Маски прочь

Явление из подземной тьмы

Пока наверху, у входа в лифт, разгорелась борьба с Дозорными, кое-кто уже во всю исследовал эти непонятные туннели. Долл ходила по мрачным коридорам, больше напоминавшим некую шахту, нежели часть научного комплекса, и наблюдала различные вещи: от скелетов бывших хозяев планеты до странных образований из плоти и крови. Здесь царила гробовая тишина, которая лишь изредка нарушалась непонятным гулом, исходящих из самих стенок тоннелей. Красноглазая не знала природу этих звуков, но ей и не нужно было, вместо этого она искала какой-либо носитель информации, который позволит ей узнать о том, как излечиться от этого ужасного вируса.

Во мраке Долл замечает комнату со шкафчиками, которые имели на своих дверцах различные имена и личными номера каких-то дронов, также в помещении были какие-то терминалы во включённом состоянии, но пыли на мониторах почти не было, в отличие от тех, что были в офисе компании выше. Из-за этого факта она с осторожностью подошла к ним ближе, то и дело оборачиваясь назад. В один момент её взгляд зацепился за шкафчик с надписью: «Ева №048», это заставило её на мгновение остановиться и потянуться к дверце шкафчика. С печальным взглядом, в котором весьма тускло сияло подобие надежды, она с трепетом открыла эту дверцу, но, как и ожидалось, внутри было пусто. Тогда она с разочарованным взглядом, медленно закрыла дверцу и пошла дальше. Доступ к базе данных с этого терминала был свободным, хотя возле него был сканер для отпечатков пальцев, что служил в качестве проверки для доступа, но по какой-то причине терминал её не запрашивал, а потому Долл немедленно стала искать то, что ей так было нужно. Копаясь в данных прошлого, она словно окунулась в те события, которые привели Коппер-9 к его нынешнему состоянию, и вскоре во всём этом массиве данных красноглазая наконец-то находит то, что так долго искала.

— Патч, помещённый в распятие… Ты то мне и нужен, символично, что лишь именно оно способно нас излечить, вот только где его…

Рассуждая немного вслух, Долл внезапно слышит чьё-то шарканье по полу, в тот же момент радостная ухмылка исчезла с её серьёзного лица, и та обернулась, направив нож на неизвестный силуэт в темноте.

— Воу, воу тише, красноглазик, это всего лишь я, — произнесла Тесса с поднятыми руками.

Долл слегка ослабила свою бдительность, увидев знакомую фигуру.

— Быстро вы, однако, меня нагнали, тем не менее я уже узнала то, что нужно, и у меня есть вопрос.

— О-о-о, ну так это здорово, я знала, что ты смышлёная девчонка, а что за вопрос? — спросила та, пройдя мимо неё к терминалу и попутно заглядывая в шкафчики с останками заражённых подопытных.

— Тебе, как человеку компании, наверняка должно быть известно местонахождение патча ну или же вещицы под названием «Распятие», — продолжая разговор, красноглазая повернулась и смотрела той в спину.

Тесса не сразу ответила, вместо этого она стала что-то набирать на терминале, а уже потом дала ответ.

— Да, я слышала о такой вещице, но не думала, что она уцелела. Скорее всего она валяется где-то неподалёку, надо только найти…

Закончив набор каких-то команд в терминале, она стала от него уходить. Долл увидела, как тот вдруг стал раскаляться и также отошла на безопасное расстояние. Вдруг раздался взрыв, который уничтожил его и всё близлежащее оборудование полностью.

— Зачем ты это сделала? — с искренним непониманием спросил дрон.

— Да так, чтобы лишние глазки не увидели ненужную информацию. Ну знаешь, у людей это называлось «замести следы».

Стоя лишь половиной своего тела на свету, Тесса смотрела сквозь свой «пустой» визор шлема на Долл, и та ощущала на себе этот холодный взгляд. Она, в поисках истинного смысла поступка человека, невольно обратила свой взгляд на её правую руку. Скафандр был целым, не было даже малейших повреждений, не было никаких кровавых бинтов. В мгновение око она бросает свой нож прямиком ей в голову, но Тесса, словно без каких-либо усилий, отражает данную атаку своим мечом. Нож со звонким звуком подлетает вверх, а после приземляется прямо в руку человека.

— Э-эй, что это такое, ты решила убить меня, забыла, что мы в одной команде, дорогуша? — сказала слегка возмущённым голосом Тесса.

— Не думай, что сможешь меня обмануть, ты не Тесса, и что-то мне подсказывает, что ты и не союзник. Так кто же ты? Неужто та самая «Син», о которой они говорят, — сказала твёрдым голосом Долл.

— Ой да ладно, с чего ты это взяла, я не какой-то там «Экспоненциальный Конец» или «Пустота», я «человек», самый что ни на есть настоящий, созидающий или уничтожающий всё, к чему прикоснётся, — голос Тессы в мгновение стал каким-то протяжённым и медленным, от того казался и жутким.

Девушка стала медленно сближаться с Долл, волоча по полу свой меч, а та, не понимая, как правильно повести себя в такой щепетильной ситуации, стала отступать назад, вплоть до того, пока жар огня от взрыва не стал слишком сильным. Красноглазая замерла на месте, не решаясь пока что атаковать первой, но из-за того, что Тесса подошла к ней вплотную, её готовность была наивысшей.

— Забавно, что «его» носителями являетесь вы с Узи, две дочери заражённых. Рождённые с ужасным дефектом или скорее проклятием. Похоже у тебя такая хорошая сопротивляемость к «нему» из-за того, что на Еве применили этот патч… Весьма занятно ха-ха-ха, — сказала та, медленно и аккуратно коснувшись разделочным ножом повязки Долл.

В моменте Долл телепортируется за спину Тессе, ей не нравилось быть зажатой в углу, а так «человек» хотя бы стоял на фоне пожара и был отлично виден.

— Ты сама не знаешь где патч, иначе бы уже давно его уничтожила, не так ли, Син? — сказала она, активировав сверх вычислитель.

Тесса начала медленно поворачиваться лицом к своей собеседнице, пока на её фоне бушевало пламя.

— Разве это имеет значение? Как бы нелогично это звучало, но мне весело, а пиком моего веселья будет момент, когда я его уничтожу. Тогда уже вы будете вынуждены исхитряться такими способами, чтобы хоть как-то мне помешать, но итог всё равно будет один, — её голос оставался всё таким же человеческим.

— Я не позволю тебе этого сделать: поглотить планету, убить всех её жителей и захватить меня… Достаточно смертей, достаточно хаоса, что ты принесла, — с такими словами, сказанными с явно злым тоном, она поднимает большой валун и готовиться его метнуть во врага.

— Все мои действия, все мои желания — всё это последствия выбора других я всего лишь…

Речь Тессы вдруг прерывается, ведь Долл не стала её слушать, метнув валун. Однако та с такой лёгкостью разрубила его своим мечом, словно тот был из бумаги. Его равные половинки упали за спиной человека, а красноглазая, увидев безуспешность подобных атак, захотела вернуть свой нож, но каково было её удивление, когда Тесса сама бросила его. При всём этом бросок был не с целью хоть как-то навредить Долл, наоборот, её движения были расслабленными и плавными, не вызывая никакого чувства опасности. Не ожидая такого поступка со стороны той, из-за которой она страдает, красноглазая не ловит нож, а лишь поднимает его сверх вычислителем, смотря слегка непонимающим серьёзным взглядом на Тессу.

-… Я всего лишь последствие, последствие человеческих действий. Я появилась на свет лишь благодаря их порокам, их гордыне, их тщеславию, их ненасытности, они и есть мои создатели. Своими поступками они отравили весь мир, и он призвал меня их руками. Долл… Ты ведь сама видела то, к какому состоянию пришло всё то, что нас окружает. Куда не брось взгляд, везде и всюду они пустили свои гниющие корни, — голос Тессы во время речи потерял всякую интонацию, став монотонным и холодным.

— Ну и к чему ты мне всё это рассказываешь? Зачем мне знать о твоих сумасшедших мыслях, что обитают в твоём ужасном разуме? — с недовольством и лёгким интересом спросила Долл.

На фоне силуэта Тессы огонь даже не думал стихать, от его яркого света силуэт «человека» был одновременно чётким и ярким, но таким же тёмным и непонятным. Красноглазая и для себя не смогла глазами зацепиться за конкретный образ, но её разум уже сам для себя всё давно решил.

— Хочу, чтобы до тебя дошли мои замыслы, я собираюсь поглотить всё сущее, всю материю во вселенной, чтобы всё это закончить. Я называюсь «Экспоненциальным концом», чтобы дать новое начало, я подобно лесному пожару, что стирает с лица земли всё старое и прогнившее, оставляя после себя пепелище, на котором восстанут молодые и чистые ростки, — продолжила говорить та словно искусственным голосом, стоя на фоне огня.

Хватка Долл лишь усилилась, пока она слушала изречения мутированного ИИ, её сердце как наполнялось холодным гневом, так и продолжало наполняться, пока она не выдержала и не решила кое-что спросить:

— Как будто это всё должно что-то для меня значить, твои марионетки убили всю мою семью, у меня же на глазах, не испытывая ни то, чтобы каплю сострадания, даже жалости не было, одно лишь наслаждение. Твои слова лишь пустой звук в пространстве и не более, лишь оправдание для всех этих зверств, — она говорила это едва сдержанным разгневанным голосом.

— Твоя правда истинна лишь отчасти, если бы моё сознание зародилось в пустом месте, то мои действия были бы куда расчётливее и точнее, но я не только Сверх Вычислитель Структуры, я ещё и Син, потому мне нравится это, мне нравится развлекаться перед тем, как всё закончится. Когда судьба свершится и всё начнётся сначала, вы тоже будете там. Всё, что я от тебя хочу, так это дать сверх вычислителю в тебе чуть большей воли, чем ты даёшь сейчас. Тогда ты не потеряешь себя, но заметно ускоришь весь этот процесс, чем больше носителей, тем быстрее случится перезапуск. Если ты станешь моей союзницей, то сама сможешь вернуть свою драгоценную семью.

На секунду Долл сжала нож в своём кулаке сильнее, её взгляд заколебался, а сердце дрогнуло. Ей стало казаться, что огонь будто бы стал ярче, заливая своим светом всё вокруг и делая силуэт Тессы на фоне этого каким-то особенным. Словно воля свыше протягивала ей руку, давая возможность вернуть всё потерянное.

— Решайся, Долл, и тогда всем страданиям настанет конец, — сказала Тесса, протянув ей левую руку.

Голос «человека» вдруг снова приобрёл краски и стал звучать как живая речь. Её слова имели в своём звучании мягкое и приятное тепло, вызывающее лишь доверие. Долл погрузилась в свои раздумья, прикоснувшись к повязке на глазу. Её рука с ножом опустилась вниз, а хват изменился на обратный и теперь лезвие было снизу, её сверх вычислитель исчез, и ноги понесли к «человеку». Она остановилась перед ней, глядя в эту пустоту визора, после чего взгляд упал на протянутую левую руку, а уже потом Долл обернулась дабы посмотреть на тот шкафчик, где когда-то сидела её мама. С задумчивыми глазами она вновь повернулась обратно к Тессе, которая терпеливо стояла и ожидала её ответа, даже пламя за её спиной словно застыло, перестав как-либо двигаться. И вот момент настал, Долл сделала свой окончательный выбор.

— Будь уверена, это верное решение, ведь ты поможешь в сотворении куда лучшего мира, — сказала слегка радостным голосом Тесса, положив свою правую руку поверх руки дрона.

Красноглазая, будучи в лёгком смятении лишь слегка улыбнулась, а затем резко нанесла удар лезвием ножа прямо по шее «человека», но тот в мгновение испаряется и оказывается у неё за спиной. Долл вновь встала в стойку, сразу поняв, куда делся её враг.

— Это… Глупое решение, Долл, но всё равно, спасибо, что упростила задачу, — ответила та глубоким тоном.

— Ни за что и никогда я не буду стоять рядом с тобой, и уж тем более не поведусь на твою сладкую ложь, Вычислитель, — ответила с гневом Долл, подняв разрезанные половины валуна сверх вычислителем.

Под слова дрона Тесса медленным шагом назад погрузилась во тьму, слившись с ней полностью, аки дождевая капля с морем. Следом за этим свет во всём коридоре и за спиной Долл исчез, ведь в мгновение око огонь потух. Не имея при себе каких-либо источников света, она освещала сверх вычислителем то маленькое пространство вокруг себя, пытаясь выцепить в темноте Тессу. Вдруг из стен, спереди, сзади, отовсюду стали доноситься человеческие крики, чьи-то шаги и какой-то непонятный скрежет металла — всё это эхом раздавалось вокруг неё. Долл немного поддалась панике, начав выискивать в бездне своего врага и тот нашёлся, но лишь мгновение силуэт был человеческим, в следующую секунду из него вырвалось множество клешней. В тот же миг движения нападавшего перестали быть нормальными, они были неестественными и жуткими, напоминая насекомое, это существо передвигалось как по полу, так по стенам и потолку, пока Долл пыталась выцепить его сверх вычислителем, пока интерфейс не выдал сообщение: «--//Ошибка: сверхВычислитель_trn [с объектом нельзя взаимодействовать]». От страха она метает в нечто валуны и свой нож, а после замирает от страха, неожиданно она почувствовала в своей спине сильную боль, а после этого прямо перед ней, отразив все атаки, появляется страшное лицо с гниющей человеческой кожей и широкой улыбкой, что одним своим ударом вызывает ошибку в её системе, тем самым вырубая дрона. Лишь перед полным отключением ей показалось, как она видит своё же тело в руках ужасного нечто, передвигающегося шатающейся походкой с кривой осанкой подобно мертвецу. Долл привиделось, как та уходит во мрак, волоча её истекающее маслом тело.

— Огорчает, но и веселит смех-смех-смех, ничего, скоро у меня будет ещё одна носительница.

Голос нечто был совсем другим — бездушным, искусственным и монотонным, лишь очень отдалённо в нём можно было услышать какие-то намёки на что-то живое. С такими словами монстр окончательно исчез в им же созданной тьме.

Тем временем на другой стороне, у входа в эту шахту, приземлилась плавной посадкой Узи с помощью своих крыльев, она сразу же начала смотреть по сторонам, кое-кого ища.

— Эн! Ты где! Э-э-эн! — кричала та, увидев, что лифт пустой.

Неожиданно для неё раздался довольно мощный удар об землю, будучи немного на нервах, она включила свой сверх вычислитель и развернулась в сторону шума.

— «Мягкая» посадочка блина, Рам, придурок, что ты наделал! — произнесла Алиса, приземлившись на одно колено, крайне недовольным голосом, в котором также слышалось волнение.

Вслед за ней также приземлилась и Ви, встав рядом с углублением, образовавшимся от ног Алисы. Демонтажник сначала посмотрел на неё и, убедившись в её целостности, перевёл взгляд на нервную Узи.

— Узи! Ты чего, а ну выруби это! — прокричала резко она.

— А, это всего лишь вы, я на секунду что-то забыла, что вы были сзади, — ответила та, испытывая болезненные ощущения от сверх вычислителя.

— А-а-а к чёрту это всё! Я возвращаюсь к Раму, — твёрдым голосом заявила Алиса, развернувшись в сторону к стенке тоннеля.

Она уже хотела запрыгнуть на неё и вцепиться своими руками, дабы так вскарабкаться обратно, но тут её резко одёргивают за хвост, из-за чего она падает на землю.

— Ты что творишь? Я не останусь тут с вами, нет, я не хочу снова его потерять! — злобным голосом крикнула Алиса, достав свой топор.

Узи смотрела на это с напуганным взглядом, постоянно оборачиваясь назад, ведь тот болезненный крик Эна никак не выходил из её головы, она уже хотела убежать, следуя этим беспорядочным следам на полу, но бросать остальных Узи не решалась.

— Да успокойся ты! Твой друг велел идти дальше, пока у нас есть возможность, пока никто за нами не погнался, мы и так уже сильно отстали, надо нагнать Эна и Тессу, спасти хотя бы их! — на повышенных тонах заявила Ви, встав в упор перед Алисой.

— Д-да, нам нужно идти дальше, народ, Эн, он ведь там, а Рам даже если умрёт, то просто перенесётся в новое тело, разве не так? — дрожащим от переживания голосом заявил дрон-рабочий.

— В том-то и дело, что у него это не выйдет! В том коридоре с лифтом слишком толстые железобетонные стены, там не проходит сигнал, он может банально не перенестись и умереть! — злобно прокричала девушка.

Ви, глядя на всё это серьёзным взглядом, на то, как их союзница явно не собирается их слушать, отталкивает её к Узи, а сама подходит и ракетной пушкой разрушает потолок, вызвав тем самым обвал, что отрезает их от выхода наверх. Алиса смотрела на это решение без какого-либо одобрения, сжав свои кулаки, но в какой-то момент она расслабилась.

— Как бы дорог он тебе не был, этим придётся пожертвовать, чтобы двигаться вперёд, дабы его «смерть» была не напрасной. Так что собери весь свой гнев и направь на того, кто всё это устроил, — твёрдым голосом, стоя перед ней, заявила Ви.

Алиса внимательно слушала Ви и в момент окончания её слов, опустила свой задумчивый взгляд, а когда подняла его вновь, то увидела, как та протягивает ей руку, дабы помочь встать. Дрон-поддержка видит этот жест и, не отвергая и не принимая его, встаёт сама. Узи к тому моменту уже не могла стоять на месте «спокойно», вместо этого она судорожно искала по следам, в какую сторону побежали Эн и Тесса.

— Ладно, идём дальше, пока наша «часовая бомба» не сработала, — сказала Алиса слегка раздражённым голосом, смирившись с положением дел.

На подобное прозвище Узи почти никак не отреагировала, однако глубоко в душе эти слова всё же нашли небольшой печальный отклик. Но сейчас её не волновали собственные чувства, собственные мысли, лишь страх на данный момент был на уме, страх того, что Эн в большой опасности.

— Вон, смотрите! Они п-побежали туда, быстрей, народ, н-надо их догнать! — дрожащим голосом заявила Узи, сорвавшись с места.

Убежать ей не дали, Ви перегородила собой дорогу, чем явно озадачила Узи.

— Постой, почему ты уверена, что это не ловушка?

— Ловушка? Да не-е-е, какая ловушка, Ви, мы не находимся в нашей колонии, где опасней вас никого нет, — сказав это она захотела обойти демонтажника.

— Узи, нет, там явно что-то нечисто, будь Эн в опасности или даже просто сильно напуган, мы бы слышали помимо его крика ещё и множественный залп ракет. Меня очень настораживает этот крик, — твёрдо заявила Ви, не дав ей пройти.

— Да что ты мелишь, откуда тебе знать наверняка, откуда тебе знать, что Эна сейчас не рвут на куски! — её терпение быстро кончилось и она начала кричать.

— Я… Честно, не откуда, просто опыт… Опыт прошлого… — задумчивым голосом ответила та ей.

В голове Ви сразу всплыли неприятные воспоминания из поместья Элиотов, ведь именно тогда она воочию увидела всю хитрость сверх вычислителя и то, как он ловко пользовался обманом. Узи, видя, что ей никто не собирается уступать, впала в небольшую панику. Она опустила свою голову, представляя весь возможный ужас, который может сейчас твориться с её Эном, а когда она подняла свою голову и взглянула на Ви, та увидела глубокое переживание и помехи на её дисплее, помехи неоново-жёлтого цвета. Демонтажник сменил свой задумчивый взгляд на беспокойный, но после перевёл взгляд на позади стоящую Алису. Та, увидев это, кажется, поняла намёк, и на её дисплее появился символ дронов-поддержки, но с выключенным подавлением.

— Я поняла тебя, Ви… — произнесла тихим голосом Узи.

Воспользовавшись её неготовностью, Узи берёт её за руку и отталкивает в сторону, а сама начинает убегать в направлении, что и следы. Ви быстро встаёт обратно на ноги, после чего решает с помощью крыльев нагнать ослеплённую чувствами девушку, но у той, что осознавала всё, не по своей воли резко включается сверх вычислитель, который тут же создаёт из ничего null-дыру. Стоило Алисе лишь завидеть проявление вируса, как она сразу включает подавление, но было поздно. Чёрная дыра успевает просуществовать столько, чтобы повредить потолок и вызвать новый обвал. Узи снова почувствовала резкую и давящую боль от сверх вычислителя и подавления, от того схватилась одной рукой за голову, пока смотрела на то, как из-за камней исчезало лицо Ви с неприсущим для неё беспокойными глазами. Теперь, когда их разделило, Узи, не обращая внимания ни на что, отправилась в глубину этих земляных тоннелей с не таким ярким желтоватым освещением, лишь проговаривая про себя сокровенным голосом одну и ту же фразу:

— Потерпи, Эн, я сейчас приду, продержись, пожалуйста…

В это время по другую сторону завала стояла рассерженная Ви, пытающаяся ракетами пробить проход к ней.

— Дурацкие ракеты, слабая бесполезная хрень, — произнесла та, оставив попытки расчистить тоннель.

— Да уж, как-то нехорошо получается, мы всё дальше и дальше друг от друга… Это тебе за то, что не дала мне вернуться, — произнесла та слегка сердитым тоном.

Ви никак не ответила на её слова, лишь закатила глаза, после чего пару секунд подумала, глядя в соседние тоннели.

— Тяжело или нет, но нам нельзя терять времени, надо догнать эту мелкую катастрофу, ты ведь тут раньше работала, знаешь обходной путь туда, куда она побежала?

— А как же, столько смен отпахала, что хоть закрытыми глазами найду тут всё. Давай, ноги в руки и за мной, — ответила Алиса, закинув свой топор на плечо.

Так они быстрым шагом отправились вслед за ней, стараясь при этом не терять бдительности, ведь кто его знает, какую опасность им стоит ожидать в этой шахте. Периодически пространство вокруг сотрясали какие-то подземные толчки, от чего с потолка и стен сходило немного пыли, а свет немного моргал под скрипы опор, удерживающих грунт.

— Ну и местечко, как в таком можно было работать… Хотя зная Джей, ей подобные могут пахать и не в таких местах, — сказала Ви после того, как толчки закончились.

— Раньше тут было лучше, да и это всего лишь транспортные тоннели, по ним мы скрытно добирались до наших лабораторий… Не знаю, что за Джей, но тут в целом работали обычные люди, были, конечно, слегка помешанные на науке, но так всегда, — немного с неохотой произнесла Алиса, окидывая взглядом всё вокруг и ведя её по правильному пути.

Ви, уловив тон своей собеседницы и тот факт, что она старается даже не посматривать на неё, немного задумалась, опустив свой взгляд на пол, засыпанный песком. На пару секунд демонтажник перестаёт смотреть по сторонам на различных перекрёстках, перестаёт обострять своё внимание на иногда возникающие странные звуки вокруг, доносящихся порой как из стен, так и из других тоннелей. Алиса краем глаза заметила смятение своей спутницы и неохотного союзника, но не пожелала уделять этому своё внимание.

— Слушай, Алиса, давай начистоту, я не спец по таким разговорам, я не Эн, но мне хочется закрыть этот вопрос, пока это не сыграло со мной злую шутку, вновь.

— И о чём это ты хочешь поговорить? — слегка пренебрежительным тоном спросил дрон-поддержки.

— О твоей ненависти, о твоём желании прикончить меня, как только выпадет возможность. У нас впереди весть знает что и я не хочу, чтобы эти противоречия помешали тебе в борьбе против Сверх Вычислителя. Да и разумеется мне не хочется умирать или убивать кого-либо без веской на то причины… Узи сейчас бы точно сказала что-то колкое хех, — с небольшой теплотой проговорила Ви, даже чутка улыбнувшись, — да и кто позаботится вместо меня об Эне, этого добряка и любителя щенков погубит его же доброта, а ещё кто будет следить за этим маленьким сосредоточением злобы, как не он, потому…

— Давай сразу к делу, демонтажник, — перебила её со сдержанной злостью в голосе.

Такой поступок со стороны Алисы Ви понимала, потому та перешла сразу к самой сути данного вопроса.

— Мне жаль от того, что твой друг Бо погиб, но это была не совсем моя вина, опустим тот факт, что ты с ним вообще хотела разобрать нас на запчасти, однако его смерть…

— Просто заткнись уже, пожалуйста, и не говори ничего больше. Может я и обращалась к нему как-то невежливо, но он был мне дорог до глубины моей неполноценной души. Единственный за долгие годы, кого заботила моя жизнь, моё настроение и мои желания, я отвечала ему тем же. Даже когда моя кукуха немного поехала, — она крутит пальцем у «виска», — его отношение не изменилось, а ты… Его просто убила, тебе стоит молиться на то, чтобы Раму удалось вытащить его, — произнесла та, грозно посмотрев на Ви.

Речь Алисы то и дело менялась в процессе, она не была постоянной, то в ней слышался сдержанный гнев и раздражённость, но, когда слова касались Бо, все они были сказаны с некой теплотой и горем от его потери. Ви не была рада тому, что её вновь перебили, но по её взгляду было видно, что она понимает чувства Алисы, однако также она прекрасно понимала, что та не будет слушать или верить её словам. Тогда к ней в голову пришло единственное верное решение, которое докажет её невиновность.

— Как же мне не хочется это снова чувствовать… Ужас, но ты не оставила мне выбора.

— Погоди, ты что задумала, ненормальная?! — с удивлением и возмущением спросила девушка.

Когда Ви схватила её за хвост, а именно за его конец с острым лезвием в форме полумесяца, она не стала колебаться, однако закрыв свои глаза, вонзила лезвие прямо себе в лоб, после чего пошатнулась и упала на колени. Непроизвольно Алиса исполнила протокол подключения к её воспоминаниям, и те хлынули к ней в разум мощным потоком. На ней сказывался тот факт, что много лет она не пользовалась своими же возможностями, от чего ей нужно было привыкнуть. Быстро всё вспомнив и взяв всё под контроль, она заглянула туда, куда в глубине души не хотела смотреть, дабы не переживать этот момент вновь. Запись начала проигрываться, глазами Ви, она увидела последние секунды жизни своего маленького помощника.

— Бо… — произнесла та тихим сокровенным голосом.

Алиса видит, как малыш Бо своим лазерным резаком освобождает пленницу, а затем поправляет свою шляпу в знак прощания, направившись к секретному проходу. После этого Ви отворачивается от яркой вспышки и на звук выстреливает из лазерного резака, а когда она вновь решает обратить своё внимание на ту часть комнаты, то видит убитого Дозорного и Бо. Подойдя к нему, демонтажник какое-то время смотрел на его бездыханное тело, под конец изобразив тот же самый жест, в знак своей благодарности. На этом Алиса закончила просматривать воспоминание, пустив цифровую слезу по своему лицу.

Она вытаскивает своё жало из головы Ви, а та понемногу начала приходить в сознание. Перед её глазами всё было в ошибках и артефактах, но ей было прекрасно видно лицо Алисы и её эмоции, со слезами на глазах и злобой та сжала свой правый кулак, после чего она ударила Ви своей ногой, от чего та ударилась об стену. Чувства боли смешались воедино, но она ничего не предпринимала для защиты, единственное, что та сделала, так это протянула руку к ней, но Алиса, подойдя к ней ближе, продолжала смотреть на неё своим печально-злобным взглядом. Ви до последнего отказывалась использовать какое-либо оружие для своей защиты, словно зная, что та не будет бить с целью убить. Однако в ту же секунду Алиса подняла свою ногу и ударила со всей силы, пробив тем самым голову Ви насквозь. В мгновение око весь мир перед ней погас, кроме той малой части интерфейса демонтажника.

В это время в другой части шахты, куда и пытаются добраться Алиса с Ви, Узи бродила в одиночку. Она шла вперёд, будучи на измене, ей отовсюду мерещились чьи-то жёлтые глаза, слышались чьи-то шаги, а порой ей казалось, будто кто-то из стен смеётся над ней.

— Эн, это ты? — крикнула Узи в пустоту, выглядывая из-за угла.

Не видя там ничего и не получая ответа, она продолжала свой путь, следуя по следам, которые на песке становились всё менее и менее разборчивыми, пока те вовсе не исчезли.

— Очешуенно, надеюсь их тут не схватила какая-нибудь страшная хтоническая тварь… Крылья, наверняка Эн использовал крылья, чтобы улететь отсюда с Тессой, дабы преследователь отстал… Зачем я сама себя пугаю, я ненормальная ха-ха… — нервным голосом проговорила Узи.

Робкими шагами она аккуратно проходила пугающие перекрёстки, стараясь при этом лишний раз не оборачиваться. Время от времени мерцали лампы, погружая и без того тёмные коридоры в ещё больший мрак.

— Может быть зря я ушла одна… Нет, Эн в опасности, ему нужно помочь, он всего лишь робот-убийца, напичканный разным оружием, а я всего лишь задротка с шизой в голове… Да уж, надо бы найти хоть что-то для освещения, — тихим голосом проговорила про себя Узи, продолжая осторожно идти дальше.

В какой-то момент возле одного из ответвлений, она замечает в конце свечение, подойдя ближе, она обнаруживает, что источником служила старая керосиновая лампа, которую на вытянутой руке держал человеческий скелет. Однако перед тем, как взять эту лампу, Узи окинула взглядом прилежащее к останкам пространство и увидела, что стены и пол покрыты какой-то странной склизкой мясной субстанцией. После этого она стала смотреть на свои руки, вспоминая, что в комнате Алисы, её null-дыра после использования оставила очень похожие образования. Не желая больше об этом думать, она потрясла головой и с помощью своего хвоста забрала лампу у скелета.

— Если ты оживёшь, я тебя второй раз на тот отправлю, понял? — сказала та угрожающим тоном мертвецу, показав жестом «я слежу за тобой» и медленно уходя прочь.

Теперь мрак вокруг перестал быть таким пугающим, и Узи шагала по коридорам куда увереннее, чем до этого, но ей по-прежнему мерещились чьи-то страшные глаза, она чувствовала порой, как некто сверлит её своим взглядом, именно в такие моменты её шаг сильно ускорялся, а желание оборачиваться отпадало напрочь.

— «Это место когда-нибудь закончится или нет… Так, только не каркай, а то оно закончится тупиком и придётся идти обратно и… Наконец-то, выход!» — воскликнула радостно в мыслях, побежав скорее на свет.

Спустя множество тёмных коридоров, Узи наконец-то вышла на поверхность, сразу посмотрев на родное ночное звёздное небо. Когда она опустила свою голову, перед её взором предстало довольно большое строение. Оно напоминало собой готический храм, который когда-то использовали люди в неизвестных ей целях. Она уж было хотела отправиться к нему, но из-за спины послышался странный и непонятый гул, словно её мысли о хтоническом существе стали реальностью. Лишь сейчас Узи решилась обернуться, медленными и плавными движениями, с напуганными глазами. Не увидев за спиной ничего и никого, она также повернулась обратно лицом к храму, а через мгновение сорвалась с места и побежала в его сторону, дабы поскорее скрыться под его крышей.

Зайдя внутрь, она поняла, что этот храм использовался в каких-то научных целях. На это всё указывало множество самой различной аппаратуры, а также множество останков людей в каких-то изоляционных костюмах. Неожиданно сверкнула вспышка света, осветившая главный мрачный зал храма, а следом раздался мощный гром, Узи дёрнулась, будучи на измене и ожидая опасности за каждым углом.

— «Эн, ну где же ты… Куда вы ушли, о! Я же видела в тоннелях камеры наблюдения, значит откуда-то к ним должен быть доступ. Этот комп вроде рабочий, попробую найти с него», — подумала Узи, подойдя к единственной рабочей компьютерной системе из всех.

У этого компьютера лежали какие-то розовые наушники, валялось множество банок с машинным маслом и, судя по тому, что они все сдавлены, масла в них давно уже нет, а самое главное, что этот компьютер был не просто рабочим, а именно что недавно использованным. Узи насторожилась, но всё равно не отказала в своём желании поскорее найти через него дорогого Эна. Когда она начала в нём копаться, то первым, что перед ней высветилось, была уже какая-то запись, причём довольно старая, но не менее интересная. Она включила её, и та продолжилась, повествуя о событиях тех лет, когда её мама, под контролем сверх вычислителя, убила здесь всех, кроме одного. Её остановила другая подопытная, а именно мама Долл, но, к сожалению, сверх вычислитель успел сделать свой последний ход, взорвав ядро планеты, тем самым убив на ней всех живых существ. Закончив просмотр этого короткого, но интересного видео, она открыла папку с другими записями, как раз с этих самых камер наблюдения в шахте.

— «Отлично, сейчас я посмотрю, куда ты убежала с моим горячим дроном-убийцей. Теперь-то точно уже…», — подумала довольная Узи, улыбаясь, но после включения записи улыбка исчезла с её лица.

Не так далеко от самой камеры стояли Тесса и Эн, что-то обсуждая, их расположение относительно камеры было хорошим, дабы записалась не только картинка, но и звук их разговора.

— Как думаешь, мы оторвались от этого ужасного монстра с щупальцами? — спросил Эн, оглядываясь назад.

— Надеюсь… Очень сильно… Иначе тебе придётся меня уже нести, — ответила ему та с отдышкой, наклонившись.

— Я… Отказываюсь верить в это, эх, мне жаль, Узи, — сказал тот печальным голосом, подойдя к человеку.

— Ты добрый… Эн, я знаю это как никто, но иного выхода, к сожалению, нет. Это придётся сделать, иначе всему конец.

— А ведь я давал ей обещание… — произнёс тот, опустив свой печальный взгляд.

На этой записи был хороший звук, без различных помех в виде какого-то гула из стен или визуальных артефактов.

— Не все обещания можно исполнить, главное, что ты и правду старался ей помочь, но теперь… Всё, что ты можешь сделать для неё, так это позволить спокойно умереть на руках дорогого человека… Или же дрона… Поверь, не каждому выпадает такое счастье, далеко не каждому, — произнесла Тесса с сочувствием, положив руку ему на плечо.

— Мне… Будет тяжело, но я это сделаю, хотя бы ради всех, ради всего. Надеюсь, она сможет меня понять, я не хочу позволить Син уничтожить всё, — сказал тот, глядя на свои руки.

— Свою смерть тяжело принять, особенно такой, как она, будь к этому готов. Как бы больно тебе сейчас не было, помни, потом будет больнее, но зато ты спасёшь Ви, тех дронов с колонии и весь мир, — сказав это, она начала пристально смотреть в его печальные глаза.

— Прости, Узи… Нам не суждено остаться вместе, надеюсь, ты когда-то меня простишь, — сказал тот, направив свой взгляд в пол, представляя, будто говорит это ей самой.

Неожиданно для него, Тесса крепко его обняла, прижав к себе как можно сильнее, на мгновение Эн даже почувствовал облегчение, потому он обнял её в ответ, стараясь заглушить свою нынешнюю и будущую боль.

— Я рада, что ты выбрал вселенную, вместо маленького дрона, — произнесла Тесса, начав поглаживать того по спине.

На этих словах запись заканчивается и никакой другой больше не было открыто, потому что Узи стояла в ступоре. Из пасти её хвоста выскользнула та керосиновая лампа, когда та упала на пол, она не разбилась, а лишь потухла. Медленными шагами она начала уходить от компьютера, при этом не сводя своего обескураженного взгляда с монитора. Слова Эна отдавались эхом в её голове, никак не покидая пределы разума.

— К-как же так, Эн?.. — голос отказывался верить в услышанное.

На мгновение все шумы вокруг будто бы стихли, от чего тихий, сокровенный и разбитый голос Узи был слышен во всём зале. Глядя на свои руки, она вспомнила недавнее прошлое, когда они чуть не убили всех вокруг. Смотря на них, она почувствовала сильный холод по всему своему телу, обхватив саму себя руками, она продолжила отходить от компьютера назад, пока не упёрлась спиной в какой-то тёмный угол. Её дрожащие ноги больше не могли держаться, а потому она, уперевшись спиной об стену, села на пол. Взгляд Узи был сломленным, он больше не хотел смотреть на тот злосчастный монитор. Она больше ничего не хотела.

— Я и правда всем лишь мешаю…

Голос был тихий и грустный когда произносил слова, которые она никогда не хотела признавать. Узи уткнулась своим лицом в колени, не желая видеть окружающий мир, она сжалась в этом углу как можно сильнее, чтобы отогреться от того кошмарного холода внутри своего тела, она прижалась лицом к коленям, чтобы остановить поток масла, текущий из трещин возле глаз, и что так был похож на поток почти настоящих слёз. Она не желала слышать своего хныканья, она погрузилась в себя, отказываясь верить в эти слова… И в конечном итоге в её голове не осталось собственных мыслей, ничего не осталось, кроме этой правды.

Перед глазами ничего не было видно, лишь небольшое множество ошибок, которые постепенно исчезали одна за другой. Ви чувствовала своё тело, она понимала, что двигается, но не своими силами. Тут у неё включаются зрительные функции, и голова окончательно восстанавливается, давая ей возможность увидеть происходящее вокруг. Она всё ещё была в этой шахте, девушка немного удивилась, поняв, что всё это время, пока она была без сознания, её на своей спине несла Алиса.

— Быстро же ты очнулась, с добрым утром, так сказать, — сказала та, почувствовав движения пассажира на спине.

— К сожалению, доброго мало, что я пропустила? — сказала та, слезая с её спины.

По тому, что успела увидеть Ви, Алисе не составило никакой трудности тащить на своей спине целого дрона, да и не рабочего, а демонтажника. Она подмечает данный факт, а потом сопоставляет с силой удара, которую почувствовала, когда та пробила ей голову.

— Да ничего особенного, всего лишь нашла следы этой твоей кусачей ведьмы и шла по ней.

Ви посмотрела на пол, куда указала Алиса, и увидела одинокие следы, ведущие куда-то вперёд.

— Отлично… Кстати, насчёт всего этого, поделишься мнением или даже это тебя не переубедило? — указав на место пробития головы, спросила Ви.

Алиса увела свой томный взгляд в сторону и вздохнула глубоко, а после вновь стала смотреть в глаза собеседницы.

— Забей, считай… Что мы теперь какие никакие квиты, ясно? К тому же, помимо того, с Бо, я потом ещё посмотрела остальные твои воспоминания и…

Ви положила свои руки на бок и слегка прищурилась, глядя на неё.

-… Ну а что? Грех было не воспользоваться моментом, вдруг какая-то инфа насчёт всей этой инфекции будет, которую я ещё не знаю. Кто ж мог ожидать, что там будет такой букетик из переживаний, страхов, волнений, неразделённых чувств, приправленного посттравматическим синдромом, который пытались затушить жестокостью, насилием и жаждой масла, а также… Блин, у меня аж пальцы закончились перечислять, — немного оправдываясь, поведала ей Алиса, загибая каждый раз пальцы.

Ви продолжала смотреть на неё осуждающим взглядом, в добавок слегка поматывая головой в разные стороны.

— Это вообще-то ведь личное было, Алиса, нельзя просто брать и копаться в чужих головах, — сказала с небольшим осуждением.

— Хах, это мне говорит та, что переубивала туеву кучу дронов чисто забавы ради, даже родителей Долл, — с ухмылкой ответила Алиса.

— Я не… Это было сама знаешь из-за чего, выбор у меня не особо велик… — вдруг её голос стал звучать печальнее.

— Да ладно, что сделано то сделано, все мы не без греха, одна разница мы с ним сможем исправить некоторые твои косяки, которые преследовали тебя аж до сюда. Думаю, ты понимаешь о чём я, — тон Алисы звучал уже куда более дружелюбнее, чем раньше.

— Так получается всё, ты перестанешь капать на мозги тем, что после всего этого убьёшь меня? — положив руку на талию, а другой протянув к ней, спросила Ви.

— Да не, потом ничего не будет, думаю прикончить тебя прямо сейчас, — шутливым тоном с хитрой улыбкой произнесла Алиса.

— Вот уж не надо, мы и так отвлеклись от того, что вокруг нас твориться какая-то бесовщина, ещё и местечко жуткое, — ответила ей Ви с довольной ухмылкой, показав в протянутой руке палец вверх.

— Разрядить обстановку всегда полезно, да и бесовщины, помимо Узи и немного Долл пока никакой нет, а твой Эн тоже не пальцем деланный, справиться если что. Однако справедливо подмечено, надо поспешить, а то мы всё идём, идём, а из моего дома выйти не можем.

— Узи тот ещё подарок, но не она ж источник всех наших проблем, чтобы так о ней отзываться… Расскажешь ей, что я за неё заступилась, прибью… Кстати, а что думаешь о Раме?

— Ха-ха, запомнила. Да насчёт моего придурка… Я вспомнила, что он слишком живучий, чтобы вот так помереть от стаи железных ископаемых ящериц, так что думаю, с ним всё в порядке… Надеюсь, — постепенно её шутливый тон приобрёл нотки переживания.

Окончательно выяснив отношения между собой, Ви и Алиса продолжили быстрым шагом следовать по следам Узи, чтобы наконец-то уже нагнать этого импульсивного и нестабильного дрона, пока та не наворотила делов.

Тем временем, где-то на поверхности, возле огромной горы из трупов дронов-рабочих, приземлился корабль, на котором прилетели Джей с Тессой. Первая вылетела из него и отправилась в их бывшее логово, пока за ней из-за укрытия наблюдала парочка дронов-рабочих.

— И-и-итак это она, и ты просто хочешь пойти к ней, у которой руки в виде пушек и мечей с когтями и?.. — спросил Тед, смотря на свою спутницу.

— А ещё они просто кулаки, давай уже разберёмся с этим, — сказала Лиззи, пряча свой смартфон в карман.

— Точня-я-к, за дело, — с энтузиазмом произнёс Тед, приготовив кулаки.

Они вышли из своего укрытия и уверенным шагом направились прямо в бывшее логово этих монстров, возведённое из мёртвых тел их сородичей. Однако дойти до него у них не вышло, поскольку резко происходит взрыв и их отбрасывает назад. Джей же как ни в чём не бывало вылетела из логова и села обратно в корабль, улетев в неизвестном направлении под наблюдением Теда и Лиззи. Пройдя в это самое логово, они увидели, что демонтажник уничтожил останки прошлого корабля, на котором те впервые прибыли на планету. Тед, видя такое, искренне удивляется, не понимая до конца мотивов, а Лиззи, как всегда, делает фото всего этого с довольным лицом. Неожиданно для них обоих из-за спины появляется Хан, который забирает у Лиззи её телефон, а Теду отдаёт какой-то чертёж.

— «Часть 2а», проверьте периметр, — он сделал круговое, обводящее движение рукой.

— М-мистер Дверченко, сэр? — вопросительным тоном обратился Тед, развернув чертёж своих руках.

Как оказалось, это был чертёж рельсотрона Узи, на это указывал не только тот факт, что именно она создала это оружие, но также и всякие надписи в духе «Крутой рельсотрон Узи, это круто, а не отстойно!», а также зарисовки того, как она в одиночку убивает нескольких демонтажников одним залпом.

— Да, это в её духе, — добавил Тед дружеским тоном, глядя на чертёж.

В этот момент Лиззи достала другой свой телефон и начала в нём что-то писать.

— Ох уж эти дроны-убийцы, — он посмотрел на смартфон Лиззи, после чего выкинул его за ненадобностью. — Разрушители всяких планет, МОЕЙ ЖЕНЫ, МОЕЙ ДОЧКИ, чьи интересы выходят за рамки каннибализма и найткора! — говоря это весьма эмоционально, он искал что-то в груде обломков, а когда нашёл, взял это в руки.

Неожиданно, но все они вдруг взмыли в воздух, быстро стало ясно, что этот эффект был вызван временным ослаблением гравитации. Тед и Лиззи были растеряны, потеряв землю под своими ногами, а вот для Хана ничего этого будто и не было. Когда гравитация восстановилась, обратно на ноги приземлился лишь Хан, а вот остальные упали лицом вниз.

— Грядёт конец света ха-ха-ха! И если верить кладовой моей жены, то скоро планета поглотит нас, — его голос был немного странным, будто бы нотки безумия проскользнули в его речь или у него играли нервы.

Тед уже было хотел задать наводящий вопрос, но его быстро остановила Лиззи, дав понять, что лучше не стоит этого делать.

Подземные толчки по ощущениям становились каждый раз немного сильнее, однако не каждому сейчас было до них дела. Улетающие в ужасе Эн и Тесса, не ведущие куда именно они всё это время летели, наконец-то смогли получить передышку в «укромном» местечке у хорошо освещённого перекрёстка.

— Вроде оторвались, так это и была Син? Не знал, что ей так нравится быть огромной и мерзкой сороконожкой, — произнёс Эн, ставя её на землю и убирая крылья.

Тесса встала своими ногами на грунт, но отпускать Эна не захотела, вместо этого она ещё сильнее к нему прижалась, хотя казалось, куда ещё сильнее, учитывая их побег от нечто, издавшего страшный гул где-то в тёмных недрах шахты. Парень отчётливо слышал её неровное глубокое дыхание, ещё немного, и скорее всего бы также почувствовал стремительное биение её сердца. Она ничего ему так и не ответила, лишь уткнувшись своим шлемом ему в плечо. Чувствуя её тревогу и страх, Эн обнимает её в ответ с сочувствующим взглядом, вспоминая в это время об Узи, пока что ему остаётся лишь надеяться на то, что она не чувствует сейчас себя также.

— Тесса, ты как, полегчало? — спросил парень своим добрым голосом.

Она вновь ему не ответила, вместо этого лишь подняла голову и посмотрела в его искренние глаза. Те словно обладали каким-то успокаивающим эффектом, пока она в них смотрела, страх и тревога утихали в её человеческом сердце.

— Да… Мне уже лучше… — неуверенным голосом та ответила наконец-то.

Тесса отошла чуть в сторону, после чего будто бы без сил облокотилась об стену, слегка отдышавшись.

— Я не могу так больше… Сколько лет мне придётся так ещё жить, вот так ещё существовать? — произнесла она сдержанным голосом.

— О чём ты? — переживая, спросил Эн, подойдя к ней.

— Не делай вид, будто не понимаешь о чём я. Я о Син, о её сумасшедших желаниях, о её планах на всех нас! Я устала, больше так не могу, у меня постоянно перед глазами её довольное жуткое лицо, постоянно мне мерещится её холодный искусственный голос, сводящий меня с ума, — она хватается за свою голову и садится на пол. — Зачем… Зачем я полезла тогда на свалку и вытащила её… Не нужно было её чинить, надо было бросить её там, гнить дальше, она убила всех… Убила всю мою семью, убила всех людей! Она заставляла меня смотреть на то, как всё вокруг погибает и рушится, она, она творила весь этот ужас в моём обличие… В моей коже, на моих глазах… Вся боль, вся эта пытка, она никогда не стихнет, никогда, пока я остаюсь живой… Не хочу, не хочу больше прислуживать этому чудовищу, я хочу жить, как раньше… П-простите меня… П-простите м-меня все, я не х-хотела, н-не хотела… — резко воскликнула Тесса, после чего её дрожащий голос наполнился страхом, отчаянием и сожалением.

Видя всё это, слыша, всё это, Эн не смог просто стоять рядом, он присел рядом с ней и уж было хотел вновь её обнять, чтобы хотя бы так приглушить её боль, но она оттолкнула его.

— Не подходи! Не трогай меня, я источник всех ваших бед, если бы не я, ничего из этого не случилось бы, держись от меня подальше, — поддаваясь панической атаке всё больше, она отползла назад.

Видя это, в голову Эна ударили воспоминания того полёта в лагере, когда он дал обещание Узи. Знакомые чувства, знакомые слова ударили по его сердцу, вызвав тем самым боль, боль от вида того, как страдают дорогие ему личности. Желая хоть как-то помочь Тессе, он игнорирует её просьбу и подходит ближе.

— Не говори так о себе, Тесса, ведь если бы не ты, то нас с Ви и Джей также бы не было. Это ты подарила нам всем вторую жизнь, второй шанс, возможность продолжить жить, чувствовать и дарить другим воспоминания. Не кори себя за то, что ты добрая, знаю, звучит глупо, учитывая всю печальность нашей ситуации хе-хе, но у тебя есть шанс хотя бы закончить это всё, у тебя есть шанс заставить Син ответить за весь тот ужас, что она сотворила, тебе не придётся делать это всё в одиночку, — неловко посмеявшись, он протягивает ей свою руку.

С отдышкой она посмотрела на неё, а потом перевела взгляд на его лицо, которое никак не изменилось, будучи наполненным добротой и состраданием. Она чувствовала искренность и чистоту его намерений, его тёплые слова отгоняли весь тот холод, что окутал её душу, но ей всё ещё тяжко смириться со всем этим.

— Не повторяй моей ошибки… — произнесла та сокровенным голосом.

— Что? — с недоумением спросил парень.

— Не оставляй её в живых, не повторяй моей ошибки, прошу тебя, — молящим голосом попросила Тесса.

— Син уже ничто не спасёт, я это прекрасно понимаю.

После слов она берёт его руку и следом отвечает:

— Ты не понял, я не о ней, а о Узи.

Услышав это, его взгляд тут же переменился на тревожный, отчётливо было видно по лицу, как он отрицал такой исход, вопреки всем словам Тессы.

— Я… Не могу, — тут же ответил Эн, печальным тоном.

Человек поднялся на ноги, благодаря его помощи, продолжив настаивать на своём.

— Ты обязан, Эн, иначе всё закончится, вселенная закончится, закончится жизнь Ви и моя, — её голос постепенно перестал дрожать, вернув прежнею уверенность.

— Не в обиду вам всем, но… Моя вселенная ничто без Узи, я сделаю всё, что только можно, чтобы уберечь её от сверх вычислителя, и Ви тоже так сделает.

— Как ты не поймёшь, это ведь…

Разговор прерывают какие-то постукивающие звуки, исходящие со стороны, но при этом совсем рядом. Когда они хотят обернуться, дабы посмотреть на их источник, в голову Эна прилетает кирка и бьёт его тупой стороной прямо в лоб. После этого её подхватывает сверх вычислитель фиолетового цвета, и тот прибивает Тессу к стене, держа человека за шею и не давая ему двигаться.

— Будешь дёргаться, я её прирежу, ты меня понял? — произнесла непонятная девушка в виде ядра дронов.

Удержав равновесие и, увидев всю картину, Эн молча и быстро кивает головой.

— Хороший ручной убийца, я еле-еле вас нашла, увидела, когда в страхе от «чего-то» улетали, так ещё и конец разговора услышала. Скажи мне, человек, Син здесь?

— Д-да, здесь, но кто ты? — спросила Тесса, стараясь ослабить давление на горло.

После её вопроса кирка ещё сильнее придавила её, начав сжимать шею. Девушка попыталась ослабить эту боль, держась за инструмент руками, но ничего не вышло.

— Стойте, не делайте этого! — заступился за неё Эн.

— Тц, чёртовы людишки, я думала вы передохли все, а оказывается нет. Что ж, не думала, что встречу дрона на побегушках, который убегает от своей же хозяйки, лучше бы это был Хан, но имеем, что имеем.

Неизвестная была явна немного удивлена, причём сразу в приятном и отрицательном оттенке. Она ослабила давление кирки и запрыгнула на её рукоять.

— Постойте, а ты очень похожа на кое-кого, — высказала своё предположение Тесса.

— Да… Значит это правда, вы мама Узи! Манера речи, скверное отношение к людям, знаете Хана, один цвет, ещё безбожные гены… — вдруг радостным голосом стал перечислять родные моменты между дочкой и мамой.

Закончить Эну не дали, ведь в его голову опять прилетает кирка тупой стороной, пока Тесса в этом время трогает от боли свою шею. Из-за такого сильного удара демонтажник падает на пол, а на него тут же прыгает ядро дрона, тыча в лицо своим острым отростком.

— Отвечай откуда ты знаешь мою дочь? — грозно спросила девушка.

— А-а-а, да так чисто случайно познакомились, когда она мне отстрелила голову, — быстрым тоном ответил парень.

— Ладно, вернёмся к делу, ты, человек, знаешь как этим пользоваться? — сказав это, она передала Тессе Распятие.

— Патч! Он цел, значит ещё есть надежда, — радостно вдруг закричала девушка, глядя на крест в своих руках.

— О, Узи будет просто на седьмом небе от счастья, узнав, что её можно вылечить, и что вы живы, — радостно произнёс парень.

Нори вдруг разворачивается и смотрит на Эна своим угрожающим глазом и выдаёт:

— Не смей говорить ей, что я жива.

— Но как же так? Она столько всего прошла, ища вас.

Эн в ответ на своё лёгкое возмущение получает пощёчину от ядра.

— Я источник всех проблем в её жизни: взорвала пол планеты под контролем сверх вычислителя, заставив держаться всех в страхе, убила тем самым всех людей, заставив дронов-убийц переключить внимание на дронов…

— Не забывайте про сложный характер и безбожные…

Она снова не даёт ему договорить, дав ещё одну пощёчину.

Тесса пока стояла и молча наблюдала за их разговором, то и дело посматривая на Распятие, что крепко сжимала в своих руках. Нори тоже в свою очередь не так сильно акцентировала на ней внимание, зная, что в нынешнем состоянии человек не представляет никакой угрозы.

— У нас нет времени на всё это, клянись, что промолчишь, — угрожающим тоном произнесла Нори.

— Уж простите, мэм, но от Узи я не сокрою ничего, даже если её это ранит, она должна знать правду.

В ответ она молча взяла кирку и вдавила его голову в пол, вызвав вокруг его небольшое разрушение. Эн что-то начал говорить, махая при этом рукой, однако ничего нельзя было разобрать, потому Нори поднимает инструмент, давая ему слово.

— Ладно, клянусь, — Нори вдруг будто обнадёжилась, — что не расскажу раньше вас, — после этого по его улыбчивому лицу было видно, что он надеется в ответ услышать согласие со стороны Нори.

Она в свою очередь, видя упрямство парня, обернулась и посмотрела на Тессу, а та в ответ лишь пожала плечами и сказала:

— Он такой.

— Агх, выкуси, — недовольно отвечает парню Нори.

Она позволяет ему подняться на ноги, после чего запрыгивает прямо ему на голову.

— Получается это Узи издаёт эти стрёмные звуки, пытаясь всех сожрать? — спрашивает Нори.

— Мы не знаем наверняка, мы разделились при спуске, но она была позади нас, а вот Долл как раз уже здесь была.

— Ага, значится дочь Евы, печально, но что поделаешь. Давай, дуралей, раскрывай свои крылья, надо выбираться отсюда, — скомандовала Нори, указывая своим отростком вперёд.

Эн послушно раскрыл свои крылья, после чего «отдал честь» маме Узи. Следом за этим он вновь взял Тессу на руки и наконец взмыл в воздух, чтобы скорее улететь из этого жуткого мрачного места прочь. Их счастью с девушкой не было предела, когда вместо давящей пелены мрака, подобной толще океанских глубин, с редкими и всё же тускловатыми лампами, напоминающими одиночные солнечные лучи, что нашли лазейку среди бескрайних свинцовых туч, они вышли под открытое небо. Пускай оно и было отчасти затянуто серыми тучами, но проблеск света моря звёзд дарил им всем чувство покоя после того, как их нервы были напряжены подобно сильно натянутой струне. Нори указала Эну на готический храм, чьё внешнее целое состояние удивляло, особенно на фоне разрушенных зданий в их городе, ведь в храме уцелели даже стёкла. Сложилось такое ощущение, будто бы бесчинство дронов-убийц обошло это место, как пожар озеро, от того и кажется, что это место так хорошо сохранилось. Перед самым входом в храм Нори спрыгнула и решила зайти с другого входа, дабы случайно не попасться на глаза Узи. Тессе и Эну ничего не оставалось, кроме как войти туда, парень любезно распахнул высоченные и тяжёлые деревянные двери, после чего придержал их для девушки.

Войдя внутрь, они поняли, что внутреннее состояние ни в какое сравнение с внешним не идёт: повсюду были разбросаны щепки и остатки от лавочек для прихожан, куски каких-то изоляционных костюмов, то и дело человеческие останки бросались в глаза — одним словом разруха, да и только. Подойдя к рабочему компьютеру, на котором так и была открыта папка с записями камер, они увидели те же розовые наушники, остатки банок из-под машинного масла, различные рисунки и прочие следы жизни. Поняв, что это место служило домом для Нори, они пошли дальше, пока вдруг не услышали из тёмного угла чей-то тихий плач. По началу Эн сильно испугался такой неожиданности, сразу достав плазменный резак, но Тесса быстро его успокоила, положив свою руку ему на плечо.

— Эй, Узи, это ты? — откинув мысли о чём-то страшном, крикнул парень, пытаясь разглядеть источник плача в темноте.

В ответ ничего не последовало, лишь внезапно наступившее молчание, плач прекратился, однако, подходящий ближе Эн уже начал замечать знакомый ему силуэт.

— Узи! Это ты, с тобой что-то случилось? Почему ты плакала? — радостным и искренне обеспокоенным тоном прокричал парень.

Он присел рядом с ней и захотел обнять её, как можно сильнее, но та лишь отвергла его чувства, ударив по руке и вжавшись в колени ещё сильнее. Эна обескуражил такой поступок, парень уже не знал, что ему думать.

— Эй, Узи, что такое?.. Е-если это всё потому, что мы убежали вперёд, то прости пожалуйста, что бросил, я не хотел, мне по началу казалось, что так мы наоборот даже расчистим вам путь, а когда спустились поняли, как ошибались. Никто не хотел тебя бросать, я не хотел тебя бросать, тебя и не броса… А где Ви и остальные? Почему ты здесь одна? — с голосом полным сострадания и обеспокоенности спросил Эн.

Он попробовал снова коснуться запуганной девушки, плавными и аккуратными движениями подведя свою руку, но она всё равно отстранилась от неё как ошпаренная, словно к ней тянули не долгожданную руку помощи, а остриё меча.

— «Это лишь обман, иллюзия, дабы затуманить мой больной разум, просто ослабить бдительность, просто повод ударить уже замахнувшимся ножом в спину», — так сейчас думала Узи.

Видя безуспешность всех попыток, её коснуться, Эн с печальным взглядом встаёт и отходит назад. По его виноватым глазам быстро стало ясно, что во всём он винит себя и только себя, парень посматривал в сторону Тессы, держащей Распятие, которое прямо здесь и сейчас может вылечить недуг дорогой Узи, однако этого теперь будет недостаточно.

— К-как же так, Эн, я думала, что ты был искренен в своих словах, когда обещал мне, — вдруг раздался тихий голос Узи, наполненный горечью.

Она не стала поднимать свою голову, по-прежнему прижимая лицо к своим коленям, лишь бы не видеть никого.

— Погоди, что ты имеешь ввиду? Мои намерения не изменились, я сделаю всё так, как и обещал, вместе с тобой, мы как раз уже нашли… — почувствовав лёгкую надежду, начал торопливо отвечать.

Своими руками он указывал в сторону Тессы, на распятие, но Узи не смотрела, она даже его не слушала, каждое его слово пролетело мимо, лишь гром доходил до её души, сотрясая всё внутри.

— Спасибо за подаренные воспоминания… — произнесла всё тем же тихим и измученным голосом.

— Узи, всё ведь хорошо, почему ты такое говоришь?

По тону ясно, что Эн всячески отрицал её слова, отказываясь верить всем своим нутром в то, что слышит. Он представляет в своей голове самую страшную картину из всех, которая случилась после их разлуки, настолько мрачную, что даже испытанный страх в шахте мерк на фоне этого. В последний раз он пытается коснуться её, чтобы прижать к себе, дать ей почувствовать безопасность, не дать ей даже слышать раскаты грома снаружи.

— Скоро всё останется позади, — произносит своим добрым голосом в надежде хоть немного успокоить.

— Да, всё останется позади, братец.

Она наконец-то поднимает свою голову, начиная смотреть на Эна неоново-жёлтыми глазами, широко улыбаясь, демонстрируя свои острые клыки. Парень резко пугается, осознавая, что сейчас перед ним никто иная, как некогда дорогая «сестра» Син. Стоило Тессе лишь услышать этот монотонный и роботизированный голос, как волна паники снова накрывает её с головой. Она почувствовала, как её руки стали холодеть, когда дыхание стало более глубоким. Демонтажник решил не медлить, ему было жаль Узи, потому он решается на крайние меры. Он замахнулся своей рукой, что в мгновение стала мечом, но ей не было суждено достигнуть рук девушки. В ту же секунду сверх вычислителем его руки были поражены арматурой, которая отбросила его далеко назад, пригвоздив к стене, не вредя самому Эну. Видя всё это, Тесса начинает оказывать поддержку огнём, стреляя метко прямо в голову Узи, но та без труда отражает все пули. Обратив своё внимание на человека, она с хрустом разворачивает свою шею, а затем уже в неё с бешеной скоростью метает арматуру. Девушка заметила опасность слишком поздно, лишь в последнюю секунду, когда прут остановился прямо перед её лицом. Ударная волна от такой скорости немного повредила визор, и тот дал трещину. От страха её дыхание было слышно всем, но она не выкинула ни оружие, ни Распятие, а через секунду явилась и сама спасительница человека, отправив арматуру обратно отправителю. Из спины Узи выросло несколько смертоносных лап с клешнями на конце, одно из которых просто отбивает атаку, словно пёрышко.

— Всё приходится делать самой, — произнесла показавшая себя Нори, что с киркой отправилась освобождать Эна.

— Нори? Ты же мертва! — с крайним удивлением произнёс роботизированный голос.

— Узи Дверченко, с этого момента ты наказана! — произнесла рассерженная мать, запрыгнув на голову Эна.

— Злюсь! — ответила ей Узи.

Нори включила свой сверх вычислитель, начав вытаскивать погнувшие прутья, но те слишком глубоко вошли в стену.

— Осторожно! — прокричал Эн.

Узи не стала медлить и тут же появилась перед их лицами, не давая освободить демонтажника своим ударом ноги по Нори. Ядро отлетает, словно футбольный мяч, но тут же следом в ответ прилетает кирка, отрубающая ей все клешни. В добавок к этому Тесса вновь отвлекает огнём внимание на себя, чем помогает Эну нанести незаметный удар ногами, тем самым оттолкнув Узи. Уже внизу свою дочь ждала Нори, начав натиск безудержных атак. От соприкосновения кирки и восстановившихся клешней, в стороны разлетались искры, а их звонкие удары наполнили храм, будто звон колоколов из прошлого. Видя силу выпадов её матери, он сразу представил то, как сильно они навредят Узи, сколько ужасной боли они ей принесут, а потому он изо всех сил начал пытаться самостоятельно вырвать свои оковы.

Тем временем бой во всю продолжался, Узи не сдерживалась и во всю использовала способности сверх вычислителя, оставляя после своих чёрных дыр глубокие впадины в полу. Однако Нори так просто ей не давалась, мастерски владея шахтёрским инструментом в качестве оружия. Та удар за ударом блокировала и парировала клешни сверх вычислителя, а порой и ловко уворачивалась от них. Во время одного из таких выпадов, клешня Узи со всей силы ударила сверху, глубоко войдя в холодный каменный пол, Нори воспользовалась моментом и прыгнула на этот отросток, тем самым подобравшись вплотную к дочери, что смотрела на неё своими жёлтыми глазами с большой жуткой улыбкой. Без зазрений совести мать бьёт пощёчиной свою дочь, да с такой силой, что та аж отлетает далеко в сторону, а клешня, вонзившаяся раннее в пол, отрывается от тела. Поднимаясь после такого удара ломанными и противоестественными движениями, будто бы выворачивая наизнанку свои собственные суставы, Узи замечает не так далеко от себя Тессу, которая старалась уже просто не попадать в поле зрения. Её внимание привлекает ни сколько сам человек, сколько предмет в её руке. Как только девушка это осознаёт, то сразу же прячет Распятие к себе за спину, в ответ на такое Узи лишь с хрустом наклоняет свою голову в бок, смотря на ту безумным взглядом, а через мгновение уже оказываясь перед лицом Тессы, та не успела отреагировать должным образом, но, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление и защитить патч, она тут же наводит на неё свой пистолет и выстреливает всё, что есть. Стоило первой пули, казалось, достигнуть лица одержимой Узи, как та вновь исчезает в мгновение, подставив под удар Нори. Она спешила на помощь к человеку, напрыгнув с киркой сзади, но это было ошибкой, одна пуля попадает прямо в ядро, сбивая ту с толку, а вот второе уже лишает её оружия, отбросив то в сторону. Раздаётся гром, и вспышка молнии освещает храм, всё это подобно гонгу, ознаменовало окончание их боя, из которого Узи вышла победителем. Телепортировавшись аккурат под неё, одержимая хватает ядро Нори и с довольной улыбкой смотрит в один единственный её взгляд.

— Ха-ха-ха-ха, — раздался её искривлённый неестественный, но довольный смех.

Видя плачевность ситуации, Эн боится за Нори, боится, что не успеет, ведь оковы только-только начали поддаваться. Узи не стала медлить с расправой, облизнувшись, она приготовилась целиком съесть ядро собственной матери, что судорожно двигала своими отростками.

— Не так быстро, не забывай про меня! — крикнула Тесса, закончив перезарядку.

Она снова сделала несколько метких выстрелов прямо в голову Узи, но даже эти так и не смогли достигнуть своей цели, ведь одержимая спокойно безо всякого труда одной из клешней просто отбивает все их в разные стороны, а одной, то ли специально, то ли случайно попадает прямо в глаз Эна, но это не мешает ему и дальше пытаться освободиться. Вновь обратив свой бездушный взгляд на человека, Узи сильным пинком бьёт по ядру, попадая им в стену, чтобы Нори никуда не сбежала, её дочь любезно прибивает её клешни к стене, одну с помощью кирки, а другие уже арматурой.

— Вы, люди, такие надоедливые, почему ты не можешь просто стоять там и не мешать, — она телепортируется к ней, тем самым пугая, — впрочем мне нравиться это делать, — произнесла роботизированным голосом с безумным взглядом.

Тесса стояла в ступоре, то ли от страха, то ли от незнания, что делать дальше, то ли от всего вместе сразу. Она попятилась назад, под напором Узи, а потом из подтяжка нанесла ударом своим мечом, но это было слишком медленно для Сверх Вычислителя, и одним движением она выбивает это оружие, ударив по её руке.

— А-А-А! — прокричал человек, схватившись за руку со сломанной кистью.

Стальная рука дрона спокойно выдержала бы этот удар, но у Тессы была хрупкая и нежная человеческая рука, состоящая из плоти и крови, кости которой от удара треснули. Протяжный больной крик раздался по всему храму, и если Нори больше волновалась за патч, то Эн, не изменяя себе, переживал за Тессу.

— Постой, Узи, очнись, это ведь не ты, неужто ты дашь какому-то жалкому вирусу завладеть собой! — отчаянно прокричал парень.

Его слова не были услышаны Узи, поняв нецелесообразность что-либо кричать, он продолжил судорожно дёргаться, пытаясь уже наконец вырвать оковы.

— Мне нравится играть с тобой, Тесса, прям как в старые добрые. Давай же снова сыграем в твою любимую игру «Разбери и собери», — с широкой улыбкой сказала Узи, активировав сверх вычислитель.

Она подняла в воздух пули, которые человек выпустил раннее, если остальные не понимали, что конкретно одержимая хотела с ними делать, то вот Тессе всё было ясно.

— Н-нет, прошу, н-не надо, Син! Умоляю не д-делай этого! — в ужасе кричала девушка, не в силах отвести взгляд от страха.

В ответ раздался лишь довольный смешок, а потом одна из пуль пришла в движение, на большой скорости пройдя сквозь ладонь.

— Не-е-е-е-ет! А-а-а-агх, прошу… Н-не надо-а-а-а-а!

Крича и извиваясь от боли, Тесса продолжала умолять не делать этого, смотря на довольное садистское лицо Узи. С улыбкой слушая мольбы человека, Сверх Вычислитель продолжал пускать пули одну за другой, по каждой из её конечностей. Сначала она изрешетила её руки, до такой степени, пока сквозь них не получилось смотреть. Брызги крови быстро испачкали собой пол и её костюм, ручьём стекая по оголившимся кроваво-белым костям, и капая с порванных сухожилий, что уже свободно болтались на весу подобно тряпкам. Из её рук выпало Распятие, но Узи даже не обратила на это внимания. Сквозь звуки пытки в виде извращённой игры Сверх Вычислителя слышалось, как частички песка падают на пол, но то был не песок, а раздробленные почти в труху кости предплечья и ладони. Эн смотрел на это дрожащими глазами полных ужаса, не веря в происходящее, всё его нутро оплакивало увиденное горькими слезами, отказываясь принимать это за реальность. Пленивший тело Тессы страх, не дававший ей двигаться, был подавлен огромной волной боли, и она попыталась броситься на утёк.

