в конце они вообще толпой припёрлись.

Честно, я даже не знаю, что там с моей кровью так или не так. Наверное, от обычных мутантов, тем более людей, она отличается разительно. Хотя как ни посмотри, с виду вполне обычная. У меня даже органы все на месте должны быть, причём рабочие вполне.

Хотели даже предложить мне обследоваться полностью, в какой-то элитной клинике, не в Нью-Йорке. Я было хотел испугаться и свалить телепортом, ибо становиться лабораторной мышкой совсем не хотелось. Но именно в этот момент, где-то часа в три ночи, в палату ворвалась Старк.

Уж она то построила всех этих вивисекторов. Хотела меня перевести в другую клинику, где не будут пытаться меня разобрать на запчасти и позаботятся как следует. Но, стоило ей увидеть уже затянувшиеся раны от пуль, и моё нежелание куда-либо идти, кроме как домой, все же отстала.

Оказалось, что она была в курсе всего случившегося. На мой немой вопрос, она достала телефон и показала ролик в интернете. Тот вертолёт все же снимал, причём камера у него была просто отличной, так как меня там было видно во всей красе. Как я эпично раскурочил своим длиннющим как бешеная змея хвостом весь сад, с террористками в придачу.

— Может тебе стоит по настоящему вступить в академию? Такие способности зря пропадают. — Скрестив руки на груди, сказала она стоя рядом с моей койкой. — Ты подумай хорошенько, все же отказываться от твоих стримов тебя никто заставлять не будет.

А после удалилась. Затем меня навестила офицер Стейси. Диалог с полицейской вышел немного неловкий, та винила себя за то, что не смогла правильно выполнить задачу. В итоге за вечер 15 трупов среди гражданских. также многие полицейские сегодня не вернулись домой.

Что ей на это сказать, я совершенно не знал. Не мастер я подбирать слова и успокаивать. Поэтому просто сел, взял женщину за руку, и глядя в глаза произнёс:

— Я вас ни в чем не виню. Как по мне, вы действовали правильно, и вашей вины здесь нет.

Не знаю, помогло ли это, но после она немного пришла в себя. Мы поболтали. Оказалось что паучиха, стоило меня докторам забрать, сразу же смоталась.

А после Стейси, оставив на охрану парочку своих девчат, умчала на работу.

И только оставшись один в палате, я наконец достал свой чудом уцелевший смартфон. Ох ,что я там увидел!

Меня раскрыли. Мои имя и фамилия, даже мой прошлый и текущий адрес. Но это не журналюги все выложили в открытый доступ, нет. Все откопала моя подписота. Им хватило пары фоток, одного видео и одного выпуска новостей, чтобы нарыть на меня все, что можно и сложить два и два. Вчерашний случай с сапёрами, то ограбление в торговом центре, да даже на то дело с убийством соседки вышли.

В общем, я всерьез задумывался поменять личность на новую.

Описав в своей группе, что со мной все норм, и вернусь со стримом и объяснениями завтра, я убрал мобильник в сторону.

Сон не шёл вообще. Я просто лежал и размышлял… о всяком. О сегодняшнем вечере. Об убитых людях, сбежавшей злодейке.

Вообще, оказавшись наедине с собой, я не чувствовал какой-то особой грусти. Да, в том особняке погибло много хороших людей, полицейских, возможно честных чиновников. Правда виновница всего этого торжества оказалась той еще особой, если верить тем документам. И я прекрасно осознаю, что в большинстве своём, у них там у всех рыльце в пушку.

В общем, я не знал что думать. Да и хотелось просто выкинуть этот эпизод из жизни и забыть как страшный сон. Поэтому я вскочил с кровати, и подошёл к умывальнику, чтобы ополоснуть лицо. И тут меня словно током прошибло. Мой резерв пополняется.

Даже не так, в самом процессе наполнения ничего особого нет, разве что только наполняться он должен был в разы медленнее. Самое удивительное, что дойдя до пикового значения объёма, восполнение маны не прекратилось. Оно и не думало останавливаться.

Я не понимал что происходит. Я совершил какой-то скачок сегодня? Растряс свою энергетику может быть? Ну знаете, как когда старый телевизор работает с помехами, по нему сильно хлопают. Или тут дело в чем-то другом?

Вообще не понимаю, как работает мой организм. Однако, это определённо хорошие новости.

Забыв про умывальник, я вновь уселся на кровать, сконцентрировавшись на своей энергетике. Выходила так, что мой резерв за этот вечер вырос раза в три, по сравнению с тем, что было еще вчера. Но это еще не все, его рост не останавливался. Хотя было видно, что постепенно замедлялся. Но вот причины этого скачка я не видел.

Регенерация маны тоже увеличилась в несколько раз. Теперь поддержание иллюзий и пространственный карман вообще не будут, по сути, опустошать мой резерв. Генерация перекрывает эту трату с лихвой.

До самого утра я сидел на кровати, и просто обтекал от открывшихся перспектив. Выходит, я качаюсь в бою что ли?

Глава 19

Стоило мне устроиться за своим туалетным столиком, как рука, словно имея свою собственную волю, потянулась за баночкой косметического вазелина. Держа открытый сосуд одной рукой, другой пальцами зачерпываю немного воскообразный, густой гель без запаха и вкуса и лёгкими массирующими движениями втираю поверх наложенного грима. Прямо на глазах белая маска стала превращаться в страшную мешанину цветов, которая скорее подошла бы к хэллоуину, а не для выхода в свет.

Я продолжала методично и бережно втирать средство для снятия макияжа, не оторвавшись от процесса, даже когда за спиной легонько отворилась дверь и внутрь кто-то вошёл.

— Девчата чем-то недовольны? — Взглянула я на отражавшуюся в зеркале помощницу.

— Харингтон хочет уйти. — Сказала она, не выразив на лице эмоций. — Её команда потерпела сокрушительное фиаско. Она винит в этом вас. Говорит, что вы совершенно не умеете планировать такие операции.

— Это всё, что она сказала?

— Нет, так же она прошлась по вашим умственным способностям и охарактеризовала вас, цитирую: “Эта сука совершенно блять больная! Я не буду с ней работать, пошли вы на хуй!” — Сказала это вошедшая, все так же не поменяв выражения лица.

— Пфф! — Закатила я глаза и взмахнула салфеткой перемазанной смесью масла и грима. — А знаешь, что она до этого говорила? Тоже ци-ти-ру-ю: “Да за такие деньжищи, я и президентшу готова грохнуть!” Тоже мне…

Как оказывается сложно найти подходящих специалистов, которые после каждого дела не ныли бы как малолетние сучки. Мало того, что это все эмоционально меня выматывает, так еще и вопрос новых исполнителей вновь остаётся открытым. И что самое поганое, эти стервы еще и ртом своим чешут на каждом углу, какая их заказчица тварь, мразь и не платит как положено. Бесит!

Устало опираюсь о столик, всматриваясь в своё безобразное отражение.

Ну а чего ты хотела, Лорина? Нет, твой путь просто априори не может быть лёгким. Так что придётся смириться. Пока что.

— Переведи ей все, что полагается. — Сказала я моей верной Рене. — Пусть валит. Найдём других.

Отодвинула стул и прошла к раковине. Сделав воду потеплее, стала смывать всю смесь с лица, щедро выдавливая гель из тюбика. Рене же, ни проронив ни слова, ушла выполнять мой приказ.

Смыв с себя остатки макияжа, придирчиво осмотрела лицо в зеркале. Посчитав результат удовлетворительным, вернулась снова к столику. На этот раз настала очередь увлажняющего крема.

Во всяком случае, почти все прошло ровно так, как я и хотела. Эту змею Кристину и парочку её подельников успешно получилось прижучить. Записанный на празднике ролик уже во всю распространяется в интернете, не смотря на попытки его удалить. Главная часть прошла успешно. А вот со второй половиной не сложилось.

— Ноа. — Вновь опробовала я на вкус его имя, замерев со шматком крема на пальцах. — А ты оказывается полон сюрпризов, мой дорогой.

Не смотря на то, что мне не удалось ни достучаться до него, ни выкрасть, чтобы объяснить свои идеи в более спокойной обстановке, я не отчаиваюсь. Более того, я прекрасно его понимаю. А вы думали, что после того, как столь желанная игрушка не попала ко мне в лапки, я стану рвать и метать? Наверное вы разочарованы.

Мой малыш Ноа просто не оказался готов. Не смотря на свой характер и взгляд на мир, он по прежнему продолжает жить в нем, без глобальных попыток что-то изменить. Он, наверное, даже и не думал о том, что можно что-то поменять. Что можно хотеть поменять. И такое не привить одним коротким разговором, с приставленным к голове пистолетом. К такому нужно прийдти самому. Осознать сполна, как следует поразмыслить. Нужно только направить мальчишку в правильную сторону.

И я бы точно смогла это сделать, получись забрать его с собой. Кто же знал, что у него были козыри в рукаве. У меня до сих пор коленки подрагивают, а дыхание учащается, когда я вспоминаю его длиннющий, извивающийся и мощный хвост. А его взгляд!

В любом случае, семя уже посажено. В следующую нашу встречу, нужно просто как следует его полить. А пока…

Рука, снова следуя своей собственной воле, заскользила по груди. Ниже. Еще ниже.

А пока я немного расслаблюсь.

***

***

***

— Твою мать, куда я жмал… — Проворчал я, перепутав кнопки “запись” и “трансляция”.

Примерно к обеду, я смог попасть в свою квартирку. Не смотря на то, что задача попасть домой сама по себе весьма тривиальная, сегодня это стало каким-то стелс-квестом. Толпы девушек разных возрастов чуть ли не штурмом в данный момент брали жилой комплекс, причиняя массу проблем жильцам.

В наушниках заиграл динамичный трек из плейлиста, а на странице трансляции появилась заставка.

Моя личка была забита сообщениями. Самым важным контактам я уже отписался и отзвонился, успокоив новостями о том, что у меня все хорошо. Лили, Назуна и еще пару девушек. Петра, кстати, странно отмалчивалась. То ли до неё новости еще не дошли, то ли она занята своими геройствами. А может и вовсе в шоке пребывает. Решил написать ей позже, после стрима.

А стрим был нужен. Причём именно такой - ранний. Времени кстати еще и трёх нет.

Понятия не имею, как я сейчас буду успокаивать ту собравшуюся толпу. Точно не личным присутствием, я их банально побаиваюсь. Лучше уж снова с наёмницами схлестнуться.

А онлайн тем временем втрое превышал мой обычный, а ведь еще даже пяти минут не прошло, как я запустил. Охеренный блин пиар ход получился.

— Океей… — Сомнения пора задвинуть подальше. — Давай, хвостатый! Ты мужик! А мужику все нипочем!

Переключение сцен, и вот заставка пропала. Вместо неё на экране стало красоваться моё чутка нахмуренное хлебало. Впрочем, оно тут же сменилось обычным, то бишь придурковатым выражением.

— Йоу, народ. Чё такие шумные, будто что-то произошло? Мать жива? — Почему-то подумалось, что стоило бы заменить слово “мать” во всех этих приколах на “отец”.

Чат летел с такой скоростью, что я даже не пытался отвечать на идущие оттуда вопросы. А озвучку и проигрывание донатов я отключил заранее, и не зря. Минималок пришло такое количество, что у некоторых стримеров и в чате такой активности не бывает.

“milk_banana: хахаха! а твоя?” - все же успел уловить я выделенное сообщение.

Свой человек.

— Ладно-ладно чат. — Поднял я ладошки. — Вы меня подловили. Поймали, так сказать, с поличным. Думаю, смысла отрицать очевидного нет, это все я.

“KRISS: что ты пошумел на тусовке толстосумов? Знаем, ага”

— По поводу того, что там происходило и как там оказался я, говорить ничего не буду. Мне нельзя. Да и не с этого хотелось бы начать. — Хлопнул в ладоши. — Те, кто прямо сейчас штурмует моё жилище. Вы ведь меня видите? Может немного успокоитесь? Знаете ли, на меня тут уже косятся. И я уверен, что проклинают. Не создавайте шум, пожалуйста. Тут живут люди, и они, возможно, хотят домой. А вы там устроили митинг. Это я через вас могу проскочить незаметно, и то с горем пополам.

“static_soul: тут уже полиция приехала. часть сбежала. остались самые смелые.”

— Пусть эти смелые тоже домой уходят. Не надо тревожить людей. Тем более у полиции сейчас и так работы навалом. Давайте, в общем, успокаивайтесь. Всем по домам, на стрим.

Мелькнуло уведомление уголке рабочего стола.

— Так, чат. — Раздумывал я мгновение, что делать с вопросом в сообщении. И решился. — К нам тут гости, я её впущу. Будет мне потдержкой, а то вы все на меня накинулись, мне аж страшно.

Стоило мне дать разрешение и подключиться к голосовому чату, как в наушниках на меня обрушился излишне громкий голос одной моей коллеги.

— Чувак! Что это было вообще? Это что, съёмки какого-то боевика? Типо промо-ролик? Или ты реально сражался с террористами, бро! Тут все на ушах стоят! Да я… — Это было не остановить.

— Эм, Килиан…

— Да я тут чуть не родила, когда в новостных пабликах тот видос увидала, чувак!

— Кил…

— А потом тебя в скорую запихнули, и я подумал, ну все, бедняга! Походу ему жопа! А тут ты у себя написал, что типо все норм! Еще и стрим…

— Килиан, драть тебя в твой витюберский зад, можешь замолчать свой рот!

— Э… — Повисла пауза, но эту девушку так легко не заткнуть, что она и поспешила доказать. — Нет, не могу. Не могу, бро! Ты, мать твою, участвуешь в грёбанных разборках супергероев! И об этом потом во всех новостях говорят! И ты просишь меня заткнуться? Нет. Нет! Нет! И нет!

Килиан - моя знакомая из стримерского сообщества. Одна из. По крайней мере, именно с ней у меня сложились более менее дружеские отношения. Хоть лично мы и не виделись ни разу, и как она выглядит на самом деле я не знаю, она все же витюбер и свою внешность показывать не спешит. Но коллабы мы устраиваем довольно частенько. Когда я только начал продвигаться как медийка, она почему-то первая предложила мне совместно постримить, хотя тогда у меня аудитории толком и не было. Можно сказать, что первым толчком к моей популярности стала именно она.

— О Богиня, Килиан! Я тут между прочим пытаюсь объясниться перед чатом.

— Так объясняйся уже! Я тоже, между прочим, жду подробностей!

— Да как я слово вставлю, если ты не затыкаешься?

— Да я.. Да… Фух! — Видимо все же смогла она совладать со своими эмоциями. — Ладно, я успокоилась. Все. Но! Но… у меня есть один важный вопрос перед тем, как ты… того… все нам расскажешь.

Я довольно хорошо успел узнать свою подругу, так что ождал подлянки. Но все же сказал:

— Окей. Давай свой вопрос. — Махнул я рукой.

— Хорошо. Сейчас, отдышусь. Хух, ну и устроил ты конечно шоу. Я всю ночь между прочим не спала в итоге. А ты только утром удосужился написать, что с тобой все норм. Представляете, чат? Он написал мне, цитата: “У меня все норм!” И все, чат! Дальше полный игнор! Представляете?

— Кил, давай уже свой вопрос.

— Да, ладно. В общем… — Взяла она паузу, и вдруг выдала: — Как тебе побывать на ручках нашей новой героини? А? Понравилось?

Чего-то такого я и ожидал.

— А уж ей наверное как понравилось. Небось облапала тебя всего? Признавайся! Домогалась?

— Никто меня не домогался. Не наговаривай на девочку.

— ВОТ! Что и требовалось доказать, чат! Он её уже защищает! А она всего-то на ручках его поносила! А как же я, Тануки? Неужели все мои заслуги меркнут перед этими.. сильными руками, обтянутыми в латекс?

— Так, чат. Я предлагаю кикнуть Килиан со стрима и нормально поболтать. Что скажете?

— Ага! Уходишь со скользкой темы! Чат, не ведитесь! Вы же на моей стороне, да? На моей же?

Увы, чат и вправду был на её стороне.

— Чат, вы… ха! — Прикрылся рукой. — Ладно, просто… будь по вашему.

— Окей. Я успокоилась. — Вдруг сменила пластинку Кил. — Можешь начать рассказывать. В подробностях, естественно.

— А…

— Предлагаю начать с того, как ты там вообще оказался. Это ж типа была закрытая тусовка. Что там делал один маленький хвостатый стример?

— Да оно само как-то получилось. У меня вообще другие планы были на тот вечер. — Задумался я над тем, а что мне вообще можно рассказывать.

— Это ведь связано с тем кроликом, который присылал тебе те странные донаты? — Не унималась витюберша. — Чел, я тут такого успела накопать. Настоящая причина твоего переезда, а потом вот это твоё выступление в толпе мать его террористов, которые завалили грёбонную депутатку! А потом оказалось, что то ограбление в торговом центре тоже ты остановил! Ты что там, героем стать захотел? Какого дьявола?

«voidwhisper: чат, не ведитесь. вспомните ,с кем он недавно общался. с железной леди! Это все постанова, хитрый пиар ход, понимаете?»

— Эм. — Вновь выцепил я сообщения из чата и зачитал его вслух, а после прокомментировал: — Звучит и вправду правдоподобно. Хотел бы я, чтобы это так и было. Но увы.

— Ой, погоди. Мне тут какой-то видос прислали. Ща вернусь, не говори пока ничего. — И была такова Килиан.

— Ладно ,чат. Пока её нет, можем спокойно все обсудить. — Выдохнул я с облегчением. — Во первых, что там с толпой у моего дома? Все, вы разошлись?

«static_soul: часть разошлись сами, остальных разогнала полиция.»

— Отлично. Тогда о главном…

— ЧУВАААК! Какого хера? Ты это видел? — Вновь с двух ног влетела гиперактивная егоза в мой стрим.

— Да йоп… ну что там еще?

— Это видос с того вечера, где ты вчера тусил! Он блин везде! Это ведь та самая крольчиха?

— Погоди, какой видос? Скинь.

— Да его сразу сносят, но мне скинули в предложку, ща. — Засуетилась на той стороне девушка. — Черт, чел, если сказанное на видосе правда, то я даже и не знаю теперь, как мне относиться к этой злодейке.

Уведомление мессенджера пиликнуло, и я наконец увидел, о чем говорит Кил. Там действительно было видео. То самое, с разоблачением почившей в взрыве депутатки с её двумя коллегами.

— О, кто-то вновь его залил! Чел, что там было? Рсскажи!

— Да… — Я яростно протёр лоб ладошкой. — Ладно. Хер с вами. Думаю, мои слова уже ничего не решат. В общем, приглашение мне на вечер и вправду прислала Белый Кролик. Помните то сообщение в донате? О бале? Так вот, это был он. Как вы видели из видоса по новостям, помимо вот этой казни, она еще пыталась похитить меня. Собственно, это все.

— Все? Эй, ты уверен что все? На кой хер ты вообще ей сдался?

— Да я откуда знаю? Видимо террористки тоже умеют быть фанатами.

— Ага. Только вот кролчиха вышла за рамки. Похитить любимого стримера!

Этот стрим превратился во что-то неконтролируемое. Народ все прибывал. Онлайн уже был запредельным. Я всего-то хотел успокоить народ, и показать, что со мной все хорошо. А получилось вот что.

— А тепреь о главном. Что, мать твою, это была за штука с твоим хвостом? Ты типо гуль? Прямо как в аниме?

— Блин… — Откинулся я на кресле, просто отпустив ситуацию. — Да, я типа гуль. Я же говорил, что у меня есть козыри в рукаве. Вот, это были они. Вообще я хотел просто свалить, но тут появилась новая паучиха, и я решил ей помочь. А почему нет?

— А скорая? И на руках тебя еще несла эта героиня. Что скажешь по этому поводу? И разве ты не должен быть сейчас в больнице?

— Да все со мной хорошо. Просто ты не представляешь, сколько сил отнял этот мой финт хвостом. Сам я вполне себе цел, поэтому меня и отпустили. — Унял я наконец бешеное сердечко, окончательно выгорев. Сидел стучал пальцами по столу, следя за все растущей цифрой онлайна. — Еще вопросы?

— Да. КОНЕЧНО! Только… погоди маленько, тут к нам стучаться в гости еще.

Я спрева не понял, это у нее там кто-то в гости пришел? А потом к нам в голосовой чат зашла еще одна особа. Стримерская тусовка стала на одного человека больше.

— Чё как, Марселин.

— Привет. — Махнул я рукой на вебку, зачем-то. Хотя может она на стриме сейчас.

— Это безумие какое-то, ребят. — Сказала Марселин. — Вы в курсе, что там вообще-то трупов куча? А Тануки вообще под выстрелами находился? А вы тут руки паучихи обсуждаете.

— Вообще-то, я тут жилы рву, пытаясь не допустить у нашего мальчика истерики. А ты только разрушаешь всю атмосферу. — Накинулась на нее Кил.

— Да кто тут истерит? Да я в шоке, конечно, но не в панике.

— Нет, ты не отдаёшь себе отсчёта. Зачем тогда стрим запустил? Разве это не попытка получить помощь?

— Да… але, у меня дом штурмовали! А еще видос этот с вертолета. Я просто хотел успокоить народ! — Стал я снова повышать голос от эмоций.

— Уж не знаю, что там у тебя в голове сейчас твориться, но я бы так не смогла. — Вновь Марселин. — Даже будучи женщиной, морально сильнее мужчин, я бы не смогла так спокойно принять такую ситуацию. А ты не то что на стрим вышел, вместо того чтобы с психологами разговаривать. Ты прямо там, среди кучи вооружённых людей и... трупов, под выстрелами смог встать и драться. Я бы так не смогла точно.

— Кстати да, тоже хотела это обсудить. Ты кто вообще такой, Тануки? Мы и так все знали, что ты достаточно странный, но не настолько же! Объясняйся!

— О богиня, Килиан. — Взмолилась уже Марселин. — Твоё поведение между прочим тоже вызывает вопросы. Я вообще не понимаю, как тебя еще не отменили.

— Это все харизма, детка! — Нашлась с ответом егоза.

— Так, все. Если по честному, то мне и вправду нужен отдых. — Наконец решил я завершить этот стрим, не смотря на внезапную волну активности.

Пиар пиаром, на в словах Марселин есть смысл.

— Я просто хотел успокоить людей и показать, что со мной все хорошо.

— Ты уверен, что все хорошо? — С заботой в голосе сказала единственная адекватная в нашей троице. — Я бы не оставляла тебя одного в такой ситуации. Жаль, что мы живём в разных странах.

Марселин сейчас в Англии, так что да, в гости на обед не заглянешь.

— О! А я то тоже в Нью-Йорке живу! Айда ко мне!

— Нет. Никуда я не поеду. Я тоже, между прочим, не спал последние сутки. Так что я просто останусь дома.

По итогу, стрим наконец завершился. Я распрощался с девчёнками, с чатом и без сил завалился на диван. Внутри в этот момент поднялась какая-то апатия. Все эти события исчерпали все мои ментальные силы. Та часть, что осталась у меня от обычного человека, требовала отдыха. Просто полежать, ни о чем не думать, ничего не делать.

Так я и поступил.

***

— В итоге у меня даже получилось немного поспать. — Подвёл я итог совей истории, сидя на лавочке и потягивая какой-то вкусный напиток из стеклянной бутылочки.

Естественно алкогольный. Хорошо что это тело пьянеет от спиртного, а негативных эффектов не испытывает. Но я все равно редко так выпиваю, и немного. Просто иногда чувствую, что можно. Да и тануки я в конце концов, или кто.

— Я даже не знаю, мне восхищаться тобой, или пожалеть. — Честно сказала Лили.

Сейчас я сидел в парке. Время было за полночь. Лёгкий прохладный ветерок приятно обдувал лицо.

— Вот! Нашла! — Вскочила со скамейки Назуна, показывая телефон. — Про нее я говорила, Уруку Минами.

Кажется, это был эдит по Токийскому Гулю. Хоть я и знаком с этим произведением, но сам не смотрел. На видео нарисованная девушка стояла в тёмном коридоре, и за её спиной извивалось длинное красное щупальце.

— Ну, похоже же? — Сверкала глазами вампирша.

— Действительно, что-то общее между ними есть. — Кивнула Лили.

— Да почти один в один! — Повернула телефон к себе Назуна.

— Это и вправду со стороны так и выглядело? — Довольно занимательно, учитывая что она не первая, кто сравнил меня с гулем. — Как по мне, выглядит довольно странно. Будто глист какой-то.

— Да какой еще глист? — Не согласилось со мной сереброволосая. — У тебя есть самый настоящий кагуне! Это же круто!

— Ха… Ну не знаю. Наверное.

— А те непонятные солдаты, что неожиданно появлялись и исчезали, тоже твоих рук дело? — Продолжила задавать вопросы брюнетка.

— Ага. Пытался посеять панику среди бандиток. Вышло неплохо, как мне показалось.

— Просто… когда ты меня спас от того вамира, ты говорил что сильно ослаб. А тут провел аж серию своих… фокусов.

— На деле я выжал себя почти досуха. Еще бы чуть-чуть и отрубился. — Пожал я плечами. — Однако, после боя у меня вдруг прибавился резерв. Даже не знаю, почему.

— Резерв?

— Ну, запас мистических сил, скажем так. Раньше у меня его было маловато. А сейчас больше раза в три стало. И я совершенно не понимаю, с чем это связано.

— Ну это вполне понятно, как по мне. — Вновь уселась на скамейку Назуна, закинув руки на спинку. — В напряжённой ситуации силы героя всегда выходят на новый уровень. О!..

Вдруг снова вскоячила та на ноги.

— А что елси это все из-за веры людей?

— О чем ты? Причём тут вера?

— Она просто своих новелл перечитала.

— Да нет же. Я была на стриме, когда ты там с Килиан и Марселиной болтал. — Стала объяснять свою точку зрения вампирша. — И онлайн был просто запредельный. Что если твоя сила именно от этого и зависит? Как в «Быть героем икс»!

Я задумался. Толика логики в этом есть. Однако…

— Но у меня уже были стримы, когда онлайн поднимался достаточно высоко. Но тогда я не чувствовал, что мой резерв рос. — Стал размышлять я уже вслух.

— Но ведь тогда никто не видел, на что ты способен. — Развела руками девушка. — Может ты на самом деле не мутант? А самый настоящий аякаси? Точно - самый настоящий Ками!

Я нахмурился. Черт, а ведь в этом есть логика. Если подумать и вспомнить, с момента как я начал стримить, и до вчерашних событий, мой резерв пусть и по капле, но рос. Я списал это на естественные причины. Но что если Назуна права? И получается, что вчера, показав свои способности, я дал толчок… чему? Вере людей в мои способности? Тогда получается что в прошлые мои пиковые онлайны у меня не замечалось скачков резерва, потому что я не показывал ничего экстраординарного?

— А в твоих словах есть смысл. — Сказал я Назуне. И решил немного им открыться. — Потому что, я на самом деле и есть самый настоящий ёкай. Или аякси, как вам удобно.

— А? — Захлопала глазами... голубоглазка.

— Что ты имеешь в виду? — Спросила Лили, немного нахмурившись.

— Только то, что сказал. — Откинулся я на спинку, оглядывая собеседниц. — Я самый настоящий тануки, это не просто стримерский псевдоним. Может статься и так, что моя сила действительно может исходить от веры людей.

Ответом мне стали взгляды, подозревающие одного хвостатого в лёгкой степени неадекватности. Но затем Лили, словно что-то поняв, увела взгляд в сторону, начав грызть ноготь на указательном пальце.

— Ну нет… ты это серьёзно? — Все так же оставалась скептически настроенной Назуна, не смотря на то, что она и предложила эту теорию.

— Ну вообще… запах у тебя довольно необычный. — Вынырнула из мыслей Лили. — Я это еще при первой нашей встрече заметила.

— То есть существование вампиров вас не смущает, а вот ёкаи уже перебор? — Поднял я бровь.

— Ну нет, просто… ну знаешь, это как поверить в Санта Клауса. — Пыталась подобрать слова брюнетка, но быстро осеклась. — Хотя ты прав.

— Чем докажешь? Ты превращаешься прям как в аниме? С помощью листочка? — Загорелся в глазах Назуны неподдельный интерес. — Что там еще известно про Тануки? Надо поискать в инете.

— Я бы не воспринимал все написанное в интернете как данность. — Предостерёг я её, прекрасно зная что она там найдёт.

— Подожди. А сколько тебе, получается, лет? — Вдруг спросила Лили. — Не знаю как у тануки, но где-то читала, что лисе надо сто лет, чтобы стать кицуне. У тебя так же?

— Ну… — Я задумался. Не говорить же, что мне всего год? Назвать свой прошлый возраст, перед тем как умер? — Наверное… лет двадцать семь? Может тридцать, я точно не уверен.

— Ого! — Удивилась Назуна чему-то в телефоне. — А это правда?

Как я и предполагал, она нашла совсем не то, что нужно.

— Ммм… — Размышлял я над ответом, глядя на нарисованных в странном стиле то ли собак, то ли людей, размахивающих огромными мошонками на манер дубины. — Скажу так, я не знаю и не проверял. Хотя если с хвостом этот трюк сработал, то скорее всего правда. Но показывать нчиего такого я не буду!

Лили вопросительно задрала носик в сторону голубоглазки, и та показала ей картинку. В итоге первая от смеха аж захрюкала.

— Просто я представила, что там… с терористками, ты бе не хвостом… а… аха-ха! — Схватилась она за живот.

Представив эту картину, мне и самому стало смешно.

— И все же. — Вновь насела на меня Назуна, стоило нам успокоиться. — Если ты тануки, значит твоя нынешняя внешность не настоящая?

— Хм. Скорее да, чем нет. — Я взял паузу, чтобы собраться с мыслями, а после продолжил: — Я скорее что-то типа оборотня. Это обличие у меня не иллюзия и не морок, оно настоящее, в отличии от вот этого.

Из стримера Тануки я превратился в скомпрометировавшего себя Ноа Андерсона, обычного мужчину из Нью-Йорка.

— Вот этот облик почти полностью иллюзия. Я говорю почти, потому что уши и хвост я не скрываю мороком, я прячу их в подпространство. А есть и другое обличие, и оно тоже настоящее.

И я обернулся. Рост сразу уменьшился раза в два, если не больше. Вместо рук - пушистые лапы. Как ни погляди - обычный зверёк, разве что стоит как человек и разговаривать умеет.

— Вааа! А можно… погладить?

— Не верю…

— Можно только любоваться, руками не трогать! — Сразу срезал я всяческие поползновения в сторону своей шкурки.

— Ну блин. Ты сам обещал мне дать потрогать ушки, и так и не дал. — Чуть надулась Назуна.

— Я такое обещал? — Посмотрел я на Лили.

Та лишь пожала плечами.

— Ещё как обещал. А еще сфоткаться тоже, а потом просто ушёл, даже не попрощавшись. — Вовсе отвернулась от меня вампирша, сложив руки на груди.

Ну про фотку точно было.

— Ну ладно. Только немного. И руки не распускать. — Махнул я лапкой, устраивая свой шерстяной зад на скамейке.

— Хе-хе… — Подняв руки, голубоглазка подошла ко мне и стала меня наглаживать.

Сперва немного неловко, одними пальчиками по макушке, но постепенно увеличивая напор. Поймала пальцами кончик уха, вызвав мурашки по телу, а после целую волну удовольствия. Затем прошлась своими коготками, от чего я и вовсе замлел.

Как оказалось - я очень падок на такого рода ласки. Потому что из неги меня, да и саму Назуну, вывел вопрос Лили.

— Назуна, ты же не забыла, кто у тебя на самом деле на коленях? — С хитрыми нотками в голосе сказала она.

— А? Ой!

Картина по итогу была такая. Назуна сидела на скамейке, а я на ее коленях. Девушка в обе руки пробегалась по шорстке, приятно царапая ногтями кожу под ней. Ладно хоть до пуза не добралась. Или пониже.

— Кхэм. — Спрыгнул я с тёплого места, и мигом обратился обратно. — Поигрались и хватит, пожалуй.

— Ага. — Согласилась со мной светловолосая, закрывая покрасневшее лицо руками.

Сама Лили на все это лишь хмыкнула, глядя с усмешкой. А потом спросила, потягиваясь:

— Получается, твоя сила зависит от популярности? И чем больше у тебя фанатов, тем больше и сила?

— Мне кажется, это не совсем так. — Сказал я. — Скорее даже это зависит не от количества людей, а того, во что именно они верят.

— То есть… если ты заставишь всех поверить, что бессмертный, то и в самом деле таким и станешь? — Уняла смущение Назуна.

— Примерно так, да. Показав на том вечере свои способности, я заставил людей поверить, что могу быть опасным, и у меня прибавилось сил.

— А если заставить их поверить что ты божество? — Загорелись голубые глаза у вампирши.

— Этого… я не знаю. — Замялся я. — Наверное все же нет. Не уверен. Хотя по легендам, всяким духам в японии и вправду поклонялись как богам.

— Но если это все и вправду так работает, то потенциал у тебя почти бесконечный. — Заключила Лили, закинув ногу на ногу. — Стать всемирно известным, убедить всех, что ты очень могущественное существо, сравнимое с силой с самой Богиней, и вуаля - ты всемогущий!

— В теории, ты права. — Задумчиво потер я бровь пальцем. — Но вот на практике, такое реализовать крайне трудно. Да даже если получится, мне придётся постоянно давать знать о себе. Ведь смениться пару поколений, и нужно будет начинать все с начала.

— Тоже верно. — Согласилась со мной брюнетка.

— В любом случае, такое мне пока не интересно. Круто, наверное, быть богом… но ставить себе это в цель я не стану. Я не хочу власти или великой силы. Мои желания довольно приземлённы. Денег побольше, тачку покруче, и прочие человеческие радости. — Развёл я руками. — А про божественность буду думать, когда все это наскучит. Да и то это наверное не скоро наступит.

Лили на это лишь покивала, а вот Назуна о чем-то задумалась. И стоило мне только обратить на это внимание, как она тут же вынырнула из своих размышлений с вопросом.

— Так, погоди. То есть - ты бессмертный?

Казалось, даже сверчки перестали стрекотать. Лили тоже замолчала и нахмурилась.

— Ну да, я же полудуховная сущность. Не полностью бессмертный, конечно, но от старости точно не умру.

— Подожди. Ты - БЕССМЕРТНЫЙ мужчина, с потенциалом БОГА! Лили? — Посмтотрела та на свою подругу.

— Хм, ну… — Задумалась та. — Либо он не до конца осознает, либо это все из-за его природы. Он ведь не человек. Сюда же можно приписать все его странности.

— Эм… — Совсем потерял я нить разговора, а девушки тем временем продолжали.

— Думаешь, позже он не слетит с катушек?

— Такая вероятность есть, но он уже выигрывает по очкам у всех обращённых мужчин. Хотя может и среди наших есть адекватные, просто мы про таких не знаем.

— Ну не знаю. Судя по тому, чего я успела наслушаться, они все с прибабахом. Мнят себя тёмными властелинами и обращают каждую приглянувшуюся девушку.

— Так, девченки. Вы вообще о чем? Что не так с мужчинами вампирами? — Нахмурился уже я, совершенно не понимая, о чем они.

На меня посмотрели две пары глаз, с выражением типо - а стоит ли раскрывать секрет атлантиды? Но все же Лили, вздохнув, заговорила:

— Понимаешь, вы ведь - мальчики, очень впечатлительные. Я не конкретно про тебя, ты то у нас кремень. Та убиенная тобой вампирша и недавняя заварушка не позволят сказать обратное. Однако ты скорее исключение из правила. — Потрела она переносицу.

— Ну и? — Прогнал я возникшую паузу. — Вы это к чему?

— К тому, что все мужики, которые обладают какими либо силами - превращаются в подобие обезьян с гранатами! — резюмировала Назуна.

О как. Кажется, одна такая обезьяна прямо сейчас в моей голове стала лупить тарелками друг о друга.

— Чего?

— Все так и есть. — Посмотрела мне в глаза брюнетка. — Причём у нас, вампиров, это почти общепризнанный факт. Не знаю, что там у вас происходит в голове после обращения. Но у всех мужчин, без исключения, на почве вампирских сил сносит крышу напрочь. Да и самих сил у них, почему-то, намного больше чем у женщин.

— Ага-ага. — Потдакивала вторая. — А еще, такое происходит не только среди вампиров. Недовно я даже статью в интернете нашла. Что-то про психологию мужчин-мутантов. Я конечно мало что поняла, но главное вынесла. Чем сильнее у такого мужчины способность, тем более высокое у него чувство собственного величия.

— Вы хотите сказать… — Моему удивлению не было предела. — Не может же быть все настолько плохо!

— Может. — Спокойно сказала Лили. — Чтобы ты понимал весь масштаб: все существующие кланы вампиров - это гаремы. Причём вокруг единственного мужика. Они не терпят конкурентов.

— Охренеть! — Где стоял я, там и сел.

— Отсюда вытекает вопрос - как скоро съедешь с катушек ты?

Эти слова заставили меня вздрогнуть, таким тоном были сказаны они. Я поднял взгляд на вампирш. От былого веселья на их моськах не осталось и следа. На меня смотрели, слолвно инквизиторы на ведьму.

— Нет, это исключено! — Тут же ушёл я в отрицалово. — У меня с ЧСВ все супер. Я ведь уже говорил, нет? У меня нет тяги к власти и прочей фигне.

— Зато ты желаешь роскошной жизни. Сам же говорил - деньги, элитный автомобиль.

— Да, но ведь об этом думает каждый нормальный человек, нет?

— Верно, но ты не совсем нормальный. — Ножом по сердцу выдала красноглазая. — Я не пытаюсь тебя обидеть или в чем-то обвинить. Просто ты сам по себе не вписываешься в рамки нормальности. И я не про то, что ты вообще не человек. Хотя может это и объясняет твоё поведение.

— Какое поведение?

— Слишком… женственное. Словно ты не мужчина вовсе, а женщина. И я не знаю, то ли это благо, которое не даёт тебе впасть в безумие собственной силы, то ли наоборот проявлением последнего и является.

Я было хотел вновь возразить, но тут же опомнился. Какого хрена я вообще оправдываюсь? Безумие? Я из другого мира, к тому же не человек. По крайней мере, сам я ничего такого в себе не ощущаю. Так какого черта?

— Да похер. — Встал я с корточек и сел прямо между вампиршами, откинувшись на спинку. — Даже если вы правы, а вы не правы, для меня это ничего не меняет. Я кем был все это время, тем и остаюсь. Можете считать, что я вообще вне правил этого мира.

— Надеюсь, так оно и есть. — Задрала голову к луне Лили.

Атмосфера стала неловкой и даже напряжённой. Не ожидал я такого откровения о мире, в котором оказался. Видимо тут эволюция пошла совсем другим путём, раз по какой-то ошибке мужчины рождаются реже женщин.

Я уже хотел попрощаться с вампиршами и уйти домой, обдумать этот вопрос, как вдруг все напряжение снял один вопрос от Назуны.

— Чуть не забыла! Фотку! Ты обещал!

— Эх. Что с тобой поделать. Доставай смартфон.

Глава 20

— Поменялось ли что-то? — Сидела я на кровати, облокотившись о подоконник многослойного окна, из которого открывался очень приятный глазу вид на парк. — По крайней мере, я теперь не в подземном бункере.

Подняв голову со сложенных рук, вновь оглядываю свою новую комнату. Вместо так осточертевшей мне стерильной палаты, обшитой металлическими листами, взору предстала вполне обычная комната. Даже, скорее, небольшая квартира-студия. Вполне себе миленькая, замечу. Широкая кровать со специальным постельным бельём, различные шкафчики, полочки с текстурой дерева. Небольшая личная кухня, холодильник. Даже телек есть. Да что там телек, у меня теперь и смартфон появился, причём со свободным выходом в интернет.

— Теперь хоть со скуки на стенку не лезу. — Оторвалась я наконец от окна и встала с кровати.

А в общем плане, наверное, все же ничего и не поменялось. Я все так же обречена быть изолированной от внешнего мира, хоть и получила чуть больше свободы, чем раньше. Намного больше свободы. Но какой от неё толк, если я все так же не могу ни с чем и ни с кем нормально контактировать.

— Стать героем, да? — Идея этой Старк мне казалось немного безумной. Но когда она сказала, что вытащит меня из тошнотворной лаборатории, то я сразу же согласилась.

Между прочим, не прогадала. Но вот в то, что меня все таки смогут вылечить, я вообще не верила. Даже не так, скорее я просто устала надеяться. Надеяться на препараты, на людей. Я пошла за Старк не из-за лечения, а просто потому, что альтернативой было вечное сиденье в четырёх стенах без окон, под присмотром людей в монструозных белых костюмах радиационной защиты.

— Все, хватит о плохом! Это уже в прошлом! — Хлопнула я себя по щекам.

Прогнав непрошенные мысли, направилась на кухню. Правда с готовкой у меня дела сложились не очень. Могу конечно что-то сварганить, но только что-то быстрое, а затем все это так же быстро нужно съесть. Иначе испортится.

И все же, не смотря на вводные, Старк, или кто там работал над моей комнатой, отлично постаралась в плане пищи. Теперь это не законсервированные военные пайки, а прямо полноценная еда. Вчера, например, на ужин у меня была паста с креветками. Под конец трапезы, правда, она слегка посерела и приобрела металлический привкус, но это просто я пыталась растянуть удовольствие.

Стоило потянуть на себя ручку холодильника, как толстая дверь с шипением отъехала в сторону, выпустив наружу немного холодного пара. Внутри вместо привычных полок били специальные металлические ящики, в которых хранилась еда. Множество серебряных пакетиков, которые сперва нужно разогреть в специальной микроволновке, а затем вскрыв, как можно быстрее съесть.

Выбрав пакетики с названиями “жареная яичница с беконом” и “апельсиновый сок”, я быстро снова закрыла своё хранилище еды. Закинув яичницу в микроволновку, пока стала подготавливать посуду.

Открыв одну из полок, так же экранированных то ли свинцом, то ли чем-то ещё, я достала бокал. И так и замерла, смотря на него.

— Треснул…

Моя особенность портит не только продукты, но и вообще все, что меня окружает. У меня буквально нет ни одной вещи, которая бы прослужила мне больше пары недель. Если только она не сделана из специальных сплавов, конечно.

С грустью, я все же выбросила эту кружку в специальный отсек, здесь же на кухне, а с соседней полки достала другой, совершенно идентичный первому, только новый.

А еда тем временем успела разогреться, и моя микроволновка издала перезвон, ознаменующий конец отсчета таймера.

Не теряя больше не секунды, я достала пакетик с яичницей и, открыв его по специальной разметке, вывалила содержимое в такую же новую тарелку.

— Богиня, как же это вкусно! — Активно работала я как стальной ложкой, так и челюстью.

На этот раз я успела прежде, чем еда начала портиться. Хотя, вроде как под конец что-то такое во вкусе промелькнуло, но в общем на впечатление об завтраке это не повлияло.

Настроение вновь поползло вверх. А уж после свежераспечатанного сока и вовсе пробило максимальную отметку. За все свои двадцать два года жизни, этот момент, наверное, стал самым... не счастливым - радостным.

Взгляд сам наткнулся на настенные часы.

— Пора собираться.

Убрав после себя, начала готовиться к выходу. У меня процесс под названием “нарядиться” занимал чуть больше, чем мог бы занять оный у обычной девушки (наверное, я не совсем уверена, что знаю, как собираются обычные девушки). И дело тут вовсе не в макияже. Им я, из-за особенностей своего организма, и вовсе не пользуюсь. Все дело в моем костюме.

Раньше, если мне нужно было пройти по коридору лабы, я одевала жутко неудобный и громоздкий костюм, больше похожий на первые космические скафандры, или же старинные батискафы. Сейчас же, это вполне себе компактный и лёгкий, а главное даже более безопасный (для окружающих) милый костюмчик. И хотя от шлема я не избавилась вовсе, даже тут он выглядит весьма и весьма органично. Вот только одевать его то ещё мучение.

Но все начинается совсем не с костюма. А со специального белья. Скинув с себя свою «домашнюю» одежду (сделанную кстати тоже специальным образом, неделю носки вполне выдерживает) быстренько натягиваю на себя совершенно белые трусишки и поддерживающий грудь топик. Поверх него идёт специальный комбинезон, сделанный каким-то специальным образом, чтобы мне в нем не было жарко и… в общем, в нем комфортно - скажу так.

После же, натянув на себя все это, я следую к выходу. Вернее, в свою “прихожую”. Раз уж мы тут вспомнили про космонавтов… прихожая больше напоминала шлюзовую камеру (так называется отсек для выравнивания давления, перед выходом в открытый космос, это я в интернете прочитала), нежели нормальную человеческую прихожую. Толстая дверь, из противорадиационной материала, открывалась электрическим замком по паролю, который знала я и ещё пару человек из тех, что помогали мне с обустройством и подогнали костюм. После открытия, я выходила в этот отсек и дверь сама закрывалась.

Уже находясь здесь, открываю шкафчик справа от себя, и по частям достаю свою одежду Франкенштейна из киберпанка. Рукава, перчатки, ботинки, правая штанина, левая. А ещё модная куртка, с особой начинкой внутри - тоже отдельно. И все это мне нужно надеть поочерёдно и в правильной последовательности. А главное, все герметично застегнуть.

— Поехали! — Собралась я со вздохом и принялась наряжаться.

Если бы кто-то в это время находился рядом, то на протяжении сорока минут он бы слышал кряхтение, тяжёлые вздохи и даже ругань. Пройдя все стадии принятия, я наконец почти закончила одеваться. Остаётся только самое лёгкое - шлем.

Уперевшись о скамейку и тяжело дыша, я наконец перевела дух и, сдув вылезшую на глаза чёлку, взяла в руки большой шар, со всякими торчащими из него датчиками и прочими штуками. Надеть, прокрутить и услышать щелчок и жужжание. Шлем надет, осталось только соединить пару шлангов и все готово.

Сперва было темно и я ничего не видела, но после прямо перед глазами появилась шакала загрузки, по завершению которой я наконец вновь прозрела.

В шлеме, для зрения, было несколько режимов, стоит заметить. Можно использовать просто стандартный, когда стекло передо моим лицом становиться прозрачным и я вижу все напрямую, и меня все видят. А можно использовать встроенные камеры, что ,кстати, мне нравилось даже больше. Во-первых, так никто не видит моего лица. А во-вторых, мой угол обзора становиться даже шире, чем я вижу обычно. Сперва было чутка непривычно, но когда я освоилась немного, то уже не могла от этого отказаться. А чего стоит встроенный зум или возможность записи видео и фото!

Из очередных плюсов, я об костюме в целом, он невероятно лёгкий. Словно я не награмождала на себя кучу приборов, а лишь накинула пальто. И в нем никогда не будет жарко или холодно. Единственное к чему я до сих пор не могу привыкнуть - так это мучительный процесс одевания. Уж слишком это тяжело и сложно. Однако, Старк лично пообещала, что поработает над этим.

Наконец закончив проверку и калибровку камеры, я подошла к зеркалу, что мне учтиво предоставили. Выглядела я теперь, словно инопланетянка. Ядовито жёлтый облекающий костюм, в котором то тут то там встроены какие-то непонятные мне приблуды, не слишком громоздкий серый шлем, с жёлтым круглым стеклом (который становиться прозрачным, когда я включаю обычный режим). И, наконец, та самая курточка, со всей основной начинкой. Выглядела как обычная укорочённая кроп-куртка, серого цвета, но все с теми же вставками, трубками, коробочками и прочим прочим, что помогает мне чувствовать себя комфортно и обезопашивает окружающих.

Отключаю “тонировку”, и смотрю уже своими глазами на отражение. Обзор резко сузился, но я уже привыкла к таким скачкам. Через круглое окошко шлема на меня смотрела симпатичная девушка, с чёрными волосами, вечно отдающими зеленцой. Ярко зелёные глаза, обрамленные густыми ресницами, выглядели немного грустно, но это только с виду. Под левым глазом красовалась аккуратная родинка.

— Пора на выход, Дженнифер! — Улыбнулась я своему отражению, словно пытаясь подержать саму себя.

Вновь включаю “тонировку” и напрявляюсь… нет, не к двери, а к небольшой стеклянной кабинке в углу. Я его назвала воздушным душем, потому что внутри меня со всех сторон обдувает ветерок, а еще он громко гудит. Мне сказали, что он уберёт фон самого костюма, который появиться на нем, пока я буду его одевать.

Пара минут, и дверь “душа” открылась. Идём дальше. А что? Думали уже выход? Нет, еще сканирование!

Замерев перед входной дверью, я через внутренний интерфейс костюма запускаю процесс сканирования. Ожидалось бы, что появиться роботизированный голос, который во всю округу огласит, что все супер и я могу выходить. Но нет, все чуть скучнее. В углу моего шлема просто высветилась информация и разрешение выйти наружу.

“Фон костюма 0.12 мкЗв/ч (микрозиверт в час)”

“Внутренний фон 24 мЗв/ч (миллизиверт в час)”

Выход разрешён!”

— Э? — Хотла было выйдти, но осознав написанное на дисплее шлема, вновь замерла. — А почему двадцать четыре? Это что, оно растёт не только когда я психую, но и когда радуюсь тоже?

“Внутренний фон 27 мЗв/ч”

— Да пошло оно!

Настроение вновь упало на дно.

В коридор общежития, а как бы странно это не звучало, это было именно оно, я вышла слегка на взводе. Еще бы и дверью хлопнула, не будь она такая здоровая и работающая на автоматике. Замерла в коридоре, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Именно этот момент подобрала моя соседка, чтобы поздороваться.

— Че как, Джеф? Чего психуешь?

Честно говоря, она меня слегка напугала, от чего былая ярость мигом улетучилась. Но после сразу же вернулась, как ни странно.

— Нормально все со мной. И я же просила, не называть меня так. — Пробурчав, повернулась к ней спиной и потопала на выход.

— А по моему звучит миленько. — Догнала меня эта девушка и, порявнившись, пошла рядом.

Александра Яковлева или, как она сама предложила себя называть, просто Саша. Так звали мою новую знакомую, что уже третий день подряд неожиданно сталкивается со мной, стоит мне только выйти за пределы своей комнаты.

Не знаю сколько ей лет, но на вид где-то девятнадцать или двадцать. Хотя со всеми этими её штуками хрен поймёшь. По всему телу девушки, прямо на коже, можно заметить странные чёрные полоски, словно стыки. Будто бы она и не человек вовсе, а какой-то андроид, который оным только притворяется. И эти ярко-голубые глаза, которые вокруг самого зрачка, словно окантовка, почему-то приобретают фиолетовый цвет. Чёрные неестественно шелковистые волосы, чуть короче моих, аккуратно завивались снизу.

Сама же она утверждает, что совершенно точно является человеком, и что по венам у неё так же течёт обычная кровь. А все эти её.. роботизированные части, лишь специальные импланты. На вопрос о том, откуда они у неё взялись, Саша так и не ответила, просто напросто переведя тему разговора.

— Не знаешь, почему в нашей общаге так мало народа? — Вновь завела она диалог. — Кроме тебя, я тут встретила лишь двоих. Причём обе были с ушками и хвостиками.

— Не знаю… — Задумалась я, поняв о ком она. — Ты про ту тигрицу и белку? Странная компания. И эта белка чересчур активная, аж голова кругом.

— О, тоже успела с ними познакомиться? Они забавные, правда?

— Не увидела ничего забавного. — Лишь проворчала я. — А вообще, насколько я знаю, приглашения отправили пятидесяти… ну, людям. Но откликнулись на них только малая часть.

— Интересно, почему? — Приложила палец к губам Саша. Мы спускались по лестнице со второго этажа общаги. — Я вот даже не раздумывала, когда мне на почту пришло письмо от самой Старк.

— Еще бы! — Закатила я глаза. — Ты ведь сама говорила, что за тобой следило ФБР. И что Старк тебя от них прикрыла.

— Ну, если бы не это, я бы все равно согласилась. — Тут её глаза блеснули чем-то жадным и хитрым. — Только представь, сколько всего нового я могу здесь узнать! Старк же изобретательница, причём гений! Ты же видела ее костюм? Жесть как хочется в нем поковыряться!

— Какой костюм? — Не поняла я.

— В смысле? Костюм железной леди, конечно.

— Чего? — Вдруг опешила я, замерев прямо в коридоре первого этажа. — Старк - железная леди?

— Ты откуда вообще вылезла? Она же сама это подтвердила на одной из конфиренций. Прям во время прямого эфира взяла и заявила: “Я железная леди”!

— Блин, надо внимательнее изучать информацию в интернете. — Сокрушалась я.

А ведь я и вправду не знала, что железная леди это Старк. Да и про саму железную леди и остальных героев я узнала всего неделю назад, когда мне разрешили выходить в интернет.

— Ты прям как будто из какой-то глуши вылезла. — Озадаченно высказалась Саша. — Еще скажи что у тебя аккаунтов в соцсетях нет…

— … эм… ну нет.

— Богиня, ты что, серьёзно?

— Да блин, у меня смарфтон появился только неделю назад. И да, можно считать, что я прям вообще из глуши. — Кто я и откуда, соответственно, я ей не рассказывала. А она не спрашивала. Как-то молча мы пришли к тому, что не будем лезть друг другу в душу.

— Ладно, тогда давай заведем тебе аккаунт. Как раз добавишь меня в друзья!

— Д-друзья? — Голос предательски дрогнул.

— Ну да, смотри как мы мило болтаем. — Ярко улыбнулась она. — Ну чем не подружки?

— Тогда, после церемонии?

— Давай прям сейчас, еще есть время. — Потянула она меня за локоть в сторону скамейки рядом с общагой.

— Ну ладно-ладно, только не надо меня тащить!

***

— А за хвостом ты тоже ухаживаешь?

— Ну конечно! Потрогай его, видишь какой мягкий?

— ООО! Такой пушистый и шелковый! Как ты вообще его прячешь?

— Тут все просто, смотри…

В коридоре общежития, на улице, в академии, а теперь и в актовом зале. Эти двое болтали без умалку. Поначалу пытались втянуть и меня в их бесполезный диалог, но наткнувшись на безэмоциональную стенку, немного поубавили пыла. Правда, почему-то следовали прямо за мной, и сели рядом. Хорошо хоть эта тигрица стала стенкой между этими чудиками. Она задавала меньше всего вопросов, и только слушала. А вот остальные двое.

Девочка белочка и… фея. Прям самая настоящая. С ярко розовыми волосами, заострёнными ушами и, самое главное, полупрозрачными розовыми крылышками за спиной.

Прям какое-то сборище сказочных существ, а не будущая академия суперов. Мну уже стало казаться, что зря я на все это согласилась. Но наёмницей быть не хотелось, хотя эта профессия подходила мне куда как больше, учитывая мои навыки.

— Так тебя зовут Жанна? Я сперва подумала, что в наш коллектив затесался мальчишка. — Вдруг подала голос сидящая рядом особа, с тигриными ушками и хвостом.

Я лишь вопросительно на неё взглянула.

— Эта твоя короткая стрижка и… — Поводила она руками вдоль груди. — Ну типа… ты поняла.

— Из-за плоской фигуры? — Уточнила я, на что получила неловкий кивок. — Мне часто так говорят. Грудь стягивает специальное белье, она не совсем плоская. А в остальном, моя внешность помогает сбить с толку.

— Хм… Так ты специаольно?..

— Отчасти. Длинные волосы мешают в бою. Все для максимальной эффективности.

— Вона как. — Важно покивала она и почему-то кинула взгляд на моё сидение. — Ну вообще, задница у тебя не такая уж и плоская, вполне ничего.

В ответ я просто смотрела на свою собеседницу, совершенно не зная, как на такие слова отвечать. Социальная сторона моих навыков, если и не отсутствует напрочь, то точно оставляет желать лучшего. Откуда им взяться, если эмоций я и вовсе не испытываю.

Хотя, лёгкое раздражение от бесконечной болтовни тех двоих, пусть и немного, но все же ощущаю. Быть может, не все так уж и плохо?

— Богиня, ну сколько можно чесать языками! — Раздался вдруг новый голос, через ряд спереди от нас. Там все это время спала еще одна девушка, заметила я её еще войдя в зал, а вот остальные немного удивились. Хотя, тигрица лишь недовольно дернула ушами. Значит тоже весьма наблюдательна.

Из-за спинки спереди сперва появилась рука, а потом и слегка лохматая брюнетистая голова. Выглядела она так, словно всю ночь провела здесь, а не в своей комнате.

— И какого хрена вы вообще сюда припёрлись? — Достав смартофн, видимо, проверила время и быстро убрала.

Длинные чёрные волосы, худое миловидное лицо. Тонкие изящные пальцы, большие круглые серьги на ушах. Плюсом одежда весьма высокого качества. Явно из богатой семьи.

— Это актовый зал, а не твоя спальня. — Вступила в диалог с ней тигрица. — Если бы пила поменьше, может и дошла бы до своей комнаты. А я то думаю, откуда так воняет?

Я нахмурилась. Присмотревшись получше и, что главное, втянув носом полную грудь воздуха, мне наконец удалось поймать едва уловимый душок.

Так у них не только форма звериная, но и способности тоже?

— Тебя забыла спросить, где мне спать, тигра полосатая. — Морщась и потирая висок, огрызнулась новая знакомая.

— А ну, отставить конфликты внутри группы! — Вскочила со своего места белка, уперев руки в боки. — Мы ведь все будем вместе учиться в академии и станем героями! Нам нужно…

— Ааа… — Страдальчески застонав, вновь пропала за спинками мажокра. — Да заткнёшься ты сегодня, или нет?

— А разве на территорию академии можно с алкоголем? — Совсем не по теме задала вопрос фея.

— Ну вообще, в правилах я такого пункта не нашла. Но там вообще очень мало какой-то информации. Сдаётся мне, они еще будут пополняться. — Мигом протараторила белочка, все так же оставшись на ногах.

— Погоди, а есть какие-то правила? — Опомнилась та самая тигра полосатая.

— Ну блин, конечно! Я же тебе их даже зачитывала позавчера, ты что, забыла?

— Я думала, что ты как обычно несёшь всякий бред, поэтому и не слушала.

— Вот всегда ты так!

Мне бы сейчас такой навык не помешал. Жаль, что это я скопировать не способна.

— А почему здесь кроме нас, никого нет? — Вдруг заставил всех замолчать голос розоволосой, заставив осматриваться.

И вправду. До начала церемонии чуть меньше часа, а здесь никаких приготовлений не видно. Вообще никого. В коридоре, конечно, персонал встречался, но его тоже было очень мало.

— Так вы еще и соображаете туго? — Вновь подняла голову грубиянка. — Вчера же всем рассылку делали, что церемония пройдёт на заднем дворе!

— Оу. А знаешь, хорошо, что мы тебя все же здесь встретили. — Изменила своё мнение тигрица, и мигом засобиралась покинуть актовый зал. Как впрочем и все остальные. Лиш мажорка вновь улеглась дремать.

***

Такси медленно покатилось дальше, на следующий заказ, а я так и осталась стоять возле ворот моего нового дома, на ближайшее время. Рядом со мной стоял мой чемодан, с единственным оставшимся у меня имуществом.

Время истерик и проклинаний малолетней себя, что даже не додумалась откладывать деньги, купить хоть какую-то недвижку, хоть что-то, уже прошло. Былого не вернуть, и мне, некогда бывшей в топах мировых чартов, теперь приходиться жить в общежитии.

И все из-за одного случая. Один концерт перевернул все.

Ладно, сама же сказала, что прошедшего не вернуть, так чего опять разнылась? Ну и пусть я сейчас на дне. Это значит лишь ,что я могу начать все заново! В новой стране, потихоньку вернуть себе репутацию. Очистить своё имя и вновь подняться на свой пьедестал. Но уже совсем другим человеком. Главное верить! Верить, и все обязательно получится.

— А ты тоже идешь… в академию? — Заставил меня запнутся на полушаге тихий голос.

Слегка опустив голову, вижу перед собой девушку, почти на целую голову ниже себя. Но при детальном рассмотрении оказалось, что она просто сгорбилась, поэтому казалась ниже.

Очень сильно выделялись её тёмно-зелёного цвета волосы, а из-под чёлки еле выглядывали большие и красивые глаза цвета малахита глаза. Взгляд от чего-то казался немного робким, или даже грустным. За спиной у нее висел миленький рюкзачок в форме лягушонка.

— Да, я только приехала. А ты что, тоже? Разве набор не только из совершеннолетних? — Почему-то мне показалось, что ей около шестнадцати, или вроде того.

— Мне девятнадцать. — Еще тише добавила она, опустив взгляд. Но после вновь подняла взор, посмотрев прямо мне в глаза. — И я тоже поступила в академию. Меня пригласили.

— Ха… меня тоже. Ну давай тогда знакомиться. — Протянула ей руку на европейский манер, для рукопожатия. — Я Соль Хи.

— Цую Асуи. — Робко ухватилась она за мою ладонь. — Рада познакомиться.

— Так ты тоже иностранка? — Обрадовалась я. — Тогда вдвойне приятно познакомиться.

Ну хоть теперь я не буду белой вороной.

— Угу, мне тоже.

Такая тихоня. Не удивлюсь, если над ней в школьные годы издевались. Пусть и выглядит эта Цуи весьма миленько на мой взгляд, но есть в её внешности что-то своеобразное.

