Маленький мыслитель

Глава 1. Виспы, мыши, интеллект

Солнечный свет только пробивался из-за горизонта, одаривая землю под собой теплыми лучами. Солнечные зайчики отражались от осколков стекла, что еще только чудом держались в старой оконной раме, сверкая острыми гранями. В воздухе пахло сухим деревом и пылью, которую не убирали, наверное, десятки лет. Старая библиотека даже сейчас, будучи заброшенной всеми, всё равно казалась мирной и спокойной, сохраняя тишину в своих читальных залах, на полках с книгами, в темных архивах. Утренняя тишина была просто оглушающей, и лишь шепот ветра нарушал её, проникая через разбитые окна.

Казалось, как будто в здании замерло время, и старая хранительница знаний упорно ждала, ждала, когда в ней появится кто-нибудь, хоть кто-то, с кем она могла поделиться своей мудростью. И всё-таки даже в этом сонном царстве продолжала кипеть жизнь. Редкие шорохи мышей то и дело были слышны между полками: многие книги уже были безжалостно уничтожены их острыми зубами. Где-то под половицами у крыльца поселился змей, что с радостью лакомился грызунами, если те рисковали вылезти из своего маленького убежища. Среди столов иногда можно было услышать жужжание мух и трели сверчков, но главное волшебство этого места находилось в воздухе.

Несколько крохотных шариков света путешествовали по коридорам безлюдного здания, как будто не имея цели. Впрочем, цель у них всё-таки была. Единственное, что волновало эти шарики, — это поиск. Поиск малых крупиц такой нужной энергии — маны.

Магическая сила, именуемая маной, пронизывала весь этот прекрасный мир, но делала она это неравномерно: какие-то места почти не имели маны, в других же концентрация этой силы была столь велика, что часть маны собиралась в небольшие светящиеся сгустки — в народе их называли виспами. Если честно, не все даже уверены, можно ли считать виспов живыми: слишком уж странные и бесполезные были эти существа, которые в любой момент могли просто вновь раствориться в воздухе от недостатка магической силы, но Система упорно продолжала давать им уровни, признавая их право на существование в этом мире. Вот так они и живут то тут, то там, зачастую ограниченные местом, в котором они родились.

Но именно сегодня, этим тихим летним утром, привычный уклад был нарушен одним маленьким светящимся комочком. Этого виспа можно было назвать везунчиком: самый старый висп этого места, он пережил пару месяцев, ни разу не попав в передрягу. Запас его маны был достаточно высок, чтобы он уже не так жадно кидался на каждую крупицу энергии, зато вот на него...

Подлетев к одной из полок в поисках маны, висп встрял в самую первую заварушку в своей жизни. Заварушка эта имела облик мышонка — молодого и энергичного, который, похоже, только недавно впервые вылез из норы. Шарик, излучающий теплый, янтарного оттенка свет, заинтересовал молодого грызуна. А вдруг это что-то вкусное? Пока расслабленный висп не торопясь усваивал ману, мышонок медленно и уверенно полз к нему, дергая носиком и усами, стараясь обнюхать свою цель.

Быстрый прыжок на цель... И мышь пролетела сквозь виспа. Казалось бы, атака не удалась, но на самом деле всё было совсем не так. Висп начал мерцать, едва ли не рассыпаясь в пыль. Если бы он оказался чуть менее забитым магией, этого даже хватило бы, чтобы тот погиб. Бедный шарик света сначала даже не понял, что происходит, и вместо того чтобы улетать, кинулся собирать обратно крупицы своей магии, пока те не растворились в воздухе.

Между тем опасный монстр — а по-другому сейчас мышонка и не назовешь — вновь вскочил на ноги после прыжка и удивленно уставился на свою цель. Чего это? Неужели он промахнулся? Нет, это не порядок, надо попробовать еще раз! Подобрав лапки, мышь прицелилась получше, но и в этот раз прыжок не удался: в самый последний момент висп уклонился в сторону от летящей тушки, стараясь дотянуться до улетающих частичек магии. В этот момент в «сознании» виспа появилось что-то новое, что-то, чего он за всю свою короткую жизнь еще ни разу не ощущал. Это был не текст, так как он не мог видеть, но и не звук, ведь слышать он тоже не мог; скорее это было просто осознание, мысль, которая не принадлежала виспу, но при этом которую он чувствовал внутри себя:

[Вы догадались уйти в сторону от смертельной атаки. Ловкость +1, Интеллект +1]

Маленький висп мало что разобрал из этой чуждой ему мысли — это было слишком сложным для него, — но в его маленьких магических мозгах промелькнула одна мысль, которую он очень хорошо понимал: смерть! Эта мысль вызвала в нем доселе неведомое ему чувство — чувство страха. Ужас охватил виспа, и тот не смог сопротивляться неожиданному желанию унестись от опасности, наплевав на ману. Возможно, мышонок мог бы догнать свою необычную игрушку, если бы только висп не угадал с направлением, вслепую улетая от полки. Серый ком мог лишь раздосадованно бить хвостом по дереву, смотря вслед своей добыче. Маленький висп же продолжал лететь всё дальше и дальше, пока страх наконец не отпустил его. Тогда комок света остановился, чтобы перевести дух. Сегодня он узнал, что этот мир не такой спокойный и умереть в нём можно не только от голода.

С того рокового дня жизнь виспа стала куда менее простой. Это была не последняя встреча виспа и мыши. Маленький серый комок запомнил убежавшую от него блестяшку. Раз за разом мышка искала виспа — для неё это стало самой любимой игрой. Она и не подозревала, что эта игра для самого виспа каждый раз могла стать последней. Висп был слеп и глух, потому не мог предугадать, когда и откуда его атакует неизвестная угроза. Всё, что он мог, — это ждать, ждать в диком напряжении, пока не получит первый удар. Именно тогда и начиналась эта игра со смертью. Каждый раз раненый шарик пытался уйти куда-то в сторону. Иногда у него это получалось правильно — например, будучи на полке, магический сгусток мог улететь подальше; иногда же страдания продолжались и после первого удара, если мышь могла достать до виспа — на полу, например.

[Постоянное нарушение и восстановление вашей структуры увеличило ваши навыки управления маной. Интеллект +1]

И снова в сознании мелькнула чужеродная, но в то же время родная мысль. В этот момент висп как будто воспрял духом, а мысли стали течь чуть легче и дольше. Это чувство было новым для малыша, и оно ему нравилось. А уж что понравилось еще больше, так это то, что развеянную атаками «угрозы» ману собирать стало легче. Более быстрое питание повышало шансы на выживание, а это важно! Итак, наш герой усвоил, что повышение интеллекта — это хорошо. Более того, благодаря заработанному интеллекту висп стал думать немного шире. Угроза не останавливалась на одной атаке — всё заканчивалось, только если ему удавалось убежать. А значит, надо понять, куда стоит убегать, чтобы спастись. Мыслить так далеко было сложно, настолько, что висп даже начал терять ману. Нет! Собраться! Ни крошки не отдам!

Угроза между тем вновь раздосадованно проводила взглядом улетающую игрушку, не в силах дотянуться. Ничего-ничего, когда-нибудь она доберется до этой блестяшки! Глазки-пуговки мыши сверкали твердой решимостью.

Глава 2. Мир слабых жесток

С момента первой встречи Угрозы и её блестяшки прошла уже неделя. Искать блестяшку то тут, то там стало любимым занятием мыши — это было куда интереснее, чем искать зерна, чтобы подкрепиться, или грызть книги. И хотя маме не нравилось то, как часто её неразумная малышка убегает из гнезда, она особо ничего не делала. Однако что огорчало Угрозу, так это то, что блестяшка не хотела ни ловиться, ни продолжать играть: висп улетал после первой или второй попытки, не позволяя мышке чуть подольше почувствовать себя свирепым хищником!

Сейчас малышка вновь напала на след своей цели, замечая тёплый оранжевый свет вдалеке. В этот раз блестяшка была большой и яркой — похоже, она хорошо отдохнула после прошлой игры. Может, в этот раз они поиграют подольше?

За это время мышка уже поняла, что её цель не реагирует на ту, пока мышь не нападёт первой, а потому не пряталась и сразу же кинулась в бой с воинственным писком. Острые зубки щёлкнули прямо внутри виспа, вырывая из того маленькие оранжевые пылинки. Угроза радовалась хорошему укусу, пока наблюдала, как эти непонятные для неё частички крутятся в воздухе, собираясь в разные узоры, прежде чем раствориться, если блестяшка не начнёт собирать их обратно.

Что ж, а вот теперь начинается настоящая игра! Блестяшка знает, что она здесь, и начнутся догонялки. Мышь начала гадать, в какую сторону полетит висп в этот раз, уже готовясь его догонять. Лево, прыжок! В воздух улетела ещё горстка частичек от удара лапой, куда меньшая, чем в первый раз. Вправо, прыжок! Очередная атака коготками попала по светящемуся шарику, но в этот раз совсем по касательной — даже пыли не посыпалось. Ну ничего, она отыграется на третьем разе! Очередная подготовка и... вверх.

«Ну нееет, не улетай!» — пронеслось в голове малышки. — «Мы ведь только начали!» Угроза честно пыталась допрыгнуть, но ничего не получилось. Что ж, похоже, на сегодня игра закончилась: померкшая блестяшка сегодня больше погулять не выйдет. Огорчённая мышь поползла дальше по своим делам.

Между тем виспа вновь гнал куда-то вперёд пронизывающий его до последней капли маны страх. Доизучался, блин, на свою голову! Мерцание говорило о том, что виспу явно нехорошо. Эта игра действительно могла стоить ему жизни. Если бы не прокачавшийся недавно интеллект, помогающий держать форму и быстрее возвращать потерянную ману, он бы прямо там и растворился. И в качестве платы за это он узнал только то, что знал ещё до этого: страшная неизвестность, что пыталась его убить, не могла достать его наверху.

[Вы смогли уклониться от атаки могучего противника. Ловкость +1]

Ну ладно, небольшая польза от этого всё-таки была. Но всё же, неужели оно не умеет летать? Это открытие удивляло: комочек-то думал, что летать умеют все — он же вот летает! Как это, наверное, неудобно! А как они тогда собирают ману в воздухе? Какие странные эти монстры! Что ж, в любом случае от Угрозы он смог убежать, а значит, можно немного расслабиться и восстановить свой запас маны, а то его слишком уж сильно поистрепали.

Висп сосредоточился на своём чувстве маны — единственном способе изучения окружения вокруг себя. В полной тишине и тьме тот мог лишь ощущать ману, из которой состоял и он сам.

Сама по себе мана была везде, так что передвижения виспа можно было сравнить с плаванием в толще незримого океана. В нём так же были течения и спокойные места, водовороты и волны, но, к сожалению, вся эта красота была недоступна ему: слишком жидкая, слишком разряжённая и неуловимая. Целью виспа были небольшие сгустки, капельки, которые, подобно планктону, плавали в этом океане, — более плотные, более аппетитные кусочки, которые так и просили их поглотить.

Первая, вторая, третья... Висп ощущал, как его полуразрушенная структура наконец начала восстанавливаться, позволяя ему светиться чуть стабильнее. Это чувство восстановления позволяло расслабиться, отпустив ситуацию с ранением. Это было не первое нападение и, скорее всего, не последнее, а значит, и волноваться смысла нет. Надо восстановиться и быть готовым к новой атаке, чтобы снова её пережить и стать чуть сильнее.

Казалось бы, сейчас-то ты в безопасности — что может пойти не так? Когда висп подлетал к очередной крупице маны, произошло новое событие: своим чувством он уловил другую ману. Этот сгусток был куда больше, чем та маленькая частичка, которую он сейчас собирал. Да чего уж там — этот кусок маны был даже больше, чем сам висп! Впрочем, здесь нет ничего удивительного: времена, когда наш висп был самым большим сгустком, прошли. Каждая встреча с Угрозой выбивала из него всю дурь, и силы уходили на то, чтобы просто восстановиться, а вот другие виспы в это время спокойно продолжали развиваться, расти и становиться всё более наглыми. Например, как сейчас, когда этот более большой висп стал пытаться забрать частичку у нашего героя.

Раненый шарик впал в ступор от подобного. Иногда он замечал такие движущиеся сгустки и по мере повышения интеллекта стал понимать, что это его сородичи, такие же, как он, и не трогал их, так как считал, что, летая за ними, он получит меньше, чем если собирать никуда не спешащие частички. Однако этот великан явно был другого мнения. Интеллекта у него не было совсем, а потому он видел весь мир гораздо проще: есть он и есть мана — ману надо поглощать. И ему не было разницы, поглощать маленькую частичку или побольше, как, например, раненого собрата.

Поняв, что так просто маленькую частичку он не получит, здоровяк решил поглотить всё вместе. Пойдя на сближение, висп буквально протаранил малыша, собираясь вытянуть из его ран частичку за частичкой.

В этот момент янтарный дружок оказался уже не просто сбит с толку — он был в самой настоящей панике. Его пытаются съесть! И не какая-то неизвестная ему "Угроза", а собственный сородич! Это на самом деле не вызывало чувства предательства — малыш ещё не был настолько умён, чтобы понимать такие сложные концепции, — однако его одолело негодование. Как это? Его и съесть?! Забрать всю его ману?! Да ни за что!

