Маршрут перестроен

Глава 1

Глава 1: Путь домой

Солнце медленно катилось вниз по небосклону, окрашивая небо в розово-оранжевые оттенки. На улицах наступала вечерняя суета. Свет фонарей и рекламных вывесок постепенно подсвечивал улочки города, придавая им особую магию.

Исчезающие солнечные лучи проникали сквозь высокие стеклянные окна, словно театральный прожектор, вылавливая остающихся в офисе запоздалых сотрудников. Анна чувствовала себя уставшей, но довольной после прошедшего совещания. Она смотрела на этот закат, ощущая, как время замедляет свой бег, и как весь мир замирает в ожидании ночи. Нью-Йорк мог быть суетливым и шумным, но сейчас, в этот момент, он дарил ей спокойствие и умиротворение. Ее размышления прервал голос Нины - лучшей подруги и коллеги. Они вместе работали в транспортной компании Интер Америка.

- Эй, мы похоже одни здесь остались, - лицо Нины выглядело усталым, однако улыбка украшала ее, создавая выражение нежной доброты и тепла. Светлые волосы были собраны в короткий хвост на затылке.

- Ну что, идем домой?

Анна сложила документы в портфель и взяла со стула пиджак.

- Да, пора идти. Сегодня мы сделали все, что могли.

- Новый проект выглядит весьма интересно. Эти ребята с юга открывают еще один торговый центр, и нам очень повезло, что мы получили их в качестве клиента.

- Это точно. Такого крупного заказчика не всем получается перехватить. Плюс Майкл полностью доверил этого клиента тебе, а это хорошие перспективы.

Нина слегка улыбнулась и на ее лице промелькнула легкая зависть. Она работала в компании дольше Анны, но крупных клиентов у нее было мало. В основном мелкие местные компании или небольшие клиенты из окрестных городков. Рыба крупнее обычно уходила другим менеджерам или делилась между командой.

- Да, этот проект будет очень большим вызовом для нашей команды. Придется потратить много времени на планирование, но и результат будет очень достойным.

Анна закрыла кабинет, и девушки направились к лифту, расположенному в общем лобби.

Кабинет Анны располагался в северном крыле здания, рядом с кабинетами других ведущих менеджеров. В лобби, занимающем центральную часть офиса, работали младшие менеджеры и сотрудники других отделов, не связанных с клиентским сектором.

Южное крыло полностью принадлежало сервисным службам и охране.

- Не сомневаюсь, что ты справишься на отлично. Впрочем, как всегда. И помни, что всегда можешь на меня полагаться.- Нина бросила легкий взгляд на подругу.

- Спасибо, Нина. Мне абсолютно точно потребуется твой совет. В одиночку такие вещи не делаются.

- На то мы и команда, верно? К тому же лучшие подруги.- девушки дружно усмехнулись. Выйдя из лифта, девушки прошли через пост охраны и вышли на паркинг.

- Ладно, в понедельник обсудим план действий.- Анна поправила воротник пиджака, закрыв шею от гуляющего по парковке сквозняка.- Сегодня я хочу переключиться и настроиться на выходные. Посмотрю пару дурацких фильмов ужасов, выпью пару литров пива.

Девушки рассмеялись и эхо разнесло их смех по всей парковке. Анна принципиально не пьет алкоголь и терпеть не может фильмы ужасов, и Нина это знала. Скорее всего, молодая девушка просто проведет все выходные в окружении книг и каких-нибудь полезных интернет-трансляций. А может просто будет гулять вокруг озера рядом со своим домом.

- Это хороший план. А мы с семьей поедем в Центральный парк. Сын хочет посетить какой-то музыкальный фестиваль в Сохо. А мы с мужем заберем пса и поедем гулять в парк. Давно не были вместе, знаешь, так, чтобы только он и я.

