Маленький странник

Глава 1. Жизнь на камне

Где-то в глубине бескрайнего космоса, за ярчайшими звёздами и планетами-гигантами странствовал небольшой метеорит. Он, незаметный на фоне остальных тел, медленно двигался в пустоте, периодически подлетая к различным планетам, но никогда не оставаясь под влиянием их гравитации.

Однажды в него влетел другой метеорит, на нём была вода. Они оба слились воедино, положив начало истории целого нового удивительного мира. Глыба продолжала своё путешествие в бесконечном пространстве, однако не всё уже было как прежде. На пустынную землю из воды выполз первый одноклеточный организм. Он был настолько мал и несмышлён, насколько можно сказать про простейшего. Познавая среду, он, в одиночестве продвигался дальше. Вскоре из той же лужи появились его братья. Так и началась жизнь в столь, казалось бы, невозможных условиях. Поколения сменяли поколения. Существа развивались...

Неизвестно, когда на метеорите оказалось странное желеобразное существо, шарообразной формы. Никто не знал и не помнил, как оно появилось на свет. Но, кажется, организм был разумным! Однако куда пропали его родители? Больше на планете никого не было: лишь небольшие водоросли покрывали влажную поверхность земли...

Шарик жил своей жизнью. Быт нашего героя был незамысловат. Всё, что можно было делать на куске камня, - это жевать водоросли и смотреть на звёзды. Поэтому маленький житель жадно пытался исследовать всё вокруг: он оглядывал каждый новый бугорок на своей планетке. Каждый раз, когда метеорит пролетал мимо какой-то планеты, малыш зачарованно вглядывался в её глубину, пытаясь понять своё предназначение... Его часто посещали мысли о том, насколько огромен мир вокруг, сколько в нём загадочного и необъяснимого... Один ли он во Вселенной? Способен ли кто-нибудь ещё переживать такие же чувства?.. Ответы на эти вопросы усердно прятались от героя, как он не пытался разглядеть в пролетающих мимо планетах такое же существо, которое обязательно подало бы ему знак...

Глава 2. Яблоко раздора

В один прекрасный день (хотя на метеорите это понятие было довольно условное), прогуливаясь, как обычно, по каменной поверхности планетки, наш герой почувствовал какой-то хруст под ногой. Странно, камень так точно не звучит. Он наклонился и, немного отчистив поверхность от ила, заметил небольшой красный цветок. Откуда он здесь? Шарик аккуратно взял его и положил в сухое место. Похоже, это растение заставило его о чём-то задуматься...

И вдруг перед его глазами пролетел один детский случай, давно потерянный где-то на полках сознания. Он никогда не помнил своих родителей, однако, они были в том старом воспоминании. Приложив немного усилий, он вспомнил, что было в тот день, когда он видел этот цветок.

Утро. Родители спят. Лишь детский разум не дремлет. Шарик вскочил на ноги и пошёл резвиться. Метеорит, на котором вся семья жила, как раз пролетал мимо довольно красивой и большой звезды. Малыш уселся на месте, с которого её было видно лучше всего, и уставился на светило, размышляя о своих заботах. Однако такое занятие ему быстро наскучило, и он пошёл искать новое. Пройдя несколько метров, он заметил тот самый красный цветок.

Мать рассказывала о нём. Это было её любимое растение. На этой пустынной планетке именно в нём она и разглядела смысл своей жизни, тщательно ухаживая за ним. Мама как-то также рассказывала об истории их отношений с отцом. Всё, что запомнил детский ум - это то, что они долго не могли сойтись и постоянно конфликтовали. Хотя в итоге им пришлось сблизиться, ведь кроме них на планетке никого не было. После того, как они оба это поняли, всё наладилось, однако, девушка по-прежнему никого не подпускала к своему цветку, даже своего мужа. Вскоре, у них появился ребёнок, с ним мы уже знакомы.

