(MARVEL) Брутальный Человек-Паук

Глава 1 - Недружелюбный сосед

Нью-Йорк это паутина. Паутина, сотканная из переулков, улиц и районов. Я знаю её наизусть, с точностью до миллиметра. Будь то капля дождя или угодившая в мою сеть жертва, я четко знаю её местоположение. Она у меня как на ладони. В любое время суток. Ибо я её хозяин. Я - Паук.

Лаборатория Оскорп. Огромный мозг в колбе с восемью отростками, исходящими из гипофиза, контролировал множество мониторов вокруг себя. Он наблюдал за Пауком, за каждым его движением. Один монитор измерял пульс, второй статистику и эффективность.

"Твой предшественник, Бен Райли, умер в ходе выполнения этой симуляции. Надеюсь ты покажешь себя наилучшим образом."

- Слушаю указания, Доктор Октавиус.

"На соседней крыше расположились 3 бандита. Требования симуляции:

1. Переломать обе ноги самому высокому.

2. Вырвать печень самому низкому.

3. В ходе симуляции бандиты не должны совершить ни единого выстрела."

- Легкотня.

Я воспринимал всё это как тест в школе. Нет, скорее даже как игру. Окставиус понакидывает дополнительных заданий, но основное остается неизменным - устранить ублюдков.

В бою же, помимо отменной физической подготовки, я полагался на острые как лезвие бритвы лесками, исходящими из оснований моих ладоней. По прочности они были сравнимы с титановым сплавом. На острие лесок находился крохотный наконечник, позволявший цепляться за здания. Вся система работала по принципу гарпуна или крюка-кошки. Ими я мог как замотать противника, неминуемо обратив его в кровавый фарш, так и прицелившись, выстрелить по прямой, лишив недруга глаза или трахеи.

Разумеется с заданием я с легкостью справился.

"Двадцать секунд. Это рекорд. Поздравляю, Питер Паркер, твоя утилизация отменяется."

- Ещё бы. Кстати, Октавиус... ты ещё на связи?

"Внимательно слушаю."

- Я всё хотел спросить... даже не знаю как разъясниться...

"Мое время ограничено. Выкладывай поскорее."

- Я ничего не знаю о себе. Не помню своего прошлого. Кем были мои родители? Чем я занимался до этого момента? Кто я вообще такой?

"Ты - Паук. Совершенная машина по борьбе с преступностью Нью-Йорка."

- Это понятно, но... у меня чувство будто все мои воспоминания были стерты. Как будто они существовали раньше, и я даже смутно припоминаю какие-то эпизоды, но... не знаю. Я перестаю доверять своей голове.

"Ты должен откинуть любые мысли во время операций."

- Ну конечно, - что ещё мог ответить эта бесчувствувенная лабораторная биомасса. - Знал что ты так скажешь. Ладно, я возвращаюсь в Оскорп. Бывай.

Минуя Тайм-Сквер, пролетая над крышами, я приметил толпу забастовщиков. Человек двести. Их возглавлял мужчина в возврасте с пышными густыми усами. Глава экоактивистов - Джей Джона Джеймисон.

- Мы ведь все родились в этом городе! Мы все любим наш город! Так что стало с его воздухом? С его небом и реками? Ответьте мне! Глобальное потепление, предложит кто-то... хорошо. Тогда ответьте, почему еда стала вредить нашему здоровью, а дети всё чаще рождаются с деффектами? Почему цены на топливо и электричество не перестают расти? Что, нет предположений? А я вам отвечу... во всем виноваты они! Оскорп!

Оскорп?

- Мы идем восстанавливать справедливость! - продолжал свою пылающую речь Джей Джона. - Они совсем забыли про принип, который наобещали нам за нашу покорность! Скажите же, вы все его знаете!

- Чем больше сила, тем больше и ответственность! - в унисон проревела толпа.