«Хочешь забрать у меня?! НЕ ОТДАМ! НЕ ПОЗВОЛЮ!»

Вскоре негодование переросло в ещё одно новое чувство для виспа — гнев, рождённый из желания жить. Усилием воли поглощаемый стал втягивать вытекающую из него ману обратно. Сопротивляться большему объёму чужой маны было крайне сложно: казалось, что ты тонешь в противном, холодном клее. Каждая твоя частичка успела запачкаться в этой липкой массе и разъезжалась со своего места, утягиваемая куда-то далеко. Однако гнев и страх давали виспу силы. Он не для того столько раз убегал от кого-то более страшного, чтобы сейчас позволить себя убить тому, кого он видел перед собой так ясно и чётко! Медленно и со скрипом висп воображаемыми зубами вырывал частичку за частичкой, переходя в своё первозданное состояние — рвать и поглощать, рвать и ещё раз поглощать, рвать, рвать, рвать...

Висп не следил за своим запасом — ему было важно лишь то, как много частичек он поглощает от этого идиота, что рискнул тягаться с ним. Битва двух созданий длилась несколько минут с переменным успехом: на стороне одного было количество магии, а на стороне другого — умение с этой магией обращаться. И в итоге победа всё-таки была за вторым.

[Вы убили Нестабильного малого виспа 1 уровня. +2 опыта]

[Постоянное нарушение и восстановление вашей структуры увеличило ваши навыки управления маной. Интеллект +1]

[Вы поглотили превышающий ваши запасы объём маны и смогли удержать её в себе. Мудрость +1]

[Вы самостоятельно изучили навык «Магический вампиризм»]

[Вы выжили после сражения с более сильным противником 5 раз. Получено звание «Крепкий орешек»]

Поток этих холодных и сухих мыслей сработал подобно ледяному душу, вытягивая виспа из ярости и успокаивая. Противник мёртв, а он жив. Да, он жив, жив, ЖИВ! Он оказался лучше, он хотел жить сильнее, чем враг. Это был дикий триумф, осознание того, что ты смог пережить смертельную ситуацию, которая казалась куда более близкой, чем недавние побеги от неизвестной опасности. Да, в этот раз он не сбежал — он победил. Эта мысль крутилась в сознании постоянно и без перерыва, как будто он пытался сам себя успокоить.

После приступа радости внутри всё как будто опустело. Висп летал в облаке таких прекрасных частичек чужой маны, но, к сожалению, сейчас он не мог их поглотить: его структура оказалась забита под завязку, и ещё большее количество маны просто разорвало бы его. Кроме того, мелькнула ещё одна мысль: «Здесь могут быть и другие!» Это нашему герою совершенно не нравилось, так что, скрепя сердце от жадности, ему пришлось отказаться от этих частиц и полететь куда-нибудь в сторону, дабы не стать жертвой ещё одного виспа. Он устал — просто морально устал от этой битвы и осознания того, что в этом мире он может положиться только на себя

Глава 3. Новое не всегда приятно

Висп не знал, сколько он просидел в своём укрытии, но этого времени оказалось достаточно, чтобы он вновь почувствовал голод. Запас маны потихоньку истощался, побуждая комок света вновь отправляться на поиски. Выбравшись из своего уголка, висп стал аккуратно исследовать местность вокруг себя. Медленно, катастрофически медленно тот летал вдоль одной из стен, «осматриваясь» своим чувством маны. Потоки энергии были спокойные — их можно было сравнить со тихим болотом, что двигалось только от движений редко плывущих по нему огоньков вроде нашего героя. И такая тишина нравилась виспу: когда вокруг всё было спокойно, можно было с лёгкостью заметить как что-то потенциально опасное, так и сгустки пищи.

Но именно сегодня ему просто не везло. Сколько бы он ни искал, мана просто отказывалась скапливаться. Сначала висп испытывал только возмущение, не понимая, почему он не может ничего найти. Обычно даже в неудачные попытки ему удавалось найти хоть парочку крупиц, сейчас же было совсем пусто, как будто он только что прошёлся по территории. Или не он?

Воспоминания о недавнем сражении с собратом заставили вновь ощутить раздражение. Сначала его пытаются сожрать, а теперь объедают, пока что от "родственников" одни только проблемы. Самое грустное тут то, что даже передвижение тратило ману — совсем немного, однако всё-таки частички отпадали и растворялись в пространстве, потому, ища чем подкрепиться, висп наоборот уходил в минус.

Решив проверить, голодный комок недовольства отправился на место своей недавней битвы с виспом, надеясь хоть там найти остатки того, что ему пришлось бросить. Однако и здесь его ждало фиаско — ни единой крупинки, все или растворилось или было съедено.

Вот теперь висп начал злиться. Ниточки света, из которых он состоял, начали дёргаться в разные стороны, как будто искали, кого бы им избить, однако каждый раз они хватали лишь пустоту. И всё-таки у виспа не было иных вариантов, кроме как продолжать искать, всё дальше уходя вглубь библиотеки.

Чем дольше искал висп, тем более резвым и менее осмотрительным тот становился. Первые найденные крохи принесли чувство облегчения — значит, конкурент ещё не всё здесь обчистил.

[Навык «Малый поиск маны» повышен до 3 уровня]

Эти странные «чужие» мысли, как обычно, промелькнули внезапно, заставляя испугаться, в прошлые разы эти мысли говорили лишь о проблемах. Не успел уйти испуг, как висп уже ощутил на себе эффект повышения уровня своего навыка. Это не было великим прозрением, но область восприятия увеличилась, что не могло не радовать: теперь наш янтарный друг мог раньше заметить ману и возможную угрозу. Висп чувствовал себя так, как будто получил новую игрушку, его мир стал чуть больше, и искать пищу должно стать чуть легче.

Запас маны к тому времени уже опустился ниже половины, потому стоило поторопиться.

И тут случилось нечто непредвиденное: висп ощутил колыхание магии недалеко от себя. Это заставило того удивлённо остановиться, а потом и вовсе полететь в ту сторону, откуда он почувствовал колебания. Как оказалось, не зря, ведь через какое-то время он ощутил колебание ещё раз, более чётко — как собака, что взяла след недавно пробегавшей добычи.

В сознании преследователя крутилась мысль о том, что он уже ощущал подобные колебания совсем недавно. Это точно был его сородич, вполне возможно, тот самый, который обчистил его уголок! Висп ускорился насколько это было возможно и наконец настиг свою цель.

Как преследователь и думал, перед ним был такой же висп, что и он сам. Незнакомец в этот момент тоже искал чем бы ещё подкрепиться, не обращая внимания на подошедшего сородича. Такой яркий, полный маны комок был весьма привлекателен, особенно когда собственный запас сил был крайне истощён.

Подобравшись к жертве поближе, янтарный протянул воображаемую нить от себя к нему — знания о том, как пользоваться новоприобретённым навыком, появились в его сознании будто сами собой. Усилием воли висп, как иглой, проник в магический контур конкурента и начал вытягивать ману. Приятная энергия заполняла пустующие закрома маленького охотника, успокаивая наконец его беспокойство.

Голубой висп потихоньку угасал, даже не понимая, что происходит. Он только и мог что метаться по комнате, ища чем восполнить стремительно исчезающий запас маны, а янтарный все держал того в своих смертельных объятиях. Похититель энергии летал следом за жертвой, не разрывая контакт с его структурой, просто наблюдая, как его сородич гаснет, и почему-то ощущал себя по-другому. Не было ни злости, ни ликования, весь процесс казался каким-то странным. В сознании похитителя медленно пыталась сложиться мысль, но её прервало неожиданное сообщение.

[Вы убили Нестабильного малого виспа 1 уровня. +2 опыта]

Голубой огонёк угас тихо и без спецэффектов. От него не осталось ничего, даже малейшей крупинки маны. Такое развитие событий поставило виспа в тупик.

«Почему он умер? Я ведь забрал немного...»

Висп не учёл одной детали: он привык мерить мир по своему собственному запасу. Он всё ещё думал, что его запас такой же, что и у других виспов. И только сейчас он осознал, что это не так.

Он убил сородича. Того, кто даже не пытался ему навредить, даже если это и было случайно. Прерванная уведомлением мысль вновь сложилась в картинку, в картинку того, как самого комка пытались поглотить, как его ежедневно разрывала на часть невидимая ему Угроза, то как он тянулся за свою жизнь до последнего. А потом эти образы сменились на то, как из-за его действий погас сородич. Теперь уже он встал на место агрессора? От подобных мыслей малышу стало неприятно и внутри заколошилось странное, до селе незнакомое ему чувство. Висп не хотел его ощущать. Так он и познакомился с виной

Глава 4. Труды вознаграждаются

Долго задерживаться там, где висп впервые кого-то убил без надобности ему не хотелось, так что было решено уходить. Убедившись, что маны больше нет, висп направился обратно. Ему понравился уголок, где он приходил в себя после недавнего нападения — там было безопаснее: уголок, где с трех сторон ему точно ничего не грозило. Но произошло то, о чём висп даже не подозревал — он потерялся.

До сих пор комок света бездумно бродил во тьме из стороны в сторону, не задумываясь о том, как запоминать путь. Сейчас же, когда он захотел вернуться, он не знал куда ему лететь. Это открытие заставило виспа удивиться. Неужели мир вокруг всегда был настолько сложным?

Размышляя о необходимости убежища, висп продолжал лететь вперёд, пока не уткнулся в стену комнаты. Дальше лететь было некуда и тут виспа осенило, можно ведь запомнить! Стена показалась достаточно хорошим ориентиром, а потому висп полетел в сторону, держа стену в пределах своего восприятия, пока не наткнулся на новое препятствие. Этим препятствием был один из множества книжных шкафов, коими было заставлено помещение. Свернув в сторону, висп стал исследовать препятствие.

Его способ восприятия не позволял ему видеть много, однако тот понимал, что препятствие это не просто ровная стена. Существо пролетало по полкам, мелькая между книгами, внимательно изучая каждую щель. В большинстве своем шкаф был плотно заставлен пыльными фолиантами, прятаться там не представлялось возможным, слишком узкое место для убежища. Так продолжалось, пока он не нашел более широкий просвет: когда-то тут тоже была книга, однако вечно любопытные мыши уже давно вытащили и сгрызли пергаментные страницы, оставив подходящее местечко для внезапно озаботившегося жилплощадью виспа.

С двух сторон книги, сзади стенка шкафа, прямо как то место, в котором висп прятался раньше.

Только вот как виспу запомнить место, в котором он находится? Окружение казалось ему таким же невзрачным, как и остальная тьма вокруг. Чтож, похоже идея с обретением постоянного убежища откладывается, с грустью в душе висп покинул безопасный уголок, отправившись дальше. По крайней мере теперь он знал, что искать, если ему нужно будет спрятаться.

Исследования окружения продолжились, облетев шкаф комок света продолжал двигаться вдоль стены: очередной шкаф, потом еще и еще. Прогулка была похожа на привычные для виспа поиски еды, только в этот раз он пытался еще и запоминать куда и почему идет. От одной стены до другой он сосчитал шесть шкафов в которых было несколько подходящих щелей, чтобы прятаться.

Отправившись же к другой стене, висп заметил, что там тоже есть что-то похожее. Если бы он мог видеть, то понял, что это тоже шкаф, только он располагался вдоль всей стены, а не поперек. Рядом с этим шкафом был другой объект, он был ниже, чем привычные препятствия: стол. Однако заинтересовал комочек не сам стол, а то что на нем находилось – предмет, от которого едва заметно фонило магией.

Сначала висп не торопился подходить ближе, боялся. Этот предмет отличался от всего, что до этого видел висп. Не похоже не на природную ману, та текла, подобно жидкости, огромным потоком, но и не живой сородич, виспы тоже постоянно двигались, перегоняя с места на место магические частички, из которых состояли. Тут же было чтото статичное, неподвижное. Постепенно интерес поборол осторожность и висп подлетел поближе. Объект никак не отреагировал на приближение виспа, продолжая недвижимо лежать на столе.

Мана в предмете не была яркой или рыхлой, как в нашем комочке света, однако было в ней нечто другое, нечто... Стабильное. Как оказалось мана в контуре двигалась, однако настолько незначительно, что казалась почти застывшей на месте. Строгие линии никак не реагировали на виспа, как будто у них был только один путь. До сих пор самой плотной маной, которую видел висп были сгустки, которыми он питался, но то, что он видел сейчас, казалось просто камнем на фоне этих частичек.

Попытки как либо поглотить или хотя бы подвигать ману в контуре разбились о суровую реальность, ничего не получалось. И вот, прижавшись плотную к неизвестному предмету, свершилось вновь что-то необычное, висп начал ощущать что-то новое, что он никогда не ощущал: свет. Только с одной стороны, той, которой он, собственно и прижался к предмету. Абсолютная тьма, в которой он всегда пребывал, оказалась нарушена отсветом, как будто в несуществующие глаза виспа ударил солнечный зайчик.