Так вот, наш малыш решил поиграть с красным растением, даже не подозревая, чем это может закончиться. Он весело запрыгнул на стебель цветка... Однако тот не выдержал и с треском рухнул на землю. Герой понял, что игра не удалась и убежал с места происшествия.

Позже он застал мать в слезах. Ребёнок до конца не понимал, что случилось, и не мог связать два события в голове. Они с отцом пытались успокоить женщину, но всё становилось только хуже. В ярости, отец прогнал сына и сказал ему, сидеть с обратной стороны планеты в наказание. Тот покорно пошёл прочь, так и не поняв всей боли его матери. Она отдавала частичку жизни этому растению каждый день, а теперь... она не имеет смысла, ведь даже свою семью она не любила так же сильно, как этот цветок...

Наш малыш лежал на земле и ждал, когда наказание закончится. Так он лежал несколько часов, пока интерес не взял своё. Он хотел узнать, что случилось и почему звуки с той стороны метеорита пропали. В тот день он так и не нашёл своих родителей на родной планете... Они бесследно исчезли, оставив малыша на произвол судьбы.

Когда наш герой вспомнил этот случай, который почему-то уплыл из его памяти на столько лет, он уставился в землю и стоял так довольно долго...

Глава 3. Тайна каменного гиганта

Прошло некоторое время с момента печальной находки. Шарик постепенно вернулся к своему прежнему образу жизни. В то время метеорит влетал в новое скопление планет. Вокруг было на что посмотреть: гигантские разноцветные шары вращались вокруг ещё более большой звезды. Интересно, сколько метеоритов влезло бы в такую планету, а в звезду?.. Таких чисел наш герой уж точно не знал, да и он уже думал на эту тему, когда находился в другой системе. А сколько таких мест повидала за свою жизнь родина шарика, как далеко пролетел такой маленький метеорит... В какой части галактики он появился и каково там сейчас?..

Который раз уже наш маленький странник задавал вопрос, на который не мог дать ответ?.. Однако его отвлекла вспышка на ближайшей планете. Она была настолько необычной, что насторожила героя. Не успел он приглядеться, как она повторилась. Последовательность этих сигналов была похожа на что-то осмысленное, однако, шарик не знал, как это можно расшифровать. Вспышки продолжались... Теперь уже стало очевидно, что сообщение передаёт кто-то разумный. Наш герой стал судорожно искать способ послать ответный сигнал. Однако он не нашёл ничего лучше, чем просто взять уже известный нам яркий, но совсем завявший цветок в руки и помахать им в пустоту. Шарик также стал прыгать на месте, чтобы привлечь к себе внимание. На секунду он даже потерял чувство гравитации и чуть не улетел в открытый космос.

Сигналы прекратились. Маленький странник сильно обрадовался, видимо его ответ заметили. Как же хотелось в тот момент покинуть этот злосчастный метеорит и направиться к той громадной планете, чтобы познакомиться с её обитателями... Герой посмотрел на растение, которое всё ещё держал в руках...

В тот момент он подумал, что ему нечего терять. Маленький странник стал готовиться к перелёту на манящую планету. Он стал тщательно обдумывать все возможности для этого, цепляясь за каждую идею. Он уже был одержим этим, казалось бы, невозможным путешествием, и ничто не в силах было его остановить...

Глава 4. Совершить невозможное

Герой ходил в зад в перёд и усиленно искал способ, который позволил бы ему попасть на столь, казалось бы, близкую планету. Хотя это была лишь иллюзия: маленький странник мало был знаком с большими расстояниями, на своём небольшом метеорите.

Идея просто прыгнуть в сторону планеты была отметена сразу: пусть герой не особо представлял, как больно (!) будет падать на поверхность (на его родном камне падения вообще не ощущаются), перспектива полёта без защиты через огромное пространство, в котором носятся громадные обломки разных пород, казалась ему ничуть не привлекательной. Судя по всему, для полёта требуется не слабая защита. Под рукой у шарика был только камень да водоросли. Придётся делать из того, что есть.

