Марвел: Паучья Суть

Глава 1

Утро никогда не приносит удовольствия, особенно когда имеешь привычку ворочаться во сне. Вот и сегодня утром, когда старый, но качественный будильник издал свою раздражающую трель, мое тело свисало с кровати вниз головой. Открыв глаза, я сразу же почувствовал вязкую слюну на губах, что застыла и вызывала раздражение только своим наличием. А еще за всю ночь я хорошенько пропотел, получая теперь неимоверное “удовольствие” от этого.

Тихонько что-то промычав, вынул свою руку из-под своего тела, приятно удивившись тому, что она не затекла за ночь. Встав с кровати, машинально потянулся и достал очки с тумбочки. С приятным удивлением заметил, что сегодня чувствую себя лучше обычного. Но если честно, такое уже происходило, так что сильным удивление не было. Вздохнув, пошел в ванную, чтобы быстренько закончить с гигиеническими процедурами.

Быстрый контрастный душ дарил неимоверное удовольствие, избавив от липкого пота по всему телу. А еще от запаха, в чем тоже было мало приятного. Вскоре я вышел из ванной, избавившись от сонливости. Но чувствуя уже нечто другое, странное. Скинув все это на не особо приятную ночь, встал у раковины, обмотав пояс полотенцем.

Тяжелый зевок вырвался из моего рта, чуть ли не вывихнув челюсть. Проморгавшись, всмотрелся в свое отражение и поморщился, ощутив легкую боль в челюсти. Вздохнув, приступил к тщательной чистке зубов. Стоматологов многие не любят, и я был из числа этого большинства. Неприятный опыт в детстве сильно повлиял на это.

Уже отработанные движения щеткой сопровождались моим пустым взглядом в свое отражение, пока я не заметил странность. Следом взгляд опустился вниз, замечая накаченную грудь. Только я помню это как-то иначе… ее у меня попросту не было. Чтобы ненароком не проглотить пасту, выплевываю ее в раковину, вынимая изо рта щетку.

С шоком делаю шаг назад, чтобы по итогу увидеть совсем неиллюзорный пресс. С крайним недоверием касаюсь этих кубиков, удостоверившись в их реалистичности. После чего замечаю и руки, что стали не менее внушительными. Сгибаю руку в локте, выпячивая бицепс.

— Прямо как у Тоби, — пробормотал себе под нос, чтобы через мгновение замереть на месте и с неверием уставиться в свое отражение. — Но… я же Питер Паркер?

Вот эта неуверенность в голосе мне совсем не понравилась. Я Питер Паркер и точка! Что за глупые мысли? Быстро закончив с чисткой зубов, стремительно вылетел из ванной, оказавшись в своей комнате. Усевшись в компьютерное кресло, схватился за густые мокрые волосы. Нужно было понять, что вообще происходит.

Вспомнить кто такой этот Тоби не составило труда, вот совсем. Словно эта информация была записана в подкорку. Тоби Магуайр, тот самый, первый и единственный, неповторимый дружелюбный сосед — Человек-паук. Главный герой трилогии Рейми, про Питера Паркера, которого внезапно укусил генно-модифицированный паук. И он обрел его силы, став сверхчеловеком, по сути, мутантом.

Уже это вызывало у меня неприятие, потому что все что я об этом помнил выглядело сюрреалистично. Мир просто перевернулся с ног на голову за пару минут, что было как-то слишком быстро. Внезапно я почувствовал нестерпимый и неприятный зуд на затылке, машинально сжавшись, резко подбирая ноги с пола. Глаза, не моргая наблюдали за пауком, что быстро пробегал по этому самому полу, а тело ожидало внезапного нападения.

— Паучье… чутье? — Вспомнил название этого явления, слегка успокаиваясь.

Выдохнув, проследил за членистоногим, что по итогу обосновался в углу комнаты. Внутренние ощущения шептали о том, что следует держать мелкое паукообразное в поле зрения, на всякий случай. Что казалось бредом, если честно. Но почему-то отнекиваться от такого предупреждения я не имел никакого желания. Что-то с этим пауком было не так, что только подтверждало мое чутье. Такое точно не могло быть совпадением.

Беру себя в руки, настороженно наблюдая за паучком. Нужно было что-то делать, и я решил пройти на выход, внимательно следя за реакцией паука. До подвала, ну или точнее до своей личной лаборатории удалось добраться быстро, где и заполучил колбу. И вернувшись назад в свою комнату решил отловить членистоногое, что получилось на удивление легко. Только вызывал подозрение какой-то слишком мощный прыжок паука, прямо на меня. Будто тот почувствовал надвигающуюся опасность и решил атаковать.

Но это не сработало, и возможно новый питомец был пленен и поставлен на рабочий стол. А перевернутая чашка петри обеспечила меня уверенностью в том, что паук не сможет сбежать. Вздохнув, после того как паучье чутье перестало сигналить об опасности, уставился на этого визитера. Почему я так решил? На его спине было два желтых круга, что смотрелось странно для простого паучка.

— Так значит, ты тот паук, что укусил меня. — Со скепсисом посмотрел на него, внезапно замечая в отражении стекла стрелки часов на будильнике.

С паникой в глазах повернулся к часам, выругавшись из-за своей забывчивости. Сам всегда ставил будильник впритык, чтобы хотя бы высыпаться после своих экспериментов. Вот и получилось то, что получилось. А опаздывать в школу не стоило, даже если ты чертов гений. Так что, оставив странного паука, что предположительно и есть «тот самый» паук, помчался переодеваться. Мешковатые, а главное дешевые вещи легко налезли на мое тело, ощущаясь куда меньше, чем до этого. Чувствовалась разница, словно тело стало больше и даже немного выше.

Но предаваться смутным ощущениям не было времени, нужно было спешить. Взяв рюкзак, быстро спустился на первый этаж, не забыв закрыть дверь комнаты и повесить табличку. Специально придумал, чтобы тетя Мэй не заходила, когда там находится что-то важное и зачастую опасное. Любит она делать уборку в моей комнате, когда этого мне не надо.

— Питер, сначала позавтракай! — Прокричала она мне вслед.

Но останавливаться я не собирался, и просто прошмыгнул на улицу. Не в первый раз, кстати, так что я знал, что обижаться на меня она не станет. Напоследок мои уши смогли уловить смех дяди Бена, перед тем как мое тело понеслось по тротуару к остановке.

И если до этого момента мое отношение к происходящему было крайне скептичным, то вот сейчас оно в корне изменилось. Легкость, с которой ноги преодолевали расстояние поражало. В первые секунды все пространство вокруг будто бы замедлилось, позволяя мне смотреть на замерших людей, что до этого спокойно шли. И это тут же заставило меня затормозить и дальше бегать трусцой, чтобы следить за своей скоростью.

Это совсем не шутка, когда твоя скорость превышает максимальную скорость бега человека в несколько раз! Такая скорость превращает тебя в размытую фигуру, а это ненормально. Нужно понимать, что к мутантам относятся не то, чтобы дружелюбно, скорее даже враждебно. И светить такими способности верный способ быть причисленным к ним. И ведь не объяснишь потом, что ты скорее генетически модифицированный человек. Разницы для обывателей не будет.

Так что дальше мне приходилось тщательно следить за своей скоростью, чтобы не нервировать окружающих людей. Вроде у моего экранного тезки не было таких проблем, его способности словно включались и выключались в нужный момент. Мне ничего такого не завезли, так что регулировать свою силу придется самому, чтобы никого ненароком не убить. Это было бы совсем плохо. Убийцей становиться мне не хочется.

За такими размышлениями я и добежал до остановки, аккурат к прибытию школьного автобуса. И пройдя внутрь, уселся на самое дальнее место, чтобы никто не доставал. Можно было поразмыслить о том, как вообще все произошло, вспомнить прошлый день. Но память на этом месте просто отказывалась помогать, предоставляя только обрывки, из которых ничего нового выудить было нельзя.

Внезапно для меня же самого, взгляд прикипел к рыжей шевелюре. Причиной точно был ее звонкий смех, что всегда звучал притягательно. Мэри Джейн Уотсон, моя бывшая лучшая подруга, наравне с… Гарри Озборном. Честно говоря, у меня было понимание, почему она прекратила общение со мной. Все же она стала очень симпатичной, стала следить за собой и заводить нужные знакомства. Тогда как я, как был худощавым ботаником в очках, так им и остался. А еще был слишком пассивен, просто не стараясь сохранить то немногое, что было в наших взаимоотношениях.

В этот момент снова вспомнился момент из фильма, с такими же размышлениями, только более романтичными. К счастью, такое мне было чуждо, что несколько примеряло меня с этими странными знаниями. Это значило, что я не тот Питер Паркер, про которого был тот фильм. И его судьбу мне разделить не суждено. Слишком мрачно у него все шло, чего не пожелаешь и врагу.

Пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, стал изучать пальцы. Помниться, там было что-то вроде микро-крючков, которые могли цепляться за любые поверхности с невероятной цепкостью. К счастью, мои убеждения и научные знания, просто вопящие о том, что такое невозможно, были не тронуты. Этих крючков не было на моих пальцах, что вызвало облегчение. А также вопрос, будет ли у меня способность цепляться за поверхности? Проверять это здесь было бы совсем глупо, так что отложу это на потом.

А вот подурачиться и попробовать выпустить органическую паутину я все же попытался, жест для этого был прикольным. К моему разочарованию и тут меня ждал облом, никакой паутины не было. А ведь это могло стать действительно интересным материалом для исследований, так что буду надеяться, что нечто подобное все же появится. Но это вряд ли. Как показали в фильме, основные способности проявляются в первый же день. Так что не стоит ожидать чуда.

И пока размышлял о перспективах того, чего у меня скорее всего не будет, автобус успел доехать до школы. Эх, школа № 163, как же я ненавижу посещать это место. Однако, сегодня мое отношение к этому учебному заведению может измениться к лучшему. С ухмылкой сжал кулак, наблюдая как напряглись мышцы, которые таили в себе такую силу, что даже представить страшно.

Глава 2

Выхожу из школьного автобуса, по обыкновению, последним. И встраиваюсь в толпу учеников, неспешно направляющихся к учебному заведению. Как и всегда, меня практически не замечали, даже скорее игнорировали. Ну, не мудрено, я бы тоже постарался держаться от себя подальше, чтобы ко мне не цеплялся Флэш Томпсон. Капитан команды по футболу имел парочку неудачливых школьников, к которым периодически приставал, чаще всего ради выполнения своих домашних работ. А если отказываешься, мог и поколотить, аккуратно.

И Питер Паркер, то бишь я, являюсь почетным обладателем первого места среди тех ботанов, к которым приставал Юджин. К счастью для меня, в преддверии выпускного блондин сильно занят, готовится к экзаменам. Ученики вообще становятся нервными, когда приближается время экзаменов. А уж когда от этого зависит твое будущее, то на развлечения времени совсем не остается. Ведь на экзамене нельзя будет схалтурить и заставить кого-то написать его за тебя, по крайней мере его ума не хватило на то, чтобы придумать такой способ.

Так что я мог без особого опасения мог идти по коридору и не боятся того, что меня засунут в шкафчик. Ну, если на чистоту, то такое теперь вряд ли произойдет. Не с нынешними изменениями в моем организме, пик возможностей которого просто невероятен. Ладно, вот это в теории. Все же не сказать, чтобы все соответствовало «первоисточнику».

Непроизвольно поморщился, чувствуя неприятие от существования и тем более знания о том, что есть этот «первоисточник». Сомнительное удовольствие, видеть в зеркале себя и сравнивать с совсем другим «собой». А еще смущало то, что все эти знания вообще у меня имеются. И с ними надо разобраться, понять откуда все это досталось мне. Надо все обдумать, что уж точно не получится во время уроков.

Резкий зуд в затылке и мое тело начинает действовать на автомате, схватив чужую ногу и резко ее подняв. И секунды не прошло, как грузное тело с грохотом падает на пол. Школьники пялятся на это, некоторые смеются над произошедшим, некоторые наблюдают с удивлением. Я сразу же развернулся, чтобы посмотреть на пострадавшего и с легкостью узнал его.

— Пхаркер! — Просипел жирный хулиган, что на голову был выше меня.

Карл Кинг, известный отморозок, который не первый год занимался моей травлей. Тупой засранец, который полагался только на силу и не гнушался использовать самые аморальные способы запугивания. И до этого у меня вообще не хватило бы духу прямо смотреть ему в глаза, но сейчас… Сейчас передо мной лежало ничтожество, которое можно было раздавить одним движением. Поморщился, осознав, о чем именно задумался. Что-то меня занесло куда-то не туда, и надо бы успокоится.

— Ты как, Карл? Не ушибся? — С участием спросил здоровяка, что с кряхтением поднимался с пола.

— Да я тебя! — Рыкнул отпетый хулиган, наконец выпрямившись. Но тут же замолк, бросая на меня свирепый взгляд и пошел вперед, отпихнув меня плечом. — Здрасьте, миссис Уинслоу!

Его восклицание поставило все на свои места. Да, Карл был и остается хулиганом, что одной ногой на пути становления мелким преступником. И он прекрасно знает, когда можно жестить, а когда не стоит. Стоящая поблизости учительница могла создать ему большие проблемы, так что толстяк отступил, похоже решив поквитаться потом.

— Еще увидимся, Карл. — С улыбкой говорю, чувствуя внутренний подъём.

Это было нечто! Честно говоря, до последнего не верил в эти изменения, недооценивая происходящее. Паучье чутье вполне могло быть первым признаком какой-то изощренной болезни, ну или эффектом от яда паука. А ощущение невероятной скорости просто какой-то тип галлюцинаций, который вскоре отправит меня в больницу. Но то, с какой легкостью я поднял и опрокинул стокилограммового жирдяя, совсем другое дело. Вряд ли это мне привиделось.

Внезапно прозвенел звонок, заставив поморщиться от столь громкого звона. Неужто звук был настолько громким? Раньше он точно не был таким громким! Но безразличный вид школьников быстро все расставил по своим местам, давая мне осознать, что это у меня слух стал резче! Что дальше? Обоняние подключится, сделав из меня подобие ищейки? Не хотелось бы, Нью-Йорк и без того вонючий город. А такие изменения могут привести к головокружению и даже тошноте, от настолько резких запахов. Придется долго приспосабливаться… наверное.

Хмыкнув, от вообще ничем не подкрепленных предположений, касающихся моих новоприобретенных сил, опомнился, в панике побежав в класс. Дверь распахивается, и я максимально быстро сажусь на свое место, под смешки одноклассников.

— Мистер Паркер, как и всегда. — С ироничной улыбкой произнесла учительница, даже не посмотрев в мою сторону.

— Извините за опоздание. — Пробормотал в ответ.

Женщина лишь покачала головой и продолжила урок, удовлетворившись этим. Я же тихонько вздохнул, вытаскивая из рюкзака учебник и тетрадь для конспектов. Хоть я на автомате записывал сказанные учительницей слова, мои размышления вообще не касались учебного материала. Все они крутились вокруг того, что со мной происходит.

На память мне никогда жаловаться не приходилось, но это не отменяет того, что вчерашний день я помню очень плохо. Обрывки памяти с трудом удавалось связать воедино, благо хотя бы получалось. Нужно было только начать с самого начала, с того, что мне запомнилось. А это автобус, что направлялся на экскурсию. Направлялись мы в университет Эмпайр Стейт, который является частным исследовательским университетом Лиги Плюща, находящимся на Манхеттене.

Это учебное заведение интересовало меня в первую очередь потому, что там преподавали лучшие ученые своего времени. Один только Коннорс чего стоит! Но, не это главное. Куда важнее то, что произошло во время экскурсии. Именно в лаборатории доктора Коннорса все и произошло. С этого момента все было как в тумане, помнился только вскрик и летящий прямо на меня паук. А дальше темнота.

Раз уж я проснулся в своей постели, и от тети Мэй не было беспокойства, то получается, что у меня получилось вернуться домой своим ходом. Ну, хорошо хоть тетю с дядей избавил от беспокойства. Но оставлять все так как есть было нельзя, что бы не говорила внезапно появившаяся память. Нужно изучить свою кровь, посмотреть на изменения. Я нутром чувствовал, что это очень важно.

Вновь прозвенел звонок, оповещая об окончании урока. Собрав вещи, пошел на следующий урок. А дальше все прошло также, как было на первом уроке, кроме опоздания. Мои мысли просто не были здесь, уходя в размышления и попытки вспомнить что-то еще, кроме общеизвестной информации о Человеке-пауке. И возникший образ гигантского паука-гибрида совсем мне не понравился, показав мне, что опасения не были беспочвенными.

— Ну и о чем вы думаете, мистер Паркер? — Спросил учитель, прерывая мои размышления.

— Р-решаю задачу. — Запнувшись отвечаю ему, замечая краем глаза улыбки на лицах учеников.

— Тогда посмотрим, как вы решили задачу. — Тоже улыбнулся учитель, беря в руки мою тетрадь. После быстрого осмотра, он поставил ее на место и пошел дальше. — Отличная работа, мистер Паркер.

— Ага. — Машинально киваю, смотря на исписанную страницу с решенной задачей.

Учитывая то, что сам я в этом сознательно не участвовал, все это весьма поражает. Конечно, я не был овощем, который просто записал решение и даже не раздумывал над этим. Нет, все как раз наоборот. Если разобраться, это скорее было похоже на решение простейшей задачи, как два плюс два. Все происходит быстро и просто, а ответ известен буквально подсознательно. И это было удивительно, так как до этого за собой такого не замечал. Неужели еще одно полезное влияние паучьего укуса?

Вернувшись наконец домой, я тут же заперся в лаборатории, точнее в подвале, но все оборудовано тут именно под лабораторию. Наследие, оставшееся от отца. Когда-то в нашем старом доме была его личная лаборатория, вещи из которой перенесли сюда. И первым же делом я взял для анализа свою кровь, получив просто невероятные результаты! Эх…

Ладно, хотелось бы так сказать, но мне скорее не хватило квалификации, чтобы даже понять, что происходит. Меня нельзя назвать гением в генетике, особенно с таким устаревшим оборудованием. Нужен действительно разбирающийся во всем этом человек, желательно тот, кто изучает мутантов и их физиологию. И к сожалению, таких знакомых у меня не было вовсе. А сам я мог сказать только о том, умираю ли я или нет. И ответ отрицательный.

— Надо только ждать? — Вздыхаю и начинаю крутиться в кресле, пока взгляд не натыкается на исписанную доску.

На ней была незавершенная формула интересного молекулярного клея, которую я когда-то давно нашел в журнале отца. И до этого момента завершение этой формулы было непосильной задачей. Но только что, в голове будто что-то щелкнуло, и я подошел к доске, взяв в руки мел. А дальше я начал писать, было такое ощущение, что мое тело парило над полом, настолько было сильно воодушевление этим. Формула, над которой он бился пару лет, была завершена всего за час.

Все мои знания, каждый спор с учителем, просмотренные видео с именитыми учеными и статьи — все это перемешалось в своеобразную шипучку в моей голове. Думать стало легче, решать различные задачи тем более. И такое приобретение было куда круче какой-то паутины из запястий, особенно для меня. Что же это за паук, раз от него такой эффект?

— Во рту пересохло. — Бездумно пробормотал, смотря на формулу, написанную на доске.

Поднявшись на кухню, заметил записку на холодильнике, где тетя Мэй предупреждала, что ушла к миссис Уотсон. Она могла часто проводить время у соседки, с которой они были хорошими подругами. Хмыкнув, выпил воды, раздумывая о том, как можно применить молекулярный клей. И очень быстро в голове родилась идея, которая наталкивала на мысли… не слишком радостные.

В моих руках была формула паутины, если ее немного видоизменить. Это проглядывалось сразу же, если задуматься над тем, насколько податливый получался материал. Но тут напрашивается вопрос: разве это не слишком подозрительно? Просто если задуматься, почему все так гладко? Нет органической паутины? Получай синтетический вариант. Не можешь решить формулу? Получай более прокаченные мозги! Не хочешь становиться героем? Добавим… мотивации. Все это смахивало на искусственную реальность, ту же Матрицу. И это меня начинало угнетать, заставляя чувствовать себя букашкой, над которой издеваются, давая мнимую свободу.

— Надо проветриться. — Поежившись из-за выводов, которые успел сделать мое воспалённое сознание, вышел на улицу.

Взгляд быстро зацепился за тучи, собирающиеся в небе. Похоже пойдет дождь, прямо под настроение. Что-то уже не хочется иметь такие силы, понимая к чему все идет. И какую цену за нее у меня возьмут. Чем больше сила, тем больше и ответственность... Да, дядя Бен?

Глава 3

Сознание возвращается с трудом, а глаза все норовят закрыться. Желание что-либо делать не было совсем, а сил и подавно. С тяжелыми ментальными усилиями заставляю себя широко открыть глаза, с удивлением оглядывая окружение. А оно состояло из стены и узкого прохода между какими-то домами. Нетипичное пробуждение, стоит заметить. Проморгавшись и найдя в себе силы хоть немного приподняться, наконец полной грудью вдыхаю воздух.

В нос ударяет резкий запах помоев, тут же вызывая желание выпустить наружу зловонный запах. Что я благополучно и делаю, в дальнейшем делая вдох только ртом. Что не улучшает ситуацию, так как от запаха это не избавляет. Скривившись, аккуратно поднимаюсь на ноги из сидячего положения, ощущая боль в спине. Явно от того, что опирался на холодную стену, пока находился без сознания.

И встав на ноги, замечаю еще один неприятный факт. Ногам было холодно, причем очень. И поджав губы я все же опускаю взгляд вниз, чтобы увидеть босые ноги. На них не было даже носков! А их я точно надевал, когда выбегал из дома! Все это наталкивает на мысли, что меня попросту обокрали. И эти мысли подкрепляет еще и то, что в карманах было пусто. Ни моего старого телефона, ни карманных денег в них не оказалось.

— Что, черт побери, произошло? — Хриплым голосом спросил в пустоту, которая по своему обыкновению и не собиралась давать ответ такому неудачнику.

Вздохнув, и даже привыкнув к ужасному запаху, все же решаю выйти из неизвестного переулка. И тут же сталкиваюсь со следующей неприятностью, которую только чудом не заметил до этого. Одежда на мне определенно была мокрой, притом было ощущение, что на нее вылили целое ведро холодной воды. И сдается мне, что это недалеко от правды, так как тротуар под ногами был таким же мокрым. А в воздухе ощущался характерный землистый запах, что всегда ассоциировался с дождем. Вот и разгадка.

И как я мог не заметить того, что одежда мокрая? Хотя, тогда я должен был сразу заметить отсутствие обуви на ногах, что тоже странно. Заторможенности мышления за собой до этого момента не наблюдал. Но как говорил Лейтенант Дэн, все бывает впервые. Подождите… это откуда? Ладно, потом разберемся. Сперва нужно понять, где именно мое бренное тело оказалось.

— Надо найти метро. — Была первая здравая мысль, посетившая мой заторможенный разум.

Но тут же нашелся аргумент не в пользу этой идеи, заключающийся в том, что в карманах было абсолютно пусто. К счастью, место куда меня занесло хоть и выглядело мрачно, но по крайней мере ориентиры имелись. И куда идти, в теории, мне известно. Только вот идти долго, а на мне даже обуви нет. Ну и одежда мокрая, что не добавляло радости. Именно в этот момент я почувствовал зуд в затылке, уже почти привычно сообщающий об опасности.

— Эй, ты, а ну подойди сюда! — Услышал уверенный голос, на фоне которого звучал гогот нескольких парней.

— А вот и опасность. — Пробормотал себе под нос, повернувшись к почти что стереотипным чернокожим гопникам.

Их было всего четверо, что не особо радовало. Состояние своего здоровья я оценивал как очень плохое, так как голова не переставала гудеть, а тело болеть во всех местах и в особенности спина. А еще чертова слабость, при которой вряд ли сумею даже убежать.

— Доставай, все что в карманах. — Хмыкнул главарь, достав выкидной нож.

И честно говоря, вид его совсем не внушал. А желания что-то делать по его указке не было совсем, как и страха. Хоть парень и был выше меня, как и вся группа, он не был сильно старше меня. Скорее всего, ему было около двадцати, максимум. А ведь именно такие мелкие преступники затем основывают банды, начиная создавать настоящие беспорядки в городе.

Вздохнув, буквально выворачиваю карманы, показывая, что они пусты. Мой разум в этот самый момент не покидал вопрос, давал ли он себе отчет в том, что остановил человека, у которого даже обуви нет? И как бы это не было смешно, но на его лице можно было заметить разочарование. А значит, этот идиот реально надеялся на то, что у меня будут деньги!

— Ал. — Посмотрел он на своего подчиненного, который с понимающей улыбкой достал телефон, направив ее камеру на меня. Было очевидно, что это все не ради селфи, на фоне неблагополучного района.

Его банда начала гоготать и даже подпрыгивать от нетерпения, наблюдая за этим. Похоже главарю пришла идея унизить меня, раз уж не получилось обокрасть. Они уверенно подходили, а он грозно хмурился, играясь со своим ножом. А его шестерка с ухмылкой снимал меня, ожидая моих действий. И если честно, меня это основательно достало.

Дальше я даже не обратил внимания на его требовательный крик, направленный на меня. Резкий гул в голове и боль не способствовал моей внимательности к окружению. Я поморщился, слегка сгорбившись и касаясь висков. И почувствовал, как меня толкнули, заставив упасть на землю. Издевательский гогот, который проникал в уши словно игла, вызывал только злость. Почему меня просто не могут оставить в покое?

И раздражение, что копилось во мне еще с самого пробуждения, достигло пика. Эта была чистая авантюра и я не мог знать точно, сработает ли или нет. Но негативные эмоции, направленные на этих ублюдков, перевесили мои опасения, заставив положиться на свои новые возможности. А они точно не пропали, не должны были. Уж чувство опасности, что только добавляла дискомфорта, все еще имелась при мне.

Я резко встал с мокрого тротуара, пытаясь не обращать внимание на боли в голове. Пару шагов вперед, почти вплотную к главарю, и моя рука молниеносно хватается за руку с ножом. А затем слышится хруст, и на лице мелкого преступника отображается вся боль, которую он в этот момент, несомненно, испытал. Это вызвало во мне удовлетворение, но на этом я не остановился. За этим последовал столь же быстрый удар, прямо в лицо ублюдку.

Мой взгляд уловил то, как зубы разлетаются в сторону, будто в замедленной сьемке. И это вызвало у меня улыбку. Главарь упал, и остались его подельники. Давать им время опомниться нельзя, а то могут и толпой запинать, что они и хотели сделать недавно. Хоть сейчас у меня имеются сомнения в том, что у них получится, но лучше перестраховаться.

Пинок в живот выбивает воздух у самого близкого ко мне гопника, а я тут же переключаюсь на третьего. Удар в лицо на этот раз попросту не долетает, попадая ему в грудь. Но сила удара легко компенсировало то, что он получился каким-то совсем неудачным. Похоже заторможенность дает о себе знать… В итоге, моим глазам предстала картина того, как тело гопника попросту улетает назад на пару метров. Падение вышло особенно громким.

— Святые угодники. — Шепчу одними губами, шокировано смотря на собственную руку.

Честно, вроде старался бить не так сильно, но все равно получилось убойно. И снова вопрос, как тот Паркер контролировал такую мощь?! Возможно, это дело привычки и со временем я научусь соизмерять силу. Нужно будет аккуратно обращаться с колбами, чтобы ненароком не разбить их. У меня не так много денег, чтобы восстановить потери. А сила сжатия у меня теперь, без преувеличения, невероятная.

И пока я разглядывал свою руку, последний, тот кто снимал все это действо на телефон, убегал. Увидев состояние своих коллег, а возможно и сняв все, что привело их к этому состоянию, парень решил не испытывать судьбу. Вот только была одна неувязочка. Телефон ведь остался при нем, а значит и видеодоказательство того, как я, Питер Паркер, использую способности присущие мутантам! И когда мой мозг осознал это, то тело незамедлительно начало действовать.

Я погнался за ним, словно дикое животное, увидевшее добычу. Тело двигалось на автомате, показывая чудеса ловкости и скорости. Что уж говорить, если догнал я его секунд за четыре? И достигнув убегающего и орущего на всю улицу гопника, моя рука инстинктивно схватила его за ногу и потянула назад. Тело парня жестко упало и проскользнуло мимо меня, прочувствовав на своем лице все неровности тротуара. А передо мной лежал смартфон, экраном вверх.

Быстро подняв аппарат и покопавшись в нем, удалил видео. Как ни странно, таких издевательств, снятых на видео, на телефоне было много. Видно, что занимались они подобным регулярно. Наконец, закончив осмотр я огляделся по сторонам, не заметив поблизости свидетелей. К счастью и камер на этой улице не было, что мне было только на руку.

Глубокий вдох и выдох помогли успокоить бешено колотящееся сердце, и собраться с мыслями. Боль в голове уменьшилась, позволяя хотя бы немного прийти в себя. Оглядев получившуюся картину, я чуть не присвистнул, смотря на скрючившихся в разных позах гопников. Но никакой особой жалости к этим отбросам общества не испытал, скорее ощущая удовлетворение от своего поступка. Зябко передернув плечами, осмотрел бессознательные тела, отмечая то, что они, в отличии от меня, одеты по погоде.

— Ну куда ты? — Вздыхаю, подходя к пытающемуся отползти гопнику.

Его я ударил вторым, и как-то вяло, раз он остался в сознании. Но это легко можно исправить, что я и сделал, подняв зовущего на помощь шестерку за грудки и дав ему пощечину по лицу. Сила удара была такой, что парень попросту потерял сознание. Отпустив его, наконец присмотрелся к его кожаной куртке, которая неплохо подойдет для того, чтобы укрыть меня от холода. И мысль, что сформировалась в моей голове, не нашла у меня одобрения.

— Тетя Мей меня за это убьет. — Протянул, надевая достаточно теплую куртку. Теперь можно будет не думать о том, что могу простыть. Хотя, неплохо бы и обувью обзавестись, подумал, смотря на босые ноги.

Хоть куртка и висела на мне, но среди мелких преступников у бывшего владельца была самая подходящая комплекция. По итогу, именно его кроссовки перекочевали на мои ноги. Кстати, очень неплохие, куда лучше, чем мои прошлые. Похоже, члены этой мелкой банды совсем не бедствовали. Сомневаюсь, что получили они все это честным трудом, учитывая все видео на телефоне. И я справедливо посчитал, что они могли бы поделиться деньгами с бедным школьником, которого мучила невыносимая головная боль. Лекарства нынче дорогие, как и лечение.

— Какая же чушь в голову лезет. — Хмыкнул, перешагнув через тело и продолжив свой путь к метро.

В карманах у гопников нашлось почти сто долларов, что нехилые деньги, за которые можно прикупить недостающие химические материалы. Только родным не следует знать о том, что произошло. А особенно о том, что у меня имеются некоторые проблемы с изменениями в организме, которые оказались совсем непредсказуемыми. Вообще не могу вспомнить, что делал все это время. Понятно, что гулял по городу, чтобы забрести в чертову Адскую Кухню! Но должны же быть хоть какие-то воспоминания об этом? Несомненно, открываются просто прекрасные перспективы, если это будет не единичный случай!

Мне просто необходимо узнать, что происходит со мной. Нужен специалист, тот кто изучает скрещивание видов, в идеале. И к счастью для меня, такой человек мне известен уже давно. Только у меня точно не получится заявиться к нему на встречу, просто потому что так захотелось! Доктор Курт Коннорс занятой человек, у которого нет времени на простого школьника, Питера Паркера. И вообще, лучше Питеру Паркеру вообще не появляться в лаборатории Коннорса как мутант. Это вовсе нежелательно. Придется носить маску и понадеяться, что док захочет помочь совершенно незнакомому мутанту.

Доехав на метро до своей станции, выхожу. По дороге пришлось снять куртку и выкинуть в ближайшую урну. Благо одежда успела немного обсохнуть, меньше вызывая подозрений в том, что я был под дождем. Еще минут двадцать торопливого шага, и я все же добираюсь до дома, очень поздно ночью. Дома горел свет, отчего я поморщился, понимая, что заставил родственников волноваться за себя.

— Эээм… Привет! Не спите? Извините, я поздно… — Протараторил, проходя в гостиную, где меня встречали обеспокоенные дядя с тетей.

— Мы волновались, — выдохнула тетя Мей, вставая с дивана и осматривая меня. — Ты не отвечал на звонки.

— Ну… я потерял телефон… Извините? — Вновь попросил прощения, обратив внимание на вкусный запах. А урчащий живот жирно намекал, что стоило бы подкрепиться.

— Ты потерял телефон? — Удивленно спросил дядя Бен.

— Мне очень стыдно. Теперь вы не выспитесь. Я равнодушный, безответственный и… очень голодный. — Проговорив все это шокированным моим поведением родственникам, решил все же найти что можно съесть.

Прошмыгнув мимо тети, вошел на кухню и открыв холодильник, зарылся в нем. Банановый хлеб, который совсем недавно испекла тетя, показался мне самым вкусным хлебом, который я когда-либо пробовал. Могу ошибаться, но похоже я застонал, попробовав его. И чтобы не смущать родственников и дальше, решил набрать еды и поесть у себя в комнате.

— Он ведь не под кайфом? — Тихонько спросила тетя, хотя ее было прекрасно слышно.

— Не похоже. — Уверенно заявил дядя Бен. — Я же говорил, что с ним все в порядке.

— С ним явно что-то не так. — Пропустила она его слова мимо ушей.

Я же, набрав в придачу замороженную еду из морозилки, осторожно прошел мимо них. Не знал, что настолько голоден, пока не почувствовал запах еды. Похоже организму необходимо много энергии на изменения, которые только-только вступили в силу. Поднявшись на второй этаж, быстро прошмыгнул внутрь комнаты. И благополучно закрыв дверь на замок, принялся за еду. Но даже это не помешало мне слышать тихий разговор дяди с тетей.

— Он только что взял макароны из морозилки! — Громким шёпотом произнесла женщина.

— Может он целый день не ел?

— А ведь он вчера даже не ужинал! — Нашла она причину моего усилившегося аппетита.

— Вот видишь? Все с ним в порядке, парень просто проголодался, — уверенно заявил Бен, успокаивающим тоном. — Пошли уже спать.

Дальше послышались их шаги, а через некоторое время мирное посапывание. Я же, управившись с едой, лег на спину и закрыл глаза. Даже не заметив, как погрузился в сон.

Глава 4

На этот раз пробуждение было просто нереально бодрым, хотя бы из-за бешено стучащего сердца. Осознание всего происходящего, если честно, просто взрывало мне мозг. В метафорическом смысле, конечно. И уж больно легко этот орган переварил всю ту информацию, которая еще вчера превращала все мои мысли в кашу. Обрывки воспоминаний и вспышек, что происходили из-за ассоциаций с чем-либо. От такого с ума сойти можно!

Стараюсь успокоить свои мысли, а то они какие-то слишком сумбурные. Подумаешь, всего-то прочувствовал и просмотрел всю жизнь человека, который жил буквально в параллельном мире. С кем не бывает? Тыльной стороной руки вытер пот у себя на лбу и выдохнул, стараясь успокоится. Нужно все обдумать. Наверное… следует записаться к психологу? Хотя я слышал, что они довольно дорогие. Тогда следует посетить школьного психолога? Нет, это еще хуже.

Только представив, с каким лицом меня будет слушать вообще любой человек, становилось не по себе. Мне легко можно влепить диагноз – раздвоение личности. А я не болен, тем более психически! Хотя… любой псих на моем месте был бы убежден в том же. Ага, молодец Питер, уже ставишь себе диагноз, который вот совсем не располагает к спокойствию!

— Соберись уже. — Пробормотал, глубоко вдыхая и выдыхая.

Дополнительной личности в моей голове нет и быть не может, я бы это почувствовал. Не знаю почему в этом так уверен, но мне просто хочется верить в это ощущение. Так вот, память человека словно закачали внутрь моей головы. И ощущение двойственности от того, что просмотрел и прочувствовал на себе все, через что прошел этот человек… странные. Нельзя ни с чем сравнить, полное погружение, как в «Вспомнить все». Неотличимо от реальности, хотя в отличии от Железного Арни я прекрасно осознавал, что происходящее не мои воспоминания. Возможно, именно поэтому у меня в голове не завелся нежелательный гость.

А воспоминания Николая, как звали парня, были достаточно интересными. Его мир лет на десять опережал мой, что само по себе заинтересовало меня. Это же сколько научных открытий к тому моменту произошли?! Я бы многое отдал, чтобы заполучить научные статьи ученых его мира. Однако Николай совсем не был любителем науки, даже не близко. Так что о химии, математике, биологии и прочем он имел знание на самом базовом уровне.

Жизнь Николая ничем не отличалось от жизни простых обывателей, коих было миллионы на просторах России. Рос в обычной семье, с матерью и отцом. Учился, потом служил, потом снова учился, в свободное время почитывал книги, увлекался фильмами. Устроился на работу, встретил любимую девушку, на которой хотел жениться. Так бы и прожил, может, ничем не выдающуюся, но вполне его устраивающую жизнь.

Однако не повезло. Непонятно было что вообще произошло, даже для меня это было неожиданностью. Просто внезапно за завтраком возникла острая боль, а дальше тьма. Но было ясно, что он умер на месте. Следующие ощущения точно никак не были связаны с жизнью, уж больно специфичными они были. В основном была долгая тьма и ощущение того, как его куда-то несет течением. Все так бы и продолжалось, пока прямо перед ним не появилась невероятных размеров гуманоидная фигура, рассеявшая всю эту тьму.

Оно было словно отлито из золота, а из груди наружу вырывалось голубое свечение. Но не свет привлекал внимание, а голова, что висела над туловищем и сверкала тем же голубым светом из глаз. Лицо его было все таким же золотым, как и остальное тело. И только приглядевшись можно было заметить, что лиц у него три, но остальные два были прикрыты тканью и смотрели в разные стороны.

Существо подавляло его, чуть ли не расплющив на месте от невыносимого давления. И оно обратило на него внимание, всего на мгновение, которое казалось вечностью. Оно легко могло уничтожить его всего одним желанием, если бы этому существу что-то не понравилось. Однако оно быстро потеряло к нему весь интерес, проявившийся только в одном взгляде. Дальше оно попросту повернуло голову в другую сторону, игнорируя его существование.

Что было дальше решительно непонятно. То ли это событие дало весомый толчок к цели, либо он и так был близок к ней. Больше никаких воспоминаний о бытие духом, как я это понял, не было. Так что склоняюсь ко второму варианту, с трудом подавляя дрожь в пальцах. А зуд в затылке вызывал мурашки по коже, возвращая ощущение своей незначительности перед этим существом. И я точно чувствовал, что оно только что проявило ко мне интерес!

— Так можно и с ума сойти, окончательно и бесповоротно… — Тихонько бормочу себе под нос, стараясь не думать о «белой обезьяне».