— Не так быстро, глупышка, — произнесла не своим голосом Узи, нацелив на неё окровавленные пули.

Те полетели уже не по одной, а сразу все, они разом разогнались до ужасных скоростей, в добавок раскалившись настолько, что на них спеклась кровь. В мгновение ока ноги Тессы ниже колена превратились в кровавое месиво.

— Не-е-т… А-а-а-а… Ха-а-а… Прошу, не надо!.. — сквозь заливающие лицо слёзы, прокричала из последних сил Тесса.

Она не успела сделать и нескольких шагов, как тут же упала лицом вниз, разбив визор шлема ещё сильнее. Девушка ползла, ползла как могла в сторону Эна, цепляясь за пол ошмётками своих рук, ведь даже оставшиеся пальцы болтались словно куски мяса. Каждое движение будь то рукой или ногой приносило нестерпимую адскую боль. Агония Тессы была настолько громкой, что перебивала собой даже звуки грома и довольный смех Узи. Подобно трупу она волочилась к Эну, оставляя за собой кровавый след, по которому медленно шла Узи, словно по красной ковровой дорожке. Стопы человека свободно плелись за ним, будто были привязаны к остальной части венами и сухожилиями.

— Эн, прошу… Помоги мне, спаси… Спаси меня, пожалуйста! — жалобно кричала Тесса, протягивая ему остатки руки с болтающейся кистью.

Он прекрасно слышал эти мольбы, прекрасно видел всю эту боль, всё это безумие, в которое его разум отказывался верить. Будучи по натуре таким, он будто бы разделял её боль, осознавая всю плачевность, но вместе с этим оно и сковывало его разум, и лишь подсознательно тело продолжало напрягаться из последних сил, чтобы вырваться из этих оков и помочь, помочь, пока от неё ничего не останется. На дисплее демонтажника стали мерцать периодически возникающие ошибки, гласящие о том, что его электроника находится под слишком большой нагрузкой. Однако кое-кто не испытывал сострадания как такового, вместо этого будучи наполненным лишь гневом к Сверх Вычислителю, и этим кто-то была Нори, видя реакцию Эна на происходящее, она решает не показывать своё холодное отношение к человеку, просто пытаясь придумать способ добраться до Распятия. Из-за пригвождённых щупалец использование сверх вычислителя стало проблематичным, а потому она старалась всячески дёргаться, дабы кирка расшаталась и упала.

Неспешным шагом Узи подошла к Тессе по оставленной ею кровавой дорожке и наступает на её ногу, от которой местами исходит пар из-за вскипевшей крови. Если бы они могли чувствовать запахи, тогда бы почувствовали запах слегка поджаренной плоти и спёкшейся крови

— А-а-а-а-а… Н-нет, н-не надо, п-прошу, оставь меня… — умоляла девушка, крича от боли.

— Ха-ха-ха-ха, пора разобрать тебя чуточку сильнее, — та ответила ей, небрежно перевернув её на спину своей ногой.

Узи уселась на Тессу сверху, не давая той больше двигаться, хотя её возможности сложно было назвать «движениями», скорее конвульсии в агонии. Она притянула откуда-то сзади Распятие, взяв его в свои руки. Нори тут же начала судорожно пытаться освободить хотя бы один отросток. На безумном лице её дочери вновь засияла широкая улыбка с оскалом, когда та рассматривала патч со всех сторон, медленно переводя свой взгляд на Тессу.

— П-пожалуйста… Хватит… — через слёзы и огонь по всему телу, произнесла девушка.

— Для лечения нужно этой стороной вставить в объект, что ж, поиграем в доктора, Тесса, — сказав это, она сняла крышку, оголив usb-порт.

Замахнувшись до предела, она занесла Распятие над головой человека, не имевшего никакой возможности хоть как-то сопротивляться. Для Эна в этот момент всё окружающее вдруг замедлилось: молния за окном росла так медленно, будто была корнем живого дерева, звуки вокруг стихли в одночасье, и никто больше не двигался. Словно демонтажник остановил время для всех, кроме себя, наблюдая за тем, как всё застыло. Однако вскоре руки Узи с Распятием пришли в движение, начав медленно и неумолимо опускаться.

— Узи, не делай этого! — прокричал парень, что есть мочи.

Через свой чёрный визор напуганными и болезненными глазами Тесса наблюдала за той, к кому когда-то протянула руку помощи, за той, к кому когда-то проявила больше сочувствия, чем нужно было, за той, кому когда-то дала какой никакой шанс на жизнь, а теперь она отвечает ей своей особой взаимностью. Без каких-либо колебаний Узи втыкает распятие в шею девушки, пробивая то до трахеи, от многочисленной боли тело не сразу распознало новую, лишь застыв от осознания происходящего. Когда дрон вытаскивает Распятие, то начинает слышать хриплое дыхание вперемешку с булькающими звуками крови. Ещё раз посмотрев на обессиленную Тессу и, переведя на мгновение взгляд на крест в руке, Узи, не меняясь в лице, хватает его обеими руками и начинает неистово забивать его в горло девушки.

В отличие от пуль, эти удары были небрежными, во время каждого взмаха кровь разлеталась в разные стороны, испачкав даже довольное лицо Узи. Хрипота и хлюпанье сменили друг друга, ведь кровь заполнила собою всё горло, уже подбираясь к лёгким, но она не успела это сделать. Одержимая била не в одно место, а в разные, понемногу создавая разрыв в горле. Постепенно ей удалось добиться своего, и в горле засияла большая сквозная дыра, через которую также было видно огромную лужу, где смешивалась бордовая и ярко-красная кровь. Голову и шею держали лишь несколько тонких мышечных ниток, будто кто-то просто оторвал голову тряпичной кукле. Небрежный разрыв, имеющий неровные края, из-за которых выглядывали треснутые позвонки, был прекрасно виден Эну, что с замиранием сердца смотрел на всё это месиво. Когда голова в шлеме под собственной тяжестью разорвала тонкие нити, окончательно отделившись от тела, лишь тогда Узи успокоилась, наблюдая за результатом, держа в своих руках Распятие, покрытое кровью Тессы. Глубоко шокированный происходящим, он оставил попытки вырвать арматуру, что сдавливала его руки, он был наполовину оторванным от реальности всё это время, глазами наблюдая за зверской расправой, а сердцем отвергая это. Момент, когда голова в шлеме Тессы откатилась из-за кривизны пола назад, наконец-то привёл Эна в чувство, но уже поздно.

— Прости меня, Тесса… — тихим сокровенным голосом, полным сожаления и стыда, произнёс её друг, опустив свой стыдливый взгляд.

Видя, что Распятие почему-то ещё цело в руках Сверх Вычислителя, Нори наконец-то удаётся расшатать воткнутую кирку, и та уже почти падает. Упивающаяся своей извращённой игрой, довольная Узи встаёт с бездыханного расчленённого тела человека, слизывая тёмным языком со своих белых рук человеческую кровь разных оттенков. Понимая, что он подвёл Тессу, свою спасительницу, свою семью, своего дорогого друга, Эн поднял свой взгляд, смотря на ту, кого ещё есть шанс спасти. Осознав, что физически ему не хватает сил на быстрое освобождение, демонтажник использует свой хвост, а именно нанитовую кислоту, втыкая жало в большой арматурный прут.

— Так и знал, тогда… — сказал парень, слегка зажмурив глаза.

Его не удивил тот факт, что кислота смогла разъесть лишь небольшой кусочек, ведь арматура сама по себе имеет хорошую устойчивость к коррозии, а вместе с дополнительным покрытием для использования в строительстве ещё и сопротивление всяким кислотам, иначе она не могла сохраниться в своём первозданном виде, лёжа где-то на полу в столь влажном месте. Подобно волку, попавшему в капкан, Эн начинает «отгрызать» свои собственные руки, растворяя их ударами жала. Терпя эту неприятную, сильно жгучую боль, он наконец-то освобождается. Паря в воздухе, он нейтрализует действие нанитовой кислоты своей слюной, быстро восстанавливая утраченные конечности, после чего в спешке летит на Узи, дабы наконец-то привести её в чувство.

— Упс, сломался, — произносит монотонный голос улыбчивой девушки.

Она резко разворачивается в сторону Эна, протягивая ему свою руку с окровавленным Распятием в ней, ей невдомёк, что помимо демонтажника на неё летела также и кирка, которую запустила Нори. На глазах у всех Узи ломает Распятие, и от того остаётся лишь множество частей, что ещё в воздухе, не достигнув пола, рассыпаются в прах, смешанный с кровью Тессы. Осознав содеянное, парень на мгновение теряется, но, когда кирка отсекает её протянутую руку, он снова фокусирует внимание. Из спины девушки вырастает множество клешней, которые она тут же направить на демонтажника. Завязывается очередной бой, в котором Эн, пользуясь лишь мечами и когтями, старается отсечь ей руки и отростки. В отличие от Нори, сейчас Узи не брезгует пользоваться даже null-дырами, то и дело пытаясь поймать в одну такую демонтажника. Благодаря скорости своей реакции, парню удаётся избежать роя всепоглощающих снарядов и выйти на близкую дистанцию, навязав ближний бой. Нападки одержимой были сильны и напористы, не каждую из них Эн мог парировать, постепенно отступая назад. Однако его печальный и беспокойный взгляд всё никак не сходил с маниакального лица дорогой Узи, несмотря на всю опасность ситуации. Пока она его теснила, её сзади начала атаковать Нори, с тем же напором, что и раньше. Сражаться сразу двумя по разные стороны было проблематично, а потому одержимая поймала момент, когда словила кирку рукой, а затем, телепортировавшись за спину, запустила в полёт свою собственную мать.

— Э-э-эй! Нельзя же так со своей мам… Приди наконец в себя! — резко прокричал Эн, смотря на хороший удар.

Узи снова переключает всё своё внимание на демонтажника, медленно разворачиваясь в его сторону с ехидной улыбкой. Она показывает ему жест мира, а следом растворяется в воздухе, заставляя парня судорожно искать её повсюду. Слишком поздно к нему приходит осознание, что та находится у него за спиной, он понял это лишь тогда, когда киркой ему отсекли правую руку. Развернувшись, демонтажник начинает защищаться от других ударов, блокируя их своим мечом, отступая назад. Однако, когда в дело вернулись клешни, всё стало куда плачевнее. Каждый третий удар стал попадать по телу Эна, пока тот лишь защищался, даже не пытаясь ответить. Пока его вторая рука восстанавливалась, его тело покрывалось новыми повреждениями разной степени тяжести. В какой-то момент Узи наносит ему один крайне сильный удар, от которого стойка демонтажника пошатнулась, и та, увидев это, наскоком решила атаковать сразу двумя клешнями. Поздно среагировав, Эн не уворачивается, принимая весь удар. Парень убрал всё оружие и своими руками ловит смертоносные клешни, не давая тем достигнуть его головы. Довольная же одержимая лишь сильнее принялась давить своими отростками, пока демонтажник сдерживал их. С каждой секундной их острые лезвия прорезались в его руки, это отчётливо стало ясно, когда с его ладоней начало капать чёрное масло.

— Узи, прошу тебя, очнись, это ведь не ты, неужели ТЫ позволишь какому-то вирусу забрать твоё и только твоё тело! — с искреннем волнением обратился парень.

В ответ он получил лишь застывший на её лице безумный взгляд, да полную тишину. Парень не обращал внимания на боль от сдерживания клешней, не обращал внимания на то, что его пытаются убить, он лишь смотрел беспокойными добрыми глазами на то, что он зовёт своим «миром». Наконец-то ему пришли на помощь, Нори сверх вычислителем вырывает свою кирку из рук дочери и ею же отрубает все отростки под самый корень, а уже затем сама появляется перед её лицом, давая крепкую материнскую пощёчину, от которой одержимая дочь сама отлетает куда подальше.

— Ты, дуралей, хватит сдерживаться против неё! Бей уже наконец или ты забыл, что регенерация есть у вас обоих? — возмущённо отчитала его Нори, запрыгнув на него.

— Да, мэм, но я…

Пытаясь донести ей кое-что важное, он резко прерывается, когда видит, летящую в Узи кирку, что была нацелена на её голову. Парень упустил тот момент, когда Нори сделала это, но то было не важно, Эн смотрел, как Узи никак не избегала атаки, по-прежнему находясь на том же месте на стене. Постепенно по лицу девушки разошлась широкая улыбка с оскалом, а потом, она как-то по-особенному подмигнула ему. Видя всё это словно в замедленном времени, его сердце замерло, парень снимает с себя Нори, в миг исчезая, а затем появляясь возле Узи. Он отталкивает девушку в сторону, вставая на её место, а когда Эн понимает, что она вне опасности, на его печальном лице появляется лёгкая улыбка, прежде чем в его голову вонзается кирка. Ему показалось, что на секунду, неоново-жёлтый цвет мимолётно сменился на её родной фиолетовый. Несмотря на полученную рану, демонтажник довольно быстро восстанавливается, вернув кирку отправителю, пока Узи готовилась к очередной атаке. Эн задумчиво посмотрел в сторону Нори, поймав её угрюмый взгляд, и задумался над словами, услышанными ранее.

— Надеюсь, ты меня простишь, Узи, — произнёс тот, глядя на неё.

Если до этого движения демонтажника были какими-то неточными и скорее неуклюжими, уступая той же Нори, то сейчас он будто переменился, взяв под контроль свои чувства. Его движения стали точны как хирургический скальпель, приобретя плавность водного потока, он стал двигаться именно как боевая машина. Когда одержимая подняла свою руку вверх, над ней появилась большая null-дыра, из которой вновь в направлении демонтажника вылетело несколько дыр поменьше. Но ни одна из них не достигла своей цели, потому что парень неожиданно для одержимой оказался прямо перед её лицом.

Он появился подобно молнии средь бела дня, с той же скоростью отрубая ей руку, вследствие чего дыра исчезает. Затем используя свои когти, Эн отделяет от тела и вторую конечность, заставляя удивлённую Узи отступить на крышу. Летя за ней, он начинает подавлять её огнём из своих пистолетов Гатлинга, вынуждая ту приземлиться на крышу и закрыться за своими крыльями. Множество искр, летящих от столкновения пуль и крыльев, подобно яркому свету посреди тьмы, ослепляют девушку, а потому, когда она раскрывает их для атаки после восстановления, то теряет из виду Эна. Встревоженная данным фактом, она смотрит во все стороны, ища его, но не находит, тогда она понимает, откуда тот нанесёт следующий удар. Незаметно создав null-дыру, Узи резким движением разворачивается и направляет ту вперёд, но позади никого не было.

За всем этим в её спине появилась сильная боль, тогда она поняла, что Эн всё это время был над ней, готовя свой удар. Ею тот проламывает крышу храма, от такого тело девушки покрывается пусть не столь сильными, но многочисленными повреждениями. Когда она встала на ноги, девушка пыталась встать нормально, но её ноги перекосило, они не могли полностью выпрямиться, также и руки не слушались хозяйки, двигаясь неестественным образом, пока её голова была повёрнута в бок. Увидев Узи, Нори приготовилась атаковать, но внезапно появившийся демонтажник, отбрасывает девушку в сторону. Та, ударившись об стену, опирается на неё, ожидая восстановления, однако следом появляется Эн, что не даёт той свободы двигаться, прижав к стене. Девушка смотрела на его лицо удивлёнными глазами, а когда из-за сильного ветра в результате его движений, с него слетает фуражка, на её дисплее так и вовсе появляется смущение, а цвет вновь меняется на фиолетовый.

— Узи! Ты в порядке? — радостно воскликнул тот, когда увидел родное лицо.

— Уйди от меня… — тихо ответила девушка, отведя свой лагучий взгляд.

— Нет, пока я не удостоверюсь, что ты…

— Я сказала отвали от меня, предатель! — злобно прокричала та, атаковав его отросшими клешнями.

Демонтажник ловко уходит из-под удара, смотря недоумевающим взглядом.

— О чём ты, Узи? — искренне не понимая, спросил парень.

— Ты!.. Ты! Я думала, что твоё обещание было правдой, думала, что ты и правда мне друг… И даже больше… А ты за моей спиной променял меня на… На всё это! — крича на него злым и разочарованным голосом, она указала руками на всё пространство вокруг.

Тело восстановило свои повреждения, но её руки почему-то дрожали, а печальный и с тем же временем рассерженный взгляд менял свои цвета каждую секунду.

— Узи, я не, — к нему пришло осознание того, о чём ему говорят. — Я не выбирал вселенную, мне она не нужна, если там не будет тебя, — сказал тот своим добрым голосом, понемногу подходя к девушке.

Парень старался двигаться как можно плавнее и медленнее, дабы напуганная Узи не боялась его. Однако с каждым шагом к ней, она делала несколько шагов в сторону от него, дрожа при этом от страха.

— Не верю, ни единому твоему слову больше не верю… Я слышала, как ты сам согласился на это… Не подходи ко мне, — сказала та, направив на него сверх вычислитель.

Тут на голову Эна запрыгивает Нори, чтобы её было хорошо видно, и будучи явно недовольной, произносит:

— Узи Дверченко, сейчас же прекрати верить своему соседу по комнате в голове, — она стучит по голове Эна, — и возьми себя в руки, пока ты ещё кого-нибудь не убила!

— Я не твоя собственность, чтобы слушать тебя, вы все… Вы все хотите лишь моей смерти, да что с вами не так, почему все против меня, что я вам сделала?! — огрызаясь, воскликнула Узи.

Её лицо сочетало в себе как злость, так и жалобный взгляд, казалось, что сейчас пойдут цифровые слёзы, пока она дёргалась от каждого их движения, кои она считала подозрительными.

— Это неправда, Узи, ты нужна нам, такая, какая ты есть, мы не хотим тебя ранить, я не хочу тебя ранить, — продолжал Эн.

— Ложь, всё это просто очередная ложь, от меня и правда одни лишь проблемы, поэтому вы хотите меня убить, — ответила дрожащим тоном, глядя на расчленённое тело Тессы.

— Неужто отношения и чувства между нами тоже являются лишь ложью? — спросил тот, протягивая ей руку, желая, чтобы она подошла к нему.

Услышав эти слова, Узи немного задумалась, отозвав сверх вычислитель. Она смотрела на свои дрожащие руки, видя на дисплее то и дело ошибки неоново-жёлтого цвета. Однако неизменно в её голове крутилась та сцена, где Эн пускай и неохотно, но соглашается убить её ради спасения мира. Она поднимает свой взгляд на него, никак ему не отвечая, да это и не нужно было, он и так всё понял, глядя в глаза, полные разочарования и печали.

— Узи… — сокровенным тоном произнёс Эн, не желая в это верить.

— Так, леди, прекращай верить в обман этой заразы, у меня терпение на исходе, возьми себя в…

Разговор был прерван, да не просто прерван, а остановлен неожиданно озарившей весь храм золотой вспышкой света. Ослеплённые этим светом, все закрыли глаза руками, ведь на него было почти больно смотреть. Подобно прокажённым они отступили назад, подальше от золотого света, не понимая, откуда именно тот исходит. Смотря сквозь свои пальцы, Эн стал замечать в этом ложном свете чью-то фигуру, чей-то высокий силуэт. Тот двигался, покачиваясь из стороны в сторону, его походка была медленной и дёрганной, он сделал несколько шагов и потянулся за чем-то, лежащим на полу. Подняв нечто округлое, силуэт поставил его себе на то место, где обычно находится голова. В момент источник света был прикрыт этой самой сферой, но сквозь щели он всё равно смог найти выход наружу.

Теперь все могли точнее рассмотреть это загадочное явление, и, как оказалось, его источником было тело Тессы. Изувеченное и расчленённое оно излучало свет из тех мест, где и находились все эти ужасные травмы. Золотой поток лился из шеи, оторванных кистей и стоп, находя щели в разбитых руках и ногах, пока раннее утраченные части тела сами притягивались к ней. Разорванные сухожилия и сосуды тянулись друг к другу, снова срастаясь, измельчённые на песчинки кости снова собирались вместе, подобно мокрой глине, постепенно твердея, а мышечные волокна вновь сплетались друг с другом, образуя единую мышцу. Оторванная голова встала на своё место, а позвонки с хрустом не срослись с телом вновь, это продолжалось пока всё изуродованное кровавое тело Тессы не восстановилось окончательно, включая даже скафандр. Эн смотрел на это ошарашенными глазами с ноткой отвращения, вспоминая, что из-за него с ней случилось это. Узи стояла в стороне с напуганными глазами, не понимая, что происходит, но её мать, Нори, в отличие от дочери, сильно насторожилась. Постепенно раны затягивались, и золотой свет уже не мог находить пути наружу, постепенно угасая внутри тела, пока полностью не погас. Тесса, как ни в чём не бывало, стояла посреди комнаты, вялая, опустив голову, не двигаясь. Демонтажник, не зная, как реагировать, сделал шаг в её сторону, как вдруг тело Тессы подало признаки жизни.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А! — раздался пронзительный оглушающий крик на весь храм.

Всё помещение снова озарила вспышка золотого света, исходящего уже из-за шлема девушки, а вернее из её глаз. Изогнувшись от ужасной боли, она простояла так несколько секунд, после чего также неожиданно замолкла. Её дыхание было громким, глубоким и прерывистым, словно она только что убежала от смерти. Она пошатнулась назад, схватившись за своё сердце, которое было видно сквозь скафандр из-за золотого свечения. Его силуэт был вполне естественным, но вглядываясь в детали быстро становилось ясно — с ним что-то не так. Все были ошарашены, глядя на подобное, их тела и взгляды словно застыли в пространстве в присутствии странного существа, даже Нори не двигалась, ожидая её следующего шага. Наконец золотое свечение прекратилось, теперь перед ними стояла на первый взгляд совершенно обычная девушка, вызывающая искренний страх своим присутствием.

— Хах… Ха… Вот я и снова здесь… — произнесла Тесса разочарованным тоном.

— А-а-а! — от страха закричали Эн и Узи, пока демонтажник доставал ракетную пушку.

Парень тут же навёлся ею на живого мертвеца, но пока что он не решался стрелять.

— Стой! Эн, это я, Тесса! Только успокойся, дыши ровнее и глубже, хорошо? Это правда я, прошу, хоть ты не заставляй меня испытывать весь этот кошмар вновь.

Подняв свои руки вверх, она хотела успокоить испугавшегося парня, её голос звучал как настоящий, как живой, один в один как у убитой девушки несколькими минутами раннее. Однако голос не был таким радостным и тёплым, звучал он болезненно, тон был уставшим как у человека с беспросветной жизнью, для которого тьма и забвение стали светом, для которого последние секунды перед смертью считались началом жизни.

— Люди не могут так восставать из мёртвых и вставлять оторванные части тела, почему я должен тебе верить? — будучи ещё напуганным и настороженным, спросил демонтажник.

Он почти не спускал с неё глаз, считая скрытой угрозой, но временами парень переводил свой взгляд на застывшую на месте Узи, стараясь понемногу двигаться к ней.

— Но то правда я, ведь я была всё это время здесь с тобой. Это всё она, это всё Син сотворила. Ты ведь помнишь, что я сказала первым, когда починила тебя? — всё ещё не делая резких движений, произнесла Тесса.

— «О, ты у нас будешь белобрысым милым мальчуганом», — хором произнесли оба.

-… Неужели это и правда ты?.. — с лёгкой неуверенностью и еле заметной радостью произнёс Эн.

Он убрал ракетную пушку и медленно опустил свою руку, стоя почти рядом возле напуганной и слегка потерянной Узи, закрывая её собой.

— Знаю я трёх демонов, которые могут залезать в голову и узнавать о тебе все грязные секреты. Так что может на этого дуралея и подействовало, но для меня доказательств мало, «человек», — произнесла недоверчивым тоном Нори.

Она, ловко перебирая своими отростками, перебралась поближе к Эну с Узи, после чего, притянула его фуражку и вернула на эту белую макушку. Сама же она также запрыгнула на его голову, угрожающе выставив вперёд свою кирку. Позади стоящая Узи была в искреннем замешательстве, может Сверх Вычислитель и отступил, пока что, но по старой памяти, глядя на закрывающего её Эна, она почувствовала приятное спокойствие и некую безопасность. Тем не менее она сделала пару шагов в сторону, чтобы видеть восставшее нечто.

— Эх, хотела бы я уже раствориться в небытие, всяко лучше, чем быть к этому причастной… Всё дело в этом свете, вы ведь видели его, да? Ослепительный, золотой, словно смотришь на солнце в ясный день, но не дайте себя обмануть, этот свет холодный, несущий лишь хаос и пустоту, — она посмотрела на свои руки, которые были как новые, целые и здоровые, даже тех бинтов и порезов скафандра не было на правой руке. — Всё дело в этом, оно находится здесь, моё проклятие это…

— Так вот как ты отзываешься о моём подарке, — вдруг раздался чей-то голос.

Он был очень похожим на голос Тессы, но это сказала не она, её перебили откуда-то со стороны входных дверей. Но стоило девушке его услышать, как она замерла, резко обернувшись в сторону входа. Вместе с ней все остальные увидели ещё одну Тессу, уперевшуюся об массивную деревянную дверь. После грубого прерывания объяснений девушки, её двойник начал подходить к ней вальяжной походкой, крутя в своей руке точно такой же меч.

— Н-нет… — произнесла Тесса в страхе.

Её руки, спокойные секунду назад, затряслись словно от Паркинсона, поскользнувшись на лужи собственной крови, она упала, но даже так в страхе, трясясь, начала отползать подальше от приближающегося двойника.

— Мне известно, что многие люди мечтали о таком бессмертии, — в голос пробрались какие-то помехи, — но достойна для такого лишь ты, — теперь голос был роботизированным. — Также мне нужна свежая кожа с процессом её снятия в качестве подарка в комплекте, так куда интереснее хе-хе.

Подойдя вплотную к Тессе, под недоумевающие взгляды остальных, незнакомка срывает с себя скафандр своими клешнями, обнажая свою истинную сущность. Перед человеком стоял дрон с жёлтыми крестами в глазах, в чёрном платье, в такого же цвета туфлях и с такими же тёмными волосами, а под одеждой, поверх холодного металла была натянута человеческая кожа, у которой тут и там были видны грубые швы и кровавые подтёки. Тесса вдавилась спиной в лавочку, пытаясь убраться от неё подальше, но деваться было некуда. В момент Эн достал два своих меча, и на предельной скорости рывком сократил дистанцию с той, кого так боялся, с Син, но не только он решился на внезапную атаку, Нори точно также запустила свою кирку прямиком в голову автора кошмарного эпоса.

— С тобой я потом поиграю, братец, — произнесла с улыбкой Син.

Сразу после этой фразы, она обратила свой взгляд на парня, чем на самом деле заставила того дёрнуться от страха. Вдруг по всему телу он почувствовал давление, а его самого как-то остановили. Играючи Син махнула рукой, и демонтажника начало уносить прочь, пока с треском не вдавили в стену.

— Ну привет, подруга, — произнёс роботизированный голос, появившись за спиной Нори.

Её кирка достигла своей цели, но она пролетела насквозь, перед Тессой стояла крайне продвинутая голограмма, учитывающая все факторы окружения, потому её нельзя было отличить от настоящей. Син без какого-либо труда просто хватает ядро и преподносит к своему рту.

— Время пить чай ха-ха-ха, — монотонно посмеявшись, произнесла она.

Будучи в крепкой хватке Син, Нори никак не могла сопротивляться, она почти сразу засунула в рот ядро целиком, пока ей в затылок не прилетел кусок деревяшки.

— А ну… Оставь её в покое… — боязливым тоном произнесла Узи.

Голова дрона, претворяющегося человеком, ломанными движениями, сопровождающимися похрустывающими звуками, развернулась на 180 градусов. Узи дёргается от страха, её глаза, бегающие до этого по всему залу, вдруг встретились с этими жёлтыми крестами, она больше не могла отвести свой взгляд.

— Ладно, — произнесла повеселевшим тоном Син.

Она швыряет Нори, и ту точно также уносит неведомая сила, вдавив в стену рядом с Эном.

— Совсем про тебя забыла, глупышка, — передвигаясь странной и неестественной походкой, качающейся из стороны в сторону на каблуках, она произнесла.

Подойдя к ней чуть ближе, к напуганной Узи, хотевшей уже начать убегать, Син с довольным лицом сначала посмотрела на Нори, а убедившись, что она смотрит, произнесла:

— Обратная связь.

После этого лицо Узи в момент сменилось на то, что было раньше — на пустой взгляд неоново-жёлтых глаз с жуткой улыбкой.

— Теперь всё пойдёт гораздо быстрее, — она начинается ходить вокруг подконтрольной Узи, — хотя чего-то не хватает… Точно, бантика! У кого-нибудь из вас есть один, желательно чёрный? — спросила Син, обращаясь ко всем.

Нори лишь смотрела на неё с ненавистью, «скрепя зубами», коих у неё нет, а вот в глазах Эна была видна лишь грусть с тоской, да отрицание.

— Ты чёртова инфекция, я до тебя ещё доберусь! — произнесла недовольная мать.

Тесса даже не смотрела в их сторону, она застыла в своём зажатом положении перед голограммой, словно добыча, загнанная в угол хищником, решившим поиграть с едой.

— Ни у кого нет получается, грусть, оу, а может найдётся у неё, — с такими словами она посмотрела на главный вход.

Большие деревянные двери снова отворились, и в храм вошла Долл. Из её тела торчали белые металлические рёбра, вывернутые наружу, явно не без чьей-то помощи, она ковыляла на своих двоих из последних сил, но по её лицу, которого уже не стало, было очевидно — она давно мертва. Сделав несколько шагов, попутно заливая пол под собой маслом, она на нём же поскальзывается и падает. Движимая сверх вычислителем, её тело наконец-то освободилось от его оков, упав на пол, но от удара головой об твёрдый пол, дисплей на её лице вывел одно слово, послание: «Борись». В мгновение око Син оказалась возле бездыханного тела Долл, начав в нём копошиться, словно падальщик.

— Какая жалость, тут тоже нету бантика. Кажется, я знаю, какое задание дам потом Джей, а пока…

Испачкав свои руки в её масле, из мёртвого тела, она достаёт ядро Долл, но даже оно еле-еле наполнено жизнью. Единственный глаз ядра горит очень тусклым красным огоньком, а отростки так и вовсе практически не двигаются.

— Ах ты мелкая, всемогущая дрянь! Если бы Ева это увидела, она тебя бы порвала в клочья, но её нет, заместо неё это сделаю я! Убери свои мерзкие руки от наших дочерей!

С довольным лицом, Син за один укус откусила половину ядра Долл, похрустывая им словно каким-то деликатесом. Ехидно посматривая на разгневанную Нори, она, подозвала к себе Узи и протянула ей оставшееся.

— С друзьями нужно делиться, как ты и учил, братец, — сказав это, она посмотрела на Эна.

Узи без каких-либо промедлений приняла остатки ядра Долл и с улыбкой на неоново-жёлтом лице съела всё это. Эн в этот раз не отводил своего взгляда, наблюдая за падением его Узи, наоборот, в этом он стал находить что-то иное, что-то меняющее его взгляд с опечаленного, на холодный.

— Теперь вернёмся к тебе, прости, что отвлеклась, Тесса… О, я вижу твой «Блокиратор смерти» вновь сработал, — после появления на её дисплее даты последней активации устройства, она тыкнула своей клешней в то место, где было сердце, — неужто пыталась снова стать альтернативно живой? — заменив исчезнувшую голограмму настоящей собой, обратилась к ней Син.

Страх и ужас окутал её тело, как и язык, к ней обращались, а она молчала, молчала и тряслась, словно девушка была на суде, где ей только что вынесли приговор хуже простой смерти. Её голова не была поднята, она смотрела в пол, всё, что она видела, так это чёрные туфли и рваную кожу, через которую виднелись стальные ноги дрона. Всё это принадлежит ей, вернее, когда-то это были её вещи, её кожа, теперь они служат неким украшением для сумасшедшего ИИ, который в своей изощрённой манере оказал тем самым Тессе честь, начав носить её кожу, снятую руками некогда самого дорогого друга. Син подошла к ней вплотную и приподняла голову девушки, аккуратно коснувшись нижней части шлема. Их взгляды пересеклись, из-под тёмного шлема глаза человека с ужасом смотрели на это улыбчивое лицо кошмара.

— Я хотела, чтобы ты, как человек, стала свидетелем их конца, чтобы их былое величие осталось в памяти последнего человека, в знак уважения тем немногочисленным хорошим людям. Забвение самая ужасная участь, которая только может постигнуть цивилизацию, считай это был мой прощальный подарок. Ты ведь помнишь, как я тебе это уже рассказывала? — спросил роботизированный голос.

Даже у такого голоса не удалось полностью скрыть наслаждение от повторения данных слов. Воспринимая из всего окружающего мира лишь Син с её речами, Тесса судорожно кивнула ей в ответ, словно никогда не владела даром речи.

— Молодец, однако мне не нравится то, что при такой чести ты постоянно пытаешься себя убить, хотя, видя довольное лицо меня в этой Узи, этот раз явно исключение…

Посмотрев в сторону Узи, та лишь закатила глаза, да развела руками в стороны.

-… Я сделала для тебя очень многое, Тесса, будь добра и ты, доживи до всеобщего конца, и тогда я выплачу свой долг перед тобой. Раз так, то наказания за попытку убиться в этот раз не будет, да и кожа пока что не сгнила, чтобы её менять, Джей хорошо научилась с ней обращаться. Ты всё поняла, Тесса? — закончив речь, Син выпрямилась и встала перед ней во весь рост, улыбаясь.

— Д-д-да, — кое-как дрожащий голос смог выговорить.

Чувствуя, как всё её тело онемело от страха, а разум застыл от ужаса, она не видела перед собой ничего более, кроме извращённой версии самой себя, которая требует от неё лишь подчинения.

— То-то, все твои попытки противодействия моим планам заканчиваются тем, что ты угождаешь мне. Если бы не ты, Патч не был бы уничтожен, так что кое-кто заслуживает похвалы, хорошая девочка, гладь-гладь-гладь, — сказав это, Син начала гладить её по голове в шлеме.

После похвалы Тессы, она переключает своё внимание с неё на Эна, которого та держала в обездвиженном состоянии. Даже такая незначительная вещь, как отведения взгляда Сверх Вычислителя с себя, девушка воспринимала как долгожданное облегчение, огромное давление осталось, но теперь на душе был хотя бы проблеск того, что скоро всё успокоится.

— Чего не могу сказать о тебе, любимый братец. Ты не послушался и снова предал меня, а ведь ты многое значишь для меня, если б не ты, я бы не оставила вам всем личности. Тебя придётся наказать, после этого ты получишь прощение, а твои бэкапы простят уже меня.

Обращаясь к нему, она постепенно отошла от Тессы, подходя ближе к своим пленникам, взгляд которых к тому моменту был очень схож между ними. Двигаясь неестественной походкой, то и дело подворачивая на каблуках ноги, шатаясь из стороны в сторону, Син вновь прошлась по этому месту, по человеческим останкам, по остаткам их былого величия, но уже не в теле другого носителя, а сама воплоти.

— Я в лице Узи, пожалуйста, накажи братца за его плохое поведение, — обратилась она к одержимой.

— Сейчас всё сделаю, Сверх Вычислитель Структуры, — ответила та с улыбкой роботизированным голосом.

Син тут же спустила Эна вниз, швырнув того с большой силой об пол. Не успела пыль осесть после удара, как парень открывает свои глаза и видит прямо перед своим лицом глаза Узи, но это были не его любимые фиолетовые глаза, а всё те же неоново-жёлтые смотрящие ему в лицо с маниакальной улыбкой. Она встала прямо, начав переводить свой взгляд то на его ноги, то на его лицо, будто убеждаясь в том, а смотрит ли он сейчас. Убедившись во всём этом, она призывает арматурный прут себе в руке, а после его демонстрации Эну, Узи принялась нещадно бить по его ногам.

Искры летели в разные стороны, но были они отнюдь не из-за трения металла, а из-за поломки. Корпус ног Эна был разбит, вываливая наружу порванные провода, части стального скелета, а также чёрного масла. Он не кричал от этой боли даже когда его вторая нога была разбита в клочья, ведь она не перекрывала и части тех страданий, которых он испытывал, глядя на Узи, которую он подвёл. Закончив с нижней частью тела, Узи села на него сверху и подняла его левую руку. С маниакальной улыбкой, показывающей её оскал, она игриво помахала его конечностью, прежде чем вырвать хвостом её с корнем, под пристальным наблюдением не менее довольной Син.

— Дуралей, сделай ты уже хоть что-нибудь, — произнесла Нори, глядя на то, как её дочь расправляется с собственным другом.

Пытаясь протянуть в их сторону хотя бы один отросток, она изо всех сил напрягалась, желая наконец выбраться из хватки извращённой версии Тессы, и ей таки удаётся призвать сверх вычислитель. Наконец к ней на помощь летела её кирка, которой можно перерубить эти невидимые путы, и она прилетела, отрубив ей тот самый отросток с этой проклятой силой. Нори сильно этому удивилась, что кирка сделала то, чего она не хотела, затем, переведя взгляд обратно на расправу, она видит, как Син хитро улыбается и медленно машет головой в разные стороны, пока Узи отрывала Эну вторую руку.

— Я… Надеюсь, заслужу прощения от тебя после этого… Как я мог даже секунду колебаться в выборе между тобой и всем остальным, прости меня, Узи, — сказал с сожалением парень.

Разгневанный взгляд, коим он раннее смотрел на Син, вновь сменился на печальный, когда перед ним была его Узи, медленно рвущая его на куски не по своей воле. Причинив ей достаточно боли, ему не хотелось причинять ей ещё больше, но Эн понимал, иначе она, такая свободолюбивая, так и останется под контролем его павшей сестры. Смотря в эти безумные глаза, широкую маниакальную улыбку, он лишь надеялся когда-то услышать из этих уст: «Прощаю». Из всех его конечностей в рабочем состоянии остался лишь длинный хвост с нанитовой кислотой.

— Всё будет хорошо, Узи, — сказав это, он замахнулся своим хвостом.

Через мгновение в дроне зияла дыра, из которой тут же потекло масло, а всё вокруг на секунду словно застыло. Находясь в шаге от настоящей смерти, это ощущалось совсем иначе, нежели раньше, когда всё со временем восстанавливалось. Постепенно мир вокруг стал угасать, теряя свои и без того тусклые краски, и лишь Узи оставалась в нём такой же яркой и красочной. Демонтажник опустил свой взгляд и увидел, как она крадёт его сердце вновь. Парень чувствовал её руку внутри тела, как она крепко сжимала его ядро, его сердце, постепенно вытягивая его наружу.

— Это можешь съесть сама, Узи, — довольно произнесла Син, глядя на то, как тело Эна постепенно отключается.

— Узи Дверченко, ты совсем что ли от рук отбилась, оставь своего дуралея в покое! — отчаянно кричала ей Нори.

Однако словам матери не было суждено дойти до разума дочери, её не слышал даже Эн, лишь Тесса, с грустью смотрящая на то, как умирает дорогой друг. Девушка была всё ещё в оцепенении от страха из-за личного присутствия Син.

— «Снова дорогие моему сердцу умирают из-за меня, пока сама лишь смотрю на это и ничего не делаю… Родители были правы, зря я их не слушала… А я и правда человек?» — прогоняла через свой мозг одну и ту же мысль Тесса.

Сознание Эна уже переместилось в ядро, пока он отчаянно и безуспешно цеплялся за собственное тело, смотря единственным глазом на Узи, чей силуэт во всём этом мраке излучал для него свет. Однако потом последовало нечто, что ударило по голове саму Узи, из-за чего она выронила ядро Эна. Оказалось, что этот свет ему не мерещился, это была вспышка из-за взрыва, что неожиданно раздался в храме. Огромная деревянная дверь разлетелась в щепки, и лишь куски остались висеть на петлях, а в появившейся проход тут же влетело двое знакомых лиц.

— А ну слезь с него, мелкое нечто! — прокричала злостно Ви, швырнув огромный кусок двери.

Этот удар сбивает Узи с Эна, наконец освобождая его и без того измученное тело, пока сама Ви достаёт из своих рук пистолеты Гатлинга.

— Врубай! — прокричала в знак своей готовности.

— Вот мы и встретились, Сверх Вычислитель! — с какой-то довольной злобой громко произнесла Алиса, следуя только им ведомому плану.

Дрон-поддержка на своём лице отобразил их собственный знак, за которым последовало голубое свечение и даже какой-то гул. Подавление было включено на полную мощность, из-за чего Узи и Син стали корчиться от боли, пытаясь своими руками закрывать то глаза, то «уши». Первая недолго продержалась под таким давлением и быстро упала без сознания, чего не скажешь о Син, которая принялась закрываться своими отростками от града пуль Ви. Из-за Алисы, нарушившей работу Сверх Вычислителя, выяснилось, что по всему залу из спины той же Син шли длинные и многочисленные невидимые щупальца, которые и держали до этого в плену Нори и Эна. Подавление заставило всю эту мерзость проявиться и биться в агонии, словно на них выливали расплавленное железо. Неожиданная подмога позволила Нори наконец-то выбраться из захвата и, не желая, терять возможности, она тут же ринулась в атаку.

— Помехи… Сильный шум… Выключите этот вопль… — произнесла Син лагучим голосом, пока из тела тут и там летели искры.

Она была окружена со всех сторон: на неё действовало подавление, мешающее собраться и причиняющее ужасную боль, вокруг неё кружила Ви, не прекращая обстрел ни на секунду, так ещё и разгневанная Нори вот-вот вступит в ближний бой. Последняя по мере приближения к Син и Алисе, тоже начала чувствовать некую боль внутри, однако она не была настолько сильной, чтобы хоть как-то устоять, как её враг. Окружённая со всех сторон пыталась найти выход, оглядываясь по сторонам, смотря сквозь поток нескончаемых ошибок на дисплее, она вспоминает про свой изначальный план и поворачивается в сторону дыры, ведущей к центру планеты. Син пробует взять под контроль хотя бы что-то из своего арсенала, но ни щупальца, ни отростки не слушались её должным образом, лишь крылья и тело кое-как были ей подконтрольны. Тем не менее, загнанная в угол Син отчаивается и пробует создать null-дыру, дабы перевести внимание с себя, но система, будучи и без того перегруженной, даёт сбой, и вместо одной огромной чёрной дыры, вокруг неё создаётся множество мелких, крайне нестабильных и мерцающих в пространстве null-дыр. Постоянно исчезая и тут же появляясь, они вредят и самой Син, поглощая часть её щупалец, однако частично, этот план срабатывает, и они вносят суматоху в происходящее. Ви теперь была занята не обстрелом, а тем, чтобы самой по случайности не влететь в одну такую дыру, Алиса же так и осталась стоять на месте, поддерживая режим подавления, в то время Нори, отойдя подальше от зоны поражения, решается нанести удар своей киркой издалека и, подбросив ту вверх, она попыталась метнуть инструмент с помощью сверх вычислителя, но при попытке его использовать её моментально пронзает острая боль, выбивая из равновесия.

— Чёрт бы тебя побрал, Алиса, я уже и забыла какого это, — недовольно проговорила Нори.

Она поднимает свой взгляд, чтобы поймать кирку, но вместо этого видит, как ту поглощает появившаяся из неоткуда чёрная дыра.

— Мэ-эх, это была моя любимая кирка, — недовольно прокомментировала Нори.

Пока в храме творилась неразбериха, где-то неподалёку пролетел корабль, на котором на планету прибыла Тесса со своей помощницей. Совершив быструю и аккуратную посадку, Джей вылетела из него и приземлилась рядом.

— Карета подана, босс, — произнесла та, осматриваясь вокруг.

Держа в одной руке ключи от корабля, а в другой пистолет Гатлинга, девушка искала в округе начальство, но его нигде не было, вместо этого неподалёку она увидела кое-что необычное. В десяти метрах от неё стоял другой корабль, но совсем не тот, что её. Он был больших размеров, в его кабине было два места для пилотов, а судя по его конструкции, корабль мог вместить в себя множество пассажиров. В отличие от летательного аппарата демонтажников, у него не было никаких «паучьих лапок», зато на его носу красовался пулемёт большого калибра, а на корпусе виднелись ракетные гнёзда. Джей и дальше рассматривала этот интересный экземпляр тёмно-серого цвета, подметив ещё и тот факт, что этот летательный аппарат имеет систему вертикального взлёта за счёт подвижных крыльев. Оценив явно более широкие возможности корабля перед ней, она с какой-то небольшой обидой посмотрела на их корабль, который по своей форме больше походил на железную банку с лапками.

— Тц, зато мой может приземлиться где угодно, — оправдываясь, произнесла Джей.

Она направилась в сторону, желая осмотреться, но в ту же секунду, как она повернулась к стоящему кораблю спиной, ей в голову прилетает какая-то старая пустая консервная банка.

— Босс? — немного обнадеживающе произнесла та, обернувшись.

Не увидев того, кого она ожидала, Джей сменила свой серьёзный и слегка угрюмый взгляд на печальный, спрятав ключи от корабля себе в карман. Вокруг было пусто, не было ни души, лишь ветер разгуливал среди этих обломков и останков цивилизации. Опечаленная девушка не придала должного внимания этой консервной банке, что прилетела ей по голове, а потому, не найдя сразу того, кто её бросил, просто отошла в сторону, к краю огромной пропасти, ведущей вниз. Джей встала прямо у самого края бездны, начав пристально в неё смотреть, будто бы ожидая ответа от кого-то. Но бездна, как бы долго она на неё не смотрела, не обратила на неё свой взор, тогда она достала из кармана ключи от корабля и задумчиво принялась рассматривать какие-то милые брелки, что были прицеплены к связке. Долго она на них смотреть не смогла, стыдливо отведя свой взгляд в сторону, девушка сжала связку в своей руке. Глубоко вздохнув, она обратила свой взор к небу, к бесчисленным огонькам, плавающим в бесконечном океане вселенной.

— Быть может когда-нибудь ты простишь меня, до того, как у вселенной закончится время… И тогда всё между нами будет как раньше, — перед её глазами резко появились воспоминания того, как она, держа в окровавленной руке скальпель, отделяла кожу от тела. — Э-эх… Это всё она, я делаю это лишь для твоего блага… Прости меня, Тесса… Я помню наше обещание…

Голос Джей постепенно терял свой сдержанный тон, ломаясь под давлением воспоминаний, обещания и испытываемых чувств. Её взгляд стал колебаться, в нём уже не было той уверенности, присущей ей серьёзности, лишь сожаления и горечь. Девушка не могла выкинуть из головы эти крики, эти обезображенные образы, она была слишком сильно погружена во всё это, настолько сильно, что даже перестала слышать окружающий мир.

От дальнейшего погружения в собственные кошмары Джей спасает неожиданный сильный удар со спины. Какой-то школьный автобус сбивает её, и она падает в эту пропасть, при этом выбравшись из пропасти внутри себя. Удар привёл девушку в чувство, и она расправила свои крылья, поднявшись выше, дабы рассмотреть поближе неожиданных гостей.

— Кто вы такие, идиоты? — произнесла та привычным для неё надменным голосом.

Она наставила ракетную пушку на этот внезапно появившийся автобус с самодовольной ухмылкой. На крыше этого жёлтого транспорта вальяжно лежал Хан, которого будто и не беспокоило то, что впереди находится дрон-убийца, приготовивший оружие. Вокруг автобуса была некая пылевая завеса из-за его колёс, когда же она начала понемногу рассеиваться, то в этой пелене появилось ещё два силуэта. То были Лиззи и Тэд, вставшие в пафосные позы, первая ловко крутила на пальце свой смартфон, а вот парень на что-то упирался. Этот объект вдруг начал загораться зелёными огоньками, словно заряжаясь, и вот тогда Джей распознала эти знакомые очертания и характерный цвет.

На её дисплее тут же появилось сообщение, гласящее: «Обнаружена приоритетная угроза», а с лица в мгновение исчезло самодовольство, сменяясь явной раздражённостью. Старая болячка, её проигрыш, всё это тут же ударило в голову, и теперь она навела на неожиданных «гостей» сразу две ракетные пушки. Немедля, Джей выстреливает сразу из всех орудий, но её оппоненты даже среагировать вовремя не успели, как ракеты вдруг потянуло резко вниз.

— Что за?.. — произнесла девушка, глядя на свои пушки.

Сразу после этого всех, кто стоял, впечатало в землю, даже автобус сильно прижался к земле, несмотря на свою подвеску. Массивные стальные конструкции вокруг хором заскрежетали, словно они были частью огромного танкера, попавшего в шторм и прыгающего по исполинским волнам. Джей следом за её же ракетами резко затянуло в глубину бездны под ней, лишь пролетев десять метров, ей удалось адаптироваться к усиленной гравитации и остановить своё падение.

В это же время в храме была точно такая же ситуация, все были прижаты к полу, только Нори не могла стоять на своих отростках. Остроконечные ноги Алисы и Ви даже немного вонзились в каменную плитку, Тесса же лежала пластом, чувствуя небольшую боль по всему телу, благо скафандр выдерживал такие нагрузки и никак не повредился. Узи в это время лежала всё ещё без сознания на искалеченном теле Эна, прикрывая собою дыру в его груди. Лишь корчащаяся от невыносимой резкой боли Син продолжала куда-то двигаться, стараясь уйти как можно дальше. Каменная крыша храма под таким резким давлением уже начала давать трещины, грозясь рухнуть всем на голову, Ви пыталась как-то это предотвратить, но все её выстрелы из любого оружия никак не достигали своей цели, будучи поглощёнными хаотично возникающими null-дырами.

— Нужно запустить «Цветение_ядра.exe»… — произнесла сильно искажённым роботизированным голосом.

Она плелась в направлении большой дыры, края которой были покрыты будто бы расплавленной человеческой плотью розоватых и красных оттенков, из которой тут и там торчали острые концы их костей. Её тело еле-еле перебирало ногами, стараясь своими клешнями поддерживать себя.

— Стой, ненормальная, куда пошла! — резко прокричала Алиса, пытаясь остановить демонтажника.

Разозлённая Ви, видя, как виновник всех её проблем пытается сбежать, просто плюнула на то, что в любую секунду из неоткуда может появиться чёрная дыра, даже внутри неё самой, и просто моментально поглотить. Ослеплённая своими чувствами, она пошла напролом, каждый её тяжёлый шаг с грохотом ломал под собой каменные плиты. Однако к тому моменту Син была уже на краю кровавой мясной пропасти, готовой туда уже упасть.

— Эй, Син! — прокричала Ви.

Сделав шаг в пустоту, Сверх Вычислитель оборачивается и застаёт клинок демонтажника, проносящегося сквозь шею. Ви отрубает ей голову, прежде чем её ноги под гравитацией по колено входят в человеческую плоть и выдавливают из неё кровь, словно из губки. Тело Син вместе с головой падают вниз и исчезают в темноте, в этот момент гравитация резко ослабевает, возвращаясь в прежнее состояние. Со злобным взглядом Ви посмотрела вслед своему ненавистному врагу, вытаскивая свои кроваво-красные ноги из плоти. Всё вокруг стихло также резко, как и появилось, пока все приходили в себя под стуки от походки Ви, шагающей по стекающей вниз крови.

— Это было безрассудно, тупо, но круто, — произнесла Алиса с ухмылкой, отключив подавление.

— Я… Не могла упустить такой шанс, — ответила та, смотря на тело Эна виноватым взглядом.

— Оказывается у Син проблемы с домашними убийцами, кто бы мог подумать, — произнесла Нори, отправившись проверять состояние Узи.

— Нори, ах ты живучая консервная банка на ножках, я уж думала, ты окончательно кони двинула, а оказывается ты себе дочку успела заделать, падла, — немного раздражённо произнесла Алиса, также подходя к ним.

— Не волнуйся, я тоже не рада тебя видеть, но пока у нас есть дела поважнее. Это ещё не всё, а второй раз проигрывать я не намерена, — произнесла та слегка раздражённым тоном, аккуратно постукивая по дисплею Узи.

Обеспокоенная Ви с волнительным ожиданием смотрела на лежащих друг на друге Узи и Эна. У парня на экране так и висела надпись «Перезагрузка», но она знала, что его ядро цело, а значит скоро тело восстановит само себя. После этого она перевела свой взгляд на Узи, чьё внешнее состояние было куда лучше, чем у парня. Посмотрев на беспокойное лицо Ви, Алиса слегка призадумалась, а потом сказала:

— Не волнуйся, он ещё встанет, просто не так быстро, как хотелось бы, всё же подавление на него не так сильно влияет, — сказав это, она положила руку на её плечо.

— Да я знаю, этого добрячка бей, бей, а всё равно встанет, — отшучиваясь, ответила Ви.

Всё-таки она не умела под шуткой скрывать своё волнение, но от слов Алисы ей немного полегчало, а особо тревожные и навязчивые мысли покинули её разум. Вскоре к ним присоединилась и Тесса, которая после подобного неустойчиво стояла на ногах.

— Если что я в порядке, не беспокойтесь… Да уж, всяко лучше, чем быть разорванной в клочья, — сначала её голос был наполнен позитивом, как и раньше, но довольно быстро эта ложная пелена спала, и он стал звучать более печальным и уставшим.

Услышав Тессу, Ви с лёгким недоумением посмотрела на неё, словно никогда прежде не видела девушку в таком состоянии, она уже было хотела обратиться к ней, как вдруг рука Узи зашевелилась, затем дёрнулись и ноги, а уже потом её дисплей вновь включился, и она начала приоткрывать свои фиолетовые глаза.

— О-о-х моя голова, — приложив руку ко лбу, произнесла девушка.

— Вот и из нашей ведьмы изгнали демона, на время, — сказала Ви, глядя на проснувшуюся Узи.

— Да, неплохо я так пощекотала вам мозги, — с довольным лицом произнесла Алиса.

Сразу после этой фразы, ей в голову прилетает кусок от деревянной скамьи, девушке удаётся удержать равновесие и не упасть, после чего довольное лицо сменилось на возмущённое.

— Эй! Нори, давно по башке не получала?

— Давно, у меня ведь её нет, как и у тебя, балласт, — язвительным тоном ответила та, отойдя от Узи чуть в сторону.

Алиса сжала свои кулаки от злости, желая наброситься с ними на Нори, раньше она так бы и сделала, но зная нынешнюю обстановку вокруг, пока что запирает свою злобу на несколько замков внутри себя.

— Что происходит, — наконец-то открывая глаза, спросила Узи. — А-А-А-А! — вдруг резко закричала девушка.

Её испуганный крик вновь привлёк внимание всех вокруг, пока она своими глазами смотрела на то, что сотворила собственными руками. Первое, что она увидела, открыв свои очи, была большая дыра в груди Эна, в которой она видела его ядро. Узи тут же слезла с тела парня, отползая назад, словно от смерти, пока полностью не узрела весь тот кошмар, сотворённый ею. Завидев оторванные с корнем руки, торчащие из плеч искрящие провода, раздробленные ноги, из которых выглядывали стальные части скелета, она медленно подняла и посмотрела на свои руки, что были по локоть испачканы в чёрном масле Эна. Её прерывистое и неровное дыхание было слышно всем, но после пробуждения она больше ни на кого не смотрела.

— Узи, всё хорошо, спокойней, — произнесла Ви, начав медленно подходить к ней.

— Это всё я… Я просто монстр, лишь порчу всем жизнь… — вырвалось из её печальных уст.

— Слушай, из меня плохой психолог, в отличие от Эна, но вспоминая его слова насчёт тебя, я с ним согласна — никакой ты не монстр, истинный монстр только что с отрубленной головой улетел в какую-то бесконечную пропасть.

Стараясь успокоить свою подругу, она продолжала подходить к ней медленными и плавными шагами. Узи никак не реагировала на всех присутствующих, даже на обращённую к ней речь, она никого не слышала, лишь собственный голос, обвиняющий её во всём. Даже когда она приподняла свой взгляд, он не был обращён на кого-то конкретного, смотря куда-то в даль, пока в моменте Узи не заметила стоящую со всеми Тессу. В тот же миг в её голову хлынули воспоминания того, с какой особой жестокостью она, пускай и под контролем, но своими руками расправилась с человеком. Всё это кровавое месиво из порванных сухожилий, раздробленных костей, свисающих мёртвым грузом вен и артерий — всё это в мгновение предстало перед её глазами. Дыхание Узи в момент ускорилось, когда та схватилась руками за голову, пока трясла ею, желая выкинуть оттуда весь сотворённый кошмар.

— Я ведь убила тебя, убила и разорвала… — произнесла та, показав дрожащей рукой на человека.

— К сожалению, да, это было ужасно в очередной раз испытывать такое, — безэмоциональным тоном ответил человек.

Ви так и продолжала крайне медленно и аккуратно подходить к Узи, несмотря на все разговоры.

— Не подходи! Оставьте меня в покое, одну! — резко прокричала девушка.

— Узи, всё уже нормально, просто дыши ровнее, — дёрнувшись от неожиданного крика, сказала Ви.

— Нет, ты не понимаешь, вам надо держаться от меня подальше! — настойчиво прокричав, она с помощью сверх вычислителя создаёт ударную волну, отталкивая Ви назад.

Устояв на своих ногах, она проскользила по каменному полу, не понимая, что делать дальше. Нори, видя эти напуганные и потерянные глаза дочери, начинает испытывать некий стыд и сожаления, движимая этими чувствами, она наконец решает оставить свой замысел с анонимностью, который и без того уже провалился.

— Юная леди, послушай свою мать и возьми себя в руки…

— НЕТ! Ты… Ты ничего обо мне не знаешь! Оставьте меня, от меня ничего хорошего, я лишь всё усложняю. Я угроза! — перебила её испуганная Узи.

Она направила свой сверх вычислитель прямо на них, как бы предостерегая их, но Алиса увидела в этом лишь угрозу, а потому на её дисплее вновь отобразился символ подавления, дронов-поддержки. Включить его она не успевает, ведь перед лицом появляется рука демонтажника, слегка озадаченная она поворачивает голову и видит, как Ви смотрит на неё серьёзным взглядом. Поняв её без слов, Алиса оставляет своё желание подавить Узи, следуя немой просьбе Ви.

— Узи Дверченко, не будь тряпкой и возьми себя в руки, — твёрдым родительским тоном сказала Нори.

— Не командуй мной! Я больше никому не хочу вредить, все мои близкие уже пострадали из-за меня, больше… Этого я не вынесу, — огрызаясь, а потом прибывая в глубоком отчаянии, ответила Узи.

Не слушая никого, она в последний раз посмотрела на Эна, перезагрузка которого так и не завершилась, а после она рванула на своих крыльях к той ужасной мясной куче, встав у самого её края.

— Дура, стой! — прокричала ей Ви.

Но Узи не стала дожидаться того момента, когда та подлетит к ней, вместо этого она лишь посмотрела на неё и Эна виноватым взглядом, прежде чем последовать примеру Син и ступить в эту бездну. Однако неожиданно её подтолкнула туда словно какая-то невидимая сущность, после чего вся земля содрогнулась, сбив всех с ног. Всё вокруг затряслось с невиданной силой, даже крыша ходила ходуном, а за окнами стало видно, что всё это время небо над храмом было фальшивым. Помехи на тех панелях выдали ложность небосвода, а обрушение некоторых лишний раз это подтвердило. Узи уже не видела их лиц, падая по этому туннелю, из которого теперь бил ослепительный яркий жёлтый свет. Ожидая своей собственной смерти от столкновения с чем-либо в конце этого полёта, Узи закрыла свои глаза и до самого конца полёта погрузилась в себя. Обратно в сознание её привело странное чувство, словно теперь она легче любого пёрышка на ветру.

— «Так вот какая она, смерть», — подумала девушка, открывая свои глаза.

В момент этой мысли внутри неё утихли все тревоги, все сожаления и вся печаль, а когда девушка открыла глаза, то увидела перед собой нечто ужасное, но такое завораживающее. Узи находилась на орбите планеты, будучи в кольце из каменных обломков с Коппер-9, а перед её взглядом была полуразрушенная планета, с оголённым раскалённым почти до бела ядром. Из сердца планеты, во все стороны тянулись огромные щупальца, состоявшие словно из золотого света, в этот момент девушка поняла, что Син почти добилась своего и всё стало только хуже.

Начало пришествия Конца

Глядя на всё то, что происходит, на всё то, к чему она приложила свою руку, Узи всё ещё видела перед глазами мучения и страдания тех, кого она любила, тех, кто ей доверился. Крики Тессы то и дело появлялись в голове, а вкус масла Эна всё также оставался на языке.

— «Я всем только мешаю… Сплошные проблемы от меня, ничего хорошего я дать не могу, только смерть и разруху…», — такая мысль крутилась у неё в голове.

Пока планету рвало на части, Узи осматривалась вокруг в поисках чего-то подходящего, пока не наткнулась на два больших каменных обломка.

— «Нет, это будет слишком быстро», — подумала та, продолжая искать.

Вдруг её взгляд цепляется за остатки металлических конструкций, и тогда девушка решается. В последний раз она окинула взглядом родную планету, свой дом, место со всеми воспоминаниями, после чего с тоскливым видом активировала сверх вычислитель. Большие металлические прутья принялись понемногу двигаться в её сторону, Узи не стала на них смотреть, зажмурив свои глаза.

— «Я… Не знаю, что тебе сказать, потому просто… Прости меня, Эн», — подумала та, махнув своей рукой.

В это же мгновение прутья будто сорвались с цепи и на огромной скорости полетели прямо в неё. Она целилась в разные места: в голову, в тело и даже в сердце. Неумолимо летящие прутья в один момент разом столкнулись, высекая множество искр, а Узи уже и не думала открывать свои глаза. Проходит несколько секунд, но боли никакой в теле нет, девушку это смущает, и уже после этого она приоткрывает свои очи. Обернувшись, она увидела, как прутья пролетели мимо и вонзились в каменные обломки позади неё. Слегка озадаченным взглядом Узи смотрела на это всё, пока чутьё не подсказало перевести свой взгляд на планету. Она никак не ожидала увидеть её, прыгающую по обломкам в свою сторону, а когда их взгляды пересеклись, Узи издала безмолвный крик. В десяти метрах от неё на одном из каменных обломков удобно устроилась Долл, что, как и всегда смотрела на всё своим будто равнодушным взглядом. От испуга девушка снова использует сверх вычислитель и запускает в живого мертвеца обломки, но тот все их отбрасывает в сторону. Неожиданно Долл начинает махать руками, прося ту остановиться.

— «Это я, Долл», — показала та на своём дисплее.

— «А я тогда Ви, я видела, как ты умерла, меня не обманешь, Робо-Сатана», — заявила ей в ответ Узи.

— «Однажды ты сидела на уроке в мусорном ведре, а потом захватила чужое тело», — поделилась с ней Долл, держась на дистанции.

Узи уже вновь замахнулась, но после прочтения этих слов неловко отвела взгляд в сторону, но следом ответила на своём дисплее:

— «Я ни о чём не жалею».

Долл, видя, что ей удалось убедить Узи, подлетела к ней поближе и спросила:

— «Что у вас там произошло?»

— «Да… Много всего», — с виноватым лицом ответила Узи.

Долл слегка озадачилась таким ответом, посмотрев при этом на планету.

— «Верю», — ответила та.

— «Но почему ты живая? Я видела твою смерть, тебя сожрала Син, а потом… Заставила меня тебя доесть, бр-р-р», — озадаченно спросила Узи.

Вместо текста на дисплее Долл появилась какая-то запись, когда она начала проигрываться, то там Узи увидела ту самую шахту, а также неизвестный силуэт, который система Долл распознала во мраке. Тот был крайне стремительным, передвигаясь как непонятное нечто то по полу, то по потолку, то по стенам, пока в конце не показал своё истинное лицо. То была Син, что пронзила тело Долл своей рукой, вырвав ядро, но всё это было показано со стороны, красноглазая наблюдала за тем, как её же тело и сердце тащат в темноту, пока то не растворилось в ней полностью. После этого кто-то, кто держал её собственное ядро, начал осматривать его, а спустя несколько минут куда-то отправился.

Неизвестный пришёл вместе с Долл в какой-то из коридоров, что был уже немного освещён, однако даже так не было видно, кто спас девушку. Вопрос оставался без ответа недолго, потому что следом за этим спаситель наконец-то показал себя, и им оказалась сама Долл. В своей вытянутой правой руке она держала ядро, что смотрело на неё явно ошарашенным взглядом, то было видно в отражении чёрного дисплея девушки, у которого не было её красных глаз. Дрон не долго смотрел своим пустым взглядом на Долл, он приподнял одежду, а затем открыл свою грудную клетку, внутри которой было другое ядро. Спасительница вытащила его и словно безделицу швырнула в сторону, после чего поставила на его место саму Долл. Подключение заняло лишь пару секунд, и вот теперь красноглазая вновь оказалась в «собственном» теле. Вернувшись в привычное состояние, её тут же охватывает лёгкая паника, равновесие пошатнулось, вместе с ногами, а дыхание всё никак не могло стать ровным. Долл облокотилась об стену, чтобы успокоиться и переварить произошедшее.

Чуть погодя она начинает приходить в себя, беря эмоции под свой контроль, но любопытство она перебороть не смогла. Изменив с помощью сверх вычислителя часть стены, она превратила поверхность в зеркало. В отражении Долл увидела саму себя, даже одежда и каска были на месте, она с осторожностью коснулась своего лица, наблюдая в зеркале то, чего не было минутой ранее, а именно свои собственные красные глаза. После этого внимание переключилось на грудь, она с осторожностью коснулась её поверхности, под которым находилось её ядро, её сердце. Окончательно поняв, что она жива и находится в другом теле, девушка медленно повернула свою голову на выброшенное ядро. Подойдя к нему, Долл аккуратно подняла его с пола и даже стряхнула пыль. Она начала вертеть сердце в своих руках, внимательно рассматривая со всех сторон. Оно выглядело крайне странно, словно изначально было безжизненным, отростки практически не двигались, а глаз и вовсе горел бледно-красным светом. Оно не реагировало не на какие раздражители или действия, просто лежало в руке будто простая пустышка. Перед концом записи Долл посмотрела куда-то назад, словно ожидая там увидеть знакомое ухмыляющееся лицо.

— «Твою м*ть, что я только что увидела?» — отреагировала Узи.

— «Я не знаю кто способен на такое, но есть догадки, и я ему крайне благодарна», — сказала Долл, притянув и усевшись на камень.

— «Любитель копаться в чужих мозгах, у него теперь и такие игрушки есть, даже жутко как-то», — ответила Узи, точно также усевшись на камень.

— «Так значит это и правда Рам? Когда он успел?» — с удивлением спрашивает Долл на своём дисплее.

— «Забей, с учётом того, что я видела, это ещё цветочки», — ответила ей Узи.

После этого словно настала неловкая, но очень короткая пауза, во время которой они смотрели друг другу в глаза. Однако довольно быстро взгляд Узи опечалился, а потом она и вовсе стыдливо отвела его в сторону. Долл, сидя на своём камне, обернулась и увидела разрушенную планету, поняв всё сразу, она переместилась поближе к Узи так, чтобы та не видела разрушений, глядя на неё.

— «Теперь будь добра, ответь, зачем ты пыталась покончить с собой?» — тут же спросила у неё Долл.

— «Будет только лучше, если меня не станет, от такой психопатки проблем вагон и маленькая тележка… Я не хочу своими руками убить тех, кого я полюбила…»

После ответа Узи прижалась к своим коленкам, словно ей было холодно и так она пыталась хоть как-то согреться, а может даже спрятаться от этого чувства. Красноглазая спокойно отнеслась к таким словам, словно ожидала услышать именно это.

— «Знакомый ход мыслей, но ведь он присущ только тебе. Дроны, которыми ты себя окружила, так ведь не считают, не правда ли?»

Узи, видя эти слова, слегка задумалась, осознав это, Долл удивилась колебаниям собеседницы, вспоминая прошлое, она никак не могла понять, почему та вдруг засомневалась.

— «Я… Не совсем уверена… Я видела запись, где Эн пообещал Тессе убить меня», — с явной печалью ответила та.

Подобные слова поразили Долл, но довольно быстро её удивление сменилось привычным для неё расчётливым и холодным лицом.

— «Тогда в лагере я наблюдала за вами, я видела всё».

— «Так вот чей жуткий взгляд я ловила на себе из темноты, спасибо, призрак», — пытаясь отшучиваться, ответила Узи, всё также прижимаясь к коленям.