Девушки попрощались и сели в свои машины. Вечер был прохладным, и Анне пришлось включить обогрев. Город уже начинал погружаться в атмосферу пятничного вечера. На улицах было много молодежи, машины двигались неторопливо, виляя по лабиринтам улиц.

На выезде из Нью-Йорка поток машин двигался очень медленно, приходилось часто останавливаться. Впереди произошла большая авария, и полиция поворачивала машины, отправляя их на объездную дорогу. Водители в соседних автомобилях смотрели по сторонам, пытаясь найти место для остановки или выезда.

Анна остановилась и стала настраивать радио. В этот момент к ней подошел полицейский. Он был одет в теплую куртку полиции штата Коннектикут и бейсболку. Офицер постучал пальцем в окно пассажирской двери, и Анна опустила его.

- Добрый вечер, простите за неудобство. Впереди проезд закрыт. Нужно свернуть на Брэдфорд.

- Добрый вечер,- ответила Анна, оценивая ситуацию.- Что произошло?

- Авария. Водитель грузовика не запер дверь прицепа, теперь я и мои коллеги будем собирать яблоки и груши по всему шоссе,- полицейский улыбнулся, показывая белоснежные зубы. -Дорога через Брэдфорд не намного длиннее. Там хорошее движение? -Да, все идущие на север машины отправляем туда. Давайте я покажу вам на карте.

Полицейский нарисовал на карте маршрут и объяснил, как свернуть с шоссе. Анна благодарно кивнула и начала медленно двигаться в сторону съезда. Проезжая мимо небольших городков и лесов, Анна не могла не восхищаться осенней красотой природы. Она редко имела возможность путешествовать, и этот неожиданный маршрут стал для нее приятным открытием. Через некоторое время она увидела заправку, маячащую вдали. Вспомнив, что давно не ела, Анна решила сделать остановку и купить пару снэков и кофе.

Она заехала на площадку и припарковалась рядом с кафе “Дорожный оазис”.

Заправщик, улыбнувшись, подошел к ней. "Здравствуйте, как я могу помочь?" спросил он. "Заправьте, пожалуйста, полный бак", ответила Анна, выходя из машины. Пока мужчина занимался заправкой, она рассматривала окружающий пейзаж. Это было место, которого она никогда раньше не видела. Анна почувствовала себя как первооткрывательница, и это ощущение придавало ей невероятную бодрость и энергию. Девушка толкнула дверь кафе и попала в шумный зал. Это было стандартное сетевое кафе у дороги, которых полно на всей территории Америки от Калифорнии до Нью-Гемпшира. В зале были установлены мягкие пастельного желтого цвета диваны, деревянные столы. Длинная барная стойка тянулась через все кафе и предоставляла одиночкам возможность сидеть на высоких стульях с мягкой удобной спинкой. Стены были украшены географическими и дорожными картами, фотографиями и открытками. В зале было много людей, но Анне удалось найти пустой столик в дальнем конце зала.

Глава 2

Анна села за столик и стала смотреть в окно за работой заправщика. В этот момент мужчина тщательно полировал лобовое стекло ее зеленой Тойоты.

Девушка пыталась отключить голову, мечтая о спокойном уикенде, который, как она надеялась, помог бы ей забыть о рабочих проблемах. Подготовка контракта для нового клиента - европейского производителя мебели - отнял много сил и времени. Ведь транспортной компании предстоит перевезти из Европы целый торговый центр со всем оборудованием и товаром. Внезапно кто-то подсел к ее столику, и она повернула голову , чтобы увидеть нежданного гостя. Это был молодой парень, с длинными темными волосами. Он был достаточно симпатичным, одет в синюю клетчатую рубашку и джинсы.

- Привет, к вам можно? Все места заняты, а у вас здесь, вроде, свободно. Я не помешаю? Я Дэвид

- Я Анна, приятно познакомиться, Дэвид. Садитесь, я одна.

- Сегодня тут много народа. Все из-за аварии ниже по шоссе. Обычно здесь тихо.