Пытаюсь перевести фокус на размышления о том, что можно понять по итогу. И как ни странно, это легко получается. Я Питер Паркер, не Николай, и это точно. Это было столь же явственно, как и понимание того, что этот мир уж точно не комикс. В это не хотелось верить хотя бы по причине того, что не хотелось верить в тот абсурд, который творился в экранизации этих самых комиксов. Щелчок пальцами, что ополовинивает все население вселенной? Что за глупость? Верно? Ха… Ха…

Тяжело вздыхаю, понимая, что думать об этом не хочу. Слишком большой масштаб и слишком незначительная фигура, в лице меня. Куда удобнее освежить память насчет вчерашней прогулки, которая совсем не пестрила невероятными событиями, но все еще настораживала. Все же головная боль посреди простой прогулки и внезапная потеря сил, после которой я и спрятался в темном переулке, не казалось чем-то нормальным.

Хорошо хоть моим беспомощным состоянием не воспользовался кто-то похуже того бомжа, что обокрал меня, оставив без обуви. Мое полубессознательное состояние совсем не мешало осознать происходивший на глазах беспредел, но сопротивляться сил не было. А затем я просто вырубился, в чем мог винить только свою изменившуюся физиологию, которая была совсем уж непредсказуемой. Буду надеятся что такого не произойдет во время прыжков по крышам, не хотелось бы падать на асфальт с высоты птичьего полета. И ведь я даже не знаю, стоит мне надевать красно-синее трико или нет! И кстати, про это…

Резко встав с кровати, пару раз подпрыгиваю, ощущая небывалую легкость в теле. И резко прыгаю, касаясь пальцами и ногами за потолок. Ощущаю, как «прилипаю» к поверхности, отчего прихожу в восторг. Это же… Не успеваю сформировать мысль, как секундный триумф заканчивается тем, что пальцы отлипают от потолка и мое тело попросту падает вниз. Не успеваю ничего предпринять и закономерно встречаюсь спиной с полом, с грохотом падая на него.

— Нужна практика. — Пришел к очевидному выводу, смотря наверх.

К моему же изумлению, боли от падения на пол не было. Что даже наталкивало на мысль повторить попытку, теперь поступив более вдумчиво и начать со стены. Но мои думы прервал обеспокоенный голос тети Мей, видимо слишком громким было падение.

— Питер, с тобой все в порядке? — Спросила она, постучавшись ко мне в дверь.

— Да, я просто с кровати свалился, тетя Мей! — Бодро отрапортовал в ответ, чтобы не спровоцировать проверку моего состояния со стороны тети.

— Я завтрак приготовила, спускайся, когда будешь готов.

Дальше послышались тихие шаги, что отдалялись от моей комнаты.

— Хорошо! — Отвечаю, и тихонько выдыхаю.

Что ж, эксперименты пока подождут. Встаю и натыкаюсь взглядом на колбу с пауком, который лежал на боку со скрюченными конечностями. Подойдя к столу, поднимаю колбу и поджимаю губы, подтверждая смерть членистоногого. Только неясно было, почему это произошло? Ведь ничего, по сути, не могло убить его, и никто его не трогал. Хотя варианты были и все они касались мутации паука, которая и привела его к смерти.

— Очень надеюсь, что твоя участь меня не постигнет. — Пробормотал, закрывая его колбой.

Потом подумаю, что делать с трупом. Нужно будет изучить по мере возможностей, а потом уничтожить. Раз даже яд паука способен изменить человек до уровня сверхчеловека, то, что будет, если какое-то животное съест его труп? Не хотелось бы рисковать.

Дальше я занялся привычным делом, умывшись и переодевшись в чистую одежду. Привел себя в порядок, так сказать. А после спустился вниз, на завтрак. Тетя Мей приготовила блинчики, что всегда нравились мне. И она с неодобрением смотрела на мое поведение за столом. Ладно, пора прекращать такое поведение и активнее жевать, показывая весь свой энтузиазм. А то смотрю вперед, бездумно и с ленцой поглощая блинчики с сиропом. Такое пренебрежение к своему труду женщина не любила и могла обидеться, все же она старалась ради меня.

— Спасибо, тетя Мей. — С улыбкой, которую пытался сделать не слишком натянутой, поблагодарил ее.

— Не за что, Питер. —Искренне улыбнулась она, делая глоток чая.

А я вновь погрузился в себя, отрешаясь от всего мира вокруг. Перед глазами все еще стояло то, что… тяжело объяснить. Никогда не был сторонником мистики, больше предпочитая фантастику, зачастую научную. Но понять произошедшее можно было лишь приняв то, что мистика вполне имеет место быть. Чего мне не хотелось делать принципиально, стараясь придумать научные объяснения всему. И если честно, не получалось.

— Сегодня ты проснулся рано, Питер. — С усмешкой произнес дядя Бен, читая утреннюю газету от Дейли Бьюгл.

Только увидел перед глазами эту газету, так сразу вспоминается лицо Джей Джона Джеймисона. Интересно, он в этой вселенной такой же, как и в фильмах о паучке? Хотя нет, не хочу связываться с этим скупердяем. Тут даже Скрудж позавидует этому усатому крикуну. В жизни он точно не настолько комичен, как его изображали в фильме.

— Извините за то, что заставил вас переживать, — ответил я, поняв на что он намекает. — Вы, наверное, не выспались из-за меня.

— Дело не в том, что мы не выспались. Дело в ответственности, Питер, — покачал головой дядя, мягко улыбнувшись. — Ты можешь гулять сколько захочешь, но должен предупреждать об этом, чтобы никто из нас не волновался.

— Я понимаю. Больше такого не повторится. — Заверил его, улыбнувшись в ответ.

— Вот и хорошо. — Кивнул мужчина, возвращаясь к чтению.

— Погоди, Питер, у тебя же телефон пропал. Что же ты будешь делать? — Обеспокоенно спросила Мей.

— Я возьму свой старый телефон, кнопочный. — Спокойно ответил ей, стараясь не смотреть в глаза. Врать ей было неприятно, тем более ощущая в кармане современный смартфон.

Это успокоило женщину, а я, закончив завтракать собрался и вышел из дома, на сей раз вовремя. Но мысли мои сейчас вообще не были связаны со школой, слишком незначительным местом теперь она воспринималась. Куда важнее было придумать как попасть к доктору Коннорсу, притом анонимно. Это было важно, все же этот человек должен разбираться в генетике куда лучше меня. Я же даже не знаю, прогрессирует моя мутация или нет. Слишком устаревшее оборудование, и слишком мало опыта в этом. Так что, могу надеяться только на более компетентных людей, к коим можно причислить доктора Коннорса. Будем надеяться, что в ближайшее время не превращусь в уродливого гибрида человека и паука.

Глава 5

Сегодня все прошло даже лучше обычного или вчерашнего дня, причем намного. И причиной этому была энергия что бурлила у меня в крови, побуждая к действиям. Это ощущение было такое, будто я выпил десяток банок энергетиков за ночь. Только если от химии вялость все же имелась, то у меня такого не наблюдалось. И да, сравнение было взято из памяти Николая. Мне самому не приходилось выпивать столько энергетиков, да и кофеиносодержащих напитков этот организм вообще не пробовал.

Не думаю, что столько банок вообще следует пить, если не хочешь себе навредить. И вкус у них не то, чтобы приятный, скорее даже слишком специфичный и кислый. А такое не каждому понравится, мне бы точно не понравилось. Что странно, иногда всплывали мысли, совершенно несвойственные мне-Питеру, но вполне нормальные для Николая.

Так, стоило только подойти к шкафчику, как в мыслях сам же удивился тому, что такое реально имеется в школах. И сразу же всплывали воспоминания о школе, в которой все приходилось таскать с собой. Это вызывало некий диссонанс, из-за которого иногда мог замереть на месте, переваривая эти чувства. Ну а школьная форма, особенно крайне свободная одежда у женской части учащихся сопровождалось возмущением, что такого не было раньше.

Даже не знаю, как на это все реагировать. Но раз это не сильно и мешает, то и опасаться видимо нечего. Это просто ассоциации в моей голове, которые теперь имеют сразу два варианта, которые в целях безопасности, лучше не смешивать. И это даже любопытно, с точки зрения психологии. Когда еще удастся проследить за тем, как в одной голове уживается сразу две личности? Ну, это я утрирую, конечно. Скорее это воспоминания Николая для меня слишком свежи, чтобы нормально реагировать на свою повседневность. Лет двадцать жизни отдельно взятого человека без последствий не могут пройти, будь ты хоть трижды гением, который переварил все это за ночь.

— Тщеславие до добра не доводит, Питер. — Бормочу себе под нос, отмечая странность такого поведения. Ладно, это снова говорит во мне Николай. Он-то не был асоциальным подростком, у которого совсем не клеилось общение со сверстниками.

Хмыкнув, иду к шкафчику, чтобы забрать вещи, как встречаюсь взглядом с Флэшем Томпсоном. Крупный блондин смеялся, громко разговаривая со своими «шестерками», когда заметил меня. И ничего не могло помешать нам столкнуться друг с другом, а желание самого спортсмена не оставляло других вариантов. Уж неприкрытая ухмылка об этом говорила слишком красноречиво.

— Как твое самочувствие, Паркер? Я слышал, что ты рыдал как девчонка, от укуса маленького паучка! — Засмеялся Флэш, хлопнув меня по плечу.

Удар ладонью, по-другому это было не назвать, даже не ощущался. А ведь раньше меня от такого могло легко оттолкнуть в сторону шкафчика. На этот раз я не шелохнулся, и уверенность от этого только повысилась. Напоминая моему подсознанию о том, что мое тело больше не такое хилое, как раньше.

— Отстань, Юджин. — Вздыхаю, уже смирившись с тем, что Томпсон отстанет только добившись своего. Знать бы что ему от меня нужно.

— А то, что, пожалуешься своему дяде? — Ухмылка теперь выглядела совсем раздражающей, футболист знал, как можно словесно «достать» меня.

Как бы удивительно это не звучало, но Томпсон один из двух людей в этой школе, что знают меня лучше всего. И это не что-то обыденное, если говорить о том, насколько известная личность Питер Паркер. То есть… в этой вселенной известная. Мое имя знают разве что только потому, что меня ставят в пример все учителя, кроме физрука. Я для него полное разочарование.

Так вот, в этом плане Юджин отличался от других тем, что знал обо мне почти все. В плане того, кто мои тетя и дядя, как их зовут и даже где я живу! Даже не знаю, как так получилось. Хотя есть подозрение, что он просто очень хорош в запоминании информации о ком-либо, и не важно кто это. Так, я никогда не замечал, чтобы Юджин забывал чье-то имя. Даже к своим грушам для битья он обращается исключительно по фамилии. Забавный факт… да.

Вот и выявилась проблема прокаченных мутацией мозгов. На обдумывание всего этого у меня ушло едва ли секунда, при том, что все это бесполезные размышления! Вот зачем мне это? А ведь мысли просто скачут, словно кенгуру, не останавливаясь ни на секунду. Очень сомневаюсь, что теперь смогу думать «ни о чем».

— Сам справлюсь. — Уверенно ответил здоровяку, что был выше меня на голову. Но что-то мне подсказывает, что это ненадолго. Хотя настолько высоким быть мне не хочется.

— Ого, у Паркера выросли яйца! — Удивленно воскликнул Конг, двухметровый жирный друг футболиста.

— Паркер, шутить вздумал? — Усмехнулся Томпсон, оглядывая мою мешковатую одежду, что неплохо скрывала изменения моего тела.

И вот, он навис надо мной, угрожающе смотря исподлобья. Рука сжалась в кулак, и я знал, что хватит одного удара, чтобы не просто повалить блондина, но и рассыпать по коридору его зубы. Моя сила, стойкость и реакция были выше человеческого предела в разы. Томпсон для меня совсем не противник, каким бы большим не казался. Чем больше шкаф, тем громче падает.

Но вместо удара, мой кулак разжимается. Я же поджимаю губы, отводя взгляд. Это в фильме такое может пройти гладко, без видимых последствий. А вот в реальности избиение капитана футбольной команды задохликом, ни разу не дававшим отпора, не остается без внимания. А с учетом наличия мутантов и знания, что они обретают силы как раз в подростковом возрасте, все это может привести к большим проблемам.

— Извини, Флэш. Я просто сегодня не в духе. — Отвечаю ему, стараясь звучать виновато, а не раздраженно.

Футболист удивленно посмотрел на меня и победно улыбнулся, хлопнув меня по плечу. Видимо ему казалось, что он сумел напугать меня таким примитивным образом. Так даже лучше.

— На этот раз прощаю, Паркер. — С притворным великодушием в голосе сообщил он мне, проходя мимо.

А напоследок Конг не забыл толкнуть меня в сторону шкафчиков, удовлетворенно посмеиваясь, когда услышал звук столкновения моей спины с металлом. Флэш с друзьями идет дальше, оставляя меня одного. И я тихонько вздыхаю, постепенно приходя в себя. Это было близко, слишком. Стоит признать, годы издевательств совсем не добавили мне терпения по отношению к Томпсону. Желание ударить его, а еще уверенность в своем превосходстве, чуть не привело к драке. И как ни странно, именно наличие опыта Николая помогло мне взять себя под контроль, дало немного смягчить углы.

Мой нынешний имидж совсем не подходил для того, кто даст отпор Томпсону. Все знали меня как ботана и слишком уж подозрительным будет выглядеть резкая перемена в физическом плане. Еще два дня назад я не мог даже попасть мячом в корзину, а тут такое. Куда лучше и умнее будет, если все поменяется уже в универе. Думаю, два месяца вполне хватит, чтобы оправдать изменения. До конца года осталось совсем немного, а если футболист не перестанет приставать… придется поговорить с ним лично, без лишних глаз.

***

Возвращение домой выдалось вполне обыденным, ничем не примечательным. Дядя с тетей еще были на работе, так что я начал готовиться. Мне нужна была нормальная маскировка, с помощью которой во мне никто не опознает Питера Паркера. Костюма Человека-паука у меня нет, так что придется обойтись тем, что попадется под руку.

Так, на чердаке нашлась красная кожаная куртка дяди. Притом вполне неплохо сохранившаяся, и мне она была почти впору. Только слегка висела, а так, смотрелось вполне прилично. Хотя следует признать, на подростке куртка смотрелась не слишком выгодно. Но лицо показывать с этой курткой я и не собирался. Нашлись и перчатки, на этот раз черные. И даже черные штаны, что только дополняли образ.

И смотрясь сейчас в зеркало, я ловил себя на мысли, что это слишком сильно напоминает пробную версию костюма Человека-паука. Разве вот это не подозрительно? Вот это на совпадение не спишешь, как не старайся. Мне ведь нужна была всего лишь маскировка на пару часов максимум, не более. И получившийся результат мне нравился, но появлялось иррациональное желание почесать себе мозги.

— Это видимо судьба. — Криво улыбнулся, беря в руки лыжную маску, купленную по дороге домой.

Надеваю красную маску, с унынием и обреченностью смотря на свое отражение в зеркале. Купил, называется, по приколу. Решил потешить свое самомнение и вот, получил что хотел. Вздохнув, беру себя в руки и решаю не думать об этом. Снимаю с себя костюм и засовываю его в сумку, не забыл и про темные очки, что не должны будут дать распознать меня по глазам. Возможно, это излишняя осторожность, но так мне будет спокойнее. Не хватает только модулятора голоса, однако времени на его создание у меня попросту нет. Так что оставляю на двери своей комнаты предупреждение, включаю свет и вылезаю через окно, пока никто не видит. Это должно дать мне время хотя бы до ужина, чтобы никто из родственников не искал меня.

Следующий час проходит в пути к Эмпайр-Стейт, в метро. Пока что передвижения на паутине нереализуемы, чисто из-за того, что у меня не имеется приспособлений для этого. Ведь формула паутины — это даже не пол дела, тут необходимо проводить опыты с тем, как все можно воплотить в жизнь. И это, не говоря о веб-шутерах, о которых Николай знал только то, что они могут стрелять паутиной. О том, по какому принципу работает этот гаджет, у него не имелось и понятия.

Работы тут на недели, если не на месяцы. Короче, за день такое не сделать. Не то чтобы я вообще собирался создавать такой гаджет, слишком уж неудобным мне видится такой способ передвижения. Хмыкнув, покидаю станцию метро, выходя на оживленные улицы Манхеттена. А вот найти университет Эмпайр-Стейт было легче легкого, учитывая, насколько большую площадь занимает это учебное заведение. Нужно только найти место, где можно будет переодеться. Думаю, крыша одного из зданий в кампусе прекрасно подойдет.

Глава 6

Вот теперь настал момент истины, практически также, как это было в фильме обо мне. Я стоял перед кирпичной стеной, смотря вверх. Туда, куда мне следовало подняться. Чем не идеальное место, чтобы опробовать способность прилипать к поверхностям? Только вот опыта у меня в этом никакого, так что волнение было огромным. Глубоко вдыхаю воздух через нос и касаюсь подушечками пальцев шершавой поверхности, стараясь вспомнить то ощущение, когда только в первый раз завис на потолке.

— Получилось. — Тихонько выдыхаю весь накопленный воздух, ощущая сопротивление, при попытке «отлипнуть».

После первого успеха, продолжаю, касаясь стены уже другой рукой. Машинально опираюсь ногами и продолжаю подниматься, все увереннее сокращая расстояние до крыши. И вдруг замираю, на середине и опускаю взгляд вниз. И если честно, в этот момент мне как никогда захотелось заорать, только не от страха, а от восторга, что переполняло мое сердце. Но вовремя себя одернул, громко выдохнув и продолжив подъем.

И оказавшись на крыше, тихонько посмеиваюсь, чтобы не привлечь внимания. Никого на крыше не было, что только в плюс. Так что беру из сумки свой костюм и переодеваюсь, чувствуя, как подрагивают руки от волнения. Местоположения доктора Коннорса мне известно заранее, успел поспрашивать, когда ходил по кампусу. И узнал, что он может проводить в своей лаборатории целые дни, если не запланированы лекции. А сегодня, к моей удаче, был именно такой день.

Осторожно подхожу к краю крыши, пригнувшись так, чтобы быть максимально незаметным. И первое наблюдение показало, что люди вообще не смотрят наверх. Зачастую, все виденные мной студенты обращали внимание скорее на экраны своих смартфонов, чем на окрестности. Что играло мне только на руку, потому что то, что я собираюсь делать, кажется просто безумием.

— Черт, нужно было хотя бы попытаться создать метатели. — Проворчал, с сомнением смотря на крышу следующего здания.

Ну да, придется прыгать по крышам, чтобы добраться до лаборатории доктора Коннорса. Поэтому и проверял, не смотрит ли кто. Тут только проблема с большой высотой, падение с которой влечет за собой травмы, возможно серьезные. Ладно, Паркер, прекратить думать о последствиях своих глупых решений! Надо их делать! С этими мыслями я и разогнался насколько мог, после чего прыгнул у самого края. И со свистом ветра в ушах улетел ввысь. От того, насколько высоко мое тело взлетело вверх, не удержался от вскрика, с широко распахнутыми глазами наблюдая за тем, как банально перелетаю следующую крышу!

А ведь знал, что все так плохо кончится! Не нужно было влезать во всю эту авантюру, с попытками скрытно пролезть в лабораторию. Какая же глупая будет смерть, а ведь у других Паркеров таких проблем вроде вообще не было! Несправедливо. Все, потом подумаю об этом, сейчас нужно спасать себе жизнь. Успеваю за время падения увидеть все, что было внизу и просчитать, смогу ли вообще зацепиться хотя бы за край крыши. Но сразу же приходит осознание, что руками просто не дотянуться, а вот ногами…

Совершаю невозможный акробатический трюк, сумев с вертикального положения перейти в горизонтальное, прямо в воздухе, менее чем за секунду. Ага, все эти размышления происходили за секунды, давая мне время придумать, что делать. В крайнем случае есть дерево, которое вообще росло аккурат в том месте, куда я должен буду упасть. И вот, максимально разогнувшись и пытаясь хотя бы пальцами ног дотянуться до краешка. Что у меня не получается, и я с еле сдерживаемыми матами падаю дальше. Приходится снова группироваться, чтобы хотя бы на этот раз не облажаться.

И с треском ломаемых веток, удачно приземляюсь на достаточно высокое дерево, что было рядом со зданием. Сердце бешено стучало в ушах, а я же крутил головой, выискивая случайных свидетелей. На удивление, все было спокойно. Ладно, похоже зеленые листья скрыли мою фигуру достаточно, чтобы, не вглядевшись, меня нельзя было заметить. И все равно, это был полный провал. Не думал, что смогу оттолкнуться настолько сильно. Нужно будет потом прочувствовать пределы своих возможностей, чтобы такого не повторялось.

— Плохой день. — Уныло высказался, смотря на белку, которая уж точно не ожидала такого гостя и удивленно смотрела на меня. Не знаю, как я это понял, но именно такое было у нее выражение лица. А возможно и у него, кто их разберет?

Со вздохом вновь прыгаю, теперь с дерева на крышу. И на удивление, этот раз вышел куда удачнее. Продолжил только успокоившись и дождавшись нужного момента, чтобы дальше прыгать по крышам. Следующие два раза я был осторожнее, дозируя силу прыжка полагаясь на собственные ощущения, после первого прыжка. Получалось очень неплохо, и в итоге я допрыгал до здания, где была лаборатория доктора Коннорса. И путь этот я бы легким не назвал, аж вспотел от напряжения и волнения.

Теперь, смотря сверху вниз на мужскую фигуру в белом халате, нужно было подумать о том, как именно появиться перед ним. И кстати, следить за ним позволяло то, что местами крыша тут была стеклянной, что очень удобно, если хочется естественного освещения. Тут даже был люк, видимо, чтобы обеспечить хорошую циркуляцию воздуха. Надеюсь, доктор Коннорс не будет против незваного гостя.

Выдохнув, поправил маску и очки, а затем спрыгнул вниз. Будем надеяться на удачные переговоры.

***

Знаете, вот бывает, что ты представил себе образ человека и уже решил, что знаешь, по каким шаблонам тот будет действовать. И когда этот же человек рвет тебе шаблон, выглядит все это несколько сюрреалистично и вызывает диссонанс. У меня такое случилось совсем недавно, практически только что, если точнее. Доктор Коннорс в этом плане представлялся мне типичным ученым, молчаливым, возможно даже зажатым, в некотором роде. И его реакция на мое появление виделось мне вполне ожидаемым, учитывая то, что я практически вломился к нему.

Однако мужчина даже не испугался, цепким взглядом пройдясь по фигуре перед ним. Блондин в белом халате поправил очки и четко спросил о причине моего визита. И вообще, почему так вырядился. Что ж, ответ мой его не то, чтобы удивил, скорее заинтересовал. Естественно, легенда была простой как… лом. Неожиданно стал мутантом, появились странные симптомы, а еще амнезия. И мне хочется понять, не ухудшится ли мое состояние.

— Впервые изучаю кровь мутанта, — с улыбкой произнес Кертис, протирая спиртовым раствором место будущего укола. — Сложно не то, что уговорить, даже найти хотя бы одного мутанта, который мог бы согласиться на такое. Отношение общества к вам неприемлемо, и это вынуждает вас скрываться. Ужасная ситуация. Но, если быть откровенным, сомневаюсь, что это поможет в моих исследованиях. Слишком уж хаотичные изменения у каждого отдельно взятого мутанта, а жаль.

— Согласен… доктор Коннорс. — Отвечаю мужчине, бросив взгляд на отсутствующую у него правую руку. Именно потеря руки стала причиной того, почему тот занялся генетикой.

Стерилизованная игла входит в кожу с небольшим нажимом, но все же достигает своей цели. Да, теперь моя кожа стала куда толще, чем у обычного человека. Хотя боюсь, пули такая крепкая кожа не остановит.

— Значит, повышенная стойкость, — пробормотал мужчина, набирая нужное количество крови. — Посмотрим…

Коннорс воспользовался пипеткой и осторожно поместил каплю крови на предметное стекло, пока я с интересом за ним наблюдал. Слайд был закрыт стёклышком и помещен под микроскоп. Доктор положил глаз на объектив, рассматривая клетки под микроскопом. Он взял гемоцитометр и начал оценивать количество клеток.

— Концентрация красных кровяных телец у вас на сто пятьдесят процентов больше, чем у обычного человека. Их биконическая структура, по-видимому, приспособлена для чего-то более эффективного. Вероятно, они могут удерживать гораздо большее количество кислорода.

— Понятно, значит задерживать дыхание буду хорошо. Отличные новости, только я пришел по другому вопросу. — Нетерпеливо заерзал на стуле, предложенном доктором.

— Сейчас все будет. — Совсем не обиделся доктор, загружая камеру с образцом в дорогущую машину. О таком оборудовании я могу только мечтать.

Коннорс присел за компьютер, я же встал у него за спиной, следя за процессом. На увеличенном изображении красные кровяные тельца выглядели совсем иначе — они больше не напоминали рассыпанные обычные. Вместо этого они были плотно упакованы вместе с окружающими их сложными структурами. Возможно, именно поэтому они могли удерживать больше кислорода.

Мой взгляд зацепился за многочисленные белые точки между красновато-черным морем. Если присмотреться повнимательнее, то можно было увидеть крошечные белые линии, покрывающие это море чем-то вроде сети. Немного похоже на… паутину. Ладно, это либо у меня разыгралась фантазия, либо просто чего-то не знаю. Мешать профессору во время работы я не собирался, так что с вопросами к нему не лез. Судя по реакции Коннорса, все было в пределах нормы, так что решил просто дождаться вердикта.

Дальше были уже малопонятные мне действия, которые доктор Коннорс не спешил мне объяснять. И видя, насколько напряглось его тело, когда он просматривал все это на экране, я пришел к выводу, что происходило нечто совсем нетипичное в его практике. Но в итоге, он все же повернулся ко мне, перестав просматривать результаты анализов.

— Вы хотели знать, как ваша мутация скажется на вашем здоровье… — мужчина снял с себя очки, проморгавшись. — Могу сказать, что умереть вам не грозит еще долго, от естественных причин, конечно же. Ну что, мои слова вас успокоили?

— Вы не представляете, насколько, доктор Коннорс. — Выдохнул, находясь все это время в напряжении.

— А вы так и не представились, мистер…

— Человек-паук.

— Человек-паук? Интересный выбор.

— Какой есть, — пожимаю плечами и с сомнением смотрю на экран. — Только… у меня будет еще одна просьба.

— И какая же? — Подобрался доктор Коннорс, видимо почувствовав неладное.

— Вам придется избавиться от образцов моей крови. При мне.

— Но почему? — С непониманием в голосе спросил мужчина, а выражение его лица выдавало волнение.

— Я знаю над чем вы работаете и понимаю, что возможно вы увидели в этом шанс продвинуть ваши исследования дальше. Но я не могу оставлять вам свою кровь, образцы нужно уничтожить.

Перед лицом четко встал образ ящерицы переростка, в этом самом белом халате. Лучше не оставлять потенциальному врагу возможность исследовать мою ДНК, даже если он сам не являлся моим врагом. Ящер, хоть и не самый серьезный, но внушительный враг Человека-паука. И если исследование моей крови может усилить такого врага, шанс появления которого ненулевое, я лучше воздержусь от рисков.

— Вы не понимаете. Ваша кровь может помочь миллионам! — Мужчина даже повысил голос, в котором ясно угадывалось негодование.

— И угробить миллиарды. Боюсь, вы даже не представляете, какие люди могут заинтересоваться этими исследованиями, в случае успеха. — С сомнением отвечаю ему, пересиливая жалость к ученому.

Если он откажется, придется применить силу. И видимо, сам Коннорс тоже это понимал, прекрасно зная свои шансы даже против обычного человека, не то, что мутанта.

— Хорошо. — Поджал губы доктор и кивнул, доставая все образцы и на моих глазах уничтожая их.

— Простите за это, но я не могу рисковать. — Вздыхаю, чувствуя себя откровенно дерьмово из-за содеянного и понурого вида мужчины.

— Убирайтесь отсюда, — тихо отвечает доктор Коннорс, проходя мимо меня к своему столу. — Можете через дверь.

Я же только киваю, напоследок бросив взгляд на разочарованного ученого, после чего прыгаю на крышу через люк. Затем попрыгал по зданиям в обратном направлении, тщательно следя, чтобы никто не заметил меня. И только переодевшись и спустившись с крыши, спокойно вздохнул. Сегодня очень тяжелый день, хотя бы из-за того, что я отверг своего кумира. Даже не знаю, как буду смотреть ему в глаза, когда все же поступлю в этот университет.

Глава 7

Свежий воздух наполнил мои легкие, после чего свободно вышел через выдох, я же расслабленно откинул голову назад. Жизнь прекрасна, вот что я хочу сказать. Греться под солнечными лучами, сидя на скамейке в парке, наслаждаясь прохладным ветерком, было, несомненно, приятно. А еще приятнее было узнать, что мне не суждено умереть мучительной смертью. Видимо просто слишком сильно себя накрутил. Вот если бы были резкие боли, потеря сил и дополнительные руки начали расти, то можно уже бить тревогу.

Будем надеяться, что такое не произойдет. Дополнительные четыре руки мне совсем не идут! Как и паучья голова, брр… Лучше не буду об этом думать, куда приятнее смотреть на окружающую среду, видеть, как птички летают, белки подозрительно смотрят. Только вместо того, чтобы сидеть, я уже ходил, не сумев сдержать ту энергию, которая наполняла мое тело. Чувствую себя каким-то гиперактивным ребенком, только больше и сильнее. Такого не остановишь, погрозив пальцем.

Что за хрень лезет в голову? Уже мысли скачут куда-то в непонятную сторону, немного беспокоя меня. Слишком уж громкими они стали, можно спокойно построить монолог, не отвлекаясь на мир вокруг. Типа дневника, только у себя в «чертогах разума». Удобно, что тут еще сказать?

Хмыкнул, покачав головой на эти размышления. Интересный будет способ нагрузить мозги какой- то философской чушью, непонятно для каких целей. Возможно, чтобы компенсировать собственные антисоциальные замашки. Вот это бы мне несомненно понадобилось, хотя общение с людьми, особенно со сверстниками тут может помочь куда эффективнее, возможно даже девушку себе смогу найти… Не, бред какой-то. Лучше разговаривать с самим собой, так безопаснее.

Улыбнувшись от собственной глупой шутки, пошел на выход из парка. Стоило признать, что мне просто скучно здесь находиться, чему свидетельствовала моя неусидчивость. День только начался, а я был просто переполнен энергией настолько, что хоть сейчас могу прыгать и бегать на полной скорости. И это желание и ощущение неудовлетворенности тем, что я осознанно сдерживаю себя, начинало угнетать.

И все это наводило меня на мысли проверить себя, и провести эксперимент со своими силами. Раз уж ничего мне с физиологической стороны не угрожает, то нужно узнать свои пределы. И у меня на примете уже было одно место, которое могло идеально подойти для этих целей. Думаю, заброшенный станция в Бруклине будет в самый раз.

Не собираясь медлить ни минуты, пошел в метро. Времени у меня хватает с лихвой, пока тетя с дядей заметят мое отсутствие в своей комнате. Но и злоупотреблять этим не стоило, и вернуться надо до наступления ночи. И вот, толкаясь со всеми пассажирами в битком набитом поезде, я таки добрался до нужного места.

Внутри станции было темно, что никак не мешало мне видеть все четко и ясно. Видимо очередной бонус от мутации, удобно, стоит признать. По стенам, на полу и кирпичах были нарисованы самые разные граффити. Я замечал даже очень неплохие рисунки, либо просто чьи-то инициалы, а чаще просто матерные слова, что были оформлены кислотными цветами. Только до потолков не добрались, похоже просто не найдя способа дотянуться. В общем типичное уличное искусство, даже наклейки были. Это придавало странноватый антураж этому пыльному месту.

— Ну что ж, начнем. — Выдохнул, снова переодевшись в костюм, даже маску напялил. А что? Носить маску вроде не преступление, и ощущалось в этом что-то… непонятное.

Для начала попросту прыгнул на крышу, за мгновение достигая ее, прилипая пальцами и ногами к поверхности. Откинув голову, посмотрел вниз и начал ползать по потолку, ощущая внутренний подъем. Было такое чувство, будто всю жизнь таким занимался. Удается провести аналогию разве что с велосипедом, если сравнивать с чем-то уже знакомым.

С вестибулярным аппаратом проблем не было вовсе, положение моего тела теперь вписывалось в норму для организма. А вот дальше я стал проводить эксперименты, сперва усевшись на корточки, а после попросту руками отлипая от потолка. И осторожно выдохнул, оставшись на месте. Ноги в кроссовках совсем не мешали прилипанию, удачно противостоя гравитации. Только подождав пару секунд я встал, теперь уже стоя на потолке.

— А если так? — Бормочу под нос, сделав шаг, а потом следующий. И у меня получалось, притом без каких-либо сложностей!

Почти минуту я баловался тем, что могу ходить по потолку, разными способами усложняя это дело. Стоял на одной ноге, на пальцах и даже передвигался на них. И как ни странно, все получалось идеально и с первого раза. В итоге я настолько осмелел, что попросту дошел до края и шагнул на стену. И с еще большим шоком обнаружил, что спокойно могу стоять горизонтально, а еще передвигаться. Притом, как угодно, словно вокруг моего тела своя собственная гравитация! Удивительное открытие, хотя тут следует заметить, что гравитация для меня все еще существует. Но мечтать не вредно.

— Супергеройское приземление! — Предвкушающе воскликнул, прыгая на землю и пафосно приземляясь на одно колено, ударяя кулаком по полу. Это точно выглядело эффектно, но был один нюанс… — Ох, черт! Почему никто не говорит о том, насколько это больно?!

Я с шипением начал потирать пострадавшее колено, очень быстро пожалев о своем поступке. Кто же знал, что так получится? Я ведь думал, что достаточно прочен. А оказалась, что такими темпами могу заработать себе серьезные проблемы с коленом. И что будет дальше? Пойду устраиваться городским стражем? Слышал, там берут всех, кому подстрелили колено.

Убедившись в том, что боль прошла, порадовался за то, что не было свидетелей моего позора. А потом продолжил проверку своих сил, наконец-то дойдя до заржавевших вагонов. Они были покрыты пылью и уже совсем не были пригодны для эксплуатации, успели прийти в негодность лет за тридцать. Да и никто сейчас не использует трамваи в метро, по крайней мере в Нью-Йорке.

— Вроде бы, один вагон должен весить примерно пятнадцать тонн. — Неуверенно проговариваю, не представляя, как можно поднять такую махину.

Нет, я, конечно, понимал, что куда сильнее простого человека, даже суперсолдата. Но пятнадцать тонн были все же перебором, хотя попробовать стоит. Только бы не надорваться.

Наконец решившись, пролезаю на дно вагона и начинаю поднимать. И у меня это действительно стало получаться, только вот я очень быстро понял, что не осилю. Примерно, когда поднял вагон на пять сантиметров, напрягаясь всем телом и чувствуя, как немеют руки. После такого, поставив его обратно на рельсы, вышел наружу. Все же было очевидно, что осилить полный вес вагона мне не суждено. И поэтому я решил изменить подход.

Теперь уже взявшись за край вагона, стал поднимать его. Что получалось хоть и с трудом, но получалось! Мышцы были напряжены как никогда прежде, даже руки потели. Но они не соскальзывали, так как попросту прилипли к металлу, не собираясь сдвигаться и на миллиметр. А дальше все пошло настолько гладко, что я и не заметил, когда вагон сам стал наклоняться вперед. Так что грохот и скрежет металла о пол были для меня полной неожиданностью, отчего я весь сжался от неприятного шума.

Все это звенело в ушах еще десяток секунд, а уж поднявшаяся пыль вызывала еще большее раздражение. Отчего я принял решение покинуть это место, так как шум мог привлечь любопытных зевак. И вот выйдя на свет, смог заметить то, на что не обратил внимание из-за пыли.

— Интересно… — Задумчиво смотрю на свои ладони, на которых остались куски металла, притом, что я не сжимал руку.

Вот о таком использовании липучести я даже не подумал, воспринимая это скорее как способ передвижения по стенам. Что если так можно ломать все что угодно, если получится регулировать мощность «прилипания». Такое можно будет использовать против бронированных противников, чтобы достичь их тел.

— Черт, я опаздываю! — Восклицаю, смотря на часы.

Время пролетело слишком быстро и незаметно. Дядя с тетей скорее всего уже вернулись с работы, а значит шансы того, что они заметят мое отсутствие увеличиваются. Вздыхаю, быстро переодеваясь в нормальную одежду и бегу в сторону метро, благо оно было недалеко отсюда. И снова добираюсь до своей станции в тесноте и духоте, уже машинально раздумывая над тем, чтобы все-таки создать веб-шутеры.

Это для обычного человека такие нагрузки могут быть неподъёмными, а вот для меня даже часы такого передвижения не будут стоит ничего. Что уж говорить, если моя киноверсия могла целый день спасать людей, летая на паутине. Сомневаюсь, что он это продолжил бы делать, чувствуя себя постоянно измотанным.

— Моя станция! — Протискиваюсь между тел пассажиров, добираясь до выхода из поезда.

Нет, в любом случае нужно будет попробовать, чтобы хотя бы сравнить удобство такого передвижения от альтернативы. Кивая своим мыслям, бегу в сторону дома. Парочка улиц и вот, я почти перед домом. Машина дяди Бена была припаркована, а значит они уже внутри. Главное не попасться.

Быстро пробегая, прыгаю на второй этаж, тихонько приземляясь прямо перед окном. Пролезаю внутрь и прячу костюм, на всякий случай. После чего вздыхаю и откидываюсь спиной на кровать, смотря на потолок над собой. С удивлением замечаю вмятины от пальцев, видимо оставшихся после моей неудачной попытки прилипнуть. Если это увидит тетя Мей, я вряд ли смогу убедительно оправдаться. Внезапно раздается стук в дверь комнаты, тут же настораживая меня. А уж слабо пульсирующее паучье чутье ясно говорит о том, что где-то я все же просчитался.

— Питер, мы можем поговорить? — Прозвучал голос дяди Бена, отчего мое лицо скривилось.

Все, я точно попался. Таким тоном он говорит только тогда, когда недоволен чем-то. В очередной раз вздыхаю и встаю, чтобы открыть дверь и принять ответственность за свой проступок.

Глава 8

Открываю дверь, за которой меня ждал дядя Бен, осуждающе смотря мне в глаза. Обычно добродушный мужчина покачал головой, поджимая губы. Мне стало как-то не по себе от этого, и я потупил взгляд, все же дядя был для меня непререкаемым авторитетом. Этот человек буквально вырастил меня, воспитал, хотя мог и не заниматься этим. Не каждый человек может взять к себе чужого ребенка, даже учитывая то, что я сын его младшего брата. И огорчать его мне не хотелось.

