Максим Глазов и святая кошка
1 глава. Кто лучше играет в теннис
Лето было знойным. За весь июнь прошло лишь 2-3 дождика. 28 числа Максим проснулся раньше всех. Он задумчиво прошёлся по своей пятиметровой комнате.
Месяц назад Игорь поговорил с Бачковыми, и Макса перестали морить голодом. Новая сводная сестра Максима Ева вчера научилась ходить. Её поселили в дальнюю комнату Женька. Сам сводный брат Макса, естественно, был ужасно недоволен и в очередной раз сорвал злость на нём.
Женьку было 14, а Максу 10. Он любил оставаться с Максом наедине и избивать его. Особенно часто сводный брат хватал Макса за торчащие во все стороны светло-жёлтые кудри и пытался стукнуть об стенку или об своё колено.
Но после вчерашней ночи компьютерных игр Женя снова проспит до двух часов дня, и у Максима есть куча свободного времени. Сегодня день рождения его лучшей подруги.
Максим взял палочку, наколдовал ящик и положил туда несколько йогуртов с абрикосом. Бачковы купили их по ошибке вместо клубничных и отдали Максу. Аня всегда мечтала полакомиться едой неволшебников. С помощью палочки он отправил подарок в полёт до подруги.
Ещё шесть утра. У Максима есть над чем подумать. Гоулик рассказал Максу о его родстве с Беном. Надо будет с Игорем насчёт этого поговорить. А ещё Гоулик был так убеждён, что Макс влюбился в свою одноклассницу с колонки Маклер – Катю Маркину. Может быть, злой чародей прав?
Она умная, добрая и красивая. Но Макс не хотел говорить об этом никому. Может, только ей. Но не сразу. Сначала он поухаживает за ней, а потом и расскажет. Максим не знал, как ухаживать за девчонками. «Надо будет с Кириллом поговорить». Но нет – ему он рассказывать не станет. Выходит, остаётся полагаться лишь на себя.
А Гоулик! Тёмный чародей может вернуться когда угодно! Скорее всего, в этом учебном году. Когда Макс был на первом курсе, Гоулик заполучил мощное оружие – Глаз Смерти – и пытался с его помощью завоевать школу. Несколько месяцев назад Гоулик был у власти, пытался воссоздать Орден Зла, завоевать, наверное, весь мир и убить Макса. У тёмного чародея скоро четвёртая жизнь из девяти! Что он захочет сделать на сей раз? Может, попытается сделать своим оружием самого Макса?..
Максим не хотел об этом думать. Гоулик знает его адрес и в любой момент может заявиться или подослать своего человека.
В следующем году Макс едет на чемпионат Европы по китболу. Колонка Коузи представляет Россию. А что, если они проиграют? У Максима не такой уж и новый скейтборт. «Полёт 12». Максим прочитал в книге «Мой полёт» Профессора Штукова, что тот хочет к 2012 году создать абсолютно новый скейт. В моде «Полёт 15» и «Егуар 4». В принципе, они не такие уж и дорогие, но Макс относился к своему «Полёту 12» по-особому, с любовью. Он не привык летать на других скейтах. У Кирилла «Ренджер 2.5», у Вовы, наверное, уже «Полёт 15» или «Егуар 4». У Игоря «Ренджер 3». Однако Макс был уверен, что его «Полёт 12» летает лучше Егуаров и Ренджеров. Интересно, а что у европейцев?
- Максим!!! – послышался рёв отца. – Иди готовь кашу!
Уже одиннадцать!! Макс вскочил, оделся и ринулся на кухню. «6 каш, чашек чая, бутербродов, – повторял про себя Макс. – 3 замены каши и 1 замена на водку для папы». Готовка заняла у него 2 часа.
Кончился июнь. На градуснике температура поднялась под +35°. Максим прочитал всё, что задали по истории и стройке. Остались гипноз, обращение с лазером, общая магия, волшебство звезды и маг в обществе.
5-ого июля Макс открыл учебник и пособие по общей магии. Ему задали запомнить 2 страницы об известном ему белом маге. Он сидел на даче у Бачковых. Женя и Екатерина-царица играли в теннис.
- Ты вообще, Женька, играть умеешь? – донёсся до Макса голос сводной сестры.
- Да уж получше тебя!
Макс усмехнулся и уставился в пособие. Он нашёл себя в перечне белых магов и улыбнулся. Макс выбрал в оглавлении Игоря и прочитал:
«Игорь-Шевчег – белый маг, стал белым магом за то, что содействовал другому белому магу Максиму Глазову в первой победе над Гоуликом. Когда малыш Макс остановил луч Гоулика, Игорь-Шевчег расцепил их и побил чародея. Геннадий Тепр, лично убивший Гоулика, наградил его этим званием. Шевчег не раз после этого случая помогал Максиму Глазову справиться с Гоуликом. Год рождения 1940 или 75 год 651 эры.
- Дура! – послышался Женёк. – Играть вообще не умеешь.
- А сам-то! Макс и то лучше сыграет.
Максим открыл учебник, поставил перед собой и наклонился над тетрадью.
- Не сравнивай, Катя, меня с этим фокусником.
Макс чуть ли со скамейки не упал от последнего слова.
- Ещё как сравню!
- Ну всё.
Максим написал число и план рассказа. Послышался крик Кати, Макс начал писать своё сочинение: «Игорь-Шевчег – белый маг. В 2003 году он спас меня от Гоулика и избил его…» Крик Царицы превратился в визг. «…после чего профессор Тепр убил Гоулика. В 2010 году Игорь-Шевчег снова спас меня и убил Гоулика. В 2011 году Игорь-Шевчег у Горы зла уже 3-й раз поймал и убил чародея. Сейчас Шевчег – учитель обращения с лазером и борется с Гоуликом».
Макс поставил точку и бросился к Екатерине-царице. Сводная сестра лежала на полу и ревела. Макс вытащил палочку и наставил её на сводного брата.
- Отойди от неё! – приказал Макс. – А то…
- А то – что?! – спросил Женя. – Хочешь тоже на земле плакать, а?
- Лучше отойди. Я маг, а ты просто драчун!
Стало ясно, что Женёк в ярости. Он сжал кулаки и рванул к Максу. Тот сразу представил, как Женя падает и не может встать от боли в копчике. Нет! 2 степень воли… Да! Он лежит и ноет…
- Ну что, – усмехнулся Макс. – Ещё хочешь? Могу устроить!
Тут Женя взревел настолько громко, что у Макса заложило уши:
- ПАПА!!!!! МАМА!!!!! – и начал гоготать.
Макс подошёл к Екатерина-царице. Та лишь всхлипывала.
- Катя. Катя! Что с тобой?
Девочка не отвечала. Болевой шок. Как его снимать, они ещё не проходили. А с веранды уже спускались отец и мачеха.
- Женя, что тут произошло? – потребовал Георгий
- Этот фокусник избил нас с Катей.
Отец взглянул на дочку и обомлел. Макс только сейчас понял, что с ней…
- Г-г-глаз-зов, – тихо, дрожащим голосом сказал Бачков. – У… Ох… У девочки переломаны все… э-э… конечности. Пра… ох… принес-си воды, Марьяна. – Мачеха ушла. – Пра… правая нога с открытым… Вылечи всё сейчас же, а то я устрою тебе такое! Что в-век… ф-ф… ох… не забудешь! Я твоим друзьям, колдунам, расскажу!
У Макса родилась жалость к Царице. Он смело сказал:
- Я ещё не умею залечивать переломы. Катю избил не я, а Женя! Я его свалил. А меня проверят на магическом детекторе лжи и увезут от вас навсегда! А на твоём месте, папа, я бы сначала не выяснял, кто виноват, а помог бы ей…
- Заткнись! – Отец толкнул Макса, и тот упал на землю. Отец подошёл к дочери. Мачеха вернулась с водой. – Запомни, Макс. Если ты будешь ещё устраивать такое… Думаю, когда Екатерина-царица проснётся, она сама всё скажет.
Царицу отвезли в больницу. Оказалось, что у неё вдобавок сотрясение мозга.
- Доигрался, – сжал кулак отец. – Бедная девочка, неделю толком ничего сказать не сможет.
- Это Женя…
- Молчи. Мне стыдно, что ты мой сын.
Дома отец избил Макса в кровь. А ночью к Максу прокрался Женёк.
- Ну что, – ехидно протянул он, – я тебя обломал? Это ещё цветочки! Говоришь, кости не умеешь залечивать… – И сломал об колено Максу левое предплечье.
Затем ушёл.
Максим открыл книгу по 2 курсу, раздел «Волшебство звезды». Где же? Глава «Медицина»… Вот! Переломы, страница 98. «Наложение односложного и двухсложного гипса, обезболивание, ампутация, выращивание конечностей заново, полезные советы».
Макс обезболил руку и по схеме из учебника дёрнул её правой. Затем наложил гипс. Хорошо, что перелом закрытый.
Максим вспомнил, что не сделал ещё 4 урока. Он достал учебник по обращению с лазером. Игорь задал им выучить 5 терминов и создать основную стратегию ударов очками-ультра с использованием ударов не выше среднего. Что ж, перед сном ещё много чего учить!
И всё-таки интересно, что отец устроит драчуну за избиение Екатерины-царицы, когда она придёт в себя.
2 глава. Маленький телохранитель
15 июля Екатерина-царица сказала отцу, что это Макс побил её волшебством. Сам Максим был ошарашен, зато Женя очень рад. Бачковы каждый день пороли и били Макса. Ему давали раз в два дня кусок хлеба и чашку воды. «Лучшая диета», – утешал себя Макс.
На дачу они больше не ездили. Макс с грехом пополам написал летнее сочинение по стройке.
Пролетел июль и вместе с ним жара. Становилось прохладно.
Бачковы ездили в больницу к Екатерине-царице, а Максиму запретили. Он так и не смог у неё узнать, почему она солгала отцу. «У неё сотрясение мозга, – думал Макс. – Не понимаю, зачем прикрывать того, кто тебя побил? Наверное, он ей пригрозил. Я же её наоборот защитил от этого драчуна».
XXX XXX XXX
Третья декада июля заканчивалась. Однажды Макс решил, если Женёк постоянно к нему лезет по ночам, он отплатит ему той же монетой. Максим встал, взял волшебную палочку и вышел. Он прокрался по проходной комнате (45 квадратных метров), в которой никто не жил, в спальню сводного брата. Женёк спал как убитый. Макс нагнулся над ним.
- Чего тебе, царицебой? – сонно поинтересовался Женя.
- Ты отлично знаешь, кто из нас Царицебой. – И Макс наставил на него палочку. – Ты скажешь всю правду. Ты ведь убедил её. Она же твоя сестра!
- Ну и что?
- Ты признаешься папе!
- Не-а.
- Тогда я тебя заколдую.
Драчун начал заикаться.
- Э-это – запрещённый приём. МАМА!
- Ты жулик. – Макс выбежал, и тут перед ним выросла мачеха.
- Чего ты там делал? – спросила она, но было видно, что её не интересует ответ.
Макс молчал.
- Я знаю, что ты там делал.
- И что же?.. – не утерпел Макс и схлопотал пощёчину.
- Хотел избить моего сына!
- Нет!
- Да. У тебя в руках эта палка, который ты избил мою дочь. Ты клевещешь на Женечку и хвастаешь своими друзьями и возможностями. Я сразу не хотела, чтоб Гоша брал тебя к нам. Вы верите в магию, чудеса, фокусы, только все вы обычные жулики, мошенники и уголовники.
Макс просто онемел от негодования. Он еле удержался, чтобы не броситься на эту женщину с кулаками. Но он сдержался и выпалил следующее:
- А почему Женя старше меня?
- Что значит, почему? Ну старше и старше, что непонятного?
- Мой отец сначала жил с моей мамой, а потом уже с вами. Он ушёл к вам не по любви, а из-за Жени?
Максим схлопотал ещё одну пощёчину. Марьяна ушла в комнату Жени, а Макс, не поверивший своему счастью, ринулся к себе.
XXX XXX XXX
Папа вытаскивал Макса из кровати.
- Что ты спишь? Марьяна рассказала о твоих ночных похождениях.
- А она не рассказала тебе о моём вопросе?
- О каком ещё вопросе?
- Иди и спроси её сам.
- Спрошу. А ты вставай!
Макс оделся. Сегодня ему снимать гипс. Рука заметно потощала. Он почитал полезные советы для развития и стал готовить завтрак.
- Что за вопрос? – послышался голос отца.
- Какой ещё вопрос? – не поняла мачеха.
- Макс вчера ночью у тебя спрашивал.
- Да он постоянно задавал мне вопросы. – И мачеха стала передразнивать интонации Макса, когда тому что-то непонятно: – «Почему?» «Что?» Он у тебя умственно неполноценный!
Макс еле подавил желание закричать на неё. Хорошо, что сдержался, а то несдобровать. Отец бы схватил за волосы и ударил бы куда сильнее драчуна.
- Нет, речь идёт, видно, о необычном вопросе.
После завтрака отец сказал Максу:
- Ты у нас совсем избаловался. Иди в магазин за хлебом.
- Но…
- Иди!
- А деньги…
Вместо ответа отец вышвырнул его за дверь. Расчёт был очевиден. У Макса было лишь 20 факсов, а рублей – 0. За факсы здесь ничегошеньки не купишь, а без хлеба и чека его домой не пустят.
Максим спустился и побрёл в сторону магазина. В глаза слепило солнце, сегодня жарко как ещё не бывало этим летом. И тут сзади послышался голос:
- Мистер Глазов, мистер Глазов!
Максим обернулся. Позади стоял странный низенький человечек в фиолетовом колпаке. Человечек приподнял головной убор и протянул Максиму крохотную ручку.
- Падиду́.
Максим аккуратно пожал её.
- Я, – продолжал Падиду́, – назначен вас охранять.
- Хорошо, – промямлил Макс. – Я в магазин пока…
Падиду поджал губы, а потом стал прыгать, приговаривая:
- Идите, хорошо!
«Что бы подумала Марьяна, увидь его, если для неё я – умственно-неполноценный?» Макс счёл появление человечка за шутку и, улыбнувшись, скрылся в дверях магазина.
Макс прильнул к стеклу и увидел хлеб. Под ним стоял ценник – 21 рубль. У мальчика потихоньку открывался рот. Наконец он прикусил губу и вышел.
На улице перед ним запрыгал Падиду. Затем он остановился и сказал:
- Зачем вы отходите далеко, мистер Глазов, держитесь рядом. – И протянул руку, чтобы Максим взял её. Но Макс не взял.
- Слушай, Падиду, чего ты пристал?
- Я обязан вас охранять.
Максим махнул и отправился во двор. Там должна валяться куча бутылок. Их можно обменять на рубли. А позади припевал Падиду: «Мистер Глазов, хорошо, даже очень-очень». Максим прыснул от смеха.
Вот мешок и 5 бутылок. Макс всё собрал и вдруг услышал: «Ой! Помогите!» Он обернулся. Маленькая собачка гонялась за Падиду, а тот паниковал. Тогда Макс подошёл к собаке, топнул ногой, и та в страхе убежала.
- Спасибо, – благодарил Падиду. – Я ваш должник.
Макс усмехнулся и пошёл в магазин. Рядом, наблюдая, как он сдаёт бутылки, хихикали девочки. Он поспешил покинуть это место. Тут Падиду говорит:
- Мистер Глазов, я знаю… Мне неудобно… Можно автограф?
- Ну… Да, а зачем?
- Пожалуйста! – Падиду щёлкнул пальцем, и у него в руках появился блокнот, исписанный его писаниной. Такие каракули ещё поискать! Макс расписался.
Вскоре он почувствовал, что хочет есть. На 5 рублей он купил сырок. Выйдя, он понял – уже часов 7-8. На улице смеркалось. Пройдя немного (хвостом плёлся «охранник»), Максим вдруг услышал знакомый голос:
- Эй, парень! – Это был один из двух силачей, которых Макс видел 3 года назад. Тогда он попросил их посторожить большую тяжёлую вещь, которую потом подарил Екатерине-царице.
- У тебя поесть чего-нибудь нету? – спросил другой.
- Мы тебе 15 рублей дадим.
- Просто уже всё закрыто.
Макс не стал говорить, что магазин за углом ещё работает. Он продал им сырок. «Осталось 6 рублей». Затем он вернулся во двор. Сегодня воскресенье, и под вечер люди вовсю напиваются. Падиду шёл следом. Очевидно, ему было очень любопытно, что это за долгий ритуал с бутылками и магазином проводят неволшебники.
Вскоре Макс набрал 6 бутылок и перед самым закрытием магазина купил хлеб.
- Мистер Глазов, – начал Падиду, когда они возвращались домой. – А почему вы ходите за хлебом? Вы же, улюлюшечки, так можете у нас, у магов, попросить.
- Нет, – отрезал Макс.
- Почему?
- Мне нужен чек. А такого, как дают здесь, у вас не будет.
Падиду расхохотался, распевая новую песенку: «Улюлюшенки-люлю, я и Гоулика свалю!» Макс представил, как Падиду сражается с Гоуликом. Это напоминало очень смешную комедию. «Да он и маленькой собачки боится, – вспомнил Макс. – Куда ему!»
- Падиду, а от кого тебя назначили охранять меня?
- Улю-люли-люлю, я и Гоулика свалю, от него и защищу! – песней ответил Падиду.
Макс представил человека, который поставил Падиду его охранять, и рассмеялся сам. Падиду продолжал прыгать и петь.