- Да, я уже видела эту аварию. Меня дорожная полиция повернула на эту трассу. А вы тоже ищете объезд?

- О, нет. Я местный. Просто провожу вечер пятницы.

В этот момент к столику подошла официантка, полная женщина среднего возраста в коричневом фартуке поверх белой рубашки с бейджиком “Марина”. В руках она держала поднос с чашками и полный кофейник.

У нас сегодня просто аншлаг! Хотите кофе, молодые люди? Это бесплатно. - ее глаза светились дружелюбием и желанием помочь каждому гостю этого кафе, а улыбка сразу располагала к близкому открытому общению.

- Да, пожалуйста, и я бы еще хотела что-нибудь съесть. А ты, Дэвид?

- Я не откажусь от кофе и пары сэндвичей.

Как по волшебству, в руках Марины появились блокнот и карандаш, хотя Анна не видела на ее форме карманов. Анна и Дэвид продиктовали свои заказы, Марина налила им по чашке горячего крепкого кофе и удалилась в сторону кухни, обещая принести заказ как можно скорее.

- Итак, Чем занимаешься, Дэвид?

- Я художник, работаю в собственной студии. Искусство – моя жизнь. Родители меня с самого детства возили по выставкам и музеям.

- Они тоже художники? - Не совсем. Отец профессор в Университете Нью-Йорка, преподает историю искусства. Мама была управляющей аукционным домом, она отвечала именно за произведения искусства.

- А у меня все банально. Я менеджер в транспортной компании. Сейчас еду домой, завтра выходные.

Дэвид усмехнулся и посмотрел на город за окном.

- Тогда понятно, почему ты решила заехать в это кафе. На дороге сейчас машины будут медленно ползти. Переждать здесь пробку - хорошее решение.

- А чем именно ты занимаешься? Что рисуешь?

- Разные вещи, на самом деле. Главное для меня – выразить эмоции и идеи через искусство. Часто это абстрактные произведения, но иногда я работаю и с портретами. Могу нарисовать пейзаж или что-то сюжетное. Но это не основное направление.

- Мне нужно посмотреть, чтобы понять. Я ничего не понимаю в искусстве, если честно.

- Может быть однажды я тебе покажу. А как ты пришла к своей работе?

- Я прошла учебу в Монтане, колледж менеджмента и управления кадрами. Начинала работать в Интер Америка в отделе кадров. Мой руководитель пару лет назад предложил мне должность помощника менеджера. А дальше понеслось. За два года дошла до ведущего менеджера по работе с крупными клиентами.

- Звучит, как будто ты нашла свое призвание в том, что делаешь. Да еще и так быстро подняться! Это класс, многие ребята могут только позавидовать такой карьере.- Дэвид откинулся на спинку дивана и приготовился к долгому разговору.

- Да, мне повезло. Я еще с колледжа любила общаться с людьми, легко находила общий язык почти с любым человеком. И работа с клиентами мне очень нравится.

- А как у тебя с семьей?

- У меня есть мать и сестра. Мать живет в Монтане, у них с отцом было свое ранчо, но сейчас она одна управляет хозяйством. Сестра живет в Сэйнтвилле, недалеко от меня. С ней и ее семьей мы часто общаемся, проводим время вместе.

- А как же муж, дети?

- О нет, пока что работа - мой муж. Сейчас я хочу построить карьеру, создать стабильную базу для семьи , а уже после этого буду думать об остальном. А у тебя как?

Дэвид не сразу ответил на вопрос. Несколько секунд он смотрел в окно, потом перевел взгляд на свою пустую кружку. Но Анна, казалось, не заметила появившейся задумчивости у своего собеседника, списав это на простую усталость.

- У меня нет собственной семьи, но у меня есть хорошие друзья, с которыми мы держим связь и работаем вместе. Мы с ними ближе, чем семья.

В этот момент Марина принесла заказ - сэндвичи с семгой для Дэвида, салат для Анны и еще по чашке кофе.