Удивленное существо прижалось к артефакту еще сильнее. Ему казалось что по ту сторону целый другой мир. Висп не видел далеко, буквально на пару десятков сантиметров перед собой и то было лишь силуэты во тьме, ведь время было ночное, однако его собственное свечение отражалось в стекле волшебных очков, что и позволили ему увидеть мир через себя.

« Это... Что? Я не понимаю....»

Обескураженный своим открытием висп отскочил от стекла почти на край стола. Испуганно вернувшись к страшной вещи, то облетел ее и ощупал своим поиском маны пространство за очками. Все такая же привычная тьма и пустота, в которой лишь слабо ощущалась материя стола. Но он ведь видел! Тут что-то было!

Внимание виспа вновь было приковано к новой игрушке. Прижимаясь к очкам, как к окошку в новый мир, малыш дрожал всем телом от интереса. Новое зрение было, откровенно говоря паршивым, висп даже не мог рассмотреть край стола, тот просто растворялся в дымке неведения, но отблески света завораживали. Хотя картинка почти и не менялась, висп продолжал наблюдать за новой, чуждой ему действительностью, пока... Картинка не изменилась.

Движение, увиденное им напугало виспа, но еще страшнее было то, что сразу после этого тот получил удар. Атака была не особо сильной, Угроза своими ударами каждый раз почти полностью выбивала дух из бедного создания, но даже так висп понес потери, выбитые крупицы разлетелись по столу, после чего... Начали пропадать!

Ошарашенный висп усилием воли закрыл брешь в своем теле, после чего сосредоточил внимание на противнике. В этот раз он чтото ощущал, совсем слабо, однако в магическом зрении появились небольшие искажения. Это были не привычные вспышки маны, а как будто чтото приглушённое, прикрытое чем-то, но все равно заметное. И это "что-то" прямо сейчас поглощало его ману!

В сознании виспа начала вновь пробуждаться злость. Да, ему надо было бежать, однако недавние достижения не могли не отразиться на его характере, он не хотел убегать просто так. Пока враг был занят частичками, висп ускоренно подлетел к другой части своих крупинок маны и стал быстро возвращать на место столько, сколько успевал поглотить. Одновременно с этим висп не отрывал взгляда от противника. Заметив что тот двинулся в сторону виспа снова, тот отскочил в сторону и полетел вверх, как он обычно убегал от Угрозы. В мыслях он уже ликовал, что смог уйти, сохранив хотя бы часть потерянного, но...

«В СМЫСЛЕ ТЫ ТОЖЕ ЛЕТАЕШЬ?!»

Новый враг явно был другого мнения насчет судьбы своей добычи. Монстр тоже умел передвигаться вверх, а потому одним ловким рывком снова столкнулся с виспом, заставив того вновь частично развалиться на янтарные крошки так лелеемой им маны. Обескураженный таким провалом висп потерял ориентацию в пространстве и вновь упал вниз, разумеется чудовище спикировало следом.

И вот вновь они на столе, а висп наблюдает за тем, как его дорогие частички исчезают в пасти неизвестного чудовища. И вновь висп кинулся собирать все что мог, прежде чем улететь. В этот раз ему даже удалось немного оторваться от существа, но все таки его вновь настигли. Скорость виспа была посредственной, а потому потеряв свое единственное преимущество, полет, он стал очень уязвимой целью. Третий удар пришелся прямо "в спину" улетающему комочку, выбив из того чуть ли не половину всего запаса.

Ослабевший висп к тому моменту был уже вне себя от ужаса, от этой твари не убежать! Испуганный малыш даже не пытался в третий раз собрать ману с пола, лишь беспомощно дрожал, наблюдая за тем, как все исчезает. От страха неизбежного тот прижался к единственному объекту на столе, что мог стать преградой, к очкам.

Разумеется при этом очки вновь начали работать, приоткрывая виспу обзор на то, что творилось по другую сторону стекла. И висп увидел: длинные голова, длинные усики на голове, мясистое брюшко и белоснежные крылышки. Противником виспа был мотылек, похоже тот случайно залетел в разбитое окно и был привлечен светом виспа. Этот самый свет сейчас отражался в огромных фасеточных глазах существа, которое пожирало вырванные куски маны. Страшная картина пробуждала новые страхи, но в то же время... Жалость. Жалость к самому себе.

«Почему я? Почему постоянно проблемы именно у меня?!»

Жалость и страх постепенно копились и распаляли уже почти растоптанные угольки ярости. Как и тогда со здоровяком, когда у виспа нет шансов убежать, тот начинает показывать на что способен. Он видел монстра, он его чувствовал, а самое главное, он чувствовал в нем ману! В сознании вновь зашевелились механизмы активации навыка. Воображаемая нить потянулась от комочка света прямо к насекомому, проникая через дыхальца прямо под хитин к источнику магии.

Если тогда с сородичем висп просто ждал, пока все перетечет, то сейчас все было иначе. Висп сам активно качал ману из твари, пока та слизывала хоботком частички со стола, быстро возвращая себе уже по настоящему ЕГО ману. Разумеется подобное не осталось незамеченным и мотылёк вновь направился к виспу, чтобы вновь выбить из него дурь. В этот раз малыш был готов и отскочил прямо перед носом у мотылка. Понимая, что в воздухе ему делать нечего, тот держался около очков, прячась за ними, как за препятствием.

Иногда его доставали, но тот продолжал крепко держать активной их связь, возвращая себе все, что потерял. Это была суровая, а главное патовая ситуация, мотылек не мог добить виспа, а висп в свою очередь не мог никак ударить мотылька. При этом ни один, ни другой не хотел уступать, мотылёк был гоним инстинктами, а висп подпитывался упрямством и пониманием того, что его просто не отпустят.

Казалось бы так и будет продолжаться вечность, однако висп видел другую картину, его навык был сильнее. Постепенно, но он высасывал из мотылька весь запас маны. Движения насекомого становились все более вялыми, а рывки слабыми. Наконец произошел момент, когда связь просто порвалась, мотылёк был высосан досуха и больше не имел ни крохи маны. Букашка подкосила ножки и перестала двигаться, впав в ступор, но она не умирала. И это оказалось новым открытием для виспа

«Почему ты не умираешь?! Я столько сил потратил, прошлые уже умирали!»

Однако материальные существа были куда менее зависимы от маны, да, мотыльку было крайне плохо, но не смертельно. Висп еще несколько раз пытался протянуть к мотыльку нить своего навыка, но та не хотела работать, нечего перекачивать. В ярости висп начал просто таранить своим телом бессознательное тело. Он бил, распадался из-за своей мягкости, вновь собирался и продолжал бить.

Силы в его ударах было мало, однако она была. Тот подмечал хитрости, разгонялся все быстрее, сжимал своё тельце сильнее, бил в одно и то же место. И вот через какое-то время хитин существа треснул, чего висп, конечно, не понимал, а потому продолжал бить, пока не услышал заветную мысль , да еще и не одну.

[ Вы убили Лунного мотылька 1 уровня. +2 опыта ]

[ Вы смогли убить физическое существо грубой магической силой. Крайне редкое событие для вашего вида. + 1 к интеллекту ]

[Самостоятельно изучен навык «Магический толчок»]

[ Вы достигли предела в характеристике «Интеллект» для вашего вида ]

[ Уровень повышен ]

[Вы достигли максимального уровня для своего вида. Доступна эволюция ]

«Ч-что...»

Глава 5. Результаты эволюции

«Ч-что...»

Вопрос виспа повис в пустоте его собственных мыслей, пока он осознавал то, что ему сказали. Частично он понял большую часть, сообщения о повышении характеристик и получении навыков тот получал и раньше, однако появились и новые слова: "Предел", говорящий о том, что дальше развиваться висп не сможет, а так же "Эволюция", возможность измениться, преодолеть предел. Мыслеобразы, посланные "чужим" были достаточно понятными, чтобы в них разобрался даже висп.

Получается, чтобы продолжать развиваться, комку света нужно эволюционировать. Эти мысли так же подтверждало и то, что "мысль" об эволюции не пропала как остальные, она задержалась в сознании виспа, как будто зацепилась крючками где-то на задворках, тихо пульсируя как напоминание о себе.

Когда висп немного успокоился, в нём начал просыпаться интерес. Он хотел было сразу же согласиться с запуском эволюции, после боя с мотыльком маной тот был забит под завязку, однако он опасался повторного нападения, а потому сначала улетел обратно к шкафам. Только забравшись в щель между книгами и удостоверившись в своей безопасности висп запустил эволюцию.

Стоило янтарному дать согласие, как тот ощутил, как мысли замедлились, как будто он вновь вернулся в то время, когда только получил первое повышение. Пустота вокруг стала еще более абсолютной, теперь висп не ощущал ни пола или стен, ни даже маны или собственного тела.

[ Поздравляю вас с достижением максимального уровня своего нынешнего вида. С помощью эволюции вы получаете возможность развития в более могущественное существо и продолжить свой путь в этом мире.

На данный момент вам доступны следующие варианты:

Средний нестабильный висп (обычный)

Малый стабильный висп (обычный) ]

[ Внимание! Анализ показал нестандартные показатели индивида. Открыт дополнительный путь эволюции:

Нестабильный зрячий висп (редкий) ]

[ Для получения дополнительной информации по путям эволюции сосредоточьтесь на интересующем варианте ]

Такой наплыв информации заставил испугаться и попытаться по привычке куда нибудь убежать, жаль только тела у него сейчас не было. Переварив информацию же тот успокоился и начал думать.

« Значит мне нужно выбрать? Интересно...»

Висп решил идти по порядку и проверил сначала обычные пути. Стоило ему сосредоточиться на Среднем нестабильном виспе, как в сознании начала появляться мыслеформа, представляющая из себя максимально простой набор характеристик

[ Средний нестабильный висп – более крупная версия малого виспа, способная хранить в себя куда больше очков маны ]

Этот вариант показался виспу слишком... Простым? Просто стать больше? Но в какой в этом смысл? Возможно если бы не интеллект, малыша бы привлекла мысль о том, что он может хранить больше маны, но не сейчас, так что идем дальше.

[ Малый стабильный висп – более развитая форма виспа, которая смогла побороть свой главный недостаток – хрупкость. Эта эволюция не увеличивает запас маны, однако дарует существу стабильный магический контур, из-за которого висп больше не теряет ману пока контур цел. ]

Вот это уже больше нравилось виспу, магический контур позволил бы ему не переживать о том, что он может погибнуть, пока ничего не делает. Висп станет более прочным, густым, одним словом стабильным. Висп уже было не выбрал этот вариант сразу, однако вспомнил про третий вариант, который даже сами "мысли" выделили в сторонку.

При наведении на третий вариант висп мысленно ойкнул от накатившейся на него иформации. Это был куда более сложный путь. Если первые два варианта были бы понятны даже неразвитым виспам: больше запас или больше прочность, то тут...

[ Нестабильный зрячий висп – крайне редкий вид виспов, которые пожертвовали как запасом маны, так и защитой своих тел ради нового вида чувств. В изначальной магической массе будет сформировано магическое око, открывающее простое зрение. Магическое око имеет потенциал для дальнейшего развития ]

Сначала висп ничего не понял. Что значит "Зрение"? Почему эта штука настолько ценна, что ради нее виспу предлагают отказаться от другого заманчивого пути? И тут мысли как будто сами собой вновь зашевелились. На передний план вылезли воспоминания о сражении с мотыльком, момент, когда висп прятался за очками. И тут до него наконец дошло, это оно!

Озарение яркой вспышкой пронзило сознание, тот момент, когда ему показался настоящий вид противника, когда тот смог опознать его усики, крылья и те сверкающие злобным светом глаза. Это и было ЗРЕНИЕ!

Решение было изменено сразу, не нужен ни запас, ни прочность, это не позволит ему увидеть опасность и уйти от нее. Виспу нужно было зрение, висп хотел его, висп ЖАЖДАЛ его!

[ Выбор был сделан. Процесс эволюции запущен ]

[ Удачи в будущих свершениях, герой ]

Последнее сообщение висп уловил самым краем сознания, так как в этот момент тот ощутил, что мысли стали еще более медленными, практически застывая на месте, а сознание погружалось в тяжелый сон без сновидений.

Пробуждение вышло тяжелым. Тело плохо отвечало на команды, но усилие воли заставляет подняться с пола. И тут висп ощутил кое что новое, а именно свет, нечто-то новое, яркое и непривычное. Даже находясь в полутьме между книгами висп оказался ослеплен своим первым взглядом на мир. Одно он мог понять точно, его новая эволюция была куда более мощной, чем та пелена, которую он наблюдал через непонятный ему предмет.

Первым на что устремил свой взор висп оказалась обложка книги. Старая и потрепанная вещь в кожаном переплете, символы на ней давно выцвели, оставив лишь вмятины там, где должны были находиться буквы. Двигая взглядом дальше, висп увидел деревянную полку, на которой стояла книга. Потом он увидел и край полки. Следуя за разгорающимся любопытством, висп направился на выход из своего укрытия. И вот тогда обзору виспа открылась самая красочная картина в его жизни.