- Верно! Ну и куда пропала их ответственность? Пора им о ней напомнить! Прямо сейчас мы покажем этим капиталистическим свиньям, что мы больше не можем молчать! Я собрал вас всех здесь что бы взять штурмом их штаб-квартиру!

- Да! - кричала толпа. - Хватит это терпеть!

- Идемте же! За мной!

Беда. Чувствую добром это не закончится. Надо остановить их, прямо сейчас!

"Симуляция запущена"

Октавиус? Чего это он так внезапно решил выйти на контакт?

"Требования симуляции:

1. Устранить Джей Джона Джеймсона.

2. В ходе симуляции граждане не должны тебя обнаружить."

- Устранить? - обратился я к Октавиусу. - Невинного человека? Это же какое-то безумие.

"Ты должен откинуть любые мысли во время операций."

- Он не самый хороший человек, но не преступник.

"Он - угроза. Твой приоритет - успешное выполнение операции."

Если я не выполню приказ, меня обнулят. Надо что-то придумать. Я прекрасно знал куда и каким образом будет двигаться толпа по моей паутине. Когда она пересекала один из слабо-освещенных закоулков, я незаметно подцепил Джеймисона за ногу и стянул к себе на крышу. Из-за резкости маневра вся его нога была в крови, до основания исцарапана. Я поднял его, мертвой хваткой вцепившись в его горло.

- Слушай сюда, - сурово обратился я к старичку. - Либо ты сейчас же по-хорошему разгоняешь своих людей, либо я сбрасываю тебя к ним и они сами в ужасе разбегутся.

- Т-ты... кто ты, нахер, такой?

- Сейчас это не имеет значения.

- Цепной пес Оскорпа, не способный думать своей головой! Ну конечно, кто же ещё. Отпусти меня, психопат. Думаешь мое убийство хорошо скажется на имидже твоих хозяев?

- Им плевать на "имидж'. В наших руках сосредоточена такая власть, такие финансы, что людские жизни не имеют никакого значения.

- Вот как... тогда сделай это! Сбрось меня! Ты только подкинешь углей в их пламя ненависти к вам!

Я замешкался.

- Умру я - придет другой, - продолжил Джей Джона. - И так будет продолжаться до тех пор, пока справедливость к нам не будет восстановлена.

"Прошло тридцать секунд. Антирекорд, Паук."

Октавиус не перестает следить за мной.

- Я не хочу убивать тебя, но я должен, - признался я. - Таков мой приказ.

Хрясь. Одним ловким движением я свернул ему шею. Глава бунта ликвидирован, симуляция завершена. Не стал напоказ сбрасывать его в толпу - это только бы усилило их ненависть. Возвращаюсь в Оскорп, при этом из головы никак не выходят слова Джей Джоны. "Цепной пес Оскорпа, не способный думать своей головой".

В любом случае, сейчас это не имеет значения... меня ожидает выговор от Октавиуса по поводу времени. Нужно подготовиться и придумать убедительное оправдание.

Глава 2 - Не такой уж и бессмертный Росомаха

- Что ты мне хотел показать?

"Смотри внимательнее."

В центре лаборатории располагалась капсула, внутри которой был заточен человек. Он был одет в высокотехнологичный монолитный костюм. Мое внимание сразу же приковал хвост, исходивший из напоминавшего панцирь прибора на спине. Хвост был настолько длинным, что мог трижды опоясать человека. На его конце располагалось жало, острое как рапира.

"Проект "Скорпион". Текущий подопытный - Мак Гарган."

- Скорпион?

"Именно. Сверхсеткретный проект, разрабатываемый параллельно "Пауку" на случай, если тот неисправно выйдет из строя."

- Что бы устранить Паука. Ты это хотел сказать?

"Скорпион спроектирован так, что во всем превосходит Паука. Без исключений."

- Скорпион убивает Паука...