— Доброе утро. Вы поступающие? — Встретила нас в окошке у ворот женщина в форме охраны. — Ваши пропуска.

— Да, конечно. — Быстренько открыв в смартфоне электронный пропуск, дала просканировать его охраннице. Моя новая подруга проделала то же самое.

— Все в порядке, можете идти.

— А вы не подскажете, в какой стороне общежитие? Мне бы быстренько сумку забросить. — Вспомнила я о своей поклаже.

— Вон то здание слева. Но вынужден вас предупредить, до начала церемонии осталось меньше получаса. А вам еще нужно найти коменданта, чтобы он выдал вам ключ. Вы ведь его еще не получили?

— Н-нет. — Озадачилась я. — А что мне тогда делать? Не идти же на церемонию с чемоданом?

— Ну, можете оставить его пока здесь, или в холле академии, там должна сидеть вахтёрша.

— Да? Тогда оставлю у нее. Спасибо. И удачного рабочего дня! — Помахала я ей и быстро потопала дальше.

Пока я болтала с женщиной на пропускном пункте, Цуи меня ждала, забавно державшись за лямки своего рюкзачка и покачиваясь на пятках.

— А ты уже успела получить ключ?

— Нет, он мне не нужен. Я живу неподалёку. Буду ездить на такси, или ходить пешком. — Все таким же тихим голосом поделилась милашка.

— А почему не переехала в общагу? Ты ведь уже взрослая девочка, пора бы начать жить самостоятельно.

— Ум… я бы хотела, но пока не получается. — С какой-то заминкой ответила Асуи.

Что-то здесь не так. Быть может, гиперопекающие родители? Большая ли у неё семья? Здесь явно кроется какая-то история. Но лучше пока не лезть, мы ведь только познакомились.

— А с кем-нибудь из поступающих успела познакомиться? — Поменяла я тему.

— Уку. — Отрицательно мотнула она головой. — Только с тобой.

— Значит наверстаем. — Кивнула я. — Будем надеяться, что там не будет совсем уж отмороженных. Но если что, можешь смело ко мне обращаться. Я мигом остужу горячие головы.

— Угу. — Даже не взглянула на меня она.

— А ты у нас эксперт по горящим головам? — Мы уже вошли в само здание академии, когда сбоку раздался еще один голос. — А мою остудить сможешь?

Нахмурившись, я посмотрела в сторону говорившей.

Вот она, самая натуральная хулиганка. Скорее даже панк. Рыжие огненные волосы Свободно свисали до самой поясницы. В голубых глазах этой незнакомки плясали не бесята, а скорее самые настоящие черти. Лицо же было просто усыпано многочисленными веснушками, впрочем как и выглядывающие из под коротких рукавов красной гавайской рубашки плечи. Ну и грудь тоже была ими усыпана. Обе руки, как и шея, забиты татуировками, какие-то странные полоски с различными геометрическими узорами.

— Вообще без проблем. — Уверенно дала я ответ, расправив плечи.

— Даже так? — Довольно улыбнулась рыжая. — А для ледяной девочки ты как-то слишком пылкая.

Слова про ледяную девочку немного дёрнули за какие-то струнки души. Но ответить я ничего не успела.

— Но это даже хорошо. Мне нравиться твой настрой. А еще, просто хочу выразить своё мнение, в той ситуации не было твоей вины. — Упоминание моего провала заставило меня дрогнуть. — Я тоже прошла через подобное, пусть обо мне особо и не говорили в новостях. Так что я могу понять ,через что тебе пришлось пройти.

— С чего это вдруг ты решила это сказать? — Совсем запутала меня эта девица.

— Да так, просто мне нравятся твои песни. Можно сказать, что я твоя фанатка. — Даже так?

— И я… я тоже. — О, а я ее даже не заметила.

Из-за спины рыжей вдруг выглянула совсем молоденькая девушка, даже моложе малышки Цуи. Тонкие ручки, длинные шелковые волосы, которые закрывали половину лица, и тоненький, почти детский голосок.

— Кстати, надо бы нам как следует познакомиться. — Вновь взяла слово рыжая. — Я Амара Аквилла, а эта малышка - Виолетта Парр. Мы обе получили приглашение и поступили в эту академию, как и вы.

И протянула в нашу сторону ладонь, как бы давая нам слово.

— Меня зовут Соль Хи, но вы можете знать меня по моему сценическому псевдониму, как Луна Сноу. — Я взяла за плечи все еще стоящую рядом подругу. — А эта милая девушка - Цую. и мы обе здесь, чтобы стать крутыми героинями, да Цуи?

— У-угу. — Сгорбилась еще больше девочка.

— Вот и познакомились. А сейчас, как бы нам не хотелось поболтать, но нужно спешить на церемонию. По моему, мы уже опаздываем.

***

— Я спокойно могла поспать еще лишний час. — Откинувшись на стуле, в пустоту пробормотала я.

— Да ладно тебе ворчать, Грир. — Дор уже за обе щеки лопала различные вкусняшки. — Зато познакомились с нашими будущими коллегами!

На заднем дворе расположился целый фуршет. Для поступающих, преподавателей и гостей здесь разместили столики по четыре персоны, под зонтиками. А еще оборудовали сцену, со стороны которой сейчас играла лёгкая музыка.

Я вновь потянулась к яблочному соку, оглядывая всех присутствующих. Со мной и Дор за столиком сидели фея Меган и тихоня Жанна. Чуть правее сидела та самая грубиянка из актового зала, в тёмных очках, втихаря доливая в свой сок что-то из фляги. Рядом с ней сидела уже знакомые мне Дженнифер в скафандре и Саша. Они сидели втроём. С другой стороны столик тоже был заполнен. Его заняли рыжая Амара со своим хвостиком Виолеттой, и еще совсем незнакомые мне две девушки. Одна была с зелёными волосами с забавным рюкзаком-лягушкой. А другая выделялась своей двухцветной причёской и гетерохромией. Один глаз у неё был светло-карим, а другой голубым.

Помимо персонала, что занимался звуком, подготовкой сцены, развешивали декорацию, здесь была и сама Старк, что сейчас чуть в сторонке с кем-то болтала по телефону. Еще за взгляд зацепилась женщина в стороне от всего процесса, что закуривала уже третью сигарету. При виде нее, кстати, мажорка выругалась. Значит знакомы.

Возле сцены стояли и болтали еще женщины. Одна из них представилась как мисс Поттс, она то нас и встретила и велела пока рассесться по местам и ожидать начала.

Только вот начаться церемония должна была уже минут сорок как.

— Мне вот интересно, а придёт ли еще кто-то? Ну, из наших. В смысле, поступающих. — Подняла злободневный вопрос Меган.

Мне тоже был интересен этот вопрос, потому что нас здесь, пока что, только одиннадцать человек. Насколько я знала, приглашения отправили пятидесяти суперам. Мы то с Дор вообще заявились сюда сами по себе ,вот и выходит, что из пятидесяти согласились сюда влиться только девять.

— Наша с Грир знакомая тоже получила приглашение, но она вдруг передумала.

— А почему?

— Не знаю, она не сказала.

— Наверное нашла себе работёнку покруче. — Поделилась я своими мыслями на этот счёт. — Да и не её это лига. Не смотря на то, что она почти наша ровесница, все же опыта у неё побольше нашего.

— Ого! Она настолько крутая? — Загорелись глазки у нашей феечки.

— Ага! Как-то раз она в одиночку смогла потушить пожар у нас в лесу! А там такое пекло было! Правда, в итоге рядом стоящее озеро практически высушила полностью, то это не страшно. Там вода вновь наберется. — Сказала Дорин.

— Круто!

— ТАк, девочки! — Прервал наш разговор громкий голос мисс Старк ,что взяла в руки микрофон и вещала со сцены. — Потерпите еще минуток десять, наш последний участник немного опаздывает, но втык от начальства он уже получил. Мальчишки вечно долго собираются, вы и сами знаете. Поболтайте пока, познакомьтесь в общем.

Будучи совершенно шокированные словами этой женщины, мы лишь молча переглядывались. Даже ,казалось бы, совсем безэмоциональная Жанна вдруг открыла глаза чуть шире.

— Она сказала - мальчик? — Послышался с соседнего столика голос Саши.

— Вы слышали! С нами в академии будет мужчина! — Глазки у феи заблестели еще ярче.

— Как-то это все немного… странно. — Начала я массировать висок. — Они хотят сделать героя из парня?

— А что не так? — Надула щечки Меган. — В Европе вон, мужчины имеют активную жизненную позицию и требуют равноправия по отношению к мужчинам и женщинам.

— Да, только вот когда узнают, что и обязательства у них тоже будут равноправные, то почему-то начинают всячески юлить. — Не согласилась я с её мнением. — Да и к тому же, он даже на церемонию вовремя прийти не смог, о чем тут вообще говорить?

— Я думала, что тебе нравятся мальчики. — С подозрением взглянула на меня моя самая близкая подруга.

— Да конечно нравятся, но ведь мы сюда не любовь пришли искать, а становиться героями.

— А что если он будет прям как тот хвостатый из новостей? Такой же крутой и бесстрашный? — Вспомнила Дор.

— Того из новостей увезли на скорой, и хрен его знает, жив ли он вообще.

— Жив. — Вдруг подала голос молчавшая все это время Жанна.

— Чего? так ты с ним знакома? — Аж вскочила со своего места Грин.

— Нет, просто вон он идёт. — Кивнула куда-то в сторону входа на задний двор девушка, и мы все синхронно обернулись.

Я аж забыла как дышать, а все прежние мысли просто вылетели из головы.

— Вот это вообще… — За всех высказалась Дор.

И в общем то, я её прекрасно понимала. К нам вышел высокий, и крайне симпатичный юноша. Своим чутким взором я прекрасно улавливала, что он совершенно не ведёт себя как обычный мужчина. Слишком он… по хищному двигается. Не знаю ,как это еще объяснить. Вроде бы с виду ничего такого, но вот если знать, на что обращать внимание, то можно было понять многое.

Но самое главное, что это был тот самый парень, который дрался с кучей наёмниц по новостям. Длинный и пушистый серый хвост, забавные торчащие из макушки ушки. Ну вылитый енот. Такого ни с кем не спутаешь.

— А вот и наша принцеска. — Уловила я краем уха голос Старк, что сейчас направлялась прямо навстречу парню. Чутка напрягаю слух, чтобы услышать их разговор.

— … портная накосячила с заказом, поэтому мне пришлось подождать, пока она не подгонит мне другой костюм. Не мог же я прийти в чем попало? — Оправдывался он под недовольным взглядом железной леди.

— Ладно, черт с ним. Иди занимай свободное место среди остальных. И это что у тебя, просто смартфон? — И действительно, в руках этот енотовидный парень держал штатив с установленным в нем смартфоном, словно снимал все происходящее.

— Ну да, я же должен все транслировать?

— Да, но… я думала у тебя будет что-то более профессиональное.

— Так вы знаете, во сколько он мне обошёлся? Ни одна хорошая камера столько не стоит. Да и так намного проще, и не надо обвешиваться кучей гаджетов.

— Ну ладно, иди садись уже, сейчас начнем.

— Есть, мэм! — Потешно отсалютовал он Старк, и потопал к единственному свободному месту рядом с Дженнифер в скафандре, роботизированной русской и мажоркой страдающей с похмелья.

— Может поменяем Жанну на него? — Хмуро глядя на соседний столик, вдруг выдала Дорин.

Глава 21

— Привет. Меня зовут Ноа, рад с вами познакомиться. — Поставив телефон камерой к себе, устроился я за столом.

Честно говоря, компашка, к которой меня посадили, была немного странной. Инопланетянка в жёлтом сплошном костюме с технологичной курточкой, лица которой вообще не видно из-за её шлема. Девушка, больше похожая на андроида, со всеми её этими явно механическими стыками на коже (причём даже на лице). И вполне обычная с виду молодая дама в тёмных очках, что неспешно потягивала явно что-то алкогольное. Видимо, опохмелялась.

— Меня зовут Саша, а эта космонавтка — Джеф, — представилась андроид и подруге помогла, положив руку ей плечо. Та сразу ту руку скинула.

— Никакая я не космонавтка, — недовольно пробухтела Джеф. — И я же просила не называть меня так, собачья кличка какая-то. Я Дженнифер, рада познакомиться.

— А… — Кивнув, перевел я взгляд на молодую алкоголичку.

— Джулиана. — Медленно отпила она из своего стакана и только после этого представилась. — И у меня сразу вопрос!

Не выпуская стакана из рук, указала она пальцем на стоящий на столе стабилизатор с телефоном.

— Ты что, какой-то влог ведёшь или типа того?

— Эм, нет. — Поглядывая одним глазом на чат, осторожно начал я отвечать. — Это не влог, это трансляция.

— Трансляция? Типа — стрим? — Аккуратно попыталась заглянуть ко мне в телефон космонавтка Джеф.

— Да, он самый и есть. — Честно говоря, от формата такого стрима я испытываю недюжинную неловкость. Раньше ИРЛ-стримы я тоже не особо любил. А тут прям стресс-квест получился. Чувствую себя клоуном каким-то.

— И… зачем все это? — Продолжила хмуро вопрошать очкастая. — Ты не подумай, я не докапываюсь, просто интересно. — Откинулась она на своём стуле.

Но ответить мне не дала Саша:

— Так ведь он здесь именно для этого. У него с академией контракт, если я не ошибаюсь. — И уже мне, — верно?

— Да. Все верно. Но вы не подумайте, я не буду ходить с телефоном все время. Разве что в какие-то особые моменты. Значимые события. Ну и там, по контракту.

В плане разговора с самим чатом тоже проблемно. Хоть я и предупредил их заранее, что могу редко отвечать на сообщения и донаты из-за того, что мне придётся знакомиться с самими будущими героинями, но червячок совести все равно немного меня грыз. Хотя, казалось бы, откуда у медийки совесть?

— А ты, получается, уже откуда-то про него знаешь? — Переключилась Джулиана на Сашу.

— Да его теперь вся страна знает после недавних событий. Я удивлена, почему вы об этом еще не в курсе.

Джулиана нахмурилась.

— Ну, просвятите меня тогда. Вон инопланетянка тоже не в курсе, по-видимому. Хотя, — всмотрелась она в сплошной шлем, привалившись к столу, — из-за этого скафандра хрен поймешь.

Та лишь недовольно засопела засопела.

— О, тут лучше показать. — Достала Саша телефон, но вдруг замерла и вновь взглянула на меня. — Ты ведь не против?

— Да нет, с чего бы. Смотрите, все равно уже по всему инету разошлось. — А я пока посмотрю, что в чате.

«Greedy_King: Мне показалось, или там кто-то быкует? А ну, дай мне ее!»

«BigDaddy: Там у вас в натуре инопланетянка? Покажи!»

«Rog: Да когда уже на этом экране будет кто-то, помимо этого ушастого?»

«Rex_Tog: К тебе еще не начали подкатывать?»

Мда, в принципе, ничего нового.

— Чат, потерпите немного. Все будет, но позже, — почти шёпотом угомонил я чаттерсов.

— О как! — заключила Джулиана, наконец досмотрев отрывок, где я косплеил гуля, по словам Назуны. — Если бы мама не сказала мне, что Браун завалили, то я бы подумала, что все это постанова.

— Ну нифига себе! — А вот Джеф отреагировала куда как эмоциональнее. — Почему мне это нигде не попалось? Я же целыми днями только и делаю, что сижу в инете в последнее время!

— Хи-хи! Просто ты сидишь на каких-то странных форумах, — сказала Саша.

— А что ты там вообще делал? — спросила Джулиана. — Кто-то из матерей у тебя в правительстве?

— Нет, я вообще сирота. А был я там, потому что получил приглашение.

— Ого, и от кого? — Саша.

— От Белого Кролика, — со вздохом произнёс я. — Той самой террористки, что и организовала то покушение.

— И что, ты всегда идёшь туда, куда тебя позовут? — ухмыльнулась очкастая.

— Да нет, сам бы я ни за что туда просто так не сунулся. Я был скорее в роли приманки.

— А ничего, что ты сейчас тут с нами сидишь? — робко спросила инопланетянка.

— В плане?

— Ну, тебя ведь на скорой увезли, да и паучиха тебя на руках несла…

— А, ты об этом. Все уже нормально, у меня повышенная регенерация, так что даже следов не осталось, — улыбнулся я.

— А вот…

Что бы ни хотела спросить Джеф, договорить ей не дал усиленный колонками голос Старк.

— Ну что же, наконец мы смогли все собраться. — Я переключил камеру и поставил смартфон так, чтобы было видно сцену.

Надо бы посмотреть, как другие стримеры транслируют подобные вещи. А то я совсем профан в такого рода форматах.

— И сейчас, перед тем, как мисс Поттс начнёт нам рассказывать, как мы будем тут развлекаться, я бы хотела тоже сказать пару слов, — продолжила тем временем Антония. — Не буду занудствовать и говорить, насколько же это бравое дело — быть на стороне добра. В общем-то, мир никогда не делился на хорошее и плохое, все во многом зависит от нашего восприятия. Вот представим себе ситуацию: ребёнок украл в супермаркете батончик. Налицо факт мелкой кражи, ребёнок стал преступником. Но что если я добавлю немного контекста? Этот ребёнок — сирота и уже несколько дней ничего не ел, а денег у него нет. И вот он уже превращается в жертву.

После этих слов Старк внезапно замерла и указательным пальчиком почесала лоб.

— Так о чем это я… Точно, восприятие! — Спустившись со сцены, она подошла к столику и взяла оттуда стакан, чуть пригубив напиток. — Наша репутация складывается из того, как нас видят остальные. Сколько они о нас знают. Люди, рождённые или со временем обнаружившие в себе возможности, многократно превышающие возможности большинства остальных, вместо того чтобы стать светом для общества, вести его в будущее, вдруг оказываются этим самым обществом отвергнуты. Из-за недальновидности, тугодумия или же страха самих людей. Причин может быть множество на самом деле. И так они превращаются в того самого ребёнка, который просто пытается выжить.

Антония уселась прямо на край сцены, тяжело вздохнув.

— А потом выясняется, что по статистике около восьмидесяти процентов людей с суперспособностями становятся преступниками. И наша цель — не пытаться заставить вас, — рукой указала она в нашу сторону, — понять и простить людскую глупость. Я никогда не скажу вам подставить вторую щеку, это не решит ровным счётом ничего. Наша с вами задача в том, чтобы изменить мнение людей. Их восприятие. Чтобы они видели в вас не опасные обществу элементы, а силу, что способна сделать мир лучше.

Возникла недолгая пауза, заставившая всех присутствующих задуматься над словами женщины.

— На этом у меня все. Мисс Поттс, ваш выход!

Раздался нестройный хор аплодисментов. Кто-то хлопал активно, искренне, я бы сказал, иные просто обозначали хлопки, больше подражая большинству. А некоторые, например как Джулиана, которая в это время доливала в новую порцию сока алкашку из фляжки, никак не отреагировали.

«deahon: Это все понятно, а Железную леди покажут?»

«Necromancer23: Харизма так и прёт»

«frickby: Болтать все горазды»

«deahon: Разве все так плохо, как она говорит?»

«milk_banana:Прикиньте, я ща чуть вишней не подавилась!»

У чата вообще свой вайб.

А за микрофон тем временем взялась Вирджиния. Стоит заметить, на свою версию из киновселенной она ни капли не похожа. Да и с чего бы ей быть похожей? Шикарная рыжая женщина с лёгкой отметиной веснушек на лице, в не слишком строгом костюме. Выглядит намного увереннее и раскованнее, нежели Пеппер из фильма.

— Спасибо. — Старк помогла своей помощнице забраться на сцену, а сама удалилась за свой столик. — Слова Антонии выразили политику нашей академии максимально точно. От себя же хочу добавить — мы здесь не для того, чтобы заниматься вашим воспитанием, как бы это ни звучало. А для того, чтобы просто показать вам альтернативы. И речь не только про геройство. Наука, медицина, информационные технологии, да даже космонавтика. Сфер, в которых могут оказаться востребованы экстраординарные способности металюдей, огромное множество. Каждый сможет выбрать что-то ему по душе и достичь своих высот.

«Necromancer23: Снимай костюм — иди на завод!»

— Собственно, это все, что я хотела добавить к словам нашей Железной леди, — продолжала Поттс. — Теперь расскажу вам о делах насущных. Вы все — я про тех, кто откликнулся на приглашение и все же решился довериться нам, — станете примером для остальных. Мы связались более чем с пятьюдесятью людьми со сверхспособностями, и вы двенадцать — те, кто согласился. Да, это мало. Но это не значит, что можно сворачивать лавку, нет. Наоборот, сейчас мы должны приложить максимально возможные усилия, чтобы все остальные смогли увидеть, что у них есть возможности.

Вирджиния немного собралась, поправив и так идеально сидящий пиджак, и перешла уже на более деловой тон.

— Программа нашей академии рассчитана на два года. Сперва мы хотели уложиться в один, но потом поняли, что не сможем вместить весь объем в год. Основная нагрузка, естественно, будет отдана на развитие «полевых» навыков. Боевая подготовка, тактика, работа в команде. Это не столько для того, чтобы сделать из вас боевые единицы, сколько для улучшения вашего контроля над своими силами. Хотя первое тоже важно, все же часть из вас уже серьёзно вознамерились стать героинями. Еще мы затронем такой аспект, как публичность. Медиаграмотность, право, психология взаимодействия с обществом и… — зацепилась она взглядом за меня, — создание личного бренда.

«deahon: О как!»

«BigDaddy: Так вот зачем Старк понадобился наш тануки!»

«Rog: О кайф, контента навалят.»

— Мда… — вздохнула Джулиана, глядя на стол.

У остальных реакция тоже была неоднозначной.

— Собственно, подробности мы вам рассказать еще успеем. Ну и третий аспект, как я уже говорила, — это применение ваших сил в не таких рискованных сферах, как геройство. Мы сумели договориться с ведущими вузами страны, чтобы их специалисты могли к нам приезжать и давать занятия по различным направлениям. Это для тех, кто захочет выбрать себе какую-либо специальность. Также Stark Industries предоставит вам грант, который оплатит обучение в выбранном вузе полностью.

Вот это народ воспринял уже куда более благосклонно — как в чате, так и среди слушавших Поттс девчат. Даже я призадумался: а может, мне это тоже надо?

— Ну а теперь немного о приятном. Почти все уже подписали нужные документы и в курсе, что у вас будет стипендия. Она разделяется на два уровня. Базовую будут получать все на протяжении всех двух лет обучения. Её размер примерно равен зарплате младшего научного сотрудника в нашей компании. С учётом того, что все заботы, связанные с жильём и питанием, мы полностью берём на себя, на карманные расходы этого более чем достаточно.

«Rog: Еще и заплатят, ля лохи!»

— Также можно будет получать повышенную стипендию. Но для неё уже придётся постараться. Зависеть она будет от вашего усердия и оценок преподавателей. Сюда входят и физическая подготовка, а также показатели по остальным дисциплинам. Про балльную систему вам подробнее расскажут на вводных занятиях. В общежитии у вас всех отдельные комнаты, оборудованные полноценной мебелью и всем, что может понадобиться для комфортной жизни. В том числе и кухней, если кто-то захочет готовить себе сам. Особенности каждой из вас мы тоже учитываем и стараемся сделать так, чтобы вы чувствовали себя как можно уютнее.

Собственно, на этом у меня все. Как я уже сказала, в первый день будут вводные занятия, так что если возникнут вопросы, сможете задать их там. У нас нет спонсоров в классическом понимании. Все затраты взяла на себя наша же компания, так что нам ни перед кем не нужно отчитываться. Только перед самими собой. Конечно, кое-какие трудности нам решить все еще не удалось, но мы над этим работаем. Очень надеюсь, что мы сможем помочь вам найти своё место в мире.

Тут народ начал аплодировать уже более активно. Думается мне, причина такой бурной реакции в том, что помощница Антонии (уж не знаю, какую именно должность она занимает в компании) вывалила нам конкретику. Вот чем будете заниматься, вот чего от вас ждут, а вот что вы получите в награду. А речь Старк была более абстрактной, хоть и не лишённой смысла.

«Greedy_King: Ну вот, наконец-то разложили все по фактам»

«harvetqpwr: А за что платить? То есть если чел просто пинает балду, он все равно будет получать бабки?»

«KRISS: А может, в дотку?»

Ну а чат есть чат.

Следующей на сцену вышла женщина, которая очень сильно выделялась своей внешностью. Все женщины и девушки здесь были красивы, я это уже говорил, но эта…

Статная дама со смуглой кожей в лёгком свободном платье, что открывало всем присутствующим прелестный вид на её плечи. И вместе с этим — практически белоснежные распущенные волосы, ниспадавшие почти до самых ягодиц. А когда она поднялась на сцену и повернулась к зрителям, среди студенток пронёсся почти синхронный восхищенно-удевленный вздох.

Отсюда могло показаться, что под её веками есть только белок. Ни зрачка, ни радужки. Но с моим зрением я мог уловить лёгкое различие в оттенках — буквально пару тонов разницы. Выглядело это с какой-то стороны даже жутковато, но если смотреть на женщину в целом — весьма органично и даже по-своему прекрасно.

— Всем добрый день. — Оглянула она нас, взяв микрофон. — Меня зовут Ороро Монро. На данный момент я являюсь одной из преподавательниц Института Ксавьер, школы для одаренных. Здесь же я по приглашению нашей общей знакомой — мисс Старк, тоже как будущий преподаватель. Рада с вами познакомиться.

«KRISS: Вот это женщина! Почему я раньше нигде её не видела?»

«Necromancer23: Ксавьер? Впервые слышу»

«milk_banana: О, а я знаю одну девчонку оттуда, дружили в детстве».

— На самом деле, когда нам пришло письмо от Антонии, мы даже не знали, как на это реагировать. Признаюсь честно: подозревали в этой идее что-то нехорошее, — извиняюще улыбнулась она кому-то с первых столиков. — Но во время личной встречи смогли все выяснить и обсудить. Как я уже сказала, для людей со сверхвозможностями у нас есть своя школа. В ней мы учим попавших к нам детей и взрослых управлять своими способностями, контролировать их, чтобы они могли вести нормальную жизнь среди обычных людей. Нас часто называют общиной. Но когда кто-то слышит это слово, то почему-то почти всегда представляет себе некую секту. Однако это не так, хоть немногие это и понимают. Именно поэтому мы решили пойти навстречу и помочь мисс Старк в её новом начинании. Если это поможет еще большему количеству таких же потерянных детишек, то мы приложим все усилия. Надеюсь, мы с вами поладим. До встречи на занятиях.

— Я тоже добавлю пару слов, и с выступлениями мы, наверное, сегодня закончим. — Дождавшись конца оваций в сторону Монро, за микрофон взялась уже знакомая мне женщина. — С большинством из вас я уже успела познакомиться лично, но для тех, кто еще со мной не встречался, представлюсь. Я Нэнси Коллин, директриса этой академии, назначенная Антонией Старк. Я обычный человек, разве что обладаю способностью разгребать завалы бумаг в моем кабинете. Я очень рада, что смогла стать частью этого события, даже скорее идеи.

В детстве я дружила с одной девочкой, такой же, как вы, — особенной. Она была донельзя доброй и даже слишком наивной. И я видела, как к ней относились остальные дети и даже взрослые. Страх, травля, непонимание. Еще тогда, будучи ребёнком, я поняла, что все это неправильно. Именно поэтому я здесь сейчас и стою. Потому что моё мнение с тех пор ничуть не изменилось. И я буду прилагать все усилия, чтобы попытаться изменить хоть что-то.

И того же я буду требовать от вас. Потому что вы уже стали частью этого механизма, и теперь многое зависит от того, как много сил вы приложите. На этом все. Сегодня можете развлекаться, знакомиться с преподавателями и общаться. А завтра уже начнутся вводные занятия, так что прошу не опаздывать.

— Что, уже всё? — оглянула пространство Джулиана, гипнотизировавшая до этого свой стакан. — Можно идти по своим делам?

— Что же, пойдёшь и дальше заливаться алкоголем? — Девчонки из-за соседних столиков начали подходить к нашему, и первой оказалась рыжая девушка с яркими голубыми глазами.

— Было бы неплохо, — оглянулась брюнетка, приспустив очки. — Но меру знать тоже нужно. Да и отоспаться хорошенько не помешало бы. Уже третий день как приехала, а в своей комнате еще не была.

— Хех. — Рыжая не стала комментировать её слова и взглянула на меня: — А ты у нас, значит, мальчик-герой. Видела твоё недавнее представление. Это было зрелищно, пусть и не очень эффективно. Меня зовут Амара.

— Я Ноа, — улыбнулся я в ответ стоявшей по другую сторону стола девушке.

— А это у тебя что? Записываешь? Ой, это трансляция?! — Бесцеремонно ворвалась в мою зону комфорта еще одна особа, внаглую заглядывая в телефон и чуть ли не касаясь моей щеки своей. — Так ты стример, Ноа? Будешь нас каждый день снимать?

— Ну… — Слегка растерялся я от напора. — Не каждый день. Но да, я стример.

— У него контракт. Считай, он будет пиарить академию. Ну и нас, получается? — вновь посмотрела на меня с вопросом Саша.

— Получается… — вздохнул я.

— Ваа, как круто! А это там люди пишут? Можно посмотреть, сколько их там?

— Ага, вот в углу, видишь?

— Э-э?! Девяносто тысяч?! — Она вцепилась мне в плечо своими ноготками, чуть ли не тряся меня самого. — Это же куча народу! Ничего себе ты популярный!

— Ну, это скорее из-за того, что тут происходит такое событие. Вот их и так много. — Онлайн и вправду был запредельным. Еще парочка таких стримов — и я вовсе войду в топы, что не могло не радовать.

— Все равно это до неприличия много! — Отпустила меня все же девушка, смахнув с моего плеча невидимую пыль. — Я, кстати, Дорин! Но можешь звать меня просто Дор.

Я наконец смог разглядеть этот «электровеник», не знающий понятия личных границ. Моему взгляду предстала рыжая девочка-белочка. Миленькая, с задорным огоньком в глазах и яркой улыбкой.

— А вот это Грир, Меган и Жанна, — поочередно представила она своих подоспевших спутниц.

«Еще одна зверодевочка», — отметил мой мозг, стоило мне разглядеть весьма яркую особу с еще одной парой звериных ушек. Прям тигра. Интересно, это её естественная расцветка волос? Взглянув на Меган, я сперва увидел эльфийку с розовыми волосами. Но потом заметил крылья. Фея. Причём натуральная. Ну а Жанна была вполне обычной, скорее даже больше похожей на мальчишку со своей короткой причёской.

— Дор, ну нельзя же липнуть к парню, с которым ты даже познакомиться едва успела… — начала было Грир.

— Ой, они что, нас слышат? — Звонкий голос уже с другой стороны заставил меня вздрогнуть. Это была Меган, которая словно телепортировалась ко мне и теперь, на манер Дорин, заглядывала в телефон. — Они общаются! Пишут, что тоже хотят посмотреть на нас!

— Правда? — Теперь я был практически зажат между белочкой и феей. Ну что ж, пахнут они весьма приятно. — Тогда надо это устроить! Ноа, можно? Можно нам с ними познакомиться?

Телефон все это время был повернут в сторону сцены. Я просто не успел ничего сделать, как наш столик уже обступила толпа девчат. Вообще… так получится даже лучше. Дорин — ярый экстраверт, и чату это очень даже понравится. Любят они таких личностей, что не знают запретов. Заглянув в чат, я увидел бегущую ленту с одобрительными возгласами.

— Да, можешь прям взять в руки, — согласился я, переключив камеру, чтобы чат видел, кто говорит, а белочка могла читать сообщения. — Если будут грубить, не обращай внимания.

Предупредил я напоследок, но меня уже не слушали.

— Привет, народ! — закричала она, словно выступала на сцене без микрофона. — Я Дорин, девочка-белочка, вот! — Показала она ушки и свой пушистый хвост. — А еще у меня есть подружка, её зовут Цыпа! Эй, ты где там? — Начала она почему-то заглядывать под куртку. И оттуда вдруг показалась белка. Заспанная, словно человек, та сонно протирала свои маленькие глазки, вообще не понимая, что вокруг творится. Забавное зрелище.

— Вот, она — белка. Очень умная и добрая белка, поэтому мы и друзья! — продолжила она общаться с чатом. — Но это еще не все! Та-да! — Повернула она камеру в сторону Меган. — Посмотрите, у нас тут всамделишная фея даже есть! Её зовут Меган! Меган, поздоровайся! — Притянула белочка ту за плечо, подняв телефон повыше.

— Приветики! Я Меган, и я фея. Смотрите, какие крылышки! — стала красоваться та.

— Надо же и всех остальных познакомить!

— Я сваливаю, — молча понаблюдав за творящимся безумием, вдруг выдала Джулиана и, быстро встав со стула, поспешила куда подальше, на прощание бросив уже мне, подмигнув: — Еще поболтаем.

— Ой! А ты куда? Мы же даже познакомиться не успели же! — заметила дезертира Белка. Но та уже значительно удалилась и лишь махнула рукой на прощание, даже не обернувшись. — Ну вот, она убежала, чат. Но вы не переживайте, я её еще поймаю! А пока давайте покажу вам остальных!

— Только не меня! Я предпочту, чтобы меня не снимали, хотя бы пока что! — К столику подошло новое действующее лицо. Точнее, даже ещё трое. Девушка с наполовину чёрными, наполовину белыми волосами и гетерохромией. Другая — скромняшка, что сразу встала за спиной Амары и выглядывала из-за неё, словно Садако из ужастика. Ну и третья — миниатюрная зелёноволосая особа, что встала рядом с говорившей и робко проронила: «Привет». Если бы я не смотрел на неё в тот момент, даже бы и не услышал. А так хоть кивнул, махнув рукой.

— А, да! Ну просто… — Вдруг замялась Дор, неловко поглядывая на экран смартфона.

— Просто что? — Начала понимать в чем подвох собеседница. — Ты переключила камеру и уже сняла?

— Ну… так и есть. Но ты тоже… — Хотела было что-то сказать ей в своей манере Белка, но двуцветка резко с ней сблизилась и дёрнула на себя руку со смартфоном, заглядывая в экран.

— Что они пишут? Что? Меня узнали? Узнали же? — Судорожно начала она вглядываться в экран.

— О! Пишут, что песни нравятся! Так ты певица?

— Правда? Где? — Даже обрадовалась по итогу она.

А я никак не мог избавиться от чувства, что где-то уже её видел, но не мог вспомнить где.

— Не переживаешь? — подсела рядом Грир, пока её подруга носилась с телефоном, показывая чату всех собравшихся девочек.

— По поводу? — перевел я взгляд на нее. Мне кажется или этот стул стоял чуть дальше?

— Что Дорин забрала у тебя телефон.

— Ни капли. Думается мне, лучше бы я не справился, — лишь улыбнулся я. — К тому же аудитории она точно понравится.

— Так думаешь? Даже если она с хвостом? — Посмотрела она, так же как и я, на достававшую Садако девушку.

— Ну так и я с хвостом, ко мне относятся нормально, — пожал я плечами. — Скажу даже больше: на самом деле много людей, кто относится к нам пусть и не хорошо, но нейтрально. В основном, правда, это молодёжь.

— Я так поняла, ты здесь скорее как корреспондент, а не студент. А жить будешь тоже в общежитии?

— Нет, но неподалёку. По некоторым причинам мне пришлось искать новое жилье, вот и нашёл себе кое-что поближе к академии.

— А занятия?

— Наверное, не всегда и не на все. Но появляться здесь буду регулярно. У меня контракт на год с возможностью продления. — Я вновь посмотрел на тигрицу.

— Интересно… — смотрела она в ответ, прямо в глаза.

Красивая. Чертовски красивая, еще и кошкодевочка.

— Теперь твоя очередь, Грир! — Приобняла Дор за шею почему-то меня, упираясь грудью в ухо. — Твоя очередь знакомиться, только ты и осталась, остальные уже отстрелялись!

Пока тигра пыталась справиться с напором Белочки, я оглянул «потерпевших». Амара нежно поглаживала переволновавшуюся Виолетту. Девушка с гетерохромией отошла чуть в сторону, достав зеркальце и поправляя макияж. А зелёноволосая мышка вдруг нарисовалась прямо рядом со мной, устраиваясь на стул с другой стороны.

— Привет еще раз, — отреагировал я. — Я Ноа.

— Я уже знаю. Я Цую. — Посмотрела она на меня, выдержав паузу. — Рада познакомиться.

Такая милашка! Прям затискать захотелось.

— Привет, нас еще друг другу не представили. Я Соль Хи. А ты Ноа, верно? — Наконец закончила наводить марафет разноволоска. Правда, каких-то изменений на её лице не заметил даже я.

— Да, приятно познакомиться. — Улыбаться сегодня приходилось часто, как и говорить одинаковые фразочки. — А вон ту скромняшку как зовут, не знаешь? — Указал я на вновь спрятавшуюся за Амарой Виолетту.

— Это Виолетта. — Задумчиво взглянула Соль Хи. Не знаю, как к ней обращаться коротко. Соль? Хи?

— Привет, Виолетта! — Помахал я девушке, отчего она спряталась еще больше. Но спустя секунду вновь высунулась и робко махнула в ответ.

Вроде со всеми познакомился по итогу. Держался я, кстати, молодцом, следует заметить. Недаром стример.

— Я вас покину ненадолго. — Вспомнил я и о работе. — Мне нужно еще со Старк поболтать.

— Да? — Отвлеклась от щебетания с моей аудиторией Белочка. — Вас поняла! Адмирал, все действующие лица были представлены чату! Дезертировавшую девушку я потом доставлю лично! — Встала она передо мной по стойке смирно, протягивая штатив с телефоном.

— Вольно, боевая Белочка! — Включился в игру и я. — Отличная работа! За это вы награждаетесь канапешкой! — Схватив со стола деликатес, протянул его Дорин. Та сразу запихала его в рот.

— Фбафибо!

— Увидимся! — Помахал я девчонкам и отправился в общество женщин постарше.

***

— Ну, как вам наш герой-мужчина? — Перевела я взгляд с удаляющейся спины Ноа на собравшихся девочек.

— Такой симпатяшка прям! А хвост пушистый-пушистый, так и зарылась бы в него лицом! — Сразу поделилась своими мыслями Дор.

— В тебе я и не сомневалась, — ухмыльнулась я, глядя на довольную подругу.

— Весьма своеобразный тип, — добавила Соль. — Я бы даже сказала, странноватый. Ощущается в нем что-то такое… неправильное и в то же время…

— Притягательное, — нашла нужное слово вместо кореянки Амара. — Судя по тому видео с террористками, наш мальчик очень особенный. Даже по мимолетному разговору понятно, что он отличается от большинства мужчин.

— Интересно, а у него уже кто-то есть? Такой запросто соберёт вокруг себя кучу девушек, — подключилась Меган.

— Если верить его словам со стримов, то у него никого нет, — сказала Саша, собрав на себе взгляды всех присутствующих. — Что? Я иногда поглядывала его стримчики, когда делать было нечего. Немного в курсе. И скажу вам так: он отличается не то что от большинства, а словно совершенно с другой планеты.

— Даже так?

***

— Ну что, чат. Готовы пообщаться с самой Антонией Старк? У вас появится такая возможность. — Не спеша шёл я к компании женщин. — Как вам, кстати, знакомство? Как Белочка?

«BigDaddy: Девочка-белочка — прайм!»

«harvetqpwr: Будто в сказку какую-то попала. Белочки, тигрицы, енотики, феи…»

«frickby: Белочку определённо берём! Остальных надо еще посмотреть, гарем сам себя не соберёт».

— Какой еще гарем, при них такого не сболтните! И вообще, старайтесь вести себя повежливее, а то знаю я вас, — пытался я приструнить маленько чат, хоть и понимал, что с таким онлайном это невозможно.

— А вот и наш цветочек! — Не успел я даже подойти, а Старк уже встречала меня с бокалом шампанского в руках.

— Добрый день, дамы. — Улыбнулся собравшимся женщинам своей лучшей улыбкой.

На меня смотрели с легким интересом, не подразумевающим в себе никакого подтекста. Вот настоящее высшее общество: не пытаются раздеть тебя взглядом при первой встрече. Хотя от некоторых было бы даже приятно.

— Ну что, как там успехи? — Подошла она вплотную, обдав меня ароматом своих волос, и заглянула в телефон. — Ого, за сотню тысяч перевалило! Ой, кто это тут у нас? Привет! — Отсалютовала она шампанским прямо в камеру. Чат просто сходил с ума.

— В общем, знакомьтесь, дамы. Ноа Андерсон, наше лицо в медийной сфере. Скажите же, симпатяшка! — В одной руке бокал, другую руку она положила мне на лопатки, вставая сбоку и повернувшись к собравшейся компании женщин. Директриса, Вирджиния, Ороро и еще несколько пока еще мне не знакомых личностей.

— Могут ли девочки думать об учёбе, когда рядом ходит такой юноша? — блеснула своими глазами Монро.

— Ну, покоя ему точно не видать. Но ты же у нас кремень, верно? А у вас в школе как с этим дела обстоят? Мужчины одаренные у вас ведь тоже есть?

— Есть, — согласилась мулатка. — Некоторые сложности с ними и вправду присутствуют, но мы стараемся держать все под контролем.

— Да, девчонки там, наверное, им покоя не дают. Даже жалко бедолаг, — вздохнула Антония, наконец убрав руку со спины.

Ороро лишь улыбнулась, ничего не сказав, все так же сверля меня своими белесыми глазами. Почему-то вспомнился разговор с вампиршами о мужчинах-вампирах. Но подумаю об этом я попозже, а пока — работа.

— Мисс Старк, не откажетесь ответить на пару вопросов из чата?

— М? — отпила она шампанского. — Да, давай. Поболтаем с аудиторией. Может, еще кто-то хочет поучаствовать? Что, никто? Пеппер? Нэнси? Мисс Монро?

— Пожалуй, я просто понаблюдаю, — ответила мулатка, остальные тоже отказались.

— Как хотите. Давай, енотик. Командуй. Как мне встать? Может, нам нужно быть в кадре вместе?

— Не обязательно… — С подозрением взглянул я на Старк, но у той был вид невинной девы. — Разве что можно присесть, тогда я бы мог поставить стабилизатор на стол.

— Давай так и сделаем, — согласилась женщина.

Мы устроились у стола, друг напротив друга. Я поставил телефон так, чтобы и чат свободно читать, и чтобы Антонию было хорошо видно. И все это время чувствовал на себе внимательный взгляд Монро, что следила словно за каждым моим движением.

— Отлично, а теперь к вопросам. — Начал я инструктировать брюнетку. — Я буду выбирать самые адекватные. Итак, первый вопрос… о, вот хороший. Планируется ли открывать поступление для всех желающих или только по приглашениям?

— М-гм… Изначально так и задумывалось. Мы просто открываем академию, объявляем об этом всем и ждём гостей. Но после решили сперва попробовать текущий формат. Если в этом году все будет хорошо, то уже в следующем набор будет свободным. Как в вузах.

— Хорошо… вот еще. Как к подобной академии отнесётся государство? Не будет ли проблем с законом?

— Совершенно никаких проблем. Даже наоборот: государству легче дышится, когда суперы чем-то заняты. Поэтому по всей стране спокойно существуют такие общины, как Институт Ксавьер, к примеру. К тому же все лицензии у нас в порядке и заверены, так что в этом плане все хорошо. Дальше?

— Да, сейчас… — Как же сложно выискивать среди этого бреда нормальные вопросы.

«BigDaddy: Как-то раз она пролетала мимо дома, и от грохота её репульсоров у меня умер хомяк. Спроси, она мне возместит это?»

«KRISS: Пусть костюм покажет»

«frickby: Что-то серьёзное началось, а можно Белочку обратно?»

— Вот интересный. Будете ли вы разрабатывать суперкостюмы для будущих героинь? И если да, то стоит ли нам ожидать новых «железных леди»?

— Нет… вернее, да, разработку костюмов для тех, кто захочет стать героями, мы берём на себя. И нет, это будут не прототипы уже существующего «Марка». Это будет индивидуальное снаряжение под каждую девушку отдельно, с оглядкой на её способности. — Вновь отпила она шампанского, откинувшись на спинку. — Еще?

— Да, вопрос такой…

Глава 22

Хоть и продлилось мероприятие от силы часа четыре, но домой я пришёл выжатый вусмерть. Морально, конечно. Столько новых знакомств и событий разом для меня оказалось слишком много. Хотя дальше должно быть проще... наверное.

В валившись домой, я просто упал на кровать и лежал так еще минут тридцать, проматывая в голове различные мысли, которые появлялись сами собой, и глядя в потолок. Пока не захотелось поесть. На фуршете я толком даже перекусить не смог. Спустя минут пятнадцать, топая с кухни с тарелкой бутеров и большой кружкой кофе, я споткнулся о коробку. Она осталась еще с переезда, до сих пор не распакованная.

— Твою мать! — Кофе чутка расплескалось по полу. Коробки… — Точно, еще же переезд! Снова... — начал сокрушаться я.

Настроение включать какой-то ролик под перекус пропало. Быстренько закинул всё в себя, внутренне немного взбодрившись. Ладно, откладывать переезд не стоит. Займусь этим прямо сегодня. Благо еще даже не вечер, и коробки не все разобраны — тут моя лень сыграла на руку.

Звонок риелтору, затем грузчикам, упаковка того, что уже было распаковано — и вуаля. Время уже около десяти вечера, а я в новой квартире вновь разбираю коробки. Опять только самое необходимое, часть оставляя на вечное «потом».

— Может, все эти вещи не так уж мне и нужны, раз они лежат в коробках?

Надо будет провести инвентаризацию. А ненужное вообще выкинуть или продать. Если руки до этого когда-нибудь дойдут. Новое место жительства, как я уже говорил Грир, было и впрямь недалеко от академии. Минут тридцать пешком, если верить картам. Правда, для меня одного хата великовата, зато по цене в принципе норм, и район здесь тоже более-менее нормальный. Плюс вид на небоскребы просто шикарнейший — благо этаж у меня последний.

— Даже интересно, как надолго я здесь задержусь, — пробормотал я, любуясь красотами большого города из окна.

Мне не давала покоя Крольчиха, которую так и не поймали. Хоть вестей от неё никаких не было, все же мне кажется, что про меня она не забыла. Явно ведь даст о себе знать в самый неподходящий момент. И как она меня вообще нашла? От размышлений меня отвлёк звук уведомления на мобиле. Сообщение от Петры… Неожиданно.

«Петра: Привет. Не спишь?»

«Я: Йоу. Не-а».

«Петра: Тут тебя слили…»

«Я: Ага, видел».

Тишина. Немного подумав, написал: «Завтра на свиданку не хочешь?»

«Печатает… Печатает… Печатает… Печатает…»

— Ну и? — Пялился я в экран минут пять, пока она даже печатать не перестала. Может, я слишком напорист? О, уведомление.

«Петра: Ок».

И следом еще раз: «Петра: Но в этот раз плачу я».

— Хех.

«Я: Как скажешь. Тогда место и время выбирай тоже ты. Я завтра свободен примерно с 16:00».

«Петра: Ок, завтра напишу. До встречи».

«Я: Пока-пока!»

Девочка молодец, набралась смелости. А то я уже хотел сам написать. С планами на вечер определились, а теперь немного о работе. После конца стрима и всего ивента я немного поболтал со Старк и Поттс. Обсудили мои стримы и то, чем я буду заниматься, немного скорректировав план. По итогу мне нужно будет завести отдельный аккаунт для академии, о чем, в принципе, я и сам думал. Конечно же, его раскруткой заниматься тоже мне. Хотя там особо и делать ничего не надо, народ сам приходит.

Все остальное сделают уже люди Антонии. Зарегистрируют, оформят и просто предоставят мне логин и пароль. По поводу камеры у Старк тоже возникли кое-какие идеи, чтобы я не бегал со стабилизатором постоянно. Однако чат тоже надо как-то читать — об этом тоже обещала подумать. Быть может, я обзаведусь сетапом для ИРЛов, что не могло не радовать.

В остальном же, помимо того, что я буду показывать жизнь и быт академии и самих суперов, я еще и буду проводить различные ивенты. Их буду готовить тоже не я, хотя приложить к такому руку очень даже хотелось. Больше из-за того, что я боялся, что получится какая-то кринжатина. По итогу получалось так, что я, по сути, превращался в этакое представительное лицо академии. Маскот, грубо говоря. Поттс мне даже показала зарисовки, где я в чиби-версии на каких-то информационных плакатах. Выглядит это странно, но вроде идея прикольная. Да и мой личный бренд тоже таким образом здорово продвигается. Некоторые такое и за бесплатно готовы были делать, а мне еще и кучу бабла отвалят. Уже отвалили, кстати. Но пускаться во все тяжкие и тратить направо-налево я пока не спешил.

В принципе, не помешает обновить свой сетапчик. Плюс креслице немного уже поистерлось. Стол бы тоже взял побольше… Эх, мне бы уже обзавестись постоянным жильём, уж там-то я развернулся бы по полной. Столько идей для рабочего места, а делать всё это в квартирах, в которых я проживу не факт что месяц, не хочется. Но и абы какое жилье тоже выбирать не охота. Да и с этой Крольчихой тоже не все понятно. Будет вообще не в кайф, если она придёт уже ко мне домой. Ладно. Будем надеяться, что ФБР и полиция не зря свой хлеб едят. А пока можно поиграть во что-нибудь и с чатом поболтать. Отвлечься.

***

— Может, закроешь форточку? Нам вообще-то дует! — зло бросила сидящая справа напарница.

Водитель, на вид молодая девушка, натянувшая какую-то дурацкую кепку прямо на глаза, лишь посмотрела в зеркало и, надув пузырь из розовой жвачки, вновь стала следить за дорогой. Форточку никто закрывать не собирался.

Что-то с этой девкой не так. Хоть мы тут и все те еще дамы, но от неё у меня прям мурашки по коже. Да и остальные что-то излишне нервные. Не так я представляла своё первое большое дело. Конечно, кое-какой опыт имела, а значит и способности тоже, раз меня все же взяли.

— Бля, не была бы ты за рулем… стерва! — Откинулась она спиной на кузов микроавтобуса. — А ты чего мандражируешь?

Несмотря на то, что внутренне я старалась себя успокоить, руки, вцепившиеся во всученный мне дробовик, предательски подрагивали.

— Оставь её, Мел. У малышки первый крупняк, — встала на мою защиту командирша, сидящая у задних дверей.

— Да какой это крупняк? Шпану портовскую попугать да пару складов поджечь. Тоже мне… — Сморщилась Мел. — Вот у Ники будет реальная жаришка! Недаром ей в усиление аж целого супера дали.

— Так туда и надо было пиздовать! — не выдержала третья.

— Кто б меня еще спросил… — На удивление, не стала бычить Мел, лишь слегка обиженно отвернувшись.

— Ну тогда нехер ныть. К тому же, сдаётся мне, всё будет не так уж и просто, — продолжила вторая из фургона. — Ники может и отвлечёт основные силы, но охрана какая-никакая все равно должна остаться. Раз ради того, чтобы мы там покуролесили, развернули такую операцию, значит, там хранится что-то важное. Так что не расслабляйтесь! — Последнее было адресовано уже всем. А я сжала оружие еще сильнее.

В такие моменты у меня всегда одни и те же мысли. А что, если бы я пошла другой дорогой? Вдруг жить как обычные люди не так уж и плохо? Может, не обязательно было лезть в дерьмо по уши в надежде сорвать крупный куш?

— На, затянись. Но немного. — Протянула Мел мне вейп какой-то старой модели.

— Блять, Мел! Я же просила…

— Да успокойся ты, мы ж понемногу. Да и девочке это явно нужно, того и гляди в обморок от нервов упадёт.

— Тц… делай как хочешь, я твою задницу потом из пекла вытаскивать не буду.

— Чё смотришь? Бери пока дают! — Поторопила меня наемница, тряся перед глазами электронкой с дурью.

— Черт, ладно. — Выругавшись, я все же смогла оторвать одну руку от ствола и как следует приложилась к дудке.

— Во! Совсем другое дело! — И не успела я вдохнуть сладковатый пар полной грудью, как дудку у меня отобрали. — Всё, хорош!

Забрав вейп, та тоже как следует затянулась и, покашливая, спрятала его за пазуху.

— Лучше?

— Пока непонятно… — пробормотала я, прислушиваясь к ощущениям.

— Ничё, как раз по приезду подействует. — И уже водителю: — Скоро там?

— Подъезжаем, — все же заговорила девушка, и внезапно проникающий через лобовое тусклый свет от фар погас.

— Надо же, она все-таки умеет разговаривать, — удивлённо обернулась к нам Мел, но затем вновь сказала водительнице: — А ты чё фары вырубила? Не видно же нихера!

— Да отъебись ты уже от неё. Девчонка явно знает своё дело, нехер лезть под руку.

— А вдруг она нас ща угробит?

— Да замолкни ты уже!

— Злые вы…

И всё затихло. Даже гул мотора, казалось, вдруг пропал, оставив только шелест колес по асфальту… или он и вправду пропал? Машина по инерции медленно катилась по неосвещённой части порта, пока наконец не остановилась в неприметном углу.

— Приехали, — бросила водитель и откинулась на своём сиденье, из-под козырька кепки поглядывая на округу.

Командирша из самого конца машины подошла и встала за водительским сиденьем. Мел встала рядом, как и еще парочка девочек. Я тоже пыталась из-за их спин разглядеть хоть что-то.

— Вон те два склада наши, — указала пальцем командирша.

— Ясно… у входа двое, еще хрен знает сколько внутри, — пробормотала Мел.

— Кейт, Аква, на разведку. Только тихо. Вперед!

Названные девушки освободили проход и быстро пропали в заднем выходе из фургона.

— Стоят, смеются… — комментировала Мел, глядя на двоих охранниц с автоматами у складов, что сейчас беззаботно болтали. — Может, снимем их отсюда?

— Дура, что ли? Там же камеры. Дождись девчонок.

— Не нравится мне это место. Слишком спокойно. — Поморщившись, грубиянка вернулась на место. — Да и заказ этот…

— Расслабься. Ща всё быстро сделаем и домой. Проблем быть не должно.

Мел ничего не ответила. Я тоже вернулась на своё место, дожидаться команды. Минут через десять вернулись девчонки.

— Ну что?

— Забрались на крышу соседнего склада. Вон в том, что справа, есть небольшое окошко чуть дальше. Там заметили только двоих. Во второй заглянуть не смогли. У обоих есть чёрные ходы, но там камеры.

— Скорее всего, план с отвлечением сработал. Что с патрулями? — Последнее уже было обращено к девушке, сидящей в углу с лэптопом и в наушниках.

— Последний только что уехал на вызов куда-то в центр, — бросила она и, подняв взгляд, добавила: — Фиск изрядно постаралась, дав своим бандиткам карт-бланш. Полиции будет не до нас.

— Слушай, а ты не можешь удалённо отключить эти камеры? — вдруг обратилась к хакерше Мел.

— Ты фильмов пересмотрела? Тут нужен прямой доступ хотя бы к одной камере. Да и то у меня с собой нет нужного оборудования.

— Ладно, выдвигаемся. Мел, ты с Кейт, Аквой и Оли — Оли это я, — берете на себя правый склад, а остальные со мной на левый. Делимся по двое и заходим сразу с чёрного и с парадного. Как только дам команду, убираем тех, что снаружи, и вперёд. Погнали!

Чтобы до последнего оставаться незамеченными, мы двигались в обход нашей цели, остановившись только на подходе к камерам.

— Аква, Кейт, вы идите спереди, а мы с Оли зайдем отсюда, — раздавала команды Мел. — Что делать дальше, вы знаете. Ждите отмашки от Глории. — Так звали нашу командиршу.

— Ну как? Теперь не так сильно волнуешься? — проводив девчонок, обратилась она ко мне.

— Стало и вправду лучше, — прислушалась я к ощущениям.

— Убивала когда-нибудь? — перевела женщина взгляд на черный вход.

— Бывало… — Честно говоря, мне это не очень нравилось. Но пара лет в армии давали о себе знать.

— А я уже давно говорила, что тебе пора на передовую. Гоняли тебя как шестёрку! — возмущалась Мел.

«Все на позициях?» — шёпот Глории в наушнике.

«Да. На позиции».

— Все на месте. — Голос Мел стал холодным, рабочим.

— Тогда по сигналу снимаем тех, что на входе, и идём на штурм. — Я покрепче схватила дробовик. И почему именно дробовик? — Погнали!

Не успели раздаться выстрелы снаружи, как Мел рванула ко входу, я за ней. Мощный удар ногой, и дверь чуть ли не вылетает с петель. Все произошло слишком быстро. Внутри было всего двое. Одна даже со стула встать не успела, как получила пулю ровно в лоб от моей напарницы. Вторую добила тоже она. Мне даже стрелять не пришлось. Внутри больше никого не было.

— Первый склад — чисто! — тут же отрапортовала Мел, не переставая контролировать территорию.

Куча стеллажей и коробок с непонятным содержимым. Спрятаться можно было где угодно, поэтому я тоже не теряла бдительности. Тут с главного входа вошли Кейт с Аквой. Если что, это не наши настоящие имена. Их мы выбираем, когда вступаем в команду, чтобы легче было друг к другу обращаться и не палить «гражданку» всяким подозрительным личностям. Типа той водительницы, например.

— Ну вот и все! — радостно заключила Мел, опуская дуло автомата в пол. — А вы…

Дальнейшее, наверное, навсегда отпечаталось в моей памяти.

Я стояла ближе к черному входу, Мел была почти посередине склада. Уложенные у одного бока в два ряда коробки оказались пустыми. Там и прятались остальные бандитки. Прошивая дерево ящиков, они за секунды изрешетили Мел. И тут же открыли огонь по нам.

«Нас ждали! Это засада! Бля-я…» — оборвался в наушнике голос Глории.

Аква с Кейт открыли ответный огонь, но вторую тут же ранили в плечо. Я же, попятившись назад, просто упала, что и спасло меня от пули в голову.

— Бах! Бах! Бах! — Руки еле удерживали пытающийся выпрыгнуть ствол.

Я начала ползти к выходу, по пути пытаясь отстреливаться. Уже когда я вскочила и выбегала наружу, в бедро прилетела шальная пуля. Но я не упала.

«Нужно бежать к фургону! Только бы она не уехала!» — думала я, хромая в сторону оставленной машины.

И каково же было моё облегчение, когда я увидела тачку на месте. В фургон уже запрыгивала Аква и еще одна девочка из группы Глории. Остальных видно не было.

— Давай быстрее! — крикнула мне одна, а Аква тем временем пыталась достучаться до водителя: — Газуй, мать твою! Какого хрена ты еще не завела грёбаный фургон?!

— Заказ не выполнен, — сухо бросила та.

— Это засада, ты не видишь?! — Наёмница достала ствол и приставила его к виску водителя. — Либо ты едешь, либо мы едем без тебя! Они сейчас сюда придут, ты, шлюха!

Мгновение паузы.

— Тц! — раздражённо выдохнула эта больная. — Минус косарь.

И обернулась прямо к нам, так что ствол смотрел ей прямо в лоб.

— Сидите здесь. Ща всё порешаем. — И выскочила из машины.

— Бля, она больная! Я за руль! Твою мать, а ключи где?! — Стоило Акве только перебраться на сиденье, как из-за угла выбежала толпа бандиток, вооружённых до зубов. А перед ними в джинсовой курточке, засунув руки в карманы, стояла наша водительница.

Бандитки тоже удивились, даже стрелять не сразу начали. А дальше случилось то, чего никто из нас не мог ожидать.

— Блять… она одна из суперов. Какого хрена?

В воздух взметнулась асфальтовая крошка. Только миг назад девушка в кепке стояла напротив машины, а в следующий — размытым пятном метнулась прямо в толпу. Она буквально раскидала первых троих, как кегли. Оставшиеся тут же вышли из шока и начали шмалять по ней. Но той хоть бы хны: пули отскакивали от неё, как от танка, разве что одежда стала рваться в клочья.

Тела летали так, будто ничего не весили. Каждый её удар ломал несчастных бандиток буквально пополам, отправляя в полет до ближайших стен. Не прошло и минуты, как на ногах не осталось никого, кроме растрёпанной суперши, кепка которой слетела в бою. Длинные блондинистые волосы, яркие голубые глаза и почти безумная улыбка на лице.

— Эй вы, в фургоне! — бросила она нам, раздавив ногой голову пытавшейся дотянуться до ствола бандитки. — Доделайте начатое!

— Сука. Просто бешеная сука! — Кажется, это сказала я.

***

«Внимание. Стрельба в порту. Кто примет, приём?»

Тишина…

«Всем патрулям, стрельба в порту.»

«Это двенадцатый. Мы можем принять, но мы сейчас в другом конце города. Плюс нас только двое.»

«Да что происходит? Началась война?» — думала я, уворачиваясь от огромного металлического жала.

А как хорошо начинался этот вечер! Оказалось, что Ноа — это Тануки. Ох, сколько решимости мне понадобилось, чтобы ему написать сегодня! И это не потому, что к нему прямо на стриме начали липнуть различные белки, кошки и прочая фауна. Нет!

Следующий удар пролетает прямо под самым носом, чуть его не задев. Задумалась.