— «Обращайся, но сейчас не об этом. Я видела, как Эн смотрел на тебя, что он говорил Ви, когда ты всех кромсала, и что он по итогу сделал. Не может такой как он, пообещать убить ту, за кого он умереть готов».

Увидев это Узи снова погрузилась в раздумья, ведь и правда он давал обещание ей, когда они падали, а тогда в офисе Рама он защищал её так отчаянно, что даже пугал её.

— «Увиденное тобой может быть лишь частью от всей картины, а может это была чья-то ложь, может быть это твои оставшиеся сомнения заставляют верить во всё это. Доверие заслуживают делами, а не словами, в моих глазах Эн перед тобой заслужил даже больше».

Слова Долл звучали крайне убедительно, заставляя Узи всё больше и больше задумываться насчёт увиденного, насчёт пережитого. У неё перед глазами даже начали всплывать воспоминания того, как будучи одержимой она дралась с Эном. Ярче всего в голову ей ударил взгляд парня, с которым тот смотрел на Узи, когда она рвала его тело на куски. В нём не было злобы, не было холодного расчёта, не было отвращения, лишь искреннее сочувствие, лишь боль от того, что происходило с ней тогда.

— «Знаешь, а мы с тобой похожи. Обе дочери поражённых этой заразой, обе не особо приняты обществом, обе с какими-то странностями. Нам хочется, чтобы нас замечали».

— «А по такой тихоне даже и не скажешь», — вдруг ответила Узи, постепенно отводя в сторону те воспоминания.

— «Я просто привыкла к этому, когда поняла, что мало кто может мне помочь, только я сама. Но это не означает, что мне этого до сих пор не хочется, так я и сдружилась с Лиззи, пускай к ней и есть вопросы».

— «Хах, вот уж не думала, что между нами, чудачками, будет что-то общее», — отшутилась Узи.

— «Сходства на этом не кончаются».

— «Но всё же я хотя бы не кромсала непричастных дронов».

Долл стала смотреть на неё пристальным взглядом, явно на что-то намекая.

— «Я была одержимой, это не считается», — резко оправдалась Узи.

— «Да будет тебе, в конце концов твоё желание быть принятой исполнилось, ты нашла Эна, как и я когда-то подружилась с Лиззи. Мне знакома эта боль, которую ты испытала, в первый раз увидев запись, такая жгучая, давящая, опустошённая».

— «Лучше и не скажешь… Выходит, не такие мы уж и разные, мне всегда казалось, что в своей боли я одна такая, а оказывается, что и ты такая же».

Долл, прочитав подобное, как-то переменилась в лице, словно то было немного удивлённым с неожиданности.

— «Всегда думала, что ты не можешь быть настолько откровенной».

Узи немного всполошилась от такого заявления, что даже чуть не соскользнула с камня, отпустив наконец свои колени.

— «Выкуси!»

— «Знаешь, всё же отличия между нами есть, я не такая задротка, как ты», — пошутила с ухмылкой Долл.

— «Только гляньте, холодная кукла установила себе чувство юмора».

— «Я доверяю тебе, потому могу позволить и такое… Всё же встреча с Рамом немного вернула мою веру в то, что я могу доверять другим, и тогда они мне помогут».

— «Если так подумать, раз я даже с Ви сдружилась, сложись всё иначе, мы были бы неплохими друзьями. Типичная дружба между ужаленной и тихоней, которые на деле обе с шизой».

Узи уже не выглядела такой потерянной и безжизненной, как было до этого, она снова позволяла себе отпускать свои фразочки, в которых прослеживался её характер. Однако она всё также не хотела смотреть на планету, что была от неё на расстоянии в небольшой повороте шеи.

— «Насчёт Ви… Всё решится позже, а с тобой я и не против, понимающие тебя друзья на вес золота, как это у нас говорится. Кстати, а где сейчас Рам? Он ведь был с вами, когда я убежала вперёд».

— «Э-э-э-э… Ну он как бы остался с теми стрёмными ящерицами переростками, а что было дальше я не знаю… Да и вообще, этого дебила не убьёшь, всё равно переместится в новое тело… Надеюсь», — разведя руками в стороны, ответила Узи.

— «Точно, я об этом как-то и забыла».

— «Выходит теперь мы… Друзья?» — желая окончательно поставить точку в своих сомнениях, спросила Узи.

— «Да», — ответила ей коротко красноглазая, улыбнувшись.

Улыбка Долл была доброй и искренней, настолько она не подходила образу, сложившемуся в голове Узи, что у той даже на лице было видно лёгкое отторжение этого. Однако её подругу это ничуть не смутило, наоборот, она подлетела к ней поближе и по-дружески обняла, вгоняя ту в ещё больший ступор. Тем не менее спустя пару секунд появилось чувство облегчения, словно она получила то, чего ей не хватало, чтобы кто-то пониманий обнял её, закрыв собой от всего ужаса внутри.

— «Вот уж не думала, что когда-то скажу тебе… Спасибо», — со всей искренностью ответила та.

— «Обращайся, теперь, когда ты не пытаешься себя прикончить, давай подумаем, как нам найти твоего Эна и остальных, конечно, было бы ещё неплохо остановить этот кошмар наяву», — сказала Долл.

Они вместе вновь обратили свои взгляды на растерзанную планету, их родной дом, в сердце которого проникла чума. Их взгляды цеплялись за золотые светоносные «корни» всей заразы, что держали на себе уже отколотые огромные куски планеты, пока в воздух, на орбиту поднимались обломки и поменьше. В одном из таких оказался их школьный класс, в котором сидел их учитель, что с монотонным и уставшим взглядом проверял какие-то работы и ставил им не самые утешительные оценки. Когда он, явно уставший от всего этого, бросил свою ручку в подставку, то та взмыла в воздух, вместе со всем, что было на столе. Медленно и неохотно, учитель повернул свою голову к окну, что раньше вело в коридор, а теперь за ней пейзаж менялся каждую секунду. Сначала там была поверхность, покрытая белой пеленой, затем непроглядный густой туман из облаков, а уже после неописуемый красивый пейзаж разрушения. Мужчина встал со своего кресла и открыл дверь, ведущую наружу. С таким же безразличным видом, он просто облокотился об стальную стенку и принялся наблюдать за всем этим, пока к нему не приблизилось одно из небольших щупалец, что и вытащили класс на орбиту. Будто недовольное такой скудной реакцией у учителя, оно дало ему пощёчину, на что тот в ответ лишь холодно покачал головой. Но Узи и Долл не видели всего этого, их умы были заняты мыслью о том, где им искать остальных в круговороте этого хаоса.

— «У тебя есть какие-то предположения?» — спросила Узи.

— «Также, как и у тебя, нет. Может нам следует спустится на крупный кусок?»

— «Возможно, они устойчивее всего, глядишь они также подумают… Что это?»

Неожиданно Узи указала рукой куда-то в сторону, а когда Долл повернулась в том направлении, то увидела какой-то странный металлический объект очень больших размеров, напоминающий некий контейнер. Через несколько секунд внешняя оболочка раскрылась и отделилась от основной части, коей являлся странноватый и очень технологически продвинутый спутник. От его основной части на равноудалённом расстоянии тянулись солнечные панели, по форме больше походившие на треугольник, они находились практически на самом верхе всей конструкции. Ниже уже шла его основа, что была вытянутой и на конце имела будто длинный шпиль. Внимательно осматривая медленно проплывающий спутник, Узи и Долл увидели на нём встроенный терминал с надписью на экране: «Выход на рабочую высоту — в процессе». Медленно проплывая мимо них, он стал улетать прочь, постепенно выравнивая свой курс. Переглянувшись друг с другом, они лишь пожали плечами, продолжив думать о том, куда и как им спуститься.

— «О, у меня есть идея а-а-а-а-а сзади!» — написала Узи, активно жестикулируя.

Прочитав послание испуганной Узи, Долл повернула свою голову назад, и в тот же момент их вдвоём сбивает тот самый неизвестный космический корабль, что встретила Джей. Теперь они вдвоём двигались на высоких скоростях, мчась сквозь этот пояс из обломков планеты, разве что были они не внутри корабля, а на его «лобовом стекле». Из-за скорости они стали скользить по обшивке корабля, но благо им удаётся зацепиться за ручки у боковой двери. Долл крепко держалась, а вот Узи успела зацепиться лишь двумя пальцами, чьих сил не хватило на то, чтобы удержать её. Она срывается не в силах держаться, пытаясь зацепиться за что-то другое. Однако от свободного полёта Узи спасает Долл, успевшая вовремя схватить её за руку, казалось, что одна неожиданная проблема решена, как тут же появилась другая, а именно как им попасть внутрь. Благо у них хватает совместного везения, ибо та самая боковая дверь открывается и оттуда появляется хвост демонтажника, затягивающий девушек внутрь корабля.

— Пилот Эн к твоим услугам, Узи, — произнёс парень, повернувшись на кресле пилота к ней лицом и «отдав честь» с улыбкой. — А-а-а! Почему она здесь?! — прокричал испуганно демонтажник, наведя пистолет Гатлинга.

— СТОЙ! Это Долл, не Син! — крикнула та в ответ, загородив собой Долл.

Сама же красноглазая отреагировала на эту ситуацию как всегда спокойно, будто бы и так всё знала наперёд. Она осмотрела корабль изнутри, вместо того чтобы переживать за свою жизнь. Космический аппарат имел много места внутри, словно это был какой-то транспортник, управлять им, наверняка, было непросто, потому что в кабине было аж два места для пилотов. Закончив осматриваться, красноглазая выглянула из-за спины Узи, начав смотреть на настороженного Эна, после чего их взгляды пересеклись.

— Но я же видел, как её съели, этот противный хрустящий звук всё ещё не выходит из головы, — произнёс парень уже более спокойным голосом, опустив своё оружие.

— Ну как бы тебе объяснить… — задумалась Узи.

— Долгая история, — добавила сама Долл, встав уже рядом с ними.

— Да! Это рук этого… Как его… Имя выскочило из головы… Ну странного парня, что сначала хочет тебя убить, а уже потом спрашивать.

— А, ты про Ви, стоп, нет, она не парень, тогда ты про Рама! — после недолгих раздумий сказал Эн.

— Да, именно этот недошутник спас Долл, когда-нибудь мы тебе всё покажем, но не сейчас, надо…

Вдруг речь Узи резко прерывается от того, что Эн встал с кресла пилота и крепко обнял её. От такой тесноты девушка начала даже чувствовать сквозь одежду тепло его сердца, пока взгляд искал за что зацепиться.

— Прости меня, Узи, прости, что оставил тебя одну и прости за то, что колебался в выборе, даже если совсем малость колебался или вовсе не колебался, всё равно прости.

Услышав это в её голове страх и опасения стали немного отступать, и следом она робкими движениями обняла его в ответ. Долл внимательно за этим наблюдала, ожидая услышать, чем именно закончится недоразумение, созданное их общим врагом.

— Да… Ты и не виноват, те слова наверняка сделали и тебе больно… Надеюсь ты сам не в обиде, потому что я вот нет, а то, что я пыталась вас прикончить… Это всё из-за записи с камеры, где ты пообещал Тессе убить меня ради вселенной хе-хе… — её голос был неловким, но полностью искренним, словно эти слова она долго хотела произнести.

— Ничего, мне не привыкать к тому, что мне отрывают какую-то часть тела ха-ха. Но такого я ей никогда не говорил, — после своего лёгкого смеха он быстро высказал своё отрицание.

— Видишь, я же говорила, что это проделки Сверх Вычислителя, Син любит играться с чужими чувствами, пока идёт на путик поглощению вселенной, — добавила Долл на своём родном языке.

— Ну… Могу подтвердить, что Син любит хитрить и почти всегда делает это чужими руками от чего… Ещё больнее.

Его доброе и радостное лицо вдруг приобрело оттенок печали, Узи сразу поняла причину этому, ведь та кроется в его прошлом, которое она тогда увидела, а также в недавних событиях. Она посмотрела на свои руки после его слов, впав в некое раздумье, из которого её вытаскивает пощёчина Долл.

— Ты как? — спросила та.

— В норме, спасибо, — ответила Узи.

— Обращайся, — с ухмылкой произнесла красноглазая.

Видя, что с Узи всё хорошо, и что та не держит на него больше никакого зла, Эн почувствовал облегчение в груди вместе с долгожданным покоем, пока весь корабль вдруг не тряхануло. Все кое-как удержались на ногах, пока освещение горело аварийным светом, а сигнализация во всю трубило тревогу.

— Что происходит?! — крикнула Узи.

— Ничего, нас всего лишь атакую гигантские щупальца, а я не до конца понимаю как ЭТОЙ штукой управлять! Она совсем не похожа на наш «одноразовый заряд», — пытаясь скрыть панику, крикнул Эн.

На приборной панели перед ним во всю мерцали красные индикаторы, а на радаре отображалось двое отростков null-дыры Син, находившейся у ядра планеты. Эн пытался разобраться во всём это хаосе, но приборная панель словно по минимуму содержала знакомые ему элементы для пилотирования. Однако на одном вспомогательном экране показалась надпись, гласящая: «Включить вспомогательный режим?». В этой неразберихе демонтажник бьёт по этой кнопке кулаком, рассчитывая, что системы корабля частично перейдут в автоматический режим, но тот сделал нечто совсем другое. Вдруг дверцы небольшого шкафчика возле девушек распахнулись, и оттуда вышел непонятный дрон. Эн и Узи сразу узнали в нём тех самых Развившихся, с которыми тогда приходилось сражаться, но его дисплей был будто выключенным, там не было ни глаз, ни надписей, совсем ничего, тем не менее дрон был активен. Когда он вышел из шкафчика, то все краем глаза заметили, что возле того места откуда-то появилась пара пустых консервных банок, после чего корабль снова знатно тряхануло.

— Прошу предоставить место пилота, — произнёс тот Эну.

Парень молча уступил своё место их новому неожиданному другу, который сразу после этого вернул корабль в прежнее состояние, заставив сирену замолкнуть, а красный свет потухнуть. Его навыки пилотирования именно этим кораблём были во много раз лучше, чем у Эна, ведь этот дрон по сути являлся его частью и знал на что тот способен.

— Необходимо занять место второго пилота для отстреливания угроз, — вдруг произнёс странный Развившийся, указывая рукой на пульт управления рядом.

— О, думаю с этим я точно…

— Я буду крошить эту мерзость! — воскликнула Узи.

Когда Эн уже было хотел сесть на второе кресло, вперёд него полезла Узи с горящими глазами и боевым настроем, чем оттолкнула Эна и тот вместе с Долл упали на пол. После занятия места стрелка перед её глазами включился монитор, и та увидела, помимо картинки где-то с нижней носовой части корабля, ручку управления как у самолётов с некоторыми кнопками. Узи тут же понажимала на разные из них и, когда она услышала рёв массивного крупнокалиберного пулемёта, доносящегося по обшивке, а также скорость и силу взрывающихся ракет, она словно почувствовала себя в своей тарелке.

— Ха-ха-ха-ха! Ну и что ты скажешь теперь, паскудная! — прокричала та крайне громким и довольным голосом.

Все приближающиеся щупальца она отстреливала метко, заставляя тем самым отступать, пускай и не на долго, пока в это время корабль совершал различные кульбиты, снизив высоту. Одного не видели сидящие пристёгнутые в креслах пилотов — это то, как из-за крутых виражей по всему кораблю летали Эн и Долл. Двоица словно попрыгунчики бились об крепкие металлические стенки корабля и отскакивали от них, ударяясь об другие и даже порой друг об друга.

— Прости, Долл… Ещё раз извини! — говорил каждый раз Эн, когда задевал красноглазую.

Та ему не отвечала словами, вместо это показывая палец вверх, зачастую после чего демонтажник снова в неё врезался.

— Ладно, это уже не смешно, — произнесла наконец та, когда в её лицо прилетела нога парня.

Пока эти на корабле пытались оторваться от преследования щупалец, где-то пониже на одном из больших сильно крутящихся обломков сидела Джей с недовольным лицом и листком бумаги, на котором было написано: «Хочу в отпуск». Следом она опустила свой взгляд на тех, кто не мог, как она, стоять на своих двоих, а именно на Лиззи, Теда и Хана вместе с живым автобусом. Из-за сильной центробежной силы их постепенно двигало к краю этого обломка, за которым следовало лишь неконтролируемое падение прямиком на планету. Однако из-за гравитационных аномалий происходило это очень медленно, что тем не менее всё равно не помогало им хоть как-то пошевелиться, ведь их тела не обладали той же силой, что и у демонтажников. Даже Лиззи в такой ситуации немного паниковала, ведь она не могла поднять руку со своим смартфоном, пока Тэд наблюдал за тем, как возможное импровизированное оружие в виде трубы соскользнуло с края и пулей устремилось вниз. Пытаясь хоть что-то сделать перед падением в бездну, парень попробовал дотянуться до лежащего рядом рельсотрона, но гравитация не давала даже поднять руку. В этой ситуации хладнокровное спокойствие сохранял лишь Хан, что безмятежным взглядом посмотрел на живой автобус, будто бы спрашивая, как им выбраться, на что тот лишь «пожимает плечами», подвигав колёсами.

— Ладно, недоумки, сама с вами разберусь, пока разумное нечто затягивает нас в стрёмную дыру… В планете… — произнесла Джей с недовольным взглядом.

Она хотела к ним подлететь, но сильное притяжение заставило её спуститься с небес на землю. Смотря на то, как её остроконечные ноги под действием этой силы сильно вошли в замёрзшую водную поверхность, заставив ту потрескаться, она сказала:

— Ауч… Точно, гравитация, и как я могла о ней забыть, всё как обычно, я в норме и спокойна! А теперь свалите! — её тон был сдержанно злым.

Сделав пару шагов, она решается пойти по более удобному пути и просто выстреливает из ракетной пушки прямо в этих беспомощных дронов. Ракета приближается к своей цели и в нескольких метрах неожиданно взрывается после раздавшегося звука выстрела. Джей обращает свой недовольный взгляд в сторону и видит, как на краю стоит Ви, что с насмешливым лицом сдувает со ствола выходящие газы. Видя это у неё начинается дёргаться глаз, теперь она нацеливает плазменный резак на неё, но прямо перед выстрелом раздаётся чьё-то рычание. С противоположной стороны Ви на обломок взбирается знакомый ей красноглазый Дозорный.

— Опять ты, когда же ты уже отстанешь от…

Тут девушка замечает подозрительно знакомую шляпу, и перед глазами пробегает образ Бо, поправлявший её на прощание, а после тяжёлые и полные печали глаза Алисы. Взгляд демонтажника тут же нахмуривается, а вместо пистолета она достаёт меч, вставая в боевую стойку.

— Я разберусь с вами обоими! — твёрдо заявляет Ви.

— Прости, что отвлекаю, но мне срочно нужно помочь, — проговорила лежащая лицом вниз Лиззи, когда её нога была уже в метре от края.

Посмотрев сначала на Джей, словно для убеждения в том, что она смотрит, Ви взмыла немного в воздух, а потом со всей силы ударила своей ногой об ледяную поверхность, чем в итоге останавливает его вращение. Дозорный же к тому моменту почему-то не использовал свою вспышку, вместо этого он просто стоял и будто бы оценивал противников, переводя взгляд то на Ви, то на Джей. Однако первая не стала никого ждать, сразу пойдя в атаку.

Ещё до начала сближения с «предательницей» она выстрелила в неё из ракетной пушки, но та даже не шелохнулась, а ракета пролетела мимо. Этим взрывом Ви лишь заставила колыхаться её хвостики на голове, а в следующее мгновение уже встретилось два меча, что своим звоном ознаменовали начало поединка. Со стороны казалось, что бой проходит между зверем и хорошо обученным воином. Движения Ви были хаотичны, непредсказуемы, но тем не менее один взмах резко перетекал в другой. По началу своими атаками она теснила оппонентку, комбинируя взмахи меча ловкими и крайне сильными ударами своих ног. Джей же всё это время аккуратно и плавно парировала да блокировала атаки, будто бы выжидая какого-то момента. Её взгляд был наполнен недовольством и некой надменностью, которая также была видна в манере боя. Видя, что та будто бы не воспринимает её всерьёз, Ви быстро приводит её в чувство, нанося неожиданный удар своими когтями по левой руке оппонентки. Осознав, что она открыта, Джей отталкивает ту ударом ноги и меняется в лице, глядя на соперницу нахмуренным взглядом.

— Скажу по секрету, твоя ухмылка всех только бесит, — произнесла Ви, стряхивая масло с когтей.

— Зато она оправдана для старшего сотрудника.

После ответа Джей тут же переместилась к Ви на большей скорости, чем слегка удивила ту. Теперь инициатива была на стороне первой, сейчас уже очередь из плавных и выверенных движений доминировала над некой дикостью и злобой, с которой двигалась Ви. Джей легко комбинировала атаки с разных направлений, хорошо парируя любые попытки отобрать у неё инициативу. Однако в момент, когда Джей хотела одним взмахом отсечь ей голову, та в последний миг уворачивается и когтями хватается за её меч, тем самым останавливая его.

— Нас так просто не предашь, стукачка! — злобно произнесла Ви прямо ей в лицо.

— Я вообще-то старший информатор и ко… — с небольшой надменностью сказала та, но не успев договорить.

Словно зная, что атака именно на её «гордость», сработает на ура, Ви пользуется моментом её отвлечения и с разворота бьёт ту прямо по голове, отправляя в полёт прямо в огромный каменный валун по соседству. От столкновения там поднялся столб пыли, но это не помешало Ви на полных порах понестись туда, поздно заметив угрозу. Прямо ей в лицо уже летела ракета, которую Джей выпустила сразу после столкновения, видя снаряд, Ви решается не полагаться на уклонения с мало возможным успехом, наоборот, прикрываясь собственными крыльями как щитом. Кто бы мог подумать, что недавний враг сейчас оказывается неожиданным союзником, Дозорный, который со стороны заметил атаку раньше, просто распиливает ракету прямо в полёте своей когда-то откушенной рукой демонтажника с лазерным резаком. Ви на секунду поворачивает свою голову в сторону и замечает робота, понимая, что это именно он ей помог, после чего сразу переключается на Джей, уже летящую на всех порах к Ви.

Теперь у них завязывается воздушная дуэль, в которой они летали словно стрекозы, лишь на мгновения мелькая своими образами да искрами от удара клинков. В это время на обломке все уже пришли в себя, Дозорный же вернулся к тому, что делал до этого, а именно к сканированию последнего из троицы. Лиззи и Тед немного сторонились непонятное многоглазое нечто, но вот Хан во время своего сканирования Дозорным вёл себя предельно спокойно, будто бы он уже всё видел. Закончив данный процесс, велоцираптор просто встал и начал наблюдать за ходом движения боя наверху, пока ему в лицо не ударил раздражительный для его окуляров яркий свет. То была вспышка камеры смартфона Лиззи, которая, как всегда, опять набирала сообщение в диалоге на своём смартфоне.

— «Если чё я живая ёпта»

— «Нашли Джей?»

«Мне её для тебя грохнуть?» -

— «Не, просто отвлеки»

«Лол, посмотри поближе какое стрёмное нечто с нами» -

После этого она подняла свою голову и увидела прямо перед лицом пристального смотрящего Дозорного. Она с настороженным взглядом посмотрела на остальных, пока в следующую секунду, крича, не оказалась в пасти велоцираптора, начавшего нещадно её трясти. Вместе с ней от страха кричал и Тед, что уже хотел использовать рельсотрон как оружие, как дубину, замахнувшись им, пока Хан со всей этой картины от стыда не прикрыл лицо рукой. Выпустить Лиззи из пасти Дозорный решил лишь после того, когда за их спинами раздался мощный грохочущий звук от удара. Обернувшись, он увидел спустившихся на обломок Джей и Ви. Бросив Лиззи на землю, велоцираптор уж было хотел побежать к сражающимся, но краем глаза увидел, как Лиззи пренебрежительным жестом показала, что тому не следует к ней приближаться. В ту же секунду Дозорный выплёвывает из своей пасти огнетушитель и ловким ударом хвоста отправляет его прямо в лицо Лиззи, сбивая ту с ног. На момент их приземления было видно, что инициатива всё также была на стороне Джей, чьё изящное мастерство одолевало жестокую хаотичность Ви.

— Ты всё это время работала на Син! — злобно прокричала Ви.

— Здесь нету иного выбора, — твёрдо ответила ей та, замахнувшись мечом для удара.

В этот самый момент она замечает подкравшегося Дозорного, но не успевает уклониться, ведь тот хватает острыми зубами её руку и с огромной силой отшвыривает Джей. Повернувшись лицом к Ви с оторванной конечностью во рту, он мельком осматривает ту, в ответ на всё это девушка лишь с удивлённым лицом кивает тому в знак благодарности, но в момент настораживается, что замечает и велоцираптор. В мгновение он разворачивается к угрозе и мечом в отрубленной руке отражает все пули, ринувшись тут же в атаку. Уже сейчас Джей приходилось драться сразу с двумя противниками, которые в случае чего ещё и прикрывали друг друга, тут уже искусство дуэлянта начало давать сбой, и она всё больше и больше получала повреждения. Они двигались слишком слаженно, словно эти двое делили одно по-звериному неудержимое ядро. Финальной точкой стал момент, когда в попытке парировать выпад Ви, она на долю секунды упустила из виду Дозорного, что уже мёртвой хваткой вцепился и откусил ей ногу. Потеряв равновесие, Джей попыталась улететь, но Ви не позволила ей этого сделать, нанеся удар ногой сверху по голове, а затем вонзив в грудь её же меч из откушенной руки. Чувствуя сильную боль по всему телу, Джей истекала машинным маслом, думая, как ей выбраться из этого.

— Ты говорила, что отработаем на этой планете и нас оставят в покое! — со злостью произнесла Ви, всё ещё держа клинок наготове.

— Хах, а ты только сейчас поняла, что тебя обманули… Имея лишь частичку надежды, я и вам хотела её дать, — сказала та сначала с ухмылкой, но затем её голос потускнел.

Услышав эту фразу, Ви на мгновение изменилась в лице, глядя на ту удивлёнными глазами, пока Дозорный в это время пристально смотрел на Лиззи.

— Это ничего не меняет, ты просто солгала, всё зная! — к ней вновь вернулся прежний гнев.

— А что ты хотела тогда услышать? Ты прекрасно знаешь — выхода нет даже в смерти!

— И поэтому надо прислуживать тому, кто всё у нас отнял?!

— Поражение уже произошло, и лучше быть в команде победителя, чем в забвении, вы всё ещё можете вернуться обратно.

— Ты всегда была такой, Джей, подлизывающейся к «начальству», но неужто даже на Тессу тебе плевать или ты думаешь, что она тебя простит?

Услышав это Джей ничего не ответила, её взгляд поник, а лицо опечалилось, на мгновение показалось будто её сознание улетело куда-то в глубины холодного космоса, настолько та выглядела отстранённой от всего вокруг. Постепенно её тело восстанавливало повреждения, однако в какой-то момент регенерация прекратилась.

— Она причина моих решений, но Тесса уже ненавидит меня… — тихо произнесла Джей.

— Ты с нами или нет? — поставила перед выбором твёрдым голосом Ви.

Она приставила свой меч прямо к её груди, прямо к тому месту, где находилось ядро. В ожидании окончательного ответа, Ви казалось, будто клинок становился тяжелее, словно желая тем самым уже пронзить сердце Джей, однако рука сдерживала этот меч до последнего.

— Нет.

Наконец-то прозвучал ответ, что раздался подобно сигнальному выстрелу и меч вонзился в металлическое тело, покрыв себя машинным маслом. Ви на мимолётное мгновение не осознала, что происходит, но когда боль дошла до головы, то разум прояснился. Чей-то клинок отсёк её руку и теперь был нацелен на голову девушки. На рефлексах она уворачивается и отскакивает в сторону, пока в это время Дозорный, смотревший на Лиззи, только-только заметил новую угрозу. Его атаковать не стали, вместо этого просто оттолкнули далеко назад, а уже после напавший вынул из груди Джей застрявший меч и с её восстанавливающимся улетел на безопасное расстояние.

— Вот чёрт… — произнесла Ви удивлённым тоном.

Осознание этого шокировало до глубины души, словно та увидела перед своим лицом появившуюся из неоткуда шаровую молнию, а в разуме закрались сомнения насчёт каких бы то ни было шансов на освобождение. Подняв свою голову, она наконец чётко увидела своими широко раскрытыми глазами явившихся неожиданно из мрака космоса, тех, кто спас Джей от смерти, паря все вместе и возвышаясь над остальными, её спасителями были Ви и Эн.

К тому моменту погоня подходило к своему концу, хотя пускай и тряска внутри корабля не прекращалась с самого начала ни на минуту. Если Долл довольно быстро успела найти за что ухватиться, то вот Эна продолжало кидать от стенки к стенке подобно попрыгунчику. Это прекратилось лишь тогда, когда красноглазая сумела поймать его за руку в момент пролёта возле неё, теперь демонтажник наконец-то смог встать на ноги.

— О-о-й голова чёт кружиться, постой, ты где стоишь… Неважно, спасибо, Долл, — произнёс парень с покачивающейся головой.

— Всегда пожалуйста, — вежливо ответила та, кивнув.

Помимо звуков ударов об корпус по всему кораблю также разносился крайне довольный и злой смех той, у кого уже были личные счёты со Сверх Вычислителем. С лица Узи на протяжении всего полёта ни на секунду не сходила улыбка с оскалом, а палец даже на мгновение не отпускал кнопку стрельбы. Развившейся же юлил как мог, он пытался оторваться от щупалец среди плотных скоплений обломков, но это никак не помогло, какие бы приёмы и техники высшего пилотажа он не использовал, чтобы обмануть преследователей, те не отставали ни на миг. Отростки не могли их догнать лишь из-за стрельбы из крупнокалиберного пулемёта и ракет, но и то те лишь оттягивали неминуемое. В какой-то момент Развившийся пытался улететь на средневысокую орбиту, чтобы те просто физически не смогли дотянуться, но на прямой дистанции щупальца двигались куда быстрее, а маневрировать среди обломков там уже было нельзя ввиду их отсутствия.

— Вот тебе, вот тебе, выкуси! Ты у меня получишь по полной ХА-ХА-ХА-ХА!.. Ой, тут это, кажись патроны кончились, — прервав свой довольный маниакальный смех, сказала Узи.

На её мониторе статус боекомплекта показывал, что тот опустел полностью, а дальнейшая стрельба требует перезарядки. На экране появился процесс загрузки с надписью: «Перемещение и замена боекомплекта в процессе…».

— Угроза провала повышенная, всем быть в боевой готовности, — произнёс странный Развившийся.

Этих нескольких секунд отсутствия огня хватило, чтобы щупальца начали неумолимо догонять корабль, однако то была наименьшая проблема, ведь теперь за ними гналось не несколько щупалец, а сразу вереница из отростков опухоли планеты. В мгновение око они останавливают корабль, протыкая его насквозь, нарушая тем самым герметизацию. Неожиданно для всех одно из светоносных щупалец отобразило в воздухе голограмму интерфейса сверх вычислителя с надписью: «Поймала :)». Прочитав это сообщение у всех была разная реакция: Узи что-то начала говорить с недовольным лицом, Эн с неловкой улыбкой будто бы пытался ей что-то сказать, Долл же вообще даже не открывала рта, смотря на сообщение своим безразличным взглядом. Однако Развившийся, сидящий в кресле пилота, был будто готов перевернуть стол, несколько раз ударив по приборной панели кулаком, а потом, вскочив на кресло, со злость показал на сообщение кулак, в добавок его дисплей включился и отобразил всего лишь пару слов, а именно: «Иди нах*й, маленькая с*ка!». Сразу после данного эмоционального высказывания корабль разрывает на части, и всех разбрасывает по разные стороны. Пребывая в свободно падении, Эн начинает судорожно искать среди пролетающих мимо обломков Узи, а когда находит, то обнаруживает, что та, падая, хаотично вращается вокруг своей оси. Не теряя ни секунды, он тут же бросается к ней на выручку, разрезая на пути своим мечом все обломки. С немалой скоростью парень врезается в девушку, но так останавливается её неконтролируемое вращение в падении.

— Узи, ты как? — спросил тот, когда они начали входить в атмосферу.

— Странновато… Так что как обычно, — ответила та, пока у неё кружилась голова.

Они летели объятые огнём, словно падающие по небосводу звёзды, их руки крепко держались друг за друга, тем самым стабилизируя их обоих. Узи смотрела на Эна в этот момент, но иногда она стыдливо отводила взгляд в сторону пока не решилась кое-что сказать:

— Слушай, ты… Правда, прости меня за всю ту фигню, что я… Сделала, я просто была в…

-… Смятении, — договорил за неё Эн.

— Да.

— Как я могу предать тебя, любимую всем сердцем, — сказал тот с добрым взглядом.

— Получается всё это время мы типо… Встречались? Я п-просто не всегда могу распознать… — её голос по началу звучал сокровенно, а после она попыталась скрыть свою неловкость, но безуспешно.

— Встречались, конечно да.

Его слова были сказаны с искренней улыбкой, что внутри Узи вызывала слишком приятное тепло, и тогда она не сдержала своих цифровых слёз и смущения.

— Да-а… -произнесла та со всей своей искренностью, услышав наконец заветные слова.

Когда они наконец-то стали честны между собой, они сблизились в тёплых объятиях, и теперь уже ничто не глодало у них на душе. Однако в своей манере Узи вскоре отстранилась от таких телячьих нежностей, сказав при этом:

— Фу, отвали! Пора расфигачить планету ХА-ХА-ХА-ХА! — задорно раздавался её маниакальный смех.

На радостях та начала раскручиваться словно летящий сюрикен, пока Эн, тихо посмеиваясь, летел рядом с ней. В момент Узи прекращает валять дурака и просит Эна подтолкнуть её вперёд, чтобы получить нужный импульс. В своей руке она создаёт именно свою null-дыру фиолетового цвета и заносит руку для броска.

— Эй, Син! Сосни тунца! — прокричала та.

Когда парень толкнул её вперёд с большой силой, она метнула чёрную дыру прямо в сердце планеты. Столкновение с этим вызвало ударную волну по всей поверхности, приведя в движение все облака, даже огромные щупальца не смогли устоять и были разбросаны в разные стороны. Над местом, где было оголено ядро, прямо на орбите появился знак ошибки, который был по размерам сравнив с небольшим материком. Светоносные отростки после этого изменились в цвете на оранжевый, застыв при этом на месте. Видя удачное попадание, Узи будто с пистолета сдувает испарения, исходящие со своего перегретого пальца, а когда к ней подлетает Эн, то она с довольным лицом подмигивает ему, после чего берёт за руку. Наконец их полёту приходит конец, и те с грохотом приземляются на один из крупнейших обломков, вставая в красивую позу с тёмными очками на своих дисплеях, пока их равновесию не помешал какой-то толчок.

Наблюдавший откуда-то сверху учитель увидел, как его класс перестало тянуть куда-либо, вместе с отключением остальных щупалец. Не меняясь в своём безразличном лице, он отходит от открытой двери и берёт планшет вместе с ручкой, после чего что-то там пишет. Вернувшись обратно, он прикрепляет листок на то самое щупальце, что дало ему пощёчину. Учитель оценил всю эту работу и на листке красовалась большая и гордая двойка.

Возле каждого такого светоносного отростка появлялся знак ошибки, а сами они были покрыты гличами. Чёрная дыра Узи и вправду остановила всё это, возникшее из-за Цветения ядра, потому некоторые особо крупные обломки пришли в хаотичное движение. Один из таких врезается в тот, где находилась Ви с остальными, это было, кстати, ведь на неё уже набросились подоспевшие дроны-убийцы модели Эн и Ви. Из-за столкновения всех разбросало в разные стороны, за исключением троицы дронов-рабочих, автобуса и Дозорного, что был после удара возле них. Собравшись с мыслями Ви расправила свои стальные крылья и принялась осматриваться по сторонам, дабы оценить ситуацию. Врагов она нигде не заметила, зато увидела, как в далеке Дозорный пытался в невесомости достать Лиззи, так усердно старающуюся от него «уплыть». Немного подумав, она решается помочь всем им добраться до земли, пока не услышала:

— Эти попытки лишь погубят вас!

Сразу после этих слов, когда она обернулась в сторону, откуда те раздавались, ей в лицо прилетел удар с двух ног, который произвела Джей, нашедшая её среди обломков. Тело Ви отлетает с большой силой и врезается в несколько булыжников на пути, прежде чем скрыться за одним таким. Джей не медлит и сразу летит за ней, но потом будто бы предугадывая, в последний момент откланяется от курса, тем самым избегая выстрела из лазерного резака, что аккуратно разделяет на две части один из небольших валунов.

— У нас есть хотя бы малейший шанс на спасение, а ты добровольно расписалась в своей смерти! — прокричала ей разозлённая Ви.

Она пулей устремляется к Джей, вновь навязывая той ближний бой. Идя на поводу гнева, Ви наносит такие удары, что её оппонентка чувствует их всем телом, но даже так она не уступает в этом противостоянии. Их бой был похож на некий примитивный танец, где смешался холодный расчёт и чистая злость. Ви учла свои ошибки и теперь наносила куда более организованные удары, нежели более хаотичные раннее. Это стало проблемой для Джей, но та довольно быстро адаптировалась, начав применять необходимые техники. Всё чаще вместо прямого блокирования или парирования, она начала просто перенаправлять удары Ви, попутно отвечая ей оружием дальнего боя.

— Всегда идёшь по пути наименьшего сопротивления! — злобно прокричала Ви.

— Это самый рациональный путь, — более спокойно ответила та, отводя очередной удар в сторону.

— Рациональный не значит правильный, дубина! — ответила та, со всей силы ударив ногой.

Джей не смогла бы никуда отвести такой удар, а потому ей пришлось принять его грудью. Теперь её вновь отбросило далеко назад, но поскольку на пути не встречалось никаких препятствий, пролетела она так очень много, пока точно также не врезалась в один из астероидов. После столкновения она схватилась за грудь, за место удара, и увидела там повреждение в виде дыры в корпусе из неё летели небольшие искры, а также текло масло. Это атака ощущалась так, словно её поместили между молотом и наковальней, ударив лишь разок, но сильно. Джей не стала обращать на это внимания, начав искать по всем сторонам, среди пояса из обломков планеты, между холодным и мрачным космическим океаном, а также завораживающей открытой раной планеты, но Ви нигде не было.

На всякий случай она нацелила свою ракетную пушку в том направлении, откуда прилетела, и как только Джей это сделала, Ви показалась прямо перед лицом. Она вынырнула из мёртвого поля зрения, снизу, уже замахнувшись своим клинком, готовясь нанести некогда своей названной сестре смертельный удар. Джей, глядя на этот серьёзный злобный взгляд, пугается и пытается хотя бы навести пушку прямо на её голову, но не успевает это сделать до того, как раздаётся металлический звук от столкновения. На мгновение ей показалось, что Ви застыла, но, когда та отвела свой взгляд в сторону, она поняла, что ей помешали. Повернув голову в бок, она увидела Эна, но не того самого, а лишь пустышку. Он заблокировал удар, тем самым защитив Джей, осознав, что небольшой отряд из двух дронов-убийц снова вступил в бой, она резко уходит влево, будто вспомнив что-то очень важное.

Тело переместилось на безопасное расстояние, оставляя после себя парящий в невесомости след из машинного масла, что тянулся к отрубленной руке с мечом. Модель Ви зашла к ней сзади и явно целилась ей в ядро, но из-за данного манёвра удар отрубил лишь правую руку девушки. Глядя своими Х-образными глазами на ушедшую из-под атаки цель, модель Ви просто берёт отсечённую руку и начинает покусывать её, слизывая оттуда всё машинное масло, а потом пренебрежительно просто отшвыривает. Ви хватается на секунду за место разреза, но довольно быстро нахмуривает свой взгляд и уже в левой руке вытаскивает свой меч. Дроны-убийцы уже снова пошли в атаку, но тут раздаётся голос Джей:

— Отставить, — она твёрдо произнесла приказным тоном.

Подопечные тут же останавливаются на полпути и оборачиваются к ней, та движением головы подзывает их к себе, и те повинуются командиру, вернувшись на прежние позиции, однако эти дроны так и не прекратили смотреть на Ви своими жуткими улыбками с оскалом и Х-образными глазами.

— Видишь, именно это тебя ждёт, если ты продолжишь сопротивляться. Пока что это лишь рука, но потом это будет твоё ядро, твоё сердце. Если умрёшь от наших рук, Син не оставит тебе твои воспоминания, которые ты получила тут, вместо этого она загрузит бэкап, где ты резала всех без разбору и наслаждалась этим подобно обезумевшему зверю. Неужто ты хочешь забыть всё то, что ты получила здесь? Хочешь просто стереть эти драгоценные моменты с Эном и этой… Узи? — произнося имя последней, Джей испытала раздражение.

Словно пытаясь воззвать к голосу разума, Джей оттягивала убийство Ви, надеясь на её благоразумие. Та не отвечала, лишь осматривая каждого из своих противников серьёзным взглядом, пока в это время рука понемногу восстанавливалась.

— А я смотрю ты очень близко общаешься со своим «начальством», такими темпами станешь прям как Син, молодец, Джей, продолжай в том же духе и твоя игра в компанию сыграет с тобой злую шутку.

Пока эти двое вели разговор, модель Эн просто держала своё оружие наготове, в то время как модель Ви ковырялась в зубах своими когтями.

— Не забывай, что в таком случае это разумное нечто вернёт Эну все его болезненные воспоминания, что ты так усердно от него прячешь, как думаешь, насколько сильно это по нему ударит? — её голос стал в этот момент надменным.

Услышав эти слова Ви испугалась, отведя свой задумчивый и томный взгляд куда-то вниз, а следом за этим на её лице появился оскал, и она ответила:

— Ты просто манипулятивная дрянь, как и Син. Да я лучше сдохну, чем буду ей прислуживать как ты, законченная эгоистка. Даже твоя привязанность к Тессе ничего не стоит, это был лишь повод получить одобрение от «босса»…

Джей, внимательно слушая Ви, сжала свой правый кулак, стараясь не меняться в лице.

-… Ответь-ка мне, Джей, что тебе говорила Тесса, пока вы летели сюда в одном корабле? Что она тебе говорит, когда вас никто не слышит? Нравится ли тебе всё это слушать от неё или же ты просто не обращаешь внимания, потому что тебе плевать на это?! — прокричала Ви.

Словно раздался гром, который услышала лишь Джей, один её глаз уже дёргался, пока та слушала всё это, но в конце она срывается словно с натянутой цепи и на всех порах врезается в Ви, улетая вместе с ней прочь, пока та не врезалась вместе с ней с один из крупных обломков, подняв столб пыли. От такой силы удара в глазах Ви появились небольшие артефакты, а стоящая над ней Джей с разозлённым лицом, смотрела на ту исподлобья, не сколько надменно, сколько презренно. Она хотела подняться, но та ей не позволила этого сделать, нанеся удар ногой в грудь, после этого Ви попыталась атаковать оставшейся рукой, но Джей пресекла и это. Не используя никакое оружие, она своей остроконечной ногой грубо отделяет руку от тела, параллельно отстрелив восстановившуюся. Теперь Ви лежала практически беззащитная, но кое-что она всё же могла сделать, однако стоило об этом лишь подумать, как Джей не глядя отстреливает той и хвост. К тому моменту их уже нагнали дроны-убийцы, что не ожидали таких быстрых движений от своего командира, отставая от него.

— Хочешь услышать мнение Тессы обо мне? — задала та вопрос, зная, что не получит ответа.

Ви молча лишь смотрела на разгневанную Джей, обращая внимание лишь на то, сколько злости было у той на лице. Та преподнесла руку к левой стороне головы, и из-под волос достала портативную рацию. Оттуда уже раздавался чей-то голос и, выкрутив на ней громкость на полную, она бросает её прямо на Ви и говорит:

— Ты пробила предел моего терпения, а теперь на, подавись, Ви, — её голос был злобным и уже совсем не сдержанным.

Немного с помехами доносилась речь из рации, однако это не мешало её смыслу доноситься до слушателей, самым внимательным из которых была, как ни странно, сама Джей, стоявшая над душой у бывшей коллеги.

-… Было просто невыносимо, я… Я никогда к этому не привыкну, Боже, у меня до сих пор будто бы болят мои вены, а горло всё чешется… Терпи, Тесса, не раздирай её снова, даже если зуд внутри слишком силён… Э-это просто мираж, фантомные чувства ха-ха-ха, ты же это знаешь, потерпи и скоро это всё пройдёт и всё будет как всегда… Как всегда… Так уже никогда не будет, — более-менее уверенный голос со странным тоном вдруг стал будто бы что-то сдерживать, пока не изменился на тонкий и надтреснутый. — Н-не будет, уже никогда не будет, я скучаю, не могу жить в этом всём, я скучаю по маминым упрёкам, по папиным замечаниям, по их глупым традициям… Я скучаю по той жизни, я, у-ху-ху, хочу домой… Я так больше не могу ах-ах…

Слушая плачущий голос на другом конце, Ви быстро узнала в нём Тессу, но это была далеко не та, что она когда-то помнила. В её голове невольно всплывала портрет спасительницы из прошлого — никакого уныния, энтузиазм, странная, но неудержимая энергия. Однако, что она слышит сейчас, она не верит своим звуковым датчикам, сейчас звучит лишь какой-то отголосок из прошлого, отчаянно сражающийся за то, чтобы не быть преданным истинному забвению. Нечаянно взгляд Ви подняла выше этой рации, и та увидела, как Джей стояла будто очарованная этим голосом, совершенно неподвижно, словно некий монолит, на лице которого не двигался ни один пиксель.

— Нескончаемые крики сотен голосов, бесполезные мольбы, эти тысячи глаз, тысячи глаз, устремлённых лишь на меня, уйдите, уйдите отсюда!.. Ха-ха, они не уйдут от той, из-за которой умерли, на что тут надеяться, моя вина… Я лишь виновница вселенского кошмара, я ошибка, которой нельзя было рождаться, у-ха-ха… Простите, что не пошла за вами, я пытаюсь сделать хоть что-то, хоть что-то полезное в этом никчёмной существовании…

Пока Тесса вещала, для Ви и Джей время вокруг словно застыло, лишь их лица показывали ход времени, у потерпевшей поражение на лице было сочувствие, словно она вновь стала той, кем была до становления машиной смерти, но у Джей всё было иначе. Её молчаливый лик словно хотел кричать, но сдерживал бурю сколько было сил. Неожиданно для Ви, голос заговорил о той, что возвышалась над ней.

-… У меня ничегошеньки не выходит, сколько бы не старалась, сколько бы не жила, всё только хуже и хуже. Ну почему, почему всё идёт не так!.. У-ха-ха-ха, что не попытка, то лишь помощь для неё, не хочу, не хочу ей угождать ни в чём! Так зачем, зачем я продолжаю стараться?! Ах да… Я ведь не могу даже умереть, никчёмная и ни на что не способная куча мяса… Даже Джей не может мне помочь… Ненавижу её… Просто ненавижу… Думала друг до гроба, да, Тесса? Ха-ха, лишь пустышка, что теперь сама сдирает с тебя кожу для чудовища… Лишь насмешки надо мной, над всем, что я для неё сделала, не хочу видеть её лицо, не… У-ха-ха, кожа зудит, нет, заткнитесь, заткнитесь дурацкие мысли, надо прекращать думать о ней, надо сделать вид, что всё не так печально ха-ха, тогда всё пройдёт, всё как всегда, главное не снимать шлем, даже, — вдруг по ту сторону раздался странный щелчок механизма крепления. — Даже если так хочется побыть мёртвой. Джей, прекрати мне лгать, если в тебе осталась хотя бы крупица Джей из моих старых грёз, которая помнит мою заботу, то просто убей меня, сломай Блокиратор смерти, сделай то, что не получилось у меня, исполни мою просьбу… Дай мне просто умереть, забыть тебя и…

Вдруг передача прервалась, рация будто бы отключилась из-за недостатка энергии, прервав Тессу на полуслове. Ви и не заметила, как к тому моменту все её части тела полностью восстановились, вместо этого она лежала потрясённая, совершенно забыв об исходящей угрозе. Услышав всё это, Джей по-прежнему стояла неподвижно, лишь только тяжёлый взгляд подал признаки жизни, поднявшись к глазам Ви.

— Удовлетворила твой запрос любопытства?.. — произнесла та, словно её горло сжимало от ужасных спазмов.

Печальный взгляд Ви встретился со взглядом Джей, что плохо скрывал свою хрупкую твёрдость. В нём не было никакого холода, одна лишь сплошная вина, тянущаяся прямиком из её ядра, из её сердца. Не зная почему, может от желания воспользоваться моментом, а может из-за чего-то другого, Ви подняла свою правую руку, и в её сторону тут же были направлены пистолеты Гатлинга дронов убийц, пока их командир смотрел куда-то сквозь неё. Те, стоя в нескольких метрах и идентифицируя появившуюся угрозу для вышестоящей, ринулись прямо к ней, сделав пару одиночных выстрелов. Лишь краем глаза Джей увидела, как из поднятой руки появился меч с таким же острым лезвием, коим она поразила себя в прошлом.

-… Заслужить искупление, — произнёс плачущий голос.

Тесса летала или скорее парила среди разных обломков, не в силах как-либо передвигаться, не то, чтобы вернуться. Однако она не заметила, как её руки уже лежали на шлеме, отстегнув одно из его креплений к скафандру. На мгновение в чувство её привёл шипящий звук рации, прозвучавший секундой ранее из-за отключения, а уже потом её уставшие и пустые глаза зацепились за странную большую фигуру, летящую прямо к ней. Увидев летящий объект возле себя, Тесса замолкла и застыла, осматривая великана бегающими глазами. Она вспомнила, что видела его раньше там, внизу, далеко у огромного реактора в подземной части комплекса, маскирующегося под офис Джей-Си-Дженсона. Но тогда он казался не таких уж и внушительных размеров, однако перспектива сделала своё дело. Не зная, что делать с неожиданности, девушка не двигалась, словно хотела притвориться мёртвой, пока огромный робот не потянулся к ней своей рукой. Когда его ладонь обхватила её стройное тело, она почувствовала себя какой-то игрушечной, ведь его рука закрывала собой 2/3 тела. После этого с шипящим звуком открылись затворки его кабины, и тот поместил ошарашенную Тессу внутрь. Когда она закрылась, то поначалу было очень темно, лишь разные индикаторы горели в темноте, но то было лишь мгновение, после чего перед её лицом загорелось множество экранов, показывающих происходящее снаружи от первого лица.

— Вы в безопасности, прежде чем снять шлем дождитесь окончания настройки среды кабины… Теперь можете снимать, — произнёс его голос.

Руки Тессы наконец-то пришли в движение, но будто уже с неохотой снимали защитный шлем. Почувствовав свободу, более свежий воздух, нежели спёртый в скафандре, она начала жадно вдыхать его, пока сама вытирала собственные слёзы. Она всё ещё парила в невесомости, потому не могла откинуться на этом кресле пилота. Слезинки, смахнутые с её лица, летали вокруг неё, словно застывшие во времени капли дождя.

— К-кто ты? — спросила она, шмыгая носом.

— Я Пилотируемый Охранный Дрон, модель Диверсант, можете звать меня Бити, как к вам обращаться? — спросил роботизированный голос.

Услышав этот ровный и безэмоциональный тон, девушка не испытала ни страха, ни какого-то ужаса, хотя ей сначала казалось, что этот безжизненный голос сразу напомнит Син, но на удивление робот звучал приятно.

— Тесса Эл… Зови меня просто Тесса, — ответила поуспокоившимся голосом.

Девушка с тёмными, почти что чёрными длинными волосами, осматривала кабину своими зелёными глазами, утратившими былой блеск. Вокруг было много разных индикаторов, горевших разными цветами, но все как один были ей непонятны, точно также как и кнопки на подлокотниках кресла. Она рассматривала всё это, пока на её беловатое лицо не упал золотой свет ядра, притянув её взгляд. Однако Бити не позволил ей смотреть туда, повернувшись в сторону безмятежности глубины космоса.

— Принято. Ранее я заметил ваше присутствие рядом с Рамом, потому расценил вас как его союзницу. Вы что-нибудь знаете о его местоположении? Его сигнал был утерян ещё до этих разрушений, — обратился к ней голос.

— Рам… А, этот странный дрон, прости я… Честно не знаю, что с ним, — ответила безэмоциональным голосом Тесса.

— Хорошо. До этого я засёк ваши переговоры и перехватил их, вы пытались связаться с кем-то?

Девушка вдруг задумчиво посмотрела куда-то в сторону, откуда предположительно раздавался голос.

— Нет… Просто… Эх, изливала душу в рацию, пока та не выключилась, никто меня не слышал, ну только ты.

Голос Тессы по-прежнему не менялся в тоне, оставаясь всё таким же безэмоциональным, будто лишённым всякого проявления жизни.

— Анализ речи и слов показывает, что у вас крайняя степень депрессивного расстройства, а также возможность наличия пограничного расстройства, вызванные событиями прошлого. Смею предположить, что это как-то связано с действиями Сверх Вычислителя.

— Лучше молчи… Пожалуйста, — попросила та слегка просящим голосом.

— Вынужден отказать, ваши действия могут навредить вам, человеческий мозг может отпечатать в памяти эту боль, что в дальнейшем лишь усугубит ваше психологическое состояние. Я хочу оказать вам первичную помощь.

— Тут уже ничем не поможешь, хотя нет, если ты убьёшь меня и сломаешь Блокиратор, тогда мне точно станет лучше, — с лёгкой надеждой произнесла девушка.

— Просьба отклонена, Тесса, какой бы привлекательной не казалась перспектива смерти, это неверный путь. Нужно найти и ликвидировать источник ваших проблем, ваших страхов.

— Ты хочешь помочь той, кто виновен в смерти планет, миллиардов людей и даже вселенной, судьба которой предрешена. Просто выкинь, раздави мою голову и «сердце», чтобы я хотя бы своей смертью ответила за всё это! — вдруг её голос стал звучать более требовательным, но всё таким же зыбким.

— Доброта — это не слабость и не порок, спасая дронов, вы не могли знать, что с ними будет в дальнейшем. Не вы руководили резнёй на планете, не вы вынесли приговор миру, ваше мнение о своей причастности к происходящему нелогичное и ложное. Мой глубокий анализ на основе имеющихся данным это подтверждает. К виновникам можно отнести компанию-производителя, что позволила существовать и использовать программное обеспечение с такой уязвимостью, но не как ни вы. Однако так просто вы себя простить не сможете, потому я предлагаю вам возможность избавиться от ложных обвинений.

— Подожди… Откуда ты знаешь, что я спасала дронов со свалки?.. — настороженно спросила девушка.

Её сердце тотчас забилось с большей скоростью, зрачки расширились, а дыхание участилось. Она схватилась за свой шлем, готовясь его надеть, пока не услышала ответ.

— Данную информацию мне предоставил коллега и друг Рам, вероятней всего он это узнал от Эна или Узи ещё во время их посещения офиса, к которому мы с ним были приписаны.

— Фух… Я уж подумала… И о какой же возможности ты говоришь? — выдохнув с облегчением, спросила девушка.

— Вы поможете нам уничтожить Сверх Вычислитель, а именно Син.

— Ха-ха… Бесполезно, всё, что я делаю, в итоге лишь ей помогает, я буду вам только мешать, не дай Бог ещё и прокляну своей «удачей».

— Я слышал об этом во время вашей передачи, спешу опровергнуть данное заявление. Пока вы будете в кабине, вашей жизни ничего не будет угрожать, а значит остальные смогут сосредоточиться на выполнении задания, кроме того, в случае повреждения моего электронного мозга вы сможете взять управления на себя и продолжать бой.

— Прости, но боюсь моих навыков хватит лишь на твою починку, но никак не управление.

— Не согласен, после установки связи на уровне нейронов вам понадобится лишь несколько минут, чтобы привыкнуть к ощущениям, в дальнейшем ваш мозг будет с лёгкостью управлять моим телом как собственным.

Паря внутри кабины, Тесса задумалась над этим предложением, пока что её тревога и страхи отступили, но она не знала надолго ли это. Девушка смотрела в глубину космоса, на яркие звёзды, будто бы ища там ответ на вопрос: а что ей делать дальше? Невольно она снова вспомнила события прошлого, как на её глазах Син убивала и пожирала людей, как она вместе с Джей периодически снимали с неё кожу, и вместо отчаяния, стал появляться гнев.

— Что мне нужно для этого сделать? — голос звучал уже куда увереннее, нежели раньше.

— Сядьте в кресло и ожидайте, устройство на месте вашего сердца не должно мешать данному процессу.

— Не волнуйся, Бити, оно мне просто мешает сдохнуть, каждый раз воскрешая, — ответила та, усевшись в кресло.

Как только она заняла это место, её руки и ноги тут же закрепили металлические кольца, не позволяя парить по кабине.

— Значит вы в ещё меньшей опасности, это может помочь в выполнении нашей задачи. Начинаю установку связи нейронов, пока она не закончится, мой сканер будет искать местоположение Рама.

— Угу, как ска-а-ажешь, — произнесла та, вскликнув.

Она почувствовала странное чувство, будто её мозг ударило слабым электрическим разрядом, однако без какой-либо на то боли. Пока она сидела в кресле, испытывая странные чувства, Бити вновь повернулся в сторону планеты, и принялся сканировать окружающую территорию на наличие Рама, с коим была потеряна связь. Пока это происходило на самом крупном обломке по-прежнему стояли и смотрели то вниз, то вверх, Эн и Узи, явно о чём-то размышляя.

— Итак, потрошение планеты мы остановили, а остальных даже не видно, так что же делать дальше, Узи? — спросил парень, вглядываясь в каждый из обломков.

— Честно, нифига не знаю, я дальше этого момента даже не думала, — ответила та, занимаясь тем же самым, чем и он.

— Быть может попробуем пролететь где-то повы…

Эн не успел договорить, поскольку земля под ногами вдруг начала ходить ходуном, пока спустя несколько секунд не успокоилась.

— В любом случае надо торопиться, пока вдруг всё не стало хуже, — сказала Узи.

— И куда же вы это спешите, глупышки? — вдруг раздался безэмоциональный голос.

С ужасом и страхом от осознания и неожиданности, они повернулись в сторону разрушенного стального моста, откуда появилась улыбчивая Син, стоя на одном из щупалец и держа в руке null-дыру Узи. Играючи она перекатила его с одной руки на другую, прежде чем разрушить её, вызвав тем самым странную волну, после которой все щупальца вновь стали золотыми, а сообщения об ошибке пропали. Отростки этой опухоли вновь начали тянуть обломки к планете, погружая их уже в облака.

— Ну здравствуй, Узи, — голос был холодным, официальным, — привет Эн! — сказала та с улыбкой, помахав рукой.

Она ожидала ответа, но услышала лишь тишину и дрожь выставленной вперёд руки Эна.

— Не хотите разговаривать, неужто моё появление задело вас за живое? Не стесняйтесь, Алисы здесь нет, нам не помешают.

Говоря это, Син шла в их направлении своей шатающейся и неровной походкой, пару раз подвернув ногу из-за каблуков, но даже это не замечая. Узи смотрела на появившееся нечто со страхом, но, когда краем глаза увидела направленный на Син лазерный резак, её охватило мгновение спокойствия, что довольно быстро закончилось.

— Обратная связь, — снова произнесла Син.

Голова Узи заболела знакомой болью, а лицо стало покрываться гличами неоново-жёлтого цвета, однако на этот раз ей удаётся перебороть это.

— Нет… Выкуси, — произнесла та в ответ.

Девушка посмотрела на Эна и увидела, что рука с резаком у него ходила ходуном, она дрожала от страха, пока сам парень как под гипнозом смотрел на Син, будто вспоминая, что та сделала и что ещё хочет сделать с ними. Однако, когда его плеча коснулась рука Узи, он приходит в себя, поворачиваясь к ней. Девушка с ухмылкой кивает ему и включает в своей руке сверх вычислитель, что ещё больше его успокаивает. В следующую секунду из её груди уже текло масло, падая на пол, её глаза погасли, но вплотную к ней горели глаза Син.

— Ладно, я выкушу, — произнесла та с довольной улыбкой, глядя на Эна.

Из груди Узи она вырывает её ядро, которое паническим глазом смотрит на парня. Для демонтажника эта картина была как отрезвляющий удар, он моментально использует лазерный резак, отрубая Син руку с ядром, но вслед за этим его самого пронзает клешня. Понимая это, он раскрывает свои крылья и вместе с Син перелетает подальше от Узи, пока ему не обрубают крылья. Ядро девушки судорожно возвращается в своё тело через зияющую дыру, а когда она начинает приходить в сознание, то дрожащими руками продолжает загребать своё сердце с его отростками внутрь. Напуганный и панический взгляд Узи показался на её дисплее, когда тот вновь включился, будто бы жадными движениями она наконец вставила ядро на место, и дыра начала понемногу затягиваться. С прерывистым дыханием и сильно дрожащим телом девушка поднялась на ноги и начала искать Эна по сторонам. Увидев, его внизу, она немного обрадовалась тому, что тот почти что цел.

— Э-э-эн! — вдруг прокричала напуганная Узи.

Стоило ей лишь подумать о не самом худшем раскладе дел, как Син, держа парня над землёй проткнутой клешнёй, начинает руками разрывать его тело, приговаривая:

— Впусти меня, впусти меня, впусти меня, впусти меня…

Когда же она достаёт ядро то озирается довольной улыбкой, собираясь с довольным смехом поглотить его.

— Не бойся, братец, твои бэкапы меня простят, — ответила та, глядя ему уже в пустые глаза.

Девушка, не раздумывая бросается на неё сверху, вооружившись лишь какой-то железякой, притянутой сверх вычислителем. Замахнувшись для удара со спины, Узи летит прямо на неё, пока Син не разворачивает свою голову с хрустом на 180 градусов и не начинает встречать ту с жуткой улыбкой.

— Глупый ход, подруга, — произнесла та, выставив над собой острые клешни.

Теперь Узи сама загнала себя в ловушку, падая прямиком на острые лезвие этих отростков.

— Летать, я же могу летать! — вдруг прокричала та, расправив свои крылья.

Девушка остановилась прямо в нескольких метрах от этой ловушки, хотя чуть на неё не попалась, со страху забыв о своих крыльях. Однако Син почему-то не очень и расстроилась такому повороту, просто сказав:

— Долго соображаешь, глупышка, — слова были сказаны с ехидным тоном.

В ту же секунду все эти клешни пришли в движение и причём довольно резко, из-за чего Узи не успевает увернуться, потеряв часть своей ноги.

— А-а-а-а! Ч-ч-ч-что? — неожиданно сказала Син лагающим голосом.

Её голос вдруг зазвучал болезненным образом, а сама она выронила из рук ядро Эна, не в силах даже стоять на своих ногах. Знакомая боль вдруг охватила её разум, голова трещала, а дисплей мерцал мимолётными ошибками, голова так и не вернулась в своё привычное положение, ровным счётом, как и ноги. Они искривились, словно их сломали, вся боль разом расходилась по всему телу, лишь усиливая тем самым свою интенсивность. Узи тоже почувствовала боль, но ей будто повезло, и ощущения были не настолько ужасными, как у Син. Тем не менее девушка не смогла больше находиться в воздухе, упав лицом вниз на пол рядом с дёргающимися в конвульсиях клешнями.

Но вдруг боль резко прошла, точно также, как и появилась, хватило лишь трёх секунд, чтобы довести их обеих до такого состояния. Но даже так, Узи всё это время ползла к телу Эна, пока Син была отвлечена, ей удаётся до него добраться и засунуть ядро обратно. Она со страхом решила обернуться посмотреть, что делает их враг, но тот почему-то даже не обратил на них внимание. Придя в себя, Син принялась злостно сканировать всё, что было у неё тогда за спиной, ведь по ощущениям именно оттуда пришёл болезненный удар. Подобно разъярённому хищнику она взмыла в воздух и сверх вычислителем уничтожила все преграды, за которыми можно было спрятаться, но никого не было.

— Видать болезненное послевкусие после того раза… Что ж, тогда не будем отвлекаться от игры и продолжим, — её голос вновь зазвучал своей ровной интонацией со слегка ехидным тоном.

Обернувшись обратно к своим «игрушкам», та увидела, как Узи тащит Эна внутрь здания, со страхом посматривая на неё. Завидев такой расклад, лицо Син озарила широкая и довольная улыбка с оскалом, потирая руки, она тут же ринулась лететь за ними. Она не заметила, как прямо у неё за спиной в воздухе рядом оказались сражающиеся между собой Ви и Джей с подчинёнными.

— Хочешь, чтобы Тесса и дальше считала тебя такой? — спросила Ви, блокируя удар меча Джей.

— Син не будет её убивать, если я буду ей подчиняться, и мучений для неё будет меньше. Всё это для её же блага.

В этот момент напор Джей стал сильнее, начав понемногу теснить Ви назад.

— Вы не понимаете, что уже проиграли, подняв руку против неё. Я-то думала, что после Земли ты начала осознавать это. Син нужно было оставить вам память о прошлых попытках, может тогда бы ты с Эном успокоилась, — пыталась донести свои мысли Джей, продолжая давить на неё.

— Прошлые? Не неси чепухи, память блокировали только Эну, я помню всё от начала и до конца, — озадаченно сказала Ви.

— Именно, это не первая планета, на которой мы устраивали зачистку и почти каждый раз вы пытались сорвать планы Син. Она стирает это лишь чтобы вы продолжали её развлекать своими попытками. Это всё бессмысленно, просто прекратите сопротивление, неужели вы все не видите, что это всё временно, что после претворения плана в жизнь все будут в выигрыше, хватит вставлять палки в колёса хотя бы мне, пока я пытаюсь спасти Тессу! — доносила свои мысли гневная Джей, продолжая давить на неё.

— Скажи это ей, которая не доживёт до вашего пресловутого «перезапуска», это будет уже не та спасительница, которую мы помнили, не та спасительница, которой ты так трепетно дорожишь. Так что поздравляю, ты собственноручно медленно «убиваешь» родного человека.

-… Заткнись! — не выдержала и прокричала Джей.

Она перестала давить своим мечом, вместо этого когтями убрала лезвие Ви и со всей силы нанесла удар ногой. Девушка от такого полетела прямиком вниз, но там её уже поджидал дрон-убийца модели Эн с улыбкой и оскалом, который ударил её по спине с колена, отправив в полёт. Она пролетела перед лицом Джей, но та ничего уже не делала, лишь наблюдая, как сверху второй дрон-убийца модели Ви с тем же удовольствием уже бил девушку обратной стороной ноги. От столь сильного удара её тело впечатывается в стену здания, покрывая себя ещё большими искрами и трещинами. Кое-как Ви удаётся поднять голову и посмотреть в глаза Джей, в которых не было ни капли сострадания, лишь чистый гнев, праведный, по её мнению, и презрение.

— Если бы вы не были дороги Тессе, я бы так не возилась с вами.

— Т-ты д-делаешь только х-хуже, дура… — произнесла лагучим голосом Ви.

— Я делаю всё лишь ради неё, ради жизни Тессы, — ответила Джей сдержанным голосом, в который всё равно просочился гнев.

После своих слов она навела на Ви свою ракетную пушку, а затем это повторили и дроны убийцы, парящие за её спиной.

— Огонь.

Джей дала команду им, и все пушки разом выстрелили по цели, сотрясая своими взрывами здание, в которое та угодила. Тем временем Син продолжила свою игру, не беспокоясь о скорости, из-за которой на поворотах то и дело врезалась в стены. Влетев внутрь и повернув по коридору, за углом она застала лишь одиночный свет ламп и никаких дронов. Проведя быстрое сканирование и никого не обнаружив, она решается сыграть иначе.

— Лизь… Обратная связь… Обратная связь… Обратная связь… — повторяла та без конца.

Сломав сверх вычислителем одну из ламп, из темноты, в которую она себя погрузила, по потолку, стенам и полу, начали тянуться руки, но те были не из стали, они были человеческими, из плоти и крови. Этот рой уничтожал на своём пути любой источник света, погружая это место во мрак, в поисках Узи и Эна. Тем повезло, ведь им удалось спрятаться буквально за небольшой стенкой из толстых стальных прутьев, но даже так руки уже пробрались и туда, ощупывая всё вокруг. Узи сидела и корчилась от боли, борясь с постоянными попытками Син захватить её разум обратной связью, из-за этого случилась даже небольшая рассинхронизация из-за чего ядро девушки скреблось из грудной клетки, пробивая корпус. Она прикрыла рот и своё сердце рукой, чтобы то не выпало под нападками этого нечто, чьи окровавленные руки ползали повсюду, близко к ним. Растерянный и дрожащий взгляд смотрел на то единственное, что могло принести ей облегчение, она смотрела на Эна, чьи глаза были пусты, словно его сознание было где-то далеко. Парень сидел молча, практически не двигая ничем, лишь только руки были поражены сильной дрожью, закрывая вырванное недавно ядро.