— Поговорим после ужина. — Тихо проговорил он, и я только сейчас обратил внимание на запах еды.

— Хорошо, дядя Бен. — Киваю ему в ответ, пройдя за ним на кухню.

А там нас уже ждала тетя Мей, женщина уже накладывала еды. Увидев меня, она улыбнулась, слегка осуждающе поглядывая на дядю.

— Говорила же, не отвлекай Питера от уроков. Вечно ты меня не слушаешь, Бен. — Вздохнула она, как по мне, несколько фальшиво. Наоборот, она была довольна, что я спустился на ужин.

— Уроки от него не убегут, а вот организму надо хорошо питаться. Верно, Питер? — Спросил он меня, с улыбкой на губах.

— Да, дядя Бен. — Улыбнулся ему в ответ, усаживаясь за стол.

За столом Мей завела разговор о том, как прошел мой день. И конечно же добилась только скупого перечисления того, что было в школе. Но и этого женщине хватило, чтобы после рассказать о том, что произошло за сегодняшний день у нее на работе. На вялые жалобы Бена на то, что его никто не спросил о прошедшем дне, та отмахнулась. Сказала, что за все годы совместной жизни уже прекрасно знает, чем занимается ее муж. И ничего интересного в этом не находит. Естественно, это была шутка, о чем женщина и поспешила предупредить, чтобы не обидеть Бена.

На это мужчина только засмеялся, смутив этим свою жену. В общем, хороший ужин, общение в приятной обстановке и красивая химия у немолодой пары. Иногда ощущаю себя немного лишним, когда они так воркуют с друг другом. Но дяде с тетей постоянно удается вытянуть меня на разговор, не забывая обо мне и спрашивая моего мнения. Да, если уж заводить семью, то только такую. Что мне явно не светит, если решусь пойти по пути Человека-паука, о спокойной жизни можно забыть навсегда.

Хотя вот тут стоит задуматься о том, кто меня привлекает. Мэри Джейн Уотсон определенно не та девушка, с которой мне бы хотелось заводить отношения. Может это во мне говорит пренебрежение к экранной версии, что перекинулось в сторону реальной личности? Вполне возможно, но я и до этого не рассматривал Мэри Джейн в плане отношений. Ее жизненные приоритеты и люди вокруг нее кажутся мне сомнительными, в особенности Флэш и его компашка. Слишком уж ветренной она мне виделась, несмотря на все ее внешние достоинства.

Тут же вспоминается экранизация с Гарфилдом, где появляется Гвен Стейси. Здесь уже не все так однозначно, блондинка не вызывает у меня негативных чувств. Она умна, харизматична и заботлива, хоть и имеет склонность идти на самоубийственные авантюры. А еще есть версия из третьего по счету фильма про Человека-паука, где Гвен Стейси глуповатая модель и очередная девушка в беде. Она ничем особым не отличалась от той же Мэри Джейн, разве что успешной карьерой модели, раз ей дали вручить ключи от города Человеку-пауку.

В общем-то в фильме она играла роль девушки, которую использовали как причину ссоры токсичной парочки, коими являлись Питер Паркер и Мэри Джейн. Серьезно, в конце трилогии все почему-то превращаются в мудаков, и это без костюма симбиота. Эгоист Паркер, который плевать хотел на мнение и чувства своей девушки, когда целовался с другой на ее глазах. Сама Эм-Джей и не собиралась пытаться откровенно поговорить со своим парнем о своих проблемах, что приводило к непониманию. Такие отношения были сильно далеки от идеала, и это еще мягко сказано.

После ужина дядя Бен позвал меня на крыльцо, пока тетя Мей убиралась на кухне. Она никогда не позволяла себе помогать, и даже ругала за такое. Кухня — это ее территория и точка, посторонним там хозяйничать запрещается. Справедливости ради, трудностей женщине все это не доставляло, ей скорее нравился такой расклад.

— Будешь садиться? — Спросил дядя, усаживаясь на скамейку.

— Я постою. — Отвечаю ему, не зная куда деть руки. Так что просто заложил руки за спину, стараясь скрыть нервозность.

— Хорошо, — вздыхает уже немолодой мужчина, откинувшись на спину. Некоторое время он смотрел в сторону, видимо обдумывая свои слова, после чего повернулся в мою сторону. — Питер, ты взрослый парень и сам понимаешь в чем провинился. В последнее время ты сильно изменился, и это не плохо. Понимаешь?

— Да, сэр.

— То, что ты обманул нас с Мей, было… неправильно. Даже если ты захотел куда-то пойти, об этом можно предупредить, чтобы мы не беспокоились. Мы ведь не держим тебя взаперти, — дядя Бен взял паузу, поджимая губы. — Я знаю, что с тобой происходит, Питер. Ты меняешься, со мной в твоем возрасте происходило то же самое!

— Нет, определенно не то же самое. — Не удержался от комментария, о чем тут же пожалел.

Дядя только улыбнулся, услышав это, и покачал головой. Но менее стыдно за свои слова мне не становилось.

— Питер, в эти годы человек становится тем, кем он и будет до конца всей своей жизни. Подумай о том, что из тебя получится. Запомни: чем больше сила, тем больше и ответственность.

Стоило прозвучать последним словам, я почувствовал, как по спине пробегают мурашки. Легендарная и знаковая фраза для Человека-паука, сейчас во мне вызывала не восхищение, а страх. Липкий и мерзкий, являя перед моими глазами образ дяди Бена, что лежал на асфальте и истекал кровью. Дыхание участилось, а руки вцепились в друг друга за моей спиной.

— Я… понимаю. — Сухо отвечаю, понимая, что дядя ожидает моей реакции.

— С тобой все в порядке, Питер? — Обеспокоенно посмотрел на меня мужчина, все-таки заметив мое состояние.

— Д-да, со мной все отлично. — Киваю, беря себя в руки.

Это просто глупый фильм, который не имеет никакого отношения к реальности. Я не буду участвовать в чертовых подпольных боях и тем более отпускать преступника с пушкой, если могу того остановить. Я не повторю судьбу другого Питера.

— Точно? — Нахмурился родственник, вглядываясь в мое лицо.

— Точно, дядя Бен. — Уверенно отвечаю, уменьшив его беспокойство.

— Ладно, ты уже совершеннолетний парень, Питер. И не мне указывать, когда и где ты можешь гулять. Но я знаю, что ничем плохим заниматься ты не будешь. Поэтому в следующий раз просто позвони и предупреди меня, а с Мей я сам поговорю. Договорились? — Улыбнулся Бен, протягивая руку.

— Договорились. — Пожимаю ее, после чего он удивленно смотрит на меня.

— Вот это сила, — впечатлено покивал Бен, посмотрев на свою руку. — Старею, наверное.

Дядя вошел внутрь дома, оставив меня одного. Я же уселся на скамейку, пустым взглядом смотря вперед. Не было ясно, что делать. Мне было известно многое из того, что случится в будущем. По крайней мере в будущем другого мира Марвел, как называли эту киновселенную фанаты. Угрозы всему миру, с которыми сражались Мстители. И конечно же… Танос, титан, что уничтожил половину жизни во всей вселенной. Безумец, истреблявший целые планеты ради своей безумной цели. Даже не представляю, как можно бороться с такой силой.

Это даже не упоминая Гидру, нацистскую организацию, которая все еще существует. И ведь они не единственные такие, что удручает. Все это угроза, которая легко может коснуться моих родных. А мне это не нужно, но ничего с грядущим сделать не получится, слишком уж слабая я фигура, на фоне настоящих монстров.

А в том, что все увиденное Николаем на больших экранах для меня реальность можно было легко убедиться, попросту обратившись к собственной памяти. Вот, например, Старк существует? Да, и пока что прожигает свою жизнь на различных вечеринках и активно продает оружие военным, совсем не подозревая о том, что творится за его спиной. Капитан Америка тоже был и действительно пропал, во время войны. А уж про существование Гидры я и вовсе молчу, о них мы читаем в учебниках по истории еще в первом классе. Про какой-то засекреченный инцидент с Брюсом Беннером мне было известно еще четыре года назад, так что Халк уже давно крушит все подряд на своем пути.

Единственное, что остается для меня неизвестным, это существование Щита. И конечно же скандинавские боги, в частности Тор и его могучий молот. Магия, другие измерения, путешествия во времени… как же это все меркнет перед трагической смертью моего дяди. А ведь я даже не уверен в том, что смогу предотвратить его смерть, не то, что все остальное!

А героем быть мне совсем не хотелось, не таким самоотверженным и готовым пожертвовать всем на свете, ради незнакомых людей, как тот Питер Паркер. Возможно, ранее я мог бы пойти по его примеру и отбросить свой эгоизм, но уже не могу. Сделать целью своей жизни спасение как можно большего количества людей, чтобы загладить вину перед умершим из-за моей безответственности дядей… звучало не как что-то, чему я хотел бы посвятить себя.

Но и оставлять все как есть, было нельзя. В любой момент в этом безумном мире может случиться что угодно, независимо от того, насколько тебе не хочется иметь с этим дело. И сидеть сложа руки я просто не мог, не тогда, когда все в этом городе летит к чертям. И к сожалению, не так уж много тех, кто действительно может справится со всем, что грядет. А Человек-паук в этом городе только один.

— Чем больше сила, тем больше и ответственность. — Уныло пробормотал, смотря на свои руки.

Вздохнув, встаю и иду внутрь дома, а после в лабораторию. Что ж, пришло время начать работу над веб-шутерами, будь они неладны. Включаю свет и иду к углу, который был почти что завален коробками, в которых хранился самый различный хлам. В свое время пришлось буквально покопаться в помойках, чтобы найти все это. Надеюсь, тут найдется все необходимое.

После рассортировки самой разной мелочевки, приступаю к работе над созданием главного оружия, которое по эффективности даст фору любому другому, которое я смогу достать. Ну и да, это можно использовать для очень быстрого перемещения по городу. За основу тут же были взяты старые наручные часы, которые вполне сойдут для этой роли. А вот дальше началась настоящая кропотливая работа, которая совсем не упрощалась моими сверхчеловеческими мозгами.

В итоге я пришел к тому, что смог заново разобрать формулу молекулярного клея и изменить его так, что получалась нечто, что напоминало паутину. Ну, если паутина бывает зеленого цвета, то да, это действительно паутина. Только вот такой результат меня не то, чтобы удовлетворял. Все же паутина должна быть белой, или хотя бы прозрачной. Но думаю, что сумею придумать решение. Красители ведь никто не отменял.

А вот о точных свойствах паутины получилось узнать из-за того, что емкость, где я и синтезировал ее, попросту наполнилось паутиной. И весь стол заодно покрыл паутиной, которую сложно было отдирать. Это если не подождать почти час, пока оно попросту не растворится само по себе. Угадайте, кто, не зная этого, с тихими матами отдирал всю эту паутину со стола?

В общем, все получилось. Тут вопрос стоит только в том, где достать картриджи для веб-шутеров, что задача тривиальная. Нужна только подходящая емкость, откуда и будет выходить паутина. А дальше я разберусь с тем, как максимально эффективно это использовать.

Вздохнув, устало смотрю на всю проделанную работу и удовлетворенно киваю. Идеи о том, как все должно будет работать уже есть. А дальше нужно только сделать все правильно, после чего проверить устройство на деле. И да, похоже все это займет совсем не месяцы, как я предполагал. Скорее дни, с таким-то прогрессом всего за пару часов.

Хмыкнув, убираю за собой и устало ковыляя, скорее для вида, отправляюсь к себе в комнату. Даже супергероям нужен сон. И на этот злосчастный сон у меня осталось всего три часа, придется использовать их по максимуму. Только бы не проспать, с моей-то удачей.

Глава 9

Втягиваю носом воздух, ощущая, как подрагивают пальцы, которых касается ветер. Чувствую, как отросшие волосы колыхаются и лезут в глаза. И только спокойно выдохнув, вновь открываю глаза. Сердце замирает, после чего сердцебиение резко учащается, я же смотрю на пропасть, что обещала мне незабываемые приключения в ближайшей отсюда больнице.

— Все должно получиться. — Убеждаю себя, проверяя устройства на своих запястьях.

Веб-шутеры получились очень неплохими, стоит признать. Но пришлось постараться, чтобы не просто собрать, а самому создавать разные детали этого изобретения. На это из моих запасов всякой всячины ушло парочку зажигалок, в основном для картриджа. Металлические контейнеры отлично подошли под эту роль, так как аналогов я не нашел. Так что пришлось поработать паяльником и после наполнить их паутинной жидкостью, что сопровождалось некоторыми трудностями. Все приходилось вручную, путем проб и ошибок, а последнего было много.

В итоге все было проверено и перепроверено сотни раз, за четыре дня с того момента, как я начал работать над веб-шутерами. И теперь я стоял на крыше, собираясь сделать нечто столь безрассудное, как прыжок с небоскреба. Этажей сорок тут точно имелось, чтобы точно успеть осмыслить всю свою жизнь, перед тем как разбиться в лепешку. Ха-ха, неплохая шутка! На надгробии смотрелось бы шикарно.

Глубоко вдохнув, натягиваю на лицо лыжную маску и отхожу от края на пару метров. А после хорошенько разбежавшись, прыгаю вверх, на мгновение замерев в небе, чтобы после стремительно полететь вниз. Ветер бьет в лицо, пока этажи пролетали мимо меня, приближая неизбежное событие. Восторженный крик вырывается из моего рта, оповещая всех о моих эмоциях.

И только почувствовав резкое покалывание в затылке, вскидываю руку, выстреливая паутиной в сторону. Доверившись своим инстинктам, хватаюсь за конец паутины двумя руками, тут же натягивая его своим весом и перенаправляя свой полет. Мышцы напрягаются, а руки прилипают к тонкой паутине. Тело стремительно проносится в паре метров от земли, ускоряясь и взлетая вверх. Быстро корректирую полет, стреляя в стену соседнего небоскреба, подтягивая себя влево. И достигая цели, пробегаю по стене вверх и в сторону, чтобы затем с силой прыгнуть вперед.

— Ууууххууу!! — Не могу удержаться от нового крика, снова находясь в свободном полете.

Никогда не чувствовал себя настолько свободно, как сейчас. Это совсем не было похоже на то, как я практиковался на заброшенной стройке. Ну да, я же не идиот, чтобы первый полет на паутине устраивать в условно-смертельной ситуации. Паркер не дурак, Паркер гений! Хоть иногда бывает ленивым и нерасторопным, но он старается.

Все, хватит говорить о самом себе в третьем лице. Короче говоря, подходил я к этому судьбоносному моменту со всей необходимой осторожностью.

Настолько, что специально выбрал место старта, и то, как буду передвигаться между небоскребами. Распланировал все так, чтобы остановиться на крыше двадцатиэтажного здания в десяти кварталах от места старта. Изучил местность, присмотрел места куда следует целиться для безопасного полета и… все это оказалось ненужным. Полеты явно были у меня в крови, буквально.

Слушаюсь сигнала об опасности и снова выстреливаю, уже рефлекторно хватаясь за конец. И быстро подтягиваюсь руками наверх, чуть не познакомив свою филейную часть с дорогой. Проношусь мимо сигналящих машин, водители которых вряд ли заметили такого быстрого меня, разве что мельком. Стреляю паутиной в угол здания, раскачиваясь и поворачиваю направо, пролетая перед окнами квартир. Даже успеваю помахать мужику с сигаретой в руках, стоящему на балконе.

А дальше стреляю уже с двух рук и со всей силы натягиваю паутину, чтобы через секунду полететь как снаряд, над крышей. Позволяю себе расслабиться и сделать кувырок прямо в воздухе, эпично приземляясь на крышу, не забывая о том, что стандартное супергеройское приземление мне противопоказано. Так что уверенно приземлился на ноги, используя всю свою гибкость и слегка наклонился вперед, готовый в любой момент продолжить движение. Уверен, получилось также неловко, как я себя чувствую в данный момент.

— Ладно, потом буду практиковаться в крутых позах. — Осторожно встаю, осматриваясь, не увидел ли кто меня в этот момент.

Достаю телефон и посмотрев на время, отмечаю, что есть где-то час до начала уроков. Хмыкнув, поправляю сумку у себя на спине и расслабленно падаю вперед. Через секунду на всю улицу раздается крики будущего адреналинового маньяка, коим я становлюсь за удивительно короткое время. Что ж, прощайте пассажиры тесных вагонов метро, Питер Паркер теперь будет передвигаться своим ходом!

***

С сомнением рассматриваю рисунок, который у меня получился. Не то чтобы я был профессиональным художником, но чертить умел. Поэтому по памяти нарисовать образ Человека-паука было не так трудно, хотя стоит признать, ожидал более посредственного результата.

Но не об этом сейчас, рисунок это одно, а вот реализация совсем другое. Вроде бы классически костюм очень неплох, облегает тело, что должно как-то влиять на аэродинамику. И в теории, а возможно и на практике, это увеличит мою скорость, в отличии от байкерской куртки. Только тут вылезает другая проблема, которая становится очевидной, если немного задуматься.

Как сшить себе такой костюм? Нет, серьезно! Я не профессиональная швея и не обладаю продвинутыми навыками в создании супергеройских костюмов. А мне нужен не просто костюм из какой-то ткани, а то, что обеспечит мне преимущество в скорости и маневренности. Спандекс для этого вполне подходит, но тут вылезает нюанс, который видимо совсем не учитывают в экранизациях обо мне. У меня попросту нет средств на такую роскошь.

Конечно, как доказали недавние события, приватизировать наличку у криминалитета совесть моя позволяет. Накопить деньги таким способом возможно, а значит костюму быть. Что куда сложнее, так это сшить себе костюм. А делать его на заказ, с пока еще не таким знаменитым на весь Нью-Йорк принтом… как минимум глупо. Так что придется покупать ткань, а еще учиться шить, возможно даже у тети Мей. Научился же инженерному делу у дяди, вот и от тети чему-то научусь.

Прозвенел звонок, и ученики стали рассаживаться по своим местам, я же закрыл тетрадь и спрятал ее в рюкзак. Вскоре начался урок, который не сильно отличался от прочих. Все тот же Юджин Томпсон, его друг Конг. Тут же была Эм-Джей, ныне моя соседка. Вот в ее сторону постоянно поглядывал капитан футбольной команды, видимо имея на нее виды. Впрочем, это не мое дело.

Резко повернув голову налево, встретился с зелеными глазами, которые сразу же были направлены в сторону учителя. Я тоже последовал примеру девушки по соседству, чувствуя себя неловко после этого. Могу поклясться, что почувствовал ее взгляд, куда острее, чем следует простому человеку. Это мы возьмем на заметку, а вот саму девушку я никак не мог вспомнить. Уверен, вчера ее не было в этом классе.

Снова бросил не нее взгляд, постаравшись внимательно осмотреть. Окрашенные черной помадой слегка пухлые губы привлекали внимание в первую очередь, а дальше длинные черные волосы, возможно крашенные. Одежда ее соответствовала цвету ее помады: черные джинсы, черная куртка и видимо для разнообразия, серая футболка. И даже на мой неискушенный взгляд она обладала очень ладной фигурой, ничем не уступающей той же Эм-Джей.

Естественно, откровенное разглядывание заметили и посмотрели на меня темно-зелеными глазами. Я же и не собирался отводить взгляда, тогда как девушка с интересом рассматривала меня. Все, потому что все не мог поймать мысль, что ускользала от меня и касалась незнакомки.

— Ты… Джессика Кемпбелл. — Наконец-то узнал ее, сумев сопоставив черты лица девушки с ученицей, которая два месяца назад попала в аварию.

Она изменилось, не до неузнаваемости, но это компенсировалось резкой сменой имиджа. И реакция Джессики говорила красноречивее всяких слов, видимо не ожидала что узнаю ее. А ведь и не узнал бы, раньше у нее волосы были каштановыми, а глаза черными, что в корне меняет ее общий вид. Начала носить линзы?

— Джонс. Теперь я Джессика Джонс, — поправила меня она, с вызовом смотря мне в глаза. — А ты все тот же… Питер Паркер.

— Это плохо? — Неуверенно спросил, совсем не поняв, что она имела ввиду.

— Ты мне скажи. — С ожиданием посмотрела на меня Джессика, я же не нашелся с ответом.

И видимо ответа она и не ожидала услышать, раз уж вновь повернулась к учителю. А вот один тинейджер, в моем лице, в очередной раз убедился в том, что общение с девушками не его. Удивительно, как другие мои версии справлялись с этим и даже заводили отношения. Может это придет постепенно, когда стану увереннее? Вроде бы сильные люди обычно уверены в себе, а силы у меня хоть отбавляй.

Остальные уроки прошли практически также, Джессика каждый раз усаживалась рядом, слегка нервируя меня. Только на этот раз к Джонс я не лез, уяснив, что разговаривать со мной ей точно не хочется. Куда интереснее была книга об исследованиях в химии, чтобы скоротать время. Уроки уже не представляли для меня ценности, в плане знаний, а вот посещать их нужно обязательно, если не хочу проблем при поступлении в универ. Поэтому я уже привык таскать с собой книги, что были мне интересны в той или иной степени.

Вскоре уроки закончились, и я наконец-то был свободен, пролетая мимо многоквартирных домов. Трудно удержаться от полетов, когда у тебя есть такая возможность. А раз я начал так передвигаться только сегодня, то вряд ли это приестся мне в ближайшее время.

Взрыв внезапно оборвал мои оптимистичные мысли, а чутье завопило, сигнализируя об угрозе. Только это совсем не касалось меня, что я мог прекрасно различать. Быстро поменяв направление полета в сторону, откуда был слышен взрыв, стремительно несусь туда. И натыкаюсь на обломки разрушенного здания. Времени на раздумья совсем не было, а паучье чутье начало причинять мне совсем не иллюзорную головную боль.

Приземлившись, тут же бросаюсь к обломкам, начиная их разгребать. И несмотря на то, что людей видеть сквозь завалы я не умел, в поисках мне помогало чутье. Оно даже предупреждало, когда я мог навредить заваленным людям, своими действиями. Так что очень скоро я таки добрался до выживших, став аккуратно вытаскивать их из-под обломков. Вскоре к этому присоединились спасатели, которые не стремились мешать мне, пока разбирал завалы.

Видимо посчитали, что безопаснее будет не трогать неизвестного мутанта. Вместо этого они начали оперативно помогать спасенным людям, и помогали вытащить очередную женщину или мужчину. Дело пошло быстрее, в разы. Через некоторое время, когда казалось, что чутье слегка успокоилось, оно вновь предупредило об опасности. Только теперь это относилось именно ко мне, в чем я мог убедиться мгновение спустя.

Железное щупальце чуть не проткнуло меня насквозь, пробивая собою тяжеленные камни. К счастью, инстинкты сработали быстрее утомившегося сознания, позволяя мне уклониться от смертоносной атаки в последнюю секунду. Но на этом все не закончилось, потому что дальше из-под земли начали вырываться еще щупальца, разбрасывая обломки вокруг. Пока оттуда не появился тот, кто и управлял ими.

— Очень плохой день. — Выдыхаю, смотря на мужчину, что возвышался надо мной на четырех железных щупальцах.

Дамы и господа… Отто Октавиус, собственной персоной.

Глава 10

А вот к такой встрече я был совсем не готов. Реально, каковы были шансы, что уже через пару дней после обретения способностей мне встретится сам Доктор Осьминог? Вроде бы первым моим супер-злодеем должен быть Зеленый Гоблин, который Норман Озборн. И должен он мне встретиться только через месяцы после окончания школы. Но видимо не судьба, что даже к лучшему. Драться с отцом своего лучшего друга мне не хотелось, даже если он стал психом.

— Кто… посмел... — Прохрипел, иначе не скажешь, Отто Октавиус.

Я посмотрел по сторонам, наблюдая как люди стали отходить все дальше. Видимо чувствовали что-то неладное. Не мудрено, учитывая то, как появился этот с виду безобидный толстенький мужичок. Если убрать щупальца, его вид вообще не вызывал бы опасения.

— Что?! — Спросил его, раз уж больше некому было ответить.

Имеющиеся сотрудники спасательной службы медленно увеличивают расстояние, считая доктора достаточно угрожающим для подобной реакции. И не согласиться с их суждением я не мог, зная на что способны эти четыре щупальца. Но раз паучье чутье пока молчало… может стоит быть не таким предвзятым? Вздохнув, показал оставшимся позади раскрытую ладонь, призывая успокоиться. Не знаю, получилось ли, но буду надеяться на это.

А вот Октавиус вместо ответа повесил голову и неожиданно начал падать на землю, даже манипуляторы, что удерживали его на весу, попросту перестали это делать. Успеваю прыгнуть и перехватить ученого, мягко приземляясь на ноги. Моей усиленной реакции на это хватило с лихвой, угу, спасибо паучку.

Взяв его на руки, осторожно кладу на живот, замечая оплавленные части костюма в районе позвоночника. Этот костюм представлял из себя что-то по типу футуристического комбинезона, из научно-фантастических фильмов. И черные защитные очки, по краям которых видно было ожоги на коже. Что вообще тут произошло?

— Ребята, ему нужна помощь! — Обращаюсь к спасателям, все же это их работа. Я-то не разбираюсь в том, как оказывать необходимые медицинские процедуры.

Уже когда его осмотрели и начали оказывать соответствующую помощь, я решил по быстренькому ретироваться с этого места. И только оказавшись на крыше небоскреба, остановился и стал обдумывать произошедшее. Что я знаю об Отто Октавиусе? Выдающийся ученый, эксперт в области атомной физики, блестящий инженер и изобретатель.

Одно только то, что в фильме он изобрел продвинутые манипуляторы, оснащенные искусственным интеллектом только для того, чтобы использовать это в другом своем проекте… вызывает восхищение. А ведь эту технологию можно было использовать для того, чтобы помочь людям с ограниченными возможностями. Для Октавиуса же это было лишь инструментом для достижения цели всей жизни. Удивительный человек, занимайся тот благими делами, этот мир был бы намного лучше. Возможно, еще не все потеряно.

После случившегося я понял, что мне срочно нужна информация обо всем инциденте, хотя бы в общих чертах. Сопоставив произошедшее с моими текущими знаниями, можно будет понять, что может произойти дальше. Ведь Отто Октавиус сейчас совсем не тот злодей и псих, который мог уничтожить весь город. Это в первую очередь известный ученый, что еще не сделал ничего, чтобы считать его злым. Думаю, все это событие будет освещаться в новостях. Оттуда и можно будет узнать кто виноват, и что с этим делать.

Вздыхаю и сняв запотевшие солнцезащитные очки, протираю их. Нужно будет поменять их на что-то более практичное, а то такими темпами буду постоянно делать паузы во время передвижения. Пора искать подходящие линзы, возможно следует посетить блошиный рынок. Там всегда можно было закупиться всякими интересными вещами. Те же ремни для веб-шутеров нашлись именно там.

Прозвучала мелодия, отвлекая меня от обдумывания улучшений для костюма. Вытащив телефон из кармана, увидел ту, кто мне звонил.

— Да, тетя Мей? — Поспешил ответить на звонок.

— Питер, ты не мог бы по дороге купить яйца? Я возмещу деньги из твоих карманных расходов.

— Конечно куплю, не вопрос! — Бодро ответил ей, быстро соглашаясь на ее просьбу.

Тетя поблагодарила меня и отключилась, я же с унынием посмотрел вниз, куда нужно будет спуститься, чтобы купить яйца. Наверное, надо будет снять маску и добираться туда на лестнице, хотя…

***

Звенят колокольчики над дверью, когда парень в красной маске и солнцезащитных очках врывается внутрь магазина. К счастью для напрягшегося продавца, это был новый герой Нью-Йорка! И он совсем не собирался грабить этот милый магазинчик, а совсем наоборот.

— Привет. Где здесь яйца? — Вежливо спросил его, на что он слегка пришибленно указал на один из холодильников. — Спасибо.

И герой, слегка утомленный после спасения как минимум десятка человек из-под завалов, поковылял в указанном направлении. Где и наткнулся на яйца в картонной упаковке, у которых проверил срок годности. Как учила тетя Мей, это всегда нужно проверять, чтобы потом не пожалеть. С этим все было в порядке, так что бравый герой, в роли которого могу быть только я, пошел обратно к кассе.

А вот дальнейшие события от третьего лица описывать не было уже настроения, так как не успел я дойти до кассы, как внутрь влетел урод в маске. Только маска его не была такой стильной и красной, как моя. А совсем наоборот, это буквально был женский капрон, натянутый на голову. А в руках у злоумышленника был маленький револьвер, при взгляде на который паучье чутье начало покалывать где-то в затылке. Это у меня так «паучья удача» работает?

— Живо доставай деньги!! — Закричал он прокуренным голосом, направив пистолет на продавца, беспомощно поднявшего руки.

— Привет, чувак! — С улыбкой машу рукой, и первое он не видит, а жаль.

Мужик нервно посмотрел на меня и тут же направил ствол на мою голову, вызвав у меня смешок. Сквозь его маску было видно, как он нахмурился, видимо разозлившись из-за такой реакции. А вот у меня это вызвало еще больше веселья.

— И ты тоже, быстро вытащил бумажник! — Угрожающим голосом проорал он на весь магазин.

— Серьезно, чувак, ты похоже крайне удачлив. — Сообщаю ему, что только больше злит бедолагу.

— Ты что, глухой?!

— Погоди-погоди, — поднимаю руки, широко улыбаясь. — С ума сойти, в Нью-Йорке сотни тысяч магазинов и из всех имеющихся… ты выбрал этот! Если бы была олимпиада по невезению, то ты бы был не просто победителем, а 26-кратным чемпионом мира. Забавно, не находишь?

Паучье чутье сигналило об опасности, а я почти что в замедленном времени смотрел за тем, как преступник нажимает на курок. Хватаю его так удобно выставленную вперед руку и направляю вверх, куда и производится выстрел. После чего я без всякой улыбки сжимаю руку, с хрустом ломая кисть ублюдка. Если уж он так просто решился на выстрел, то значит не в первый раз совершает нечто такое. А такое совсем не заслуживает моей жалости.

Мужик заорал, хватаясь за руку, тогда как пистолет я у него отобрал. Пинком меняю его положение со стоячего на лежачее, выстреливая паутиной и покрывая его паутиной. Теперь как минимум час не сможет никуда убежать, хотя есть ощущение, что это было излишне. Смотрю на продавца, который направил на меня дробовик и вздыхаю.

Паучье чутье молчит, так что спокойно бросаю пистолет на пол. И спокойно ставлю на прилавок коробку с яйцами, на что он настороженно смотрит, не собираясь опускать дробовик.

— Сколько с меня? — Спокойно спрашиваю у него, не обращая на это внимание.

— Пять долларов.

— Окей, — достаю деньги и кладу на стол, забирая яйца. — Советую вызвать полицию… а может и скорую.

Выхожу из магазина и засовываю яйца в сумку, дальше со всей силы отталкиваясь от земли. Стреляю паутиной и после этого расслабленно лечу над машинами и прохожими, иногда ускоряясь. Пол пути нагло прокатился на поезде, не заплатив за проезд. Справедливости ради, я не находился внутри, за что люди и платят. Как по мне, идеальное оправдание.

И вот, добрался до дома, сняв костюм и спрятав его в глубинах своего рюкзака. Вот и выявился еще один недостаток такой униформы. Если бы у меня был классический паучьи костюм, я мог бы носить его под одеждой. А потеть мое тело стало очень редко, поэтому от такого подхода были бы одни плюсы.

— Я вернулся! — Оповещаю всех жильцов, заходя внутрь.

Прохожу на кухню, отмечая, что дядя, как всегда, что-то мастерит в гостиной. А вот тетя Мей уже готовит, с улыбкой встречая меня. Торжественно достаю коробку с яйцами, которая не была такой помятой, когда я ее покупал. А тетя подыгрывает мне, не замечая моего переменившегося лица, со всем почтением беря в руки яйца.

А вот дальше она замечает что-то неладное и открывает упаковку, и мы вместе наблюдаем вид побитых яиц. Почти половина из двенадцати яиц пало жертвой моего нового способа передвижения, представляя из себя крайне жалкое зрелище. Тетя медленно поднимает на меня взгляд и собирается что-то сказать, но я ее опережаю.

— Денег не надо.

И с наглой мордой применяю стратегическое отступление, под удивлённым взглядом дяди перепрыгивая лестничные ступеньки. А дальше спокойно закрываюсь в своей Крепости Одиночества, по ошибке воспринимаемой домочадцами как простая комната. Закрываю ее на электронный замок и достаю пыльный костюм, если точнее просто красную куртку, чтобы протереть ее мокрой тряпкой. Костюм супергероя должен выглядеть хотя бы не грязно, чтобы не вызывать подозрений в нечистоплотности.

И пока очищаю костюм, думаю о том, что пора заняться своими сбережениями. Потому что видимо судьба не хочет ждать, пока я пообвыкнусь в роли уличного героя. А значит, пора готовиться основательно, особенно это касается костюма. Эх… настало время бессонных ночей за просмотром гайдов по работе со швейной машинкой. Ну почему монтажные склейки существуют только в фильмах? Тогда было бы намного удобнее жить бедным начинающим супергероям.

Глава 11

Крики толпы, свет прожекторов и сомнительный вид того, как здоровые парни сталкиваются с друг другом лбами, ежеминутно получая сотрясение мозга. Что может быть лучше? Наверное все, учитывая мою нелюбовь к этому виду спорта. Футбол сильно переоценен, как по мне. И собравшаяся на трибунах ликующая толпа подростков хоть и могут поставить это под сомнение, но от своего мнения я не отказываюсь. Лучше бы заставили драмкружок снимать, там хоть можно посмеяться от нелепости происходящего на сцене.

Со вздохом беру в руки свою старую камеру и с щелчком снимаю удачный кадр. Года два назад, когда только нашел эту камеру на чердаке, мне было интересно заниматься этим делом. Фотографировать, искать нужные ракурсы, в общем познавать новое. Это было интересно, я учился правильно снимать, делая это каждый день дома и в школе. Пока ко мне не подошел один из учителей, с предложением стать школьным фотографом. По итогу мне приходится торчать тут вечером, снимая игру нашей футбольной команды против игроков другой школы.

Естественно, тут не обходилось без выгоды, в плане того, что можно использовать это при поступлении в университет. Все же социальная активность там тоже учитывается, как бы мне не хотелось иного. Поэтому этим самым я банально увеличиваю свои шансы на поступление на бюджет. А желающих и без того много, в этом не было сомнений.

Взгляд невольно наткнулся на фигуру в черном, что снимала игру с другого края. Ну ладно, я сам на нее посмотрел! Джессика Джонс, которая бывшая Кемпбелл, стала вторым школьным фотографом. Видимо по той же причине, что и я, так как особого энтузиазма та не испытывала. Интересно, считать, что она специально преследует меня… слишком самонадеянно? Ладно, это был глупый вопрос.

Наконец дождавшись перерыва на пятнадцать минут, ухожу внутрь школы, чтобы добраться до туалета. Чувствую пристальный взгляд позади себя, но не обращаю внимания, так как паучье чутье молчит. Наверное, лучшая способность, которая уже пару раз спасала не только мою задницу, но еще парочку. Теперь те же намерения Флэша угадываются мною сразу же, как тот думает об этом. Так что за время прошедшее с укуса паука я еще ни разу не попадался ему, когда в его голову приходила мысль поиздеваться над Паркером. Осечек пока не было.

Но куда интереснее этого то, как паучье чутье влияет на мое тело. Когда я просматривал любительские видео моей встречи с доктором Октавиусом, то отмечал, насколько невероятно плавно и своевременно реагировал на угрозу. Будто тело просто на автомате делает все настолько идеально, насколько это возможно. Интересно, если в меня будут стрелять из огнестрела, смогу ли увернуться от выстрелов? Проверять это специально конечно не буду, но… нет, что-то желание к этому не прибавилось. Помотав головой, захожу в кабину. Никогда не любил писсуары, они кажутся мне слишком небезопасными и открытыми.

Недавно удалось узнать, кому принадлежало то здание. Как и ожидалось, все рассказали в новостях. Владельцем оказался Джастин Хаммер, с виду сухой старик с надменным лицом. Его компания занималось много чем, в том числе и производством оружия. На этот раз этот промышленник занялся чистой энергией, то бишь атомной. Именно поэтому был приглашен Отто Октавиус, которого по итогу сам Хаммер обвинил в провале проекта. И думается мне, что перед нами типичный злодей-магнат.

Короче, не успел Октавиус выйти из комы, в которую как оказалось он попал, его тут же объявили виновником во всех бедах. В том числе и в разрушении здания, где и проводились исследования. Не знаю, что думает о своем поступке мистер Хаммер, но мне видится все это преждевременным. А еще есть сильные опасения за то, что Октавиус из-за очернения своей репутации перед всем миром, может попросту сойти с ума!

Удивительно, обычно в фильмах как раз компания Озборна становится виновником создания злодеев, зачастую очень впечатляющих. Еще одно подтверждение того, что моим послезнанием можно подтереться. Просто чудесно.

Не успеваю я застегнуть ширинку как в дверь кабинки начинают ломиться, стучась будто за ним кто-то гонится. Вздыхаю, чувствуя, как раздражение увеличивается с каждым ударом по двери. Ну что за идиот будет ломиться в занятую кабинку, когда есть три соседних?

— Занято!

— А ну выходи, Паркер! — Продолжили стучать, а я узнал голос грубияна.

Закатив глаза, смываю за собой и все же открываю дверь, чтобы выйти. Только вот вместо этого Карл Кинг, а никем иным этот громила быть не мог, прошел внутрь, тут же закрывая за собой дверь. Видимо решил поступить как в «старые добрые» времена, окунув меня головой в унитаз? Ну что ж, пусть попробует.

— Что тебе надо, Карл? — Совсем не впечатлился его габаритами, особенно после поднятия целого вагона и тяжелых обломков.

— Тот паук, который тебя укусил, он ведь дал тебе силу. Ты ходишь без очков, перестал бояться, изменился. — Нервным и полным зависти голосом проговорил Кинг, с перекошенным от злости лицом. При этом пытался угрожающе нависать надо мной.

— Не понимаю, о чем ты. — Глупо улыбнулся, с непониманием смотря на него.

— Не лги мне! — Схватил он меня за куртку, подняв над полом. — Я сам видел, как тот тебя укусил! Такой задохлик как ты должен был подохнуть после этого, но ты стал только сильнее!

— Карл, лучше тебе меня отпустить. — Произнес холодным тоном, услышав такое откровение.

Одно дело простое издевательство, зачастую крайне унизительное. Но желать мне смерти только для собственного развлечения… это мерзко.

— Где тот паук?! Я видел, как он спрятался в твоей сумке! — Кричал он мне в лицо, брызжа слюной.