"Верно. Причиной может быть как непослушание и самодеятельность, так и открытая конфронтация с силами Оскорп. Стоит тебе только дать повод, как я освобожу его. Он мигом тебя найдет и ликвидирует. Надеюсь, ты понимаешь к чему это я."

- Да. Прошу меня простить. Мне ещё не приходилось убивать гражданских. Я замешкался. Больше не повторится.

"Слова не имеют никакого веса. Важность имеют только репутаия и статистика. Стоит тебе набрать два штрафных пункта, как я незамедлительно пошлю Скорпиона за тобой. Ты успешно выполнил симуляцию, но тебе потребовалось в три раза больше времени чем обычно. Такое недопустимо. Я запишу тебе всего лишь полпункта."

- Понял. Отныне я буду более хладнокровным.

"Хорошо. Свободен. Конец связи."

- И как он? - спросил зашедший к мозгу в колбе в человек. - Он держится дольше предыдущих.

- Не знаю, - обратился к нему Октавиус. - В физическом и стратегическом плане он безупречен, но в ментальном наблюдаются значительные сбои.

- Сбои?

- Он слишком много думает. Боюсь, в один момент, он выйдет из под контроля.

- Есть ещё подопытные?

- Майлз Моралес, но он пока только на первой стадии развития. Совсем не боец. Джессика Дрю успешно проходит все этапы обучения, но на это ей нужно в два раза больше времени чем остальным. Скорее всего из-за женских органов и гормонов.

- Значит Питер Паркер - наше единственное оружие на данный момент?

- Увы, но да.

- Просимулируй ему больше сценариев с невинными жителями. С жертвами. Он не должен колебаться. Ты должен его исправить.

- Я работаю над этим, господин Бэннер.

Мужчина удалился из кабинета, а Октавиус продолжил составлять прогнозы и диаграммы на своих компьютерах. Тем временем Паука ожидала новая операция...

Склад был во власти бандитов, вот только эти амбалы отличались от всех остальных технологичностью своего оборудования. Они были облачены в экзоскелеты и использовали дроны для разведки.

- ЧВК? - спросил Паук у Окставиуса, наблюдая за целями из тени.

"Мы не знаем. Требования симуляции:

1. Ликвидировать всех противников.

2. Оставаться незамеченным на протяжении всей симуляции.

3. Доставить невредимой экипировку противников в Оскорп."

- Хотите изучить значит? Не ожидал что в этом мире есть вопросы, на которые у вас нет ответов.

"Ответы появятся если ты успешно выполнишь симуляцию. Они всегда появляются."

Оценив мощь противника и наиболее выгодные точки для бесшумного убийства, Паук точно спланировал свои дальнейшие действия. Он учитывал всё: от реакции врага на него до скорости дуновения ветра. Вот только он не учел одного... что в этот вечер он будет не единственным, кто покуситься на ЧВКшников.

Этот "некто" действовал очень агрессивно. Бескомпромисен и безжалостен, будто знает что эти люди никак не смогут его убить. Он потрошил их с особой жесткостью, оставляя на них глубочайшие, подобные медвежьим когтям, раны. Переживал любые выстрелы, даже не вздрагивал при попадании очередной пули в свое тело.

- Октавиус, тут...

"Планы изменились. Судя по анализу это мутант."

- Мутант? Что ещё за "мутант"?

"Новые требования симуляции:

1. Ликвидировать мутанта.

2. Доставить его тело в Оскорп."

Зараза. Незаметно устранить его не получилось, он учуял мое присутствие и резко набросился в мою сторону. Удалось увернуться. Выбора нет - придется идти в лобовую атаку.

- Ты ещё кто такой? - обратился он ко мне.

Только сейчас я сумел разглядеть его. В глаза сразу же бросались его пышные бакенбарды и массивные металлические когти, торчащие из костяшек. Три на каждую руку. Но самое удивительное было то, что ран от пуль на нем не было - только разорванная одежда в местах выстрела.