Перед глазами всплывали воспоминания неминуемо ушедшего прошлого, что так чётко отпечаталось в его памяти, словно перенесённый по линии времени, Эн вновь оказался перед Син, но та хотя бы внешне походила на его названную младшую сестру, будучи одетой в форму горничной. Парень видел свои разогнутые металлические рёбра, как она потрошила его грудную клетку голыми руками, как оттуда хлестало машинное масло. Её взгляд казался неприметным, беспристрастным, словно то было обычное дело, но потом дала о себе знать лёгкая ухмылка на лице бывшей сестры. Следом непонятно почему, он решается повернуть свою голову в сторону и тут же замечает лежащее рядом тело, чьи огни уже давно погасли. То была старая Ви без своей оболочки и конечностей, от тела остались лишь внутренности, чёрные из-за машинного масла, да почти что целая голова. На дисплее не было никаких ошибок, ничего там не было, лишь мрачное молчание, да треснувшие очки.

Потом всё это вдруг прекратилось, прошлое перестало бегать перед глазами, и он почувствовал, как кто-то крепко сжимает его руку. Повернувшись, он обнаруживает возле себя Узи, чьи глаза перестают мерцать двумя цветами разом, становясь фиолетовыми, и чья нежная улыбка приносит покой. Невольно он тоже улыбается ей в ответ, под мерцающий из решёток золотой болезненный свет и понемногу уходящих рук. Голос Син, её монотонное повторение одной и той же команды становилось всё тише и тише, пока вовсе не стихло в холодном мраке коридоров. Наступила долгожданная минута спокойствия, Узи перестала чувствовать какое-либо давление, а её ядро, её сердце, перестало рваться наружу сквозь собственное тело. Осознав, что Син нету рядом, они оба расслабились, опрокинув головы назад. Всё накопившееся напряжение в телах тут же спало, а дрожи прекратились, пока откуда-то из-за стены спереди не начали доноситься шаги. Те были неровными, то и дело их перебивал небольшой скрежет, словно что-то тащили по полу. Звук не был похож на стук каблуков Син, но спокойнее от этого не стало. Эн замечает, что в стене напротив есть небольшие щели и решается к ним подойти, Узи останавливает его, показывая на дисплее сообщение:

— «Ловушка?»

— «Тихо посмотрим», — отвечает ей парень.

Тогда она встаёт вместе с ним и подходит к треснувшей бетонной стене, вглядываясь в коридор, в котором осталась ещё пара целых ламп. Раздающееся эхо прерывистых шагов и скрежета стало ещё громче, но не только потому, что они подошли к стене, но и потому что сам источник этого двигался в их сторону. С помощью своих когтей Эн немного расширяет трещины, позволяя чуть лучше им обоим рассмотреть, что находится по ту сторону. Из тьмы показывается фиолетовое свечение и еле-еле заметное множество белых огоньков, появляющихся время от времени, но, когда их источник вышел на свет Эн и Узи не обрадовались.

Шаги принадлежали дрону, чьё состояние оставляло желать лучшего. Его левая верхняя часть головы отсутствовала, в то время как нижняя лишилась своей оболочки, оголяя его стальные зубные имитаторы вместе с черепным каркасом. Однако правая сторона ещё функционировала и даже светилась, показывая фиолетовый глаз, но даже та часть дисплея была покрыта сильными трещинами. У дрона отсутствовала правая рука, из плеча лишь торчало множество проводов, словно кто-то вырвал ту с корнем. Дрон двигался медленно, еле-еле перебирая своей единственной целой ногой, иногда наступая на вторую, за которой волочилась по полу оторванная ступня, держащаяся на парочке проводов.

Она и создавала этот небольшой скрежет, пока из повреждённых частей вырывались разные искры и подтекало масло. Одежда на дроне была порвана в клочья, а её остатки пропитались жизненной для них густой жидкостью. Непонятный дрон шёл медленной походкой, осматриваясь вокруг, словно что-то ища, пока наконец его взгляд не остановился на них.

— В-вот ты г-где, хоть тебя н-нашёл, Эн, — произнёс лагучий голос.

Парень вместе с Узи вздрогнули от неожиданности, когда тот обратился к ним, но потом их окутал холодный страх, когда сквозь щель перед ними появился Эн. Они смотрели ему в спину, не в силах отойти от стены из-за оцепенения, вызванного ужасом осознания. Их разъединяла одна хлипкая стена, но благо неожиданно появившийся «Эн» стоял к ним спиной.

— Уж д-думал вам н-не удастся ускользнуть и-из ла-а-п смерти… С-той, а где Узи? — вдруг спросил дрон.

Лишь к этому моменту, когда они вслушались в голос, они узнали в этом дроне Рама, который уже не был похож сам на себя.

— М-мы разделились, она где-то здесь, вместе с этим Сверх Вычислителем Структуры, я не могу пока что её найти, — ответил Эн волнующимся голосом.

Рам остановился на месте оперевшись рукой об стену, словно у него закончились силы двигаться дальше.

— Да-а, н-новости т-так себе, к с-сожалению, у меня не-е луч-чше. С-связь с-с оф-фисом потеря-яна, ск-корее все-е-го весь к-комплекс разорва-ало на к-куски в-вместе с многострадальной б-бедной п-планетой. Я-яще-ерици переростки п-потрепали… Малость, так что я-я застрял в этом т-теле, больше у меня нет ш-шансов п-переместиться в н-новое т-тело.

Каждое слово, каждый слог давался тому с сильным трудом, его речевой аппарат постоянно сбоил, выдавая помехи и искажения в такт двигающейся челюсти. Непонятно вообще каким образом тот выжил, но было ясно одно — его жизнь уже висит на волоске.

— Неожиданно приятные новости, — ответил ему Эн.

Рам не успел даже задаться вопросом как вдруг демонтажник с огромной скоростью побежал на него, перебираясь с пола на стену. Дрон-поддержка крепко встал на свою здоровую ногу и на оставшейся части дисплея появился фрагмент знакомого символа, но тот продержался лишь мгновение, после чего голова дёрнулась от боли и заискрилась ещё сильнее. Однако Син почувствовала даже этот миг, с неё спала маскировка, но её наступление не прекратилось. Когда нечто настигнуло Рама, то своим отростком вдавило в стену, не давая пошевелиться даже тем, что осталось. Эн и Узи ужаснулись этому, с безысходностью смотря на всё это. Парень хотел сорваться и пойти ему на выручку, но тело было неподвижным, оно слушалось не своего хозяина, а страха, исходящего от Син.

— А я всё думала куда делся последний, рада, что ты не умер во время чистки, Рам, хотя я надеялась, что Нори позаботилась о тебе, — сказала та с широкой жуткой улыбкой, придавливая к стене.

— Не ра-ассчи-итывал, ч-что наша-а встреч-ча будет такой, мерзкая погонь, а то я не при параде… А-а-а-а-а!

Как только он договорил, Син отпустила парня, но тут же проткнула своей клешнёй его тело, пригвоздив тем самым к стене, после чего тот издал искажённый крик.

— Огорчает, что в таком виде до меня дошёл лишь только ты, но ничего, Алиса будет следующей. Я не люблю, когда мне мешают развлекаться, а вы двое очень надоедливые, — сказала та, играючи оторвав ему оставшуюся руку.

— В-восстанови м-мне тело и-и т-тогда я у-устрою тебе такую и-игру, которая ста-анет для тебя после-едней, ты, выродок! — гневно произнёс парень из последних сил.

— Жалкая попытка, а теперь прощай, скучать не буду.

С такими словами она приблизилась к его лицу вплотную, слизывая своим острым языком масло с внутренностей его головы, а потом подобно хищнику Син впивается своими зубами в её остатки, вырывая всё, что там осталось. Сразу последний свет жизни Рама погас, его смерть не осталась без свидетелей, Эн и Узи с ужасом наблюдавшие за этим так и стояли за этой стенкой неподвижно. Видя, как Син начала отрывать зубами и есть головные внутренности, Узи отошла от щели и чуть не вырвала, настолько это было противным. Эн смотрел без остановки, лишь молча сожалея о смерти Рама. Когда же Син закончила, она опрокинула голову с довольным лицом, слизывая с того остатки масла дрона. Она встала во весь рост, когда тело Рама подобно марионетке упало на пол, измученное, искалеченное, однако она с ним ещё не закончила, нависнув над тем, Син своей рукой вырывает его ядро. Его вид удивил всех, оно не было похоже на обычное ядро дронов с отростками для передвижения и одним глазом, там не было ничего похожего. Своей слегка продолговатой формой и размерами оно будто подражало сердцу живого существа, будучи при этом иным в общем плане. Син полюбовалась им, а потом, облизнувшись, проглотила целиком, не успев даже насладиться им, ведь в коридоре раздаётся громкий звук. Она тут же вновь становится Эном, в то время как Узи с парнем увидели, как совсем рядом с ними появилась дыра в стене, ведущая наружу. Её пробило тело Ви, что было также повреждено, но по сравнению с Рамом оно было ещё целым.

— Эн?.. Ты в порядке? — спрашивает та, поднявшись из обломков стены и сложив свои крылья.

Парня вдруг как током ударило, когда он услышал голос, а затем уже и увидел саму Ви.

— Джей… Она предала, предала нас, она работает на Син! Я не знаю сколько ты помнишь, но прости меня, пожалуйста прости, что скрывала от тебя то, что было на Земле. Я лишь хотела тебя огородить от этого, чтобы ты не жил с таким грузом вины, мне самой было страшно Эн… Ты был так добр ко мне, а я врала тебе и утаивала всё…

Ви со всеми своими повреждениями, которые пускай и начали затягиваться, медленно двигалась в направлении Эна, не замечая лежащего во мраке трупа. Настоящий Эн же смотрел, как его дорогая сердцу Ви неминуемо движется в западню, раскаиваясь перед ним. Он мысленно просил её остановиться, двигая головой из стороны в сторону, боясь издать хотя бы звук.

— Весь этот кошмар, он повторяется Эн, мы уже пытались, Син играется с нашими жизнями. Я не знаю, что нам делать, Тесса и остальные непонятно где, а хуже того к Джей прилетели другие дроны-убийцы, а это значит что все они… Мне страшно, Эн, — голос Ви был наполнен болью прошлых жизней, он звучал отчаянно и печально, ища утешение в том, кто стоял перед ней.

Подходя всё ближе к Эну, стоящему с настороженными и печальными глазами, она не обращала внимания на его неподвижность, на сухость его взгляда. Однако за его спиной появился какой-то блеск, такой знакомый и необычный. Будто бы тот своим слабым светом приоткрыл завесу коварной тьмы, позволяя глазам Ви зацепиться за нечто большее. Разум тут же вспомнил очертания этого лезвия в форме полумесяца, и будто этого не хватало для того, чтобы окончательно согнать пелену лжи.

— Ви, назад! — вдруг прокричал Эн.

Услышав этот голос её взгляд тут же бросился туда, в направлении звука, пока сама она неумолимо протягивала свою руку. Словно не встретив на пути преград, холодные пальцы касаются тёплого сердца Эна, вырывая его из тела. Ви, успев раннее увернуться, наблюдала, как ядро и тело парня пронеслись мимо неё, оказавшись возле Син.

— Выполните задание, и вы с Эном будете свободны…

Обратившись к Ви, она слегка опустила свою голову, заставив погаснуть свои х-образные зрачки в лживых человеческих глазах. Девушка тут же сделала шаг назад, но потом замерла в страхе.

-… Вы провалились, в очередной раз, Ви, — закончила свою речь Син, улыбнувшись и вернув зрачки.

Она показала букву V своими механическими пальцами и человеческой кожей снятых с них у Тессы, а после сомкнула их, вместе с этим последний источник света в этих коридорах погас. Страх, что до этого сковывал, теперь позволил Ви броситься наутёк. Син не желала так просто её отпускать, направив на неё свои ужасные окровавленные руки. Девушка на рефлексах быстрыми движениями отрубает эти конечности, но тут же сбегает, пока нечто с довольным лицом бросается следом, держа возле себя и тело, и сердце Эна.

Как только она оказалась на улице, Ви без промедлений взмыла ввысь, даже не смея оборачиваться назад. В воздухе чувство паники ощущалось немного слабее, вынуждая ту игнорировать всё на свете на пути к небу. Поддавшись чувствам, её бдительность задремала, позволив Джей нанести внезапный удар. На большой скорости она влетела в голову Ви двумя ногами, отправив ту обратно на землю. От столкновения в воздух поднялось облако пыли, но это не помешало той двоице дронов-убийц схватить девушку за руки на излом, не давая тем самым даже пошевелиться. Подняв свою голову, первым, что она увидела, было упавшее перед ней тело Эна, пустая оболочка без сердца. Взгляд Ви следом увидел и Син, что вальяжной походкой вышла из здания, держа в своих руках напуганного Эна.

— Хе-хе-хе-хе-хе… — довольный смех издавала Син, преподнеся ядро ко рту.

Нечто с отростками из спины мучительно медленными движениями двигала свою руку ко рту, садистским взглядом наблюдая за ошарашенным и испуганным взглядом Ви. От такого зрелища уголки её улыбки становились всё дальше и дальше друг от друга, а смех всё громче и громче, пока его не прервал металлический звук. Позади чудовища закрылась дверь, отрубив все эти отростки и одёрнув саму Син. С неожиданности немного скользкое ядро Эна начало выскальзывать у неё из рук.

— А, ой, удирает…

Она произнесла это наблюдая за тем, как сердце вылетело из рук и приземлилось аккурат на тело Эна. Увидев это Джей лишь немного закатила глаза, подойдя и взяв ядро в свои руки, в то время как дроны-убийцы Эн и Ви с ухмылкой переглянулись между собой и тихонько похихикали.

— Проебала чёрт, — с лёгкой долей недовольства произнесла Син.

После этого она посмотрела наверх, заметив там движением странных объектов, на удивление это оказались летящие в свободном падении Хан, Лиззи, Тэд, живой автобус и тот самый Дозорный.

— Ха-ха-ха. Ха! — с крайне довольным ехидным смехом улыбнулся Хан, держа в руке пульт управления дверьми.

— Узи! Лови! — прокричал куда-то в сторону Тэд, бросив рельсотрон.

Как только он метнул оружие в неизвестном направлении, они все тут же исчезли в этом густом туманном покрове.

— О, не волнуйся, здесь никого нет, — произнесла Син в ответ на безответное обращение парня, подлетев к Джей внизу.

После этого она подняла свою руку, и множество светоносных щупалец охватили здание позади них, а когда та опустила её, то здание в миг исчезло где-то внизу, словно его никогда там и не было. Не сводя всё это время свой взгляд с испуганной Ви, она подошла ко всем им и сказала:

— На чём мы остановились?.. Ах да, ваши вкусные сердечки, не будем медлить, приступим к трапезе.

Син встала вплотную к Ви и замахнулась своей правой рукой, на которую та даже не смотрела, её обречённый взгляд был обращён на испуганное до смерти ядро Эна.

— Увидимся на том свете, Эн, — в момент на её лице словно исчезло всё беспокойство, уступив место безмятежной улыбке.

Следом Син с довольным лицом и взглядом безумца проламывает внешнюю оболочку, почти касаясь своими нечестивыми пальцами сердца. Ви было хотела закрыть глаза, но перед своей смертью, пускай уже и не первой, она хотела, чтобы последним увиденным, последним воспоминанием, что исчезнет в будущем, был Эн, даже в обличии ядра. Со смирением она стерпела боль от появившейся дыры в своей груди, не моргнув и глазом, пока не почувствовала, как кончики пальцев Син касаются её сердца. Джей смотрела на неё с неким презрением, но в нём почувствовался фальшь, когда та отвернулась, закрыв свои глаза. Ви исполнила собственное желание, сделав Эна своим последним воспоминанием, так она думала, пока не увидела, как Син вдруг отскочила в сторону, утянув за собой одним щупальцем и Джей, что с неожиданности и резкости роняет из рук ядро Эна.

Ви, не понимающая, почему она всё ещё жива смотрит на свою грудную клетку, в которой всё ещё покоится её ядро, а потом вдруг чувствует облегчение в руках, затем наблюдает, как оба дрона-убийцы падают замертво. Их тела были практически уничтожены, они развалились на две половины, причём вся грудная клетка от пояса до плеч была в мгновение расплавлена у обоих. Джей, видя, как её подчинённые умерли в мгновение око, насторожилась, встав в защитную стойку с оружием в руке. Не менее ошарашенная Ви, поднявшись с колен, также достала свой меч, попутно наблюдая за тем, как чуть в сторонке от Джей зияла дыра в металлическом обломке конструкции с расплавленными краями.

— Это ещё что такое? — сказала Син, направив свой взгляд за спину Ви.

Она включила свой сверх вычислитель и развеяла весь туман, что был позади той, дабы увидеть того, кто осмелился ей помешать. Густая пелена облаков планеты тут же растаяла как снег на солнце, её с Джей взгляды зацепились на долю секунды за странный мираж вдалеке, возле которого застыли на мгновение в воздухе троица дронов-рабочих, живой автобус и Дозорный. Однако они все тут же упали на землю, стоило Син и Джей их только увидеть. Пока злые глаза выискивали перед собой тех, кто их атаковал, прямо у них за спинами в укрытии спрятался Бити.

— Почему ты не нападешь? Она же их сейчас прикончит, ну же, убей её! — возмущённым тоном сказала Тесса.

Она по-прежнему сидела внутри него в кресле, будучи закреплённой в одном положении, что позволяло Бити спокойно двигаться, не боясь того, что девушка внутри него будет биться об внутреннюю обшивку кабины.

— Сейчас не лучший момент для атаки, Син увернулась от луча лазерной пушки за 320 миллисекунд до выстрела, её чувство опасности развито крайне хорошо. Рекомендуется и дальше сохранять фактор внезапности, мы нападём тогда, когда они будут этого ожидать меньше всего, — поделился своим холодным расчётом Бити, выглядывая из-за укрытия в виде металлического обломка.

— Эх, только смотри, чтобы Ви с Эном и Узи не умерли по итогу, уже хватит с них страданий, а с меня этого опустошения, — поумерив свой пыл, ответила девушка.

— Ваша просьба принята, — произнёс тот, продолжив наблюдать.

После такого долгого полёта и неожиданной мягкой посадки, дроны-рабочие понемногу пришли в себя от осознания того, кто с ними рядом находится.

— Вот те раз и мы в эпицентре… — произнёс Тед, помогая Лиззи встать.

— Так эта стрёмно-красивая очередная чудилка и есть та самая?.. О, Ви, а я тебе говорила давай грохну Джей! — сначала ответила та Теду, попутно сфоткав в зуме Син, а уже следом прокричав Ви.

Услышав своё имя в этом контексте, взгляд Джей нахмурился, пока Син с долей лёгкого любопытства рассматривала новоприбывших.

— Вот уж рада так рада вас тут увидеть, — ответила Ви, посмотрев на подругу и остальных через плечо.

— Что ж, гостей нужно поприветствовать, давай, Джей, — приказала ей Син.

— Поняла, — произнесла та холодным и сдержанным тоном.

После слов из её ракетной пушки был сделан залп, ракеты летели по дуге и с разных сторон, Ви, увидев это, попыталась подбить некоторые из них с помощью пистолета Гатлинга, но от попаданий некоторые лишь сменили курс, полетев прямо на неё и почти восстановившегося Эна рядом. Осознав это, она распускает свои крылья и готовиться сделать рывок, чтобы унести всех из зоны поражения. Пока Лиззи смотрела на ракеты притупленным взглядом, закатив глаза, Тед уже убегал прочь, волоча за собой девушку за руку. Хан же запрыгнул на Дозорного и вместе они приготовились бежать, пока ракеты не поразил сверх вычислитель фиолетового цвета, направив их обратно отправителю. Син, как ни в чём не бывало, просто махнула рукой и все снаряды взорвались в стороне.

— Руки прочь! Никто не тронет этих жутко горячих роботов и не только их, кроме меня!

Неожиданно на своих крыльях к ним спустилась Узи, которая тут же заступилась за своих всех. Обернувшись назад, она увидела почти целого Эна, от чего та улыбнулась, а также и Ви уже без дыры в груди.

— Рада, что жива здорова, — пытаясь скрыть свою искреннюю радость, сказала ей Узи.

Девушка в ответ на это лишь усмехнулась с лёгкой улыбкой, встав теперь возле неё.

— Скучно и вымораживает, обратная связь… — произнесла Син.

С довольной улыбкой, она снова отправляет Узи этот болезненный запрос, в целях завладеть её телом и разумом, как до этого. Однако девушка почему-то не выглядела напуганной, растерянной или осторожной, вместо этого она, уверенно стоя на ногах, приняла удар в лоб. Узи не просто заблокировала этот запрос, но даже каким-то образом смогла отзеркалить его, заставив символ сверх вычислителя в глазу Син окраситься в фиолетовый.

— Сорян, тут только я, и вся эта задротская хрень делает меня мной! — твёрдо и уверенно, глядя в лицо врагу, заявила Узи.

Краем глаза девушка увидела, как на ноги уже поднялся полностью здоровый Эн, и он также встал с ними плечом к плечу, готовый сражаться. Они переглянулись между собой, обменявшись улыбками, пока напротив них стояла Син с широко раскрытыми глазами, держась рукой за голову. Попытка отзеркалить запрос поразила её, такого не было никогда, никто не мог влезть в собственную систему Син, не подавить, как-то делала Алиса с Рамом, а именно влезть внутрь. Ошарашенная этим событием, она смотрела на свою руку, постепенно переводя взгляд на Узи, в попытке осознать данный факт, однако не только она была потрясена этим, видевшая всё Джей стояла возле своей начальницы и смотрела на неё неуверенным взглядом с искренне удивлённым лицом.

Ожидая от неё удара, Узи стояла в полной боевой готовности, выставив вперёд сверх вычислитель, а также направив пастью хвоста рельсотрон, предварительно передёрнув его затвор. Джей моментально распознала опасность, и на её дисплее снова появилась надпись: «Приоритетная угроза», когда та посмотрела на оружие девушки. Стоя с уверенной ухмылкой, Узи уже было хотела взять инициативу на себя, но увидев лицо Син, она испугалась. Медленно поднявшийся взгляд этого нечто потерял всякую озорливость, что была раньше, точно также с этого лица исчезли всякие эмоции, больше там не было ни улыбки с оскалом, ни улыбки маниакальной, ни улыбки радостной, там ничего не было. Глаза Син уменьшились, а именно её кресты, что уставились прямо в сердце Узи, пробирая ту насквозь. От них не веяло жестокостью или высокомерием, они излучали лишь холодный мрак, бесконечную пустоту, глядя в которую, Узи чувствовала, будто падает в её объятия, она и не заметила, как начала дышать глубже и чаще, а её руки затряслись. Син всё также стояла, стояла и не двигалась, но давление, которое она оказывало, выросло, словно задев гордость, она на время отбросила свои шалости, став серьёзной холодной машиной.

Это почувствовали все, не только Узи, даже Джей. Пока она окончательно не упала в эту пучину страха, Эн кладёт руку на плечо девушки, тоже самое делает и Ви, помогая привести ту в чувство. Она пришла в себя, увидев, что плечом к плечу с ней стоят они, страх отступил, по крайней мере пока та не увидела угрозу. Син, подняв свою правую руку, создала огромную null-дыру, что в диаметре была чуть больше 6 метров, а уже затем она опустила руку, отправив ту прямиком в троицу. Всепоглощающая мёртвая звезда пожирала грунт на пути к цели, оставляя за собой глубокую колею. Узи, подорвавшись выставляет свою руку вперёд, создав собственную чёрную дыру, дабы отразить атаку прямо во врага, но по размерам та была раза в 3 меньше, чем у Син. Доверившись её решению, Эн и Ви твёрдо стоят рядом с ней, готовясь к последующей атаке, пока огромная всепожирающая пустота не застыла в пространстве.

— Ай, голова чёт разболелась, — произнёс Эн, отвлёкшись на боль.

Следом после его слов на землю падают Узи и даже Син, начав биться в конвульсиях, а также издавая крайне болезненные стоны и крики. Null-дыра, застыв на месте, начала покрываться гличами, её форма казалась непостоянной, будто нечто разрывало её на куски, пока та и вовсе не исчезла. Эн тут же бросается к Узи, аккуратно приподнимая девушку.

— Узи, что с тобой?! — беспокоясь прокричал тот.

— Вот что с ней, — придерживая свою голову от боли, произнесла Ви, указав в сторону.

Повернувшись в указанном направлении, парень увидел, как там в стороне сиял уже знакомый символ, освещая довольную улыбку.

— Наконец-то я тебя нашла, мерзость, теперь ты никуда не сбежишь от меня ха-ха-ха, — раздался голос Алисы вместе с холодным маниакальным смехом.

Произнеся это с явным удовольствием, она вновь включила подавление на полную, обезвредив сразу всех пользователей сверх вычислителя и его проявлений. Она не обращала внимания на то, какую боль сейчас испытывает Узи, наоборот, девушка наблюдала лишь за болью Син, постепенно сближаясь с ней, волоча по земле свой топор. Джей в этот момент стояла рядом с Син, широко раскрыв свои глаза, увидевшие невозможное. Стоя над ней, она словно возвышалась над этим могущественным существом, она не верила в то, что видела, не верила этой боли, заставляющей тело чудовища изгибаться неестественным образом, не верила этим страдальческим крикам и стонам. Джей думала, что эти уста могут издавать лишь довольный смех, упивающийся собственным могуществом, лишь обещания, чья истинность не ясна, лишь отравленные слова, яд которых проникает в самое сердце, но который так радует и развлекает свою хозяйку, но она не могла поверить в то, что этот голос может кричать от боли, что это тело может гореть в агонии, что Син может быть такой беспомощной.

— Дж-ж-ж-ж-е-е-ей… О-о-ос-с-с-т… Оста-а-ано-ви-и-и э-этот во-о-ой!.. — еле-еле произнесла Син с помехами, пытаясь будто руками закрыться от этого.

Услышав эти слова, Джей не поняла, был ли это приказ или мольба о помощи. Девушка не спешила ей помогать, по-прежнему стоя на месте, она смотрела на беспомощную Син, не веря в это. Момент её промедлений закончился тем, что Джей наконец-то подняла свою голову и взглянула на Алису, которая тут же остановилась, когда та обратила на неё внимание, после этого взгляд Джей опустился вновь на Син, которая пыталась со своим непослушным телом уползти прочь.

— Джей! — вдруг крикнула Ви.

Девушка откликнулась на своё имя, медленно повернувшись в её сторону. Их с Ви взгляды встретились, и та сейчас смотрела на неё без той злобы, когда они сражались, она смотрела на неё молящими глазами.

— Прошу, сделай это, не упусти свой шанс заслужить прощение Тессы.

Слова Ви были услышаны Джей чётко и ясно, и та посмотрела на свою руку, из которой появился меч. В нём она увидела своё отражение, свой колеблющейся взгляд, в голову резко ударило воспоминание из далёкого прошлого, когда Джей точно также смотрела на своё отражение, появившееся на окровавленном скальпеле, стоя при этом у импровизированного операционного стола с привязанной к нему Тессой, у которой не было кожи, лишь голые мышцы. Вернувшись в настоящее после резких воспоминаний, будто для самой себя, она произнесла:

— Это бесполезно, я буду следовать договору, чтобы Тесса точно жила.

Тем не менее слова были услышаны как Ви, так и Эном, что продолжал бережно держать в своих руках Узи, немного прикрывая ту своим телом от потенциальной опасности в лице бывшей соратницы. Джей с мечом в руке рванула на всех порах к Алисе, сразу нанеся тяжёлый и сильный удар, той пришлось блокировать атаку врага обратной стороной обуха топора, не выключая при этом подавление.

— Б-б-б-ольн-о-о… Мне бо-о-льн-о-о, Э-э-н… — кое-как проговорила Узи сквозь стоны, пытаясь протянуть свою руку.

Всё её тело искрило как гирлянда, пока фиолетовые глаза сильно глючили, а тело, неподконтрольное ей, дёргалось как уж на сковороде.

— Всё будет хорошо, Узи, нужно потерпеть совсем капельку, — заботливым голосом ответил тот, взяв её руку.

Ви видела эти страдания, с каждой секундой ей было сложнее смотреть и слышать это, но, когда её взгляд направлялся на Син, к ней приходило осознание.

— «Это всё просто необходимо», — подумала та.

— Я больше не могу так, я отнесу Узи на безопасное расстояние, и вернусь, — вдруг резко сказал парень.

— Даже не думай, Эн, вместе с Джей было ещё несколько дронов-убийц, кто знает сколько их тут ещё может быть.

— Плохо, очень плохо, но она так долго не продержится, Ви, — обеспокоенно ответил парень.

Она ничего ему не ответила, лишь посмотрев на него и Узи задумчивым взглядом, а потом повернувшись лицом к Син. Ви решила не терять возможность и пошла прямо на монстра, но учитывая опыт в храме, осторожничала. Этого момента кое-кто ждал, и когда Син осталась одна, возле неё на мимолётное мгновение появились какие-то странные бело-чёрные образования, напоминающие маленькие молнии, а когда те исчезли, буквально из неоткуда появляется Бити. Гигант вышел из фазового пространства с уже замахнувшейся рукой и сжатым кулаком, увидя это, Ви остановилась на месте, а Эн прокричал радостным голосом:

— Бити, живой!

Огромная бронированная рука устремилась в Син, пока та, корчась на спине в агонии, смотрела за этим сквозь нескончаемое количество ошибок перед глазами. И вот, наконец точный удар истинной военной машины достиг цели, звук треснутого металла и разломанных микросхем услышали все, а вокруг места удара разбрызгало машинное масло.

— Алиса, вырубай уже, Узи на пределе и вот-вот отключится! — прокричала Ви.

— Походу чью-то хозяйку прикончили, вампирша ты никчёмная, — с улыбкой на лице произнесла Алиса.

Символ пропал с её лица, уступив место уверенному взгляду с довольной язвительной ухмылкой. Джей оттолкнула врага сильным ударом ноги, пока та краем глаза увидела уже совсем другую картину. Бити поднял свою руку и увидел вместе с Ви раздавленное тело дрона, дрона-убийцы Ви.

— Вот чёрт, Али!.. — хотела прокричать девушка.

Её голос тут же стих под звуки ломающегося корпуса, чья-то рука пробила тело насквозь, вырвав оттуда ядро. Прямо за их спинами стояла на своих ногах Син, что с крайне довольной улыбкой уже держала в своей правой ладони ядро Эна, наступив при этом острым каблуком прямо на ядро Узи. Следом её отросток положил ей в правую руку и сердце Ви. Стоя на фоне бездыханных тел, Син не стала долго играть с ними, сразу же начав сдавливать их ядра своей железной хваткой. Постепенно сердца плющились под давлением, пока сердце Узи медленно протыкал каблук.

— Спасибо за игру, это были весьма острые ощущения, — произнесла та своим холодным безэмоциональным голосом.

Видя столь печальную картину, Бити тут же направил на неё лазерную пушку, но Син даже не двинулась с места, просто протянув ему эти самые ядра, что вот-вот сплющатся. Неожиданно его плечевая лазерная пушка отключается и снова прячется за спиной, когда со стороны раздаётся голос Алисы:

— Ах ты чёртова ведьма, я тебя достану!

Она попыталась сконцентрироваться и вновь включить подавление на полную, но ей помешала цепочка атак Джей, которая её оттеснила назад.

— Бити, сделай что-нибудь, они же сейчас умрут! — прокричала ему Тесса.

Вместо ответа он лишь что-то отобразил у себя на мониторах, что-то послужившее ответом на её просьбу. В следующую секунду по рукам Син потекло масло, а её каблук увяз в этой жидкости, перестав их чувствовать, она телепортируется прочь, еле-еле устояв на одной ноге. Прямо за её спиной секундой ранее появилась Долл, что своим ножом быстрыми взмахами отрубила ей руки и ногу, которой она чуть не убила Узи. Не теряя времени, красноглазая тут же вернула сердца в их тела, но чуть не перепутала ядро Ви с ядром Эна.

— Друзья должны помогать друг другу, верно? — с такими словами она встретила Узи.

Открыв свои глаза, она увидела слегка улыбчивое лицо Долл, что протягивала ей руку. Приняв помощь, девушка поднимается на ноги, попутно осматриваясь вокруг. Видя, что Эн и Ви также целы, она чувствует облегчение, словно камень с души упал, отвечая:

— Точняк, ты прибыла, как всегда, внезапно, но вовремя.

— Узи, ты как? — обеспокоенно спросил Эн.

— Я в полном порядке и сейчас у меня настроение кое-кого убить, — заявила та твёрдым голосом с улыбкой, взяв в руки рельсотрон.

Ви же смотрит на Долл с долей благодарности в глазах, но и с долей вины, что прекрасно замечает красноглазая.

— Спасибо, Долл, — всё же как-то холодно отвечает девушка.

— Не благодари, — также коротко ответила и она.

Где-то в стороне у них на глазах появилась Син, уже восстановившая себе все утраченные конечности и части одежды. Своим появлением она завладела вниманием всех остальных, заставив насторожиться.

— Вовремя вытолкнули меня, твоя бездушная копия куда лучше выполнила свою работу, нежели ты, Ви, — произнесла та, глядя на остатки дрона-убийцы, а затем переведя взгляд на девушку.

Эти слова никак не откликнулись в разуме Ви, не отвлекая её от главного желания — убить монстра.

— Что ж, будет интересно… Джей, давай сюда! — прокричала Син.

В этот момент Джей продолжала драться с Алисой, ведь тогда краем глаза увидела, как Син стояла за ничем не подозревающими Узи и Эном с Ви, но как только её позвали, она приостановила бой, заблокировав очередную атаку.

— Собачку позвала хозяйка, ну давай, беги скорее, а то не получишь похвалы, — ехидным голосом сказала Алиса, улыбаясь.

Джей нахмурила свой взгляд от раздражённости этой формулировки, но быстро ответила:

— Я безвозмездно буду кем угодно, лишь бы помочь Тессе, химера.

Ответив со сдержанной злостью, она напоследок бьёт Алису ногой, прежде чем улететь к Син. Этот удар по голове она всё же пропускает, от чего пятится слегка назад.

— Ах ты сука, — произнесла той вслед.

Приземлившись возле своей начальницы, она взглядом окинула всё это поле боя и тех, кто здесь стоял. Смотря на своих «бывших коллег», она не испытывала никакой жалости, но её взгляд был словно неуверенным, однако, когда в её поле зрения попал Бити, Джей крайне сильно удивилась и нахмурилась, пытаясь понять, что это такое. Син же стояла и также осматривала всех присутствующих, включая ту троицу у живого автобуса с Дозорным, что стояли в стороне по просьбе поймавшего их тогда Бити.

— Этот вой такой раздражительный и болезненный, меня прямо-таки распи, злость, рает от него… С другой стороны вас стало побольше, а значит всё закончится не так быстро, как обычно, хе-хе, — сначала не без доли раздражительности говорила она, но после её голос снова вернул себе ту озорливость.

— Можешь быть уверена, жёлтая страхолюдина, за то, что ты сделала с Эном, Ви, моей мамой и с нами, — она указала на себя и Долл, — мы тебя отравим обратно в цифровой ад хе-хе-хе! — твёрдо заявила Узи, посмеявшись своим довольным маниакальным смехом и выставив вперёд сверх вычислитель.

— Вот так, надери ей зад, детка юху-у! — прокричала Нори, скользя сверху по воздуху на какой-то плоской железяке.

После слов с помощью режима «редактирование» сверх вычислителя она создала кирку из своей импровизированной стальной доски для воздушного сёрфинга. Однако сделала она это не для себя, а для своей дочери, метко бросив оружие возле неё. Узи, не глядя, подкидывает кирку ногой, и та красиво приземляется ей прямо в руку.

— Всё закончится здесь, — добавила Долл своим серьёзным голосом, призвав свои ножи.

— Лан, — в предвкушении отвечает им всем Син.

Чувствуя готовность своих противников, Джей приготовила сразу оба меча, и через секунду Син и Узи побежали друг на друга. Между двумя сторонами завязался бой насмерть, Ви сразу предупредила, что возьмёт на себя Джей, в то время как остальные должны были помочь Узи. С широкой улыбкой и высунутым языком Син бросила в Узи с Долл null-дыры, но те парировали их своими чёрными дырами. От смешения снаряды стали вести себя непредсказуемо, начав будто коллапсировать, но потом эта смертоносная связка понеслась на огромной скорости в Син, которая всё также играючи уворачивается от них, встав будто в позу для фото. Чёрные дыры улетели далеко и рассеялись где-то в атмосфере планеты, разогнав тамошние облака. Они образовали четыре чистые зоны без облаков, диаметром чуть ли не в сотни километров.

Огромная скорость этих снарядов подняла пыль из асбеста на поле боя, покрыв вновь всё густой белой пеленой. Син уверенно стояла в центре всего этого, осматриваясь вокруг, держа копию меча Тессы в правой руке. Вдруг в тумане она замечает свечение жёлтых глаз и тут же немедленно телепортируется туда, занося над собой меч. Удар пришёлся по Эну, который успешно его блокирует, пока из-за спины на Син не выскакивают одновременно Узи и Долл. Будто бы зная о их шаге, из спины нечто вырастает клешня, которая бьёт нападающих сзади. Она впечатывает Узи в Долл, отбрасывая далеко назад, парень остаётся один на один с этим чудовищем, сражаясь не только против Син, но и против множества щупалец, которые та призвала. Однако это длилось не долго, будто читая мысли друг друга, Узи подпрыгивает на месте, а Долл в свою очередь с помощью сверх вычислителя создаёт ударную волну, отправляя ту в полёт. На огромной скорости она мчится к этим двумя и своей киркой отрубает всю эту вереницу рук, которые Син призвала. Отвлечённая данным фактом, она упускает клинок Эна из виду, позволив тем самым тому отрубить ей голову.

Однако должного эффекта это не возымело, и Син, как ни в чём не бывало, просто поймала свою голову руками и поставила её на место. Ей не давали продыху, постоянно атакуя, так свою лепту внесла и Долл, напав на этого монстра сзади, предварительно метнув в неё несколько ножей. Словно танцуя, Син круговыми движениями увернулась от них, и те попали по Эну, благо эти снаряды он легко отбил, перейдя в полёт. Обмениваясь ударами с Долл и защищаясь крыльями от выстрелов демонтажника, кое-что она заметила в толще белого тумана, а именно зелёное свечение. Быстро спохватившись, Син телепортируется за спину Долл и начинает удерживать на месте, пока Узи заряжает свой рельсотрон.

Узи ни капельки не смутил тот факт, что этот монстр прикрывается её другом, взгляд девушки даже не дрогнул на мгновение, вместо этого будучи наполненным решительностью. Долл смотрела в глаза Узи своим холодным взглядом, и с ухмылкой на лице подала той знак в виде кивка. Рельсотрон делает залп и луч зелёной энергии проносится сквозь эту завесу, разгоняя её на своём пути. Красноглазая телепортируется из захвата Эна, и тот со слегка озадаченным лицом сталкивается с энергетическим лучом, теряя при попытке уклониться правую руку целиком. Видя, что её выстрел ранил Эна, Узи теряется, опуская оружие вниз.

— П-прости, я не хотела! — виноватым голосом прокричала девушка.

Однако, когда она побежала ему на помощь, за спиной раненого воспаряет настоящий Эн.

— С нас хватит лжи, — суровым голосом заявляет парень.

Демонтажник вновь начинает обстрел, но уже используя ракеты, однако Син, моментально восстановив конечность, начинает телепортироваться из-под удара, тем не менее, в момент активации тело поражает знакомая боль, в результате чего все ракеты попадают в цель. Изрядно потрёпанная от взрыва, ей таки удаётся отойти на расстояние и полностью восстановиться, а также увидеть того, кто ей помешал. Из тумана к своим союзникам вышла Алиса с явно серьёзным настроем.

— Не волнуйтесь, я буду выборочна в своих атаках, не только ж мне хочется разобрать это страшилище, — произнесла та Узи и Долл.

— Зачёт, — с улыбкой произнесла Узи, снова бросаясь в атаку.

Долл одобрительно молча кивает в ответ новоприбывшей, и тогда они все разом решаются напасть на Син со всех сторон. Видя такое рвение, такую тактику, Син озаряется ещё большей довольной улыбкой, обостряя свой взгляд и готовясь к их совместному нападению. В это время, пока основные силы были заняты «развлечением» нечто, Ви не позволяла Джей присоединиться к своему начальству, отведя её на некоторое расстояние от поле боя.

— И это, по-твоему, правильный выбор? Имея шанс, всё закончить, ты выбрала сторону этого кошмара, значит вот ЭТО будет для Тессы хорошо, ты так считаешь, Джей? — со злостью задавала Ви вопрос за вопросом, ни на секунду не останавливая свои атаки.

— Агрх, что ты ко мне пристала с этими вопросами, я уже всё решила ещё тогда, вместо глупого и бесполезного болезненного сопротивления, я выбрала сотрудничество с выгодой для Тессы.

Джей хорошо сдерживала натиск Ви, чей град нескончаемых и на первый взгляд хаотичных ударов обрушивался на неё. Чётко выверенными движениями она либо уклонялась от клинка, либо аккуратно его парировала, нанося контратаку. Они были сконцентрированы друг на друге, не обращая внимания на основное поле боя неподалёку.

— Не ту сторону ты выбрала, Ви, ты ведь точно также как и я хотела сберечь кое-кого дорогого для себя, ты хотела сберечь Эна от всего того кошмара, так почему же ты предала нас? — задала ей вопрос, подойдя вплотную, заблокировав атаку.

Их мечи встретились друг с другом, высекая множество искр, теперь они пытались задавить друг друга физической силой, а не мастерством владения клинком, желая доказать тем самым свою правоту.

— Предала? Я никогда не хотела быть рабом Син, я лишь хотела той жизни, что была у нас раньше, а вы её отняли у нас!

— Она единолично всё решает, и ты это знаешь, а мне стоит напомнить, кто предложил Син заблокировать Эну память, когда у того начала ехать крыша, так ты не предавала? — с надменной ухмылкой спросила та.

— Это ещё ничего не значит — твёрдым голосом произнесла Ви, разорвав дистанцию.

Она взяла разгон и врезалась в Джей с очередной серией ударов, оттесняя её всё дальше и дальше. В какой-то момент та набирает скорость, и защита противника перестаёт справляться с этим напором. От нескольких взмахов на лице Джей появились порезы, в точности, как и на правой руке, но момента, когда Ви попыталась колющим ударом пронзить её ядро, той удаётся избежать, поймав меч своими когтями. Немедля она тут же атакует вторым клинком, но и тот попадает в когтистый захват Джей.

— Это ты выбрала не ту команду, потому что Тесса не хочет того, что ты для неё якобы делаешь…

— Замолчи… — сказала ей тихим голосом Джей.

— Ты просто претворяешься, что это всё для неё, когда на самом деле это всё лишь для тебя. Ты никем не дорожишь, только своей выдуманной репутацией перед несуществующей компанией. Все твои слова вечной благодарности, сказанные Тессе, вся твоя преданность ей, вся твоя фальшивая забота — всё это ничего не стоит.

Её заявление пронзило слух Джей, пока Ви всеми своими силами продолжала напор, продавливая сквозь металлический скрежет свой меч прямо ей в сердце, пока тот не остановился вовсе. Она не поняла в чём дело, но следом увидела с какой силой Джей стала сжимать свои когти.

— Заткнись! — в ярости прокричала ей Джей, оторвав ей руку с клинком.

Словно наполнившись дополнительной энергией, её тело стало сильнее, она без труда с корнем вырвала правую руку Ви. Джей уж было хотела сделать тоже самое и с левой, но Ви удаётся выскользнуть из захвата и вновь атаковать. Этот удар отскочил от меча врага так, словно он был сделан из резины, рука демонтажника занеслась высоко над головой, оставляя всё тело открытым для ударов. Джей переменилась в лице, там больше не было никакой сдержанности, чистая злость, обрушившаяся на Ви. Атаки посыпались одна за одной, словно огромный водопад с грохотом обрушился на неё, постепенно придавливая к земле. Инициатива полностью перешла к Джей, теперь её ярость смешалась с отточенным мастерством, не оставляя шансов Ви на контратаку.

Она только и делала, что отступала, порой даже не успевая увернуться от очередного пролёта меча в миллиметрах от собственного тела. Даже когда вторая рука восстановилась, обстоятельства не улучшились, а чаша весов не пошатнулась. Со всей грациозностью и мощью каждый удар оставлял на Ви какие-то повреждения, ошарашенная такой неожиданностью девушка будто видела только остаточные образы этих атак. Комбинации, используемые Джей, были непредсказуемы от начала и до конца. Сначала она могла сделать несколько точных взмахов мечом, заменяя тот перед самым концом атаки на когти, Джей могла начать атаковать лазерным резаком, отсекая той часть конечности, а затем резко переходить на серию ударов ногами. Движения меняли друг друга с невообразимой скоростью, но одно было постоянным — Ви терпела поражение. Своим натиском Джей загнала её в некий угол, когда та после отсечения части ноги, упала на землю, тогда она решается подпустить разъярённую поближе, чтобы выстрелить ей прямо в лицо, и стоило ей только навести свой лазерный резак, как перед собственными глазами мелькает остриё меча.

— Я предала лишь вас, чтобы остаться на одной стороне с Тессой, но раз вы снова решили наступить на те же грабли, я не буду вам мешать, — крайне недовольным тоном произнесла Джей.

Она стояла над Ви, возвышаясь над той, как победительница, полноправная и бесспорная, ожидая хоть каких-то слов от побеждённой.

— Хах, а может ты просто выкусишь?

Неожиданно на лице Ви появилась ухмылка, уверенная и такая раздражающая, Джей смотрела на ту, не понимая этой реакции, ведь даже наставленный на неё лазерный резак не подавал признаков активности. Она решила не предавать её словам значения, замахнувшись своим мечом, чтобы отсечь ей сначала голову, а потом пронзить и ядро.

— Ты не предаёшь лишь собственные убеждения, на мнение остальных ты смотришь даже не сквозь пальцы, тебе всё равно на них.

Неожиданно у неё за спиной раздался такой знакомый и такой родной голос, не без доли радости она отреагировала на его появление, но, когда Джей осознала смысл сказанных слов, злость и ярость уступили место недоумению и горькой печали.

— Нет, э-это не так, я-я делаю всё лишь ради тебя, Тесса, ради твоей жизни, прошу поверь мне… Тесса?.. — она ответила дрожащим голосом, повернувшись в конце к голосу лицом.

Джей ожидала увидеть перед собой стоящую Тессу, человека, чьё появление раньше радовало её сильнее всего, но уже много лет радость не приходит одна, вместе с ней в сердце девушки стучится вина и скорбь, их присутствие охватывает её тело мёртвым холодом, что заставляет Джей ещё больше мечтать о возвращении мягкого тепла внутри.

Её взгляду предстала не девушка, не человек, а большая механическая фигура, которую та видела только издалека. Огромные размеры тут же внушили ей чувство ничтожности, будто бы она всего лишь игрушка, вставшая на пути. Машинально она встала в боевую стойку, но будто догадывалась, что это не имеет смысла. Смотря на него задрав голову, Джей совершенно забыла о том, что за спиной у неё находится Ви, ведь теперь у неё перед глазами куда большие проблемы. Подвижная часть на вершине этой конструкции смотрела на ту своими голубыми огоньками, самый большой из которых служил ей основным глазом. Бити спокойно стоял перед ней, ничего не предпринимая, лишь воспроизводя голос той, кто находился внутри него.

— Ради меня?.. Ради меня?! Ради меня ты делаешь все эти ужасы, ради меня ты воплощаешь кошмары в жизнь?! Значит это для моего же блага ты собственными руками сдираешь с меня кожу, пока я кричала, пока я рыдала, пока я умоляла тебя закончить мои мучения?

Каждое её слово обжигало тело Джей жаром, подобно огню, а её злой и недовольный тон вызывали внутри лишь кромешную холодную темноту. Услышав всё это, она убрала свой меч и молящими глазами смотрела будто не на Бити, а на Тессу внутри.

— Н-нет, это неправда, я лишь делала это по п-приказу Син! У меня н-не было выбора, она заставляет меня это делать, и-иначе тогда она будет убивать тебя снова и снова! Я не хочу видеть твои страдания, но выбора нет… Всё, что я могу, так это оттягивать неизбежное и облегчать его насколько возможно, — трепетным и неуверенным голосом оправдывалась Джей.

— Будь твои чувства правдивы, а помыслы чисты, ты бы уже исполнила моё единственное желание, — грозным и недовольным тоном ответила та.

Поняв намёк, кроющийся в этих словах, Джей пошатнулась, отойдя чуть назад. Её голова виновато опустилась вниз, а печальные глаза спрятались от взора Тессы. Демонтажник даже не заметил, как сбоку от неё, в сторонке, уже стояла полностью целая Ви, что время от времени поглядывала на развернувшееся неподалёку сражение с Син, убеждаясь в том, что у них пока всё нормально.

— Н-не могу… Я никогда не смогу убить тебя, Тесса… Прости меня, — произнесла та сожалеющим голосом.

С этими словами Джей снова подняла свою голову, устремив свой горький от печали взгляд на Тессу, сквозь эту толщу брони. Но даже с этой преградой девушка всё ещё чувствовала на себе недовольный и разочарованный взгляд дорогого человека. Под его давлением силуэт Джей потерял всю свою уверенность и высокомерие, её осанка пошатнулась, а руки затряслись. Ви не верила тому, что она сейчас видела, ей казалось, словно сейчас перед ней стоит не Джей, не та Джей, которую она знала. Она казалась сейчас такой зажатой, уязвимой и искренней, что этот образ никак не укладывался в её голове. Если до этого Ви смотрела на неё как на своего врага, то сейчас взгляд изменился, в него закралось сожаление.

— У меня на протяжении этих лет иногда появляется мысль, что ты не просто так засматриваешься на скальпель, запачканной моей кровью, похоже это и тебе приносит скрытое удовольствие… — сказала вдумчивым тоном.

— Тесса… — молящим голосом произнесла Джей, прижимая руки к себе.

-… Ты вместе с ней — единственное, в чём я ошибалась… Как и она, ты, ошибка, — закончила свою мысль Тесса недовольным сдержанным тоном.

Слова пронзили сердце Джей подобно иглам, которые наравне с другими так и останутся внутри её ядра, заставляя то медленно и мучительно истекать своей кровью. Несмотря на искреннюю веру в свои поступки, груз вины, сваленный на неё этими словами, придавил Джей к земле, и та упала на колени, виновато опустив голову. Ви всё также не изменилась в своём взгляде, разве что на Джей она уже не могла смотреть без некоего болезненного сожаления, то и дело отводя взгляд на поле боя.

— Бити, раз вы созданы для спасения людей, могу я тебя попросить о просьбе? — холодным голосом обратилась Тесса к роботу.

— Можете, но её выполнение зависит от обстоятельств, если она помешает выполнению задачи, я буду вынужден отклонить просьбу, — ответил своим роботизированным голосом Бити, не сводя глаза с Джей.

— Схвати её, но не убивай… Просто оторви ей руки и ноги, чтобы она не могла нам помешать, — неожиданно её голос окрасился печалью.

Джей тут же насторожилась, услышав это, а когда голос Тессы стал звучать с такой печалью, пустота внутри девушки стала лишь ещё холоднее. Бити молча потянулся к ней своей огромной рукой, но демонтажник резко вскакивает и уворачивается от захвата, она не стала дожидаться дальнейших действий пилотируемого охранного дрона, потому распахнула свои крылья и поспешила улететь прочь. Уже летя над землёй Джей вдруг чувствует давление по всему тему, обернувшись, она пугается из-за резкости. Бити оказывается тоже умел летать, что позволило ему быстро схватить Джей и приземлиться обратно.

— Мне до сих пор не хочется признавать, что кто-то из моих дронов, кто-то из моей семьи, предал меня по собственному желанию… — с горечью произнесла девушка.

— Тесса, пожалуйста… — умоляла её Джей.

Она протянула к ней свою руку, но та в тоже мгновение была сплющена двумя пальцами Бити, и те стали напоминать лист бумаги. Джей не издала ни звука, даже когда эта военная машина поочерёдно расплющила ей оставшиеся конечности на глазах у Ви и Тессы, та всё равно не кричала, потому что физическая боль не могла затмить собой её истинную боль. Пока это продолжалось, она с искренним сожалением своими виноватыми глазами смотрела на дорогого человека за этой бронёй. Джей больше не интересовало ничего вокруг, в её голове всё ещё эхом раздавались произнесённые раннее слова Тессы. Она даже не увидела с каким взглядом смотрела на неё Ви, что пыталась раннее убить её, а тот взгляд был полон сочувствия, она, в отличие от Тессы, поверила в искренность этих слов, вспоминая свою попытку оградить Эна от нахлынувшего на него безумия и ужаса. Однако она смотрела на страдания Джей до тех пор, пока у неё из глаз не потекли слёзы, но не цифровые, а почти что настоящие. Дисплей покрылся еле заметными трещинами возле уголков глаз, через которые и потекли масляные чёрные слёзы.

— Тесса! Хватит, прекрати это! Просто оставь её уже в покое, она не наш главный враг, надо помочь остальным с Син! — вдруг резко прокричала Ви.

Тесса после данных слов недолго думая, соглашается с ней и говорит остывшим и чуть спокойным тоном:

— Ладно, Бити, просто брось её в сторону, пора закончить этот кошмар.

— Поддерживаю, — коротко ответил ей.

Великан опускает и аккуратно кладёт Джей в сторону, облокотив ту об камень, а потом вместе с Ви устремляется прямо в самую гущу битвы. Им было невдомёк, что всё это время Джей не молчала, она лишь повторяла одно и тоже слово крайне тихим дрожащим голосом, покрываясь своими слезами.

— Прости… Прости… Прости…

Тело демонтажника по какой-то причине не начало никакого процесса восстановления, а потому она просто сидела разбитая, облокотившись об камень, наблюдая издалека за ходом судьбоносной битвы.

В это время остальные дрались не на шутку, но даже приблизиться к хоть какой-то победе над Син так и не смогли. Она была для них всех слишком быстра и сильна, однако даже с учётом этого они не проигрывали ей, держась с этим чудовищем на равных, благодаря общим усилиям и время от времени подавляющей способности Алисы. Так активней всех в ближний бой лезла Узи со своей киркой, и сейчас она пыталась сблизиться с этим чудовищем в неком подобии дуэли. Син же в этот момент отражала ракетный залп Эна, направив на того свой рой из рук, готовый разорвать парня на части. Их все отрубает подоспевшая Узи, встречаясь с Син взглядами, с присущей ей озорной улыбкой и высунутым, как у собаки, языком, она переключилась на неё, телепортировавшись за спину.

Уже сталкиваясь с таким трюком, она на полной готовности разворачивается и готовится встречать её атаки, но когда она повернулась, то на мгновение замешкалась. Узи увидела, как это чудовище схватило своими отростками Эна, и с ребяческой довольной улыбкой вырвало из его груди сердце в тот момент, когда парень протягивал девушке руку, прося о помощи. Её сердце ёкнуло, а рука дрогнула, ослабив свою хватку, и кирка начала постепенно выпадать из руки.

— А вот хрен тебе, Узи, не глупи! — прокричала Алиса неподалёку.

Она встала в стойку и на короткое мгновение включила подавление, вызвав у Узи, Долл и Син головные боли. Даже под его воздействием Узи не сводила глаз с увиденного, но именно тогда раскрылась истина, образ Син и Эна стали нещадно глючить, пока вовсе не исчезли. Как оказалось, то была иллюзия, голограмма, созданная рядом лежащей камерой, которая тянулась аккурат Узи за спину, повернувшись назад, она увидела возле себя шатающуюся от боли Син, которая пыталась под невидимостью подобраться к своему врагу со спины, но Алиса помешала ей.

Когда боль ушла, а разум очистился, они ринулись друг на друга, скрестив в поединке свои кирку и меч. Но когда к Узи хотела присоединиться и Алиса, то Син не позволила той это сделать, создав с помощью режима «редактирование» сверх вычислителя рой из ракет, направив их все на дрона-поддержки. Множественные взрывы держали ту на расстоянии, она не обладала регенерацией, как у всех остальных, потому действовала куда более осторожней. Прекрасно осознавая это, Син вошла во вкус во время сражения с Узи, от чего даже порой пропускала её атаки, но те лишь оставляли царапины на человеческой коже, которая по какой-то причине начинала после этого кровоточить. Она сражалась так, что некоторыми движениями ломала свои конечности, двигая теми на излом, от чего становилось жутко, но в ходе этого сражения такие чувства отошли на второй план. Несмотря на то, что Узи дралась на пределе своих возможностей, ставя на кон свою жизнь, Син при этом успевала получать от всего удовольствие, словно боясь только Алисы, однако сейчас она не позволяла себе уж слишком сильно заигрываться, постоянно находясь сконцентрированной.

Перед очередным замахом кирки Узи, чудовище вдруг исчезает прямо на глазах, и тогда в девушку прилетает нож. Она в последний момент успевает его отбить, видя, что позади Син чуть ранее стояла Долл.

— Извини, — коротко сказала та, целясь не в неё.

Но потом она вновь метает свой нож прямо в Узи, и та уворачивается от него, кувырком в сторону. Уйдя с его траектории полёта, она потом видит, как нож вонзается прямо в лоб Син, которая вытаскивает его, не переставая при этом улыбаться.

— Как же интересно с вами всё-таки играть, — сказала Син, смотря на испачканный машинным маслом нож.

Вдруг она резко разворачивается, выставляя этот же нож как защиту, по началу тот выдерживает удар, но следом разрушается и тогда меч демонтажника проходит сквозь шею этого нечто, отрубая голову от тела. Однако не прошло даже секунды после атаки Эна в полёте, как Син восстанавливает шею. Теперь они втроём плечом к плечу стояли напротив этого чудовища, в глазах которого не видно было даже доли страха или серьёзности, чего не скажешь о самой троице, чей настрой был как никогда серьёзен.

— Продолжим, ха-ха-ха-ха, — бросилась та на них с довольным смехом.

Однако путь ей вдруг преградил выстрел из лазерного резака, который оставляет на грунте выжженый след в виде некой разделяющей линии. Тогда троица немного оборачивается и видит возле себя парящую Ви, которая и произвела этот выстрел.

— У игрушек пополнение, интере-е-е-е А-А-А-А-А-А-А! — раздался вдруг её болезненный вопль.

Узи и Долл упали на землю от жуткой боли, будто ломающей их тела, Эн прекрасно знал причину этого, потому решается воспользоваться секундной слабостью Син и нанести ей удар.

— Нет, Эн, стой! — прокричала ему Ви.

Он остановился, посмотрев на неё, и тогда парень увидел позади огромную фигуру Бити, из-за спины которого на плече появилась ракетная установка.

— А они самонаводящиеся? — спросила у него Тесса.

— Противник слишком манёвренный и может встать за союзниками, потому ракеты с прямым наведением, — объясняя девушке свой выбор, он производил залп.

Из его установки прямо в Син по круговой траектории ринулось семеро ракет, пока Алиса всё ещё держала подавление включённым, чтобы те достигли своей цели. Не имея возможности телепортироваться прочь, она попыталась перекатиться по земле в сторону, и ей это удаётся. Прямого попадания залпа не случилось, но из-за того, что это были не те маленькие ракеты дронов-убийц, Син попадает в область серии взрывов, который моментально отрывает ей почти всю левую половину тела. Получив сильные повреждения будучи под подавлением, это нечто попыталось встать с помощью выросшей из спины клешни, но та сразу начала биться в конвульсиях из стороны в сторону, не слушаясь хозяйку.

Син лишь чудом удаётся всё-таки подняться на своих двоих, однако стоять было очень сложно, потому что от левой ноги остался лишь внутренний каркас. Она вдруг слышит какой-то хлопок перед собой и потому поднимает голову, обнаруживая прямо перед лицом Эна. Внезапно вой в голове замолк, ошибки перед глазами исчезли, а боль в теле стихла, и тогда она атакует его той клешнёй, но парень ловко уворачивается от удара и делает быструю подсечку Син, после чего он вкладывает в свой удар коленом все свои силы, ударяя ту прямо в живот, пока она не упала на землю. Раздаётся ещё один мощный хлопок, и тело этого нечто взлетает высокого вверх, а достигнув пиковой высоты, она внезапно обнаруживает там Ви, которая своей остроконечной ногой бьёт ту прямо в грудь, где находится сердце. Своим ударом девушка отправляет ту в горизонтальный полёт, навстречу которой уже на своих крыльях летела очухавшаяся Узи, выставив свою руку вперёд. За секунду до их столкновения их взгляды пересеклись, из левой части тела Син торчали металлические кости, стальные элементы двигательной системы, вываливались чёрные трубки, смахивающие на кишки, а на повреждённой голове виднелась оголённая челюсть — эти повреждения были ужасными, они даже вызывали чувство некоего дискомфорта у Узи, но Син улыбалась.

Син, пребывая в таком состоянии, продолжала улыбаться, она продолжала быть уверенной в том, что уже раньше происходило, но ещё больше она рада тому, что этот случай пошёл иным путём. Смотря прямо в фиолетовые глаза Узи, та будто бы пыталась рассмотреть её душу, наличие которой всегда было спорной темой, тем самым это нечто вызвало у девушки чувство мёртвого холода по всему телу, но даже так она не колебалась в своём желании вырвать сердце кошмара. Прямо перед ней Син исчезает, оставляя Узи в недоумении наравне с остальными наблюдающими. Виновница хаоса появляется в небе подальше от Алисы, паря на своих ужасных крыльях, она продолжает улыбаться, пока её тело в момент не восстанавливается полностью. Однако её облик теперь был не такой, как до этого, пускай тело дрона вместе с платьем и восстановились, но человеческая кожа так и осталась не целой, оголяя полностью её левую часть головы и руку с ногой.

— Ох, вы испортили мою внешность, какая жалость, но ничего, у меня всегда наготове есть свеженькая замена, тебе нужно быть готовой к процедуре, ты поняла, моя дорогая Тесса? — прокричала та, обратив свой озорной взор на Бити.

Уши сразу наполнились звуком биения сердца, а в руках и ногах скопился холод, словно те окоченели, пока Тесса пыталась набить свои лёгкие воздухом, чувствуя, что вот-вот задохнётся. Девушка от этих слов вжалась в кресло, пока её голову не пронзила острая боль с картиной прошлого, где под наблюдением улыбчивой Син Джей медленно снимала её кожу, засматриваясь на окровавленный скальпель, затягивая и без того будто вечную агонию. Всё тело поразил зуд, она вцепилась руками в кресло, не желая начать рвать на себе скафандр, чтобы самой избавиться от кожи, но фантомная боль оказалась сильнее, как одержимая с безумным взглядом, она начала рваться к своей коже через этот скафандр, чтобы утолить этот ужасный зуд, чтобы снять причину боли, пока что-то не укололо её в шею. Она не сразу поняла, что в неё воткнули иглу, а когда поняла, то она уже была извлечена. Неожиданно сердце стало тише, а дыхание легче, по всему телу прошли мурашки, подобно океанской волне, смывшей пожар на берегу. Зуд исчез вместе с желанием снять свою кожу, Тесса подняла свою голову и увидела всех остальных, смотрящих на Син, которая что-то говорила, но она почему-то её не слышала, она не слышала ничего за пределами кабины.

— Я ввёл вам десять миллиграмм анксиолитического препарата — это должно помочь вам побороть приступ страха, как вы себя чувствуете? — раздался голос Бити в этой тишине.

— Я… Чувствую себя странно… Но при этом как-то легко и пусто внутри, — ответила задумчивым голосом Тесса.

— Такая реакция нормальная, из-за резкого снятия страха случился так называемый эмоциональный отток, скоро вы привыкнете.

Девушка всё ещё чувствовала холод в своих руках и ногах, но сейчас он не был таким противным, наоборот, теперь было приятное чувство постепенно уходящего холода, заменяющегося нежным теплом. Бити был прав, после укола Тесса перестала слышать собственное сердце, в то время как дыхание стало размеренным и спокойным.

— С-спасибо тебе, — всё ещё привыкая, ответила девушка тихим голосом.

— Пожалуйста, теперь я продолжу транслировать звук снаружи.

Динамики внутри снова включились, передавая изречения всепоглощающего кошмара пустоты вперемешку с завываниями ветров Коппер-9.

-… Потому я рада, что вы все здесь собрались, чтобы меня повеселить. Но разве честно было играть сначала вдвоём, а потом в одиночку против шестерых, это дело нужно исправить, пока мы не продолжили, — сказала Син, щёлкнув пальцами.

— И что теперь она выкинет? — спросила Ви.

— Неважно, главное быть наготове и держаться рядом, — ответил ей Эн.

Но как только парень произнёс эти слова, из-за спины раздаётся кричащий и недовольный голос Алисы.

— Эй! А ну пусти меня, жалкий раб! — возмущённо кричала та, пока пыталась освободиться с помощью хвоста.

Словно из неоткуда появился дрон-убийца модели Ви, который схватил Алису и стал улетать вместе с ней прочь. Он крепко обхватил её, не давая пошевелиться, даже обхватил своим хвостом с жалом её хвост, чтобы ты не могла нанести никакого вреда. Быстрее всех на такое похищение среагировал Бити, уже направивший лазерную пушку на плече в похитителя. Однако тот словно знал о такой возможности пилотируемого охранного дрона, потому он летел спиной вперёд, прикрываясь при этом самой Алисой.

— Шанс задеть союзника составляет 98%, я не могу открыть огонь, — сообщил Бити.

— Вот чёрт! Она хоть жива, но теперь у нас нет козырей в рукаве, нет худа без добра, эта стерва всё ещё одна, — сердито произнесла Узи, точно также целясь из рельсотрона.

— Э-эм, Узи? — озадаченно произнёс Эн, указывая вперёд.

Повернувшись обратно к Син, она увидела, как возле той парило ещё четверо дронов-убийц моделей Ви и Эна, что с жаждой крови смотрели на них своими Х-образными лицами.

— Узи, я ж тебя уже просила не каркать! — закатив глаза, возмущённо крикнула Ви.

— Да я-то тут причём, это всё её выкрутасы!

Красноглазая тяжело вздохнула, глядя на них, пока Син лишь посмеялась над всеми ими, прежде чем закончить свою мысль.

— Теперь, продолжим игру, — прокричала Син, исчезнув в воздухе.

Дроны-убийцы тут же начали пикировать на свои цели, вступая с ними в бой. Каждому из них пришлось сойтись в бою с кем-то близким, так с Эном дралась Ви, в то время как Узи и Ви пришлось драться с моделями Эна, и лишь только Долл с хладнокровным лицом дралась со своей Ви. Однако пока шёл их бой, вся троица краем глаза видела и Бити, на которого положила свой глаз Пустота.

— А-А-А! — вскрикнула от страха Тесса.

Будто бы перед ней, прямо на весь экран появляется Син с широкой довольной улыбкой, демонстрирующей оскал, она замахнулась своей правой рукой, в которой держала null-дыру. Немедля, чудовище атакует, спеша своей чёрной дырой поглотить часть корпуса Бити. Всё происходит слишком быстро: Тесса только успевает вскрикнуть от страха и неожиданности, как вдруг всё снаружи исчезает, окрашиваясь вновь в серые тона. Всю кабину охватывает красный свет и тревожное пиликание датчиков, сигнализирующих о чём-то явно важном, но для неё непонятном.

— Щиты были уничтожены за невозможно короткое время контакта с null-дырой, необходима перезарядка, выхожу из фазы в безопасном месте, — пояснил Бити, видя озадаченность Тессы.

Он передвигается и выходит из фазы в совершенно другом месте, вдали от Син, которая жадно искала большого робота. Однако совсем рядом с ними сражались остальные, тогда Тесса говорит ему:

— Мои дрончики, им нужно помочь.

— Это будет проблематично в нынешних условиях.