— Витаешь в облаках, Паучиха! — повторила мои мысли вслух злодейка в зелёном костюме с длинным металлическим скорпионьим хвостом.

И где они все берут эти наряды? Есть специальное ателье для суперзлодеев? Но вслух я сказала другое:

— Просто подумала: раз в тюрьме тебе не сидится, может, посадить тебя в следующий раз в инсектарий?

Нет, правда! И двух месяцев не прошло, как мы в последний раз сражались и её увезли в тюрьму. И вот она здесь: возглавляет какую-то шайку и внаглую грабит ювелирный.

— Не в этот раз, подруга, — порвав голыми руками мою паутину, ухмыльнулась та. — Как ты успела заметить, я стала сильнее с нашей последней встречи.

Увы, это верно. И дизайн костюма немного изменился. У хвоста больше нет слепых зон, да и двигается она намного быстрее, словно её больше ничего не сковывает. Еще и какие-то игломёты появились. Прошибают не хуже пистолетов.

— Где заказывала? Может, и мне подгонят?

Ситуация была немного патовой. Несмотря на наличие высоток и простор для манёвра, у меня не получалось драться в полную силу. А всё из-за этих игломётов и хвоста, который теперь еще и удлиняться умел! Вот и приходится вертеться и судорожно соображать, что бы такое придумать.

— А ты совсем не обновилась, я погляжу? Даже приемчики те же… — Притянув меня за выпущенную паутину, злодейка пыталась насадить меня на свои острые коготки.

Стоило мне увернуться, как в ход пошли хвост и иглы. От последних уклониться было уже сложнее, и костюм на плече все же порезало. Острый край задел кожу, оставив кровавый след. Черт, точно! У меня же тоже есть пара новых плюшек! Совсем из головы вылетело, еще не привыкла их использовать.

— Спасибо за подсказку! — искренне поблагодарила я Скорпию, выкидывая прямо ей под ноги дымовые гранаты. Ну, как гранаты — скорее мини-гранатки. Надеюсь, прокатит.

Одновременно с этим на визорах включился тепловизор. В сторону, где я стояла полторы секунды назад, полетели унылые иголки — а это значит, что у неё тепловизора нет! Вот теперь можно и развернуться на всю катушку. Взбегаю лёгким шагом на какой-то седан и, выстрелив паутиной, оказываюсь в воздухе, подобрав нужный ракурс для визуального охвата врага.

Паутиномёты стали стрелять как автоматы, чередуя обычный режим и шаромётный (еще не знаю, как назвать), не позволяя врагу сориентироваться. Я пыталась её обездвижить, выпустив добрый запас паутины и метя шариками в уязвимые места. Это заставляло её нервно дёргаться и прикрываться рукой. Стрелы летели куда угодно, но не в меня.

Вдобавок следом за паутиной полетела светошумовая, которая так удачно бабахнула прямо возле её головы, заставив женщину пошатнуться. Стоило мне приземлиться и порадоваться успеху, как сквозь дым в меня прилетел хвост, который вообще-то должен был быть зафиксирован! Благо прилетело не остриём. Моя реакция позволила рассмотреть здоровый кусок асфальта, все так же надёжно приклеенный к хвосту.

«А вот это я не предусмотрела. Сколько же в тебе силищи?»

Меня впечатало в фургон какой-то бедолажки. Надеюсь, страховка это покроет. Не теряя времени, начинаю снова обстреливать её шариками с добавлением пары светошумовых. У меня есть электрошокер, чтобы усмирять таких буйных, но её костюм слишком хорошо защищён, а достаточно слабое место я еще не нашла.

По телу резко поползли мурашки. Прыжком я забралась на здание позади, а вторым отпрыгнула влево, приземляясь на землю. В место, где я только что стояла, прилетает какая-то ракета. В небе, словно орёл, парила какая-то крылатая чувиха. И она открыла по мне огонь — буквально свинцовый дождь! Пришлось резко ретироваться, пока та, спикировав к Скорпии, помогала ей выбраться.

«Уйдут ведь!»

Взяв разгон и оторвав от покорёженного фургона дверь, я использовала её как щит и понеслась на злодеек. Я… не знаю, как буду их побеждать. Но мне и не нужно — сигнал Старк уже отправлен. Хотя через пару кварталов что-то взорвалось и связь прервалась — возможно, ей сейчас не до меня. Но выложиться на все сто я обязана, иначе какой я герой?

По двери застучали пули. Чуть открыв себе обзор, стреляю паутиной мимо крылатой злодейки. Она думает, что увернулась, но я целилась не в неё. Резко дёргаю на себя — и «летунье» неслабо прилетает по шлему фонарным столбом. Есть! Она пикирует в асфальт.

Радовалась я недолго. В этот же момент дверь пробивает острие железного жала, не достав до визоров считанные миллиметры. Импровизированный щит у меня в итоге отобрали, оставив лишь ручку.

— Вот сучка! — вставая, орала крылатая, нацеливая на меня свои наручи-пулеметы.

Я, как профессиональный пловец, нырнула за машины.

— Хрен с ней, убираемся! Александра уже закончила!

Александра? Уж не эта ли русская блондинка, которая Носорогиха… Носорожиха… Оно вообще склоняется? Ладно, это потом. Враги уходят! Пока я размышляла, в конце улицы показалась летящая точка. А вот и Старк!

В воздух в сторону злодеек полетели дымовухи как отвлекающий манёвр, я же вылезла сбоку и послала звуковые заряды. Но финт не удался: их отбило зелёным хвостом. И хоть взорвались они рядом, эффекта не было. Вновь чутье! Я отпрыгнула назад, потом еще и еще. Крылатая вконец обезумила и буквально стала разрушать улицу, усеивая всё ракетами. Вдобавок в меня постоянно летели иглы.

Но в один миг всё прекратилось. «Кончились боеприпасы?»

Стоило мне выскочить из укрытия, как я никого не обнаружила. Лишь развеивающееся облако дыма… и всё. Преступниц не было. Неужели опять… Быстро оказавшись на месте их последней стоянки, я обнаружила раскуроченный канализационный люк. Стоило мне только сунуться туда, как чутье вновь заставило отпрыгнуть, а земля под ногами содрогнулась.

— Ну шикарно, теперь здесь еще и дыра размером с дом!

Совсем рядом послышался звук реактивных репульсоров. Приземлилась Железная Леди.

— Прости, пришлось задержаться, — обронила она. — Ушли?

— Ага. И дверью хлопнули.

— Жаль. Но одну я взяла.

— Знаете, мисс Старк… — вздохнув, я все же решила согласиться на предложение миллиардерши. — Я согласна на апгрейд костюма.

Шлем Железной Леди поднялся, и на меня посмотрела слегка вспотевшая женщина. Она улыбнулась.

— Давно пора, Паучиха!

Глава 23

Я шёл по улице, налепив на себя иллюзорную внешность какого-то рандома из интернета. Образ пусть и красивой, на мой взгляд, но совершенно обычной в этом мире девушки. Так я могу ходить по городу, не боясь взглядов и приставаний. Нет, неправильно сказал. Я не боюсь, просто постоянное навязчивое внимание часто нервирует и бесит, а пройтись и просто подумать о чем-то своём иногда очень хочется. Можно, конечно, прикрыться иллюзией и стать невидимкой, но осязаемым я от этого быть не перестаю. А так могу гулять, не боясь, что в меня кто-то влетит, потому что не видит, и спокойно размышляя о своём.

И думал я о прошедшем стриме, как ни странно. А он выдался достаточно насыщенным, к слову. Ожидалось, что на случайно и без предупреждения запущенную трансляцию придёт не очень много человек, тем более что запускал я без вебки и просто играл в игрульки. И изначально так и было, пока мне в донатах и в чате не стали прилетать новости о том, что в тот момент творилось на улицах города.

Из игрового формата стрим быстро стал новостным, если так можно сказать. Предложка стала переполняться фотками и видосами с мест происшествий, и их было просто ужас как много. Ограбления, разбой, перестрелки. И все это случилось в одно время и в разных частях города.

И еноту понятно, что все это было спланировано. Местные авторитеты этой ночью проворачивали что-то крупное, поэтому отвлекали власти подобным образом. К такому выводу пришел не я сам — это написал кто-то умный в чате. А еще в чате написали вот это:

— «А ты почему не там? Сидишь, обсуждаешь тут на стриме, пока люди на улицах страдают. А сам в геройской академии. Лицемер!»

— О как… — даже удивился я и уже собирался было просто послать хейтера куда подальше, но тут задумался.

А ведь если задуматься, то со стороны это и вправду выглядит так. Сижу, смотрю новости, читаю чат, где проскакивают сообщения прямо от самих пострадавших. Кто-то остался без машины, кого-то ранило шальной пулей. А я в безопасности смотрю скинутые видео и строю из себя… кого? Наверное, подумалось мне, такие сообщения не следует игнорировать. Хотя бы потому, что они не соответствуют реальности.

— А когда я говорил, что я герой? Или что хочу стать героем? — собравшись с мыслями, решил я ответить подписчику, которого модеры уже успели забанить. — Не-не, модеры, верните человека, на пермач он еще не наговорил.

Сразу вспомнился мой самый первый опыт стримерства. Когда я завязывал диалог с каждым вошедшим, даже если тот приходил просто позубоскалить.

— Значит так. Чтобы впредь ко мне не возникало подобных претензий, для непонятливых объясняю. Я — стример. Просто чел, который сидит за компьютером и открывает рот. Я не претендую и никогда не претендовал на звание героя или чего-то подобного. Начнем с этого, да? — включил я вебку и свет. — Да, у меня помимо необычной внешности есть пара приколов, все вы видели тот видос. Но это не значит, что я обязан кидаться грудью на амбразуру. Я не герой, я медийка, здесь большая разница.

— «Если у тебя есть сила, ты обязан использовать ее, чтобы помогать другим!»

— Погоди, ты всерьёз пытаешься вкинуть этот тейк сейчас? — взлохматил я себе волосы, почему-то вспомнив дядю Бена из «Человека-паука» с Магуайром. — Если следовать твоей логике, то то же самое относится и к тебе. Да и к почти каждому, кто сейчас сидит здесь в чате. Ведь сила — это что? Это возможность противостоять преступникам, верно? Возможность! Она есть у всех. Каждый может выйти на улицу и делать добрые дела, не рискуя при этом своим здоровьем и жизнью. И некоторая часть людей так и делает. Мало очень, но они есть. И они делают это не потому, что обязаны, а потому, что хотят помочь. А вот с твоим «обязан» я не согласен. Я помогаю, если хочу помочь. Вон на прошлой неделе мне подписчица в личку писала. Её там то ли ограбили, то ли она кошелёк потеряла, не помню уже. Не было у неё денег, в общем, на оплату квартплаты. Я ей скинул, потому что захотел. Кого-то я игнорю, потому что помогать не обязан. Да, это звучит цинично, но в таком мире мы живем. Некоторые могут посчитать доброту слабостью и залезть тебе на шею. Отсюда и такая мораль. Может быть, кривая, я не философ, но я вот так живу.

Изложил я все как думаю.

— «А если у родных будут проблемы, тоже скажешь не обязан?»

— Ты куда-то не туда ведёшь, — откинулся на кресле. — Мы сейчас не про родных говорим, а вообще. Ясен пень, например, за свою вторую половинку ты вступишься в любом случае. Без вопросов. Мы сейчас говорим о незнакомых нам людях. Конечно, я согласен, в идеальном обществе все так и должно быть. Все друг другу помогают, поддерживают. Но мы-то живём далеко не в утопии. Оглянись вокруг — в мире происходит столько дерьма каждый день. Уж простите, может, кого-то разочарую, но я не из тех персонажей, что, забив на себя, бросятся решать проблемы всех подряд. Да, я могу помочь, но не каждому и не всегда. А родные на то они и родные, чтобы им помогать.

«Факт»

«По факту!»

«Чувиха слита»

Ну, кажется, не наговорил херни. Признаков отмены не вижу пока, ха-ха. Немного боязно порой разговаривать на какие-то такие темы, потому что есть страх, что тебя не поймут. Но, кажется, в этот раз обошлось. И вот тут-то и влетело сообщение в чате, за которое я зацепился совершенно случайно. Обычно такой длины посты я почти не читаю, но тут прочитал. И загрузился на все утро.

— «Вообще, если немного поразмыслить… Если у тебя есть способности какие-то определённые, и ты живёшь в опасном месте (а Нью-Йорк — опасное место, давайте будем честны), и твои родные и близкие тоже живут там же, то, наверное, имеет смысл что-то делать. Ты ведь хочешь, чтобы они были в безопасности. И вместо того, чтобы ждать, когда у них наступят проблемы, можно эти самые проблемы как бы решать заранее. То есть делать среду безопасной, чтобы тебе не пришлось волноваться о безопасности родных. Не знаю, как мыслят суперы, по типу той же паучихи, но если бы у меня были способности и я бы захотела стать героиней, я бы, наверное, думала подобным образом. А так я солидарна с Тануки. Никто никому не должен. Добрые дела на то и добрые, что делаешь их просто так и ничего не ждёшь в ответ.»

Я офнул стрим. Поел. Просидел остаток утра за компом, решая мелкие дела. А теперь и вовсе топаю до академии пешком. А это сообщение так и не выходит из моей головы.

И казалось бы, идея, которую расписала подписчица, выглядит бредовой. Даже, скорее, какой-то мрачной местами. Нет, люди, которых я впускаю в свой ближний круг, конечно же, для меня важны, и я готов им помочь даже во вред себе — смотря от ситуации. Но так, чтобы прям следить за окружением как маньяк и следить, чтобы никто даже не чихнул в их сторону — попахивает уже сумасшествием. Но это если придираться, а если смотреть трезво, то… хз, в общем. Но какие-то струнки внутри меня это задело, раз я об этом задумался по итогу.

Да и близких-то у меня и нет, считай, здесь. Кого я могу назвать прям важными для меня людьми или не-людьми? Назуна и Лили? Они прикольные, и мне нравится с ними болтать. Красивые, этого тоже не отнять. Но считаю ли я их близкими друзьями? Ну… скорее всего, если с ними приключится какая-то беда, то я приду на помощь в меру своих возможностей. Так значит, я считаю их достаточно важными для меня… вампирами? Скорее хорошими знакомыми. Петра? Ну примерно то же самое. Знакомые стримерши? Офлайн я с ними ни разу не виделся, все общение только в чате и звонках.

По сути, весь последний год я тупо сидел в изоляции, просто занимаясь своими делами, то бишь стримя. А нормальные, реальные знакомства у меня только-только начали образовываться. Не знаю, в общем, чего я так загрузился. Надо бы отвлечься уже, благо до академии я дошёл. И как раз вовремя, чтобы встретить одну любительницу всякого мерча с лягушками.

— Привет… Цую, да? — поздоровался я с девушкой, встретившись с ней прямо у пропускного пункта во двор академии.

— … — взглянула она на меня снизу вверх, чуть прищурившись и сжав губы. — Мы знакомы?

— Эм, — сперва удивился я столь короткой памяти у девушки, а потом вспомнил, что не снял иллюзию.

Демонстративный щелчок пальцем — и морок спадает, открывая миру мои уши и хвост.

— Просто спокойно по улице я могу гулять только так. Либо в невидимости, — пояснил я выглядящей чуть удивлённо девушке.

Вообще, какая-то она не особо эмоциональная. Я это еще во время знакомства заметил.

— Ты можешь в кого угодно превращаться? — прошли мы через охрану во двор.

— Это не превращение, а иллюзия. И да, если хорошо запомню внешность и провожусь денёк, то смогу повторить любую внешность, — пояснял я принцип своих сил Цую.

— Понятно, — проронила она и замолчала, топая со мной в сторону входа.

— Ну а у тебя какие силы? — предпринял я попытку установить контакт.

— Как у лягушки, — даже не взглянув на меня, чётко ответила зелёноволосая и вновь замолчала.

Мда, как-то не клеится разговор. Ну и ладно, будет еще возможность. А может, мне оно и не особо надо — в контракте не прописано, что я должен дружить с будущими героинями.

И все же, странное у неё поведение. Или, может, я просто привык, что каждая, с кем я заговариваю, излишне бурно реагирует? Зазвездился? Начал считать, что любой будет в радость со мной болтать? Люди ведь разные бывают. Эта мелкая тому доказательство.

Или это она таким образом смущается? У Петры вон вообще при первой встрече язык заплетался. Хотя что-то такое я бы уловил, наверное. Или нет?

Мы подходили к основному зданию, уже поднимались на крыльцо. Я шёл чуть позади девушки, и поэтому мой внимательный взгляд для неё оставался незамеченным. Я внимательнейшим образом осмотрел её с ног до головы. Ровный шаг, прямая спина. На ней рюкзак, руки на лямках. Внешних поводов нервозности обнаружить не получалось. Нет, я должен понять наверняка.

— Эм, а ты… — И тут произошёл ряд следующих вещей, не дав мне договорить.

Мы как раз поднялись на крыльцо, и Цую потянулась к дверной ручке с намерением открыть её, разумеется. Именно в этот момент я захотел с ней поговорить. Но стоило двери открыться, как словно в замедленной съёмке зелёноволосая вдруг резко напряглась и одним прыжком сместилась назад, оказавшись за моей правой рукой.

Следом из открывшейся двери, руками вперед и с шоком на лице, вылетела… Белочка.

— Ой-ой… — Растянулась она в полный рост прямо у входа, как-то обиженно поглядывая на зашедшую мне за спину Асуи. — Какая ты шустрая… О! Ты тоже здесь, Ноа? Привет!

Помахала она мне рукой, так и оставшись лежать на полу.

— Привет, — неловко поздоровался я в ответ. — Ты чего?

— Это попытка буллинга? — все таким же безэмоциональным голосом спросила Цую. Пусть она и спряталась за моей спиной, но всё равно держала дистанцию.

— Чего? — Выпучила глаза Грин, сев прямо на полу, и замахала руками. — Нет-нет, никакого буллинга, ты что? Просто хотела поздороваться! Это ведь нормально — обниматься при встрече? Вот я и хотела тебя потискать, ты ведь такая милашка!

Её слова сопровождались активной жестикуляцией и покачиваниями. И всё это до сих пор сидя на полу.

— Я не люблю объятия с незнакомыми людьми, — ровно выдала Асуи.

Белка аж за сердце схватилась.

— Но ведь мы… вчера же все познакомились. Мы же теперь команда, разве нет? А раз команда, значит уже друзья. А значит, и в объятиях ничего такого нет. Разве не так? — И глазками захлопала, посмотрев сперва на Цую, а потом и на меня.

— Эм… — И почему отдуваться должен я?

Вон и Асуи тоже на меня взгляд перевела, словно ища поддержки. Хотя там скорее было желание пойти домой.

— Быть может, — смотря на зелёноволосую, словно пытаясь определить, что говорить, начал я. — Может, Асуи стесняет… — её бровь чуть дёрнулась, — нет, не то. Возможно, для Асуи нужно чуть больше времени, чтобы входить в контакт так… глубоко? В смысле, она из тех людей, что не любят, когда в их пространство вторгаются без разрешения. — Вроде правильно подобрал, во всяком случае, неодобрения на лице самой Цую я не заметил. Хотя там мало что можно заметить.

— Эх, тогда ничего не поделать, — смирилась Грин, но добавила в конце: — Но я буду стараться, чтобы стать к тебе ближе!

И наконец встала на ноги. Однако дверь она все еще собой загораживала.

— Ну а с тобой-то мы можем обняться? Приветственные обнимашки! Да? — И смотрит своими большими глазками на меня.

— Да? — С сомнением сказал я. Тем более что на церемонии она и так ко мне липла.

— Ура! — Аж подпрыгнула эта егоза и, расправив руки в стороны, быстрым шагом сблизилась со мной, захватывая в объятия.

В нос ударил лёгкий хвойный запах. От Белочки исходило приятное тепло. Она прижалась всем телом, почти положив голову мне на плечо. Даже слегка начала меня раскачивать, довольно мыча какую-то мелодию. Я же, с лёгкой задержкой, тоже обнял её в ответ. Немного неловко взглянул на все еще стоящую рядом Цую. Та как будто придирчиво осмотрела нас и потопала в здание. Мы остались на крыльце.

— Вот Грир обзавидуется, когда я ей про это расскажу, — довольно промурлыкала радостная Грин.

— По-моему, для приветственных эти объятия слишком затянулись, — попытался я вернуть девушку с небес на землю.

— Ну еще чуть-чуть, — не согласились со мной. — Не каждый день получается потискать такого красавчика. Еще и такого необычного, как ты. Я вообще еще ни разу с мальчиками не обнималась.

Давление её рук стало больше, словно она боялась, что я захочу вырваться. Нет, оно, конечно, приятно, но место выбрано не очень удачное.

— А чем это вы таким занимаетесь тут втихаря? — Высунулась из-за дверного проёма еще одна хитрая мордочка.

Ехидно улыбаясь, Саша осмотрела картину того, как мы с Дорин стояли и обнимались на крыльце. А сама Белка, казалось, и вовсе не слышала слов другой девушки.

— Приветственные объятия? — Пожал я плечами.

— Ого. Это что же, всем можно получить эти «приветственные объятия»?

Ответить я не успел. Вместо меня слово взяла Белочка. Она, наконец отпустив мою тушку, развернулась к уже полностью вышедшей к нам Саше.

— Конечно можно! — И быстрым «хвать» сгребла ту в свои лапищи. — Привет, Саша!

— Я немного не это имела в виду, — сперва растерялась от неожиданности Яковлева, но все же ответила на объятия. — И тебе привет, Дорин.

Ухом я уловил звук шагов и повернулся в его сторону. Ко входу со стороны общежитий подходила Джулиана.

— Это что за телячьи нежности с утра пораньше? — поравнявшись со мной, сходу наехала она на девочек. — Не могли найти места получше? Вы проход загородили.

— Джули! — Не разрывая объятий, повернула голову Грин и одну руку все же освободила, протянув в сторону только что пришедшей девушки. — Айда с нами обниматься!

— Нет уж, как-нибудь обойдусь без этого. — И повернулась уже ко мне. — Ну здравствуй, Ноа. Наконец-то могу нормально представиться. Я — Джулиана Келлер, ученица Академии Старк.

Протянула она мне руку.

— Так мы же уже познакомились на церемонии. — Несмотря на ответ, протянутую руку я все же пожал.

— У меня тогда было жуткое похмелье, так что не в счёт. — Второй рукой отмахнулась она. — А теперь, на трезвую голову, можно и нормально поболтать. — Отпустив мою руку, принялась она расталкивать все еще обнимающихся девчонок. — А вы расступитесь, дайте пройти. Либо сами заходите.

— Злюка ты, — надула губки Белочка, но все же прошла внутрь, потащив за собой Сашу.

— Прошу, мужчины вперёд, — уступила мне Келлер, жестом пригласив внутрь.

Усмехнувшись, я лишь проронил «Благодарю» и без сопротивления прошёл вперёд неё. Дорин с Сашей уже ушли в сторону аудитории, о чем-то переговариваясь. Мы же с Джули потопали вдвоём.

— Так значит, хвост и уши у тебя все же настоящие. — Честно говоря, взгляд на мой зад от неё ставил меня немного в неловкое положение, но виду я не подавал. — Я просто вчера вечером немного посмотрела, чем ты занимаешься. Даже стрим твой глянула, правда, потом уснула. Скажи, ты вообще спишь?

— Ну, во-первых, спасибо, что смотрела стрим. Это приятно, — честно сказал я. — А по поводу сна… Мы, стримеры, народ такой, что можем обходиться без него довольно продолжительное время. Знаешь, натренировались за счёт двадцатичетырехчасовых марафонов.

— Мда? Сдаётся мне, на здоровье это скажется не очень хорошо, если злоупотреблять этим, — логично заметила девушка, скрестив руки.

— Ну, я же не обычный человек, — пожал в ответ плечами. — Для меня не спать пару суток вообще не проблема.

— Тоже верно, — согласилась Джули. — А скажи, какие у тебя конкретно силы? Я посмотрела то видео, где ты сражался с террористками. Ты дерёшься только хвостом? Ну и еще эти… образы создаёшь?

— Иллюзии, — поправил я её. — И нет, это не весь арсенал, так сказать. Просто самые малозатратные и наиболее эффективные, я бы сказал. Используй я тогда что-то другое, свалился бы без сил уже через пару секунд.

— Ого, даже так.

— А у тебя какие силы? — спросил и я.

— Телекинез. Довольно мощный, кстати. Даже летать могу с помощью него, — легко поделилась девушка.

— Ого, довольно круто. Очень удобно, наверное, в повседневности.

— Оно и вправду так. Но порою мне кажется, что без них и вовсе было бы лучше, — задумалась она.

Ну, в душу мы лезть не будем. Тем более девушка сама после короткой паузы переключила тему.

— А что у тебя с личной жизнью? — скосила она взгляд на меня. — Наверняка ведь у такого красавчика уже есть девушки.

— Ну, — вспомнились вампирши и Петра. — Не сказал бы, что состою хоть в каких-то отношениях. Но кое-какие намётки имеются.

— Надо же, — удивилась она. — А я думала, что у тебя уж точно кто-то уже есть.

— Да я ведь по большей степени затворник. Общаться с кем-то не по интернету, можно сказать, я начал только недавно.

— У тебя же куча фанатов. Неужели среди них не нашлось никого, кто бы не пытался позвать на свидание? — Остановилась она в паре шагов от аудитории, где пропали Грир и Яковлева. Я остался с ней.

— Да нет, как раз таки наоборот — таких слишком много. Только вот ходить на свидания с подписчицами для меня как-то… — Задумался я на пару секунд. — Странно, наверное. Да и опасно, честно говоря. Вон недавно одна фанатка меня похитить пыталась, а еще теракт устроила.

— Ха-ха, тут ты, возможно, прав. — И закусив губу, продолжила: — Тогда, может, сходишь на свидание со мной? Меня фанаткой точно не назовёшь.

Вот это напор, конечно. Если быть честным, это было даже неожиданно. До этого момента мне казалось, что никаких таких целей она не преследует. Хотя о чем я, это же Марвел 11.

— Нет, ты не подумай ничего такого. Просто посидим, поболтаем. — Видимо, восприняла она возникшую паузу по-своему. — Знаю я тут один хороший ресторанчик, в котором у меня остался неплохой депозит. Познакомимся поближе.

— А знаешь, я не против, — все же решил я не отказывать. — Только на этой неделе, наверное, не получится. А вот на следующей время точно будет. Можешь сама выбрать дату.

— Вот и ладушки. — Заулыбалась брюнетка, доставая телефон. — Тогда давай обменяемся контактами.

Так в моем списке контактов появилась еще одна девушка.

— Ну все, тогда напишу тебе по поводу времени попозже. У меня там тоже есть пара дел, — тыкая в телефоне, сказала Джули.

— А что это вы тут обсуждаете?

На сцене появилось новое действующее лицо. Даже двое. Причём их шаги я даже не услышал или же просто не обратил внимания.

Амара и Виолетта подкрались к нам совершенно незаметно и сейчас стояли рядом. И если Виолетта скорее пряталась за ее спиной, то вот сама рыжая внаглую разглядывала нас с Джули.

— А тебя это не касается, — пряча телефон в карман джинсов, нейтрально ответила ей девушка. — Ну, увидимся.

И зашла в аудиторию.

— Привет, — поздоровался я с девочками.

— Доброе утро, Ноа, — приятным голосом поздоровалась Амара, а вторая просто кивнула. — Смотрю, некоторые времени не теряют. Правда, я думала, что первой все же будет та тигрица.

— Хм, — ухмыльнулся я. — А мне казалось, что это будет Дорин.

— Белка? Не, явно не её стиль. Слишком она наивная в этом плане, мне кажется. — Приложив пальчик к губам, задумчиво произнесла рыжая.

— Может, ты и права.

— Ну что, пойдём в аудиторию? Скоро уже занятие начнётся. А поболтать мы еще успеем.

— Пожалуй, ты права.

Все остальные уже были в аудитории и переговаривались о чем-то друг с другом. Махнув всем рукой и проронив «Всем привет», я было направился к одному из свободных мест, как мне дорогу перегородила Меган.

— Привет, Ноа. — Собрав ручки в кулачок, она смотрела на меня снизу вверх своими розовыми глазками.

— Привет, Меган. — Стоим, молчим. Смотрим друг на друга. — Ты что-то хотела?

— Ммм… да. — Потупила она взгляд. — А можно мне тоже тебя обнять?

Приехали. Сразу взглянул на так же поглядывающую на нас Дорин. Та, заметив это, тут же отвернулась, закинув руки за голову. И даже присвистывать начала, словно она ни при чем.

И как быть?

Глава 24

— Стоит отметить сразу: эта академия никак не относится к привычным вам учебным учреждениям, — глаголила красивая леди, представившаяся как Пейдж Льюис, в наглую усевшись на свой стол во главе класса. — Политика, которую установила Старк, — максимальная честность и открытость перед поступившими. Потому стоит признать, что современная система образования не только в Штатах, но и во всем мире безнадёжно устарела.

Красивая высокая блондинка с ярко голубыми глазами. А слова её на первом занятии интриговали настолько, что даже электровеник в виде Дорин подозрительно затихла. Я тоже обратился в слух, мне стало интересно, чего же они такого тут придумали.

— Все ваше обучение построено вокруг общества. Вы должны быть полезными винтиками, чтобы весь механизм работал как надо и общество, частью которого вы являетесь, процветало. И все же, наверное, в этом особо нет ничего плохого. Да, тут почти нет места свободе и эго, однако если человек сильно захочет выделиться, то у него это может получиться — наша основательница тому пример, — указала она куда-то пальцем, упомянув Старк. — И раз уж мне сказали быть с вами максимально открытой, так и быть: идея Старк мне кажется слишком наивной и труднореализуемой.

Преподша спрыгнула со стола и, убрав руки за спину, стала обходить его, встав по другую сторону, при этом продолжая говорить.

— Вся идея данного учреждения — индивидуальный подход к каждой поступившей или… поступившему, — быстрый взгляд в мою сторону. — Как по мне, для такого нужен куда больший штат сотрудников, притом обладающих так называемыми суперсилами. Причём с нужной квалификацией в плане преподавательства. Это сейчас вас всего двенадцать человек, и справиться с вами хоть как-то можно. Но ведь Старк хочет развернуться на полную, как она это любит. Её ждёт много проблем, уж вы ей точно покажете, как же труднореализуема эта затея. Уже показывает, с некоторыми не последними людьми договориться до сих пор не удаётся до конца. Так что мы тут работаем немного в серую… — тут она внезапно замолчала, посмотрев куда-то за меня. — Слушаю вас.

Оказалось, это Амара подняла руку, чтобы задать вопрос.

— А не слишком ли все это… откровенно? — попыталась она подобрать правильное слово к лекции блондинки. — Я поняла про честность, и тогда тоже буду выражаться как есть. Не слишком ли вы вдаётесь в подробности, давая нам такую неоднозначную информацию? Не думаете, что это заставит немногих согласившихся в этом участвовать передумать и уйти?

— Хороший вопрос, — на несколько секунд задумалась женщина, после ответив: — Наверное, если бы я говорила вам, что на вас ложится большая ответственность и что вы — будущее этой страны, вы бы все вдохновились и почувствовали себя важными. Но после обучения, столкнувшись с реальностью, которая очень сурова, к слову, вы бы вдруг поняли, что всё, что я говорила — бред, и мир на самом деле не крутится вокруг вас. А так есть неплохой шанс воспитать из вас, даже если к концу останется пара человек, вполне достойных и, главное, прекрасно понимающих, кто они и где суперов.

Немного грубовато сказано, на мой взгляд, но довольно честно. В принципе, чувствуется дух Старк.

— Но стоит также заметить, что индивидуальный подход к каждому — вполне логичное решение для подобной нашей академии. Вы все люди с весьма необычными способностями, причем очень разными. Такой подход в этом случае оправдан… в плане боевой подготовки. В остальном же всё это требует исследований путём проб и ошибок, чем мы и будем заниматься в этот и последующие года.

— То есть вы сейчас в открытую признали, что мы — эксперимент? — откинувшись на спинку стула и скрестив руки, влезла в монолог преподши Грир, чем ни капли не смутила лекторшу.

— Да, именно так, — мило улыбнулась женщина. — Прецедентов героических академий на всей, прошу заметить, планете еще не было. Мы — первые. Школы по типу Ксавье не в пример, там все же другой уклон. Поэтому да, вы — эксперимент.

Вопросов больше никто не задавал. Не то чтобы это стало откровением или чем-то из ряда вон. Понимающий понимал с самого начала, а кто не догнал — отреагирует после, уже оставшись один и как следует подумав. Так что лекторша просто продолжила лекцию после небольшой паузы на осознание.

— Ну а теперь перейдем к делам насущным, — хлопнула в ладоши женщина.

Дальше пошло обсуждение расписания, обязательных и не очень предметов, хотя в первый семестр они почти все будут обязательными. Но не для меня, конечно. Так что я слушал вполуха и размышлял о чем-то своём. Например, о том, что сел я далеко не на место главного героя у окна, как это бывает в аниме. Там сидела, как ни странно, Джули. Мне же досталось место ровно по центру, окружённое опасными девчонками со всех сторон. И одна из них (ну, по правде, почти все, кто мог) поглядывала на меня, о чем-то размышляя.

Поймав взгляд Грир, вопросительно вздёрнул бровь, мол: «Шо ты?». Погипнотизировав меня взглядом пару секунд, та поджала губы и достала листок и ручку. Затем, отвернувшись, начала что-то на нем писать, а после, сложив, аккуратно положила мне на стол — благо расстояние позволяло это сделать.

Ассоциаций с обычной школой все больше и больше, словно в прошлое вернулся. Правда, в прошлой жизни у меня такого никогда не было. Как-то все это прошло мимо меня в те годы. Хотя я даже знаю почему: я был тем еще задротом, предпочитающим сидеть дома за компом, чем знатно бесил своих родителей. Ну да ладно, посмотрим, что там написала одна тигрица.

«Ты с каждой встречной готов обниматься?»

Это она про Дорин и Меган? Последней я тоже не мог отказать в лёгких обнимашках, правда, все окружающие с отчётливой завистью при этом глядели на наши телодвижения, что я даже испугался, что меня здесь до смерти затискают. Но нет, Пейдж пришла вовремя, и все расселись по местам.

«А что, ты тоже хочешь?» — написал я короткий ответ.

Прочитав моё сообщение, Грир взглянула на меня как-то хмуро-озадаченно, вновь поджав губы. Затем задумалась на пару секунд, что-то решила, быстро накалякала ответ и передала листок обратно.

«Специально ведёшь себя как на стримах? Или это ты настоящий?»

Кто-то занялся изучением моего творчества? Обвинение, кстати, не безосновательное. Я действительно привык быть открытым благодаря тысячам часов перед камерой. А там, даже если ты и собирался быть искренним, маска клоуна все равно нет-нет да налезает на тебя, словно сама по себе. Все же ты развлекаешь людей: я не какой-то обзорщик или политический стример. Я играю в игры, делаю реакции и прочее, прочее. Однако нарочно я никогда не притворялся тем, кем не являюсь на самом деле. Этот клоун — это тоже я, еще одна сторона моей многогранной личности. Поэтому напишем так:

«Стримы оставляют свой отпечаток, но я — это я. В моем понимании я проявляю дружелюбие. Разве выглядит по-другому?»

Прочитав моё сообщение, та одними глазами обвела меня взглядом, вздёрнув бровь.

«Выглядит словно ты не особо разборчив».

О как. Проституткой меня еще не называли, однако. Привычное «околокобелиное» поведение моего мира здесь выглядит вообще по-другому, значится. Надо бы учитывать этот момент, не хотелось бы остаться с хреновой репутацией.

«Моё отношение к окружающим подразумевает под собой только лишь дружелюбие, ничего большего. Никакого скрытого контекста».

"А вот те, к кому ты проявляешь такое дружелюбие, могут подумать иначе", — пришёл мне ответ.

А ведь зерно истины в этом есть. Ненароком оглянул класс. Взгляд зацепился за скучающую Джулию, что, заметив мой взор, кокетливо помахала мне пальчиками и подмигнула.

Мда, похоже, она права.

«Вероятно, я слишком много сижу дома», — написал я в ответ, задумавшись над этим щекотливым моментом.

Однако подумать мне не дали — на стол вновь упала записка. Но на этот раз она была не от Грир, а с другой стороны. Магма.

«Что обсуждаете?»

«Порицаемое поведение в обществе».

Еще одна вздёрнутая бровь еще одной девушки. Мда, умею я удивлять, ничего не скажешь.

— Эй, что вы там обсуждаете без меня? — шепот из-за спины принадлежал Дорин, которая тоже зашуршала листками и ручкой тыкнула меня в спину, передавая записку.

«Как настроение? Что нового? Когда новый стрим? А сегодня будешь в академии стримить? А мне тоже можно? Пожалуйста!»

Переброс записок грозил перерасти в хаос, потому что к нам подключились еще и Меган с Джулианой. А Сноу начала раздражённо на нас шипеть, потому что хотела послушать лекцию, и мы ей мешали. Однако в какой-то момент летящую от Меган записку перехватила… Пейдж.

— Смотрю, вам стало скучно? — совершенно не смущаясь, раскрыла она листок и вчиталась в содержимое. После чего сложила обратно и положила мне на стол. — Смотри не заигрывайся. Эти девчата тебя живьем съедят.

— Угу, учту, — оставалось мне лишь кивнуть.

Женщина, вздохнув, вернулась к своему месту.

— Ладно, так и быть. В принципе, всю информацию, которую я вам сейчас рассказала, вы найдёте в своих смартфонах. Давайте тогда перейдем к более интересным вещам. Как уже вам успела сказать Старк, мы будем стараться сделать так, чтобы общество стало принимать людей со сверхспособностями. И этого вполне реально добиться, живой пример стоит прямо среди нас, — демонстративно взглянула она на меня. — Ноа — пример того, как при правильном подходе люди не только смогут принять суперов, но и искренне полюбить. Несмотря на то что он отличается от человека достаточно сильно, по сравнению с многими другими суперами… Да, Луна?

— Мне кажется, — взяла слово поднявшая руку Сноу, — что тут всё же совсем другой случай. Ноа воспринимается обществом скорее не как супер, а как вообще не человек. И всё это заслуга скорее японской аниме-культуры, чем лично его, без обид, Ноа.

— Хм, да, так и есть, — откинулась на кресле преподаватель, сразу согласившись со словами Сноу, чем вызвала её удивление. — Но это всё равно остаётся прецедентом, прецедентом, который мы можем повторить. Раньше и к аниме относились как к странным мультикам, но теперь и оно стало очень популярным. И при должном подходе мы с вами вполне себе можем всё это взять на вооружение.

— Вы сейчас говорите о том, что нам в обязательном порядке нужно заняться нашей медийностью? — взяла слово и Саша.

— Это желательно, — с паузой произнесла женщина. — Естественно, никто насильно вас заставлять не будет, и санкций за отказ тоже не будет. Никаких. Но хотя бы попробовать нужно, потому что это как бы входит в нашу, так сказать, главную миссию. Собственно, это одна из главных причин, почему Ноа по контракту всё же нужно иногда посещать академию лично. На его плечи ляжет пиар не только самой академии, но и вас. И тут он уже будет действовать как сам захочет и сможет, как человек более опытный.

Да, в контракте действительно что-то такое было. Не буквально, а скорее расплывчато, но угадываемо. Но благо, какого-либо чёткого ТЗ у меня не было, и раскрутка девчонок действительно будет делаться только по моему усмотрению. То бишь, если у меня ничего не выйдет, то и штрафов не будет, вот так.

— Разве не будет достаточно того, что мы и так будем спасать людей? В городе и так постоянно происходит что-то из ряда вон, а нам еще и свой блог вести? — Магма.

— Никто и не говорит о полноценном блоге, тем более о стримах, — поясняла женщина. — Хотя, конечно, хотя бы на период вашего нахождения в академии это было бы весьма неплохо. Ваша медийность не во главе угла, а просто дополнение.

— Как-то это… смущающе, — робко заметила Хазмат.

— Не спорю, — кивнула женщина. — Но все же попробуйте. Создайте супергеройские странички, придумайте дизайн. Возможно, какой-то простенький первый пост. Посоветуйтесь с Ноа. Если захотите, на правах контракта он прорекламирует ваши странички. Посмотрите на аудиторию и решите, нравится вам или нет. Просто как очередной эксперимент, большего я и не прошу.

Взглянула она на часы.

— Ну, думаю, на этом сегодня можем закончить. Основные тезисы я вам дала, первое домашнее задание тоже. Мероприятий сегодня никаких не запланировано, так что можете заниматься своими делами. Все свободны.

Все — да не все. У меня работа только начинается, и боюсь, затянется это часа на два, не меньше. Вроде бы буду заниматься любимым делом — стримить. Но вот документ на более чем пятьдесят страниц настраивал меня на уныние.

Цель текущего стрима — экскурсия по академии. Обзор, так сказать, данного учебного заведения. И для этого мне скинули документы с описанием тех или иных вещей: кабинеты, оборудование, даже тренировочные площадки. И запрос — рассказать все в своём свободном стиле. Вот и сижу теперь, изучаю.

— С этой стороны это выглядит не очень весело… — скучающе сказала Дорин, устроившаяся с правого от меня бока и так же заглядывавшая в смартфон, где я и изучал документ.

Из классной комнаты мы уже успели переместиться в просторный холл, в котором находились уютные диванчики. Девчата быстро поняли, что у меня намечается работа, и разговорами доставать не стали, разбежавшись. Однако Джулия просила всех позже собраться во дворе, чтобы кое-что обсудить.

Со мной же остались Дорин, Меган и Грир, что сейчас сидела и исподлобья поглядывала на нашу компашку. Почему исподлобья? Потому что меня с обеих сторон оккупировали Дорин и Меган, чуть ли не прижимаясь всем телом. Рабочего настроения это тоже не добавляло, делая изучение материала тем еще трудным занятием.

— Оно и не должно быть всегда весёлым. Все же это моя основная работа, которая меня обеспечивает, — пояснял я, начав изучать документ по диагонали.

— Оо, так за всеми стримами скрывается такая подготовка? — восхитилась Фея.

— Ну… не сказал бы, что за всеми. В основном все действительно просто, и я просто говорю что думаю. Но иногда бывает, что да, нужно основательно готовиться, как сейчас, — или не нужно? Все же мне сказали, чтобы я подал все в своём стиле. Может, и не надо сыпать подробностями в каждом кабинете? Ладно, решим по ходу. — Ну хорошо, в принципе, можем и начать.

Оставив документ в закладках, зашёл я в приложение для стриминга и, отложив телефон, полез в свою сумку за стабом и прочим оборудованием.

— Ура! Экскурсия! — подпрыгнула с места Белка.

— Так, Дорин, — повернул голову я к егозе. — Побудешь сегодня моим оператором.

— Есть, босс!

И понеслась работа.

— Итак, ребятки, — обращался я к зрителям, поглядывая на втором телефоне на два открытых окна, чат и документ. — Сегодня у нас, как я на прошлом стриме и говорил, будет обзор академии. Мне тут скинули целый талмуд с описанием всего и вся, но все пересказывать из него я не буду. Будем лишь по мере экскурсии туда поглядывать и выцеплять что-то интересное.

«frickby: Где белочка?»

— Дор, поздоровайся со зрителями, — обратился я к своему оператору.

Та незамедлительно развернула камеру на себя.

— Все здорова, ребята! Белочка здесь, я сегодня оператор. А еще с нами Меган и Грир, смотрите, — показала она поочерёдно остальных девушек. И если Пикси так же активно поприветствовала зрителей, хоть и немного смущённо, то вот Грир лишь вяло махнула лапкой, не вставая с диванчика. — Грир сегодня немного не в духе, так что не обижайтесь на её вялое приветствие.

И вернула камеру на меня.

— С этим закончили, и наверное пойдём по порядку. Сейчас мы находимся в главном холле коридора, как видите, для отдыха тут все обустроено как следует…

По поводу двух часов стрима я немного промахнулся. За два часа мы обошли лишь чуть больше половины всей академии. А ведь еще нужно показать общежитие и тренировочные площадки. Хотя, справедливости ради, стоит признать, что я чаще просто забалтывался. Шуточки, комментарии, плюс еще Дорин с Меган часто подключались к диалогам.

Кстати о Дорин. Следует признать, что она очень харизматична благодаря своей гиперактивности, и если всерьёз займётся своей медийкой, то, уверен, эта Белка добьётся немалых успехов. Мой чат её уже обожает. В экскурсию она вплелась очень органично и к месту.

Однако со временем у меня определённо проблемки. Надо бы ускоряться.

— Так, что-то мы здесь задержались, — параллельно переписывался я с менеджером по поводу разделения экскурсии на несколько частей, и тут же получив в ответ согласие. — Все сегодня мы посмотреть уже не успеем, так что придётся разделить нашу экскурсию на несколько частей. Однако все же давайте заглянем еще кое-куда, а именно на тренировочную площадку.

Под всеобщее одобрение туда мы и направились. А по пути я стал зачитывать из документа самое интересное о месте экскурсии.

— Судя по описанию, нас ждёт целый мини-полигон, — аж сам удивлялся я написанному в документе. — Столько штук туда запихали, что многие термины мне даже не очень понятны. Думаю, некоторые вещи придётся даже гуглить.

Мы остановились перед массивной дверью в этакий спортзал. В документе написано, что там два совмещённых полигона: один под крышей, который переходит в площадку побольше уже под открытым небом, огороженную специальным забором. Ну, сейчас мы все это и увидим.

— Ладно, полигон далеко не мини, — войдя таки внутрь и отойдя от шока, вновь обратился я к чату. — Старк явно не любит экономить, а может, и вовсе не умеет? Пошли узнаем, что здесь есть интересного.

Измерители силы, различные тренажёры, суперпрочные мишени, снаряды, даже холодное и, как написано по бумагам, огнестрельное оружие. Однако то находилось в сейфе и охранялось дронами, так что туда нам попасть не получится. В общем, еще около часа мы бродили по полигону, разглядывая всякое разное и зачитывая в документе ТТХ того, что мы видели.

— А может, опробуем вот этот? — указала Дорин на какой-то измеритель силы, а-ля мишень. Выглядела она как высокая металлическая колонна со специальной круглой вставкой, обитой чем-то вроде кожи, явно для ударов.

Я задумался.

— Не знаю, можно ли… — тут пиликнул телефон. Сообщение от Старк: “Делай, последствия беру на себя”. — Мне пишут, что можно!

— Ура! Чур, я первая! — рвалась в бой Белка.

Взяв у неё девайсы, я взял в кадр Белку со стойкой. Та сперва улыбнулась на камеру и помахала рукой. Затем встала напротив мишени и слегка присела.

Каким-то шестым чувством я почувствовал дрожь. Не свою, а словно воздух вдруг напрягся. Белочка, казавшаяся пусть и энергичной, но такой же хрупкой девушкой, вдруг взорвалась движением. Ее маленький кулачок, слегка заведённый назад, чуть ли не с хлопком сорвался с места, прилетев ровно по центру ударной мишени. Что-то хрустнуло. Окошко силомера мигнуло и погасло.

— Упс, кажется, оно сломалось, — потряхивая ладошку, сделала пару шагов назад Белка, неловко поглядывая на аппарат.

— Них## себе… — вырвалось у меня ошалело.

Глава 25

Сижу на скамейке во дворе академии, в тени большого ветвистого дерева. Лёгкий ветерок приятно обдувает моё лицо, трепая порядком отросшие волосы. А в голове до сих пор та сцена с силомером.

— А где та зеленая? Блин, сказала ведь всем собраться. — Привлекла внимание Джулиана, что сейчас хмуро оглядывала всех нас, собравшихся здесь по её же просьбе.

Я уже успел забыл, что передо мной не просто какие-то милые девчёнки. Окажись на той вечеринке устроенной Крольчихой эта компашка, у террористок не было бы и шанса.

— Цую сказала про какие-то дела дома, так что она не смогла остаться. Но я ей все передам. — Сноу.

— Выкладывай уже, зачем нас здесь собрала. — Грир.

— Ну ладно, раз так. Тогда сразу к делу. Я считаю, что нам с вами необходимо закрепить наше знакомство. Все же целых два года предстоит провести бок о бок, так что получше узнать друг друга в неформальной обстановке лишним не будет.

— В очередной раз ищешь повод для того, чтобы выпить? — Вздернула бровь Амара, перебив говорившую.

— Вечеринка? Вы же о вечеринке говорите? — Ну Дорин это Дорин.

— Эй, я не какая-то алкашка. Наоборот, хочу взять на себя заботу о благополучии отношений в нашем коллективе.

— Но спиртное будет. — Не спросила, утвердила рыжая.

— Да, спиртное будет. — Закатила глаза и все же призналась мажорка. — Но только для того, чтобы развязались языки, а не чтобы просто напиться. Или ты придираешься, потому что не хочешь в этом участвовать?

Келлер нависла над сидящей на траве Амарой. Та посмотрела на неё снизу вверх, слегка щурясь от пробивающихся между листьев лучей солнца.

— Да нет, идея мне нравиться.

— Ну тогда не придирайся к мелочам. — Махнула рукой брюнетка, и обратилась к остальным. — Ну так что, на этом и решили? Все согласны?

— Я за любой движ, только скажите куда прийти, и я уже буду ждать вас там. — Ну Белку и спрашивать не нужно.

Остальные, в общем то, тоже не были против.

— Ну и отлично. Осталось только определиться со временем и местом. — Довольно покивала мажорка. — Ах да, еще кое что. Мне родители конкретно так обрезали бюджет, так что придется скидываться. У всех же есть деньги? Всем выдали заоплатные счета от академии?

— Ой, а я свои уже потратила… — Растерянно проронила Меган.

— Уже? Нам же перечислили стипендию только вчера. — Сокрушалась Луна.

— Ну вообще, у меня тоже почти ничего не осталось. — На этот раз взгляды скрестились на Грир. — Что? Между прочим у меня были и остаются кое какие обязательства, так что первым делом я решила постараться избавиться от них.

— А я все пожертвовала в приюты бездомных животных. — Излишне радостно выдала белка.

— Эм… прям все? — Уточнила Джули, получив в ответ активное кивание одной егозы. — А на что ты планируешь жить?

— Так ведь нас кормят. За жилье тоже платить не надо. А вещей у меня и так хватает.

— Черт, я тоже не могу за вас всех платить, у меня у самой осталось не так много из-за долгов. — Загналась уже сама организаторша будущей тусовки.

Эх, вот она, самая настоящая студенческая жизнь. Прям на слезу пробивает от ностальгии. Ладно, надо выручать девчат.

— Давайте я за вас заплачу? У меня денег хватает. — Внезапно после моих слов вдруг повисла гробовая тишина. Кажется, даже птицы петь перестали. — Что?

— … а может просто погуляем по городу? Я например в Нью-Йорке никогда не была, как и Грир. Походим, пообщаемся. Посмотрим достопримечательности. — Оживила звуки Дорин.

— На город можете и сами посмотреть. Я предлагаю знакомиться друг с другом, а не шляться по улицам. — Возразила той Джулиана. — Сноу, может у тебя со средствами получше? Ты же у нас знаменитость.

— Эм, нет. У нас в Корее с этим немного по другому, нежели у вас. Да и к тому же, я уже год как… вне света софитов, после того случая…

Кстати да, слышал что-то такое. Вроде как у девушки не вовремя пробудились силы, прямо во время концерта и много народу пострадало. Однако, сейчас важно не это.

— Эй, вы что, даже не рассматриваете мой вариант? — Возмущаться стал уже я.

Конечно понятно, в этом мире мужчина за себя-то платит только в исключительных случаях, а уж за девушку и подавно. Но все же!

— Постой, так ты это всерьёз что-ли? — Удивилась мажорка. Причём как будто даже вполне натурально.

У остальных тоже была похожая реакция, кстати. Ну разве что Саша лишь слегка улыбалась и хитро на всех поглядывала, ожидая чего-то этакого, видимо. Эта особа явно знает больше, чем показывает.

— Так да, я могу взять на себя финансовый вопрос. — Принялся я продавливать свою политику.

— Нет… нет-нет, даже слышать это странно. — Ушла в отказную брюнетка. — Мы не настолько отчаялись, чтобы за нас платил мужчина! Да что там за нас, я собиралась вкинуть и за тебя, так что твоё предложение не принимается.

— Правда, Ноа. Мы обязательно что-то придумаем. — Даже Дорин посмотрела на меня как-то жалобно.

— И что вы придумаете? У вас даже работы нет. Я тут единственный, кто зарабатывает, причём деньги не маленькие. От нескольких тысяч баксов я не то что не обеднею, я даже не почувствую их пропажи.

— Черт… по больному бьёшь. Ты что, демон какой-то? Или это проверка?

— Или ангел во плоти. — С придыханием и каким-то благоговение произнесла Меган, даже сложив ладошки в молитвенном жесте, чем собрала все взгляды на себя. — Что? Но ведь это может быть правдой. Я когда смотрела в интернете, видела как он помогал какому-то фонду, пожертвовав много денег. Очень много, я столько за всю жизнь не видела.

— Судя по вашей реакции, у вас в стране такое поведение мужчин тоже выходит за все рамки, да? — Снова Сноу.

— О, вы даже представить себе не можете, насколько глубока кроличья нора. — Уже в открытую забавлялась Саша.

Откуда… с чего такая осведомлённость? Точно одна из постоянных зрителей, те тоже так кайфуют, когда у меня коллаба с кем-то новым.

— А ты что, хочешь сказать, что так хорошо знаешь Ноа? — Чуть с недовольством, хорошо скрытым кстати, обратилась к Яковлевой Грир.

— Не так хорошо, как хотелось бы, но достаточно, чтобы понимать что для него его предложение и вправду выглядит вполне логичным.

Точно подписчица. Причём активная.

— Кажется, нам просто не оставляют выбора. — С полуулыбкой сказала Амара, при этом смотря на меня с легким прищуром.

— Дьявол, как же низко я пала. — Ущипнула себя за переносицу Келлер, и тут же добавила. — Без обид, Ноа, это не тебе адресовано. — Тяжелы вздох. — Ладно. Чёрт со всем, пусть будет так. Но, только в этот раз. И еще..

Девушка чуть наклонилась, как бы призывая нас тоже приблизиться, словно она сейчас скажет что-то секретное.

— Никому, ни одной душе о том, что здесь было. Если кто-то узнает, что за меня заплатил мужчина, то даже моих мам удар хватит. А они те ещё безэмоциональные бизнес-мегаладоны.

— Думаю, с этим мы тут все солидарны. — Сказала Амара, остальные только важно покивали.

Тоже мне, общество сильных и независимых блин. Кому расскажешь, не поверят… ну, я про мой родной мир. Если там рассказать... ай, ладно забыли.

— Ну и хорошо. — Нконец расслабился я. — Я так понял организацию ты берёшь на себя? — Кивок от мажорки. — Тогда напишешь мне как разберёшься, я переведу тебе нужную сумму. Давай свои кнтакты.

— Ааа… — Смотрела на то, как мы с Келлер обменялись номерами, Дорин. — А давай мы тоже обменяемся контактами? Ты ведь не против?

— Нет, не против. — Подавив смешок, согласился я.

— Тогда давайте уж все. Создам беседу, чтобы было проще координироваться. — На том и порешили.

***

— Пока-пока, Ноа! Я тебе обязательно напишу. Ой, или не стоит. Ты наверное занятной человек. Но я все равно напишу, постараюсь быть не слишком навязчивой. — Всё не унимались белочка.

Меня вышли провожать. Причём все той же компанией, с которой мы устраивали экскурсию. То бишь, Дорин, Меган и Грир. С остальными я распрощался уже во дворе, а эти вышли меня проводить до ворот.

— Я тоже обязательно напишу, но если ты будешь сильно занят, то можешь не отвечать. — Меган.

— Можете писать в любое удобное время, я не настолько загружен делами, чтобы даже на сообщение ответить не смог.

— Ну и супер. Ну что тогда, может, — перешла на заговорческиц шопот хвостатая, — прощальные обнимашки?

— Угу-угу, — подыграла ей и фея.

— Хорошо, я совсем не против. — Согласился я почти без раздумий.

Мой внутренний мужской дух из другого мира, явно в восторге от такого повышенного ко не внимания. Как там пелось в песне? “Все хотят меня поцелова-ать.” Если бы это был еще и обычный мир, а не какая-то там версия Марвеловской вселенной, я бы и вовсе жил без тревог. Хотя, скорее всего разницы особой бы и не было, за исключением моего понимание местной безумности. И дело тут в том, что здесь у меня есть… силы.

Мои способности, выходящие за рамки нормальности, позволяют мне чествовать себя более защищённым. Не только в плане физическом, а там от насилия и прочего, чего здесь тоже хватает.

Мужчин насилуют только так, даже в каких-то странах продают в сексуальное рабство, хоть это и карается законом в высшей степени. Я в основном про то, что моя природа позволяет мне держать дистанцию. Я не обычный мужчина, а значит могу позволить себе странности и вольности, которые в свою очередь позволяют мне быть достаточно непредсказуемым элементом. А как бы было в такой же версии мира, но без суперов, я даже представить не могу. Скорее всего так де стал бы стримером. Возможно благородя деньгам смог бы создать что-то похожее на текущее положение, но это все равно было бы не то.

А возможно я просто в очередной раз загоняюсь по какой-то малопонятной фигне. Кто знает.

— Хе-хе. — Чутка порозовели щёчки у Белки, да и у Меган тоже, и все это после простых обниманий. — Лады, увидимся. Грир, а ты чего застыла, пошли уже.

— Я вас догоню. — Не отрывая от меня недовольного взгляда, бросила в след уходящим подружкам тигрица.

— Грир, ты такая смелая! — Восхитилась Меган, чем всё же заставила девушку обернуться.

— Эй, я ничего такого не планировала! Просто мне нужно кое что узнать!

— Не дрейф, подруга. Мы прикроем, если что! Вперёд и только вперёд! — Показала той большой палец Дорин.

— Ну я тебе еще покажу, белка. — Беззлобно бросила им вслед Грир, хотя те наверное этого уже не слышали, скрывшись из виду.

— Так чего ты хотела? — Первым вышел на контакт я.

Та же не спешила что-то говорить. Она внимательно вгляделась мне в глаза и подошла. Практически вплотную. Я почти почувствовал прикосновение её сложенных на груди рук. И все это не прерывая зрительного контакта.

— Я кое чего не понимаю. — Начала она, слегка понизив голос. — Кто ты на само деле?

— Что ты… имеешь в виду.

— Вот это все твоё поведение. Слова, действия, порывы. Все это выглядит… странно. Не скажу что не натурально, но. Ты ведь по сути актер? Неужели не можешь отказаться от своей роли, даже когда на тебя не смотрят камеры? Или ты не хочешь? А может, — сделал она паузу, — тебя заставляют? За тобой кто-то стоит? Может даже сама Старк? Какой ты на самом деле?

Это было… внезапно. Я даже растерялся в моменте от такого напора. Видимо моё поведение отличается слишком уж кардинально, раз мне об этом говорят прямо в лицо. И что тут отвечать? Я просто из другого мира? Так я говорил эти же слова на стриме, когда меня спрашивали почему я такой какой есть. Правда, там это было преподнесено как шутка, и поэтому если отвечу так же сейчас, она только еще больше убедиться в том, что я играю роль. Но как показать что я не играю, если я и вправду не играю?

Или же дело тут не во мне? Хм…

— А что тебе даст мой ответ? — Таким же тихим тоном начал я. — Какого ответа ты ждёшь? Если я скажу что да, все это большая игра, для поддержания моего имиджа то что измениться? Разоблачишь меня прилюдно?

— Н-нет, но… — Слегка поубавила она в пылу.

А я продолжил.

— А если это и вправду то, каким я являюсь? Вот такой, из ряда вон персонаж. Самый настоящий, как выглядит так и есть. Что измениться от этого знания?

— Ну… — Уверенности у Грир явно поубавилась. Она смотрела мне в глаза, и похоже не находила там того, чего искала. Или же наоборот, видела ровно то, что хотела.

— За мной никого нет. Никто не вкладывал в меня денег, как в проект. Раз уж на то пошло, свой первый сетап я собрал со средств, добытых не очень законным путём. Я не скажу что все это сугубо моя заслуга. Это просто удачно сложившиеся обстоятельства. Я оказался там, где нужно, в нужное время. Но я всегда был тем, кем и являлся на самом деле.

Тигрица продолжала смотреть мне в глаза, не пытаясь что-то вставить.

— Я не играю роль. По крайней мере не в том смысле, который ты в это вкладываешь. То, каким я сейчас являюсь - результат моего прошлого. Оно сделало меня таким, и знаешь, я ему даже благодарен. И да, я совершенно не похож на обычных мужчин, даже на мужчин-суперов я не буду похож. Я просто другой. Можешь считать меня пришельцем, если так хочется. Такой ответ тебя устроит?

— Да.

Дальнейшее показало мне, что в каком бы мире ты не оказался, логика мужчин и женщин все равно будут кардинально отличаться.

Она меня поцеловала. Просто резко приблизилась, привстав на носочки, и впилась в губы. Вцепилась в мою футболку раками, будто я буду пытаться вырваться. Хотя первым моим порывом это и было - оттолкнуть Грир. Но то скорее от неожиданности.

И только я хотел ответить на поцелуй, как она резко его прекратила и отстранилась, заставив меня замереть с поднятыми для объятий руками.