— Ты сказал, что ждал моей смерти. Не значит ли это, что тебе хотелось смерти и моих родных тоже? — Взял я его за руки, внимательно смотря в глаза.

И знаете, совсем не увидел в них понимания своей вины, не то, что раскаяния за бездействие.

— Где ты спрятал паука, Паркер?! — Проигнорировал он мой вопрос, будто это нечто совсем несущественное.

— Не твое дело, Кинг. — Сжал я пальцы на его толстых руках, чувствуя, как легко поддается его плоть.

Он закричал от боли, отпуская меня на землю и беспомощно смотря на то, как легко его можно остановить. За этим было приятно наблюдать, но садистского удовольствия от причинения боли я не испытывал. В отличии от самого Карла, который уж точно имел некоторые психологические проблемы. Полюбовавшись на шокированное лицо своего бывшего обидчика, брезгливо отбросил его руки, отчего здоровяк больно приземлился на пол.

— Тебе лучше держаться от меня подальше, Карл. Для твоей же безопасности. — Предупреждаю я его, смотря сверху вниз.

Здоровяк с яростью смотрит в ответ, совсем не проявляя страха. Это тупость или он что-то знает? Ладно, тут такой вопрос совсем неуместен. Естественно, это тупость.

— Я всем расскажу об этом, если ты не отдашь мне паука. — Прорычал Кинг, слегка привстав.

— О чем же, Карл. Как ты видел, что Питера Паркера укусил какой-то паучок и он получил силу? —Улыбаюсь ему в лицо. — Кто поверит в эту чушь? Разве что псих какой-нибудь, а я не собираюсь подтверждать твои слова. С чего бы?

После этих слов он задумался, причем настолько крепко, что можно было увидеть это по его лицу. И что-то действительно пришло ему в голову, так как на его лице проступило ликование.

— Я с тобой не справлюсь, но твои тетя и дядя… — Только начал Карл, как был поднят мною за шею.

Сам не заметил, как быстро оказался прямо перед ним. Сердце бешено колотилось в груди, а брови нахмурились, пока я пристально смотрел в испуганное лицо Кинга. Здоровяк пытался выбраться, отцепить мою руку, даже пару раз ударил меня по лицу, закономерно не получив никаких результатов.

Он угрожал моей семье, дяде Бену и тете Мей! И мне прекрасно известно, что этот ублюдок совсем не побоится исполнить свои угрозы. И… я не знал, что делать. Все мое естество желало покончить с угрозой, да побыстрее. Это было совсем не похоже на меня, что хорошенько отрезвило меня. Словно во мне были какие-то звериные инстинкты, которые были готовы разорвать любую угрозу, насколько бы иллюзорной та не была. Но что самое паршивое, отчасти я был согласен с ними.

— Питер, ты там? — Прозвучал женский голос прямо у входа в туалет, не на шутку встревожив меня.

— Да! Что случилось, Джессика? — Спрашиваю ее, наблюдая как карл активнее стал сопротивляться, стараясь издать хоть какой-то громкий звук.

Но рука на его шее не позволяла даже вдохнуть, не то что кричать, а руки я держал. В общем, никаких шансов у него не было, несмотря на все активные попытки.

— Игра сейчас продолжится, тебе бы поспешить… со своими делами. — Последнее она произнесла неловким голосом, я же в этот момент посмотрел в глаза Кингу.

— Конечно, сейчас буду! — Заверяю ее, максимально честным тоном, совсем не подозрительным.

— Ладно, я пошла.

Дальше были слышны только удаляющиеся шаги, я же, смотря на полностью красное лицо Карла, все же отпустил его хрупкую и толстую шею. Тот упал на кафель и стал громко дышать, параллельно истошно кашляя. Мои же мысли были в области того, как теперь с ним поступить.

Я знаю Карла с начальной школы, где он и приметил меня как одну из своих целей. Уже тогда он был наглым и беспринципным мальчишкой. И с годами это только усугублялось, хотя бы из-за того, что никто не останавливал его. Теперь же передо мной лежал тот, для кого совершить преступление ради своей выгоды было совершенной нормой. Животное, которому уже была чужда мораль.

Мне хотелось раздавить его прямо сейчас и просто уйти, не оглядываясь назад. И это искушение было сложно пересилить, все же я не убийца. Не таким образом меня воспитали дядя с тетей, последнее было самым главным фактором в моем окончательном решении.

— Живи, Карл. Но запомни, если я заподозрю что ты замышляешь что-либо против меня или моих родных, жалости от меня не жди. — Холодно выплюнул, смотря прямо в его испуганные глаза.

И уже пару секунд спустя я выходил из туалета, с удивлением замечая в конце школьного коридора Джонс. Как-то подозрительно то, что она дожидалась меня тут. Интересно, она видела, как Карл заходил в туалет прямо за мной? Естественно, озвучивать этот вопрос я не собирался. А девушка молча пошла на выход рядом со мной, иногда поглядывая назад, в сторону туалета.

Глава 12

Прохладный ветер бил мне в лицо, скрытое под маской, пока мое тело стремительно проносилось мимо высоких зданий. Очередное сальто и невозможный пирует в воздухе сейчас не приносили мне тех же эмоций, как пару дней назад. Совсем наоборот, они будто подавляли все что старается вырваться наружу, становясь сильнее с каждым выпуском паутины. Мой страх, вот что мне удавалось подавить в себе таким образом.

И они же приводили к размышлениям о том, чтобы просто бросить всю эту затею с паучьими приключениями. Это сейчас угроза раскрытия моих сил Карлом Кингом не повлияет на меня и мою семью, так как Человек-паук никому неизвестен. Но ведь дальше появятся мои личные враги, которые совсем не будут против навредить мне с помощью родственников и знакомых. Каждый злодей Паркера в фильмах именно это и делал, обычно чтобы выманить супергероя. И такое развитие событий я допустить не могу.

Я знаю Карла слишком хорошо. В нем нет чести, ответственности, сострадания и простой человеческой доброты. Этому ублюдку всегда было плевать на всех, кроме самого себя. И почему же я должен жалеть его? Ведь если появится шанс, то он тут же попытается навредить мне. Нельзя оставлять все на самотек, надеясь на здравомыслие своего врага, считая, что тот будет действовать честно. А Карл Кинг совсем не та личность, что будет играть в благородство.

Приземлившись в паре кварталов от дома, снял с себя куртку и маску, засунув их в рюкзак. Дальше путь я прошел пешком, находясь в тяжелых раздумьях. У меня еще было время, чтобы придумать что-то дельное. Можно покалечить его, только обойдется это для Карла очень дорого. Так как покалечить его нужно до такой степени, чтобы тот стал полностью недееспособным. Есть вариант с тем, чтобы сломать позвоночник, и дополнительно отрезать язык. Метод, конечно, действенный, но это будет куда хуже простого убийства. От представления того, насколько ужасающей будет дальнейшая жизнь такого человека… меня просто бросает в дрожь.

— Твоя фантазия, Питер, просто идеально подходит какому-то злодею. — Бормочу себе под нос, заходя внутрь дома.

Оповестил всех, кто находился в доме о своем прибытии и благополучно поднялся к себе в комнату. После чего тут же рухнул лицом в подушку, тихонько взвыв. Ненавижу себя за решительность и непонимание к чему эта нерешительность может привести. Может просто оставить в покое Карла и заняться своими делами, не обращая внимание на потенциальную опасность того, что мне всадят нож в спину в самый неудобный момент?

Вздыхаю, усаживаясь на краешек кровати и снимая со спины рюкзак. Достаю недавно переделанную маску, что красовалась швами вокруг выпуклых линз. Удалось урвать себе по приемлемой цене очки летчика, очень старые, к слову. Но они прекрасно подходили в роли линз на моей маске, теперь выполняя именно эту функцию. Выглядело достаточно интересно, но в готовом костюме такие линзы использоваться не будут.

Вскоре я спустился на ужин, который прошел для меня совершенно незаметно. Вкуса еды практически не ощущалось, а разговор тёти с дядей я попросту прослушал. Все мысли были о Карле Кинге и что мне необходимо сделать, чтобы защитить самое ценное что у меня есть. По итогу прервал мои думы дядя Бен, обратившись ко мне.

— Питер, с тобой все в порядке? — Спросил он меня, обеспокоенно глядя в глаза.

Поджимаю губы, чувствуя, что без нормальной отмазки от меня не отвяжутся. Все же дядя очень хорошо замечает изменения в настроении людей. Может у него это появилось с опытом? Не знаю точно, но умение очень полезное.

— Да, все отлично. — Уверенно заверяю пожилого мужчину, решая завершить на этом разговор.

Только вот сам я до чего-то нормального не додумаюсь. Не смогу понять, как именно поступить. И встречаясь взглядом с участием смотрящего на меня человеком, мне хотелось… узнать его мнение.

— Дядя Бен, можно у тебя кое о чем спросить? — Тут же задаю ему вопрос, ответ на который был до боли предсказуем.

— Конечно, с радостью отвечу. — Воодушевился мужчина, на лице которого до этого можно было заметить огорчение.

Мы присели в гостиной, на диван. И он учтиво смотрел на меня, ожидая вопроса. Я же пытался сформулировать это так, чтобы не вызвать сильных подозрений.

— Я не знаю, корректно ли будет спросить об этом тебя, — замялся, на что дядя не произнес ни слова, терпеливо ожидая меня. — Сегодня на уроке философии мы смоделировали ситуацию. Каким будет твое действие, если один человек будет гарантированно угрожать твоей семье. И у тебя есть выбор, между тем чтобы убить его или покалечить настолько, чтобы тот не мог выполнить свою угрозу. Либо ничего не делать, но тогда твои родные гарантированно подвергнутся опасности.

— Это сложный вопрос. — Задумчиво произносит дядя Бен, поглаживая свой подбородок.

— Это точно. — Соглашаюсь с ним, с невеселой улыбкой.

— Значит договориться с ним не получится? — Спрашивает он меня.

— Нет, однозначно. — Категорично заявляю.

— А насколько сильно нужно покалечить недоброжелателя?

— Как минимум, пока он не попадет в кому после такого.

— Жестоко, — вздыхает Бен, задумчиво смотря в никуда. И сразу же дает ответ. — Я бы убил его.

— Что? — Ошарашенно смотрю на его невозмутимое лицо, в котором совсем не угадывалось фальши.

Уж точно не таких слов я ожидал, скорее был уверен в том, что тот выберет бездействие. Ведь всю жизнь дядя с тетей только и делали, что давали мне пример, который был абсолютно противоположен сказанным словам. И слышать это из уст человека, слова которого по итогу стали основным кредо Человека-паука, очень сильно шокировало.

— Питер, мужчина берет ответственность за все то, что имеет. И прямая его обязанность защищать свою семью, потому что больше это делать некому. — Спокойно объясняет дядя Бен.

— То есть, ты бы действительно убил человека, если бы не было выбора?

— Безусловно, это громкие слова. Но при описываемых тобой вводных… по-другому я бы не поступил. — Кивает дядя, видно совсем не сомневаясь в том, как поступить.

— А разве это правильно?

— Вопрос тут не в том, правильно ли это, Питер. А в том, что тебе необходимо сделать. Если нельзя поступить правильно, то придется поступать так как надо. — Убежденно произнес Бен, тяжело вздохнув.

— Я… кажется понимаю. — Киваю ему, натянуто улыбнувшись.

— Значит я помог тебе с философией? — Оживился дядя, хлопнув меня по плечу.

— О да, это была неоценимая помощь, — преувеличенно бодро отвечаю, резковато вставая с дивана. — Я должен пойти и записать… все это.

— Не буду мешать. — Улыбнулся Бен, совсем не подозревая всей подноготной этого разговора.

Я же поднялся наверх и закрывшись в комнате, упал на кровать, бездумно рассматривая белый потолок надо мной. Но долго так пролежать у меня не получилось, так как мысли о недавнем разговоре попросту не отпускали. Уже спустя пару минут мое тело отсутствовало на кровати, и было облачено в костюм.

Ночь только-только вступила в свои права, а значит меня не должны будут заметить. Подхожу к окну и прислушиваюсь к паучьему чутью. Пару раз именно оно помогало определить, когда за мной следят. Очень полезно в перспективе, можно будет засечь слежку еще до того, как враг поймет, что он уже раскрыт.

В этот раз никто чутье молчало, так что я без опасений вылез через окно. А дальше держал путь прямиком к дому Кинга. Интересно, откуда я знаю его адрес? Ну, пару раз он проводил у себя вечеринки. Так что мне известно местоположение его дома, и как ни странно, находился он совсем недалеко. Это по меркам Человека-паука, разумеется. Пешком туда нужно добираться целый час.

Эпопею о том, как я похищал почти двухметрового парня из его комнаты, пересказывать не буду. Это было крайне мерзкое зрелище, учитывая, что он лежал потный в одних трусах. Надо будет сжечь свои перчатки и прикупить новые. Но по итогу все получилось так, как я того хотел. Прохладный воздух, темное время суток, и мы на крыше многоэтажки. Карл обклеен паутиной и со страхом смотрит на меня, не в силах даже кричать. В основном причиной этому послужило то, что его рот был в паутине.

— Знаю, как это выглядит, — вздыхаю и снимаю перед ним маску, видя на его лице злость. — И все именно так, как ты мог об этом подумать, Карл.

Сажусь перед ним на корточки, смотря прямо в его глаза.

— Тебе, наверное, неуютно и холодно сидеть тут, обмотанным паутиной. Не волнуйся, скоро все кончится.

На этот раз на его лице проступил шок, а затем и страх. Удивительно насколько яркие выражение может выдать лицо человека, пол лица которого закрыто паутиной. Карл начал пытаться вырваться, стараясь разорвать паутину. Жалкое было зрелище, ведь даже мне пришлось бы приложить силу, чтобы сделать это. Так что попытки были безуспешными, что вскоре понял и Карл.

— Закончил? Вот и замечательно, — произношу, с сомнением смотря на его потуги. — Я не хочу затягивать с этим. Так что тебе лучше послушать меня и не пытаться перебивать. Это важно.

Вопреки моим словам Карл только сильнее стал пытаться вырваться, безуспешно что-то крича.

— Ладно, попробуем так, — вздыхаю и киваю на его действия. — Ты должен понимать мои мотивы, Карл. Ты угрожал моей семье и собирался воплотить свои угрозы в реальность, а такое я оставить без внимания не могу.

Только после этих слов он замер и начал думать, что даже отразилось на его лице. А затем он начал что-то мычать, но мне уже было плевать.

— Прошлый Питер, еще до укуса, наверняка не сделал бы ничего. Оставил все как есть, и действовал бы по ситуации. Ему не позволило бы воспитание, и банальный страх, — пожимаю плечами, наблюдая как слушатель смотрит на меня как кролик на удава. — Меня же скорее беспокоило то, насколько оправдано твое убийство. И я пришел к выводу, что вполне оправдано.

Беру в руки футболку Карла и рву ее, делая из порванной части шарик. После чего воспользовавшись растворителем, избавился от паутины у него на лице. Только он начал кричать, засунул шарик из ткани ему в рот. Нельзя оставлять улики на Человека-паука, а надеяться на то, что паутина распадется за час и останется незамеченной, будет только дурак. Смею надеяться, что им я не являюсь.

Почти те же самые процедуры я совершаю с ногами, обвязывая их остатками футболки. И напоследок оставляю руки, которыми Карл тут же пытается сопротивляться. Но у него это ожидаемо не получается, несмотря на все старания. Вскоре он буквально оказался подвешен на моей вытянутой руке, оказавшись вне крыши.

— Напоследок я бы хотел сообщить тебе о том, что жизнь после смерти существует. Это не конец для тебя, даже если ты считаешь иначе. Поверь, я говорю это исходя из своего опыта, — поджимаю губы и всё-таки отцепляю его руки от себя. — Прощай, Карл.

Отворачиваюсь, чтобы не смотреть на это. Но отчетливо слышу звук падения, который проносится эхом в моем сознании. И от этого мне становится мерзко настолько, что хочется принять душ и выскребать всю ту грязь, что я чувствовал на своей коже. Желания проверить остался ли жив Карл, так и не появилось. И я просто тихо улетел оттуда на паутине, ощущая как сердце сжимается после содеянного. Оставалось только продолжать убеждать самого себя в том, что это было правильное решение.

Глава 13

Горячая вода стекала по телу, смывая всю грязь и переживания этой ночи. Думать о случившемся не хотелось совсем, насколько бы важно не было содеянное мной. Это случилось, и ничего уже не изменить. Предаваться самобичеванию не стоило, хотя бы ради того, чтобы не выдать себя подозрительным поведением. Продержаться надо пару дней, пока не выяснится, что Карла Кинга убили. Не думаю, что связанные ноги и ткань, которую затолкали по самую глотку, примут за изощренный способ самоубийства.

Ну, хотя бы нет депрессии из-за своего первого убийства. Да, надеяться на то, что это был мой первый и последний раз, не стоило. Врагов, которые при выживании могут натворить таких дел, что становится попросту страшно жить, у Человека-паука полно. Тот же Веном чего только стоит, а ведь есть еще Песочный человек! Если в этой вселенной у него вообще нет больной дочери, что вполне вероятно, то я получу фактически бессмертного врага в лице кремниевой формы жизни. А возможность увеличиваться в размерах до уровня небоскребов, может угрожать чудовищными последствиями для города. И это следует учитывать, нужно будет обязательно подготовится к такому.

Не стать мне Дружелюбным соседом, общее благо для меня никогда не будет выше родных людей. И жертвовать своей личной жизнью ради неизвестных мне людей я не собираюсь, слишком уж эгоистичный из меня Паук получается. Только что в этом плохого?

Хмыкнув, выключаю воду и выхожу из душа. Быстро вытираюсь полотенцем и переодеваюсь в чистое, после чего расслабленно падаю на кровать. Смотрю в белый потолок, подмечая огрехи при покраске, остатки паутины на поверхности. В общем-то все, на что в обычном случае я бы не обратил никакого внимания. Надо бы заново покрасить, только в другой цвет. Черный, думаю, очень подойдет. А дальше можно будет поэкспериментировать с тем, что будет на этом черном фоне. Отличный план, берем на заметку.

Внезапно всю идиллию в моих мыслях нарушил шум, вполне отчетливый, прямо за моим окном. И такого рода шум я мог ожидать в любом другом районе Нью-Йорка, где выставленные напоказ семейные конфликты были обыденностью. Но не в Форест-Хилс, прямо в соседнем доме, где жила миссис Уотсон со своей племянницей. И уж точно в список жильцов не входил владелец прокуренного мужского голоса, который и орал как не в себя. А шумоизоляция в деревянных домах была не самой эффективной.

Я резко встаю и смотрю в окно, где прямо передо мной было окно в комнату Мэри Джейн. Ну, не будем о том, насколько это вообще стремно. Однако с моим прошлым зрением четкостью картинка не блещала, так что… не баловался я этим. А после забот и без того хватало, так что вуайеризмом я не занимался. Ладно, не будем об этом. Тут куда интереснее то, что происходило там, в комнате моей соседки.

А разворачивалась там типичная ссора отца и дочери, как можно было понять по происходящему. Ну, точнее совсем не типичная, если вспомнить о том, что ее отец вообще не жил в том доме. И место его проживания тоже было в другом городе, насколько я могу судить по рассказам тети Мэй. И то, во что может вылиться эта ссора мне совсем не нравилось. Агрессивные крики мужчины только усиливались, а паучье чутье начинало подавать слабые сигналы, видимо предупреждая о скором рукоприкладстве.

Поэтому я не стал больше терять времени, выбегая из комнаты к лестнице и спускаясь на первый этаж. Там и нашел дядю с тетей, которые тоже не страдали от глухоты и слышали ругань из соседнего дома. Дядя даже успел надеть куртку, похоже собираясь вмешаться. Что ж, не он один.

— Я с тобой, дядя Бен. — Категорично заявил, уверенно посмотрев на них.

— Хорошо, Питер. — Не стал спорить пожилой мужчина, видя мою решительность.

— Вы там поосторожнее, — выдохнула тетя Мэй, обеспокоенно пройдясь по нам взглядом. — Анна говорила, что он очень вспыльчив.

Медлить дальше я не стал, выбегая из дома и сразу направляясь к соседям. Как ни странно, дверь была не заперта, так что колебался не долго. Паучье чутье с каждой секундой только усиливалось, что придавало мне решительности. Уж этой мистической силе за время обретение способностей я научился верить.

— Филип, успокойся. Ты не можешь вот так вламываться в мой дом и требовать чего-то от Мэри. — Вкрадчивый голос Анны Уотсон окончательно убедил в том, что мои действия правильные.

И дальше просто поднялся по лестнице и к удивлению наблюдателей, просто вытащил его из комнаты Эм-Джей. А дальше спустил его по лестнице вниз, не обращая внимания на усиленные попытки вырваться и вытащил мужика наружу. Он даже опомниться не успел, когда я все же выпустил его из хватки. Стоит признать, это было быстро, дядя Бен только-только подбежал к дому Уотсонов.

— Да кто ты такой, сопляк?! — Заорал пьяный мужик, попытавшись ударить меня.

Поймать его руку совсем не составило труда, что уж говорить о том, чтобы мягко оттолкнуть его от себя. Филип, как его назвала мисс Уотсон, покачнулся и неуклюже упал на траву. Стоит признать, небритый брюнет совсем не впечатлял своими габаритами, да и телосложением. Но для одинокой женщины и ее племянницы даже он мог представлять опасность.

— Питер, все в порядке? — Подбежал дядя, посматривая на неуверенно встающего пьяного мужика.

— Да, все нормально, — отвечаю ему, видя удивление у него на лице. — Надо бы позвонить полиции, миссис Уотсон говорила, что он вломился к ним.

— Правда? Я сейчас поговорю с Анной, позови если нужна будет помощь. — Хлопнул он меня по плечу, направившись к дому соседки.

Оттуда на нас смотрели Эм-Джей и ее тетя, с беспокойством и удивлением наблюдая за происходящим. Дальше они вызвали полицию, послушав дядю. А до прибытия правоохранительных органов я наслушался оскорблений в свой адрес и еще пару раз осадил пьяного Филипа. Что, наверное, выглядело как издевательство, так как силы были не равны.

Только когда его увезли на полицейской машине, все смогли расслабленно выдохнуть. Мисс Уотсон позвала нас на чай, так что тетя Мэй заставила мужскую часть семьи Паркер присоединиться к ней. И честно говоря, слушать по кругу о том, каким изначально хорошим парнем был Филип и то, как распалась семья Мэри Джейн, было тяжело. В том плане, что то же самое я слышал от тети Мэй, еще когда Эм-Джей переехала к своей родственнице. Видимо такого же мнения была, и она сама, раз уже через пять минут вышла из дома. На что Анна проявила обеспокоенность ее состоянием.

— Питер, можешь за ней приглядеть? — Подмигнул мне дядя Бен, после чего уверенно обратился к соседке. — Он пойдет за ней и присмотрит.

— Раз уж ты все за меня решил, то я пойду. — С улыбкой пожимаю плечами, не отказываясь от предложенного способа избежать выслушивание сплетен.

Выхожу на улицу и просто иду за Мэри, которая быстро замечает своего преследователя. Наблюдая за тем, как она останавливается, тяжело вздыхает и решительно идет ко мне, похоже, чтобы накричать. Она останавливается прямо передо мной, так что можно увидеть раздраженное выражение лица и пристально смотрит на меня.

— Не ходи за мной так, мне от этого неуютно, Питер, — спокойно говорит рыжая, слегка осунувшись. Настроение у нее точно было далеко от радужного. — Тебя ведь послала тетя Анна?

— В общем-то да. — Отвечаю на ее вопрос.

— Тогда пройдемся вместе. — Предлагает она, после чего разворачивается и идет вперед.

Пожимаю плечами и иду слева от нее, молча. Если уж захочет поговорить о случившемся, то сама начнет разговор. Но навязываться в такие моменты не стоит, не настолько мы близки, теперь. И видимо такая тактика дала свои плоды, потому что Мэри заговорила первой.

— Я не знала, что ты такой сильный. — Сухо произнесла рыжая, поправляя свои волосы, которые слегка растрепались.

— Стараюсь держать себя в тонусе.

— Занялся единоборствами? — Поинтересовалась она, смотря на меня зелеными глазами.

— Гимнастика, в основном. Стараюсь себя не нагружать. В футболисты не записывался. — Улыбаюсь, на что она слабо улыбается в ответ.

— Ты так легко его поднял и вытащил на улицу, будто занимался таким не в первый раз. Признай, ты точно привык поднимать тяжести. — Прищурилась она, с хитрой улыбкой на губах.

— Меня поймали с поличным? — Поднимаю руки, в знак капитуляции. — Но стоит признать, твой отец точно не Флэш. Его поднять было бы труднее.

— Да, он совсем не Флэш. — Соглашается она со мной, с подозрением осматривая мое тело.

Натянуто улыбаюсь, зная, что разница между ними для меня будет совсем небольшой. А вот чего не ожидал, так это того, что меня начнут нагло лапать за руку. Нет, это конечно было в какой-то мере приятно, все же это делала красивая девушка. Но суть от этого не меняется, меня нагло и без спроса облапали!

— Знаешь, за такое я спокойно могу обвинить тебя в домогательствах. — Говорю серьезным тоном, сузив глаза.

— Эм… Извини? — Пробормотала она, тут же смущенно убрав руку.

— На первый раз прощаю, но в следующий раз я могу исполнить свою угрозу, — наставительно поднимаю вверх палец, переводя все в шутку. — А теперь серьезно, Эм-Джей, не надо так.

— Ладно, больше так не буду, — кивнула рыжая, улыбнувшись, задумчиво пройдясь по мне взглядом. — Ты сильно изменился, Питер.

— Недавно я слышал абсолютно противоположное мнение. — Хмыкнул, припомнив слова Джессики Джонс.

— Значит тот, кто сказал это, не так хорошо тебя знал, — уверенно заявила Мэри, и с ней хотелось согласиться.

Еще некоторое время мы провели в тишине, пока она вновь его не нарушила.

— Питер, спасибо что заступился за меня. Я думала, что он вот-вот меня ударит. — Подавленным тоном произнесла девушка, отчего я нахмурился.

— Он уже бил тебя? — Вырвалось у меня, на эмоциях. О чем я тут же пожалел, осознав сказанное. Вот же идиот!

Естественно это был неуместный вопрос, совсем неподходящий.

— Давай не будем об этом? — Попросила меня Эм-Джей, поджав губы. — Нам уже надо возвращаться.

Дальше мы просто развернулись и пошли назад, довольно быстро добираясь до дома соседки. Я провел ее до дома, и она попрощалась со мной, входя внутрь. Мне же не сильно хотелось возвращаться на кухню, где и велся разговор пожилых людей. Поэтому мой путь вел прямиком к себе в комнату, нужно было отоспаться перед завтрашним днем. Слишком много дел впереди, а у меня даже нормального костюма нет. Пора это исправить.

Глава 14

Выстрелом паутины цепляюсь за здание и подтягиваю себя вверх, касаясь ногами стены и начиная стремительно бежать вбок, чтобы в конце прыгнуть со всей силы вперед. Паутина выпускается в соседнее здание и мое тело, сохраняя инерцию уже на паутине, круто поворачивает налево. Все для того, чтобы быстро догнать вагон метро, на крышу которого всего через мгновение я грациозно приземляюсь.

Нет, летать на путине, конечно, круто, с этим вообще не поспоришь. Ветер бьет в лицо, адреналин в крови, восторг в эмоциях. Это все есть, и я бы продолжил так летать по городу хоть каждый день. Но все всегда упирается в то, с чем у Человека-паука всегда были проблемы. Ресурсы — то, без чего не будет паутинной жидкости в веб-шутерах, как и костюма для супергеройских дел и… запасных костюмов и гаджетов. Все же, зная, насколько проблемными могут быть противники, без этого не обойдется.

И сейчас наполненных картриджей у меня всего три штуки, если считать те, которые сейчас активно мною используются. На данный момент одного картриджа хватает для часа активного пользования, так что их надо регулярно менять. Пока что полеты в день у меня занимают не такое большое количество времени… Ладно, тут я вру самому себе. Если бы так и было, то у меня не осталось бы всего три картриджа. Придется переделать картриджи, а заодно и веб-шутеры, делая их больше и вместительнее. Мне необходимо будет хотя бы четыре часа активного пользования, для удобства.

Так что, добравшись до Адской Кухни, передвигался я только на своих двоих, банально прыгая по крышам. Почему выбор пал именно на этот район? Хотя бы, потому что криминал в этом месте не просто процветал, а был скорее нормой для жителей. Убийства, продажа наркотиков, рэкет и даже продажа людей в рабство. Обо всем этом писалось на различных форумах, что для меня значило только то, что количество преступлений лучше делить на два. Слишком уж мрачная картина вырисовывалась, если все написанное в интернете окажется правдой.

А уж байки про Демона Адской Кухни, что пожирает души преступников, вырезая их сердца… Нет, человеческое воображение всегда умело преподносить сюрпризы. Так что нет ничего удивительного в том, что мужчину в обтягивающем красном костюме демона приняли за настоящее мифическое существо. Я точно помнил, что под этим маскарадом скрывался слепой адвокат. Тот имел способность наподобие эхолокации, как у летучих мышей.

Мне было бы интересно взглянуть на него в действии, все же в этом районе именно он должен гонять преступников. Но это дела будущего, сейчас меня волнует моя «подработка». Не буду отрицать, что воровство у преступников никак не вяжется с амплуа светлого героя. Но я это воспринимаю скорее как вклад в будущее, в свое развитие как борца с преступностью. В любом случае, потом я найду работу в научной сфере и таким больше не буду заниматься. Слово Скаута… хоть я им никогда не был.

Ладно, теперь перейдем к плану по выслеживанию всего плохого. Желательно, чтобы это был притон, где имелся классический сейф с деньгами. Знал ли я, где такой притон находится? Понятия не имел, но у меня было то, что зарекомендовало себя очень давно — Интеллект. Чтобы выследить преступников, нужно мыслить как преступник. Главное вовремя смотреть куда надо и подмечать…

Тут же напомнившее о себе чутье очень настаивало на том, чтобы я поменял направление своего бега по крышам на противоположное. И я скорее даже на инстинктах прислушался к нему, добравшись до нужного места за считанные секунды. Пригнувшись и осматривая улицу внизу, сразу же заметил, как по ней прогуливалась парочка. Парень и девушка, видимо состоящие в отношениях, передвигались достаточно быстрым шагом, словно спеша куда-то, но пытаясь не подавать виду. Неудачно, как нетрудно догадаться.

А вот то, что сподвигло их ускорить свои шаги, появилось буквально за поворотом. Это был фургон без номеров, на котором в классических криминальных драмах ездили всякие похитители детей. И сейчас, доехав до этих двух, из фургона выскочил мужик в черной тканевой маске и в кожаной куртке того же цвета. И тут же навел на парочку пистолет, отчего они обе остолбенели.

Дальше все произошло очень быстро, девушку закинули в фургон, без особого сопротивления со стороны парня. Что, наверное, послужило причиной тому, почему его совсем не тронули. Преступник зашел внутрь фургона вслед за ней и совсем неподозрительный транспорт тронулся с места, неспешно скрываясь за следующим поворотом. Парень с дрожащими ногами поплелся на выход из этого района, похоже не являясь местным.

Я же проследовал за фургоном, прыгая по крышам домов. Ладно, паучье чутье предвидело будущую угрозу девчонке и предупредило об этом. Но останавливать преступников мне было невыгодно, хотя бы по причине того, что девчонка определенно не первая жертва работорговцев. Либо торговцев органами, хотя вот это вряд ли, учитывая, как они обошлись с парнем. Однако наличие таких деятелей не следует отметать, и с ними тоже следует разобраться. Надо только освоиться, и поднакопить побольше информации.

Не думал, что получится наткнуться на такое настолько быстро. Непуганые преступники еще даже не встречали Невероятного… нет, это вроде из другой оперы. Пусть будет: Удивительный Человек-паук! Ну, это пока, потом следует сделать ребрендинг, когда мутантов и людей с суперсилами станет слишком много.

Как мной и ожидалось, дальше поехали они в порт. Естественно, они покружились по району, но не для того, чтобы сбросить хвост. Нет, мое нынешнее зрение прекрасно позволяло даже в ночное время видеть то, как они смотрели по сторонам. Там не было страха или хотя бы опасения, скорее сосредоточенность. Преступники искали еще кого-то, видимо посчитали что им может с этим повести. Потратили они на все это порядка часа, начиная нервировать меня своим упрямством.

— Уроды. — Почти прорычал, раздраженно сжав кирпич под рукой, легко покрошив его.

Эти двое вызывали во мне желание поскорее разобраться с ними, покалечив так, чтобы ни один хирург их заново не собрал. Вдыхаю холодный воздух и быстро выдыхаю, возвращая себе самообладание. Сейчас не время, они еще получат свое за все содеянное. Надо только дождаться момента, который почти настал.

Заехали они на закрытую территорию, куда они себя пустили сами, имея ключи от большущего и явно качественного замка. Освещение здесь вообще не имелось, или попросту не предполагалась работа ночью. Так что единственным источником света были фары фургона, которые светили неярким желтым светом.

Мне же вся эта темнота совсем не мешала, как и контейнеры, что наоборот были преимуществом в моем деле. Люди редко смотрят наверх, что я прекрасно уяснил за прошедшие недели после укуса. И вот, они наконец-то остановились, когда к ним вышла еще тройка мужиков. Я мог прекрасно слышать, как они стали обсуждать «товар», который на этот раз выдался отменным. Один из «доставщиков» так сочно описывал девушку, что даже я бы заслушался, если бы не омерзение к нему и вылетающим из его рта словам.

Сердце колотилось при подготовке к прыжку, как в самый первый раз. Это будет моя первая серьезная стычка с преступниками, а не со всякой шпаной. Вот кто действительно причастен к бедам этого города, ко всем сломанным судьбам. Окей, это я конечно загнул. Но замотивировал себя достаточно, чтобы начать действовать.

Причиной этому было паучье чутье, которое сигнализировало об опасности. Это заставило меня насторожиться, лучше приглядываясь к происходящему. Что-то здесь было нечисто, в чем теперь у меня не было сомнений. Места, на которых стояли мужчины были максимально далеко от узких проходов, где из-за тьмы человеческим зрением ничего нельзя было разглядеть. А еще, хоть разговоры и велись беззаботным тоном, чувствовалась в них некая натужность, словно они с трудом поддерживали тему.

Но полную уверенность обеспечили их взгляды, которыми они хотели незаметно рассмотреть что-то на крышах контейнеров вокруг них. После этого все встало на свои места, и до меня дошло, что похищение было настолько наглым именно из-за этого. Они хотели, чтобы за ними проследили! Это точно ловушка, только не для меня. Я еще не связывался с этими ребятами, а значит остается только один вариант.

— Хотят заманить дьявола Адской Кухни, — усмехаюсь я под маской, прикидывая свои шансы, по ощущениям от чутья. И результаты мне нравились, так как реальной опасности для меня эти ребята не представляли.

Никого больше в окрестностях не было, на подобие снайпера. Так что можно не опасаться того, что я буду под прицелом крупнокалиберной винтовки. А возвышений, с которых открывался вид на данное место, не было видно. И все равно стоит быть на чеку, никогда не знаешь, чего ожидать от криминальных боссов, которых так разозлил мой коллега. Именно с этими мыслями я выпрыгнул и приземлился позади одного из мужиков, чтобы пинком в спину отправить того прямо в своего подельника.

А дальше паучье чутье исправно делало свою работу, предупреждая об опасности задолго до нее. От пуль это не давало уворачиваться, но прицелиться по мне еще надо успеть. Так что, используя все преимущество своей ловкости, я прыгал в разные стороны, паутинными снарядами заклеивая лица своим противникам. Пришедшая сперва мысль заклеить дуло у их автоматов, была обдумана и отклонена. У меня были большие сомнения в том, что очередь из свинцовых снарядов, летящих как минимум на скорости звука, остановятся перед такой преградой.

И результат правильно сделанного выбора был на лицо, хе-хе. Все мои недавние противники банально потеряли всю мотивацию стрелять во все стороны, дезориентированные тем, что им закрыли доступ и к кислороду, и к свету. А вот оторвать паутину от своего лица у них попросту не выйдет, как бы не пытались, скорее кожу сдерут, вместе с мясом.

Быстро приняв полную беспомощность противников, отобрал у каждого из них автомат. После чего, нехотя сделал отверстия в районе ноздрей, чтобы они могли дышать. Как ни странно, это изрядно успокоило сильно паникующих мужиков. Но от избиения это их не спасло, притом делал я это не с целью получить удовлетворение от насилия или превосходства над ними. Калечить их сверх меры в мои планы не входило, все же я не желал им смерти. Так что просто безжалостно ломал им коленные чашечки и руки, уделив пристальное внимание пальцам, просто отдавив их.

— Неплохой улов, — задумчиво шепчу, насчитав почти пять тысяч. Думается мне, мужики совсем не бедствовали в финансовом плане. — А теперь надо освободить девушку.

Уже направившись к задним дверям фургона, я почувствовал покалывание в затылке. Притом, мог с уверенностью заявить, что опасность исходящая из фургона была куда серьезнее, чем пять вооруженных автоматами громил. И вот это меня здорово насторожило, и я отнесся к этому максимально серьезно.

— Ну что, босс уровня? — Усмехаюсь, касаясь ручки двери.

Посмотрим, кто там меня заждался.

Глава 15

Уверенно открыв задние двери фургона, я замер на месте, с недоумением смотря внутрь транспортного средства. И причиной моего недоумения послужило то, что ни девушки, ни предполагаемого противника внутри не оказалось. Но вот в отличии от моего зрения, паучье чутье не подвело, предупреждая меня об опасности. Что стало стимулом обратиться к другим чувствам, в вопросе обнаружения противника. И это помогло, потому что легкий запах духов все же говорил о том, что девушка отсюда никуда не делась. А вот слух уловил осторожное дыхание, прямо передо мной.

— Нашел. — Прошептал одними губами, собираясь выпустить туда паутину.

Но видимо невидимке удалось меня услышать и в ту же секунду мое тело увернулось от атаки, параллельно выпуская паутину в противника. Чтобы шокировано наблюдать за тем, как сгусток паутины попросту сгорает в воздухе, не добираясь до невидимой цели. Подумать об этом мне времени не дали, так как в тот же момент в меня направлялся мощный поток огня. И тот был настолько быстрым, что пришлось по-настоящему напрячься, отпрыгивая в сторону от фургона.

— Да что за напасть? — Выдыхаю, оказавшись на крыше контейнера.