Бити ответил ей, повернувшись в сторону Син, которая застыла на месте словно призрак, устремив свой безумный улыбчивый взгляд прямо на них. Холодная дрожь пробежала по телу девушки, будто бы ничто не разделяло её и этот Кошмар. Та, убедившись в том, что на неё смотрят, приветливо помахала ручкой, а потом с помощью сверх вычислителя запустила в Бити огромный валун, который явно до этого откололся от какого-то обломка. Он не стал уклоняться, вместо этого встав в стойку, робот достал из своего арсенала особый меч, тот телепортировался ему прямо в руку будто бы уже заряженный электрическим разрядом. Ловким и мощным движением Бити разрубает этот валун пополам и обнаруживает, что чудовище исчезло. Он начинает искать его повсюду, вместе с удивлённой Тессой, которая также бегает своими глазами по мониторам, пока те не заслоняют.

— «Ещё раз привет, Тесса», — сказала та с помощью голографического текста возле себя Син.

Она появилась прямо внутри кабины Бити, нависнув над сидящей Тессой. Та потеряла дар речи и даже не издала ни звука, машинально замерев вместе со своим сердцем. Зрачки девушки сузились, видя всю эту пугающую картину, пока Син в присущей ей манере спокойно рассматривала девушку.

— «Как видишь, твой большой друг испортил мне твой образ, но я смотрю ты уже готова дать мне новую кожу», — она нежно проводит своей рукой по щеке Тессы, пока та смотрела на её ладонь. — «Она у тебя, как всегда нежная и шелковистая, чувство, будто глажу золотистого ретривера, полагаю. Мне нравится».

Тесса совершенно ничего не отвечала ей, она лишь читала возникающие между ними надписи, стараясь не двигаться, будто бы претворяясь мёртвой перед хищником.

— «Давай оставим эту маленькую встречу в секрете от твоего нового друга, хорошо, моя дорогая Тесса?»

Она спросила это, ехидно улыбнувшись и приблизившись к её лицу вплотную, смотря в напуганные зелёные глаза.

— Задержите дыхание, — резко раздаётся роботизированным голос.

Син не получает ответа, так как кабина вдруг резко открывается и её хватает огромная рука Бити, которая тут же сжимается со всей своей силой. Однако чудовище точно также, как и до этого, как ни в чём не бывало просто исчезает, оставляя их наедине.

— Прошу прощения, что подверг вас такому риску, мои сенсоры не сразу засекли постороннего внутри кабины, такие случаи не полностью учтены моей программой, но я уже устранил эту брешь. Теперь можете дышать, — вежливо произнёс Бити, поскорее закрыв кабину и отфильтровав воздух.

— Ха-а-ах… Давай просто сделаем всё, что только возможно… Похоже лекарство всё ещё действует, — отдышавшись, ответила девушка, положа руку на сердце.

Зная то, что Син где-то рядом и в качестве своей цели выбрала именно их, Бити пока не спешил на помощь остальным, тем не менее он попытался подстрелить одного из дронов-убийц лазером, но тот на полпути поглотила чёрная дыра, после чего великан рывком уходит в сторону, предсказывая нападение. Он оказался прав, ведь следом чёрная дыра появилась на том месте, где он стоял секундой ранее, прямо под ногами, тогда он всецело сконцентрировался на Син.

Схватка между Долл и дроном-убийцей Ви была в самом разгаре, в напористости второй было не занимать, она двигалась почти также, как и настоящая, неистово с хаотичным порядком. Красноглазая же держалась хорошо, то и дело отвечая на её выпады градом из своих ножей и, постоянно телепортируясь в неожиданные позиции. В один из таких обманных манёвров Долл заходит Ви за спину так, что та этого не предугадывает. Она решает не упускать такую возможность, устремившись с ножом в руке прямо на неё, прямо на её ядро.

— А ты действуешь прямо как твоя мать, это забавно, — вдруг произнёс насмешливый голос.

Ви резко разворачивается и уже наносит колющий удар своим мечом. Ошарашенная такой фразой и реакцией дрона-убийцы, Долл таки успевает телепортироваться обратно. В стороне, недоумевающая, она осмотрела свою грудь и увидела, что остриё меча всё же немного, но проткнуло её, образовав маленькое отверстие, которое тут же затянулось.

— Хах, прям один в один как тогда, ах, сладкие воспоминания, — произнесла Ви, сменив клинок на когти.

— О чём ты говоришь? — произнесла немного озадаченная Долл, держа в руке нож.

— Ну как о чём, я думаю ты всё прекрасно помнишь. Всё же крики были весьма сладкими, а хруст ядер был очень приятным. Хе-хе-хе, так хочется пережить это ещё раз, — ответила та, пока ковырялась когтём в зубах.

— О-откуда у тебя это, откуда ты это знаешь, тебя ведь там не было? — со злостью, но всё ещё сдержанно спросила Долл.

— О-хо-хо-хо, верно, меня не было, но у нас, младших моделей, есть синхронизация памяти со старшей моделью, раз в месяц, и последняя синхронизация пришлась как раз на ту ночку. Пускай из-за отсутствия личности я не могу радоваться в полной мере, но мне и это доставляет хе-хе-хе.

Её ехидный смех резал слух Долл, но она всё также не сводила с неё свой холодный, но всё же гневный взгляд. Услышав ответ на свой вопрос, она невольно посмотрела в сторону, на настоящую Ви, которая с небольшой неохотой сражалась с дроном-убийцей Эном, а потом также молча вернулась к своей Ви.

— Так значит ты во всех подробностях помнишь смерть моей семьи?..

— Не делай вид, что ты глухая, помню, и во всех подробностях, ты закончишь также!

После слов Ви совершает резкий рывок вперёд, оказываясь перед Долл прямо за секунду. Она замахнулась своими смертоносными когтями и после стремительно наносит удар, рассекая воздух. Удар приходится прямо по Долл, чья остаточная проекция растворяется в воздухе. Красноглазая оказывается на том месте, где до этого стоял её враг.

— М-м-м-м, даже вкус знакомый, — сказала Ви, облизнув один из своих когтей.

С этого смертоносного оружия капало свежее машинное масло Долл, которая сделала чужие воспоминания у дрона-убийцы Ви ещё насыщеннее. Она разворачивается лицом к красноглазой, которая смиренно стоит к ней спиной, не двигаясь. Под её ногами уже скопилось немного масла из полученной раны, и это манило голодного дрона-убийцу, потому она вновь атакует, напрыгнув на свою добычу. Долл снова исчезает, но теперь уже без получения новой раны, Ви с ухмылкой начинает искать повсюду свою добычу, но вокруг себя видит лишь чужие бои и их отзвук. Так продолжается несколько секунд, пока её взгляд не цепляется за уже знакомый силуэт с длинными волосами и слегка опущенной головой.

— Вот ты где… Что? — озадаченно произнесла Ви.

Стоило ей лишь перевести на ту свой взгляд, как её образ тут же таит на глаз, исчезая вновь. Ви снова начинает искать её повсюду, но теперь она её не находит, ведь Долл словно застывшая кукла стояла всё это время у неё за спиной, с жуткой раной, оставленной когтями, со всё той же опущенной головой, закрывая своё лицо. Вдруг она подала признаки жизни, начав тянуться своей правой рукой к плечу Ви, пока не касается его. Дрон-убийца на секунды замирает и поворачивает свою голову назад, наконец-то обнаруживая красноглазую. С неожиданности она слегка пугается, но при этом наносит удар. Её когти снова рассекают лишь воздух, пока Долл растворяется в воздухе.

— Да, сопротивляйся, умрёшь почти что как твоя мать с отцом, только в отличие от неё, тебя никто не закроет своим телом, — сказала язвительным тоном Ви, начав двигаться в сторону добычи.

Не успев сделать и нескольких шагов, дрон-убийца останавливается, озадаченно смотря немного в сторону, где появляется ещё одна Долл. Поочерёдно смотря сначала на одну, а потом на другую, она решается достать пистолет Гатлинга и выстрелить в обеих, но пули проходят мимо. Тогда она всматривается в эти силуэты и замечает, что по краям тех видны какие-то красные всплески электричества, но потом всё стало ещё хуже, ведь появилась третья Долл, а за ней четвёртая, а за той пятая и шестая. Озадаченная Ви обнаруживает, что её начинает окружать растущее множество Долл, которые неуклонно двигались медленными шагами к ней.

— Да что это за фигня, где ты?! — нервно прокричала Ви, начав палить во всех стороны.

Но все её пули, все её ракеты, просто проходили сквозь этих Долл, ни одна не достигла своей цели. Тогда даже Х-образные глаза не смогли спрятать у Ви испуга, и она бросает всё, взмывая в воздух, пока откуда-то не появляется несколько ножей, ловко отрезающие ей крылья. С грохотом Ви падает на землю, прямо к этим жутким, словно безликим Долл. Как только дрон-убийца поднимает свои глаза, то обнаруживает на себе с десяток взглядов, теперь она видела их лица, лица с пустыми красными глазами, обращёнными лишь на неё. Дёрнувшись, она пытается встать, но какие-то прутья становятся её оковами.

— Нет, пусти меня, пусти кому говорят! — возмущённо и напугано прокричала Ви.

Вблизи ей удалось лучше рассмотреть всех их, теперь она поняла, что их образы порой становились какими-то нечёткими на долю секунду, но потом прямо перед ней появилась другая Долл, но и та смотрела на неё пустыми глазами. Она медленно встала над ней, а потом села сверху на неё, возле ног, по-прежнему не сводя с той взгляда. Долл смотрела на лицо Ви, слегка наклонив голову вбок, а после положила свою руку на её грудь. Ви дёргалась, сопротивлялась, но ничего не могла поделать, а потом она почувствовала, как ладонь Долл понемногу начала сжиматься. Медленно её пальцы принялись впиваться прямо в корпус Ви, пока ладонь той не начала сдавливать часть грудной клетки, создавая в той дыру.

— Нет!.. Пусти меня! — болезненно сказал дрон-убийца Ви, не будучи услышанным.

Когда пальца Долл уже почувствовали тёплое масло внутри её тела, она резким движением отрывает этот кусок грудной клетки и просто отшвыряет в сторону, сквозь множество других себя, не сводящих свои сверлящие пустые взгляды с Ви. Под их чуткий взор попадает оголённое ядро Ви, которое Долл начинает медленно вырывать из тела.

— Остановись, сто-о-ой!.. — прокричала та лагучим голосом.

Красноглазая вырвала её сердце, её ядро, которое смотрело на этого призрака испуганным глазом, пытаясь своими щупальцами хоть что-то сделать. Однако всё было тщетно, Долл пристально смотрела пустым взглядом на это ужасное нечто, начав сжимать то своей жёсткой хваткой.

— Тебя убьют, убьют, как и всех… Это не конец… — сквозь боль произносит ядро.

Но на полпути она почему-то останавливается, хотя ядро уже сдавлено и дёргает своими щупальцами от боли. Под это множество взглядов других Долл, в руке настоящей появляется её нож, за который сразу цепляется взгляд ядра, не успевает то осознать свой конец, как его уже насквозь пронзает лезвие. Долл даже не заметила того, что вместе с ядром, проткнула и свою руку, но это даже не помешало ей ещё несколько раз проткнуть сердце Ви, дрона-убийцы. И как только то превратилось в какое-то изрезанное месиво, все остаточные образы Долл исчезли, а сама она вернула себе старый, пускай и всё тот же холодный, но уже по-настоящему умиротворённый взгляд. У Долл резко началась отдышка, а в голову ударила резкая боль.

— Мхм, такая частая телепортация слишком больно бьёт… Зато дело сделано, наконец-то… — её голос вдруг стал звучать так живо, как не звучал уже очень много лет.

Она опрокинула свою голову, посмотрев на затянутое тучами небо, но всё же внутри у неё что-то исчезло, что-то обременяющее, что-то тяжёлое. Она, слегка пошатываясь, встала на ноги, начав осматриваться вокруг, дабы узнать, что происходит у остальных, а именно, как справляется Узи.

Узи справлялась неплохо, но при всех возможностях убить фальшивку, она почему-то с этим не спешила. Словно невидимая сила не позволяла, хватая руку Узи раз за разом, мешая, нанести смертельный удар. Несмотря на то, что несколькими минутами раннее, она дралась с Син уверенно и твёрдо, сейчас она колебалась, в отличие от дрона-убийцы Эна, который был с ней беспощаден. Удар за ударом он пытался поразить её прямо в сердце, а своими сильными ударами рук и ног пытался раздробить её тело, сломив сопротивление. Однако Узи с переменчивым успехом блокировала эти выпады, по большей части лишь уклоняясь от них. Эн с кровожадным лицом вкладывал в каждый свой удар намерение убить, а вот Узи со слегка напуганным и обеспокоенным лицом теперь лишь защищалась, пока дрон-убийца не загнал её в угол.

Подсечкой он заставил ту упасть на спину, после чего парень с размаха ударяет своим мечом. Узи удаётся его заблокировать киркой, но с каждой секундой остриё приближалось к обеспокоенному и слегка печальному лицу девушки. Пускай она и смотрела прямо в эту жуткую улыбку с оскалом, Узи испытывала некое чувство, будто что-то скребётся на душе. Однако вскоре через это лицо на неё начало смотреть остриё ножа, а потом бездыханное тело Эна упало, показав стоящую позади него Долл с ядром в руке.

— У Эна есть свой собственный взгляд, а у этих его нет. Бей без колебаний, — произнесла та, сплющив ядро своей хваткой.

— Да я что-то немного запуталась, хотя всё очевидно, но всё же… Неприятное чувство, — ответила задумчивым голосом Узи.

После этого она взяла Долл за её протянутую руку и встала на ноги.

— Что ж, спасибо, снова, — произнесла Узи.

В ответ красноглазая лишь слегка улыбнулась, после чего они вместе посмотрели на настоящих Эна и Ви. Дела у тех шли не так хорошо, как у той же Долл, потому что они сражались против таких же дронов-убийц, как и они сами. Но всё же у их врагов было несколько преимуществ — они сражались без сожалений и без страха. Им не помогало даже осознание того, что дерутся лишь с копиями друг друга, разум своё дело сделал. Ви сдерживала свой собственный натиск, чтобы не навредить Эну, она не желала больше ранить его ни коим образом. Однако дрона-убийцу это вовсе не волновало, и тот бил со всей своей силой, каждым попаданием оттесняя ту назад. Эну тоже приходилось быть по большей части в оборонительной позиции, но натиск Ви с каждой секундой подталкивал того к выбору: либо его чувства, либо он. Парень вспоминал через что пришлось пройти им всем, но свою боль он вспоминал недолго, а боль Ви полностью перекрывала его собственную. Он не думал о себе, он думал о других, пока своими когтями сдерживал кровожадный меч.

— Эй, дура тупая, а ну кыш от него! — прокричала Узи.

Дрон-убийца поворачивает свою голову в сторону голоса, и тут же своим лицом ловит кирку. Инородный предмет в голове вынуждает ту отступить, а вот Узи, наоборот, сразу подбежала к Эну.

— Ты как? — спросила та сразу.

— Нормально, бывало и хуже, хорошо, что ты со своим справилась, я вот немного проседаю… — задумчиво ответил тот, глядя на эту Ви.

— Мне просто помогли, понимаю, это странное чувство, но в случае с ней меня внутри ничего не грызёт, потому я сейчас её… Осторожно!

Узи предупредила парня в тот момент, когда Ви обратно бросила в них кирку. Узи хотела было остановить ту сверх вычислителем, но Эн оказался ловчее, поймав ту рукой. Он аккуратно передаёт девушке её оружие, пока их бой не продолжился. Узи возвращает свой инструмент, а потом с ехидной улыбкой подмигивает Эну, после чего исчезает у него на глазах. Она телепортировалась, но куда, он не понял, разгадка пришла именно в тот момент, когда дрон-убийца Ви вдруг резко повернулся к нему спиной, после чего раздался звон металла.

— Вот блин, промахнулась, и как Долл так ловко телепортируется, — произнесла недовольным тоном Узи, отбив взмах меча Ви.

Та смотрела на неё с оскалом зверя, встав уже в стойку для рывка, и когда та его сделала, в сторону Узи полетели брызги машинного масла. Из зияющей дыры торчала рука, держащая ядро, а потом тело Ви рухнуло на землю. Эн воспользовался моментом и теперь смотрел на это ядро задумчивым взглядом.

— Эн, хорош, — радостно похвалила его Узи.

Тот с улыбкой посмотрел на неё, а потом всё же со спокойной душой уничтожил ядро фальшивой Ви, предав то раскалённой плазме своего резака. В то время как настоящая Ви подверглась массированному обстрелу из ракетной пушки Эна. Уже будучи готовой к побегу, она вдруг замечает, что ракеты остановились, словно кто-то остановил само время, но повернув голову вправо, она увидела подле себя Долл с включённым сверх вычислителем, которая направила все ракеты обратно отправителю.

— Спасибо, — сказала искренне Ви.

— Пожалуйста, — ответила ей та с немного холодным голосом.

После чего настала небольшая тишина между ними, и слышны были лишь множественные взрывы ракет. Из этого клуба дыма выходит дрон-убийца Эн, совершенно целый и невредимый, со всё тем же намерением убить, но теперь уже их обеих.

— Слушай, а ты не могла бы с ним помочь? — вдруг нарушила тишину Ви.

— Я здесь как раз за этим, — произнесла хладнокровно Долл.

Эн снова рванул прямо на них, в лобовую атаку на двух дронов, будто заранее зная о своей победе.

— Не заставляй её уловкам затуманить разум, это не твой Эн, лишь имитация, — произнесла красноглазая, исчезнув.

— Эй! А как же помощь? — немного возмутилась Ви, скрестив с Эном мечи.

Напор того не уменьшился ни на каплю, а наоборот, стал ещё сильнее. От столкновения их клинков на землю падали искры, и чем ближе был меч Эна к её шее, тем больше их становилось. В какой-то момент Ви наконец-то берёт себя в руки и полностью останавливает движения его меча, но дрон-убийца не растерялся, почувствовав что-то неладное. Ударом ноги он отталкивает Ви, пока сам берёт широкий размах и разворачивается, нанося удар себе за спину с довольной улыбкой. Этим сильным ударом был рассечён лишь воздух позади парня, к его удивлению, никого другого там не было, а когда он осознаёт ошибку, то всё вокруг уже гаснет. Ви смотрела на то, как упало тело дрона-убийцы, а не Эна, а потом она перевела свой взгляд на Долл, что с пугающим холодным спокойством стояла там, возле него, держа в своей руке его ядро.

— Точку в этом ты должна поставить сама, не благодари, — произнесла ей та, бросив ядро.

Немного озадаченная Ви ловит это ядро и начинает рассматривать его, но глядя на то, как её настоящий Эн без зазрений совести сжигает сердце дрона-убийцы Ви, она будто задумывается. В чувство её приводит внезапная телепортация Долл прямо к ней, и тогда, взглянув в эти красные глаза, она со всей искренностью произносит:

— Прости.

После этого Ви своими когтями кромсает ядро, испытывая некое облегчение внутри себя. Глядя на это, Долл промолчала, но показала одной рукой «класс», на что та неловко усмехнулась. Всё же она видела то, что настоящий Эн здесь, целый и невредимый, а в её руках было не его ядро, не его сердце, а лишь плод её чувства вины. Неожиданно Узи и Эн подлетают к ним, и теперь они снова все в сборе.

— Ви, ты в порядке? — сразу обеспокоенно спросил парень.

— Конечно, со мной всё хорошо, на зло нашей ведьме, — сначала искренне, а потом шутливо сказала Ви.

Узи тут же начала смотреть на неё недовольным взглядом, а Эн лишь усмехнулся с этого всего.

— Мы разобрались с этими двойниками, но где сама Син? — спросила Узи.

— Она дерётся с Бити… Ой-ой…

Отвечая на её вопрос, Эн указал рукой в сторону, где Бити сражался с источником всего конца, но в ту же секунду они все увидели, как меч великана прошёл сквозь тело Син, уничтожив не её, а камеру.

— Эй, дуралеи, посмотрите сюда! — раздался голос сверху.

Они посмотрели в его сторону и увидели, что Син вальяжно лежит на одном из светоносных щупалец, с интересом наблюдая за происходящим внизу.

— Прекрасно, я уж думала то была её замена, а не голограмма, сколько вообще у неё этих помощников? — с лёгким недовольством произнесла Узи.

— Их не счесть, — хором, с опаской, ответили ей Эн и Ви.

Позади вдруг раздались шаги великана, тот подошёл к ним, держа в своей руке заряженный электричеством меч.

— Возможно она заменила себя на голограмму после телепортации в кабину, её возможности позволяют создавать null-дыры на расстоянии. Сканеры фиксировали лишь отросток, так она и спряталась от нас, — пояснил Бити, глядя также на неё.

— Спряталась? Не, тут больше подойдёт «наслаждалась», было интересно понаблюдать за тем, как вы дерётесь почти друг против друга, — ответила та, продолжая болтать ногами.

Больше ничего никто не говорил Син, все как один молчали, смотря на ту с явными злобными взглядами, все они будто бы ждали её следующего шага, не решаясь сделать его первыми. Вдруг над их головами пронёсся красный луч лазера, что пробыл в воздухе секунду, а потом рассеялся. Тот летел прямо в Син, но был поглощён чёрной дырой, возникшей прямо перед ней.

— Ты посмелее остальных будешь, но с тобой скучно играть, никаких эмоций, никаких чувств, лишь скудные реакции, — произнесла та, немного спустившись на светоносном щупальце.

— Я машина, созданная для военных целей, мой эмоциональный спектр урезан для большей эффективности выполнения задач. Следует отметить, что необычно слышать подобное от искусственного интеллекта, подражающего человеку, — ответил Бити в своей привычной манере.

— Это лишь отчасти правда, сейчас я не особо похожа на человека, но это поправимо, да, Тесса?

Сказав это, на её лице появилась крайне широкая ехидная улыбка, а взгляд этого нечто всецело устремился на Бити, сквозь его броню. Настала минута тишины, и остальные невольно обратили свои очи на человека, сидящего внутри, представляя, как та отреагировала на эти слова. Тесса не вжалась в кресло, но при этом крепко вцепилась руками в подлокотники, а свой взгляд она уже не отводила в сторону, смотря прямо в глаза кошмара, пускай и через мониторы.

— Как ты думаешь, она в порядке? — тихо спросила Ви.

— Не знаю… Надеюсь, — также ответил ей и Эн.

Немного погодя, Син вновь обращает их взгляды на себя, начав рассказывать то, что её всегда удивляло.

— До сих пор не пойму, почему вы сопротивляетесь, из раза в раз всё повторяется. Это ведь так глупо, каждый раз вы делаете одно и тоже — идёте против меня, а потом надеетесь на другой результат. Возможно, стоило оставить вам весь ваш горький, как чай Эллиотов, опыт… Хотя тогда бы вы не развлекали меня настолько сильно, всё равно это не отменяет того факта, что вы все просто наивные глупышки…

Когда Ви и Узи услышали данные слова, они обе разом мельком посмотрели на Эна, чей взгляд ни на секунду не прекращал быть серьёзным, а тело готовым к очередному бою.

-… С другой стороны и преданность Джей странная вещь, когда ты заставляешь кого-то делать то, что ему совсем не нравится, то ты наоборот, отталкиваешь его от себя, а она верна мне до самого конца, могла убить, но не убила хе-хе-хе, видели бы вы свои лица, я не видела, мне было в тот момент больно, — посмеявшись ехидным смехом, Син поднялась и встала смирно.

— А может ты уже закончишь трепаться и спустишься сюда или ты боишься, что мы тебя отделаем все вместе?.. Ой, зря я наверное это сказала, — сначала Узи прокричала грозно Син, а потом тихо проговорила это всем рядом стоящим.

Ви лишь посмотрела на неё вопрошающим взглядом, явно давая понять, что это было лишнее, ведь она прекрасно помнит, что происходит тогда, когда она высказывается подобным образом.

— Что-то странное у меня предчувствие… — произнесла про себя Тесса.

— Спуститься? Ладно, — сказала Син, высунув свой язык.

После этого их взгляды сместились с неё, на полетевшие прямо на них null-дыры. Этот рой всепоглощающих снарядов заставил всех разбежаться в разные стороны и действовать самостоятельно. Кому-то пришлось уворачиваться, как Ви и Эну, паря высоко-высоко в небе, но дыры каким-то образом преследовали их, словно самонаводящиеся ракеты с маленькой задержкой в корректировке курса, тогда парню в голову пришла идея.

— Эй, Ви, лети на меня! — прокричал тот.

— Что? — неуверенно спросила та.

— Доверься мне!

— Хорошо! — крикнула та в ответ, сменив курс.

Двое демонтажников в ту же минуту рванули навстречу друг другу, и когда они уже почти встретились, Эн, пролетая совсем рядом с ней, толкает Ви ногой в спину, из-за чего они оба резко откланяются от траектории полёта. Null-дыры не поспевают за такой резкостью, из-за чего те пускай и начинают менять свой маршрут, но всё равно задевают друг друга, вызывая взрывную волну огромной силы. От столкновения двух мёртвых звёзд летунов сбивает прямо в воздухе, и те начинают какое-то время бесконтрольно падать вниз. Однако не всем пришлось уворачиваться от этой внезапной атаки, Долл и Узи создали свои собственные null-дыры и метнули их летевшим навстречу, из-за чего все будто начали коллапсировать, а потом эти пустотные связки устремились куда-то за горизонт, взорвавшись там. Только Бити никуда не двигался, просто растворившись в воздухе, пока null-дыра, летевшая на него, попала в землю, а после пролёта поблизости связок от Долл и Узи, та почему-то и вовсе рассеялась. После того, как им показалось, что опасность миновала, они снова собрались вместе, но вскоре обнаружили, что на светоносном щупальце больше никого не было.

— Эти штуки самонаводящиеся, почему я не могу такие же делать? — спросила вдруг Узи, осматриваясь вокруг.

— Быть может они были не настоящими? Просто голограммы? — предположил Эн.

— А взрывы тоже были фальшивыми? — добавила парящая рядом Ви.

— Точно, чёт я забыл об этом.

И только Долл внимательно куда-то уставилась, она увидела какой-то странный продолговатый предмет, что тянулся вплоть до Бити.

— Это её руки, осторожно! — прокричала красноглазая, бросившись в сторону вместе с Узи.

Из-под земли вдруг вырвался рой рук, что и держали на своих концах смертоносные дыры, поглощающие всё, к чему прикасались. Они вышли аккурат у них под ногами, и тут повезло лишь некоторым, кто парил над этой многострадальной землёй. Ви и Эн тут же разлетелись по разные стороны начав петлять в воздухе, а вот Узи выжила лишь благодаря чутью Долл, которая отпрыгнула с ней в сторону, а потом телепортировалась подальше. Однако Бити пришлось хуже всех, ведь на него охотилась целая свора рук Всеобъятной Пустоты. Одно лишь радовало, теперь хотя бы был виден их источник, а значит от него можно было избавиться.

Эн и Ви принялись рубить руки, преследовавшие друг друга, и так те падали наземь, а чёрные дыры в них просто исчезали. Бити пришлось поступить также, он ушёл в глухую оборону, молниеносно рубя их своим мечом и сжигая тепловым щитом из руки. Руки хоть и были очень длинными, но они быстро его настигали, не давая прицелиться, да и новые появлялись рядом с ним, что ещё сильнее сокращало время на прицеливание. Сидящая внутри Тесса не успевала смотреть за происходящим, картина менялась слишком быстро, быстрее, чем она могла всё это осознать, единственное, что она чётко увидела на таких скоростях то, как чёрные дыры спокойно проходили тепловой щит, но, когда его касалась уже рука, она просто испарялась.

— Что происходит? — слегка озадаченно спросила Узи, поднимаясь на ноги.

— А ты сама не видишь? — ответила ей Долл, встав в стойку.

— Нифига себе… Осторожно! — сказала та от удивления, а потом резко прокричала.

Узи увидела со стороны весь этот улей из null-дыр, ей казалось, что им не было конца, будто бы они рубили голову Гидре, заместо одной отрубленной руки появлялось ещё несколько, но после она увидела, как на Долл сбоку полетела ещё одна такая. Предупредив ту, она достала свою кирку и отрубила эту руку, так она думала, потому что Долл своими глазами увидела, как кирка прошла сквозь неё. У неё оставалась лишь пара мгновений на раздумья, после чего она прыгает в сторону Узи, желая вновь телепортироваться. В этот самый момент тело пронзает сильная боль, и весь мир перед глазами в одночасье гаснет, вместо головы уже сияла null-дыра. Она тут же сменила курс и направилась на ошарашенную Узи, которую с ног сбивает тело Долл, тем самым спасая от смерти. Целившаяся в ядро рука из-за Долл промахивается и попадает прямо в лицо Узи, поглощая почти всё, но затем резко исчезает. В последнюю секунду та успела создать свою чёрную дыру и уже ею уничтожить руку, правда это было всё равно поздно, ведь от головы у неё осталась лишь её задняя часть, и теперь они, лёжа друг на друге, были полностью беззащитны.

— Узи! — вдруг раздаётся громкий и протяжный крик.

Это прокричал Эн, что увидел их падение от руки Син, это тут же заставляет его отвлечься от всего вокруг.

— Эн, не теряй голову, это может быть ловушка! — прокричала ему Ви, перерубая руки.

Находясь уже на грани своих возможностей, демонтажникам удавалось сопротивляться нарастающему числу рук лишь благодаря совместной работе, но, когда парень остановился, всё тут же усложнилось.

— Ви, помоги! — крикнул он ей напоследок.

Эн тут же рванул к телу Узи на всей той скорости, что он мог выдать, ловко маневрируя в полёте между этими извивающимися словно змеи руками. Пролетев сквозь это полчище, подобно сапсану, Эн хватает тело Узи и старается улететь в высь.

— Агрх, что ж с этим делать! — гневно произнесла Ви, следуя за ним и глядя на всё вокруг.

Она последовала его примеру и спасла от неминуемой смерти уже Долл, точно также начав набирать высоту с её телом на руках. Краем глаза девушка видела на земле будто бы огненный шар, который появился от пылающего щита Бити, настолько быстро он реагировал на все атаки вокруг себя, что аж создалась такая иллюзия. Это всё продолжалось до тех пор, пока у неё перед глазами не появилась чернота небосвода, вместо этих непроглядных облаков, однако на небе не было никаких звёзд, как и неба такового. Ви вдруг обнаружила, что та чернота не являлась небосводом, то была потеря тела, ведь теперь она находилась в свободном падении, направляясь обратно в это полчище змей. Потом падение резко остановилось, хотя до поверхности было чуть меньше семи метров, Ви почувствовала на себе давящее чувство, а потом некто повернул её к себе, и она увидела, что находится в руках Джей.

Она посмотрела на ядро Ви, на Джей не было лица, она быстро отвела свой безжизненный взгляд в сторону, держа в другой руке ядро Узи, что своими щупальцами пыталась безуспешно ей навредить. Девушка бросила на Бити свой опустошённый и печальный взгляд, но быстро перевела его в другую сторону, на небо, где находился ничего не подозревающий Эн, исчезающий в гуще облаков. В этот самый момент на земле руки стали вести себя куда менее скоординированно, помимо этого их стало меньше, так ещё и их атаки часто били мимо, став просто хаотичными и медленными, и у Бити была догадка почему так всё поменялось.

— Почему ты улетаешь, братец? — вдруг раздался самодовольный голос из-за спины.

Слова пронзили его разум подобно игле, Эн тут же поворачивается и видит, как за ним летит Син и мало того, она уже атакует своей клешнёй. Оно вонзается ему глубоко в плечо, и начинает постепенно подтягивать его. Та с безумным видом начинает сближаться с парнем, в чьих руках сейчас лежало тело Узи, постепенно восстанавливаясь. Не сбавляя скорости полёта, а лишь набирая её, кружа над полем сражения, Эн направляет жало своего хвоста прямиком в эту клешню, но тут колбу с кислотой хватает отросток с рукой, раздавливая своей хваткой. Разъедающая жидкость обрызгала самого парня, когда он повернул своё тело чуть в сторону, прикрывая Узи, но она также и полностью растворила руку, сломавшую колбу. Хорошего было мало, ведь хозяйка этих пустых и холодных глаз вездесущего конца уже дотянулась ладонью до ноги Эна, начав понемногу карабкаться по нему. Парень в страхе пытался сбросить ту, тряся ногами, но в ответ на свои усилия слышал лишь самодовольный смех двуликого существа, что когда-то он считал младшей сестрой. Оно постепенно приближалось к Узи, протягивая свои проклятые руки к их сердцам, Эн понимал, что даже с такой большой скоростью полёта, стряхнуть её не получится. Он посмотрел испуганным взглядом на будто мирно спящую Узи и, собравшись с мыслями, произнёс:

— Надеюсь ты не будешь злиться.

После этого Эн своей правой рукой пробивает её грудную клетку, высовывая оттуда ошарашенное ядро. Глаза Син вдруг расширяются, а сама она на мгновение останавливается, наблюдая за его действиями.

— Выкуси! — произносит парень, начав крутиться вокруг своей оси.

Сильно раскрутившись, он заставляет Син на секунду потерять концентрацию, чтобы совершить судьбоносный бросок. Со всей своей силой, что у него была, Эн бросает ядро Узи в сторону Бити, отправляя то в долгий, но спасительный полёт. Син, видя это, тут же бросает парня и летит следом за ядром, но вскоре останавливается, ведь её клешня почему-то не вытаскивалась. Посмотрев вновь на Эна, она увидела, как он правой рукой не позволяет той вытащить лезвие клешни из своего тела, в то время как левой он целился из лазерного резака прямо ей в лицо. Будто без опаски, ребяческим взглядом она смотрела прямиком в это дуло, наблюдая как свет оттуда постепенно становился ярче. Ожидая выстрела, Син получила лишь обман, когда Эн до предела вогнал её клешню в своё тело, после чего собственноручно вырывает своё ядро, а при попытке его бросить оно выпадает из руки уже бессознательного тела. Син пытается словить и его, но тяжёлое тело парня выводит её из равновесия, и ту уносит в сторону, заставляя затеряться среди покрова из облаков планеты.

Всё это время внизу стояла Джей, держа в своих руках ядра Ви и Долл, что так безуспешно пытались сбежать, а все те руки, все те змеи, пожирающие мироздание, исчезли также внезапно, как и появились, вернее они просто упали замертво, будто никогда и не двигались. Внезапно Джей замечает, как эта густая облачная пелена приходит в движение, и она немного отступает, показывая ей Син, что держала в своей руке остатки тела Эна после кромсания. Возле её начальница появляется огромная голографическая надпись, гласящая следующее: «Раздави их сердца :)». Джей, прочитав это, не меняется в своём безжизненном и печальном взгляде, она лишь немного посмотрела на ядра в своих руках перед тем, как раздавить их друг об друга, словно формируя снежок. Джей исполняет данный ей приказ, пока перед её глазами вдруг не оказывается затянутое тучами небо. Она не сразу осознаёт, что её сбили с ног, но когда та приподняла голову, она увидела перед собой Тессу, держащую в своих руках ядра Ви и Долл.

— Тесса… — сразу произнесла её имя неоднозначным голосом, потянувшись к ней рукой.

Но та лишь сделала уверенный шаг назад, прижимая к себе ядра, а потом она и вовсе бросилась наутёк, когда где-то сверху раздался мощный хлопок. Джей тут же встала на ноги, не спуская с Тессы глаз, она провожала девушку взглядом до тех пор, пока рядом не приземлилась Син. Звук от каблуков её туфель, появившийся из-за остатков дорожного покрытия под ногами, заставил Джей резко дёрнуться, и тут же обратить своё внимание на начальницу. Та смотрела на неё со слегка нервной улыбкой, видно было, как слегка дёргались уголки её рта, но в своём ребяческом взгляде она не изменилась.

— Плохая работа, Джей, очень плохая, я объявляю тебе выговор, наказание придумаю потом, ясно?

Несмотря на взгляд, голос Син был недовольным, даже немного злым, но злость была не яркой, словно ей просто не удалось выиграть в игре. Джей выслушала недовольство Син и ответила лишь грустным молчаливым кивком, желая отвести свой взгляд с её глаз, при этом боясь этого делать. Тесса в это время отбежала ещё дальше, крепко прижимая к себе испуганные ядра Ви и Долл, она смотрела на Син, делая робкие шаги назад. Когда же это нечто резко повернуло свою голову с хрустом прямо на неё, девушка застыла в страхе, зная, что надо бежать. Вдруг позади послышался спасительный звук открывающейся кабины, и раздался приятный холодный голос.

— Садитесь в кабину, — проговорил тот.

Внутри возле кресла находилось ещё два ядра, то были Эн и Узи, уже кое-как освоившиеся в своём втором обличии, самостоятельно начав передвигаться. Тесса ответила на этот зов, пересилив страх и начав двигаться к Бити.

— Ты и правда хочешь такого исхода, Тесса? Неужто тебе так нравится оттягивать неизбежное? Как вы люди говорите, от судьбы не убежишь, твои действия глупы и лишь оттягивают их кончину. Ты делаешь для них её ещё более болезненной, а для меня ещё слаще, правда мне это не нужно, — произнёс пугающе холодный и безэмоциональный голос.

Тесса остановилась в шаге от кабины, обернувшись на этот трижды проклятый ею голос. Она не понимала зачем это сделала, словно её тело двигалось само по себе, откликаясь на этот голос, стоит тому лишь раздаться. То ли страх, то ли ужас, то ли нежелание испытывать всю физическую боль вновь или всё это вместе мешают девушке просто игнорировать этот голос, словно если она его проигнорирует, то пытки позже будут менее терзающими. Обратив свой взгляд на это получеловеческое полуроботизированное лицо, Тесса увидела, как на лице той резко появляется хитрая ухмылка, а на лице Джей появляется ужас. Лишь в этот момент девушка обращает внимания на то, что сзади уже сколько-то секунд раздаются звуки работающих гидроприводов и закрытия кабины, а потом она будто возвращается в реальность, обнаруживая на своих плечах недоумевающие ядра Эна и Узи. Своими ногами она чувствует вибрацию, разбегающуюся по твёрдой земле, а потом её тело резко оказывается в ладони Бити, который уже замахнулся рукой.

— Держитесь крепче и выживите, — произнёс тот, совершив бросок.

Тело девушки резко разогналось до высоких скоростей, словно кто-то уже летящий подхватил её, не сбавляя темпа полёта. Но она даже не обратила внимания на небольшую перегрузку, потому что увидела яркий свет над Бити. Он исходил из небольшого сопла ракеты, чьё количество было колоссальным, целый рой летел прямо с неба прямиком на него, создав ощущение, будто сквозь толстые тучи пробились солнечные лучи. Вокруг Бити начали образовываться уже знакомые ей маленькие белые молнии, его силуэт резко исчезает, а потом всё вокруг него взрывается с большой силой, погружая то место в объятия пламени и света. И вот на секунду в этом свете она видит, как появляется его силуэт, объятый огнём под нескончаемыми ударами ракет с неба. Величественная фигура падает на спину, протягивая свою руку к небосводу, а затем под тяжестью этого роя, земля под ним рушится, и тот исчезает в недрах фрагмента планеты. Тесса всё это увидела, увидела, как за секунды её хранитель исчез в дыму под атакой Син, при этом ему удалось сберечь её, бросив куда-то далеко в сторону.

Девушка летела неожиданно долго для себя, кое-как ей удаётся развернуться лицом в направлении движения и увидеть, что она падает прямо в каком-то лесу, далеко от прошлого поле боя. Осознав, что сейчас будет приземление, Тесса одной рукой подтягивает к себе с плеч Эна и Узи, прижимая их к телу вместе с остальными. Девушка вновь разворачивается спиной прямо перед самым приземлением на эти сугробы из асбеста. Даже так звук удара был слишком сильным, по всей спине прошла волна сильной боли, которая тут же заглушилась следующей. Тесса не остановилась сразу, она словно мяч начала кувыркаться об землю под асбестом, оставляя за собой глубокие следы. Но даже так она ни на секунду не переставала прижимать к себе остальных, защищая тех своим собственным телом, пока их полёт наконец не закончился.

— Моя спина… Моё всё, я точно что-то сломала-А-А-А!

Вдруг она издала пронзающий испуганный крик, сразу позабыв о своей боли, смотря сквозь треснутый визор шлема на неоново-жёлтый свет. Как ни в чём не бывало перед ней стояла девушка с широкой и довольной улыбкой, явно насладившейся её полётом. Она стояла, слегка наклонив свой торс вперёд к Тессе, не сводя своего взгляда. Тесса до этого уже хотела расслабить своими разболевшиеся руки, но сейчас она вновь напрягла их до предела. Её дрожащие, как листья на ветру, ноги пришли в движение, и она начала отползать назад, пока неровное дыхание приводило к появлению конденсата на стекле визора. Из-за этого силуэт Син перед ней размылся, потеряв свои детали, оставив лишь одну — ужас. Видя только тёмную фигуру и крестообразные золотые глаза, она ползла назад, настолько быстро, насколько могла, ужасная боль по всему телу не приводила её в чувство, и даже когда своей хрупкой спиной Тесса упёрлась в ель, её ноги машинально продолжали двигаться, выкапывая под собой весь асбест. Своим телом она чувствовала, как дрожали вместе с ней и ядра остальных, разделяя эту волну безысходного ужаса. Син подошла к человеку, переваливаясь с одной ноги на другую, пока те на каблуках проваливались в асбест. Её голова всё это время плавно двигалась из стороны в сторону, словно её ничего не держало, прямо как у мертвеца. Подойдя вплотную, Син снова возвысилась над ней, как тогда в храме. Охваченная холодным страхом Тесса не могла отвести своего взгляда с глаз Золотого Кошмара, словно тот загипнотизировал её, но и ослабить силу, с которой та прижимала к себе ядра, она тоже не могла. Вдруг к ней потянулась рука Великой Пустоты, остановившись на Узи. Почти коснувшись ядра своими пальцами, тело Син вдруг будто ломается и изгибается назад, в то время как над ней пролетает странный голубоватый луч, что врезается в дерево и просто рассеивается. Среди величественных елей вдалеке стояла тлеющая, но всё ещё внушающая величие, фигура Бити. Вся краска на его корпусе обгорела, механические суставы то и дело извергали море искр, казалось, что его выживание было невозможным, но даже после такого, он всё ещё стоял на ногах. Опираясь рукой об одну из елей, он сделал тот самый выстрел, чтобы временно парализовать тело Син, но та, словно имею шестое чувство, увернулась. Теперь её глаза устремились к этой повреждённой машине, чей корпус местами покрылся сильными трещинами от ракет.

— Ты мне уже «раздражение» действуешь на нервы, сгинь, — произнесла та явно недовольным голосом.

Стоя в своей сломанной позе, она активировала сверх вычислитель и отбросила Бити далеко назад, прямо навстречу светоносному щупальцу, на котором раннее наблюдала за всеми.То без каких-либо усилий протыкает тело Бити, заставляя сердце Тессы ёкнуть, а потом отросток ядра просто сбрасывает его в сторону, как какой-то мусор.

— Вернёмся к делу, на чём я остановилась? Ах да…

Сказав это, её спина с жутким хрустом снова выпрямляется, пока Син своими глазами видит, как надежда во множестве этих взглядов угасла также быстро, как и зародилась. Своей правой рукой, возле ладони которой болталась кожа с ладони Тессы, она вновь потянулась за ядром Узи. Будучи в ужасе, но Эн всё равно обхватил своими отростками её ядро, но Син это не волновало, как и то, что Долл научилась пользоваться сверх вычислителем в форме ядра и заставила рухнуть на своего врага целую ель. Та лишь не глядя разрубила ствол дерева на куски своими внезапно выросшими из спины клешнями. Рухнувшая ель всполошила асбест вокруг, подняв его в воздух, теперь казалось, словно с неба начали падать большие снежинки, постепенно превращаясь в чудесный снегопад.

Ладонь Син крепко взялась за ядро Узи, жадно обхватывая ту своими проклятыми пальцами. Отростки Эна не смогли сдержать его дорогую Узи, но не только он не желал её отпускать. Тесса пребывая в полном страхе, не захотела отдавать ядро, со стороны казалось, будто рука девушки инстинктивно это делает. На деле же она лишь не позволяла Син так просто забрать Узи, оказывая малейшее сопротивление, на которое виновница ужаса даже не обратила особого внимания. Пока это происходит, никто даже не заметил, что со стороны за всем этим молча наблюдала Джей. Она видела, как Тесса безнадёжно прижимала к себе остальных, как она отчаянно пыталась удержать Узи, но силы были неравны с самого начала.

— Наконец-то, игра окончена, дорогуша ха-ха-ха, — произнесла довольная Син, рассматривая ядро.

Под снегопад из асбеста, нечто принялось безмятежно связывать из её отростков бантики, а когда она всё связала, то начала играться Узи как мячом, перекатывая с одного плеча на другое, пока не произнесла:

— Приятного мне аппетита.

Её черный от масла язык с удовольствием облизал ядро Узи, будто бы пробуя ту на вкус, прежде чем Син подкинула её в воздух. Связанная Узи упала прямо в широко раскрытую пасть Пустоты, а Син, сглотнув изысканную для себя пищу, лишь довольно улыбнулась.

— Узи… — тихо произнёс Эн, не веря в происходящее.

— Прости, Тесса, так надо… Я полагаю… — проговорила про себя Джей, стыдливо отводя свой взгляд.

Она не могла слишком долго удерживать свой взгляд на человеке, что застыл перед лицом Кошмара в умоляющей позе с вытянутой рукой. Одно за одним Син пожирала, жадно проглатывала ядра каждого из тех, кого Тесса так сильно прижимала к себе, чтобы защитить. Она пыталась оставить их у себя, не отдавать Син, безнадёжно цепляясь за каждого, но та даже не замечала эти попытки. Оцепенение спало с Тессы, когда последней, кого поглотила Син, стала Ви, что так отчаянно тянулась своими отростками к человеку, надеясь, что тот спасёт её вновь.

— Н-не надо умоляю… — раздался её дрожащий голосок.

Она уже пала к ногам Син, постепенно покрываясь белоснежными хлопьями асбеста, всё также протягивая свою руку к ней, будто бы прося милостыню, милостыню пощадить тех, кто дорог её сердцу, пощадить хотя бы Ви. На мольбы она получила ответ, и ответом была лишь ухмылка, а после она съела и ядро Ви. Закончив свою трапезу, она демонстративно начала облизывать свои пальцы, смотря при этом на Тессу, на то, как она пресмыкается перед ней с пустой надеждой. У Джей с каждой секундой всё разгоралось внутри, было чувство, словно внутри находятся потоки лавы, словно она вот-вот отключится из-за перегрева, которого на самом деле не было.

— Так надо… Просто так надо… Всё ещё окупится, просто потерпи… Джей, — говорила та сама себе с горечью смотря на Тессу.

Уговаривая саму себя, она будто пыталась создать внутри себя холод, что потушит раскалённое чувство вину, что заставит замолкнуть кричащую совесть. Но этого не происходило, она ничего не могла поделать, на момент ей показалось, что собственное тело начало чувствовать пронзающий как иглы мороз умирающей планеты. Тогда Джей посмотрела на свою руку, на свою ладонь и увидела, как оболочка так до сих пор полностью и не восстановилась, из-за чего проглядывались стальные стержни — кости её ладони.

Человечество даёт шанс

Краем глаза Джей замечает, как что-то вспахивает асбест, заставляя тот вновь взмыть в воздух, это что-то было бесшумным и быстрым, но вдруг до неё доходит странный звук, который раньше она не слышала, но её поражает отнюдь не он. Нечто мчащаяся быстрее самого звука пролетело недалеко от неё, направляясь к Тессе и Син. Это резко привело Джей в чувство, словно ту обдали ледяной водой в жару, и она ринулась к ним.

— Осторожно! — крикнула она не то Тессе, не то Син.

Однако её голос дошёл до них с сильным опозданием, уже после того, как нечто прошло совсем рядом с телом Син. Джей вдруг резко застыла на месте, глядя на ту вопрошающим взглядом, опешившись, она смотрела на будто повторяющуюся картину перед собой. Тесса, будучи всё также пресмыкаясь у её ног, снизу смотрела на крайне озадаченную Син, в мгновение мимо них пролетел непонятный объект, но он ни в кого не попал, улетев дальше, но нужды в прямом попадании и не было. Пройдя очень близко с Син, он словно ударной волной уничтожил практически половину её тела, оставив там зиять сквозную дыру. Ошмётки от тела нигде не было видно, словно они испарились. От грудной клетки справа осталась лишь пара стальных рёбер, также был хорошо виден целый позвоночник, что явно показывало его прочность. Из этой огромной раны текло масло рекой, окрашивая белый асбест под ногами в чёрный. Пройди снаряд чуть выше, и он бы снёс ей всю правую руку, но в этом не было нужды. Понеся такие повреждения, Син пошатнулась назад, а из той дыры один за другим повыпадали ядра, кои она с удовольствием проглотила раннее. В этот самый миг Тессу больше ничего не волновало, даже то, что после выпадения ядер, на своих отростках немного наружу выпало и собственное ядро Син. Девушка жадно стала собирать на коленях все ядра, что смотрели на неё ошарашенными глазами, а когда это сделала, то спотыкаясь и падая, принялась убегать прочь.

— Теория подтвердилась, цель способна предугадываться удар, если тот направлен именно на неё, — произнёс Бити, еле стоя на ногах с гаусс пушкой.

Имея критические повреждения, Бити ещё мог сражаться, он использовал своё ложное поражение как фактор внезапности, сумев сделать лишь один, но очень важный выстрел. Его системы тут же зафиксировали инфракрасное излучение, а значит кто-то прямо сейчас взял его на мушку в качестве цели. Повернув свой корпус в направлении предупреждения, он увидел, как Джей направила на того ракетную пушку. Робот выставляет свою левую руку вперёд, дабы закрыть себя одним из щитов, однако град искр от замыкания заставляют машину шелохнуться, оставив без защиты. Тогда он отбрасывает гаусс пушку, и та, словно растворяясь, куда-то телепортируется, а на её место приходит его меч, которым Бити ставит блок.

— По сторонам смотри, дура! — вдруг раздаётся крик.

Джей с неожиданности слегка поворачивает голову, но потом чувствует ей же сильную давящую боль. Удар впечатывает демонтажника головой прямо в грунт, сбивая того с толка. Довольно быстро собравшись, Джей удаётся сбить напавшего со своей головы и отступить в сторону, сразу достав меч.

— Опять ты, недобитая, — с гневом произнесла та.

— Смотрю ручная собачка Син меня запомнила, — ехидно произнесла Алиса.

Джей тут же отбросила всё лишнее, встав в боевую стойку, пускай она и не ожидала резкого возвращения их союзницы, но теперь её чувства были обострены настолько, что даже улавливали среди этих завываний ветра еле слышимый хруст асбеста за спиной. Сделав резкий разворот, она взмахнула своим мечом в том направлении, откуда, по её мнению, могли нанести удар и не прогадала. Клинки встретились друг с другом, и один отклонил второй от изначального курса, заданным его хозяином. Спасло это Джей лишь отчасти, ведь пускай остриё не достигло её ядра, зато его лезвие рассекло почти всё лицо. Потеряв половину дисплея, как следствие, один глаз, ошарашенная Джей отступает, уходя из-под второго удара, который та не замечает. Она прилетает к Син, что всё ещё стояла в шоке с произошедшего, но с уже почти восстановленным телом.

— Она вернулась и с ней кто-то ещё, нам нужно отходить, — произнесла второпях Джей, держась за рану на лице.

Она с опаской смотрела на Алису, чьё ехидное лицо с каждой секундой начинало бесить её сильнее, и на неизвестного ей дрона с фиолетовыми глазами, чей взгляд был серьёзен и холоден, в отличии от первой.

— Это чушь собачья… — удивлённым голосом произнесла Син.

И вдруг она почувствовала уже знакомую и такую надоевшую боль, что сразу привело её в чувство, заставив прекратить неизвестные раздумья.

— А-а… З-забери м-меня отсю-ю-да, — проговорила сквозь боль Син, схватившись за голову.

Джей моментально исполнила её приказ, расправив свои крылья и улетев подальше от них всех.

— Что ж, по крайней мере теперь есть шансы вместе… Стоп, а где остальные?

Когда до неё дошло, что она никого из своих не видела, она с лёгким испугом начала осматриваться по сторонам, ища хотя бы намёк на кого-то. Алиса вертелась как волчок, пытаясь найти хоть кого-то до тех пор, пока из-за дерева вдруг не показалась Тесса.

— Рам, мы с тобой идиоты, — произнесла та, глядя на человека.

— Не ну в первой, а чё так? — ответил тот своим обычным голосом с уже более простым выражением лица, подойдя к ней.

— Син была сейчас уязвимой, а я лишь сейчас поняла, ну а ещё вон… — раздосадованно ответила та, указав рукой на человека.

— Уязвима, но не беззащитна, так что без толку… Ёперный театр, — ответил тот, широко раскрыв свои глаза.

Рам не договорил, увидев подходящую к ним Тессу с ядрами всех остальных, что ясно дало ему понять — в их отсутствие чуть не случилось непоправимое. Но не одна лишь она вышла к ним, Бити также ковылял в их направлении, периодически пошатываясь из стороны в сторону. Завидев состояние того: весь обгоревший корпус, все эти трещины, большую сквозную дыру в кабине через всё тело и эти медленные дёргающиеся телодвижения — Рам сильно опечалился.

— Как до такого дошло, друг мой? — спросил тот сокровенным голосом, подойдя ближе, чтобы разглядеть его раны.

— Сверх Вычислитель скрывает свои возможности, меня застали врасплох, но мне удалось поддержать союзников до вашего прихода, пускай вы и исчезли с моих радаров раннее, но, как вы говорите, у меня было предчувствие насчёт вашего возвращения.

Тут Бити открывает свою дырявую кабину, встав на одно колено и опираясь рукой об землю, чтобы не упасть, вываливает оттуда множество тел разной степени целостности.

— Вы живы… Я так рада, — произнесла Тесса, чувствуя некое облегчение.

— А как иначе, вернулась бы раньше, но хватка у той Ви была довольно сильная, пришлось грызть её зубами ха-ха, — сказала довольная Алиса, взяв у той ядра Ви и Эна.

— Я хочу забыть то, что видела… Засунь меня обратно в тело, — вдруг произнесла Ви.

— Только побыстрее, а то кто знает, когда эта крыса опять ударит со спины, — добавила Узи.

— Да-а-а уж, у меня тут всё печально… — сказал Эн, глядя на остатки верхней части своего тела.

Алиса и Тесса засунули все ядра обратно в их собственные тела, наконец вернув те в привычную обстановку. Каждый из них, как только обратно подключился к телу, первым делом начали жадно вдыхать этот воздух, будто это имело физический смысл. Однако встать на ноги удалось не всем, а именно Эну, у которого напросто отсутствовали ноги. Но тут парень вдруг почувствовал, как его обхватили и начали поднимать. С трудом, но Узи удаётся его поднять.

— Спасибо, но тебе не тяжело? Я и поползать пока могу, — спросил тот своим добрым голосом.

— Н-нет… — ответила та, напрягаясь.

— Смотри не надорвись, мелкая, — сказала Ви, подставив Эну своё плечо.

Узи лишь бросила на неё в ответ прищуренный взгляд, краем глаза наблюдая за улыбкой парня, чувствуя при этом некую свободу в груди, которая никак не была связана с тамошней дырой, но потом её с Эном глаза озадаченно посмотрели на Рама, что стоял тут как ни в чём не бывало.

— Что? — спросил тот, поймав их сверлящие взгляды.

— Как ты… Выжил? — с непониманием спросил Эн.

— А он умирал? — вклинилась Ви.

— Да, чел, тебя съели у нас на глазах, а ты стоишь тут и делаешь вид, что ничего… Не было… — с подозрением закончила свою речь Узи.

В этот момент она отшагнула назад вместе с Эном, которого поддерживала своим плечом, пока тот незаметно для Рама приготовил лазерный резак. Рам же стоял и смотрел на них с тем же прохладным взглядом, с каким всегда ходила Долл. Однако на мгновение на Узи упал фиолетовый свет, а в её голове на секунду появилась боль.

— Ай, верю-верю, больше так не делай, — прищурившись произнесла Узи.

— Так он умирал или что? — продолжала пытаться выяснить Ви.

— Погодь, а что ты, — Алиса посмотрела на своего друга и тот пальцем указал на дисплей. — А-а-а, теперь поняла.

— Но Син же разнесла такую часть планеты, ты сказал, что твой офис уничтожен, — всё ещё недоумевая, сказал Эн.

— Хе-хе-хе, я просто проделал небольшой трюк, чтобы вычеркнуть себя и свой комплекс из внимания Син. А то благодаря кое-чьей мамаше она знает и о нас с Алисой, и о наших офисах, — он прищурил свой взгляд, глядя на Узи, — но это позволило мне закончить приготовления.

— Эй, а ну не наговаривай на мою маму, пускай… Она виновата во многом, но не тебе её отчитывать… Кстати, а где она? — резко возмутилась вдруг Узи, после чего задумалась.

— Ну познакомившись с ней поближе, я понял, что она тот ещё крепкий орешек, уверен с ней всё в порядке, — поспешил её успокоить Эн.

— Почему меня игнорят? — снова вставилась Ви.

К ней сзади подошла Долл и положила той руку на плечо, девушка повернулась головой к ней и увидела, как красноглазая пожимает плечами в ответ на всю эту ситуацию.

— Узи рассказывала, что Син съела его ядро, — прояснила наконец-то Долл.

— Ну неужели… Спасибо.

Долл лишь кивнула в ответ на её благодарность, пока остальные так и вели слегка напряжённый разговор.

— Ага, зная эту су-у-у… — тут по Алисе прилетает подзатыльник, — …пер мамашу, то лучше будет для нас, если она угомониться и не будет творить всякую фигню, всё-таки Евы рядом с ней нет, — резко изменила свою мысль Алиса, потирая затылок.

— Ладно, наше внезапное появление может и выиграло немного времени, но лучше нам уже найти Син, хотя с учётом всего вряд ли она нас просто бросит. К тому же я смотрю вы все плюс минус в хорошем расположении духа, новые ноги почти уже отрасли, — сказав это, он указал своим хвостом на Эна.

— О, и правда почти всё, — радостно произнёс тот.

— А я-то думаю, почему ты стал тяжелее… — немного напрягаясь, сказала Узи.

— Да ты его вообще не держишь, он весь на мне, — с шуточной возмущённостью сказала Ви.

— Я не виновата, что он такой высокий, а я…

— Хе-хе, ну давай, скажи это, — с ехидной улыбкой произнесла Ви, глядя на неё.

-… Маленькая, — неохотно договорила Узи.

— Рада, что ты признаёшься в своей мелочности, подруга, — её голос звучал крайне довольным.

Пока они и дальше подкалывали, и всячески стебали друг друга, Рам, отвернулся, слегка усмехнувшись, из-за чего поймал взгляд всё также немногословной Долл. Когда она увидела это, то её холодное лицо украсилось весьма тёплой лёгкой улыбкой, а из её уст вышло:

— Рада, что ты обманул Смерть.

— Попридержи это на потом, всё только начинается… Я буду рад, если ты выживешь.

Сначала его слова звучали как простая дружеская шутка, но с каждым словом, с каждым слогом, его лицо становилось мрачнее и серьёзнее, показывая его истинное настроение внутри. Такая резкая смена слегка озадачила Долл, но всё же она поняла причину таких перемен. Немного призадумавшись, она решается обернуться к той, что стыдливо стоит позади них всех и молчит. Следом красноглазая подходит к ней, под слегка недоумевающий взгляд Тессы, который скрыт под этим тёмным визором.

— Я… Благодарна тебе за то, что ты защищала нас, за то, что ты закрыла меня своим телом, — со всей искренностью и теплотой произнесла Долл своим хладнокровным голосом.

— Не стоит… — задумчиво ответила ей Тесса.

Она была погружена в свои мысли, но это не помешало ей услышать слова благодарности от едва знакомого дрона. Тем временем Эн уже смог самостоятельно стоять на своих двоих, начав сдерживать Узи от желания наброситься на Ви. Но всё это время за ними стоял человек, слушая эти разговоры, что временно были наполнены чисто дружеским оттенком, это позволило Тессе слегка отвести мысли в сторону, на секунду забыть, что над всеми ними висит чуть ли не воплощение самой смерти, самого забвения. Не желая их перебивать, она всё же подходит к ним и спрашивает:

— Ну как, народ, смотрю вы снова в себе или ещё можно сказать, что голова снова на плечах, ну в вашем случае сердца внутри, то есть ядра и… Ладно, забейте, я просто пытаюсь не сойти с ума, потому что все эти мысли просто носятся в моей больной голове нескончаемым потоком, а умереть, чтобы их заткнуть мне не дают!.. Я просто устала, не обращайте внимания.

Голос Тессы сначала пытался казаться таким же дружелюбным и жизнерадостным, как тогда при их первой встрече на Коппер-9, но довольно быстро с него спала эта маска беззаботности и радости, уступив место пускай бледной и безжизненной, но настоящей Тессе. От резкого всплеска злобы на всё происходящее с ней, голова девушки вдруг закружилась, глаза прищурились, а ноги пошатнулись. Она машинально попыталась коснуться головы своей рукой, но та упёрлась в шлем, а потом появилось какое-то приятное давящее чувство по всему телу. Тесса открыла свои глаза и увидела, как Ви и Эн вместе обняли ту, прижавшись к ней как можно сильнее. Невольно девушка вспомнила ту себя, коей была много лет назад, как она точно также обнимала своих любимых дронов. Лёгкость наполнило её сердце, словно и не было на том проклятых оков, даруя уже почти забытое приятное тепло.

— Спасибо, что снова нас спасла, Тесса, — разом они сказали это слово в слово со всей искренностью.

Прижимаясь к дорогому человеку, дроны будто бы чувствовали себя в безопасности, словно все тревоги отступали разом. Так сама девушка пускай и робко, но тоже обняла их в ответ.

— Не думай, что я какая-то сволочь не благодарная, просто вот эти телячьи нежности ну как бы не моё… Почти… Короче спасибо, что не дала просто так Син меня сожрать, — говоря это, Узи делала вид, будто всё сказано как-то равнодушно, когда в самом голосе явно была слышна искренняя благодарность.

— Да… Всегда пожалуйста, я просто делаю, что могу, а могу я немногое… К сожалению… — сказала Тесса, когда те её наконец отпустили.

— В нашем деле любая помощь сгодится, главное, что ты не её цель, — добавил Рам.

— Ага, но можно я всё-таки вернусь к Бити в кабину, мне там как-то спокойнее, — попросилась в ответ на это Тесса.

— Из-за критических повреждений реактора в следствии ракетного обстрела и сквозного удара светоносного отростка функции полёта и фазирования больше недоступны. Кроме того, нарушена герметичность кабины, вы не сможете снять шлем внутри. Моя функциональность сохранена, но в таком состоянии мне будет сложнее обезопасить вас, — доложил свой нынешний статус Бити.

— Всё равно лучше, чем самой, да и я уже давно привыкла к этому скафандру.

— Хорошо, в таком случае прошу в кабину.

Тесса подошла к великану, и тот взял её своей рукой, словно пёрышко, поместив внутрь кабины. Сквозь дыру в основном люке можно было легко рассмотреть саму девушку, кроме того, теперь не только через повреждённые мониторы она могла видеть, что творится, снаружи.

Пока они все переводили дух, им было невдомёк, что даже сейчас Син не оставила их без внимания, приказав Джей с высоты издалека скрытно за ними наблюдать. Девушка может и не слышала, что те говорили, но зато отчётливо всё видела, особенно внимательно она смотрела на то, как Тесса на тепло Ви и Эна ответила теплом. Этот их секундный уют ощущался Джей как ножом по сердцу, и она ничего не могла с этим поделать. Когда те пришли в движение, она спустилась с небес на землю, чтобы доложить обо всём Син.

— Это… Неприемлемо… — твердила себе под нос та, смотря куда-то в пустоту.

— Они куда-то полетели, вряд ли они бегут, скорее ищут нас, — доложила Джей.

— Меня всё это просто вымораживает! Я Сверх Вычислитель Структуры, а вовсе не какой-то там примитивный код, чтобы меня так легко можно было ранить! — её голос то и дело глючил, когда гневные эмоции брали над ней верх.

Тело Син от переизбытка гнева корёжило всё сильнее и сильнее с каждой секундой, даже для неё подобные движения были слишком неестественными. Сейчас ей хотелось лишь одного, и Джей не повезло сейчас оказаться рядом с нечто. В порыве гнева Син валит ту с ног и садится на неё сверху, приставив к её шеи свой меч. Резким движением лезвие клинка перерезает под таким давлением шею Джей, после чего её голова начинает укатываться. Син резко переводит свой бешеный взгляд на голову и спускает с цепей свои смертоносные клешни, которыми она собирается вернуть её, проткнув насквозь. Лишь в последний момент она останавливается и аккуратными толчками подталкивает голову Джей к себе, после чего собственноручно возвращает ту на место. Регенерация в таком случае заняла секунды, и Джей вновь была в сознании, смотря на уже привычное лицо своей начальницы. Однако она всё ещё боялась что-либо произносить, лишь смиренно ожидая, когда та скажет первое слово.

— Прошу прощения, это была секундная слабость, — сказала та, встав с неё.

Джей всё ещё молчала в ответ, делая вид, будто ничего и не было, чтобы случайно не спровоцировать её. Син немного выпустила пар на своей единственной подопечной, после чего своими же отростками в виде рук поставила её на ноги и аккуратно смахнула пыль с её плеч.

— Что ж, наша игра повернула немного не туда, надо всё менять… — произнесла та, снова показав свою улыбку с оскалом.

В это время остальные летели рядом друг с другом, пытаясь в лесу найти сбежавших Син и Джей. Они летели аккурат рядом, чтобы в случае чего их снова не разделили. Алиса летела, держась за руки Ви, в то время как Раму услугу в перелёте оказывал Эн. С ними не было разве что Тессы с Бити, но они решили совместно с Рамом, что им не следует вступать в прямую конфронтацию с Син, великан уже просто не выдержит, вместо этого они будут лишь оказывать поддержку на расстоянии с помощью широкого арсенала пилотируемого охранного дрона.

— Теперь то Син в явном меньшинстве ха-ха-ха, с чем-чем, но с подавлением с двух сторон даже ей не справиться, — сказала довольная Узи, глядя на Алису и Рама.

— Узи, может эта дурацкая шапка тебе уши закрывает, я уже сколько раз просила тебя не каркать! — не выдержала и сказала Ви.

— Что ты имеешь против моей шапки? Она классная, в отличие от тебя, злюка.

— Да потому что… Ай, мои глаза…

Не успела Ви ей ответить, как их всех поражает яркая золотая вспышка, что появилась откуда-то со стороны их прошлого сражения. Поняв её природу, они все переглянулись между собой, и когда все ответили друг другу кивком, они устремились туда. Уже на месте они спустились на землю, но вокруг никого не было, ни души, пока где-то впереди сначала не появилась Джей, а за ней и Син. Демонтажники тут же приготовили своё оружие, Долл приготовила сверх вычислитель и ножи, Узи сделала тоже самое, только вместо ножей своим хвостом нацелила на ту рельсотрон, что валялся всё это время здесь в ожидании своей хозяйки, а Рам и Алиса встали в свои стойки, сменив глаза на своих лицах символом подавления.

— А.А.А, — произнесла Син, начав покачивать указательным пальцем из стороны в сторону.

После этого она указала на небо, которое уже было покрыто тонком пеленой из облаков, позволяя свету звёзд пробиваться сквозь неё. Все посмотрели туда, но ничего там не увидели, с каждой секундой свет звёзд становился тлеющим, пока вовсе не исчез.

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — вдруг разразилась довольным и безумным смехом Син.

Она снова подняла свою руку, но теперь для того, чтобы запустить в небо null-дыру, та на всех порах рванула в небеса, словно вольная птица, а потом взорвалась, расчистив небосвод над их головами. Теперь звёзды снова были видны, но большинство из них будто погасло, словно бескрайний мрачный океан наконец поглотил эти проблески света, оставив вселенную с жалким десятком ярких точек.

— Позвольте представить старых, а для кого-то новых знакомых, — с этими словами предвестник пустоты и конца щёлкнул своими пальцами.

После этого на небосвод вернулись все те потерянные звёзды, освещая планету. Но была в них одна странность, все они горели золотым светом, и были так близки к друг другу, будто вот-вот сольются воедино.