Максим думал, что Падиду действительно поставили его оберегать. Тогда зачем поставили такого?.. Может быть, серьёзной опасности нет? А может, Падиду и не охранник вовсе? Может, опасность существует, а это – просто друзья прикалываются? Тогда почему государство волшебников никого не послало, а?! Сейчас же у магов новый апостол, а государство только окончило войну с Орденом Зла. Макс – не приоритетная задача, она не требует сильных магов, и послали этого…
- Падиду, а как сейчас у магов? – Макс знал, что ответ будет бестолковым, но так хотелось хоть что-то узнать!
- А как там, уйлюлю-лем. Апостол наш новый – ищет Гоулика, ищет. Говорит народу наш Август-Освободитель, чё нашёл, как ему словить этого негодяйчика.
Стало ясно, почему Падиду не боится Гоулика – он просто не понимает, насколько это страшный чародей.
И вот наконец они дошли до подъезда. Макс хмуро поглядел на огромный балкон Бачковых. Каким бы глупым и ненормальным не был его маленький телохранитель, он всё-таки волшебник. Частичка мира, такого непохожего на Бачковых.
- Ну всё, Падиду. Здесь я буду в безопасности. Можешь идти.
- Вы уверены, что в безопасности? Ну хорошо, я доложу об этом.
- О чём, об этом? – спросил Макс, но Падиду уже прыгнул в кусты.
Макс за ним, но там никого. Волшебник всё-таки!
XXX XXX XXX
- Урод! – орал на Максима отец. – Ты посмотри на часы! Уже 10! 6 часов шлялся по улице! И что ты там делал? Мы с твоей мачехой все извились, гадая, что с тобой!!
«Как же!» – чуть не ляпнул Макс. Отец толкнул его, и Макс упал на бетонный пол, рядом со стулом.
- Что за безобразие?!! – продолжал отец. – Где чек?!
Макс протянул отцу чек, но тот даже не посмотрел.
- Права была Марьяна, надо было тебя не брать!! Ты всегда так, как и…
- Как кто?..
- НЕ ПЕРЕБИВАЙ!!!!! Как и твои друзья-жулики – ты наглый, ленивый, самолюбивый эгоист!
- Ты ушёл от мамы не по любви, да, папа? Ты пошёл к этой из-за Жени. Ты просто сделал ошибку в молодости, сходив налево, к мачехе, а потом сломал себе жизнь, прогнив в этой дыре, как и я! Признайся, папа… Именно этот вопрос я задал вчера ей…
Из Макса всё это вылилось само собой. Он даже сам не знал, что способен на такую тираду.
Отец ничего не сказал, а только закинул Макса в его комнату и сразу удалился. Макс сел за стол и посмотрел сделанные уроки. Остались волшебство звезды и маг в обществе.
Ночью Макс не спал. Он сделал маг в обществе. По волшебству звезды задали практическое задание, которое у Бачковых не выполнишь.
Уже утро первого августа. Игорь обещал, что его брат заедет за Максом 7-ого. Значит, сидеть осталось у Бачковых всего лишь неделю. А почему Игорь не может сам приехать? Наверное, ему дали какое-то задание. Очевидно, оно связано с Гоуликом. Игорь обещал рассказать потом…
- Максим! – послышался отец.
Макс закрыл книгу, «закрыл голову» и вышел в гостиную. Перед ним стояли отец, мачеха и Женёк.
- Ну что? – спросил отец.
- Не понимаю, – сказал Максим.
- Будешь есть, пить? Может, поиграть хочешь?
- Так, – начала мачеха, – что это?
Она протянула Максиму бумагу. Там было написано почерком Падиду:
«Я, Максим Глазов, признаю свою вину перед Екатериной Бачковой. Я, дорогие мои Бачковы, хочу и с вами такое сделать, и не думайте, что сможете убежать от магии. И вот ещё – хлеб отравлен! Ха-ха-ха!»
- Но это же не мой почерк! – уставился Макс на разухабистые буквы вчерашнего знакомого.
- Мне всё равно. – Отец за руку оттащил Макса в прихожую. – Сейчас я с тобой разберусь!..
Максима вывели из квартиры. У Жени текли слёзы от смеха. Максим понимал почему. Наверное, думает, что Макс сам написал эту записку.
- Это не я, – сказал Макс.
- Что, не ты? – поинтересовался отец.
- Это не я побил Катю…
- Екатерину-царицу!
- Царицу. И это не я написал записку. Послушайте…
- Уже 8 лет слушаем, и лучше нам от этого не становится! – Отец открыл дверь и пнул Макса, так что тот вывалился на улицу.
Затем его завели к своему балкону. Отец взобрался туда и вошёл в квартиру.
- В чём дело? – недоумевал Макс.
- Скоро узнаешь, – сказал драчун и прижал его к стене.
С балкона спрыгнул папа. А в руках – пистолет!
3 глава. Василий-Шевчег
Отец встал напротив Макса. Максим уже понял, что сейчас будет, закрыл глаза и крестился. Марьяна и Женя ликовали. Отец же не реагировал ни на что. Он закрыл один глаз и прицелился.
Максим взглянул на прощание в ярко-голубое небо и стал молиться. Подумал, что кончить жизнь вот так – не очень хорошо…
Внезапно кто-то взял его за шкирку, и он полетел по воздуху. Послышался выстрел и громкое ругательство Бачковых. А Максим летел под волшебной машиной.
- Залезай! – послышался голос. – Держи руку!
Максим схватил протянутую ладонь и залез на сиденье. За рулём сидел сильный человек с белыми волосами, среднего роста.
- Здравствуйте… – робко произнёс Макс.
- Привет! Так вот ты, значит, какой – Максим Глазов. Я – Василий-Шевчег. Называй меня, как и Игоря – по имени.
- Вы его брат?
- Давай на «ты», шебутник. – Василий хихикнул. – И… да, я брат Игоря. Младший. Мне 65.
- А Игорю 71…
По неволшебным меркам, правда, Василий выглядел совсем молодым парнем. На вид даже сгодился бы Игорю в сыновья.
- Откуда ты всё знаешь, мальчик?
- Секрет фирмы.
- Ну, – Василий улыбнулся, – секрет так секрет. А эти люди, что хотели тебя убить, и есть те самые Бачковы?
- Да.
- Значит, вот о каких зверях рассказывал Игорь. А то: «Он живёт со зверьми, с ужасными…» Я-то думал в зоопарке растят… А они вправду звери… Убийцы! Остаток каникул проведёшь у меня.
- Правда?! – Максим аж подпрыгнул от счастья. – А где ты живёшь?
- Скоро узнаешь…
Спидометр показывал 1500 км/ч. Машина всё разгонялась и разгонялась. Постепенно Макс отдышался после перенесённого ужаса. На такой скорости удаляясь от ненавистной семейки, рядом с дружественным волшебником он почувствовал себя в безопасности.
- Макс, я слышал, ты в Лондон на чемпионат Европы собрался.
- А чемпионат в Лондоне будет проходить?
- Да. А у тебя скейт какой?
- «Полёт 12».
Василий засмеялся.
- Уже, – говорит, – вышел 15-ый, а твой-то скейт давно устарел. Слушай, Игорь давно дружит с профессором Штуковым. Почему бы тебе у него не попросить новый скейт?
- Я не хочу, – отчётливо говорил Макс, – блатной скейт, а на новый денег нет.
- Да ну! Не скромничай. Я слышал, тебе как белому магу государство 25 000 факсов выдало, 10 – орден белых магов. 5 тысяч дед твой Бен оставил в наследство, 5 – бабка твоя Коузи, ещё мать 5. Всего – 50 000 факсов!
«Так вот откуда деньги».
- Сейчас у меня на счету уже не 50 тысяч.
- Ну и что? «Полёт 15» стоит 25 факсов. Все сейчас на нём летают. Люди копят, берут в кредит, а у тебя всё как на ладони. Чемпионат с 8 по 13 мая 2012, а у тебя – старьё!
- Не смей его так называть! – огрызнулся Макс и тут же почувствовал стыд перед своим сегодняшним спасителем.
- Извини, погорячился.
- Я тоже…
- Ну а «Егуар 4», «Ренджер 3» ты не хотел купить? Я вот, например, в феврале взял «Скорпион». Из-за того, что это был новый модный скейт. Потом посмотрел – у всех «Полёт 15».
- Я не хочу быть как все. Тем более и у «Егуара», и у третьего «Ренджера», и у «Скорпиона» примерно такая же максимальная скорость, как у моего.
- Зато они манёвреннее и скорость набирают гораздо быстрее. А может, я тебе свой «Скорпион» отдам?
- Нет, спасибо.
Примерно через минуту машина начала снижаться.
- Василий, а почему неволшебники нас не видят?
- Да мы же в космосе, считай, живём, а они – ха! – на одной маленькой планетке. О! А вот и мой дом.
Они сели на острове где-то в небесах. Перед Максом живьём предстал большой пятиэтажный дом жёлтого цвета с двумя синими балконами и двухстворчатой высоченной дверью.
- Ты тут один живёшь?
- Да. Я холостяк, у нас, у Шевчегов, такая традиция.
- А как…
Макс запнулся.
- …я родился? Ты ведь это хотел спросить? У меня это все спрашивают.
- И что ты отвечаешь?
- Правду. Мы берём детей из детдома, не спрашивая года жизни родителей – это в стиле Шевчегов, не знать, сколько проживёшь и будет ли дальше продолжаться твоё потомство. В этом и суть нашего рискового семейства.
- А почему вы с Игорем братья?
- Ну мы и в детдоме были братья, а потом папа, царство ему небесное, когда из детдома забирал, память нам и стёр (да, да, не удивляйся!), чтобы не боялись ни смерти, ни бывших родственников. Ну, зайдём?
Внутри обстановка была отнюдь не холостяцкая, по мнению Макса. Всё чисто, все вещи аккуратно сложены. Всё-таки это магический мир, а Макс видел, только как живут простые люди, и много чего ему ещё предстояло узнать о волшебниках.
- Садись, Макс, я чай заварю, – сказал Василий и оставил гостя одного.
Максим изучал комнату. На столе лежала оранжевая скатерть, как и обои. Наверное, любимый цвет Василия.
Вот и улетел от Бачковых, и, наверное, уже не вернётся к ним. Хотели его убить! Может, государство поймёт, что у них ему угрожает опасность, а Василий возьмёт его к себе? А может, он просто хочет продлить свой род, сделать из Максима Глазова – Максима-Шевчега? Хотя вряд ли. С другой стороны, Игоря Макс считал лучшим другом, и, в конце концов, он может пожить у него.
- А вот и я, – пришёл Василий с двумя чашками чая и тортом.
Они сели за стол и начали лакомиться.
- Макс, зови меня просто Вася.
- Хорошо. А ты не знаешь, Вася, какое задание дал апостол Игорю?
- Не имею понятия. Этот хряк Игорь молчит в тряпочку и обещает обо всём написать. Знаю только, что задание это связано с Гоуликом.
- А он вернулся?
- Гоулик-то? Нет ещё.
- А когда у него начнётся четвёртая жизнь?
- На днях, так что будь начеку.
- Что?! – Макс обалдел.
- Ладно, давай чай пить. Заметил, у меня всё оранжевое? Это мой любимый цвет. Знаешь что – я работал раньше в «Бен №1» учителем мага в обществе и могу определить твой характер и судьбу по твоему любимому цвету. Какой твой любимый?
- Синий.
- Синий? Да ты – совершенно не злой человек. Ты отнюдь не консерватор. Любишь правду в разговоре, но не терпишь правду в жизни. Ты самокритичен. Отчасти дружелюбен и бескорыстен.
- Но только отчасти, а насчёт самокритики, я бы поспорил. Я довольно самолюбив.
- Тот, кто называет себя самокритичным, как раз самолюбив. В твоём случае – всё наоборот.
- Хорошо. А судьба?
- Ну-у-у… В «синем» случае твоя судьба не зависит от характера. Тебе не везёт. В начале жизни будешь мучиться, а потом обретёшь счастье.
- А эти предсказания всегда сбываются?
- Так, во-первых, это не предсказания, а основная статистика, а, во-вторых, ты можешь быть исключением из неё.
Максим подумал об обещанном счастье во второй половине жизни и вспомнил о Кате. Может, они поженятся?..
Дин-дон! Вася встал и открыл дверь. На пороге стоял человек в смокинге. Он протянул письмо и ушёл.
- Что это? – спросил Макс.
- «Уважаемый Василий-Шевчег, – читал Вася вслух. – Нам известно о спасении Максима Глазова. Хотя эта задача входила в обязанности агента Падиду, это совершили вы. За этот геройский поступок вы награждаетесь званием белого мага. Просим вас прибыть в правительственное здание сегодня в пять вечера. До свидания, апостол-великий правитель». Ого! Класс!!!
- Вася, ты теперь тоже белый маг?!
- Да!
Они оба так обрадовались, что даже одновременно подпрыгнули. Василий поглядел на часы.
- Уже три! Давай быстрее, до замка апостола несколько часов лететь.
Они вышли из дома, сели в машину и помчались на звуковой скорости. Василий торопился.
Макс рассказал ему про Падиду и про записку. Василий лишь махнул:
- Да не преступник он и не убийца. Ты скоро сам его благодарить будешь. Его же тебя от Гоулика защищать поставили.
- От Гоулика? Да он и собаки мелкой боится. Видел бы ты, как он смешно прыгает и поёт глупые песенки.
- Максим! 50 лет назад он вместе с Беном остановил Орден Зла в Москве. В него попало какое-то заклятие, и у него что-то с головой стало. Жалко его.
- Поэтому вы и дали его мне на защиту?!
- Нет. Он хоть и боится собак, хоть и ведёт себя как дурак, но в то же время он очень умный. У него есть скрытая сила. И ты думаешь, что эта сила открывается на каждую шавку?
- Нет. Но какая у него сила?
- Он может довольно хорошо использовать магию и без палочки. Он не слушает чёткие правила учёных волшебников, а действует по-своему. Падиду для тебя – лучшая защита!
- Хорошо, тогда зачем он написал эту записку?
- Поверь мне, он знает, что делает.
Примерно 5 минут они не говорили. А потом Василий сказал:
- А знаешь, меня в школе Силой называли (ну ваСИЛий – потому что), а Игоря – Гора.
Ещё час Сила болтал с Максом. Вскоре они подлетели к красному замку. Здесь в саду уже собралось около дюжины магов. Машина приземлилась.
- Здравствуйте, господин Шевчег, – поздоровался Август II. – Здравствуйте, господин Глазов. Можете, Максим, идти к остальным, а вы, Василий, подойдите ко мне.
Максим встал в ряд. Он стоял между Марком и Августом. Это были невысокие рыжеволосые близнецы, с которыми он несколько месяцев назад ходил в поход против Гоулика.
- Как дела? – спросил Август.
- Хорошо, а у вас?
- Нас, – говорил Марк, – приняли в белые маги после того, что произошло в деревне Шах. А я слышал, кстати, как ты моей карточкой пользовался. Молодец.
Максим лишь улыбнулся.
- Здравствуйте, мистер Глазов! – послышался сзади писк. Ну, естественно – Падиду. На этот раз хотя бы лысину не прикрывал шутовской колпак. – Как вижу, я вам хорошо помог.
- Да, очень, – хмуро отозвался Макс.
- Улюлю́шки-улюлю́, а я девочку люблю. Улюлю и убью. Мистер Глазов, а масяси-хо-го-гу. Оналя.
- Слушайте, – Как только Падиду отошёл, Макс поделился с близнецами своими подозрениями насчёт него.
- Ты думаешь, он приспешник Гоулика? – уточнил Марк.
- Может быть.
- Исключено, – заявил Август. – Гоулик такого бы не взял. Тем более ты не знаешь, что таким дураком (на первый взгляд) его сделали силы тьмы. Они убили его лучших друзей, Бена и Коузи. Исключено.
- Ты прав, – поддержал брата Марк.
Они улыбнулись.
- Итак, – начал апостол Август, – прибыли все 13 приглашённых белых магов. Господин Василий-Шевчег, вы возводитесь из обычного волшебника в белого мага. Вы не сможете встать на тёмную сторону. У вас даже мыслей об этом не будет, ибо вы за свет и добро.
Апостол вытащил нож и разрезал Василию грудь. Какая-то женщина вскрикнула. Апостол потрогал сердце и залил туда кровь, которую только что вылил из своей вены.
- Отныне, – продолжал Апостол – великий правитель, – вы слились кровью со мной – белым магом. Вы – белый маг. А теперь банкет!
Василий, Апостол и другие белые маги зашли в замок. Внутри стены были торжественно украшены. Стояли два длинных стола.
Макс подошёл к одному из них и налил себе кофе. Рядом стояли Падиду и незнакомая ему волшебница с белыми волосами и в сине-зелёном платье. Похоже, именно она вскрикнула, когда Апостол посвящал Силу. Вечер затянулся. И вот в конце пира Падиду подошёл к Максиму.
- Мисте-мисте-мистер Глазов, не хотите ли я сведу вас в одно место?
- Нет, спасибо.
- Ну, как говорить надобно: то бишь не хочешь, улюлю, как хочешь.
Падиду отошёл. Максим поглядывал на него искоса. Бесшабашный волшебник подошёл к той самой даме со светлыми волосами.
Максим незаметно приблизился к ним.
- О, Света! – щебетал Падиду. – У меня к тебе абсолютно деловой вопрос. Му-му?