Восход только начался, солнце показалось из-за горизонта. Его нежные лучи ударили в разбитые окна библиотеки, играя обликами от осколков. Лёгкий сквозняк поднимал в воздух тучу пыли, что сверкала в этих самых лучах. В одно из деревьев пролезал побег молодого куста, который слишком давно никто не подстерегал. По полу были разбросаны вырванные и погрызенные страницы книг и сухие листья деревьев. Висп правда большинство этих вещей не видел, его новообретенный глаз был недостаточно развит, чтобы видеть настолько далеко. Максимум, что мог видеть герой со своей полки, так это размытые очертания стен, стола и пола, но даже так весь этот калейдоскоп новых образов захлестнул сознание виспа, буквально парализовав того на месте

« Мир... Так прекрасен... »

Глава 6. Ну вот и познакомились

Когда шок пропал, ему на замену пришло куда более понятное чувство – голод. Эволюция, как оказывается, весьма энергозатратная штука, а потому когда висп пришел в себя, он понял, что его внутренний запас маны опустился до одной трети. Так дело не пойдет, собравшись с мыслями комочек света полетел на поиски маны.

Передвигаться с новым зрением было сплошным удовольствием для виспа. Теперь ему не обязательно было лететь в пустоту, пока он не утыкался в тупик практически вплотную, висп видел препятствия еще до того, как оно окажется в его поле магического зрения.

Подлетая к предметам поближе, тот не только собирал ману, но и разглядывал все перед собой. Каждый листок, покрытый непонятными ему черточками, каждый засохший листик казался ему чем-то невероятным и интересным. Для себя висп отметил, что его новый глаз не видит магию, привычные ему крупицы он мог ощущать только более привычным ему способом.

И даже когда малыш уже собрал достаточно маны, тот не забился в уголок, как раньше, вместо этого он продолжил изучать окружение. Висп пролетал по верхним полкам шкафов, по столам и стульям, изучая их погрызенные целыми поколениями мышей ножки, ему даже повстречался очередной сородич.

В этот раз обошлось без драк, маленький висп просто игнорировал своего янтарного собрата, а тот лишь рассматривал его со всех сторон. С магической точки зрения это был довольно сносный запас маны, которым можно было бы сразу забить свои запасы, с обычной же точки слабо светящийся шарик белого цвета.

После исследования продолжились, пока висп не добрался до одного из странных проходов. Точнее проходом тот казался лишь обычным зрением. Висп видел там еще одну комнату, однако когда тот попытался залететь туда, дорогу преградил другой висп. При попытках облететь того, стражник тоже сдвинулся, не давая пройти. Это сбивало с толку, особенно из-за того что висп не ощущал перед собой ни капли маны.

Еще пару раз он пытался пробраться вперед, чисто из своего упрямства, но каждый раз натыкался на преграду. Уже начиная закипать, висп просто с разгона полетел вперед, думая оттолкнуть противника, но заработал лишь незначительные потери в мане, а проход так и остался закрытым.

Неизвестно сколько бы это длилось, если бы висп не присмотрелся и не заметил, что то тот, кто находится перед ним, отличается от обычного виспа. Это был немного более крупный, оранжевый сгусток с золотым отливом, а самое главное в его центре, где у обычных виспов была просто яркая точка, находилось что-то похожее на полупрозрачное кольцо. Кольцо имело более насыщенный янтарный цвет и чуть двигалось следом за взглядом самого виспа.

«Это... Да это же я!»

Такая простая, но в то же время удивительная мысль пронзила сознание виспа как гром среди ясного неба. Еще какое-то время существо провело перед зеркалом, осматривая себя со всех сторон. Не то чтобы он сильно отличался, но видеть самого себя было достаточно необычно, пока это не надоело.... Точнее пока виспа наглым образом не отвлекли. Заметив что-то в отражении, комок оторвал взгляд от созерцания себя и увидел, как прямо на него летит что-то серое.

Точка зрения Угрозы

Маленькая мышка была грустна и печальна. Уже прошло несколько дней с тех пор, когда та в последний раз видела свою любимую игрушку. Угроза залезала в каждый уголок, под каждый листик, но Блестяшка как в воду канула. И хотя мышка пыталась играть с другими бестяшками, но это все было не то. Даже дождавшись, когда те сядут достаточно близко, чтобы можно было начать охоту, они рассыпались от первого же удара, иногда от двух. Не было никакого азарта, никакой игры. Братья и сестры тоже не разделяли желаний своей непутевой сестрицы, чем играть в охотников им больше нравилось учиться у матери искать съедобные семена на улице.

И вот, когда Угроза уже отчаялась, представляя как проведёт свою жизнь в одиночестве, она увидела его. Блестяшка, живой и здоровый, летает перед небольшим зеркалом на тумбочке и пытается пробиться через него. То, что это была именно знакомая мышки так даже не сомневалась, этот оттенок света та запомнила даже лучше, чем свою прошлую заначку с семенами. Усы малышки задергались от радости и она со всех ног кинулась к тумбочке, уже предвкушая как она отыграется за все те несколько дней одиночества. Ух, она наиграется, низа что не отпустит!

Забраться на тумбочку оказалось тем ещё испытанием, пришлось приложить много сил, чтобы маленькие коготки могли зацепиться за что нибудь. Сперва на упавшую книгу, потом на еще одну, затем на давно покосившийся стул, а уже оттуда и на поверхность тумбочки.

Довольная собой мышь махнула хвостом, чуть пригнулась и приготовилась прыгнуть. Да, она знала что Блестяшка не видит и можно было просто подойти, но игривое настроение требовало наброситься на добычу, как настоящий хищник! Вот вот она уже должна была встретить зубами неощущаемую плоть Блестяшки, но случилось то, чего Угроза точно не ожидала, висп увернулся! Даже боль от впечатывания в зеркало носиком не была столь удивляющей, как сам факт. Откуда висп узнал о ее присутствии? Раньше он так не делал!

Встав обратно на лапы мышка развернулась к Блестяшке и попыталась ударить ещё раз. Привычным движением та просто кинулась вперед и... Снова провал. Игрушка вновь отлетела в сторону раньше, чем обычно. Причем это отличалось о того, как раньше висп убегал наугад, а то и вовсе сразу улетал вверх, эти движения были более осмысленны.

Удивлённая Угроза внимательнее присмотрелась к виспу, что-то не давало ей покоя. И тут мышку осенило, висп не просто двигался странно, он не улетал! Более того, она ощутила что... Их взгляды пересеклись? Только сейчас Угроза заметила небольшое колечко в центре виспа. Точка в центре этого кольца смотрела прямо в глаза мыши, Блестяшка тоже осматривала Угрозу, изучала... И похоже Блестяшка узнала ее.

Точка зрения виспа

«Ты.... Это ты!»

Увернувшись от первой атаки существа перед собой висп хотел было убежать, однако вновь любопытство взяло верх и тот решил задержаться. Как раз и противница замерла по неизвестной для виспа причине.

Первое, что мог понять висп, так это то, что перед ним не мотылёк. Не было крыльев, да и отростков всего пять. Серая шерстка мыши казалась виспу странной, как и все физические объекты после прозрения. Его противник испачкался в пыли? Или он ел настолько серую ману, что и сам стал серым?

Вторая же атака заставила виспа заскрипеть воспоминаниями. Это была прямая и быстрая атака, как у кое кого, кого висп очень хорошо знал. В этот момент все детали пазла встали на свои места – Угроза. Та самая пугающая, неуловимая и бесформенная опасность, которая терроризировала виспа столько, сколько он мог себя воспринимать, наконец-то обрела в его сознании форму.

В душе заклокотала злоба, перед ним была та, кто несколько раз чуть не убил его! Шестеренки навыка заработали на автомате. Мана в структуре виспа задвигалась быстрее, протекая по путям непривычным для виспа. Пара мгновений для зарядки и висп полетел прямо на противника, атакуя Угрозу магическим толчком.

В этот момент удивились все: удивилась Угроза, ощутив как ее пинают в ухо, удивился сам висп, не ожидая от себя такого рискованного поступка, да казалось как будто даже мимо пролетающая пыль и та удивилась зрелищу того как ВИСП атакует кого-то. Удар был не сильным, но ощутимым, почти как оплеуха мамочки, когда та особенно злится на угрозу. Голова отшатнулась в сторону, а мышь посмотрела на виспа еще более непонимающим взглядом. В ее глазах прямо таки читалось непонимание

«А... А это что сейчас произошло? Ах это ты меня толкаешь?! Меня?! Ну я тебе сейчас... »

Чувство легкой обиды смешалось с азартом. Угроза вновь встала в стойку для прыжка и атаковала. В этот раз висп тоже смог увернуться в сторону, а потом... Снова атаковал в ответ, в этот раз не в ухо, а в плечо.

Хотя боли мышка не ощущала, слишком слабо, но вот само сопротивление распаляло в ней желание поиграть. Еще несколько раз противники таким образом обменивались ударами. Угроза была не так глупа, так что кроме обычных рывков та начала использовать и другие приемы: кусалась, царапалась и пыталась зайти с боков. Иногда ее удары даже достигали цели, вырывая из виспа сноп сверкающих искорок. Висп же от ран как будто становился только более злым.

Большая часть его ударов приходилась по одному и тому же месту, как будто Блестяшка наделялась пробить в мыши дыру. Та же лишь скалилась и ожидала что еще пара ударов и игрушка сдастся. Угроза не собиралась добивать добычу, Блестяшка была слишком хорошим партнером для игр, так, пару раз наподдаст и отпустит. Еще вот вот и...

– Пииииииик?!

Увлёкшись дракой мышка смотрела только на виспа, а потому не сразу заметила, как опора под ногами закончилась. Очередной рывок и вот та уже летит в свободном падении прямо на пол, приземляясь на свою пятую точку. Заработав пару синяков, Угроза медленно поднялась на ноги и подняла голову наверх.

Блестяшка все ещё была там, на краю тумбочки. Она зависла в воздухе и просто наблюдала за мышью. Угроза ощалала на себе ее взгляд и... Уловила в нем что-то, похожее на усмешку? Нет, ну это уже ни в какие ворота! Встав на задние лапки, малышам начала громко пищать, размахивая передними, жалуясь на своем мышином языке о том, что это несправедливо и она так не играет!

А висп... А что висп? Он зрячий, а не слышащий

[ Вы проявили смекалку и находчивость чтобы перехитрить противника, превосходящего вас по силе. +1 интеллект ]

Чужая мысль заставила настроение виспа улучшиться ещё сильнее. Ещё какое-то время понаблюдав за проигравшим соперником, висп улетел вновь на поиски маны, чтобы восполнить запасы после сражения. Он понимал что это далеко не их последняя встреча

Глава 7. Опасная прогулка

Следующие дни были не такими разнообразными. Постепенно висп вернулся к рутине: найти ману, отдохнуть, потом ещё раз. Светлячок узнал о том, что бывает ночь и что ночью зрение ему не особо то и помогает.

Он и в светлое то время суток видел четко только на расстояние от шкафа до шкафа, а ночью и вовсе почти полностью погружался в привычную тьму, не считая небольшого светлого пятна вокруг него самого.

За эти дни висп успел осмотреть всю библиотеку, в ней было 4 комнаты. Одна большая, та самая, в которой он провел свою первую эволюцию. Там было 4 простых стола и стула, а так же больше всего окон, скорее всего это был читальный зал.

Вторая была поменьше, там был всего один рабочий стол, тумбочка с зеркалом и большое кресло, возможно рабочий кабинет директора. Между ними проходила небольшая приемная. Ящички, в которых когда-то содержали карточки посетителей выцвели и покрылись пылью, но парочка та услужливо была кем-то выдвинута, создавая прекрасные убежища для виспа, где он и поселился. В этой же комнате была и дверь на выход, но та была наглухо закрыта, как и четвертая комната – архив.

И надо сказать стабильность последних дней привела к неожиданному результату, висп начал скучать. Раньше, когда его разум был примерно на уровне пробки, такое слово как скука было даже и не известно виспу, вся его жизнь состояла из того чтобы просто искать ману и, как ни странно, жить. Но сейчас, когда тот получил возможность изучать мир вокруг себя, любопытство все продолжало подталкивать его что-то делать.

Отсутствие прогресса хоть в чем-то удручало. Висп мог, конечно, качать уровень, убивая своих сородичей, но эта мысль казалась ему слишком неприятной. Только вот как еще ему развиваться? До сих пор висп становился сильнее только в битвах.

Конечно, была еще Угроза. Мышь то и дело выискивала светлячка, не давая ему спокойно питаться, ведь каждая их встреча заканчивалась короткой стычкой, после которой он улетал. Почему-то стоило виспу наконец увидеть своего главного врага и большая часть страха просто исчезла.

Висп стал все чаще наблюдать за Угрозой. Замечая серый комок шерсти на полу, тот летел следом на безопасном расстоянии, чем сильно бесил клацающую зубами знакомую. И вот в какой-то из моментов тот увидел, что мышь вылезла из библиотеки через разбитое окно. Это заставило виспа задуматься, он никогда не покидал здание, в котором родился. Какое-то время посомневавшись, янтарный все таки поддался любопытству.