- А почему ты решила отложить вопрос семьи, если не секрет? Ведь построение карьеры может занять много времени. Не будет ли слишком поздно для семьи?

- Не знаю. Я хочу, чтобы у моей семьи было все. И финансовые возможности, и дом. А ты не рассказал про свое отношение к семье.

Дэвид отвел взгляд и держал молчаливую паузу, прежде чем ответить.

- Знаешь, это долгая история. Возможно когда-нибудь я расскажу об этом. Пока лишь могу сказать, что я пытался создать семью. Но это не имело большого успеха. Не сложилось. Поэтому я пока наслаждаюсь свободой и ищу свое место.

- И как идут поиски?- в голосе Анны звучали одновременно ирония и любопытство.

- Ну я нашел любимое дело. А дальше посмотрим, как развернется судьба.

- Веришь в судьбу?

- Скорее в высший план или вселенский разум,- Дэвид не смог сдержать смех,- Вообще я не думаю, что все в этой жизни предопределено. Скорее всего, у нас в каждой ситуации есть несколько вариантов и мы осознанно или неосознанно выбираем, каким путем пойти.

- Интересно. Я более консервативна, верю в Бога и божественный замысел. Но при этом не отрицаю и личный выбор человека. Но в целом, я вижу, что нам будет о чем поговорить.

Анна поняла, что ей интересно общаться с Дэвидом, и она хотела бы больше узнать о его взглядах на жизнь. Он был совсем не таким, как другие люди в ее круге общения. Но она сомневалась в том, стоит ли продолжать близкое общение, ведь они знакомы менее часа.

- Итак, Дэвид. Какие планы на вечер пятницы?

- Не знаю, допить кофе, вернуться в свою квартиру, посмотреть пару спортивных матчей и уснуть за полчаса до конца последнего матча. Как тебе такой расклад?

- Довольно интересно.

- А у тебя? - Я приеду домой, открою бутылку яблочного сока, посмотрю пару девчачьих сериалов в интернете и усну в обнимку с книгой.

- Тоже не плохо. Смотри, пробка вроде проходит. Поток пошел быстрее.

- Значит пора по домам.

- Похоже на то. Обменяемся номерами? Думаю, мне пригодится человек в транспортной компании.

- Конечно.

Анна дала Дэвиду свою визитку, в ответ получив салфетку с написанным номером. Оплатив обед, Анна и Дэвид вышли на улицу, где уже наступила полноценная осенняя ночь. Машины двигались по шоссе довольно быстро. Дэвид мягко пожал руку Анны и сделал небольшой поклон. После этого он повернулся и пошел в сторону жилого квартала, пообещав позвонить на следующей неделе. Анна подошла к своей машине и села в кресло. Она не могла отрицать, что получила удовольствие от этой встречи. Выехав с территории заправочной станции, она ловко встроилась в поток на дороге и направилась домой.

Глава 3

Глава 3:

Анна вернулась домой после долгого рабочего дня, наполненного встречами и переговорами. Оказавшись в своем доме, в одиночестве, Анна невольно вспоминала разговор с Дэвидом и то уютное придорожное кафе, заполненное людьми. Он абсолютно точно не в ее вкусе, но что-то в его характере, личности и жизненных интересах привлекло ее. Его увлекательные истории о путешествиях, его страсть к искусству, его особенный взгляд на мир — все это заставляло сердце Анны биться сильнее.

Выходные пролетели быстро, заполненные домашними хлопотами и беседами с семьей. В воскресенье к Анне в гости заехала сестра. Эмма живет в том же городке, что и Анна, поэтому они часто проводят время вместе. Зная серьезный характер сестры, Анна не рассказала ей о новом знакомом. Да и что рассказывать? Встретились в кафе у дороги, выпили по чашке кофе и разъехались.