- Эй! Клоун в трико! Ты меня слышишь? - повторил он. Я был слишком занят оценкой его внешнего вида. - Ты не обычный человек как я погляжу. Что тебе тут надо?

- А сам ты кто такой? Зачем нарушаешь мою миссию?

- Миссию? Ты.. *нюх-нюх...* ты не из наших. Какая ещё у тебя миссия с Траск Индастриз?

Действительно, на бронежилетах и наплечниках ЧВКшников было написано "Trask Industries". Этот дикарь осведомлен, значит он не просто так здесь.

- Это неважно. Сейчас ты - моя цель.

- Я? Не смеши меня. Ты, наверное, попутал, пацан...

Я метнул леску из руки ему прямо в горло. Она прошла насквозь, но он даже не пошатнулся. Рассмеявшись, он подтянул её, вместе со мной, прямо к себе. Не успев среагировать я уже был насажен на его когти. Ужасная боль.

- Не твой уровень, молокосос.

Вернул когти обратно в руку и ударил меня кулаком по лицу. Удар был столь сильный, что с головы слетела маска.

- Лучше просто убирайся по-хорошему, пока я ещё добрый.

- Т-ты... - отчаянно придерживая бок, из которого хлещет кровь, я попытался привстать. - Ты мутант, да?

- Да. Траск это моя забота, не твоя. Но, должен признать, ты смог выдержать мой удар и даже не потерял сознание. Может, ответишь наконец, кто ты такой?

- Я... я - Паук... совершенный борец с преступностью в Нью-Йорке.

Он рассмеялся.

- Совершенный? Сомневаюсь... раз я тебя побил, значит не такой уж ты и совершенный. Я, кстати, Логан. Приятно познакомиться.

- Т-ты... ты - моя цель... не двигайся.

- Пацан, ты походу не в своем уме.

- Я убью тебя... я...

Логан подошел поближе и вбил мою голову в пол.

- Слушай сюда, циркач, я не стану с тобой заморачиваться. У тебя есть потенциал и я даже мог бы предложить тебе присоединиться к нам, но ты явно не в своем уме. Дай мне хоть повод и я превращу тебя в мясо для готовки на грилле.

- Если я не выполню миссию, то меня... - и тут я резко проворачиваю свое тело и делаю подножку. Он дезориентирован. Двумя руками обматываю его горло лесками. - Заслушался, приятель.

- Умно. И что, убьешь меня?

- Да.

Логан вновь ухмыльнулся. Казалось, что это его единственная реакция на любые происшествия.

- Профессор Ксавьер был бы рад заиметь такого ассассина... твой талант да в правильное русло!

- Заткнись.

- Убив меня за тобой придут мои братья и сестры. Ты уверен что хочешь объявить нам войну?

- Кому "нам"?

- Людям Икс.

- Да мне плевать. Ты быстро восстанавливаешь раны, но вряд ли ты сможешь отрастить новую голову. Всё кончено.

- Большая ошибка, пацан. Большая о...

Всё. Заткнулся наконец. Голова слетела с плеч. Пришлось приложить немалые усилия что бы её отсечь. Должно быть скелет этого мутанта состоит не только из кальция. В любом случае, это уже выяснять Доктору Октавиусу а не мне. Пора возвращаться в Оскорп.

Глава 3 - Не такой уж и болтливый Дедпул

- Хорошо, поняла... итак, тем не менее, что тебя беспокоит? - многозадачливо спросила Гвей Стейси - психолог Оскорп.

- Не знаю как объяснить. Мне кажется будто я всегда нахожусь на поводке. Будто все мои действия были заранее прописанны. Я понимаю, что в этом и заключается суть моего существования - быть инструментом компании, но все же...

- Тебе нравится то, чем ты занимаешь?

- Да. Конечно. Вот только метод, которым меня заставляют этим заниматься, мне совсем не подходит. Недавно я повстречал такого же как я.

- Такого же? - заинтересовалась Гвен.