Выбраться наружу оказалось не сложно, для своей первой прогулки висп выбрал солнечный день и предварительно плотно позавтракал. Снаружи библиотека казалась такой же заброшенной, как и снаружи. На крыше пророс мох, половина деревянных ставень отвалились, а трава вокруг разрослась по пояс взрослому человеку.

Первое, что потрясло виспа, так это небо: большое, голубое и необъятное. Даже с не самым лучшим зрением виспа тот все таки понимал, что это не просто потолок. Пытаться осмотреться сверху казалось пустой тратой времени, так что висп просто полетел вперед, от дерева к кустику, от кустика к цветочку, рассматривая все, что казалось ему любопытным. По пути ему попадались незнакомые ему существа вроде бабочек или пчел, но помня опыт общения с другими летающими существами, висп старался не подходить к ним.

Захваченный духом авантюризма, висп уходил все дальше от библиотеки, даже сам того не замечая. То ему попадется интересная коряга, то камушек, а муравейник у одного из деревьев и вовсе привел виспа в восторг, столько бегающих существ!

Разумеется кроме природы висп должен был в скором времени наткнуться и на кое что еще. Силуэт первого домика висп заметил ещё издали. Хотя библиотека и стояла на отшибе, но все таки было бы глупо строить ее там, где никто не мог бы пользоваться ее услугами.

Когда висп долетел до дома, то увидел, что тот тоже судя по всему давно заброшен. Стекла мутные, ставни рассохлись, а крыша так и вовсе покосилась в сторону. Какое-то подобие тропинок ещё можно было заметить, но только из-за того, что они были посыпаны щебнем, потому трава росла на них не так хорошо, как вокруг развалин. Забраться в первую избушку не получилось, как и во вторую. Все дома были закрыты, а некоторые так и вовсе заколочены. Только с четвертого раза висп заметил что над крышей дома есть труба.

Спустившись по дымоходу внутрь одного из домиков, любопытное существо могло заметить, что тут куда убранней, чем в библиотеке. На полу ничего не валялось, стол был накрыт старой и засохшей, но ровной скатертью. Летая от стены к стене висп старался заглянуть в каждый уголок, в каждую щелочку. Все было до того момента, пока малыш не решил забраться в другую комнату.

Этой комнатой оказалась спальня. Дом был не особо богатым, так что роль кровати исполняла простая рама, на которую накидали большое количество соломы. Сухие растения за годы почти не изменились, разве что немного слежались, так как в самом доме было очень сухо. Впрочем не кровать приблекала больше внимания, а то, что находилось на ней.

Висп до сих пор не видел трупов живых существ, если не считать убитого им мотылька, но даже так он понял, что перед ним нечто, что когда-то было живым. Труп человека напоминал мумию, ткани иссохли и обтянули кости, напоминая тонкие ветки. Почему-то находиться рядом с трупом было неприятно, как будто что-то его отталкивало. Было решено выбираться из домика через тот же дымоход.

Выбравшись наружу висп залетел в ещё пару домов, но ситуация была в целом похожей. Мертвецы лежали в кроватях, сидели за столом, все иссохшие и страшные, источающие пугающую атмосферу, которой висп не хотел касаться. Больше ничего интересного висп не нашел, что его немного разочаровало. Настолько, что он наконец обратил внимание на себя и заметил, что эта прогулка заставила его потратить уже почти половину своего запаса.

Уже по привычке висп начал рыскать в поисках маны, но тут вдруг он ощутил кое что странное. Точнее даже не так, он НЕ почувствовал. Его поиск маны не показывал ему даже малейшего намека на густые частички в атмосфере. Разряженные потоки, что пронизывали материю были на месте и даже двигались быстрее, чем в библиотеке, но как раз таки в этом и проблема.

Мана не застаивалась, не густела. Попытки найти пищу оказались тщетны, здесь ее не будет. Осознание этого факта заставил светлячка подскочить на месте. Ему нужно домой, ему срочно нужно домой! Только вот в какой стороне был его дом?

Ужас все глубже проникал в мысли виспа, он потерялся. Взять себя в руки было очень тяжело. Сначала комок света замер на месте и осмотрелся, крыша ближайшего дома стала отправной точкой. Осмотревшись по кругу, висп заметил шпиль. Вообще это была большая сосна, однако висп с его слабым зрением замечал только силуэт, но ему и этого хватило чтобы вспомнить о том, что он летел как раз в сторону этой вертикальной черты.

Значит надо двигаться в обратную сторону. Заметно торопясь, висп полетел прочь, пролетая между теми крышами, которые казались ему знакомыми. Именно в этот момент светлячок открыл для себя то, что дороги это весьма удобно. Хотя от них и осталось одно название, они все равно помогали находить направление.

Наконец висп пролетел последний дом и направился в чащу. Запасы к тому времени медленно, но верно истощались. Висп старался об этом не думать, все мысли оказались забиты одним – воспоминаниями. Ага, вот здесь цветочек яркий, тут большое дерево... А что было дальше?

Чем меньше маны оставалось у виспа, тем тяжелее ему было держать себя в руках. Поиск маны работал на максимум своих возможностей, никогда еще висп не искал знакомые крупицы настолько тщательно. Даже в тяжёлые времена он даже и не думал, что в мире могут быть места, где мана не лежит под ногами, как в его родной библиотеке. Большое дерево, где-то должен быть камень.

Спустившись пониже, висп стал прочесывать заросли травы, пока не заметил более понятный ориентир – муравейник. Сейчас он уже не казался ему таким красивым и интересным, маны осталось с четверть, от чего он казался тусклым и блеклым. Он даже уже даже подумывал о том, чтобы попытаться напасть на муравьёв ради маны, однако в них ее было мало, даже слишком, это того не стоило.

Плюнув на все, висп просто полетел вперед, не замечая ничего вокруг себя, только вперед, в надежде на то, что он найдет путь. Никаких лишних мыслей, главное держаться целым и двигаться. Светлячок напряг всю свою волю чтобы терять как можно меньше маны при движении, это отчасти помогало, но не было панацеей, драгоценные частички продолжали растворяться во внешних потоках.

И вот, когда висп уже почти потерял надежду, показалось что сам мир решил встать на его сторону, он почувствовал. Привычная ему частичка, что попалась в радиус его восприятия. Комок маны накинулся на эту частичку как дикий зверь. Поглотив ее, даже не заметив, висп отправился дальше, пока в размытом образе перед собой тот не начал различать силуэт знакомой деревянной постройки.

Собирая все частички по пути, висп пулей залетел обратно через окно и полетел буквально пылесосить библиотеку. В этот момент виспу было наплевать на все, он поглощал все подряд, не оставляя своим собратьям ничего, пока наконец не набил свой запас хотя бы до половины, чтобы светлячок мог успокоиться

[ Вы смогли с совладать собой в критической ситуации и сориентироваться в незнакомом пространстве. +1 мудрость ]

[ Навык «Малый поиск маны» повышен до 4 уровня ]

Даже повышения характеристик и навыков не радовали виспа. Нет, он, конечно, хотел развиваться, но чтобы повторить что-то подобное? Нет! Нет-нет и ещё раз нет! Перспектива раствориться в пространстве из-за недостатка маны казалась ещё более страшной чем смерть в бою.

« Мне нужна эволюция... Если хочу куда-то выходить, мне нужен стабильный контур... »

Вспоминая этот вариант эволюции висп ощутил неприятную горечь, впервые он пожалел о своем импульсивном выборе пути развития

Глава 8. Неожиданные трудности и их решение

После такого опасного приключения виспу нужен был небольшой отдых. Устроившись поудобнее в своем убежище из вывинутого ящечка для библиотечных карт, висп погрузился в размышления.

Далеко улетать за пределы дома пока что не выйдет. Нужно ли виспу прямо сейчас куда-то уходить? На самом деле нет. В библиотеке у него было питание, было укрытие, уходить отсюда было просто напросто не выгодно. Однако значит ли это, что виспу не нужно развиваться?

На самом деле даже наоборот, то насколько беспомощен висп был снаружи убедило его в необходимости получения стабильного контура, так как он не хотел чтобы подобные ситуации повторялись.

Напрягая свою память светлячок стал вспоминать все что ему было известно об эволюции. На самом деле информации у него было немного, но он помнил, что перед тем как эволюционировать, он получил новый уровень. Уровень висп получил за убийство противника, перед ним появилась прямая цепочка: убиваешь врагов – качаешь уровень – эволюционируешь.

Делать виспу все равно было решительно нечего, так что, не откладывая дело в долгий ящик, с наступлением вечера висп отправился на поиски противников.

Сейчас висп вел преимущественно дневной образ жизни, ночь пережидал в своём убежище, а вот днем выходил на поиски пищи. Объяснялось это тем, что именно ночью на виспа и напал мотылек, а так же тем, что в темноте он видел невероятно скверно, можно сказать, вновь начинал передвигаться на ощупь. Однако сейчас светлячок как раз таки и хотел найти опасность на свои магические завихрения.

Днем он ни разу не находил мотыльков в здании, потому висп догадался, что прилетают они скорее всего снаружи. Доказательством тому было и то, что именно в читальном зале, где находились самые большие окна, к тому же еще и разбитые, он и на кнулся на мотылька в первый раз. Труп этой букашки все так же лежал на столе, как памятник достижениям виспа. Пролетая мимо трупика маленький охотник невольно вспоминал события той ночи и воспрял духом. Он уже дрался с мотыльками, да ещё и стал сильнее, сейчас он точно не будет такой легкой мишенью!

Старые очки встречали виспа слабыми бликами лучей заходящего солнца, что отражались в них. Пролетев мимо них, малыш занял позицию за одним из осколков, который ещё торчал в оконной раме, тут светлячок и принялся ждать.

Солнце уходило за горизонт, погружая библиотеку во тьму. Висп, смотря в окно, наблюдал за тем как оранжево-красные пятна постепенно гасли, меняясь на фиолетовые, пока наконец им на смену не приходила чернота, заполняющая собой все пространство. Только вокруг самого виспа оставался небольшой островок неизменности, тьма расступалась перед светом, который испускал сам висп, оставляя тому хоть небольшой кусок пространства для обзора.

Когда ночь окончательно вступила в свои права висп начал ощущать беспокойство. Одно дело планировать драку и совсем другое когда ты действительно решаешься стать живой приманкой для противника. С одной стороны светлячок хотел чтобы его план удался, а с другой же ему очень не хотелось получать лишних тумаков, так что он бы и не сильно расстроился, если бы план не принес результатов.

Ожидание длилось час, другой, но ничего не происходило. Висп, конечно, продолжал ждать, но страх постепенно притуплялся, из-за чего светлячок позволял себе немного расслабиться.

«Не идут... Ну, подожду еще немного, если не появятся, то уйду »

И вот, стоило только виспу подумать об уходе, как будто услышав его мысли появился первый противник. Мотылёк напал снаружи, как и предполагал висп. Нарушение спокойствия наконец скинуло со светлячка это сонное наваждение, хотя и жертвой небольшого урона, который насекомое успело нанести зазевавшемуся виспу.

Висп отскочил в сторону и осмотрел противника. Мотылек был примерно такого же размера как и первая особь, все такие же усики, белые крылья, что слегка дрожали во время передвижения по подоконнику, и большие глаза, которые смотрели своим пустым фасеточным взором прямо на виспа.

Пару секунд противники просто смотрели друг на друга, как будто оценивали свои силы, пока наконец висп не сделал первый ход. Мана начала разгоняться по контурам, заряжая удар, и вот висп уже летит вперед. Мотылек не ожидал такой прыти от светлячка, не успев среагировать, тот ощутил как в его крыло прилетел удар.

Висп специально целился именно в крылья, чтобы не дать насекомому подняться в воздух. Мотылек чуть отшатнулся, однако толчок получился недостаточно сильным, чтобы переломить крыло. Теперь была уже очередь мотылька наносить удар. Расправив крылья, тот резки рывком так же протаранил виспа, выбивая из того золотистые частички.

Не было ни тактик, ни сложных приемов, это была просто борьба прямых ударов: уклонился - молодец, не уклонился - тебе же хуже. Мотылек вот по большей части не уклонялся, вместо этого тот просто пер напролом, из-за чего виспу приходилось постоянно отступать.

Искры маны продолжали летать во все стороны, часть висп успевал вернуть, однако львиная доля исчезала в чреве ненасытного членистоногого. Казалось что битва идет в одни ворота, но это только до тех пор, пока от комка света не протянулась нить, проникающая в самые сокровенные участки тела. Мотылек почувствовал, как его мана вновь утекает, а висп позволил себе немного самодовольства в мыслях

« Не ты один можешь забирать чужое! »

Теперь это была битва на истощение. Висп уже знал что лунные мотыльки без маны теряют силы и становятся куда более лёгкой мишенью. Понимал это и мотылёк, а потому усилил свой натиск, наконец полностью перейдя в воздушный бой.