— Я услышала все, что хотела, спасибо что уделил мне время. — Наматывала она свой светлый локон на палец, смотря при этом куда-то в сторону. — Больше не буду тебя задерживать, да у меня и самой есть дела, так что я пойду.

— А… хорошо?

— Пока. — Развернулась она и даже сделала несколько шагов в сторону общежитий, как вдруг остановилась, и слегка повернув голову в мою сторону, проронила робко: — Я тоже тебе напишу.

И быстрыми шагами ушла.

Вот это дела. Что вообще сейчас произошло? Нихрена не понял.

Пиликнуло уведомление телефона.

“Петра: Привет. Давай в семь вечера. Я заеду за тобой... У нас же все в силе?”

Твою жешь мать. После того, как поцеловался с одной, иду на свидание к другой. А ведь есть еще и вампирши. Безумие. Просто безумие.

***

Грир не волновали прячущиеся за ближайшими кустами Меган и Дорин. Сейчас её голова была занята совсем другим.

Все таки, она сделала довольно смелый и рискованный шаг. Именно поэтому сейчас кровь стучала в виски, а адреналин заставлял испытывать восторг. Настолько сильный, что если бы не солнце, то свет исходящий от её радужки было бы видно невооружённым глазом.

И все же, она смогла взять себя в руки, отложив радость на момент, конда останется одна в своей комнате. А пока, встав у подозрительно переставших шушукаться кустов, она прочистила горло и сказала:

— Ну что? Понравилось представление?

Кусты крякнули. Первой из-за них показалась лохматая голова белочки.

— О, Грир! Ты все еще здесь? А мы вот, эээ…

— Жёлуди ищем, да. Н-на зиму? — Показалась и Меган.

— Я знала что вы тут с самого начал, так что хватит дурака валять.

— Уф, ладно. Прищнаюсь, не удержалась. И Меган тоже я затащила. — Все же вылезли девчата из зарослей, и Дорин тут же оказалась рядом с тигрицей, закинув той руку на плечо. — А ты очень смелая, подруга. А я ведь сразу поняла, что ты запала на нашего енотика. Прям в первую встречу! Горжусь тобой! Ты настоящий хищник! Цап - и добыча уже в твоих лапках! Скажи же, Меган? Хороша ведь наша подруга?

— Да, это было так смело и дерзко! — Искренне восхитилась фея. — И так напористо, я такое раньше только в сериалах видела!

— Скажете тоже… — Все же проявился вновь только недавно пропавший румянец у Грир.

От поддержки подруг, тигрица и вовсе загордилась и пыталась как-то отвлечься от смущения, начав любоваться облаками. Однако её взгляд зацепился за общежитие. А именно за один балкончик, на котором, облокотившись об перила, за ними наблюдала Амара. Наблюдала с лёгкой снисходительной улыбкой на губах, как тогда показалось тигрице.

Грир лишь выгнула вопросительно бровь, на внимательный взгляд рыжей красавицы. На что получила лишь дразнящее подмигивание.

— Кажется, намечается битва. — Прокоментировала тигрица, провожая взглядом уходящую в комнату Амару.

— Э, о чем это ты?

— Ни о чем, поедемте уже, я хочу в душ.

— Да. Кстати, Грир. А ты за меня там тоже замолвишь словечко? Ну мы ведь все же подруги, а тут...

Глава 26

У меня было достаточно времени, чтобы подготовиться к свиданию с Паркер. Сходил в душ. Хотелось бы сказать, что он мне в общем то и не нужен, потому что я банально не потею. Однако пыль и грязь на моё вполне материальное тело все таки липнет. Да и как-то перезагрузиться тоже нужно было. Будет не к месту думать о поцелуе с одной девушкой, когда у меня свидание с другой.

Эх, в кого меня превратил этот дивный новый мир? У меня закручиваются шашни сразу с несколькими девчёнками, а я не то что спокойно это воспринимаю, а даже наоборот… радуюсь что-ли? Однако, не смотря на то, что моя “животная” натура самца хоть и берёт порою надо мной вверх, все же я по большей степени остаюсь всё тем же романтиком, коим всегда и был.

Просто этот мир вносит свои корректировки. Тут мужчинам не то что можно заводить гарем, а прям обязательно нужно до какого-то возраста успеть это сделать. И это плюсом к тому, что нужно ежемесячно сдавать материалы в местные пункты приёма. Я сдаю, я законопослушный гражданин. Ладно хоть с браком государство меня доставать не начало, хотя они бы наверное и не стали. Все же одиноких мужчин в этом мире не бывает. Даже если бы специальных законов не было бы вовсе, женщины все равно бы добрались до каждого.

Ну да ладно, чего себе голову морочить. Раз можно и нужно, будем жить так. Посмотрим, куда все это меня занесёт.

Когда Петра позвонила мне без десяти семь, я уже был полностью готов. Даже кофе выпить успел.

— Однако. У тебя есть машина? — Удивился я, увидев картину, как девушка открывает мне пассажирскую дверь неплохого такого, почти новенького седана.

— Да… то есть нет, я одолжила её. Вернее, мне её одолжила сестра от второй мамы, когда узнала, что я иду на свидание. Они такой шум устроили, что мне сбежать хотелось. Платье, кстати, тоже они выбирали… — Придерживая одной рукой дверь, наперебой болтала девушка, но под конец немного осеклась, заметив мой взгляд. — Я много болтаю, да? Просто слегка волнуюсь, хе-хе.

У бедняжки чуть лоб не вспотел. Одета она была, кстати, очень даже миленько. Видимо, среди её родственников есть знающие толк в стиле, раз не напялили на малышку что-то чересчур вульгарное. Приятный светло-синий сарафан, оголяющий плечи.

— Очень мило выглядишь. — Сделал я комплимент, улыбнувшись из под капюшона.

Да, иллюзию я использовал привычную и спалившуюся, поэтому сверху временно “наколдовал толстовку, чтобы никто не узнал, кроме Петры естественно.

— С-спасибо! Ты тоже… эм.

— Ха-ха, это я просто прячусь от безумных фанаток. Как приедем на место, сниму с себя все это. — Успокоил я вовсе растерявшуюся девушку, и уселся на пассажирское кресло, позволяя Паркер закрыть за мной дверь.

Немного неловко себя ощущаю. Наверное сегодняшнее свидание покажет, насколько для меня все это дико.

— Очень надеюсь, что мои водительские навыки не слишком плохи. — Устроилась на водительском девушка, пристегнувшись. — У меня очень мало практики, ведь права я получила совсем недавно. Но сдала все с отличием.

— Это впервые. — Оглядываясь по сторонам синхронно с Петрой на предмет помех, проронил я.

— Что прости?

— Это впервые, когда меня на машине катает девушка. — Причём в обоих жизнях. Такси не в счёт.

— Д-да? — Отчего-то начала нервничать еще больше Паркер. — Ну вот, теперь я ещё больше волнуюсь.

— Не волнуйся, если наедешь на кочку, я ворчать не буду. Я вообще человек крайне неприхотливый. Даже если бы ты приехала на велосипеде, я бы устроился на багажнике с комфортом.

— Ага. На велосипеде мы бы далеко не уехали, я ведь не умею на нем кататься. — По моему, для девушки паука это не будет проблемой, но об этом мы промолчим.

— А куда мы, кстати, едем? — Заметил я что мы свернули куда-то в сторону от центра.

— За городом есть одно неплохое место. Там ресторан, но так же есть и отельные домики, где не будет никого кроме нас двоих. — Как на духу выдала она. И тут же панически выдала: — Т-ты не подумай, это не какая-то дешёвая забегаловка. Я была там с семёй, место очень неплохое. И я подумала, раз тебя узнают на улице, то надо бы выбрать что-то где будет меньше людей и вот… в общем… как-то так.

— Я же уже сказал, что я неприхотлив. Не нужно было так заморачиваться. Вполне… — Хотел было сказать, что мне вполне хватило и просто обычного ресторанчика с чем-то вроде вип стола, но решил не обесценивать старания девушки.

— А? — Метнула она на меня быстрый взгляд, и продолжила следить за дорогой.

— Не терпится узнать, что ты приготовила. Раз ты так заморочилась, значит там и вправду неплохо.

— У-угу. — На пару минут повисло молчание, и девушка начала переживать. Видно это было по тому, как она то поставит руку на руль, то на рычаг переключения передач, хотя это был автомат, то поправит зеркало заднего вида.

Если честно, мне тоже немного стало неловко. Однако Петра все же нашлась с темой разговора первая.

— Как первый день в академии? Я видела небольшой отрывок стрима с экскурсией, но не смогла посмотреть больше. Было… были кое какие дела.

— Вполне неплохо. — Так, брысь мысли о Грир. Не сейчас. — Сломали один из тренажёров сегодня. Хотя даже занятий по физ подготовке не было.

— Ого! Это как? — Вновь зыркнула в мою сторону Паркер, и обратно.

— Белочка… то есть, Дорин решила протестировать силомер. Врезала по нему так, что тот чуть не опрокинулся.

— Она настолько сильная?

— Я и сам удивился неслабо…

Так, переговариваясь ни о чем мы и добрались до пункта назначения. Огороженная высоким декоративным забором территория со своей внутренней парковкой, куда нас, как забронировавших отдельный домик, впустили. Оставив машину мы направились в сторону чего-то типо ресепшена в отдельном здании, где уже встречала сотрудница, оглядывая нас весьма красноречивым взглядом.

Ну да, одна в платье, а другой наглухо закрылся в огромной чёрной толстовке с капюшоном. Обычная парочка, и очень неподозрительная. Однако стоит отдать ей должное, сотрудница быстро взяла себя в руки, доброжелательно улыбнулась и проводила нас до нашего домика.

Оказывается, блюда здесь подаются через специальные окошка, что исключает появление в самом домике официанта. Правда раскладывать всё по столу вынуждены уже мы сами, но ничего, мы чай не обломимся.

Именно поэтому, стоило только нам остаться наедине с Петрой, как я смог снять с себя все иллюзии.

— Ах… — Застыла на ровном месте Петра, кажется даже забыв дышать. И моргать тоже.

Ну а посмотреть было на что. Я, в своей полузвериной форме, специально чуть чуть увеличивший и распушивший хвост, чтобы он казался массивнее. И ещё, вместо обычного классического костюма, я решил немножко выпендриться. Я же японский дух, тануки, а значит и стилем должен соответствовать. Как-то раз я на стрим покупал кимоно. Взял самое дешёвое из более менее приличных, но так же потом, уже после стрима мне так понравилось как я в нем смотрелся, и не удержавшись заказал себе полноценное, самое настоящее и ужасно дорогущее кимоно. Расцветки оно было под цвет моих волос. Такое же неоднородное, от темно серого до почти чёрного-фиолетового. И выглядел я в нем словно самый настоящий японский дух из аниме, с ушками и хвостиком. Прям екай. Собственно, им я и являлся.

— Ты выглядишь просто охрениетль… экх. Кхе-кхэ! — Закашлялась Петра, совершенно забывшись в словах. Настолько сильный эффект создавал мой образ. — Я хотела сказать… выглядиш на сто… нет, на миллион балов из десяти.

— Ну так ведь я шёл на свидание с тобой. Решил одеть свой лучший наряд. — Хорошо что времени у меня было с запасом. Одевать его та еще морока, особенно если у тебя не было практики. Особенно, если у тебя есть хвост.

— А я… как-то уже и не соответствую. — Грустно оглядела себя Паркер

Мда, моц косяк. Так хотел распавлиниться, что забыл, что девушка может загнаться из-за своего наряда. Хотя было бы из-за чего загонятся на самом деле.

— О чем это ты? — Подошёл я поближе, и чуть нагнувшись взял деву за руку и заглянул в глаза. — Сегодня для меня ты самая красивая девушка во всем мире.

Все, можно ставить чайник, плита разогрелась. А если серьёзно, боюсь что смущение одной паучихи станет моим самым любимым занятием.

— Давай что-то закажем. — Совсем закрылась планшетом Петра, стоило нам только строиться за столиком друг напротив друга. — Можешь ни в чем себе не отказывать. Если хочешь чего-то выпить, то бери. Я сегодня за рулём, так что возьму какой-нибудь сок.

— Тогда я тоже откажусь от алкоголя. Хочу чего-нибудь… персикового. — Стал листать я электронное меню.

Наглеть я не стал, обьедать бедняжку сегодня не буду. Так что обошёлся небольшим стейком, лёгким салатом и десертом.

— Это что, все? Бери все что хочешь, я заплачу. — Негодовала Паркер от моей скромности.

— Не переживай, если не наемся, что-нибудь дозакажу. Мы ведь только начали? — Соврал я ей, на что получил смущённое “угу”.

Дальше свидание пошло своим ходом. По мере общения Петра всё больше смелела и раскрепощалась, перестав так часто смущаться и краснеть. Если, коннчно, я её специально не смущал.

Узнал, что она поступила в университет, и что стала лаборантом или кем-то вроде того у некой Коннорс, вместе с еще одной студенткой по имени Гвен Стейси. Обе учатся в одном университете, обе работают у Коннорс и обе паучихи. Забавно получается.

У Петры довольно большая семья, но она живёт отдельно. Благо подработки фотографом в одной газете помогаю оплачивать жильё. Ее воспитывали две мамы, обе не по крови. Отец с её родной мамой погибли. Однако одна из мам позже вышла замуж еще раз, за некоего Бэна, с которым малышка в хороших отношениях. А я удивлялся, как же так запуталась канонная история человека паука в местном мире.

Так же у девушки четыре сестры, двое из которых сейчас заграницей, одна успешно вышла замуж, а еще одна еще учиться в школе.

Я же в свою очередь поделился своей легендой. Будучи сиротой жил в мутантском сообществе, после откололся от них и стал жить один. Начал стримить и вот я тут.

— Знаешь… это так странно. Я словно сплю и вижу сон. Хороший сон. — Разглядывая картину на стене с каким-то горным пейзажем, говорила Паркер. — Я ведь твоя подписчица. Помню наткнулась на тебя спустя месяц, как ты появился. Потом у меня появились дела. Ну, учеба там и еще… и времени посидеть и посмотреть становилось всё меньше и меньше.

Пауза. Наконец отлипнув от картины, она взглянула на меня, внимательно её слушавшего.

— А сегодня вот. Сижу с тобой в ресторане и болтаю. Если это сон, я бы хотела чтобы он не кончался.

Я задумался. В принципе, сидим мы уже часа два. Наверное еще немного, и она просто отвезёт меня домой. Но…

— Пусть вечер и не продлится вечно, но мы можем немного задержаться и не спешить по домам. — Предложил я. — Можешь припарковать машину у дома и мы немного пройдёмся. Просто погуляем.

— А… ничего что ты…

— Так я нас скрою. Обоих, никто ничего не увидит. — Так мы и сделали.

Спустя каких-то тридцать минут, мы уже неспешно шли по не особо людной улице в сторону ближайшего парка. Естественно, я взял Петру под руку, от чего та совсем затихла, просто молча идя рядом.

И именно в этот момент, мы оба, синхронно обратили внимание на то, как девушка в бело-черном костюме пролетела прямо над головами на паутине и исчезла за очередным зданием.

— Что-то красной не видно. — Скосив взгляд на слегка напрягшуюся но тут же расслабившуюся девушку произнёс я.

— Ну… возможно, они работают по сменам? О, или контролируют разные районы. — Начал придумывать она оправдания своему отсутствию в городе.

Интересно, а Гвен в курсе, про свидание своей подруги? А они вообще друг с другом знакомы? Ну в смысле, в геройских амплуа? Если верить комиксам, то паучье чутье должно было сразу же показать, кто есть кто.

— А тебе… нравится девушка паук? — Робко спросила она.

— Какая именно? — Сама невинность я.

— Ну… какая-то. Какая-то из них тебе нравится?

— Как герои, наверное, обе. Делают хорошие дела, помогают стать городу безопаснее. А как людей я их не знаю, поэтому не могу сказать.

— Но, ты же виделся и с Г… белой и с красной. — Значит знакомы, понял.

— Ну да, но поболтать как следует у нас не получилось.

— Поняла. — Задумалась о чем-то девушка, а после неожиданно выдала. — А хочешь пообщаться? С красной… или с белой, можно и с обоими.

О как. Натстлько далеко решила зайти?

— В каком смысле? — Прикинулся я дурачком, чтобы всё обдумать.

— В самом прямом. Просто, мне они разрешают себя фоткать, а я потом эти фотографии продаю одной газете. В общем, могу устроить тебе встречу. Наверное…

А надо ли оно мне? С Петрой я и так общаюсь, есть ли смысл еще и с её героической альтер эго разговаривать? Оба будем делать вид, что не знаем друг друга? Единственное из-за чего можно согласиться, это подбить клинья к Гвен, но то будет уже слишком жадно.

— Не думаю, что это хорошая идея. — Честно признался я, правда доводы привёл другие. — Будет нехорошо отвлекать их от дел просто чтобы поболтать.

— Ум… может быть ты и прав. — Сперва даже обрадовалась девушка, но потом вдруг забавно нахмурились, видимо наткнувшись в голове на какую-то несостыковку в ощущениях.

С вами не соскучишься, девчата.

Дальнейшая прогулка прошла так же за праздными разговорами. Ходили по парку, дышали свежим воздухом. А потом я проводил её до дома, хоть она и сопротивлялась, порываясь проводить наоборот меня.

— И все таки, — стояли мы уже у её парадной, — раз я забрала тебя из дома, то должна вернуть где забрала.

— Не волнуйся, я просто перемещусь прямо отсюда к себе домой.

— В смысле, ты и телепортироваться умеешь? — В очередной раз изумилась Паркер.

— Да, но с некоторыми ограничениями. Потом как-нибудь расскажу и может даже покажу. Пусть это останется на следующее свидание.

— С-следующее? Так тебе сегодня понравилось?

— О чем ты, конечно мне все понравилось. Все было супер, спасибо тебе за прекрасный вечер. Можешь спать спокойно, я от тебя никуда не денусь.

— У-угу. Ну, тогда, пока? Увидимся. — Начал она неловко покачиваться на носках, чуть отдалившись.

Делать, не делать? А черт с ним, Грир можно а мне нет что-ли? Нырять так с головой.

Резко сближаюсь с девушкой и, нагнувшись, легонько чмокаю её в губы.

— Спокоцной ночи, Петра.

— С-спокоцной...

Последнее, что я увидел перед перемещением, это красную как мак Паркер, которая пальцами дотрагивалась до своих губ. А потом я оказался уже в своец комнате.

— Что-то я сегодня устал. — Как был в кимоно, так и завалился на кровать.

Пойти что-ли еще раз в душ сходить? Охладиться?

***

Уже после душа, я сидел на своём кресле и просто крутился, размышляя над всем, что сейчас происходит в моей жизни. Поцелуй Грир, свидание с Петрой. Все это закрутилось как-то неистово быстро. Еще год назад я был всего-лишь красивым мальчиком без гроша в кармане, хоть и с супер силами. А сейчас захожу в топ англоязычных стрмеров. И судя по последним онлайнам, я вполне себе могу стать и топ один.

У меня есть деньги, слава, растущие силы и куча девчёнок, которые сами на меня прыгают (образно выражаясь). Наверное, это может быть пределом мечтаний мужчины живущего в моем родном мире. И это круто, очень круто, с жтим я спорить не буду. Но вот мир, в котором я сейчас живу, далеко не безопасен. Следов канона из фильмов я не вижу, да и не найду. Здесь все настолько по другому, что пытаться ориентироваться на киноиндустрию прошлого мира даже пытаться не стоит. Будет ли здесь вторжение читаури? А Танос? Дормаму? Хрен его знает.

Однако, это еще не все вопросы, которые меня мучили. Меня пугало еще кое что. Моё потенциальное (а может и вовсе не потенциальное) бессмертие. Я ведь по итогу переживу почти всех героев и персонажей из знакомой мне вселенной комиксов, разке что кроме отдельно взятых личностей, вроде Тора и Локи.

А это значит, что если у меня что-то получится с Петрой, Грир а может еще с кем-то из, пусть и не обычных, но всё же людей, я буду наблюдать как они стареют… а после и умирают? Вампиры в этом плане смотрятся гораздо лучше.

Хотя, возможно что я слишком рано загоняюсь по жтому поводу. В очередной раз рисую себе проблему на ровном месте.

И ещё, это все же Марвел. Вполне вероятно, что здесь можно найти способ продлить кому-то жизнь.

Посмотрел в окно. Ночной город, мириады огоньков словно звёзд. За каждой скрывается своя история.

— А ведь ещё есть целый космос, который, в конце концов, мне тоже придётся покорять. Просто от наступившей скуки, хотя бы.

Глава 27

Больничная палата встретила Цую почти ослепляющей белизной и стерильностью. Оборудование тихо гудело, кардиомонитор ровно пищал в такт сердцебиению той, кто сейчас лежал в этой палате.

— Привет, мама. — Положив сумку на стул, встала девушка у койки.

Лицо женщины было закрыто кислородной маской. Некогда насыщено чёрные волосы потеряли свой блеск, потускнев из-за проступающей седины. Лицо болезненно худое было так же бледным. Сама она была без сознания, причём уже давно.

— Сегодня я поболтала с тем мальчиком. Помнишь, я говорила про такого… с забавными ушками и хвостиком. — Тонкие губы Асуи слегка тронула улыбка. — Правда, из-за моей стеснительности, разговор получился немного странным.

Вытянув руку, зелёноволоска поправила пряди матери, хотя там и так все было в порядке.

— А еще Луна сегодня сказала, что мы подруги. Знаешь, если бы не… только если бы… — На её глазах стали наворачиваться слезы, а появившийся было намёк на улыбку на вечно равнодушном лице, вновь пропал.

— Если бы не, что? — Заставил Асуи дрогнуть голос, раздавшийся позади.

Резко обернувшись, она увидела там женщину. Давно за пятьдесят, в дорогом костюме, со смартфоном в руках, на котром та что-то активно печатала в это время.

— Ну, что ты хотела сказать? — Наконец оторвалась она от телефона, и взглянула внимательным взглядом зелёных глаз на девушку.

— Н-ничего, госпожа Озборн. — Вытирая слезы, тихо проговорила Цую.

Норма убрала смартфон в карман пиджака и подошла к койке, встав рядом с вновь отвернувшейся и сжавшейся Цую.

— Сеголня ночью у нее снова был приступ. — После паузы произнесла женщина, заставив девочку содрогнуться. — Не сильный. В этот раз все прошло намного лучше, чем в предыдущие. А значит наш метод начал давать плоды.

— О-она выздоровит?

— Шансы есть, но пока рано об этом говорить.

— Поняла.

В палате вновь ненадолго повисла пауза. Обе посетительницы смотрели на лицо спящей на койке женщины и размышляли о чем-то своём.

Наконец, Норма набрала воздуха, чтобы что-то произнести, но была опережена одной зелёноволосой девочкой.

— Я все сделаю. — В пол голоса, но уверенно были сказаны слова. — Я сделаю все, что вы скажете. Только… помогите маме.

— Хм… — Довольно улыбнулась Озборн, и развернувшись зашагала к выходу, оставив мать с дочкой наедине.

***

Второй день в академии прошел… как-то скучнее чем первый. Связано это было с тем, что у девочек было довольно жёсткое расписание сегодня, а мне на этих занятиях сидеть ну вообще не хотелось, да и не нужно было. Я человек рабочий, так что подаровавшись и немного с утра со всеми поболтав, я пошёл доделывать экскурсию.

Народ негодовал, так как отсутствовала их любимица - Дорин. Но я смог их угомонить. Объяснил им ситуацию, и мы смогли благополучно обойти все места, которые ещё не успели обойти на прошлом стриме.

Отписав в общую группу, я, закончив все дела, отправился домой. Сегодня должны были приехать все комплектующие, что я заказал. Плюс, еще пару штук для декора и новое кресло, а то старое уже в некоторых местах успело протереться. Да и постримить сегодня тоже надо было, пусть и не как обычно допоздна. Ведь ночью я еще договорился встретиться с Лили.

В общем, дел было достаточно.

***

Домой я добрался достаточно вовремя, потому что не прошло и часа, как со мной связалась служба доставки. И уже спустя минут двадцать ко мне заносили коробки с обновками.

Почему-то, среди доставщиков был… дед. В очках, седой и с морщинами, но с добренькой улыбкой. И почему-то это картина не вызвала у меня вопросов и подозрений, лишь на краю сознания, где-то в далёком далёком его уголке маячило что-то вроде тревоги. Словно я бахнул большую дозу успокоительного.

— Вот, распишись. — Протянул он мне планшет с закреплённым на нем листком, мол посылки доставлены.

Я занёс руку чтобы расписаться, как тут дед выдал:

— А я тебя что-то не припомню, сынок. Я здесь всех знаю, а тебя вижу в первый раз.

Это было странно, ведь я был под иллюзией,прикинувшись женщиной. Какой сынок? Однако только только тревога хотела было вновь подняться, как по телу вновь прошлась волна какого-то неестественного спокойствия. Я был озадачен, но ощущение было словно все в пределах нормы.

— А я, только недавно сюда переехал. — Чуть зависнув все же ответил я.

— Да? Ну что же, будь аеуратнее. Место тут неспокойное. — Забрал он у меня планшет и, махнув рукой, двинулся к выходу.

— Да вроде нормальный район. — Уже закрыв за ним дверь, сам себе сказал.

Странный дед, но да ладно. Пойду займусь распаковкой. Новенький пк сам себя не соберёт.

Эта ситуация почему-то сразу вылетела у меня из головы, словно и не было никакого деда.

***

— Еще бы обзавестись наконец постоянным местом жительства, чтобы уже как следует рабочее место оформить. — Жаловался я чату. На сегодняшнем стриме мы вместе собирали сетап и все настраивали. Теперь у меня было два пк, соединенных картой захвата, чтобы в играх было меньше лагов. Получился такой стрим вроде бы ни о чем, а вроде бы и весело провели время. — Хочу сделать прям студию. Чтобы можно было и в виар поиграть, и копкит поставить. Хочется, все хочется. Наверное в этом году займусь этим вопросом.

“BigDaddy: Тогда проще будет купить дом на какой-то охраняемой территории.”

— Не знаю. Я уже не уверен по поводу дома. Может взять квартиру побольше? — Покачивался я на кресле. — Не знаю, я ничего не знаю. Как-то слишком много событий в последнее время вокруг происходит. За весь прошедший год столько активностей не было, как за прошедший месяц. И ведь все это идёт далеко не на убыль.

“deahon: А если в другую страну переехать?”

— Ммм… — Задумался я на пару секунд. — Честно, я рассматривал такой вариант. Думал больше насчёт азиатских стран, но наверное нет. У меня тут уже столько знакомых и друзей, что отдаляться от них как-то не хочется. Да и не получилось бы у меня это сделать, в ближайший год так уж точно. Хотя попутешествовать я был бы не против.

*Звук уведомления*

“Лили: Ты скоро?”

— Так, ладно чат. На сегодня все, спасибо что помогли мне собрать еще один пк. И за донаты. Завтра из академии будет еще стрим, будем брать интервью у девочек. Такие вот планы. Все, бб.

Прекратив трансляцию, отписался Лили и пошёл собираться.

***

Место встречи у нас было то же самое, привычный нам парк. Не тот, на котором на вампиршу напали, туда мы уже ни ногой.

— Ну что, как тебе в академии? — Спокойно поедая мороженое, вели мы диалог.

— Неплохо. Все в пределах того, как я себе это и представлял. — Честно сказал я.

— Эх, я бы тоже хотела в такую пойти. — Мечтательно вздохнула Назуна, задрав голову к небу.

— А почему нет?

— Ты серьёзно? — Уставилась она на меня. — Я вампир, то бишь природный враг людей. Для нас вы, то есть они, по сути еда. Это во-первых. Во-вторых, никто специально для меня одной не будет вести занятий в ночное время. — Загнула два пальца девушка.

— Ого, ты сейчас открыто призналась в том, что ты ешь людей? — Поддразнил я.

— Эй, я не это имела в виду. Нет, конечно это, но ты все перевернул с ног на голову. — Вновь начала она тараторить. — Я имею в виду, что в глазах людей я буду выглядеть именно так. А не то, что я хожу и убиваю людей чтобы поесть. У нас доноров хватает чтобы не умирать с голоду.

И лизнула своё мороженое в негодовании.

— Кстати, а обычная еда вам что-то дает? — Задал я давно интересующий меня вопрос.

— Да, но прям совсем чуть-чуть. — Стала пояснять Лили. — Энергии чисто чтобы только выжить. Но уже ни о каком использовании наших вампирских способностей речи идти не может. Да и совсем без крови, только на человеческой пище мы долго не проживём. Может год, или чуть больше.

— А потом что, смерть от истощения?

— Не, спячка. — Добавила уже Назуна. — Даже совсем без еды мы не умираем, а впадаем во что-то по типу комы. Я слышала, что особо старые вампиры так делают переодически. А кто-то и вовсе, устав от долгого существования, навсегда закрываются в своих гробницах.

— Интересно. То есть, можно лечь спать, а потом проснуться через пару тысяч лет и уже оказаться в далёком будущем?

— Если найдётся кто-то, кто тебя разбудит. — Назуна. — Через пару тысяч лет ты будешь напоминать давно иссохшую мумию, никто и не подумает что ты на самом деле живой. И чтобы воскреснуть, нужна будет кровь. Много крови, желательно целый бассейн.

— Ну, с бассейном ты переборщила, конечно. Хватит и небольшой ванной, я думаю.

— Эй, но так же круче! Представь, кидают труп в целый бассейн. Он туда полностью погружается, а через пару секунд вместо трупа оттуда восстанет вновь помолодевший, полный свежих сил вампир. Это же выглядит очень эпично!

— Угу, знаешь сколько крови нужно, чтобы заполнить такой бассейн? От охотников потом не отобьёшься. — Хмуро бросила брюнетка.

— Кстати по охотникам. В нашем городе их много?

— Достаточно. — Покивала Лили. — Но до нас им дела пока что нет. Они больше заняты войной с кланами, хотя особых успехов у них и не наблюдается.

— Получается, что вас не трогают совсем? — Не понял я.

— Не совсем так. Если о нас узнаю, конечно сюда припрётся парочка с попыткой нас отправить на тот свет. Просто мы не отсвечиваем. Сидим тихо, никого не убиваем. Поюс следим за тем, чтобы в нашем районе не было никаких про шествий связанных со… странными смертями. — Неопределённо взмахнула рукой красноглазая. — Я думаю, что они о нас знают, по крайней мере догадываются. Но в виду отсутствия происшествий на нашей территории, решили пока не трогать и разобираться с рыбкой покрупнее.

— Понятно. А насколько…

Ещё с час я доставал разными уточняющими и очень интересующими меня вопросами двух вампирш. Честно говоря, мне нравилось проводить с ними время. Это было не как свидание с Петрой, или любые другие мои взаимоотношения с девушками, будь то Грир или Дорин. Тут я словно на самом деле… расслаблялся. Словно в жару включил кондиционер, такое было ощущение.

— Скажи, что ты о нас думаешь? — После небольшой паузы, чего-то типо перерыва от разговора, вдруг задала вопрос Лили.

— Имеешь в виду конкретно вас двоих, или вампиров в целом? — Уточнил я.

— Наверное и то и другое. Хотя, раз ты до сих пор с нами общаешься, то тебя вообще не смущает, что мы и вправду пьём человеческую кровь.

— Ну тут скорее влияние культуры. Все же в книжках и фильмах вампиров часто романтизируют. Наверное поэтому я с самого начал отнёсся пусть и насторожено, но с интересом. А когда как следует с вами познакомился, то понял что бояться и вовсе нечего. — Поянсил я.

— Только ты помни, что это только мы такие особенные. — Важно заметила Назуна. — В большинстве своём вампиры преспокойно убивают людей, чтобы попить кровь. А уж мужчины у них и вовсе редкий деликатес.

— Да я уже понял, еще в тот раз. — Вспомнил я ту вампиршу которую сам буквально в порошок стер.

— Ну а не как вампиры? — Вновь вернулась к прежней теме брюнетка. — Что думаешь о нас, как о… девушках?

— Ммм… — Кажется я понял, куда все идёт. Эх, грешен я, грешен. — Вы мне нравитесь. Почему-то, с вами я чувствую себя комфортно.

— Лили! Ты на что опять пытаешься подбить Ноа? — Уловила подоплёку и Назуна.

— Как это на что? Будто ты сама не понимаешь. — Сделала вампирша невозмутимый вид, пряча под ним лёгкое смущение. — Если золото само идёт в руки, то я совсем не против его прикарманить, знаешь ли.

И хитро так стрельнула в меня взглядом своих алых глаз.

— Хех, золото значит…

— Дм разве так можно? А как же ухаживания, там на свидание сходить. Все должно быть постепенно! — Вскочила на ноги Назуна.

— Ну так а чем это не свидание? — Взмахнула рукой Лили, как бы очерчивая пространство вокруг.

— Ну так я же здесь, а значит это не свидание.

— Да нет, это свидание. Просто тройное. — Совсем ошарашила Назуну красноглазая.

—Ч-чегоо? — Забавно округлила она гоаза.

— Ну так что, Ноа? — Пока одна сероволоска выбыла из диалога, возмущенно хватая ртом воздух, решила добить разговор Лили. — Я думаю, если обе стороны не против, мы можем немного углубить наши взаимоотношения. Что скажешь?

— Знаешь… а я и вправду не против. — Наклонив голову вбок, искренне улыбнулся я ждущей ответа девушке. На что та довольно улыбнулась, блеснув искрами радости в глазах.

— Значит решено. — Отвернулась она, смотря куда-то в сторону.

— Эй! Это вообще-то нечестно! Я же всё ещё здесь, а вы тут роман закрутили даже не стесняясь! — Начала буквально кричать Назуна.

— Ты такая глупышка. Я ведь не только за себя договорилась, дурында. — Вновь заставила ту шокировано замолчать Лили. — Так что ты теперь тоже, роман закрутила.

— Э…

***

Давно я не испытывал подобных эмоций. Ещё в прошлой жизни, когда прошёл подростковый возраст, я думал что и вовсе уже не способен чувствовать ничего подобного.

Я был дома. Лежал на кровати в обнимку с подушкой, а счастливая улыбка так и не сходила с уст. От переполняющего меня восторга я переворачивался с боку на бок. Словно раздразнившийся кот, мне хотелось барахтать ногами как сумасшедший.

Любовь ли это? Влюблённость? Не знаю, не хочется сейчас омрачать голову какими-то возвышенными рассуждениями на эту тему. Хотелось радоваться, танцевать и петь. Ведь моя новая жизнь, за малым исключением, просто прекрасна. И я хотел насладиться этим моментом по полной.

Я и представить не мог, что может быть так. Раньше я думал, что наверное неплохо было бы завести семью. Воспитать детей. Не потому что сильно того хотел, а потому что надо. Родители хотели внуков, я хотел вроде как нормальной жизни. А что такое нормальность в понимании человека, родившегося в девяностые?

А теперь… теперь у меня все далеко за пределами прошлых норм, но от этого всё куда более прекрасно. Ведь здесь я могу не выбирать, от меня этого не требуется. Даже наоборот, сам мир устроен так, что чем больше ты на себя возьмёшь, тем лучше. И мой собственнический инстинкт мог развернуться на полную.

Давно стоило принять, что законы того мира здесь не то что не работают, для него это яд. И мне совершенно не нужно слушать отголоски той совести, что досталась мне о одного далёкого и по воле судьбы брошенного мною же мира, считавшийся моим домом. Я теперь здесь, и должен жить по местным правилам. И это мне начинало чертовски нравиться. Я соблазнился, продался дьяволу с потрохами, и ни капли об этом не жалел.

Олнако…

Я резко принял сидячее положение.

— Получается, мне нужно работать еще усерднее.

Пусть я принял правила этого мира, однако кое от чего я отказаться все же не могу. Роль добытчика и защитника я все же хочу оставить себе. А значит, надо хотя бы подумать над тем, как я собираюсь жить дальше, учитывая новые вводные.

Заработать больше денег? Само собой. Обзавестись транспортом? Естественно. Все таки купить большой дом? Обязательно!

Ведь судя по всему, если все сложиться хорошо, семья у меня будет достаточно большая…

— Оу… а как мне их всех друг с другом то знакомить?

Мда, видимо полностью все откинуть не получиться так легко. Хотя, здесь же это в пределах нормы, нет? Ну не начнут же все мои девушки грызться друг с другом за главенство в семье? В принципе, если я отниму у них эту роль, то не должны.

— Не, о таком думать еще рано. Все проблемы по мере поступления. А пока, можно зотя бы глянуть, что там предлагает рынок недвижки… — Хотел было я вновь сесть за комп, как вдруг раздался звук уведомления.

“Лили: Не занят?”

“Я: Ни капли. Что-то хотела?”

“Лили: Да. Я зайду?”

О как. Мы же только пол часа назад разошлись. Может что-то случилось?

Внутри поднялось лёгкое беспокойство.

“Я: Конечно!”

В течении следующих пяти секунд раздался звонок в дверь, заставивший меня вздрогнуть. Она что, писала мне с подъезда? А если бы я сказал, что я занят? Хотя не, не сказал бы, даже если бы был занят на самом деле.

— Ты что, живёшь напротив? — Пошутил я, открыв дверь и увидев за ней одну очень красивую вампиршу, что стояла с телефоном в руке и все еще отрытым диалогом со мной.

— Хи-хи, нет. — Рассмеялась она, проходя в мою берлогу. Хорошо что я еще днём немного но убрался. — Я просто запрыгнула с улицы на ваш общий балкончик. Могла и на твой залезть, но думаю, это было бы невежливо. — Продолжала она, с интересом оглядывая моё жилище.

— У меня тут ещё каробки не разобраны после переезда. — Неловко почесал я затылок, смущаясь. Все же, это впервые, когда кто-то зашёл ко мне в гости. Кто-то, кому я рад, стоит уточнить.

— Да ничего, всё равно у тебя довольно чисто и… по своему уютно. — Дошла она до стримерской. — О, это вот здесь ты работаешь?

— Ага. В этой комнате находиться все самое дорогое, что у меня есть. — Ну, по правде говоря, если считать в деньгах, то самое дорогое у меня на банковских счетах, но отпустим этот момент.

— Да, Назуна была бы в восторге. Она ведь тоже в последнее время часто говорит, что хочет стать стримером.

— Да? Тогда я теперь знаю, что ей можно будет дарить. Может ты чего-то хочешь? Чай или кофе? Есть и что покрепче. — Включил я добродушного хозяина.

— От кофе не откажусь. — Протянула она, заложив руки за спину и посмотрев в окно.

Мы оба прошли на кухню, где я начал колдовать над кофеваркой, а девушка продолжала разглядывать кажущиеся ей интересными предметы. Кое что я уже успел разложить для уюта, по типу часов, всяких фигурок и прочего декоративного и полезного. Вот она и ходила от полки к полке, внимательно все изучая.

— Прошу, ваш кофе. — Положил я на барный столик чашку ей и себе соответственно.

— Мм, благодарю.

Мы уселись напротив друг друга.

— А неплохо ты устроился. Дороговато наверное? — Завела она диалог.

— Ну, цена и вправду немного кусачая, но зато район приличный. И лифт до подземной парковки ходит. Правда… не то чтобы у меня пока была машина. — Потупился я.

— Пока? — Отхлебнула она ароматный напиток.

— Да, пока. Иногда хочется чего-то такого, четырехколёсного и мощного. Правда сперва надо бы правами заняться, но все никак не могу выделить на это время. — Пожаловался я ей.

— Настолько много работы?

— Да не сказал бы, просто я слегка… разгильдяй.

— Хи-хи. — Спрятала она ухмыляющуюся мордашку за чашкой.

— Так а… ты пришла с какими-то определенным вопросом? — Решил я всё же спросить причину столь позднего визита.

— Можно и так сказать. — Допила она свой кофе. — А ещё мне стало интересно, где и как ты живёшь. А что, думаешь стоило заранее согласовать мой визит?

— Нет, мои двери для тебя всегда открыты. Тем более, как ты уже знаешь, я довольно редко сплю.

— Ага, что в очередной раз доказывает, что ты не совсем человек. А может и совсем не человек.

— Ну, скажем так, желания и цели у меня вполне человеческие.

— Это какие? — Вновь встала она со стула и подошла к панорамному окну, разглядывая город.

— Как и у всех, думаю. Деньги, комфорт, вкусная еда и крыша над головой. — Встал я рядом. — Ну и безопасность.

— Ну да, этим и мы, вампиры не отличаемся от людей. — Покивала девушка.

— Ну вы же в прошлом тоже были людьми.

— Это было давно, но… в общем то ты прав. — Она развернулась, и стала оглядываться на кухне, словно что-то искала.

— Что ты…

— А покажешь мне, как ты работаешь? — Перебила меня Лили, вновь взглянув на меня с какой-то странной смесью эмоций.

— Да там… нечего показывать. Просто запускаю трансляцию и все.

— Ну это для тебя всё просто, потому что ты уже все знаешь. — Начала она накручивать локон на свой пальчик. — Я вот например в этом ничего не понимаю.

— Ну пойдём, покажу что да как. — Немного растерянно позвал я её обратно в стримерскую.

Уже в комнате, я уселся на кресло, принявшись объяснять вставшей слишком близко девушке что к чему.

— А вот это что? — Словно нарочно еще больше нагнувшись ко мне, показала она на звуковую карту.

— А это… — Её вытянувшаяся было в указательном жесте рука, вместо того чтобы вернуться к хозяйке, устроилась на моем плече и слегка его сжала. — Это карта захвата звука. Сюда микрофон подключен… а что ты делаешь?

Её рук с плеча перескочила на мою щеку, и меня мягко развернули в сторону одной слегка покрасневшей вампирши.

— Ничего такого. Просто стало интересно, какого цвета у тебя глаза. Дай посмотреть внимательнее. — Вторая рука тоже легла уже на другую щеку, уперевшись в кожу ноготками. По телу прошла дрожь.

— Тогда я… рассмотрю как следует твои. — Охрипшим голосом сказал я.

Никаких резких движений. Лили медленно приблизила своё лицо к моему и сделала пробный заход, практически облизав мои губы. Затем отстранившись, и не увидя на моем лице ни капли негатива по этому поводу, поцеловав уже как следует.

На этот раз я уже не растерялся, став углублять поцелуй. Мои шаловливые ручки так же пошли в ход, заскользив по оголенному животу и за спину, прижимая её ко мне.

В какой-то момент мы и вовсе потеряли ход времени, а комната словно перестала существовать. Лишь спустя вечность, как мы соизволили друг от друга оторваться, разум нехотя вынырнул из сладкого сна.

Смотрел на возбужденно дышащую девушку снизу вверх, подбородком касаясь её пусть ималенькой, но ощутимой груди, руками придерживая ту за поясницу и… немного пониже. Лили же одной рукой касалась моего затылка, а другой нежно гладила меня по щеке, ощутимо но приятно водя ноготками.

— А покажешь мне… свою спальню? — Часто дыша, спросила она.

— Конечно…

Глава 28

Ушей Додсон, назвавшейся Белым Кроликом, достиг душераздирающий крик, словно кричавшего пожирали заживо. Хотя так оно и было, и даже звуки выстрелов не заглушали этот крик полностью.

— Какого хрена здесь творится? — Отстреливалась из-за укрытия, коим стал дверной косяк, одна из нанятых наёмниц. Она была в истерике, шмаляя из автомата в сторону криков словно безумная.

Хотела бы Лорина и сама знать, что здесь происходит. Тщательно спланированная ею операция по насаживанию на крючок очередного низкорангового чиновника неожиданно превратилась в хоррор.

Всё шло отлично ровно до момента, когда они толпою ворвались в кабинет ничего до этого не подозревающей, как им казалось, хозяйки дома, занимавшей один из ключевых постов, контроль над которым так был нужен Лорине. И какого же было их удивление, когда толпу вооружённых женщин встретили не то что со страхом, а со снисходительной улыбкой, словно именно чиновница была хозяйкой ситуации. А потом, прямо на глазах всех присутствующих, та за секунду разорвала одну из наёмниц голыми руками, впившись в неё зубами словно в кусок мяса.

— Так это правда… все эти истории правда… они настоящие… — Забившись в угол и даже не думая как-то отстреливаться, впала в отчаяние другая наёмница, на которую во время перезарядки обратила внимание крольчиха.

— Что правда? Ты что-то знаешь? — Обратилась она к ней. — Эй, отвечай, или я сейчас сама тебя здесь грохну, сука!

— А! Вампиры. Это вампиры! Мне рассказала одна больная наёмница. Вернее, я думала, что она больная. До этих пор. — На миг вырвалась та из безумия от угрозы злодейки, но после вновь сжалась. — Мы умрём. Нам с ней не справиться…

— Эй, отступаем! — Крикнула она тем единственным, кто сохранял хоть какое-то самообладание. Но стоило одной наёмнице начать перебегать через проход, как её, словно пушинку на ветру, снесло мощным ударом куда-то в конец коридора за их спинами. И это был не какой-то предмет интерьера, это была та самая депутатка.

— ААА! — Тут же раздались от улетевшей бандитки крики.

— Блять! Уходим, живо! — Начала пробирать паника и саму Лорину.

Нет, к такому они не были готовы. Возможно, к встрече с каким-то супером — да, по типу той же паучихи, да даже с обеими. Но одно дело герой, и совсем другое — неуязвимый монстр, готовый тебя сожрать. К такому вообще никак не подготовишься.

Отстреливаясь куда-то в сторону криков, они начали группой продвигаться к выходу, прикрывая друг друга. Тут в стройную толпу влетел окровавленный труп той самой неудачливой наёмницы, заставляя замыкающие ряды свалиться с ног. А сразу после них туда же влетела тень. Убийственная тень, которая в тот же момент превратила коридор в кровавую мясорубку.

«Нет, так мы не выберемся» — наконец пришло осознание ситуации к крольчихе.

В последний раз оглянув открывшийся ей ужас, она убрала свой зонтик-автомат и ударила одним ботинком о другой, активируя встроенные реактивные мини-двигатели.

Наёмницы — не жильцы. Обычному человеку, даже вооружённому до зубов, точно не справиться с тем ужасом, с которым им пришлось столкнуться. А вот у неё был шанс, если бросит здесь всех. Очень даже неплохой шанс.

Поэтому, воспользовавшись данной ей возможностью, и тем, что шла она впереди всех, активировав свои ботинки на полную, она всем телом влетела в не особо-то и большое окно, в результате чего ударилась плечом, вывихнув его, и от боли потеряв равновесие, свалилась вниз. Благо, что было не высоко, да и разлёживаться времени не было.

На чистом адреналине, под душераздирающие крики, она вскочила и вновь активировала ботинки на всю мощность, что они могли дать, буквально залетев на рядом стоящее пятиэтажное здание, прокатившись по его крыше кубарем. Но не остановилась. Страх и паника вели её почти до самого убежища, заставляя постоянно оглядываться на предмет преследователей. Но, кажется, чудовище смогло насытиться оставшимися жертвами.

Лишь когда у реактивных сапог кончилась энергия, буквально в ста метрах от цели, она смогла выдохнуть облегчённо. И всё равно оглядывалась, выискивая того монстра. В глаза ударили лучи восходящего солнца. Возможно, то был и вправду вампир, и под светом солнца она может быть в безопасности. Может же?

— Дьявол, это не как в сказке. Вообще не как в сказке! — Выругалась Лорина.

***

Блаженную дрёму прервал будильник, означающий начало нового дня и то, что у меня вообще-то сегодня куча дел, так что нечего разлеживаться. Даже если лежать ну очень приятно.

— Мхм… ты уже проснулся? — Раздалось приглушённо из-под одеяла от прижавшейся к правому боку девушки.

— Угу… а ты чего, укуталась? — Посмотрел я на собравшийся под боком комок.

— Солнце. Окно. — А, твою мать!

Окно было нараспашку, и лучи солнца спокойно проникали в мою комнату, никого не стесняясь.

— Я забыл, ща, секунду! — Встал я, стараясь случайно не стянуть с вампирши одеяло.

Чуть не споткнувшись, всё же зашторил я его, наглухо перекрывая источник света. Хорошо, что не поленился повесить сюда блэкаут.

— Готово, можешь вылазить из-под одеяла. — Гордо повернулся я в сторону кровати. А там…

Обнажённая девушка небесной красоты медленно поднялась, утягивая с собою одеяло, что лишь частично прикрывало её наготу. Но по итогу, когда она полностью разогнулась, недостойная ткань и вовсе полностью пала вниз.

— Что, нравится вид? — Абсолютно не стесняясь, потянулась она, от чего у меня аж дыхание спёрло.

— А-ага… — Ещё бы слюну пустил, блин.

— Хм… — Провела она взглядом по мне, с ног до головы, а я, прошу заметить, тоже был абсолютно голым. — А мне, знаешь, тоже.

— А, эм… — Порывался было я прикрыться хотя бы рукой, но вовремя спохватился, поняв, что уже как бы поздновато, так что просто почесал затылок, отводя взгляд. — Может, по кофе?

— Не откажусь… но сперва в душ. У тебя же… — Сверкнула она глазами, — ещё достаточно времени?

— Для тебя его всегда достаточно! — Быстро уловил я, чего хочет этот бесёнок, одним движением подхватывая её на руки и утаскивая в ванную под весёлый смех.

***

Несмотря на то, что очень сильно хотелось, долго развлекаться под душем мы не стали. Хоть я и сказал, что времени у меня всегда достаточно, я всё же больше бахвалился. Мне нужно было в академию, там сегодня предстоит много работы.

Мы расположились в моей стримерской, потому что там было темнее всего и прохладнее, за счёт работающего кондиционера. Да и для удобства тут стоял небольшой диванчик. На кухне штор не было вовсе, так что заваривал кофе я в гордом одиночестве.

Лили одела лишь свой топик и довольно сексуальные трусики, я же красовался в одних однотонных семейниках, под смех самой вампирши. Просто тут мужчины носят более… в общем, трусы другого фасона, нежели привык я. И найти такие, как сейчас на мне, скажу вам, стоило мне определённых усилий. В общем, те, что на мне, считались очень скромными, от того девушку и пробивало на смех.

— Знаешь, а это очень странно. — Сделав глоток бодрящего, сказала Лили.

— Ты про что? — Напрягся я: может, что-то странное сделал?

— Про то, что сейчас я остаюсь дома, а ты уходишь на работу. Словно социальные роли вдруг поменялись. — Пояснила девушка свои слова.

— Ну что могу сказать, со мной по-другому и не будет. — Пожал я плечами, откладывая чашку и повернувшись к девушке. — Я, знаешь ли, довольно деятельный мужчина.

— Угу, я это уже успела заметить. — В чашку улыбнулась она. — Такого в моей жизни ещё не было, знаешь ли.

— Хм, а что, много было? — Почувствовал я укольчик ревности.

— Ну, я всё-таки женщина в возрасте. Много прожила, многое видела. И да, ты у меня не первый. — Честно призналась она. — Это тебя смущает?

— Нет, если я останусь у тебя единственным.

— И неповторимым, забыл добавить. Потому что такого, наверное, ни от одного другого мужчины не получишь. — Тоже отложила она кофе и обхватила руками моё лицо. — Хоть мне и хочется взять и запереть тебя дома, как это обычно делают женщины с мужчинами, но эта твоя… дикость мне тоже безумно нравится.

Поддавшись порыву, я вновь накрыл её губы своими. С такой страстью, будто старался показать, насколько я могу быть диким. Но, как бы мне ни хотелось обратного, пришлось оторваться от такой вкусняшки.

— Во дела. Поматросил и бросил, получается? — Смотря на то, как я собирался, шутливо бросила мне Лили.

— Вообще-то, ты у меня дома. И тут такое мужчины говорят женщинам, а не наоборот. — Задрав нос, подыграл я. А после уже без шуток спросил: — Ты будешь здесь?

— Нет, у меня тоже есть дела и обязанности. — Покачала она головой. — Так что я свяжусь с Мари, и она заберёт меня на своём фургоне.

— Такси для вампиров? Удобно. — Прокомментировал я.

— Скорее душно. Она мне все мозги за это проест. — Сокрушилась она, вставая с диванчика. И пока я отвернулся, вдруг внезапно шлёпнула меня по заднице, добавив: — Но ради того, что сегодня было, я готова и не такую цену заплатить.

Честно, от неожиданности я аж дёрнулся. Но это даже по-своему приятно.

— Ладно, — чмокнул я на прощание уже свою вампиршу. — Я побежал, спишемся.

— Ага, удачи. — Помахала она мне ручкой, прежде чем я пропал за дверью.

***

До академии я добрался практически на крыльях. На душе было тепло и легко. Небо было сегодня особенно ярким, а солнце не таким уж и беспощадно жарким. Даже шум оживлённого города казался музыкой. И естественно, моё повышенное настроение не осталось незамеченным окружающими. И не только настроение.

— Ноа! Чего ты такой счастливый сегодня? А… — Запнулась Дорин, подойдя уже почти вплотную.

И… принюхалась. Затем взглянула недоверчиво и снова принюхалась. А после хитро-хитро сузила глаза, растянула улыбку и произнесла:

— Вон оно как получа-ается. Всё понятно, всё ясно, хе-хе. Похоже, Грир наметила войну не в ту сторону, да? — Тыкнула она меня пальцем в грудь. — А ты тоже оказался хорош, даром времени не теряешь.

И всё бы ничего, однако говорила она это при всех. Все ученицы академии находились в учебном классе и внимательно, хоть и не очень понимающе, на нас глядели. Хотя у некоторых в глазах мелькало какое-то осознание.

— Дор, чего ты пристала к Ноа? О чём… ты… говоришь… — Настала очередь принюхиваться уже Грир, вроде как шедшей мне на помощь. Но после того, каким взглядом она меня окинула, всё поняв, я понял — помощи уже не будет.

— Эм… доброе утро? — Чувствую себя, будто и вправду сделал что-то ужасное.

— Угу, доброе. — Кивнула недовольная Грир, сложив руки на груди.

Мда, денёк будет тем ещё. И как они вообще что-то поняли? От меня же ничем не пахнет, я ведь тоже хорошо чую запахи. Или нет?

— Да ладно тебе, Грир. — Обняла свою подругу Белка. — Чего дуешься? Подумаешь, не успела первой.

— Ха… — Вздохнула та и всё же расслабилась. — Да не дуюсь я. В принципе, что-то такое я и ожидала. Даже странно, что этого не случилось раньше. — Чуть тише сказала она.

А я внутренне облегчённо выдохнул. Всё же знать, как устроен мир, и прочувствовать на собственной шкуре — две совершенно разные вещи.

Однако, подойдя вплотную и тоже ткнув меня пальцем в грудь, Грир прошептала так, чтобы слышал только я:

— Но теперь я возьмусь за тебя всерьёз, енотик.

— Эм… есть, мэм. — Чуть ли не отсалютовал я.

Ну а дальше я поприветствовал остальных, и начались мои рабочие будни.

***

Как я и говорил вчера чату, сегодня нас первым делом ждало интервью со студентками. И провести я его решил немного в необычном формате.

— Сделаем так, — начал я объяснять собравшимся вокруг меня девушкам. — Я не буду заставлять каждую из вас говорить о себе перед камерой лично. Сейчас мы немного сдвинем столы и поставим стулья полукругом, так чтобы все попадало в кадр. И каждая расскажет о себе с места. Кто сколько захочет, но хотя бы коротко. Имя, хобби, любимая еда — всё, что придёт в голову. По поводу сил: меня предупредили, лучше много не болтать. Можно рассказать в общих чертах, без подробностей, чтобы потенциальные враги не смогли собрать информацию.

— С подходом Старк все и так будут знать о нас слишком много. — Красноречиво посмотрела на меня Амара, намекая на идею со стримами.

— Не спорю, подход странный, но… вполне в духе самой идеи академии. — Не стал я особо спорить. — Ладно, давайте приготовим место и устроимся, а потом уже будем запускаться.

На приготовление ушло минут тридцать. Пока освободили пространство, выставили кадр. Пока расселись девчонки. Вообще идея, как по мне, была немного странноватой, но кто я такой, чтобы спорить с заказчиком, правильно? Тем более, что некоторые девочки не очень-то и разговорчивые, и выдавливать их на диалог один на один, тем более с чатом, было бы затруднительно. А так они вроде бы в общей лодке.

— Привет, ребят. — Начал я с приветствия, запустившись. Телефон пока был в руках, надо же сперва поздороваться и объявить, что ждёт людей. — Сегодня, как я вчера и говорил, у нас будет интервью с… будущими героинями, смею надеяться. Так что не подводите меня, ведите себя прилично, хорошо?

Развернулся, подняв телефон повыше, чтобы захватить сидящих девушек.

— Поздоровайтесь, чат.

Вместе с ворохом приветствий в чате так же и девчонки здесь у меня начали активно махать руками и выкрикивать приветствия. В основном, конечно, это были Дорин и Меган. Но остальные тоже в той или иной степени помахали ладошками.

— Отлично. Сейчас я вас поставлю на штатив, и мы сможем посидеть и поболтать. — Начал я устанавливать смартфон, приговаривая: — Так же у меня есть второй телефон, на котором мы будем читать чат. Вот так.

Уселся я рядом с девочками, прям посередине. Заглянул в чат.

«Necromancer23: Вспомнилась порнушка с похожим началом…»

— Так, чат. Я же сказал, ведите себя прилично. — Вот ведь шельмы. — Итак, думаю, начать стоит…

— Я, я! Хочу я! — Тут же влезла Дорин, чуть ли не спрыгнув со своего стула.

— Эй, они тебя и так уже прекрасно знают. — Попыталась приструнить подругу Грир. — Дай шанс и другим тоже. Меня, кстати, зовут Грир, всем привет.

Успела тигрица представиться, прежде чем Дорин вновь заговорила.

— Нет, они не знают о моих силах! — Заканючила та.

— Да нет, вроде все видели, как ты разнесла тренажёр на полигоне. — Вставил и я свои пять копеек.

— Ты разнесла тренажёр? — Хором вскрикнули Джулиана и Луна.

— Ну, было и было, чего теперь. — Пошла на попятную одна белка. — Это ведь не всё, что я умею. Я ещё могу разговаривать с животными!

— Правда? — Заинтересовалась даже молчаливая обычно Дженнифер, девушка в жёлтом то ли скафандре, то ли костюме химзащиты.

— Да, сейчас покажу. — Полезла та куда-то в недра своей курточки. — Вот она!

Белка достала… белку, самую настоящую и, по всей видимости, всё это время спокойно спавшую. В мини-наушниках.

— Её зовут Цыпа, она очень умная. — Встав, поднесла она явно недовольное животное к камере. — Цыпа, поздоровайся!

Та взглянула на Дорин, на камеру, затем снова на Дорин, пропищала что-то возмущённое и показала чату… средний беличий палец.

— Ой! — Тут же закрыла второй рукой свою… подругу девушка. — Это на языке белок означает, что она рада вас видеть!

«Rex_Tog: Это моё тотемное животное.»

«Necromancer23: Туда этих людишек.»

— Она всегда её с собой таскала? — Обратилась Дженнифер к сидящей справа от неё девушке.

Это была Жанна, которая всё произошедшее встретила с совершенно индифферентным лицом.

— Не знаю. Да и знать, если честно, не хочется. — Всё же соизволила она ответить, взглянув на девушку в скафандре.

Тут стул подо мной заходил ходуном. Да и не только подо мной. Все находящиеся в комнате девочки вдруг взлетели на добрые полметра в воздух. Послышались крики и удивлённые возгласы. Лишь только смотрящая прямо в камеру Джулиана осталась на месте.

— А я Джулиана Келлер, и моя сила — телекинез. — Представилась она и положила нас на место.

«Rog: И такое есть?»

«Greedy_King: В детстве очень хотелось таких сил. Да и сейчас тоже хочется.»

— Ви, ты чего в меня вцепилась? Это всего лишь Джули пошутила. — Попыталась стащить с себя забравшуюся на неё длинноволосую брюнетку Амара.

— П-прости, я просто испугалась. — Робко произнесла та, всё же вернувшись на место.

Кажется, я впервые услышал её голос.

— А это моя подруга, Меган. Её вы тоже хорошо знаете. Она фея, у неё есть крылышки, и она может на них даже летать!

— Да, ещё раз приятно познакомиться.

Дорин тем временем продолжила этот хаос.

— Ну вы забираете на себя всё внимание, девочки! — Решилась вмешаться Сноу в этот праздник. — Дайте другим тоже возможность! Вот я, например, Луна Сноу. Возможно, вы и так меня уже знаете. А это — Цую Асуи, она немножко скромная у нас. Цую, скажи привет.

— Привет. — Помахала она рукой. — Я Цую. Люблю жаб.

— Ха-ха, это правда. Видели бы вы её милую сумочку. — Развеселилась Луна.

— Ну а я Саша Яковлева. Родом из России. Очень хорошо разбираюсь во всяких гаджетах и даже сама что-то такое создаю. — Представилась и забавляющаяся от всего происходящего русская.

— Раз пошла такая жара, я давно хотела узнать. — Скорчила серьёзную мину Дорин. — Дженнифер, а почему ты всё время в костюме? И почему у тебя одной такая навороченная дверь? Я ночью пыталась открыть, у меня ничего не получилось!

— Эй, Дорин! — Возмутилась Грир. — Вообще-то это незаконно!