Было совершенно неясно с кем я столкнулся, но предположительно это женщина. И есть сильные подозрения, что она мутант. Из ярких особенностей ее сил: невидимость, пирокинез и… телекинез. Но с последним не точно, все же мне хоть и удалось разглядеть кончик мачете, но дальше оружие полетело назад. И единственным подтверждением может служить только отсутствие видимой лески. Это вполне мог быть магнит! Только мощный и не работающий на другом металле. Ага, конечно, что за глупости приходят в мою голову? Конечно же это мутант, иначе и быть не может.

— Не думал, что так рано встречусь с одним из вас. — Пробормотал сквозь маску, напряженно следя за фургоном. Главное не упустить момента, противник видно попался опытный.

— Неужели? — Прозвучал рядом грудной женский голос, что заставило меня рефлекторно замереть.

А вот когда паучье чутье заметило опасность, мое тело уже само увернулось от лезвия мачете, которое чуть не отсекло мою голову. Мышление ускорилось, давая мне время на анализ ситуации, за чем последовала незамедлительная реакция. Оба веб-шутера выпустили паутину в сторону противницы, что непринужденно уклонилась от одной и сожгла вторую нить. А дальше языки пламени увеличились и последовали за мной.

Убежать от огня не составило труда, был он не таким быстрым, как пули, даже не близко. Так что за секунду я оказался на приличном отдалении от мутантки, что с интересом разглядывала меня с крыши контейнера. Вид ее вообще вводил в ступор, так как больше подходил проститутке, чем настолько профессиональному бойцу и убийце. А в этом сомневаться я уже не мог, внимательно наблюдая за ней.

В первую очередь внимание привлекали волосы, кроваво-красного цвета. Не могу не признать, что этой маньячке такой цвет подходил как нельзя лучше. Правая половина ее хищного лица была покрашена в белый, тогда как вторая половина оставалась чистой, показывая ее отношение к сокрытию личности. Безумная улыбка играла на ее красных губах, я бы назвал ее предвкушающей.

А вот в плане одежды на ней была кожаная куртка на голый верх, так как назвать одеждой то, что выступало в качестве псевдо-бюстгалтера, мне не позволял здравый смысл. Ну вот зачем ей эти кожаные полоски, которые выполняли чисто эстетическую роль, никак не прикрывая грудь, а скорее очерчивая ее. Даже кожаная куртка была крайне мала для ее размера грудей, еле-еле прикрывая соски. Не возбуждать такая картина не могла. Дополняли все это порванные, с одной стороны штаны, оставляя обнаженной ножку. И на эту ножку были надеты чулки в сеточку. А вокруг пупка была заметная татуировка, в виде ромбика, внутри круга.

— Ты не дьявол. — Спустилась она на землю, с интересом рассматривая меня. Притом звука от приземления не было, что говорило о многом. Передо мной определенно профессионал.

— Что-то я рогов у себя не замечал. — Хмыкнул, подтверждая догадки о том, что засада готовилась для местного линчевателя.

— Оделся во все красное… Подражатель? — С хищной улыбкой спросила рыжая девушка, вынимая из-за спины второй мачете.

— Дамочка, я, конечно, понимаю, что для вас мы все на одно лицо. Но сразу уточню, я не подражатель, а самостоятельный начинающий герой. Можете называть меня… Потрясающий Человек-паук! — Встаю в нарочито геройскую позу, чувствуя себя несколько неловко. Все же в первый раз представляюсь противнику. Волнующий момент, знаете ли!

— Тифозная Мэри, — с улыбкой поклонилась она, держа в руках мачете. — Рада познакомиться, паучок!

— Взаимно, Мэри. — Натянуто улыбнулся, чего не было видно под маской.

— Жаль, что ты не Сорвиголова, — надулась рыжая, осуждающе посмотрев на меня. — Ты испортил мне весь план.

— Эмм… Прошу прощения?

— Нет-нет-нет, дорогой. Извинения меня не удовлетворят, а вот твоя смерь… легко!

С этим криком Мэри побежала на меня, собираясь пустить меня на шашлыки. К счастью, учитывая занятость обоих рук, я мог не волноваться насчет пирокинеза в ее исполнении. Я справедливо полагал, что ей необходимо махать руками для контроля над способностями.

— Вот черт! — Восклицаю, экстренно уворачиваясь от потока огня, который она послала через мачете. — Ладно, был не прав!

— Хахахаха! — С безумным смехом неслась в мою сторону Мэри, с оскалом на лице.

И буду честен с самим собой, это было до жути пугающе! Что только подстегнуло меня попытаться найти способ победы над ней, что было совсем не так просто. Мои паутинные снаряды сгорали, не долетая до девушки. Попытка вырвать мечи из ее рук закончилась аналогичным образом, нервируя меня. А попытка полезть в ближний бой встречалась безумным смехом и потоком огня, вместе с двумя мачете. Было тяжеловато, это следует признать.

— Замри ты уже на месте, ловкач! — Впервые показала она свое недовольство, продолжая меня преследование.

— Слышала о том, что когда девушка бросается на мужчину с кулаками, то теряет статус слабого пола и автоматически становится спарринг-партнером?

— У нас все намного проще, паучок. Ты жертва, а я охотник!

— Ну, ты сама напросилась!

Уклоняюсь от очередной огненной струи и бегу к лежащим без сознания громилам, выхватывая лежащий на земле автомат. Аккуратно беру оружие в руки и стреляю по ней, а если точнее, то по ногам. И честно говоря, даже не удивился, когда ни одна пуля не попала по ней. Эта ненормальная создавала перед собой нечто вроде телекинетического щита, которое пути были не в состоянии пробить.

— Эх, придется подставляться. — Проворчал, бросая автомат в мутантку.

Первый сильный противник, и вместо нормального отпора я могу только убегать и безуспешно огрызаться. Приближаться к ней вплотную я опасался не только из-за огня, еще из-за нехарактерно быстрых взмахов мечами. Если бы мое тело реагировало не вовремя и было не таким ловким, то этой скорости хватило бы, чтобы отсечь мне пару конечностей. Подозреваю, что телекинезом она усиливает свои удары.

Две минуты спустя ничего кардинально не изменилось, все та же игра в кошки-мышки. Тифозная Мэри за это время не потеряла энтузиазма насадить меня на свои мачете, чему мне удавалось сопротивляться. Казалось, что установился некий паритет. Пока в меня чуть не влетел фургон, в самый неподходящий момент.

Тело на автомате прыгнуло вверх и перелетело через фургон, среагировав на сигнал паучьего чутья. Только несмотря на удачное уклонение, на той стороне меня уже ждали. И честно скажу, когда на тебе горит одежда, это неприятно. И если во время тушения этого огня, на тебя нападает психованная сука с двумя мечами, то это совсем хреново. А уж чувство того, что еще немного и огонь дойдет до тела, заставляет шевелить извилинами.

Даже не представляю как в этой ситуации у меня в руках оказалась дверь фургона, но кто мог знать, что это можно использовать как вполне эффективное оружие? Парировать атаки, включая потоки огня, стало намного легче. Тифозная Мэри, даже со всеми своими уникальными способностями не могла выдерживать мои удары по ее мечам. А телекинез мне приходилось попросту пересиливать, что с моей силой удавалось без проблем.

Десяток тяжелых ударов смогли сломить ее защиту, и мечи попросту выпали из ее ослабленных рук. Это совсем непросто далось мутантке, которая имела совсем неважный вид. Взгляд был расфокусирован, а из носа потекла кровь. Увидев это, я выпустил из рук дверь фургона и подойдя к ней, влепил ей по лицу пощечину. Удар был такой силы, что моментально отправил ее в отключку. Выдохнув после победы над противницей, я все же вспомнил о том, что горю. И спешно начал тушить пламя на своем костюме, для чего пришлось постараться.

— Паучий случай. — Вздохнул, смотря на обуглившуюся и почерневшую куртку. Вид теперь был совсем непрезентабельный, даже маска местами пострадала.

Ну, теперь хотя бы имеются средства на новый костюм, что уже неплохо. Но придется выбросить куртку и возможно маску, так как запах гари тетя Мэй точно учует. А еще надо будет купить новую сумку, эта слишком сильно пострадала. Столько трат, а ведь это только первый противник, с которым у меня была стычка. Думается мне, что если так пойдет и дальше, то я постоянно буду геройствовать в убыток!

— Тетя говорила, что бить девочек нельзя, — бормочу себе под нос, подходя к бессознательному телу Мэри. — Но она не уточняла, что делать, если эта девочка психически неуравновешенная убийца. Над этим следует подумать.

Итогом моих размышлений, Тифозная Мэри должна будет разделить наказание вместе с подельниками. Поэтому хоть и с неохотой, но мне пришлось ломать ей коленные чашечки и руки, не забывая о пальчиках. Безусловно, медицина в нашей стране невероятно дорогая. И вот если в оплате лечения громил я сомневался, то вот в том, что мутантку захотят поставить на ноги, сомнений не было. И нормальное лечение в таком случае займет никак не меньше полугода! Одним этим поступком я спасу множество невинных жизней, что меня полностью устраивало.

Вновь осмотрев лежащие на земле тела, решил, что пришло время уходить отсюда. Что я и сделал, покинув столь негостеприимный район. И могу поклясться, что пролетая между домов, видел фигуру в красном. Не стал останавливаться, ведь к встрече с Сорвиголовой я еще был не готов. Мне нужен нормальный костюм, и теперь он у меня будет. А значит, пора садиться за швейную машинку!

Глава 16

После такой жаркой, в прямом смысле тоже, встречи с мутанткой, я все не мог прийти в себя. Мне нечем было ей ответить, это следует признать. Бой был односторонним и проигрышным для меня из-за того, что кое-кто не продумал, что будет делать с равным противником. Избить ее дверью фургона я догадался в невменяемом состоянии, притом не имея понятия, сработает ли этот метод. И то, что это сработало, чистая удача. А ведь могло быть так, что она по-настоящему мощный телекинетик, которая лишь игралась со мной.

Куда хуже в этом случае моя беспомощность, которая была больше надуманной, чем реальной. Черт побери, мое тело может поднять десять тонн, прыгать на четыре метра и бегать с такой скоростью, с которой можно без напряга обогнать Капитана Америку! И это ведь даже не пиковые возможности, которые мне доступны. Я мог банально швырнуть в Тифозную Мэри гребанный фургон! Мог, но не сделал, вместо этого убегая от нее.

И основную причину такого поведения я заметил быстро. И она заключалась в том, что мне все еще было трудно осознать, что я теперь суперсолдат. Что раны на мне заживают куда быстрее, настолько, что порез ножом может затянутся за день-два. А ожоги от огня, которые могли грозить простому человеку отправкой в реанимацию, для меня лишь неудобство на пару часов. Ко всему этому мой разум просто еще не привык, воспринимая все по-старому. Ведь даже сейчас, мне тяжело осознать, что, упав с пятого этажа, получу лишь пару синяков.

Вся проблема была в отсутствии опыта, который придется нарабатывать на улицах Нью-Йорка. Если бы Тифозная Мэри повстречалась мне через два месяца после становления Человеком-пауком, то у нее не было бы шансов. Так как тогда бы я банальными ударами кулака мог перегрузить ее мозги, не боясь огня и мечей. Короче, что я точно смог понять после мозгового штурма, так это то, что мое тело само по себе является нехилым таким оружием. Надо только уметь пользоваться, и не боятся делать это, как бы не было страшно.

В остальном, тот бой натолкнул меня на мысль, что мне необходимы гаджеты. Конечно, веб-шутеры просто отличное изобретение, которое послужит мне не один год. И да, теперь бюджета хватило на доработку, которая сильно облегчило мне жизнь. Но следует иметь при себе парочку трюков, о которых враг не будет догадываться. Так что эти дни Великий Изобретатель, в моем лице, потратил свои деньги и время на создание достаточно нетипичного гаджета. А шокер в моих веб-шутерах пусть подождёт, и до него скоро дойдет.

Паутинная бомба - вот как я назвал это изобретение, принцип работы которого нетрудно додумать по названию. Своим взрывом, после двух секунд после активации, бомба покрывала паутиной радиус в три метра вокруг себя. И одним из неоспоримых преимуществ этого гаджета в отличии от всяких гранат было то, что оно при этом было многоразовым! Для большей эффективности я хотел добавить в устройство возможность удара током, чтобы гарантированно оглушать врагов. Но счел это излишним, оставив такую задумку на будущее.

Короче говоря, все шло своим чередом. Свои вылазки по ночам я и не думал прекращать, просто некуда было девать энергию. Пришлось выбросить куртку, как и предсказывал. А вместо нее надевать красную толстовку, купленную на том же рынке. Не думаю, что хоть кто-то увидел существенную разницу. Все же я оставался редко оставался на одном месте, предпочитая не попадаться на глаза полиции.

Но даже имея суперсилы и являясь линчевателем в маске, нельзя пропускать школу. Разочаровывать дядю с тетей было последним, чего бы мне хотелось. И на удивление, все эти дни, которые я вынужденно проводил в школе, вышли вполне неплохими. Томпсон не лез ко мне, занимаясь своими делами. А учителя были ко мне благосклонны, видимо отсутствие опозданий хорошо сказалось на этом. В общем, эту неделю можно было по праву назвать практически идеальной.

— Да ты издеваешься. — Бормочу себе под нос, видя, как Мэри Джейн под недоуменные взгляды своей компании уверенно идет в мою сторону.

Очень быстро я начал догадываться, кто был причастен к тому, что ко мне не приставали. Ладно, спишем это на благодарность за спасение. Но зачем подходить ко мне в кафе, притом настолько открыто? Как по мне, того, что она уже сделала хватало с лихвой.

— Можно сесть? — Улыбнулась она, встав передо мной. И как бы мне не хотелось грубо отказать, воспитание не дало мне этого сделать.

— Да, конечно. Можешь сесть. — Указываю на стул перед собой, внутренне скривившись.

— Как дела?

— Вполне неплохо. — Отвечаю на дежурный вопрос, видя интерес на ее лице.

— А что ты пишешь? Опять решаешь какие-то задачки? — Фыркнула Эм-Джей, совсем не удивившись тому, что блокноту я уделяю чуть ли не больше внимания, чем ее персоне.

— На самом деле так и есть, я работаю над формулой. Готовлюсь к научной выставке в Эмпайр Стейт, надеюсь взять первое место. Хоть это и вряд ли, все же не я один там такой смышленый. — Пожимаю плечами, наблюдая за удивленным взглядом девушки.

Честно говоря, изменение моей физиологии тяготит несколько сильнее, чем я хочу показать. Тело слишком выносливое и переполнено энергией под завязку, что еще немного и можно взорваться. И всю эту энергию необходимо куда-то девать, чтобы этого не произошло. Мозги почти всегда работают на пределе, так что сложнейшая формула, над которой пару лет назад приходилось корпеть месяцами, решается за часы. Я, конечно, никогда не был тупицей, но сравнивая себя нынешнего и то, каким я был всего месяц назад… выводы были неутешительными.

— По-моему ты сильно преуменьшаешь свои заслуги, ты как минимум умен. Спроси у любого, все скажут, что Питер Паркер…

— Задрот? Стремный ботаник? — Перебиваю ее, скептическим взглядом смотря на девушку. — И это самое безобидное, что я обычно слышу от твоих друзей.

— Я думала на этой неделе к тебе не приставали. — Поникла Эм-Джей, выдав себя этими словами.

— Верно, не приставали. И да, я давно догадался, что это твоих рук дело. Не стоило так пристально смотреть на меня каждый раз, когда мы находимся в одном месте. Это сильно тебя выдает. — Флегматично заявляю, наблюдая за легким покраснением лица девушки.

— Почему ты так груб со мной? — Нахмурилось Мэри, поджав губы. — Я лишь хотела помочь.

— И я тебе признателен за твою помощь. Видимо нужно было всего-то спасти тебя, чтобы ты впервые за пару лет обеспокоилась моим состоянием. — Хмыкнул, покрутив рукой, обозначая это самое состояние.

— К чему ты ведешь? — Насупилась она, похоже искренне не понимая моего поведения.

— Это я к тому, что с этим ты припозднилась. И мне не нужна помощь, теперь не нужна, — пристально посмотрел ей в глаза, донеся свою мысль. — То, что произошло на прошлой неделе ничем тебя не обязывает, не нужно стараться вернуть былое.

— Вот значит как. — С обидой проговорила Эм-Джей, встав со своего места.

После чего она молча развернулась и пошла к столику со своими друзьями, которыми являлись популярные подростки. И одним из них естественно был Флэш Томпсон, с которым мне не хотелось пересекаться вовсе. А если мы с Эм-Джей вновь станем друзьями, то это будет неизбежно. Так что лучше сразу отказаться от такой перспективы, от греха подальше. Потакать желаниям раскаявшейся девчонки мне не хотелось, как и лишаться своей зоны комфорта.

Дальше ничего интересного и примечательного в школе не происходило, разве что Флэш начал косо смотреть на меня. Думаю, он не сдержится и все же подойдет ко мне, притом уже завтра. Тогда и посмотрим, что предпримет капитан футбольной команды. А сейчас я уже летал на паутине, пробегая по стенам зданий, словно принц Персии. Путь не занял много времени, и это время прошло в комфорте. Даже больше скажу, я бы продолжал делать акробатические трюки в воздухе часами, если бы не был так занят.

Войдя в комнату, запер дверь на электронный замок и вытащил недоделанный костюм из шкафа. Пришлось долго провозиться, но получилось вроде как не плохо, для первого раза. Да кого я хочу обмануть?! Все выглядело просто шикарно, правда пришлось настолько долго возиться, что новый костюм я смогу одеть только через неделю. Скрупулёзная работа требовала времени, и даже при этом имелись огрехи. Главное, что осталось совсем немного.

***

Мужчина уверенно шел по коридору, стуча тростью по полу. Вкупе с кроваво-красными очками его вид не вызывал сомнений в том, что перед тобой слепой человек. Он был одет в опрятный серый костюм, который уж точно стоил куда дороже, чем выглядел со стороны. Рыжие волосы были уложены в аккуратную причёску, ничем не выделяющуюся, кроме самого цвета.

Слепой мужчина хорошо ориентировался внутри здания, не нуждаясь ни в чьей помощи. Казалось, что он и вовсе не был слепым, легко и просто обходя препятствия, в лице других посетителей больницы и персонала. Дойдя наконец до лифта, он поднялся на третий этаж, там и дойдя до своей цели.

Вежливо постучавшись, мужчина дождался разрешения и вошел внутрь палаты. И закрыв за собой дверь, уселся на стул, повернув голову к девушке, которая лежала на больничной койке. Из-за рыжих волос девушки их можно было спутать с братом и сестрой, что было бы ошибкой. Мужчина совсем не испытывал к ней жалости, хотя прекрасно знал о серьезных травмах рук и ног.

— М-мистер Мердок, здравствуйте. — Пролепетала женщина, с тревогой смотря на слепого мужчину.

— Доброе утро, Мэри. Как твое самочувствие? — Мердок позволил себе легкую улыбку, посмотрев ей в лицо. Хоть в этом и не было смысла, все же он и вправду был слеп.

— Все в порядке. Правда доктора сказали, что мне предстоит долгая реабилитация. — С нотками паники в голосе отозвалась Мэри, пристально смотря за тем, не изменилось ли выражение лица собеседника.

— Не беспокойся, с этим мы разберемся позже. Сейчас меня волнует совсем другое. — Не изменившись в лице, произнес Мердок.

— У меня уже спрашивали о случившемся. Но вам ведь известно, что я не помню…

— Так я не буду задавать вопросы тебе, Мэри. — Успокаивающим голосом обратился он к ней.

— Я знаю. Но она не отвечает, я пыталась до нее достучаться. — Слезливым голосом пробубнила Мэри, еле как сдерживая слезы. Впасть в истерику ей мешало только то, что она понимала кто перед ней сидел.

— А ты попробуй вновь, при мне. Думаю, за неделю покоя ты неплохо отдохнула. Вдруг получится?

Мужчина прекрасно слышал учащенное сердцебиение девушки, которая сейчас была в панике. Одно только нахождение его рядом с ней, вызывало в ней ужас. Хорошо что работать ему приходилось не с ней, а с куда более уверенной в себе личностью. Хотя разницу между ними двумя заметит сможет не каждый, особенно с первого взгляда. Мердоку же не нужно было смотреть, чтобы видеть кто перед ним.

— Я… п-постараюсь. — Расплакалась женщина, беспомощно смотря на собеседника.

Ей было отвратительно то, что она собиралась делать. Но выбора ей никто не давал, всегда ставя перед фактом. Мэри закрыла глаза, сосредоточившись на чем-то, оттого нахмурив брови. Пару минут ничего не происходило, пока женщина резко не открыла глаза. Сходу можно было отметить взгляд, который никак иначе как хищным не назовешь.

Она осмотрела руки, которые были в гипсе и без стеснения выругалась. С самого пробуждения она заметила то, что находилась не одна. Но предпочла не обращать внимания на подручного своего начальника, который обладал достаточным терпением, чтобы подождать еще немного.

— Раз ты уже успела ознакомиться с последствиями, то перейдем к вопросам. — Но любому терпению приходит конец, вот и мужчина не стал долго ждать.

— Хорошо, Мэтти. — Пренебрежительно ответила Тифозная Мэри, раздраженная после своего поражения перед неопытным мутантом. — Задавай.

Глава 17

Усевшись на краю крыши, я расслабленно свесил ноги, читая газету. В первой же странице был заголовок «Паучья угроза нависла над жителями Нью-Йорка!», а также некачественная фотка силуэта в красном. Что за газета это могла бы быть? Не буду держать интригу, это был Дейли Бьюгл. Кто бы мог подумать, верно? Усмешка сама вылезла на лицо, пока внимательно вчитывался в текст. Тут даже было интервью, которое взяли у капитана полиции, который весьма нелестно отзывался о действиях Человека-паука.

Упоминались все мои преступления, точнее те, где противниками выступали мелкие сошки. Стоит учитывать, что, ломая ублюдкам ноги и руки, я просто скрывался с места преступления. А свидетель, который мог бы дать показания против преступников, обычно скрывался раньше приезда полиции. Так что, учитывая отсутствие свидетелей, показания давали сами преступники, обвиняя меня в необоснованном насилии.

По итогу, моих жертв выпускали на свободу в кратчайшие сроки, это если не находили ничего запрещенного. Но даже в таком случае они легко могли сослаться на то, что это им подкинул линчеватель. По крайней мере, именно к такому выводу я пришел, узнавая о том, что преступников просто отпускают. Только это никак не облегчит им жизнь, ведь лечение в нашей стране дорогое и учитывая их травмы, очень долгое.

После этого о Человеке-пауке в официальных органах сложилось мнение как о психе и к тому же мутанте, который нападает на мирных прохожих. Дейли Бьюгл не были единственной газетой, которое придерживалось такого мнения. Это вызывало негодование, пока я не стал смотреть форумы в интернете, посвященные линчевателю. И там мнение сильно разнилось с официальным, так как иногда появлялись спасенные мной люди, которые писали о том, что происходило на самом деле.

И ведь понадобилось меньше недели побыть в роли «ужаса на крыльях ночи», чтобы люди заговорили о моем альтер эго. Это вызывало волнение, ведь говорили обо мне! И то, что они понятия не имели о том, кто скрывался за маской, только усиливало это ощущение. Есть нечто будоражащее в том, чтобы быть местечковой звездой. Все же супергерои сейчас совсем не в моде, я бы даже сказал почти что отсутствуют. Из известных линчевателей имеется только Сорвиголова, что еще даже не получил своего прозвища и считался городской легендой. Всего лишь страшилкой, на которую сваливают многие странные происшествия с преступниками в Адской кухне. Так что официально я один из первых супергероев Нью-Йорка, если не считать Капитана Америку.

Мои размышления были грубо прерваны мигалками полицейских машин, что явно спешили на вызов. Хмыкнув, неспешно сложил газету и положив ее в сторону, подпрыгнул вперед, тут же полетев вниз. Управляемое падение это кайф, который трудно сравнить хоть с чем-либо. Осталось только придумать способ полета, почему бы и нет? Но это конечно, будет не скоро.

Вскинув руки вверх, выпускаю паутину, поспешив вслед за полицией. Нечасто столько полицейских спешат на вызов, что и заинтересовало меня. Возможно, намечается что-то действительно интересное, где не помешает присутствие Человека-паука. Надо только проявить осторожность, чтобы свои же не пристрелили. Сейчас у меня с репутацией были небольшие проблемы, и это не следует игнорировать.

Совсем скоро я почти добрался до места, о чем узнал достаточно простым способом. Вскоре были слышны звуки перестрелки, которую устроили перед банком. Автоматные очереди громыхали по всей улице, люди разбегались, стараясь оказаться отсюда как можно дальше. И понять их можно, от пуль не каждый способен уворачиваться, даже мне вряд ли удастся. Так что оцениваем обстановку и не высовываться раньше времени без необходимости.

А обстановка была совсем уж паршивая, как мне кажется. Или три раненых полицейских и один мертвый может считаться нормой? Ладно, все очень плохо. На узкой улице собралось пару полицейских машин, за которыми укрывались офицеры, отстреливаясь от грабителей. Преступники тоже достаточно грамотно пользовались окружающей обстановкой, прячась за гражданскими машинами. Всего четыре человека весьма умело подменяли друг друга, не подпуская никого близко, заставляя полицейских постоянно пользоваться укрытием. Никому не хочется умирать, притом, что с такого близкого расстояния достаточно просто попасть по цели.

— Шокер! Заканчивай! — Крикнул один из них в сторону банка, видимо ожидая пока тот выбежит с деньгами.

И вот, наблюдая свысока на происходящее, у меня появилась идея, как можно быстро все закончить. Аккуратно достаю с пояса металлический шарик, который был покрашен в красный. Паутинная бомба, которую я подготовил для особых случаев. И пока не применял на практике, но уже тестировал пару раз.

— Пришло твое время. — Поцеловал свою крошку сквозь тканевую маску, тем самым нажимая на кнопку активации.

Меткий бросок прямо под ноги преступникам и секунду спустя шарик раскрывается, оплетая троих паутиной. Стоит напомнить, что простой человек из этой паутины вряд ли выберется самостоятельно. Так что огонь из автоматов быстро прекратился, ведь все четверо лишились маневренности и с трудом могли даже прицелиться. Все же весь обзор был перекрыт паутиной, которая попросту закрыла им глаза.

А вот четвертого пришлось обезвреживать самостоятельно, сперва выстрелом паутины притянув к себе его автомат. После чего притянув уже его самого, под вопли о помощи. Полицейские ошарашенно наблюдали за тем, как за пару секунд последнего из грабителей оплетают паутиной и прилепляют к стене.

— Привет, парни! Как дела? — Помахал им рукой, видя растерянные лица. — Я тут решил помочь, вы не против?

— Нет, мы совсем не против, — ответил мне один из них, сосредоточенно смотря на меня. — Ты Человек-паук?

Это был высокий чернокожий мужчина, которого отличало от остальных золотая вставка на фуражке. Мужчина держался уверенно и даже расслабленно, словно каждый день участвовал в перестрелках.

— Ага! — Восклицаю, указав на себя большим пальцем. — Единственный и неповторимый!

— Спасибо за помощь. — Уважительно кивнул он мне, после чего повернулся к своим подчиненным, начав раздавать приказы.

На удивление, мужик реагировал на меня так, будто каждый день ему помогают такие же супергеройские волонтеры. Остальные также не показали враждебного отношения, хоть первые секунды внимательно и с подозрением следили за моими действиями. Так что дальше полицейские быстро стали оттаскивать раненых, в том числе того офицера, которого я принял за труп. Ага, он был еще жив, хоть и без сознания. Повезло парню, сильно повезло. Им всем начали оказывать первую помощь.

— Эй, здоровяк, я бы не советовал вам туда соваться. — Предупредил главного, с кем до этого разговаривал.

Я опустился на землю и не стал приближаться к полицейским, стоя в отдалении от них. Уворачиваться от пуль удобнее на некотором расстоянии, и чем больше это расстояние, тем лучше для меня. Не было у меня уверенности, что меня не захотят поймать. Хотя вид и отношение их чернокожего начальника приглушало это подозрение, но не до конца.

— Почему? — Остановил он своих людей, которые с минуты на минуту должны были ворваться туда.

— Мое паучье чутье подсказывает, что там чертовски опасно. — Постарался произнести как можно серьезнее, по-другому мне вряд ли поверят.

И я не врал. Оно у меня весьма чуткое, так что опасность оттуда для меня была чуть ли не осязаемой. Этот Шокер точно кто-то сильный, раз уж он там остался один. А значит простые люди, хоть и с пушками, там не справятся вовсе.

— Паучье чутье? — Нахмурился мужчина, смотря на меня так, словно перед ним кто-то полоумный.

— Я умею ощущать опасность. И тот, кто сейчас в банке крайне опасен, даже для меня. Скорее всего там какой-то мутант, слышал, как его прозвали Шокером, — сообщил ему важную деталь, которая могла пролить свет на то, кто все еще находился внутри. — Не слышали о таком?

— Нет, о таком мутанте нам не известно. — Покачал он головой, посмотрев на вход в банк.

— Если доверитесь мне, можете спасти своих подчиненных. Туда точно не следует заходить. — Постарался убедить его, думая о том, чтобы самому зайти туда.

Ага, слабоумие и отвага! Но мне была необходима практика, чтобы быть лучше простого дилетанта. Бойцовские навыки у меня практически отсутствовали, и я совсем не Халк, чтобы постоянно обходиться без этого. Этому здоровяку даже ядерная боеголовка ничто, зачем ему навыки рукопашного боя? А вот мне это пригодится, как и опыт, который мне негде брать.

— Что ты предлагаешь? — Быстро понял меня мужчина, собираясь внимательно слушаться.

— Сержант? — Удивленно посмотрел на того один из офицеров, но мужчина проигнорировал его.

— Я войду туда первым и попытаюсь вывести его оттуда, или обезврежу там же. Все просто, так он не сможет вас подловить. — Пожимаю плечами, ожидая его решения.

Чернокожий мужчина с сомнением осмотрел на меня с ног до головы, прикидывая, довериться мне или нет. Но по итогу он поморщился, и посмотрел мне в глаза, точнее на мои линзы. И принял волевое решение, кивнув мне.

— Хорошо, мы постараемся прикрыть тебя.

— Только не стреляйте раньше времени, мне нужно хотя бы секунд двадцать.

— Я тебя услышал. — Сурово кивнул здоровяк, которому самое место в рестлинге.

— Окей! — Показываю большой палец и пробегаюсь по стене вверх, с помощью паутины полетев в сторону банка.

И оказавшись внутри, тут же отпрыгиваю прямо на потолок, с изумлением наблюдая за тем, как пол разносит взрывом. Мощно, тут не поспоришь. Кости простого человека перемололо бы, окажись он на том месте. А вот мне было бы очень больно, что не есть хорошо.

Но прямо сейчас не это волновало меня, даже больше скажу, мне было плевать на это. Куда важнее было то, как выглядел мой сегодняшний противник, от которого ощущалась опасность. Несуразный желтый костюм, который полностью был выполнен в этой стилистике, заставил меня впасть в ступор. Разве что перчатки выглядели неплохо, а в остальном это был тихий ужас!

— Это что за покемон? — Даже не знаю, чего в моем голосе было больше, возмущения или изумления.

Ну почему мне не попадаются нормальные злодеи с нормальными образами?! Я что, так много прошу?!

Глава 18

Клоун в желтом прикиде поднял голову и вытаращился на мою фигуру, зависшую на потолке. На удивление высокие потолки, что мною было одобряемо. А вот посетители банка, а ныне заложники нелепо одетого злодея, отреагировали на произошедшее слишком бурно. Ну вот зачем издавать такие неприятные визги? Уши вянут, а супер-уши тем более.

— А ну заткнулись! — Рявкнул на них клоун, отвлекшись и упустив меня из виду.

Это он зря. Залепить паутиной отверстия для глаз на маске было настолько просто, что на секундочку я почувствовал сомнение в своем паучьем чутье. Неужто вот этот вот… действительно опасен?

— Эй, приятель! Не подскажешь, где тут можно открыть счет? — Похлопал его по плечу, оказавшись позади него.

В это время преступник старался отцепить от лица паутину и все же не сумев этого сделать, попросту снял маску. И за этой маской скрывалось абсолютно заурядное лицо мужчины с щетиной, не более того. Разве что тот был сильно возмущен или точнее взбешен, резко повернувшись ко мне. И почему он так злится, я же ничего такого не сделал!

— Ты кто такой?! Живо отвечай! — Заорал он мне в лицо, брызжа слюной и направляя на меня свои перчатки.

— Человек-паук! Рад знакомству! Ты, я полагаю, Шмель! — Протянул руку для рукопожатия, на что этот невоспитанный мужлан не удосужился соблюсти элементарные нормы этикета.

И что такого я сказал? Ничего шокирующего в его образе и даже в самом приспособлении, которое Шокер использует в качестве оружия, я не заметил. Так что прозвище придумалось на ходу, по принципу, по которому обычно называют моих знаменитых врагов. Типа того же Доктора Осьминога, Ящера, Носорога и прочих противников, с которыми Человек-паук обычно бился. И желтый нелепый костюм как раз подходил, что бы не говорил мой собеседник.

— Я Шокер, а не Шмель. — Спокойным голосом, с нотками угрозы, ответил он мне.

— Не, дебильное прозвище. Мой вариант тебе лучше подходит. — Не согласился с ним, а паучье чутье вовсю начало предупреждать об опасности.

Невидимая волна снесла стол за моей спиной, легко разломав и превращая мебель в щепки. К несчастью для Шмеля, у меня была нечеловеческая реакция, а также нечеловеческая скорость. Не успел тот обрадоваться, как от одного удара оказался на полу. Честно, затягивать с ним не было никакого желания. Сомневаюсь, что он меня чем-то сможет удивить. На фоне Тифозной Мэри этот «злодей недели» совсем не котировался, но его изобретение менее интересным от этого не стало.

— Хей, народ! Можете выдыхать! Шмель был повержен Человеком-пауком! — Красуясь, поставил ногу на грудь поверженного противника, словно повержен не человек, а дракон.

Но моё импровизированное представление не было оценено по достоинству, люди больше недоумевали и совсем не разделяли моего настроя. Так что ломать мужику конечности я не стал, чтобы лишний раз не эпатировать публику. Все же Человек-паук в ночное время должен отличаться от него же при свете дня, там хотя бы свидетелей зачастую не было. Единственное, что можно было сделать под взглядами толпы, так это забрать одно из приспособлений злодея. Интересное оружие, необычное.

Сняв это устройство с правой руки Шмеля, и обмотав его, спокойненько пошел на выход. Вырубленный преступник не сможет прийти в нормальное состояние еще долго, щадить его я не собирался. Это сейчас такой как он ничего серьезного не сделал, при том, что по его вине ранили как минимум четырех человек. Убивать он вполне в состоянии, что успел доказать своей засадой на полицейских. И любой человек на моем месте умер бы от этой атаки мгновенно, без шансов на спасение.

— Привет, сержант! Дело сделано, злодей благополучно вырублен! — Махнул всем рукой, подойдя к опутанным паутиной преступникам и забирая свою бомбу.

Делать новую было слишком муторно, так что разбрасываться столь ценным гаджетом я не собирался. Не успел настороженный здоровяк что-то произнести, как я уже был на крыше соседнего здания. Подозрительный взгляд, который тот кинул на опутанное паутиной устройство, мне не понравился. Будем реалистами, с таким прибором меня бы вряд ли отпустили. Так что лучшим решением было свалить оттуда до того, как меня возьмут на мушку.

А теперь, когда удалось быстренько скрыться оттуда, я уже летал по улицам Нью-Йорка. Следует заметить. Что первоначальная неуверенность практически испарилась, оставив один лишь кайф. Пируэты, которые мое тело совершало каждый день, кажутся совершенно немыслимыми для человеческого тела. И не только кажется, а так и есть. Человек от такого издевательства может стать инвалидом, не меньше.

И все равно, этого мало. Расслабляться нельзя, при всей моей силе, мне не справится с армией. А Танос играться не будет, а сразу же пойдет в наступление. Просто мурашки по коже от того, что его армия захватывала целые планеты. Возможно, не настолько развитые технологически, но все же. Да и Землю не назвать такой уж продвинутой в этом плане. Гениев у нас полно, но уровень технологий всей планеты оставляет желать лучшего. Не заметить целый, мать его, космический корабль прямо посреди города! Это же какая пропасть между технологиями, если такое не смогли засечь?

— Подумаю об этом потом. — Вздыхаю, напоминая себе, что сейчас я просто букашка, которая глобально ничего не решает.

Добравшись до своего тайника на крыше одной из высоток, надежно спрятал устройство. После чего быстренько переоделся, дальше отправившись прямиком в школу. Ну да, тайник обустроил недалеко от нее, чтобы лишний раз не бегать. Удобно, между прочим.

***

— Тебя зовут Питер Паркер? — Спросил у меня полицейский, подавляя своим взглядом.

— Да, сэр. — Робость даже не пришлось изображать.

— Питер, ты знаешь почему тебя сюда пригласили?

Я осмотрел класс, предназначенный для анатомии, который сейчас пустовал от учеников. Ну, кроме меня, конечно. Передо мной на учительском столе сидел полицейский, рядом с ним стоял еще один. А еще присутствовал директор, с обеспокоенным выражением лица. Ситуация никому из них не нравилась.

— Задать вопросы. — Пожимаю плечами, с непониманием смотря на них.

— Верно. Ты знаешь Карла Кинга? — Перешел он к делу, а директор за его спиной напрягся.

— Конечно, его все знают.

— Что ты можешь о нем рассказать?

— Ну, он хулиган. Двухметровый громила, что любит избивать всех, кто не может дать отпор. Мерзкий человек, лучше с ним вообще не пересекаться.

— Ясно. — Задумчиво покивал полицейский, на вид этому белому мужчине было лет сорок.

— А что, он убил кого-то?

— Когда в последний раз ты видел Карла? — Проигнорировал он мой вопрос, даже слишком показательно.

— То есть, он реально кого-то убил? — Распахнул глаза в удивлении. — Теперь вы ищете его?

— Питер, тебе не нужно об этом знать. — Вздохнул мужчина, наверное, уставший от таких расспросов со стороны учеников.

— Просто отвечай на его вопросы, Питер. Не беспокойся. — Подключился директор, не выдержав.

— А что, если он придет в мой дом? Мне и по этому поводу не беспокоиться?! — Нахмурился я, даже слегка привстав.

Мужчины с недовольством посмотрели на директора, отчего тот поджал губы и молча сделал шаг назад.

— Ничего о проводящемся расследовании я тебе рассказать не могу, Питер. Но уверяю тебя, Карл Кинг точно не побеспокоит тебя. — Уверенным тоном сказал мужчина за столом.

— Значит вы его уже поймали?

Полицейский вздохнул и легонько кивнул, видимо, чтобы успокоить меня. Тем не менее все находящиеся в этом классе знали, что Карл Кинг был скинут с крыши и не мог остаться в живых. А я вообще являлся его убийцей, что не мешало мне изображать панику и беспокойство.