Висп теперь не столько атаковал, сколько просто защищался, его целью было не прибить противника, а держаться максимально близко, терпеливо дожидаясь, пока навык не сделает свое дело. Сохранять дистанцию в воздухе оказалось куда сложнее, стоило только немного отлететь в сторону, как вампирическая связь разрывалась и приходилось опять подставляться под удар, чтобы присосаться обратно.

В какой-то момент мотылек все таки выбился из сил и упал на подоконник. Висп же только этого и ждал, пришло время добивать. Теперь светлячок начал давить мотылька сверху, выцеливая его голову.

Каждый удар напоминал мухобойку, сначала мотылька дизориентировало, потом согнулся один из усиков, потом и второй. Висп не останавливался, пока насекомое окончательно не замерло, оставшись с кашей вместо головы

[ Вы убили Лунного мотылька 1 уровня

+ 2 опыта ]

Победа! Чувство триумфа заставляло виспа мелко пульсировать, он смог! Это была тяжелая битва, однако висп победил, используя свои знания и навыки. То, что раньше вызывало у него лишь ужас и желание убежать теперь было вполне посильной целью. Воодушевленный своим успехом светлячок собирался было подготовиться к следующему бою, собрать немного маны в окрестностях, но...

Движение в воздухе висп заметил лишь краем своего глаза. Едва уловимое, но при этом резкое, прямо как недавний мотылёк. Повернувшись в сторону движения висп сначала думал сразу броситься в бой, но когда тот обернулся, весь его боевой пыл поугас.

За спиной виспа мотылек был не один, даже не два, там собралась целая пятерка мотыльков. Пять пар огромных глаз смотрели на виспа, перебирая усики и дергая лапками. А вот теперь светлячку было не до смеха. С одним висп бы справился, с двумя может быть точно, но такая орава вызывала только одну мысль: "БЕГИ!"

И висп побежал, точнее полетел. Наверное так быстро он летел только когда пытался побыстрее вернуться домой. Висп не слышал звука порхающих позади крыльев, но знал, они летят за ним и летят быстро. Виспу пришлось напрячь свое магическое чутье на максимум, чтобы заметить их слабые сигнатуры, что быстро приближались к виспу. В последний момент светлячок отошел в сторону, едва не став жертвой самого быстрого из мотыльков.

Резкая смена направления заставила стаю преследователей сбиться в кучку, ненадолго замедлившись. Висп решил воспользоваться моментом, чтобы разорвать дистанцию и по возможности скрыться, однако мотыльки не отставали. Как неумолимые ищейки они гнались за кусочком света в полной темноте и к сожалению достигали своей цели. Висп не мог уследить сразу за столькими врагами и начал пропускать удары. Первый справа, второй слева и вот светлячок уже окружён.

Тут уже некогда было медлить, вновь активируя магический вампиризм висп вцепился им в ближайшего противника, который вместе с ним полетел прямиком к полу, а следом за ними рванули и остальные.

Посадка вышла мягко говоря не самой приятной. Впрочем сейчас виспу было не до удобств. Все, что он пытался сделать, так это выжить. Комок света судорожно высасывал ману, активно используя свои толчки, чтобы оттолкнуть остальных мотыльков. Те впрочем не особо то старались нападать одновременно.

Эти пляски напоминали смертельную чихарду. Мотыльки, привлекаемые светом, прыгали на виспа, мешали друг другу, старались как можно точнее ударить его прямо в центр, а тот мог лишь уклоняться и отталкивать от себя. И все таки держать натиск пятерых созданий, когда у тебя только один источник маны, да и тот небольшой, это сложная задача. Мотыльки просто кромсали виспа быстрее, чем тот восстанавливался.

Да, тот мотылёк, из которого высасывали энергию, слабел и уже почти не атаковал, но этого было мало. Когда первый мотылек "закончится", остальные просто не дадут виспу возможности присосаться к новому, разорвав его на месте.

В такой ситуации спасти виспа могло только чудо. Большое серое чудо, которое, которое уже долгое время терроризировало светлячка. Угроза появилась именно тогда, когда висп понял, что в этот раз выбраться самостоятельно у него не получится. Длинным и грациозным прыжком мышка накинулась на одного из мотыльков. Навалившись всем весом Угроза сразу же обезвредила свою цель, а укус острыми зубами оборвали жизнь бедного насекомого. Чёрные глазки-бусинки злобно сверкнули в сторону остальных нарушителей спокойствия ее любимой игрушки.

Мотыльки тут же подскочили в воздух, все кроме той, которую высасывал висп. Взбудораженные насекомые разлетелись по углам, не приближаясь к мыши, но все равно маяча где-то рядом с источником света. Висп же ничего не понимал, но не мог упустить шанс разобраться с ослабленным противником, а потому вновь начал колотить того толчками, пока не раскроил голову

[ Вы убили Лунного мотылька 1 уровня

+2 опыта ]

Остальных мотыльков висп и Угроза убили уже вместе. Пока мышь побежала в одну сторону, прижимая к полу ближайшего вредителя, висп присосался к тому, который воспользовался ситуацией и вновь напал на свет. Это вновь было долгое противостояние, но в итоге висп победил, получив еще 2 очка опыта. За мотыльков, убитых Угрозой висп не получил ничего.

Когда все наконец закончилось висп устало приземлился на пол. Не смотря на почти полный запас маны свечение у существа было тусклым рваными, мана буквально выпадала из него и возвращалась обратно.

[ Вы претерпели множественные разрушения и восстановления своей магической структуры. Магическая вместимость и навыки управления маной увеличены

+1 интеллект

+1 мудрость ]

От оповещений висп просто отмахнулся, вместо этого кольцо магического ока существа было сосредоточено на мыши. Висп не понимал. Почему Угроза напала на мотыльков? Почему сейчас просто сидит и не нападает на него? Она... Ему помогла? Так... Так вообще можно было?

До сих пор висп со всеми передрягами справлялся сам. В его мире не было даже такого понятия как помощь или взаимовыручка. Для маленького светлячка подобное было настоящим открытием, в этом мире существует помощь! Осознавая этот новый, ранее неведомый для себя концепт, висп замер на месте и просто непонимающе смотрел на Угрозу.

Их тихие гляделки продлились минут сорок, пока мышонку это не надоело. Демонстративно тяжело вздохнув, Угроза подошла к виспу. Тот напрягся, готовившись к очередному нападению, однако вместо этого мышь лишь нежно похлопала лапкой по верхушке блестяшки и медленно, вальяжно ушла в ночную тьму, оставив малыша наедине с его культурным шоком

Глава 9. Птичка покрупнее (часть 1)

С тех пор отношения Блестяшки и Угрозы становились все более близкими. Не то чтобы висп сразу же начал воспринимать Угрозу как... нечто менее угрожающее, однако постепенно тот беспокоился о ее присутствии все меньше. Когда мышь искала виспа и тот замечал ее первой, то висп не торопился улетать, наблюдал, а иногда даже подлетал поближе.

Разумеется это все заканчивалось очередной дракой, однако теперь висп уже не был уверен, что мышь действительно хочет его убить. Он, конечно, не доводил драки до крайности и всегда улетал раньше, чем игра с Угрозой рискует вновь стать догонялками со смертью, но все равно с каждым боем он смотрел на подобные стычки проще. Более того, висп начал рассматривать это как тренировку, если уж Угроза не собирается его убивать, то это отличная возможность стать сильнее самому.

Висп уже давно заметил, что сильнее он становился только в боях, закаляясь как сталь в огне опасности. Он не искал Угрозу сам, огонек решил продолжать подыгрывать мыши, пусть сама ищет. Однако стоило Угрозе найти своего противника, как он уже не убегал так просто и летел в атаку, из разу в раз пытаясь взять верх.

Эти игры-тренировки стали для виспа хорошим развлечением, не давали заскучать. Висп учился уклоняться и контратаковать, Угроза училась нападать, предугадывать атаки противника, каждый из них выходил из спарринга довольным.За эти несколько дней висп умудрился прокачать свою ловкость до 5, а магический толчок до 2 уровня и не собирался останавливаться.

Очередная их встреча произошла за пределами библиотеки, иногда висп все таки позволял себе выбраться за пределы безопасных стен. На улице был ранний вечер, солнце ещё во всю светило, но уже клонилось к закату.

На самом деле висп надеялся найти себе пару мотыльков, все таки ему очень хотелось наконец-то прокачать уровень, но планы оказались немного нарушены Угрозой. Как обычно мышь выскочила оттуда, куда висп даже и не подумал бы посмотреть. Умения в маскировке Угрозы становились все лучше, висп даже начал думать о том, а на получила ли мышка какой-нибудь навык.

Преградив дорогу светлячку, мышь задрала хвостик, помахав им в знак приветствия, пара секунд на прицеливание и вот Угроза уже летит на виспа, сверкая зубами. Висп как раз был непрочь немного размяться, а потому не стал расстраивать свою напарницу по спаррингам и рванул навстречу, заряжая толчок. Удар и вот оба бойца останавливаются и мышь падает на землю, пока висп ловит свои частички.

За время боев светлячок научился использовать магический вампиризм для более быстрого сбора маны в округе, вместо тонкой линии, необходимой для проникновения в жертву, тот представлял широкую ленту, которой как совком загребал ману, собирая себя заново.

Вторая атака, в этот раз Угроза не прыгала, а просто сделала рывок вперед в попытке ухватить виспа зубами. Зубы клацают в опасной близости от глазного колечка виспа, но цели вновь не достигают, висп вновь использует толчок и пулей улетает прямо в грудную клетку своей противницы, заставляя ту немного отскочить от удара.

С повышением уровня отталкивающая сила навыка тоже увеличивалась, так что теперь удары Блестяшки были для мыши уже не так незаметны. Впрочем Угроза подозревала что так будет, а потому, приняв атаку мышь ударила по виспу передней лапкой, отбрасывая в сторону.

Бои нашей парочки напоминали пятнашки, каждый старался атаковать противника так, чтобы самому не попасться под ответку. Существа отскакивали друг от друга, обратно сходились в коротких драках, догоняли друг друга. Это была не слепая драка, бойцы учились, старались думать, прежде чем ударить. У обоих было какое-то преимущество: висп умел летать, а Угроза имела более крепкое тело. Кроме того висп не мог не заметить, что прыжки мыши стали более высокими и быстрыми, светлячок даже немного завидовал подобному темпу развития умений.

Наконец, когда солнце почти зашло за горизонт бой замедлился. Мышь тяжело дышала, а свет виспа пошел рябью. Этот знак придумал сам висп, чтобы показать что с него пока что хватит, Угроза же была достаточно смышленой, чтобы правильно понять посыл и прекратить.

Теперь можно было и отдохнуть. Запасы маны были чуть больше половины, как бы висп не старался, собрать все у него не получалось. Нужно было позаботиться о поиске маны. Благо частички магии оседали не только в самой библиотеке, но и вокруг ее стен снаружи, так что виспу не нужно было сразу возвращаться в здание. Даже более того, из-за мотыльков виспов снаружи почти что не было, потому и конкуренция за магические ресурсы была не такой большой. Светлячок убивал сразу двух зайцев одним ударом, забивал свое "брюхо" маной и при этом искал мотыльков для прокачки.

Угроза тоже ушла по своим делам, ей предстояло ещё найти чем поужинать, прежде чем ложиться спать где нибудь в теплой норке под землёй. Чуткое обоняние мыши работало на полную, трава вокруг библиотеки кишела разнообразными жучками и ягодами, потому то мать Угрозы и не хотела уходить из такого богатого места. Мышь передвигалась осторожно и аккуратно, как ее учила матушка, то и дело замирала и вслушивалась в окружение, чтобы быть готовой к нападению.

Подобная жизнь удручала Угрозу, она родилась мышью, а потому вечно прятаться и бояться было ее судьбой, но с Блестяшкой та могла хоть и ненадолго, но забыть об опасностях вокруг и отдаться своим фантазиям о том, что это она здесь хищник.

Мышка и сама не заметила, что в последнее время стала отдавать предпочтение насекомым, напрыгивать на сверчков в траве было интереснее, чем искать неподвижные ягоды.

Вот и сейчас Угроза жевала рядом с корнем дерева сочного кузнечика, когда ее чувства завопили – рядом враг. Казалось бы, такая незначительная вещь как треснувшая ветка, что упала откуда-то сверху, но в диком лесу этого достаточно, чтобы мышь бросила недоеденное насекомое и рванула глубже под корни. Как раз перед тем, как рядом с деревом клацнули когти хищной птицы.

Молодая и не особо опытная сова только недавно начала охотиться самостоятельно, заметив мышь, тот слишком поторопился и спугнул добычу. Раздосадованная промахом птица приземлилась рядом с корнями и прислушалась. Замечательный слух совы позволял ей слышать многое, например как напуганная мышь копает влажную землю под корнями дуба. Сова не стала пытаться достать мышь, вместо этого та улетела на дерево. Найдя удобную позицию для слежки, птица просто стала ждать.

Мышка несколько раз опасливо выглядывала из норы, принюхиваясь к окружению. Запах совы пугал Угрозу чуть ли не до паралича, а то, что мышь ее не видела только все сильнее нервировало маленькое существо. Стоило только мыши выбраться чуть сильнее, как сова вновь пыталась поймать ее, загоняя обратно в укрытие.