- О, Падиду, – устало отвечала та. – Я тебя хорошо знаю.
Падиду очень тупо улыбнулся и пропищал:
- Тра-ра-ри да тра-та-та! Убаюкаем кота. Ю-хо! Светоложечка. Я могу дать клятву апостолу, чо ты – Моррорракка – будешь мне счас лишь деловой бабой.
- Бабой?! Хорошо, а тогда скажи мне, что такое Моррорракка?
«Это бред дурака!» – поражался про себя Макс тому, что взрослая волшебница всерьёз воспринимает его слова.
Падиду отвернулся, и на глазах у него выступили слёзы.
- О… Извини, – виновато проговорила Света. – Я не хотела тебя обидеть, Падиду.
Тот обернулся и запрыгал, приговаривая:
- Ну-ну, Света, хорошо, даже очень-очень! Мы идём в дальнюю комнату, обсудить слабака-Гоулика́. И ничего больше.
И они скрылись в дали тёмного коридора. Макс хотел последить, как его оборвал Василий:
- Максим, думаю, мы должны уйти сейчас.
- Почему?
- Надо забрать твои вещи у Бачковых.
- Ох, – вздохнул Макс. – Хорошо, пошли.
Максим так и не узнал про Светлану и Падиду.
XXX XXX XXX
Через несколько часов Максим уже сидел у Васи. Он решил сделать волшебство звезды. Все остальные предметы готовы, а в августе он хотел хорошо отдохнуть.
По волшебству задали пересмотреть 9 степень воли и попробовать сопротивляться тому, кто тебя заставляет.
- Василий! – крикнул Макс.
Тот спустился через минуту.
- Чего тебе?
- Мне надо потренироваться по одному предмету.
- По какому?
- По волшебству звезды. Практика.
- Ну что ж, пошли во двор.
Они вышли в длинный, широкий красивый сад. Василий подошёл к клумбе с цветами. Макс встал у ворот. Вася наставил на него палочку.
- Ты готов? – спросил Сила.
- Да. Начинай.
Из звезды на конце палочки Василия вырвался яркий луч тёмно-фиолетового цвета. Тут он пропал и Макс захотел, чтобы он вернулся.
- Упади! – крикнул Вася.
Воля его оказалась сильнее воли Макса. Макс понял, что надо воспользоваться 10 степенью или Василий сможет им управлять.
Основное слово «Я хочу… Свобода… Свободы хочу… Свободолюбие». Макс начал произносить: «Сво-бо-до-люб-люб»… Василий перестал действовать. «Сводо-до-любие… Свободолюбие!»
- Молодец! – кричал Василий и бежал к Максу. – Молодец! Ещё побыстрей реагируй, тогда тебе и Гоулик не страшен! Я просто медленно атаковал.
- Давай ещё! – сказал Макс.
- Ты уверен?
- Да.
- Ну хорошо…
И они снова разошлись. Василий поднял палочку, и из звезды вылетел тёмно-фиолетовый луч. Он сразу охватил Макса, тот не знал, что делать.
- Подойди! – приказал Вася.
Воля Макса стала ещё слабее. Ногами он уже почти не мог управлять. Ключевое слово… Свободолюбие воли, вольные движения… А! Свобододвиганье. «Сво-о-бод-ду». Луч Василия снова появился, и Максу стало чуть трудней произносить про себя слово. «С-в-о-б-о-д-о-дви-га-ние – Свобододвигание».
Макс «очнулся», а Вася отлетел метров на десять за клумбу.
- Молодчина! – громко воскликнул Вася. – Просто супер!
Они сошлись.
- Ты поддавался? – спросил Макс.
- Нет, конечно! Ты умница!.. Пошли чай пить.
Они зашли в дом. Василий накрыл стол и поставил торт, печенье и самые разные бутерброды.
- Чего пить будешь? – спросил он.
- Чай.
- Извини, у меня только китайский остался. Будешь?
- С удовольствием.
Они вместе сидели и потягивали чай с любопытным вкусом.
- Ну ты классно меня откинул, Макс, – вспоминал Вася. – И у меня сегодня везучий день. Белый маг – надо же! Думаю, это всё надо отпраздновать.
- Согласен.
Они чокнулись. А затем Макс рассказал о разговоре с близнецами Головски и о Падиду со Светланой.
- Нет! Братья правы насчёт Падиду.
- А что насчёт Светланы? Зачем он её повёл в дальнюю комнату.
- Да, наверное, это их личные отношения.
- Он сказал ей, что это чисто деловой вопрос.
- Поверь мне, Макс, у него идеи каждую секунду меняются, и если ты думаешь, что он такой тупой, что не сможет затащить девушку под деловым предлогом, то ты ошибаешься. Ого! Уже почти полночь. Давай-ка спать будем собираться.
- Хорошо. А что завтра делать будем?
- Ой! Мне завтра на работу надо. Сегодня я отправился, чтоб тебя забрать. Пошли наверх. Я тебе одну из комнат на 4-ом этаже подготовил.
Перед тем, как оставить Максима на ночь, Василий остановился на пороге спальни.
- Знаешь, я тут подумал… Твои Бачковы эти, звери… Я поговорю, чтоб тебя к ним больше не отправляли. Будешь проводить каникулы у меня.
- Правда?! – обрадовался Макс.
- Конечно, как же ещё! А теперь давай спать. Спокойной ночи, Максим.
- Тебе того же.
Комната была в 5-6 раз больше той, что у Бачковых. Посреди стояла кровать-полуторка, а рядом все его вещи. Их теперь можно разложить по просторным пустым шкафам. Завтра утром надо будет разобрать, но сейчас он устал.
Максим переоделся в пижаму и улёгся под мягкое байковое одеяло. Он уже два дня не спал. Прошлой ночью Макс делал уроки и, естественно, сейчас сильно устал. Август он проведёт вдали от Бачковых, и надеялся, что больше к ним не вернётся.
Интересно, кем и где работает Василий? А как там Катя, Кирилл, Анькая? Через месяц он с ними увидится. А что с Игорем? Наверное, задание очень опасное, раз связано с Гоуликом.
Очевидно, с Гоуликом связан и разговор Светланы и Падиду. А может… Это не деловой разговор, а, например, любовный?
Вопросов, как всегда, больше чем ответов.
4 глава. Магическая реклама
Вот Максим подошёл к дальней комнате. Скоро он узнает, о чём говорят Падиду и Светлана…
Динь-динь-динь-динь-день!!! Это был будильник. Его разбудили, оборвав такой интересный сон! 10 часов – наверное, Вася уже на работе. Максим оделся и вышел из комнаты.
- Доброе утро, – внезапно подошёл Вася. – Ванная на первом этаже, рядом с гостиной. Потом завтракать.
Макс пожал плечами и отправился умываться и чистить зубы.
Вскоре они оба уже сидели за столом и ели курицу.
- Василий, ты разве не на работе сегодня?
- Рабочий день у меня начинается в 12.
- А кем ты работаешь?
- Рекламистом. Здание магической рекламы здесь неподалёку. Слушай, Макс, у меня идея. Полетишь со мной на работу?
- Конечно, полечу! – обрадовался Макс.
- Вот и славно. А мне сегодня сон хороший снился. Вот я лечу куда-то за высокую линию, кажется. Там Игорю помощь нужна. Он с Гоуликом сражается. Я прилетел, а там все наши: апостол, Падиду, ты, Игорь, Светка, Макс и Август, даже старый Дуй с нами.
- А кто такой Дуй?
- Ты не знаешь Дуя?.. – расхохотался Вася. – Да Дуя мы, маги, почитаем не меньше Бена! Он своё звание белого мага в 15 лет получил. Одолел злодея Сапирона! В одиночку! Лет 100 занимался высшей магией. Его Гоулик страшно боялся, да постарел Дуй. Сейчас ему уже 350 лет. К Тепру в гости ходит. Кстати, Тепр мне тоже снился. А что тебе снилось?
- Падиду со Светланой в дальнюю комнату шли, а я за ними, да вот проклятый будильник помешал.
- Да ладно тебе. Я Падиду хорошо знаю – он никакой не злодей.
Василий убрал посуду со стола взмахом волшебной палочки, и они направились к машине. Уже в полёте Макс продолжил доставать Василия:
- Я тебе не сказал. Перед тем, как ты меня забрал, Падиду написал записку от моего лица Бачковым. Из-за неё меня и хотели убить. Он, наверное, понял, какие они.
- С чего ты решил, что это Падиду написал?
- Он взял у меня автограф, и я узнал его почерк на записке.
- Да ты хоть когда-нибудь слышал о волшебном подделе почерка? Нет! Так вот, с помощью волшебства можно подделать любой почерк.
- А как?
- Слушай… Это долго объяснять. Я думаю, классе в 4-ом пройдёшь.
- Вася, а ты не знаешь, кто был недавно у неволшебников?
- Ну Падиду, Дуй что-то расследовал. А что?
- В начале июля мой сводный брат избил мою сводную сестру. Через 10 дней она очнулась и сказала папе и мачехе, что это я её избил.
- Это, скорее всего, маги. Вряд ли она потеряла память. И не будет же она своего обидчика прикрывать. Но мало ли чёрных магов! Почему ты на Падиду думаешь?
- Ну… – Макс поразмыслил и ляпнул первое пришедшее на ум: – Тебе никто не говорил, чтоб ты прилетел за мной утром?
- Точно! Падиду сказал мне прошлой ночью, чтобы я прилетел к тебе пораньше… утром.
- Ясно. Значит, Падиду – злодей?!
- Да.
- А почему он не убил меня, когда мы были одни?
- Да это ежу понятно! Ты думаешь, Дуй один был в среде неволшебников? Они с Тепром тут вместе окопались. Они – начальство и Падиду, и Светы, и близнецов. Ты думаешь, он бы тронул тебя у них под их носом?
- А почему он попросил тебя раньше за мной прилететь?
- Наверное, думал, что ты уже будешь мёртв… Он хотел подставить меня!
- Ну вот. А ты его защищал…
- Да! Это было тщательно спланированное убийство. Смотри, мы подлетаем.
Они вышли из облаков. Перед Максом предстал город из парящих в воздухе вывесок и небоскрёбов. Среди всего этого висело небольшое одноэтажное здание. Спереди размещён экран с горящими зелёными буквами. Надпись иногда вылетала вперёд и оборачивалась вокруг своей оси. «Полёт 15 –лучше всех!» – гласила реклама. Василий подлетел ближе. Ему открылся маленький мостик, и он направил машину внутрь. Там он поставил её на маленькую стоянку.
Не успел он до конца закрепить машину на шесте, как из дальней двери выскочили два парня, по-неволшебному лет тридцати-тридцати пяти на вид.
- Вася! Поздравляю, белый маг! Надо же! – громко сказал один.
- Я вижу, ты и своего спасённого привёл! – сказал другой, глядя на Макса. – Живая легенда как-никак.
- Да! – подтвердил Вася. – Ну, а я-то… Это мой долг – защитить маленького мага. Как иначе… Ну ладно. Знакомься, Макс. Это Руслан, – показал белый маг на высокого парня, который говорил вторым, – а это твой тёзка – Макс. Оба работают в магической рекламе больше десяти лет. Да ещё как работают…
- Да ладно тебе, – скромничал рекламист Макс. – Ты тут работаешь не меньше нас и не хуже…
- А где у нас Вадим?! – оборвал его Василий. – Как всегда опаздывает?
- Ну не без этого…
- В семье не без урода…
- Ладно, пойдёмте работать, и Максу покажем заодно, как у нас всё устроено.
Рекламисты провели Макса в дальнюю дверь, в небольшое прямоугольное помещение метров 8 в длину и полтора в ширину. Слева стояли какие-то штучки, похожие на телевизор неволшебников.
- Что это? – полюбопытствовал Максим.
- А это, – махнул Василий, – старьё. Магический переговорник с заказчиками и настройка экрана. – Василий указал на монитор поверх щитков. – За эту работу мы получает от 250 до 500 факсов в месяц. Надеюсь, ты тоже станешь рекламистом?
- Ну… не знаю.
- Это почётная профессия. Даже для тебя.
- Только представь, – шепнул Максим Руслану. – Максим Глазов – рекламист! Как мы…
- Ой, язык у тебя длинный, – покосился на него Василий.
- Кстати, не забудьте: мы в 15:30 меняем рекламу «Полёта» на «Госпродукт» от апостола.
- А как устроена вся эта экономическая система, Вася? – спросил внук Бена. – Ты ведь знаешь: ты рекламист.
- Ну, в магическом мире (почти везде) бизнес открывают совместно с государством, вопреки «Тёмной угрозе». Потом в школе подробней узнаешь. Ну а мы выполняем их заказы. Всё просто.
«Класс, – подумал наш Максим. – Лёгкая работа рекламиста. И деньги немалые». Он выпил чая с рекламистами. Брат Игоря рассказывал коллегам о Падиду.
- Да-а, – протянул Руслан. – Не ожидал я от него такого!
- А самое главное – о чём он со Светой вчера болтал? Может, и её на свою сторону решил…
Бах!!!
Все четверо выбежали. В прихожей стоял парень, от силы лет 25, высокий блондин.
- Как всегда, Вадик, – подколол его Вася. – Без опозданий не умеем.
- О, да у нас сегодня что, совет белых магов?! – не слыша его, удивился Вадик, взглянув на Максима, а потом снова на Васю. – С награждением тебя, Вася!
- Спасибо.
- А с тобой, Макс, я хотел бы поговорить отдельно, – обратился он к рекламисту. Они сели на чёрную машину Вадика и улетели.
- С Вадиком как с глухим разговариваешь! Уже 10 минут второго, а у него личные беседы, – взъелся Василий.
- Они оба идиоты!.. – добавил Руслан. – Может, ещё чаю?
Макс с Васей единодушно согласились.
Через 15 минут Вадим с Максом вернулись. Они были такие радостные, как будто поубивали всех приспешников Гоулика и его самого.
- В чём дело? – возбуждённо спросил Вася.
- Потом объясним. Давайте лучше расскажите о Падиду.
«Наверное, какая-нибудь ерунда», – подумал Макс. Но он ошибался…
- В общем, – начал Василий. – Мы считаем, что Падиду…
- Я знаю, что вы там про Падиду думаете, – оборвал его Вадим. – О чём, как считаете, он со Светой болтал?
- Он, наверное, её на свою сторону хотел переманить.
- Ха! Интересно как? Соблазнит её своим говором?
Руслан и Макс-рекламист загоготали. Максим Глазов тоже не сдержал улыбки.
- Магией… – задумчиво предположил Василий. – Его наверняка попросил его хозяин.
- Подожди, – сказал вдруг Максим Глазов. – Ты же говорил, что у Падиду зуб на Гоулика наточен. Почему тогда он стал ему служить? Может, Гоулик сделал с ним как в прошлом году с Сергеем Павловичем? Может, ему ничего не будет?
- Это исключено, – отрезал Вася. – Во-первых, Гоулик ещё не начал жизнь, а во-вторых, на Падиду это не действует.
Все начали кивать. Но Макс спросил:
- А откуда ты знаешь, что он не начал новую жизнь.
- Свеча не догорела.
- Какая свеча? – удивился Макс.
- Потом расскажу, – жёстко отрезал Василий.
Максим решил больше не спрашивать.
5 глава. Свечка догорела
Макс спустился вниз. Сегодня 10 августа. Давно он не бывал у рекламистов и не прочь слетать туда.
Тут с воем и топотом с лестницы слетел Василий.
- Этот Падиду – урод! Да я его собственными руками…
- Что произо…
Макс не успел договорить, как Вася кинул на стол газету с заголовком: «Белый маг Светлана Чёбышева мертва». Мальчик раскрыл газету и зачитал:
- «Этим утром в 6:03 по мосмаг времени близ дома белого мага Падиду был найден труп мага Светланы. Дата смерти 5 августа, время 10:06. Труп обнаружен Падиду шестого, а доложил о нём он лишь этим утром».
«Долго же он следы заметал» – подумал Макс. Василий плакал.
Мальчик решил сменить тему и отвлечь товарища:
- Послушай, Вась. А что за свеча, про которую ты обещал рассказать?..
Тот быстро утёр слёзы.
- Точно. Спасибо, что напомнил. Ты летишь со мной на работу, там всё увидишь.
Через полчаса Макса и Василия встретили рекламисты.
- Читал утреннюю газету? – спросил Вадик. Вася кивнул. Тот продолжил: – Да, жаль Свету. Но сейчас давай лучше перейдём к делу.
Четвёрка провела Макса в скрытую дверь, без коробки и покрашенную в цвет стены, спустились по секретной лестнице вниз. Там было небольшое тёмное помещение.
ПЛЮХ! – послышалось. У Руслана зажглась палочка, и Макс увидел небольшой столик, на котором слабо горела зелёная свеча.
- Что это? – спросил Макс.
- Свечка Гоулика, – пояснил Василий. – Нам её апостол доверил. Я как белый маг за неё ответственен. Её сделали из остатков энергии Гоулика после его первой смерти. Это очень ценная для белых магов и апостола вещь. Она зажигается, когда чародей умирает, и догорает, когда он снова возрождается. Но у Максима и Вадима есть хорошая идея…
- В общем, – начал Вадим. – Когда Макс первый раз прилетел к нам, я как всегда опоздал…
- Ближе к делу, – поторопил Василий коллегу.
- Мы тогда с Максимом говорили…
- Давай же!