- Да. Мне пришлось его устранить по приказу начальства, но он показался мне интересным человеком. Может быть, м бы даже сдружились если бы провели больше времени вместе. Я не хотел его убивать, но я должен был. Таков был приказ. Я должен безоговорочно подчиняться.

- Но он мог представлять опасность для компании. Ты же сам все понимаешь, мы не можем рисковать.

- Да, но...

- Мы - стабильность, - убедительно заявила Гвен. - Никогда не знаешь, когда вчерашние друзья станут врагами, а группировка перестанет существовать. А вот мы не изменимся и не распадемся. Ты можешь на нас положиться.

- Понимаю. Но дело не в том что мне одиноко. Я... понимаешь, я всегда нахожусь как будто у лезвия ножа. Я ценю и люблю нашу компанию, но почему-то мне кажется что от меня могут в любой момент избавиться.

- Глупости всё это. Питер, ты у нас единственный в своем роде. Слушай, давай я тебе дам домашнее задание?

- А?

- Подготовишься к следующему сеансу то, как выглядит твоя идеальная семья. Можешь нарисовать, можешь написать эссе. В подробностях. Хорошо?

- Хорошо. Спасибо, Гвен.

- Доктор Стейси... хотя да, можно и просто Гвен.

- До скорого.

Выйдя из кабинета, минуя коридоры и лабораторные залы, я подслушал разговор стоявших неподалеку сотрудников.

- Ты не знал? Раньше же Норман Осборн был главой компании. Он её и основал.

- Я думал это был Мистер Бэннер.

- Да, он её текущий глава. Но я слышал что он отнял её у Осборна.

- Засудил типа?

- Да нет, если бы. Ходят слухи что Доктор Бэннер может превращаться в огромное чудовище.

- Чудовище?

- Ага. Короче когда выйдет из себя. В этом состоянии он одним взмахом может отправить танк в полет.

- Да ну? Сказки какие-то...

- Так он и заработал свой первый капитал - в одиночку противостоял целой армии! Повторюсь - в одиночку. Он в одиночку покорял страны, в одиночку разрешал военные конфликты. Это сейчас он заделался главой корпорации будущего, но вот раньше...

- Что-то слабо вериться... хотя, наверное, каждый миллионер стал таковым не просто работая по выходным.

- Я о том же. Только не надо об этом распространяться, а не то нас уволят.

- Да уж. С моими постоянно пропущенными дедлайнами уж этого мне точно не надо...

Я удалился подальше от чужих глаз.

- Отто. Ты тут? Я знаю что ты всегда меня прослушиваешь.

"Питер? Да, что такое?"

- Я хочу встретиться с Мистером Бэннером. Лично.

"Зачем тебе это?"

- Хочу задать ему пару вопросов.

"Каких вопросов? Всё что ты хочешь его спросить ты можешь спросить у меня."

- Нет, просто послушай. Послушай хоть раз того чего я хочу. Я просто...

Не успел я договорить, как за спиной послышался выстрел. Затем второй. Беседующие друг с другом ученые, разговор которых я только что подслушивал, уже валялись в луже крови с дырой в голове. Кто-то, средь бела дня, осмелился напасть на Оскорп.

Но никого нет. Кто это сделал? Он телепортируется, маскируется или двигается столь быстро, что мои глаза его не фиксируют? Я рассматривал каждый вариант, но прекрасно понимал что нужно в первувю очередь сосредоточиться на контратаке - ведь я буду его следующей жертвой!

"Паркер, ты на связи?"

- Ты в курсе что сейчас произошло?

"Да. Нарушитель незаметно пробрался в штаб-квартиру, на шестнадцатый этаж и ликвидировал двух сотрудников. Экстренная ситуация. Снимаю ограничения."