Эмма Харрис — старшая сестра Анны — всегда была для младшей Анны примером. Деловая женщина успела построить отличную карьеру в одном из международных банков Америки. Сейчас она занимала пост финансового директора и не собиралась останавливаться на достигнутом. Эмма всегда говорила Анне, что только упорство и целеустремленность может сделать человека успешным в работе. А дружба и личные связи не имеют такого сильного значения, как об этом говорят. И эти принципы делали Эмму удивительным человеком, ведь она умудрилась найти баланс между карьерой и личной жизнью. Миссис Харрис была замужем за крупным предпринимателем из Нью-Йорка и имела двоих детей. Один Бог знает, как можно совмещать постоянные совещания в офисе и поездки в детский сад с двумя сорванцами. И Анна откровенно завидовала своей сестре, желая иметь такую же хорошую карьеру и построить надежную и крепкую семью. Но это все было впереди. Сейчас девушка выбирала именно карьеру.

Вместе сестры позвонили своей матери в Монтану и провели великолепный вечер воскресенья. Анне удалось переключиться от мыслей о работе. А именно это и было ее задачей на выходные.

Понедельник принес новые задачи и новые мысли. Но и старые никуда не исчезли. Сидя в офисной столовой во время обеда, Анна обсуждала новый проект с Ниной.

Неожиданно Нина спросила:

- У тебя все в порядке, Эн?

- Да, а что?

- Ты какая-то задумчивая сегодня. Что-то случилось?

- Знаешь, я в пятницу встретила одного человека, и он не выходит у меня из головы.

- Ух ты! Завтра будет экваториальная жара во всем Нью-Йорке! Анна Миллер познакомилась с парнем! Давай, рассказывай о нем!

Девушки засмеялись, а Анна от смущения и смеха закрыла лицо ладонями.

- Нет-нет! Это не парень. Ну то есть парень, но... В общем, мы просто пили кофе и разговаривали, не более того. Просто...

Анна сама не могла понять, почему она из серьезного руководителя проектами вдруг превратилась в стеснительного подростка.

- Просто он странный и не такой, как все мои знакомые. И это заставляет меня думать о том, что жизнь может быть очень разной.

- Да ты философ. И что же в нем странного? Он бездомный интеллектуал; панк, говорящий на трех языках или что?

- Он художник и творческий человек. Но он не зациклен на карьере или каких-то таких вещах, понимаешь? Я выросла в такой атмосфере, когда важно заботиться о насущных вопросах: где жить, что есть и как заработать на собственный дом. И это было самое важное в моей семье. А Дэвид совсем другой. Он более свободный, не думает о карьере и наслаждается каждым моментом. У него есть свое дело, он может сам определять свой рабочий график и это интересно.

- Художник? Это и правда интересно. Творческие люди часто мыслят нестандартно, при этом видят возможности буквально повсюду. Но все же, что в нем такого, что он буквально за одну встречу влюбил в себя мою подругу?- На лице Нины появилась легкая улыбка

- Я не говорила о влюбленности,- Анна улыбнулась в ответ и отвела взгляд в сторону окна,- Просто меня удивило, что можно иметь любимое дело и при этом не зависеть от других людей. Хотя мне это и не знакомо, я никогда не была в такой роли. Может именно это меня и манит в личности Дэвида?

- Так может стоит позвонить ему и расспросить у него обо всем? Вы ведь обменялись номерами?

- Оу, да, конечно.- Анна открыла свой кошелек и достала оттуда аккуратно свернутую салфетку.- Вот, он написал мне свой номер.

Нина улыбнулась при виде салфетки, на которой был нацарапан номер телефона.

- Да уж, салфетка из кафе. Оригинально. Позвони ему и назначь встречу в какой-то из вечеров.

- Хорошо, сейчас.

Анна набрала номер телефона, написанный Дэвидом. Несколько секунд в трубке были слышны длинные гудки, после чего послышался спокойный мужской голос:

- Да? Слушаю...