— Так, когда ты в последний раз его видел?

— Его давно не было в школе, так и не припомнить, — морщусь, словно пытаюсь вспомнить что-то. — Последний раз видел его в коридоре, это точно помню. Его тяжело не заметить, он же огромный. Только не помню в какой день это было.

— Какие у тебя были отношения с ним? — Похоже ответ мужчину устроил, раз он перешел к следующему вопросу.

— Никаких, в общем-то. Он хулиган, который меня избивает и отбирает все деньги. — Неуверенно отвечаю, отводя взгляд в сторону.

Замечаю, как напрягся директор при этих словах. Ну да, имидж школы точно испортится после такого. Ну, это если общественности станет известно об этом.

— И как часто это происходило?

— Постоянно.

— На территории школы?

— Да.

— И ты не говорил об этом учителям? Или директору?

— Не думаю, что это относится к делу. — Влез директор, показывая, что такие вопросы ему не по душе.

— С вами мы потом поговорим, мистер Морита.

— Мы с тетей обращались к администрации, но ничего от этого не поменялось.

Двое полицейских переглянулись между собой, а директор обеспокоенно наблюдал за этим. После еще парочки вопросов, меня просто отпустили. И я просто вернулся на урок, откуда меня и забрали. Практически весь класс уже знал, что все это связано с Карлом Кингом. Все же не только меня вызывали, чтобы задать вопросы. И теперь выдвигались теории о том, что произошло.

Даже то, что шел урок никак не мешало подросткам обсуждать интересную тему для разговора. Некоторые теории были крайне близки к истине, но не это меня волновало. Меня скорее нервировал пристальный взгляд карих глаз, направленный мне в спину. Очень надеюсь, что Джессика Джонс просто заинтересовалась рисунком на спине моей майки. Иначе это может стать большой проблемой.

Глава 19

Кончились уроки, и я поспешил на выход из учебного заведения. Все время меня не покидало ощущение тревоги, заставляя прокручивать в голове прошедшие совсем недавно события. Не допустил ли ошибку? Оставил ли явный след, по которому можно было бы меня вычислить? И несмотря на знание о том, насколько серьезно и вдумчиво я подходил к делу, итог расследования вызывал беспокойство. Хорошо хоть паучье чутье молчало, успокаивая расшалившиеся нервы.

Наверное, именно поэтому взгляды окружающих чувствовались острее, чем есть на самом деле. В любом случае, Флэш и Эм-Джей иногда посматривали в мою сторону. Интерес футболиста был очевиден, и причиной являлись наши с Мэри Джейн неоднозначные отношения. По той же причине рыжая красавица обращала внимание на меня, что несколько раздражало.

Ведь постепенно провоцировало Флэша, в компании которого все эти взгляды и бросались. В остальном все было в пределах нормы. Разве что могу вспомнить брошенный мне в спину взгляд Джессики Джонс. Но это совсем надо быть параноиком, чтобы посчитать этот взгляд чем-то весомым. Все так или иначе посмотрели на меня, когда я вошел в класс. Просто кто-то дольше необходимого, что вполне нормально. Поэтому решил не беспокоиться об этом.

Привычным ходом, а если быть точнее, с помощью пары прыжков по стенам, поднимаюсь на крышу. Это было настолько же легко и ненапряжно, как перепрыгнуть пару ступенек на лестнице. Но лестницы для всяких дурачков, а Человек-паук лезет вверх только по стенам! Так что секунд за десять оказываюсь на крыше, оставляя десятки этажей позади себя.

С улыбкой направляюсь к своей сумке, где были спрятаны костюм с перчаткой Шокера. Пора приступать к изучению трофея, в полезности которого у меня не было сомнений. Мощь у этого оружия приличная, чего не заметить было сложно. Дальше меня ждал недолгий, по меркам огромного мегаполиса, полет на паутине до дома. Если получится интегрировать эту технологию, а у меня должно получиться, это станет неожиданным дополнением для моих веб-шутеров.

В доме никого не оказалось, так что я быстро прошмыгнул в подвал, который лаборатория. Подготовил все для того, чтобы разобрать перчатку на запчасти и понять, как все работает. После чего… поднялся обратно наверх, оставив все на потом. Надо было подкрепиться, прежде чем надолго уходить головой в исследования. Тетя Мей и без того в последнее время жаловалась на то, что я мало ем.

Так что вскоре я уже стоял перед открытым холодильником, вытаскивая замороженную еду из морозилки. И вытащено было очень много, включая куриные котлеты и заодно прихватил мясной рулет. Никогда не был фанатом последнего, но после известных событий обнаружил, что пристрастия к мясу у меня увеличились. Как и пристрастия к еде в целом, чувствовалось все на вкус куда ярче, чем это было ярче. Будто даже язык обновился и улучшился, чего исключать было нельзя.

Быстренько разогрел всю еду и помчался к телевизору в гостиной, поставив все на стол. После чего приступил к поглощению всего найденного в холодильнике, не сильно заботясь о приличия. Включил телевизор, чтобы слышать бубнеж на фоне, пока занят делом. И несмотря на то, что даже не смотрел на экран телевизора и не вслушивался в слова ведущей, пока не услышал знакомое имя. Что и заставило меня замереть и внимательнее вслушаться в сказанные слова.

— Сегодня на пресс-конференции в Старк Индастрис генеральный директор компании Обадайя Стейн выступил с заявлением насчет слухов об исчезновении Тони Старка. — Произнесла ведущая, после чего на экране появился тот, о котором она говорила.

Обадая Стейн своим видом внушал, это следует признать. Цепкий взгляд, лысая голова и ухоженная борода хорошо гармонировали между собой. Смотря на него, не скажешь, что перед тобой простой человек. Это уж точно не типичный бизнесмен, как тот же Джастин Хаммер. Этот человек на немощного старика совсем не походил.

— К сожалению, информация уже просочилась наружу и слухи действительно верны. Тони Старк был похищен и на данный момент удерживается в плену у террористов. Мы прилагаем все усилия, чтобы вызволить его из плена, совместно с подполковником военно-воздушных сил и близким другом Тони — Джеймсом Роудсом. Предоставляю слово ему.

Обадая подозвал к себе чернокожего мужчину в темно-синей форме, который начал отвечать на вопросы прессы за него. Сам же старик стоял позади него, со скорбной миной поглядывая в сторону. Скажу честно, я бы точно поверил в эту игру, если бы не помнил, что именно он заказал Старка.

— Началось. — Вздыхаю, понимая, что в скором времени появится Железный человек.

А это значит, что события после этого понесутся вскачь. Угрозы будут только усиливаться, делая ставки все выше и выше. Пока на кону не будет половина всей жизни во вселенной. И времени с этого момента становится все меньше и меньше.

Мысль отправиться в Афганистан и попробовать вызволить Старка, подавляю в зародыше. Вряд ли там я смогу ориентироваться также хорошо, как и в каменных джунглях Нью-Йорка. Это не говоря о том, что такими действиями можно все испортить. Именно устроив побег из плена и переосмыслив свою жизнь в дальнейшем, Тони Старк и стал кумиром миллионов. Именно поэтому вмешиваться в это все я не могу, как бы мне не хотелось иного. Миру необходим Железный человек, в этом у меня не было сомнений.

— Аппетит пропал. — Бормочу себе под нос, кинув взгляд на недоеденную еду.

Убираю все со столика и возвращаюсь обратно в лабораторию, заниматься делом. И спустя как минимум час, могу констатировать, что разобрался в устройстве перчаток. Нет, нельзя сказать, что изобретение простое. Шокер над ним хорошо потрудился, если это его работа. Просто я не видел в его перчатках ничего революционного. Вибро-перчатка, как я решил ее прозвать, при активации испускает ударную волну воздуха, вибрирующую на высокой частоте.

Если бы такая технология была действительно чем-то новым, я бы может быть и удивился. Но нечто подобное этому уже используется военными, о чем было известно еще год назад. И что не удивительно, создателем этой технологии являлся Тони Старк. Так что устройство является просто более компактной версией того, что сделал известный всем гений, миллиардер и пока еще не филантроп. Притом имеет очень заметный недостаток.

— Тетя меня убьет, точно убьет, — уныло произношу, рассматривая сеть трещин на стене. — Доэксперементировался, гений!

Тяжело вздыхаю, задумываясь о том, чтобы подыскать себе другое убежище. Долго мой секрет не продержится, если я продолжу в том же духе. Ладно, решу эту проблему потом, когда бюджет будет хоть немного приемлемым для такого шага. Опытным путем мною было выявлено, что чем дольше удерживаешь пусковой механизм, тем сильнее будут волны. По итогу трех секунд хватило на то, чтобы оставить большую сеть трещин на стене.

Недостатком же устройства я посчитал сумасшедшую отдачу, которая чуть не отбросила мое тело назад. Если бы не моя цепкость, то скорее всего так бы и случилось. Теперь становится понятно, для чего был нужен тот нелепый костюм Шокера. Он точно должен поглощать отдачу, чтобы пользователь банально не убился об стену.

Теперь передо мной стояла задачка по внедрению этой технологии в свой веб-шутер. Должно получится отличное оружие для противников, до которых просто так не дотянуться. И помня свой негативный опыт с Тифозной Мэри, я взялся за это дело с удвоенным энтузиазмом. К счастью, денег на инструменты для своих гаджетов я не стал жалеть, так что все нужное для реализации моей задумки у меня имелось. Завтра выходные, поэтому времени у меня навалом.

***

Завтрак проходит вполне мирно, по крайней мере Мей не заметила того, что я всю ночь и до самого утра провел в лаборатории. Но в результате прототип уже был готов, чему я не мог нарадоваться. Осталось только проверить, насколько хорошо все работает. В подвале такое не устроить, по вполне понятным причинам.

— С тобой все в порядке, Питер? — Слышу голос тёти Мей, что отрывает меня от мыслей.

— Эмм… Да? — Удивленно смотрю на нее, засовывая зубцы вилки в рот, чувствуя вкус металла.

— Это был вопрос? — С недоумением спрашивает меня женщина, пока справа от меня слышится приглушённый смех дяди.

— Нет. — Посмотрел на дядю и дал ответ, не понимая причины его смеха.

— Тебе еще положить? — Указывает она глазами на мою тарелку, которая оказалась пустой.

Натянуто улыбаюсь, видя, как два пожилых человека усмехаются. А я только сейчас замечаю, что последнюю минуту буквально завтракал воздухом. Может следует вздремнуть, перед тем как выходить из дома? Слегка задумываюсь и прихожу к ожидаемому выводу. Нет, уснуть не смогу, это точно.

— Ты совсем как Ричард, — покачал головой Бен, с ностальгией окидывая меня взглядом. — Погружаешься в работу с головой.

— Сочту это за комплимент, — улыбаюсь во весь рот, слыша такую оценку. — Спасибо, тетя Мей. Было божественно вкусно!

— Питер, это всего лишь яичница и бекон. — Фыркнула женщина, смотря как я встаю из-за стола.

Вскоре выбегаю на выход, с рюкзаком за спиной. Терпеть больше не было сил, пора проверить нововведение.

— Предупреждаю сразу, возможно, буду поздно! — Кричу родственникам, перед тем как исчезнуть за дверью.

Не проходит и десяти минут, как мое тело летит на паутине посреди оживленного города. Дальнейшие тридцать с лишним минут провожу, наслаждаясь абсолютной свободой в воздухе, неспешно пролетая мимо многоэтажек. Направлялся я на Статен-Айленд, где была одна интересная заброшка. Там можно будет вдоволь поразвлечься с новой игрушкой.

— ААААА!!!

Паучье чутье тут же просигналило о человеке, которому угрожала опасность. И к моему удивлению, крик был слышен сверху, а не снизу, как обычно бывает. И мужской крик только усиливался, а если точнее, приближался. Замечаю в небе падающий силуэт и устремившись к нему, успеваю подхватить мужчину в полете. И благополучно приземляюсь с ним на тротуар, ставя его на ноги. Рыжий мужчина с бородой и в потрепанном костюме определенно был в шоке, от всего происходящего. Вряд ли он замечал порезы на своей одежде, которые пропитались кровью.

— Хей, мужик. Что такое? Ты будто с неба свалился! — Говорю ему веселым тоном, но тот не обращает на меня внимания и поднимает голову вверх.

— Стервятник! — Полными страха глазами закричал он, изрядно охрипшим голосом.

Поднимаю голову вверх и замечаю темный силуэт, что пикирует прямо на меня. Что ж, не поиграться мне с вибро-веб-шутером. И почему в последнее время злодеев в моей жизни становится все больше? Будто с неба падают... Хе-хе.

Глава 20

Быстро вытолкнул мужика из-под удара, так как пикировал Стервятник именно на него. Только вот не учел, что на его пути остался я сам. Огромные металлические когти ловко схватили меня за плечо, больно вонзившись в плоть. После чего мое тело резко подняло вверх, только усугубляя положение. Чувствовать себя тушкой на крюке для мяса было очень неприятно. Скажу честно, от боли даже не сразу осознал происходящего. Так что к тому моменту, как взял себя в руки, мы уже поднялись над многоквартирными домами и останавливаться на этом не собирались.

Мой противник представлял из себя худощавого мужчину в зеленоватом костюме, к которому прикреплялись железные крылья. Лицо его закрывалось шлемом, почти как у пилотов истребителей. Только своим видом реально напоминал морду стервятника, в чем я был согласен с тем мужиком, которого хотели схватить вместо меня.

Честно говоря, единственным пришедшим в голову верным решением было воспользоваться силой. Не думаю, что смогу многого добиться, стреляя паутиной на большой скорости и против ветра. Поэтому сжал кулак и начал бить ногу своего противника, чтобы тот отпустил меня. А дальше можно будет приступить к методичному избиению своего обидчика.

— Экзокостюм?! Да ты издеваешься, пернатое! — Прокричал ему, когда несколько ударов не дали ожидаемого результата.

Вместо того, чтобы отпустить меня, этот псих только ускорился, полетев прямиком в небо. Когти еще глубже впились в плоть, отчего стиснул зубы и начал лупить по его ноге со свей доступной силы. На игры времени не было, в небе я буду абсолютно беззащитен против Стервятника. И - о чудо! Это сработало, когда металл его костюма начал поддаваться под моим напором. И ему пришлось отпустить меня, отправив в свободный полет. Ветер усиленно бил в спину, предвещая о скором приземлении на асфальт.

В первые секунды даже обрадовался, пока не заметил, как этот нехороший человек снижается вслед за мной. А уж когда он достал пистолет… было уже совсем не до шуток. Оглядываться по сторонам бесполезно, мы слишком высоко, поблизости нет небоскребов. Умением контролировать свое падение на такой высоте я не обладал, так что понятия не имел, как можно отклониться в сторону. Дельная идея приходит в голову спонтанно, и я хватаюсь за нее как за спасительную соломинку и сразу берусь за реализацию. Только бы не прогадать.

Четыре выстрела раздались словно в моей голове, как и свистящий звук, который слегка отличался от того, который сейчас звучал в ушах. Ударная волна воздуха вырывается из левой руки, отдачей отклоняя мое тело в сторону, причем достаточно сильно. Парочка пуль точно прошла мимо, но без попаданий не обошлось. Плечо и рука горели, словно в них воткнули раскаленные пруты и безжалостно прокручивают внутри. От такой боли я совсем растерялся, уже совсем не обращая внимание на врага.

Лицо под маской вспотело, пока в затылок нещадно бил воздух. С трудом заставляю себя сосредоточится на нынешних проблемах, которые совсем нельзя оставить на потом. Слезящимися глазами ищу силуэт Стервятника, который совсем недавно падал вслед за мной и не нахожу его. Прислушиваюсь к паучьему чутью, которое скорее сосредоточено на опасности от падения.

Поэтому быстро забываю об исчезнувшем противнике, переворачиваясь животом вниз. Уже виднелись крыши домов, что заставляло меня действовать на опережение. Скорость моего падения может быть слишком высокой и даже если я смогу зацепиться паутиной за здание, то стоит мне врезаться во что-то достаточно крепкое, и мало мне не покажется. Есть у меня подозрения, что полетать на паутине с помощью одной руки у меня вряд ли получится.

Нужно было придумать способ замедлить свою скорость, уж больно она высокая. И пока что единственной палочкой-выручалочкой в моих руках выступал прототип вибро-веб-шутера, который сегодня уже спасал мою жизнь. Поморщившись от боли, хватаюсь за левую руку здоровой рукой и направляю вниз, активируя устройство. Это даже помогает, ударная волна воздуха, вибрирующая на высокой частоте, замедляет мое падение, постепенно усиливаясь. По итогу благополучно приземляюсь на крышу одной из высоток, без особых проблем. Разве что самочувствие оставляет желать лучшего, из ран активно шла кровь.

— Чертов псих. — Мычу сквозь зубы, перевязывая раны паутиной.

На небе это сумасшедшее пернатое больше не было видно. Видимо решил, что со мной покончено. Вот он удивится, когда мы снова встретимся. Только в этот раз я буду готов к бою со Стервятником.

С трудом переодеваюсь в повседневную одежду, с сожалением выбрасывая толстовку. Вся изорванная и в крови, она уже не годилась для ношения. Ранения совсем не добавляли желания летать на паутине, тем более с одной рукой. По той же причине решил не толпиться в метро. Так что пришлось вызвать такси, как простой смертный. Даже обладая силами всего месяц с лишним, уже чувствую странный диссонанс от этого.

И пока сидел на заднем сидении, под индийскую музыку обдумывал, что должен буду делать с ранами. В больницу идти не вариант в любом случае, там точно заметят усиленную регенерацию. Поэтому мне нужно самостоятельно вытащить пули, что будет непросто. Благо, что все необходимые вещи для этого и аптечка у меня были в лаборатории. Единственная проблема была в том, чтобы вытащить пули. Но с этим как-то справиться смогу.

— Все, мы приехали. С вас девятнадцать долларов. — Прервал мои размышления таксист, с забавным индийским акцентом.

— Остальное оставь себе на чай… — протягиваю ему две десятидолларовых купюры, найдя взглядом водительские права. — Допиндер.

— Спасибо, сэр, — с улыбкой ответил парень, торопливо достав визитную карточку с номером. — Если снова понадоблюсь, можете звонить когда угодно.

— Это вряд ли. — Натянуто улыбаюсь, все же взяв визитку и засовывая в карман.

Выхожу из машины и замечаю следы от пуль на ней, на что до этого не обратил внимания. Да, тяжела работа таксиста в Нью-Йорке. Покачав головой, захожу домой и тут же иду в подвал. Запираю дверь, чтобы мне не мешали и спускаюсь вниз. Подготовка не заняла много времени, я больше нервничал, перед тем как начать.

Первым делом необходимо позаботиться о стерильности, не хотелось бы проверять на прочность свою иммунную систему. В аптечке нахожу бинты, целых две пачки, что было очень кстати. Нашедшийся пинцет упал в химический стакан, кипятиться в воде. Остальная подходящая под это дело посуда тоже была наполнена водой и ставилась кипятиться. Кипяченая вода была нужна для промывки ран, вода из крана для этого не подходила.

Когда все было готово, снимаю с себя верхнюю одежду и наконец убираю с рук паутину. К сожалению, обезболивающего у меня не было. Так что придется прочувствовать всю боль, что совсем не радовало. Со вздохом натягиваю на здоровую руку перчатку, промочив ее спиртом. Осторожно и с шипением промываю раны водой, с удовлетворением отметив, что кровь не течет так обильно, как раньше.

С сомнением смотрю на дыры с рваными краями, начиненные кровавым фаршем, с какими-то беленькими и синенькими жилками и еще чем-то непонятным. Совсем не те аккуратные дырочки, которые я хотел увидеть. И в этом месиве мне предстояло найти две пули размером с ноготь. Не постороннему человеку, который не будет чувствовать боль от этого процесса, а мне! С каждой минутой затея для меня становилась все более сомнительной. Но отступать тоже нельзя, объясняться с тетей и дядей не входило в мои планы.

Дрожащей рукой протираю кожу вокруг ран антисептиком. Только после этого приступаю к извлечению пуль, для чего использую пинцет. Не думаю, что в больнице использовали бы что-то кардинальное другое. Тут любой справится, главное найти пулю. Только вот я совсем не хирург, что собаку съел в таком деле. Мне было больно, очень больно, а еще я никак не мог зацепиться за пулю. При этом дергался и потел все десять минут, которые прошли безуспешно.

— Блядь, блядь, блядь. — Мычу, игнорируя пот, что заливал глаза, сжимая в зубах какую-то тряпку.

Вместо пуль нахожу в ранах клочки красной ткани, скорее всего от толстовки. Пуля затолкала их туда, при попадании. Часто дышу носом, пытаясь отстраниться от боли, но получается очень слабо. Необходимо было нащупать пулю, пришла ко мне догадка. Пинцет совсем не подходил под это дело, придется пальцем.

Особо раздумывать над этим шагом не стал, больнее себе сделать я в любом случае не смогу. Крепко сжимаю зубами тряпку, и засовываю палец в рану и тут же нахожу. Радости не было предела, даже чуть не забыл, что могу прилипать ко всему своими конечностями. Уже через секунду пуля была вытащена на свет, а минуту спустя и вторая. Прочий мусор тоже был вытащен, после чего я промыл раны водой. Стерильную повязку накладывал уже из последних сил, моральных, если быть точнее. Также одел верхнюю одежду, испытывая максимальный дискомфорт.

Помыл руки, лицо и шею, отмывая кровь. С трудом поднялся до своей комнаты, чувствуя себя словно выжатый лимон. И аккуратно опустился на кровать, полностью прикрывшись одеялом. Вспоминаю о том, что забыл запереть дверь только тогда, когда глаза начинают слипаться. Но быстро прихожу к выводу, что в общем-то на это мне наплевать. Глаза закрываются, и я проваливаюсь в спасительную темноту.

Глава 21

Утро начинается не с кофе, не с чая или хотя бы солнечного света, бьющего в окно. Нет, оно начинается с дьявольской трелью от столь же дьявольского аппарата, под названием будильник! Попытки игнорировать этот до скрежета зубов раздражающий меня звук, не увенчались успехом. Он словно тонкая иголка проникал через уши прямо в мозг, просто не давая о себе забыть. Изо рта вырывается протяжный вой, после которого я высовываюсь из-под одеяла и бью по будильнику. Запоздалая мысль, что надо бы не перестараться, приходит аккурат тогда, когда под моей ладонью сминается металл и вместе с ним разбивается стекло аппарата.

Раздражающий звук перестал звучать у меня в голове, но смотря на расплющенный будильник, мне совсем не хотелось радоваться по этому поводу. Не любитель я ломать вещи, притом так долго прослужившие лично мне. Горько вздыхаю и все же встаю с кровати, ковыляя в сторону ванной комнаты. Где после тщательной чистки зубов и умывания лица, наконец-то обратил внимание на перебинтованную конечность.

— Боли вроде нет, нужно проверить все ли зажило. — Задумчиво излагаю, аккуратно развязывая бинты.

В любом случае их нужно было менять, если регенерация будет не такой сильной, как мне казалось. Но этого не понадобилось, что было для меня просто отличным раскладом. И регенерация была достаточно сильной, так как о попадании пуль теперь напоминало только два красных пятнышка на коже. Слегка подвигал рукой, аккуратно надавил на эти пятна и облегченно выдохнул. Боли не было, а рука ощущалась так, словно и не было той стычки со Стервятником.

Все было сделано как надо, о чем говорили полностью зажившие раны. И хотя информацию об оказании помощи при попадании пули я искал совсем не для себя, она пригодилась и мне тоже. Ранее, когда только осознал, что может произойти с дядей, стал изучать этот вопрос. Так что имел понимание что делать, и даже постарался подготовиться к этому событию. Как оказалось, не зря.

К счастью, пули не попали в область живота, что сильно бы осложнило мое положение. В этом случае без больницы не обошлось бы, даже несмотря на все мои способности. К сожалению, ничего путного при таких обстоятельствах сделать я не смогу. И это меня сильно беспокоит, как бы мне не хотелось думать об этом. Необходимо было найти способ обезопасить человека, который получил такие раны. Способ найдется, в этом не было сомнений, с моими то мозгами. Но вот времени для этого может уйти непозволительно много.

Со вздохом выкидываю использованные бинты, забирая с собой черный пакет из мусорки. Надо будет выбросить его самостоятельно, чтобы тетя Мэй ничего не заподозрила. Объясняться перед ней и врать категорически не хотелось, этого я собирался избежать. Засунул пакет в рюкзак, решив выбросить по дороге до школы. И переодевшись, спустился вниз.

Вкусный запах жареных яиц пробудил во мне голод, вынуждая побыстрее добраться до кухни. Где ожидаемо находились Бен и Мей Паркер, ожидая только меня. Что и подтвердилось, когда я увидел тарелку с яичницей и беконом специально для меня. С улыбкой уселся за стол, с сильным желанием поскорее приступить к трапезе.

— Доброе утро. — Кивнул родственникам, буквально поглощая тройную порцию привычного завтрака. В последнее время тетя стала накладывать мне больше еды, видимо заметив возросшие аппетиты.

— Как спалось? — С усмешкой спросил Бен, получив от меня вопросительный взгляд. — Ты спал без задних ног. Я так и не смог разбудить тебя к ужину.

— Правда? — Удивление не пришлось изображать, обычно у меня чуткий сон и не заметить попыток пробудить себя ото сна я просто не мог.

— Видимо вчера ты занимался чем-то действительно утомительным, — с умным видом кивнул Бен, переглянувшись с Мей. — Не поделишься со стариком?

— Не такой уж ты старый, дядя Бен, — усмехнулся его словам, быстро придумывая ответ. — Я ходил.

— Ходил?

— Да, говорят это полезно для здоровья. Прошел до центрального парка и погуляв там, вернулся обратно.

— Но это очень долгий путь. — Обеспокоенно произнесла Мей, осматривая меня взглядом.

— Тетя Мей, я чувствую себя прекрасно. — Заверил женщину, с улыбкой до ушей на лице.

— Если тебе это нравится, то мы не против. — Поддержал меня дядя, подмигнув тете, которая показала легкое возмущение его от его слов.

— Ладно, я пошел в школу. Тетя Мей, яичница просто объедение. — Сделал ей комплимент, вставая из-за стола. Ей приятно, а мне это ничего не стоит.

— Удачи в школе! — Кричит мне в след дядя Бен, когда выхожу из дома.

Не изменяю своей новой привычке и вскоре качаюсь на паутине, выполняя акробатические пируэты. Легко бегаю по стенам, словно по земле, не замечая влияния гравитации. Развиваю приличную скорость не только для человека, но и любого транспорта, и ощущение этого будоражит кровь. Только это не совсем все, на что способно мое тело. Даже не половина, если быть откровенным с самим собой.

Ведь если я действительно выложусь на полную, то от каждого моего прыжка или даже шага, будет крошится бетон. Взамен это даст мне такую скорость передвижения, которая будет в разы превышать ту скорость, которую сейчас поддерживает мое тело. Глупо считать, что генно-модифицированный человек, поднимающий десятки тонн, будет способен на меньшее. Единственное, что действительно меня сдерживает от этого, простая порядочность и совесть. Увы, я так воспитан, и не поддерживаю вандализм.

Вскидываю правую руку в самом известном жесте Человека-паука, выпуская паутину. Только вот вместо тонкой и длинной паутины, которая должна была достигнуть стены, веб-шутер выплюнул длинную белую соплю, что не достигала даже десяти сантиметров. Паучье чутье просигналило об опасности, я же стал стремительно падать вниз.

— Твою ма-а-а-а… — Вырвалось из моих уст на великом и могучем, пока мозг судорожно соображал насчет следующего шага.

Выстрел паутиной из левой руки был совершен в сторону ближайшего здания, с правой стороны от меня. Сделано это было неспроста, ведь если паутина кончилась в одном веб-шутере, то и во втором он скоро кончится. Так что, не став испытывать судьбу, цепляюсь паутиной за стену. После чего с силой притягиваю себя к зданию, тут же приклеиваясь к кирпичной кладке всеми пальцами. Глубоко дышу, обдумывая произошедшее. Надо было проверить наполненность картриджа, как я обычно делал ночью, когда возвращался домой. Мой просчет, совсем забыл об этом.

— Нужен индикатор. — Прихожу к закономерному выводу, уже сейчас раздумывая о том, как будет все работать.

— Доброе утро? — Неуверенно протянул мужчина, вышедший на балкон. Вид он имел потрепанный и небритый, словно только проснулся. О чем мог намекнуть его халат, на полуголое тело.

— Привет, — помахал ему рукой, что, наверное, смотрелось комично. — Неплохая сегодня погодка!

— Ага, — покивал он, удивленно смотря на меня. — Солнечная.

— Это точно.

— А что ты делаешь? — Быстро переборол он свое стеснение, посмотрев на мое положение.

— Лезу по стене.

— А зачем? — Задал он следующий вопрос.

— Чтобы добраться до крыши.

— И?

Несколько секунд мы переглядывались друг с другом, прежде чем я дал ответ.

— Мне надо спуститься на лифте, вниз.

— А почему отсюда не спустишься? Ты вроде можешь такое провернуть. — Посмотрел он вниз, указав туда пальцем. Я тоже посмотрел вниз, ощущая нежелание ковылять минимум восемь этажей до земли.

— Долго, быстрее будет подняться. — Пояснил ему, действительно собираясь лезть вверх.

— А до этого места подниматься было не долго? — Указал он на стену, уже утомив меня своими расспросами.

— Слушай, а зачем ты вообще задаешь мне такие вопросы? Тебе делать нечего? — Раздраженно ответил собеседнику, на что тот пожал плечами.

— Ну да, я просто хотел поболтать.

— Ясненько. — Пробормотал, начав подъем наверх, оставляя собеседника позади. Делать мне нечего, кроме как отвечать на нелепые и раздражающие вопросы.

Поднявшись на крышу, быстренько снял с себя маску и как простой парень, спустился до первого этажа на лифте. Заняло это у меня немного времени, как я и предполагал. Дальнейший путь до школы прошел пешком, с испорченным настроением из-за закончившейся паутины. Боюсь, что назад буду возвращаться, прыгая по крышам, как обезьянка. Почему именно такая аналогия? Кто знает, может просто люблю обезьян.

Благополучно добравшись до учебного заведения, отправился на урок. Где не особо был сосредоточен на нем, думая о совсем отвлеченных вещах. Например, о том, почему мои удары в полную силу, что способны пробивать толстый металл, не смогли ничего сделать ногам Стервятника. Тонкий металл, что покрывал ноги, совсем не убеждал меня в своей ударопрочности. Но ведь он выдерживал сразу десяток моих ударов, прежде чем поддаться! Металл точно непростой, как и экзокостюм летуна в целом.

Это мне напомнило о щите Капитана Америки, который был сделан из совершенно неразрушимого материала. Вибраниум, невероятно редкая метеоритная руда, что способен поглощать любые вибрации. Именно сплав железа и вибраниума привел к созданию неразрушимого щита, только вот способ неизвестен. Раз уж у военных не появлялось неразрушимых танков, что поглощают весь урон от попадания снарядов, то скорее всего, больше аналогичных сплавов создано не было.

Еще мне это напомнило о другом металле, который был на слуху у фанатов вселенной Marvel. Адамантий, неразрушимый металл, что может легко посоперничать по прочности с вибраниумом. Только вот я не слышал об этом металле, и полагаться на информацию из чужой памяти не могу. Росомаха единственный персонаж, который тесно связан с этим металлом. Его скелет был буквально покрыт этим металлом, что сделало его когти невероятно острыми и крепкими. Насколько мне известно, благодаря этому он пережил ядерный взрыв, находясь прямо в его эпицентре. Что просто безумие, на мой скромный взгляд.

И если в этом мире существуют настолько крепкие металлы, то наличие менее крепких аналогов совсем неудивительно. Боюсь, что мне попался именно такой металл, который очень неохотно поддался моей силе. Даже больше скажу, тогда я впервые почувствовал боль в костяшках пальцев, при ударах. Я это как-то не учитывал, когда в плечо вцепились огромные когти. И как ни странно, они не сильно то и проникли под кожу, больше причиняя боль, чем настоящий урон. По крайней мере, на плече после этого остались лишь царапины, а не дыры от когтей.

Остальное время уроков я был занят, только теперь не раздумыванием о возможностях противника, который одержал надо мной безоговорочную победу. Скорее увлекся проектом, который мог бы быть очень полезен не только во время научной выставки, а в долгосрочной перспективе тоже. Так что на выходе из школы даже не сразу заметил, что кто-то пытается до меня дозваться.

— А ну стой, Паркер!

С тяжелым вздохом я развернулся в назад, видя уверенно шагающего ко мне Флэша Томпсона. Компанию ему составляли члены футбольной команды, что с предвкушением смотрели на меня. Ну и что на этот раз понадобилось этому школьному хулигану? Только не говорите, что меня сейчас будут бить.

Глава 22

Джессика понятия не имела, зачем вообще пришла в это место. И сомнения в своих действиях только усиливались, с каждым пройденным лестничным пролетом. К сожалению или к счастью, в этом доме не работал лифт, что дало ей время обдумать свои поступки. Девушка совсем не была знакома с Карлом Кингом, чтобы интересоваться его жизнью вне школы. Но она прекрасно знала какой личностью является Карл, хотя бы потому что каждый день сталкивалась с его повседневным поведением.

Карл нередко прогуливал школу на дни, а иногда и недели. Казалось, что его совсем не волновали последствия такого поведения. Так что отсутствие хулигана в школе всего на пару дней, совсем не должно было никого напрягать. Если бы о нем не начали расспрашивать полицейские, что было чем-то новеньким в их школе. Поэтому Джессика отдавала себе отчет в том, что не заинтересовалась бы Кингом и не пришла бы сюда в ином случае.

Наконец-то добравшись до нужного этажа, она подошла к двери квартиры своего одноклассника. Глубоко вдохнула и выдохнула, потратив эти секунды на то, чтобы придумать правдоподобное оправдание.

Возможно, что главной причиной ее интереса была незнание. Офицеры полиции совсем не спешили делиться подробностями расследование с подростками, какими бы назойливыми те не были. Так что Джессика решила сама разузнать правду, только понятия не имела, зачем ей она необходима.

— Здравствуйте, вы миссис Кинг? — Постаралась она натянуть на лицо самую приветливую улыбку, на которую была способна.

— Да, а кто спрашивает? — Ответила ей женщина, что открыла дверь.

И по мнению Джессики, вид ее был совсем уж нездоровым. Опухшие глаза, растрепанные волосы и помятая одежда совсем не красили миссис Кинг. Это сразу вызвало в ее голове сразу несколько догадок, которые необходимо было подтвердить. С Карлом точно что-то случилось, вот только пока было неясно, что именно.

— Я Джессика Джонс, мы с Карлом учимся вместе, — протянула она руку, которую женщина неуверенно пожала. — Мы должны были вместе подготовить доклад.

— Это… Думаю, Карл не сможет тебе с этим помочь. — С потухшим взглядом посмотрела она в глаза девушки.

— С ним что-то произошло? — Интерес не нужно было изображать.

Женщина поджала губы, чувствуя ком в горле. Однако быстро взяла себя в руки, тихонько выдохнув, чтобы успокоить эмоции. Она внимательнее оглядела Джессику, что-то для себя решив.

— Не стоит стоять у порога. Будешь чай? — Спросила она, немного взбодрившись.

— Да, конечно. — Закивала Джессика, воодушевившись своей удачей. Общение не было ее сильной стороной, особенно со взрослыми.

— Заходи. — Женщина приоткрыла дверь, впуская ее внутрь квартиры.

И обстановка в этом месте была совсем уж унылой, если не сказать мрачной. Несмотря на яркое солнце снаружи, окна были прикрыты. Повсюду лежал мелкий мусор, словно тут не убирались неделями. А уж о пыли на полу и на мебели не стоит упоминать, все и так было ясно. Весь вид квартиры просто кричал об эмоциональном состоянии женщины, которую посетила Джессика.

Они зашли на кухню, где хозяйка квартиры поспешна убрала из-за стола пару пустых бутылок с алкоголем. Джессика поморщилась, после того как почувствовала этот резкий запах. Иногда ее бесили усиленные чувства, особенно это касалось запахов. Нью-Йорк для нее казался чуть ли не самым вонючим городом в мире, но только по началу. Дальше ситуация сгладилась, когда она научилась не обращать внимания на сильные запахи. Но в помещении это сделать было труднее, так как неприятный запах попросту мог заполонить маленькое пространство.

— Извиняюсь за беспорядок, у меня не было времени чтобы убраться. — Флегматично заявила женщина, ставя чайник на плиту.

— Эм… Ничего страшного, в моей комнате дела обстоят куда хуже. — Натянуто улыбнулась Джессика, постаравшись разрядить обстановку шуткой. Но равнодушный взгляд собеседницы говорил о том, что она совсем не была настроена смеяться. Ей ничего не оставалось сделать, кроме как сменить тему. — Так что произошло с Карлом? Вы так и не ответили.

— Хорошо, — прикрыла она на секунду глаза, перед тем как продолжить. — Карла похитили и убили.

— Но за что? — Ошеломленно спросила Джессика.

— Если бы я знала. — Пробормотала женщина, наверняка долго думая об этом.

— Они просили выкуп?

Девушка не сильно разбиралась в том, как действуют похитители. Но вроде как целью всегда были деньги, которые Карл мог задолжать какой-то банде. И в это охотно верилось, если знать все проступки Кинга.

— Нет, выкупа никто не просил. Они похитили его из собственной комнаты, а потом просто скинули с высотки в другой части города, — с отвращением проговорила женщина, зябко передернув плечами. Глаза ее наполнились слезами, пока она прокручивала в голове все то, через что прошла. — Его опознали по отпечаткам. От его лица мало что осталось… а я не смогла его узнать.

— Это ужасно. — Прокомментировала Джессика, сама поежившись от подробностей.

А мать Карла только безучастно покивала, погрузившись в свои мысли. Долго пробыть в этой квартире Джессика не могла, решив, что неуместно задавать дополнительные вопросы. Главное она узнала, так что и дальше оставаться здесь посчитала излишним.

Попрощавшись с матерью Карла, она вышла из квартиры и пошла в школу. На уроках ее внимание было совсем в другом месте, мыслями она все еще была в квартире Карла Кинга. Она мельком увидела его комнату, так что понимала, как похитители могли войти. Что дало ей возможность прокручивать все приемлемые варианты похищения, не создавая лишнего шума. Это давалось ей с трудом, так как все пришедшие в ее голову способы выглядели как сущий фарс.

Карл весил не меньше двухсот восьмидесяти фунтов, это точно. Чтобы поднять такого здоровяка, понадобиться минимум три человека, со средним телосложением. Или целых две громилы, схожей комплекции. А чтобы подняться по пожарной лестнице до восьмого этажа, нужна хорошая выносливость. Что уж говорить о том, чтобы поднять Карла и спуститься с ним вниз.