Ограничения паучьего чутья - это лимиты, поставленные Октавиусом. Их цель - сдерживать мое животное начало. Без них моя мощь будет столь огромной, что я запросто смогу поднять Статую Свободы. Но у неё есть своя цена... моя необузданная первобытная природа вырвется наружу. Я рискую потерять рассудок.

И вот оно. Я это чувствую. Всё вокруг замедлилось настолько, что я мог разглядеть каждое крылышко мухи во время полета. Так я и среагировал на внезапно приложенный к моему затылку пистолет! Увернулся от пули и успел разглядеть нарушителя. Черно-красный костюм подобный моему. В руках пистолеты а за спиной катаны.

- Ну и ну, - игриво промолвил он. - Теперь, когда ты меня увидел, я не смогу пропасть из твоих мыслей. Фокус с исчезновением отменяется =( .

- Кто ты такой?

- Кто я? Давай так - если ты заставишь меня сойти с этого места хоть на шаг то я скажу тебе кто я.

- Что тебе нужно?

Он не стал отвечать - просто продолжил стрелять. Благодаря паучьему чутью я с легкостью уклонялся от всех пуль, при этом не прекращая подбираться к нему всё ближе. Приметив это он ловко вернул пистолеты в кобуры и достал мечи. Принялся невероятно быстро махать ими перед собой, не оставив мне шанса на сближение.

"Паркер, поддержка уже спешит к тебе."

- Нет!

"Что?"

- Оставь нас. Я сам хочу с ним разобраться.

- "Паркер!"

- Отзови помощь. Я сам!

Оборвал связь. Октавиус только всё испортит если вмешается. Этот незнакомец такой же как Росомаха, а значит с ним будет весело.

- Знаешь, - обратился я к нему. - У меня тоже есть пара тузов в рукаве.

- ?

Под мышками у меня располагались паутины. Недо-крылья, работающие по такому же механизму как и перепонки белки-летяги. Они были сотканы из такого же материала как и нити из рук, вот только их функция не ограничивалась одним лишь планировании и аэродинамикой. Их можно было собрать, придав форму сегментированных мечей. Так я и сделал, и теперь я, так же как и мой оппонент, был вооружен двумя парными клинками.

- Да это самая настоящая дуэль, приятель! - подметил незнакомец. - Ты уж извини, но я не знаю рыцарского кодекса ¯\_(ツ)_/¯.

- Всё что мне нужно - это ответы. Ты ведь не просто так за мной пришел. Ты знаешь Логана?

- О! Так ты сам обо всем догадался.

- Ты тоже мутант? Кто такие Люди Икс?

- Ты уверен что тебе нужны ответы? Ты ведь итак сам уже всё знаешь.

- Говори!

Паучья сторона берет вверх. Чувствую как зверею.

- Люди Икс - это тайный орден ассассинов, - начал незнакомец. - Это всё что тебе нужно знать. А вот имечко свое я тебе не скажу пока не сдвинешь меня с места =D.

И тут я резко набросился на него, парируя все его замахи и выпады. Мне удалось проткнуть его сердце. Он же отсек мне руку. Я закричал от боли, но вот противник вообще не сдвинулся. Даже глазом не повел - будто совсем не чувствует боли!

- А ты неплох, но я все ещё стою на той же самой точке. Знаешь, я не уйду отсюда пока не удостоверюсь что ты мертв (x_X), так что...

Отрезал вторую руку и обе ноги. Кровь заполонила весь коридор.

- Ладно. Последнее слово, чумба?

Проиграл? Немыслимо. Этого просто не может быть. Этот поехавший мутант находится на каком-то совершенно ином уровне непредсказуемости и безумия.

- Я... я...

Из культяпок вырасли новые конечности. При этом они были нечеловеческими - покрытые густой черной шерстью и всего с тремя огромными когтистыми пальцами.

- Нет! О нет!

Незнакомец снова отсек конечности, но на их месте опять вырасли новые. Более того, из плеча и в области ребер так же произросли две новые пары "рук".