— Мы ведь одна команда! Я всего лишь хотела зайти в гости, чего здесь незаконного? — Не понимала, или делала вид, что не понимала, Белочка.

— Н-не надо пытаться открыть мою дверь! — Запаниковала тем временем сама Дженнифер. — У меня очень неприятная сила, из-за неё я радиоактивная, поэтому вынуждена ходить в специальном костюме, чтобы не облучать всех вокруг.

— Оу. Весьма опасная сила. — Выразила мысль всех присутствующих Дорин. — Кажется, мы нашли самую крутую способность среди нас всех!

Интересно, а я могу выдержать радиацию? Вроде как должен, моё физическое тело просто восстановится после облучения. Но проверять пока как-то не хочется.

— Так, а Жанна ещё не представилась! — Разоблачительно ткнула электровеник с хвостом в сторону пытающейся притвориться предметом интерьера девушку. — Давай, твоя очередь.

Столько страдания, показанного одними лишь глазами, я ещё не видел.

Задуманное знакомство усилиями одной слишком активной особы, к тому же явно впитавшей в себя чашку другую кофе, превратилось в настоящий хаос. Я даже на чат отвечать не успевал, хотя это и не особо требовалось. Они тоже наслаждались и были на своей волне, только лишь подначивая Дорин на что-нибудь этакое.

Ну а если смотреть в общем, получилось даже более чем хорошо. Вроде бы все смогли представиться и немного дать о себе информации, пусть и косвенно. Во всяком случае, вышло лучше, чем если бы каждая по отдельности представлялась, при этом пряча глаза от стеснения. А так — живая атмосфера и ведущая в виде Дорин сделали своё дело. Мне же только и остаётся, что просто расслабиться и получать удовольствие.

«frickby: Кажется, Тануки познал дзен»

В точку. Прямо, мать его, в точку.

Эх, а ведь это ещё не всё, что было на сегодня запланировано. Ещё ведь будет пресловутая физра, в которой вроде как будут лёгкие спарринги. Типа чтобы тренеры и инструктора понимали, с чем им придётся работать. И там тоже нужно будет постримить. А возможно, даже поучаствовать самому. А ещё мне написали, что там будет какой-то особый гость.

Пережить бы этот день.

Глава 29

— Всем привет! Я девушка-паук, рада с вами познакомиться! — Поприветствовала собравшихся учениц на полигоне паучиха.

Весьма ожидаемо, что Старк подтянула сюда и Петру, раз уж они уже знакомы. Интересно, её ведь тоже наверняка звали в академию, почему она отказалась? Решила так и остаться инкогнито? Наверняка так и есть.

— О… — Заметила она меня и помахала чуть более активно.

“deahon: Это она нам?”

“BigDaddy: Ну если там будут такие учителя, то за будущее Нью-Йорка можно не беспокоиться.”

— Хм… — К чему-то принюхалась Грир, стоявшая рядом со мной, и тихо обронила: — Не она…

— Всем доброго дня. — На сцену вышло новое действующее лицо. Высокая и стройная, сказал бы даже подкачанная брюнетка с серыми глазами.

Выглядела она хмурой и не очень довольной. Стояла, засунув руки в карманы кожаной курточки, и дымя при этом сигарой.

Неужто…

— Меня зовут Джейди Хоулетт, но вы можете звать меня просто мисс Джейди. — Росомаха собственной персоной, только женская версия. — И сегодня мы здесь, чтобы проверить ваши боевые навыки вместе с… девочкой-паучихой.

— Хе-хе, всё верно… только я девушка-паук.

— Не важно. — Отмахнулась Логан, стряхнув пепел с сигары.

“Rex_Tog: А там можно курить?”

“Rog: Мне кажется, ей можно всё.”

Понимает ли Старк, насколько легендарную личность смогла затащить в свою академию?

— Простите, мисс Джейди, — подала голос Тигрица. — А не могли бы вы не курить во время занятий? У некоторых из нас очень острый нюх…

— Не могла бы, потерпите. — Отрезала женщина, заставив девушку подавиться воздухом. — Значит так: занятие у нас вводное, так что гонять вас сегодня я не буду. Вы все по очереди будете спарринговаться с паучихой, чтобы я могла оценить ваши физические показатели.

Кажется, Петре не очень нравится, когда её называют не девушкой-пауком. Вон как нахохлилась. Надо запомнить.

— Прошу обратить внимание на мои слова — именно физические показатели! Никаких лазеров из глаз, лучей смерти из рук и молний с неба. Сила, реакция и скорость. Вопросы?

— Эм… — Подняла руку Дженнифер. — А если я не специализируюсь на физических атаках от слова совсем?

— Ах да… — Вновь затянулась та. — Мне про тебя уже всё рассказали, ты можешь отдыхать. Но бегать на остальных занятиях будешь наравне со всеми.

— П-поняла.

— Мисс Джейди, но вопрос всё равно остаётся актуальным. — Не дала закрыть тему уже Джулиана, под одобрительный взгляд Виолетты и Луны. — Некоторые из нас как раз таки не специализируются на голой физике. Это вон белка может с удара дом снести, а вот я, например, даже драться не умею! Моя сила — телекинез. Как мы будем проводить спарринги?

— Да мне как-то плевать, давайте уже начинать! Кто первый? — Поспешила женщина закрыть тему.

Конечно же, первой вызвалась Дорин. Силу этой белки я увидеть уже успел. Насколько я понял, она и Грир как раз таки ориентируются на чистую физику, и это их поле боя. Возможно, что-то может показать ещё Цую, а вот за остальных сказать ничего не могу.

— Значит, Дорин. — Сверилась со списком Хоулетт и сделала пометку в своём журнале. — Можете начинать.

Белочка вышла напротив Петры и нагнулась, слегка касаясь руками пола, словно кошка, готовящаяся к броску.

— Оу, это будет… интересно. — Расслабленная было паучиха вдруг напряглась.

— О, ты почувствовала? Круто!

— Начинайте уже, хорош лясы точить!

И тут я даже сперва не понял, что произошло. Дорин резко сорвалась с места, чуть ли не сломав пол под собой. Из-за того, что не был готов, я не рассмотрел самого движения, видя лишь её конечную цель. Она очень быстро сблизилась с Петрой, пытаясь, видимо, одним ударом закончить этот поединок, выйдя победительницей. Однако наша паучиха тоже оказалась не так проста. Одним изящным движением она сумела среагировать и увернуться, другим же движением выпустить паутину и приклеить одну ногу Дорин к земле. А затем, каким-то невероятным образом извернувшись, попробовала пнуть ту ногой в корпус.

Ничего не вышло, белка просто вновь разорвала дистанцию, отпрыгнув метра на три, как будто и не заметив приклеенную ногу.

— Достаточно, следующий! — Прервала всё на самом интересном Хоулетт.

— Э, уже всё?

— Да, мне всё понятно. Кто дальше?

Следующей вышла Грир.

Так же, как Дорин, она поспешила сократить дистанцию и атаковать… отросшими коготками. Причём движения были куда более быстрыми, чем показала белка (хотя она и не особо что успела показать, как по мне). Тигрица хорошо держала контроль над противницей, достаточно быстро передвигаясь и предугадывая атаки Петры. Например, когда в очередной раз, извернувшись, Паркер попыталась выпустить паутину, Грир просто попыталась полоснуть её по этой руке, из-за чего сопернице приходилось убирать её из-под линии удара.

— Хватит! Следующий!

Вышла Меган. Они встали друг напротив друга и… Фея активировала крылья. Затем убрала и подняла руку в направлении соперницы.

— Ой, нельзя же! — Опомнилась она и убрала руку.

Замявшись, подняла кулаки. Застыла. Отпустила кулаки. Посмотрела жалобно на мисс Джейди.

— А что мне делать?

— Следующий! — После короткой паузы всё же бросила женщина.

Вышла Джулиана. Паркер воспарила над полом.

— Эй, я же сказала, без подобной херни!

— Так я по-другому не умею!

— Тц! Следующий!

Вышла Виолетта, вернее, ту почти силой вытолкнула Амара. Тут уже бой, если его вообще можно так называть, продлился чуть дольше. Пара, стоило только спаррингу начаться, исчезла с поля зрения.

— А вот это вообще интересно. — Бросила Паркер, начав мотать головой.

В какой-то момент паучиха резко развернулась, поймав что-то рукой. Это и оказалась Виолетта, будучи пойманной, отключившая невидимость.

— Ты собиралась меня по заднице пнуть?

— П-простите…

— Следующий! — Помассировала переносицу Логан.

— Я, конечно, могу выйти в ближний бой, но тогда придётся вызывать пожарных. — С места высказалась Амара.

— Следующий! — Уже с плохо скрываемым раздражением выкрикнула Хоулетт.

Вышла Цую. Она не спешила сближаться, вместо этого зеленоволосая… высунула язык. И каково было моё удивление, когда он с невероятной скоростью метнулся в сторону Паркер, что всё же успела поймать тот в последний момент прямо перед лицом.

— Какого… — Удивилась было она, но тут язык петлей обмотался вокруг руки, и Асуи потянула его на себя, заставив паучиху потешно пролететь половину дистанции.

Но потом всё же извернулась и, уперевшись ногами, стала тянуть… язык Асуи уже на себя.

— Хватит, следующий! — Прекратила это перетягивание канатов наша преподавательница.

Луна тоже не могла в ближний бой.

— Следующий!

Вышла Саша. Подняв руки к лицу, из одной она достала… провод. Толстый такой и гибкий, и он еле заметно светился.

— … — Хмуро смотрела на это дело Росомаха.

— Что? Это часть моего тела!

— Ла-адно.

Яковлева стала использовать хлыст, пытаясь достать им до Петры. А та явно не хотела вообще касаться непонятного провода, но и сблизиться тоже не могла, потому что Саша использовала свой хлыст и как щит тоже.

— Хватит. Следующий.

На площадку вышла Жанна… с куском трубы в руках. Откуда она его оторвала, я вообще не в курсе.

— Это ещё что? — Задрала брови Хоулетт.

— У неё есть паутина, у меня труба. — Пожала плечами брюнетка.

— Чёрт с вами! — Устало протёрла лоб ладонью женщина. — Начинайте.

Жанна оказалась ближником. Стремилась сократить дистанцию, очень ловко уклонялась от ударов и прицельно била своей трубой по цели. Ну почти, паучиха просто тоже не пальцем делана, и реакция у неё была на уровне. Впрочем, там и чутьё нехило так помогает, наверное.

— Понятно, следующий!

— Эм, а как бы всё. Все отстрелялись. — Взяла слово Джулиана.

— Не все, ты тоже, парнишка, давай не стесняйся. — Поманила она меня пальчиком.

Я вздохнул.

— Ну ладно. Дорин, подержишь пока? — Протянул я ей телефон со стримом.

— Окей!

Ну раз части тела всё же можно использовать, тем более, как заметила Жанна, у Паркер есть паутина, то и я не буду себя ограничивать. Тем более что драться на кулаках, грубо говоря, я тоже не умел. Поэтому…

— Вау… — Это было от Меган.

Мой хвост удлинился и раздулся, а кончик закруглился, словно бита. Не буду же я пытаться насадить на него Петру?

— Это я уже видела… — Ухмыльнулась под маской Паркер и пошла на сближение.

И ей это удалось: мои попытки защититься хвостом на манер Саши успехом не увенчались, гибкости не хватало. А героиня мастерски уклонилась от всех атак, а иногда даже использовала его как опору для рывка. Однако встретил я её не с пустыми руками.

— Ух… — Уклонилась она от моей руки с появившимися на ней коготками.

Ага, я тоже так могу. Да и как оказалось, со скоростью у меня тоже порядок, как и с реакцией. А в купе с всё ещё представляющим угрозу хвостом я всё же заставил Петру немного понервничать. Однако…

— Всё, закончили! — Остановила на самом интересном месте нас Росомаха. — Не ахти что, конечно, но есть с чем работать.

— И что это всё? — Вновь стала возмущаться Джулиана. — Что можно понять по этому? Это даже спаррингом не назвать.

— Я увидела всё, что хотела, девочка. Поживёшь с моё — тоже так сможешь, ха-ха! — Развеселилась своей же шутке Хоулетт. — Да и я тут не шоу устраивать пришла.

Ну да, ей вроде как лет двести уже, или около того.

— А как же… другие наши способности? — Закономерно подняла тему Сноу.

— Это уже не ко мне. Тут вами займутся уже другие, хех, специалисты. — Логично. — Что же, на сегодня всё. Увидимся, детишки.

Ушла она, махнув нам рукой не оборачиваясь, оставив после себя лишь запах табака.

“KRISS: Кажется, у меня внизу стало мокро.”

Мда.

— Ну что же, чат, на этом всё на сегодня. По поводу дальнейших действий буду держать вас в курсе, так что ждите новостей. А пока все, бб.

— Пока-пока, чатик! — Дорин.

— Увидимся! — И Меган.

Ну вот и всё. Работа на сегодня окончена, можно выдохнуть.

— Так, ну раз с занятиями всё, предлагаю перейти к более важной теме, пока все не разошлись. — Красноречиво посмотрела на Цую Джулиана.

— Ура! Вечеринка!

— Дорин — плюс балл, сразу видно правильно расставленные приоритеты. — Довольно улыбнулась мажорка.

— Что, уже сегодня?

— Да, Луночка, сегодня. Завтра всё равно выходной, так что отоспаться успеете. И явка обязательная для всех, слышите? Особенно это касается Ви, Джеф, Цую и Жанны! Отрываться от коллектива плохо!

— Да поняли мы, можешь так не кричать. — Прочистив ухо, выразила общее мнение Жанна.

— Наш секретный спонсор уже нас обеспечил, и я уже забронировала и оплатила нам отдельный приватный столик в одном клубе, неподалёку. Осталось только решить по меню. Ну, есть пожелания?

— Д-да… — Подняла руку Дженнифер. — Я есть и пить не буду. Если я открою костюм, есть риск, что у кого-то появится, ну… лучевая болезнь.

— Ха… ладно, что-нибудь придумаем. — Ущипнула себя за переносицу мажорка. — Ещё что-то?

***

По итогу, спустя какое-то время, мы оказались в клубе. Джули мелочиться не стала и сняла для нашей компашки целую ВИП-ложу. Всё же денег я скинул с запасом, так что она смогла развернуться на полную.

Конечно, этот вечер я бы хотел провести немного в другой компании, но я уже отписался Лили, что сегодня буду занят. Написал всё честно — «Зависаю в клубе с девчонками». Хе-хе.

Кстати, проблему Дженнифер удалось частично решить. Правда, пришлось подключить Старк, но буквально за час девушке обновили шлем и добавили в её коллекцию специальный стакан, по внешнему виду напоминающий термокружку с трубочкой. Теперь она могла хотя бы напитками насладиться, чем и не преминула воспользоваться.

— Да, вот это уже совсем другой разговор! — Выдохнула Джулиана, только что опрокинувшая в себя какой-то коктейль.

— Ну вот ты и оправдала репутацию алкашки. — Подначивала ту Грир.

— Блин, такой большой выбор! Хочется попробовать всё, но я не знаю, с чего начать! Грир, помоги! — Страдала над меню Дорин.

В общем, атмосфера была более чем дружелюбной, наверное. Я же тоже не стал как-то себя ограничивать. Хоть пил я и не часто, но эй, я ведь тануки. Любовь к такому у нас в крови, так что коктейли летели за милую душу. Правда, не сказать чтобы от них был хоть какой-то эффект. Мне, чтобы опьянеть, нужно выпить куда больше и куда крепче. Человек от такого количества, скорее всего, просто загнётся. А так за компанию — почему бы и нет?

Вообще алкоголь здесь выбирали в качестве напитков далеко не все. Лишь Джулия, Амара, возможно Дорин (она всё никак не может определиться), Грир и Сноу. Остальные ограничиваются соками и прочими напитками. А, ну и я, конечно, как уже сказал ранее.

— Цую, оказывается, твоя любовь к жабам напрямую имеет отношение к твоей силе, а? — Начала донимать спокойно сидевшую девочку наша мажорка. — Такое мастерское владение языком я ещё не видела. А что ты им ещё умеешь делать?

— Эй! — Возмутилась уже Луна. — Хватит учить всякому разврату девочку! Она же ещё совсем малышка!

— Мне девятнадцать. — По-милому, скрипучим голосом вставила свои пять копеек наша жабка, особо никак не реагируя на слова девушек.

— Тем более, среди нас мужчина. Может, стоит быть более… сдержанными? — Метнула в меня взгляд Амара.

— Ах да, мужчина. — Теперь и сама Джули тоже обратила на меня внимание. — А чего его стесняться? Он у нас и сам хорош, не видели, что ли, его утром? А кто-то даже почувствовала, да, Грир, Дорин?

— О, а ведь правда! Я думала, что у тебя никого нет, даже удивилась! — Подхватила диалог белка.

— Возможно, он просто не хотел рассказывать? — Дженнифер.

— Ну так надо было лучше скрываться. Что вы скажете, мистер, в своё оправдание?

— Хм… — Задумался я, отпив коктейль. — Скажу, что оправдываться мне не за что. Кто успел, тот и съел. Или мне стоило согласовывать со всеми очередь?

— Хо, а ты, смотрю, на язычок тоже остер. — Облокотилась о стол мажорка.

— Ну а если серьёзно, до недавнего времени у меня действительно никого не было. Просто так... получилось.

— А вообще он прав. Стоит самой брать быка за рога, а не ждать у моря погоды. Ведь природа может оказаться и вовсе неблагосклонной всю жизнь. — Подмигнула мне Амара.

А дальше вечеринка пошла своим чередом. Музыка, танцы, выпивка, закуски. Караоке. Правда, в какой-то момент началось нечто… не сказал бы что неприятное, как раз таки наоборот. Джулиана, Амара, Грир и даже Дорин с Меган стали слишком часто ошиваться прямо рядом. Лёгкие касания, обнимания во время танцев, прижимания. Каждая пыталась ухватить больше другой, словно конкурируя друг с другом.

Было ясно: девушки изрядно напились, и наружу из них вылезло нечто первобытное. Я же вновь расслабился и получал удовольствие, однако не давая дамам переходить некоторые границы.

В какой-то момент от нас ушла Цую. Потом Дженнифер и Виолетта. Так же незаметно для всех пропала Жанна. Все потихоньку шло к концу, однако оставшиеся девушки не особо спешили расходиться, словно у них есть какой-то нерешённый вопрос. Ну разве что кроме Луны и Саши. Последняя так и вовсе получала удовольствие просто наблюдая за поведением девочек.

Я не дурак, понимал, к чему всё идёт и что за противостояние тут образовалось. И если Дорин и Меган тут просто игрались за компанию, потому что весело, то вот остальные трое взялись за дело прям всерьёз. Но… я не собирался упрощать им жизнь. Более того, я вообще подумывал свалить.

Конечно, можно было и вовсе всё перевернуть так, чтобы уехать сразу с тремя. Однако если я пересплю с пьяными девушками (а они и вправду изрядно так употребили), то уже сам я буду чувствовать себя некомфортно. И пусть даже у той же Джулианы это было в планах изначально.

Однако всё в итоге решилось за меня. В этой битве нашёлся победитель, причём достаточно хитрый, чтобы суметь обвести вокруг пальца остальных. Я под предлогом туалета отошёл проветриться, благо клуб уже близился к закрытию и народ стал расходиться. И вот в одном из проходов меня догнала… Амара.

— Ну всё, ты мой. — Взяв меня за руку, потащила она нас к выходу. Я только и успел, что накинуть на нас скрыт.

— Знаешь, не думаю, что это хорошая идея. Может, на трезвую голову… — Начал было я.

— Так я трезвая, мне то выпитое не дало ровным счётом ничего. Как, впрочем, и тебе. — Провела она по мне взглядом. — А вот тех двоих взяло основательно, так что если тебя смущает состояние партнёрши, то я окажусь самым лучшим вариантом.

— Так-то оно так, но…

— Знаешь, я видела много мужчин. — Вышли мы наконец из клуба, и девушка, достав телефон, начала там что-то высматривать, при этом не отпуская мою руку и продолжая говорить. — Однако ты отличаешься от остальных. Разительно отличаешься.

Она посмотрела на меня.

— И я смею надеяться, что моё чутьё меня не подводит. И ты и сам не против хорошо провести вечер.

Грир снова будет недовольной. Но… я же уже собрался строить гарем?

— Ай, к чёрту! Едем к тебе? — Имел я в виду общежитие.

— Нет, тут есть отель, совсем рядом. И я уже сняла там номер. — Помахала она смартфоном.

А я поплыл по течению.

Глава 30

Звук уведомления

Пробуждение было настолько резким и бесшовным, что я просто моментально вырвался из мира снов и открыл глаза, оказавшись в сумраке снятой отельной комнаты. Справа, навалившись на меня половиной своего обнажённого и горячего тела, лежала умиротворённая Амара, раскинув свои огненные волосы на всю постель. Ни звуки уведомлений телефона, ни начавшееся мною движение, чтобы достать до телефона, кажется, ни капли её не побеспокоили.

Лишь только раздавшийся внезапно звонок заставил её поморщиться и причмокнуть.

Даже посмотреть не успел, кто там мне написал.

Хм, Назуна?

— Да?

— Ноа, на Лили напали! — Тут же выдала вампирша, ошарашив меня новостью.

— Ч-что? Сейчас? — Вырвался из объятий что-то недовольно крякнувшей Амары.

— Сегодня ночью. Она сейчас здесь, в клинике. — Уже спокойнее добавила она.

— С ней всё…

— Да. Ей сильно досталось, но она уже в порядке… а ещё наставница собирается вновь переезжать.

— Скоро буду. — Положил я трубку и начал второпях собираться.

— Что-то случилось? — Сонно протянула рыжая.

— Да, поэтому мне надо бежать. — Ввёл я в курс дела девушку, попутно натягивая штаны.

— Даже на завтрак не останешься? Да что случилось? — Кажется, она заметила, что я немного… излишне переживаю.

— Да так, пустяки. Завтракать не буду, потому что дело срочное, но спасибо за предложение. — Достал я смартфон, заказывая такси.

Чёрт, надо было оставить в их клинике маячок для телепортации. На всякий случай написал Назуне, чтобы она держала меня в курсе по поводу своей наставницы. Не хотелось бы приехать и увидеть совершенно пустую клинику.

«Назуна: Ок.»

— Это ведь не… — Села на кровати Амара и посмотрела на меня чуть озадаченно. — Не из-за меня? Ты ведь не используешь звонок как повод, чтобы сбежать от меня?

— Э… — Ну да, выглядит это действительно странно.

Я сверился со временем прибытия машины. Убрал телефон в карман и сел на край кровати, взяв рыжую за руку.

— Нет, всё совсем не так. Наоборот, если бы не звонок, я бы был не против проваляться так хоть весь день. Эта ночь была незабываемой, и ты мне очень нравишься, правда. Но ситуация и правда из ряда вон, и я не могу не поехать. — Отпустил я руку и встал, так как услышал звук уведомления в телефоне, что означало, что такси подъезжает. — Увидимся позже, Амара.

— Может, тебе нужна помощь? — Бросила она из комнаты, когда я уже дошёл до входной двери.

— Нет, но если что, я напишу. — И вышел.

Дверь клиники была открыта, хотя на двери висела табличка, что они закрыты по техническим причинам. Видимо, Назуна постаралась.

Уже попав внутрь, я услышал из второго этажа разговор. Голос Лили, довольно бодрый и агрессивный, значит, всё хорошо.

Я облегчённо выдохнул и, подобравшись, потопал наверх, вслушиваясь в диалог на явно повышенных тонах.

— …тоже не хочу! Уже двадцать лет мы меняем место, не прожив в одном даже года! — Голос Назуны.

— Я понимаю ваше негодование. Но альтернативой будет смерть… — Голос Мари.

— У тебя же есть связи. Ты же сама из клана, почему не попросить помощи у них? — Лили.

— Я ушла из клана. И пусть они меня отпустили, помогать они мне не обязаны и не будут. Никто не будет.

— Тогда мы сами дадим бой! — Это тоже были слова моей брюнетки.

Наконец я ворвался в одну из процедурных, где и проходил весь разговор. Лили сидела на койке, порядком потрёпанная, но ран не видно. То ли всё уже зажило, то ли… скорее да, первое. Назуна стояла рядом с ней, обе спорили со своей наставницей, которая тем временем спокойно сидела на стуле, положив руки на колени, и пыталась воззвать к голосу разума своих… подопечных, наверное? Причём на мой приход почти никак не отреагировала только Мари. Назуна же даже обрадовалась, а вот Лили нахмурилась.

— Ты зачем ему сказала? — Начала наезжать черноволосая на вампиршу. — Я же просила тебя молчать!

— А ну цыц! — Грубо перебил я её, подойдя поближе и схватив ту за щёки, направив её взгляд на себя. — Сильно досталось?

Обратился я к Назуне, а не к Лили.

— Да, хорошо. Её подкараулили вчетвером. Но у… убивать не стали, чтобы она передала нам послание. — Отпустила голову голубоглазка.

— Офуфи фефа… — Что-то возмущённо бубнила пострадавшая, но я всё ещё держал её за щёки, чем мешал нормально говорить.

— Вы хотите сбежать? — Обратился я уже к их наставнице.

— У нас нет другого выхода. Нам троим не справиться с целым кланом. — Спокойно говорила женщина.

— Да отпусти уже! — Всё же сбросила она мои руки. — Нам и не нужно идти напролом. Будем подкарауливать и бить их по одному.

— И сколько времени на это уйдёт? А потом они перестанут ходить по одному или устроят засаду. Мы не можем воевать с целым кланом. Договориться уже тоже не получится. Побег — единственный верный вариант. Нам троим не сдюжить…

— Не троим. — Поправил я блондинку, задумавшись.

— При всём уважении к твоей силе, но её не хватит… — Начала было блондинка, но была перебита мною.

— А я не только про себя. И даже не про академию. — Опередил я вопрос. — Мне кажется, мы вполне себе можем дать бой. А в случае чего, мои силы…

Маркер я мог ставить в пределах метров десяти возле себя, поэтому телепортироваться за спину не ожидавшей этого вампирши не составило никакого труда.

— …помогут вам скрыться в кратчайшие сроки. — От неожиданности она вздрогнула, но и всего лишь. Выдержка что надо у женщины.

— Мальчик решил поиграть? — Скосила она на меня недобрый взгляд. — Ты берёшь на себя слишком много.

Возможно, так оно и есть. Я и сам не был уверен в том, что собирался сделать. Воевать против целого клана сверхсильных кровососов и вправду безумство. И как бы сильно я ни хотел не терять Лили… возможно, мне всё же стоило её отпустить.

Однако я не собирался бросать её в бой. Ни её, ни Назуну, ни даже Мари. Даже сам не собирался в этом участвовать. Правда, моя идея сопряжена с рядом определённых трудностей… но я готов рискнуть.

— У меня есть знакомые, которые могут нам помочь. Думаю, у меня может получиться уговорить их с вашей помощью. Но сперва скажите, Мари… как превращение в вампира может сказаться на мутантах? — Ошарашил я присутствующих своим вопросом.

Переговоры с наставницей шли туго. Она наотрез отказывалась даже пытаться что-то сделать, всё судача о том, что нужно уезжать. Наверное, не будь я таким жадным, то встал бы на её сторону, но…

Просто подумав логически из сказанных слов, я понял, что они живут в таком ритме как минимум два десятилетия, и кто сказал, что, сбежав и в этот раз, им наконец дадут жить нормально? Кто сказал, что в следующий раз они не встретят тех, кто и вовсе сразу не уберёт проблему на корню? Не знаю, почему местные вампиры так долго возятся. На их месте я бы просто собрал группу и пришёл сюда с толпой. Возможно, у них есть сейчас какие-то более важные дела, чтобы решать эту проблему силой. Или же они просто играют.

А может, они не так уж и сильны, и мои вампирши могут принести им проблем достаточно, чтобы не лезть к ним в лоб. Хотелось бы поставить на это, но лучше всё же готовиться к худшему.

В любом случае, то, что они так долго тянут резину, нам на руку. Можно затаиться и как следует подготовиться, а после устроить партизанские бои, ослабив противника и добив.

— Если хочешь, можешь уходить. Но я останусь здесь! — В итоге выдала Лили, и Назуна её в этом поддерживала всецело. — Мы уже устали быть вечно в бегах. Всё время, каждый год новое место и те же проблемы. Разве ты не видишь, что ничего не меняется? Куда бы мы ни пошли, везде одно и то же!

Блондинка лишь молча слушала.

— Нет, я больше так не могу. Лучше уж умереть, дав бой, чем снова бежать. Если хотите, можете уходить, но я с вами не пойду.

— Я тоже. Я тоже не хочу больше бегать. — Поддержала её Назуна.

— Я могу заставить вас силой. — Опасно сверкнула она глазами.

Девушки напряглись. Я тоже.

— Тогда я встану на их сторону. — Заставил я энергию внутри меня шевелиться, размахивая напрягшимся и готовым взорваться размером хвостом. — Как думаете, у вас есть шансы справиться сразу с нами тремя?

Напряжение словно чувствовалось на наших плечах. Никто не собирался уступать, пока вдруг… наставница не закрыла глаза, и угроза, исходившая от неё, не сошла на нет.

— Что же, видимо, момент настал. — Вздохнула она тяжело. — Если быть совсем уж честной, я уже давно ожидала такого поворота событий. И да, мне и самой тяжело от того, что у нас всё ещё нет места, которое мы бы могли назвать домом.

— Значит… — После вновь возникшей паузы с толикой надежды подала голос Назуна.

— Да, хорошо. Я согласна попробовать всё изменить. — Тут она метнула взгляд на меня. — Но ты должен пообещать, что если всё пойдёт не по плану…

— Если всё будет плохо, — перебил я её. — Я лично помогу вам упаковать этих двоих и отправить куда подальше. Обещаю.

— Кхэм! — Очень выразительно посмотрела на меня Лили. — Мне очень не нравится то, что ты сейчас сказал, но… пока я это приму.

— Так что, будет война? — Как-то излишне обрадовалась Назуна.

— Да, можем попробовать. — Встала со своего места блондинка, принявшись озираться. — Только здесь больше оставаться нельзя. Нам нужно новое убежище, желательно в более неприметном месте. Я знаю, к кому обратиться, но…

— Пока можете переждать у меня. Я могу телепортировать вас отсюда прямо к себе домой, чтобы немного затруднить слежку. — Спохватился я.

— Отлично. Тогда так и сделаем. Только соберём хотя бы самый минимум.

В итоге девочки смогли отстоять свою точку зрения. Однако впереди нас ждали очень тяжёлые времена. А я ведь даже не уверен в успехе. Единственное, что заставляло меня рискнуть, — это моя возможность быстро скрыться. Не было бы этого, я бы, наверное, изначально встал на сторону этой блондинки. А так я в теории мог рискнуть и в случае неудачи просто скрыться, прихватив этих троих.

— Ух ёпт… — Согнулся я пополам от возникшей внутри ледяной пустоты, стоило нам только оказаться у меня дома.

Три вампирши, два чемодана, в одном из которых около двадцати литров крови, всё же оказались для меня тяжеловатой ношей.

— Ноа! — Хором воскликнули Назуна с Лили, присев рядом с согнувшимся мной.

— Всё норм, это просто… с непривычки. — Что тоже правда.

Пусть сил на этот телепорт ушла уйма, но перед тем как опустеть полностью и вырубиться, я смогу сделать ещё один такой, а может, и ещё один короткий прыжок. Просто такой объём энергии, видимо, испарился для меня слишком резко и быстро, отсюда и дискомфорт.

— Я уже в порядке. — Смог наконец взять я себя в руки. — Просто не привык перемещаться с кем-то.

— Надеюсь, ты от этого не умрёшь? — Видимо, вновь засомневалась в своём решении блондинка, обратив внимание на произошедшее.

— Нет, я спокойно смогу повторить это ещё раз. Видите, я уже в порядке. — Выровнялся я и вправду почувствовал, как неприятная пустота в животе стала пропадать.

И кстати, резерв стал наполняться достаточно быстро. Через часа два он опять будет полон, судя по ощущениям. Вновь скачок сил? После того стрима? Но на этот раз не такой большой.

— Можете располагаться и чувствовать себя как дома. Только вот… — Переместились мы в мою стримерскую, так как маячок стоял именно здесь. — Сейчас я чем-то занавешу окна на кухне, а то там для вас, наверное, будет слишком солнечно.

— Очень заботливо с твоей стороны. Спасибо. — Мари.

— Вау… это что такое? — Восхищённо выдохнула Назуна, наконец оглянувшись и заметив мой рабочий стол. — Мы что, в той самой комнате? Да? Да?

— Да, можете осматриваться. Я пока займусь кухней. — Ушёл я в сторону спальни, чтобы взять оттуда покрывала для окон.

Краем уха всё же слушая разговор между девушками.

— Ты посмотри, какой набор! Да этот пк таких денежищ стоит! Лили, ты это видела? — Не унималась девушка.

— Видела. — Подтвердила вторая. — Ещё позавчера, когда заходила в гости к Ноа.

— Ч-чего-о?

— Так получается, что при превращении мутанта в вампира её способности становятся сильнее? — Уточнял я полученную информацию.

Мы устроились на кухне, пили чай и обсуждали дальнейшие планы.

— Да, каким-то образом это работает так. Вкупе со способностями обращённых такие... создания представляют наивысшую угрозу. — Отпила из чашки Мари. — Но таких почти нет. По крайней мере, последнюю я видела лет сорок назад.

— Вон оно как. Что же, это может быть опасно, но и в какой-то степени это даже скорее плюс. — Задумался я.

— Я так поняла, ты хочешь использовать бессмертие как плату за помощь? — Сразу поняла мою задумку старшая вампирша.

— Ммм… да, так и есть. Правда, это может быть бесполезно, если тот, кому я хочу это предложить, уже мёртв. — Откинулся я на спинку стула. — Я не виделся с ними уже год, и вряд ли они будут рады, когда я вновь объявлюсь. Но другого пути я не вижу.

— Ты про ту общину, с которой жил до этого? — Вспомнила мою частично правдивую предысторию Лили.

— Да. Они хоть и не дружат с законом, но ребята неплохие.

— И кто-то, смею предположить, что их лидер, чем-то сильно болен? — Наставница.

— Да, причём смертельно. Но умирать он очень сильно не хочет. Поэтому мне кажется, что эта идея может сработать. — Посмотрел я на вампиршу. — Главное, чтобы вы были не против такой цены.

Ничего не получится, если она сейчас заартачится. Да и я мог бы её понять: дарить бессмертие и умножение сил какому-то мутанту, причём лидеру целой общины, — то ещё решение. Кто знает, какие могут появиться после этого у одной особы амбиции и желания.

Но я всё же делал ставку на благоразумность моей старой знакомой. Всё же откровенной злодейкой та не была даже близко. Ведь именно благодаря ей меня не стали преследовать и пытаться вернуть.

Эх, а я думал, что уже никогда с ними не увижусь. А жизнь вон она как сложилась.

— Ты же понимаешь возможные последствия? — Положила она чашку на стол, а я приготовился к очередному раунду переговоров.

— Да, но я готов рискнуть. Потому что…

— Тогда я согласна. — Не дала мне ничего более сказать наставница.

— А?

— Ты не кажешься глупым, хоть и принял довольно сомнительное решение. И я сделаю всё, что от меня требуется. — Вновь подняла она чашку и отпила из неё. — Тогда я попробую подключить ещё кое-кого. Раз уж мы решили начать войну, то нужно выложиться на полную.

— Ваш клан? — Лили.

— Нет, им нет до меня и моих проблем никакого дела. Я про охотников.

— Н-наставница! — Схватилась за сердце Назуна. — Вы же сами говорили, что они убивают всех вампиров без разбору! И вы хотите обратиться к ним?

— Да. Но не к обычным, эти немного… особенные. Думаю, с ними можно будет договориться… ещё один раз.

Сидя перед зеркалом, Лорина смотрела на своё отражение. Двое суток без сна, размазанный макияж и полопавшиеся капилляры в глазах делали её саму похожей на монстра из страшилок.

Недавняя ситуация и уже добытая ею информация складывались в очень удручающую картину.

Вампиры.

Самые настоящие, сосущие кровь, живущие в ночи и стоящие практически непреодолимой преградой на пути крольчихи существа. Если бы кто-то сказал ей об этом до личной встречи с одной из этих чудовищ, она бы ни за что ему не поверила. Да что там, когда она рассказала о случившемся своей помощнице, та тоже посчитала свою хозяйку безумной. Ну, в смысле обезумевшей окончательно. Она видела это во взгляде, который та тогда бросила на Лорину. И если бы не добытые записи с камер, которые они взяли под контроль в том здании ещё перед штурмом, то ей никто бы не поверил.

Раздался стук в дверь, заставивший злодейку дёрнуться.

— Госпожа, это я. — Не дожидаясь ответа, зашла в гримёрку её верная помощница.

— Есть информация?

— Да, и очень много.

Естественно, что женщина начала рыть носом, чтобы узнать больше. Из-за этого большая часть чёрного рынка перестали иметь с ней дела вовсе, однако всё же она смогла найти тех, кто был в курсе. Кто знал о существовании тех монстров.

Знал и не хотел с ними связываться. Пришлось выложить крупную, значительную сумму наличности, чтобы хотя бы нанять людей на слежку. И это дало плоды.

Оказалось, что городом правят далеко не чиновники. За людьми прячется куда более мощная и страшная сила. Они называют себя кланами и живут в тени, не отсвечивая. Редко когда сама вампирша встаёт на какой-то пост, предпочитая оставлять на этих местах своих людей. И именно на этот редкий случай умудрилась нарваться одна богатая злодейка.

— А ещё мы заметили, что они конфликтуют между собой. И… ещё кое-что.

— Рассказывай.

— Сегодня ночью, под утро, наши разводчики при слежке за одной из групп нарвались на разборки. Четверо вампирш напали на пятую и сильно ту избили, однако убивать не стали. Отпустили, что-то сказав. — Рассказывала помощница. — Мы проследили за ней и вышли на некое донорское учреждение по сбору крови.

— Удачное прикрытие для кровососов.

— Но это ещё не всё. — Продолжала помощница. — Лучше я вам покажу.

Она развернула всё это время покоящийся у неё в руках ноутбук и включила Лорине одно видео. На нём было видно, как ранним утром к клинике подъехало такси, и из него вышел… один очень знакомый ей юноша. В облике, который она когда-то нашла в базах данных.

Ноа вышел из такси и пулей влетел в означенный донорский центр.

— Вот значит как… — Была ошарашена женщина, но быстро взяла себя в руки. — Подскажи-ка мне, какой там у него новый адрес?

Глава 31

Уже к вечеру, покинувшая нас было днём Мари вернулась, найдя новое место для укрытия.

— Территория заброшенной гоночной трассы. Все заросло бурьяном и почти развалилось, но остались целые гаражи и даже кое где сохранилась инфраструктура. Ванну может и не принять, но помыться вполне можно. Так же рядом проходит электросеть, так что сможем подключить холодильник, чтобы запасы крови не испортились. — Показала она на карте, где находилось нужное нам место.

Интересный выбор.

— И что, там прям ни души? Ни бомжей ни других разных сомнительных элементов? — Не очень верил я, что такую территорию действительно оставили без присмотра.

— Не так давно там были склады, но власти оттуда всех выгнали, перед предстоящим строительством. — Стала пояснять женщина. — Они планируют восстановить трассу, но все работы начнутся только в следующем году. Так что для на образовалось как раз подходящее окошко.

— Наставница, а откуда вы все это успели узнать? — Назуна.

— Пообщалось с некоторыми людьми.

— А…

— Нет, с вампирами они никак не связаны, просто бывшие клиенты моей клиники, ничего такого. — Любопытно конечно, но ладно.

— И что, когда переезжаем? — Задала закономерный вопрос Назуна.

— Сегодня же. Дождёмся полной темноты и загрузим все в фургон. Я как раз достали нам новый.

— А что будет с клиникой? — Вновь Назуна.

— Пока не знаю. До конца этой… войны мы туда не вернёмся. А после посмотрим, но скорее всего придётся открывать новую. Или вовсе…сменить прикрытие.

На этом все обсуждение и закончилось и начались сборы. Мне пришлось выйти из дома и пошляться по магазинам, набрав всякого разного, начиная от всяческих бытовых вещей, заканчивая проводами и фонариками. Лили порывалась было пойти со мной, но наставница уговорила её остаться. Им сейчас светиться не стоит вообще. Даже с учётом моих способностей в скрыт и иллюзии, решили перестраховаться.

Еще мне написывали девчонки с академии. Грир, Дорин и Амара. Даже Петра написала с намёком на еще одно свидание. Но увы, мне было не до этого, так что я обещал связаться с ними попозже, так как загружен делами. Вроде бы все все поняли, а если даже нет позже я смогу все объяснить.

И да, я поехал в новое убежище вампирш, собственно, с самими вампиршами. Хотел помочь им обустроиться и оставить там метку. А еще, я скрыл в иллюзии машину, чтобы нас уж точно никто не отследил. Правда пришлось выбирать путь с наименьшим трафиком, и пару раз в нас чуть не въехали, но благо блондинка водила довольно хорошо, и всяческих неприятных ситуаций ужалось избежать.

— Действительно, одни заросли. Мы вообще проедем? — Спросила сидящая рядом с водителем спереди Назуна.

Мы же с Лили устроились в грузовом отсеке, усевшись на прихваченную мной подушку, прижавшись друг к другу.

— Проедем. — Уверенно выдала наставница, придавив педаль газа.

По итогу мы и вправду заехали внутрь огороженной территории через давно развалившийся забор. Приехали прямиком к гаражу, ворота которого хоть и были заржавевшими и заклинившими, но для вампиров с из нечеловеческой силой это вообще не было проблемой. Мари буквально одной рукой, под громкий скрежет метала смогла их открыть и мы въехали прямо во внутрь.

— Ну и бардак. — Выразила общее мнение сероволосая. — Даже присесть негде.

— Завтра телепартирую вам сюда свой диванчик и куплю пару надувных матрасов. — Оглядывая разруху, пообещал я девушкам. — А в целом, помещение довольно неплохое. Потолки целые следов протечки нигде нет. Только пыльно очень.

— Прибраться, провести электричество и будет хорошо. — Вытащив сумки из машины сказала Мари. — Мы с Назуной этим и займёмся сейчас, а вы вдвоём начните прибираться. Хлам можно отнести в соседний бокс.

— Вечно меня заставляют делать самые странные вещи. — Ворчала Назуна, но все же послушалась наставницу.

Ну а мы с Лили, переглянувшись, занялись уборкой. Дел тут было по горло, так что вернувшиеся чуть позже похитители электричества, подключив холодильник и заполнив его пакетами с кровью из термосумки, тоже принялись нам помогать.

***

Закончили мы где-то ближе к двум часам ночи.

— Фух, ну наконец-то! — Откинулась Назуна в кузове фургона, свесив ноги.

— Ну вот, теперь вполне себе прилично. — И женщина была права.

До этого грязный гараж, превратился во вполне себе нормальный… не знаю, склад? Жильём это место язык все равно не поворачивался назвать, но теперь здесь хотя бы было относительно чисто и горел свет. А еще в углу стоял ржавый умывальник из которого текла чистая вода. Правда, с ним пришлось повозиться, но особых проблем он не доставил.

— И что будем делать дальше? — Задала логичный вопрос Лили, устроившись рядом с Назуной.

— Собирать информацию и искать союзников, конечно. — Со своей привычной улыбкой сказала блондинка. — Я попробую оставить весточку охотникам про которых говорила, посмотрим что они ответят. А так же попробую связаться с внеклановыми одиночками, быть может кто-то еще остался.

— А я с утра свяжусь со своими знакомыми и назначу встречу. Надеюсь моё предложение будет еще актуально, иначе я не знаю, чем их еще заинтересовать. Денег, чтобы им заплатить, у меня явно не хватит.

— Если все сведется к этому, то можешь не переживать. — Поддержала наставница. — Ну раз с планами на ближайшее время определились, я пойду займусь из реализацией. А вы, — посмотрела она на своих подопечных, — сидите тут и не высовывайтесь.

И была такова.

— Садись к нам. — Похлопала Лили по полу кузова, чуть отодвинувшись. Назуна тоже перестала валятся, сев по другую сторону. Я сел между девочками.

— Плохо получилось. Очень плохо. — Начала возмущаться Назуна.

— Ты о чем?

— О том, что мы втянули в это тебя. — Пояснила за нее Лили.

— А что бы вы сделали без меня? Вышли бы разбираться сами? Втроём против целого клана?

— Мы слабые, это и плохо. Не можем защитить даже себя, что уж говорить о других. — Покосилась на меня необычно мрачная сереброволоска.

— Появились тут. Лезем к тебе, как пчелы на мёд. А сами… словно паразиты. И о чем ты только думал, когда впустил меня ночью к себе домой? Ты ведь слышал, что у нас проблемы, почему продолжил общаться? Почему просто не ушёл? Дьявол… — Вскочила она с места и отошла.

Не смотря на слова девушки, я понимал что она не винила меня. Эти слова, предназначены не мне.

— Лили… — Пыталась до неё робким голосом достучаться все еще сидящая слева Назуна.

— Умные люди говорят, что если что-то уже сделано, будь то плохое или хорошее, то переживать по этому поводу смвсла нет. — Заговорил я. — Это растрата энергии и сил в совсем бесполезное русло. Переиграть уже не получится. Да и если говорить откровенно, я безумно рад, что встретил вас. И если бы у меня все же появилась возможность снова пройти этот этап, я бы сделал ровно то же самое.

— Да что ты…

— Если вы чего-то не можете, — не дал я ничего сказать резко развернувшейся девушке. — То смогу я. Если я чего-то не смогу, то сможете вы. Если ты думаешь, что мне нужна какая-то защита, комфорт или еще что-то в этом духе… то ты будешь права, в общем-то. Но, я никогда не говорил, что я хочу прийти на все готовенькое. Вы забыли кто я? Я не стандартный изнеженный мужчина этого мира, да я даже не человек. Меня не нужно оберегать. Я полноценная единица, которая тоже может стоять горой за своих. Давно уже стоило понять, что в случае опасности я скорее сам встану грудью за вас, чем буди просто отсиживаться и рассчитывать что вы все порешаете.

— Хоть ты так и говоришь, все равно внутри ощущение, слоено мы какие-то чмошники, что даже парня защитить от хулигана не можем. — Посмотрев в пол, совсем уж робким голосом заканючила Назуна. — И все твои слова, знаешь ли, из-за этого принять очень трудно, даже если понять можно. Кем нас тогда видят со стороны?

— Да похер, кем вас видят со стороны. — Приобнял я ее, от чего девушка резко задрала голову и посмотрела мне в глаза. — Вообще на все плевать. Главное только то, что думают о тебе те, кто рядом. И я думаю, что ты очень милая и добрая девушка, Назуна. А что там говорят другие, мне вообще плевать.

— Скорее всего, у тебя тоже есть присущее всем парням-вампирам, или парням-суперам безумие. — Выдохнув, все же уселась обратно Лили, прижавшись ко мне с другого боку. — Просто у тебя оно проявляется по другому. Ведёшь себя как будто добытчик и защитник в семье это ты.

— Ага, и мне это до чёртиков нравится, знаешь ли. — Обнял я и ее покрепче.

Вроде бы, смог немного успокоить я внезапные истерики у девушек. Правда, и сам я тоже изрядно нервничал, но показывать этого я никак не собирался. Вообще. Не после того, что показала Лили.

Ну а как не нервничать? Мы тут собираемся начать войну. С, мать его, вампирами! Крольчиха со своими террористками нервно курят в сторонке, по сравнению с тем, что нас ожидает в ближайшее будущее.

— А эти твои знакомые, кто они? — Заставила меня вынырнуть из неприятных мыслей голубоглазка.

— Они… — Окунулся я в не очень приятные воспоминания моих первых месяцев моего здесь появления. — Весьма своеобразные люди. Я бы даже сказал эксцентричные.

— А почему ты от них ушёл, если не секрет? — Поддержала разговор Лили.

— Не сошлись во взглядах, если в двух словах. Они несколько… радикально настроены, а я больше за мирное решение возникших проблем. — Тут я вспомнил, что мы собираемся сделать с вампирами, и поправился: — Ну, если это возможно, конечно.

— Тогда не слишком ли опасно будет, превращать их лидера в вампира? Если он обратит и остальных, то они станут очень серьёзной угрозой. — Задала Лили закономерный вопрос.

— Она не станет. Их лидер… думает не так, как её последователи.

— А почему тогда они ее слушаются? — Нахмурилась Назуна. — Если ты сам говоришь, что они радикалы, зачем тогда они слушают такого лидера?

— Потому что многим ей обязаны. Да и… там все намного сложнее, чем я бы мог объяснить. Не берите в голову, с того что она станет сильнее, проблем ни у кого не возникнет. — Ну почти не у кого, но об этом я промолчу.

По итогу мы проговорили так до самого утра. До тез самых пор, как мне уже надо было уходить и дозваниваться до своих знакомых. Честно, покидать общество вампирш мне не хотелось вовсе. Быть может, если бы они не хотели сами бороться, и уговаривали бы меня сбежать с ними… я не могу сказать, что точно бы не согласился. Настолько они запали мне в душу.

Поэтому я расставался неохотно, а они так же неохотно меня отпускали, оставшись сидеть там в обнимку, пока я исчезал в телепорте.

Дом встретил меня беспорядком и запахом женских духов.

Это что, духи Мари? От девчонок я такой запах не чувствовал… хотя и от наставницы тоже…

Волосы на голове зашевелились, а глаза, словно два якоря, вцепились в чуть дёрнувшееся кресло в углу комнаты, которое было повёрнуто ко мне спинкой. Я стал готовить телепорт, чтобы в мгновение переместится обратно в убежище.

Ух, сколько мыслей у меня пролетело в голове в тот миг. Начиная от того, что ко мне забрались воры и заканчивая тем, что вампиры смогли выследить где я живу, не смотря на то, что мы сюда добрались телепортом.

Однако… реальность оказалось не такой страшной, но все же совсем не приятной.

— Приветики, мой милый енотик! — На развернувшемся кресле сидела… Белый Кролик, в своём весьма открытом и цветастом костюме. Только ушки почему-то сняла, наверное чтобы из-за спинки кресла их не было видно. Хотела эффектно появиться? Что же, у нее это получилось, следует признать.

— Знаешь, в какой-то степени я даже рад, что это ты а не… — Чуть не проговорился я, немного все же расслабившись.

— А не… вампиры которые охотятся на твоих подружек? — Договорила она вместо меня именно то, что я умолчал.

Вот теперь я снова напрягся.

— Нет нет, мой дорогой, ты не подумай. — Замахала она руками. — Я вовсе не с ними заодно, а наоборот. Тоже от них пострадала, так же, как и твоя… кто она тебе? Подружка? Ха-ха, опасных же ты себе друзей завёл, дорогой.

— Зачем ты здесь? — Я растянул своё чувство пространства и не нашёл никого чужого в своей квартире. — Ты одна?

— Да. И на этот раз, даже не будет никаких бомб и угроз. Просто… — В одно мгновение с неё пропала вся шутливость. Она села нагнувшись вперёд и сложив руки лодочкой, взглянула на меня как никогда серьёзно. — Мне просто нужна информация. Все, что тебе известно.

— Что они тебе сделали? — Спросил я, снова чутка сбавив напряжения.

— Встали на моем пути, естественно. Убили моих ребят, саму чуть не порешили. — Нагнула она голову. — А потом я узнала, что оказывается они повсюду. Сидят в верхах, управляют людьми. Жрут их почем зря. И оказывается, ты с такими дружбу водишь.

— Они не все жрут людей.

— Да-да, рассказывай эти сказки кому-то другому. — Вновь откинулась она на стуле, положив рогу на ногу. — Повторюсь, до твоих подруг мне дела нет… по крайней мере пока. Все таки ты слишком лакомый кусочек, чтобы отдавать тебя в лапы хоть кому то, тем более жадным до крови существам. Но этот вопрос мы пока отложим. Просто скажи мне все, что знаешь и я уйду.

— И что ты будешь делать, когда я тебе все расскажу? — В моей больной голове вдруг родилась идея. — Пойдёшь на них войной?

— Не знаю, пока не решила. Слишком мало вводных, может эта рыбка мне и вовсе не по зубам. — Дёрнула она щекой.

— Даже так? Нашёлся кто-то, кого испугалась Белый Кролик? — Специально начал я её подначивать. — А сколько речей то было. Помнишь, на той вечеринке? Кто-то обещал изменить мир…

— Слышь! — Грубо перебила она меня, кинув озлобленный взгляд. — Не надо со мной разговаривать в таком тоне.

— Хорошо. — Легко согласился я.

— Прости меня за мою грубость. — Вновь вернула она свою маску. — Просто в последнее время я так сильно переживала, что порою трудно держать себя в руках.

— Да, я понимаю. — Все же решил я кое-что у себя в голове. — И я расскажу тебе все, что знаю, но…

— Что? — Вновь начала она раздражаться. — Енотик, хватить ходить вокруг да около. Чего ты хочешь?

— Чтобы ты нам помогла. — Сказал я, чем конкретно так ошарашил крольчиху, а следом добавил: — А мы тем самым поможем тебе. Ведь враг моего врага, мой друг, не так ли?

— А подробнее?

— Все как ты и сказала. Эти вампиры угрожают мои подругам. И сейчас мы как раз пытаемся придумать, как бы нам от них избавиться. — Да, я собирался завербовать эту сумасшедшую и спустить ее на наших врагов. — И я могу поделиться с тобой всем, что мы сами успели узнать или еще узнаем. Ты ведь сама сказала, что они встали у тебя на пути? Теперь у тебя есть шанс от них избавиться. С нашей помощью.

— Даже так… — Вновь откинулась она на спинку, задумавшись. Но долго та не размышляла. — А что если я просто подожду, пока вы не сделаете все сами?

— Стал бы я с тобой разговаривать, если бы мы могли так легко справиться сами? — Честно выдал я ей. — Поддержка такой влиятельной дамы, будет неоспоримым преимуществом в предстоящей войне, не думаешь?

— Хм… а ты умеешь усладить слух девушки. — Мои слова были ей явно приятны. Ну конечно, она же больная на голову. — Но знаешь, мне ничего не мешает просто подождать, пока вы их потреплете, а потом просто закончить дело. Даже если ты мне ничего не скажешь, я все равно смогу все узнать, пусть это и будет немного… сложнее.

Вот ведь сука, она перехватила инициативу! Переговорщик из меня, как из слона балерина. Я ведь сам дал ей понять, что ее помощь нам нужна. Гадство!

— Но знаешь… — Кокетливо стала она водить пальчиком по подлокотнику. — Если в награду рыцарше, спасшей прекрасного принца, достанется он сам… то я могла бы подумать.

Ну да, что я еще мог ожидать. Даже в этой ситуации она пытается заполучить меня.

— Разве то, что принц не умрёт в бою не будет тебе наградой? — Попытался я зайти с другой стороны.

— Конечно это будет грустно, и рыцарша впадёт в уныние. Но время её вылечит, она справиться с этой болью. — Возвышенно проглаголила та.

Ладно. Кажется выбора у меня нет. Я сам завёл себя в эту ловушку.

— Хорошо. Я согласен.

Глава 32

Сквозь открытое окно в мою комнату проникал прохладный утренний ветерок, колыхая шторы. Я открыл их в надежде выветрить запах духов, который будто въелся в стены. Ну и обдумать свои уже принятые решения.

Происшедшее здесь менее чем полчаса назад ничем иным, как сделкой с дьяволом, не назвать. Я почти буквально пообещал ей пусть и не душу, но тело. Хотя по правде говоря, эта крольчиха далеко не демон, а в легендах очень многим удавалось обхитрить даже их. И несмотря на то, что я провалился сейчас в переговорах, думаю, отмазаться от нее у меня все же получится. Так сказать, одним выстрелом двух зайцев.

Нет, я не настолько безжалостен, чтобы желать одной крольчихе умереть от лап вампиров, перед этим чтобы она смогла забрать с собой хотя бы парочку. Хотя если откинуть мораль, это тоже вполне благополучный вариант. Он вырывает проблему на корню.

Я мог ее скрутить прямо здесь и сейчас, она действительно была одна и опасности не представляла вообще никакой. Не с моими силами. Но если есть вариант немного увеличить свои шансы на победу над вампирами, причем в теории совсем даром, то не воспользоваться им нельзя. Слишком опасен враг.

Таким образом, мы договорились с крольчихой о союзе, и я разложил ей расклад дел, и что мы сейчас собираем информацию и набираем союзников, чтобы подготовиться к налёту. И что впредь я буду держать ее в курсе дела и регулярно связываться с ней по оставленному ей телефону. Вон лежит на кровати древняя раскладушка, с которой можно звонить только по одному номеру. Хоть и безумная, но умная.

— Раз с одной опасной личностью пока решили, пора бы уже связаться и с другими. — Хлопнул я себя по коленям, вставая с места и беря в руки телефон.

По памяти набрал номер, так как я его нигде не записывал, в надежде, что он мне никогда не понадобится. Но запомнил хорошо, почему-то. Надеюсь, она им еще пользуется.

Шли гудки. Долгие, долгие гудки. Я стоял у окна и смотрел, как над городом пролетают облака. И когда уже надежда, что на той стороне кто-то ответит, почти пропала…

— Да! — В трубке прозвучал грубый женский голос.

— Это Ноа. У меня есть к вам дело. — Сразу перешел я с места в карьер.

На той стороне затихли. Почти на полминуты, но после раздался веселый смех. Почти безумный, но его хозяйка таковой не являлась. Жестокой, но не сумасшедшей.

— Ха… — Наконец отдышалась она. — Я тебе перезвоню.

И сбросила трубку.

Чего-то такого я и ожидал. Никаких приветствий, праздных разговоров и прочего. Вполне в ее духе.

Кинул телефон на диванчик и сам же на него упал. Думаю, точка невозврата уже пройдена. И как бы мне позже не захотелось, переиграть уже не получится. Если только по какой-либо причине они и вовсе не откажутся помогать.

Проблем становится только больше. Но награда так же растет. Видимо, и вправду, ничего не достается просто так.

***

Прошло больше суток. За оставшийся выходной я притаранил девчонкам еще кучу всего, что сделало бы их проживание в новом убежище чуточку комфортнее. Мари в этом плане тоже постаралась, так что там теперь вполне прилично и даже можно спокойно жить. До наступления холодов, конечно. Но к этому моменту вся эта возникшая ситуация уже должна будет разрешиться.

Я же сейчас сидел в академии и… нет, не слушал лекцию, просто смотрел в окно и размышлял. Что я здесь делаю, когда над нами зависла такая беда? Работаю, что же еще. С директрисой и еще парочкой лиц мы должны сегодня обсудить, какой контент снимать на этой неделе. А еще и Старк должна заглянуть сегодня, якобы у нее какой-то подарок есть для меня. А поскольку ни первой, ни второй еще нет на месте, а я уже тут, меня пригласили пока посидеть на лекции.

Я бы и сам рад был бы посидеть с девочками, имею в виду Лили и Назуну, но те сами меня, практически, прогнали, чтобы я не был с ними в ущерб своей работе.

Но настроение было совсем не рабочим.

Несмотря на кажущуюся на первый взгляд некую няшность и безобидность этого мира, на деле он являлся тем еще полигоном для масштабных и не очень военных действий. И я понимал это раньше, буквально в первую же неделю он дал мне понять, что легко не будет. Однако закрывшись в своей квартире и говоря всякий бред на камеру, я просто забыл об этом. Выкинул из головы, создав свой собственный безопасный мирок. И стоило мне только из него вновь высунуться наружу, как реальность, словно пытаясь наверстать тот год тишины, скинула на меня целый ворох различных событий.

Но так же, она дала мне способ, как можно пережить все эти нависающие надо мной катаклизмы. Мои силы, которые по какой-то причине возросли после того, как я на огромную аудиторию показал, на что был способен.

И пора бы уже разобраться, как это все работает. Точнее, я уже и так примерно понимаю механику. После того случая с крольчихой, я прошерстил форумы на тему того, что думают об этом люди. Для, практически, всех стало открытием наличие у меня боевых способностей, да и вообще, возможности реагировать хладнокровно и, как это здесь называется, по-женски. И с большой долей вероятности, именно это появившееся мнение у людей и послужило тем самым скачком моих сил.

Не выросшая аудитория, потому что между своим первым стримом и последним перед тем событием разницы не было никакой практически. Возможно, на какую-то долю процента мой резерв и возрос за этот год, но я этого мог даже не заметить.

Значит, чтобы стать сильнее, мне нужно… казаться сильнее? Чем более могущественным и сильным я буду казаться в глазах людей, тем больше будет мой резерв? Так это работает? А допустим, если я начну банально убеждать всех, что могу метать молнии, я смогу их метать по итогу? Есть ли потолок у подобной механики? Или все ограничивается только качественным мнением людей на мой счет? Количественное, то само собой влияет, в этом можно не сомневаться. Взять хотя бы то спасение Лили, тогда я стер в пыль при ней вампиршу считай одной лишь мыслью, и внутри ничего не шевельнулось. Возможно, что-то и было, но опять же, я не заметил. А тут это увидели миллионы, и суммарно это на мне, по видимому, отразилось уже намного ощутимее.