После нескольких неудавшихся попыток пернатый зверь потерял интерес и улетел в поисках другой добычи, однако угроза просидела под деревом до самого утра, не смыкая глаз. Внешне трясясь от страха внутри мышь ощущала досаду и обиду на свою слабость. Угроза еще не знала, что история еще не закончилась, сова видела не только Угрозу, но и других мышей в траве вокруг старой библиотеки. И она еще вернется

Глава 10. Птичка покрупнее (Часть 2)

[ Вы убили Лунного мотылька 1 уровня

+ 2 опыта ]

[ Уровень повышен ]

Ночные вылазки наконец-то дали свои плоды, висп уловил так ожидаемые им мысли, но ожидаемой им эволюции не последовало. Открытие того что в этом мире не все так просто немного разочаровывало, однако виспу оставалось лишь дальше прокачиваться и надеяться на лучшее. Вдобавок к не столь приятным новостям висп начал замечать, что в последнее время Угроза ходит совсем без настроения.

За время их "общения" во время спаррингов висп научился различать когда Угроза злится или наоборот в хорошем расположении духа, так вот последние дни она как раз таки постоянно на что-то зла. Иногда отказывается играть, а если и соглашается, то атакует максимально дико и без радости, как будто выпускает на виспе пар, а не развлекается.

Остальные мыши вели себя не менее дергано, все чаще виспу приходилось отскакивать от незнакомых мышей, что раньше его игнорировали, а сейчас злобно пытались оттолкнуть от себя при попытке приблизиться.

Подобное поведение заставляло и самого виспа волноваться, ведь в его тихом гнездышке что-то менялось. Охота и тренировки были отложены на второй план, сперва надо было разобраться с тем, что происходит вокруг него.

Поскольку именно мыши начали вести себя по другому, висп искал своих серых соседей и наблюдал за ними. Пока был день, мыши не так сильно раздражались компанией виспа, все так же бегали среди трав и искали чем бы подкрепиться. Изменения начались с наступлением сумерек. Свет, исходящий от виспа становился все более заметным, разоблачающим. Вот тут то мыши уже стали просто убегать от надоедливого наблюдателя, прячась в траве или норах.

Поняв, что мыши не хотят находиться рядом с ним по ночам, висп перестал пытаться преследовать незнакомых зверьков. Присев на подоконник висп просто наблюдал за ночным небом, луна в ту ночь была особенно яркой, а небо чистым. Хотя не самое хорошее зрение виспа и не давало ему видеть звезды и облака, но лунный диск казался тому очень красивым.

В своих фантазиях висп представлял что это сверкает в небесах огромная куча маны, ведь в его восприятии мира умела светиться только она, потому луна привлекала виспа, но в то же время он понимал, что сейчас не сможет добраться настолько далеко.

Процесс любования мог длиться долго, однако в какой-то момент светлячок кое что заметил. На секунду, однако свет оказался перекрыт чьим-то большим темным силуэтом. Испугавшись висп тут же спрятался за стекло.

Какое-то время комку света казалось, что ничего не происходит, но так было только из-за того, что он не слышал ни шороха травы, не визгов пойманной совы мыши, которая оказалась слишком неудачливой, чтобы попасть в когти хищника. Впрочем вскоре висп мог увидеть последствия прямо перед собой.

Сова приземлилась на подоконник, не обращая на виспа никакого внимания. Находясь достаточно близко тот мог наконец разглядеть новое для себя существо. Сова была большой, куда больше чем мотыльки или те же мыши, с которыми до этого контактировал. Коричневая в крапинку птица с белоснежным брюшком и аккуратной мордочкой, в пуху которой прятался острый клюв. В этом клюве же сейчас как раз висела уже не подающая никаких признаков жизнь мышь. Большие глаза совы блестели в свете луны и казалось смотрели куда-то в даль.

Настоящим ужасом для маленького виспа было наблюдать за тем, как трупик мыши исчезает в пасти монстра за всего один присест. Когда-то простая мышь едва не убила его, а теперь он наблюдал существо, для которого его бывшие страхи были пищей.

И все таки среди страхов светлячка было место и другим мыслям, висп вспомнил Угрозу. Как бы он не ненавидел эту ходячую катастрофу раньше, однако сейчас висп уже не воспринимал мышь как врага и не желал Угрозе смерти. В мыслях виспа начали складываться концепции, доселе ему незнакомые: привязанность и чувство долга.

Угроза спасла его жизнь, ничего не требуя взамен. Должен ли он теперь поступить так же? Но как? Одна только мысль о том, чтобы подойти поближе к птице уже сковывала виспа простой мыслью о мгновенной смерти.

Сова между тем не собиралась ждать что там придумает висп. Первая мышь не смогла полностью насытить птицу, так что, расправив крылья, пернатое существо взлетело в воздух на поиски новой жертвы.

Висп продолжал незаметно пульсировать от страха даже оставшись в одиночестве. Сорвавшись с места, светлячок отправился следом за совой, чтобы не потерять из поля зрения, пока та ещё была видна. Зачем он это делал? На самом деле он и сам не знал, просто ему казалось это единственным вариантом. Зрение виспа было слишком слабым, так что не мог разглядеть мышей, тем более когда те прятались от него, про слух висп и вовсе не знал как о концепции, потому не мог предупредить мохнатых напрямую. Что тогда остается? Если не можешь помочь жертве, значит остаётся пытаться помешать охотнику.

Держаться рядом с совой оказалось не так легко, стоило птице взлететь, как она едва не сдувала преследователя ветром от крыльев, однако когда сова останавливалвсь на ветке чтобы прислушаться, то не обращала на виспа никакого внимания. Висп не издавал шума, не был съедобным, а значит не интересен, хоть с чем-то виспу повезло.

Удостоверившись в том, что птице все равно на светящегося соседа, висп тихонько приближался все ближе. Каждую секунду времени комочек света был максимально напряжен, ожидая нападения, но не улетал. Сова ждала, висп ждал, казалось сама ночь на мгновение замерла.

Все изменилось буквально за мгновение. Сова повернула голову в одну опреденную точку и приготовилась пикировать. Висп казалось только этого и ждал, стоило хищнику приготовиться взлетать, как малыш устремился за ней. Движения виспа были настолько быстры, что пятно света немного смазалось, превратившись в короткую полоску, а не просто точку. И вот, когда наша парочка уже почти долетела до земли висп активировал навык.

Траектория полета комка света моментально изменилась, как будто он отскочил от чего-то прямо в воздухе. Что же стало целью атаки для виспа? На самом деле все было достаточно просто, висп метил прямо в глаз хищника.

Да, атака не была смертельной или даже калечащей, однако когда тебе в глаз прилетает маленький светящийся камушек, приятного в этом мало. Сова сбилась с курса от неожиданности и промахнулась. Мышь в зарослях лишь увидела как крылатая смерть пролетела в нескольких хвостах от нее, сбитая чем-то блестящим. Этого ей было достаточно, чтобы со всех ног броситься бежать в ближайшую нору.

Сова быстро встала на ноги и поправила взъерошенные перья. В правом глазу все еще бегали искры из-за внезапного столкновения с ярким объектом, а во втором же глазу было чистое негодование, хищник впервые сталкивался с подобными трудностями. Что же до нашего героя... А того уже и след простыл, когда сова сбилась с курса, висп тут же отскочил от нее в строну и затаился под листом лапуха, что своим размером крывал свечение комка маны от возможного обидчика.

Сова помотала головой, приходя в себя. Чтож, эта попытка не удалась, значит надо попробовать еще раз. Бедная птица не знала, что это далеко не последний промах за сегодняшнюю ночь. Висп хоть и прятался, но не выпускал хищника из поля своего зрения. Сам себе малыш поставил цель, сегодня этот монстр больше не поймает ни одной мыши в пределах обитания виспа.

Всю ночь светлячок преследовал сову, держась на расстоянии, чтобы не попасть под шальной удар клювом или когтями. Каждый раз, когда сова начинала пикировать на жертву, висп тут же летел наперерез, сбивая прицел птице своим светом, а когда убеждался, что хищник промахивался, висп убегал и прятался, стараясь максимально перекрыть свой свет травой или корнем дерева.

Раздраженная сова начинала злиться все больше с каждой упущенной добычей. После еще пары промахов пернатая сдалась и улетела от библиотеки, решив попытать счастья где нибудь еще.

Проводив противника взглядом висп наконец позволил себе немного расслабиться и едва не рассыпался на ближайшей травинке, настолько серьезно он ощущал стресс после всей этой авантюры. Чтож, похоже сегодня его долг выполнен, а значит можно вернуться в библиотеку и подкрепиться.

Тем временем в главной норе под библиотекой

Острозубка сидела рядом с норкой для запасов и пересчитывала зерна. Она была стара, с точки зрения простых полевок она уже давно должна была умереть от старости за свои три года жизни, однако упитанная серая мышь с черными пятнами не только продолжала жить, но и даже давать потомство. Секрет Острозубки? На самом деле секрет был прост: немного удачи и постоянная прокачка уровней. Стоило мыши несколько раз прокачаться и пройти через эволюцию, как она начала понимать, что сражаться не просто можно, а нужно, чтобы бросать вызов самой природе.

Лихая молодость мыши порой заставляла ее предаваться ностальгии, когда та еще была полна энергии, то убивала всех насекомых налево и направо, скапливая крупицы опыта для прокачки.

Путешествуя по миру та повидала немало страшных хищников и полных амбаров, однако все это было пресечено одной единственной ошибкой: неверным выбором эволюции. Вместо того чтобы сосредоточиться на собственном развитии, гонимая инстинктами мышь сделала ставку на потомство. Так и появилась Острозубка Мудрая, Мышиный матриарх 28 уровня.

После этой эволюции дети Острозубки и правда стали более крепкими и смышлеными, чего только стоит ее последняя дочь, но та попала в ловушку. Каждый раз переходя на новый этап развития ты начинаешь получать меньше опыта за менее сильных противников. Насекомые и так давали ей крупицы, на которых она кое как дошла до эволюции, а уже после они и вовсе перестали давать хоть что-то. Острозубка оказалась слишком сильна для своих привычных жертв и непозволительно слаба для того, чтобы нападать на кого-то более опасного.

Пришлось бежать из человеческого поселения. Одинокая мышь нашла себе прибежище в стенах брошенного здания рядом с лесом, это было место, что дает и защиту и еду в округе. Поставив крест на своем собственном развитии, Острозубка решила сосредоточиться на будущем, на своих детках. Мудрая мышь тщательно оберегала и воспитывала свое потомство, стараясь дать им лучший старт, чтобы когда те покинут ее, у детишек было больше шансов не повторить ее ошибки.

Библиотека стала безопасной колыбелью для семьи Острозубки, по крайней мере до недавнего дня.

– Пииик!

Перепуганное дитя забежало в нору с таким ужасом в глазах, что мышь тут же бросила свои дела и выбежала на встречу.

– Тише, дорогая, что случилось? Кто тебя обидел?

– Сова... Она вернулась! Сестра... Она съела Лунозубку!

Такая новость заставляла сердце матери обливаться кровью, очередное дитя покинуло мир. Мышь прижала свое дитя к теплой шерсти, поглаживая лапкой по голове.

– Это ужасные новости, дорогая... Но ты жива, значит надо продолжать жить и бороться. Жди меня здесь, я должна собрать остальных детей...

– Мы уже здесь!

В норке послышались новое пищание, принадлежащее остальным мышатам Острозубки. В норе собрались все младшенькие, а старшие остались сторожить у входа. С плечь матери как будто упал серьезный груз.

– Все целы? Как хорошо...

– Да! Нам помогли! Светлое и яркое!

– Мне тоже! Я уже думал помру, но светлое помешало пернатой и та упала рядом! Это была та штука, которая летала за нами днем!

Рассказы детей удивляли Острозубку. Каждого из них, как они говорят, спас странный светлячок, которые обычно летали внутри библиотеки. Та начала завадать вопросы о том, какого цвета был из спаситель, какого размера, пока наконец не подала голос ее самая младшенькая

– Это Блестяшка! Это он!

– М? Ты знаешь этого виспа?

– Да! Он мой хороший друг, постоянно играет со мной, когда я прихожу в библиотеку!

– Хм... Интересно... Мне нужно увидеть это существо. Дитя, познакомишь меня со своим другом?

Глава 11. Обретение чего-то важного

Восход следующего дня не принёс виспу ничего нового, впрочем ему и этого было уже достаточно. После ночной авантюры магическому комочку как раз нужно было немного тишины, чтобы прийти в себя. Сидя в своем надежном убежище в виде приоткрытого ящичка каталожного шкафа, висп из раза в раз прокручивал в сознании события прошедшей ночи.

В его убежище всегда царил легкий полумрак, однако днем света все равно проникало достаточно, чтобы он хотя бы мог различать время суток. Висп любил свет, именно днем его меньше всего донимали различные опасности. Днем нет ни мотыльков, ни сов, разве что только одна крайне доставучая серая неприятность, с которой, впрочем, висп вроде как вышел на мировую.