- Прошу, остановись... я.... гррр... ррррр... РРРГРРУААААРРРРГХХ!!

Голова деформировалась, превратившись огромную паучью морду с челюстями и восемью глазами.

- 0_0. На съемки в хорроре я не подписывался!

И тут, от страха перед моей омерзительной трансформацией, незнакомец сделал шаг назад.

- Ой-ой. Вот блиииин, сдвинулся! Ладно уж, раскрою тебе тайну... меня зовут Дедпул! Хотя, готов поспорить, ты уже перестал понимать человеческую речь.

- РРРРГРААААРРРРРГГХХ!!

- Второй раунд! FIGHT! - Дедпул завелся. В нем проснулся настоящий азарт битвы.

Зря я попросил Октавиуса отозвать подмогу. Гвен была права, мне стоило ему довериться... и вот ожидаемый итог моей самодеятельности - самый настоящий кошмар наяву.

Глава 4 - Орден Икс

На голову надет плотный мешок. Ошейник в области горла туго затянут. Руки и ноги в кандалах. Безумно хочется есть и пить. Сколько времени я уже провел в таком состоянии? Маски на лице не было, а костюм не налегает на тело - значит тайна моей личности больше не является таковой. Я не имею ни малейшего понятия о том где нахожусь, но это явно не Оскорп. При этом меня постоянно куда-то ведут...

И вот, наконец, приведя меня в очередную сырую комнатушку, они соизволили снять злополучный пакет. Оглянулся по сторонам, рассматривая мрачное помещение с факелами и знаменами на стенах. На знаменах изысканно был нарисован символ "Х". Передо мной, на величественном троне, горделиво восседал мужчина в капюшоне.

- Как самочувствие, Питер Паркер? - спросил он меня. - Полагаю у тебя накопилось немало вопросов ко мне.

- Где я? Откуда вы знаете как меня зовут?

- Дар речи наконец вернулся к тебе, значит паучья форма окончательно отступила.

Паучья форма? Да, точно, припоминаю... Октавиус снял ограничения паучьего чутья и я слетел с катушек пока сражался с тем придурковатым ниндзя. Как его там, Дед... Дедпул? Хоть в форме паука я и теряю здравый рассудок, но не перестаю слышать. Информация, обрывисто и смутно, но запоминается...

- Кто ты? - спросил я мужчину на троне. Из-за капюшона я не мог разглядеть его лица.

- Я - Профессор Чарльз Ксавьер, глава Людей Икс.

- Люди Икс? Тайный орден ассассинов?

- Ты осведомлен, это похвально. Скажу прямо - ты доставил мне немало хлопот в последнее время. Причина, по которой ты до сих пор жив, заключается в моей лояльности и твоем исключительном потенциале.

- Потенциале?

- Да. Хоть ты и не мутант, но я не могу не закрывать на это глаза.

- Хотите завербовать меня? Бесполезно. Скоро сюда нагрянет Оскорп и тогда, тебе и всей твоей конторке настанет конец.

- Сомневаюсь. Они никогда не смогут найти нас. В твоем теле мы обнаружили двадцать устройств слежки в самых разных органах. Нашему ведущему ученому, Зверю, пришлось изрядно постараться... но теперь, когда мы от них окончательно избавились, Оскорп больше не имеют представления о твоем местоположении и состоянии.

То есть, они избавили меня от "цепей"? Октавиус больше не контролирует каждый мог шаг?

- Знаешь чем занимается наш орден? - продолжил Ксавьер.

- Нет. Откуда мне знать?

- Мы сражаемся за свободу. За равенство между людьми и мутантами. Ответь себе на вопрос: хотел бы ты примкнуть к нашей миссии и так же бороться за справедливость?

- Я не чувствую дискриминации. Мне этого не понять. Так же мне не понять того, почему вы до сих пор не убили меня.