Получается, чисто в теории, я вообще могу стать… божеством? Предположим, все восемь с чем-то миллиардов людей одновременно будут свято уверены в том, что я щелчком пальца могу уничтожить луну, то я смогу это сделать? Или все же существуют какие-то ограничения?

Проверить мою теорию можно только одним способом. И необходимый инструмент у меня уже имеется — многотысячная аудитория. Видимо, мне нужно показывать им, убеждать их, что я охренеть какой сильный, чтобы действительно таким стать. Выжимать из себя максимум, чтобы потом он превратился в минимум, а затем повторять, пока не смогу одним щелбаном завалить Таноса с полным комплектом камней.

Однако, а что я им могу показать? Телепортацию? Невидимость? Да, это сработает, но мне кажется, с учетом того, что они уже знают, это будет пшиком в море. Мне нужно разобраться глубже в своих способностях. Мастерски овладеть уже доступным мне арсеналом, чтобы потом казалось, что я могу больше.

И у меня даже есть идеи, как развить то, что уже имею. Взять хоть тот же самый барьер из уплотненного пространства. Возможно, уплотняется не само пространство, а что-то другое. Может, воздух, частицы, я в этом не очень разбираюсь, да и не о том разговор. Мой барьер останавливает пули, значит, имеет жесткость, вполне ощутимую. Когда я двигаюсь, он двигается вместе со мной, значит, может перемещаться. Следуя такой логике, я могу перемещать его и отдельно от себя, верно? Телекинез, как у Джулианы? А почему нет? В теории это должно сработать.

Раньше я не задумывался об этом. О своей силе. Банально потому, что мне нечего было защищать. У меня был… только я. И повторюсь, я жил в своем тесном мирке, среди мониторов и чата. Но теперь, когда у меня стали появляться дорогие мне люди, которым может угрожать опасность, вопрос способа защитить их от этих опасностей встает ребром.

— Ха… — Выдохнул я, прислонившись лбом к холодной парте.

Нужна практика. Начать экспериментировать и пытаться тренировать свои силы и прощупывать их пределы. До всего, что у меня сейчас есть в арсенале, я дошел случайно, скорее даже интуитивно. Тогда этого мне хватило, чтобы не пострадать, а сейчас нужно больше.

Сегодня же и начну. После того как закончу с делами, отправлюсь в убежище. Там как раз есть свободный гараж, в котором можно поэкспериментировать.

Наверное, придется объявить подписчикам, что я беру небольшой отпуск. Потому что стримить как обычно у меня времени не будет. Останется только контрактный контент. И то он тоже подразумевает выходные и даже отпуск. Но пока я повременю с разговором со Старк на эту тему. Если ситуация примет совсем уж тяжелый оборот, то тогда и можно будет уже заняться и этим вопросом.

— Эй, Ноа. — Ткнули мне пальцем в щеку, пока я лежал на парте. — Ты в порядке?

— Да. — Поднял я голову и взглянул на присевшую на корточки у моего места Дорин.

Не только она, вокруг моего столика собрались практически все девчата.

— Чего вы все на меня так смотрите? — Аж опешил я.

— Ну как, сидишь, смотришь в окно. Тяжело вздыхаешь. А потом ты и вовсе уперся лбом в стол и сидел так полчаса. — Описала меня со стороны белка.

— Все так и выглядело? — Кивки. — И вы… начали за меня переживать? — Снова кивки. — Ладно, у меня действительно появились кое-какие… трудности. Выходные выдались немного напряженными, но уверяю вас, переживать не стоит. Со мной все хорошо.

Смог я выдавить из себя улыбку, и кажется, это даже сработало.

— Все точно в порядке? — Положила свою ладонь на мою Амара, чем заставила нахмуриться стоящую тут де Грир. — Может, мы чем-то можем помочь?

— Нет-нет, все хорошо. — Соврал я. А потом снова: — Если мне и вправду нужна будет помощь, я обязательно к вам обращусь. А пока нет ничего такого, с чем бы я не смог разобраться самостоятельно.

Я ни с чем пока не могу разобраться самостоятельно. Но втягивать в это еще и их я не собирался. Быть может, стоило бы обратиться за помощью к Старк, и очень вероятно, что она даже не отказала бы мне. Но я даже представить боюсь, как она отреагирует на информацию о том, что часть, а может и всех, кто знает, подмяли под себя бессмертные существа, для которых люди лишь еда. Возможно, я утрирую, но пока ничего не буду ей говорить. Только если не будет других вариантов. Пусть будет запасным планом… одним из.

Вспомни солнце, вот и лучик. Наш диалог с девочками прервался из-за звонка означенной миллиардерши.

— Да, мисс Старк? — Поднял я трубку.

— Привет, енотик. Где ты там пропадаешь? Мы тебя уже ждем. — Уверенным голосом выдала она.

И где они меня ждут?

— Давай быстрее поднимайся в кабинет директора. Поговорим о твоем поведении. — Хихикнула она в конце.

— Что же, мне пора… на совещание. — Положив трубку, улыбнулся я девочкам.

***

— Держи подарок, енотик. От всего моего железного сердечка. — Протянула мне черную вытянутую коробочку, перевязанную красной лентой, сидящая на столе женщина.

Я же устроился в кресле напротив сидящей здесь же директрисы и смотрел на Старк снизу вверх.

— Что это? — Взял я презент в руку.

— Открой и узнаешь. — Повела она плечами, наблюдая за моими действиями.

Ну, я так и сделал. Развязал бантик и заглянул внутрь. Там красовались обычные на первый взгляд очки, причем даже не солнцезащитные. И не для коррекции зрения. Просто прозрачные окуляры, но выглядели они, стоит заметить, весьма стильно.

И, помня фильмы, я примерно представлял, что это за девайс. Но для проформы всё же спросил:

— Это же не обычные очки? — Поднял взгляд на женщину.

— А что, я похожа на женщину, которая может подарить просто две стекляшки и кусок пластика? — Сарказм так и прёт. — Это, смею надеяться, заменит тебе твои эти примитивные смартфоны и прочие гаджеты, которыми ты пользуешься во время стримов. Давай надевай.

Я надел. И тут, словно прямо передо мной, не в самих очках, а чуть дальше, появился загрузочный экран. Я даже рукой поводил, чтобы посмотреть, будет ли она видна через картинку. И таки да, картинка была словно за рукой!

— Вау! — Оценил я подарок. — А что у них по ТТХ?

— Камера, выход в интернет, видеосвязь… в общем, они могут всё, что может твой смартфон, и даже больше. Мощности в этой малышке больше, чем в самых новеньких компьютерах. — Нагнулась ко мне Антония. — Я разрабатывала их больше для себя, в массовое производство такие не пойдут, точно не эта версия. Да и устала я смотреть, как ты постоянно мучаешься. А тут ты можешь и трансляцию замутить, и чат смотреть, и еще много и много чего.

— Даже и не знаю, что и сказать. Вы уверены, что я могу их взять? — Уже лазил я в интернете, тыкая пальцами прямо на изображение. Каким-то образом очки считывали все мои движения рук и жесты.

— Конечно, считай это вложением в общее дело, так сказать.

— Большое спасибо. Теперь действительно будет намного проще. — Что еще сказать, вещь просто охренительная.

— Ну, а теперь перейдем к самим, непосредственно, делам.

— Да, мы хотели обсудить вот какой момент. Что вы думаете, мистер Ноа, о съемке полноценного видеоконтента?

***

Наше совещание продлилось целых полтора часа. Правда, сама Антония присутствовала на них от силы минут пятнадцать, после ускакала по каким-то своим делам, и мы с директрисой вдвоем остались.

Если коротко, то они хотят помимо стримов делать еще и обычные видеоролики, и советовались со мной по этому поводу. Если честно, монтажом я заниматься не хотел, да и сами съемки должны проходить отдельно от стримов, а это куча, просто куча времени.

Я честно сказал им, что один я это не потяну, и что на ролики им нужно найти кого-то еще. На что мне закономерно задали вопрос — а могу ли я кого-то посоветовать? Я взял время на подумать и рассмотреть варианты.

И после этого меня отпустили. Изначально сразу после совещания я хотел сразу же телепортироваться сперва домой, чтобы переодеться, а потом сразу к Лили с Назуной, разбираться со своими силами. Но директриса так меня загрузила, что я шел задумавшись до самого первого этажа, где меня и поймала Грир, затащив под лестницу.

— Ты чего так резко? — Удивился я ее поведению.

— Скажи честно, ты меня избегаешь? — Отстранившись, задала она вопрос в лоб.

— Что? С чего ты взяла? — Не понял я сперва суть претензии, но потихоньку до меня стало доходить.

— С того. После того раза, — очевидно, имела она в виду наш легкий поцелуй. — После того раза ты вдруг словно отдалился. Сперва этот запах… потом клуб и Амара. И даже сегодня утром ты словно и вовсе не обращаешь на меня никакого внимания.

— Грир, я…

— Зачем тогда надо было давать надежду? Зачем ты тогда говорил все эти слова в тот раз? Это такая игра?

— Постой, погоди. Дай сказать. — Наконец смог я остановить ее ненадолго. — Во-первых, я тебя не избегал. И не думал даже, просто так получилось. В клубе вы все изрядно напились, и я сперва вообще хотел просто тихо отмазаться, потому что не хотел… ну знаешь, пользоваться вашим слишком возбужденным состоянием. А Амара по итогу просто всех надурила, алкоголь ее вообще не берет, вот она и…

Тигрица нахмурилась еще больше.

— Ладно, звучит как оправдание, словно это она меня заставила. Это было не так, ты права, но…

— Тогда пошли на свидание. Сегодня. Сейчас. — Вдруг выдала она. — Или завтра.

— Я… — Черт… Гадство, блять! — Я не могу сейчас. Я же сказал, есть…

— Я почему-то так и думала. — Я хотел взять ее за руку, но она отстранилась еще дальше. — Мне это не нравится. Хватит играться со мной. Если я тебе не интересна, просто скажи об этом прямо.

Развернувшись, она быстрым шагом пошла прочь, оставив меня под лестницей.

Агрх! Твою мать, да какого хрена?

Я сорвался с места. Далеко уйти девушка не успела, всего пару метров прошла. Взяв ее за плечи, развернул к себе и впился в губы поцелуем.

Тигрица растерялась, и долгих секунд пять вообще никак не реагировала. Но затем ее руки скользнули за спину и обняли меня. Поцелуй стал глубже, она начала отвечать.

Мне было все равно, если кто-то это увидит. Я вообще перестал о чем-либо думать, полностью отдавшись этому порыву. Уйдя в него с головой. Очнулись мы лишь после того, как губы стало слегка обдирать от прикосновений.

— Ха… — Тяжело дышала раскрасневшаяся Грир, собственно как и я.

— Я… не избегал. — Вновь заговорил я. — Я просто хотел сперва разобраться со своими проблемами. Я обещаю тебе, что как только я со всем разберусь, то я сам возьмусь за тебя всерьез. — Вернул я ей ее же слова.

— И как долго мне… ждать?

— Надеюсь, что не долго. Максимум недели две, этого времени мне должно хватить. — Более-менее удалось унять дыхание. — Я не играл с тобой и не избегал. Мои намерения очень даже серьезные, поверь мне. Просто сейчас мне жизненно необходимо закончить кое-какие дела, требующие от меня очень много сил. Поэтому я так загрузился сегодня.

— Пообещай. Пообещай мне, что после этого ты найдешь время и на меня. — Посмотрела она на меня своими блестящими и ужасно красивыми большими глазами.

И мне ничего не оставалось, кроме как…

— Обещаю.

И это было искренне, кто бы что ни говорил.

И мы оба не заметили сидящую на лестнице, пролетом выше, Амару, которая все слышала. Все слышала и решила не вмешиваться, терпеливо ожидая, когда мы закончим тут свой разговор. Она смотрела на облака и улыбалась каким-то своим мыслям.

Глава 33

Я вижу ваши комментарии по поводу последних глав. Согласен, возможно получилось местами странно, местами не очень логично и прочее прочее. По поводу Крольчихи. Она не войдет в гарем ГГ, она получит по башке, если вам от этого спокойнее. Вообще, наверное следует вам сказать спасибо. Надеюсь все эти комменты принесут плоды и я чему-то да научусь, и последующие работы, и продолжение этой станут лучше.

На этом пока все. Приятного чтения!

Я устроился, как и хотел, в одном из гаражей. Сквозь щели потолка проникали солнечные лучи. Они давали достаточно освещения, чтобы то там, то тут из трещин бетонного пола пробивалась зелень. Притащив один из надувных матрасов, я устроился прямо посреди помещения, среди куч обрушившегося потолка и редкой высокой травы, усевшись на означенный матрас по-турецки. И нет, я не собирался медитировать, просто эта поза была в данных обстоятельствах самой удобной.

Случившаяся сегодня ситуация с Грир порядком выбила меня из колеи, чутка подпортив настрой. Я словно ленивый студент, набравший долгов к сессии, и теперь пытающийся успеть сделать все в самые короткие сроки. Петра, Грир, Амара — все они по итогу остались на вторых ролях, а я даже объяснить не могу нормально, почему так получилось.

Но это временно. Я надеюсь, что у нас всё же что-то да выйдет с нашими планами по поводу вампиров. Иначе… данные обещания сдержать не получится. Если по итогу вообще будет потом, кому их выполнять.

Получилось сегодня переговорить с Мари, которая сейчас здесь. У нее пока новостей никаких. Охотники на контакт еще не вышли, да и не факт, что выйдут. А одиночки, хоть парочка таких и нашлась, наотрез отказывались хоть как-то сотрудничать.

Мне тоже еще не перезвонили. Не знаю, насколько всё это затянется, но надеюсь, что в ближайшее время со мной всё же свяжутся и назначат встречу. Единственный, кто разводит хоть какую-то более-менее продуктивную деятельность — это крольчиха. Она мне позвонила тем же вечером и сказала, что тоже займется сбором информации. Она там вышла на каких-то людей, кто может знать больше.

— Хлоп! — Прервал я свои размышления ударом ладоней.

Хватит размышлений, пора попрактиковаться в пространственной магии. Цель на сегодня — освоить телекинез. Ну или хотя бы приблизиться к этому и понять механику своих сил хоть немного лучше.

Привычно интуитивным воздействием создаю перед собой простой плоский барьер. Тыкнул в него пальцем — твердый, то что нужно. Попробовал надавить ладонью — с места сдвинуть не получилось. Мысленное усилие тоже ничего не дает.

Развертываю свое ощущение окружения и отчетливо чувствую стену барьера. В моем представлении мое чувство пространства гипотетически могло бы выглядеть как развернувшийся вокруг меня шар, размером которого я могу управлять, и чувствовать всё, что в нем находится. Конечно, не одновременно: если разбросать кучу камушков, то я не смогу сразу ощущать их все, у меня просто мозги набекрень встанут. Я могу сконцентрироваться на парочке вещей одновременно, а остальные превращаются в моем восприятии в шум или вовсе временно теряются полностью.

О, у меня появилась идея! Я ведь подключил примерную визуализацию, когда делаю все эти магические штуки, почему бы не попробовать такой же подход? Если представление того, как этот барьер двигается, мне не помогает, тогда я попробую представить то, что его двигает.

Так же, не сворачивая свое пространственное чутье, я представляю, как в нем возникает что-то вроде… щупальца. Думаю, сойдёт. Щупальце выходит у меня где-то из груди, оттуда, где по ощущениям и находится мой резерв. И это сработало. Я и вправду стал чувствовать, словно из меня растет какой-то отросток, постепенно словно вылезая из тела.

А ну, попробуем толкнуть им барьер. И… ничего не выходит. А если лежащий рядом камешек? Тоже не шевелится. Зато в момент, когда я коснулся его щупальцем, я словно почувствовал его поверхность и исходящий от него холодок. Будто пальцами потрогал, если бы они при той же чувствительности вдруг стали жидкими. Не знаю, как точнее описать: мое воображаемое щупальце прошло сквозь означенный предмет, но я чувствовал его текстуру и температуру довольно четко. Гораздо четче моего развертываемого пространственного чутья.

Это, конечно, круто, но вот ни разу не то, чего я хотел добиться.

Тяжело выдохнул, развеивая все свои техники. Нет, тут нужен какой-то другой подход. Так с наскоку ничего не выйдет.

Хм, погодите-ка… а что, если сделать так?

Вновь создаю щупальце.

Так, мне нужен луч света, благо такой пробивался из потолка как раз рядом. Подняв горсть грязи и пыли с пола, рассыпал их по лучу, развеивая частички пыли, которые были видны на свету.

Теперь направляю туда щупальце, чутка его увеличивая в объеме. Из резерва ощутимо потянуло энергию, но пока в пределах нормы. Теперь щупальце повторяет форму луча.

Закрываю глаза, пытаясь сконцентрироваться на ощущениях. И что-то даже начал чувствовать. Что-то, похожее на вибрации прямо вдоль своего магического и невидимого отростка.

Уже интереснее. Открываю глаза, сую руку, сложив большой и указательный пальцы в кольцо, в этот луч, отчетливо почувствовав свою руку еще и новым способом восприятия. В голове появилось чувство, словно мне стало щекотно, но я мог спокойно его игнорировать.

А теперь пробуем заставить видимые пылинки пролетать сквозь кольцо. Концентрируюсь на ощущении вибрации от щупальца, надеясь, что оно будет как-то влиять на эти кучи летающих пылинок, и с помощью визуализации и какого-то интуитивного понимания пробую направить эту вибрацию.

Мышцы в теле непроизвольно начали напрягаться, словно от них тоже зависит успех процесса. Челюсть плотно сжалась, а я не моргая смотрел на пыль.

И в какой-то момент прямо возле пальцев облако частиц дернулось. Но я не останавливался, продолжая представлять и концентрироваться.

И чудо случилось. Пылинки в этот раз дернулись еще сильнее, затем на мгновение замерли и полетели так, как я и хотел.

— Да! — Не двигаясь, прорычал я от радости. Чем и сбил всю концентрацию.

В очередной раз выдохнул, в очередной раз всё развеивая. Откинулся назад, уперевшись в матрас руками. Нужно перевести дух.

Ну, примерная механика понятна. По всей видимости, я не могу двигать предметы так, как я раньше думал. Типа создать то же щупальце, сделать его твердым, как я делаю с барьером, и с помощью такой невидимой длани использовать свое псевдоподобие телекинеза. Я рассчитывал на это, но всё оказалось куда сложнее, но вместе с тем, наверное, даже лучше.

По всей видимости, чтобы овладеть этим трюком, мне надо научиться управлять… чем-то вроде частичек пространства. Но из чего состоит пространство? Я не знаю, но ощутил я его как едва заметную вибрацию своей новой сенсорной техникой. Словно и вправду куча, миллионы маленьких частичек постоянно мельтешат вокруг и повсюду.

Но пыль — это не то, что я в глаза буду пускать своим врагам. Надо попробовать сдвинуть что-то потяжелее…

— Чего это ты делаешь? — Я настолько увлекся своими исследованиями, что даже не заметил, как пришла Лили и села рядом.

Это как же надо было уйти в себя?

— Ты меня испугала. — Честно признался я.

— Мы тут уже минут пять находимся. — Раздался сзади еще один голос.

Обернувшись, я увидел там Назуну, что стояла, уперев руки в бока, и с интересом на меня поглядывала.

— Видимо, сильно увлекся. — Сказал я и пояснил: — Пытаюсь выжать из своих способностей максимум возможного.

— Максимум? Это как? — Наклонила голову брюнетка.

— Я тут начал осознавать, что использую свои силы далеко не на максимум. Вот, пытаюсь понять, где потолок моих возможностей.

— Ого! — Встала на четвереньки на матрас Назуна, приблизившись. — Так получается, что ты еще что-то можешь?

— Вроде как да, но пока выходит так себе. — Неловко улыбнулся я. — Впрочем, это скорее дело практики. Раньше я как-то не задумывался о личной силе, а теперь вот понимаю их острую необходимость.

— Значит, вот как ты думаешь. — Как-то странно взглянула на меня Лили.

— А что именно ты сейчас делал? — Еще ближе подползла Назуна, выглядывая из-за моего плеча. — Ну, своими пальцами, когда сложил их вот так, — показала она знак «окей», — и очень пристально смотрел на них.

— Управлял пылью. Вообще, это такая тренировка телекинеза. Просто решил начать с чего полегче, а что может быть легче мельчайших частиц пыли.

— Телекинез? — Заблестели у нее глаза, а ее руки вцепились мне в плечо. — Покажешь? Покажи!

— Ладно, смотрите внимательно. — Согласился я.

В общем-то, после первой попытки вторая вышла куда проще и лучше. Видимо, освоив механику и поняв, что надо делать, я встал на уверенный путь освоения этой грани сил. Пыль как по заказу тут же устремилась в колечко.

— Смотри, она летит! Летит через пальцы! Офигеть! — Была в восторге голубоглазка.

— Это интересно… — Тоже заинтересовалась Лили. — А что-то тяжелее пыли тоже сможешь?

— Вот собирался пробовать, пока вы не пришли. Думаю, что вполне смогу. Скорее, это только вопрос количества имеющейся у меня энергии. — Пожал я плечами.

— А можно посмотреть? Обещаю, что буду сидеть тихо! — Тут же, словно примерная собачка, уселась, подогнув под себя колени и сложив на них руки, Назуна.

— Ты будешь ему мешать своим присутствием концентрироваться, пойдем лучше приготовим чего-нибудь поесть. — Встала на ноги брюнетка, собираясь оставить меня одного.

— Зачем? У нас же есть чипсы и две пачки сосисок. — Пошла на попятную девушка.

— Пошли, говорю, нечего мешать Ноа. — Сильно потащила ту Лили за собой.

— Ну блин, я хотела посмотреть на телекинез!

Проводив взглядом девочек, я вновь остался один. Ладно, горы сами себя не сдвинут. Значит, управление частицами…

— Ну и что это было? — Вырвалась Назуна из хватки своей подруги, стоило им только оказаться в своем боксе. — Ни нам, ни Ноа есть вообще не обязательно.

— Кажется, мы полностью провалились как женщины. — Пропустив мимо ушей слова девушки, села на притащенный одним ушастым диванчик, на котором они совсем недавно у него дома сидели и пили кофе.

— Э… ты чего это? В каком смысле? — Не поняла сереброволосая.

— Ты правда ничего не понимаешь? — Взглянула на нее снизу вверх собеседница. — Не понимаешь, почему вдруг Ноа решил заняться своими силами? Почему он решил стать сильнее?

— Эм… чтобы… просто быть сильным? — Не поняла Назуна, к чему вела вторая вампирша.

— Потому что мы ему показались слабыми, вот почему. — Тяжело вздохнула красноглазая.

— Ничего не поняла. — Почесала щеку Назуна. — Может, скажешь прямо, что ты имеешь в виду?

— Он не верит, что мы можем его защитить, поэтому решил взять всё в свои руки, вот что я имела в виду. — Вновь подняла взгляд девушка. — Мы для него не опора, мы те, кого надо спасать. Просто глупые дуры, ни на что не способные, вот кто мы. И он из-за этого решил полагаться на свои силы, а не на нас.

До Назуны наконец дошло, о чем размышляла Лили. Она ненадолго задумалась над ее словами, в общем-то понимая ее точку зрения. Однако сама она думала совершенно по-другому.

— Хех, ну ты и дура. — Улыбнувшись, выдала вдруг самая непоседливая вампирша в этой маленькой компании, заставив свою подругу удивленно поднять на нее взгляд. — Такая взрослая, а такая глупая. Хотя тебя можно понять, ты же не знаешь Ноа так же хорошо, как я!

— Ты чего несешь? — Возмутилась брюнетка, глядя на надувшую от гордости грудь Назуны. — Вообще-то, это я его притащила к нам, и мы знакомы с Ноа примерно одинаковое время.

— Неа… — С широкой улыбкой не согласилась девушка. — Я смотрела его стримы еще задолго до личного знакомства. Почти ни один не пропустила, а те что пропустила, потом посмотрела в записи!

— Ты просто маньячка… — Ознула Лили.

— Эй! В этом нет ничего такого, мне просто нравятся его стримы! — Ткнула в подругу пальцем голубоглазка.

— Ну и что с того? Что это меняет?

— А то, что ты изначально неправильно поняла его мотивы. Он тренируется не потому, что посчитал нас слабыми, а потому что это для него естественно. — Пожала говорившая плечами и продолжила: — Какой-то раз на одном из стримов зашел разговор о семье и ролях мужчины и женщин. Вот там то Ноа и высказал свою позицию, которую и показал нам сейчас. Еще до нашего с ним знакомства он думал точно так же.

— И что… он там говорил?

— Интересно стало? Так и быть, расскажу моей глупой подруге. А сказал он, что когда он заведет семью, то она у него точно не будет нормальной в понимании аудитории. Что он будет вкладываться в отношения наравне, а то и больше своих партнерш. Что для него сама мысль, что вместо него будут решать его женщины, вызывает отторжение. В идеале он и вовсе хотел бы взять все проблемы на себя, чтобы дома царили покой и гармония. Вот что он сказал. И ровно это же он показал и сейчас, балда!

Легонько стукнула кулачком одна вампирша другую.

— Именно поэтому, сестрёнка, вместо того чтобы тут сопли на кулак наматывать, лучше бы последовала его примеру. Хочешь быть сильной и стать для него опорой? Так нытье тебе в этом точно не поможет! — Выдала целую речь Назуна, заставив осознать ошибочность суждений подруги.

— Знаешь… — После минуты раздумий заговорила Лили. — Я и не думала, что ты умеешь говорить такие умные вещи.

— Эй! — Возмутилась означенная. — Вообще-то я уже довольно взрослая и опытная женщина, прожившая уже не один десяток лет! Да и вообще, я ее тут поддержать пытаюсь, а она меня оскорбляет. — Надулась она в конце.

— Ну до опытной тебе явно еще далеко. — Засмеялась вампирша. — Ты вообще собираешься что-то предпринимать?

— О чем это ты?

— О том самом! — Хитро посмотрела Лили на названную сестренку. — Между прочим, у меня с Ноа всё уже было.

— Чего-о?! — Выпучила глаза милашка. — Эй, ты же сказала, что вы просто целовались и болтали! Лгунья! Да как ты вообще могла… с Ноа… такое… ууу…

Совсем раскраснелась, видимо представив в голове, как всё это у них было. Назуна где стояла, там и села, накрыв голову руками.

— Ты слишком впечатлительная, поэтому я и ничего не сказала. — Довольно улыбнулась Лили, но вернулась к прежней теме. — Ну так что? Пора бы тебе уже сделать первый шаг, ты ведь и сама почувствовала, что наш мальчик начинает пахнуть другими девушками.

— … думаешь, это легко? — Пробубнила девушка, не меняя позы. — Мне вообще кажется, что он больше видит во мне какую-то фанатку, нежели девушку. Да и подходящее ли сейчас время?

— Дурочка, как раз таки наоборот. Времени у тебя может и не быть вовсе. — Стала Лили гладить загрустившую девушку по голове. — Так и быть, я тебе в этом помогу.

— Ууу…

Угол солнечных лучей успел поменяться, а их цвет успел окраситься закатными цветами, пробиваясь уже не с крыши, а со стороны обвалившейся стены прямо снизу на лицо. Но я на это даже внимания не обращал.

Всё это меня чертовски вымотало и опустошило резерв почти полностью, даже не смотря на довольно высокую скорость восстановления. Я чуть мозги наизнанку не вывернул, пока пытался понять, что же я делал не так.

И всё же понял.

Я стоял на своих двоих в центре своего импровизированного полигона, потому что сидеть уже заколебался. Вокруг меня, очерчивая окружность в районе груди, парили три приличных размеров бетонные глыбы. Повинуясь моей воле, они могли ускоряться, замедляться и менять траекторию. Я мог их метать с огромной силой, выстреливая словно из пушки. И это оказалось… на удивление легко. Стоило только как следует разобраться.

Внутри же, несмотря на общую усталость, я ощущал настоящий восторг и прилив адреналина.

Твою мать, я смог обуздать еще одну сторону своих сил. Это же просто имбища! Я стал в разы опаснее по сравнению с сегодняшним утром. И ведь это далеко не предел.

Да, пусть мой резерв, как в итоге оказалось, оставлял желать лучшего, но это было уже что-то! Да даже если я возьму просто три маленьких камешка, в радиусе метров двадцати я могу устроить настоящий хаос, заставив их двигаться просто с невероятной скоростью! И это было реально кайфово…

— Хм, а ведь… — Пришла мне в голову новая идея.

Я ведь теперь… могу попытаться и взлететь?

Глава 34

— Вааау… у него получилась… — Забавно вытаращив глаза, наблюдала Назуна за тем, как над моей рукой парил стакан с какой-то газировкой.

Собственно, Лили тоже была изрядно удивлена.

— Погоди, ты с пыли… за один вечер перешел на… это? — Указала пальчиком последняя на стакан.

— Ну вообще, еще ушла часть дня, и… — В воздух поднялась и сама Лили, провисела секунду и мягко опустилась обратно.

— О_О — Совсем потеряла дар речи голубоглазка.

— Правда, в бою этим особо не воспользуешься, пока что. Только если с засады. Слишком сильно концентрироваться приходится. — Стал я объяснять девушкам нюансы. — Да и энергии жрет кучу. Но это скорее даже вопрос практики и оптимизации, нежели объема резерва.

А еще я смог так же двигать свои барьеры, и это требует куда меньших усилий, чем, например, заставить взлететь тот же стаканчик. И это уже открывает куда более широкий спектр использования в бою, потому что свои барьеры я могу делать абсолютно любой формы. А с использованием еще и иллюзий я могу создать видимость у себя просто невероятнейших способностей.

Правда, пока мне не особо ясно, как теперь поступить с этой самой видимостью. Начать делать стримы, в которых я занимаюсь тренировками? Устраивать спарринги с теми же девчонками из академии? Или искать какой-нибудь другой вариант? Нужно будет как следует об этом подумать.

Ну а если обобщать, то я по итогу просто идиотом оказался. Ведь всем этим я по сути владел и до этого, просто нужно было напрячь мозги. Я был лентяем, который плыл по течению, опомнившись только когда проблемы начали обретать уже лавинообразный характер. Хотя если вспомнить, я был таким всегда. И попаданство никоим образом не изменило мой прошлый образ мышления, да и жизни.

— Меня больше удивляет, как ты всему этому смог научиться за один день. Даже за половину. — Покачала головой Лили.

— Да я… просто гений. — Пожал я плечами, очутившись.

— Если брать во внимание всё, что мы успели узнать о твоих способностях… то мне даже страшно представить, кем ты станешь через те же сто лет. — Тут они уже вдвоем посмотрели на меня как-то опасливо.

— Ха, да если бы не все эти проблемы, я так бы и сидел дома, наслаждаясь беззаботными деньками. — Всё же признался я. — Я просто стример. По большому счету, я умею только болтать.

— Ну не скажи. — Гипнотизировала Назуна оставленный на столике стаканчик.

— Ладно, оставим пока тему моих умственных способностей. А вы чем тут занимались всё это время?

— Особо ничем. — Пожала плечами брюнетка. — Просто решили не мешать тебе тренироваться и болтали о всяком.

Тут раздался звонок. Взглянул на экран. Оно.

— А вот и наши возможные союзники. — Дал я понять девочкам о важности звонка, а после ответил: — Да?

— Завтра в восемь вечера. Координаты пришлю сообщением. — Ответил тот же самый голос, что был и в прошлый раз. — И не опаздывай, ушастик. Ждать не будем.

Звонок сбросился. Я вздохнул. Одновременно и с облегчением, и с легкой тревогой.

— Ну что? — Назуна.

Мне пришло сообщение с местом.

— Завтра вечером. — Посмотрел я по карте, что это за место. — Какая-то закусочная за городом. Попробую договориться. Всё же согласились они слишком легко на встречу.

— Мы с тобой! — Тут же встрепенулась голубоглазка, словно я прямо сейчас собирался туда ехать.

Лили лишь уверенно кивнула на слова подруги.

— Не, одному мне будет легче сбежать в случае чего. Да и не думаю, что они захотят предпринимать какие-либо действия по отношению ко мне. — Хотя в этом я был не особо уверен, честно говоря.

— Ну… тогда ладно. — Согласилась с доводом красноглазая. — Но ты так и не сказал, что это за люди? Что ты у них делал? Я уже знаю, что твои официальные документы не настоящие. А твое имя? Оно тоже поддельное? Не то чтобы я лезла в душу…

— Интересно же! — Была солидарна с ней сереброволоска.

— Ладно. После этой заварушки я вам всё расскажу. — Пообещал я. — А пока давайте чего-нибудь перекусим.

На этом диалог сам собой перешел на более простые темы.

***

В одной из многоэтажных городских парковок, глубокой ночью.

Женщина лет пятидесяти, с легкой сединой на русых распущенных волосах, стояла, облокотившись о парапет четвертого этажа парковки, и покуривала сигарету, наблюдая за улицами ночного Нью-Йорка. Не спеша смоля сигаретой и стряхивая пепел наружу, она внимательным взглядом провожала снующих туда-сюда пьяных прохожих, которые по видимому не очень-то и спешили попасть домой, несмотря на то, что сегодня, да и завтра, как бы будние дни.

Необычно пронзительный взгляд зрелой женщины внимательно следил за каждой деталью во внешности и поведении каждого прохожего, словно что-то выискивая. Но так и не находя.

У подъема раздался рычащий звук довольно мощного двигателя, и спустя минуту к ней на этаж поднялся Додж Чарджер тысяча девятьсот восемьдесят шестого года. Сделав последнюю затяжку, чуть ли не по сам фильтр довольно крепкой сигареты, женщина швырнула всё еще тлеющий бычок куда-то в сторону улицы, выйдя навстречу машине.

Та, в свою очередь, не спеша, объезжая несущие столбы и другие припаркованные автомобили, ползла к ее фургончику, по итогу припарковавшись на соседнем свободном месте. Дама подошла к водительской стороне и нагнулась к водителю, что заранее отпустил для нее стекло.

— А ты не особо-то и спешила. — Чуть хрипловатым голосом вместо приветствия сказала она гостье.

Коей оказалась смуглокожая девушка с короткими черными волосами в солнцезащитных очках. Повернувшись к говорившей, мулатка слегка скривила лицо, открывая взору удлиненные клыки.

— Я приехала точно ко времени. — Не согласилась она с претензией.

— Да? — Ничуть не удивилась женщина, посмотрев на часы на запястье. — И вправду. Но быть слишком пунктуальной тоже плохо, ты разве не слышала?

Клыкастая пропустила слова наставницы, а также близкой подруги, ковыряясь в бардачке своего автомобиля и перекидывая из него что-то в черную сумку на соседнем сидении. После, закрыв все окна, и вовсе вышла из машины.

— Иногда твоя немногословность меня нервирует. — Вздохнула Аврора Уистлер, доставая и закуривая очередную сигарету, следя за тем, как Эрика Брукс, она же Блэйд, закидывала сумку с оружием ей в трейлер. — Но если бы ты болтала без умолку, я бы тебя уже давно пристрелила. Поэтому так, наверное, даже лучше.

— Это оно? — Подойдя к парапету и вновь не слушая речи Уистлер, достала Эрика из внутреннего кармана своего черного плаща небольшой бинокль, став изучать соседнее здание.

— Ух… — Выдохнула порцию дыма женщина перед тем, как ответить. — Вход — прачечная слева.

— Черные ходы?

— Вероятно, в проулке, но я туда не заходила. Там камеры, как и над входом. — Встала она рядом с Блэйд, облокотившись об стенку. — Внутри около пятнадцати, но среди них так же есть люди. Наша цель еще не появлялась.

— Шестерки. — Презрительно бросила Эрика, вновь скривив лицо.

— Ах да, чуть не забыла. Я тут проверяла наш старый схрон… — Полезла Уистлер в карман своей джинсовой курточки, достала оттуда вскрытый конверт и протянула его нахмурившейся мулатке. — Это от твоей вампирской подруги.

Девушка взяла конверт и бегло прочитала его содержимое. После, спрятав его в карман, произнесла:

— Она мне не подруга.

— Да неужели? А я думала, раз ты оставляешь вампира в живых, то только потому, что испытываешь к нему сплошь светлые чувства. — Язвительно проронила Аврора.

— Так вышло. — Не стала вдаваться в подробности Эрика. — У нас с ней больше нет ничего общего.

— Поэтому она просит у тебя помощи?

— Цель прибыла. — Резко перевела тему Блэйд, заставив напарницу обратить внимание на улицу.

К прачке подъехала достаточно представительная машина, и из нее вышла молодая женщина в деловом костюме. Бегло оглянувшись, она и ее свита из еще одной девушки, одетой чуть проще, пропали внутри здания.

— И вправду.

— Пора выдвигаться. — Убрав бинокль, Блэйд направилась к фургону.

— А что с этой твоей Мари? — Последовала за ней подруга.

— Сперва разберемся здесь. — И задержавшись у открытой двери машины, добавила: — И она не моя.

***

Время было уже под утро. Небо уже стало светлеть, хотя солнышко еще не появлялось. Мы с вампиршами, за исключением где-то пропадающей Мари, только что закончили обсуждать только что просмотренный ужастик. Фильм, сам по себе, был несколько своеобразным, но интересным.

— Ладно. — Встал я с диванчика, захватив с собой пустую тару из-под чипсов. — Я пойду к себе. Возможно, не помешает поспать немного, а то уже несколько суток на ногах. На встречу хочу пойти со свежей головой. Даже мне порой нужна перезагрузка.

Удалился я с посудой в сторону умывальника, оставив девушек на прежнем месте. Однако одна из них пошла следом за мной, прижавшись сбоку.

— Возьми с собой Назуну. — Прошептала мне Лили.

— М? Нет, я же сказал, что пойду один…

— Да я не про твою встречу. — Перебила меня та. — Она вроде как тоже часть… нашей небольшой тусовки. Но делать первый шаг она боится.

— А, вот ты о чем. — Понял я намек и задумался. Впрочем, размышлял я недолго. — По-моему, сейчас время не очень подходящее.

— … — Смерила она меня хмурым взглядом, прежде чем сказать: — Гении думают одинаково, да?

— Ты о чем?

— Это ты о чем? Время сейчас, наоборот, самое подходящее.

— У нас вообще-то вроде как война на носу. — Напомнил я вампирше о нашей проблеме.

— Вот именно. Поэтому я и говорю, что подходящее время именно сейчас. — Посмотрела она мне прямо в глаза своим самым серьезным взглядом.

Ясно. Значит, вот как она думает. А ведь… она права.

— К тому же, хоть по ней и не видно, но Назуна довольно сильно встревожена последними событиями. Поэтому ей нужно хоть как-то отвлечься.

— Допустим… — После паузы выдал я. — А что ты?

— Хех, а что я? — Пихнула она меня локотком в бок. — Или ты хочешь забрать к себе сразу нас обеих?

Вообще не имею ничего против, так-то. Но…

— Лучше пока не смущать Назуну слишком сильно.

— Ладно. Я возьму ее с собой. — Согласился всё же я. — Но не кажется ли тебе это слишком… слишком?

— Ой, да просто проведете время вдвоем. Пообнимаетесь наедине. Не думаю, что она осмелится на более глубокий… контакт. Всё же она у нас весьма скромная и неопытная.

После она прочистила горло и обернулась к обсуждаемой нами деве:

— Назуна, а ты не говорила, что хотела бы сходить в нормальный душ, да? — Закинула удочку Лили.

— Я? Когда? — Всё так же валяясь на диване, откликнулась та.

— Ну как же, ты ведь сама мне сказала! — Сквозь зубы процедила вампирша, многозначительно кивая в мою сторону.

Я же делал вид, что совсем ничего не замечаю. И вообще, раковина такая чистая стала, прям блестит. Хотя нет, вон уголок грязный остался.

— Ээ… да?

— Да! И Ноа разрешил тебе у него помыться. — И коснулась моего плеча. — Да, Ноа?

— Да, — отвернулся я от раковины. — Если так хочешь, могу забрать с собой. Сходишь в ванну.

— Ну крутяк. — Повела та плечами, всё еще не до конца понимая все намеки от Лили. — А ты разве не хочешь?

— Ну не оставлять же нам убежище совсем без присмотра? — Взмахнула она руками. — В следующий раз помоюсь уже я. Так что давай, не тупи!

Последнее она тоже выделила голосом, и тут до голубоглазки вроде даже начало доходить.

— Ааа… да, я поняла. Х-хорошо. Угу. — Забегали у нее глазки.

— Ладно, хватай быстрее всё, что тебе нужно, и пошли. — Поторопил я девушку, и та, дернувшись, словно не зная, что ей вообще нужно делать, всё же взяла себя в руки и стала собираться.

— Ну а мы с тобой повторим всё позже. — Хитро посмотрела на меня Лили снизу вверх, подмигнув.

***

«Кажется, намечается битва пострашнее войны с кланом!» — подумала Назуна, оказавшись в просторной ванной комнате. Ноа пропустил ее первой, сказав, что после тоже хочет сполоснуться.

— Главное — уверенность! Быть уверенной! — Бормотала сама себе девушка, расхаживая по ванной туда-сюда.

— Или нежной? Может, нужен более мягкий подход?

— А что, если он любит пожестче? Как я ненавижу свою стеснительность! Нужно было спросить у Лили!

— Нужно действовать первой, брать инициативу на себя, женщина я или кто?

— Да какая из меня женщина! Гребаная девственница! Гик!

— Стоит выйти сразу голой? Но ведь он тоже хотел помыться. А если я поставлю его в неловкое положение?

— А светит ли мне сегодня вообще что-то?

— Окей, Гугл, как понять, что парень готов…

— Нет, я не могу! А что, если я что-то сделаю не так?

— Может, сбежать? Прям через окно!

— Он такой красивый! Просто ужас!

— ... «затем томно скажите: Малыш, я от тебя тащусь»...

— Нужно охладиться… — Наконец залезла она под прохладные струи душа.

В итоге в ванной она провела чистый час, начав переживать еще и по этому поводу. Выйдя из душа, она нашла одного ушастого лежащим на кровати в спальне. Тихо подкравшись, она робко позвала его по имени, чем заставила лишь вяло дернуться его пушистое ушко.

Ноа уснул. Просто взял и вырубился, причем оставшись полуголым: верх он стянул, накинув лишь полотенце. Видимо, ждал своей очереди в душ и решил полежать, а затем просто отрубился.

Вампирское сердечко Назуны затрепетало. Дыхание участилось, а лицо начало пылать.

Она подошла ближе.

Юноша лежал на спине. Одна рука покоилась у него на груди, а другая откинулась в сторону. Голова чуть повернута вбок. Дыхание мерно заставляло вздыматься и опускаться его грудь.

Назуна нагнулась.

Идеально чистая, чуть бледноватая, но не слишком, кожа. Рот был чуть приоткрыт.

Еще ниже.

Она почувствовала на своем лице его дыхание. На лице вампирши появилась многообещающая улыбка. Она оглядела его шею. Ключицы. Грудь. Живот. И уперлась в шорты.

— М? — Открыл глаза вдруг Ноа. — Назуна, ты уже всё?

— У-угу… можешь идти. — Стояла она уже спиной к встающему с кровати парню, делая вид, что разглядывает что-то на его столе.

— Хм, видимо, эти тренировки всё же заставили меня устать, раз я так легко заснул. — Пожаловался парень, подхватывая свое полотенце. — Я быстро.

Дверь ванной хлопнула. Назуна резко села на корточки, держась за свое сердечко одной рукой и вытирая другой уголок губ.

— Так вот что значит «пускать слюнки на парней»… — Проговорила перевозбужденная вампирша. — Да как тут удержаться?

Похоть била по мозгам, казалось бы, весьма скромной и безобидной голубоглазки. Она не любила говорить на смущающие темы с другими, из-за чего казалась той еще тихоней в этом плане. Но внутри этого маленького существа сидели черти размером с небоскреб. До этого она держала их в узде, и казалось, что довольно надежно. Но, кажется, сегодня она может и не удержать своих бесов.

— Нужно попить. — Пересохло у нее в горле.

Ноа вышел действительно быстро. Мокрые волосы, на мехе ушек поблескивали капли влаги. Хвост, ставший тяжелее от влаги, почти касался пола. Однако он уже не был полуголым, накинув на себя тоненькую футболку и те же шорты, что немного расстроило Назуну.

— Подожди еще немного, я высушу хвост. — Встал он у зеркала в его комнате и достал фен с расческой.

Девушка видела, что ему слегка неудобно делать задуманное, потому что приходилось держать расческу и сам фен, при этом умудряясь расчесать саму пушистую конечность.

— Давай п-помогу. — Данная пауза помогла вампирше немного унять свои гормоны, так что говорила она почти ровно. Однако румянец всё еще не сходил с ее милого лица.

— Если тебе не трудно. — Улыбнулся Ноа, вновь заставив ее занервничать, и передал ей приборы.

Она расчесывала податливую шерсть на хвосте, постепенно придавая той шелковистый вид. И чем дольше она это делала в возникшей умиротворенной тишине, тем больше стала осознавать, где она вообще находится.

В комнате у парня. Наедине. В весьма интимной обстановке. Вот он, совсем рядом. Ей только коснуться рукой. Затем второй. Затем и не рукой…

Голова вампирши шла кругом. Это будет тяжелый день.

Глава 35

— …чего ты на меня так смотришь? — Спряталась Назуна за чашкой кофе, сидя на пуфике в моей спальне.

Я же сидел на краю кровати, немного ошарашенный тем, что сейчас происходило на протяжении последних часов двух. К слову, приятно ошарашенный.

— Я, конечно, слышал поговорку про тихий омут и чертей… но впервые увидел это собственными глазами. И почувствовал.

— Н-не говори ничего, пожалуйста. Давай просто забудем об этом, хорошо? — Подтянула она колени поближе и вовсе спрятала глаза за взлохмоченными волосами.

— Такое забыть невозможно…

— Блин! Я же сказала, ни слова! — Покраснела она до кончиков ушей. Хотя вернее будет сказать, что красная она была на протяжении всего этого диалога. — Всё было как обычно! Ничего такого!

Угу, как же.

— Ухо всё ещё слюнявое… — Она там шерсти не наглоталась случайно?

— Ууу…

— Дырки от твоих клыков уже зажили, как и следы от ногтей. — Продолжал я дразнить эту дикарку. — Я в вампира-то не превращусь после такого?

— Прошу, хватииит! Не превратишься, это не так работает! Пожалуйста…

Хе-хе.

— Знаешь, после такого ужемущаться уже поздно, как бы…

— Грр… ты ведь хотел поспать? Вот и спи теперь! — Всё так же избегала она меня взглядом.

— Да как же мне теперь уснуть? — Откровенно получал я удовольствие от реакции скромницы, на самом деле оказавшейся той ещё извращенкой. — Ты ведь… возьмёшь на себя ответственность за то, что со мной сделала?

— Аааа! — Начался у неё психоз из-за переизбытка смущения, и Назуна начала словно маленький ребёнок в истерике трясти ногами в воздухе.

Но, взяв себя в руки, всё же встала на ноги, щеголяя в чёрных трусиках и топе, скрывающем по большей степени только миниатюрную грудь.

— Это невыносимо! Всё, я ухожу! — Пошла она в сторону коридора, словно и впрямь собиралась покинуть квартиру в таком виде в разгар солнечного дня.

Секунда концентрации — и девчонка, заскользив босыми пятками по полу, волшебным образом оказалась в моих объятиях. Мне всё больше и больше нравится телекинез.

— Буу… отпусти… — Буркнула она, вообще не предпринимая никаких попыток вырваться, сложив руки на груди и полулежа на мне.

Нежно обняв её за плечи, ткнулся подбородком ей в макушку.

— Неа, не пущу. Теперь ты уже никуда от меня не денешься, кровопийца мелкая!

— Я не мелкая, ты, енот магический, блин! Хватит меня бесить!

— А то что? Опять покусаешь? — Дунул я ей в ушко.

— Да я тебя не только покусáю! Ты…

Завязалась потасовка, в результате которой меня и вправду покусали, поцарапали, заехали локтем в бочину и даже чуть коленом в пах не прилетело! Но в итоге я смог совладать с этой милой бурей и просто зацеловал красное личико милашки, заставив сменить гнев на милость.

— Хе-хе… — Встретила нас Лили хитрым взглядом.

— Чего ты хихикаешь? Хватит так смотреть! — Как цвет лица Назуны не стал хронически красным.

— Ну как помылись? Натёрли тебе спинку, малявка? — Настала очередь подруги подшучивать над одной малышкой.

— Грр!

Обменявшись приветствиями с Лили, хотя распрощались мы буквально всего пару часов назад, и подшутив над одной голубоглазой ещё немного, я решил остаток времени до встречи провести ещё за экспериментами. Поспать так и не получилось толком, да и после «посиделок» с Назуной всё желание отпало на сон, так что лучше проведу его продуктивно. Например, попробую освоить полёт. А ещё поработаю над темой крутых и очень эффектных атак, подключая иллюзии. Есть у меня одна идейка по этому поводу. Нет, даже не одна!

В общем, работа есть, пойду работать.

— Над палящим огнём аризонской пустыни каньон облетал зоркоглазый орёл… — Прошептал я про себя слова песни из другого мира, вылезая из такси в какой-то глуши.

Нужное место оказалось в двух часах езды от города. Кругом песок, редкие кустарники и дорога, стелющаяся до горизонта. И одна-единственная заправка/забегаловка, половина окон которой были заколочены.

Но место точно верное, о чём говорили мне припаркованный рядышком транспорт. Два байка и старенький, очень хорошо знакомый мне пикап. Сгнившие пороги, давно выцветшая краска, фары и вовсе не работали. Как она ещё ездит до сих пор, не развалившись полностью.

Ну, не будем тянуть. Дождавшись, пока таксистка отъедет достаточно далеко, снял с себя все иллюзии. Среди этих людей смысла в них не было, потому что накладывать эти самые иллюзии я научился, находясь среди них. Да всем своим основным приёмам, включая телепорт, я научился, пока жил в их лагере.

Пройдя ко входу, я услышал изнутри громкий женский смех и знакомые голоса.

Эх, она что, там целую толпу притащила? Мы же не на стрелку собрались, а просто поговорить. Или она мне теперь совсем не доверяет? Ну, справедливости ради, расстались мы далеко не на приятной ноте.

Вздохнув, толкнул входную дверь и прошёл внутрь. В помещении было ничуть не лучше, чем на улице. Даже ещё душней и жарче. Прямо пахло спиртом, и в воздухе витал табачный дым. А ещё пахло бензином и потом.

Разговоры сразу затихли. Дав себе мгновение, чтобы привыкнуть к лёгкому мраку, сразу заметил своих старых знакомых, сидящих в углу местного заведения за одним столиком и распивающих местное пиво.

Четыре девушки, даже женщины я бы сказал. Все загорелые, легко одетые и чертовски соблазнительные. Однако ровно настолько же и опасные.

Единственной, кто удивился моему здесь появлению, была барменша. Она даже хотела мне что-то сказать или спросить, но я лишь мазнув по ней взглядом, направился к столику мутантш.

И чем ближе я подходил, тем прохладнее становилось. А уж прямо рядом с ними и вовсе было хорошо, как под кондиционером. В общем-то ничего удивительного, знаю способности одной из них.

— Привет. — Замер я у их места, что представляло собой два небольших диванчика по обе стороны от стола, рассчитанного на то, чтобы за ним с комфортом уместилось как раз четыре человека. — Как у вас дела?

Ну а что я ещё мог спросить? Надо же как-то начать диалог.

— И тебе не хворать, ушастый. — Ответила мне сидящая справа у стены Ким. Кореянка с коротким тёмным ёжиком волос и карими глазами.

— Наши дела городских не касаются. Живём, ни в чём не нуждаемся. — Это была уже Синди, сидящая слева с краю, то есть ближе ко мне. Латинка с толстыми дредами на голове и яркими голубыми глазами. На оголённом плече её красовалась татуировка какого-то животного. — А вот у тебя дела, видимо, не очень, раз решил вспомнить о нас.

— Ой, да ладно тебе, Син. — Махнула рукой блондинка, сидящая напротив латинки. Ребека. У неё был достаточно мягкий и добрый нрав, что соответствовало её внешности. Милая женщина, чуть младше остальных, с добрыми серыми глазами. — Не слушай её, Ноа. Знаешь, ведь она вечно чем-то недовольна.

— Тц! — Скривилась Синди. — Чего ты с ним любезничаешь? Он уже давно чужак для нас.

— А ты себя вспомни? — Подкурила сигарету последняя, но не по званию особа. Сюзан. Платиновое каре с длинными локонами спереди. Серые глаза, которые виднелись из-за приспущенных круглых солнцезащитных очков. Единственная, у кого кожа была бледноватая. И на плечах и других открытых участках у неё виднелись множество татуировок с азиатскими символами. А ещё у неё на всю спину нарисован дракон. — Кто лет пять назад хотел свалить от, цитирую, «сбрендивших сучек с манией величия»?

— Вспомнишь тоже… — Замялась латинка, подняв глаза к потолку. — Вы тогда и вправду были чуть более больными.

— Ага. Ещё скажи, что время было другое, и нравы помягче. — Подхватила Ким.

— Да ладно вам, девочки. Хватит ссориться, мы уже год не видели нашего ушастика, давайте хоть выслушаем, чего он хочет. — Примирительно замахала руками Ребека и подвинулась в сторону Ким, заставляя ту прижаться к стенке и бросить на соседку недовольный взгляд. — Давай, малыш, садись, тут всем хватит места.

Благодарно кивнув, я устроился рядом с ней. Было чуть тесновато, но вполне терпимо. Учитывая, что Сюзан охлаждала воздух вокруг нас своими силами, жары от этого не было.

— А ты стал популярен, да? Мы видели твои эти стримы. И как ты с теми террористками сражался! Некоторые наши девочки и вовсе с ума по тебе сходят, постоянно канючат по поводу интернета. Даже скинулись на спутниковый все вместе, чтобы смотреть… — Начала без умолку болтать Ребека. А я ей отвечал, параллельно узнавая, как дела у них в лагере.

Какой была эта блондинка, такой и осталась. Тот же взгляд, те же движения и манера постоянно болтать без умолку. Многих это бесило, но я раньше всегда сидел и мог часами слушать её щебетание. Из-за этого некоторые считали её немного глупой, и, как мне рассказывали, пытались даже сделать из неё шестёрку. Однако ни у кого это не получилось, потому что силищей она тоже не была обделена.

— Ну так, чего ты хотел, хвостатый? — Докурила тем временем сигарету Сюзан и потушила её об пепельницу.

На момент моего ухода она была правой рукой главы всей общины, хоть и спорила с ней часто по разным вопросам. Однако относилась к своей работе крайне ответственно и по-своему любила своих людей и главу. Собственно, поговорить я хотел как раз с последней.

— Я бы хотел увидеться с мисс Вил. — Осторожно начал я. — Как она поживает?

Я знал, что она тяжело больна, и надеялся, что ещё не поздно, что у меня есть время, ведь по сказанным ею срокам она ещё должна была быть жива. Однако…

— Она погибла три недели назад. — За столом повисла тяжёлая пауза.

Погибла… значит.

— Примерно месяца два назад ей стало хуже, Ноа. — Посмотрела на меня через силу улыбающаяся Ребека. — Она почти ничего не ела и мало разговаривала. А затем мы просто нашли её… уже мёртвой на одной из башен. — Она всхлипнула. — Видимо, хотела посмотреть на звёзды.

— Мне очень жаль. — И мне действительно было жаль.

Вил была тем человеком, который вообще не заслуживал подобного. Хоть она и была главой радикалок, но такими они были лишь на словах. У самой главы были другие взгляды и цели, которые она хотела привить и попавшим под её опеку мутантам, чьи судьбы были сломаны из-за их же способностей обычными людьми. Она хотела показать, что всё можно решить, не прибегая к насилию. Что есть путь.

Но в итоге её не стало. А это значит, что и сдерживать пыл самых активных и агрессивных особ больше некому. Одной Ребеки здесь не хватит.

Весь план пошёл к чертям. Предлагать бессмертие той же Сюзан за помощь я не стану ни в коем случае. Но и предложить мне больше нечего, разве что денег. Однако они им не особо-то и нужны.

И что же делать?

— Если у тебя было дело к боссу, — посмотрела мне в глаза Синди и указала пальцем на Сюзан, — то она перед тобой. Говори, чего хотел.

Я пытался судорожно сообразить, что говорить дальше. Есть ли у меня что-то достаточно весомое, что я могу предлагать взамен на помощь в войне с вампирами? А потом…

В голове появилась догадка. Лишь предположение, которое может не иметь ничего с реальной действительностью.

Почему Сюзан так легко согласилась со мной встретиться? Вряд ли просто хотела увидеться, её гордость не могла ей позволить этого. Может быть, им тоже от меня что-то нужно? Но что? Чем может помочь обычный стример, пусть и со сверхъестественными способностями.

Ладно. Пока попробую просто попросить помощи. В любом случае, других вариантов больше нет. Как-то хитрить здесь не получится.

Но сперва…

— Скажите, что вы знаете о вампирах? — Закинул я пробную удочку.

В телефоне у меня было пару видеозаписей, которые мне передала Мари, с доказательствами существования вампиров. Там было пару стычек между кровососами, и ещё одно видео казни. Как одну вампиршу привязали цепями к земле и оставили на солнце. Жуткие кадры, но, надеюсь, они помогут мне убедить этих женщин.

Но по итогу все эти приготовления оказались напрасны.

Стоило всем присутствующим услышать про кровососов, как напряглась даже Ребека. Дамы напряжённо переглянулись.

— Кажется, вы с ними уже сталкивались… — Сделал я вывод по реакции.

Сюзан вновь закурила.

— Это было года три назад. — Начала она и указала на блондинку. — Они пришли за ней. Почему-то очень сильно хотели забрать в свой, так называемый, клан. Почему и для чего — мы так и не узнали. Тогда погибло много новеньких. Мы не ожидали такого мощного нападения, тем более ночью.

— Но они тоже не ожидали такого мощного отпора. Мы смогли умертвить больше половины их отряда. — Добавила Ким. — Думали, что это какие-то другие мутанты. Каково же было наше удивление, когда одна из них с пробитыми лёгкими и кишками наружу вдруг вскочила и вгрызлась в одну из наших девочек. А некоторые и вовсе рассыпались пеплом, стоило им нанести как можно больше урона. Даже прямое попадание в сердце не гарантировало им смерти.

Вот так новости. А мне ничего про это не рассказывали.

— И что, в итоге они больше не нападали? — Спросил я после паузы.

— Насколько я поняла по их реакции, — вновь взяла слово Сюзан, — они и изначально не очень хотели с нами связываться. Если бы не внимательность некоторых девочек, у них и вовсе получилось бы сделать всё тихо и незаметно. Вероятно, они действовали по чьему-то приказу. И вероятно, после такого отпора решили больше не соваться.

— Мы искали их, чтобы отомстить за погибших. Но не добились особых успехов. — Ким. — У нас нет связей в городе, а он сам словно специально прятал их от нас в своих тенях.

— Но так же мы узнали, — продолжила кореянка, — что в городе есть так называемые охотники. И затем решили оставить всё на них. Пусть некоторые и были против этого. Но теперь всё уже улеглось.

— Так ты что же, перешёл им дорогу? Поэтому прибежал к нам, поджав хвост, енотик? Думаешь, мы тебе поможем? — Вернулась к теме прежнего обращения к мутанткам Сюзан.

— Они напали на моих подруг. — Решил я выложить всё как есть. — Она выжила, но её оставили скорее как предупреждение. Мы хотим дать им бой. Поэтому я здесь.

— Почти в точку. — Посмотрела на нового лидера общины латинка.

Сюзан же лишь посмотрела на меня, прищурив взгляд серых глаз.

— И ты подумал, что Вил согласится тебе помочь? — Пренебрежительно хмыкнула она. — Согласиться влезть в пасть к дракону и потащить за собой всех девочек, чтобы помочь чужаку?

— У меня было, что предложить взамен. — Сухо ответил я, опустив взгляд на стол. Но после вновь посмотрел на неё.

В глазах Сюзан вдруг мелькнул огонёк понимания. Она была умной дамой, даже слишком.

— Твои подруги — это тоже вампирши… я права?

— Да. — Мой ответ заставил всех присутствующих скрестить свои недоуменные взгляды на мне. — Но они не в клане. Скорее бродяги.

— Но они пьют кровь.

— Да.

— Значит, убивают людей.

— Нет. Они маскируются под компании по приёму донорской крови. Так и живут. — Попытался я оправдать своих вампирш, но, судя по взглядам, вышло неубедительно. Ладно, продолжим. — Сейчас мы пытаемся связаться так же с охотниками. А ещё получилось втянуть в это… наёмниц.

Решил я не упоминать ту больную на голову злодейку.

— И решил нас тоже, чисто за компанию, да? — Ядовито вбросила Синди. — Наглости тебе не занимать, зверёныш!

— Я поняла. Ты хотел предложить Вил «лечение». — Изобразила она пальцами кавычки. — Предложить ей стать вампиром, да? Только вот, она бы на такое ни за что не согласилась, так что тут ты просчитался, парень.

— Да и не мужское это дело, влезать в разборки. Тем более в такие! — Добила Ким. — Лучше уедь куда-нибудь подальше и продолжай как ни в чём не бывало заниматься своими, хех, стримами. Быть забавной зверюшкой у тебя выходит очень даже неплохо.