Ну, раз уже светло, значит можно выбираться на кормёжку. Комок света поднялся в воздух и вылетел из убежища, по привычке оглядываясь. Сейчас, немного пообвыкшись, висп уже не смотрел на своё зрение с полным восторгом, вперед он видел на особо далеко, даже ближайший от его "гнездышка" книжный шкаф сливался в единое пятно. Впрочем висп уже успел запомнить окружение достаточно, чтобы сразу заметить отличия, на полу что-то двигалось.

Подлетев поближе светлячок смог разглядеть как раз недавно вспоминаемую им Угрозу. Мышь бегала по кругу, пока не заметила, что висп направился в ее сторону. Усевшись на задних лапках, Угроза помахала своему партнеру по играм передней, подзывая того поближе.

Сначала висп подумал, что его ждет привычная тренировка, однако, к своему удивлению, вместе с Угрозой к нему сегодня пришел и новый гость. Вторая мышь была раза в три крупнее, шерсть отличалась в оттенке и узоре, но главное отличие было в глазах. Висп не до конца осознавал, что именно в глазах мыши привлекло его внимание, однако фигура внушала впечатление мудрого существа. Ну и само собой, эта крупная мышь тоже сейчас с интересом рассматривала виспа, обходя с разных сторон.

Точка зрения мышей

– Это он?

– Да, мама!

Когда висп подлетел к мышам, Острозубку начали грызть сомнения. Неужели ее детей спасла такая маленькая козявка?

Чувствительные усы мыши чуть дергались, пока та присматривалась к янтарному комочку света. Острозубка за свою жизнь видела много виспов, эти странные существа никогда не реагировали на то, что происходит вокруг и просто летали туда-сюда. Тот же, которого ее дочь называла Блестяшкой отличался от своих сородичей.

Хоть это и казалось матриарху глупостью, но она ясно чувствовала на себя взгляд существа. Висп следил за движениями большой мыши, поворачивая свое кольцо-глаз следом за ней, он был насторожен и готов убежать, в этом взгляде читалась осознанность.

Теперь Острозубка понимала, почему этот висп так приглянулся ее дочери, он и правда казался интересным.

– Чтож... Если ты действительно спас мой выводок, я должна тебя поблагодарить.

– Мама, он тебя не слышит. Сколько я с ним играю, он ни разу не услышал как я к нему подбегаю

– Вот как? Это проблема, как же мне тогда ему отплатить за помощь...

Обе мышки встали на задние лапки и стали размышлять, глядя на ничего не понимающего виспа. Ну, точнее думала только Острозубка, а Угроза просто упорно копировала мать.

"Слова он не поймет, а чтобы виспы что-то ели, я ни разу не видела, так что поделиться запасами тоже не вариант... Тогда остается только одно"

Эволюция Мышиного Матриарха, конечно, сильно уступала в боевом потенциале, однако чего у Острозубки было не отнять, так это умения заботиться о потомстве. В этом ей помогали специализированные навыки, такие как Материнские узы 5 уровня. Хотя висп и не был ребенком Острозубки, однако общения с малышами подсказывал старой мыши, перед ней ребенок, напуганный и не знающий ничего о мире вокруг.

Принимать чужих детей для матриарха не впервой, но вот на других видах Острозубка ещё не пробовала, потому ей и самой было интересно, что из этого получится.

Острозубка медленно подошла к виспу, чтобы не спугнуть настороженное существо и потянулась своим носиком к комку света. Усы мыши начали слабо светиться, пока навык выстраивал мост к сознанию виспа.

К облегчению для Острозубки, навык все таки начал работать и мышь ощутила связь с малышом перед собой, правда легче не становилось. Мысли существа метались в беспорядке и сильно отличались от мышиных.

Точка зрения виспа

Ситуация становилась все более странной. Висп не понимал, чего от него хочет незнакомая мышь, хотя он и не ощущал никакой враждебности от пушистых зверей, но неизвестность пугала. Когда тот ощутил, как в его тело проникает что-то незнакомое, он и вовсе запаниковал, желая убежать, но навык оказался быстрее. Поток чужих мыслей полился в его сознание, но в этот раз он их совсем не понимал. Это отличалось от тех "мыслей" которые поздравляли его с достижениями, тут было что-то более сложное и непонятное. То были мало что говорящие виспу символы и сигналы, которые только пугали все сильнее, но в какой-то момент поток замедлился. Мысли стали транслироваться более короткими порциями, висп ощущал как связавшаяся с ним мышь старалась подобрать более простые образы.

Общаться стало чуть легче, однако все еще тяжело, висп не знал большинства образов, которые ему посылали:

"...Дитя...

Не понимаю!

Малыш...

Не понимаю!..."

Успокаивало только то, что мышь не злилась и терпеливо подбирала слова и образы, помогая виспу понять, что от него хотят. Постепенно страх угас, сменившись интересом. Мышь показывала магическому комочку все новые образы, подогревая его интерес к беседе: "я" и "ты", "да" и "нет", "мысли" и "разговор", пока наконец очередь не дошла до "семьи" и "мамы". Последние концепции были невероятно сложными для виспа, даже после разжевывания он не понял до конца значения этих слов.

Слово "семья" особенно зацепило мысли виспа. Малыш мысленно потрошил посылаемые ему образы и мысли, выцепляя самые нежные и приятные части: защита, безопасность, помощь. Хотя висп и не понимал всего значения, это слово понравилось ему.

"Тебе хотелось бы иметь семью?

Да...

Тогда хочешь стать частью НАШЕЙ семьи?

Но... Я могу?

Можешь"

Этого оказалось достаточно, чтобы Узы окрепли. Связь сознаний прервалась, однако висп все еще ощущал едва заметную связь с этой мудрой мышью, ощущал нежность и спокойствие с которым Острозубка относилась к своему приемышу.

"Это... Приятно"

[ Вы стали частью семьи Острозубки Мудрой ]

[ Получено уникальное достижение "Свой среди чужих" ]

Глава 12.

Удар! Серый ком шерсти ловко отскочил в сторону, пропуская несущийся на него сгусток света перед собой. Довольная собой Угроза тут же развернулась и побежала за виспом, кусая его светящийся контур, в этот раз она точно намерена победить!

С того дня, как матушка усыновила Блестяшку прошло некоторое время. Не сказать что столь неожиданное событие перевернуло жизнь колонии, остальные братья и сестры не питали к новенькому особой симпатии. Они пытались с ним общаться, однако это ни к чему не приводило, висп их не слышал и не слышал.

Угроза же контактировала с виспом куда чаще, мышонок начал разбираться в едва заметных знаках: если часто мерцает, то злой или недовольный, если тусклый, то лучше к нему не приставать, а вот если яркий и быстрый, значит сейчас с ним можно поиграть!

Пропустивший удар висп обиженно запульсировал, усилием воли перекрывая рану. Отлетев чуть в сторону, комок света вновь начал разгон, набирая скорость. Подобные сражения давно стали обычным делом для нашей парочки и теперь висп не испытывал дикого страха, только азарт противостояния. Очередной вираж и в этот раз уже висп попадает по цели, а мышь отлетает на пару сантиметров в сторону и дергая усами с досады.

Прошли те времена, когда Блестяшка был безобидной игрушкой, а Угроза доминировала в их схватках. Висп умнел, а получив еще и зрение так вообще начал каждый раз перехывать инициативу, летая вокруг мыши и атакуя из наиболее неудобных для ответных мер углов.

Теперь уже Угрозе приходилось думать о том, как ударить, подгадывать удобный момент и учиться обманывать. Казалось что теперь, почувствовав отсутствие опасности висп просто отыгрывался на бедной мышке за все прошлые разы. Но и она тоже не лыком шита, прыжки Угрозы становились все выше, она училась маневрировать в воздухе и карабкаться по деревянным шкафам, догоняя Блестяшку. Вся библиотека превратилась в их личную игровую площадку, где наша парочка тренировалась под надзором мудрого взрослого.

Острозубка сидела рядом с играющими детьми, погружаясь в собственные воспоминания. Хотя матриарх и относилась к своим детям с одинаковой любовью, но именно в Угрозе та видела саму себя в молодости, маленькой мышке передался материнский нрав и желание добиться чего-то большего.

После спаррингов с виспом Острозубка стала тоже учить свою дочь драться, решив подготовить ее к пути приключений, старая мышь была уверена, что эта малютка сможет добиться куда больших высот по сравнению со своей матерью.

Однако сегодня матриарх пришла не для того, чтобы преподать очередной урок Угрозе, ее целью был висп. В глубине души ей было немного стыдно за то, что она так и не смогла ничего ему дать.

Даже приняв его в семью, мыши все равно больше получали, чем давали столь странному существу: по ночам светлячок патрулировал территорию вокруг библиотеки, чтобы не допустить нового прилета совы, днем тренировался с Угрозой, пару раз даже приводил других мышей к ягодам, запомнив что они ими питаются. Пора и ей как матери что-то дать своему приемышу.

Этот бой закончился победой мыши, в какой-то момент та смогла придавить виспа, заставив того в панике вырваться и улететь наверх, где и завис, возвещая о своем поражении.

Угроза с довольным видом стала отряхивать шерстку от пыли, пока Острозубка не торопясь шла в их сторону.

Если с настроением мышки матриарху все было понятно, то вот Блестяшку та могла понимать только через свои навыки. Связь после заключения уз не была такой мощной, чтобы Острозубка могла назвать себя телепатом, однако она могла чувствовать эмоции своего дитя и передавать свои собственные.

Мысли виспа стали чуть более сложными и последовательными после того, как он обрел возможность общаться хоть с кем-то. Теперь он умел подавать знаки и выражать недовольство, стал мыслить более абстрактными понятиями, но этого было недостаточно.

Острозубка чувствовала, висп желает развития, жаждет становиться сильнее. И к сожалению мышь не могла дать ему необходимых знаний напрямую, ведь они даже не могли нормально разговаривать, оставалось лишь понадеяться на посредников.

Матриарх позвала виспа через навык, приглашая последовать за собой. Гонимый любопытством, висп тут же последовал за мышью, благо запас маны еще позволял ему какое-то время не думать о поиске подпитки.

Троица (а Угроза, разумеется, поплелась следом за остальными) шла не долго, до читального зала библиотеки. Висп мог заметить, что окружение в комнате немного поменялось. Пол казался более чистым чем обычно, как будто кто-то позаботился о том, чтобы заранее прибраться. Огрызки уничтоженных книг и пустые переплеты были свалены в одну кучу, а поверх нее лежала еще одна книга, корешок которой висп до этого видел на одном из шкафов.

Это была ярко окрашенная книга средней толщины, обложку которой украшали картинки животных и непонятные виспу черточки, местами цвета потускнели, а края были истрепаны, похоже раньше книгу много раз открывали. Рядом же с книгой лежало множество вырванных пустых страниц и кусочек угля.

Висп был сбит с толку, не понимая что происходит, однако продолжал чувствовать зов матери и послушно летел рядом с ней. Книга пока что была оставлена без внимания, мышь последовала к тем самым кускам бумаги. Схватив в лапки уголь, Острозубка начала старательно выводить странную закорючку. Висп никак не мог понять, что ему пытаются показать. Мышь между тем не закончила и следом продолжила, рядом с закорючкой та нарисовала мышку, которая лапкой указывала на саму себя.

– Я.

Мышь и сама начала хлопать себя по грудке, указывая на символ рядом с рисунком. Хотя висп и не слышал свою учительницу, однако все равно старался понять, что ему показывают, правда пока получалось крайне плохо. Висп летал вокруг Острозубки, окидывая взглядом до ее, то символ, на который она указывала.

Матриарх нарисовала еще один рисунок, на этот раз это был кружок, от которого исходило много лучей. Вот тут уже в сознании виспа начало что-то шевелиться. Хоть и не сразу, но он понял, что матриарх нарисовала его самого. Заметив это движение с мертвой точки, Острозубка опять указала на символ и нарисовала стрелку от него до рисунка виспа.

"Я"

Висп понял значение символа, а так же правила игры, его учат! Подлетев к символу, висп начал прыгать над ним, а потом над своим рисунком, как бы дав понять, что он понял. Довольная мышь кивнула в знак одобрения, а потом написала следующее слово, а к нему сразу рисунок: опять мышь и висп, только в этот раз мышь указывала уже на виспа, само слово было написано над лапкой, а внутри мыши было написано слово "я".

"Ты!"

Радостный висп угадал значение нового слова почти сразу, от чего энтузиазм существа подскочил ещё выше. Висп с помощью Острозубки изучил так же слова "да" и "нет", а так же "опасность". Большему количеству слов матушка решила пока не учить, чтобы не нагрузить приемыша слишком сильно.

Аккуратно погладив комок света лапкой, матриарх развернулась и направилась обратно в нору. Следом за ней пошла и Угроза, помахав виспу на прощание. Блестяшка в этот момент ощущал легкое разочарование из-за того, что урок закончился, но еще сильнее он ощущал радость от того, что начал познавать что-то новое.

Теперь висп знал, что закорючки на листах имеют смысл и он пообещал себе, что он точно научится их понимать.