Ксавьер ухмыльнулся. Кончиком пальца он коснулся своего виска и тут... я будто впал в ступор. Всё вокруг начало перестраиваться. Сначала это был ночной Нью-Йорк, затем кабинет Гвен Стейси. Потом я был брошен в открытое море, после чего побывал на вершине заснеженной горы. Ландшафт менялся каждую минуту, пока не приобрел стабильность - красочный сад, засеянный цветами. Стражники-мутанты исчезли, тут находился только я и Ксавьер.

- Что ты делаешь? - не выдержав спросил я.

- Блуждаю по твоему сознанию. Но, признаться честно, оно настолько скупое, что я бы сравнил его с сознанием пятилетнего ребенка.

- О чём это ты?

- Твое прошлое. Твои воспоминания. Ты никогда не задумывался о том, куда они пропали? Тебе двадцать два года, но ты ничего не знаешь о том, что происходило в течение этих лет.

- Я задумывался об этом, но... к чему ты клонишь?

- К тому, что у тебя нет прошлого. Твоя жизнь - это скурпулезно отредактированный сценарий, из которого вынули все фрагменты, оставив только настоящее.

Как бы мне не хотелось этого признавать, но он прав. Я ведь уже не раз задумывался об этом. Я не знаю были ли у меня родители, друзья и любовь. Чем я вообще занимался до того как стал Пауком. Я пытаюсь собрать свои обрывки памяти воедино, напрягаясь до головной боли, но это никогда ни к чему не приводит.

- И даже сейчас ты думаешь об этом, - заявил Ксавьер. - "Собрать обрывки памяти воедино", так ведь?

Цветующая роща исчезла. Мы вернулись обратно в тронный зал ордена.

- Ответь мне честно, ты бы хотел обрести свободу запоминать? Хотел бы иметь возможность помнить прошлое?

- Да.

- Тогда вступи в наши ряды. Стань частью нашего ордена. Ты обретешь новую семью и благородную цель в жизни. Ты будешь сражаться не за чьи-то интересы, а за свои, в которые ты сам веришь.

- Я... я ведь убил одного из ваших. Мне тут никогда не будут рады.

- Ты будешь служить нам верой и правдой и отмоешь свой порочный поступок. Думаю, Логан именно этого и хотел бы. Он был человеком исполнительным, ценившим поступки а не обещания...

- Я премного благодарен.

- Итак, твой ответ.

- Дороги назад для меня больше нет. Я согласен. Я готов вступить в ряды Людей Икс.

- Как и ожидалсь. Хорошо. Но, пока я не могу принять тебя непосредственно в орден. Тебя накормят и выдадут новую одежду, после этого ты получишь свои первые указания. Считай это испытательным сроком.

- Понял. Спасибо, Чарльз...

- Называй меня Профессор Икс.

Так и начались мои тренировки под покровительством новых господ. Сперва я поступил в школу мутантов ("Школа Ксавьера для одаренных детей"), целью которой было привить мне дисиплину и местную философию. Помимо этого моя закалка и навыки ведения боя были так же пересмотрены.

Тренировки были крайне изнурительными. Ассассины сражаются совсем не так, как меня обучали в Оскорп. Доселе я полагался на нити из рук и предварительную информацию от Октавиуса, но в новых условиях ничего из этого не было. Теперь же я сам должен был оценивать противника и местность, а моим единственным оружием было мое тело. Я учился полагаться на эффект неожиданности, на собственную выносливость и учился самостоятельно оценивать врага. Так проходили недели и месяцы, я зарабатывал всё большее доверие со стороны мутантов и Профессора Икс в частности.

И вот - настала пора финального экзамена. Он решит, готов ли я закончить обучения и стать полноправным членом ордена. Мне предстояло вернуться в Нью-Йорк и ликвидировать человека, с которым я уже очень давно хотел встретиться лично.

Цель - достопочтенный мистер Брюс Бэннер, или как его назвал сам Профессор Ксавьер - "Халк".