Видимо, больше мне здесь делать нечего. Жаль… просто чертовски жаль. Хоть я и размышляю обычно категорией, что лучше рассчитывать на худшее, надеясь на хорошее… ну тут я очень сильно надеялся на их помощь. Но зря. А значит, нужно искать другой вариант.

— Тогда я больше не буду вам мешать. — Подавив раздражённый вздох, сказал я, вставая. — Рад был с вами увидеться. И примите мои соболезнования. Надеюсь…

— Завались и сядь на место. — Достала Сюзан ещё одну сигарету. — Нечего строить из себя невесть кого.

Я замешкался.

— Мне кажется, вы ясно дали понять, что помогать не станете. И если вам от меня что-то нужно, то у меня сейчас есть другие проблемы. — Осторожно начал я.

Сюзан выпустила в потолок облачко дыма и откинулась на сиденье.

— Вон как мы заговорили. — Усмехнулась она. — А ведь при нашей первой встрече был таким скромненьким. Словно брошенный щеночек, помнишь, Ребека?

— Угу. — С улыбкой закивала та. — Такой миленький, хмурился постоянно и шарахался от всех девочек, хи-хи.

— Я чего-то не догоняю… — Совсем потерял я нить разговора.

— Мы тебе поможем. — После паузы вдруг выдала Сюз. — Но не подумай, что это из-за тебя. Не только из-за тебя.

— А ещё, взамен ты тоже нам поможешь. — Хищно улыбнулась латинка.

Ладно… переговоры перешли на новый уровень.

Глава 36

— Вы хотите легализоваться? — Искренне удивился я словам Сюзан.

— Чего ты так удивляешься? — Беззлобно усмехнулась она. — Или ты думал, что мы до скончания веков будем жить в палатках и воровать?

— Просто мне всегда казалось, что вы в большинстве своем придерживались… немного других взглядов. — Растерянно высказался, покивал я. Но все же, сощурившись, спросил: — Или всё это какой-то ваш план?

— Нет, енотик. Всё так, как и сказала Сюзан. — Подала голос Ким. — Никакого подвоха.

— Просто у нас вышло посмотреть на ситуацию трезво. — Сморщилась Синди. Было видно, что ей тяжело даются эти слова. — Нас разыскивают в двенадцати штатах из пятидесяти. Кто-то сидит в тюрьме для мутантов, а кого-то уже и вовсе нет живых. Пройдя такой путь, где мы оказались? Всё там же, не продвинувшись ни на шаг. Грызёмся друг с другом, вместо того чтобы отстаивать наши общие права.

Мои слова.

— Не может быть… — Неверяще улыбнулся я, откинувшись на спинку.

— Пусть со многими вещами я до сих пор не согласна, но… — Внимательно посмотрела мне в глаза Сюзан. — Возможно, в тот раз ты был прав. Одной лишь силой нам ничего не добиться, как и одной лишь дипломатией. Мы готовы искать баланс.

Тоже мои слова, кстати. Я их сказал, но навела на них меня Вил. Я лишь не постеснялся тогда высказать их вслух, из-за чего мне пришлось покинуть общину.

— Я понял. — Задумчиво сказал я, опустив глаза на стол. Но тут же вновь задал вопрос: — А что остальные? Все с этим согласны?

Тут присутствующие дамы многозначительно переглянулись.

— Некоторые ушли, когда почувствовали изменение курса. Некоторые ещё сомневаются. — Заговорила Ребека. — Оставшимся же просто некуда податься. Большинство наших — обычные сироты, которые пришли только за защитой. Конечно, они не особо горят возвращаться в общество людей, что так жестоко с ними поступили, но… они, по крайней мере, готовы попробовать. Точнее, стали готовы. — Посмотрела она на меня, тепло улыбнувшись, и добавила: — После того, как увидели, чего смог добиться ты.

— Эм… я? Причём тут я? — Не понял я.

— А ты даже не понял? — Усмехнулась Ким. — Скажи, как много среди знаменитостей мутанток?

— Если честно, никогда не задавался таким вопросом… но среди стримеров есть парочка. — Принялся я вспоминать.

— Их почти нет! Либо же они скрывают свою природу. А даже если и всё же найдётся парочка, кто не боится в открытую показывать свою натуру, признать их готовы не так уж много людей.

— И тут появляешься ты. — Вновь закурила Сюзан. — И заставляешь людей не то что признать, а искренне полюбить себя. И даже не только себя.

Сразу вспомнился мой чат. И Дорин, которая тому очень полюбилась.

— Ты теперь достаточно легендарная личность среди мутанток. — Ткнула меня в бок Ребека.

О как.

— Да и, честно говоря, выбора у нас просто не остаётся. — Пожала плечами кореянка. — После твоих слов, сказанных тогда в нашем лагере, и после того, как ты смог показать всё наглядно, на своём примере… многие начали вставать на твою сторону.

Я не понимал. Не понимал, что они говорят. Я легендарная личность? Показал наглядно? Показал что? Я просто клоун, который развлекает людей. Что я сделал такого, что они начали так об этом отзываться? Бред. Весь этот год я думал только о себе. На первом месте списка моих приоритетов был только я. Я никогда не собирался вписываться ни за кого, не поддерживать ничьи идеи. Только я и те, кто будут считаться моими близкими.

И даже сейчас я обратился к ним только чтобы попытаться выторговать помощь. Чтобы опять же не потерять то, что уже считал своим. Не потерять Лили с Назуной, чтобы они остались со мной.

К тому, что разговор повернёт в ТАКОЕ русло, я готов не был. Но…

Но почему бы и нет? Я не собираюсь влезать в их битву за справедливость. Меня не интересует вся эта херня с признанием мутантов и их правами. Я просто понимаю, что мир довольно жестокое место, что люди в большинстве своём относятся пренебрежительно к тем, кого не считают своими.

Однако я могу помочь и не баллотируюсь в президенты и не выступая на всяких конференциях. Они просто не могут требовать от меня таких действий. И никогда не смогут.

— И что вам тогда нужно? Чего вы хотите от меня? — Задал я этот вопрос.

— Скажи… ты доверяешь Старк? — Скрестила руки на груди Сюзан. — Ты веришь в то, что она говорит? Веришь, что она и вправду решила попытаться что-то изменить в отношении к нам, а не просто собирает себе армию?

Верю ли я? Если бы это была киношная версия, скорее всего я бы сказал, что верю, практически не сомневаясь. Но здесь? Кто знает, что местному человеку в железном костюме и реактором на груди взбредёт в голову после первого же вторжения на Землю инопланетян. Железный занавес на планету? Вполне возможно.

Но глядя на неё сейчас, почему-то у меня не возникает сомнений, что она и вправду пытается сделать что-то хорошее. По крайней мере, старается в это верить.

Так что…

— Да, я верю.

— Эх, всё это мне очень не нравится. — Поморщилась латинка. — Но попробовать стоит.

— Мы хотим попросить её помочь нам… через тебя. — Наклонилась вперёд Сюзан. — У нас нет связей в Нью-Йорке, кроме тебя. Мы хотим сделать что-то наподобие Школы Ксавьера. Деньги у нас есть, как и люди. Но вот с бумагами и с властями обращаться никто из нас не умеет, разве что Ребека, но одна она эту битву не потянет.

— А взамен мы поможем тебе уже с твоей проблемой. — Добавила Синди. — Уж боевиков у нас достаточно. Ну, что скажешь, малыш?

***

Первое, что встретило меня после телепортации в логово вампирш… было здоровенное дуло какого-то дробовика. Мозг разогнался мгновенно, и я, сам не понимая что делаю, чересчур резко вскинув руку и схватив ствол, направил его над головой.

Раздался выстрел. Движение слева я заметил и отреагировал на него прежде, чем сверху посыпалась бетонная крошка и пыль, моментально удлинив хвост и ударив им по не успевшей среагировать на это женщине.

Та почему-то сидела на притащенном мною кресле и по итогу перелетела через него, выронив револьвер.

Со стороны владелицы дробовика мне прямо в грудь двигался острый блестящий кол, который остановился в паре сантиметров от цели, уперевшись в барьер и соскользнув по нему в бок. Смуглокожая владелица, не ожидавшая подобного, на мгновение замялась, чем я и воспользовался, отправив её пинком к её подруге.

Затем заметил сидящих на диванчике с другой стороны шокированных девушек, что только испугаться и успели, и мигом телепортировался к ним, защищая барьером и готовясь валить отсюда.

— Стой! Стой! — Схватила меня за плечо Лили, вскочив, пока я пытался взять всех троих в охапку для прыжка.

— Ноа! Успокойся! — Мари.

Ушла долгая секунда, чтобы понять, что всё совсем не так, как мне показалось изначально. Все трое пытались меня успокоить и остановить. Оглянулся на тех двоих, которые уже встали на ноги и хмурились, готовясь к новой атаке.

— Так, тихо! — Прикрикнул я, останавливая поток слов от моих вампирш. — Что здесь происходит?

— Это те самые охотники, которые могут нам помочь с нашей проблемой. — Быстро выдала Мари.

— Да? А почему они здесь? — Она с ума сошла? Вампиры сами пригласили к себе охотников?

— Я… я их не приводила. — Чуть тише ответила блондинка. — Они сами нас нашли.

Ещё лучше.

— А ты, парень… неплох. — Прокряхтела, чуть расслабившаяся охотница, та, которая не смуглая и выглядещая лет под пятьдесят. Однако поднятый револьвер убирать не спешила.

Вторая же была, как я уже упомянул, мулаткой в тёмных очках, которые, кстати, слетели, когда я отправил её в полёт. Она, кстати, оправилась быстрее своей напарницы, выхватив откуда-то меч.

— Успокойся, Ноа. — Взяла мою руку Мари. — Если бы они хотели нас убить… мы бы уже были мертвы.

От тона и самих слов этой вампирши у меня по спине поползли мурашки.

— Как они вообще вышли на это место? — Прорычал я ей в лицо.

— Э-это… моя вина. — Впервые я видел эту блондинку такой растерянной. — Я их недооценила.

Вот жешь!

— Успокойся, мальчик. Успокойся. Мы пришли только поговорить. — Вновь заговорила охотница. — К тому же, вы первые попросили у нас помощи.

Я глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Поставленный мною барьер нас защитит, а возможность телепортироваться не даст им шанса нас догнать. Тем более, что я так удачно оставил ещё одну метку за городом, возле той забегаловки, где виделся с мутантками. Значит, жизни моим девушкам уже ничего не угрожает.

Хорошо. Успокойся, Ноа. Всё хорошо, беды не случилось. А значит, можно и поговорить с нашими… незваными гостями.

— Ладно. — Ущипнул я себя за переносицу. — Тогда давайте поговорим. Оружие можете убрать, оно всё равно бесполезно. Если вы захотите что-то выкинуть, мы просто мгновенно исчезнем.

— Хо! Так же, как ты мгновенно появился за нашими спинами? — Улыбнулась охотница, всё же убрав оружие и достав пачку сигарет. — Должна признать, способностей тебе не занимать. Раскидал нас за секунду и глазом не моргнул.

— Ему просто повезло застать нас врасплох. Во второй раз уже не выйдет. — Сморщилась мулатка, оголив острые клыки. Меч она, кстати, убирать не стала. Опустила вниз, но всё ещё держала в руке.

Очень… колоритные персонажи. Узнаваемые, даже с учётом, что здесь они других полов. Особенно мулатка с мечом.

— Я бы поспорил. — Сощурился я, притянув телекинезом лежащий на полу дробовик, пропустив тот через барьер, чем заставил охотниц удивиться.

— Эх, не на той стороне ты воюешь, мальчишка! — Сказала охотница. — Или ты купился на возможность обрести бессмертие? Или ты уже…

— Я не вампир, если вы об этом. И бессмертие меня не интересует. — Зачем, если оно у меня и так есть?

— Тогда что ты здесь забыл, в компании вампирш?

— Это МОИ вампирши. И с кем мне водить знакомства, я тоже решаю сам. — Огрызнулся я.

О да, я знатно так бесился. Но скорее на себя, чем на кого-то ещё, но не суть.

В ответ на мои слова охотницы лишь подозрительно переглянулись. Думают, что я под контролем своих подруг? Не верят? Похер, главное, что теперь они ничего не смогут им сделать.

— Ладно! — Хлопнула в ладоши женщина, заставив меня слегка вздрогнуть. — Думаю, мы ушли немного не в ту степь. Давайте вернёмся в продуктивное русло. Представлюсь ещё раз, для новоприбывших. Я Аврора, а это моя подруга Эрика. И мы пришли, потому что вон та блондинистая особа проявила наглость оставить нам послание.

— Как вы нашли это место? — Задал я вопрос.

— Это сейчас не важно, мой мальчик. Скажу лишь, что особого труда нам это не составило. А это значит, что тем, от кого вы здесь прячетесь, тоже смогут вас найти. Возможно, уже нашли и ждут подходящего момента. — Сделала она свой голос более глубоким, будто бы играя. — Но вернёмся к нашим баранам. Я так поняла, у вас возник конфликт с местными… кровососами. И вы решили скинуть эту проблему на нас. Хотя мы и так занимаемся зачисткой Нью-Йорка последние пару недель. С нашего отъезда их что-то расплодилось слишком уж много. Даже умудрились здорово так потрепать оставшихся охотников.

Дама вновь уселась на кресло.

— И вы решили, что раз уж мы охотники, то будем не против поучаствовать в этой заварушке. Всё верно? — Кинула она вопросительный взгляд на Мари, что тоже успела за это время взять себя в руки.

— Почти. — Вновь вернулась к прежнему стилю общения блондинка. — Мы тоже примем участие в этой войне. Просто захотели заручиться поддержкой и получить больше информации. У нас её пока… недостаточно.

— Когда ты говоришь «мы», ты имеешь в виду вас тро… — Вновь обратила она на меня внимание, — вас четверых? Не слишком ли мало против целого клана?

— Есть ещё люди, готовые в этом участвовать. — Заговорил уже я. — Одна община мутанток и ещё одна личность, которая может собрать наёмников и которая тоже имеет зуб на клан.

Мои девчонки взглянули на меня с недоумением. Ну да, про крольчиху я им ещё не говорил.

— Интересно… — Задумалась Аврора, взглянув на нас уже по-другому. — А вы затеяли довольно серьёзное мероприятие. Думаете, у вас может получиться?

— А почему нет? — Влезла в диалог и Лили. — Если подготовимся как следует и ударим неожиданно, то всё может получиться.

— Интересно… — Задумалась женщина, засмотревшись куда-то в пол.

— Уистлер? — Недовольно бросила Блэйд, заставив напарницу вынырнуть из раздумий.

— Что? — Подняла та взгляд на мулатку, не меняя положения тела. — Идея вообще-то неплохая.

— Мне она не нравится. — Вновь скорчила моську полувампирша.

— Мне тоже, но… — Аврора вновь нас оглядела. — Если мы за это возьмёмся, то всё может и получиться. К тому же, если оставим всё как есть, они все просто убьются об наших врагов и заставят нас действовать осторожнее, чем усложнят жизнь уже нам. Чего ты на меня так смотришь? Я лишь пытаюсь просчитать варианты. К тому же, это твоя подруга, а не моя.

— Мы не подруги!! — Хором произнесли Мари и Эрика. И если первая сказала это своим спокойным ледяным тоном, то вторая буквально прорычала слова.

— Как скажете. — Подняла руки Уистлер. — Мне, в общем-то, плевать. Меня волнует только истребление этих монстров.

Да, слов она не выбирает. И смотрит при этом прямо на нашу компанию. Сдаётся мне, даже если мы объединимся и всё же разберёмся с кланом, нужно будет не терять бдительности. А лучше и вовсе разработать план действий на всякий случай. И не один. И не только против конкретно этих двоих.

— Ну что, тогда поделитесь, что вы уже успели узнать? Есть что-то полезное? — Наклонилась вперёд Аврора.

— На самом деле, узнать мы успели не особо много. — Мари. — Почти ничего, можно сказать. Одиночки боятся как-то переходить дорогу клану, даже если знают, что те в конце концов возьмутся и за них.

— Знаем одну конкретную чиновницу, что являлась тоже вампиршей. — Вспомнил я рассказ крольчихи. — Правда, скорее всего чиновница уже куда-то сбежала. И с того же источника знаем пару предположительных баз, где может обитать противник.

— Тогда давайте поступим так. Вы сейчас выкладываете всё, что узнали. Места, имена. Всё. А мы с моей подругой всё это проверим и прикинем, что можно сделать. — Обвела нас взглядом Аврора. — С учётом всего вами сказанного, если подойти к делу правильно, то может что-то и выйдет.

***

Охотницы скрылись за пределами моего восприятия, которое я смог растянуть на добрые пятьсот метров радиуса. И только после этого я наконец смог облегчённо выдохнуть и усесться на кресло. Однако, почувствовав, как в нос ударил чужой запах, пересел на диван.

— Давно ты научился так драться? — Первой нарушила возникшую между всеми нами паузу Назуна. — Я даже понять ничего не успела, как обе эти дуры оказались на полу.

— Ну… — Я задумался. — Я вообще почти никогда толком не дрался, если честно. Просто… как будто на автомате получилось всё.

— Но реакция и скорость у тебя на довольно высоком уровне. — Заметила Мари, сканируя меня взглядом. — Возможно, даже где-то на уровне нас.

Я, конечно, был сильнее людей в самом начале, но чтобы настолько? Погодите-ка, а я ведь вообще не проверял свои физические способности после того, как мой резерв увеличился. Они тоже возросли, получается? То есть я не только своеобразный маг, но ещё и в ближний бой могу?

Да и реакция у меня какая-то аномальная, хотя опять же, я и раньше замечал, что она у меня получше стала с момента перерождения. А ещё эти мои мои странные. Вместо барьера почему-то полез сразу хвататься за дробовик, а затем ещё и хвостом ужарил вторую. Причём сделал это так быстро, что я сам от себя не ожидал. Что-то типа инстинктов? Они остались мне от той животинки из зоопарка, в которую меня и запихнули? Или это что-то другое?

А на что я вообще способен как боец ближнего боя?

— Лили, а как много у тебя опыта драк с вампирами? — Задумчиво обратился я к девушке.

— Не особо много, да и то они… мало чем хорошим для меня кончались. Я, знаешь ли, не очень опытный боец. — Повела та плечами чуть грустновато.

— Зато у меня опыта много. — Влезла вдруг в диалог Мари. — Хочешь себя проверить?

— Да, хотелось бы…

Глава 37

— Мисс Старк, не уделите мне немного времени после сегодняшнего занятия? — Обратился я к женщине.

Прошло чуть меньше недели с разговора с охотницами на вампиров. Ничего особого за это время случиться не успело, наоборот, было слишком тихо и даже скучновато. Никакой новой информации по врагам, даже крольчиха и та затихарилась, отзвонившись лишь раз. Да и то больше языком, кажется, почесать хотела, нежели по делу связалась. Желания праздно болтать с психопаткой у меня не было, поэтому я просто сбросил трубку, предупредив звонить только по делу.

Охотницы же, вроде как, занимались сбором информации. Однако с нами делиться ею не спешили, но и помощи пока никакой не просили, видимо действуя по своим методам.

Я же полностью отдался развитию своих сил, в перерывах переписываясь с Петрой и остальными девчонками, пока что отказываясь от всяческих встреч и свиданий. Даже с Назуной и Лили мы болтали и проводили время постольку поскольку. Они, вместе со своей наставницей, тоже, кстати, занялись тренировками.

Однако помимо проблем, у меня так же была работа, забить совсем на которую я не мог. И вот сегодня настал день, когда мне понадобилось вновь нагрузиться техникой и отправиться в академию, где я и встретил Антонию. И раз уж задался случай, решил сразу прощупать почву по поводу моих знакомых мутанток.

— Ну, — посмотрела та на часы, — немного времени уделить смогу. А что, решился-таки на свидание?

— Э, нет. Разговор будет о другом.

— Как скажешь. — Мазнула она рукой, обратив внимание на приготовленную мною технику для стрима. — Кстати, как тебе очки?

— Если честно, постримить с ними я ещё не успел. Только проверил и смог настроить. Однако отказаться от статичной камеры всё равно не получится, мне же нужно будет снимать не только от первого лица. — Обратил я её внимание на проблему. — Однако теперь у меня будет по крайней мере два ракурса.

— Хм, действительно… об этом я как-то не подумала. — Задумалась она, а после хлопнула меня по плечу. — Не переживай, енотик, что-нибудь придумаем!

Видимо, я только что, сам того не осознавая, выбил себе ещё апгрейдов для стриминга. В общем-то, я совсем не против. Очки вышли вещью действительно прикольной и крутой, хоть я и не особо успел в них поковыряться из-за занятости другими делами.

Перекинувшись ещё парочкой ничего не значащих слов с Антонией, я пошёл к девчонкам. Всё же почти неделю не виделись, надо узнать, как у них тут дела.

Нашёл я их в одном из кабинетов. Стандартных уроков сегодня не будет, только примерка костюмов и что-то вроде обкатки их же. Небольшие тесты, опять же лёгкие спарринги и расспрос самих девочек на тему удобства и дополнительных пожеланий. В общем, контент сегодня будет интересным для зрителей. По крайней мере, я на это надеюсь.

Сами же мои подписчики тоже начали переживать по поводу отсутствия моих стандартных почти ежедневных стримов. Хоть я и продолжал отписываться в группе и даже публиковать фотки. Написал, что решил взять небольшой отдых от стандартного формата, оставив только рабочие трансляции на втором канале, который я всё-таки специально завёл для академии. Вернее, этим занялась сама академия, так же занявшись оформлением канала. Не без консультации со мной, естественно.

А ведь ещё от меня ждут рекомендаций по поводу статичных видео. Нужно пройтись по знакомым, которые этим занимаются, и поискать надёжного человека. В общем, дел прям дофигища, и становится только больше. Хоть прямо сейчас или и сам вылавливать вампиров по одному, чтобы быстрее разобраться. Но нет, тогда они поднимут тревогу, и справиться с ними будет сложнее. А пока же у нас всё ещё есть некое преимущество, потому что кровососы не в курсе готовящейся атаки.

— …а можешь вообще у меня жить! Моя комната большая, так что места хватит и на двоих! — Застал я девочек за каким-то диалогом.

Дорин почему-то обнимала Цую и о чём-то радостно верещала. А малышка же лишь обреченно взирала куда-то сквозь пол, будучи не в силах выбраться из хватки этой слишком сильной белки.

— У меня есть своя комната. Я не буду жить с тобой. — Всё же попыталась дать Асую отпор неуёмной энергии хвостатой.

— Тогда я буду ходить к тебе в гости! Буду наведываться каждый день!

— Ква…

— О, Ноа! — Лягушка была забыта. Теперь бесконечный генератор энергии взялся за меня.

— Ух… — Быстро собравшись, сжала меня в поистине крепких объятиях Дорин, чуть ли не оторвав от пола. — Полегче, раздавишь ведь…

— Хе-хе, что-то ты совсем пропал. — Всё же ослабила она свою хватку, однако прерывать объятия не спешила. — Только смски и присылал. — И шёпотом: — Грир и Амара очень сильно переживать начали по этому поводу, хотя вида и не подают.

Естественно, названные девушки всё прекрасно слышали. И белка получила по макушке от тигрицы.

— Хватит болтать попусту, и отпусти уже Ноа, прилипла.

— Всё-всё, чего ты сразу? Я же чисто по-дружески, хе-хе. — Сделала пару шагов назад Дорин, подняв ладони.

— Привет. — Улыбнулся я всем остальным. — А по поводу пропажи, я уже говорил. Дел столько навалилось, что даже пришлось в стримах брать перерыв. И, к сожалению, конца и края им пока не видно.

— Даже на чаек заглянуть времени нет? — Прищурилась Амара.

— Даже поспать некогда. — Попробовал я отшутиться, но после чуть серьёзнее добавил: — А если серьёзно, то дел и вправду слишком много, а времени слишком мало. А клонировать себя я не умею.

Дальше развивать зарождающуюся проблему ни Грир, ни рыжая не стали. Не при всех.

— А Цую теперь будет жить в академии, вместе со всеми, представляешь? — Начала делиться новостями Дорин.

— Я не всегда буду здесь. — Поспешила добавить малышка. — Иногда буду ночевать дома, чтобы приглядывать за мамой.

— Точно! Ты ведь раньше уже говорила, что она болеет. — Вспомнила Меган, ахнув. И, подойдя к Цую, погладила ту по голове. — Если тебе нужна будет помощь, можешь обращаться к нам.

— Меган дело говорит! — Поддержала подругу белка. — Мы ведь одна команда, так что не стесняйся. Твои проблемы — наши общие проблемы!

— В-всё в порядке… мне не нужна помощь. — Смущённо (по крайней мере, тогда мне так показалось) отвела взгляд Асую.

— Вообще-то, и вправду, Цую. — Решила поддержать девочек и Сноу. — Если тебе тяжело, не стесняйся обращаться. Не надо вечно держать всё в себе…

— Ну что за телячьи нежности вы тут устроили? — Вмешалась в диалог Джулиана. — Ещё поссоритесь прямо тут. Пойдёмте уже за костюмами.

Встала она со стула и направилась в сторону выхода из аудитории. Собственно, все остальные так же последовали за ней. Кто-то даже побежал, обняв при этом саму Джули и начав нервировать её своим щебетанием (Дорин, ага).

В классе, кстати, я остался не один.

— А ты свой костюм получила сразу, да? — Скорее констатировал я, нежели спросил у застывшей в нерешительности на месте Дженнифер.

— Эм, да. — Опустила она руки, видимо решив остаться здесь. — Просто для меня это было необходимо.

Ну да, радиация — опасная штука. Интересно, как она жила до этого? Я мог бы начать расспрашивать, но боюсь нарваться на какую-то драму и разбередить раны этой бедняжки. Так что опустим этот момент. Пока что.

Вот что мне действительно интересно, так это то, как я сам отреагирую на излучение. Вряд ли у меня появится рак, но хоть какой-то урон моя физическая оболочка должна получить. Но насколько масштабны и необратимы будут эти повреждения?

По сути, раны на мне заживают без следа и очень быстро, не оставляя даже шрамов. Родинок на своём теле тоже нет.

— Получается, ты постоянно излучаешь радиацию? Никак не получается контролировать это? — Уселся я на стул, принявшись расспрашивать её по поводу её же способностей.

— Да, то есть нет! То есть, у меня не получается контролировать, но я могу. Эм… — Забавно пыталась она подобрать слова.

Видно, что социальные навыки у неё если и не на нуле, то очень близки к этому.

— Я не облучаю ничего вокруг, если держу эмоции под полным контролем, вот. — Наконец смогла она сказать. — Как во время медитации, наверное. Или под сильными успокоительными. А в остальное время, особенно если сильно нервничаю, то у меня ничего не получается.

То есть, в теории это можно контролировать, но требует постоянной концентрации. Интересно…

— А что-то ещё у тебя в арсенале есть?

— Д-да. Я могу стрелять… чем-то вроде пучков радиации. Как лазер, или что-то типа того. — Села она всё же напротив. — А ещё я могу светиться, но тогда начинаю излучать ещё больше радиации.

Не удивлюсь, если она ещё и ядерный взрыв устроить может. Это же Марвел, тут всё возможно.

— Тяжело, наверное, всё время ходить в этом костюме. В нём хоть не жарко?

— Нет-нет, тут встроен кондиционер. Хотя его частенько надо ремонтировать, но мисс Старк обещала что-нибудь придумать. — Замахала она сперва ладошками. — А так, я вполне привыкла. Да и он довольно лёгкий, даже странно. Раньше на меня надевали огромный скафандр, который весил чуть ли не больше меня! Так что сейчас даже комфортно. Да и у себя в комнате я могу спокойно его снимать.

— А как тебе в академии? Нравится? — Решил я переключить тему.

— Угу, — покивала она, — очень. В лабора… в месте, где я раньше жила, я всё время сидела в своей комнате. Выходила только в скафандре и то только на… внутри помещения оставалась, в общем. А тут, благодаря этому костюму, я могу даже по улице пройтись. Правда, на меня все пялятся, поэтому я ограничиваюсь только двором академии.

Лаборатория? Всё время в помещении? Откуда Старк её вообще вытащила, и что за жизнь была у этой девчонки?

— Понятно. — Заключил я, задумавшись.

— А ты… ну, у тебя же тоже разные… способности… — Сжалась она совсем под конец своих слов, заставив меня вынырнуть из мыслей.

Ну нельзя, нельзя быть настолько неприспособленной к разговорам. С ней что, раньше вообще не общались?

— Ты права, я показал далеко не всё, что умею. — Поддался я моменту. — Хочешь, покажу ещё кое-что крутое?

— Угу! — Сложив руки на коленях, закивала она, внимательно смотря на меня из-под своего шлема.

— Только это секрет, никому не рассказывай. — Предупредил я её больше для создания атмосферы, нежели на полном серьёзе.

Затем показал ей новый выученный мною трюк.

Развернув своё чутьё на полную, взял под контроль ту часть класса, где мы сидели. Напрягшись, начал его как бы растягивать. Понял окружающее давление в общем, заставляя газ вокруг нас расширяться, что в свою очередь стало охлаждать помещение. Быстро довёл температуру вокруг до такой степени, что изо рта начала идти пар. И под конец с помощью иллюзий создал вокруг снежинки, заставив кружиться над нами.

— Вау… — Да, выглядит действительно красиво. И опасно: так можно заморозить человека насмерть за считанные секунды. Правда, и энергии на это уходит тоже хорошо.

С моим резервом я могу заморозить три таких кабинета, но после свалюсь с истощением. Но всё равно трюк стоящий.

— Круто… — Заворожённо следила Дженнифер за исчезающими снежинками. Однако это ещё не всё. — Ой!

Девушка схватилась за свой стул, потому что он взлетел, как в тот раз, когда Джулиана использовала свой телекинез во время эфира.

Наградой мне стал взгляд, полный удивления, от радиоактивной девушки.

— Как видишь, я ещё на многое способен. — Подмигнул я ей, опустив обратно.

— И обладая такими силами, ты просто решил стримить? — Голос звучал как удивлённо, так и немного возмущённо. — Да ты, наверное, самый сильный среди нас всех!

Вряд ли я перебью твою радиацию, но вслух этого говорить не буду.

— Просто бытие героем — не моё. — Признался я. — Я вообще по сути своей очень ленив и малость безответственен. А ещё, несмотря на разнообразие возможностей, я ограничен в их использовании. На все фокусы у меня тратится… знаешь, это как мана в играх. Когда играешь за мага, у тебя есть запас маны и заклинания его расходуют. Вот у меня так же, и маны не очень много. Понимаешь, о чём я говорю?

— Угу, я начала недавно играть в разные игры. Впервые их для себя открыла. — Заулыбалась она смущённо.

— Правда? Во что сейчас играешь?

В итоге проболтали мы ещё немного, потому что минут через десять вернулись девочки в своих костюмах.

***

«Rex_Tog: Почему их костюмы такие сексуальные?»

«deahon: Минусы будут?»

Мы выбрались на полигон для того, чтобы наши начинающие героини попробовали свои новые наряды в бою. И да, что у учениц академии, что у паучих, которые сейчас носятся по городу, костюмы действительно были в обтяжку. Даже когда я смотрел фильмы про супергероев, у мужчин было тоже самое. А если вспомнить Чудо-женщину?

Кстати, Амара в своём наряде вполне могла встать рядом с обозначенной мною героиней из DC. Но стоит всё же отдать должное людям, которые работали над нарядами, — вкус у них определённо есть.

— Мисс Старк, а почему мой костюм без плаща? — Выкрикнула Джули недовольно. — Я хотела плащ!

— Мм… да, я помню. Но плащ не практичен, к тому же он может зацепиться за что-то. Так что мы от них отказались совсем. — Отрезала та претензию.

Хотя справедливости ради замечу, Джулиане плащ бы пошёл. Учитывая её способности к телекинезу, он бы развивался даже в полный штиль, создавая крутой образ. Но мы тут не фильмы снимаем, хотя камера у меня и включена.

— Ха… дети… — Вздохнула Хоулетт.

Она тоже здесь была, что логично, ведь боевой подготовкой она и занимается. Вместе, как я узнал, с Ороро. Первая — чистая физика, а вторая занимается со способностями. Но сегодня её не было из-за каких-то там дел уже у них в школе.

— Итак! — Привлекла к себе внимание Антония. — Мы раздали вам ваши новые костюмы, но это не финальный вариант. По мере обучения, а так же по вашим индивидуальным предпочтениям, они будут дорабатываться. Возможно даже, что у вас будет по несколько костюмов на разные случаи жизни.

Да, денег у Старк, видимо, очень много, учитывая тот факт, что вся эта движуха с академией оплачивается из её кармана. А может, мне тоже костюмом обзавестись?

— Материалы ваших новых нарядов хоть и отличаются друг от друга, что логично, учитывая, что ваши способности различаются, но всё же остаются весьма прочными. Всё это сделано практически с нуля нашими учёными. — Продолжала тем временем бизнес-леди. — Пуленепробиваемость, огнеупорность, эластичность — всё это имеет место быть. Однако стоит помнить, что костюм — не главное, и слишком сильно полагаться на него не стоит. Даже мне, в полностью литом костюме из сверхпрочного сплава, порой приходится нелегко. Но думаю, что вы, девочки, не глупые, так что и сами всё понимаете.

«NihilOST: Лучше бы пожарным делали такие костюмы. Может, они на вызовах умирать бы перестали.»

«Greedy_King: Так ало, Старк и так выпускает линейку костюмов для спасателей.»

«Rog: На самом деле?»

«BigDaddy: Ещё в прошлом году ей утвердили тендер, вы чё?»

— Мне нужно больше креплений для оружия. — Заговорила и Жанна, стоя в бело-чёрном костюме. — А ещё металлические накладки на кулаки, локти и колени. Желательно со встроенным электрошокером.

— Ого, какие мы прожаренные. — Вполголоса пробормотала Старк, так что это услышал только я, стоящий буквально рядом с ней. — Всё будет, девочки. Я же говорю, это ещё не финальный вариант. Но именно в этих вы будете заниматься весь месяц, и все правки будем делать после этого. — А после уже для Росомахи: — Можете начинать ваши занятия.

— Так, делимся на пары! Так как вас нечётное количество, я тоже буду участвовать. Будем устраивать спарринги два на два… — Начала отдавать команды женщина.

А я, нацепив на себя свою обычную маску стримера и включив камеру, принялся всё это дело комментировать. У меня даже вполне получилось отвлечься немного, а то в последнее время меня заставляли не думать о надвигающихся угрозах только тренировки. Да и то, тренироваться меня только эти угрозы и заставляли.

Глава 38

— Может, все-таки поговорим в каком-нибудь ресторанчике? — предложила мне Антония. — Просто пойми, у меня не так много свободного времени. Я просто предлагаю совместить сразу два дела. Обед и твою просьбу о разговоре.

— Принимается. Тогда место выбираете вы. — согласился я. — А мы…

— Поедем на моей машине. — кивнула она.

В городе сегодня было жарковато. И как обычно шумно. Визг тормозов, бесящий гул дырявых глушителей и вечные сирены. А еще тысячи голосов самых разных людей.

Правда, на жару мне было как-то все равно. Конечно, я ее чувствовал, но понимал ее теперь скорее по памяти. Ну, саму концепцию жары, когда тебе душно и мозги будто тоже плавятся прямо как горячий асфальт под ногами.

Тачка у Старк, кстати, была огонь. По значку сразу узнал модель — Maserati. Естественно, красного цвета.

— Нравится? — заметила мой оценивающий взгляд Антония.

— Еще бы…

— Maserati MS20. — хлопнула она по крыше автомобиля. — Трехлитровый движок V6. Шестьсот тридцать лошадок, от нуля до ста за две и девять… если тебе это, конечно, что-то говорит.

— Я не совсем профан в этом вопросе. — с укоризной посмотрел я на женщину. — Что-то да понимаю. И скажу вам честно — тачка отпад. Я бы такую себе хотел, но денег не хватит.

— Да, игрушка не из дешевых. — покивала она, а затем хлопнула уже меня по плечу. — Ладно, запрыгивай. Прокачу с ветерком.

И таки прокатила. Не знаю, сколько правил дорожного движения мы нарушили, такое ощущение, что вообще все! Меня просто вдавливало в кресло, а дух выдавливало из моего тела. Было страшно, честно, но вместе с тем… это был неописуемый восторг. Мчать по оживленному городу, обгоняя нерасторопных водителей, при этом получая возмущенные писки сигналок от оных… это что-то с чем-то. Я снова захотел себе тачку. Правда, вряд ли я буду гонять на ней так, как Старк.

— Надеюсь, вы просто захотели покрасоваться, а не всегда так ездите. — наконец выбравшись из суперкара у входа в какой-то элитный ресторанчик, выпалил я.

— А что, ты впечатлен? — скосила она на меня взгляд, передавая ключи парковщику.

— Еще как! Настолько, что домой я, пожалуй, пойду уже своим ходом. — пошутил я, но после честно добавил: — После этого я еще больше захотел купить себе авто. Пусть и не такое дорогое, но что-то близкое по мощи.

— Хо? А ты уверен, что справишься с такими лошадками? — взяла она меня под руку, и мы последовали в сам ресторан.

— Эм, а это разве не сексизм? — сощурил я взгляд. — Вот я считаю, что могу водить не хуже, чем вы водили сейчас.

— Быть может, мы это когда-нибудь проверим. — с таким же прищуром взглянула на меня уже Антония, а после обратилась уже к поприветствовавшему нас хостесу: — Столик на двоих, пожалуйста.

Сама работница заведения выглядела слегка растерянной и удивленной, причем больше она бросала взгляды на меня, нежели на Старк. И только сейчас я понял, что вообще забыл про маскировку.

Теперь в инете всякие слухи поползут, и подписчики мне это будут припоминать на каждом стриме. Ушел впросак, ага. Чтобы ходить на свидания со Старк под ручку.

Хотя в принципе все равно. Накидывать маскировку в этом конкретном случае будет как-то… неправильно, что ли. В общем, пусть. Погундят, поподкалывают и забудут. Наверное.

Внутри было прохладно и пахло какими-то приятными и нежными, совсем не навязчивыми благовониями. Играла приятная музыка, а столики были свободны практически все.

Пока мы устраивались и ждали свои заказы, поболтали еще о всякой всячине, больше обмениваясь разного рода подколками. Хоть и богачка, но женщина Старк очень приятная. Замашки, конечно, некоторые присутствуют, но они скорее дополняют ее образ филантропа.

— Так о чем ты хотел поговорить? — принялась она за сочный стейк, а я же заказал легкий супчик. Давно не ел супчик.

— Так, с чего бы начать… — задумался я на пару секунд, как бы преподнести просьбу моих знакомых. — Насколько вы знаете, раньше я жил в некой… общине…

— Ты о той самой общине, на счету которой не один десяток ограблений, похищения людей со сверхспособностями, шантаж и еще куча и куча различных… действий незаконного или малозаконного характера? — перебила она меня, глядя со странной улыбочкой. — Да, я помню.

— Эм… — потерял я нить размышлений. — Так вот. В общем, они хотят… стать хорошими?

Богиня, что я несу? Давай, соберись, Ноа. Хватит уже быть такой нюней!

— Не так, — поправил я себя, пытаясь вернуть себе уверенный вид. — Они хотят легализоваться и завязать с криминальной деятельностью. И да, по большей части они не плохие. Просто немного сбились с пути, вот и творили дичь. Однако там тоже не все так просто и однобоко.

— Да, я это понимаю. — на этот раз серьезно покивала она. — Именно поэтому я и заморочилась со всей этой идеей с академией.

Взмахнула она ножом в воздухе.

— Но возвращаясь к нашей теме, они попросили тебя попросить меня взять их под свое крыло?

— Чего? Нет, конечно нет. Наверное… скорее всего, не так. — опять начал я тупить, даже сам не до конца понимая мотивов мутанток. — У них есть средства и люди, но нет нужных контактов в городе. А хотят они открыть то ли свою школу, то ли еще что-то подобное, как у Ксавьера. И да, раз уж я с вами знаком лично, то они попросили именно меня.

— Хм… — задумалась она, почти расправившись с куском мяса на тарелке. — Они первые с тобой связались?

— Нееет, это я попросил их о встрече первый. — соображал я, что говорить стоит, а что нет. — Дело в том, что мне от них нужна кое-какая помощь, и взамен они попросили меня поговорить с вами. Вот.

— Тебе? Помощь? От разбойниц-мутанток? — вздернула она бровь. — Что, решил начать избавляться от конкурентов?

— Да нет же, там немного сложная ситуация. Но нет, ничего незаконного ни я, ни они делать не собираемся. — Нет такого закона, который запрещал бы убивать вампиров. Ведь нет же?

— Мда? Что-то слабо верится, но ладно. — положила она столовые принадлежности, потянувшись за стаканом сока. За рулем ведь. — Я буду надеяться, что ты умный мальчик и учитываешь все возможные последствия.

Блин, супчик остыл совсем…

— Что же по твоей просьбе… так и быть, послушаю, чего они хотят. — достала она визитку из своей сумочки. — Вот, пусть позвонят. Там ответит секретарь, так что пусть ей все и выложат. А я уже после решу, браться за это дело или нет.

— Обязательно передам, — спрятал я визитку в карман, — спасибо.

— Да пока не за что. — пожала она плечами и, положив локти на стол, подперла подбородок сомкнутыми кулачками, глядя на меня. — Ну а теперь поговорим непосредственно о тебе.

— Обо мне? — нахмурился я. — А что, что-то не так? Вроде бы контракт я отрабатываю и…

— Я захотела поговорить о Ноа Андерсоне. И о том, почему мы его нашли в Канаде, в одном из университетов. — заставила она меня ошарашенно распахнуть глаза.

И что на это отвечать? Оригинальный Андерсон жив? И учится в Канаде? Как его вообще туда занесло?

— Вообще тебе крупно повезло, что он оказался за границей. — продолжила тем временем Старк. — Иначе так легко сделать документы у тебя бы не получилось, знаешь ли.

Какая же жопа, о Богиня!

— Так вы все раскопали? — не видел я смысла пытаться юлить.

— Не я, а ФБР. — вновь ошарашила она меня своими словами. — После того инцидента они хорошенько покопались в твоем прошлом. Правда, после оказалось, что это прошлое совсем не твое.

Час от часу не легче.

— А еще, — откинулась она на стуле, — врачи в той клинике, которые вроде как тебя лечили после инцидента с кроликом, тоже узнали о тебе кое-что интересное. Оказывается, твоя кровь и не кровь вовсе.

И взгляд такой пристальный, из которого пропал всякий намек на шутливость. Так с моей кровью что-то не так?

Ну епт, Ноа, конечно не так! Ты же гребаный полудух! Мифическое существо, у тебя от человека только память прошлой жизни!

— Ну… — почесал я лоб, опустив взгляд. — И что там не так с моей кровью?

— О, а там очень интересно. Эритроциты, тромбоциты и лейкоциты у тебя только притворяются, что они эритроциты, тромбоциты и лейкоциты. — О как. — А еще твои клетки не делятся, совсем. Они буквально бессмертны, но в то же время пусты, будто мыльные пузыри. Ни ядра, ни органоидов.

— Ну, — пытался я хоть что-то сказать в противовес, скорее выигрывая себе время на раздумия, — а разве это не вписывается в критерии мутантов?

— Ноа, мутанты — это те же люди. — ласковым и тихим голосом продолжала она меня давить. — Люди, у которых в ДНК присутствует один такой небольшой лишний маркер, который какие-то другие люди назвали X-геном. А у тебя ДНК вообще нет. Пусто, воздух!

Мда, а я ведь так глубоко во всем этом не разбирался. Не задумывался даже, что отличаюсь так сильно. Нет, знал, конечно, но почему-то… не знаю. Расслабился? Да камон, я сейчас живу в вымышленной вселенной с вымышленными персонажами, которые живые люди! Будто на фоне этого меня должно было волновать моё ДНК.

— Так кто же ты такой, Ноа? — я поднял взгляд на Старк. — И как тебя зовут по-настоящему?

А в принципе, к черту. Нашел перед кем скрываться. Она же Железная Леди, так? Железный Человек в юбке. Летает, людей спасает. Пофиг.

— Я тануки. — пожал я плечами.

Брови женщины чуть нахмурились.

— Это имя?

— Нет, это видовая принадлежность, если можно так назвать. И раньше меня звали Туки. — мне и самому не верилось во все, что я сейчас говорил. Однако это была чистая правда.

Однако Антонию это заставило слегка зависнуть.

— Это ты так шутишь? Пытаешься соскочить? В каком смысле — тануки? Хочешь сказать, что ты ожившее животное?

— Ну вообще так и есть. А еще я сбежал из зоопарка, когда осознал себя… ну, таким. — развел я руки в стороны, как бы показывая себя. — Ты ведь сама сказала, что мои клетки пустые. Наверное, это потому что я дух, а не человек.

— То есть ты хочешь сказать, что все те азиатские легенды не бред? — настроена она крайне скептично, как я заметил.

— Получается так, я ведь прямо перед тобой сижу. Хотя я не уверен, что есть кто-то еще такой же, как я. — Кстати да, казалось бы безумный мир, маги, инопланетяне, а упоминаний о встречах с такими же, как я, в интернете нет вообще.

Нет, там есть какие-то истории, но то скорее из разряда городских легенд.

— Нет… — потерла она виски. — Ну не может этот мир быть настолько безумным…

— А как по мне, может. Наверняка он может быть еще безумнее. Быть может, завтра к нам вообще боги спустятся. — оставил я ей небольшую пасхалочку. — По крайней мере, я знаю, что маги существуют на самом деле. И если не ошибаюсь, даже здесь, в Нью-Йорке.

— Так, подожди! Секунду. — резко сорвалась она, достав телефон и судорожно начиная что-то набирать.

И лишь спустя минут пять она обреченно выдала, подняв на меня растерянно-удивленный взгляд:

— Из центрального зоопарка и вправду около полутора года назад пропала енотовидная собака по кличке Туки…

На что я лишь развел руками.

— Нет, нет. Это какой-то бред. Сказки. — ушла она в отрицалово.

— Ну а кто я тогда по-твоему? — последовал от меня закономерный вопрос.

— Не знаю, биоробот. Инопланетная технология, что угодно. Ха… — закрыла она лицо руками, а после вновь откинулась на стуле. — Мне нужно выпить.

— Вы ведь за рулем. — напомнил я.

— Неважно, вызову водителя, закажу такси… это не проблема. Официант! — подозвала она работницу, что после принесла ей бутылку какого-то дорогого вина.

Интересно, а с вампиров она так же охренеет? Может, все же стоило сказать ей о них и попросить помощи? Не хотелось бы подставлять этим самым под удар уже своих вампирш. У нас тут и так дилемма образовалась. Убивать одних вампиров, чтобы жили другие.

— Ладно, какие у тебя еще есть аргументы в пользу твоей… сказочной природы? — после двух залпом выпитых бокалов красного вновь вернулась она к моей персоне.

— Пфф…. Даже не знаю. — задумался я. — Например, я могу превращаться в свою звериную форму.

— Ты владеешь иллюзиями, я это знаю. — попыталась она опровергнуть этот аргумент.

— Да, но они нематериальны. А моя звериная форма материальна. Плюс, в этой форме и в звериной у меня разная масса.

— Покажи. — потребовала Старк.

— Ну не здесь же? Тут люди смотрят…

— Где у вас тут приватная зона?

Как-то так получилось, что спустя какое-то время я сидел на коленях уже слегка подвыпившей Старк. И она меня чесала за ушком. Да, я был в своей мини-версии. К слову, выглядел я и вправду очень миленько и пушисто.

— Такого свидания у меня еще не было. — хихикнула Антония. — А может, мне забрать тебя к себе домой, а, енотик Туки?

— Я не домашнее животное, и тануки не еноты. Тануки по родству ближе к лисам, волкам и собакам. А еноты — к ласкам и барсукам. — недовольный тон сохранить при этом было довольно трудно. Ну а как иначе, когда тебя так профессионально наглаживают?

— Ой, а кто это такой пушистый зануда? — и вовсе начала она со мной сюсюкаться.

— Мисс Старк, кажется, вам уже хватит вина. Может, нам пора по домам? Вы же сами говорили, что вы занятая женщина. — попытался я вырваться, не особо сильно, конечно. Но скорее всего, даже если бы иначе, эта дама хрен бы меня отпустила.

— Эх, злой ты… тануки. — все же позволила она мне спрыгнуть на пол, где я, пройдя пару шажков на четырех лапах, вновь встал на две ноги в своем привычном облике. — Ладно, так и быть, поверю тебе. Пока что. И ты прав, надо брать себя в руки.

— Что ж, я рад, что мы с этим разобрались. — отряхнул я эфемерную пыль с футболки. — И да, ничего плохого я вам и академии делать не собираюсь. Я просто хочу жить свою жизнь.

— Ну, судя по старым мифам Японии, — вновь стала она искать что-то в телефоне, — вы, ребята, профессиональные шутники… Ох, нихрена ж себе!

Она резко переметнула взгляд с телефона на меня и повернула мне экран мобильника со словами:

— Ты тоже так умеешь?

На картинке было существо с лицом собаки, очевидно тануки, который… своей огромной машиной кого-то бил.

Тьфу, опять эти подколки, вроде только все успокоились!

— Да, я так умею! — раздраженно бросил я. — И не только с этой частью тела, но и остальные тоже. И нет, показывать именно это я не буду!

— О как, и другие части тела? — вновь ушли ее мысли куда-то не туда. — Знаешь, а я уже завидую твоим будущим женам, это же какие тонкие настройки можно выставить…

Тут она зависла. Ненадолго, буквально секунды на две. А затем, став максимально серьезной, вдруг выпалила:

— Ноа! Женись на мне!

— Нет. — не думая ни мгновения, отверг я ее предложение.

— Ну почему? Я ведь миллиардерша, да еще и такая красивая. Еще и супергероиня, да ты хоть понимаешь, от чего отказываешься? — Понятно, что она шутила, но я не хотел так просто ей поддаваться.

— А еще у вас наверняка куча врагов, завистников, и сегодня вы нарушили как минимум сотню правил дорожного движения.

— Нхе, и все же ты вредный. Вредный дух, Ноа. Но до ужаса симпатичный. — выдохнула она.

Подурачившись так еще пару минут, она все же взяла себя в руки и собралась. Вновь стала серьезной и слегка саркастичной бизнес-леди, пусть и чутка под шафе. Было необычно увидеть ее другую сторону. Скорее какую-то детскую даже, со всеми этими сюсюканьями и обидками. Хорошо, что мы все же смогли разрешить эту ситуацию. И хорошо, что она сперва со мной поговорила. А то могла бы и запереть где-нибудь, чисто безопасности ради.

Биоробот, ахах! Однако я и вправду пришелец, только вот из другой вселенной, а не планеты. Но это так, мелочи.

— Ладно, енотик, еще увидимся. — дождался я вместе с ней ее водителя. — Жду звонка от твоих друзей. А, и еще кое-что. На днях сделаю тебе еще один подарок. Я тут новые штуки разрабатывала, в общем… думаю, тебе понравится. Бай-бай.

Время шло к ночи, солнца уже не было видно за небоскребами. Да и небо уже стемнело.

Ну, по крайней мере просьбу Сюзан я выполнил, и Старк даже обещала их выслушать. Остальное зависит уже только от самой мутантки. А меня ждут тренировки.

Глава 39

Солнце постепенно исчезало на западе, одаривая этот город своими лучами в последний раз на сегодня. Я висел над Нью-Йорком, на высоте примерно в километр, если считать от самого высокого здания. Зрелище отсюда открывалось поистине великолепное.

Ветер приятно трепал мне волосы и одежду. Я стоял на созданной мной же платформе, положив руки в карманы свободных брюк. Возможность летать, которую я отточил за это время, наверное, самое лучшее, что я мог получить.

Где-то там, внизу Старк едет по своим делам, явно думая о нашем сегодняшнем разговоре. Кажется, я даже увидел мелькнувший где-то между зданий красный силуэт.

Высота действовала на меня отрезвляюще. Позволяла мне выбросить все мысли и переживания из головы на время, позволяя обдумать все более глубоко.

Мне минут пять назад написала Лили. Блейд со своей напарницей сегодня должны заглянуть, кажется, они нарыли достаточно для начала нашей операции. Было немного боязно с ними работать. Даже не за себя, а за моих бессмертных знакомых. Насколько я понял, Эрика и Уистлер хотят подключить к этому делу еще охотников, оставшихся в городе, и даже пригласить кого-то со стороны. И если нашей парочке я более-менее доверял, так как Блейд уже встречалась с Мари и отпустила ту живой, то вот остальных опасался. Как бы не пришлось после боя с кланом бодаться уже с ними.

Но тут мне могут прийти на помощь уже Сюзан со своими девчонками. Кстати, надо бы с ними обговорить этот момент заранее. Так сказать, оставить себе запасные выходы. И это касается не только охотниц.

Крольчиха. Больной сталкер, связанный с преступным миром и наемницами, имеющая какие-то свои непонятные цели по отношению к городу, и вполне понятные по отношению ко мне. В тот раз, у себя дома я мог и вовсе с ней не договариваться. Мне хватало сил просто скрутить ее и сдать властям, а то и вовсе прикончить, правда, убивать я как-то не особо готов. Но все же сейчас, здраво рассудив, думаю, что все же поступил правильно, что привязал ее к этому делу.

При поддержке моих вампирш и мутанток, думаю, нам не составит особого труда размотать всех ее наемниц. А получить, пусть и не поддержку в бою, а хотя бы какой-то отвлекающий маневр, будет несомненно плюсом. Во время битвы я буду знать, где она, сколько у нее людей и какое вооружение. Мы ведь будем штурмовать логово вампиров, а значит будем обязаны знать ее силы. И по итогу, уже после боя, думаю, накрыть ее сможем без проблем.

Можно было обойтись и вовсе без нее? Можно, а зачем? Я буквально ничего не теряю от этого.

А как же данное ей обещание? А кто договаривается с террористами? Да, я все же стал с ней работать, если это можно так назвать. Но вот отдавать ей себя — нет уж, дудки. Правда, скорее всего, она тоже это понимает, и вполне можно ожидать от этой безумной дамы чего-то этакого. Но опять же, мне просто надо заранее предусмотреть возможные варианты и приготовиться к ним.

Солнце полностью скрылось. Еще раз глубоко вздохнув, я посмотрел на время. Половина восьмого. Встреча с охотницами состоится через полтора часа. Спешить некуда. Так что, пожалуй, долечу до места своим ходом. Обойдемся сегодня без телепортации. Тем более полет забирает куда меньше энергии, нежели прыжок.

Волевое усилие, и платформа под ногами исчезает, а я просто проваливаюсь вниз, сразу набирая разгон из-за гравитации. Звук ветра оглушающе бьет по ушам. Адреналин бьет по мозгам.

— Юхуууу! — кричу я во все горло, смотря на быстро приближающиеся здания.

На уровне многоэтажек меняю направление движения и, не сбрасывая скорости, лечу над улицами мегаполиса. Быть замеченным я не боялся из-за все это время активного скрыта. Перед головой пришлось сделать полукруглый барьер. Полет на такой скорости не дает нормально смотреть вперёд из-за потоков воздуха.

Пролетев так пару кварталов, я вдруг осознал… что лечу не в ту сторону. Блин, придется сбрасывать скорость и разворачиваться.

***

Я решил, раз уж у меня появилось свободное время, сделать небольшой крюк. И до места не долетел. Нет, я конечно мог бы долететь, меня никто не задерживал и по-прежнему не видел. Просто… мне показалось, что проходить мимо двух паучих, что сейчас сражались с какими-то суперами, которых кстати показывали по новостям, немного неправильно. Ладно, давайте немного поподробнее. Пролетая над какими-то промышленными районами, моим глазам открылась следующая картина.

Обе паучихи, работая в паре, сейчас очень хорошо огребали от троих злодеек: Скорпии, Стервятницы и Носорога. Или правильно будет сказать «самки носорога»? Хрен их поймешь этих злодеек.

Отсюда же, с высоты, я отчетливо видел, как с другой стороны от развернувшихся баталий прятались на крыше две обычные женщины в строительных жилетах. Прятались и снимали все происходящее на свои смартфоны. Вот ведь, непуганные пигалицы. А если шальной удар по ним прилетит?

— Хм… — хотел было я спустившись, прогнать этих двоих, или же оттелепортировать, но тут в голову пришла просто замечательная идея.

Пора устраивать шоу!

***

Хлоя и Кэрол сегодня волею судьбы и строгой начальницы задержались на работе дольше обычного. В то время, когда все коллеги уже сидят в баре и попивают спиртное, эти двое кисли на сверхурочке.

— Ты копов вызвала?

— Да, но… боюсь, они здесь мало что смогут сделать. Паучихам, кажется, тоже несладко приходится.

Правда, про работу их заставили забыть обстоятельства. Соседнее здание, кажется, по производству каких-то дронов, именно в это время решили обнести злодейки. Причем о скрытности они особо не парились, подъехав на фургоне и просто выбив дверь главного входа.

Но по-быстрому свалить у них не получилось, ибо на шум сразу примчались две паучихи. И вот у них завязался бой, причем героини явно сдавали позиции под напором целых трех известных злодеек.

Зависнув над импровизированной ареной на своих крыльях, с воздуха их обстреливала Стервятница, заставляя постоянно двигаться по местности. А внизу же их теснили Скорпия и Носорог, обе были в своей броне. Скорпия нещадно пыталась насадить героинь на острое жало, а Носорог просто перла как танк. Ее не останавливали ни паутина, ни даже прилетевшие пару раз по ней удары — эффекта не возымели.

— Я слышала, что Носорог и без своей брони тоже может дать жару. — шептала своей товарке Хлоя.

— Так она же мутантка.

Ситуация на улице тем временем стала еще хуже. Злодейкам удалось разделить паучих. Стервятница шквальным огнем из своих наручей заставила отступить на пару метров белую, тем самым открыв для своих коллег возможность для удара по красной. И Скорпия ею воспользовалась, ударив своим хвостом по спине героини. Ту впечатало в землю, и хвостатая не убирала хвоста, прижала ее им же.

Носорог взяла разгон, покрывшись всполохами электричества. Белая не успевала на помощь подруге из-за крылатой.

— Нет… ее же сейчас…

Договорить Кэрол не успела, ибо за мгновение до удара по красной над ними в воздухе пошла рябь, и появилось огромное серое и, почему-то, мозгатое щупальце. Оно своим мощным ударом просто снесло Носорога, а спохватившаяся вовремя Скорпия поспешила отпрыгнуть подальше.

— Твою мать! Это же Тануки!

В той же ряби, паря в воздухе, появился один очень известный ушастый и до дути красивый мужчина. Мутант-стример, которого после недавних событий знали, наверное, вообще все в городе.

— Он что, летает? — сконцентрировала камеру своего телефона Хлоя на нем.

Тануки отвлек внимание на летающую соперницу, что метнула в него парочку своих железных перьев и начала стрелять. Однако все снаряды уперлись в появившийся полупрозрачный синий щит в форме пятиугольника.

И тут случилось что-то совершенно невероятное. Стример сложил пальцы, словно пытался изобразить ими собаку, почему-то смотря сквозь получившийся между ними зазор на Стервятницу.

— КОН! — голос мужчины пронесся по округе, словно усиленный мощными динамиками, заставив внутренности прячущихся рабочих задрожать.

Но не это было самое захватывающее. После команды Тануки, в одно мгновение, прямо в воздухе материализовалась огромная голова очень страшной белой лисы с раскрытой пастью и красными глазами. Глазами, которые у этой головы были везде.

— ХРУСТ!

Стервятнице не повезло оказаться во рту этого страшного и пугающего существа, которое призвал не такой уж и безобидный, как оказалось, мальчишка-мутант.

— Оху#ть! Ты это снимаешь? — задергала подругу за плечо Кэрол, не отрывая взгляда от происходящего.

Однако Хлоя ничего не ответила, не в силах сама оторвать глаза.

Пасть монстра, стоило ей только схлопнуться, тут же исчезла, оставив после себя бессознательное тело злодейки с изломанными крыльями, что тут же устремилось к земле.

***

Птичка отлеталась. А мой резерв опустел на две трети, что было не очень хорошо, ведь оставались еще две боеспособные противницы. И да, я просто сплагиатил контракт с демоном-лисой из одного аниме из прошлой жизни, используя иллюзии и свои барьеры.

Надеюсь, эта летающая не померла от удара. Пусть она и злодейка, но мысль об убийстве людей в моей голове как-то не приживалась. Хотя я старался не думать об этом, действуя максимально эффективно и жестко.

Но вернемся к бою.

К подбитой пташке тут же бросилась Скорпия, подхватив ее у самой земли своим хвостом. Ошарашенные было паучихи, тоже довольно быстро опомнившись, тут же ринулись на отвлекшуюся противницу. Тьфу, не будь дурой и, прикинув варианты, скривила недовольно лицо и просто… метнула свою раненную соратницу в одну из героинь, этого не ожидавшую. Белая вместе с телом Стервятницы полетела в сторону, а между красной и хвостатой завязался нешуточный бой.

Из развороченных мусорных контейнеров, куда от моего удара хвостом улетела третья злодейка, показалась вспышка, и Носорог пулей вылетела в мою сторону. Надетый на голову шлем с нее слетел, открыв миру вид на разъяренную блондинку с конским хвостом, по лицу которой стекала струйка крови.