Нет, она не отрицала, что реализация такого плана невозможна. Но с этим было слишком много мороки. Почему бы не сбросить его с крыши собственного дома? Высоты там с лихвой хватало для того, чтобы превратить тело Карла в лепешку. Однако похитители так не поступили, что говорило ей о том, что им было удобнее и легче сделать так, как они поступили.

— Мутант. — Пробормотала Джессика, приходя к единственному логичному выводу.

Она сама была достаточно сильной, чтобы провернуть точно такое же похищение в одиночку. Это означало, что похититель и убийца мог быть один. Не группа людей, а всего лишь один сильный мутант. При таком раскладе все сходилось. Достаточно сильному мутанту хватило одного прыжка, чтобы добраться до восьмого этажа, что она знала по себе.

Джессика Джонс не любила вспоминать, как получила свои силы. Ведь за все, что она имеет теперь, пришлось заплатить высокую цену. Буквально пережить самый плохой день в своей жизни. Такого она не пожелала бы и врагу. Только сейчас она ясно понимала, что была неблагодарной идиоткой, считая свою семью чем-то должным.

Девушка попыталась абстрагироваться от плохих воспоминаний и самобичевания, которое накатывало на нее каждый раз, когда она задумывалась о своих способностях. Нельзя раскисать, слезы делу не помогут и не вернут утраченное. Это она поняла очень скоро. Вздохнув, мутантка собрала свои вещи и вышла из класса. Наконец-то уроки закончились, можно было идти домой.

Но прежде, чем уйти, Джессика стала свидетелем интересного зрелища. Не часто увидишь то, как Питер Паркер унижает Флэша Томпсона. Обычно все с точностью до наоборот, к чему все привыкли еще со средней школы. Видимо на этот раз парень набрался смелости, чтобы дать хотя бы словесный отпор. Что удивило девушку и даже восхитило.

По итогу Паркер настолько разозлил Флэша, что тот решил избить его. Джессика с сомнением наблюдала, как компания из спортсменов почти что тащат ученика на выход из школы. И это ей совсем не нравилось. Зрителей происходящего хватало, вот только никто и не собирался вмешиваться. Наоборот, они присоединились, чтобы посмотреть, к чему все приведет. И Джессика последовала их примеру, волнуясь за здоровье Питера. Если Флэш совсем слетит с катушек, она собиралась вмешаться.

Они добрались до переулка, где футболисты окружили парня, что совсем не смотрелся на их фоне. Самодовольные слова блондина Джессика пропускала мимо ушей, в них не было чего-то интересного. И без них было ясно, что футболист, красуясь перед толпой, захотел устроить драку один на один. Что в любом случае не выглядело честным, в глазах девушки.

Только выражение лица Паркера настораживало ее, оно было скучающим. Словно все происходящее никак его не касалось и избивать его никто не собирается. И вот Флэш выставил свой подбородок вперед, буквально приглашая Питера ударить первым. Собравшаяся толпа учеников ликовала, поддерживая футболиста. Конечно же этот блондинистый придурок был любимцем всей школы. Джессика хмыкнула, закатив глаза на реакцию толпы и на самоуверенность Томпсона. Как же это все ее раздражало.

— Ну же, Паркер! — Прокричал блондин, провоцируя парня.

А в следующую секунду Паркер действительно нанес удар по лицу Флэша. Голова футболиста лишь немного отклонилось в сторону, что выглядело как совсем незначительный урон. Все собравшиеся школьники в тот момент решили, что Томпсону ничего не было. Пока замершее тело футболиста в той же позе не повалилось на землю, словно срубленное дерево. Внезапно наступила тишина, которую нарушали только робкие шепотки пораженных зрителей.

— Вот и все, ребята. — Пожал плечами Паркер, и спокойно прошел мимо учеников, которые охотно расступались перед ним.

Друзья Флэша тут же бросились к телу футболиста, пытаясь привести его в сознание. Зрители же пораженно обсуждали произошедшее, и в чем не было сомнений, про это к завтрашнему дню будет знать вся школа. А Джессика только задумчиво смотрела на бессознательное тело футболиста, не веря, что хилый Паркер мог так легко повалить его. Что-то здесь определенно было не так.

Глава 23

Тёплые лучи солнца приятно ласкали кожу, даря тепло и приподнимая мое настроение еще больше. И несмотря на то, что домой мне приходилось возвращаться на своих двоих, это меня совсем не волновало. Каждый сделанный мною шаг был таким легким, что совсем немного и я мог бы взлететь над землей. Еле сдерживал себя от того, чтобы не нестись по дороге вприпрыжку. Но вот довольную улыбку скрыть было невозможно. Буду честен с самим собой, мне этого и не хотелось.

Наверное, такое поведение можно назвать мелочным, тем более для обладателя невероятной силы. Рвать толстые листы металла голыми руками для меня не было проблемой, драться с психованной мутанткой и одержать над ней победу, тем более. Однако небывалый душевный подъем я испытал не от этого, а только тогда, когда вырубил самого обычного, даже несколько клишированного школьного хулигана одним ударом.

Внутри я просто ликовал от самодовольства и свершившейся мести. И хоть это низко, и совсем не смотрится как поведение супергероя, мне на это было плевать. За годы издевательств Флэш всего лишь один раз получил по своей наглой морде, что по моему мнению было слишком мало. Но брать пример с хулигана я не собирался, считая, что издевательства над слабым человеком меня не интересуют. Буду честен с самим собой, развивать этот мелочный конфликт дальше просто не было желания, и смысла тоже.

Легко вздыхаю, перед тем как войти в метро. Настроение было настолько хорошим, что даже вынужденное нахождение в тесном поезде совсем не вызывало у меня неприятия. Так что весь путь до своей станции я расслабленно провел в тесном кругу незнакомых людей, обдумывая свои дальнейшие действия. По типу того, как можно модифицировать веб-шутеры, что было важной задачей.

Совсем скоро добираюсь до дома, где пока никого из родственников не было. Поэтому потратив десяток минут на то, чтобы подкрепиться, решаю быстренько переместиться в свою лабораторию. Сперва следовало позаботиться о своем главном оружии и приспособлении для скоростного передвижения по городу. Индикатор количества паутинной жидкости был просто критически необходим, чтобы утренний случай не повторился снова. Не хотелось бы во время ожесточенного боя лишиться своего основного инструмента на все случаи жизни.

Не забыл поменять картридж, заранее. В моем будущем костюме уже был предусмотрен ремень, где как раз есть отсек для запасных картриджей с паутиной. Так будет куда удобнее, чем таскать все в рюкзаке. Слишком уж мешается большой рюкзак на спине, особенно при полете на паутине. Неудобно, если переходить к сути. Тут либо нужно перестать его носить, либо найти что-то поудобнее. В любом случае, если в будущем хочу передвигаться на паутине даже днем, придется носить костюм под одеждой, а не сумке. Чисто ради скорости переодевания, в ущерб удобству. От чего я не в восторге, что заставляет задумываться об альтернативе.

Со вздохом откинув эти мысли, приступил к работе, что заняло у меня не так много времени. Индикатор со звуковым сигналом и визуальным отображением наполненности картриджа был готов всего за час с лишним. Работало все элементарно, все для удобства в использовании. Индикатор издавал пищащий звук при пятнадцати процентах и когда количество жидкости подходило к концу. Для более точного определения количества паутины теперь имеется светодиод, который при полном картридже светит зеленым, при среднем синим, а при минимальном цвет менялся на красный.

Стоило мне закончить с неотложным делом, как мой мозг тут же переключился на более сложную задачу. И не будет преувеличением сказать, что от доски своей я практически не отлипал. Исписывать ее сложными химическими формулами в последнее время стало для меня нормой, хотя и до этого не брезговал этим. Просто теперь это были не чужие наработки, как получилось с паутиной, а лично мое детище. И перспективы итогового результата захватывали дух, заставляя меня все больше углубляться в это дело.

Поэтому совсем неудивительно, что за этим занятием я просидел до самого ужина. Наверное, если бы тетя Мей не отвлекла меня, то и ужин был бы благополучно пропущен. Время за любимым делом течет слишком быстро. Неудивительно, что и за столом все мои мысли были только о формуле, отчего и вкус еды в какой-то момент перестал ощущаться.

— …ер! Питер! — Почти крикнула тетя, коснувшись моего плеча.

— Что? — Несколько опешил от ее крика, широко раскрытыми глазами смотря на нее.

— Ты опять ушел в свои мысли, — вздохнула Мей, обеспокоенно обратившись ко мне. — Я несколько раз звала тебя.

— Извини, тетя Мей. Я просто задумался. — Неуклюже оправдался перед ней, замечая на себе внимательный взгляд дяди.

— Работаешь над чем-то важным? — Понимающе посмотрел на меня пожилой мужчина.

— Да, очень важном. По сути, это может изменить жизни миллионов, спасти множество жизней. — Воодушевленно отвечаю ему, слегка улыбаясь.

— Правда? Не сомневаюсь, что так и есть. — Покивал дядя Бен, по-доброму усмехаясь.

Не спрашивал он о деталях того, чем я занимаюсь только по той причине, что скорее всего только запутается и ничего не поймет. Точнее, до этого так и происходило из-за слишком сложных научных терминов. А Бен хоть и умный человек, но в естественных науках он совсем не разбирался. В основном это я был виноват, как раз таки не пытаясь упростить терминологию, что только путало собеседника.

— Сейчас все только на начальной стадии, так что еще ничего не готово. — Пожимаю плечами, с неловкой улыбкой.

Закончив с ужином, быстро возвращаюсь обратно в лабораторию. Только вот меня вновь отвлекают, стуком в дверь подвала. Скорее всего это была тетя Мей, возможно с каким-нибудь поручением. Тяжело вздыхаю, оставляя доску и поднимаясь к двери.

— Привет, Питер. — Со слабой улыбкой поприветствовала меня Эм-Джей.

— Привет. — Слегка нахмурился, с непониманием оглядев девушку.

— Тетя Мей сказала, чтобы я постучалась. — Тут же выпалила рыжая, заметив выражение моего лица.

— Это на нее похоже, — киваю на ее слова, переходя сразу к сути. — А что ты тут делаешь?

— Я пришла поговорить с тобой. — Неуверенно ответила она, стараясь не смотреть мне в глаза.

— Ладно, можешь говорить. — Соглашаюсь, смотря на нее с ожиданием.

На что Мэри Джейн неуверенно оглядывается в сторону кухни, где притихли все звуки, что было странно. Так как я точно знал, что там сейчас находятся тетя и дядя. После этого девушка слегка наклоняется вперед, заставляя меня понервничать от вида на ее объёмный бюст, прикрытый майкой.

— Мы можем поговорить наедине? — Спрашивает она меня, от чего по спине проходит дрожь.

С трудом удерживаю на лице эмоции, чтобы не выдать свою реакцию. Но черт побери, по глазам вижу, что она все поняла и заметила! И как после такого можно ей отказать?

— Можешь войти. — Приоткрываю дверь, отходя в сторону.

Пропускаю ее вперед, и не могу не заметить, что синие джинсы прекрасно обтягивали ее упругую попу. Быстро поднимаю взгляд, заметив, как она резко повернулась назад. Коротко переглядываемся, и Эм-Джей продолжает спуск по лестнице. Вот уверен, она точно почувствовала мой взгляд. У женщин тоже есть подобие паучье чутья, только реагирующего на взгляды? Ладно, это скорее я себя накручиваю, столкнувшись со столькими неловкими ситуациями за раз.

Наконец, спустившись в лабораторию, мне пришлось наблюдать за тем, как девушка осматривалась. Она с таким интересом водила своим взглядом по сторонам, что возникло такое ощущение, будто первоначальная цель спуска в подвал была ею забыта.

— А здесь многое изменилось, — удивленно воскликнула Эм-Джей. — Раньше тут были только приборы и вещи твоего отца, а теперь всего стало намного больше. Ты сам все собирал?

— Да, все сам. — Подтвердил ее догадку, с ожиданием смотря на нее.

Только вот сама девушка что-то никак не собиралась приступать к разговору, только оттягивая время. На этот раз ее взгляд упал на доску, надписи на котором она пару секунд с непониманием осматривала.

— Никогда не понимала, как ты так легко можешь понимать все это. Ты, наверное, самый умный парень, которого я знаю. — Улыбнулась рыжая, переводя взгляд с доски на меня.

— Тони Старк куда умнее меня, и его ты тоже знаешь. — Упомянул самого мейнстримного ученого и инженера нашего времени, если говорить о массовой известности.

— С ним я не знакома, как с тобой, — натянуто улыбнулась она. — Кстати, ты тоже видел новости о его похищении?

— Мэри Джейн, может вернемся к разговору, о котором ты упомянула, чтобы войти? — Наткнувшись на мой серьезный взгляд, она поджала губы.

— Я просто не хотела, чтобы о случившемся сегодня узнали твои тетя с дядей. — Призналась Уотсон, вернув себе самообладание.

— Ты о драке с Флэшем? — Уточнил у нее, что, впрочем, было необязательно. Других сегодняшних событий, связанных со школой, не происходило.

— Я узнала об этом совсем недавно и примчалась сюда. Думала, что он тебя сильно избил.

— А тот, кто тебе об этом рассказал, не говорил о том, что я вырубил Флэша с одного удара? — Спросил интереса ради, не сдержав легкой ухмылки.

— Ну, мне сказали об этом. Но я посчитала, что это преувеличение.

— Понятно.

— И я хотела попросить у тебя прощения, Питер. Не стоило мне подходить к тебе в школе, только добавила проблем. Если бы не это, Флэш не стал бы к тебе приставать, — объяснила она то, как видит всю ситуацию. — В общем, прости меня за это.

С непониманием смотрю на нее, чувствуя негодование, особенно от ее искренней веры в сказанные слова. В моих глазах все было до боли очевидно, и поэтому винить ее я не мог. Флэш тот еще мудила, вот и вся причина этой смехотворной драки. И хоть мне это было понятно, так как и без того неоднократно подвергался нападкам этого урода, но похоже Эм-Джей все это приняла на свой счет.

— Мэри Джейн, прощать мне тебя не за что и вины твоей я здесь не вижу, — говорю ей, внутренне вздыхая. — Для Флэша ты была лишь поводом приставать ко мне и начать драку. Никто кроме него к этому отношения не имеет, просто прими то, что он редкостный… хулиган.

— Спасибо, Питер. Тогда мне пора идти, — улыбнулась она спустя пару секунд, и проходя мимо меня, внезапно поцеловала в щеку. — Увидимся в школе.

Смотрю ей вслед, ощущая легкую апатию. Что-то я совсем запутался в том, какие именно у нас теперь отношения. Никак не пойму, что в голове у этой девушки творится. Впрочем, даже стараться не буду, мне здравый рассудок еще понадобится.

Качаю головой и иду к потайной нише в полу, доставая оттуда красно-черный костюм. По виду он сильно напоминал спортивную форму лыжников, так как был изготовлен примерно из тех же материалов. Пора было уже опробовать его в деле, особенно когда у меня уже есть на примете кое-что подходящее на эту ночь.

Глава 24

Нью-Йорк прекрасный город. Конечно, он не совсем идеален, если говорить откровенно, не идеален в принципе. Например, он жутко грязный, местами еще ничего, но местами просто до ужаса. Нью-Йоркское метро словно создано для того, чтобы его критиковали практически за все, вплоть до существования. Тяжко с жильем, а аренда непомерно высока. Что относится практически ко всем популярным городам, особенно если население почти достигает десяти миллионов человек.

Это если не упоминать бездомных, которые просто обожают этот город. Впрочем, как и любой другой теплый и богатый город США. Но это не мешает мне любить этот огромный город, несмотря на все недостатки, ведь они есть у всех городов. И что мне точно известно, идеальных мест не существует.

Мне было привычно не замечать недостатки, какими бы они не были большими. Все же я родился в Нью-Йорке, тут же родились мои родители и переезжать, вроде как, не собирались. Однако о некоторых недостатках этого города все же стоит не только знать, но увидеть и осознать. Не секрет, что преступность процветает, и не последнюю роль в этом играет мафия. Каждый день совершаются десятки самых разных правонарушений не только какими-то мелкими бандами, но и обычными гражданами.

Весь масштаб проблемы я смог осознать только тогда, когда настроил рацию на полицейскую частоту. Не знаю зачем мне это было нужно, просто своровал эту идею у своего экранного прототипа. Питер Паркер из фильма использовал этот метод, чтобы реагировать на преступления наравне с полицией. А учитывая скорость передвижения на паутине, опережал их в три раза минимум.

Как оказалось, настроить радиоприемник на полицейскую частоту было не просто легко, а невероятно легко. Что уж говорить, если радиочастоты не были зашифрованы и были в свободном доступе на протяжении почти ста лет. Тут не нужен был гениальный мозг, даже девятилетний ребенок справится, если дать ему инструкцию. Дальше остается только слушать и реагировать, опираясь на полученную информацию.

И только через некоторое время, после прослушивания полицейских переговоров, я пожалел о своем решении. Кражи, ограбления, перестрелки в одном только Манхеттене всего за пару дней достигали такого количества, что заставляет задуматься, как этот город все еще не развалился от происходящего беспредела. И ведь другой Паркер все это дерьмо разгребал каждый день, одевая свой облегающий костюм под одеждой каждый день. И сильно жертвовал личной жизнью, карьерой и учебой. При этом не получая с этого ничего, кроме благодарности.

Я же не понимал такого подхода к жизни своей альтернативной версии. Все эти потуги, которые не дают практически никаких результатов, вызывали у меня недоумение. Ничего кардинально от его действий не менялось, только преступники стали осторожнее. Что доказывает момент, когда Человек-паук перестал появляться на улицах. Преступность вернулась к своим привычным показателям, даже выросла. Стало больше ограблений, больше перестрелок и больше убийств.

Мне же не хотелось оказаться на его месте. Нестись сломя голову на каждый вызов, чтобы по итогу не добиться никаких результатов? Даже сделать хуже, ведь если со всем справляется герой в маске, то зачем нужны полицейские? Значит будут сокращения, которые только усугубят положение. Да и носить под одеждой облегающий костюм, это не для меня. Одно дело баловаться этим, выходя каждую ночь за острыми ощущениями. А другое дело, превращать это в обязанность и круглосуточную работу.

У меня есть своя жизнь, мечты и цели, от которых я не собираюсь отказываться. Так что Нью-Йорк вряд ли получит привычного дружелюбного соседа в красно-синем трико, хотя замена будет не хуже. Даже если я уже выбиваюсь из образа, только и делая что, превращая преступников в калек. Устрашение всегда работает лучше, чем веселые шутки с мягким задержанием с помощью паутины.

Вполне возможно, что я уже стал адреналиновым маньяком, которому уже просто необходим риск. Наверное, не каждый сможет осознать то, как чувствует себя сверхчеловек в повседневной жизни. Так вот, ощущение силы в твоих мышцах просто неописуемое, пока не осознаешь, настолько все вокруг хрупкое. И эта проблема ощущается не только при ударах или сжатии чего-либо.

Даже банальные шаги становятся не такими, ведь теперь тебе не нужны усилия для того, чтобы шагать. А это ой как непривычно и дискомфортно, когда ты даже веса своего не ощущаешь. Поэтому каждый раз, когда, пролетая над улицами на тонкой паутине, тело хоть немного напрягается, это для меня уже невероятный кайф. И отказаться от этого настолько сложно, что уже сейчас я не могу себя представить без этого. Как говорил один блестящий представитель неправильных кровососущих монстров: мой личный сорт героина.

Так что, дождавшись ночи, я оперативно переоделся в новый костюм и выскользнул из дома. И не только для того, чтобы опробовать костюм, но и для дела. Намечалась большая сделка для одной мелкой банды, что занимались своей деятельностью на окраине Нью-Йорка. В последнюю неделю в этом районе часто стали вспыхивать конфликты между двумя бандами. И конечно же, обеим сторонам нужно было оружие.

И продажа этого оружия, закономерно, было незаконным. Иначе зачем нужно было так шифроваться? Но тут их подвела спешка, если бы они не привлекли мое внимание своими активными действиями, то узнать об этом мне было бы не суждено. Не понадобилось создавать жучки, ставить прослушку или еще что-то в стиле ЦРУ и прочих спецслужб. В век технологий преступники одними из первых приспособились к новым возможностям, что и стало брешью, через которую я все разузнал.

Надо было всего лишь отобрать телефон у избитого члена банды, взломать его и найти нужные переписки. Как ни странно, общение происходило в чатах популярных мессенджеров. Примитивные шифры, если это вообще можно назвать шифрами, разгадывались на раз-два. Надо было лишь сопоставить сообщения с соответствующими новостями, и все становилось понятно. Печеньки и кулачки — оружие, а жратва и ракушки — пули. Ну и конечно, под камешком поспать. Тут и переводить не надо.

Пришлось некоторое время следить за ними, когда они планировали какие-то дела, чаще всего рэкет. Именно так мне удалось подтвердить, что они ничего не подозревают. С тем чтобы отслеживать их следующие шаги не было проблем, сиди и читай сообщения в чатах. Осталось только дождаться дня, когда произойдет сделка по продаже оружия и напасть на вооруженных преступников.

Знаю, план просто гениален в своей тупости, припоминая как я корчился от боли из-за двух пуль в руке. Однако это мы в расчет не берем, Стервятник застал меня в врасплох и подло воспользовался моим беспомощным положением. А так, я постоянно уворачиваюсь от пуль, как и от социального взаимодействия с людьми.

— Вот и они, — пробормотал, заканчивая свой внутренний монолог. — А ведь интересно, это фишка всех парней, которых кусает генно-модифицированный паук или только мне повезло?

Не успеваю обдумать возникшую в голове мысль, как фургон с мясом останавливается перед заброшенным зданием. Неплохая маскировка, куда лучше просто подозрительного фургона или фургона с мороженым. Из здания вышло четыре мужика с откровенно бандитскими рожами. Это были вроде как мексиканцы, а может пуэрториканцы или сальвадорцы, не разбирался. Меня волновало только то, что они делали, а не их национальность.

— И все равно Джей-Джей обвинит меня в расизме и нетерпимости. — Вспомнил я не к месту редактора газеты Дейли Бьюгл.

Продавец тоже приехал не без поддержки, аж семь вооруженных человек. Они вышли из боковой двери, водитель же остался в транспорте и не собираясь глушить двигатель. И не безосновательно, хоть банда мелкая, но невероятно наглая. А если вспомнить, что эти же продавцы поставляют оружие их противникам, ситуация может обостриться в любой момент.

— Привез? — Спросил главарь банды, без опаски подойдя к фургону.

— Привез, — ухмыльнулся тот, кто выходил из пассажирского места. — Парни, вытаскивайте.

И четыре мужика шустро вытащили наружу несколько деревянных коробок, хотя точнее будет назвать это ящиками. Интересно, а это вообще нормально? Совсем не похоже на то, что эти коробки старые. Они скорее выглядели так, будто только что привезены с завода. Что и было подтверждено, когда один из ящиков был вскрыт.

— Охренеть не встать! — Бормочу с тревогой в голосе, видя внутри ящика новенькие автоматы Калашникова. Острое зрение в этом отлично помогало.

И пока бандиты осматривали свое приобретение, я просто не мог дождаться возможности вмешаться. Это просто в голове не укладывалось, как эти уроды заполучили новенькие автоматы. С таким количеством оружия становилось понятно, почему полиция не справлялась с расплодившимися бандами. И все это в чертовом Нью-Йорке, а не в Детройте.

Наконец, дорогие покупатели решили, что будут покупать у продавца. После чего начался подсчет сумм и торг, который не продлился долго. Мужчины пожали друг другу руки, и группа людей начала разгружать оставшиеся ящики, когда один из бандитов пошел за деньгами. Прошло пару минут, и мужчина вышел из здания со спортивной сумкой.

— Вперед! — Возбужденно воскликнул, спрыгивая со стены, с силой отталкиваясь от нее.

В полете активировал паутинную бомбу, кидая ее в курьера с моими деньгами. А сам выстрелил паутиной в стену напротив, быстро меняя траекторию полета и тараня боковую сторону грузовика ногами. И от силы столкновения транспорт с грохотом заваливается на второй бок, пока я сам отталкиваюсь от него, делая шикарное сальто назад. Теперь пути к отступлению у них нет.

— Стреляйте! — Кричал продавец, первым опомнившись после моего появления.

Возможно, только в теории, они могли бы вовремя среагировать, если бы нападавшим не был сверхчеловек. Ведь если секунда на адекватную реакцию для человека было мало, то для моего восприятия этого хватило с лихвой. Так что я начал действовать еще до крика, мощным пинком в грудь запуская одного из них метров на пять вперед. Сразу за этим последовал удар в челюсть следующему противнику, отчего тот мгновенно потерял сознание, вместе с десятком зубов.

Вскоре моя фигура стала мелькать красной вспышкой, неуловимо перемещаясь в окружении бандитов. Хватаю одного за руку и запускаю в сторону трех замерших бандитов, попросту снеся их как кегли в боулинге. Остальных вырубить было также легко, одного познакомил лицом с днищем фургона, а оставшихся двух громил столкнул лбами и выкинул их тела в разные стороны.

— Да что ты за тварь?! — Закричал продавец, жутко потея и направляя на меня пистолет. — Ебучее мутантское отродье!

Со скепсисом смотрю на бедолагу, наклонив голову на бок. И похоже у мужика нервы не выдержали, раз он начал палить в меня. Девять выстрелов и девять пуль пролетают мимо, пока я спокойно уклоняюсь от них, словно чёртов Нео. Только я это делал круче, намного круче. И немудрено, мои глаза могут фиксировать полет пуль, а паучье чутье помогает корректировать свои движения для эффективного уклонения. Обожаю свои способности!

— Кто ты такой? — Со страхом в голосе спросил мужчина, когда пистолет выпал из ослабевших рук.

— Человек-паук. — Отвечаю ему, слыша, как меняется голос из-за модулятора. Теперь он звучит куда взрослее, чем обычно.

Без лишних слов пинаю его в грудь, отправляя его в полет на несколько метров. Это было куда легче, чем мне казалось. Да, становится даже жалко этих неудачников, скоро им предстоит проснутся в местной больнице с переломами всех конечностей. Совсем чуть-чуть, прямо самую малость.

— Вот и мои денюшки. — Расслабленно иду к единственному невредимому члену банды, который с широкими глазами смотрел на произошедшее. Если бы не паутинная бомба, он бы разделил их невеселую участь.

Но ведь не могло быть все так просто, верно? На полпути паучье чутье внезапно сигнализирует об опасности, и я резко откидываю голову назад. Крупная пуля словно в замедленной съемке пролетает мимо моего лица, легко пробивая асфальт. И только после мои уши улавливают звук выстрела неподалёку.

— Я сейчас вернусь. — Говорю, поворачивая голову туда, откуда прилетела пуля.

Где и замечаю темную фигуру снайпера на крыше здания, который машет мне рукой, словно это была какая-то шутка. Со свистом в ушах ускоряюсь и прыгаю, выпуская паутину. Посмотрим, как тебе будет весело, когда я сломаю твои шаловливые пальчики.

Глава 25

Мысли метались из стороны в сторону, пока мое тело на большой скорости преодолевало расстояние до стрелка. В голове возник вопрос, о том, кто его нанял. Ну не могла это быть банда, за деньгами которой мне захотелось поохотится. Никаких подозрений мои действия не должны были вызывать. Это было слишком маловероятно, а значит мне необходимо рассмотреть другие варианты.

Резко подтягиваю себя паутиной вправо, наблюдая как пуля пролетает мимо. Спасибо паучьему чутью, без него меня бы пристрелили еще секунд десять назад. Ноги касаются стены, прилипая к каменной поверхности. На всей доступной скорости пробегаю вперед, вновь ощущая зуд в затылке. Запускаю себя в сторону другого здания, сквозь шум ветра слыша звук столкновения пули со стеной.

Совершаю кувырок и быстрый прыжок до крыши дома, на котором расположился стрелок. Замечаю, как киллер начинает убегать, но не вижу смысла переживать. Человек от меня убежать не способен в принципе, как бы не старался. Грациозно приземляюсь на крышу, неторопливо создавая большой шар из паутины, которую начал раскручивать, тут же запуская свое творение ему в спину. Когда снаряд попадет в цель, шар раскроется и покроет всю верхнюю половину тела. В теории, конечно, делаю я такое в первый раз.

Только вот снайперу никто не рассказал, что следует придерживаться моего мысленного сценария. Тело мужчины развернулось, и он вытянул левую руку, поймав паутинный снаряд. И вместо того, чтобы облепить паутиной незащищенную руку и всю грудь, снаряд попросту замерзает в его руке. Я же только ошарашенно смотрел на ухмыляющегося мужика, не понимая, как он это проделал.

— Кто тебя учил целиться? В голову было бы предпочтительнее, если меткость позволяет. — С интересом рассматривал он ледяной шар из паутины.

И снова я понятия не имел, кто стоит передо мной. В моей памяти были более-менее известные злодеи Человека-паука, но среди них этого индивидуума точно не было. А внешность его была весьма примечательной, это про костюм на нем. Он был облегающим, почти как мой, с тем лишь различием, что у него были дырки для глаз и рта. А окрас был темно-синим, с элементами белого. Точнее, белые перчатки и сапоги. Но самым примечательным был знак мишени на лбу.

— Дай угадаю, ты у нас… Помеченный! — Скаламбурил в ответ, на что снайпер ухмыльнулся.

— Мне говорили, что ты любишь поболтать. Позволь представиться — Меченый!

С этими словами, наемник кинул в меня замороженным снарядом, от которого я еле смог уклонился. На удивление, бросок был мощным, что было нетипично. Однако мне быстро удалось подавить растерянность, зацепившись за него паутиной и вернув его отправителю с двойной силой. Только не смотря на скорость, с которой был совершен бросок, Меченый играючи уклонился.

— О-хо-хо, а вот это интересный трюк! — Весело прокричал он, кидая в меня тонкими пластинами.

А вот от этого уклониться было сложнее, но мне снова удалось, даже поймал одну из пластин. Которой оказалась игральная карта, только она была куда крепче обычной и явно была сделана не из картона. Металлические карты, используемые как метательное оружие. И вот так всегда, нормальных наемников в этом мире в принципе нет. Или у меня очень своеобразная удача, раз постоянно встречаются всякие фрики.

— Хочешь еще трюков? Они есть у меня. — Мрачно пробормотал, возвращая карту владельцу тем же методом, ровно с таким же результатом.

Меченый лишь наклонил голову в сторону, пропуская летающую игральную карту мимо своей головы, с ухмылкой смотря на меня. Я и не рассчитывал, что у меня что-то получится. Только подтвердил, что с расстояния по нему вред ли можно будет попасть. Поэтому избрал другой подход, бросившись на него, теперь с кулаками. Было у меня подозрение, что Меченый легко способен нейтрализовать всю паутину, которую на него будет потрачена.

Так что старый добрый удар в челюсть стал единственным способом решить проблему, в лице снайпера. В любом случае, от удара сверхчеловека, даже если тот очень сильно сдерживается, нельзя легко уклониться. Но видимо сегодня был день невиданных открытий, потому что через секунду я обнаружил свою руку остановленной его предплечьем. А ведь даже такой удар способен крошить бетонные стены, что совсем не шутки. И пока я с удивлением смотрел на это, на его лице появилась широкая улыбка.

— Удивлен?

Моим ответом был удар левой рукой, в полную силу. И на этот раз он снова поставил блок, который сработал! Вот теперь я был по-настоящему ошеломлен. Быстро взяв себя в руки, решил бить правой рукой по его животу. На что Меченый среагировал незамедлительно, схватив мою руку за запястье. Хватка была железной, и попытки вырваться не принесли результата. С той же широкой улыбкой он резко притянул меня к себе и ударил лбом четко в нос. Еле успел подставить вместо этого свой лоб, и ответить со всем энтузиазмом, приложив всю силу в удар. Что было ошибкой, причем очень большой.

Ощущения были такие, будто столкнулся лоб в лоб не с человеком, а с чертовым грузовиком! Мои ноги подкосились, а голова гудела и кружилась. Меченый же не собирался на этом останавливаться, со всего маху ударив меня по лицу кулаком. Это был болезненный опыт, и паучье чутье тут мне совсем не помогло. Скорее уж мешало, добавляя неприятный зуд в затылке ко всему прочему.

С трудом сумел огрызнуться, постаравшись ударить его по лицу. Но удар пришелся ему в плечо и мне показалось, что послышался хруст, после чего появилась жгучая боль в руке. В мыслях я уже проклял тот момент, когда решил расправится со снайпером. Только вот этому самому снайперу было наплевать, о чем были мои мысли, он просто продолжил вышибать из меня всю дурь. Удар под дых просто выбил из меня весь воздух, а за ним последовал удар локтем прямо в шею.

— Уже не такой смелый? — Услышал его насмешливый голос, прежде чем заметил, как нога на большой скорости приближалась к моей груди.

Пинок был настолько сильный, что мое тело было поднято над крышей и отброшено на несколько метров, словно внутри я был полым. Честно говоря, это задело не только мои внутренние органы, но и самолюбие. Слишком уж поспешно посчитал себя самой большой рыбой в этом пруду, пока не нашлась рыбка покрупнее. Меня ведь не назвать неуязвимым, в отличии от этого урода. К счастью, он не смог выкинуть меня с крыши, хотя до края оставалось не такое большое расстояние.

С заметным трудом приподнимаюсь и облокачиваюсь спиной к парапету, ощущая себя крайне паршиво. Хорошие новости: башка не гудит и вроде как окружение перед глазами не расплывается. Плохая новость: мне вряд ли удастся выйти из этой ситуации победителем. Скорее всего, придется сбежать, противник не моего калибра. А пока, нужно отдышаться и выиграть себе время.

— Напомни, как ты там себя назвал? — Выдохнул, решив немного почесать языком, прежде чем действовать.

— Меченый. — Ответил он, смотря на меня со снисхождением.

— Человек-паук. — Представился, хотя сомневаюсь, что он не знает, кого пытался убить.

— Приятно познакомиться, Человек-паук. Я много о тебе слышал.

— Правда? А вот я о тебе ничего не слышал, — пожимаю плечами, внимательно следя за его движениями. — Можно узнать, прежде чем мы продолжим, кто тебя за мной отправил? И почему?

— Хм-м-м… — Он с подозрительным взглядом оглядел меня, по итогу придя к решению. — Ладно, времени у меня хватает. Помнишь рыжеволосую стервозную суку, в образе проститутки?

— Какое лестное описание, у вас явно прекрасные отношения, — на мой саркастичный ответ Меченый приподнял бровь и потянулся к одному из кармашков своего костюма. — Помню я ее, трудно забыть такую неординарную личность. Тифозная Мэри, ведь так ее звали?

— Верно, Паучок. Именно так она себя называет, — довольно улыбается урод, убирая руку от кармашка. — Ты ей все кости поломал, на руках и ногах. И за ее лечение пришлось заплатить очень много бабла.

— Ну, не убил же. — Инстинктивно пожимаю плечами, сразу же поморщившись от боли пониже груди.

— Это да, лучше бы убил эту шлюху. Но не будем о моих желаниях, сути это не меняет, — легкомысленно произнес он, расслабленно подходя ко мне. — Это были репутационные потери, ведь ты избил и унизил одну из сильнейших бойцов мафии. И так как она все еще не в состоянии даже встать на ноги, за тобой послали меня.

— Шикарно. Значит, я просто буду примером для высокоморальных мутантов, что будут после меня. — Закатываю глаза под маской, лихорадочно ища пути к отступлению и не только.

— Схватываешь на лету, Паучок! Даже жаль, что все так закончится. — С сожалением вздыхает Меченый, словно его действительно волновала моя судьба.

А на моих губах появилась улыбка, пока наблюдал за тем, как он неспешно направлялся в мою сторону. Короткий разговор дал мне время, почти двадцать секунд, которые мой мозг анализировал нашу драку. И выводы были неутешительные, для моего эго, конечно.

Меченый за весь наш бой ни разу не смог самостоятельно нанести мне значительный вред, какие бы слабые места не атаковал. Это становилось ясно, когда боль от его ударов и последствия бесследно исчезали за время разговора. Ситуация диаметрально противоположная, когда это касалось моих попыток побить наемника. Получалось так, что я собственными усилиями привел его к победе, уверившись в своей силе. Не стоило постоянно полагаться на грубую силу, это будет мне хорошим уроком.

Меченый резко ускорился и с размаху совершил удар ногой, видимо захотев поиграться с противником напоследок. Однако планы не всегда срабатывают, особенно когда противник знает о твоих недостатках. Нога не успела достигнуть моей головы, остановленная моей правой рукой. Я крепко сжал стопу в своей руке, ощущая заметное сопротивление. Отчего моя улыбка стала шире, ведь у меня появилась догадка насчет способности Меченого.

— Ты ведь не полностью неуязвим. — С предвкушением пробормотал себе под нос, что мой противник прекрасно услышал.

Его глаза расширились, на лице появилось осознание. Наверное, ему захотелось отдернуть ногу, только было уже поздно. Резко выкручиваю стопу, наслаждаясь стоном боли и ярости. Тут как с черепахами, снаружи крепкий панцирь, но внутри мягкая плоть.

Его руки потянулись к кармашку на поясе, что выглядело для меня так, будто он двигался сквозь толщу воды. Незамедлительно хватаюсь второй рукой за голень и одним движением просто швыряю его тело за спину. Ох, с каким шоком и неверием он смотрел на происходящее, прежде чем улететь в короткий полет вниз. Отдам ему должное, он даже не пискнул, пока падал. Хмыкнув, встаю на ноги, потянувшись всем телом.

— Ах, гравитация, бессердечная ты сука. — Говорю со смешком, выпрыгивая вслед за Меченым.

Жестко приземляюсь на асфальт, подходя к лежащему на земле наемнику. По краям замечаю трещины на поверхности, что выглядело весьма забавно лично для меня. Не успеваю дойти, как Меченый предсказуемо нападает, кидая свои карты в мою сторону. Как и всегда, выручает паучье чутье. Мастерский уворачиваюсь от каждой пущенной в меня игральной карты, стремительно сближаясь с ним. Хватаю его за ногу, замечая, что теперь ублюдок совсем не улыбается.

Напрягаюсь и начинаю выбивать всю дурь из ублюдка, попросту тараня его телом асфальт, словно он был тряпичной куклой. Помнится, именно так поступил Халк с Локи. Мне нравится его метод, только сил у меня не настолько много, но на Меченого хватит с лихвой. Что я и подтвердил, уничтожая его телом городскую собственность. Не поленился даже дойти до дома, чтобы опробовать прочность стен.