Найдя крепкий булыжник, наш герой принялся откалывать им пластины породы от поверхности. Благо, эта самая порода хорошо отламывалась и была довольно лёгкой, так что через некоторое время шарик заготовил несколько каменных стенок для своей капсулы, в которой он и планировал направиться к цели. Однако герой довольно сильно измотался и сам не заметил, как погрузился в глубокий сон.

Проснулся он внезапно от неожиданной вспышки, которая исходила от всё той же планеты. Видимо, её обитатели просят поторопиться. Так подумал герой, заметив, что его метеорит уже стал постепенно отлетать от гиганта. Быстро найдя достаточное количество самых прочных водорослей, маленький странник связал ими каменные пластины. Получилось довольно крепко. Несмотря на свою лёгкость, порода, из которой была сделана капсула, была далеко не хрупкой и ломалась только под определенным углом (хрупкая сторона пластин была расположена преимущественно внутри капсулы).

Ну вот и настал момент, когда есть последний шанс остановиться... Однако герой им не воспользовался. Набрав в лёгкие воздуха, он разбежался, взбежал на самую высокую гору, на которую он предварительно накидал ещё кирпичей и влетел в оставленную на самом краю открытую капсулу. Та невольно пошатнулась и, стало быть, начала падать обратно на метеорит... Полёт не удался, "космический корабль" оказался всё же слишком тяжёлым. Капсула рухнула на землю, немного отскочив от неё. Но в этот момент откуда ни возьмись из огромного космического пространства прямо на встречу "кораблю" вылетел какой-то обломок. Он яростно впечатался в капсулу, отбросив её на несколько метров. Однако этого хватило не только на то, чтобы её пассажир в миг потерял сознание, но и на то, чтобы вытолкнуть этот своеобразный "гроб" с родного куска камня.

Теперь почти полностью разрушенная с одной стороны капсула летела в абсолютно другом направлении, нежели планировалось, а наш герой, который чудом уцелел и не вывалился в открытый космос, мирно лежал в ней, не имея возможности что-либо осознавать...

Глава 5. Долина огня

Маленький странник пришёл в сознание от резкого удара в бок: в стенку его "корабля" влетел небольшой камень, оставивший, однако, внушительную трещину после себя. Герой быстро вспомнил про свои планы. Он выглянул в одну щель капсулы, затем в другую, пока не заметил вдали небольшой камень, сильно напоминающий его родной метеорит - это на самом деле был он. Шарик сразу же заметил, что движется далеко не в сторону той планеты, на которую он хотел попасть, так как она была ещё дальше метеорита...

В тот момент наш герой проклял всё! Зачем он только решился на эту глупую авантюру!? И каким образом он, рухнув на землю, вдруг полетел в противоположную планете сторону (из-за стенок капсулы герой не мог видеть тот обломок, что летел прямо на него тогда)?.. Ответы ему не могла дать даже сама Вселенная... Она умеет лишь хранить свои тайны и вовсе не желает ими делиться... Однако герой не подавал никакого вида и лишь смотрел вдаль через шёлку в стене. Самые скучные часы в жизни маленького странника тянулись неимоверно долго... Наш герой вовсе не знал, что его ждёт дальше и куда он прилетит, однако вылезать из своего "космического корабля" он не хотел, так как в нём сейчас было безопаснее всего.