Прямо под ее ногами я создал невидимую преграду, заставив ту споткнуться и прокатиться по земле пузом костюма. Та взревела. Используя остатки резерва, создаю на ней куб, добавив в него текстуру светящегося барьера с помощью тех же иллюзий, и просто с ускорением отпускаю на злодейку сверху.

Один раз, второй, третий… на четвертый раз конструкт просто распался. А сам я пролевитировал обратно на землю, так как сил для удержания полета почти не осталось. Благо что этого Носорогу хватило, и она вырубилась.

Тем временем Петра и Гвен активно теснили явно паникующую Скорпию. Ну, вроде должны справиться, ибо я уже не помощник. Хотя…

Прямо сзади злодейки, постепенно отступающей шаг за шагом назад от натиска сразу двух паучих, появилась огромная тень с косой. Будто сама смерть занесла свое орудие для удара. Причем расположилась она таким образом, чтобы Скорпия точно заметила ее краем глаза. Попытавшись отвернуться от нематериальной атаки, она подставилась под удар красной. А потом и белая заехала ей с ноги по наглой злодейской морде.

Девушка разорвала дистанцию, получив урон. За доли секунды она оглядела поле боя, увидев двух своих товарок в недееспособном состоянии и… решила сбежать.

Из ее костюма выпрыгнули несколько гранат, что оказались дымовыми шашками, с явно очень едким составом, потому что попавшие под него героини зашлись кашлем. Я же, увидев это, используя те крохи сил, что у меня остались, выдернул этих двоих к себе телекинезом.

Ну все, еще чуть-чуть, и я просто потеряю эту форму, превратившись в беспомощного зверька.

Девушки откашлялись, дым рассеялся, а злодейки и след простыл. И только сейчас я услышал звук приближающихся сирен. Вовремя, однако.

— Ушла… — устало произнесла Гвен, банально усевшись на землю.

— Ты чего здесь забыл? — а это уже было адресовано мне от Петры.

— Да так, мимо пролетал, дай думаю загляну на огонек. — улыбнулся я. — А что, не надо было?

— Ха… — со вздохом оглянула она двух бессознательных злодеек. — Да нет, наверное.

— Без него мы бы не справились. — повернула к нам голову Гвен, ткнув в мою сторону пальцем. — Если бы не ты, нам бы пришлось отступить и отпустить этих воровок.

— Всегда рад помочь своим друзьям. — шуточно поклонился я. И чуть тише добавил: — Но если честно, этот бой меня чертовски вымотал.

Мне теперь даже на телепорт до вампирш не хватит. Придется, наверное, на такси добраться до окраины города и просить Мари меня подобрать. Однако…

Я скосил взгляд в сторону соседней крыши, где все еще тихарились двое гражданских.

Быть может, после этой ночи мои силы возрастут еще. Не зря же я тут выкладывался на полную?

— А ты стал сильнее с прошлого раза. — заметила Белая. — Обошлось без лишних дырок. Обошлось ведь?

— Обошлось, не переживай. — мазнул я рукой. — А по поводу силы, так я тренировался.

— А мне свою программу тренировок не скинешь? — Гвен.

— Не, для пауков она не подходит. — подколол я ее в ответ.

— А если серьезно, с тобой все хорошо? — подошла Петра поближе, заглядывая мне в глаза через свою маску.

— На самом деле не совсем. — решил я не скрывать. — Сил почти не осталось. А мне еще через пол города добираться. Я ведь и вправду просто мимо летел, по своим делам. Теперь придется такси вызывать.

— Так давай…

— Я тебя подброшу! — не дала договорить своей коллеге Петра.

Хех, это даже забавно.

— Типо на паутине? — уточнил я.

— Ага! — аж засияла она. — Это немного страшно в первый раз, но вполне безопасно.

— А я вас от работы не отвлеку?

— Да нет, тем более, — вновь красная оглядела разруху, — нам все равно не помешает немного отдохнуть. Только этих надо раздеть и связать.

— А что это была за страшная башка, которая съела Стервятницу? — вновь взглянула на меня Гвен. — Выглядело жутко, если честно. Она вообще жива осталась?

— Ну вроде как дышит! — покричала Петра, уже начав окучивать злодеек. — Но переломы всех конечностей ей обеспечены!

— Ну и поделом. — Фух, жива хотя бы. — А по поводу лисьей головы… это моя секретная техника. Одна из многих.

Загадочность — наше все.

— Какой-то слишком резкий скачок сил за такой короткий срок. — все так же сидела на попе ровно Гвен, не собираясь помогать своей напарнице. — Но продолжай в том же духе. Мне понравилось, как ты раскидал этих бездарей.

— Хех, мне если честно, тоже понравилось их раскидывать. — честно признался я. — Есть в этом что-то, определенно.

Быть героем, оказывается, очень круто. Ну, если ты достаточно сильный.

— А может, тогда пойдешь к нам в команду? У нас вечно рук не хватает. А хвостов и вовсе нет. — веселым голосом предложила мне не то в шутку, не то всерьез Гвен.

— А знаешь… — задумался я ненадолго, перед тем как ответить. — Предложение и вправду интересное. Я хорошенько подумаю над ним.

— Эй, не втягивай Ноа! Это может быть опасно! — примотав злодеек друг к другу и оставив без брони, присоединилась к нашему диалогу Петра.

— Ноа? — под маской вздернула брови белая. — Я смотрю, вы сильно ближе, чем может показаться. А что по поводу опасности, так этот хвостатый опаснее нас двоих вместе взятых, судя по увиденному. Это же ты заставил Носорога споткнуться?

— Ага, с помощью невидимого барьера. — кивнул я.

— Вот видишь? А теперь представь, вот летишь ты на паутине, а тут бац! И стенка прямо перед тобой невидимая. Да и, неужели не хочешь получить в свое пользование такого красавчика?

— Хватит уже нести всякий бред. Вон уже полиция подъехала. Грузим этих и валим отдыхать. — огрызнулась Петра, указав в сторону и вправду подъезжающих полицейских машин.

Злодейкам одели какие-то ошейники, по всей видимости подавители сил, и загрузили в бронированный грузовик. Полицейские меня узнали, хотя это были не мои знакомые, видимо из другого отделения. Взяли автограф, пораспрашивали о всяком, даже предложили довести. Но я отказался. Естественно, я ведь с Петрой на паутине полететь хочу. Пусть я и освоил полет, но такое передвижение тоже крутотень! Когда я еще смогу попробовать.

Глава 40

И снова чувство свободного падения. Затем качели из паутины, набор высоты и вновь ты просто летишь вниз в обнимку с прекрасной героиней. Кажется, я стал зависимым от этого чувства. Будь то полет или такое вот перемещение по-паучьи. Никогда не считал себя адреналиновым маньяком, но похоже, именно таким я и являюсь. Сперва падение с огромной высоты, затем бой, а теперь и вот это. Если я и стану полноценным героем, то только из-за жажды острых ощущений.

Но всё хорошее, впрочем, как и плохое тоже, имеет свойство заканчиваться. И наше небольшое турне по верхушкам Нью-Йорка с Петрой тоже подошло к концу. Мы мягко приземлились где-то на окраине города, в выбранной мной точке, откуда меня должна будет забрать Мари.

— Это было просто охренительно! — в сердцах выдал я, стоило только ступить на асфальт. — Просто безумно круто!

— Скажи же! Я чувствую то же самое, каждый раз! Несмотря на то, что уже довольно давно так делаю, но всё равно дух захватывает! — поддержала мой восторг Паучиха.

Гвен, попрощавшись, ускакала отдыхать, оставив нас с Красной наедине.

— А ты хорош, даже не закричал от ужаса, — похвалила меня она. — Я недавно одного парня из пожара вытаскивала, так он кричал как истеричка. А я всего-то спускала его на паутине с десятого этажа.

— Я просто уже накричался вдоволь, пока тренировался в полете. — Это правда: когда я первый раз решился пуститься в свободное падение, орал как никто. А потом начал получать от этого удовольствие.

— Кстати да… откуда у тебя вообще такие способности? Возможность летать, эти твои крутые барьеры, тот монстр, которого ты призвал! Это же безумие! Я видела тот видос с Крольчихой, ты там и близко ничего подобного не показывал! Ты что, всемогущий? — начала задавать она тысячу и один вопрос про мои возросшие за последнее время силы и арсенал возможностей.

— Просто раньше я не видел необходимости разбираться в своих силах, — пожал я плечами, по сути говоря только часть правды. — Знаешь, плыл по течению. Но, скажу по секрету, — перешел я на шепот, воровато оглянувшись, — это даже не всё, на что я способен.

— Это еще и не всё? — так же шепотом начала общаться и Петра. — Черт, я начала думать, что предложение о вступлении в нашу с Белой команду звучит не так уж и плохо.

Задумалась она, схватившись за свой подбородок. Через пару секунд вновь вернулась из своих размышлений, обратив внимание на другой аспект моих сил.

— Но у тебя также есть определенные ограничения, — не спросила, констатировала.

— Да, и это пока мой камень преткновения. — Несмотря на то что улица была пуста, ведь по сути мы сейчас не в жилых районах, я всё же немного просканировал округу. — После активного использования своих способностей мне нужно немного отдохнуть.

— Что-то вроде восполнения потраченной энергии? — сразу уловила она суть.

— В точку. Однако и эта проблема тоже решаема. Просто требует времени. — Например, подождать, пока завирусится новый ролик с моим участием.

Вероятность, что те дамы не выложат видос в сеть, я даже не рассматриваю. Слишком сочный контент, чтобы держать его только для себя. Возможно, уже утром я в очередной раз стану значительно сильнее. Это пригодится мне в предстоящем бою.

Адреналин постепенно сходил на нет. Я, да и Петра, немного успокоились после боя. И теперь, после диалога о силах, она оглядела меня очередным задумчивым взглядом. Не знаю, как я это понял из-под её маски. Почувствовал.

— Ты этим занимался всё это время? Тренировал свои силы? — ровным тоном начала она, после немного всё же сбавив обороты: — Ты не подумай, это не допрос. Просто ты начал реже стримить, и вот я подумала, что возможно… у тебя какие-то проблемы.

Это она как Петра спрашивает или как фанатка? Хотя о чем это я, конечно, первое. Как-то мне стало трудно поддерживать общение со всеми из-за вампиров. О чем я, несомненно, немного жалею. Столько времени и возможностей потеряно. Еще и девчонок расстраиваю. Все же заполучить себе парня в этом мире довольно сложно для женщин, поэтому они, возможно, сильно парятся из-за этого.

— Да, у меня и вправду появились кое-какие проблемы, — кивнул и продолжил прежде, чем девушка смогла вставить слово: — И, признаться, они довольно неприятны. Но в ближайшее время всё должно разрешиться, смею надеяться. И я вновь вернусь в прежнее русло. И мы снова сможем сходить на свидание.

— Очень на это надеюсь, ведь… — тут, видимо, до нее дошел весь смысл моих слов, и она тихо запаниковала. — В смысле, какое свидание? Мы же не в таких отношениях. С чего ты вообще об этом заговорил? Я просто дружелюбный сосед. У меня и личной жизни-то нет. И вообще…

— Да успокойся, я понял это еще в первую нашу встречу, Петра, — засмеялся я.

Да, я всё же решил немного спровоцировать малышку на некий каминг-аут.

— Ата-та! — тут же подпрыгнула она ко мне, закрывая рот рукой и начав панически оглядываться.

— Да говорю же, успокойся, — убрал я её руку. — В радиусе двухсот метров вокруг нас вообще ни души.

— Откуда знаешь? — вернула она внимание обратно на меня. — Тоже одна из твоих способностей?

— Ага, тоже, — кивнул я.

Стоим. Молчим. Петра убрала руки и отошла на шаг. Сжала кулачки. Посмотрела на меня. На небо. Опять на меня. Завела руки за спину. Шаркнула неловко по асфальту ногой.

— Пту-ту-ту… — выдохнула она. — Это, конечно, было неожиданно. И ты, правда, сразу всё понял?

— Ну да. Стоило начаться суматохе, как ты пропала, а Девушка-Паук сразу появилась. Ростом и линией тела ты тоже подходишь по всем параметрам. Голос, конечно, немного звучит по-другому, и манера речи более уверенная, но всё же… я узнал тебя сразу. — Вернее будет сказать, я знал всё с самого начала. Но опустим этот момент. — И фраза про отсутствие личной жизни прозвучала как-то обидно. Меня что, отвергли?

Решил я немного разрядить обстановку. А то Петра, как мне показалось, как-то чересчур загрузилась.

— Э? — тут же замерла она, забавно расставив руки и ноги. — Нет-нет! Конечно нет! Я не это имела в виду! Просто я ведь… тайна личности, и всё такое… сохранить образ и секретность… а так нет, я ничего такого не думала… просто думала, что ты не знаешь, и…

— Ха-ха-ха! — не удержался я.

А после мгновенно сблизился с не ожидавшей подобного Паучихой и нежно взял её в свои объятия.

— Я соскучился, — прошептал я в макушку растерявшейся девушки. — Прости, что все вышло вот так.

Она не отстранилась. Схватила мою футболку, не поднимая взгляда.

— Я думала, что ты меня избегаешь, — совсем тихо произнесла малышка.

— Да?

— Угу. Поэтому я даже не хотела тебе писать первой. Думала, что буду навязываться.

— Но я сам тебе писал.

— И я еще больше начинала не понимать, что вообще происходит.

— А почему не спросила напрямую?

— Не знаю. Боялась, наверное. Опять же, не хотела навязываться.

Я сжал её кулачок своим.

— Если хочешь, можешь залетать ко мне в окно, когда я дома.

— Я не знаю, где ты живешь.

— Я скину тебе адрес, — достал я телефон. — Вот прямо сейчас и скину. И окно открытым оставлю. А еще повешу большой плакат: “Вход для Девушки-Паука”!

— Хи-хи! — удалось мне её развеселить. — Ну, с этим ты уже перегнул.

— Может, ты и права, — отправив сообщение, вновь убрал я телефон.

Взяв её за подбородок, мягко заставил Паркер запрокинуть голову. А затем схватился за край маски.

— Эм… я не… — хотела она меня остановить, но быстро передумала, позволив мне поднять ткань до носа.

Она закусила нижнюю губу.

Наклонившись, накрываю её максимально нежным поцелуем. И она отвечает. Короткий, буквально в пару секунд момент нежности прервался звуком работающего двигателя. Петра отпрянула, а в мою зону восприятия въехал знакомый мне фургон. Петра вновь спрятала лицо под маской, и мы вдвоем посмотрели на приближающийся к нам тусклый свет фар.

— Это за тобой?

— Да, надо ехать. Я напишу тебе, — повернулся я обратно к девушке.

— Угу. У-удачи.

— Спасибо, мне она понадобится.

Петра метнула свою паутину в сторону здания, и та словно пружина утянула её наверх, а после она и вовсе скрылась из виду и из восприятия.

Я всё еще смотрел ей вслед, тяжело вздохнул. Пора становиться серьезнее. Пора брать ответственность за свои действия. Пора разобраться с вампирами.

— Я не помешала? — высунувшись из окна, спросила Мари, подъехав достаточно близко и остановившись.

— Нет, ты как раз вовремя, — улыбнулся я ей одними губами и полез в фургон. — Ну что, видимо, пора начать действовать. Поехали, посмотрим, что там нарыли наши охотницы.

Петра сидела на краю крыши высотки, на значительном расстоянии от оставшегося внизу парня. Она смотрела, как он сел в фургон к какой-то блондинке (чертовски горячей, к слову) и поехал куда-то, провожаемый взглядом Паучихи.

Она невесомо коснулась своих губ через маску, вспоминая только что случившийся поцелуй. Нежные и теплые губы Ноа и чувства, которые испытала в этот момент. Кто бы мог подумать, что это зайдет так далеко.

Встреченный в торговом центре случайный парень, который вдруг ни с того ни с сего с ней заговорил и попросил помочь подобрать вещи, стал для неё приятной неожиданностью. Впервые с ней заговорил человек противоположного пола по собственной инициативе. Первый. Несмотря на то что внешне, на свой взгляд, Петра не являлась точкой уж красивой. Скорее она считала себя ботаншей и задроткой, которая периодически влезает в обтягивающий костюм, чтобы сделать свой город хоть немного безопаснее.

И вот он же сейчас. Красивый мутант, с очень необычной внешностью. Милой и красивой, стоит заметить, внешностью. Уникальный. Да что там внешне, даже внутренне. Он захватил сердечко бедной Паркер целиком и полностью, не оставив ни шанса на побег. И вот теперь оказалось, что он еще и знает о её так называемом “хобби”.

Ох, как же она запаниковала и занервничала, когда он обратился к ней по имени в этом костюме.

— Видимо, придется поработать над ним получше. Может, добавить подкладки в обувь? — озабоченно почесала она затылок.

И вновь посмотрела на отдаляющийся фургон, который в этот момент скрывался от её глаз за очередным поворотом.

— Кто эта женщина?

Благодаря своему острому зрению она смогла рассмотреть её и с такого большого расстояния. И так же она могла с уверенностью сказать, что та была кратно привлекательнее её самой. И это осознание больно царапало её сердечко. Однако…

Пётр смущали её необычно-алого оттенка глаза. И своим чутьем, которое еще ни разу её не подводило, она чувствовала, что эта женщина может быть опасна. Исходила от неё какая-то жутковатая аура.

— Стоп, а разве эта дорога не ведет за город? — вдруг опомнилась Паучиха.

Обрадовавшись тому, что смогла увидеться со своим, теперь уж точно, возлюбленным, она совершенно не обратила внимания на то, куда его привезли и куда увез его фургон. А еще эти его ответы про проблемы, про тренировки и прочие странные высказывания.

Она дернулась, словно хотела спрыгнуть и отправиться в погоню, но засомневалась.

Стоит ли в это лезть? Ноа не выглядел испуганным или расстроенным. Скорее озадаченным. Может, всё не так страшно? Может, это его подруга? Тоже мутантша, вполне может быть, что он ей в чём-то помогает.

А в чем он может ей помогать? Для чего нужны такие силы, которыми он раскидал аж троих злодеек буквально за пару десятков секунд?

Петра нахмурилась. Что-то здесь определенно было не так. Могла ли она, зная, что одному ушастому и ставшему любимым мужчине грозит опасность, оставаться не у дел?

— Блин… — зажмурилась она, ущипнув себя за переносицу. Но по итогу всё же решилась. — Ладно, я просто хочу проверить, всё ли с ним будет в порядке. Это не сталкерство, я просто хочу убедиться. В этом ведь нет ничего особенного.

Кивнув своим словам, она сорвалась с крыши.

Перемещаться без высоких зданий, позволяющих ей летать на паутине, было ничуть не сложнее. Прыжки по крышам, короткие перелеты и бег. Усиленное укусом паука тело позволяло ей достаточно быстро преодолевать любое расстояние и даже догнать не особо быстрый автомобиль.

С характерным звуком она заскользила по покрытой на дрон крыше, останавливаясь. Отсюда было видно, как фургон поехал в сторону старой гоночной трассы. Помня про слова Ноа о том, что он может чувствовать окружение и про двести метров, Паучиха старалась держаться на значительном расстоянии. Поскольку здания закончились и впереди были лишь заросшие пустыри и деревья, ей пришлось бежать через кусты и заросли. Однако уже на самой трассе было полно строений, на которые можно было забраться и наблюдать за окрестностями. Именно с такого места она увидела, как машина подъехала к одному из старых боксов.

И блондинка, и Ноа вышли из авто и направились вовнутрь, о чём-то переговариваясь. По их поведению Петре стало понятно, что опасность одному стримеру вроде как не угрожает. Но всё же она решила ненадолго остаться и понаблюдать за дальнейшим развитием событий.

Сперва всё было тихо. Подобравшись чуть ближе, но всё еще держа дистанцию, она своим улучшенным слухом смогла уловить отдаленные голоса. О чём они говорили, она распознать всё еще не могла, зато смогла примерно определить количество находящихся там людей.

— Трое или четверо, считая Ноа, — прошептала она тихо, продолжая наблюдать.

Что он там делает? Кто все эти люди? Зачем ехать так далеко, да еще и в безлюдное место? Девушку мучили вопросы, ответы на которые никак не хотели появляться в голове. И тут появились еще двое.

Со стороны города, выключив фары, катился еще один автомобиль. Он подъехал к этому же боксу и остановился. И появившиеся из него еще две женщины уже заставили Петру сильно напрячься. Они выглядели опасно и подозрительно. А еще она отчетливо увидела у одной из них оружие.

Сердце Паркер забилось сильнее. Ей пришлось прикладывать значительное волевое усилие, чтобы не ворваться в тот гараж самой. Голоса внутри, бывшие довольно громкими, после появления этих двоих затихли. Но ни выстрелов, ни других странных звуков слышно не было. Даже паучье чутье, обычно сигнализирующее о возможном творящемся беспределе, молчало. И только это остановило девушку от опрометчивых решений.

Что здесь происходит? Ноа как-то связан с криминалом? Но он ведь работает со Старк, а она его явно проверяла. Да и он ведь тогда остановил ограбление. Да и сегодня помог скрутить злодеек. Но тогда что он делает здесь, в обществе сомнительных личностей с оружием? Это та самая проблема? Ничего не понятно. Что ей, Петре, делать? Просто уйти? Но она не может. Вдруг Ноа угрожает реальная опасность. Она не может допустить, чтобы он пострадал. Но и просто ворваться туда она тоже не может. Носить с собой орудие не запрещено, если у тебя есть лицензия.

Нет, оставить всё как есть и уйти она точно уже не может. Сперва нужно убедиться, что одному ушастому ничего не угрожает. Но как это сделать? Подойти ближе она не может, вдруг Ноа почувствует её своим… чутьем. Тогда… тогда нужно проследить за теми двумя. Дождаться, пока они отъедут, и установить на их машину жучок.

А пока она будет сидеть здесь. Чтобы если что вдруг, она смогла вмешаться и вытащить оттуда парня. Быть может, не помешает установить в гараж прослушку, но это было слишком рискованно. Даже с жучком в машину было уже опасно. Вдруг среди них есть мутант, способный отследить подобное вмешательство? Нужно действовать аккуратнее. А еще было бы неплохо заручиться чьей-то помощью. Благо, у Петры появился такой человек. Подруга, которая разделяет её взгляды и стремления. Гвен Стейси.

Мысли, что Ноа может оказаться замешан в преступных делах, она старалась отбрасывать от себя. Но они то и дело возвращались, заставляя девушку переживать еще больше. Ведь он знает её секрет.

— Нехорошо. Всё очень и очень нехорошо…

Глава 41

Прошло всего около часа, а мой резерв уже почти заполнился. Видимо, ролик с моим последним шоу уже успели залить, и он начал набирать просмотры. И это хорошо, ибо оказаться в обществе Эрики и Авроры без своих способностей было некомфортно.

Означенные личности прибыли как по часам. Для обсуждения и составления планов мы даже обустроили уголок. Подтащили низкий столик и поставили рядом диванчик и стулья. Охотницы устроились как раз на первом, а мы все вчетвером — на противоположной стороне. Лили, Мари и я устроились на стульях, а Назуна осталась стоять позади меня.

— Хех, — оглядев композицию, усмехнулась чему-то Уистлер.

Смотрела она на меня с каким-то снисхождением. И нет, меня это не раздражало. Я понимал, почему она так смотрит, но внутри все равно что-то неприятно шевелилось. В принципе, пусть. Наоборот, мне будет плюсом, если меня будут недооценивать.

— Удалось узнать что-то новое? — первое слово взяла Мари.

— Да, и довольно многое, — закинула ногу на ногу Аврора и закурила сигарету, пустив в потолок облако сизого дыма. — На самом деле, мы с нашего возвращения сюда начали собирать информацию по местной шайке кровососов. В принципе, справились бы и без вас, но раз есть вариант ускорить очистку, решили пойти на сотрудничество.

— Но не считайте, что теперь мы друзья, — огрызнулась Блейд. — После операции разбежимся. И если станет известно, что вы здесь построили новый клан, убьем без сомнений.

— И в мыслях не было, — отрезала блондинка. — Но на освободившееся место придут другие.

— Не придут, если будем следить за порядком, — влез в диалог уже я.

— Нас троих на это не хватит, — переключилась Мари на меня.

— Ну, во-первых, нас четверо. Не надо скидывать меня со счетов. А во-вторых, просто подключим к этому делу моих знакомых. Насколько я понял, они собираются выйти на политическую арену, и наличие на ней третьей стороны в виде вампиров для них совсем не выгодно.

— Хм… логично, — кивнула она.

— Слушайте, это какая-то несмешная шутка? — перестала вдруг снисходительно улыбаться Уистлер. — Зачем вы втягиваете в разборки этого мальчика? Пусть он и мутант, но… мужчинам не место на поле боя.

— Если только в качестве приманки, — впервые увидел я ехидную улыбку от Эрики.

Меня это немного задело. В чужой храм со своим уставом не лезут, конечно, но эй.

— Возможность телепортироваться самому и телепортировать других, невидимость, возможность мгновенно стереть с лица земли опасного врага просто усилием воли, — начал я перечислять свои возможности. — По-моему, я очень даже могу пригодиться.

— Конечно, ты можешь считать себя очень полезным. Но где гарантии, что когда начнется жара, ты не спасуешь? — нагнулась она вперед, вперившись в меня своим взглядом. — Ты, конечно, молодец, смог дать отпор террористкам с оружием. Но это не люди. Они лишены всех людских слабостей. И в случае нашего проигрыша тебя не убьют. Точно не сразу. Сперва они как следует с тобой позабавятся, мальчишка.

Энергия внутри меня уже била через край. Честно говоря, я даже начал ощущать от этого какое-то странное удовольствие, в противовес раздражению от пренебрежительного общения со стороны охотниц. Поэтому я решил немного покрасоваться.

Телекинез дался на удивление легко, как и короткий блинк за спины сидящих на диванчике женщин. Оказавшись полностью обездвиженными, они мелко затряслись, пытаясь выбраться из невидимых пут. А я же, наклонившись прямо между ними, с улыбкой произнес:

— А с чего вы вообще взяли, что я типичный мужчина этого мирка? И что я вообще являюсь человеком? — в груди разлилось приятное тепло, стоило только увидеть их нервно бегающие глаза.

Миг, и все вернулось как было. Я вновь сидел на стуле. Я чувствовал себя как никогда уверенно. Страхи и опасения куда-то потерялись.

— Я буду участвовать в операции. Со мной шансов у нас будет больше, — закинул я ногу на ногу, сложив ладони на колене.

— Стой, мы так не договаривались, — нахмурилась уже Лили. — Тебе лезть во все это незачем.

— Как это незачем? Когда я обещал помочь, я имел в виду в том числе и то, что и сам тоже полезу в бой, — скосил я взгляд уже на нее. — Ты ведь сама видела, на что я способен.

— Да, но… — я прервал ее взмахом руки.

И только после этого понял, что выглядело это как-то не очень дружественно, скорее повелевающе. Это вливается в меня энергия так влияет? Чудесные ощущения, если честно. Будто я выпил для храбрости, но надо бы себя контролировать.

— Давай поговорим об этом после.

— Реакция, сила и скорость нашего, как ты сказала, мальчика, ничуть не уступает вампирским. А возможно, даже превосходят, — заступилась за меня Мари тем временем. — Правда, опыта боев ему и вправду не хватает. Но он компенсирует все это своими способностями мутанта.

— Тц! — раздраженно откинулась на спинку Аврора, лениво поправляя кобуру. — Кажется, у нас с самого начала не было шансов. Зачем тебе все это? Скажи честно, жаждешь бессмертия? Готов ради него стать убийцей?

— Но ведь необязательно кого-то убивать, чтобы достать кровь. Мои подруги — живой тому пример, — вступил я в новый спор.

— Это только сейчас так. А знаешь ли ты, что за твоими подругами идет целый кровавый шлейф из людских трупов? Знаешь ли ты, что у новообращенных напрочь отсутствуют тормоза? По этой причине даже сами вампиры стараются не обращать в себе подобных кого попало, — и обратилась уже к вампиршам. — А вы что, идете у него на поводу? Хотите основать вокруг него новый клан? По-хорошему, убрать бы вас всех к чертовой матери.

Как же меня начало это раздражать. Вместо обсуждения плана по устранению наших общих врагов, мы ссоримся между собой.

— Я, кажется, уже сказал, что бессмертие меня не интересует! — с нажимом начал я. — И вампиром становиться я не планирую. Даже если захочу, вряд ли у меня это получится. Я не человек и не мутант. Если вам так будет спокойнее, или наоборот, то я и так бессмертен. Если не верите, можете даже мою кровь на анализы взять.

Смысл бояться скрывать свою природу, если ее уже раскрыли? Знает Старк, знают мои вампирши и знают доктора, которые брали мою кровь. Кто знает, куда еще эта информация утечет в будущем. Да и кому эти двое об этом расскажут, слишком они заняты истреблением кровососов.

А может… я сейчас говорю чисто на эмоциях? Как-то я чересчур чувствителен вдруг стал, обычно получается держать себя в руках. Вон даже Лили и Мари как-то странно на меня косятся. А Эрика и Аврора озадаченно переглядываются, напрягшись.

— Давайте, пожалуйста, уже перестанем заниматься черт пойми чем и займемся делом, — наклонился я к столу, разворачивая на нем приготовленную карту. — Нас еще целый клан вампиров истреблять, сохраним свои силы на них. Что у вас есть?

И дело, наконец, со скрипом пошло.

— Хорошо, тогда слушайте, — Уистлер. — Несмотря на то, что с новообращенными даже самим вампирам бывает трудно, молодняка у них все же хватает. Они, конечно, стараются за ними следить. Но ввиду отсутствия достаточного количества опытных охотников в городе, делают они это спустя рукава. От этого озверевшие от силы и вседозволенности щенки идут в банды и быстро забираются на верха в мелких группировках, попросту убивая предыдущих лидеров и заставляя себя бояться. С таких мы и начали, так как периодически они все же натыкаются на шальных охотников и погибают. Для кровососов это статистика и своеобразный отбор более смышленых особей. Естественно, за каждой такой мелкой сошкой стоит кто-то покрупнее. Кто-то приближенный к верхушке, пусть и ненамного. Однако уже обладающих кое-какой стоящей информацией.

Тут она ткнула на точку на карте.

— На одного такого мы как раз и вышли, когда вы с нами связались, и смогли как следует его допросить, — продолжила Аврора. — Конечно, это поднимет определенную шумиху среди их сброда, поэтому нужно начинать действовать уже сейчас. Мы вышли на их ферму. Пока она еще на месте, но мы уже заметили возросшую активность вокруг нее. Пока за ней следит наш человек, но со дня на день ее могут перенести на новое место. А также мы узнали, что есть как минимум еще две подобные фермы. Их расположение нам пока неизвестно.

Интересная информация.

— То есть нам сперва нужно ударить по кормушке? И что нам это даст? — засмотрелся я на указанную точку на карте.

Блин, это ведь даже не окраина.

— В том числе, — кивнула охотница. — Сперва мы так и хотели поступить. Но появились вы. И мы можем немного рискнуть и накрыть оставшиеся две фермы.

— Но ты сказала, что вы не знаете их расположение, — Мари почему-то отмалчивалась, оставив обсуждение мне.

— Поэтому-то нам и нужна поддержка, — откинулась вновь Аврора. — Если твои знакомые мутантки впишутся, мы можем попробовать налететь на ферму в момент ее переноса. В это время там обязан быть кто-то из старших. Его-то нам и нужно будет захватить.

— И сколько у нас времени? — в возникшей паузе прозвучал голос Мари.

— Дня два. Максимум. Так что надо действовать быстро, — пожала плечами Уистлер и обратилась ко мне: — Лучше подготовиться заранее. Так что предупреди своих подружек-мутанток. И да, еще кое-что. После накрытия ферм нужно будет действовать быстро. Конечно, из-за таких слишком быстрых действий останутся недобитки, но для нас сейчас главное лишить клан головы. А с остальными разберемся потом.

— А как вы собираетесь допрашивать вампиршу? — взяла слово Мари. — Если она действительно знает, где находится основное гнездо, то значит, она из обращенных патриархом. Такие предпочтут умереть, пусть и в пытках.

Охотницы переглянулись.

— У нас есть знакомый эксперт по этому вопросу. Именно поэтому нужно действовать максимально эффективно и жестко, включая в дело как можно больше бойцов.

— Я так понял, эксперта с нами не будет, — понял я всю задумку.

— В точку, мальчишка! Нам нужно захватить, обездвижить и доставить нашу курочку прямо в лапы к лисичке. Мы уже с ней связались, она готова помочь.

Обращение “мальчишка” вновь зажгло во мне искру раздражения. И я хотел было что-то ответить на это, как-то возразить. Но вдруг понял. Понял, что вообще-то раньше я не был таким вспыльчивым, как сегодня. Как при нашем диалоге с охотницами. Последний час я как-то слишком перевозбужден. И причину этого я понял сразу.

Мой резерв рос. Энергия переливалась через край. Видимо, это так же ударило мне по мозгам, потому что мне хотелось сорваться. Хотелось действия, повторить сегодняшний бой со злодейками. Да что там, я готов был один ворваться в логово к нашим врагам.

И это не нормально. Наверное. Почему-то мне так кажется. Хотя почти наверняка эффект временный. Надо разгрузиться. Выпустить пар. И я даже знаю как. Но сперва нужно закончить с нашими гостями.

— Тогда я свяжусь с мутантками и выложу им план, — начал я сворачивать наш диалог. — Я так понимаю, время у нас пусть и немного, но есть.

— Да, — кивнула Аврора. — Сегодня они уже вряд ли будут заниматься перевозкой фермы. Наблюдатель не заметил никаких приготовлений к этому. Так что минимум сутки у нас есть. Действовать, скорее всего, они будут ночью. Но…

— Лучше перестраховаться и быть готовыми в любой момент, я понял, — договорил я за охотницу. — Тогда я позвоню им сегодня же.

— У нас есть хорошая точка дислокации совсем рядом с фермой. Там пусто и есть где спрятаться. Я сброшу вам координаты, и пусть они все собираются там. Но, — подняла Уистлер указательный палец, — пусть делают это как можно незаметнее, малыми группами или вовсе по одному. А еще мне нужно знать, у кого какие силы и чем они могут быть полезны.

— Будет, — кивнул я.

Ночь. Небо. Огни большого города распростерлись в стороне. Ветер бил в спину. Звезды.

Вот уже с полчаса я пытаюсь потратить энергию, взлетая как можно выше, используя все, что есть в арсенале, метая невидимые иглы и целые огромные кубы в небо, давая им раствориться где-то под атмосферой. Но резерв не кончался. Вообще. Как и возбуждение.

О, я был в полном восторге. Казалось, будто я могу вообще все. Будто стоит мне пожелать, и даже Нью-Йорк смогу поднять в небо. Но, конечно, это было не так. Сил мне не хватит даже на то, чтобы поднять дом. Так, возможно, смогу потрясти его хорошенько. Хотя… я ведь не пробовал.

Видос залетел, да еще как. За время нашего разговора и звонка Сюзан видео набрало уже около полутора миллионов просмотров. И это за пару часов. А ведь это число продолжало расти. Плюс появилось куча перезаливов, даже какая-то блогерша сделала на это обзор.

Я даже близко представить не мог, что будет такой резонанс. И ведь спросить не у кого. Ни советчика, ни наставника.

А хотя…

Маги. Здесь ведь должны быть марвеловские маги. Древняя, Доктор Стрэндж. Что если обратиться к ним? Каковы риски, что меня сходу определят в опасные элементы? Если смотреть трезво и чуточку оптимистично, но, наверное, минимальны.

Я же не злодей. У меня нет никаких целей по захвату власти или порабощению людишек. Нет у меня таких амбиций и, надеюсь, не появится. Тогда почему бы не попробовать напроситься в ученики? Хотя бы получить хоть какую-то консультацию.

Пусть, пусть может быть так, что их магия отличается от моей. Мне ведь не надо создавать заклинания, махать руками, призывая какие-то магические круги. Я все делаю на ощущениях, просто как чувствую, так и делаю. Но что-то же они могут знать. Или хотя бы знать про того, кто может знать.

Но это все только после решения наших проблем. Сперва вампирши. И крольчиха тоже, кстати. Нужно решить все вопросы с ней там же, на месте. Уж после смогу нормально расслабиться и заняться вопросом своих сил. И работой. И, наконец, решить вопрос с недвижкой. Или пока еще рано про постоянное место жительства думать?

Хотя, а когда будет не рано? В Марвеле миру постоянно что-то угрожает. Постоянно какие-то разрушения, вторжения. Если думать с точки зрения безопасности, то Земля и вовсе не подходит для спокойной жизни. Так что, наверное, стоит откинуть все эти мысли по поводу нерентабельности покупки домика и просто жить в свое удовольствие. В комфорте. С личным кабинетом/стримерской, с большой спальней и бассейном. А то вдруг завтра на Звезде Смерти прилетит какой-нибудь потенциальный темный лорд и сотрет нашу планету в пыль.

Конечно, можно было бы взять какой-то домик и не здесь. А где-то в глуши. В месте, куда никто и не додумается соваться. Например, куда-нибудь в лес уйти, далеко от цивилизации. Вполне себе тоже вариант. Со спутниковым интернетом, который здесь есть уже давно и он достаточно хороший, стоит заметить, я вполне могу спокойно стримить. Только вот… нравится мне в городской среде. Здесь я дома, она мне привычна и понятна. Да и работа, опять же. Такие контракты как у меня со Старк требуют личного присутствия. Оно с моими возможностями телепортации, конечно, особой роли не играет. Но нет, мне здесь нравится. И здесь же я останусь. По крайней мере, пока что.

Ладно, вроде достаточно уже остыл. Эмоции чуть улеглись, а буря внутри вроде стала успокаиваться. По крайней мере, пока. Видимо, я смог выпустить излишки, пока размышлял и выпускал свою ману во все стороны. Пора возвращаться к девчонкам. Они тоже там довольно сильно удивились, стоило увидеть новый ролик с моим участием. А я даже и слова почти не сказал, лишь бросив что-то про сброс напряжения, быстро выйдя из убежища и взлетев в небо.

А ведь они в чем-то даже были правы, когда говорили, что мужчины этого мира слегка слетают с катушек от сил. Пусть у меня, возможно, и немного другой случай (и очень сильно надеюсь, что временный), но теперь я понимаю, что они чувствуют, глядя на меня. Но башню совсем мне вряд ли сорвет. Да, буду излишне раздражительным и возбудимым, но точно не начну страдать манией величия.

Глава 42

— А эти? Это же обычные люди, нет? — указала Сюзан на рабочих, которые грузили в контейнеры для фур огромные… наверное, можно назвать это ячейками ферм?

Они были накрыты сплошным непроницаемым брезентом, но я знал, что под ними скрывается. Жуткое зрелище, на самом деле. Там были люди. Мертвые люди. Ну, практически мертвые. Их мозги давно отключены, а тела поддерживает техника, заставляя производить кровь. Сами тела висели на стендах, в плотных полиэтиленовых пакетах. Куча трубок, куча аппаратуры. В каждой ячейке было по два человека.

— Корм грузит корм, — кивнула Аврора. — От людей в них уже мало что осталось. Это все безмозглые овечки, которые за шанс стать волками предали свой вид. С такими мы не церемонимся, хотя и проблем от них в какой-то степени даже больше.

От этого стало не по себе. Нараставший до этого времени внутри меня некоторый азарт охотника пошел на спад. Пусть лично я в эту толпу врываться и не буду, обеспечивая лишь скрыт и отступление в случае чего, но все же.

В общем-то, какой смысл сейчас в моих переживаниях? Сворачивать всю операцию только потому, что я не хочу быть замазан в убийстве людей? Тупо. Да и мыслю я какими-то двойными стандартами сейчас. Чем тогда вампиры отличаются от них же? Тем, что после смерти от них остается только кучка пепла, а от людей — кровавые трупы? Похер. Судя по всему, Уистлер и Блейд не впервые занимаются подобным. Поздно отступать.

Мы, если точнее — я, Аврора и Сюзан, расположились практически прямо над процессией. Заняли крышу здания возле фермы, скрывшись под моими иллюзиями так, что даже звуки не просачивались. Взлетели мы сюда тоже с помощью моего телекинеза.

— Пш-т… Вижу машину, — пробурчала рация на поясе Авроры.

— Вот и наша птичка, — ухмыльнулась охотница, начав раздавать команды. — Всем приготовиться. Бить на поражение всех, кроме основной цели.

Возросший за последние сутки резерв спокойно позволял мне накрывать скрытом точечно и отдаленно от меня. Пусть и приходилось сильно концентрироваться, при этом оставаясь на одном месте.

Наготове были две группы, заходящие с двух сторон на сам склад-ферму. По периметру, конечно же, находились часовые. Их снимут наши снайперы, плюс сама Уистлер, уже готовящая свою винтовку. Их мне тоже приходилось держать под скрытом. Из-за чего я просто сидел и внешне будто смотрел куда-то в пустоту, на самом деле ориентируясь чисто по ощущению пространства, которое я растянул на ближайшие триста метров в диаметре.

— Как только дам команду, снимаем часовых и идем на штурм, — прицеливаясь, отдала она команду в рацию. — Ушастик, после команды убирай свою маскировку. А затем по плану. Не подведи.

— Угу… — глухо выдал я, стараясь не отвлекаться и не сорвать раньше времени скрыт.

План был предельно прост: перебить всех к чертям, а главную вампиршу захватить и обездвижить. И мои силы для этого подходили просто идеально.

— Цель в зоне видимости, — это была уже Сюзан.

— Как только выйдет из тачки и отойдет на два метра, давай команду, — Аврора же сконцентрировалась чисто на своей цели, сжимая винтовку.

Десять секунд. Десять мучительно долгих и ужасно напряженных секунд. Если бы я мог вспотеть, я был бы уже насквозь мокрым. Удерживать столько конструктов одновременно для меня было в новинку.

— Объект на месте. Можно начинать.

— Ну что, пошла жара, — про себя проворчала Уистлер, а в рации прозвучало: — Огонь!

Три синхронных выстрела в разной тональности огласили округу. Обрываю скрыт и пытаюсь проморгаться долю мгновения. После моих плеч касаются две руки, и я, не задумываясь, телепортируюсь в заранее выбранную точку внизу, тут же уже сам уходя в скрыт.

Повеяло морозным холодом от сил Сюзан. Звуки выстрелов, крики — начался полный хаос. Я сидел чуть дальше от поля боя, прикрытый барьерами как от лишних глаз, так и от шальных пуль, пытаясь поймать взглядом и своим чутьем цель. Нашлась она быстро. Пока что дезориентированная внезапной атакой, она пыталась спрятаться за людьми и другими вампирами, глазами ища путь для побега. Но мое чувство пространства до нее уже добралось.

Секунду я потратил на то, чтобы осмотреть остальное пространство. Вампиры и их приспешники вообще не ожидали нашего нападения. Они не видели, не слышали и не чувствовали нашего присутствия буквально за их спинами. Тут мои способности отработали как надо. Именно поэтому кровососы один за другим рассыпались пеплом, а люди оседали, хватаясь за хлещущую из новых отверстий в теле кровь. Кто-то падал сразу замертво с пробитой башкой.

Однако не одни охотники со своими особыми пульками отличались. Их, кстати, было аж пятеро. Гораздо более масштабное зрелище показывали мутантки. Сюзан буквально замораживала своих противников, позволяя какой-то другой мутантке, руки и ноги которой светились синей дымкой, на сверхчеловеческой скорости проноситься между противниками и разбивать замороженные до костей туши в мелкую труху.

Огонь Ким заставлял истошно кричать сжигаемых заживо, мигом поднимая вокруг ужасную вонь горелой плоти и приступы тошноты. То еще зрелище, повторять такое мне бы не хотелось. Ладно, пора заняться своей частью работы. Кажется, моя цель все же наметила себе путь для побега, но уже как-то поздновато.

Миг — и она резко принимает позу солдатика, прижав руки вдоль тела. Затем плашмя падает на землю и, исчезнув из поля зрения, по земле скользит в мою сторону. Кладу руку мычащей и дергающей глазами вампирше на грудь и перемещаюсь в заранее приготовленный фургон.

Все, моя задача на этом закончена. Еще минут пять я слышал выстрелы. Затем на пару минут все затихло. И только после этого кто-то устроился на водительском кресле, а в кузов, где сидел я с заложницей, залетела Эрика.

— Уходим.

Отход мы тоже продумали. Фермой займутся другие охотники. Они ее отключат и дадут людям в пакетах просто умереть. Затем затащат все тела в склад, а одна из людей Сюзан, умеющая управлять огнем, все это дело подожжет.

Уходим мы тоже несколькими мелкими группами, разными маршрутами. Я, из-за того что сдерживал вампиршу, поехал с Авророй и Эрикой. Сразу к тому, кто сможет вытащить информацию из нашей жертвы.

Еще минут десять мы ехали в полной тишине, нарушаемой лишь мычанием вампирши, на которую внимание обращал только я, и то из-за того, что держал ее своим телекинезом. Затем Блейд облегченно выдохнула, развалившись на сиденье, и осмотрела меня с вампиршей.

— Хорошо сработал, — показала она мне большой палец. — Таких охотников нам не хватает.

— Всегда можно нанять сильных мутантов. За городом полно общин, не брезгующих наемной работой, — пожал я плечами, тоже успокаиваясь. — Я же не особо горю желанием заниматься подобным.

— Понятно.

И вновь тишина.

Как-то быстро мы со всем управились. Вообще практически без проблем. Точно!

— Наши в порядке? — опомнился я.

— Благодаря твоей маскировке мы подошли настолько близко, что никто даже оружие достать не успел, малец, — с водительского кресла подала голос Аврора. — Так что среди наших потерь нет вообще. Даже никто не ранен. Ты весьма опасный противник. Если перейдешь не на ту сторону, у нас будут большие проблемы.

Снова она о своем.

— Меня не волнует власть и все, что с ней связано. Я просто хочу иметь свой безопасный уголок в этом мире. И достаточно средств, чтобы жить комфортно.

— Все с чего-то начинали, — уловил я взгляд в зеркале заднего вида. — Человек ведь такая сволочь, что чем больше получает, тем больше ей нужно. А если помножить все это на безмерную личную силу?

— Я не человек, — хоть я и сказал так, но на самом деле не человеком я был только по своей природе.

А внутри? А внутри я пока оставался все тем же юношей, который хочет побольше денег, крутые тачки и свой личный стримерский кабинет. Правда, хрен его знает, кем я стану, допустим, через сотню лет. А через две? А через тысячу? Я об этом не думал, да и думать не хочу.

— А к кому мы едем? — решил я сменить тему. — Какой-то спец по пыткам вампиров? Мутант, читающий мысли? Что в нем такого особенного?

— Любопытство кошку сгубило, — лишь ухмыльнулась Блейд.

И все. Больше мне ничего не сказали. Ну и ладно, сам все увижу, все равно. Ведь именно мне придется сдерживать, да и перемещать пленницу.

На дорогу ушло минут тридцать. Насколько я успел понять, мы петляли по улочкам, прежде чем заехать в какой-то неприметный гараж в одном из частных секторов, ворота которого приветливо открылись перед нашей машиной. Я заранее накинул на себя маскировку. Не хватало еще, чтобы всякие подозрительные личности знали, кто я такой.

— Удобно, — кивнула Блейд, видя, как я поднял вампиршу в воздух, оставляя ту в горизонтальном положении.

— Давайте быстрее со всем закончим, — выходя из машины, сморщилась Аврора. — Не хочу оставаться в логове этой чокнутой больше необходимого.

— И я тебя рада видеть, Уистлер, — заставил нас всех вздрогнуть глубокий и леденящий душу голос.

Синхронно повернувшись куда-то в темный провал гаража, мы увидели, как на тусклый свет уличных фонарей, проходящих сквозь мутное окно, вышла фигура в кожаном плаще в пол. Высокая женщина с темно-красными глазами и чересчур бледной кожей. Ее клыки заметно торчали из-за губ, превышая все немыслимые размеры.

Еще одна вампирша…

— Вы че, половину вампиров убиваете, а с другой дружите? — само собой вырвалось у меня.

— Хм… — лишь усмехнулась эта леди. — Какой у вас интересный новичок. Можешь не стараться сокрыть себя своими иллюзиями, мои глаза видят куда глубже, чем даже у самых сильных вампиров.

Мля, к кому мы приехали? Какая-то особо древняя вампирша? Какого хрена эти двое вообще с ней знакомы? Ни хрена не понимаю…

— Морбиус, заканчивай уже со своими фокусами. Давай быстро сделаем дело и разойдемся. — Морбиус? Она сказала «Морбиус»? Это вот она-то? Охренеть можно.

— Ладно, пойдемте за мной. У меня уже все готово, — развернулась она и… не зашагала, а словно воспарила над полом, исчезая в темноте.

Мы пошли за ней. Темные коридоры, крутые ступеньки — она нас будто специально вела самым сложным маршрутом. Мне это показалось какой-то извращенной психологической атакой, но, наконец, мы оказались в достаточно просторном и освещенном помещении. Вообще без каких-либо окон, кстати.

Я перевел пленницу в вертикальное положение. Она смотрела на Морбиус вперемешку с шоком, отвращением и страхом, все так же продолжая что-то мычать.

— Можешь приступать, — ткнула в нее Аврора, закуривая очередную сигарету. — Она вся твоя. Нам нужны местоположения всех их баз, о которых она знает. Их общая численность и… да все, что связано с их кланом. И времени у нас совсем немного.

— Сперва плата, — не спешила подходить к нашей заложнице Морбиус.

— Тц… — чуть ли не сплюнула Блейд.

Она подошла к столу и устроилась на табуретке. Поставив на столешницу руку, полувампирша закатала рукав до плеча, открывая вид на вены.

— Хорошо, — улыбнулась хозяйка этого места, надевая одноразовые стерильные перчатки и беря в руки огромный шприц.

Она аккуратно воткнула его прямо точно в вену Эрики и стала медленно набирать ее кровь. Затем дала ей в свободную руку баночку.

— Это зачем?

— Слюна, — ровным голосом пояснила Морбиус.

— Может, тебе еще и другие жидкости сдать? — недовольно свел брови Блейд.

— Было бы славно. Но можем обойтись и этим, — вообще никак не задела ее дерзость Эрики.

В итоге она нахаркала ей на дно пробирки, сдала кровь, а ученая запихала все это в свой чемоданчик, из которого вырывался холодный пар.

— Закончила? Давай уже в темпе. У нас еще куча дел, — поторапливала ее Уистлер.

— Да, конечно, — стянула она перчатки и выкинула в мусорку. — Юноша, подними ее чуть повыше, вот так.

Пленница стала мычать еще громче, пытаясь вырваться. Морбиус подошла к ней вплотную, затем, коснувшись ее лица, ласково провела рукой по щеке, чтобы затем резко схватить ту за волосы и оттянуть голову набок, открывая доступ к ее шее. С мокрым чавкающим звуком та вцепилась в бедняжку своими просто монструозными зубищами, став жадно глотать кровь. Жертва задергалась и захрипела. Глаза ее закатились. Было жутко и страшно, но взгляд отвести от этого было невозможно.

В конечном итоге ничем не удерживаемый труп клановой вампирши мешком шлепнулся на пол, и лишь спустя секунду полностью разлетелся пеплом.

А Морбиус от наслаждения запрокинула голову, проведя руками по своим волосам. С уголков ее губ стекала почти черная кровь, по подбородку, шее и куда-то под плащ.

— Как обычно, на редкость чудовищный вкус, — несмотря на слова, она почему-то продолжала довольно улыбаться. — Давайте карту.

Как оказалось, моя новая знакомая вместе с кровью может высасывать и воспоминания своей жертвы. Поэтому та стала рассказывать все в таких подробностях, словно сама во всем этом участвовала. Словно сама была на всех фермах, сама видела их главное гнездо. Мы узнали о вампирах вообще все, что было можно. На карте было отмечено порядка полутора десятков важных точек и чуть больше менее значимых.

Мы провели у нее еще часа два. Получили детальные планы зданий и бункеров, описания способностей и, самое главное, способности их патриарха.

— Его сила будет для вас весьма неудобной. Кажется, он был мутантом до обращения, — приложив пальчик к губам, рассказывала Морбиус. — И он может каким-то образом управлять гравитацией. Эх, жаль, что вы навряд ли сможете взять его живым. Я бы не отказалась получить такой материал.

— Блять, — в сердцах выругалась Аврора. — И насколько он силен?

— Точно сказать не могу. Но Люсинда верила, что он может поднять в небо всю башню Старк, — Люсиндой, кстати, как оказалось, звали безвременно покинувшую нас вампиршу.

— Хм… — задумалась Уистлер, нервно стуча по столу пальцами. Затем перевела взгляд на меня и спросила: — Ты так можешь?

— Точно нет, — замотал я ошалело головой. — Да и моя сила не в гравитации, это телекинез. Но если смогу подобраться к нему поближе, то его устранение не будет проблемой.

— Значится, его нужно убирать сразу и первым. А учитывая тот факт, что среди его охраны есть кто-то похожий по силам на Морбиус, то пройти под твоей маскировкой не получится.

Да, это была еще одна неприятная новость. Среди вампирш ближнего круга патриарха была одна, которая владела чем-то вроде ясновидения. То есть в теории ей мои барьеры и невидимость могут быть вообще не помехой. А если главному вампиренышу дать время, то нам всем точно не поздоровиться. Поскольку мы уже успели узнать, что он достаточно нервный и психованный.

— Ладно, сперва нужно осмотреть их логово, — решилась закругляться Аврора, посмотрев на меня. — Ты поедешь с нами. Твоя скрытность все еще понадобится. План действий будем составлять на ходу. — И уже для нашей помощницы: — Бывай, Морбиус. Надеюсь, больше нам твоя помощь не понадобится.

— Ха-ха! — от ее смеха у меня аж мурашки пробирали. — В следующий раз я хочу получить образцы вашего мальчика. Больно уж он интересный.

— Не дождешься! — приобняв меня за плечо, не оборачиваясь, выкрикнула Уистлер.

Каким образом Блейд нашла дорогу обратно, для меня так и осталось загадкой. Нет, я, конечно, тоже мог бы быстро выбраться с помощью своего чутья — просто просканировал бы все вокруг. Но у Эрики-то подобного нет.

Уже оказавшись в машине и отъехав от базы Морбиус (уверен, временной базы), я решился наконец спросить:

— Какого хрена это вообще было?

— Не спрашивай, малыш, — сморщилась Уистлер. На этот раз я сел рядом с ней, оставив Эрику в кузове одну. — Сама до сих пор поверить не могу.

— Она типа хороший вампир? Что-то по улыбке маньячки этого видно не было, — продолжал я допрос.

— Да нихрена, просто…

— Просто что?

— Просто она дохрена сильная! — ответила сзади Блейд. — И ни нам, ни другим охотникам она не по зубам. Она отличается от остальных вампиров.

— В общем, не забивай себе голову, — закрыла тему Аврора. — Ты ее, скорее всего, больше никогда не увидишь.

На том и решили. Впереди еще было много работы, а ночи имеют свойство сменяться днями. Так что нам нужно поспешить.

Обращение к читателям (очень важное!).

Привет.

Прод по «Маскоту» в ближайшее время не предвидится, но обо всём по порядку.

Этот фанфик стал для меня полем для экспериментов. Я пытался впихнуть в него столько всего, что порой и сам путался. Поэтому чем больше выходило глав, тем больше было видно изъянов. Я это замечал — и вы, наверное, тоже. Особенно с учётом того, что я забрасывал его на пару месяцев, а потом пытался дописать с того места, где остановился.

Активность упала. Заметно.

Каждая следующая глава давалась мне всё труднее и труднее. Последние попытки как-то оживить интерес — голосования за арты, добавление героев — выглядят даже для меня жалко. Арты скинули двое или трое человек. Фонового персонажа не захотел добавить никто.

Нет, это не нытьё в духе «вы такие плохие, почему отписываетесь». Это констатация факта: фанфик загибается. Текст даже не идёт — он еле ползёт. И я потерял к нему интерес.

Но это не значит, что я полностью заканчиваю писать.

Наоборот: я хочу проверить, смогу ли я написать фанфик по Марвел лучше. Продумать детальный план, расписать характеры героев и их взгляды на мир, которые не будут меняться по щелчку. Проработать мотивации злодеев. И самое главное — не бросать читателя в хаос огромного количества персонажей, половина из которых просто белый шум.

Я ведь должен был хоть чему-то научиться, пока писал «Маскота»? Мне кажется — должен.

Поэтому — это конец «Маскота», но начало другой работы. Множества других работ!

Помимо новой работы по Марвел, я почти полностью расписал план фанфика по «Бензочелу». Это будет пушка, скажу я вам. Я бы такое почитал с огромным удовольствием.

На бусти уже выложен в бесплатным постом черновик первой главы нового фанфика по Марвел. Отредактированная версия выйдет в понедельник. Делаю это, чтобы вы не думали, что я просто балабол. Работа ведётся, и в этот раз я не буду растягивать её. Хочу попробовать выкладывать главы каждый день. Закончить проект, пока я горю им. А не обнаружить себя спустя полгода над работой, которую пишу через силу.

Надеюсь на понимание тех, кому — несмотря ни на что — всё же нравился «Маскот». Платные подписки, донаты, личные сообщения с благодарностями, комментарии, лайки — за всё это я очень и очень сильно благодарен. Вы сделали для меня так много, что я даже собирался писать только для тех, кто поддерживает меня. Но так я только загоняю себя в творческую могилу.

Спасибо вам за всё.

Надеюсь, следующий фанфик понравится вам ещё сильнее — ведь над ним я буду стараться ещё лучше.

Это не конец. Это просто движение дальше. Чтобы становиться лучше.

С любовью, ваш Quasarof.

Ники всех донаторов и платных подписчиков с Бусти:

ss gg

Tergum

Bonewand

Александр Вражнов

Lo

ARTES TAS

DISART

Biba Bobovish

НекроМяк Черепëжик

Yiffy

Дмитрий Конюхо

пожелой коммунист

The Fire

Grout

Тимофей

Демон Лапласа

Игорь Геращенко

BulbusH

Lustige

lyyooovaaa

Никита Алтухов

Limbo1k5

Никита Мишин

Sunnyfest Gender

Вадим

Sam

МейнюМирескуВопросы?

Sergey Ezhov

Benit0z

Riley Read

Сергій Лузянін

BobbyJoe

Александр Овчинников

Kristalis

Polzka_in_Space

Геннадий Изотов

NeloAngelo

Dobry “Дракулла” Sss

некит килин

Anton Lisiy

Vorentoch

Dengion

ценитель

Misha Gotovtsev

InnerStrigoi

Александр Князев

Flakon4ik

KrouleyKING

Sema00200

Milinistrel

graf monte-kisko

Slava Kazakov

Александр Симонов

Little Skeleton

ERRORE100100

Solo Ros

Ярослав Верниченко

Yaha

Михаил Frickby Сапига

Александр

Антон Топко

Рома Осин

Кирилл Маслов (Xrest)

кирилл слива

Олег Олегов

Sandor

Анатолий Титов

Ruzzzy

Slava Teo

Arhont

Juggas Jugerjag

Георгий Романов

Керосын

-ARFIST_ 1l

Даниил Ештаков

Bashkir

Андрей Акимов

Алагу

Александр Лукинов

оооо

Temaч Red

Price23

Smoke

Kristofer

Fungi

Ficus

Колян Шумило

Wewrlol

Алексей Мелентьев

Fffffff

Иван Мохов

DrLetalDrug

Егор Овчинников

Alisher

PakNum

Namless Death

LiKan_358

follaut

Rusiasha

Molkuzter

Paveluss

Сергей Томск

NihilOST

Антон Трошков

stepan motin

Медведь Михайлов

Castor

Григорий Палкин

Molack

Руслан Карташов

Comnislasher

ROMAN zairo

Даник

Игорь Рогожин

Brassinger

Nekrnek

MANTELLO GREAT

Lappy fan

Всеволод Плескач

Blood

Tag

Александр Петров

Rudy Roof

Артем Веребчан

Григорий Юрин

ZloiBog

Милад Кривко

Zagrein

Сергей Невашедело

Никита Суханов

Castle

Сергей Тюриков

Иван Старцев

Константин Сочнев

turtur turtur

Эльф Лесной

Otakku

Kostya azer

Спящий Бьёрн

Серый Серый

Helicoptus

Денис Моисеев

Arei

Aiszek

Gimlen

Djinn_Tolik

dant

Numilisk

Михаил Тишков

[ ]

Данил Бикмиев

Alest0n

Александр Макаров

Mifang

Max

Demian Naylo

Feanor Alduinovich

S Petrov

Стас

Arc

KirKrav

Гадель Нуртдинов

Стас Конюшков

Ardu

Данил Лазарев

Apolion

Deahon

Candy Jack

Vladimir Grishin

Lhatsumed

Артём Билык

Сергей Зуйков

Михаил Нефёдов

Silent.Reader

MaxKrain

Pokima

Славик Новожилов

DeCrudellius

Артист

Feframosha

Арсений Горелик

Ростислав Цыбульников

Семёнус

Коля Костин

Santilla

Влад Драманчук

Beyond

nikanigel 1