- Мы решили подзаработать. Продадим билеты на представление! Мы уже арендовали небольшой зал в центре. 10 факсов билет, 600 мест – 6 тысяч выручка! Они будут смотреть, как догорает свеча. Перед этим мы устроим шоу. Я целюсь в тебя, Макс, и тут подлетает Василий и спасает тебя. Типо пантомимы.
- Но если нас поймают… – начал маленький Макс.
- Нет, никто не поймает! – убеждал его тёзка. – Всё будет нормально, надо только хорошо отрепетировать и всё просчитать, тогда каждому 1200 факсов.
Максим не хотел переживать снова уход от Бачковых, но возможность подзаработать на Гоулике взяла верх, и он согласился.
На следующий день они с Васей прилетели к свече. Вскоре были и Руслан с другим Максимом, а Вадик как всегда опаздывал. Рекламисты долго что-то делали со свечкой, мерили линейкой, обвязывали ниткой. Потом они объявили, что свеча догорит 15 августа.
К половине первого прилетел Вадик.
- Придурок! А без опозданий никак? – орал на него Вася.
- Да ты бы знал, какую я девушку встретил!
- Ты только о девушках о своих и думаешь!!!
- А ты о своей Свете.
Все трое рекламистов заржали. Максим Глазов не совсем понял шутку.
- Ладно, давайте начнём репетицию.
Макс встал перед Вадиком. Тот нацелился (шуточным пистолетом), но тут Макс убежал. Он не мог перенести этого снова и убежал за кулисы.
- Ещё раз! – приказал Василий.
К концу второго часа Макс совсем перестал бояться. У Василия тоже всё получалось. В семь часов пятёрка села пить чай.
- Блин-компот! – Вадик уставился на экран.
- В чём дело?! – спросил Василий.
- Мы рекламу не меняли!!!
- Ну и что? Один день. От 10 до 25 факсов из нас вытянут. 1200 факсов – прибыль со свечи!
- Круто! Так можно вообще не менять…
- Нет! Скоро проверка. Макс с Русланом подежурят – у них всё равно роль маленькая.
Когда белые маги летели домой, Макс начал расспрашивать водителя:
- А над чем смеялись рекламисты, когда Вадик сказал про Свету?
- А не знаю. Они со вчерашнего дня надо мной потешаются. Когда я показал им газету, они стали хихикать – мол, я Свету люблю. Да, я сильно переживаю из-за этого дела, потому что… следующими можем оказаться мы, а не потому, что я… м-м-м… И вообще – я не такой пофигист как они. Кстати, мне не нравится их идея со свечой. Но это возможность от них свалить.
- Ну Руслан хотя бы нормальный.
- Вот ты им только не говори. На самом деле они все трое идиоты полные, а я хочу удалиться подальше от них. В последнее время у меня появился шанс.
- Ты стал белым магом?
- Да. Ты умный парень, если бы они были такие же, как ты, я бы так не рвался от них сбежать. Вот заберу свою долю со свечи – займусь бизнесом или ещё чем-нибудь.
- Но с другой стороны, ты сидишь, ничего не делаешь почти, только рекламы меняешь, а зарплата нормальная.
- В том-то и дело, Макс, что ничего не делаешь и вся твоя жизнь проходит перед рекламой в маленьком помещении; а в моём случае ещё и с тремя придурками! Вон, слышал, где-то около вашей школы работали трое рекламистов. 5 лет назад группу «Реклама» сколотили, теперь известны на всю страну. А с этими…
Василий замолчал, и Максу не хотелось его больше беспокоить. «Может, он любит Свету, – подумал маленький герой, – но меня это не касается. И спрашивать я не стану. А Падиду – просто собака и предатель! Да, всё-таки рекламисты не совсем нормальные. Интересно, что будет делать Вася после этой истории со свечкой и что за группа Реклама?»
XXX XXX XXX
Репетиции проходили успешно. К 15 августа всё было готово.
В 14:00 Вадик объявил:
- Сегодня догорит свеча. Берите всё, что нужно – мы летим в центр.
До места они добрались за полчаса. В небе весело крупное здание с большим крыльцом. Машина рекламистов приземлилась на него.
- Выходим, – распорядился Василий.
«Зря всё это, – пришло на ум Максу. – Плохое у меня предчувствие. Ну ладно, согласился уж, так надо идти».
Руслан достал свечу.
- Остался час, – сообщил он.
- Всё представление, – начал Шевчег младший, – займёт 15 минут. Того у нас ещё столько же в запасе. Можно где-нибудь посидеть.
Все приняли предложение Василия и спустились на нижний этаж, где находился буфет для волшебников. Василий заказал себе мясо и бутерброд, который сам залетает в рот, а Максу как всегда – блинчики, сегодня – с рубленым мясом, чесноком и кусочками яблока. Они уселись за последний стол.
- Ну как тебе это местечко? – поинтересовался Шевчег у мальчика.
- Красивое, уютное, – ответил тот. – Но всё же я чувствую опасность от свечки.
- Что, Гоулик придёт, что ли?! – Вася рассмеялся.
- Да нет. А если апостол узнает? Мы как-никак с тобой белые маги. Нарушаем закон – это же коммерческая деятельность. А мы не сотрудничаем с властями.
- Это риск. Но как ты понимаешь, это представление перенести нельзя.
Они взяли ещё по чашечке чая и впятером поднялись. Макс подошёл к углу и взглянул в зал. Там было очень темно, только прожектор со стороны сцены и чьи-то палочки освещали пространство. Здесь сидела куча народу (600 мест, как-никак!).
- Все билеты проданы? – спросил он у Вадика.
- Да. Смотри, сейчас Макс и Руслан выйдут на сцену, – Вадик заржал.
- Заткнись, – прошипел Василий.
Ведущие что-то сделали со своими палочками и приставили их ко рту. Палочки оказались микрофонами.
- Здравствуйте, друзья, – вышел Руслан. Публика захлопала. – Мы все здесь собрались, чтобы посмотреть великое зрелище – как догорает зелёная свеча Гоулика.
- Это произойдёт через несколько минут, – продолжал взрослый Макс. – А пока… Вы все знаете Василия-Шевчега? А вот, как он стал белым магом!
«Вперёд», – шепнул Вася. Макс пошёл по сцене. На другом её конце встал Вадик и прицелился из пистолета. Макс, как месяц назад, зажмурил глаза. И всё как в тот раз. Он летит, а пуля проносится мимо. Зрители аплодировали.
- А теперь! – взревел ведущий. Свет устремился на свечу.
Макса охватил страх. От свечи почти ничего не осталось.
И зелёный огонёк потух!!!
Из зала послышался визг и крик. Максим закрыл уши. Тут полностью вырубился свет. Начался переполох.
- Где деньги? – крикнул Вадик.
- Вася! – орал Максим Глазов.
- Чего?
- В чём дело, почему темно?
- Не знаю. Пошли в буфет, стакан возьмём сверху.
- Стоять!!! – послышался откуда-то знакомый мальчику голос. – Всем стоять!
Наверху забрезжил свет. И тут Макс вспомнил этот голос – это Август II. Освещение заполнило зал. Максим взял в руки волшебную палочку. Их пятерых окружали охранники апостола. Сам великий правитель спустился вниз на скейте.
- Да, не ожидал такого от вас, господа. – Он смотрел на Макса и Василия. – Вы же белые маги! Ну ладно Макс – он среди немагов живёт, может, чего-то не знает, да и мальчик совсем, – но ты, Вася! Я не ожидал… Во-первых, коммерческая деятельность без соглашения с государством. Во-вторых, нарушение правил безопасности. Гоулик мог возродиться хоть тут. Я бы посмотрел на вас, если бы на вас ещё легло разглашение государственной тайны. Вы же людей напугали! Так дальше пойдёт – вы и в чародеев запишетесь.
Щёки у Макса пылали не хуже свечи Гоулика. А вдруг его изгонят из мира магов, или того хуже, в тюрьму посадят? Хотя с другой стороны, заповеди он не нарушил.
- Значит так, – заканчивал апостол. – Вашу прибыль мы изымаем. Из рекламистов вы уволены. Выкручивайтесь сами, с вашими талантами в бизнес пора. Шевчег пойдёт за мной! А ты, Макс, завтра же летишь в «Бен №1». Пусть Тепр с тобой разбирается, мне это надоело. Идём, Вася.
Уходя, Вася погрозил рекламистам.
- Это всё из-за тебя, – накинулся Руслан на Вадика. – Нет, чтобы у нас это всё провести? Нет! «Места тут больше». В самом центре маго-Питера. Молодец!
Макс побрёл прочь, опустив голову.
Через 15 минут его нагнал Вася, и они вместе полетели к нему домой.
XXX XXX XXX
Макс проснулся в 12 часов дня. Василий сидел за столом хмурый. Максим спал в одежде.
- Доброе утро.
- Я с тобой, Макс, не согласен. Оно не доброе.
- Да уж. Как думаешь, что с нами сделают?
- Меня лично куда-то (интересно, куда) на испытательный срок отсылают. В смысле, какое-то задание дают. А тебе Тепр сегодня, наверное, просто выговор сделает. Хорошо всё-таки, что мне удалось от рекламистов уйти. Денег, правда, жаль не получили. Ну да ладно. Ещё горы будут! Ты уж извини, что ввязали тебя в это.
- Я боюсь, что после возращения Гоулика убийств будет больше. Интересно, что он захочет сделать в этот раз…
- Всё, поехали! Уже полпервого. Мне сказали, если тебя к трём не привезу, с меня три шкуры сдерут.
Они сели в машину и полетели на приличной скорости в сторону школы Макса. Волшебники разговаривали в дороге, и поэтому время пролетело для них незаметно.
У школы их встретил директор.
- Макс. Иди ко мне.
Тот выпрыгнул из машины и пожал Васе руку.
- Может, ещё когда-нибудь встретимся.
Брат Игоря лишь кивнул и улетел.
- Максим, – окликнул его профессор Тепр. – Пойдём.
Мальчик и дед пошли в директорский кабинет.
- Присаживайся, – сказал Тепр. – Я читал сегодня в газете о твоих и Васиных пакостях. Не афишируй это, ладно?
- Да, хорошо.
- Ну да ладно. Как я понял вчера из газеты, Гоулик вернулся. В этот раз он затевает что-то грандиозное. Игорь как раз это сейчас и выясняет. И мой совет: ни во что не ввязывайся. Ты меня понял?
- Да. Извините, а где сейчас свеча?
- Она у апостола. Свечка зажигается зелёным пламенем, когда умирает Гоулик. Там как раз заряд на 5 жизней остался.
- А если её потушить?
- Попробуй. Зелёный огонь не тушится.
- А вы не знаете, что примерно хочет сделать Гоулик в этот раз?
- Понятия не имею. Зайди ко мне через пару недель, если хочешь, я тебе что-нибудь да расскажу. А пока ничего не знаю. Всё уже. Иди в спальню Коузи. Многие ребята приедут на днях из-за городской опасности.
- Что?!
- Короче говоря, по городу в эти дни шастают приспешники Гоулика, и в школе ребятам будет безопаснее.
Но Максим никак не мог промолчать о самом важном:
- А вы знаете, что Падиду предатель?
Директор скривил лицо под острой густой бородой.
- Ты, похоже, переутомился. Иди к себе.
Максим попрощался и разочарованно побрёл в спальню Коузи.
6 глава. Конфликт между Маклером и Белоостровом
Несколько дней Макс один ел в школьной столовой и один жил в спальне Коузи. Это было как-то странно.
Вечером 19 августа мальчик зашёл в кабинет к Тепру. За столом пили чай с пирожными авторства директора Галина Голенище, Горуонлинская, Сергей Палыч и сам Тепр.
- Здравствуй Макс, – сказал директор. – Господа, извините, но я хочу переговорить с Максом один на один.
- Конечно, – улыбнулась Голенище. – Пойдёмте. Здравствуй, Макс.
- Здравствуйте, – отозвался он.
Трое учителей вышли.
- Зачем пожаловал? – поинтересовался Тепр.
- Я пришёл рассказать про Падиду.
- Ну рассказывай!
- Вы знаете, что он был назначен меня охранять?..
- Да.
- Так вот, я видел его почерк, когда он дал мне свой блокнот, чтобы я дал ему автограф. Затем он написал записку, в которой я угрожал Бачковым. Они хотели меня убить, а Падиду попросил Василия прилететь пораньше, чтобы подставить его.
Дальше Макс рассказал директору про Екатерину-царицу и Свету. Профессор Тепр вздохнул и ответил:
- Да… Если это правда… не ожидал я такого от Падиду. Да и доказательств недостаточно… Но в любом случае ничего нельзя говорить ни апостолу, ни другим белым магам.
- А Игорю?
- Я думаю, его братец ему сообщит. Он ведь знает про Падиду то же, что и ты?
- Да. А почему нельзя никому говорить про Падиду?
- Потому что Падиду будет обладать большей информацией. Если Падиду предатель, он доложит Гоулику, что мы всё знаем, и они могут на нас напасть. Ты что, не помнишь, как в прошлом году Гоулик совершил переворот, имея просто-напросто широкие сведения о школе? Никто ничего не должен знать о том, что знаем мы про Падиду. Когда Игорь приедет, мы соберёмся здесь же. Ты возьми Аньку, свою подругу, а я Дуя. И вот… – Тепр достал из стола стопку книг. – Держи. Это учебники для третьего курса. Ну, спокойной ночи тебе.
- Вам тоже. Ой! – Стопка была внушительная. – Спасибо! До свидания.
Макс открыл дверь ногой и вывалился в коридор. Он еле-еле дошёл до спальни Коузи под таким грузом.
XXX XXX XXX
- Ты давно здесь? – спросил Макса Кирилл.
- Несколько дней.
За час приехала вся школа. Макс этому только обрадовался. В спальне Коузи сегодня торчали не только однокурсники. В гости зашёл старший брат Кирилла.
- А ты что, Макс, тут совсем один сидел? – продолжал Кирилл.
- Да.
- Ничего себе!
- Что вы летом делали? – взглянул он на Вову, Аню и Кирилла.
- Меня в магический лагерь в июне засунули, – уныло отозвался Вова. – Потом дома сидел.
- Мы тоже дома, – усмехнулась Аня. – По городу шлялись с Кириллом, Филиппом, Куроченко, Леной, Катей и Машей. А когда он прикатился из лагеря, с нами гулял.
- Макс, – начал Кирилл, – а мы к твоим Бачковым ходили, тебя не было.
- На меня какой-то придурок кинулся, – включился в разговор Филя. – Толстый такой, в кожаной куртке.
- И реперских штанах, – добавил Макс – старший брат Кирилла кивнул. – Это мой сводный братец Женя-драчун.
- Потом мы узнали из газет, что ты сидел у рекламистов.
Макс расхохотался,
- Ну как тебе свечка моя?
- Да ты вдал! – воскликнул Филя. – А какая прибыль-то должна была быть?
- 6000 факсов на пятерых, – ответил Макс. – Но апостол изъял деньги.
- Что вам сделали? – полюбопытствовал Вова.
- Рекламистов уволили, а меня сюда отправили, чтобы со мной Тепр разобрался.
- А он?
- А что он? Он – ничего.
- За учебниками! – послышался голос мисс Голенище.
Ребята рванули в коридор, а там до школьной библиотеки; Макс медленно вышел следом. Мимо проходила Катя.
- Привет, – вымолвил он. – За учебниками?..
- Ага, – кивнула она. – Как и все.
- Действительно.
- Слышала из новостей, как ты лето провёл.
- Весело! А я слышал, как ты. Тоже неплохо.
- Не совсем. Ты, конечно, не обижайся, но твои друзья Кир и Фил – полные идиоты.
- А что они?
- Они нас с Машей достали, и в августе мы перестали с ними гулять. Они кидаются травой и подшучивают над нами.
- А Вова с Куроченко?
- Они гуляли с нами уже в августе. А мы гуляли с Аней и Леной.
- Слушай, а я ведь уже вчера взял учебники. Давай, я тебе помогу отнести.
- Не надо, я сама.
- Их много, 15 или 20, не помню.
- Ни фига! В прошлом году один учебник только был, а тут…
Они дошли до библиотеки. Катя, как заметил Макс, испугалась такой кипы. Мальчик, не дожидаясь ответа, забрал у Кати половину.
- Спасибо, Макс, но я сама, – промолвила она.
- Ладно. – Он вручил ей книги, и она еле устояла. – Ну, подержала? – И забрал обратно.
- Спасибо большое, Максимка.
У Макса душа ушла в пятки. Она никогда не называла его так.
Тут мимо, с горой книг пролетели Кирилл и Вова. Максим недолго думая ринулся за ними.
- Ты куда? – окликнула его девочка.
- Я сейчас.
Он быстро побежал в спальню Маклера. Там сидели Женя Быстров, Настя Барцева и Андрей Иванов.
- Здорова, Макс, – поздоровался Женя. – Чего хотел?
- Где кровать Кати?
- Посередине, – ответила Настя. – Заходи к нам ещё.
- Конечно. – Макс пулей вылетел из спальни Маклера и влетел в свою. – Я первый!
- Я второй! – залетел за ним Кирилл.
- А в чём дело? – не поняла Кира.
- Мы взяли у девчонок учебники и понесли их, – сообщил Макс, – кто быстрее. Ты за кого, Кирюх?
- За Аньку.
- А ты Вова?
- За Лену. А ты?
- За Катю.