— Неужели выдохся, Меченый? — Наконец отпускаю его ногу, ощутив, что странное защитное поле вокруг тела исчезло. Перед этим еще пару раз ударил его об асфальт, чтобы он полностью прочувствовал мое раздражение.

Лицо под маской было покрыто кровью и теперь выражало лишь боль, которую он несомненно испытывал. Вроде как пару костей я ему точно сломал, о чем свидетельствовала неестественно смотревшаяся левая рука. Было бы жалко, если бы он не пришел убить меня.

— Теперь можем поговорить о том, кто тебя послал, сколько вас и чем вы промышляете в моем городе. — Беззаботно произношу, поставив стопу на его относительно целую ногу и надавил.

Этот приглушенный стон боли, сквозь сжатые зубы, прозвучал как музыка для моих ушей. Ему точно было больно, ведь надавил я на коленную чашечку, дождавшись характерного звука. Смотрю в яростные глаза, налитые кровью, и понимаю, что-то не так.

— Только не говори, что я случайно сломал тебе челюсть. Это было бы так неудобно. — Говорю без всякого сожаления, с интересом наблюдая за его реакцией.

— Пошел ты! — Наконец-то заговорил он, потянувшись к поясу.

Я лишь приподнял бровь, что, конечно, не видно сквозь маску, но мой скептицизм это не убавляет. Паучье чутье молчало, что только усиливало мой интерес. Мгновение, и Меченый исчезает во вспышке света, оставляя меня ошеломленно наблюдать за этим. Только была одна загвоздка, которая заставила меня отступить на пару шагов.

— Это так и задумывалось? — С сомнением смотрю на лежащую на земле единственную ногу, что осталась от исчезнувшего наемника. — Интересно, он телепортировался или это такой изощренный способ самоубийства?

Узнаю об этом потом, это уж точно. Такие уроды любят удивлять внезапной живучестью. В любом случае, это был интересный опыт. Теперь осталось только разобраться с последним бандитом и забрать свои деньги. Пока дома не заметили моего отсутствия.

Глава 26

Какой бы напряженной не была встреча с Меченым, особенно бой с ним, заняло это едва ли пять минут. Удивительно, как много может произойти действий за такое короткое время. Меня чуть не пристрелили из винтовки, потом чуть не прибили, а после я сам почти расправился с обидчиком. И все это за неполные пять минут. Внутри возникает странное ощущение, словно все это было несущественным событием, которое по значимости сильно уступает даже школьной потасовке. Бред, если призадуматься.

Хмыкнув, выпускаю паутину и резко подтягиваю себя, напрягая мышцы руки. Быстро добираюсь до бессознательных бандитов, отмечая, что за это время ничего существенного не произошло. Оглядываю тела, чтобы в конце обратить внимание на посыльного.

— Извини, что заставил так долго ждать. Увяз в паутине непредвиденных обстоятельств, если ты понимаешь о чем я. — С ухмылкой изображаю руками пистолетики, указывая на него и как бы стреляя.

Мужик закатывает глаза и даже умудряется вздохнуть, показывая свое скептическое отношение к таким каламбурам. Не понимаю, почему никому из преступников не нравятся мои шутки связанные с паутиной? С чувством юмора у них все плохо, в этом я убедился в первую очередь.

— Ладно, перейдем сразу к делу. — Спокойно подхожу к нему и одним легким тычком в подбородок, вырубаю мужика.

После этого можно уже продолжать свои темные делишки. Растворитель быстро справляется с паутиной, освобождая от нее спортивную сумку с деньгами. Без этого было бы совсем хлопотно избавляться от паутины, даже с моей силой.

Осматриваю сумку на наличие жучков, для чего прихватил с собой самодельный детектор. Можно было бы и купить такой, без всяких хлопот. Но зачем покупать то, что можно сделать самому? Тем более ничего сложного в создании прибора не было, так как целью было просто обнаружить устройства, что излучают радиочастотные сигналы.

И парочку я нашел сразу же, избавившись от них на месте. Только это совсем не успокоило мою паранойю, которую подстегнул Меченый. После следует избавиться от сумки, и проверить наличие слежки за мной. Не нравится мне то, что мною так быстро заинтересовались большие игроки. А я-то надеялся на то, что пару месяцев смогу спокойно гонять рядовых бандитов, прежде чем это произойдет.

Хмыкнув, беру в руки сумку и подхожу к ящикам с автоматами, ощущая нешуточное потрясение. На ящиках русскими буквами было написано о содержимом, а уж о звезде на крышке ящика, внутри которого был нарисован серп и молот, и говорить не стоило. Это были ящики из СССР, притом новенькие, только с завода. Это вызывало во мне сильный внутренний диссонанс.

С одной стороны мне было известно, что советский союз развалился еще в девяностых. И одновременно с этим он существовал в этом мире, являясь одной из трех сверхдержав, наряду с Китаем и США. Притом процветал и развивался в ногу со временем. Это сильно влияло на многое в этом причудливом мире, в том числе и на преступность. И вот последнее беспокоило меня намного больше, чем мне бы хотелось.

Не в первый раз я видел подобные ящики с оружием. Задолго до этого такие же показывали в новостях, когда полиция добивалась успеха в аресте целых банд. И видимо здешняя СССР очень преуспела в продаже своего оружия всем, кто в этом нуждался. Сомнительное достижение, однако и винить никого не приходится. Все же именно спрос рождает предложение, что многое говорит о нашем обществе. Если не СССР, то эту нишу займет Китай или США. И ситуация не будет отличаться ничем, впрочем, сомневаюсь, что даже сейчас последние две отстают в этом деле.

Вздыхаю, забирая у одного из бандитов телефон. Пора было звонить в полицию, чтобы они сделали все остальное. Мне сильно повезло с тем, что каждый из них при себе имел внушительный аргумент к тому, чтобы упечь их за решетку. Еще одна гарантированная победа закона и одного скромного линчевателя над организованной преступностью. Если бы только представители закона относились ко мне менее враждебно, мы бы могли сотрудничать более явно.

Спокойно сообщаю диспетчеру о перестрелке, сколько бандитов собралось и что они сейчас лежат без сознания. Не забыл упомянуть точный адрес, чтобы не приняли это за розыгрыш. Бросаю трубку, сразу как представляюсь Человеком-пауком. Думаю, это вполне понятный сигнал к тому, что следует захватить с собой скорую. Как бы переломанные руки и ноги не стали моей постоянной фишкой, через которую меня будут знать. В любом случае, буду надеяться, что больницы не будут переполнены преступниками.

Парой прыжков добираюсь до крыши, взвалив на плечо сумку. И только отойдя на внушительное расстояние, рассыпал содержимое сумки. После чего неспеша проверил каждую пачку номиналом в десять, двадцать и пятьдесят долларов. При этом старался прислушиваться к паучьему чутью, результата не было. Так что либо чутье в этом деле не помощник, либо все в порядке.

— Все равно я не понесу это прямо в дом. — Задумчиво бормочу, смотря на внушительную горку из кучи денег.

Ловко создаю мешок из паутины, складывая туда всю зелень. Помимо проверки на нечто подозрительное, успеваю посчитать сколько денег попало мне в руки. Ровно двести шестьдесят семь тысяч четыреста пятьдесят долларов, и в мыслях я уже прикидывал куда все это можно будет потратить. Это конечно не миллион, но тоже очень внушительная сумма. Вряд ли я смогу потратить столько денег за пару месяцев, притом, что не имею такой цели.

Беру мешок из паутины и направляюсь к своему тайнику, стараясь избегать камер и внимания прохожих. И благополучно добравшись, прячу деньги, после чего направляюсь домой. Думать о том, что буду с ними делать, я буду только после отдыха. Сейчас мне не хотелось ничего, кроме как лечь в постель и забыть о том, как был близок к смерти.

Полет на паутине теперь не давал никакого кайфа, даже совсем наоборот. Настроение опустилось до отметки "ниже плинтуса", а любое движение тела совершалось словно бы с нежеланием и опозданием. Не было сомнений, что привлек внимание какого-то криминального босса. После искалеченной Тифозной Мэри можно было надеяться на то, что все обойдется. Но не после сегодняшней стычки с Меченым, что был объективно куда профессиональнее предшественницы.

Я понятия не имел, кто мог быть их начальником. Нет, совсем без вариантов не обошлось. Однако не было ясно, стоял ли за ними Кингпин. Уж этого лысого двухметрового толстяка я помнил, а особенно его белый костюм и трость. Образ колоритный и очень запоминающийся, таким уж был Уилсон Фиск.

Он единственный, кто мне известен среди боссов мафии. Только вот сильно сомневаюсь, что он живет в самом высоком небоскрёбе Нью-Йорка, как его мультяшная версия. Тот толстяк всегда был в центре внимания, скрываясь под статусом филантропа и богатого дельца, оставаясь при этом криминальным боссом.

Если бы такой человек появился в Нью-Йорке, мне о нем было бы известно. Все же Фиск публичная личность, что любит быть на виду. По крайней мере, мне так казалось по показанному в мультфильме. В реальности все может отличаться, причем сильно отличаться. А значит знания мои могут давать мне представление о противниках, но лишь в общих чертах.

Вздыхаю, пробираясь к себе в комнату через открытое окно. Тихо ступаю на пол, неторопливо стягивая обтягивающий костюм на пути к ванной. Морщусь, снимая верхнюю часть и бросая ее на спинку стула. Включаю свет в ванной, устало подходя к раковине и умывая покрытое потом лицо теплой водой.

Смотрю на свое помятое лицо в зеркале, отмечая слегка опухший и покрасневший лоб. Глаза опускаются вниз, замечая вполне заметные синяки, после боя с Меченым. Хорошо хоть все это исчезнет к завтрашнему утру, это была хорошая новость.

— А ведь Меченый вообще без ноги остался, — кривлю губы в усмешке, чувствуя удовлетворение внутри себя. Но тут же хмурюсь, замечая еще кое-что. — Вот черт, когда только успел?

Вздыхаю, проверяя порванную ткань костюма на бедре. Придется зашивать, тут без вариантов. Отчего вновь протяжно вздыхаю, выражая свое отношение к этому делу максимально красноречивым способом. Ненавижу сидеть за швейной машинкой.

***

Вспышка белоснежного света осветила большое помещение, внезапно ослепляя немолодого мужчину, сидящего за верстаком. Он выругался сквозь зубы, потирая разболевшиеся глаза. После этого он встал и взглянул в сторону, откуда были слышны едва сдерживаемые ругательства.

— Меченый? — С искренним недоумением спросил старик, осторожно подходя к наемнику.

Он старался не провоцировать профессионального убийцу, так как понимал, насколько он может быть опасен. Поэтому он не обманывался отсутствующей ногой наемника и общим помятым видом. Человек перед ним легко вырезал бы весь полицейский участок лишь канцелярскими принадлежностями, что уж говорить о классическом огнестреле.

— Тинкерер! Мать твою, мне нужна помощь! Что ты стоишь, как вкопанный?! — Прорычал, иначе не скажешь, сквозь стиснутые зубы Меченый.

Тинкерер, а именно такое прозвище он имел, почесал лысину, смотря на наемника. После чего спокойно направился назад, чтобы отыскать нужное устройство. Его не сильно волновало состояние наемника, скорее уж сама нетипичность ситуации. Кого он точно не ожидал увидеть в таком плачевном состоянии, так это Меченого.

Старик быстро отыскал нужное устройство цилиндрической формы, а также прихватил с собой ведро. Не любил он мусорить в своей мастерской, и другим не позволял. Глаза наемника ожидаемо расширились, когда он увидел что нес к нему старик.

— Убери от меня эту хрень! — Категорично заявил Меченый, видимо зная, что было в руках у старика.

— По другому я тебе не смогу помочь. — Был непреклонен старик, за что сразу же поплатился, замерев на месте.

Он тихо сглотнул, ощутив жгучую боль на щеке. Из легкого пореза начала выходить кровь, собираясь в крупную каплю.

— Ты мог просто повторить. Я бы не стал настаивать. — Поджал он губы, ставя устройство и ведро на пол.

— Так до тебя быстрее дойдет. — Хмуро смотрел на него Меченый, что всего секунду назад держал в руке карту.

Тем временем кровь активно вытекала из обрубка, беспокоя наемника.

— Где аптечка? — Спросил он, решив самому как-то решить возникшую проблему.

— Того что там есть вряд ли хватит даже для остановки кровотечения. — Уверенно заявил Тинкерер, смотря на образовывающуюся лужу крови.

Меченый чаще задышал и закрыл глаза, обдумывая свои действия. И к сожалению, ни к чему путному его раздумья не привели. По итогу, он открыл глаза и хмуро посмотрел на старика, приняв решение.

— Неси.

Тинкерер кивнул, приступив к делу. Привычными движениями он разрезал ткань, чтобы та не мешала. После чего надел на обрубок цилиндрическое устройство, нажимая кнопку запуска и подставляя под обрубок ведро. Тем временем Меченый быстро вытащил карту, зажав ее зубами.

И причина этого вскоре выяснилась, когда устройство заработало, издавая гудящий звук. Меченый со всей силой сжал карту в зубах, мыча от ужасающей боли, пока устройство перемалывало выпирающую кость и лишнее мясо. Все это вываливалось внутрь ведра, наполняя ее красновато-бурой жидкостью. Не прошло и минуты, как устройство прекратило свою работу, подстраиваясь под обрубок ноги и закрепляясь на нем.

— Что произошло? — Спросил его старик, дождавшись пока наемник сможет отдышаться и прийти в себя.

— Позови босса. — Ответил ему хриплый голос Меченого, что с трудом мог соображать.

— Я позову мистера Мердока. — Кивнул старик, направившись к телефону.

За чем пристально следил наемник, дожидаясь пока Тинкерер не выполнит его приказ. И только после того, как он убедился в этом, Меченый закрыл глаза, наконец позволив себе расслабиться.

Ссылка на мой Бусти, где можно найти больше глав — https://boosty.to/bobrovv

Глава 27

Резко открываю глаза и выключаю будильник, прежде чем раздражающий звон раздается во второй раз. Вскакиваю с постели, сразу же направляясь в ванную комнату. Энергии в теле было столько, что хватило бы на группу из шестидесяти человек. И это минимум, притом что спал я всего три часа. Напрягало ли меня такая ситуация? Что ж, очень, если говорить откровенно.

Стал замечать за собой, что спать ложусь не из-за физической усталости. А скорее эмоциональной или умственной, притом последнее случается крайне редко. И это крайне непривычно, кто бы что не говорил о неоспоримых плюсах всего этого.

Все же я привык, что к концу дня мне необходимо ложиться спать, чтобы отдохнуть и набраться сил к завтрашнему дню. И зная, что для утомления мне нужно бодрствовать сорок восемь часов подряд, становится совсем уж невесело. Даже спустя столько времени к этому все еще тяжело привыкнуть.

Задумчиво смотрю на совершенно невредимую кожу, все еще несколько удивляясь столь быстрому восстановлению. Это уж точно не уровень Росомахи, что восстанавливался от повреждений за пару секунд. Однако при сравнении с обычными людьми, особо возмущаться по этому поводу меня не тянет. Лучше уж радоваться, что хоть что-то такое имеется.

Удовлетворенно хмыкнув, выхожу из ванной, закончив с гигиеническими процедурами. Одеваюсь в привычную мешковатую одежду, что стала только теснее. Так не далеко до момента, когда эта одежда попросту не налезет на меня. Это я конечно утрирую, но теперь меня вряд ли можно спутать с щуплым подростком.

И пока я спускался по лестнице вниз, мысли плавно перетекали в сторону имеющихся денег. Их было очень много, несмотря на мою первоначальную реакцию. Такое количество налички может в корне изменить жизнь любого, только надо правильно распорядиться деньгами.

Бросаю взгляды на дядю и тетю, садясь за стол. Нет, рассказывать им о свалившемся богатстве не стоит. Это вызовет у них сильное беспокойство о том, чем вообще в свободное время занимается их племянник. Придется придумать нормальное оправдание появлению у меня денег, что пока видится для меня затруднительным.

В любом случае, это дело не требует от меня спешки. Придумать что-то возможно, с этим проблем не будет. Просто нужно создать видимость какой-то деятельности, о чем я раньше просто не думал.

— Заманчивое предложение... — Задумчиво бормочу себе под нос, пролистывая газету Дейли Бьюгл.

— Нашел что-то интересное? — Заметил дядя мой интерес.

— В газете пишут, что хотят купить фотки Человека-паука, — родственники заинтересованно слушали меня, при этом с противоположными реакциями на лице, при упоминании линчевателя в маске. — На этом можно неплохо подзаработать.

— Это значит, у тебя есть фотографии Человека-паука? — С удивлением спросил Бен, на что я не смог сдержать улыбку.

— Лучше. У меня есть фотоаппарат! — Восклицаю, стараясь изобразить комичный энтузиазм.

— Действительно. Это уже что-то. — Покивал головой Бен, не скрывая веселой улыбки.

А вот тетя Мей этого настроения не разделяла, имея насчет этого противоположное мнение. Которое и решила озвучить, слегка нахмурив брови. К теме Человека-паука она всегда относилась с выраженным негативом, наслушавшись и насмотревшись на последствия моих ночных похождений. В общем, ситуация была совершенно противоположной тому, что было в фильмах.

— Питер, надеюсь ты просто шутишь. А что если он решит напасть на тебя? — Задала она вполне логичный вопрос, если не знать кто под маской.

— Но я и не собираюсь гнаться за ним. Просто я довольно часто вижу его в Куинсе, вот и подумал, что смогу сделать фотку. Издалека, конечно. — Уточнил напоследок, вызвав у женщины облегченный вздох.

Вновь убедившись, что моя тетя не воспринимает высказанную идею как попытку самоубийства. В отличии от нее дядя смотрел на мою идею более благосклонно, молча поддерживая. Дальше завтрак прошел как и обычно, под мерное тиканье часов на стене кухни.

***

А вот возвращение в школу вышло более чем триумфальным, по-другому это воспринимать было трудновато. Честно, до этого момента столько внимания к своей персоне я ни разу не ощущал. Буквально каждый второй ученик, мимо которого я проходил, пристально меня разглядывал хотя бы пару секунд. И воспринималось это мной совсем нерадужно, хотя эти взгляды назвать негативными было нельзя, скорее настороженными. Было ясно, что многие просто не понимали, как относится ко мне после случившегося.

И все равно было неприятно хотя бы от того, что люди просто замолкали, стоило мне пройти рядом. Если учесть их активные обсуждения и просмотр видео до этого, откуда доносились подозрительно знакомые звуки. Видимо, кто-то решил записать все на видео, только непонятно для каких целей. Причина больше не имела смысла, главное результат, в виде распространившегося по всей школе видеоролика.

Пройдя через школьный коридор, наконец-то прохожу внутрь кабинета. А вот реакция одноклассников вышла менее бурной, все просто заинтересованно обводили меня взглядом, словно впервые видели. Естественно, мой слух уже уловил их бурные обсуждения вчерашнего дня, пока я не пришел. Стараясь выглядеть невозмутимо, прохожу мимо парт, пока путь не преграждает Конг. Один из постоянных компаньонов Флэша, что был сильно заметен благодаря телосложению.

— Паркер! — Навис надо мной жирный громила, тут же доставая телефон. — Зацени, это просто умора!

Вот это было что-то новенькое. Видеоклип был нарезкой из эпичных столкновений Флэша с игроками команды соперника, когда капитан футбольной команды с легкостью отшвыривал каждого из них минимум на метр. Все это сопровождалось кричащим текстом с прозвищем Томпсона, ну и криками с трибун. Это был известный клип, который распространился по школе еще в прошлом году. Только в этот раз туда добавили фрагмент с нашей с ним дракой, где блондин после резкого удара нелепо замирает, прежде чем свалиться на землю.

— Вот и все, ребята. — Пожимаю я плечами в конце, под музыку из «Луни Тюнз».

Волей-неволей улыбаюсь, не обращая внимания на достаточно посредственный монтаж видео. Было забавно, и стоило это признать. Конг разделял те же эмоции, не сдерживая улыбку от уха до уха. Даже при том, что по факту, в клипе тупо издеваются над его другом, выставляя его посмешищем. Наверное, даже хорошо, что Флэша сейчас не было рядом.

— Действительно, Конг, это умора. — Киваю ему с улыбкой, на что он со смехом похлопывает меня по плечу, прежде чем сесть за парту.

После этого спокойно и беспрепятственно добираюсь до своего места, пройдя мимо него. Забавно, а ведь раньше он бы побрезговал даже поздороваться, не то, что говорить со мной. Замечаю на себе внимание от Джессики Джонс, отмечая ее задумчивый взгляд. Тем не менее, успешно игнорирую это, доставая блокнот для записей. С формулами и расчетами всегда проще, чем с людьми и их непонятными ритуалами. Просто сложно взаимодействовать с теми, чьи увлечения ты попросту не разделяешь. Как тот же футбол, по которому фанатеет большая часть школы. Недаром трибуны во время игр обычно заполнены под завязку, даже при плохой погоде.

И пока я решал интересную задачку, прозвенел звонок. Все ученики подуспокоились и уселись на свои места, а громкие разговоры превратились в перешептывания. Из бросающегося в глаза стоило отметить только то, что отсутвовал учитель и Флэш. К чему бы это?

— Питер, пройдем со мной. — Тут же произнес преподаватель, стоило ему только войти.

Вот теперь становится понятно отсутствие футбольной звезды, прогулов у него всегда было мало. И зная свои недостатки в учебе, он старался не провоцировать учителей. Значит, сейчас он у директора школы. Это очень плохо по ряду причин, где фигурируют мои тетя с дядей. Именно в таком порядке, отчего я тяжело вздыхаю и все же поднимаюсь со своего места. Видя это, мужчина разворачивается и выходит в коридор. С неохотой следую за ним, прямиком к кабинету директора.

Внутри кабинета меня ждал не только директор Джеймс Морита, но и Флэш Томпсон, как мной и ожидалось. Мистер Морита имел типичные черты корейцев, и был безумно похож на своего деда, чем безмерно гордился. Причин для этого было уйма, начать хотя бы с того, что Джим Морита был членом Воющих Коммандос. Элитный отряд, которым руководил сам Капитан Америка, пока не пропал без вести. Так что совсем неудивительно, что директор любил упоминать об этом почти в каждом мероприятии, когда ему давали слово. То есть, всегда.

Учитель спешно выходит из кабинета, оставляя нас троих наедине. Атмосфера внутри была совсем мрачной, мне прямо захотелось присоединиться к преподавателю в этом побеге. Флэш с ненавистью смотрит мне в лицо, развалившись на стуле. Я же вежливо дожидался, пока хозяин кабинета не предложит мне усесться, что вскоре и происходит.

— Садись, Питер. — Мягко произносит Морита, указывая на стул перед своим рабочим столом.

Неуверенными движениями сажусь на указанный стул, тут же смотря в пол. Избегаю прямого взгляда, чтобы казаться уязвимым и виноватым. Актер из меня не лучший, стоит признать. Но тут и не нужно играть, хотя бы потому что стыд я испытываю вполне реальный. За всю школьную жизнь меня ни разу не вызывали за хулиганство или нарушение общественного порядка, и уж тем более за драки.

Прежде чем начать разговор, Морита включает то самое видео. И только дождавшись окончания, начинает с нами беседу, сурово глядя на провинившихся нас.

— Не нравится мне тот разговор, который мне придется начать. Поймите, и без вас двоих сейчас хватает проблем, — вздохнул директор, нервно почесав шею. — Ситуация с Карлом Кингом… это сложно и не для ваших ушей! Ладно, вернемся к вашей драке.

— Сэр, вам не кажется, что тут жарковато? — Неуверенно перебиваю мужчину, на что он качает головой.

— Если с Томпсоном все ясно, то вот от тебя я такого не ожидал. Что случилось, Питер? Раньше ты не ввязывался в драки и был порядочным учеником, а сейчас… я просто не знаю, что и сказать.

Флэш молчал, угрюмо смотря вперед. Это было мне на руку, как внимание директора, сосредоточенное на мне.

— Я не думал, что все так будет, — зарываюсь пальцами в волосы на затылке, старательно отводя взгляд от мужчины. — Флэш сказал…

— Что он сказал? — Спрашивает меня Морита, не выдерживая долгой паузы. Он предостерегающе смотрит на блондина, что подобрался на стуле.

— Он сказал, что это будет смешно. Что видео не распространится дальше футбольной команды, — стыдливо опускаю глаза, после чего обращаюсь к недоумевающему блондину. — Прости, Юджин.

И к счастью, Томпсон все еще молчит, позволяя мне гнуть свою линию.

— Погоди, ты хочешь сказать, что это постановка? — Недоверчиво посмотрел на меня директор, переводя взгляд на молчаливого футболиста.

— Флэш сказал, что об этом следует молчать. Он сказал, что хочет поднять настроение команды, после того, что произошло с Карлом. Вот я и согласился, — признаюсь под недоверчивыми взглядами обоих. — Вы же не накажете нас за это? Это ведь просто безобидная шутка. Кто поверит, что такой как я, сможет повалить одним ударом почти двухметрового футболиста?

Директор шокировано молчал почти секунд пять, смотря куда-то в сторону, пока не отмер. На этот раз он посмотрел на Флэша, задумчиво осматривая его с ног до головы.

— И что ты на это скажешь, Юджин? — Наконец задал он вопрос, глядя ему в глаза.

— Сэр, мы просим прощения за это. Я не знал, что такие шутки неуместны. — Быстро ответил Томпсон, поддержав мою версию событий.

— Нет, это не запрещено, Юджин. Но следует предупреждать о том, что вы собрались делать такое. Чтобы не было недопонимания, между нами, — с улыбкой произнес Морита, уже по-другому смотря на двух учеников перед ним. — Ладно, можете возвращаться в класс. И кстати, Юджин, тебе следует подтянуть свою игру.

Флэш с улыбкой кивнул директору, прежде чем выйти. Я же прошел за ним, попрощавшись с Моритой. И мы молча шли по коридору, пока блондин не решил нарушить тишину.

— Зачем ты мне помог?

— Я и не помогал, просто так было легче выйти из ситуации без последствий. Безобидная постановка учеников звучит лучше, чем жертва школьного хулигана, что дала отпор, — проговариваю флегматичным тоном. — И проблем меньше.

— Но ведь я мог все похерить, просто не согласившись с тобой. — Настороженно смотрит на меня Томпсон.

Тогда бы я просто продолжал гнуть свою линию, настаивая на том, что футболист просто не хочет признавать очевидного. Не было вопросов о том, кому больше поверят. Хулиганистому футболисту или прилежному отличнику и почти признанному гению. Флэш просто стал бы выглядеть как идиот, что не признает очевидного, чему будет способствовать комичность происходящего на видео. Но говорить об этом ему не стоит.

— У тебя много плохих качеств, Флэш, но несообразительным тебя не назвать, — пожимаю плечами, смотря на футболиста. — На это и был расчет.

Вернулись мы в класс вместе, удостоившись внимания со стороны одноклассников. И если ко мне не особо лезли, то к Флэшу внимание было всеобщим. И если меня не обманывал слух, то Конгу он пересказывал буквально то, что произошло. А точнее о том, что Паркер проболтался директору про то, что драка постановка. И теперь не имеет смысла скрывать этот факт.

Буду надеется, что вскоре именно эта версия будет основной. По крайней мере директор в это поверил, а значит нет причин, чтобы в это же не поверила вся остальная школа. Хорошо хоть не оставили после занятий, как наказание. У меня на сегодня было запланировано одно дельце, помимо просиживания штанов в школе.

Глава 28

Здание «Дейли Бьюгл» было одним из самых заметных зданий в Нью-Йорке. Но не по причине своего необыкновенного дизайна или чего-то эдакого, скорее из-за своей простоты. С виду это было самое обычное старое офисное здание, если бы не название газеты с узнаваемым рупором на крыше. Стереотипный старый тучный охранник лишь мазнул по мне взглядом, прежде чем вернуться к своим, несомненно, важным делам. Дальше обратился к женщине на ресепшене, что просматривала что-то на компьютере.

— Здравствуйте, у меня назначена встреча с Джо Робертсоном.

Женщина подняла на меня глаза из-под очков, внимательно оглядев мой внешний вид. Только после этого она заговорила со мной.

— Как вас представить?

— Питер Паркер.

— Здесь Питер Паркер к мистеру Робертсону, — обратилась она по телефону, после чего взглянула на меня. — Простите, он вас ждет?

— Я звонил ему сегодня. По поводу фото Человека-паука.

— Говорит, принес фото… Ясно. Понятно, — закивала она, посмотрев на меня. — Идите в лифт. Этаж восьмой. Вам прямо и направо, его кабинет сразу за углом.

— Спасибо.

— Удачи. — Хмыкнула она, тут же вернувшись к своим делам.

Пожимаю плечами, направившись к лифту. И не успевая сделать даже шага внутрь кабинки, как меня чуть не сбивают с ног, врезавшись в спину. Ладно, это было преувеличение, но любого другого такой толчок точно мог заставить упасть.

— Простите! — Взволнованно произнесла девушка, в руках у которой были огромная стопка бумаг.

— Ничего страшного, — улыбаюсь, наблюдая, как она неуклюже поправляет очки на носу, стараясь удержать вещи в руках. — Вам на какой этаж?

— Восьмой. — Выдохнула девушка, часто дыша.

— Тяжелый день?

— Да, начальник рвет и мечет, — пожаловалась блондинка, более внимательно осмотрев меня. — Меня зовут Джулия.

— Питер. Приятно с тобой познакомиться.

— Взаимно. — Улыбнулась она, отзеркалив мою улыбку.

Двери лифта открываются и передо мной предстает офис, что был основательно погружен в напряженную работу. Люди бегали от одного места к другому, словно стараясь обогнать само время. А главное самые разнообразные звуки, от шуршания бумаг и щёлканья ручек, до громких голосов и хлопающихся дверей. В общем полная суматоха, но со своей атмосферой.

— А тут весело.

— Не то слово. — Вздохнула Джулия, ступив на этаж вслед за мной.

— Карпентер! — Крикнул кто-то, стоило ей пройти пару шагов вперед.

Девушка тут же замерла, увидев уже немолодого мужчину, что стремительно сокращал расстояние между ними. Внимание привлекал его вид, что не особо отличался от прочих сотрудников, все тот же простенький костюм, разве что галстук был зеленым в горошек. Возможно, выбирал исходя из своего эмоционального состояния. А еще мужчина носил толстые черные усы и имел седые виски. Что не вызывало у меня никаких вопросов о личности этого человека, не узнать Джей Джона Джеймсона было невозможно. Вскоре он навис над бедной девушкой, собираясь выплеснуть на нее свое раздражение.

— Почему, во имя дьявола, ты стоишь тут, когда нам надо выпускать газету?! — Заорал на нее редактор Дейли Бьюгл. — Думаешь, я плачу тебе за то, что ты повышаешь мое кровяное давление?

— На самом деле… мистер Джеймсон, сэр… вы не платите мне. Я стажер. — Промямлила Джулия, со страхом и некоторым непониманием смотря на своего начальника.

— Это современная проблема нашей страны… слишком много стажеров! — Тут же ответил мужчина, еще сильнее нахмурив брови. Хотя куда уж сильнее?

Я не смог сдержать улыбку, когда услышал его достаточно нелепые претензии. Уж если кому и жаловаться на обилие стажеров, так точно не ему. Но видимо зрение старого редактора не подводило, так как он сразу заметил мою улыбку, всего лишь краем глаза.

— А ты еще кто такой? — Спросил Джеймисон с тем же повышенным тоном, отвернувшись от стажерки.

— Питер Паркер. — Смотрю ему прямо в глаза, замечая, как девушка тихонько пытается улизнуть.

— Сколько тебе лет, Паркер? — С сомнением оглядывает он меня.

— Восемнадцать. — Уверенно отвечаю, не отводя взгляда.

— Все еще учишься в школе? — Сузил он глаза, а Джулия уже была достаточно далеко.

— Да.

— И что ты тут делаешь?

— Продаю фото Человека-паука. Мистеру Робертсону. — Пожимаю плечами, видя, как быстро раздражение проступает на лице Джеймсона.

Но стоило владельцу газеты услышать чьи фотографии я с собой принес, как он тут же находит силы сдержать свои негативные эмоции у себя внутри. Что удивительно, даже взгляд поменялся, с убийственного на просто угрюмый. Хотя не мне судить, может это его обычное выражение лица.

— Живо за мной! — Командным тоном рявкнул мужчина, прежде чем развернуться всем телом и бодро зашагать вперед.

Я же последовал за ним, с интересом наблюдая за офисной суетой. Особого восторга такое отношение ко мне не вызвало, но думаю переживу. Я сюда не за любезностями пришел, а за деньгами. Поэтому совсем не против потерпеть несносный характер Джеймсона.

Вскоре мы уже вошли в его кабинет, который был крайне просторным. По тому сколько свободного места было, можно было оценить любовь хозяина к простору. Мебель в кабинете была скудной, но достаточно качественной по виду. Деревянный рабочий стол внушительных размеров, умещал на себе разные стопки бумаг и канцелярских принадлежностей. А также компьютер, на экране которого шли новости, что было заметно по отражению на окне.

Широкими шагами он направился к своему креслу, расслабленно усевшись на него. Он взглянул на меня, после чего наклонился к столу. Джона посмотрел на секретаршу снаружи кабинета, которую можно было увидеть благодаря стеклянному окну. Впрочем, видна была не только она, а почти весь офисный этаж.

— Мисс Брант, позовите Робби ко мне в кабинет. — Сказал он брюнетке, обратившись к ней по телефону, на что та кивнула.

После этого он достал кубинскую сигару, аккуратно зажигая ее. В этот момент его взгляд метнулся к стене, на которой в рамках были развешаны пару заголовок газет. Джеймсон неторопливо затянулся и выпустил густой дым, наполнив кабинет едким запахом специй и пряностей, смешанных с кофе и карамелью. Сильный запах, и приятного в нем было мало.

— Снимки не поддельные? — Спросил он спустя пару секунд тишины.

— Они настоящие. — Протягиваю ему папку с распечатанными фотографиями.

Джона кладет сигару на пепельницу, открывает папку и внимательно просматривает снимки. И нахмурившись выдает свой вердикт:

— Снимки дерьмо. Отвратительно. Дрянь, — оценил он каждый снимок по очереди, остановившись на одном. — Все размыто, кроме вот этой. Кто тебя учил фотографировать? Надо ему руки переломать.

Тут следует пояснить, что оценка вполне справедливая, ведь все так и задумывалось. Ну вот кто поверит, что вчерашний школьник сделает качественные снимки на старом фотоаппарате, засняв настолько прыткого мутанта? Чтобы все было достоверно, пришлось специально портить снимки. Но это останется только между мной и Человеком-пауком.

И прежде, чем я успел ответить, в кабинет вошел чернокожий мужчина, с легкой сединой в коротких темных волосах. Одежда хоть и была выглажена, но создавала небрежный образ. Возможно, из-за отсутствия на нем пиджака и жакета, а также наличия желтоватой рубашки.

— Что случилось, Джона? — Спросил, видимо, Джозеф Робертсон. Уже слышал его голос по телефону, так что опознать не составило труда.

— Этот пацан говорит, что пришел продать снимки членистоногого линчевателя. Пятый человек за день, — проворчал мужчина в кресле, потянувшись к сигаре. — И что люди находят в этом ублюдке?

— Некоторые считают, что он вершит справедливость. — Ответил ему Робби, с интересом взглянув на меня.

— Справедливость не вершат, ломая людям конечности! — Возмущенно заявил Джеймсон. — Он преступник и место ему в тюрьме, а не в моей газете!

— Человек-паук хорошо продается, народ любит читать о нем. И это были торговцы оружием, сколько тебе об этом говорить?

— Тогда почему деньги исчезли? Целая сумка с деньгами! Он работал с ними и предал, когда заполучил сумку. По-другому и быть не может! — Тут же перевел он тему, сделав следующее заявление.

— Это уже клевета.

— Клевета бывает устная. А когда печатают, то это диффамация. Если ему не нравятся, пусть этот вор засудит меня, но прежде снимет свою чертову маску! — Джона яростно посмотрел в глаза своему коллеге, явно не в первый раз вступая с ним в спор.

— Сэр, ваша жена просила напомнить, чтобы вы не забыли принять таблетки. — Раздался голос из проводного телефона, отвлекая его.

— Скажите моей жене… — Повышенным тоном произнес Джеймсон, прежде чем прервать себя на полуслове и аккуратно нажать на кнопку для обратной связи. — Спасибо.

Невольно вставший с кресла, он громко выдохнул и уселся обратно. С недовольным лицом, он потянулся к пластиковому контейнеру, чтобы вынуть оттуда таблетку и запить ее водой. Мы с Робби переглянулись, и он просто развел руками, мягко улыбнувшись. Робертсону было явно неудобно передо мной из-за этой перепалки.

— Ладно, вернемся к твоим снимкам, Пайпер. За все плачу сто пятьдесят долларов. — Озвучил он цену, совсем уж ее занижая.

— Я Паркер. И сто пятьдесят слишком мало.

— Что? На конфеты не хватает? Тогда ищи другого покупателя. — Передал он мне папку со снимками, словно они ничего не стоят.

И честно, такого теплого приёма я не ожидал. Встаю, собираясь уходить. По крайней мере потенциальных покупателей у меня хватает, целых четыре во всем Нью-Йорке, если конкретнее. Даже не знаю, что подтолкнуло меня решить сперва прийти именно сюда. Вполне возможно, что банальная ностальгия.

— Джона, срок сдачи скоро истекает. — Обратился к нему Робби, удивившись сомнительному решению начальника.

— Ладно, дай сюда. Предлагаю двести долларов. — Недовольно поджал губы Джеймсон, прежде чем увеличить цену.

— Триста пятьдесят.

— Грабеж! — Резко возразил мужчина, но без огонька. — Ладно, беру за триста. И это окончательная цена. Возьмешь чек у мисс Брант, это моя секретарша.

— По рукам. — Передаю ему снимки, получая от него записку.

— Отдашь секретарше.

Что я и сделал, через некоторое время получив на руки свой первый чек. Конечно, особой радости это мне не принесло, все же такая маленькая сумма это не двести тысяч баксов. Но жаловаться не на что, все же за триста долларов можно вполне неплохо затариться продуктами на месяц, причем достаточно дорогими.

Так что свой первый легальный заработок я отпраздновал в кафе, спустив почти двадцать баксов на еду. И наевшись досыта, арендовал велосипед, чтобы просто ускорить свое передвижение по городу. Полетать на паутине успею ночью, уж больно неудобно будет каждый раз переодеваться, учитывая количество камер на крышах. А сейчас пора навестить и другие газеты, чтобы предложить им снимки Человека-паука. Думаю, смогу получить как минимум тысячу, это без вычета налогов. Что ж, день только начался, пора мне выдвигаться.

Больше глав на моем бусти: https://boosty.to/bobrovv