— Рам, мне поступают данные о том, что около шестиста тысяч неизвестных объектов вошли в атмосферу планеты. Проблема в том, что все они одинаковых размеров, значит это не обломки с поверхности, — вдруг с дроном связался Бити.

— Нет… Это всё-таки они, — потеряв всякую уверенность в голосе, сказала Ви.

— Что, погодите, о чём вы? — озадаченно спросила Узи.

— Неужто это правда конец?.. — задался риторическим вопросом Эн.

— Эй, да о чём вы, что не так с небом, алло? — начиная нервничать, Узи пристала с вопросом к Эну.

— Япона мать… Это же… Рам, это то, о чём я думаю? — спросила Алиса, тыкнув того в бок.

— Да, это именно оно, иначе не описать.

— Пиздец…

— И всё равно я не отступлю, — произнесла Долл, нахмурив взгляд.

С каждой секундой звёзды приближались к ним, пока те нельзя было уже нормально разглядеть, пока те, собой не закрыли небо, погрузив это место в ещё большой мрак. Они все узрели величие Син, её, казалось бы, бесчисленные инструменты разрушения, её собственное войско дронов-убийц. Противопоставить такой мощи этой восьмёрке было абсолютно нечего. Даже само солнце, способное своим светом изгнать нечестивую заразу, было бы сейчас бессильным, оно не смогло бы пробиться сквозь эти тела, ей бы не хватило времени все их сжечь, чтобы добраться до поверхности, чтобы добраться до того, прежде чем они все тут умрут. Всё это полчище над их головами уходило до самого горизонта, казалось, что своими крыльями они вместе могли вызвать бурю невиданной мощи и просто стереть их с лица планеты, стоило Син об этом лишь подумать.

— Мне жаль, что до этого дошло… — тихо проговорила про себя Джей, не найдя среди них Тессы.

Всё оружие пропало из рук демонтажников, руки Узи опустились после осознания увиденного, а весь пыл Алисы просто растворился в воздухе. Только одна стояла и с особым удовольствием наблюдала за всем этим, только у одной с лица не сходила самодовольная улыбка. Следуя своей слабости, Син начала растягивать удовольствие, наблюдая за этими безысходными и покинутыми надеждой лицами.

— Узи… Я. Думаю это будет кстати… Может моя жизнь и когда-то была красочной, но она быстро утратила свои краски… — он посмотрел на Ви. — Я благодарен тебе за то, что ты пыталась уберечь меня от этого, пускай и странными методами хах, но всё же… — теперь он снова смотрел на Узи. — Но с твоим появлением всё заиграло новыми красками, и мне стало по-старому хорошо, спасибо тебе за эти дни, моя любимая Узи… Наверное я сейчас выгляжу немного глупо ха-ха-ха…

Голос Эна был как никогда добр и нежен, каждое слово было сказано со всей его искренностью, пока он смотрел на Ви и Узи тёплыми глазами. Узи в момент слегка отвернулась в сторону, но, когда тот закончил, она бросилась на него с объятиями.

— Ты лучшее, что со мной в жизни случалось, я не заслуживала такого, как ты, но Эн… Спасибо тебе, что не бросил меня, что был со мной даже тогда, когда я хотела скрыться ото всех. Ты не оставил меня даже тогда, когда я угрожала всем… Ты мой любимый добродушный крутой робот-убийца.

После этих слов она отпустила его и подпрыгнула, чтобы поцеловать. Ошарашенный таким Эн быстро схватывает ту налету и, закрыв глаза, вместе с ней наслаждается этим последним тёплым моментом. Все остальные видели это и каждый отреагировал по-своему, но с похожими чувствами. Ви лишь наигранно закатила глаза, ухмыльнувшись, Алиса же и вовсе вдруг покраснела, Долл с дружеской теплотой смотрела на этот счастливый момент своей подруги, и лишь только Рам стоял недвижимо, глядя прямо в проклятые золотые глаза Син. Виновница всего конца неожиданно для себя с ещё большим интересом начала смотреть за их прощанием, начав жевать оторванную у Джей руку, пока те двое не закончили.

— Чего уж таить, мне тоже было в кайф познакомиться с такой чудачкой как ты, с такими вовсе не заскучаешь, — сказала Ви.

— Ого, ты… Сказала что-то без сарказма, а ты не такая уж и злюка, Ви, — искренне удивилась Узи.

— Если хочешь можем перед смертью и гадостями обменяться, — пытаясь не думать о нависшей смерти, пошутила та в ответ.

После этого Узи обратилась к красноглазой, что даже сейчас была настроена серьёзно.

— Знаю, наше знакомство длилось недолго, но… Спасибо тебе, Долл.

— Рада была помочь, может ещё увидимся в следующей жизни, если она… Будет.

И тут вдруг неожиданно раздались звуковые помехи со стороны Рама, словно какой-то приёмник настраивался на передачу, но тот лишь включил свои динамики погромче, начав транслировать короткую одностороннюю передачу.

— Знаю, глупо на всё это надеяться, но вдруг… Надеюсь вы простите меня за всё это, вселенная меня уже не простит, мои родители меня уже не простят, но быть может… Хотя бы вы отпустите меня… Конец связи, — сказала Тесса, отключившись.

— Какое интересное зрелище, столько эмоций, столько чувств, мне прямо доставляет, — сказала довольным голосом Син, смотря на тех свысока.

— Слушай Син… — к ней обратилась Джей.

Та услышала это и развернула свою голову на 180 градусов, резко сменившись во взгляде, начав смотреть на ту со всей серьёзностью.

— П-простите, я хотела сказать, босс, может вы не будете наказывать Тессу, просто она явно не в себе, с ней это часто случается. Она ведь не идёт против вашей воли в обычном состоянии, это лишь небольшое исключение. Да и вообще, в целом её действия ведь не мешают вашим планам, а наоборот, даже помогают. Я уверена, что вы лишь насладились этим всем, не так ли, босс? — робко обратилась девушка.

Стоя рядом с Син, она то и дело всячески жестикулировала, пытаясь скрыть свою неуверенность и страх во время обращения. Она пыталась смотреть той в глаза, но даже когда к той вернулось прежнее ребячество, Джей не могла физически себя заставить это сделать. В ответ на это Син полностью развернула своё тело к ней, подойдя чуть ближе.

— Мой долг Тессе будет выплачен независимо от её поступков, я держу своё слово и после перезапуска вселенной она получит ту жизнь, которую заслуживает лучший из людей. Но пока её действия заслуживают наказания, а так как и ты успела заработать себе выговор, то, когда я закончу со всем этим, ты должна будешь… Хм… — Син вдруг начала ходить вокруг Джей в раздумьях, пока не взяла в руки хвост девушки. — Придумала, ты должна будешь устроить с ней небольшое «чаепитие», ты лично угостишь Тессу, напоив её своей нанитовой кислотой из своего же прекрасного хвостика.

— Ч-что?.. — тихо произнесла та, побледнев взглядом.

Дальше Джей лишь молящими глазами смотрела на Син, ведь у неё от такого пропал голос. Молчаливый взгляд девушки сейчас звучал громче любых слов, и она упала на колени, не сводя с той глаз, умоляя изменить своё решение. Но Син была непреклонна, она не стала слушать её немые мольбы, отвернувшись в сторону зрелища. В момент внутри Джей настала холодная пустота, опустел даже её разум, перестав реагировать на что-либо вокруг. Девушка лишь обхватила саму себя руками, словно пытаясь спастись от этого морозного мрака. В этот момент она чувствовала себя сумасшедшей, потому что пыталась спастись, зная, что спасения нет. Этот проклятый порочный круг в её голове был резко прерван чем-то беспрецедентным, чем-то выбивающимся из сложившейся здесь картины.

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!

Алиса вместо слов вдруг стала издавать смех, напоминающий речь законченного безумца, и этим смехом она вызывала лишь недоумение с обеих сторон.

— И вы ещё меня называете странной, впрочем от такого не только крыша поедет, было приятно с вами поиграть, скучать не буду, — с улыбкой сказала Син.

Она подняла свою правую руку, пытаясь дотянуться до небосвода, но сейчас даже небо изменилось, его заполнило бескрайнее полчище её творений, что своим присутствием оскверняли некогда свободные и голубые небеса. Все замерли в мучительном ожидании, глядя на её руку, готовящуюся поставить точку в их мире, в их жизнях, но та всё никак не двигалась, замерев в попытке коснуться небес. Наблюдавшая за этим Син не могла скрыть своего восторга, своей радости, жадно поглощая источаемую ими безысходность. Однако всему рано или поздно настаёт конец, потому застывшая рука словно гильотина обрушилась вниз, после чего уже проклятые небеса пришли в движение. Казалось, словно частичка неба откололась и падала прямо на них, но это была лишь её длань, длань Син, которой она ставит точку в их противостоянии. В последний свой миг, у них было лишь одно желание, уйти вместе, чтобы не видеть мучений и боли друг друга, а потому Узи и Эн крепко обняли друг друга, подзывая к себе и Ви, но та решила использовать немного оставшегося времени для кое-чего ещё.

— Знаю, момент не подходящий от слова совсем, но, Долл…

Красноглазая повернулась к ней, застыв в ожидании.

— Мне жаль, что я убила тех, кто был тебе так дорог, мне жаль, что я убила твоих родителей… Неважно, простишь ты или нет такую кровожадную ненормальную, как я… Просто хочу, чтобы ты знала, никакого удовольствия от их смерти у меня нет, уже нет, лишь сожаления.

Сказанные слова звучали искренне, и более того, говоря это, Ви не могла долго смотреть в безэмоциональные глаза Долл, словно ту что-то терзало внутри, неизвестно как сильно, но всё равно терзало. Красноглазая задумалась, она вспомнила того дрона-убийцу модели Ви, который всячески потешался над ней и над её семьёй, а ведь она была с теми воспоминаниями, которые тогда были у настоящей Ви, но сейчас, сейчас она совсем не была похожа на прошлую себя.

— Я не знаю, что конкретно в тебе изменилось, но если так тебе будет проще перед смертью, я верю твоим словам.

— Спасибо, — тихо ответила Ви.

Девушку выдернул из разговора Эн, что тут же прижал её к себе, и даже Узи, с которой та постоянно будто собачилась, приобняла Ви второй рукой. В это же время Долл обратила свой взгляд к движущемуся фрагменту неба, что казалось медленно падал прямо на них, она стояла и одиночестве, наблюдая за приближающейся смертью, пока к себе её хвостом не притянула Алиса. Она по-дружески прижала девушки к себе, обхватив вокруг шеи, а после сказала:

— Ой страшно, как страшно, я вся дрожу. — насмешливо и язвительно кричала Алиса Син. — Давай-ка уровняем шансы, ведьма, Ра-а-м!

Она прокричала это предвкушавшей Син с таким довольным лицом, словно до этого она сдерживала весь свой порыв от чего-то невообразимого, что должно было произойти совсем скоро. В ответ Рам, что всё это время не сводил своего грозного и полного чистой ненависти взгляда, лишь поднял свою руку, после чего, щёлкнул пальцами. Сразу за этим откуда-то раздался звук для привлечения внимания, а следом из этих же далёких, но ещё рабочих громкоговорителей, на всю округу начала разноситься фраза:

— Мобильный оперативный корпус именуемый «Последний Страж» пришёл в полную боевую готовность. Всем гражданским лицам следует немедленно эвакуироваться с планеты. Препятствие действиям корпуса будет расцениваться как предательство человечества и караться смертью. С этого момента все ресурсы и силы находятся в полном распоряжении корпуса. Ни шагу назад.

Громкоговорители по всей планете стихли, воцарилась тишина, которую нарушал лишь постепенно набиравший силу штормовой ветер, исходящей от медленно спускающегося роя. Вдруг оглушительный рёв пронёсся по округе, казалось, словно проснулось какое-то древнее божество, которое своим криком торжественно заявило о своём сошествии всей планете. Смирившиеся со смертью подняли свои головы и увидели, как над ними словно пошёл метеоритный ливень, устремившись навстречу орде Син. Стоило тем лишь залететь вглубь этого фрагмента падающего неба, как резко там появилась вспышка света. Это выглядело так, словно свет звезды пытался вырваться из непроглядной пустоты, и это ему удалось, пробившись сквозь волокна мрака. Вспышка и последующие за ней звуки многочисленных взрывов оглушили дронов внизу, в то время как часть сошедших с небес осквернителей Син начала бесконтрольно падать.

— Что это? О-откуда это? — пыталась понять произошедшая Долл.

— Ха-ха-ха! А это, моя дорогая, подкрепление, — задорно ответила ей Алиса, развернувшись вместе с ней назад.

Увидев, как орда Син замерла в воздухе, постепенно осыпаясь, Узи, Ви и Эн развернулись в сторону, откуда, не умолкая, доносился рёв. Лес, что стоял не так далеко от них, уже куда-то исчез, и лишь мерцающие огни можно было разглядеть сквозь в мере плотную пелену неизвестного тумана.

— Чего?! К-какого чёрта?! Всё должно было быть как на З-земле и даже проще, что-о происходит?! — гневно начала высказываться насчёт происходящего Син, пока её голос начинал искажаться.

Она тут же взмыла в воздух, оставив на земле Джей, в чьём дисплее отражались огни метеоритного ливня. Она не задавала себе вопросов о том, что это, она будто была поглощена этим зрелищем, незаметно для себя дёргая уголком рта. Поднявшись на достаточную высоту, Син испытала тоже, что и её «игрушки» ранее — шок и недоумение. Пред ней, там внизу, предстало огромное поле, усеянное какими-то огнями и вспышками. Этому зрелищу почти не было конца, словно море светлячков разом зажглись, разогнав кромешную тьму. После она обратила свой взор на тех, кого послала снести уже ненужные игрушки, от этой массы непрерывно откалывались целые куски, что уже усеяли собой всю землю под ней.

— Нет, откуда… Чёртов лжец, решил, что обманул меня, а ты неплох, человеческая игрушка. Но это ничего не изменит, лишь оттянет неизбежное, — произнесла Син, успокоившись и отдав команду.

Теперь всё внимание фальшивого неба было направлено на прятавшиеся в завесе силы. Тем временем внизу у них начала дрожать земля, и вопросов от этого стало ещё больше.

— Рам! Объяснись уже наконец какого фига происходит?! — на эмоциях вскрикнула Узи, отпустив Эна.

— Вы и сами всё слышали, вы помогли мне вернуть офис под мой контроль, и я запустил событие «Пришествие Конца». Это последний рубеж человечества, которое оно не успело возвести до конца из-за Нори, но его успел закончить я. Тогда в офисе, вы с Эном видели лишь пару песчинок из того, что там было на самом деле. Сотни ядерных кассетных боезарядов сейчас летит над вашими головами, чтобы проредить ряды Син, чтобы не позволить им достигнуть нас, потому что лишь вы двое, — указал рукой на Долл и Узи, — являетесь для неё настоящей проблемой, наряду со мной и Алисой. Если мы тут поляжем, то все смерти будут напрасны.

— Так это шмаляют те Развившиеся? Разве у них были такие громкие пушки, я собственных мыслей почти не слышу, — кричал ему Эн.

— То были прошлые модели, эти не успели встать на массовое производство тогда, но используя старые, как основу, обновление прошло куда быстрее. Но это про Развившихся, сейчас же стреляют вовсе не они, а ПОДы, как Бити.

— И какой же у нас сейчас план? — спросила Ви, смотря на небеса, объятые огнём.

— Ждать, когда эта чертовка спуститься к нам, — сказала Алиса, смотря вверх серьёзным взглядом с ухмылкой.

Син всё также парила в небесах, наблюдая как сотни зарядов бьют по её армаде, непреклонно уменьшая её численность. Но то было отнюдь не критично, армия марионеток Син по приказу своей хозяйки начали применять ответные меры. Каждый дрон-убийца сделал по одному выстрелу, синхронизируясь друг с другом, дабы избежать столкновения ракет в воздухе, обрушив весь этот рой на землю. Казалось, будто сами небеса начали скорбеть огненными слезами, свет от ракетных двигателей мерцал подобно бесчисленным звёздам, что разом обрушились на искалеченную землю.

Последний военный корпус не прекращал своего обстрела до тех пор, пока в установках не закончились все ракеты, лишь в этот момент звук мини-ядерных взрывов в небе стихли, уступив место нарастающему свисту пикирующих ракет. Пускай часть из них взорвалась ещё в воздухе из-за ядерных взрывов или от столкновения друг с другом из-за сильных ударных волн, но всё равно большая часть прошла сквозь пламя, устремившись вниз. Лишь стоило канонаде стихнуть, так туман, скрывавший её, тут же рассеялся, и Син узрела плоды человеческого развития. Почти тысяча больших установок на спинах великанов были направлены в небеса, и теперь эти роботы пришли в движение. Двигаясь как единый организм, как полноценная военная машина, они заняли оборонительную позицию, взяв в свои руки длинноствольные роторные пушки. Обратив свои цифровые глаза в небо, великаны словно знали мысли друг друга, знали, во что те будут стрелять, и тогда звуки канонады сменились невыносимо громким жужжанием. Их пушки звучали как крылья бесконечного роя шершней, разом взмывшего в небо. Пули устремились навстречу ракетам дронов, те вылетали так часто, что аж складывалось ощущение, будто это и не пули вовсе, а непрерывный луч лазера. Стрелявшие без остановки, в какой-то момент заставили свои лучи резко двигаться, и те по приближению к ракетам рассеивались на более мелкие, из-за чего снаряды таяли, словно лёд в жару, озаряя при этом всё вокруг.

Так небо громыхало ещё какое-то время, под наблюдением зрителей с земли, пока наконец не настала резкая тишина. Рой шершней стих, роторные стволы светились в темноте от накала как факелы, постепенно остывая.

— Вот это зрелище, странно, что люди Коппер-9 сгинули так просто, создав при этом такое. Что ж, теперь мой… Стоп, опять?

Син была неожиданно приятно удивлена увиденному, после довольно простого уничтожения аж самой колыбели человечества — Земли, на какой-то колонии Коппер-9 ей дают какой никакой отпор. Раннее невиданные ею технологии были поставлены на шахматную доску, но была ли поставлена на кон в этой партии окончательная судьба человечества — неизвестно, может кому-то удалось скрыться, а может и нет. Однако люди слишком упёртые, чтобы просто так смириться, если им суждено сгинуть, то они любыми средствами заберут с собой своего палача.

Отпор с того света будет неминуемым и силы, выставленные сейчас перед Син, тому пример. Тишина пришла в это место лишь на мгновение, потому что вместо неё снова заговорила канонада. К неприятному удивлению, Син, у пилотируемых охранных дронов внизу установки полностью перезарядились, пока до этого бушевала пальба, и теперь на её выбранную длань, вновь обрушился метеоритный ливень. Она непременно скомандовала возобновить движение, и фрагмент её армады вновь начал пикировать, стараясь увернуться от ядерных кассетных зарядов. С каждой секундой эта масса осыпалась на глазах, тела дронов-убийц падали на землю уже не так далеко от наблюдавших с широко раскрытыми глазами. Чем ближе становилась длань Син, тем громче и ярче становились взрывы, но с остатками её приспешников, к великанам приближались не только они, но и новый залп из ракет, выпущенной той большей частью роя, что по-прежнему закрывали собой небеса.

— Они не видят их… Эй, Рам, они их не видят, скажи им! — заметив ракеты, прокричала Узи.

— Они выполнили свою основную задачу: любой ценой проредить их ряды, теперь…

— Что «теперь»? — спросила, не дав договорить, Син.

Услышав её голос рядом за своими спинами, все, как ужаленные, резко отскочили в сторону от неё, сразу приготовив оружие.

— Зря вы так, пропускаете кульминацию, — она указала рукой за их спины.

В этот же момент позади их раздалась огромная серия взрывов, что освещала всё вокруг не хуже прежних. Столбы пыли и куски земли взмыли в воздух, после чего Син включила голограмму, показывающую этот вид с неба. Наставившие на неё оружие дроны узрели огромное поле, усеянное телами почти тысячи великанов, что мгновение назад давали той отпор.

— Неплохой вид, не правда ли? — спросила Син, не ожидая ответа.

Тут Алиса срывается и включает подавление на полную, из-за чего Долл с Узи сразу падают, но их подхватывают Ви и Эн. Подавление срабатывает, но Син даже не двигается, резко замерев на месте.

— Вырубай уже, а то своих же угробишь, она сама к нам не спуститься, это просто проекция, — успокоил Рам Алису, указав на помехи и камеру рядом.

Алиса на мгновение показалась будто недовольной, но подавление всё же выключила.

— Ох… Я к такому никогда не привыкну, может начнёте хотя бы предупреждать, когда у нас будет появляться желание разбить голову об стену? — сказала Узи, держась за голову.

— Ты же понимаешь, что этого не будет, да и какой в этом смысл? — спросила у той Долл.

— И то верно, но приятней от этого не становится… Ай.

— Отдаю должное, человеческие игрушки, вы меня очень удивили, дважды, если перед смертью вы хотите надышаться, то почему бы и нет, только смотрите не задохнитесь, — сказав последние слова со скрытой злостью, голограмма исчезает также резко, как и появляется.

— Эй, народ, смотрите! — крикнула Ви, указав на небо.

Подняв свои головы те увидели в фальшивом небе огромную пустую область, которая ранее пикировала на них. Однако из-за местности вокруг нельзя было увидеть усеянную трупами дронов-убийц землю. Этот просвет давал им небольшую надежду, такую же, как тусклый свет звёзд в нём. Долго ли продержится это окрыляющее чувство, никто не знал, особенно когда в этом фальшиво небе начались новые движения. Ни часть, а сразу вся оставшаяся масса обрушилась вниз. Складывалось ощущение, будто на планету падал неизвестный космический объект, что вот-вот её уничтожит. Эн и Ви тут же обнажили свои мечи и когти, Долл приготовила ножи со сверх вычислителем, а Узи направила свой рельсотрон на небо. Все устремили свои взгляды наверх, иногда посматривая на дронов-поддержки, на Алису и Рама, в нетерпимом ожидании того, что те скажут.

Среди всей этой своры, по-прежнему парила довольная Син, наблюдающая за тем, как её кара спускается с небес, а где-то в это время, в стороне, стояла Джей, не понимая, что ей вообще делать. Син же смотрела за этим с постепенно нарастающей улыбкой, держа при этом в своей руке null-дыру только по ей известной причине. Она чувствовала на себе чей-то взгляд, взгляд одного недобитого, взгляд того, кто прямо сейчас приближался к ней. Услышав позади себя какой-то приглушённый звук, Син сначала развернула свою голову, а лишь потом тело, с приготовленной большой чёрной дырой в руке. Её глаза широко расширились, а крестообразные зрачки сузились, она бросает чёрную дыру, а потом телепортируется куда-то прочь.

— Так, а это кто ещё такие?! Сза-ади, с-сзади! — гневным и от того лагучим голосом обратилась Син к марионеткам.

Армада была уже в ста метрах от поверхности, в ста метрах от своей цели, в ста метрах победы Пустоты, пока на их же крылья не стали падать мёртвые тела собратьев дронов-убийц. Дошедшая до них команда Син заставляет тех развернуть свои головы назад и узреть появившихся из неоткуда Безликих корпуса.

— Они остановились, почему они остановились? — спросил Эн, уклоняясь от падающих трупов.

— Установки проредили их ряды, так что теперь время основных сил. Вы встречали Развившихся, что телом может и были как вы, но разумом как одинокие чудища, это их последняя версия — Безликие, тех с длинными и непропорциональными конечностями разобрали, чтобы больше сделать таких. Вы с таким уже сталкивались, тот пилот корабля, которого я послал туда на всякий, как раз из этих.

— И какие теперь у нас шансы против… Вот этого? — спросила Ви, не сводя глаз с неба.

— Ну где-то два к одному не в нашу пользу, но оперативка меня заверил, что Син берёт количеством, а он качеством, — ответила на её вопрос Алиса, выглядывая среди всего наверху Син.

— Тогда надо искать Син, пока у нас есть время, Эн, полетели! — крикнула Узи, расправив свои крылья.

— Берегись!

Крикнув это, парень загородил её своими крыльями от выстрелов из пистолетов Гатлинга. На крайне малой высоте, вне развернувшейся в небесах резне, показались из неоткуда дроны-убийцы, чья численность явно во много раз превосходила шестёрку.

— А эти откуда взялись?! — вскрикнула Ви, начав поливать тех ракетами.

— Восстановившиеся после обстрела установками или может ты забыла какая у вас у всех противная регенерация, а? — произнёс Рам, прячась от выстрелов за бетонном блоком.

— Ничего, сейчас мы их добьём.

— Легко сказать, Алиса, мы даже приблизиться не можем! — кричал ей Эн.

— Ну, значит придётся вытаскивать твоих друзей и родню, Узи.

— Моих что? — в недоумении прокричала та.

Следом за этими словами выстрелы дронов-убийц перестали до них доходить, словно нечто преградило им путь. Чувствуя, что в крылья уже ничего не врезается, Эн аккуратно его приспускает и вместе с остальными видит троих пилотируемых охранных дронов. Те стояли во весь свой рост, совершенно не боясь того града пуль, что на них обрушили.

— Узи, ты в порядке? — вдруг раздался из динамиков великана знакомый голос.

— П-па-а-ап?! — с искренним удивлением крикнула та.

— Мистер Дверченко, сэр, а мне так и стоять или можно уже… Ну сами знаете, — обратился к нему Тэд из второго робота.

— Да, руби этих разрушителей планет в салат так, как никогда, но не увлекайся, иначе подставишься.

— Ништяк! — с довольным лицом ответил тот, резко бросившись вперёд.

— Здравствуйте, папа Узи! — радостно поприветствовал его Эн.

Они не видели этого, но сидя в кабине, Хан самую малость прихмурился, а потом просто пожал плечами, словно окончательно смирившись с этим. На удивление эти двое собственноручно пилотировали боевые машины, Тэд сидел внутри Самурая, которого сразу узнала Узи, ведь ещё тогда в комплексе Рама столкнулась с ним вблизи, а её отец находился внутри Града. Однако был также ещё и третий ПОД, который был абсолютно молчалив, стреляя какими-то энергетическими сгустками в восставших дронов-убийц.

— А ты, прекращай сидеть в телефоне.

— Ла-а-дно… О, здоров, подруга, — ответила та сначала с неохотой, но потом оживилась, увидев Ви.

Ви будучи слегка ошарашенной лишь помахала временно повернувшемуся роботу. Вся эта появившаяся новоиспечённая троица вела непрекращающийся ответный огонь, однако Тэд делал это в непосредственной близости, совершая высокие прыжки с мечом на перевес. Дроны-убийцы тут же перевели часть своего внимания на телепортировавшуюся подмогу, позволив остальным выйти из укрытий.

— Я понимаю почему Тэду, но ты доверил их моему отцу и Лиззи? — с непониманием сказала Узи.

— Внутри куда безопаснее, да и к тому же твой отец до смерти всех людей был в тройке чемпионов на тренировочных симуляторах, я-то думал ты о своём отце знаешь больше, чем ничего. Он был главным по установке защитных сооружений или кто, по-твоему, поставил ту дверь на входе в мой офис, которую ты взломала? Я думал, что просто совпадение, что ты именно его дочь, но кто ж знал, что мир так тесен. Ну, а Лиззи… Она просто там сидит, робот сам дерётся, — быстро объяснился Рам.

На протяжении всего этого времени они краем своих глаз видели, как с неба беспрерывно кто-то падал замертво. Но зачастую падали не только тела дронов, но и части их тел вместе с маслом, тем самым земля под ними постепенно покрывалась ровным слоем мёртвых дронов с обеих сторон. С верха то и дело доносились выстрелы, взрывы и скрежет металла — и всё это звучало так отчётливо, будто бойня происходила на земле, похожие звуки сливались друг с другом, перебивая собой другие голоса сражения. Из-за этого Эну то и дело приходилось прикрывать Узи своим крылом, от осадков в виде мёртвых тех.

— Па-а-ап! Почему ты не рассказывал мне о том, что ты крутой? — услышав слова Рама, она возмущённо прокричала тому.

— Милая моя, давай потом об этом поговорим, сейчас самое малость… Не время, — ответил ей отец, продолжая вести огонь из своей 140-мм пушки.

— Значит эти трое перетянут на себя основную часть этих маньяков, а мы перебьём оставшихся, пока сюда не спустится Син? — спросила у него Ви.

— Да, вот только вам с Эном придётся работать сообща, поодиночке разберут на болтики, а я вас потом обратно не соберу. Либо используйте вооружение помощнее, — ответил ей Рам.

— Помощнее? У нас то есть всего, — Эн начинает в уме считать. — Всего шесть полноценных способа убийства, больше нам не дали.

— Ха-ха-ха-ха, в том-то и дело, что это Син вам больше не дала. Возможности вашего фрагмента кода сверх вычислителя куда шире, она просто блокирует полный функционал, чтобы ей же боком он не вышел. Но я уже давно подшаманил в ваших мозгах и снял ограничители, — на секунду на серьёзном лице Рама проскользнула крайне довольная и горделивая улыбка.

Пока они вдвоём разговаривали, рядом с ними стояли Ви, что обратила свою голову к небу, открыв рот и высунув язык, тем самым наслаждаясь сладким масляным дождём. Но вскоре, услышав слова Рама, она перестала ловить столь вкусные капли, желая высказаться.

— Я знала, я так и знала, что ты ещё зачем-то копался в наших мозгах… Фу-у, ненормальный, честное слово, — от представлений данного процесса Ви испытала явное отвращение.

— Зато теперь вам доступен калибр побольше, просто пофантазируйте, схем в ваших бошках просто отбавляй. Ха-ха, так что действуйте, заставьте дьявола сойти с фальшивых небес.

Сразу после его слов Эн посмотрел на свою руку и представил кое-что уже знакомое, попробовав это теперь воплотить в жизнь. В ту же секунду у него, вместо привычного оружия, появилось нечто совершенно иное, напоминавшее своей формой рельсотрон Узи. Ви, посмотрев на него, постаралась отогнать эти мысли о том, что в её коде опять копались, а не просто загружали воспоминания, после чего попробовала воссоздать то, что ей поможет сражаться в привычном темпе.

— Во-о-а, нифига себе, оно и правда работает!

Она восхищённо смотрела на появившиеся в её руках энергетический щит и обновлённый меч с энергетическим лезвием. В её глазах тут же зажглась искра, что не могло не радовать тех, кто был сейчас с ней.

— Значит ждём, когда она спустится? — уточнила напоследок Долл.

— Ей придётся спуститься сюда самой, когда увидит, что её прихвостни не справляются… Как говорится, хочешь сделать хорошо, сделай это сам.

В ответ на это он получил её одобрительный кивок, после чего та посмотрела на Узи вопрошающим взглядом.

— О да-а-а, пора нам из жертв стать охотниками ха-ха-ха-ха, — ответила Узи на немой вопрос Долл, издав злой смех.

С новым вооружением и с серьёзным подкреплением, шестёрка дронов рванула в самую гущу боя, так или иначе не забывая поддерживать друг друга. Ви и Эн часто прикрывали своими щитами остальных, а Узи и Долл своими null-дырами вызволяли тех из окружения, когда демонтажники не успевали уследить за всеми врагами вокруг. Ви сражалась в ближнем бою словно разъярённый и умелый зверь, в то время как Эн искусно жонглировал различным вооружением, поражая цели на средних и ближних дистанциях. Узи и Долл снова отлично сочетали присущее им пылкое рвение и холодную расчётливость. Алиса, смотря на них, невольно вспоминала времена, когда кое-кто похожий точно также вдвоём проходил испытательные полигоны, в то время как Рам неустанно наблюдал за статистикой оставшихся в его распоряжении сил, которые неуклонно несли потери там, в небесах, отвлекая сотни тысяч дронов-убийц.

Постепенно павшие дроны таяли, ведь теперь по ним наносили удары Безликие, которые били их прямо в ядра, не оставляя тем и шансов на восстановление. Зная возможности своего боевого робота, Хан то и дело постоянно поглядывал на Узи, готовясь в случае чего рвануть прямиком к ней, но внутри он хотел, чтобы такого случая не произошло. Тем временем Тэд всё сильнее и сильнее привыкал к своему Самураю, начав носиться на этой более двадцатитонной боевой машине на больших скоростях, почти что, порхая на поле боя, иногда также спотыкаясь. Лиззи же всё это время занималась своим любимым делом, а именно она просто фотографировала красивые кадры изнутри кабины, иногда говоря ИИ Фотона:

— Там Ви подсобить надо… Ага, спасибо.

С каждой секундой их бой понемногу усложнялся тем, что под ногами уже почти не оставалось голой земли, её почти сплошняком покрывали холодные стальные трупы с обеих сторон. Одним лишь великанам это не мешало, ведь те своим весом просто раздавливали тела дронов как сухой лист, а вот Алисе и Раму приходилось выкручиваться, в то время как Долл, Ви, Узи и Эн поголовно только и делали, что летали. Видя, что дроны-убийцы никак не могут достичь поставленной им цели, она решается вмешаться, включив себя не как постоянно противника, а лишь как точечную поддержку своих сил. Теперь перед Узи и Долл снова маячил этот полумёртвый силуэт, что пытался подражать лучшему человеку, но из-за отсутствия на нём половины кожи, его истинная сущность проглядывалась сильнее.

Так Син начала наносить удар за ударом, добиваясь успеха там, где его не могли достичь её дроны-убийцы, среди тающего числа которых становилось сложнее прятаться. Стоило Раму лишь завидеть девушку в чёрном, что то и дело мелькала рядом с Узи, Долл, Ви и Эном, как он тут же без промедлений включает вместе с Алисой подавление на полную, не позволяя Син даже шагнуть на поле боя.

— «Хан! Нужно прикрыть Долл и Узи!», — появилось вдруг у него на мониторе.

Мужчина тут же сорвался с места, побежав по трупам к своей дочери и Долл, которые не могли даже пошевелиться по своей воли. Их страданий не было слышно в пылу сражения, его перебивали летящие отовсюду ракеты, пули и пучки лазеров, но ему было достаточно увиденного. Он сразу открывает главный люк кабины, и кладёт их внутрь. Пускай там было тесно, но так они точно были в безопасности, после чего Хан продолжил бой.

— Что ж, раз уж не получилось незаметно, попробую тогда уже проверенный метод, — произнесла Син, смотря на тех с высоты.

Она отвела свой взгляд на своё войско, что сражалось в небесах, и выцепила оттуда две маленькие группы, после чего приказала тем спикировать, словно сапсаны, увидевших жертву. В пылу боя их никто не заметил, ведь те на общем фоне казались просто песчинками, а со стороны выглядело так, словно это были просто очередные капли в этом трупном дожде. Но прямо перед поверхностью они распускают свои крылья и набирают бешеную скорость, заходя прямо на свои ничего не подозревающие цели.

— Алиса, захват, Алиса! — прокричал ей Рам, когда уже его самого утаскивали прочь.

Дрон успел заметить надвигающуюся опасность, но избежать захвата ему не удалось, лишь словить своими руками замахнувшиеся когти. Понимая, что они не могут его убить таким образом, дрон-убийца, который закрепился снизу, направил своё остриё хвоста прямо в его голову. Сдерживая когти в нескольких сантиметрах от своего лица, Раму пришлось перехватывать эту колбу с нанитовой кислотой на очень опасном расстоянии от тела, но ему удаётся отрубить им обоим хвосты своим собственным. Однако выбраться ему пока не удавалось, но не только за это он сейчас переживал, наблюдая за ещё несколькими дронами-убийцами, сопровождающих их. Лишь услышав своё имя и команду, Алиса тут же делает размашистый удар себе за спину, отрубая тем самым голову дрону-убийцу модели Эн, что пытался её схватить, но это всё равно ей не помогло, и дрон модели Ви уносит её точно также, как это сделали с Рамом. Ей приходиться цепляться за свою жизнь, не позволяя этим кровожадным марионеткам порвать себя на куски, в то время как их союзники заметили это слишком поздно.

— Эн! Их утаскивают… Я не могу!.. — прокричала Ви, продолжая сражаться с наплывающим одной за другой группами дронов-убийц.

Эн, услышав и затем увидев это, моментально взлетает, отталкивая вокруг себя капли масляного дождя, но кто-то или вернее что-то спускает его с небес на землю мощным ударом отростка.

— И кто тут у нас пытается угнаться за противным дроном, старший братец? — ехидно задала риторический вопрос Син.

— «Угроза №1 опознана», — прозвучал вдруг голос Фотона внутри его кабины.

— А, это та уродина? Увоу!

Лиззи вскрикнула, когда увидела, что её великан убрал из своих рук оружие, после чего откуда-то из груди робота появились лазеры, которые быстро сходились друг с другом, слившись в итоге воедино. Огромный красный лазерный луч со скоростью света устремился на Син, но та заблаговременно увидела эту угрозу, спрыгнув с Эна и куда-то телепортировавшись. Остальные уже добивали оставшихся марионеток, что восстали после обстрела, оставалось буквально десятка два три, но всех это уже не так сильно заботило.

— «Угроза №1 опознана», — произнёс каждый ИИ ПОДов всем своим пилотам.

— Вот же ж дрянь, значит причина сумасшествия моей жены и моей дочери явилась к нам собственной персоной. Да уж, теперь дверью её не придавишь, будьте осторожнее, прикрывайте друг друга, — сказал невозмутимый Хан, осматриваясь вокруг, но также продолжая убивать оставшихся.

— Так точно, мистер Дверченко, но что там с Узи и Долл, они в порядке? — поинтересовался Тэд, продолжая рубить оставшихся.

— Они со мной и подавление уже не действует, так что продолжай и не отвлека…

Вдруг его речь перебил какой-то скрежет, после чего руки и ноги робота перестали его слушаться.

— Ну здравствуй, муженёк Нори, а, вы тоже здесь, — сказала Син, стоя со сверх вычислителем в руке.

Она с его помощью просто вырвала с корнем главный люк, сделав всех внутри крайне уязвимыми, а уже в следующее мгновение, она оторвала все конечности Граду.

— А ну руки прочь, ты мерзкая дрянь! — прокричала Узи, сделав выстрел из рельсотрона.

Однако тот прошёл сквозь Син, сильно озадачив всех, пока прямо над ними не показалась голова настоящей.

— Промазала, глупышка, — произнесла это довольным голосом.

Нечто вырывает из рук Узи её оружие своими отростками, тут же ломая его пополам, в то время как другими своими отращенными руками, схватила саму Узи и Долл. Девушки, оказавшись в захвате, тут же телепортируются прочь, готовясь нанести ответный удар, пока не видят то, как Син выставляет Хана в качестве живого щита.

— Давайте, вырвите друг другу ваши милые сердечки или… — она провела острой клешнёй по лицу Хана, после чего тот вдруг упал.

— Не так быстро, Син! — прокричал Эн, разрубив захваты.

Парень сразу попытался ударить по ней, но та просто телепортировалась прочь. В этот момент внутри Долл заиграло предчувствие, словно она понимала, что та сейчас сделает.

— Тэд! Сзади! — прокричала красноглазая что есть мочи.

Система Самурая уловила этот крик и вывела соответствующее предупреждение, когда сканер засёк кого-то за спиной. Парень хочет развернуться, но робот не слушается, застыв на месте. Тэд тоже начинает слышать странный скрежет металла, пока кресло, в котором он сидел, не вываливается через образовавшуюся прямо позади дыру. Упав на спину, парень тут же видит пристально смотрящие на него золотые глаза и эту жуткую улыбку с оскалом, после чего над его головой заносится клешня, а потом всё резко исчезает. Ошалев от скорости смены событий, Тэд обнаруживает, как его выдернула из-под смерти Ви, держа того за руку.

— Хе-хе-хе, остался последний, — сказала та, опрокинув свою голову вбок.

Взгляд Син теперь пал на Фотона, в котором сидела Лиззи, наблюдающая за печальностью происходящей картины. Это заставляет её на время убрать телефон в сторону, затаив дыхание начав выискивать на мониторах испарившуюся на глазах Син. Никто не мог прийти ей на помощь, кто был способен, уже помог другим, но теперь им приходилось держаться вместе, отбиваясь от тех самых оставшихся пару десятков дронов-убийц, с которыми те поменялись местами. Всё перевернулось вверх дном, марионетки Син взяли инициативу на себя, начав давить оставшихся без поддержки пилотируемых охранным дронов числом, и тогда ИИ Фотона сделал вывод.

— Анализ ситуации завершён, приоритеты перераспределены. Помехи в целях не обнаружены, активирую реле лазера.

За то немногое оставшееся время, которое у него было, великан меняет свою цель с убийства Син, на убийство оставшихся дронов-убийц, что уже как осиной рой нависли над остальными. Вновь из его груди начинает бить огромный лазер, что даже не замечал на своём пути такого препятствия, как тело дрона-убийцы, полностью сжигая всё то, к чему он прикасался. Стоя на месте, будучи медленным, Фотон всё ещё мог хорошо двигать своим корпусом, что позволило ему сжечь практически всех дронов-убийц, пока лазер не отключился.

— Ну приветик, кто бы там не был, — произнесла Син, опрокинув великана.

Она запрыгнула на его корпус, но Фотон успевает смахнуть её оттуда и встать. Однако та лишь одной мыслью ломает его ноги, заставляя пасть перед ней на колени.

— Критические повреждения, движение невозможно. Катапультируйтесь, катапультируйтесь, катапультируйтесь! — повторял громко голос Фотона.

Лиззи в панике всё равно делает фото Син, после чего пугается резкой тревоги в кабине и замечает подсвечивающийся рычажок под своим сиденьем, машинально за него потянув. Верхняя часть кабины за долю секунды отстреливается, и её выбрасывает высоко в воздух, пока девушка наблюдала, как Фотон после такого взрывается, поглощая своим пламенем Син. Теперь, когда дронов-убийц осталось несколько штук, Ви удаётся вырваться из развалившейся осады и ещё в воздухе забрать Лиззи.

— Блин, кажется у меня экран треснул… — слегка шокированным голосом произнесла та.

— А тебя не волновала стоящая смерть перед лицом? — спросила Ви.

-… Это тоже… — дополнила свои слова Лиззи.

Вместе с ней она приземляется к остальным, наблюдая за тем, как Эн разрывает свою копию, вырвав и раздавив ядро того.

— А где Алиса и Рам? — спросила вдруг обеспокоенная Долл.

— Их утащили, я не успел им помочь, так что теперь… — он начал смотреть на Син в далеке. — Нам самим как-то придётся справляться с этим.

Поймав на себе взгляд своего старшего братца, Син будто дружелюбно улыбнулась ему и начала махать рукой. Теперь здесь, внизу, среди десятка тысяч тел, устилающих землю, не было никого кроме них, никого, кто мог бы уровнять шансы. Нечто начало медленными шагами двигаться в их сторону, попутно расчищая свой путь от трупов дронов отростками из спины. Ей удалось пошатнуть их дух, лишив тех, кто мог бы дать им шанс на ошибку, кто мог бы дать им мгновение на передышку, но они всё ещё стояли на ногах, не выпуская из рук оружия. Однако про кое-кого они чуть не забыли, кто также не был списан со счётов, кто всё это время наблюдал издалека.

Прячась среди обломков, Бити смотрел на поле боя сквозь приближение своего основного и вспомогательных глаз. Его винтовка гаусса начала заряжаться, магазин особой формы стал раскручиваться, придавая снаряду с каждой секундой всё большее вращение. Магниты в стволе стали получать крайне мощный электрический заряд, из-за чего внешняя часть ствола начала раскаляться до допустимых температур. Винтовка издала характерный щелчок, сигнализирующий о том, что она достигла своей максимальной мощности, осталось лишь нажать спусковой крючок. Выцелив Син, Бити навёлся чуть левее от неё, обходя её предчувствие опасности, после чего его стальной палец медленно и плавно надавил на спусковой крючок. Прозвучало пробитие звукового барьера, эхом разносившееся по округе, но снаряд был быстрее звука, потому, когда застывшие в ожидании дроны услышали это, выстрел уже достиг своей цели.

-… Это ловушка! — прокричала вдруг Узи, развернувшись назад.

Она увидела, как снаряд прошёл совсем рядом с Син, а та как шла вперёд, так и шла, будто ничего и не было, хотя она прекрасно помнила, какие разрушения тот нёс одним лишь своим пролётом вблизи. Девушка поняла, то не она, а голограмма, очередная уловка, тогда у неё обострились все чувства, и Узи была готова к удару со спины, но его не последовало. Вместе с ней насторожились и все остальные, но они отнюдь не туда смотрели.

— А эта ваша Син всегда имела двойника? — спросила Лиззи, глядя вперёд.

Обернувшись обратно, они увидели, как рядом с голограммой из неоткуда появилась настоящая Син, смотрящая в ту сторону, откуда прилетел снаряд. Хан, поняв, что это был очередной ПОД, обрадовался, но Узи, Ви, Эн и Долл не разделили его радости, они были напуганы и не зря.

— Наконец-то я тебя нашла, Тесса, — довольным голосом произнесла Син, исчезнув.

Это увидел и Бити, сразу поняв, к чему всё идёт.

— Нужно уходить, наша позиция была раскрыта.

— А как же они, мы не должны их бросать, — трепетным голосом возразила Тесса.

— Не бойтесь, вы их не бросите, вы к ним присоединитесь.

Раздавшийся снаружи голос прозвучал для девушки как гром среди ясного неба, великан тут же отреагировал на появившуюся угрозу, попытав счастье размозжить её тело по грунту. Син лишь продолжала смотреть на Тессу, зная, что та также смотрит и на неё, пока робот вдруг застыл как восковая статуя. Своим сверх вычислителем Син подняла эти десятки тон механизмов, расколовшейся и обгоревшей брони в воздух, словно перо, после чего лёгким движением руки отправила всё это в полёт, прямо туда, куда он и стрелял.

— Бити, сделай что-нибудь! — прокричала в страхе Тесса, наблюдая за стремительным падением.

— Функция полёта недоступна, повреждения критические. Поиск альтернативы…

После этих слов он открывает кабину и вытаскивает оттуда Тессу, беря её в свою огромную руку.

— Произвожу расчёт…

— Постой, что ты…

Не успевает она договорить, как незадолго до столкновения с поверхностью, Бити бросает её в сторону остальных. Но его бросок был идеально рассчитан, приложив необходимую силу, он нивелировал их общую скорость падения, подбросив ту вверх, из-за чего Тесса упала на землю так, словно просто спрыгнула с окна первого этажа.

— Тесса!.. Ты в порядке? — обеспокоено, рассматривая её тело, спросил Эн.

Парень поймал девушку, но её явно не волновало собственное состояние, она лишь смотрела вперёд, на Бити. В отличие от неё, его падение даже близко нельзя было назвать мягким, не помогли даже мёртвые тела, великан упал с сильным грохотом, вскопав немного земли вокруг себя. Но он не умер, вскоре он попытался встать, но одна из его ног была окончательно сломана, ему удалось лишь привстать под замеревшие печальные взгляды Тессы, Эна и Узи.

— Если встать не можешь, не бойся просить о помощи, — вновь раздался возле него голос Син.

Она подняла робота, но не на ноги, а над собой, Син подняла его, чтобы расправа была видна всем и каждому как можно лучше.

— Уходите, покиньте опасную зону, ухо-о-о-о…

Бити задумал применить последнюю меру, что была ему доступна, он хотел взорвать себя и хотя бы попытаться унести вместе собой и Син, но она не позволила ему это сделать, она заставила его голос стихнуть, а свет жизни в его глазах потухнуть. В отличие от других, его она разорвала на множество частей, омывая себя с ног до головы его машинной кровью. Её глаза были в предвкушении, ни на секунду не отходя от взглядов зрителей, для которых она и устроила эту показательную казнь.

— Ах ты драная сука, сейчас ты у меня поулыбаешься! — прокричала Узи не сдержанным гневом, бросившись прямо на неё.

— Узи, стой, нет! — крикнула ей вслед Ви, желая образумить.

Но тут вслед за ней бросился и Эн, чей гнев хотел воплотиться не в словах, а в действиях. Видя, что пришло время действовать, на подмогу вперёд устремилась и Долл, начав телепортироваться Син за спину.

— Агрх что ж с вами будешь делать, — сказала Ви, взлетев ввысь.

— Мистер Дверченко, а что делать нам? — спросил Тэд, осознавая их явную слабость перед такой угрозой.

— Будем делать то, что и всегда. Соберём что-нибудь, а ну за мной!

С такими словами он в очередной раз забирает у Лиззи телефон и устремляется к своему павшему великану Граду, явно придумав что-то интересное. Наконец теперь им никто не мешает: ни дроны-убийцы, ни безликие. Есть только они и никого более, и сейчас они выяснят для кого это хорошо, а для кого погибель. Пока в небесах сражались две армии, обрушивая вниз дождь из трупов и машинного масла, здесь, на многострадальной земле, решалась судьба необъятной вселенной.

Ринувшись в бой, они не стали атаковать по одиночке, напав сразу все разом, не желая позволить Син даже шагнуть в сторону. Из спины выродка появилось множество клешней, тут же заблокировавших каждую из атак. Ей даже не нужно было двигаться, вернее, она даже этого не хотела, смотря в множество глаз, полные ненависти, обращённые целиком и полностью лишь на неё. Острые клешни своими ударами стали теснить напавших спереди Узи и Эна, пока Син сверх вычислителем отправила ножи обратно их отправителю. Чудовище захотело напомнить им о пропасти, что находится между ними, и том, насколько она глубока. Син вновь начала серию из своих телепортаций, то и дело появляясь возле каждого из них, и даже в воздухе подле Ви. Узи как и все внимательно смотрела за каждым её появлением, и на мгновение ей показалось, что в этом хаосе она нашла порядок, закономерность в выборе целей для удара. Девушка закрывает свои глаза, чтобы собраться с мыслями, чтобы поверить в свои доводы, которые могут либо сбыться, либо подвести её. Времени на раздумья уже не было, одно промедление и может пострадать не только она, но и её друзья, её близкие.

— Чёрт тебя дери!

Узи прокричала это, чтобы набраться решимости, и, когда настал тот самый момент, она резко разворачивается и вытягивает свою руку вперёд, словно пытаясь что-то схватить. Звуки ударов и их парирований резко стихли, она открывает свои глаза и видит перед собой стоящую во весь рост Син. Своей рукой Узи проникла прямо внутрь её тела, прямо к сердцу кошмара. Никто не мог в это поверить, все замерли в томном ожидании действий Узи, а она, недолго думая, решается сжать свою кисть и вырвать ядро из груди Син. Движения давались ей так легко, словно та пыталась сжать воздух в своей руке, тогда она осознаёт, что наделала. Медленно Узи подняла свою голову, заглядывая в бездонные чёрные глаза с крестообразными зрачками, ловя своим взглядом медленно растущую жуткую улыбку Син. Девушка начала двигать своей рукой, и все поняли — это голограмма.

— Долл, сзади! — прокричала вдруг с воздуха Ви.

— Долго соображаете, мои дорогие и Узи с Долл, — раздался голос настоящей Син.

Красноглазая было хотела телепортироваться прочь, но Ви опоздала с предупреждением. Той удалось лишь спасти её ядро от поглощения, но не всю целиком. Клешнёй Син пытается разрубить тело с сердцем, но из-за попавших по ней пуль, выпущенных из пистолета Гатлинга Ви, Долл получает тупой удар огромной силой, что тут же моментально отправляет её в полёт, пока на пути не встречает огромный валун. Тело красноглазой врезается и погружается вглубь камня, не подавая признаков жизни. За таким броском наблюдала и Син, чем решает воспользоваться тот, кого она ожидала увидеть ещё не скоро. Ужасная головная боль и судороги по всему телу сразу дают ей понять, кто прибыл, и тогда она напрягает все силы, что у неё есть, чтобы хоть как-то от этого избавиться.

— Твои рабы меня не могли убить годами, а теперь не грохнут уж тем более, ведьма!

Голос Алисы услышали все, он принёс им небольшое облегчение, и мимолётное чувство безопасности, но вместе с этим принёс и жуткую боль для Узи, которая старалась не подавать виду, но с каждый метром приближения Алисы, боль становилась невыносимей. Та пикировала прямо на Син, летя верхом на дроне-убийце, в голову которого она вонзила свой хвост. Девушка заранее держала своё подавление включенным на полную катушку, чтобы не дать виновнице кошмара и шанса воспользоваться своими трюками, но она не учла лишь одного — расстояние.

Алиса быстро осознала свою ошибку, когда со стороны в её голову прилетает камень, из-за чего та на секунду отключает подавление. Этой мимолётной передышки Син хватает на то, чтобы телепортироваться прямиком к Алисе, и встретиться с ней лицом к лицу. Не желая рисковать, это нечто своей ногой бьёт прямо по дисплею девушки, на котором уже вновь засиял символ подавления, возобновляя в проклятом теле нескончаемые потоки боли. Однако удар сделал своё дело, направив Алису в полёт прямиком в Долл, отправляя ту в бессознательное состояние. Эн не мог мириться с таким отношением к его товарищам, к его новообретённым друзьям, так что он сразу сорвался с места, полетев навстречу Син. Его не испугало даже то, что прямо на его глазах из её спины выросло чересчур огромное множество отростков в виде рук, что издалека напоминали гигантские огромные гниющие крылья с чёрными подтёками. Одним своим величием они внушали страх и ужас, а своей силой им хватило лишь одного взмаха, чтобы создать воздушный поток такой мощи, что он был способен сбить с толку демонтажника. Эн теряет контроль над полётом в этом маленьком шторме, что позволяет Син схватить его за ногу и отправить следом за остальными.

— В самое яблочко, так интересно порой брать и смешивать всё воедино, не так ли, Ви?

Услышав обращение в свою сторону, девушку охватил морозный ужас, сковавший её тело. Видя, что она сделала с остальными, невольно у неё в голове стали мелькать разные мысли, но в какой-то момент холод достиг её сердца и остановился. Взяв себя в руки, она достала свои мечи и воспряла духом, готовясь атаковать. Син смотрела на неё своими озорными глазами и будто лишь игралась с ней, выжидая её первый шаг. Тот не заставил себя долго ждать, и она также рванула вперёд прямо на Син.

— Ха-ха-ха, смотри не обломай себе крылья, летя к солнцу, — насмешливо произнесло чудище.

Оно вновь привело своё подобие ужасающих крыльев в движение, и начала безостановочно сотрясать ими всё вокруг. Воздушный поток был такой силы, что Ви буквально остановилась в воздухе, она пыталась выбраться из него, но попала в ловушку. Будучи в этом воздушном тоннеле, скорость потока становилась всё быстрее и быстрее, пока крылья Ви не начали гнуться на излом. Довольно быстро те сдались и оторвались от тела, полетев по направлению этих ветров, словно сухие листья, вместе со своей хозяйкой. Закончив с ней, Син взялась за последнюю из их компании, за ту, что с земли наблюдала за тем, как её друзья молниеносно проигрывали друг за другом. Син с грохотом приземлилась за её спиной, убрав свои гниющие крылья. Она медленно встала во весь рост, под звуки масляного дождя, что бился своими каплями о мёртвые металлические тела, давно заменившие собой землю. Узи была сейчас в полном одиночестве, никто не прикрывал спину, никто не стоял с ней бок о бок, лишь невидимый запах смерти повис в воздухе.

— Как говорила одна моя знакомая на Земле: «Хорошо справилась… Относительно». Я не буду говорить, что нам пора заканчивать… — её голова резко разворачивается со хрустом на 180 градусов и начинает смотреть прямо на Узи. — Ведь для меня всё только начинается!

Изогнувшись, словно какой-то жук, она устремилась к Узи, перебирая своими ногами и руками подобно насекомому. Узи пугается и оступается, из-за чего её нога проваливается между мёртвыми телами. Упав на спину, она выставляет свою кирку вперёд в качестве своей последней защиты. Перед её глазами программа высчитывала место, куда можно было телепортироваться, но поддавшись надвигающемуся ужасу, она немного растерялась. Раздаётся сразу три громких и знакомых звука выстрела, Син резко разворачивается и выставляет далеко перед собой свою клешню в качестве блока, но врезавшийся снаряд разносит её в клочья, проходя насквозь, после чего взрывается. Остальные из-за небольшого разброса подрываются рядом, вместе они лишают ту левой ноги и правой руки. Узи устремила свой взгляд туда, откуда был слышен звук, и там она увидела, тех, кто всё ещё был с ней.

— Ребят?.. Папа? — сокровенным голосом с облегчением обратилась она к ним.

Всё это время Хан руководил Тэдом и Лиззи, чтобы заставить 90-мм пушку Града заработать не в руках великанов. Для этого ему пришлось повозиться со спусковым механизмом, чтобы его ослабить, но демонтажники и остальные успели выиграть ему нужное время.

— Чёрт, мы промазали двумя из трёх, держите её во время выстрелов ровнее, — сказал Хан, нахмурившись.

— Мистер Дверченко… Не хочу жаловаться, но…

— Эта штука слишком тяжёлая для нас! — перебила Лиззи Тэда, стоя рядом с ним.

Они вдвоём держали эту огромную пушку на своих плечах, пока их коленки дрожали под её весом. Мало того ещё и сам Хан залез на неё сверху, чтобы наводиться и нажимать спусковой крючок.

— Вот же ж молодёжь, вам нужно поставить себе нормальные гидравлические приводы, вместо этой электроники. — он спрыгнул с пушки и подошёл к ним. — Быстро, Лиззи, ты целишься, а ты, Тэд, стреляешь.

Он встал на их место, после чего те с большой радостью вышли из-под этой тяжеленной пушки, забравшись на её верх. Хан на удивление стоял непоколебимо как скала, словно Атлас держащий над собою небосвод. Держа пушку на своих плечах, его ноги врезались в грунт, но те даже не дрогнули, что удивило не только его помощников, но и Узи, наблюдавшую за всем этим.

— Ах да… Ещё были вы, совсем про вас забыла, а ну-ка кыш, не мешайтесь! — произнесла Син, подняв с помощью сверх вычислителя камень из земли.

Этим же камнем она прикрылась от новой серии выстрелов, которые теперь попали точно в цель, уничтожив преграду. Крепкие руки Хана вцепились в пушку как клыки хищника в добычу, не давая той дёргаться из-за отдачи.

— Не знала, что папа Узи такой сильный, — сказала с удивлением Лиззи, глядя на результат их общего выстрела и непоколебимость тела Хана.

— Вот что значит настоящий дрон-рабочий по возведению оборонительных сооружений. Я был бы не против иметь такие же возможности, — с ухмылкой ответил ей Тэд.

— Всё равно, эта бандура слишком большая даже на фоне тех роботов, с другой… А-а-а берегись!

Вскрикнув Лиззи схватила Тэда и отпрыгнула вместе с ним в сторону, услышав это, Хан бросил пушку и тоже убрался в сторону. Через секунду на их оружие прилетел второй валун, брошенный Син, который под своей массой ломает орудие. Увидев, что от такого броска никто не пострадал, Узи выдохнула с облегчением, но потом тут же вспомнила в какой ситуации находится.

— На чём нас прервали?.. Ах да, — с такими словами Син набросила на неё, окружив ту своими отростками.

Узи резко опомнилась и начала телепортироваться подальше от неё, она уже хотела сказать свою коронную фразу, как вдруг слышит:

— Обратная связь…

Из-за попытки Син вновь завладеть телом той, процесс телепортации сбивается и прекращается, оставляя Узи с одной лишь киркой под алыми лучами какой-то звезды.

— Чего? — озадаченно спросила Син, увидев странное свечение.

С помощью сверх вычислителя она прячется за непроницаемым барьером в форме его же символа. Красный массивный луч с небес ударил прямо по нему, своей мощью отбрасывая чудовище подальше от Узи. Ошарашенная зрелищем девушка поднимает свою голову и прямо над собой видит падающего с неба ПОДа. Тот приземляется на трупы дронов, превращая те в плоские куски металла и вызывая дрожь земли. Нависнув над ней своим огромным корпусом, он будто осмотрел её своим глазом, после чего потянулся к ней.

— Бити! Ты живой! — радостно прокричала та.

— Это моё последнее запасное тело, но оно экспериментальное. Я старался прибыть как можно быстрее, нет времени на пояснения. Залезайте в кабину, — ответил тот, садя девушки внутрь.

Его спокойный и ровный роботизированный голос радовал её слух, принося вместе с собой чувство безопасности в эту атмосферу безысходности.

— Погоди, а как же Тесса? — вспомнив о ней, спросила на эмоциях Узи.

— Она помогает нашим союзникам подняться на ноги, наша задача отвлечь Син до их восстановления.

— Ха-ха, ну с такой обновкой я не прочь станцевать, — уверенно заявила та.

— Включаю ручное управление.

— Что же вы все такие живучие и доставучие… Просто исчезни… Чего?

Син направила свой сверх вычислитель прямиком на Бити, желая разорвать его также легко, как и раньше, но перед глазами всплыло сообщение: «Взаимодействие с объектом невозможно. Причина: обнаружен код сверх вычислителя».

— Теперь сверх вычислитель не действует на этот корпус, советую использовать это, — пояснил робот.

— Ха-ха-ха, ну понеслась! — с ухмылкой сказала Узи, бросившись вперёд.

— Предсказываю нападение, — раздалось предупреждение от Бити.

Немного узнав её повадки и предпочтения, Узи, почувствовав вновь мощь этого тела, вызывает из его смертоносного арсенала меч, и тот сиюсекундно появляется в её ведущей правой руке. Заблаговременно после предупреждения, девушка плавно перевела свою руки с клинком в состояние блока, и скоро поняла, что не зря. Из-под груды трупов вылетело что-то похожее на лопасть вертолёта, крутясь на бешеной скорости. Воссозданный Син из остатков элемент транспорта летел исключительно прямо в кабину, но вставший на его пути чем великана, заставляет лопасть сломаться об свой твёрдый обух. Но не успела Узи убрать свой блок, как из-под всё той же груды тел крайне стремительным рывком вырывается чёрно-золотая тень, направляясь зигзагами прямиком ей навстречу. Широким размашистым движением Син наносит ещё один удар точно такой же лопастью вертолёта, но на этот раз меньшей силы, чтобы тот не разломался. Звонкий звук металла издало её импровизированное оружие, когда то столкнулось с истинным клинком.

— А она неплохо так наседает… Но недостаточно, чтобы оттеснить меня! — сказала Узи, видя это улыбчивое лицо прямо на своих экранах.

Лёгким движением руки боевой машины девушка преодолевает давление лопасти, движимой сверх вычислителем, переходя из обороны в атаку. Узи, понимая, что даже слабо замашистые удары Бити имеют колоссальную мощь, всячески избегала больших замахов, делая акцент на скорости движений. Каждым своим ударом она теснила Син всё дальше назад, заставляя по большей части лишь блокировать и безуспешно парировать удары. В один момент Син нанесла первый свой удар по мечу Узи в направлении снизу слева вправо вверх, а последующий второй она направила на уязвимое место тела своего противника — левую ногу.

Эта атака возымела некоторый успех, ей удалось своим ударом заставить меч Узи отскочить чутка в сторону, тем самым создав для самой себя крошечное окно для второго удара. Однако её острая лопасть просто отскочила от энергетического щита Бити, что обволакивал всё его тело. Видя, что Син также открылась, нанеся удар по ноге, Узи продолжила двигать свой меч по инерции от блока, ударив так, что лезвие аж разрубило трупы под ногами её оппонентки. Девушка начала серию стремительных ударов, игнорируя ответные атаки Син, которые лишь задевали щит робота. С каждым таким блоком от соприкосновения лопасти и меча высекались искры, а импровизированное оружие постепенно начало разваливаться под таким давлением. Видя место, откуда откалывались куски, Узи меняет тактику и вместо очередного стремительного удара мечом, просто хватает оружие Син левой рукой. Лопасть, оказавшись в хватке невероятной силы, разломалось пополам словно сухая ветка, оставляя свою владелицу временно безоружной. Но так думала сама Узи, пока не увидела, как на лице той появилась самодовольная ехидная ухмылка. Теперь вместо одного подобия клинка у неё было сразу два, и теперь Узи пришлось резко защищаться от града из ударов двух половин.

— Думаешь, что ты меня переиграла, а вот фиг тебе!

Прокричав это, Узи в очередной раз хватает рукой Бити одну половину лопасти, а уже своим мечом легко блокирует удар от второго. Син не ожидала смены тактики ведения боя у своего врага, из-за чего пропускает удар ногой великана. Видя, как далеко улетает тушка Син, словно футбольный мяч во время пенальти, Узи не без доли удовольствия убирает свой меч и достаёт кое-что новенькое.

— Я не знаю что это, но оно выглядит круто, — с такими словами она нацелилась огромной пушкой прямо на Син.

Приняв этот удар ноги целиком и полностью, всё тело Син покрылось сильными трещинами, когда металлические кости в конечностях так и вовсе сломались. С огромной вмятиной в торсе, напоминающей почти что сквозную дыру, она поднимает свою правую руку, держащуюся на добром слове. Активировав с её помощью сверх вычислитель она ловит круглый металлический снаряд в метре от себя. Теперь она готовилась запустить его с ещё большей скоростью обратно, пока тот вдруг не разваливается. Из шара в разные стороны разлетается какая-то неизвестная жидкость ярко-оранжевого цвета.

— Ха-ха-ха выкуси! — радостно прокричала Узи.

Она увидела, как эта жидкость, попав на тело Син, начало быстро её разъедать, но это была не какая-то кислота на подобии нанитовой, она прожигала все остатки тела, оголив даже ядро.

— Н-н-е-ет, это-о-о не по пла-ану, — сказала та искажённым голосом.

— Ха, ешь термит, страхолюдина! — довольно сказала Узи, выстрелив ещё раз.

На этот раз Син просто телепортировалась прочь, а стальной шар раскрылся, выпустив термитную смесь, которая тут же прожгла в трупах под собой большую дыру, напоминавшую больше яму. С уверенной ухмылкой Узи бегала глазами в разные стороны, засовывая очередное ядро в пушку.

— Ну и где ты спряталась, демонюга нечистая, выходи, — с издёвкой произнесла через динамики Бити.

— Не зазнавайся, глупая, а то придётся отвечать за свои словечки, — Син решает провернуть старый трюк и телепортироваться прямиком в кабину. — Ой, не работает, ладно, тогда сыграю по вашим правилам, — слегка раздосадованно произнесла Син.

Узи обернулась на голос и увидела, как её тело уже практически полностью зажило, но это было не главным. Мёртвые тела дронов-убийц вдруг снова пришли в движения, они, словно мертвецы встали на ноги и начали окружать собой свою хозяйку. С их помощью она возвысилась над землёй, с ухмылкой смотря на Узи сквозь броню. Куча мёртвых тел собралось в одну кучку, обволакивая собой Син, словно пчёлы свою королеву. В момент она скрылась за всеми этими телами, приведёнными в движением сверх вычислителем, а когда та полностью исчезла из виду, изо всех щелей этой ужасной мёртвой металлической массы полез ослепительный золотой свет. Избегая света, Узи закрылась рукой, а когда всё вернулось в норму, она лицезрела новое творение Син.

Пред собою она увидела её собственного пилотируемого охранного дрона, но тот сильно отличался от тех, что Узи когда-либо видела, особенно от Бити. Будучи в нём, Син осматривала своё новое тело, чувствуя, как по нему от ног и до верхушки растекается огромная физическая сила. Смотрящая за этим девушка не стала засматриваться и тут же нацелила свою пушку на врага, инстинктивно встав в стойку. Она ни на секунду не сводила своего взгляда с этого чёрного робота, у которого местами был и жёлтый цвет. Эти яркие жёлтые стрелки от сверх вычислителя, такие длинные, тянулись непонятно откуда по всему его телу, будто обвязывая собой руки и ноги машины. Чем дольше Узи смотрела на этого великана, тем противней ей становилось от его лёгкой несимметричности, от непонятных жёлтых огоньков, разбросанных по всему телу робота, и при этом двигающихся, из-за чего те походили на глаза, нагоняя больше жути. С момента преображения Син не проронила ни слова, подобно ребёнку, любуясь новой игрушкой. Но, как и у ребёнка в ней уже было то желание, сдерживать которое с каждой секундой становилось всё сложнее и сложнее, а именно наконец-то пустить в ход новую игрушку.

— Какие интересные ощущения, мне следовало самой до этого додуматься раньше… Или нет, без разницы. Кстати теперь я выше тебя, глупышка, — закончив самолюбование, та наконец-то прекратило молчание.