Вот, наконец, стала отчётливо видна планета, гравитация которой увлекла за собой капсулу. Та начала падать, очень быстро ускоряясь по мере приближения к поверхности. Вскоре герой почувствовал огромный толчок, из-за которого чуть опять не потерял сознание, а капсула стала наполняться жидкостью. Шарик быстро выбрался из своего "космического судна" и огляделся, став на вершину тонущей груды камней. Вокруг был довольно объёмный водоём. Взглянув на горизонт, герой изумился масштабности пейзажа, открывшегося перед ним... Это была бесконечно пустынная поверхность, на которой изредка встречались какие-то странные растения с извилистыми стволами. Капсула уже почти ушла под воду (если это конечно вода), с ней постепенно стал тонуть и наш странник. Однако ему это было не страшно: для дыхания герою не нужен был воздух. Спокойно пройдя по дну, он вышел на сушу и уселся на землю, чтобы обдумать, что делать дальше. С места, где пристроился герой, можно было разглядеть ту самую планету, на которую он хотел попасть, однако метеорита уже не было видно. Шарик о чём-то задумался, однако пришлось вернуться на землю.

Первое, что решил сделать странник - это поесть, так как в животе страшно бурчало. Слава богу, его импровизированный корабль был перевязан водорослями с родного метеорита, которыми он и питался дома. Герой нырнул обратно к капсуле. Пищи, которую он достал не могло хватить на долго, но маленький странник решил не отказывать себе в её количестве.

Далее странник пошёл изучать планету. Идти было неимоверно трудно: большая гравитация давала о себе знать. Всё, что он смог найти на ней - это те самые странные растения, которые просто торчали из земли, и вряд ли на них было что-то съедобное. Это очень огорчило героя: еда очень скоро закончится, так как он съел уже половину тех водорослей, что прилетели с ним. Надо сказать, что вода для жизни маленькому страннику вовсе не нужна была, разве что в ней росла его пища на родном куске камня.

Несмотря на то, что наш герой сытно поел, сил у него от этого не прибавилось, и после того, как он прошёл несколько километров по раскаленной поверхности, упал на землю и заснул.

Сон нашего странника был весьма приятным. Перед его глазами появился родной метеорит. Он сидел на его поверхности и, как обычно, смотрел в небо. Как вдруг вдалеке стали видны две знакомые фигуры, они приближались к планетке. Шарик узнал в них своих родителей. Как же он был счастлив! Когда те опустились на землю, как будто умели летать, он подбежал к ним и обнял. После этого пришельцы стали рассказывать, как в глубине Вселенной они нашли разумных существ и вошли с ними в контакт. Однако настроение сна резко сменилось. Прямо по среди рассказа мать вдруг перевела взгляд куда-то вбок: там лежал знакомый нам стебель цветка. Её выражение вдруг изменилось, глаза стали наполняться кровью. Она резко дёрнулась в сторону героя...

Страшный разряд молнии где-то рядом разбудил странника. Рядом загорелось дерево. Герой никогда в своей жизни не видел огня вблизи. Он страшно перепугался и бросился прочь. Гнев стихии не утихал: то и дело из-за спины слышались ужасные звуки. Герой понял, что от молнии убежать не получится и лёг на землю подальше от деревьев. Как же хорошо, что он не побежал дальше: впереди блеснул разряд, который повалил ещё одно растение. Оно загорелось и рухнуло в лужу. Неожиданно вода загорелась, а через несколько секунд прогремел взрыв! Это точно была какая-то другая и очень опасная жидкость. Неужели то озеро, в которое приземлился наш странник тоже было наполнено взрывоопасным веществом?

Когда стихия угасла, наш герой наконец-то смог подняться с поверхности. Вокруг дымилось несколько поваленных деревьев, а в небо стало абсолютно невинным, как будто скрывая то, что произходило совсем недавно. А странник выдвинулся дальше исследовать неизведанную землю.

Глава 6. Прямиком в бездну

На горизонте по-прежнему были видны лишь облезлые растения да лужи с экзотической жидкостью. Странник также встретил кучу догорающих деревьев. В том месте их было настолько много, что они ещё не потухли. Герой опять стал терять силы: уже несколько часов он шёл по всё такой же пустынной поверхности, отчаявшись уже найти что-либо новое, желательно съедобное. Запасы водорослей, которые тянулись сзади, странник пока не трогал, несмотря на дикий голод, так как знал, что это последняя пища на этой чёртовой планете. Хотя на этой планете вообще было что-то живое в виде этих деревьев, это было довольно неплохо.