- Ты что, сбрендил?! – возмутился Кирилл. – Ты ещё за маклерский стол пересядь!
- Опять! – В спальню зашли Лена и Аня. Это была Аня. – Катя просто не могла одна донести всю стопку. Вы же тоже нам помогли.
- Но вы-то из Коузи, – возразил Кирилл.
- Кстати, – вставила Лена. – Мы сегодня болтали с Филиппом. Он уже давно забросил эту чушь.
Кирилл усмехнулся.
- Ладно. Сдаюсь.
Вечером после ужина Макс позвал Аню, Кирилла и Катю поговорить.
- Чего ты хотел? – спросил Кирилл.
- Ты слышал о том, кто меня летом охранял?
- Падиду, – внезапно ответила Катя. – Об этом в газетах писали.
- А про Свету слышали? И Василия?
- Тоже, – ответила Аня.
И Макс поведал им всё про Падиду.
- И ты думаешь, он может напасть на тебя? – уточнил Кирилл.
- Не знаю. И вот ещё: когда приедет Игорь – нам с тобой, Анька, надо будет идти к Тепру. Обсудим Падиду.
- А уже узнали, зачем и куда поехал Игорь? – спросил Кирилл.
- Даже Сила не знает ничего. Гора должен был написать. Интересно, кто у нас будет вести обращение с лазером.
Поднимались по лестнице и встретили Диму и его братьев.
- Смотрите, кто идёт! – бесился белоостровец. – Неудачный бизнесмен, неудачный репер и две неудачливые дурочки. Одним словом, неудачники.
- Помолчал бы, – ответил Макс. – Неудавшийся вор.
- Про кого это ты, неудачный репер? – разозлился Кирилл. - Про тебя, наверное, – протянул Дима.
- Пошли отсюда, – позвал друга Макс. – Потом разберёмся.
Через 3 часа он уже лежал в постели.
- Парни, кто не спит? – послышался Вова.
- Я только, – отозвался Макс.
- Чего делать будешь?
- Не знаю.
- А что у тебя за Бачковы?
- Да батя с мачехой. С ними ужасно живётся.
- А что так?
- Да издеваются.
- Почему?
- Не знаю.
Макс соврал. Он знал, что его не любят за то, что он не родной, за то, что он волшебник, и за многое другое.
Глазов достал свой «Сборник ужасов» и открыл на главе «Биография Гоулика».
«Эдуард Макровский, – начал читать Макс, – родился в Маго-Петербурге в 56 году 650-й эпохи. Макровские жили довольно богато. От отца Эдуарду было отмерено 123 года, от матери – 115, и того 238 лет. В 9 лет он поступил в школу белого мага «Бен №1» на колонку Белоостров. Но ничем серьёзным парень не собирался заниматься. Он летал везде на своей машине. Родители вдоволь обеспечивали его.
Когда Эдуарду исполнилось 20, он потребовал себе дом, а у родителей уже кончились деньги. Им надоело, что сын сидит у них на шее. Тогда избалованный парень пошёл на кражу и ограбил белого мага Алируса и убил его. С той самой минуты он стал чёрным чародеем (77 г. 650-й эпохи, 14 июля). После чего он купил дом у моря.
Через год он в отместку убил и своих родителей. Его уже искала милиция неволшебников и белые маги. Однако при задержании он в одиночку убил весь конвой, что приехал за ним. Вскоре Эдуард полетел наверх к чёрным магам. Там он заключил пари с американским убийцей Джонни Барлеттом* – кто больше убьёт людей.
Здесь он получил и новое сакральное имя – Гоулик. В начале своего тёмного пути он убил святую кошку (подробности с. 104). Затем он набрал команду тёмных воинов, ограбил банк рядом со своим домом, где его люди уничтожили больше половины белых магов.
Он довольно долго жил припеваючи «наверху». Однако через 50 лет он снова вернулся. В те времена чествовали Бена и Коузи, а также единственного парня, выжившего в банке – Дуя. Гоулик схватился в бою с Беном, и тот усадил его в тюрьму. На следующий день его должны были казнить. Никто ничего не знал про кошку, и все думали, что это навсегда решит проблему. Но Гоулик сбежал и поклялся убить Бена.
Потом чародей очень долго занимался лазером и добился, чтобы заряд вылетал из его палочки на скорости света и убивал мгновенно.
Продолжение в «Гоулик и Орден Зла».
Макс вздохнул. Вова уже спал. Макс любил душевные разговоры перед сном с однокурсниками после летних каникул. Но пора спать.
XXX XXX XXX
Прошло 3 дня.
После обеда Макс лежал на заправленной кровати, а рядом на стуле сидел Кирилл. Они обсуждали биографию Гоулика.
- Мне родители лишний факс просто так не дают – заслужить надо! – жаловался друг. – А этот вон!
Внезапно в спальню забежала Анька.
- ПАРНИ! Как вы можете тут сидеть?!! Вы знаете, что в зале?!!
- А что там? – недоумевал Макс.
- Пойдём! Увидишь! – И она убежала.
- Пошли посмотрим, – предложил Кирилл.
Огромное пространство актового зала на первом этаже полностью занимала толпа учеников, и мальчики забрались на пожарную лестницу. На ней уже стояли Катя и её брат Илья.
- Что тут такое? – спросил Макс.
Рассказ Ильи поразил:
- Короче, меня избили Дима с третьего курса и Витя с пятого из Белоострова. Куроченко заступился, началась драчка. Их разняли. Начался конфликт. Тут всплывает всё. Они прознали о подменах на китболе в том году, мы говорили про их наезды. Тут и старшие присоединились. У них своих разборки. Ты, Макс, за кого хочешь, за того и иди. А хочешь, стань нейтралом.
- Нет, я, пожалуй… – Он хотел встать на сторону Маклера, и тут вспомнил про Кирилла. – Посоветуюсь с другом.
- Ты думаешь, я за Белоостров пойду? Уже и Филипп отказался от борьбы с Маклером. Она бессмысленна. Но после того, что мне двадцатого сказал Дима… Я за Маклер!
- Я тоже! – хором сказали Макс и Илья.
Катя будто онемела и испугано смотрела вниз. Море учеников делилось на жёлтые и чёрные банданы.
Все четверо спустились. Оказалось, за Маклер вся Коузи. Макс и Катя рванули вперёд, один восьмикурсник схватил Макса и посадил на плечи.
- Я из Маклера, – сказал он. – Меня зовут Олег. Эй, тупые белоостровцы!!! Смотрите! Наш вождь – МАКСИМ ГЛАЗОВ!
- Он – никто! – послышалось из толпы чёрных бандан.
И тут! Белоостровцы подняли огромный плакат, метров 10 в высоту. Он находился в рамке из дерева лотаря.
- Эдар! Э-дар! – скандировали ряды Белоострова.
- Кто это? – спросил Макс.
- Лучший ученик Белоострова, – поведал Олег.
Максим стал искать глазами в толпе Катю. Она зачарованно смотрел на парня с портрета. Он был красивый, бледнокожий, с большими карими глазами.
- Можно, я спущусь? – попросил Макс восьмикурсника.
- К ней? – Олег кивнул на Катю.
- Да.
- Твоя девушка?
- Да.
- Ну раз так, всегда пожалуйста.
Макс оказался на полу и посмотрел на подругу. Катя так зачарованно смотрела на Эдара, что Макс даже испугался, не влюбилась ли она.
- Симпатичный, да? – едва не заикаясь, произнёс Макс.
-…А …Что? Да нет. Я просто задремала. У меня бывает. Ты гораздо лучше, Максимка, в 100 раз. – Она улыбнулась, потрепала его по голове и ушла.
- Молодец, – послышался голос Олега.
- Спасибо.
И тут началась драка. Белоостровцы уронили портрет, маклерцы чудом успели отпрыгнуть. Макс достал палочку, и тут послышался голос сверху:
- СТОЙ!!! – На антресоль вышел Тепр. – Что за ужас! Вся школа дерётся! Почему ты, Макс, белый маг, вместо того, чтобы хотя бы что-то сделать, ввязался в драку? Белоостров весь наказан! Всем на вашей колонке с первого курса я всегда рассказываю, что этот портрет нельзя доставать уже много лет. С вас минус 5 побед, и каждый до первого сентября сдаёт мне экзамен по гипнозу. Не сдадите – весь год будете выполнять двойное домашнее задание! Разойдитесь, с этой минуты я запрещаю Маклеру общаться с Белоостровом. Если увижу – минус победа каждой колонке. Если кто-то ещё возьмёт портрет с его изображением, вылетит из «Бен №1» в тот же миг! А сейчас старшие маклерцы прячут его куда подальше.
- С удовольствием! – крикнул Олег.
XXX XXX XXX
- А что с этим плакатом, – спрашивал Кирилл, – почему его нельзя показывать?
- Так там этот Эдуард нарисован, – отвечала Анька. – Он, типа, давно учился на Белоострове, и что-то он плохое нам сделал. А что? Маклеру и Коузи рассказывать запрещено.
- Наверное, ножку у стула Тепра подрезал, – предположил Макс, и все засмеялись.
Затем он отправился в спальню Маклера. Там он болтал с Катей до 23:00.
- Уже поздно, – говорила она. – Завтра 1 сентября – тебе лететь на скейте из окна дарить первокурсникам подарки! Спокойной ночи.
Она чмокнула его в щёку на ночь. Макс никогда ещё не шёл по школе такой счастливый. Пусть горят щёки и по телу бегут мурашки! Он улёгся и долго не мог заснуть. Наверное, он ей нравится. Максим открыл её подарок и снова, чтобы заснуть, прочитал любимые истории, которые знал наизусть, и в которых он в итоге победил.
* Джонни Барлетт – антогонист в американском фильме 1996 года “Страшилы” Питера Джексона. В картине он заявил, что по убийствам он сильно отстаёт от русского рекордсмена, поэтому нужно убивать больше, ведь «первым должен быть американец».
7 глава. Известие от Игоря
На следующее утро Макс проснулся как положено – в 8:00.
- Макс, – начал Кирилл, – ты в курсе, что мы сегодня снова летим из окна, как в том году?
- Да. Пошли оденемся.
Кроме них, все спали. Вова стоял одетый со своим стареньким «Полёт 10», Кирилл достал «Ренджера». Они глянули на скейт Макса и переглянулись.
- Нам пора скейты менять, – покачал головой Кирилл.
- Мне это уже все говорят, – отозвался Макс. – Но я пока на старом полетаю, а к чемпионату поменяю. Кстати, он в Лондоне будет проходить.
- Мы уже знаем, – сказал Вова. – И, раз мы едем на такое крутое соревнование, мои родители обещали подумать над новым скейтом для меня.
- Пойдёмте к Филе, – напомнил Кирилл. – Он же наш капитан, с ним и вылетим.
Они зашли в спальню средних курсов. Максим удивился: ни одной девочки тут не было.
- Вы идёте? – спросил Макс у только проснувшихся Пети и Филиппа.
- Конечно, – потягивался Петя.
- Это же наш последний выход, – добавил капитан.
Вскоре они стояли на балконе. Им снова раздали подарки для первоклашек. Макс должен был подарить двум девочкам по говорящей кукле.
- Вылетаем! – скомандовал Филипп.
Они выпорхнули из окна одновременно с командами Белоострова и Маклера. Небо было ясным. И тут Максим заметил в толпе преподавателей Падиду. Он подлетел к Кириллу.
- Думаешь, он будет нас учить?
- Не знаю, – ответил Макс. – Надеюсь, что нет.
После вручения подарков мальчики подлетели к директору.
- Профессор Тепр, – окликнул его Макс.
- Да, Максим. Я тебя слушаю.
- Во-первых, мы хотели извиниться за тот конфликт.
- Да ладно уж! Не Коузи главный зачинщик.
- И ещё... Это правда, что Падиду будет нас учить?
- Нет, его просто апостол попросил побыть на нашем празднике. Будь спокоен, Максим. Всё нормально.
Погода выдалась солнечной. Весь день они играли в китбол – третий против четвёртого курсов. С Максом играли Кирилл, Вова и Женя Быстров, капитан Маклера, а за 4-й курс Петя, Филя и Вася Куроченко из Маклера.
На следующий день у третьекурсников было 2 урока. Обращение с лазером вёл Игор Сагин. Он повторил старое и сказал, что Игорь попросил его не начинать высшую степень удара до его приезда. На маге в обществе Сергей Павлович рассказывал, как его заколдовали в прошлом году.
И весь сентябрь Голенище повторяла на практике 8 и 9 степени воли.
- Всю 2 и 3 четвертью будем заниматься последней, по школьной программе, 10 степенью воли, – известила она. – Но для начала повторите все 9 первых. Весь октябрь буду спрашивать.
На стройке Рубов объяснил строение и действие звезды. До 14 октября надо было написать об этом доклад. По истории они начали проходить первое государство магов. Общая магия разделилась на верхнюю и нижнюю, а начиналась с 4 курса. На гипнозе Тепр лишь повторял старое, а 11 сентября начал новую тему.
- Вода тьмы. Ей, по закону, нельзя пользоваться. Выпив её, мы начинаем слушаться того или иного чёрного чародея. Она отличается от обычной воды лишь тем, что в ней растворяется мякоть яблока.
Профессор выдал ученикам по 5 кружек. 2 из них были тёмными. Макс без труда их выявил и заработал пятёрку и полпобеды для Коузи.
Октябрь заканчивался. Утомлённые учёбой ребята уже не могли смирно сидеть на уроках.
Максим и Кирилл чувствовали себя как выжатые лимоны после описания ободка вокруг звезды для Рубова и нескольких глав про новые магические образования в 631 эпохе. Чаще Максим списывал с Кирилла, как устроен ободок и как часто обновляется магическая энергия внутри наконечника палочки, почему у звезды должно быть именно пять концов (это усиляло силу палочки); а Кирилл перекатывал у Макса его конспекты по истории – про то, как некоторые маги решили отгородиться от простых людей, уединялись в тайные сообщества и вдали от прочей цивилизации изучали магию.
- Вы хоть слова меняете? – поинтересовалась Анька, увидев, как они заимствуют друг у друга предложения для домашних заданий.
- Конечно! Я профи в списывании, – заявил Макс.
Кирилл молчал, а потом протянул:
- А что, надо было?
Уже в самом конце четверти Макс играл с Кириллом в китбол. И тут пришла Анька.
- Макс, тебе магический конверт пришёл. – Она дала ему свёрток чёрного цвета. – Его открыть можешь только ты.
Открыв его, Макс чуть ли не начал прыгать от радости.
- Это от Игоря! – воскликнул он.
Они сели на трибуны, и Макс зачитал:
- «От Игоря-Шевчега – Максиму Глазову, в «Бен №1»
Дорогой Максим,
Я сижу здесь уже 5 месяцев с июня. Апостол дал мне чрезвычайно важное задание. Я обещал о нём написать.
Как ты уже догадался – опять Гоулик. Понимаешь, у него уже четвёртая жизнь, вторая и третья жизни пошли насмарку. Он боится, что грядущие, уже несколько, жизней постигнет та же участь. И он решил провернуть старый трюк – убить святую кошку и получить ещё 9 попыток убить тебя, а, может, и захватить мир.
Апостол, я и Светлана узнали об этом от приспешника Арсега в начале июля. После этого мы сохранили чародею жизнь и усадили его за решётку пожизненно.
После смерти Светы Август дал мне задание – отловить всех святых кошек. На это ушло 3 месяца. И вот, 10 ноября, в 1-ый день новой четверти, я вернусь.
Удачи. Игорь-Шевчег».
- Пойдёмте к Тепру, – предложил Кирилл.
Через 5 минут они уже поднялись наверх. Тук-тук!
- Войдите, – послышался голос директора.
В кабинет вошли трое ребят. За столом сидел белобородый старец. Рядом с дверью стоял Геннадий Тепр.
- Максим Главзов, – произнёс старец. – Я давно мечтал познакомиться. – Он встал и протянул мальчику руку. – Дуй. Белый маг.
Макс пожал её.
- Очень приятно.
- Так зачем пожаловали? – поинтересовался Тепр.
- Мне Игорь письмо прислал…
- Про святую кошку, как я понимаю.
- Да…
- Ещё мне, – сказал Дуй, – Гене и Падиду. Честно говоря, я удивлён поведением последнего.
- Присаживайтесь, – пригласил ребят Тепр. – Я прошу вас всех 10 ноября прийти к 17:00. Я освобожу вас, дети, от заданий на дом. Мы обсудим святую кошку и Падиду. Кстати, вы слышали про труп?
Все трое удивлённо покачали головами.
- Я, – говорил Дуй, – второго сентября нашёл труп местного жителя. Мы думаем, что это дело рук Падиду. Он как раз гостил у вас накануне.
- Труп не поддавался воскрешению, – продолжал Тепр. – Это значит, что человека убили первого числа. 30 августа этот маг был ещё жив! И убит от руки чародея! – Профессор вздохнул и сделал паузу. – Ладно, ребятки, уже поздно. Пора расходиться.
- До свидания.
Троица вышла из кабинета ошарашенная.
- Падиду совсем страх потерял! – заявил Кирилл.
- Может, его загипнотизировали, – предположил Макс. – Как в том году Сергея Павловича.
- Исключено, – отрезала Анька. – Тепр знает гипноз как свои пять пальцев. Он бы уже давно разгипнотизировал Падиду.
- Тогда я не понимаю, как он может работать на того, кто убил его друзей и сделал его дураком.