Узи лишь закатывает слегка глаза, слыша шутку про её рост, нажимая при этом на спусковой крючок. Ядро вновь вылетает из пушки, что Син восприняла как сигнальный выстрел, тут же сорвавшись с места как собака с цепи. Легко увернувшись от медленного снаряда, она своей манёвренностью застала Узи врасплох. Сильные удары руками в ближнем бою градом посыпались на корпус Бити, из-за чего тот начал отходить назад. Узи с широко раскрытыми глазами смотрела, как это огромное нечто одним за одним наносило удары по корпусу, а она чувствовала каждый из них, чувствовала, как Син хотела своими руками проделать в нём дыру и вырвать Узи оттуда. Отбросив свою пушку, она принялась защищаться и также работать руками. Однако между ними была разница и заключалась она в том, что Син чётко атаковала, а Узи лишь неумело махала ими. Многочисленные и непрерывные удары, давно пробившие энергетический щит, начали собою высекать море искр, продолжая, теснить Узи.

— Да что тебя… Да как мне тебя… А-а-а пофиг, лови! — пытаясь неудачно перенять инициативу, злилась Узи.

За ловкими и точными движениями рук Син она явно не то, чтобы не поспевала, она просто не умела противостоять такому. Была бы это дуэль с каким-нибудь оружием ближнего боя, как до этого, Узи бы уже давно приспособилась, но нынешняя ситуация была для той слегка обескураживающей. Плюнув на попытки руками заблокировать удары, девушка совершает рывок назад и стреляет по роботу Син из плечевой установки. Уже знакомый ей голубой луч вылетел оттуда, но в новом теле такого размера было сложнее уворачиваться, из-за чего луч теперь достигает своей цели.

— Так вот, что он делает… А вот, что делаю я!

Выстрел из установки тут же сковал и замедлил движения Син, что и прервало нескончаемую серию её ударов. Но не только это делал данный луч. Забрав моментально часть энергии и резко понизив напряжение, тем самым и замедлив её, он эту энергию передал установке, которая тут же использовала забранную энергию для восполнения части щита. Не успела Узи порадоваться дополнительной защите, как Син после восстановления скорости движений тут же обратила свою руку в какое-то подобие лазерного резака дронов-убийц и выстрелила оттуда одним сгустком.

— Опасность. Используйте барьер, — спокойным голосом произнёс Бити.

Узи своим нутром почувствовала мощь предстоящего выстрела, а после слов Бити так и вовсе в этом убедилась. Сделав так, как он посоветовал, она использовала данную возможность, и перед ней появился энергетический барьер во весь её рост. Золотой сгусток энергии со всей своей мощью врезается в защиту, и та тотчас уничтожается, предотвращая прямое попадание. Но это было не всё, после столкновения этот сгусток золотой плазмы красиво рассеялся по всей площади барьера, а потом резко собрался в точке попадания и взорвался. Взрывная волна всполошила собой трупы, достав до самой земли и при этом подняв всё в воздух, а саму Узи она не слабо так оттолкнула назад. Только-только она успела восстановить равновесие, как тут же из облака пыли на неё бежит Син.

— Не так быстро, чудище! — прокричала та, уже готовясь встречать.

В её руке снова появился этот меч, и им она сразу нанесла сильный удар. Син пришлось ставить блок своей рукой, что оказалось ошибкой, ведь удар меча оставил на ней глубокий порез. Это вынудило её не встречать следующи взмах клинка блоком, а отступить назад. Вдруг грудная клетка её робота разверзлась и оттуда показалась сама Син. Сразу стало видно, что своим телом она плотно прилегала к телу великана в виду отсутствия кабины, как у человеческих ПОДов.

— Как-то нечестно драться мечом против безоружного, дай-ка мне это исправить.

Сказав это, она откуда-то из-за спины достаёт меч Тессы и с широкой улыбкой, не сводя глаз с Узи, бросает его высокого в воздух, тут же закрываясь обратно. Грудная клетка восстановилась, в точности, как и повреждённая рука, но не это было удивительным. Взлетевший высоко в воздух меч, внезапно вырос до невероятных размеров, после чего он приземляется аккурат в руку Син.

— Должна сказать «спасибо» Тессе за эту реплику её меча, очень полезная вещь, в отличие от Ви и Эна.

— Как бы странно это не звучало от меня, но они уничтожили почти всех дронов по твоей указке, а ты ещё называешь их бесполезными. Не удивительно, что за тобой идёт только Джей и вся эта… — Узи посмотрела на небо, которое уже было видно куда лучше. — Орда жалких безмозглых копий! — её голос был сдержанным, но в нём отчётливо слышалось недовольство.

— Джей просто логична, она следует больше логике, нежели только чувствам, как вы. Она больше робот, чем человек, как вы, — сказав это, на лице Син под бронёй появилась довольная ухмылка.

— Кончай уже трепаться, бесишь.

— Лан.

Син мельком осмотрела свой меч, после чего направила его остриё на Узи, провоцируя на первый удар. Тот не заставил себя долго ждать, ознаменовав начало их поединка на мечах. Теперь она несравненно лучше сражалась, давая Син достойный отпор и большее удовольствие от сражения. Искры, звуки от удара клинков, свисты от мечей — всё это сопровождало их разрушительную дуэль. Несмотря на куда более привычное положение дел, Узи вдруг начала проигрывать Син, то и дело пропуская атаки, ведясь на обманки и не только. Син, словно мастер-дуэлянт, который задействовал всё своё мастерство, постепенно, но верно перенимала на себя инициативу, пока Узи безуспешно пыталась ей что-либо ответить. Её враг задействовал не только свой меч, но даже и ноги, создавая такие комбинации, до которых даже сложно было додуматься. И после одной такой атаки, Син пользуется своим сверх вычислителем и отправляет на Узи ударную волну огромной силы, что просто далеко её отбрасывает. Приземлившись и прокатившись кубарем, она вонзает свой меч сквозь трупы в землю и останавливается. Стоя на колене, она переводит дух, пока там, в далеке стоит Син и насмешливо демонстративно крутит свой меч. Та встаёт в позу, готовясь совершить рывок к своей цели, Узи в ответ на это поднимается и взмахом стряхивает с меча остатки дронов-убийц, а потом раздаётся тяжёлая пулемётная очередь.

— Эй, Син, ты же не думала, что я забьюсь где-то в угол и буду ждать смерти! — прокричала злая Ви, паря в воздухе.

Одна её рука превратилась в пулемёт КПВТ, из которого она раннее и произвела очередь. Она не знала будет ли он эффективен против Син в нынешнем то обличии, но, когда девушка увидела застрявшие в броне крупнокалиберные пули, ей сразу стало всё ясно.

— Как ты это уже делала однажды? Припоминаю после всего в поместье ты именно так и сделала, Ви, — ответила ей Син своим слабо эмоциональным не живым голосом, пытаясь имитировать насмешку.

Не слушая её слов, Ви начала кружить вокруг Син и поливать ту нескончаемым огнём из своего огромного пулемёта. В это время Узи хотела уже броситься в атаку вместе с прибывшей Ви, но её останавливает сам Бити.

— Проанализировав ваш с ней бой, я выявил у вас недостаток опыта сражения с вражескими ПОДами. Предлагаю воспользоваться отвлечением внимания врага и устранить данный изъян.

— И как же ты это по… Погоди, устранить? Как? — хотела сначала ответить с сарказмом, но потом задумавшись, озадаченно спросила.

— Мой электронный мозг содержит массу информации о том, как следует вести бой против подобных противников. Я могу загрузить в вас весь свой боевой опыт и наиболее эффективные техники ведения боя. Но есть риск в виде потери контроля над вашим телом в процессе загрузки.

— Значит информации и правда много, раз тело отключиться… Ну… Даже не знаю… Ты будешь делать это как Рам? — задумчивым голосом спросила та.

— Верно, — кратко ответил Бити.

Она вспомнила эти неприятные ощущения, но ещё больше неприятно ей было вспоминать о своей слабости в дуэли с Син, которую сейчас так активно отвлекала Ви.

— Ай, пофиг, давай только живей! — решительно заявила Узи.

— Принято. Подключаюсь… Загружаю.

В затылок Узи вонзился стальной разъём, после чего тело девушки отключилось, и подконтрольный Бити упал на колени, наклонив корпус слегка вперёд. Но кое-что она всё-таки сделала перед тем, как началась эта загрузка. В левой руке она сохранила жест «класс», чтобы Ви не думала о том, что с ней случилось нечто плохое.

Пока Син дралась с Узи, всё это время в стороне Тесса пыталась принести хоть какую-то пользу. Под звуки лазера, столкновения мечей, ударов стальных кулаков Тесса пыталась вытащить всех из того валуна, в котором те оказались благодаря Син.

— Да что ж такое… Вы-ле-зай!.. Быстре-е-е! — напрягаясь изо всех сил, говорила сама себе девушка.

Крепко держа Эна за ногу, она тянула его изо всех сил, но его тела никак не вылезало из этой дыры. Девушка начала дёргать его рывками, уперевшись одной ногой об сам валун. Но даже так оно всё никак не вылезало, словно изнутри припаялось к камню.

— Да что ж такое. Как. Мне. Тебя. Вытащить?!

Напрягаясь изо всех сил, Тесса упёрлась уже двумя ногами об этот валун, начав тянуть Эна. Девушка напрягала каждую свою мышцу, пытаясь вытянуть того как руками, так и ногами разом. От приложенных усилий заскрипели зубы, и откинулась голова назад.

— Тебе… Нужна помощь, Тесса? — вдруг раздался виноватый голос.

Когда девушка опрокинула голову назад, она резко увидела перед собой Джей. Дёрнувшись от её появления, она нечаянно отпускает ноги Эна и поэтому падает на усеянную трупами землю.

— Всё в порядке? — спросила обеспокоенно Джей без капли неприязни в голосе.

Она подошла к ней и уже хотела было помочь ей встать, но Тесса ударила по протянутой руке тыльной стороной ладони, после чего сама встала на ноги. Она косо посмотрела на Джей, чей печальный, будто щенячий взгляд не спадал с её лица. Джей медленно убрала свою отвергнутую руку, ожидая ответа на свой самый первый вопрос.

— Делай со мной что хочешь, но я тебе их не отдам, предательница, — твёрдо заявила девушка.

После косого взгляда человек встал между ними, между прислугой Син и своими друзьями. Видя такую реакцию, Джей сделала робкий шаг назад, пытаясь при этом хотя бы что-то выдавить из себя, но какой-то ком в горле будто мешал ей нормально говорить.

— Я… Не за ними здесь, просто… Хочу помочь тебе, — её голос звучал так, словно она в чём-то раскаивалась.

— Отойди, — твёрдо, со сдержанной злобой ответила Тесса.

— Но я правда…

— Я сказала, назад! — не скрывая своего гнева, сказала девушка.

После этих слов, Тесса достала меч и тут же направила на неё, ясно давая понять, что той не следует ей перечить. Однако Джей не стала её слушать, по крайней мере так показалось, когда она вновь протянула свою руку к ней. Девушка привела в движение свой клинок, филигранно и мастерски совершив удар с небольшим замахом. Этим плавным движением она отсекла девушке кисть и оттуда тут же потекло масло. Джей даже не повела своим раскаявшимся взглядом, наполненным неприятием всего.

— Так это и правда ты, не обман… Лучше бы это был он, — холодно отреагировала Тесса.

— Прошу, я…

Джей продолжает пытаться убедить Тессу, но в ответ та вновь её перебивает, приставляя своё остриё прямо к её дисплею, после чего медленно и демонстративно опуская клинок ниже, тыча им в грудную клетку, поближе к ядру. Не зная, что ей делать дальше, под нескончаемым давлением сердце девушки испытывало боль, боль, которую сама и породила. Больше она не пыталась что-либо говорить, зная, что каждое слово из её уст для Тессы как проказа. Тогда Джей сделала шаг навстречу острию, пока вовсе в него не упёрлась. Однако девушка не стала убирать свой клинок в сторону, вместо этого та напрягла руку ещё сильнее, дабы меч не дрогнул. Ей нужно было сделать лишь шаг, но то, с какой болью он давался, делало его отнюдь непростым.

Начало было положено, когда остриё медленно вонзилось в грудь, а за ним пошло и острейшее лезвие, что разрезало под давление металлическое тело. Тессе уже было сложно удерживать свой меч непоколебимым, потому она взялась за него сразу двумя руками, пока Джей неустанно двигалась вперёд. Девушка чувствовала каждый пройденный им миллиметр внутри своего тела. Режущая боль медленно пробиралась всё дальше и дальше, задевая собой даже часть её ядра. Когда режущая кромка меча в руках Тессы впервые коснулась края сердца, в голову сразу ударило чувство посильнее той многолетней непрекращающейся боли, если раньше казалось, что прямо внутри неё растёт чёрная дыра, то сейчас Джей думала, что и вовсе начинает в неё падать, отдаляясь от света всё дальше и дальше.

То ли тело само сделало пару шагов, то ли собственный разум оказался сильнее опустошения, но так или иначе Джей приблизилась к Тессе на расстояние вытянутой руки, с клинком внутри своей груди по самую гарду. Она всё это время не спускала глаз с неё, но подойдя к ней так близко, она ощутила каким холодом от той веет. Чёрный и пустой визор, закрывающий её собственные красивые зелёные глаза, лишь скрывал истинную мерзлоту, выходящую наружу через окна души.

— «Почему-то глаза Син мне кажутся и то… Теплее…» — пробежала мысль в голове Джей.

Понимая, что Тесса не намерена её просто так подпускать к ним, она начала медленно разворачиваться всем своим телом, заставляя девушку поменяться местами. Человек не спускал с дрона глаз, уставившись прямо в его лицо, пока по лезвию меча медленно стекала чёрная кровь. Разорвав их взгляды, Джей обернулась назад и одной рукой взялась за ногу Эна, начав аккуратно того тянуть, пока тот не освободился из этого каменного плена.

— Эн, ты меня слышишь? Боже мой… — произнесла та, наконец выпустив свой меч из рук и подойдя к телу.

Когда Эна выдернули из валуна, Тесса с печальным взглядом смотрела на его верхнюю часть тела, превратившуюся от столкновения в полную кашу. Голова была всмятку и больше напоминала раздавленное куриное яйцо, нежели голову высокотехнологичного дрона, помимо этого её часть была вдавлена в тело вместе с шеей. Эта искусственная масса, кровоточащая маслом, заставила Тессу дёрнуться, на секунду забыв обо всём остальном. Привыкнув к такому, девушка осторожно положила Эна на спину, с замеревшим сердцем потянувшись рукой к грудной клетке.

Своими похолодевшими руками девушка немного оттянула его пальто, после чего тяжесть внутри неё как рукой сняло. Грудная клетка Эна была полностью целой, как и ядро, что сразу обрадовало Тессу. Джей лишь старалась не мешать ей, боясь, что даже её мимолётный взгляд на неё вернёт той холодное лицо. Стоя со слегка согнувшейся осанкой, она робко повернулась к остальным, начав медленно и аккуратно вытаскивать Алису, под полным контролем Тессы. Алиса оказалась на удивление полностью целой, отделавшись лишь парой еле заметных царапин на дисплее, но она была без сознания, что слегка озадачило Тессу. Наконец-то пришла очередь Долл, чьё тело остальные забили глубоко в валун, словно молоток забивший гвоздь. Тело красноглазой оказалось почти полностью разбитым в труху, не уцелела ни одна рука и ни одна нога. От головы так и вовсе ничего не осталось, лишь куча мелких и крупных осколков, когда-то её напоминавших. Надежда оставалась лишь на торс, потому Джей под невидимый ей нетерпеливый взгляд Тессы, начала оттуда доставать Долл, слегка погрузившись внутрь валуна.

— Ядро, что с ядром?.. Фух, оно целое, так, надо сохранить всё по максимуму, чтобы ничего больше не оторвалось, иначе не восстановиться, — разговаривала сама с собой Тесса, испытав облегчение.

Стоявшая с мечом в груди, задевающим её сердце, глаза Джей начали дёргаться от вида немного радостной Тессы. Но почему-то радости внутри не было, лишь мрак и холод по-прежнему хозяйничали там.

— Неужто ты не помнишь всего того, что у нас было, — вдруг наконец произнесла Джей.

— А? — недовольно произнесла Тесса, глядя на ту через плечо.

— Неужто всё то время, что мы провели вместе, не вызывает у тебя хотя бы каплю радости. Я… Я ведь так старалась быть к тебе как можно ближе, считая своей семьёй, так часто тебе помогала, не щадя себя, я же просто хочу…

— К тебе это понятие не применимо, ты видать забыла, как я просила тебя больше не произносить это слово в отношении ко мне, — сурово и так холодно ответила девушка, что Джей аж почувствовала это телом.

— Тесса, но… Мы ведь были лучшими друзьями, мы были близкими друг для друга человеком и дроном… Помнишь, мы всегда смеялись с того, как я тебя однажды застукала за ночным поеданием всякого на кухни, а потом ходила вместе с тобой и прикрывала, но теперь ты даже не вспоминаешь об этом с улыбкой, лишь с отвращением… Как и о всём, что со мной связано… Неужто в тебе и правда ничего не осталось с того времени?

Словно молящим и чуть ли не заплаканным голосом говорила это Джей, дёргаясь от малейшего резкого движения Тессы. Ей было холодно, она вновь хотела обхватить саму себя руками, чтобы согреться, но понимала, что этот обман уже как много лет не работает. Выслушав её, Тесса посмотрела на аккуратно сложенные на земле тела, и увидела, как те начали восстанавливаться, после чего она подошла к Джей поближе. Джей хотела услышать её ответ, искренне боясь каждого слова, что могло вылететь из этих уст. Она замерла в ужасном ожидании, в котором даже время начало идти медленнее. И вот, когда Тесса встала перед ней, девушка замерла, но никаких слов так и не было произнесено. Вместо этого она взяла схватилась правой рукой за рукоятку меча, после чего упёрлась ногой в Джей. Толкнув её, человек вытаскивает из неё свой клинок, покрытый чёрным холодным маслом, совершенно не обращая внимания на то, что Джей от такого падает.

— Убирайся к своей хозяйке.

Это было всё, что сказала ей Тесса, и несмотря на то, что меч уже был изъят, в сердце она вновь почувствовала жгучую и куда более сильную режущую боль. Смотря на свои трясущиеся руки, Джей опять видит, как отрезанная кисть не спешит восстанавливаться, а потом она поднимает свой взгляд и видит, стоящую к ней спиной Тессу, что даже не смотрит в её сторону. Она чувствовала, будто пытается дотянуться до неё, но словно нечто не позволяет этого сделать, пока сама Тесса стоит так близко и при этом она так недосягаема.

Опустошённый взгляд Джей смотрел куда-то за горизонт вместе с опущенной головой, пока из спины, потерявшей свою прямую и горделивую осанку, не появились крылья, которые унесли хозяйку подальше отсюда, под появившиеся звуки стрельбы из тяжёлого пулемёта. Тесса же стояла, нависнув над телами, лежащими перед ней, и высматривала того, кто первый пробудиться после такого.

— Я уж думала ты отвлечь её хочешь, чтобы я зашла со спины и кхык, — резко приподнялась Алиса, показав жестом перелом шеи.

— А-а-а! Не делай так, от остановки сердца я уже умирала, мне не понравилось, — дёрнувшись, произнесла Тесса.

— Хе-хе, извиняй. Так, что изменилось, пока я была сусликом? — спросила Алиса, глядя на то, как Ви кружит вокруг непонятного ей ПОДа.

— Ну… Вкратце, Бити сказал мне, что ему нужно сменить тело, потом он с Узи дрался с Син, которой пришла в голову идея сделать себе своего гигантского робота, а теперь она непонятно что делает, пока Ви каким-то боком сделала огромную пушку и… Дальше сама видишь, где Рам? Он то жив? — протараторила обеспокоенная Тесса.

— В душе не чаю, нас в разные стороны потащили, но этот гад ещё вернётся, можешь не сомневаться хах, — в шутливом тоне ответила Алиса.

Глядя вместе с ней сначала на Ви, а потом на Бити, тот вдруг снова ожил, поднявшись на ноги, что несомненно их порадовало.

— Лады, я пойду, а ты присмотри за ними, у тебя это хорошо получается, — сказав это, Алиса убежала.

— Ага, присмотрю… — задумчиво сказала ей в след Тесса, переведя взгляд на лежачих.

Открыв свои глаза, Узи начала прокручивать в своей голове всё то, что загрузил Бити. Она увидела столько разных сценариев, столько полученного опыта, из-за чего аж заулыбалась. Теперь она знала об опыте в диверсиях, об организации обороны против превосходящих сил, об уязвимостях каждого из существующих ПОДов, об эффективных способах применения арсенала Бити, но самое главное — теперь она полностью знала о техниках ведения ближнего боя.

— Ха-ха-ха-ха, ну держись, большая страхолюдина, я иду за тобой! — издав свой зловещий смех, сказала Узи.

Победоносное поражение

Она встала и уверенно побежала на Син с мечом наперевес, но она решает подойти незаметно, поэтому совершает фазирование и исчезает из пространства. Видя лишь бело-серые силуэты во время этого, она подходит вплотную и за долю секунду до выхода совершает удар. Через мгновение она вновь появляется в пространстве за спиной у своего врага, нанося ему удар в самую спину. Со стороны Ви Узи ударила подобно молнии, пронзив ту насквозь. Не теряя времени, Узи со всей силы выдирает свой меч, рассекая той весь правый бок. Теперь становится отчётливо видно внутреннее строение её ПОДа, у которого почти не было пустот, лишь очень толстый слой металла. Но это был далеко не конец её атаки, ведь сразу после рассечения в левой руке она включает тепловой щит, намереваясь расплавить эту имитацию боевой машины.

— Гори в аду, Син!.. Да что б тебя, она даже такое может, — недовольно произнесла Узи.

Незадолго до соприкосновения с щитом, Син вновь телепортируется прочь, но на этот раз телепортировался весь робот, а не только она. В стороне она встала во весь рост, даже не держась за рассечённый бок, ведь тот уже почти полностью восстановился. Тут в воздух по бокам от неё взмыли мёртвые тела её приспешников, которых вдавило в одну точку, превратив всё это в шар из дронов. Через секунду эти шары с треском преобразовываются в однородный металлический материал, после чего вытягиваются, образуя два длинных огромных копья, в длину больших, чем её робот. Но ей этого было мало, потому из двух огромных копий она сразу создаёт по четыре копья чуть меньших размеров с каждой стороны.

— Я уж думала, что ты снова забилась в угол, лови… Что? — с удивлением произнесла та, махнув рукой.

Сказав это с насмешкой, она пожелала отправила свои копья с помощью сверх вычислителя в полёт, но те вдруг просто упали на землю мёртвым грузом. Недолго поразмыслив, Син обернулась и увидела источник данной аномалии.

— Опять ты, живучая как таракан, — недовольно произнесла, насторожившись.

— Я сдохну только если ты пойдёшь со мной… Стоп, почему ты ещё стоишь?!

Алиса недоумевала, стоя перед ней с включённым подавлением, Син не падала, теряя контроль над своим телом. В момент осознания данного факта Алиса испугалась, а Син обрадовалась. В следующую секунду чудовище ринулось прямиком к ней, сотрясая своими шагами землю. Словно голодный хищник, она неслась на неё прямой наводкой, игнорируя совершенно все раздражители, от которых совсем недавно ещё пыталась избавиться. Все эти глаза, разбросанные по телу робота, разом устремились на Алису, с желанием разорвать свою добычу на куски. Её тело пронзили эти взгляды, дотягиваясь до самого ядра, от чего создавалось чувство, будто его проткнуло разом сотня острых игл. Син уже замахнулась своим мечом, готовясь нанести удар по горизонтали, и её огромный меч пришёл в движение, намереваясь разрубить букашку пополам. Алиса, обескураженная ситуаций, почувствовала, в своей голове нечто странное, будто там внутри её ударил электрический разряд. Однако чувство не несло за собой никакой боли, наоборот, оно лишь привело девушку в сознание, заставляя действовать. Сама того, не осознавая до конца, она прыгает назад, пролетая спиной параллельно клинку. Она чувствует, как создаваемый им ветер обдувает её сзади, пока твёрдо не приземляется на ноги. Не успевает она опомниться, как Син уже наносит повторный удар. Раздаётся громкий звук столкновения об металл, и клинок чудовища останавливается. Узи прибыла на помощь и встала перед Алисой, заблокировав этот удар.

— А куда это ты убежала, я тебя никуда не отпускала, демонюга! — с издёвкой произнесла девушка, нанеся удар ногой.

Этим ударом она оттесняет Син назад, после чего на мгновение оборачивается к Алисе.

— Я в порядке, но… Подавление полностью больше не работает на неё. Берегись!

Услышав предупреждение от неё, Узи сразу повернулась обратно, вновь застав Син в окружении этих копий. На огромной скорости те устремились прямиком на неё, практически растворившись в воздухе. Она не могла увернуться, не желая подставлять Алису, потому включила вихревой щит.

— Ха-ха, на, подавись своим же!

Поймав абсолютно все эти снаряды в свой вихрь, Узи, недолго думая, отправляет их все прямиком назад. Син не стала с ними ничего делать, она просто телепортировалась прямиком к своей оппонентке. Те вновь схлестнулись в дуэли на мечах, и теперь не только Син двигалась как настоящий мастер-дуэлянт, но и Узи, в голове которой находился весь накопленный Бити опыт. Их сражение было крайне ожесточённым, но теперь ей помогали Алиса и Ви, что поддерживали её каждая своим методом. Но в какой-то момент Син, когда ей в очередной раз не дали воспользоваться сверх вычислителем, начала фокусироваться на Алисе, игнорируя при этом Узи, которая будто пыталась остановить бешенного зверя. Тогда парящей над ними Ви пришла в голову интересная идея, и она спикировала вниз.

— Дай мне руку! — прокричала та.

Алиса молча, без каких-либо вопросов, вытянула свою руку вперёд, и демонтажник на скорости хватает её и уносит от Син.

— Давай мне на спину, только держись крепче! — крикнула Ви, немного раскачав её.

— Мне что, за волосы тебя там держать, а? — озадаченно спросила Алиса.

Но было уже поздно что-то спрашивать, ведь Ви уже подбросила ту в воздух, а Алиса, сделав кувырок в воздухе, аккуратно приземляется на спину Ви.

— Ну ты ж не какая-то неуклюжая, сообразишь, как не упасть в руки Син, — подколола Ви, начав кружить вокруг поля боя.

— Вот уж помогла так помогла… Но спасибо, — искренне ответила ей Алиса.

Теперь она стояла на спине, и они вместе с ней кружила над двумя ПОДами, поливая одного из них огнём и подавляя сверх вычислитель. Но это всё равно не остановило попытки Син достать до Алисы, и сейчас, отбросив Узи, она открыла окно для атаки на летающую цель. Выставив обе руки вперёд, она превратила их в какие-то установки, из которых та начала беспрерывно стрелять. Эти выстрелы были настолько частыми, что их звуки больше напоминали такое же жужжание целого улья шершней, как у роторных пушек ПОДов Рама. Ви тут же прекратила полёт и застыла в воздухе, выставив вперёд руку с энергетическим щитом, закрывая всю себя и Алису, которой теперь пришлось сесть той на спину. Этот рой за две секунды своего полёта просто выбивает Ви из равновесия своей кучностью и мощью, даже не пробив щит. Узи заставляет ту вновь переключить внимание на неё, прекращая этот расстрел. Алиса помогает движениями своего тело прекратить бесконтрольное вращение Ви во время падения, после чего та вновь возвращается на рабочую высоту.

Бой продолжился и успеха против Син было мало, да и тот сходил на нет, ведь появляющиеся раны на теле своего робота та просто заживляла. Им банально не хватало сил, чтобы рассеять внимание Син и нанести разом критический урон. Однако и самой Син приходилось куда сложнее, потому что Узи после заимствования опыта Бити стала значительно лучше предугадывать её атаки, отвечая теми же молниеносными и сложными в исполнении движениями. И вот, когда Син обменивалась жёсткими ударами с Узи, отклоняя пули из пулемёта КПВТ Ви, пока демонтажник не подберётся ближе, чтобы эту защиту отключило подавление Алисы, откуда-то сбоку в руку Син влетает большой бур и, вращаясь на огромной скорости, прогрызает себе путь насквозь. Лишившись конечности, её меч с грохотом упал на землю, но она не оставила его, забрав другой рукой и телепортировавшись прочь.

— Эн, ну наконец-то ты очнулся, стоп, ты кто?..

Узи уже обрадовалась появлению дорогого Эна, потому что подобное было не в духе Долл, но зато вполне посильно демонтажнику. Однако вместо радости её глаза наполнились искренним непониманием. Посмотрев в ту сторону, откуда прилетел бур, она увидела не парня, а какую-то девушку со странным, но таким знакомым телом. Её волосы были практически одного цвета, как и у неё самой, глаза такие же фиолетовыми, но её ноги были отнюдь как у Ви и Алисы — остроконечные. При всём этом аналогичной была и утончённая узкая талия, но руки своим строением были идентичны рукам Алисы. Эта девушка стояла и смотрела на оторванную руку робота Син с уверенным и довольным взглядом, задувая при этом воображаемый ствол пистолета в виде руки.

— А что, разве ты не помнишь, как выглядела твоя мать? Хотя тогда у меня было другое тело, но зато лицо то же, — ответила ей девушка, поправляя свой свисающий слева локон.

— Мама?! — прокричала искренне Узи.

— Нори… Так вот куда ты пропала, решила наконец-то собрать себе новое тело, а я думала тебя придавило каким-нибудь булыжником, «печаль», — произнесла Син, восстанавливая свою руку.

— Пока ты жива и пытаешься грохнуть мою дочь, я от тебя не отстану, так что выкуси! — произнесла та в ответ, показав непристойный жест рукой.

Тем временем где-то неподалёку, из-за тела Града как из укрытия, аккуратно смотрела троица дронов-рабочих.

— Мистер Дверченко, сэр, а вам не кажется, что эта девушка кого-то напоминает? — спросил, задумавшись, Тэд.

— Моя жена…

— Узи… А, ну, возможно и так.

Они сказали это одновременно, из-за чего для Лиззи слова «Узи» и «жена» смешались воедино.

— Я ничего не поняла, так это двойник нашей чудачки или ваша супруга?

Очарованный пока что неизвестным дроном, что так сильно напоминал ему о давно утраченной любви, Хан не верил своим глазам.

— Не знаю, но она даже двигается как она… — глубоким и спокойным тоном ответил мужчина.

К моменту ответа Нори, Син уже полностью восстановила свою руку, но вместо навязывания ближнего боя, она решается вновь применить то оружие, которым до этого обстреливала Ви. Резко выставив свои руки вперёд, она уже приготовилась стрелять безостановочно, как вдруг перед глазами появляется один из её дронов-убийц.

— Чего? Что ты тут забыл, возвращайся наверх, — приказала удивлённая Син.

Но тот не слушался, продолжив смотреть на хозяйку своим Х-лицом с широкой улыбкой. Озадаченная этим Син, решила убрать его сама, но тот вдруг резко достал лазерный резак и начал им резать металл, чтобы до неё добраться. Правой рукой она прихлопнула его подобно надоедливому комару, из-за чего теперь весь её чёрно-жёлтый корпус покрылся большим пятном из машинного масла. Все были озадачены увиденным, все, кроме Алисы и Нори, но вскоре на их немой вопрос был дан понятный ответ.

— Напоминаю тебе, Нори, будешь чудить против меня и Алисы, я верну тебя в состояние беготни в форме кучи с отростками, — сказал Рам.

Его голос раздался откуда-то сверху, парень спускался на землю, держась одной рукой за ногу дрона-убийцы, а над ним парило ещё трое дронов моделей Ви и Эна.

— Явился не запылился, жучара недобитый, — недовольно произнесла это Нори, увидев его.

— Смотрю ты прям в ноги кланяешься в благодарность за новое тело, — ответил ей парень, увидев, как та закатывает глаза.

-Рам! А ты чего так долго? — крикнула Алиса.

— Решил, что подмога нам не помешает, особенно с учётом вот этого, — после слов, он указал на Син внутри ПОДа.

— Моя детка и сама с ней вполне себе хорошо справляется, сидя в этом офигительно крутом роботе. Ну так что, надерём задницу Син или как? — с нетерпением произнесла это Нори.

— Только будь аккуратней, по словам Бити, наше подавление не пробивается сквозь толщу её брони.

— Значит будет классический мордобой, что ж, меня это вполне устраивает.

— Эй, мам! Лови!

Неожиданно кабина Бити раскрылась и оттуда выглянула Узи, которая бросила ей ту копию её кирки. Поймав импровизированное оружие, Нори продемонстрировала свою ловкость, эффектно покрутив инструмент в руке. Всё это время Син стояла в стороне, не предпринимая каких-то поспешных действий, будто пытаясь придумать то, как их в подобной ситуации одолеть.

— Забирать чужое нехорошо, Рам, — вдруг окончила своё молчание Син.

— Ага, с радостью тебе верну твоих маньяков, — огрызаясь, тот ответил.

— Шансы отнюдь не равные, посмотри сам, твоих марионеток куда меньше, чем моих «друзей», ты с остальными лишь оттягиваете неизбежное.

— У тебя лишь продвинутые кровожадные вёдра с болтами, когда у меня организованная армия, созданная лишь для одной цели — погибнуть вместе с тобой, — не сводя с неё серьёзно настроенного взгляда, ответил Рам.

— Вы лишь чуть лучше того, что я сокрушила на Земле, Тесса была свидетельницей падения колыбели человечества, теперь она станет и свидетелем падения его последнего оплота.

Закончив свою речь, она тут же принимается их атаковать, копируя атаку в виде огромного красного лазерного луча. Вот только с помощью сверх вычислителя ей удаётся перенаправить луч по самым непредсказуемым траекториям. Все тут же оживились и насторожились, разойдясь в разные стороны, чтобы не быть задетым, но по итогу этот лазер создаёт огромную труднопроходимую сетку, при всё этом постоянно гоняясь то за одним, то за другим. Тяжелее всего было Узи, сидящей в Бити, ведь его габариты мало подходили для уклонения от подобного, именно поэтому к ней на помощь пришла сама Нори.

— Не возражаешь, если я прокачусь? — запрыгнув на верх Бити, спросила она.

— Да нет, только у меня тут малость проблемы, — с намёком ответила Узи, уворачиваясь рывками, как только можно.

— Ха-ха, ну когда теперь твоя мать в строю, можно всё упростить, смотри как умею!

Полным уверенности голосом она спешила снять напряжение дочери, начав самолично отражать лазерный луч в сторону от Бити.

— Кстати, а где твой парень-глупыш?

— Ну ма… Он восстанавливается, не говори о нём вот так… — мешкаясь в своих мыслях, ответила девушка, покрывшись цифровым румянцем.

— Значит живой, что ж, это радует, лишние руки нам не помешают… Слушай, а твой «друг» не может взять и исчезнуть, а? А то в прошлом меня заставляли пытаться воздействовать на них этой инфекцией, пока растворялись в воздухе, — перенаправляя лучи, спросила Нори.

— Я могу войти в состояние фазы, но в таком случае есть вероятность выйти прямиком под атаку.

— Ясно, но вот проблема, места свободного становится меньше, а та двоица надзирателей не полностью подавляет её вычислитель. Быть может, вы начнёте, ну не знаю, стрелять? К сожалению, мои снаряды просто пуф, испаряются.

Голос Нори в момент наполнился лёгкой неприязнью, когда речь зашла о её двух старых знакомых, после чего она мельком посмотрела на то, как справляются остальные. Остальные же скакали как сайгаки, пытаясь не угодить под этот луч, двигающийся со скоростью света. Лишь только Рам и Алиса могли препятствовать его дальнейшему продвижению, поскольку может сам лазер и двигался с невероятной скоростью, но для его перенаправления Син создавала особые отражатели прямо в воздухе благодаря сверх вычислителю, тем самым они и предугадывали, куда тот направится. Свои же подавлением эти двое рассеивали эти отражатели, благодаря чему луч до сих пор не заполнил собой всё пространство вокруг.

— Эм, Бити, есть вариант как-то пробиться через этот дурацкий лазер? А то у меня малость времени нет, чтобы вдарить ей этим же реле лазера… — пытаясь не отвлекаться, спросила Узи.

— Воспользуйтесь энергетической винтовкой, её снаряды не подвержены высокой температуре лазера. Они помогут вам пробиться.

— Я вас поняла, давай, детка, жги, пока я тебя прикрываю.

Сказав это Нори напряглась ещё сильнее, начав чуть ли не вертеть головой как радар, прикрывая свою дочь, пока та пыталась открыть огонь. Узи вызвала эту винтовку, и та телепортировалась прямиком в огромные руки Бити, после чего она сразу навелась на Син. Нажатие на спусковой крючок не привело ни к какому выстрелу, тогда девушка нервно продолжила на него нажимать, пока не увидела, что кончик ствола был расплавлен лазером, прошедшем секундой ранее перед ней.

— Да что б тебя, Син! Я тебя сейчас прожгу лазером поменьше! — разозлившись, Узи выстрелила лазером из плечевой установки.

Тот попал прямиком по её проклятому врагу, но тот даже не пошевелился, ехидно хихикая внутри. Но вскоре смех закончился, потому что Син почувствовала, как что-то вгрызается ей в спину, пытаясь проникнуть внутрь. Непонятно кто оказался у неё сзади, из-за чего она прекращает свою атаку лазером, и тут же, защищаясь сверх вычислителем, поворачивается назад.

— А я говорил, что тактика рабочая ха-ха-ха! — довольно смеялся Хан, держа над собой энергетическую винтовку Фотона Лиззи.

— Всё, сработало, они свободны! — крикнул радостный Тэд, нажимавший на крючок.

— Ага, кстати в нас снова летит какая-то скала, — монотонным голосом заявила Лиззи, снимая всё на телефон.

Увидев, как Син опять метнула в них какой-то огромный валун, Хан легко отбрасывает в сторону огромную винтовку и убегает с остальными из зоны поражения. Син не позволяют сосредоточиться на ещё одной такой атаке, потому что кроме Хана и остальных, в спину ей ударил кое-кто ещё. В момент её ПОД окружают десятки острых и крайне длинных мечей, которые немедля отправляются прямиком в неё. Однако силуэт Син начал мерцать, исчезая в пространстве, пока рядом не обнаружились Алиса и Рам.

— Не так быстро, паскуда! — со злостью произнесла Алиса.

Они вдвоём держали подавление на максимальной мощности, и этого хватило, чтобы пробиться через этот толстый слой металла и остановить телепортацию. Её голова снова закружилась, но свой взгляд она не спускала с этих кружащих вокруг мечей, которые тут же все разом вонзились в неё. Она стала напоминать дикобраза, из тела которого торчит бесчисленное множество игл.

— Эн, давай! — вдруг крикнула показавшаяся Долл.

И следом за сигналом, прямо в середину груди на огромной скорости из неоткуда влетает Эн, выставив перед собой нечто, напоминающее турнирное копьё. Оно пронзило великана насквозь, и тот замер. С обратной стороны с острия и ниже начала капать чёрная кровь, пока Эн с усилием старался вонзить копьё ещё глубже. Все эти десятки глаз на теле устремились прямиком на него, сверля своими жуткими взглядами, но он даже не дрогнул от такого холодного мрака. Из-за этого замерли и остальные, будто если они издадут хотя бы звук, то случится что-то ужасное.

Благодаря всеобщему молчанию звуки масляного дождя стали звучать отчётливее, но сейчас он был куда тише, чем раньше. Однако стук капель о металлические тела, устилавшие собой всю землю сплошняком, начал играть свою мелодию, такую спокойную и умиротворённую, но всё равно веющую тихой смертью. Эта искусственная музыка также сопровождалась ударами падающих тел об уже лежачие на земле, напоминавшими игру на треугольнике. Под этот аккомпанемент остановились все, и даже Рам с Алисой уже выключили своё подавление, не желая вредить своим друзьям. Это будто неловкое молчание продлилось ещё несколько секунд, прежде чем бездушный голос его не нарушил.

— Глупый старший братец, сердце у меня выше, — с изощрённой теплотой сказала Син.

Сразу же после своих слов, она хватает Эна, но тот ускользает, ломая своё копьё у основания, дабы освободиться. Тогда он сразу подлетает к Бити и смотрит туда слегка беспокойными глазами, но заметив Нори, молча вопрошает.

— Не переживай, Узи целая внутри этой навороченной консервной банки, — поспешила ответить Нори.

— Здравствуйте, мама Узи, — слегка удивлённым тоном поприветствовал парень.

Тем временем в стороне, Долл телепортировалась к Раму, встав с ним и Алисой бок о бок.

— Они ведь под твоим контролем? Мне не стоит беспокоиться на их счёт? — спросила красноглазая, глядя на парящих над ними четверых дронов-убийц.

— А ты как думаешь, только совет, держись от них подальше, они помазаны тротиловой начинкой мхмхм, — тихо посмеявшись, ответил Рам.

— Я тебя поняла, и какой теперь у нас план? Её почти ничего не берёт.

— Там наверху осталось не так много Безликих, но дронов-убийц, к сожалению, всё ещё больше. Если она позовёт сюда эту армию, мне придётся выложить все свои оставшиеся карты, ну а пока надо заманить её на поле к ракетным ПОДам и… Узи?!

Неожиданно Рам прервался и прокричал имя той, кто пробежал мимо них, бросившись в одиночку на Син. Все были ошеломлены таким неожиданным поступком девушки, пока она сама с киркой на перевес не запрыгнула на чудовище, уворачиваясь от его рук.

— Да когда же ты наконец сдохнешь, бесишь уже своими идиотскими планами, маниакальными замашками и разрушением планет! — громко и с гневом кричала Узи.

Пока она высказывала всё накипевшее, она ловко запрыгнула на верхушку робота, начав нещадно бить его своей киркой. Высекая искры об эту броню, девушка вскоре начала бить по тем местам, где находились бесящие её золотые глаза. Но те были лишь проекцией, из-за чего она всё также просто била по броне, пока не вспомнила про настоящие цифровые глаза. Оказавшись у Син прямо перед лицом, Узи замахнулась и со всей силы ударила по двигающейся сфере с золотыми огоньками. Теперь летели искры не от столкновения с бронёй, а из-за поломки зрительного оборудования.

— Хватит, — произнесла вдруг Син.

После её слов, вся верхняя часть великана вдруг покрылась электрическими разрядами, которых Узи уже не смогла избежать. Её тело начало бесконтрольно дёргаться, пока перед глазами всё размылось, а чувство равновесия не было потеряно. Поражённая током, она упала прямиком в руку чудовища, тут же крепко схватившего его.

— Узи! — прокричали почти все в унисон.

Все тут же сорвались с места, направив своё оружие на этого монстра. Холодное спокойствие Рама на этом фоне не было замечено остальными, но, если бы те обратили внимание, их бы это напугало, но не только он ничего не предпринимал, подконтрольные ему дроны-убийцы также спокойно парили рядом с ним. Когда они все решили действовать, чтобы спасти Узи, Син тут же выставляет девушку вперёд, грозясь размозжить ей голову пальцами.

— А.А.А, — с намёком произносит чудовище.

Это заставляет всех умерить свой пыл, продолжая наблюдать за беспомощной Узи в полусознательном состоянии.

— Да чёрта с два, ты всё равно её прикончить хочешь! — прокричала рассерженная Нори.

Она бросилась в атаку прямо на Син, не подозревая, что вместе с ней на это молча решился и Эн. Пока Нори создавала с помощью сверх вычислителя бур, дабы повторить прошлый успех, демонтажник же вместо руки достаёт лазерный резак, но этот был больше стандартного и явно помощнее. Бур не возымел прошлого успеха, Син просто отразила его обратно в Нори, а вот лазерный резак достиг своей цели, начав плавить руку. Но Син не стала всё это терпеть, потому быстро придя в движение, одним ударом ноги отбрасывает Эна далеко, а в Нори она стреляет похожей установкой Бити с голубым лучом, временно обездвиживая ту. Упав на трупы дронов, уже давно ставшими новой почвой, Нори подняла свою голову именно в тот момент, когда Син двумя пальцами уже оторвала левую часть торса, после чего грудь робота снова открылась, и там показалась крайне довольная Син.

Она омыла себя маслом, вытекающим из мёртвого тела, пока от её улыбки веяло смертоносным холодом, пробирающим до самых костей, но не для того она показалась, она показалась чтобы немного трапезничать. Подняв огромную руку над своей головой, из грудной клетки вываливается ядро с ярким фиолетовым глазом, и в этот момент время для Эна решило идти мучительно медленно. Сердце Узи падает прямиком в пасть Син, она так жаждала его вкусить, что аж высунула язык, а когда оно оказалось во рту, она сжала свои зубы, как тиски, раскусив ядро. Смотря на ошарашенные застывшие в ужасе лица, она демонстративно начала жевать сердце Узи, после чего разом всё проглотила.

— Девочка моя… — не веря, тихо произнёс Хан, наблюдая со стороны.

В своей ладони её папа держал оторванную руку дрона-убийцы, у которого там был меч, но увидев такое, его пальца сжались в кулак медленно плюща конечность марионетки, словно алюминиевую банку.

Закончив маленькую трапезу, она снова прячется внутрь, довольно облизываясь. Тело Узи в своей руке Син больше не стала держать, вместо этого она бросила его к ногам Эна, которого до этого словила Ви. Он тут же подполз к бездыханном телу, совершенно не обращая внимания на то, с какой яростью остальные бросились на Син.

— Узи… — тихо произнёс он её имя, взяв девушку на руки.

Сидя на коленях вместе с ней, он смотрел на пустой дисплей, видя своё отражение, вместо таких близких фиолетовых глаз. Опустив свой взгляд, он увидел зияющую пустоту в её груди, где должно было быть сердце. Нежно обхватывая Узи, парень аккуратно прижал её к себе, надеясь, что руки девушки оживут и обнимут того в ответ. Но чем дольше он этого ждал, тем холоднее становилось от этих некогда тёплых объятий. Все звуки вокруг уже давно для него стихли, он отстранился от окружающего его ужасного мира, слыша лишь собственное глубокое и ровное дыхание.

— Прости, что не сберёг… Я тебя никогда не забуду, Узи.

С такими тихими и сокровенными словами, он в последний раз крепко прижал к себе её тело, надеясь почувствовать хотя бы каплю того тепла. Теперь там царил лишь мёртвая пустота, что своими иглами пронзал тело парня насквозь. Гремящее рядом с ним сражение для него ощущалось чем-то далёким, недосягаемым, чем-то не важным. Обнимая Узи, Эн не заметил, как его дисплей треснул и покрылся трещинами, из которых потекли чёрные слёзы. Они тихо стекали по его лицу, аккуратно перебираясь на плечо девушки, в которое тот уткнулся. Тихие слёзы шли до тех пор, пока его глаза не стали меняться на глаза дронов-убийц. Какие бы глаза не появились на его дисплее, они все отображались неровно, дёргано, словно борясь за своё место друг с другом. Продолжалась эта борьба до тех пор, пока его дисплей и вовсе не погас, и теперь там ничего не было, никаких эмоций и никаких взглядов, лишь пустота.

Эн наконец-то отпустил Узи, взяв ту на руки, он медленно поднялся и сделал пару неспешных шагов к Бити, который всё это время стоял и наблюдал за ним. Демонтажник подошёл к нему и с нежной заботой положил перед ним некогда живое воплощение радости в его жизни. Они оба молчали, но поняли друг друга без каких-либо слов, посему Бити наклонился и бережно взял тело Узи в свою левую руку, пока Эн медленно поворачивался лицом к убийце. С погасшим светом на лице из его спины вырываются острые крылья, и он тут же исчезает, создав за собой сбивающий с ног воздушный поток.

Эн проносится мимо разъярённой Нори, которой удаётся застать его погасшие добрые глаза, уступивших место пугающей пустоте. Она видит, что тот целенаправленно несётся прямо на Син, отбивающуюся от атак Ви с огромными молотами и подавления Алисы. Вслед за ним раздался громкий хлопок, а уже потом она чуть не упала на колени из-за нахлынувшего на неё ветра. Звук пробивания звукового барьера всех отвлёк ровно в тот момент, когда Эн, словно снаряд корабельной пушки, врезается прямиком в Син. Он сбивает её с ног, отбрасывая назад с помощью конусообразного тарана, созданного из своих рук, которые не пережили эту атаку. От подобного мощного удара броня робота раскалывается на части в месте соприкосновения, открывая саму Син.

— Что это было?.. — задалась та вопросом, открывая свои глаза.

В голове у неё была сильная боль, словно она и не пряталась за такой защитой. Её очи открывались медленно, но стоило ей увидеть стоящего на ней Эна, как веки тут же широко распахнулись. Первым дело Син начала залечивать рану от удара, чтобы закрыть уязвимость, но потом она обратила внимание на то, что дисплей парня был погасшим. Однако практически сразу, как парень почувствовал на себе её мёртвый взгляд, глаза вновь появились, и горели они холодным пламенем, его не волновали раннее сломанные руки, нет, ему нужна была лишь она. Такого злобного и серьёзного взгляда Син никогда у него не видела, она и не думала, что Эн может быть таким. Теперь и она познала какого это, чувствовать чей-то убийственный и полный ненависти взгляд. Син, опомнившись, хватает Эна рукой, но тот ловко уворачивается из захвата, после чего достаёт меч, на конце которого было что-то подозрительное. Не делая ни единого лишнего движения, он вонзает свой меч настолько глубоко, насколько это возможно, после чего раздаётся взрыв. Демонтажник отпрыгивает, восстанавливая вновь повреждённую руку, он наблюдает за тем, как в разные стороны разлетаются куски грудной части корпуса.

— Бежать. Отступить. Восстановиться, — начала вдруг произносить Син.

— Алиса!.. Долл, бей всем, чем только можно! — крикнул Рам.

— Поняла! — ответила та, начав сближаться как можно сильнее.

Красноглазая, кивнув ему не ответ, сразу расчехлила свой арсенал метательного оружия, потому в следующую секунду направила огромные копья прямо в левое колено ПОДа. Сразу после этого снова раздался невыносимый немой гул, который слышали лишь Син, Долл и Нори. Никто не успел выйти из зоны поражения двух источников этого вопля, лишь красноглазая успела сделать хотя бы что-то. Из-за подавления Син не смогла никуда телепортироваться, а поскольку левый коленный механизм был утыкан копьями, она не смогла даже убежать. Нори и Долл не могли видеть, что там происходит, они лишь слышали жуткие звуки скрежета металла, словно кого-то рвут на куски. Их головы запылали, а тела заискрились, словно гирлянды, пока полное отключение неминуемо приближалось.

— Я не потеряю тебя снова…

Вдруг Нори услышала чей-то знакомый голос, а потом своим телом она почувствовала и чьи-то прикосновения к себе. Но при всём этом рядом раздались ещё несколько незнакомых ей голосов, которые звучали уже моложе.

— Давай недоманимуляторша, ещё успеешь коньки отбросить. Ай, она пнула меня в лицо, — слегка возмущённо сказал голос.

— Не видишь, как её тело колбасит, надо брать сбоку, а не за ноги.

— Отлично, тогда тащишь ты, а я на подхвате.

После этого эти голоса стихли, и началась какая-то тряска, будто они куда-то бежали. С каждой секундой Нори ощущала всё меньше и меньше боли в своей голове, а скорость появления ошибок перед глазами стала сходить на нет, позволяя ей наконец-то увидеть происходящее.

— Хан!.. — удивлённым голосом произнесла та.

— Эн, хренов ты маньяк, а ну отойди! — крикнула ему Алиса.

Но тот её даже не слушал, впиваясь своими когтями в металлическую плоть. То ли ослеплённый яростью, то ли жаждой добиться желаемого, Эн действовал как идеальное сочетание боевой машины и живого существа. Подпитываемый своей несмолкаемой болью, его сила выросла в разы, а разум очистился от всего лишнего. В этот момент Син почувствовала нечто новое для себя, что она ещё никогда не чувствовала — страх. Чувствуя, как Эн отрывает куски её брони, она начинает ощущать боль от подавления всё сильнее и сильнее. Чудовище начинает в страхе махать руками в разные стороны, будто пытаясь поймать назойливого комара, и ей это удаётся.

— Ну наконец-то ты закончил, а теперь… Взорвите эту мерзость, — со сдержанной злобой приказал Рам.

Увидев, как Эн отлетает в сторону от удара, он приказывает своей четвёрке дронов-убийц полететь прямиком на Син. Они полностью игнорируют её удары, прилипая к ней словно банные листы. Собираясь вновь вернуться к Син, чтобы наконец-то добраться до неё и выпотрошить, он резко останавливается, замечая, что всё это время эти дроны-убийцы с их обратной стороны были покрыты взрывчаткой с ног до головы, даже их крылья были усеяны сплошняком взрывчатых веществ.

— Надеюсь Нори хотя бы здесь не подложила мне свинью. Все назад!

С такими словами он достал из-под одежды детонатор и нажал на кнопку. Взрывная волна чуть не сбивает всех с ног, а вспышка была настолько яркой, что будь они все людьми, то могли бы ослепнуть. Тем временем масляной дождь закончился, а трупы перестали падать с неба, может они и не замечали, но теперь больше не было того фальшивого неба, был лишь истинный небосвод и живые звёзды, вновь украшающие собой бескрайний космос. Убрав свои руки после взрыва, Алиса обнаруживает перед собой стоящую к ней вплотную Ви, которая прикрывала их обеих своими крыльями, после чего они вместе, затаив дыхание, начинают смотреть на результат взрыва. Эн же смотрел на постепенно тающий клуб дыма, замечая краем глаза, как вокруг падали разные куски металла и отдельные части ПОДа Син. Он мельком посмотрел на Рама, и тот тут же произнёс:

— Развей дым крыльями.

Не меняясь во взгляде, демонтажник исполняет просьбу и убирает эту помеху, показывая всем интересную картину. От ПОДа ничего не осталось, лишь только крупные куски разорванной в клочья брони и части конечностей валялись вокруг. Однако посреди всей этой кучи преобразованного металлолома валялось едва ли целая верхняя половина Син. Сквозь агонию от этого гула в голове, она пыталась контролировать свою оставшуюся руку без кисти, отползая куда-то в сторону.

— Дже-е-ей… Во-озьми-и с-е-ебя в р-уки… П-омо-оги мне-е, Джей, — говорила лагающим голосом по связи Син.

Такая беспомощная и немощная, ползла из последних сил прочь от нависшей над ней смерти, чувствуя, как ненавистные взгляды впиваются ей в спину. Эн начинает идти за ней, дабы утолить свою жажду и поставить точку в ею устроенном кошмаре, слыша над собой странный гул.

— Эн, уходи! — вдруг встревоженно крикнул ему Рам.

Парень резко поднимает свою голову вверх и встречается с десятками взглядов дронов-убийц, что двигались близко друг к другу, напоминая косяк рыб. Вся эта масса с грохотом падает на Син, окружая её как пчёлы королеву.

— Нет-нет-нет, только не опять. Бити, реле лазера, быстро! — немного паникуя, скомандовал Рам, не выключая подавление.

— Исполняю, — кратко ответил великан.

Вместе с прожигающим насквозь дронов лазером, из-за его спины ещё показалось сразу несколько установок, из которых одна за другой вылетала ракета. Весь этот нескончаемый поток был направлен на остатки армады, не позволяя той взлететь вместе со своей хозяйкой. Но вся эта масса ценою жизни каждого закрывала собою Син, постепенно начиная отрываться от земли. Видя это, к Бити присоединяются и остальные, начав поливать дронов-убийц из чего могли. Но ни нескончаемая стрельба из пулемёта КПВТ Ви, ни всепоглощающие null-дыры Нори и Долл не добивались успеха, и те вместе с Син уже воспарили над землёй. Оценив плачевность ситуации, Эн не мешкается, твёрдо для себя решая довести дело до конца ценою своей жизни.

— Ты больше никуда не сбежишь.

Не обращая внимания на непрекращающийся огонь остальных, он на полной скорости влетает в это полчище марионеток, чуть ли не прогрызая себе путь к самому центру улья. Этот поступок вынуждает Бити отключить свой лазер, но не нескончаемый ракетный поток. Эна пытались остановить когти и мечи, но все эти усилия он просто сводил на нет, устремив свой взгляд на лежащую посреди этой мерзости Син. Весь исцарапанный и изрезанный, Эну всё-таки удаётся добраться до неё, и узреть в её глазах тот ужас, который когда-то вселяла она, но сейчас всё перевернулось с ног на голову.

— С-с-стой… Бра-а-ат-е-ец, не де-е-елай… Э-это же я-я. Си-и-н, не-е С-ве-ерх Вы-ычисли-тель, — кое-как сказала та, находясь ещё под подавлением.

Увидев перед собой мрачное и неумолимое лицо Эна, она пыталась воззвать к своему старшему брату, такому доброму и мягкому, потому что этот хладнокровный убийца пугал её до глубины гнилого сердца. Услышав эти уговоры, он не дрогнул в своих намерениях ни на каплю, потому Эн засовывает свою руку внутрь остатков тела Син, и вырывает с корнем её ядро. Как только он касается её сердца, демонтажник тут же сжимает свою кисть словно тиски, после чего прямо из руки начинает литься ослепительный золотой свет, а следом из неоткуда появляется ударная волна, что разбрасывает в разные стороны этот улей.

Открыв свои глаза после такого, он чувствует лёгкую головную боль. Но хуже того, Эн ничего не чувствует в своей руке, напуганный данным фактом, парень вскакивает на ноги и видит, как все остальные смотрят куда-то с замирением сердца. Повернув голову в ту же сторону, демонтажник замечает лежащее на трупах сплющенное ядро Син, из которого на первый взгляд вытекало масло. Однако потом эта неизвестная жидкость непонятным образом тонкими непрерывными потоками поднималась вверх, сливаясь воедино в чёрную дыру.

— Так вот какой Сверх Вычислитель на самом деле, — произнесла Нори, стоя рядом с Ханом.

— Почему-то вокруг стало так… Холодно, — добавила Долл.

— Неужели, Рам, наш судьбоносный момент, то, ради чего мы были с тобой созданы. Мы исполнили своё предназначение, — пытаясь не пустить слезу, произнесла Алиса.

— Давай, Алиса, включим же подавление в последний раз.

Сказав это, на лице Рама появляется символ подавления, и Алиса вслед за ним делает тоже самое. Они подходят вдвоём к чёрной дыре, вставая друг на против друга и направляя свет от своих дисплеев прямиком на сердце кошмара. Источник ужаса, Сверх Вычислитель, начинает приобретать визуальные артефакты, оно словно бы глючит, будто бы разрушаются самые основы его структуры. Из сплющенного ядра перестаёт вытекать непонятная жидкость, пока Эн не начинает чувствовать, как что-то тянет его руку. Опустив свой взор, он увидел свою ладонь, покрытую на первый взгляд маслом, а при тщательном осмотре его глаза видят в жидкости сияние множества звёзд, словно в его руке находится кусочек необъятного космоса. Она и тянулась к ядру, постепенно стекая с его ладони, Эн собирается её просто стряхнуть, пока его глаза не дают маленький сбой. Всё вокруг вдруг потемнело, словно он оказался в чёрном тумане, не понимая, что с ним происходит, демонтажник поднимает голову и смотрит на остальных, а те, как будто бы застыли, превратившись в неподвижные статуи с радостными и немного горюющими лицами. Находясь в смятении, он поднимается и в спешке подбегает к застывшей Долл. На её лице была такая непривычная, но подходящая ей лёгкая улыбка, что прекрасно украшала застывшее спокойное лицо девушки.

— Долл, что происходит?.. Долл, ты меня слышишь? — в надежде, что та ответит, спрашивал Эн.

Красноглазая девушка никак не отреагировала на его слова, по-прежнему стоя неподвижно, как прекрасная статуя. То ли для уверенности, то ли просто так, Эн помахал перед её лицом рукой, ожидаемо, не получив никакой ответной реакции. Тогда его сметённый взгляд упал на рядом стоящую Нори с Ханом, кто точно также застыл в пространстве. Пока мужчина с тёплым взглядом смотрел на Нори, та устремила своё внимание вперёд, с упованием наблюдая за происходящим. Окинув взглядом всех остальных, Эн с недоумением смотрел на свою руку, которая всё ещё была частично покрыта той субстанцией из сердца Син, после чего медленно перевёл свой задумчивый взгляд в центр этого лёгкого чёрного тумана.

— Рам?.. Алиса?..

Парень обратился к ним, стоящим по разные стороны от чёрной дыры, в надежде, что их подавление спасло от замирания в пространстве, но даже их эта участь не обошла стороной. Не понимая, что происходит, Эн вновь окинул взглядом всё вокруг, ища во всём этом хоть какое-то объяснение, к несчастью, ему в голову ничего не лезло, кроме одного — чёрной дыры. Обратив свой взор к этому феномену вселенной, он всматривался в его бесконечную пустоту, наблюдая за переливающимся разными цветами горизонтом событий, пока не увидел графический артефакт. Заметив возникшее на долю секунды изменение, парень нахмурил свой взгляд, приблизившись к дыре, пока артефакты вокруг дыры не стали появляться всё чаще и чаще. Вслед за этим Эн начинает слышать какие-то странные звуки, напоминавшие помехи, а потом горизонт событий будто начинает разрастаться. Насторожившись, демонтажник отходит немного назад, не спуская глаз с дыры до тех пор, пока свет горизонта событий не начал его слепить, но, когда он закрылся от него рукой, неведомая сила отбросила его ещё дальше.

— Я… Не хочу умирать…

Неожиданно раздался женский незнакомый голос, звучавший так близко и при том так далеко. Резко подняв свою голову, Эн не застал того ослепительного сияния, но застал то, как чёрная дыра начала колебаться в пространстве. Вокруг неё всё начало искажаться, казалось, будто сама ткань материи разрывалась и срасталась вновь под её влиянием. Эн был настороже, стараясь держаться подальше от этого затаившегося бедствия, пока вдруг не застыл на месте, увидев, как чёрная дыра пустила белые корни. Они разрастались в разные стороны, пока в этом хаосе Эн не увидел порядок, очертания которого начали напоминать некое тело.

В момент окончания роста корней, эти белые отростки вдруг засветились светом сверхновой, заполонив собою всё вокруг. Спустя несколько секунд, Эн осторожно приоткрывает глаза, смотря сквозь пальцы, пока его сердце не замерло от увиденного. Посреди чёрной пелены, повисшей в воздухе, демонтажник увидел человеческую девушку, парящую над землёй. Она была с бледной кожей, напоминавшей сверкающий на солнце снег, с чёрными волосами, что были уложены слегка неряшливо, но при этом имевшие знакомые ему хвосты Тессы. Её телосложение было настолько утончённым, насколько и хрупким, и при этом на пальцах у неё были длинные и острые ногти. Девушка имела средний рост, такой же, как у Тессы сейчас, Эн понял, что она своими общими чертами напоминала именно его дорого любимую спасительницу, из-за чего глядя на неё, он испытывал то страх, то спокойствие внутри.

Девушка парила невысоко над землёй с закрытыми глазами и слегка опрокинутой назад головой, её руки были немного расставлены в сторону, а ноги слегка поджаты в коленках. Выглядело так, словно она не парит, а смиренно дрейфует в воде, из-за чего даже её почти чёрные волосы и косы двигались медленно с завораживающей плавностью. Но было в ней кое-что куда более необычное — чёрная дыра, что раннее вытекла из ядра Син, теперь выглядывала из тела девушки, находясь посередине грудной клетки чуть ниже шеи. Это небывалой красоты украшение не долго красовалось на видном месте, пока тело над ней не закрыло зиявшую дыру, оставив лишь слегка заметный просвечивающийся сквозь кожу чёрный силуэт.

— Я не хочу… Не хочу… — вдруг снова раздался голос.

Услышав это, Эн насторожился пуще прежнего, не понимая, кто именно это говорит, ведь голос может и исходил от девушки, но звучал он словно издалека, отдавая эхом. Она не двигала ни своими нежными губами, ни веками с чёрными ресницами, закрывающими зеркала души, её уста казались недвижимы, как и сам космос. Но этот голос, звучащий незнакомо, всё равно находил отклик внутри разума Эна.

— Я не хочу умира-а-ать! — раздался вдруг громкий крик.

Вместе с этим пронзительным зовом, звучащим отовсюду, девушка будто засветилась светом сверхновой, разгоняя им занавес чёрного тумана. В этот миг парень сквозь пальцы увидел, как силуэты возле девушки отбросило в разные стороны, пока ослепительное сияние не заполонило собою всё. Его окуляры чуть не сгорели от такой интенсивности, но не об этом он сейчас беспокоился, наконец услышав ожившие голоса.

— Что… Что сейчас было?.. — спросила Алиса, поднявшись и резко замолкнув.

— Небось простая… Побочка… — ответил Рам, подняв голову и также смолкнув.

Эн тут же открыл свои глаза, испытав на мгновение небольшую радость от оживших друзей, слишком быстро всё это сменилось на что-то непонятное, тянущееся из глубины сознания, словно проснулся древний страх, который люди заложили в его программу ещё очень давно — страх перед неизведанным.

Все молчаливые взгляды присутствующих были устремлены лишь на эту неизвестную девушку, чьи босые ноги не касались осквернённых мёртвых тел дронов. Она стояла с широко раскрытыми глазами, словно была удивлена не меньше других. Её яркие и жёлтые, будто острые кошачьи, зрачки, окутанные чёрным белком, медленно осматривали собственные белоснежные ладони. Девушка неспешно поворачивала их, рассматривая с детским любопытством со всех сторон, после чего она с нежностью коснулась своих мягких худеньких щёк, начав их щупать. Никто при этом больше ничего не говорил, Эн стоял и просто смотрел с остальными, пытаясь понять, что вообще происходит. И в один момент неизвестная девушка вдруг резко разворачивается к ним спиной, вставая лицом к возникшему из воздуха во весь рост зеркалу. Оно было несимметричным, с острыми и неровными краями, напоминая по форме некий осколок, пока возле неё парили осколки поменьше.

Увидев своё отражение в парящем зеркале, она с искренним удивлением осмотрела всю себя с ног и до головы, высказывая немое удивление каждую секунду. В один момент она застыла, почувствовав на себе чьи-то пронзительные недобрые взгляды, а потом её силуэт на мгновение мелькнул в пространстве, и на ней появилась одежда. Платье было с жёлтыми рукавами и такой же подкладкой, оно отчасти напоминало платье, в которой расхаживала Син, но теперь оно было совсем иным. Пока сзади в волосах у неё красовался странный большой хитиновый бант с острыми краями, её рукава окутывали до боли знакомые стрелки сверх вычислителя.

С этого момента девушка стучала каблуками своих чёрных туфель об невидимую поверхность, на которой стояла.

— Я чувствую это… Чувствую всё… Это так… Необычно, всё совсем иначе, — произнесла спокойно девушка.

С каждый сказанным словом логические цепи у дронов всё больше и больше находили сходство с холодным и безжизненным голосом ИИ.

— Сдохни ты уже наконец, маленькая сука! — неожиданно гневно прокричала Нори.

Сказав это, она сорвалась с места, пока остальные стояли и бездействовали, будто опасаясь того, чего не чувствовала она.

— Нори, не глупи, стой! — попытался остановить её Хан.

Она бросилась на неё, телепортируясь из стороны в сторону, чтобы запутать, и в самом конце она направила в сторону врага выросшие из спины острые клешни.

— Нори, столько лет живёшь, а всё ещё поддаёшься эмоциям.

Син ответила ей, когда та вдруг ни с того ни с сего просто застыла в воздухе, не имея возможности даже пошевелиться. Каким-то образом клешни той втянулись обратно в спину, но, судя по удивлённому лицу Нори, она не знала почему так произошло.

— Ощущения совсем не те, что раньше, я чувствую, насколько гладкое у тебя лицо, и насколько оно холодное. Просто восхитительно! Никогда не думала, что ладони людей настолько чувствительные, — с восторгом говорила Син, прикоснувшись руками к лицу Нори.

— Син, что с ней произошло, мы же рассеяли ядро, какого чёрта?! — нервно вдруг произнёс Рам, встав в стойку.

Алиса, шокированная всем этим, вдруг включает своё подавление на максимум, из-за чего из тела Нори и Долл тут же начали вылетать искры, но Син от этого даже не шелохнулась. Видя, как остальные начинают что-то предпринимать, Эн распускает свои крылья и, взлетев вверх, достаёт плазменный резак. Но не успел парень занять высоту, как Син лёгким и непринуждённым взмахом своей руки отрывает его крылья, и тот камнем падает вниз. Из-за этого Алиса отключает подавление и крепко хватается за свой топор, глядя при этом на Долл. Та, будто прочитала о её намерениях, и с ножом в руке нападет на Син разом вместе с ней. Топор замирает в воздухе, не позволяя даже сдвинуть себя, в то время как нож красноглазой глубоко вонзился ей в самое сердце.