Наконец, наш герой уселся под сухие ветви пустынного растения, чтобы передохнуть. Он сразу же почувствовал под собой что-то твёрдое. Немного раскопав землю вокруг, странник заметил большую металлическую деталь. Откуда она здесь? Неужели кто-то разумный уже бывал на этой планете? Отломав палку от дерева, герой смог выкопать что-то похожее на сопло ракеты (он конечно же не знал для чего оно нужно). Из отверстий внизу железяки стали вытекать остатки знакомой горючей жидкости. Шарик сразу же

смекнул что к чему и решил залить в бак детали побольше этой жидкости из ближайшей лужи, чтобы проверить работоспособность механизма. Так он и сделал. Однако ничего не произошло, пока герой не заметил вверху детали два торчащих провода, которые вели куда-то вниз. Конечно же, странник ничего не знал об электричестве, но смог догадаться, что эта конструкция нужна для поджига смеси. Ставить конструкцию под ближайшее дерево и ждать молнии наш герой не желал, нужно было как-то раздобыть огонь. Проблема была ещё та: странника никто не учил разводить костёр, да и атмосферы для поддержания горения на его метеорите не было. Неожиданно наш маленький герой вспомнил про горящий "лес", который недавно проходил. В надежде, что деревья там ещё не потухли, он потащил запчасть от ракеты к нему, закинув свои запасы водорослей на железку.

Растения ещё тлели, яростно испуская дым в воздух. Шарик отломал тлеющую палку от дерева, он не ожидал, что она может обжечь ему руку. Корчась от неприятных ощущений в конечности, он быстро бросил палку прямо в большое отверстие в детали. Та сразу же зашипела и удивительно прямо взлетела вверх на несколько сотен метров вверх. Герой стал волноваться, что она уже не вернётся обратно. Однако его опасения были напрасны: железка стала стремительно лететь вниз и рухнула в километре от места взлёта, с оглушительным хрустом сломав какой-то куст. Она не вылетела за пределы действия гравитации планеты лишь потому, что когда герой спешил, он разлил большую часть топлива. Странник направился подбирать деталь.

Теперь у героя есть отличная возможность в случае чего покинуть планету. Ведь повод появится совсем скоро... Незаметно для героя планета стремительно летела прямо в чёрную дыру.

Дойдя до места падения "ракеты", наш герой обнаружил её абсолютно целой. Скорее всего, сделана была она из какого-то неизвестного науке (а страннику тем более) металла с невероятной прочностью. Шарик отчистил железку от пыли и вытащил из отверстий забившиеся туда ветки пустынного растения. Голод совсем замучил героя, и тот решил съесть несколько листочков водорослей. Так пищи ему не хватит надолго.

В то время, как странник жадно поедал свой обед, по его телу прошло странное чувство, усиливающееся с каждой секундой. Было такое ощущение, что планета начала куда-то ускоряться. Всё верно, она действительно двигалась в космическом пространстве всё быстрее и быстрее, направляясь в сторону ненасытного и поглощающего всё чёрного гиганта. Героя стало всё сильнее и сильнее сносить с места. Он уцепился за металлическую деталь, стоящую рядом с ним, что, однако, не помогло: она тоже стала медленно, а затем всё быстрей ползти в сторону нашего странника. Невыносимая перегрузка заставила героя потерять сознание.

Никто уже не мог увидеть, как всё что было на планете начало неимоверно растягиваться на встречу чёрной дыре, получив длину в несколько световых лет и закрутившись по спирали. Для нашего героя ничего, как будто, не успело произойти, хотя для стороннего наблюдателя мучения странника казались бы бесконечными...