Этой ночью, когда все заснули, Макс достал «Сборник ужасов» и открыл на главе «Гоулик и святая кошка»:
В 109 году 651 эпохи Гоулика не устраивала длина его жизни. И он решил устранить эту проблему.
Среди чёрных магов он узнал, что по злым высотам бродит в полёте святая кошка. Гоулик направился её искать. Только через 2 года слуга сообщил ему, что кошка улетела вниз. Наконец найдя её, он не смог ей ничего сделать. Она ударила его своей энергией. Чародей еле выжил.
Его выходил демон. Он же поведал Гоулику, что святую кошку можно убить лишь двумя способам: достать меч чёрного мага Страта, который сегодня находится в третьем подземелье «Бен №1», или задушить магической удавкой. Если убить кошку мечом, то жизнь твоя нынешняя станет бесконечна, а после смерти ты возродишься ещё 8 раз. Если убить её удавкой, с тобой ничего не произойдёт.
Гоулик выведал у демона, что меч сейчас в Америке, в музее магии. Чародей ограбил этот музей и вернулся на родину, где убил святую кошку.
С ТЕХ ПОР ГОУЛИК СТАЛ ЧАРОДЕЕМ ВСЕХ ВРЕМЁН И НАРОДОВ»
Макс закрыл книгу. Он задумался о третьем подземелье.
«Надеюсь, оно под охраной».
8 глава. Мега-часы
Наутро Макс проснулся с хорошим настроением – сегодня 1 ноября – первый день каникул – суббота. Кирилл и Анька не знали про «Сборник ужасов», поэтому Макс сказал, что вычитал много чего из газет про Гоулика, когда рассказал друзьям подробности про святую кошку.
- Давайте проверим 3-е подземелье, – предложил Кирилл.
Ребята спустились вниз. В подвале стоял охранник в форме.
- Дети, вон отсюда-ва! Сюда только белым магам можно.
- Я – Максим Глазов!
- Ну ты проходи. А вы стоять!
- Подождём? – предложил Аньке Кирилл.
Максим пошёл по коридору до надписи «№3». Затем он попробовал открыть деревянную дверь. Безуспешно. Он пригляделся и понял, что она из дерева Лотаря.
- Ну как? – спросила Анька, когда он вернулся.
- Дверь сделана из дерева Лотаря. В принципе нормально, но Гоулик сможет её открыть. Надеюсь, Тепр улучшит охрану.
Троица поднялась в спальню Коузи. Тут сидели Лена и Вова.
- Чем занимаетесь? – полюбопытствовал Макс.
- Да вот, – начал Вова, – думаем про праздники. У нас же каникулы до 8-ого. 5-ого у тебя день рождения, а 7-ого день Ленина. Давайте 3 дня подряд праздник устроим?
- А что, нормально, – ответил Макс.
- Никто не против, – сказал Кирилл.
- Давайте сегодня все уроки сделаем? – предложила Аня.
Все поддержали это.
На следующий день Макс и Кирилл проснулись первые. Они доделали уроки, которые вчера не успели, затем спустились в столовую, сели за один из столиков и начали обсуждать святую кошку.
- Интересно, почему меч Страта не уничтожили, – сказал Кирилл.
- Может, он зачем-то нужен белым магам. Послушай, а что если Падиду за ним приходил? Вдруг он тоже хочет убить святую кошку или отдать меч Гоулику?
- Но почему Падиду служит Гоулику?
- Я долго думал об этом. Может, Гоулик предложил ему что-то взамен, например, чтобы Падиду перестал быть дураком?
- Падиду действительно ведёт себя как дурак, Гоулик, скорее всего, обманывает его.
В этот момент сверху спустилась Катя Маркина. Сердце Макса сжалось. Они оба приветливо поздоровались. Кирилл хорошо относился к Маклеру после августовских событий.
- Как дела? – спросила она Макса.
- Хорошо. Как четверть окончила?
- С 4-ками. Слушай, а у тебя же скоро день рождения. У вас ничего не намечается?
- 5-ого днюха. Мы хотим пропраздновать 3 дня.
- Кстати, заходи на праздник 5-ого, – пригласил её Кирилл. – Мы будем рады!
- Хорошо. – Она уселась рядом с Максом.
Послышались шаги. Трое обернулись – это был Вова. Он плюхнулся напротив них:
- Доброе утро. Может, обсудим праздники?
- Катя придёт, – сказали Макс с Кириллом.
Она аж покраснела.
- Ещё Куроченко и Быстров, – прибавил Вова. – Я их сегодня позвал. Давайте позовём весь Маклер!
Ребята согласились.
Ближайшие дни ребята обсуждали предстоящие каникулы. Максим совсем забыл про Гоулика и святую кошку, от этого даже стало легче, но один раз в комнате для самоподготовки к нему подошла Аня и позвала на разговор в пустой коридор.
- Послушай, Макс, – начала она. – Ты во всей этой шумихе насчёт праздников про святую кошку не забыл?
- Вообще-то забыл, – признался Макс. – А что?
- Мы не должны сидеть сложа руки!
- И что ты прикажешь, грохнуть Гоулика ещё раз? Мы должны дождаться Игоря и собрания у Тепра.
- Постой. А тебе не кажется странным, что Гоулик ещё ни разу с момента воскрешения не попытался добыть себе меч?
- Откуда ты знаешь, мало ли…
Но он не договорил. Из комнаты самоподготовки выскочили Куроченко, Филипп, Кирилл, Вова, Лена, Катя и её кокетливая подружка Маша. Аня схватила Кира за руку и повела его за собой, подзывая Макса.
- Вы куда?! – крикнул им вдогонку Филипп, но ответа не последовало.
- Куда мы? – спросил Кирилл с очень похожей на брата интонацией.
- К Тепру, – хором ответили друзья.
- Зачем?
- Узнать, – отвечал Макс, – пытался ли кто-либо похитить меч!
Пара минут, и Максим уже постучал в нужную дверь. Профессор отворил.
- Проходите, детки, – весело сказал он.
Троица прошла в красивый кабинет.
- Присаживайтесь, – пригласил Тепр. «Детки» уселись, и он продолжил: – Завтра у тебя, Максим, день рождения – поздравляю!
- Спасибо.
Тепр достал коробку и протянул Максу.
- Это тебе – ускоритель для полётов. На чемпионате он тебе пригодится. А что привело вас ко мне?
- Мы хотели узнать, – начала Аня, – кто-нибудь из чёрных магов пытался проникнуть в школу?
Тепр с подозрением оглянул учеников.
- Нет, как ни странно. Хотя такая опасность действительно существует, вы правы, ребятки. Всё остальное решим, когда Игорь вернётся. Я жду вас всех у себя 10 ноября, а пока отдыхайте, и ещё раз: с днём рождения.
Макс поклонился Тепру, и они покинули кабинет.
Внезапно на них налетели Вова и Лена.
- Мы всё решили, – второпях произнёс Вова. – Ты, Кирилл, с Филей устроите нам концерт какой-нибудь альтернативки. Оборудование почти готово. Мы с Леной делаем салют. Катя, Кира и Ира раскрашивают вывески и разбираются с приколами. Так что осторожно, если с крыши упадёт Гоулик или на земле образуется воронка и стянет с вас трусы (не трогая штанов) – знайте, это их рук дело. Куроченко с Филиппом выбили нам левый балкон.
Он находился в северной части здания, рядом со спальней Маклера. Макс никогда там не был. Вова продолжал:
- В общем, всё здорово, но нам не помешало бы всем хорошенько вздремнуть!
XXX XXX XXX
День начался весело. Катя, Макс, Кирилл и Аня пришли на левый балкон. Он был достаточно просторный. Перед входом висели зелёные буквы: «1ТРИПРАЗДНИКАПОДРЯД1»
- «1» с двух сторон – значит Максу 11 лет, – пояснила Катя. – Ну как?
- Здорово! – оценил Кирилл.
- Спасибо, – краснея, отозвался Макс.
В середине балкона крутилась воронка.
- Это стягивающая воронка, – пояснила приколистка. – И осторожней, рядом с поручнями начинается иллюзия падения с балкона, а если встать в угол, то с потолка посыплется штукатурка.
Макс понял замысел. В середине была воронка, у поручней – обрыв, а по углам – обвал, и гостям приходилось бы идти к сцене, где Филипп уже звал младшего брата. Кирилл бросился к нему, и тут Макс впервые увидел магов-музыкантов. Вова и Андрей из Маклера приставили волшебные палочки звёздами к голове. Аня и Катя объяснили Максу, что у них прокручивается музыка в голове и затем играет снаружи. Филя и Кирилл использовали палочки как микрофоны, и песня полилась из самих стен школы.
- Это песня «Огонь» альтернативной группы Гвардия, – пояснила Катя.
Гости ринулись в пляски, и Аня тоже. Ребята подпрыгивали около воронки, убегая от углов и крича около бортиков, тем самым приближаясь к сцене. Зрелище напоминало Максу неволшебный рокконцерт.
Катя и Макс с весёлым смехом пошли туда же. Вскоре Макс услышал песни, которые он знал наизусть: «Величие», «Моя магия», «Смерть Гоулика» и ещё некоторые, потому что Кирилл постоянно напевал их под нос. Катя весело танцевала с ним под первые две, а вот третья ей, похоже, не понравилась.
Вскоре начался праздничный обед – только сладости. Макс и не заметил, как наступил вечер. Многие подходили к Максу и вручали ему подарки, но ему запомнился лишь один – Кирилл вручил ему свои песни на магической карточке. Она играли всегда, но услышать их можно было, только прислонив её к уху. На ней были написаны названия всех песен. Макс хотел было прочитать эту дискографию, но почувствовал, как кто-то сзади потрепал его по плечу. Максим обернулся – это Катя.
- Пойдём со мной, – сказала она.
Они отправились к бортику в угол. Чары уже сошли, и им не казалось, что они падают.
- У меня для тебя кое-что есть. – Она достала из кармана золотистые наручные часы с небольшим экраном, на котором был циферблат. – Это – мега-часы. С ними ты можешь общаться, и в них находится магическая база данных. С днём рождения, Максим.
Катя поцеловала его в щёку и обняла. Душа Макса ушла в пятки. А может, он ей нравится…
- Кстати, как у тебя дела? – спросила она. – Я слышала, Гоулик, вернувшись, что-то замышляет.
- Да, он собирается убить святую кошку с помощью меча чародея Страта. Я об этом прочитал в книге, которую ты мне в том году подарила. Помнишь, «Сборник ужасов»?
- Конечно, мне его один белый маг отдал, не помню, как его зовут.
- Может, Дуй?
- Не помню точно. И как, Гоулик уже пытался достать меч?
- Прикинь – нет! Десятого у нас насчёт Гоулика и Падиду важный разговор с Игорем и Тепром.
- Игорь вернётся? Постой, а что Падиду?
Макс 5 минут ей доказывал, что Падиду перешёл на сторону зла.
- Всё равно как-то странно, – говорила она, – Гоулик убил его друзей и сделал его дураком, а он…
- Я так же считаю. Ладно, пошли повеселимся.
Они отправились в центр балкона, где все друг друга толкали в воронку. Кирилл подпрыгнул, а затем на радостях перекинул через себя друга. Макс упал на пятую точку и почувствовал, как у него исчезли трусы, хотя всё остальное осталось на месте. Затем они с Кириллом весело побежали вокруг воронки, толкая в неё тех, кто, по их мнению, был ещё в трусах.
Такого весёлого дня рождения Макс не помнил.
- Вообще классно, – делился впечатлениями уже в спальне Кирилл. – Кстати, Макс, зачем тебя сегодня Катя отводила?
- Она подарила мега-часы, – ответил Макс, показывая золотой браслетик. Все, кто сидел в спальне (Аня, Кирилл и Вова) ахнули, затем Макс добавил: – Там волшебная записная книжка, магический калькулятор и магическая база данных.
- Записная книжка, – сказал Вова, – это же здорово! - Ура, у нас снова есть магический калькулятор, – воскликнул Кирилл.
- Я не буду им пользоваться, – отозвался Макс.
И тут Аня проговорила:
- Магическая база данных запрещена для использования частных лиц.
- Ну и что? – спорил Вова. – Что тут такого? Никто ж не узнает.
- Наверное, Катя не знала об этом, – не слушала его Аня.
- А что это такое? – поинтересовался Макс.
- Магическая база данных, – объяснял Кирилл, – это повышенные сведения об определённых людях.
- Сколько лет проживёт, – перечисляла Аня, – местонахождение, что умеет, иногда то, что он говорит…
- Ещё там есть, – продолжал Кирилл, – несколько карт и тайные новости о власти, об апостоле. С помощью записной магической книжки ты можешь узнавать почти всё, что пожелаешь, но мой совет – не пользуйся ей. Если власти или Тепр с Игорем узнают…
- Да они ж тебя просто закопают, – прибавил Вова.
- А как они узнают? – спросила Аня. – Всё-таки это полезная вещь…
- Всё равно нельзя, – заткнул её Кирилл. – Давай лучше посмотрим калькулятор.
Этот оказался лучше прежнего. Им можно было пользоваться совершенно незаметно, ведь часы могли становиться невидимыми. А ещё ребята нашли новые функции, которых не было в старом: «Искать» на месте восьмёрки и «Отвлекающий манёвр» на месте единицы. И это только первый раз посмотрели!
Затем они заметили, что часы требуют пароля. Вова, Аня и Кирилл сказали, что не будут требовать его от Макса. И тут он мысленно услышал Катин голос: «Какой желаешь пароль?» Она, наверное, запрограммировала часы под себя. «Магия» мысленно ввёл Макс. Входить в калькулятор можно было без пароля.
И тут ребята заметили кнопку на левом боку. Макс снял часы и нажал на неё.
- Они исчезли! – воскликнула Аня.
- Да нет, – удивился Макс. – Вот они.
- Значит, их видишь только ты, – догадался Кирилл.
- Нажми обратно, – попросил Вова.
И четыре школьника стали снова рыться в магическом калькуляторе.
XXX XXX XXX
Прошло несколько часов. Максим уже лежал в кровати и рассматривал Катин подарок. Эта чудесная девочка всегда дарила что-то ценное и интересное.
Макс пока не доверял часам и потому не стал входить в записи, вместо этого решил посмотреть базу данных и обалдел. В ней находился перечень всех учеников школы. Макс узнал, что их всего 359, и ещё 25 учителей.
А потом картинка сменилась, и мальчик обалдел, потому что ему предстал вот такой список:
1. Дуй
2. Тепр
3. Игорь- Шевчег
4. Василий-Шевчег
5. Падиду
6. Апостол Август Второй
7. Гоулик.
Мальчик не задумываясь нажал на «Падиду».
Тот находился сейчас далеко в небе, где-то на тёмной территории, рядом с двумя чародеями зла, но их имена не высвечивались – их не было в списках. Макс попробовал функцию «Подслушать» и обрадовался, что с Падиду это действует.
- О чём просил тебя Гоулик? – спросил первый чародей.
- Он хочет убить Глазова, – ответил тот. Макс вздрогнул.
- А как?
- Этого он не уточнил. Дя-дя-дя…
- Хватит! – крикнул другой. – Ладно. Давайте познакомимся хоть для приличия. Я Шашкин (это имя появилось в списке).
- Падиду.
- Элиф Мраморов, – представился второй, и его имя тоже появилось в списке. И тут функция исчерпала себя.
Максима окутал страх, однако он открыл вариант «Карты»: здесь была изображена карта школы, замка апостола и деревни Шах. Территория карты увеличивалась вместе с местом нахождения владельца мега-часов.
Макс ещё раз залез в «Падиду» и посмотрел на цифры. «350» – неизменно гласила надпись о возрасте. «343». «Мне ещё 7 лет его терпеть», – подумал Макс, затем тихо произнёс:
- Магия.
Часы отключились, а Макс заснул.
XXX XXX XXX
Утро выдалось суровым. Лил дождь, и от вчерашнего веселья не осталось и следа. Макс весь день просидел за часами. Он уже открыл записи и доверил им всё, что мог. То, что его дед Бен, любовь к Кате, отношения с друзьями. Перед этим утром он хорошенько порылся в чудо-часах и убедился, что это никто не сможет подсмотреть.
- А что ты на завтрак и обед не ходил? – спрашивал на ужине друга Кирилл.
- Да вот с часами знакомился.
- Да, мне б такие. – Оттенок зависти прозвучат из уст Кирилла. – Давно таких праздников как вчера не было, верно?
- Да уж.
- Ты булку будешь?
- Нет, забирай.
Кирилл жадно стал трескать её. Макс подумал: «Любая бы модель позавидовала, сколько ест и всё не толстеет». Тут Макс поперхнулся: подошла Катя.
- Привет, ребята. Как дела?
- Отлично, – ответил Макс. – Спасибо за подарок. Вон смотри, кто-то сейчас всю столовую объест. – Он показал на набившего щёки Кирилла. – Когда у него будет днюха, надо будет ему хлебный дом подарить.
Катя засмеялась.
- Я буду рад, – добавил Кирилл, жуя булку. – Ловлю на слове.
Несмотря на дождь, вечер выдался весёлый. Филипп притащил волшебного удава, и Аня, Макс, Кирилл, Вова и Катя пытались засунуть ему в рот руку, чтобы он её не откусил. У всех получилось.