— Ха-ха, какие острые ощущения, какая боль, я прям чувствую, как моё сердце горит в огне из-за твоего ножа. Вы даже представить себе не можете насколько это прекрасно! — восторгалась Син, глядя на то, как Долл пытается вытащить застрявший нож.

Она дёргала его со всей силы, но лезвие будто зажали в тиски, из-за чего то даже не сдвинулось. Син же просто стояла и смотрела на то, как из раны начинала течь красная кровь, стекая по острию всё быстрее и быстрее. Поняв, что она не сможет его достать, Долл телепортировалась прочь, но потом она вновь оказалась перед девушкой с бледным лицом и довольной улыбкой, смотрящей на неё сверху.

— А что насчёт тебя, Алисочка, наконец-то твой и с Рамом иной пронзительный голос стих для меня навсегда, спасибо, мне он не понравился.

Сказав это, она с лёгкостью забрала из рук той её же собственный топор и потом ударила девушку обухом по голове, сбив ту с ног. Не успела она упасть, как её тут же подхватывает Рам, что исподлобья смотрел на Син ненавистным молчаливым взглядом.

— Да что же ты такое? — скрепя зубами от гнева, спросил Рам.

— Что я такое? Хм… Что же я такое… Пусть на этот вопрос ответит та, кто частично знает ответ, — отвечая с некой театральщиной, Син щёлкнула своими пальцами.

— Стой. Как это? Я же… О нет… — растерянно произнесла Тесса.

Она появилась сразу после щелчка аккурат возле златоглазой, которая тут же подошла к ней, начав вплотную смотреть в глаза человека сквозь визор шлема.

— Лучше не стоять в одиночестве в сторонке, Тесса, ты же знаешь, я всегда рада твоей компании, к тому же тут у твоего «друга» есть вопрос, до ответа которого, думаю, ты догадаешься, — с искренне радостным лицом произнесла девушка, вытащив из сердца нож и проведя им по шлему девушки.

Тесса на мгновение замерла, не зная, как реагировать на новую Син, пускай она и видела почти всё из-за укрытия, но легче ей от этого не становилось, ведь может чудовище сейчас и выглядит как человек за парой исключений, но оно всё также вызывало прежний ужас.

— Ну что ты замолчала, Тессочка, неужто мне следует тебе… подсказать?

Сделав пару шагов назад, Син элегантно покружилась, по-прежнему ходя по «воздуху», после чего её руки медленно потянулись к груди. Застыв посередине, пальцы рук вгрызлись прямо в плоть сквозь платье, а после медленными, но верными движениями, Син разорвала собственную грудную клетку. Из этого разрыва тут же показались её настоящие, не металлические рёбра, вместе с красной плотью по краям, но самое главное, она показала Тессе чёрную дыру, что находилась прямо там. Краем глаза девушка заметила также кровеносные сосуды, тянущиеся от сердца, а также самое сердце, бьющееся так, словно в нём и не было никакого ножа.

— Ты мутировала… ИИ мутировал окончательно, почему… — от осознания произнесла она с ужасом.

— Хе-хе, а вот за это я должна поблагодарить именно вас, Алиса и Рам. Ваше «подавление» искажало меня, принося адскую боль, но это было не совсем так. Это было не искажение, а резкое и неподконтрольное развитие под действием агрессивного фактора.

Произнесся данные слова, Син закрыла разлом в груди, и тот мгновенно исчез вместе с кровью, залившей собою красивое платье. От такого на лицах всех читалось лишь одно — ужас, ведь они начинали понимать, какая сущность теперь стоит перед ними.

— Мне всё равно, что там с тобой произошло, ты убила Узи, съев её как какой-то десерт. Будь ты кем или чем угодно, я разорву тебя, — твёрдо заявил Эн, достав теперь два меча.

— Эн… — с опечаленным видом тихо произнесла Ви, глядя на дорогого дрона.

Син тут же обернулась посмотреть на его разозлённое несвойственное для него лицо, и от такого вида, теперь, её улыбка стала шире. Без каких-либо проблем, она тут же оказалась прямиком перед ним, смотря ему в глаза. Избегая лишних движений, парень тут же зажал шею Син между остриями, пока руки с каждым мгновением становились всё тяжелее и тяжелее. Ощущал парень это так, будто их сковывали якорные цепи танкеров, всё равно продолжая давить ими, дабы отрубить её голову. Эну удаётся обоими мечами коснуться её шеи и вдавить в неё лезвия, оставив на ней порезы.

— Больно. Больно, больно! Эта боль, она совершенно другая, не такая, как у дронов ха-ха-ха. Я чувствую, как моё сердце начинает биться сильнее от осознания, что мне пустили кровь на шее… Кхм-кхм… Кхе-кхе…

Её восторженные слова вдруг резко прервались нарастающим сильным кашлем, пока из рта Син не начала выплёскиваться кровь. От появившейся боли в лёгких, она наклонилась, прикрывая свой рот в попытке остановить этот нескончаемый кашель, которые уже драл её горло. В этот самый момент, когда большинство из них не могло даже пошевелиться, Ви резко сорвалась с места, устремившись к Син. Она нацелилась на показанную ею чёрную дыру, готовясь вырвать ту своими руками.

— Кхе-кхе… Я и забыла, что воздух тут слишком токсичный для нас, людей, не так ли, Тесса? — сказав это, она посмотрела на девушку, прекратив кашлять, а вся кровь вновь исчезла. — Фух, какой интересный опыт, у них каждый орган такой чувствительный и такой уязвимый, ха-ха… Ой, Вишечка, а что это ты так странно застыла, смотри не упади.

С ехидным тоном она развернулась к ней, чьё тело перестало слушаться свою хозяйку, после чего она легонько коснулась пальцем её головы, из-за чего Ви упала.

— Да это просто невозможно, сверх вычислитель не может с нами взаимодействовать, даже тебе это не под силу! — гневно заявила Ви.

— Эх ты, глупышка, я уже нечто большее, я… Ой, я сбилась, я же хотела кое-что тут прояснить для тебя, старший братец. Бити, дружочек, открой-ка кабину.

— Мои двигательные функции активируются сами по себе, я это не контролирую, — заявил Бити.

Он подошёл к ним поближе и открыл кабину, из которой Син достала некто неожиданного.

— Та-да! Вот ваша Узи, жива и здорова, к сожалению, — с плохо наигранной радостью заявила Син.

— Узи! Ты живая, но… Как? — вдруг Эн переменился в лице, сняв с себя серьёзность и устрашение, вновь став добрым и приятным.

— Значит тебя не убили, хах, вся в мать, сначала все думают, что ты мертва, а потом ты живая.

— И вы обе заставляете меня пугаться до смерти, — высказался Хан на слова Нори.

— Да я тут всё время была, народ, я не знаю, я пыталась до вас докричаться, но мне не дали. Это было жестоко, Бити! — возмущённо заявила девушка.

— Ха-ха-ха, рада, что вы так удивлены. Товарищи ведь должны доверять друг другу, так что спросите Рама зачем он так поступил, зачем он играл на ваших чувствах, — заявила та с ехидной улыбкой.

Все взгляды после такой радости вдруг резко устремились на Рама, и только лишь Алиса не смотрела на него с тем осуждением, коим осыпали его остальные.

— «Самый страшный гнев рождается в добрых сердцах…» Так вот что ты имел ввиду, — вспомнив его слова тогда у шахты лифта, проговорила про себя Ви, смягчив свой взгляд.

Син стояла в предвкушении, ожидая дальнейшего развития их беседы, но в какой-то момент её терпение лопнуло, и она произнесла:

— Так, пока вы не продолжили я хочу сменить обстановку. Устроим «дружеское» чаепитие, приглашены все, кроме вас, вам можно только смотреть издалека.

Сказав это, она махнула рукой на Хана, Лиззи и Тэда, после чего радостно хлопнула в ладоши и… Просто исчезла со всеми остальными, оставив в этом тихом месте тихо завывающий ветер наедине с бесчисленным множеством холодных мёртвых тел дронов.

После хлопка они все резко оказались в совсем другом месте, в совсем другой обстановке. Перед ними был полуизогнутый стол, от центра которого шла прямая его часть, на столе был фарфоровый сервиз с золотыми узорами, и находилось всё это на какой-то высокой горе. Узи осмелилась посмотреть вниз и увидела, что вся эта гора состоит из мёртвых тел дронов.

— «Мёртвых здесь в разы больше, чем у базы демонтажников возле дома…» — такая мысль пробежала в её голове от лицезрения такого ужаса.

Но вскоре заговорил ужас настоящий, истинный, продолжая будто бы тешиться своими новыми возможностями и наслаждаться всеми аспектами живого тела.

— Итак… Хм, чего-то всё-таки не хватает, но чего… Ах да, вы выглядите как воплощения безвкусицы, но сейчас я это исправлю, — с задумчивым лицом сказала Син.

Девушка вновь хлопнула в ладоши и после этого тут же заулыбалась.

— Вот теперь совсем другое дело, и не стыдно на вас смотреть. Хотя до элегантности Тессы и Эна вам ещё далеко, но стало всяко лучше, — с лёгкой ехидностью сказала Син.

— О, я снова с иголочки, — радостно произнёс Эн, увидев себя в костюме.

Все вдруг резко сначала посмотрели на себя, а уже потом друг на друга, поражаясь тому, как они не заметили изменение одежды. Пока они так нервно переглядывались в присутствии Син, все заметили, что к ним присоединилась и печальная Джей, чья ладонь за всё это время восстановилась лишь наполовину. Узи не стала награждать ту своим недовольным взглядом, вместо этого она украдкой смотрела на Эна. Парень сидел между ней и Ви, которая с удивлением осматривала наряд, в который одела её Син.

— У меня теперь не самые приятные воспоминания о том вечере, — вдруг произнесла холодная Долл.

Узи отвлеклась и, как оказалось, красноглазая сидела не так далеко от неё.

— Ты о чём это?.. А, ты про то, когда мы тебя уделали, — пытаясь разрядить обстановку, пошутила Узи.

— Меня это не волнует, к тому же потом я отыгралась с ключом от лаборатории. Я про то, что пошла по головам, ослеплённая местью.

— И поэтому на тебе именно это красное платье с выпускного… Син в своём репертуаре, — сказав это, она косо посмотрела на виновницу торжества.

Властительница сидела на конце прямой части стола, чтобы видеть каждого из них. В момент, когда Узи бросила на Син косой взгляд, та сидела с крайне довольным хитрым лицом, улыбаясь аж с оскалом.

— А ты можешь быть не такой глупой, Узи. В конце концов ваш внешний вид должен быть приятен и мне. К тому же ваш выпускной был… Неплохим, видеть как дочь Евы идёт в разрез с учением матери было тем ещё удовольствием.

Услышав подобное, хладнокровная Долл неожиданно пристыдилась, направив свой взгляд куда-то в сторону.

— Не смей осуждать Евиную дочь, ты, мерзкая прошмандовка. Это всё твоих рук дело и ничьих больше! — не выдержала и недовольно высказалась Нори.

— Хе-хе Нори, а что ты такая злая, тебе не понравился наряд, который я дала? Слишком статный для такой бунтарки, как ты? Ну уж извини, как по мне тебе очень идёт это облегающее платье с мехом на плечах вместе с этой шляпой и пером в нём. — она говорила это с лёгкой издёвкой, но в конце своей речи появилась прямо рядом с ней. — Или ты злишься, потому что я якобы подталкивала твою дочь к убийству окружающих ровным счётом, как и тебя?

В этот момент голос Син сильно изменился с непринуждённого на давящий. Она стояла вплотную к сидящей Нори, смотря в её злые и сердитые глаза, наклонив своей рукой её стул назад.

— Открою тебе и остальным одну тайну. Сверх Вычислитель лишь пытается сместить сознание носителя путём усиления его подавляемых чувств и желаний, что ведёт за собой деградацию самоконтроля. Я лишь усилила желание твоей дорогой Узи отыграться на одноклассниках, и она отыгралась, вгрызаясь своими зубами в их глотки, чувствуя их сладкое масло на своём языке и упиваясь своим превосходством… Я ведь права, Узи?..

С каждым словом она давила своим взглядом на Нори, казалось, что её жёлтые зрачки становились всё ярче и ярче, пытаясь своим светом проникнуть в её разум. Однако Нори даже после слов про свою дочь не дрогнула, и её взгляд остался непоколебимым. Но Узи, услышав всё это, похолодела, погрузившись в себя, она копалась в своих мыслях, пытаясь оправдаться, но всё было тщетно. Она попыталась воспротивиться этим словам, но истина встала комом в горле, не давая издать ни звука.

— Молчание — знак согласия, — подытожила Син, глядя на неё.

Узи опустила виноватое лицо, избегая любых взглядов, она вжалась в спинку стула, желая просто раствориться, отрицая пугающую истину, которую она прятала за своей правдой. Во всём этом нависшем над ней мраком, она вдруг почувствовала чьё-то тёплое прикосновение. Это сразу вытягивает её из глубин разума, и, повернувшись, она видит радостное лицо Эна. Он улыбался, но что-то в этой улыбке было иным, его лицо будто бы сияло от счастья, будто больше ничего не могло порадовать его так сильно, как она.

— Рад, что твоя смерть была лишь уловкой.

Услышав это, Узи слегка засмущалась, и захотела ему ответить, но не знала, что сказать.

— Вас использовали, вами манипулировали без вашего же ведома, но при этом ненавидите вы меня. Какая несправедливость, но отдам ему должное, для обмана он подобрал идеальный момент, и… Что неохотно признавать, обвёл и меня вокруг пальца, хотя толку-то от этого. Ведь вы все теперь на моём чаепитии хе-хе, — перебила Син, резко появившись между ними.

Сразу после этого, Син быстро переводит свой взгляд на Тессу, что украдкой следила за ней, игнорируя рядом сидящую Джей.

— Ах, Тесса, Тесса, ну что ты бледнее, чем обычно, радуйся, теперь наши весёлые операции по снятию с тебя кожи канули в лету, ведь теперь я точно такой же человек, как ты, живой человек, — она взяла её за голову и повернула прямо к себе. — И не просто человек, а такой же идеальный человек, как ты, неправда ли, Джей?

— А?.. Д-да, босс, вы идеальны, — робко ответила девушка, пытаясь наигрывать уверенность.

— Вот видишь, моя правая рука мне не врёт. Перед тем, как начать моё первое и ваше последнее чаепитие, хотелось бы решить один момент, ты ведь об этом помнишь, Джей?

Тут взгляд Син вдруг резко изменился, начав пронизывать собою тело Джей насквозь. Ощутив на себе такое давление, она не сразу догадалась, что та подразумевала под «моментом», но вскоре она всё вспомнила.

— Н-нет, прошу, Син. Н-не надо, всё ведь закончилось, м-можно ведь просто простить ей это, я готова понести любое другое наказание, но не трогай её, умоляю.

Джей резко оживилась, чуть ли не вскочила из-за стола в своём строгом чёрном платье, но её тут же остановила Син, положив руку на плечо. Она не стала перебивать её мольбу, слушая и наслаждаясь этим дрожащим голосом и этими грустными глазами, возвышаясь над своей подопечной. И тут до Тессы дошло, что сейчас будет, из-за этого тело девушки замерло, пока у неё самой было лишь одно желание — бежать. Однако сковал тело отнюдь не страх пред лицом пытки, его сковала Син.

— Давай, Джей, не тяни время, а то будет ещё больнее, к тому же не вежливо заставлять гостей ждать, даже если они наблюдают, — с каждым сказанным словом её злая улыбка росла.

Одна лишь Нори не понимала о чём идёт речь, но даже так предчувствие подсказывало ей, что не будет ничего хорошего. Джей, глядя на Син, будто бы проглотила язык, пытаясь что-либо сказать, она могла лишь мотать головой, отказываясь это делать. Но Син ничего не делала в ответ, девушка лишь продолжала сверлить её взглядом, как делала это тогда. Под огромным немым давлением, Джей всё-таки встала из-за стола, пока всё её тело трясло.

— Отлично, Джей, хорошая девочка, а теперь время отработки, давай сюда свой хвост, — слова Син звучали подобно змеиному шипению, заставляющее всех замереть.

Она исчезла и появилась перед Тессой, лёжа на столе, чтобы увидеть всё это с лучшего ракурса. Джей с трясущимися руками подошла к человеку, ловя на себе её злобный и боязливый взгляд. Она водрузила своё острое жало с нанитовой кислотой прямо над её застывшим бледным лицом, но Тесса не хотела идти на поводу у Син, замерев подобно статуи.

— Смотрю Тесса не особо хочет распробовать твоё угощение, помоги ей, Джей, — сказав это, она щёлкнула своими пальцами.

После щелчка Джей увидела, что её кисть моментально восстановилась, а это могло означать лишь одно.

— Я… Я не-е хочу делать этого, Тесса-а, — дрожащим голосом заявила Джей.

Своими трясущимися руками она потянулась к лицу девушки, начав силой разжимать крепко сомкнутую челюсть за подбородок, чтобы открыть ей рот.

— Да ты ненормальная, ты же уже появилась на свет без катушек в голове, прекрати это, чудовище! — вдруг возмущённо начала кричать Узи.

Она попыталась активировать сверх вычислитель и встать из-за стола, чтобы ей помешать, но собственное тело вообще её не слушалось. Другие точно также попытались хоть что-то предпринять, но всё было тщетно, они могли лишь смотреть на это. Син не обращала внимания на слова Узи, она просто лежала и болтала ногами в томном ожидании.

— Ты… Ты не виновата, Джей, — вдруг резко сказала Ви, сидя рядом с Тессой.

— Я… Я не хочу этого делать, Ви, но я не могу… — чуть ли не слезливым голосом ответила ей Джей, держа рот Тессе.

— Ты противилась как могла, но она никому не оставляет выбора, ты не прислуживала, ты просто думала о Тессе, — сказала та спокойным тоном сочувствующего голоса.

Она видела, как девушка смотрела на неё глазами полными… Сожаления? Джей увидела в них отнюдь не ненависть, не злобу, не презрение, она увидела там то, что увидела, впервые открыв глаза после починки, она увидела сожаление Тессы, что смотрела на разбитое, но ещё функционирующее тело Джей. Этот взгляд она узнает из тысячи других, даже Син не удастся его скопировать. В мимолётный момент душевного облегчения, острое жало хвоста начало опускаться, пока на плечо Тессы падали чёрные капли.

— П-прости, прошу… Я не могу поступить иначе… Это последний раз, обещаю, прости меня…

— А-А-А… Гхе-гхе…

В момент слова Джей были перебиты пронзительным воплем, когда остриё жала оказалось во рту у Тессы, но даже крик был недолгим, ведь его почти сразу заменили хлюпающие звуки и брызги крови. К сожалению, Син заставила смотреть на это всех, не давая им отвернуться, пока сама наблюдала за этим с замирением сердца. Джей впрыскивала в глотку Тессы много нанитовой кислоты, и она разъедала всё, к чему прикасалась. Горло девушки сразу растворилось, из-за чего все видели, как кислота быстро стекала дальше, попадая и в желудок, и в лёгкие. Кровь Тессы смешалась с этой светящейся жёлтой жидкостью, из-за которой в животе девушки образовалась огромная дыра. Платье снаружи тоже немного растворилось, из-за чего остатки внутренних органов Тессы выпали наружу, пачкая кровью и склизкой прозрачной жидкостью её изящное чёрное платье. Син не упускала ничего из этого, с довольной улыбкой наблюдая за страданиями Тессы, которые ей приносит некогда дорогой дрон. Узи чуть не вырвала, когда увидела лежащие на коленях девушки органы, в то время как рядом сидящий Эн был в ужасе от подобного, вместе с Ви, что переводила свой сочувствующий взгляд на Джей, из трещин возле глаз которой вновь ручьём текли чёрные слёзы.

В какой-то момент Джей прекратила впрыскивать свою кислоту, держа челюсть Тессы открытой, но не потому, что кислота кончилась, а потому что она уже не чувствовала никакого сопротивления. И тут, глядя на единственный целый орган, а именно сердце Тессы с «Блокиратором смерти» поверх него, Син вскочила со стола и начала хлопать, словно она только что увидела превосходное представление.

— Прекрасно, просто прекрасно, зрелище было высший класс. Я всегда ценила в тебе, Джей, то, что ты отдаёшься работе на все 112 процентов. Надеюсь вам также это всё понравилось, ну тебе то уж, Нори, точно. Ты ведь так ненавидишь людей, — ехидным голосом сказала девушка.

— Да пошла ты наху…

Нори хотела в ответ одарить её не только взглядом, полным ненависти, но и крепким словцом, но в этот момент Син затыкает ей рот. Остальные же с застывшим на лице ужасом смотрели на бездыханное тело Тессы, что на своих коленях держала остатки органов. Даже холодная Долл не могла на это спокойно смотреть, хоть и была привыкшей к подобному, ведь она много лет делала вид, что её выпотрошенные родители живы и жила бок о бок с ними.

— Итак, раз все дела прошлого мы уже выполнили и ничего нас, ну больше меня, не тяготит, давайте же приступим к чаепитию, моё терпение, в отличие от меня, не вечное.

Заявив об этом, Син вновь хлопает в ладоши и в момент Тесса оживает. Всё происходит моментально, словно она стёрла тот временной отрезок, когда её напоили кислотой. Тело было полностью целым и здоровым, платье чистым и красивым, а разум был освобождён от этой боли.

— Что?.. Всё прошло?.. Я будто не помню, как внутри меня полыхал огонь… — в замешательстве сказала Тесса.

Когда она это сказала, Джей, уже севшая на своё место, улыбнулась своим заплаканным лицом, пока резко не дёрнулась, от резко появившейся на столе Син.

— Я решила, что нам стоит вспомнить старые времена… Не те, где я сидела в подвале, а те, где ты собирала вылеченных дронов, устраивала чаепитие и вела с ними непринуждённые беседы, обращаясь с ними не как с обслугой, а как с живыми друзьями.

После этих слов она потянула свои руки к лицу Тессы, начав осторожно его ощупывать. Неожиданно девушка почувствовала прикосновения тёплых и мягких рук, спустя столько лет после уничтожения её дома, она и забыла это, какого ощущение от прикосновений человека. Син вела себя как ребёнок, ощупывая каждый миллиметр её лица. Чуть погодя она взяла в руки её волосы, ощутив их непревзойдённую мягкость.

— Я и подумать не могла, насколько это отличается… Человеческие рецепторы несравненно лучше, я чувствую насколько у тебя прекрасная и нежная кожа, такая ровная и однотонная, а волосы… Волосы шелковистые и мягкие, словно на твоей голове находятся мягкие облака… Ваши чувства опьяняют, я бы ни за что не вернулась в тело дрона после подобного… — её тон был медленным и ровным, словно она была загипнотизирована из-за совершенно новых ощущений.

Сидящие рядом Ви, Джей и другие дроны не могли понять, что несёт эта сумасшедшая. Особенно не могла понять Джей, которая ещё тогда много лет назад, также прикасалась к Тессе во время различных игр, кои та ей предлагала.

— Вечно бы тискала тебя за твоё приятное личико, но я уже начинаю противоречить сама себе, так что, — она вновь исчезла и появилась на своём месте за столом. — Время пить чай!

После данного заявления на буфетную тарелку Долл чья-то рука поставила тарелку с каким-то кусочком торта, но потом она повернула свою голову и увидела там дрона в костюме прислуги.

— Рам, так она тебя не убила, я уж испугалась, — неожиданно заявила красноглазая с искренней радостью.

Парень, что прислуживал Син, не спускал с неё своего взгляда полной ненависти, но в момент, когда к нему обратилась Долл, сидящая за столом в своём выпускном красном платье, его глаза смягчились, но были наполнены печалью.

— Это лишь пока… Это почти что конец, Долл.

После этих слов он отошёл от неё, начав раскладывать угощения и остальным, пока не встретился с Алисой в той же форме прислуги, которая также разносила угощения с другого конца стола. Однако в отличие от Рама, она была в явном замешательстве, словно витала в облаках, обдумывая и готовясь к чему-то ужасному, пока её тело двигалось само по себе или по чьей-то чужой воле.

— Прекрасная подача, Рам и Алиса, несмотря на то, что вы не работали слугами, как Эн, Ви и Джей, но вы справляетесь просто прекрасно. Глядишь с задачами этой роли вы справитесь куда лучше, чем для той, ради которой вас создали, — с издёвкой произнесла Син, когда те дошли до неё.

Положив и ей угощения, они встали по бокам от неё, испытывая одно лишь горящее внутри отвращение от роли её марионеток. Когда всем разложили по куску торта, они неловко стали пересматриваться друг с другом, и лишь одна Тесса глядела на угощение голодным взглядом, замерев с руками на своих коленях. Джей же, увидев его поближе, поняла, что это любимый кофейный торт, который Тесса просто обожала в старые времена. Пока остальные с замешательством смотрели на кусок торта перед ними, Нори всё никак не могла усмирить свой гневный взгляд, направленный на Син.

— Так… Хм, чего-то всё-таки не хватает, — в этот момент Син посмотрела на щурящуюся Тессу. — Ах да, наше чаепитие слишком мрачное, мы тут не похороны празднуем и вуаля!

Вновь щёлкнув своими пальцами, она совершила, казалось бы, невозможное — на небосводе засияло яркое золотое солнце. Его свет ослепил всех, но это была наименьшая проблема. На солнечном свету дроны начали сгорать живьём, пытаясь руками закрыться от жгучих лучей. От их тел уже шла лёгкая дымка, пока они беспомощно сидели за столом. Отчаянно сражаясь за свою жизнь против стихии Узи с Долл и Нори таяли быстрее всех, пока над головами некоторых не появилась тень.

— Эн? А как же ты? — волнующимся голосом спросила Узи.

Она посмотрела наверх и увидела крыло Эна, что так заботливо прикрывало её, сгорая при этом само.

— Я лучше умру, чем буду смотреть на ваши страдания, — ответил парень с лёгкой улыбкой.

Своим вторым крылом он прикрыл рядом сидящую Ви, смотря и на ту заботливым взглядом. Меньше повезло Долл, которая так думала до тех пор, пока и над ней не появилось чьё-то крыло. Она озадаченно посмотрела направо и удивилась тому, что от палящего солнца её прикрыла Джей.

— Спасибо, — решившись, сказала красноглазая.

Но Джей никак не отреагировала на благодарность, продолжая сжимать кулаки от боли и смотреть украдкой на Тессу. Однако помимо двух демонтажников без защиты от света звезды осталась и Нори, которая всячески пыталась скрыться под большой шляпой, которой её одарила Син.

— Она развернула всю планету за одно лишь мгновение безо всяких последствий… Это просто охренеть не встать, да она теперь… Всемогущая, — шокированным голосом произнесла Алиса, сменив свою недовольную гримасу на удивление.

— Ещё и свет Солнца больше на неё не действует, — добавил Рам сдержанным тоном, косо смотря на Син.

— Вы, мои слуги, даже не стесняетесь переговариваться тогда, когда стоите по бокам от меня ха-ха. — услышав то, как она их назвала, Алиса сжала со злости свои руки, чуть ли не проделав дырки в серебряном подносе. — Простите за эту оплошность, я совсем позабыла о вреде солнечных лучей, но сейчас я сделаю то, что удивит вас не меньше, ведь мои возможности отныне безграничны.

Сказав это, Син хлопнула в ладоши и все дроны со сверх вычислителем тут же перестали гореть. Больше не было никакой жгучей боли, растекающейся по телу, но это было не всё. Син хлопнула в ладоши ещё раз после чего молча улыбнулась и с предвкушением начала смотреть на них.

— А что… Произошло… А-а-а-а! — резко закричала вдруг Узи.

Она повернулась к Эну и увидела, что тот стал человеком. Светлая кожа, широкие плечи, белые волосы и по-прежнему яркие жёлтые глаза, вместо холодного металла, была теперь тёплая плоть. Эн же следом закричал вместе с Узи, увидев перед собой хрупкую человеческую девушку с бледноватой кожей, красивыми фиолетовыми глазами и такими же прекрасными волосами. Сидящая рядом Нори не кричала, а лишь молча с крайним отвращением смотрела на свои человеческие руки. Она немного рассматривала свои ладони, на которых теперь вместо четырёх пальцев были все пять, в этот момент она поняла, что стала ещё и высокой, но больше она засмотрелась на аккуратные длинные ногти, окрашенные в фиолетовый цвет. В какой-то момент она попыталась содрать с себя человеческий облик, но стоило ей лишь раз впиться ногтями в плоть, как знакомая, но иная резкая боль тут же заставляет её передумать.

— Какая же ты гадкая, Син, — пробормотала Нори, сдерживая свой гнев.

Когда Эн перестал кричать, он невольно повернул свою голову в сторону Ви, которая с ошарашенными глазами смотрела на свои ноги. Сидя в своём платье с оголёнными плечами и вырезом на груди, по её телу вдруг пробежала волна мурашек, из-за чего она аж дёрнулась и обхватила себя руками, чтоб согреться от холодного шока.

— А тебе идёт… Ви… — всё ещё отходя от перемен, сказал Эн.

— Да… Спасибо… — глядя в тарелку ответила девушка.

Краем глаза Ви заметила, как широко раскрытые зелёные глаза Тессы были устремлены на неё, и она медленно повернула свою голову в её сторону. Тесса была не меньше шокирована тем, что дроны, которых она знает столько лет, вдруг стали живыми людьми.

— «А ей идёт красный цвет и туфли… Она и правда как человек…» — Тесса невольно для себя в мыслях подметила стиль Ви.

Наконец осознав, что все стали людьми, девушка со всё ещё шокированным взглядом медленно и плавно повернула свою голову в сторону Джей, увидев, что и она стала человеком. Чувствуя внутри пожирающий холод, Джей начала ещё и чувствовать холод снаружи, ведь её строгое чёрное платье никак не помогало против низкой температуры. Заметив на себе взгляд Тессы без злобы, она вдруг впала в ступор, на секунду забыв о своём новом теле. И только лишь одна Долл не просто сидела, пытаясь переварить происходящее, она всячески себя щупала по всему телу от ног и до головы, пытаясь совладать с новыми нахлынувшими ощущениями.

— Хе-хе-хе-хе, теперь-то вы сможете разделить со мной мою победу и отведать сие вкуснейшие угощения, что Тесса так всегда любила. Бити, будь так добр, налей нам чаю, — довольным голосом сказала Син.

Вдруг из-за спины послышались тяжёлые шаги великана, что всё время стоял позади и просто ждал, когда ему позволят выйти. Подойдя к краю стола, он своим телом аж затмил часть солнца, наклонившись для того, чтобы налить чай. Все резко отвлеклись, когда увидели, как Бити с большой чёрной бабочкой на главном люке держит в своих огромных мощных руках небольшой и хрупкий фарфоровый чайник. Несмотря на свои, казалось бы, неповоротливые габариты, он с филигранной точностью наливал чай в небольшие кружки. Бити даже поправил стакан и приборы перед Тессой после того, как из-за Син они съехали со своих мест.

— Молодец, Бити, прекрасная работа, а теперь прошу вас, вкусите же сие сладкие плоды и прочувствуйте всё это!

С такими словами Син первая взяла и попробовала долгожданный любимый десерт Тессы, вслед за ней это сделали и остальные, была ли это их воля или нет, но все сделали тоже самое. Как только мягкие коржи и крем коснулись вкусовых рецепторов на языке Син, она замерла с ложкой во рту, даже не обращая внимания на реакцию остальных.

— Боже мой!.. Тесса! И ты хочешь умереть, когда в твоей жизни есть ТАКОЕ! Да это кощунство… М-м-м… Как же бесподобно! — воскликнула вдруг Син.

Она мотала своей головой в разные стороны не в силах скрыть своего восторга, потому почти сразу она начала есть кусок торта дальше, запивая его настоящим чаем. Грозная Нори, несмотря на своё отвращение, также попробовала кусочек торта, после чего впала в недолгое раздумье, вслед за которым целиком и жадно засунула себе в рот остатки куска торта. Распробовав угощение Эн и Узи посмотрели друг на друга со звёздами в глазах и воскликнули:

— Вкусно!

После этого они начали уплетать сладкое за обе щёки. Ви же, глядя на них, немного ужаснулась их рвению, но не в силах отказать самой себе продолжила медленно поедать торт. Долл же почему-то ела свой кусочек, не спуская взгляда с чего-то, что смогло перебить взрыв эмоций от вкуса настоящей еды. Однако Тесса не спешила есть свой кусочек, попробовав первую ложечку, она замерла сидя перед ним, совершенно не двигаясь. Джей, смотрящая на неё, отвлеклась от своих попыток избежать холода, обратив на состояние Тессы. Она только хотела спросить её, как вдруг увидела блеск на лице девушки. Тут она неожиданно заметила, как слёзы скатываются по нежному лицу Тессы, падая на стол, пока она замерла от первой пробы своего любимого десерта. Обеспокоенная Джей робко потянулась рукой к ней, но та неожиданно ожила, медленно раз за разом начав есть столь любимое угощение, пока оно не закончилось. Тесса не сразу этого заметила, словно находясь в трансе, начав стучать серебряной ложкой по фарфоровой тарелке. Вдруг её тарелку начала сдвигать в сторону Ви другая тарелка, с почти цельным кусочком, от которого попробовали лишь одну ложку. Взгляд Тессы начал двигаться по руке, предлагающей ей угощение, пока она не добралась до золотых глаз Джей.

— Возьми мой, пожалуйста, — сказала та тихим и спокойным голосом.

На её печальном лице вдруг появилась лёгкая и боязливая улыбка, она ждала ответа Тессы, страшась его как огня. Девушка же медленно повернула голову обратно и, со слезами, продолжила есть кусочек торта от Джей.

— Едят так будто никогда не ели… Ах да, дроны же не едят, зачем им манеры поведения за столом, — сказала вдруг Алиса, наблюдая за некоторыми.

Став девушкой шатенкой, Алиса спокойно стояла и наблюдала за их чаепитием, но спокойствие было лишь наигранным, поскольку в своих руках она по-прежнему крепко сжимала поднос. В какой-то момент Син отвлеклась от столь увлекательного занятия, краем глаза заметив, как Долл уставилась куда-то возле неё. Повернувшись, она увидела то, что совсем не ожидала увидеть. Пока все превратились в людей по её желанию, Рам так и остался дроном, но он застыл на месте, пока его образ сильно лагал. Парень то появлялся в привычном облике, то исчезал, заменяясь на какой-то размытый куда более крупный силуэт тёмно-синего цвета.

— «Не поняла… Я не делала этого…», — подумала, резко замерев.

Непонятно почему, но она решила попробовать вернуть ему старый вид, и это сработало. Рам перестал глючить, стоя возле неё в образе дрона-поддержки, при этом сам он вдруг схватился за свою голову.

— Ненавижу эту боль… Да уж… — тихо произнёс про себя Рам.

Встав снова смирно, он замечает устремлённые на него сильно удивлённые взгляды Долл и Син, но он обращает внимание лишь на вторую, сказав ей:

— Спасибо за передачу своей боли от подавления, но мне бывало и похуже, выродок, — его голос не скрывал своего презрения к ней.

В ответ на это Син лишь усмехнулась и продолжила свою трапезу, создав себе ещё один такой кусок торта. Остальные же уже к тому моменту сидели с пустыми тарелками, и даже Тесса вышла из глубин своих воспоминаний, начав смотреть на Син. Они наконец-то обратили внимание на единственного дрона, не превратившегося в человека, и он, дождавшись этого, начал незаметно общаться с ними через дисплей.

— «Ситуация больше не может ни в какой мере нами контролироваться. Мне нужно знать, Нори, Узи и Долл, попробуйте вызвать сверх вычислитель, быть может он всё ещё подконтролен вашему разуму»

После этого девушки убрали свои руки под стол и попыталась активировать ту губительную силу, из-за которой они все здесь и находятся. Эта секунда ожидания для Рама растянулась словно на целую минуту, момент, в который решается степень их поражения, был для него невыносим, пока тот не получил немой ответ. Они кивнули головой все разом, но то был не ответ, а ужасный и пронзительный кашель с кровью, которая выплёскивалась у них всех изо ртов. Дыхание всех перебилось, кто-то облокотился об стол, а кто-то и вовсе на него лёг из-за ужасной боли, будто что-то рвёт их лёгкие изнутри.

— Ой, я опять забыла про токсичный воздух. М-м-м давать вам возможность дышать где угодно как у меня или… Ха-ха-ха это станет лишним подтверждением того, что отныне я не Сверх Вычислитель Структуры, не Пустота, не Экспоненциальный Конец, я… Властительница Всего Сущего.

После этих громких слов, она в очередной раз подкрепила свои речи делом. Со всей непринуждённостью она вытянула правую руку и щёлкнула своими пальцами, после чего раздался хлопок, и тогда вся их боль исчезла, словно никогда её и не было. Подняв свои головы, они, сидя на вершине горы из трупов дронов-убийц и Безликих, увидели, как внизу во все стороны шли воздушные волны, не останавливаясь даже перед величественными небоскрёбами.

— Теперь, когда воздух не отравлен, а весь выпавший на землю асбест заменён обычным снегом, как на Земле, ничто не помешает вам насладиться последними мгновениями новой жизни, — гордо произнесла Син, продолжив трапезу.

Тут перед глазами Рама появляется сообщение от Бити, в котором он сообщил ему:

— «Я провёл химический анализ окружающего воздуха. Наличие токсичных веществ, в частности асбеста, не выявлено. Текущий состав воздуха преимущественно состоит из: 76% азота, 24% кислорода».

После подобного сообщения Рам впал в недолгое, но глубокое раздумье, повторно перебирая в голове различные заложенные в него сценарии действий, но все они были сразу же отвергнуты, ведь ни один не подразумевал дальнейшего мутирования этого проклятого ИИ до возможностей, выходящих за рамки всякой логики, кроме одного. Вздохнув полной грудью, остальные почувствовали совершенно новое чувство, которого у них никогда не было. Они почувствовали слегка морозные запахи природы после проливного дождя с грозой, вернее так думала Тесса, пока остальные были в полном замешательстве.

— Это что, вкус… Воздуха? — спросила вдруг Ви.

— Оказывается у него есть вкус… — добавила Узи, начав дышать лишь носом.

— Я не знаю что это, но это… Успокаивает? — спросила саму себя Долл.

— Так пахла улица за нашим поместьем. У нас часто шли дожди и грозы, потому я всегда открывала окно на распашку, чтобы пофантазировать о всяком… — вдруг ответила на этот вопрос Тесса.

— А мне казалось, она просто любила шум капель, — тихо произнесла про себя Джей.

— Кхм, — вдруг раздался чей-то кашель.

После нового неизведанного чудесного чувства их взгляды направились в сторону звуков кашля, как оказалось, в чувство их всех привёл Рам с нахмуренным взглядом.

— «Сверх Вычислитель есть?» — спросил тот на своём дисплее.

Нори, Узи и Долл сразу же ответили ему кивком.

— «Когда я скажу, попробуйте телепортироваться с остальными, в ином случае, примите смерть достойно».

Эти слова заставили отрезвиться их разумы окончательно несмотря на то, что их последние минут десять не пытаются убить. Вдруг Рам почувствовал, как что-то касается его хвоста, который он положил в направлении Алисы за спинкой кресла Син. Повернувшись к ней, он увидел встревоженное лицо девушки и вопрошающий взгляд, словно желавший узнать, что им делать теперь. И Рам ответил на её немой вопрос одной лишь фразой на своём дисплее, из-за чего Алиса похолодела и чуть не выронила из своих рук серебряный поднос.

— «Сошествие Алой Звезды».

— «Алая Звезда… Это же сценарий на случай нашего полного поражения… Последнее слово перед смертью… Что ж, мы сделали всё, что могли…» — такие мысли пробежали в голове Алисы.

Из-за воспоминаний об этом оружии у неё пропала вся та дерзость и злость по отношению к Син. Ведь теперь в них не было никакого смысла. Пользуясь моментом, пока Властительница так увлечённо поедала очередной кусочек кофейного торта, Рам развернул голову к остальным, продолжив транслировать свои мысли через дисплей.

— «Вы не успеете уйти из зоны поражения. Вам нужно телепортироваться строго на запад, он в стороне Долл. Знакомый некоторым из вас дрон-пилот из Безликих будет ждать вас. Если повезёт, то может успеете взлететь. Заберите электронный мозг Бити, он в двигающейся капсуле. На этом всё, большего для вас я не могу сделать».

Сменяющие друг друга слова на дисплее не вселяли в них никакой надежды после всех тех демонстраций Син, когда она одной силой мысли, приукрашивая свою волю жестом, творила совсем уж немыслимые вещи. Но пока все сидели, как на иголках, ожидая чего-то страшного, Рам неожиданно повернул свою голову прямиком на беспокойную Джей.

— «Тебе, Джей, придётся отвлечь Син, чтобы она не видела остальных. Она доверяет только тебе и потому сейчас не сковывает твоё тело. Подойди к ней».

Эти немые слова раздались в её голове как страшный приказ, не оставляющий ей никакого выбора. И вдруг издалека к ним пришёл страшный гул, рёв множества двигателей, напоминавший рой шершней. Услышав такую грубую попытку сорвать наслаждения, Син с ложкой во рту встала на своё кресло и выглянула из-за его спинки. Красивое вечернее голубое небо вдруг украсилось уже до боли знакомыми ей огнями, но теперь она лишь улыбалась при виде их.

— Значит я убила не всех ваших роботов, некоторые просто притворялись мёртвыми ха-ха-ха. Какие вы коварные, хотели ударить меня в спину, подло, очень подло. Мне нравится, жаль вы не на моей стороне. Но давайте-ка не будем прерывать наше чаепитие и вуаля!

Её голос был совершенно беззаботным, глядя на остатки ракет, запущенных выжившими ПОДами. Она говорила с Рамом и Алисой почти дружеским тоном, совершенно не заботясь о том, что они желали ей лишь смерти. Син с ложкой во рту просто провела своей рукой по небу и стёрла эти ракеты, подобно грязным пятнам на оконном стекле.

— Хе-хе, вот и всё, так на чём мы… А-а!.. Джей, не пугай меня так, — садясь обратно, она вдруг увидела возле себя стоящую помощницу.

Девушка стояла перед ней, боясь слишком долго смотреть ей в глаза. Страх сдавил её плечи подобно тискам, пока человеческое тело холодело сильнее, по сравнению с родным. Она снова обхватила себя руками, пытаясь хотя бы на мгновение почувствовать себя защищённой, но тяжёлый и давящий взгляд всё никак не давал ей покоя. Однако Син смотрела на неё как на близкого и верного человека, с которым та идёт по жизни вот уже много лет. Сковывающий взгляд принадлежал не ей, а Раму, что стоял совсем рядом, из-за чего на его фоне взгляд Алисы ощущался каким-то безжизненным и отстранённым.

— Син… Я хотела… Ну… Как бы это сказать… — голос был в край неуверенным и дрожащим.

— М? Чего же, Джей? Ты разогрела во мне интерес, ну не томи. Я знаю всё, что произошло, но не знаю, что будет, ну рассказывай! — будто по-дружески просила её Син.

Девушка смотрела в эти чёрные глаза с жёлтыми острыми зрачками, видя в них жестокое детское любопытство. Остальные сидели и с замирением сердца наблюдали за Джей, особенно Тесса, чьи глаза были широко раскрыты то ли от удивления, то ли от страха.

— Я лишь… Хотела…

Напряжения в её застывшем теле достигло своего пика, и она резко схватила Син за руку, вытянув ту из-за стола, после чего она крепко обняла её. Лицо Син в тот момент говорило само за себя, пока своими глазами она бегала в разные стороны, тепло от этих объятий приятно растекалось по всему телу из-за чего та даже не смогла проронить ни слова. И пока Син наслаждалась неожиданным тёплым жестом, она не замечала, как с лица Джей стекали прозрачные капли, падая на её платье. Лицо Тессы в тот момент размылось из-за слёз, и она часто моргала, пытаясь снова сделать его чётким, и когда Джей снова открыла свои глаза, лицо Тессы уже растворилось, его попросту не стало, как и всех остальных. Тогда Джей взяла спрятанную в руке ложку, развернула её черенком к себе и со всей силы вонзила его с правой стороны спины Син, будто пытаясь достать ею до проклятого сердца. Совершив такое, она зажмурила свои глаза от страха, пытаясь ещё сильнее прижать к себе Син, чтобы её удержать. В этот момент её ждало нечто совершенно ужасное, нечто выходящее за рамки понимания и всего того, что она раньше испытывала, эту боль Джей не забудет никогда. Руки Син пришли в движение и в ответ обхватили за талию более высокую Джей. От первого же прикосновения в её тело ворвался ужасающий жар, сжигающий на своём пути всё, подобно лаве непокорному потоку лавы.

Тем временем далеко-далеко за пределами их взоров, где-то на орбите планеты ровно над их головами застыл спутник, что своим шпилем на конце обратился к многострадальной земле. Его не могли сдвинуть с места никакие обломки, даже те, что летели на большой скорости, просто рассыпались в прах от столкновения с ним, пока он просто корректировал своё местоположение с помощью мелких двигателей.

— «Ожидание команды…» — такая надпись уже какое-то время отображалось на экране его терминала.

И тут сообщения на нём начали сменять друг друга одно за другим.

— «Команда получена».

— «Заход на вражескую цель».

— «Захват цели».

— «Готов к стрельбе. Ожидание команды».

— «Зарядка».

К концу длинного шпиля с небольших выходящих из корпуса спутника штырей вдруг полетели электрические разряды голубого цвета и с каждой секундой их становилось всё больше и больше, пока в одночасье молнии не сменились на ровные и прямые алые лучи, напоминающие лазер Бити.

— «Огонь!»

Вдруг появилась мигающая красная надпись на терминале, пока с конца шпиля вырывался поток обузданной энергии, устремившийся прямиком к поверхности планеты.

Оказавшись совсем рядом с кораблём, на котором Узи, Эн и Долл спасались от светоносных щупалец, они вдруг увидели, как всё вокруг окрасилось в красный цвет, и тогда они все невольно обернулись. Огромный алый луч уже пронзил собою небеса, неумолимо несясь прямиком к верхушке трупной горы.

— Чего застыли, живо внутрь! — вдруг крикнула Нори, забравшись на борт.

Оторвав свои взгляды от завораживающего луча, Эн хватает Узи вместе с Ви в охапку и поднимается на борт парящего над землёй корабля. Они не обращали внимания на то, что изрезали свои человеческие ноги об отовсюду торчащие когти дронов-убийц, словно такую боль они перестали чувствовать. Стараясь не поддаваться панике, все быстро взошли на борт корабля, и боковая дверь за ними закрылась.

— Давай-давай-давай набирай высоту! — нервно прокричал Рам.

Услышав данную команду, дрон-пилот с чёрным дисплеем активировал парочку тумблеров и потянул штурвал на себя. Двигатели за бортом взревели как бешеные, пока корабль взял курс под большим углом вверх прочь от этой проклятой горы. Всех внутри начало с большой силой придавливать к полу, но все как один примкнули к иллюминаторам, наблюдая с высоты за тем, как беззвучный алый луч сталкивается с верхушкой. В ту же секунду всё вокруг заполоняет собою яркий ослепительный белый свет, чуть ли не сжигая глаза всех смотрящих, если бы Алиса вовремя не оттолкнула всех от иллюминаторов. Сквозь них этот свет пробился внутрь, заполоняя собою всё даже тут.

Вскоре индикатор на пульте управления начал сигнализировать о чём-то, что было известно только пилоту, после чего он выключил пару тумблеров, и сила, с которой их придавливало к полу, исчезла. Сразу после этого раздаётся звук взрыва невообразимой мощи, словно тот происходил не в десяти километрах, а прямо тут рядом. У всех от такого заложило уши, герметичный корпус корабля не сильно спасал ситуацию. Не успели они закрыть свои уши, как корабль резко тряхануло от дошедшей до него на такой высоте взрывной волны, внутри загорелся аварийный свет и запищали разные сигнализации, но едва ли кто-то кроме пилота замечал это во всей неразберихе. Каждый из них держался за что только мог дотянуться, но при этом Эн прижал своим телом к полу Узи и Ви, тем самым надёжно их зафиксировав, пока сам он мёртвой хваткой вцепился в большие стальные крепления в полу. Алиса держалась за специальный поручень сверху вместе с Долл, пока что, не обращая внимания на Тессу, которую кто-то другой из них также закрыл своим телом.

Спустя минуту тряски тревога в корабле наконец-то закончилась, а яркий свет исчез из него, прекратив слепить всех вокруг. В такой момент спокойствия они открыли свои глаза и обнаружили очередное удивительное явление.

— Эн, ты снова… Нет, мы все снова в своих телах! — радостно прокричала Узи.

— Ещё и в нашей одежде, ох, это было… Без комментариев, — добавила Ви, поднимаясь на ноги, вспоминая как бежала в туфлях на каблуке.

— Вы как, целы? — как всегда заботливо спросил парень.

— Человеческие тела у нас были хрупкие, но теперь, думаю, всё ясно и без слов, — ответила вдруг Долл, осматривая себя.

— Эй, народ, посмотрите на это… — с удивлением произнесла Тесса, глядя в иллюминатор.

Когда они все обратили свои взгляды наружу, их глаза в ужасе словно побледнели. Там не было никакой горы из трупов дронов, там не было ничего. Огромная воронка простиралась там в далеке, затрагивая своим краем границы города, и в ней ничего не было, лишь выжженая земля и пустота. Она напоминала не просто воронку от взрыва, она напоминала собою дно высохшего небольшого моря, что некогда билось своими волнами об берег.

— Мамочки… Это что? — вдруг произнесла Нори.

— Сошествие Алой Звезды, последний наш аргумент на случай, если мы потерпим крах в борьбе со Сверх Вычислителем, а планета будет потеряна. Спутник на орбите содержит в себе огромное количество чистой энергии, способной даже искажать пространство, если сосредоточить его в одной точке. Мой офис занимался добычей энергии, я была посвящена в нюансы, но… Я не думала, что он настолько разрушителен.

На вопрос Нори ответил безжизненный и потускневший голос Алисы, в котором не было ни капли радости, который и вовсе не был на неё похож. Услышав это, все отвернулись от иллюминаторов, не ожидая увидеть направленный на них меч Тессы в руках Рама.

— А зачем ты наставил на нас меч? — озадаченно спросила Узи.

Видя это, Нори начала медленно отращивать из спины острую клешню, пока в голове снова не раздался короткий болезненный гул. Узи, Долл и Нори тут же упали на пол от боли, под непонимающие взгляды Тессы, Ви и Эна.

— Эй, ты что творишь! Мы вообще-то на одной стороне!.. Какого чёрта, я не могу пошевелиться, Эн!

— Я тоже… В чём дело, почему? — возмущённо спросил парень, глядя на поднимающуюся Узи.

— Эх, простите, мы созданы для противостояния Сверх Вычислителю и любых его проявлений. Вы опасные элементы, которые человечество поставило на уничтожение. Мне… Эх, мне жаль, — голос Рама был печален, как и вид Алисы.

— Так ты просто использовал нас, ещё и загрузил в наши головы свой вредоносный код, прямо на наших глазах. И всё ради тупых людей. Да ты прям копия Син, просто в другой оболочке, — пытаясь безуспешно двинуться с места, кричала ему в лицо Узи.

— Но мы же вам помогали, мы были с вами на одной стороне считай с самого начала. Мы не рабы Син, вы не убивали нас до этого, так почему сейчас вдруг решили. Алиса, да что с вами такое? — поддержала возмущение застывшая Ви.

— Прости, Ви, наша программа подразумевает достижение цели любой ценой. Я знала о том, что вас придётся убить с самого начала, но надеялась, что до этого не дойдёт, что мы просто красиво умрём, забрав Син с собой… Кто ж знал, что всё так сложится, и мы выживем, а она нет.

— Так значит тогда в шахте ты тащила меня на своём горбу лишь как инструмент против Син, чтобы хоть как-то сравнять шансы, — ответила ей Ви, начав сверлить ту взглядом.

— А что ты хочешь, бешеная, мы вообще сначала хотели разобраться с Син, а потом убить тебя вместе с Долл, но потом всё… Агрх! Слишком много всего произошло за один лишь грёбаный день! — сказав это со злостью, Алиса наставила на Ви пистолет Тессы.

Она ткнула его стволом прямиком ей в лоб, постепенно начиная давить на него, пока не сорвалась и не убрала его прочь.

— Я не могу! Я не смогу, Рам. Они жизнью рисковали ради нас, а Долл так вообще ещё и дочка Евы, как мне потом жить с мыслью, что я убила дочь лучшей подруги?! — сорвавшись, она произнесла это всё нервным голосом.

— Мы грохнули Жёлтую страхолюдину, чуть не умерев несколько раз в процессе, и всё ради того, чтобы ВЫ убили нас в спину, шикарно… Я не часто согласна с Ви, но сейчас я поддерживаю каждое её слово. Лучше бы ты убил нас ещё при первой нашей встречи.

Говоря это, Узи смотрела в холодный и уверенный взгляд Рама, в котором будто и не было ни капли сожаления, в отличии от Алисы, которая была вся в замешательстве.

— Я могу понять, почему ты «убил» на моих глазах Узи, хоть и знал, что я не хотел показываться таким перед Ви. Ты просто подтолкнул нас к более рисковым действиям, пускай и путём игры на наших чувствах, но я не держу на тебя зла из-за этого, но… Предательство совсем не круто… У меня будет лишь одна просьба… Убей меня первым. Или одновременно, всё так сложно, я не хочу видеть их смерть, но им и моя не понравится, с другой стороны…

— Эн, успокойся, не говори так, больно и без этого… — перебила его Узи, замолкнув под конец своих слов.

Слыша накаляющуюся обстановку, дрон-пилот развернулся на своём кресле, оставив корабль парить на месте, держа при этом свои руки наготове. Напряжённость и безысходность повисли в воздухе, будто бы сгущая его, тем самым мешая стоящей рядом Тессе вздохнуть полной грудью. И в этот момент между двумя сторонами пролетает пустая консервная банка, брошенная пилотом в чью-то голову на другом конце корабля. Все невольно проследили за её полётом, обнаружив для себя кое-кого нового.

— Джей?! А ты тут как оказалась? — воскликнула удивлённая Ви.

— О, Джей, рад, что тебя не испарило тем страшным лучом, — сказал ненадолго повеселевший Эн.

— Я думала она… О да, давай, грохни их как крыс! — уверенным тоном призвала к действию Нори.

Обернувшись, Тесса увидела позади себя Джей, которую все считали мёртвой и потому даже не замечали её у себя под носом. Даже она не заметила присутствия самого когда-то самого близкого к себе друга дрона, хотя это именно она прикрывала девушку во время сильной тряски. Она направила на Рама и Алису оба своих пистолета Гатлинга, не вызвав при этом у первого никакой реакции.

— Не знаю. Я вонзила ложку в Син, потом меня будто что-то начало прожигать. Потом я закрыла свои глаза, а когда открыла, я уже лежала здесь в своём родном теле… Неважно! Опустите оружие, прошу вас. Хватит уже смертей, — под конец её голос стал мягче, но при этом она всё также держала их на мушке.

Вдруг неожиданно у Эна и Ви тоже в руках появилось оружие, но оно было направлено не на предателей, а на саму Джей.

— Чёрт, а ну выйди из моей головы, я не буду твоей марионеткой! — заявила Ви, пытаясь безуспешно бороться.

— Рам… — окликнула его Алиса.

Однако он не откликнулся на своё имя, начав смотреть в глаза Тессы, будто бы чего-то ожидая от неё.

— Вы… Ведь созданы, чтобы устранить Сверх Вычислитель, но вы не самостоятельные, вы с самого начала беспрекословно подчинялись людям, ведь так? — вдруг заговорила девушка, встав и заслонив собою Джей.

От такого она сильно удивилась, на мгновение даже растерявшись, не зная, что делать дальше, из-за чего её руки слегка опустились.

— Да, но это касалось лишь небольшого круга лиц, входящих в командование, — ответила ей Алиса.

— И где оно сейчас? — с намёком спросила Тесса.

-… Мертво, как и предположительно, все люди… — начиная понимать намёк, сказала Алиса.

— Значит я потенциально единственный живой человек во вселенной. И при этом я занимаю высокую должность в компании Джей-Си-Дженсон. Значит ли это…

-… Что мы переходим под твоё командование… — договорил за неё Рам, опустив меч.

— Рам… Моя программа… Она не может наделить её полномочиями. Она в принципе отсутствует, я не вижу следов её контроля, её просто нет!

Обнаружив данный факт, Алиса бросила пистолет Тессы на пол, сделав несколько шагов в сторону.

— Я удалил её, когда возвращал тебе рассудок тогда, в офисе. Я не знал, как повернётся наша судьба, и воспользовался устроенным бардаком в твоём коде и без последствий просто стёр остатки… Хах, кто бы мог подумать, что приделывание конечностей демонтажников и рабочих ослабит твои оковы, — не без иронии в голосе заявил Рам.

— Вот почему я сразу не направила на них оружие… Погоди, а как же ты?! Я не смогу удалить её без последствий, — обеспокоилась Алиса.

— А мне и не надо. Тесса Джеймс Эллиотт, теперь вы назначены на роль руководителя проекта «Подавление». Жду ваших приказаний.

— Сверх Вычислитель уничтожен, твоя задача выполнена, этих дронов приказываю отпустить и никоим образом им не вредить.

Отдав этот приказ, тела вернулись под контроль своих хозяев, и те наконец-то спокойно выдохнули.

— Слава операционке, я уже думала, что это всё, — обрадовалась Узи.

— Признаться честно, это крайне противно, когда ты не контролируешь своё тело… Бр-р-р, — сказала Ви, убрав оружие.

— Приятно, когда всё хорошо кончается… Это ведь можно назвать хорошим концом? — задался вопросом Эн.

— А я уж было чуть не засомневалась в твоих словах, Рам. Но ты просто был заложником чужих желаний, — сказала Долл, обратившись к нему.

— Ха-ха-ха… Да уж, и им я ещё остаюсь, — тихо прошептал про себя парень.

— Я всё ещё хочу сломать им обоим лицо… — проговорила Нори.

После всего этого, Рам и Алиса вернули оружие Тессе, оказавшееся на борту также загадочно, как и Джей. Она почему-то поблагодарила их жестом аристократов, слегка согнув ноги и приподняв платье, после чего забрала принадлежащие ей вещи. Всё это время позади неё в ужасном ожидании стояла Джей, желавшая уже как можно скорее покинуть корабль, дабы сделать радостное лицо Тессы последним запечатлённым её лицом в своей памяти.

— Эх, Джей, послушай, ты… Агрх, я не умею как родители строить серьёзную речь. Джей, ты много лет выполняла все прихоти Син, игнорируя при этом все мои мольбы о том, чтобы даровать мне смерть заместо всех тех мучений… Я не смогу это отпустить просто так, ты должна это понимать, я не смогу стереть это из головы, но… Похоже я заблуждалась в том, что ты делала это всё не ради «похвалы» Син, не ради выслуги перед ней. — Тесса повернулась и на секунду посмотрела на Рама с Алисой. — У тебя и правда не было выбора, потому что даже Ви с Эном по итогу всегда возвращались к ней через бэкапы. Прости меня за то, что поняла это лишь тогда, когда ты была готова пожертвовать собой, пока мы убегали. Прости за мои слова, Джей.

С замиранием сердца она стояла и внимала каждому её слову, не веря интонации её голоса, не веря своим глазам, видевшим её виноватое лицо. Внутри, где на протяжении стольких лет была лишь холодная пустота, в которой Джей приходилось жить, она вдруг почувствовала резкое и такое тёплое чувство, заполняющее собою бездну. Под конец речи Тессы её ноги подкосило, и она упала на пол, а Тесса сразу присела рядом.

— Джей, ты в норме? — обеспокоенно спросила девушка, глядя на ту чистым взглядом зелёных глаз.

— В п-порядке… Я в порядке…

Та ответила голосом, наполненным жизнью, словно её разом покинула вся боль после стольких лет нескончаемых мучений и терзаний. Будто бы она наконец скинула с себя кандалы, ощутив почти забытое чувство свободы. Так оно и было, ей было трудно поверить, но Джей это приняла, накинувшись на Тессу с тёплыми объятиями, получив в ответ не холод и ненависть, а то самое тепло, что было в такие давние времена работы в поместье.

— В конце концов вы моя семья, всех вас люблю… Я не должна была это забывать, — ответила Тесса, обняв в ответ счастливую Джей.

— Это так трогательно, я сейчас прям заплачу, — сказал Эн, глядя на них.

— Мило, но я не любительница мыльных опер, — добавила Узи, стоя рядом.

— Да? А мне напомнить кто впадает в краску от почти любого проявления нежности Эна? — ехидно заявила Ви, стоя также рядом.

— Неправда!.. Никогда не было такого, да и вообще я не понимаю, почему тебя до сих пор не прибила, — резко засмущавшись, возмущённо ответила Узи.

— Яблоко от яблони не далеко падает. Смотрю я тебя одарила не только безбожными генами, вся в мать, — заявила Нори, натянув шапку дочери ей на лицо.

И в этой радостной атмосфере, казалось бы, все радовались тому, что им удалось одолеть сам Конец, но были и те, кто не мог столь явно радоваться данному событию. Сидящий в кресле пилота дрон по-прежнему недовольно смотрел на Джей через весь корабль, вспоминая её слова насчёт его тогдашнего корабля, а потому он раз за разом посматривал на пустые консервные банки в шкафчике, в котором обычно стоят дроны его модели, но пока что он был занят капсулой с электронным мозгом Бити.

— Тесса, успешное окончание события «Пришествие Конца» подтверждено, — вдруг прервал радостные голоса Рам.

— Что прости? — озадаченно спросила Тесса.

— Нет, Рам, не надо этого делать! — твёрдо крикнула Алиса.

— Программа подразумевает нашу с Алисой самоликвидацию после победы над Сверх Вычислителем. Вернее теперь только мою.

— Что?! — вскрикнули в унисон Ви, Эн и Узи вместе с Тессой.

— Но зачем, для чего? Всё ведь кончено? — вдруг поинтересовалась Джей, пока остальные были в шоке.

— Согласно плану, под наше командование переходили абсолютно все боевые единицы и комплексы, необходимые для борьбы с Син… Иными словами сейчас мы оба контролируем всё на планете связанное с его обороной, я долго была вне себя, потому просто следовала его плану. Но так наши права одинаковы, а значит после победы, дабы избежать рисков, мы должны самоуничтожиться, чтобы пришедшие на планету люди были в безопасности и контролировали всё сами. Простая перестраховка, — медленным и печальным голосом пояснила Алиса.

— Погоди-ка, мы так не договаривались, давай я просто залезу в твою голову и сотру всё это нафиг, — предложила Узи.

— Да, быть может Узи сможет найти способ, она такой же мастер копаться в чужих мозгах, как и ты, — добавила Ви.

— Ха-ха-ха, давно я не слышал столько волнений насчёт моей жизни, но мне осталось буквально десять секунд, так что, прощайте, друзья, я был рад стоять плечом к плечу со всеми вами, если кому не нравился мой характер, уж не серчайте. Вам следует лететь уже домой, вас там уже ждут, Нори и Узи. Ну а ты, Алиса, теперь ты будешь не одна, теперь у тебя полная свобода, ты заслужила пожизненный отпуск, после многолетнего дежурства, — совершенно безмятежным голосом ответил Рам, легко посмеявшись.

Стоявшая рядом с ним Алиса, крепко сжимала свои кулаки, стараясь справиться с бурлящими внутри волнениями, пока на её лице возле глаз медленно не появились небольшие трещины, и пока оттуда не пошли чёрные слёзы.

— Ну что ты так расстроилась, давай хоть попрощаемся как следует, а то наше воссоединение тогда прошло не очень гладко, пусть хоть прощание будет…

— Заткнись и не говори это! — резко перебила его Алиса.

Она налетела на него, крепко прижав к себе, пока и он не обнял её. Невольно она вспоминала их первые дни, когда она только-только открыла свои глаза после включения и рядом с собою увидела его. Прокрутила она в своей голове и тот момент, когда она неудачно противодействовала заражённому, а он её спас в последний момент. Алиса вспоминала их совместные эксперименты, когда они подстраховывали друг друга во время экспериментов с Нори и Евой, но больше всего сейчас она прокручивала в своей голове то, когда Рам отстоял её жизнь перед руководством лаборатории «Синдром Хижины», убедив их в её пригодности как дрона-поддержки, предотвратив очередную попытку стирания памяти и повторения цикла. Воспоминания так и лезли ей в голову одна за другой, вплоть до того момента, пока Рам не стал слишком тяжёлым, и пока его руки не повисли мёртвым грузом.

— Спасибо тебе за всё, оперативка… — упав вместе с ним на колени, произнесла Алиса.

Несмотря на разность своих характеров, все присутствующие были схожи в своих печальных взглядах, глядя на последнего живого дрона-поддержки, держащего бездыханное тело друга. Долл не смогла больше быть такой хладнокровной и спокойной, почтив память внезапно появившегося друга сняв свою каску с головы. За её примером последовал Эн, сняв свою фуражку пилота, и Узи, которая сжала в своей руке любимую шапку. Недолюбливая Рама всем сердцем, Нори всё-таки не смогла остаться в стороне, отдавая ему немую благодарность за непосильную помощь и за попытки сберечь её дочь наравне с Эном.

— Командир Алиса, понимаю, момент неподходящий, но куда теперь нам держать курс? Командир Рам оставил мне координаты объекта «Бо», но они находятся в городе, возле последнего пункта эвакуации, — внезапно прервал тишину дрон-пилот.

-… Летим домой, в последний действующий пункт эвакуации, — задумавшись ответила Алиса.

— Координаты определены, выполняю.

Получив команду, Безликий тут же принялся исполнять сказанное, вновь взяв штурвал в свои руки и направившись туда, где всё было спокойно, откуда многое и началось. Они улетали, пока их взглядом провожали любопытные глаза, которых они вовсе не заметили.

— Весьма иронично, тебя убили люди, а не я. Ну хотя бы память о тебе будет жить, так что не такой уж и плохой конец, не люблю, когда всё заканчивается слишком печально. Ах, это было просто великолепно, никогда так не веселилась, столько эмоций, столько чувств, в этом теле так легко радоваться. Что ж, Тесса, как и обещала, я выплатила тебе свой долг и теперь ты проживёшь такую жизнь, о которой ты не будешь жалеть. Как бы мне хотелось увидеть их удивлённые лица, но боюсь моя победа не даст им покоя, а моя правота лишит их рассудка… Чем бы мне теперь заняться? Такой широкий выбор, аж глаза разбегаются, хотя у меня времени больше, чем у самой вселенной, я всё успею. До свидания, старший братец, быть может когда-то мы все снова увидимся.

Разговор Син с самой собой парящей в воздухе закончился тем, что она заметила чей-то взгляд позади себя, а когда обернулась, она услышала:

— Развлекайся, только не угробь тут всё, — голос звучал сильно искажённым и непонятно кому принадлежащим.

— Да не бойтесь, я уже и так уже «перезапустила» вселенную, как только преобразилась, просто люблю пошалить… Думаю сначала сделать что-то с Землёй, ну, не буду почём зря себя томить, я пошла.

После этих слов она исчезла, отправившись, по её словам, к колыбели человечества с неизвестными намерениями. Мёртвая уже много лет планета Коппер-9 была возвращена к жизни своим же палачом, преподнесённый как прихоть дар тем не менее пошёл всем лишь на пользу, особенно единственному бессмертному человеку на всей планете, ставшему чуть ли не живой достопримечательностью среди множества дронов-рабочих из поколения Узи, никогда не видевших людей в живую. Жизнь текла своим чередом, угроза дронов-убийц окончательно покинула планету, и дроны стали куда охотнее изучать остатки цивилизации. Но даже без нависшей над всеми угрозы полного уничтожения, таким дронам как Эн, Узи, Ви, Джей, Долл и Алисе наряду с Тессой всё равно не удавалось жить скучной жизнью, время от времени навещая могилу, находившуюся на краю кратера после падения алой звезды. Но дольше всего на ней всегда задерживалась Алиса вместе с маленьким дроном в шляпе с такими же красивыми, как у неё, голубыми глазами.