Остаток каникул выдался на редкость тёплым и солнечным, а от погоды, как известно, не в последнюю очередь зависит душевное состояние человека. Макс впервые за долгое время забыл о Гоулике и всяком ужасе (об этом он решил не думать до возвращения Игоря) и вовсю отрывался с друзьями. Старые распри между мальчиками и девочками, тянувшиеся с лета, были давно забыты – наверное, благодаря Максу – он стремился общаться и с теми, и с другими, и они, в свою очередь, тоже общались с героем. Вот так весело и беззаботно кончились каникулы.
9 глава. Возвращение Игоря
Закончились каникулы, и вот наконец-то наступило 10-ое ноября. Сначала Макс, Кирилл и Анька ждали Игоря внизу. Вскоре к ним подошла Катя, и Макс снова – уже который раз – вздрогнул.
- Вы кого-то ждёте? – спросила девочка.
- Да, – ответил Кирилл. – Сегодня прилетает Игорь-Шевчег.
- Отлично, – обрадовалась Катя. – Вы о чём-то хотите с ним поговорить?
- Да, кое о чём о нашем. – И Макс сделал ей знак часами, чтобы они встретились.
Катя нежно улыбнулась ему, подмигнула и ушла.
- Ты ведь уже не злишься на маклерцев? – спросила Кирилла Аня.
- Почти нет. Мы же уже с первого курса против них. Даже песню с Филиппом сочинили.
- Кстати, классная песня, – показал Макс карточку, которую подарил Кирилл. – «Грязный мак»?
- Ага, – улыбнулся Кирилл. – Ладно, ребят, Игоря всё нет, а у нас сейчас маг в обществе, потом ещё волшебство звезды… пойдёмте на урок.
Без волшебного калькулятора и прочих шпаргалок Максиму удалось, подняв руку, рассказать всем об устройстве экономики в маго-государстве намного больше, чем он прочитал в учебнике на маге в обществе. Услышав от ученика складный рассказ про то, как государство магов не только даёт разрешение, но и ведёт бизнес вместе с предпринимателями, а также имеет право уволить любого сотрудника, Сергей Павлович очень похвалил его и сказал вместо подготовки к полугодовой контрольной, что будут писать ребята, подготовить доклад о случаях, когда государство увольняло сотрудников за подозрение в работе на тёмные силы. Немного растерянный Максим пошёл с остальными на волшебство звезды.
Галина Голенище раздала им листы о свойствах высоких степеней воли, 8 и 9. Максим нажал на маленькую кнопочку часов, и они стали невидимыми для других. Он поборол искушение и решил не пользоваться лишний раз калькулятором.
Но ни на волшебстве звезды, ни на истории Максим не мог нормально сосредоточиться на уроках. Он думал лишь о том, что сегодня вечером они вдвоём впервые встретятся с Катей. На перемене ему даже подмигнул восьмиклассник Олег, который один во всей школе знал, что 11-летний Максим Глазов втюрился в девчонку.
После обеда их ждало обращение с лазером. Вернулся Игорь. Он прочитал им подробную лекцию об опасности использования высшей степени силы лазера, а после поманил Аню и Максима к себе. Аня кивнула Кириллу, что всё ему расскажет. «Мне тоже есть кому рассказать», – подумал Максим.
- Смотрю, хорошо день рождения провёл! – громко воскликнул Игорь, и тут Макс понял, что вовсю улыбается. Он попытался напустить на себя уверенный вид. – Что ж, поздравляю тебя, Максимка!
- Спасибо, Игорь!
- Что ж, я слышал твою историю. Будем разбираться и с Васей, и с Бачковыми. А пока пойдёмте за мной к Тепру.
Они поднялись наверх. Перед входом Анька шепнула Максу:
- Помни, они не должны знать про часы. База данных волшебников запрещена. Если узнают, могут отобрать.
В кабинете профессора сидели сам Тепр, Дуй, близнецы Август и Марк. Макс, Аня и Игорь сели к ним за стол.
- Добро пожаловать, друзья, – улыбнулся Тепр. – Как новая четверть, ребятки?
- Всё очень интересно, – сказал Макс.
- Хорошо. С возвращением тебя, Игорь.
- Спасибо, Гена.
- Наверное, стоит переходить делу, – посоветовал Тепру Дуй.
- Что ж. Для начала, Игорь, мы хотели бы услышать твой рассказ.
- Значит так, – начал тот. – После смерти Гоулика мне удалось допросить Сергея Павловича и многих, кто общался с Гоуликом в личине апостола Кишкова Ивана. Стало ясно, что он был уверен в возращении Ордена Зла, а потому распорядился отловить и прислать святых кошек, но не торопился их убивать.
- Поэтому вы и решили, что в новой жизни он будет охотиться за святой кошкой?
- Совершенно верно, господин Дуй. Нам чудом удалось узнать это, понять его планы и предотвратить несчастье. Ведь, возможно, вернись Орден Зла и останься Гоулик апостолом, он бы поубивал огромное количество кошек!
- Но он бы не стал, у него нет меча Страта, меч у нас! – возразил Максим.
Все посмотрели на него.
- Откуда ты знаешь про меч Страта? – строго спросил профессор Тепр.
Максим потупил взгляд.
- Одна… Одна девочка подарила мне книгу. – Говорить о Кате для Максима было испытанием, он нервничал.
- «Сборник ужасов». – Максим очень удивился, услышав это от господина Дуя. – Ничего страшного, коллеги. Теперь я знаю, зачем внучка взяла его у меня.
Аня поражённо смотрела на Макса, а тот на Дуя:
- Я не знал, что вы Катин дедушка. Если хотите, я её верну вам…
- Нет, что ты! – улыбнулся старец. – Это лучшее оружие для внука Бена – знание. Я бы подарил тебе также и другую очень важную книгу, дружок.
- В любом случае, – прервал их Тепр, – сейчас это значения не имеет.
- И всё-таки, Игорь, – послышался как будто издалека голос Дуя. – Что же было дальше?
- Я отловил сторонников Гоулика в деревне Шах и в Горе Зла. Допросил и их, и заложников. Ясно, что Гоулик охотится теперь за святыми кошками.
- И уже, наверное, рядом с ними. – И Максим рассказал им про то, как Падиду пытался убить и его, про Светлану, лишь умолчал о том, что видел в мега-часах. – И я знаю, что в подземелье к мечу Страта пускают только белых магов, а Падиду – белый маг.
- Это очень и очень странно! – воскликнул Дуй. – Я помню, как он страдал, когда убили Бена, нашего друга, а мы втроём давно-предавно дружили… Падиду потерял разум, остался в итоге без потомства, лишь очень глубокий стержень внутри заставляет его в чрезвычайных ситуациях брать себя в руки и превозмогать невозможное, становиться тем самым могучим волшебником. – В глазах старика мелькнула искра ностальгии по былым временам.
- Может быть, поэтому Гоулик его и переманил на свою сторону, – поддержала Макса Аня, – потому что он теперь не видит смысла жить.
- А может, его как Сергея Павловича заколдовали? – попробовал найти компромисс Макс.
- Исключено, – заявил Тепр. – Падиду сильный маг, с ним такое не пройдёт.
- Но он же даже собачки боится.
Но Тепра и Дуя было не переубедить. И откуда, они думают, в этом дуралее сила?
- А зачем было ставить его охранять меня?
- Мы не знали, что он, возможно, завербован, – с сомнением проговорил Тепр, глядя на 11-летних волшебников. – Но больше мы такой ошибки не совершим, пока он под подозрением.
- Под подозрением? – возмутился Глазов. – Да его посадить надо! Я точно знаю!
- Что предъявим? – полюбопытствовал Игорь.
- Он убил Светлану, белого мага, и неволшебника в сентябре.
- У нас нет доказательств, – покачал головой директор.
- Но как же? Её нашли рядом с его домом.
- И он сам об этом сообщил, – сказал Дуй. – Падиду говорит, что пытался воскресить Свету. Всё только косвенные улики.
- А ещё, – вспомнил Макс, – в тот день, когда посвящали Василия, перед тем, как подойти к ней, он сказал мне: «А я девочку люблю и убью».
Дуй и Тепр утомлённо и очень многозначительно переглянулись.
- Послушай, – сказал Тепр, – он вот уже 50 лет разговаривает дурацкими рифмами. Обычно они ничего не значат.
У Максима прямо руки опускались. Он всё-превсё знает, но ведь если расскажет, придётся попрощаться с Катиным подарком.
- У нас нет доказательств, – развёл руками Тепр, нахмурив густые тёмные брови.
Если им рассказать, что он видел в магической базе данных – отберут часы. А пока он не откроет, что увидел в них – у него нет доказательств. Что же делать?
- Максим, – обратился к нему Игорь. – В прошлом году ситуация была тревожной, мы узнали о том, что Гоулик будет охотиться за святой кошкой, апостол только вступил в должность. В итоге, меня так долго не было, не только потому что мы отлавливали Гоуликовых соратников, – он повернулся ко всем, – но и потому что нужно было срочно изготавливать специальные «кошачьи» удавки… Да, это звучит ужасно, но апостол выдал разрешение белым магам лететь за черту с целью срыва планов Гоулика.
Максим не понимал, почему все взрослые замолчали, и Дуй даже укоризненно поглядывал на Игоря. Макс переглянулся с Аней, но и в её глазах читалось замешательство.
- Да, я знаю, это чудовищное решение Апостола, – будто извиняясь, говорил Игорь. – Но… Всех нам отловить не удалось.
- А эти кошки что, летающие? – спросил Макс.
- Они святые, – произнёс Игорь. – Они парят за счёт своей великой энергии на просторах небес.
- Кто ещё, кроме тебя, занимался такой мерзостью? – содрогнувшись, спросил старик Дуй.
- Никто. – Игорь опустил голову. – И, по нашим подсчётам, осталось одна особь…
Наступила страшная тишина. Но Игорь набрался сил и продолжил:
- Поэтому, Макс, нам и надо было приставить к тебе такого могучего мага.
Аня и Максим шли вниз, возмущаясь тому, как эти взрослые люди могут считать сильным магом такого дурака и труса. Потому он и сдался Гоулику.
- Ань, послушай, – остановился Максим. – Ты иди, расскажи всё Кирюхе, что мы услышали, а у меня дела, вдруг вспомнил…
Макс не хотел говорить про Катю. Анька недоумённо ушла. Максим же, чувствуя, как трепещет сердечко и потеют руки, спустился во двор. Неподалёку от китбольного поля его уже ждала девочка из маклера.
- Я думала, не придёшь, – просто сказала она.
- Пришёл. – И Максим рассказал про приезд Игоря и грозившую ему и святой кошке опасности. – И осталось всего одна, она где-то за чертой. А знаешь, что ещё мы узнали?
- Что? – улыбнулась ему Катя.
- Меч может взять только белый маг! И вот как раз за этим Падиду Гоулику и нужен.
- Надо же, – удивлялась девочка, нежно поджав губки. – А дедушка всегда так тепло о нём отзывался.
- Да, я слышал. И… Представляешь, сегодня только узнал, кто твой дедушка – от него же. Он рад, что ты мне подарила «Сборник ужасов».
- Здорово! – Катя улыбнулся ему, и на душе стало тепло. – А ты знаешь, что наши дедушки дружили! Он мне столько-столько всего про тебя рассказывал, мой дедушка! - Правда?
- Конечно! Слушай, а тебе подарок-то мой понравился? – взволнованно спрашивала Катя.
Макс сразу же нажал на кнопку и сделал мега-часы видимыми.
- Да! Они – настоящий кайф! Извини, я скрываю их от преподавателей и Тепра с твоим дедушкой.
- Правильно делаешь, Максик. – Она погладила его по руке.
- Только вот доказать не могу, что Падиду преступник. – И Макс рассказал про недавнее видение в них.
- Дедушка этому Падиду новое оправдание придумает, – сказала Катя. – А у тебя их отберут! Там же и магическая база, и магический калькулятор!
Максим согласился с Катей. Какая же она умная… Катя нежно ему улыбнулась, они разошлись по спальням, и Максим продолжал думать над её словами: как же всё-таки вывести этого клоуна Падиду на чистую воду?
Об этом он думал ещё ни один день и обсуждал с Катей, Кириллом и Аней.
10 глава. Прощание Филиппа
Осень становилась всё суровей, дети школы магии «Бен №1» кутались всё теплее. Как всегда больше всего уроков было волшебства звезды. Галина Голенище объявила:
- Мы переходим к новому этапу, и вы это должны понимать! Помимо 10 уровня воли, который вы должны воплощать без запинки к концу начальной школы, вы должны знать и о боевых приёмах. Если использовать звезду вместе с другими магическими предметами, например, очками-ультра, то можно соединить несколько лучей. Чем больше лучей сходятся, тем сильнее удар. Но начнём мы с вами с защитной стратегии звезды. Палочку надо резко повернуть и посмотреть сквозь стекло. Вова Серин, вставай, покажешь.
Очень скоро вокруг Вовы образовалось тёмно-серенькое облако. Ребята захлопали.
На проходных контрольных по истории и стройке Максим один раз всё же использовал магический калькулятор в мега-часах.
Часы на руке видел только он сам, поэтому можно было подумать, что он просто гладит волосы на запястье. Нажал «Start», «Вперёд», на месте же цифры 8 была функция «Искать». Чудо-шпаргалка сама нашла ручку, которая писала самые верные ответы. По истории – у Ленки Дубровой, по стройке – у Маши с Маклера. Осталось нажать «Считать» и обвести появившиеся полупрозрачные буквы на бумаге. Только Макс обводил слово – старые буквы пропадали. Но это были не все прибамбасы нового магического калькулятора по сравнению с тем, что отобрала год назад Галина Голенище. Найдя нужную главу в учебнике через магическую базу данных, калькулятор смог показать Максиму текст. Пришлось облокотиться на руку, и часы едва заметным тусклым светом показали текст на пиджаке сидящего перед ним Вовы. Проводишь по часам (всем кажется, по руке) и текст проматывается вниз. Отличное дополнение к уже списанному!
Никто всего этого не заметил, и он получил 5. Макс решил не злоупотреблять, чтобы не получилось, как в прошлом году. К тому же по истории начали проходить захватывающую тему: позднее средневековье. Волшебников в отрядах становилось всё больше, посохи и волшебные мечи переходили из рук в руки, и начали появляться первые отряды волшебников.
«В начале 648 эпохи разгорелась страшная битва за меч-краснец, который выковал один из первых колдунов, Ермакло». К этому времени всё больше и больше людей обнаруживали в себе магические способности и присоединялись к братствам магов. За этот ответ Максим и получал «5» и 1/8 победы для Коузи. Интересно, думал он, когда и как чёрный чародей Страт выковал свой меч?
Очень много стало уроков по гипнозу. Профессор Тепр твердил им, как важно знать виды гипноза.
- Сегодня мы с вами пройдём гипноз без присутствия гипнотизёра. Кто-нибудь читал учебник? Да, Лена.
- Гипноз в отсутствии, когда волшебник зомбирует через своё изобретение или, даже бывает, жертву зомбируют через изобретение гипнотизёра. Многие чародеи умеют гипнотизировать через своё заколдованное изображение.
- Молодец, Лена. Сейчас мы будем учиться этому противостоять. Слушайте внимательно – это о-о-очень важно.
Но Макс не слушал. Он ждал-не-дождался редкого урока обращения с лазером и игры китбола в начале зимы, когда должны будут столкнуться Маклер и Белоостров.
Игорь на своём уроке научил их, что совмещать удары можно не только из очков и звезды, но есть и ещё много всяких предметов: зачарованные кольца, сверх-наушники и ещё много интересного.
Максим совсем засыпал, читая книгу по видам применения лазера, которую им задал Игорь, как вспомнил про мега-часы. Он быстро нашёл через магическую базу Падиду и решил ещё раз поподслушивать его. Он находился где-то в небе.
- Утютюшеньку-улю, это сделать не могу! - Гоулик сказал, ему надо срочно, – узнал Максим голос Элифа Мраморова. – Кто тебе мешает?
- Да, – подтверждил Эдольф Шашкин. – Ты же белый маг, ты сможешь прикоснуться к мечу.
- Ну ага-ага-ага, – промычал Падиду, и вдруг перестал валять дурака. – Я сделаю всё, что нужно для Гоулика… А-пя-пя…
- Заткнись! – раздражённо сказал Мраморов.
Но Максим выключил мега-часы. Он уже и думать забыл смотреть, что делают Катя, Филипп, Куроченко, Дуй. Это же ужас! Неужели они сами должны караулить 3-е подземелье, раз им никто не верит, что Падиду предатель?
Всю дорогу на китбол Максим шёл с Кириллом, Аней, Катей, и первые двое уговаривали его рассказать о мега-часах и сценах с Падиду хотя бы Игорю, но Макс смотрел на унылое лицо Кати и отказывался. А Кирилл и Аня не догадывались почему. Никто на свете, кроме Гоулика и одного случайного маклерца, не знали о чувствах Максима к Кате.
Но от мрачных мыслей помог отвлечься китбол. Новый капитан Маклера Алексей Алёшин собрал новую сильную команду. Максиму, Кириллу и Вове было непривычно сидеть на трибунах в качестве зрителей, но игра заворачивалась всё интереснее. Наконец Леови провозгласила:
- И, обойдя Диму и Костю Суровых, первоклашка Илья Зорин забивает гол. 20-15 в пользу Маклера! Первый тур окончен.
Проходя мимо скамейки с коузинцами, Дима Суров оглянулся:
- Что, Глазов, настолько скейт устарел, что уже и не играешь?
- У тебя склероз? – послышался рядом злой голос Кати. – Они же в чемпионате Европы участвуют.
- Да, так что не до тебя, Суров, – усмехнулся Макс.
- Ага, только летать там ты на чём собрался?
- В чём-то он прав, – удивив всех, сказал Макс, когда Дима ушёл.
- Ты что! – вместе воскликнули Аня и Катя. Вова и Лена кинули на них непонятливые взгляды и продолжили бегать между скамейками.
- Да, у нас с Кириллом и Вовой очень старые доски, а вот у европейцев…
- Не говори так! – Сзади подошёл Илья, младший брат Кати. – Макс… После игры Филипп просил тебя, Кирилла и Вову подойти к нему, он будет за полем. Мы с Костей тоже идём.
- О, у тебя появился друг? – обрадовалась Катя.
Второй тур уже начался, а Кирилл всё кричал на Вову:
- Вы с Леной перестанете носиться? Для тебя есть новости, Серин!
После разгромной победы Маклера над Белоостровом, 160-111, вся команда Коузи пошла за своим капитаном, который шёл вместе с Петей Ковылякиным, игроком с четвёртого курса. Наконец Филипп остановился у стенки и повернулся к Максиму, Кириллу, Вове, Пете, Илье и Косте:
- Ребята, дорогие… Хотел сказать вам всем спасибо! Я целых три года был капитаном команды… Помню, как радовался, когда меня назначили на втором курсе. Вы были лучшей командой. То, что мы показали в прошлом году, я запомню на всю жизнь. Но, видите ли, мне 14, а Петье 13… И, в общем, это кубок для юниоров… Я давно хотел сказать, но решил дождаться школьной игры, порадоваться за победителей и позвать всех вас.
- Подожди, – начал Макс. – Но как же Лиза, твоя сестра, в позапрошлом году ей было 16 лет, а она играла… Да – мы знаем, что в китбол в «Бен №1» играет только младшая школа, но…
Вова кивал, но Кирилл перебил их:
- Ребята, это в школе можно написать письмо Тепру. – Видимо, он уже всё знал про брата.
Да, – подхватил Филипп, – а это международное соревнование. И я хотел вас всех поблагодарить за прекрасную игру… А ещё есть новость.
На лице рядом стоящего Пети появилась улыбка.
- Голенище просила нас рассказать вам…
- Петя, – перебил Илья, не желая, как и остальные, слушать новость. – А ты тоже уходишь?
- Все, – заявил Петя, – кто старше 11 лет – не имеют права принимать участие в европейском чемпионате юниоров. А в более старший мы не пробивались.
- Но это же бред, – заявил Макс. – Мы с вами в том году всемером побеждали. – На глазах навернулись слёзы. Филипп, старший, капитан, который всегда всё решал и всех защищал, больше не в команде, уходит от них!
Филипп похлопал его по плечу.
- Так вот, это не всё, – сказал он. – Вы должны будете разорвать в клочья всех поляков, шведов, немцев, французов и даже англичан.
- Англичан? – взревел Кирилл. – Но это невозможно: они придумали китбол.
- Юниоры там не такие сильные, – заметил Петя.
- Вы должны будете порвать их всех, – продолжал Филипп. – Потому что победитель будет представлять Европу на Чемпионате мира! И мы хотим, чтобы это была колонка Коузи. Чтобы весь мир о нас узнал.
Максим переглянулся с Вовой. Тот выглядел напуганным.
- И поэтому, – Филипп вынул свой скейт, – теперь это твоё, братец, – сказал он Кириллу. – Я выиграл его, когда стал капитаном. «Рейнджер 2,5» со своими 56,5 км/ч и долгим разгоном (формально 8 секунд, но, по мне, больше) – это не вариант для чемпионата Европы.
Кирилл, не веря своим глазам, взял в руки белоснежный стальной скейт с косым рисунком: «Егуар 3», на который так давно с жадностью поглядывал.
- Но как же… – начал было он.
- Не волнуйся, – улыбнулся Филипп, – на пятом курсе не особо хватает времени на китбол, доживёте – узнаете, а вам тренировки важны! А если я захочу, то летом или как-нибудь потом всё равно отберу у тебя скейт и полетаю. Это, конечно, не четвёртый, помедленнее километров на 5 в максималке и поворачивает более туго, но ускорение егуаровское чувствуется. Чуть помедленнее, чем Максов Полёт и чуть быстрее него разгоняется.
- А мне к новому году мама с папой «Скорпион» обещали! – воскликнул Вова.
- Ого! – поразился Макс. – Я слышал, это хорошая модель. Правда, скорость самая высокая только 59,5..
- Не важно, – бросил Филипп. – Максималку только на 2 туре показывают, а «Скорпион» – лучшая по манёвренности доска, так что с твоим умением, Вова, голов назабиваем… И разгон там не хуже, чем «Полёт 15». Как по мне, пятнадцатый – неудачная модель. Высоченная скорость, автотормоз, а поворачивает как наш старый «Гендтер» первый… На «Полёте 12» было удобнее.
Ну что ж, а теперь так. По традиции предыдущий капитан выбирает следующего. И теперь это будет очень ответственная должность. И я выбираю тебя, Макс! Приведи Коузи к победе!
Макс смотрел на него и не верил. Ну просто не верил! Он был уверен, что Филипп передаст это месту Кириллу как брату. Но похоже, все оставшиеся в команде радовались. И Кирилл, кажется, больше всех. А Максим всё думал: а не сон ли это?!
- Ладно, братец, – сказал Филипп Кириллу. – Пошли в гостиную Коузи, зачитаем наш новый хит «Прощай, китбол».
- Пойдём, – отозвался тот.
По дороге к школе и в коридорах Филипп наставлял Макса:
- Послушай, более-менее скейты у вас будут, но опять же – не для Европы. В общем, главное, сам будь в центре, держи игру на себе, так как ты лучше всех летаешь, и обязательно правильно выставляй ребят! Помни: первый тур – манёвренность, второй – скорость, третий – реакция.
- После нового года по 3 тренировки в неделю буду устраивать, – серьёзно заявил Макс.
Когда они зашли в спальню Коузи, Кирилл прыгнул на стол и начал читать реп. Филипп покачал головой.
- Нет, не после нового года. С завтрашнего дня!
И он прыгнул вслед за младшим братом.
А Максим стоял позади этой веселухи и думал, как же устарели их с Кириллом и Ильёй скейты. Даже «Егуар 3» не поправлял ситуации. А затем его схватили за руки Вовка и Лена и потащили танцевать.
Я сегодня зачитаю,
Как спорт покидаю.
Уроков стало дофига,
Времени нет у меня.
На Европу не берут,
Но я не грущу.
За меня Максим Глазов,
В небе он поддаст газа.
Отличная была команда,
С ней мы рвали всех атлантов,
Суровых, Быстровых обгоняли
И орлов огибали.
Прощай, Париж, прощай и Лондон.
От китбола я остался потным.
Теперь за книжками сижу,
С мячами больше не дружу.
Коузи круче всех,
Нас в Европе ждёт успех!
Пусть банальные слава,
Зато мы лучшие всегда.
Ну а мне пора учиться,
Потом работать и жениться.
Брат за меня забьёт гол,
А я кричу: прощай, китбол!
Прощай, Париж, прощай и Лондон,
От китбола я остался потным.
Теперь за книжками сижу,
На скейте больше не лечу.
Будет мне тридцать лет,
Китболу вновь скажу: привет.
Только чуть-чуть освобожусь
И вновь за скейт возьмусь.
А пока у меня уроки,
Заодно отдохнут ноги.
Я магию изучаю,
А, китбол, с тобой прощаюсь.
Прощай, Париж, прощай и Лондон,
От китбола я остался потным.
А если вновь я захочу,
У Кира доску отберу.
11 глава. Нежданно-негаданно
Радость от того, что Максим стал капитаном всё не заканчивалась, а тренировки Коузи во вторник и субботу проходили на ура. Второкурсник Костя Ванорьин, который в прошлом году почти не выходил на поле, оказался прекрасным защитником. Вова и Кирилл научились лучше входить в резкие повороты для второго тура, смысл которого состоял в том, чтобы лететь наперегонки по синему туману.
Но постепенно декабрь погружал их команду в рутину учёбы и подготовки к полугодовым контрольным. Максим чаще стал использовать мега-часы, времени, чтобы следить за Падиду, не оставалось. За его огромный доклад по магу в обществе, Сергей Павлович поставил только 3, а Галина Голенище сказала ему посещать дополнительные занятия перед уроками, чтобы лучше овладеть чарами телекинеза через звезду.
- Расскажи, Максим, – а это был Тепр на одном из своих уроков, – какие есть способы гипноза?
- Ну… – протянул Макс. – Можно монеткой на верёвочке, можно во время сна разговаривать с человеком, есть специальные очки-ультра.
- А можно не лично это делать?
Макс запнулся.
- Я говорил, вспоминай.
Макс пытался, но не получалось.
- Может быть… Через предметы?
- Через какие, например?
- Ну… через свои.
- Так, Макс, что как правило главное для гипноза?
- Зрительный контакт.
- С чем?
Макс запнулся. Он трогал свои невидимые часы. И тут вспомнил:
- Можно через своё изображение… Если оно заколдовано!
- Вот, наконец! И как?
- Ну, тогда нужно окунуться в своё изображение, видеть его глазами, выбрать жертву и уже использовать.
- Хорошо, Максим. Жаль, что из тебя клещами всё приходится вытягивать. Садись, если что-нибудь ещё ответишь – поставлю 4.
Но Макс так ничего и не вспомнил.
Подступили двадцатые числа декабря. К середине третьей декады Максим и Кирилл сидели в комнате для домашних заданий и досуга вместе с учениками Маклера и Белоострова. Вокруг все бегали, скакали, украшали праздничную ёлку, близняшки Кира и Ира с помощью волшебных палочек наколдовали на них снежинок, и те падали словно на улице. Максим и Кирилл очень хотели присоединиться, но у них было больше всех домашних заданий. На минуту Макс отвлёкся и посмотрел на друга. Кирилл неотрывно строчил сочинение по истории для Горуонлинской. И в тот же момент Макс подумал, что это будет самый грустный новый год в школе «Бен №1».
В этот момент к ним подошла Анька.
- Кирилл, помоги нам украсить ёлку… Задания я тебе потом помогу сделать.
- А Макс? – спросил уже обрадовавшийся Кирилл.
Макс засмущался и закрылся книгой.
- И ему могу помочь, но его ждёт у себя Игорь.
- Игорь? – удивился Максим.
Он поднялся к тому в кабинет и увидел, что внутри не только его друг и учитель по обращению с лазером, но и рядом, в кресле, Василий, который выглядел сильно моложе на фоне старшего брата.
- Сколько лет, сколько зим, дружище! – заявил Василий. – Ладно, как договаривались, Макс пришёл – пойду принесу чай.
И ушёл. Игорь же грустно сидел у окна.
- Ты как? – подошёл ближе Максим.
- Да вот… Думаю о том ужасе, который мне пришлось совершить.
- О каком?
- Я убил несколько святых кошек, помнишь?
- Но тебе же…
- Было приказано, знаю. И это ужасно. Понимаешь, Максим, они не просто существа. Они излучают в наш мир свет и добро. Мы не сможем без них жить. Конечно, смерть не от меча Страта для них не так ужасна, поэтому в мир ещё не выплеснулась ярость и ненависть, как было много лет назад, в пору первой жизни Гоулика, но всё же я чувствую себя прескверно. Пусть это убийства вынужденные – да – но они меняют меня изнутри. – Игорь повернулся к нему и горько улыбнулся. Под глазами образовались фиолетовые круги. – Не рассказывай об этом Васе, хорошо?
Макс кивнул. Скоро пришёл и сам Василий-Шевчег.
- Чем сейчас занимаешься, Сила? – спросил его Макс.
- Ты ему и про наши прозвища рассказал? – укорил Игорь брата.
- Да, – усмехнулся Сила. – Я недавно, Макс, выполнил испытательное задание от Дуя. Теперь он берёт меня в свой отряд белых магов.
- Отряд?
- Ага. Его создали ещё давно втроём твой дед Бен, Дуй и Тепр. Тепр сейчас директор, а Дуй уже старый и он собирает воинов. Я работаю с Падиду и присматриваю за ним. Помню, что он сделал со Светой…
- Это ещё не доказано, – вставил Игорь.
- Всё равно! В общем, начнём мы работать после нового года, пока у нас с Игорем небольшой отпуск.
- И у тебя тоже, – улыбнулся Игорь и встал со стула. – Я договорился с Тепром: ты сдашь экзамены после нового года, а пока мне бы хотелось взять тебя с собой!
- Что? – обрадовался Макс, не успев до конца переварить прекрасную мысль, что Дуй поставил Василия следить за этим Падиду и теперь можно вздохнуть спокойно.
- На этот новый год нас к себе приглашает мой друг Юрий Штуков. У него не дом, а настоящая лаборатория! Думаю, тебе будет интересно.
Максим поверить не мог! Он проведёт новый год не за учебниками, а с Игорем и его другом изобретателем!
- А я довезу вас, потом отправлюсь следить за Падиду. Посмотрю, что он делает в этот новый год. Удалось получить официальный доступ от апостола к магической базе данных. Не волнуйся, глаз с него не спущу! – Василий подмигнул Максу.
Тот был по-настоящему счастлив. Сразу две отличные новости! Уж Василий по базе данных увидит, как и Макс по своей в часах, что вытворяет этот негодяй!
Через несколько часов они втроём неслись на воздушной машине младшего Шевчега навстречу ветру по ночному небу. В воздухе витало: новый год не за горами.
12 глава. Друг Игоря
Небо было очень тёмным уже в 17:00. Вдали от города и огней школы оно стало непроглядным. Рядом с братьями Шевчегами Максим был счастлив.
- Далеко ещё, Сила? – поинтересовался он.
- Уже нет.
- Гора, а ты давно с профессором Штуковым дружишь?
- Не надо меня так называть. Несколько лет. Он хороший человек. Но весь в своих изобретениях.
Вдали показался домик, вместе с небольшим садиком парящий в небе. Когда они подлетели ближе, Максим поразился ему. Из стен, над окнами, росли две железные руки. Когда машина Василия приземлилась, домик, благодаря лопасти на крыше, подлетел к ним поближе. Из трубы высунулся человек и закричал:
- Вы кто?
- А ну-ка замолчи! – приказал ему выходящий из двери, которая открывалась и взлетала, лысенький худой человек в грязном халате, который, наверное, раньше был белоснежным. Изобретатель выглядел немного старше Игоря. – Это друзья.
Он помахал им. Шевчеги и Максим подошли.
- Это Юрий Штуков, мой друг, – представил его Игорь. – Это Василий, ты его знаешь, а это Максим Глазов.
Максим пожал руку Штукову.
- Приятно очень, – улыбнулся профессор. – Проходите.
- Я улетаю, – развёл руками Василий. – Очень тороплюсь.
- Сила, ну может, ненадолго останешься? Я чай сделал.
- Времени совсем нет. С наступающим вас.
Уговоры не подействовали, и Вася улетел.
Когда они вошли внутрь, Макс был поражён. В прихожей летали роботы. Из стен выдвигались полки с железными руками и чем-то обменивались между собой. Летающая ложечка помогла Максу разуться.
Хозяин же ускакал вглубь.
- Вы проходите, – прокричал он им.
Внутрь дома первым пробежал пёсик Пуз. Там Штуков объяснил чайнику, что пришли гости. Они попили чай, и Штуков по просьбе Макса стал показывать им дом.
Много где сверкал лазер. Из потолка часто высовывались железные птицы. Почти из каждого места можно было подняться на второй этаж – квадрат пола под ногами взмывал вверх, а квадрат наверху раскрывался как люк, и нижний вставал на место верхнего. На втором этаже и находилась основная лаборатория.
- Что ж, Максим, – говорил Штуков, – раз ты китболист, могу показать, как я делаю доски.
- Правда?! – обрадовался мальчик.
- Вот это генератор. – Штуков показал на большую зелёную бутыль. – Там образуется магическая энергия. Её я добавляю в несколько таких же маленьких. Вот доски. Это смесь пластика и алюминия. А внутри двигатель с топливом из магической энергии.
Профессор надел очки, подошёл к своей записной книжке.
- Ну что, тут пора поменять нагреватель.
Профессор подошёл к большому котлу и залил туда раскалённой жидкости из стеклянной бутылочки.
- Здорово! – оглядывал лабораторию Макс. Тут столько всего интересного!
К ним поднялся Игорь.
- Что, Гора, ещё не доконал свою собаку? – спросил Штуков.
- Не надо меня так называть, – ответил Игорь.
- Эх, вы, учителя! Ближе надо быть к ученикам. Ну что, Макс, может, вниз спустимся?
Штуков привёл их в наряженную мишурой и гирляндами комнату, где стояла ёлка. На стенах висели полки со склянками. Таков уж учёный-волшебник.
- Не могли бы вы составить мне компанию на новый год, друзья? – спросил Штуков.
- Отчего же не составить? – согласился Игорь.
Максим был очень рад. Они сели за стол, и Штуков пристально взглянул на Макса.
- Я слышал, ты будешь участвовать в чемпионате Европы по китболу.
- Да, – улыбнулся Макс.
- Его назначили капитаном, – добавил Игорь.
- Значит, вот с кем я разговариваю. Ну что ж. Я очень хочу, чтобы вы победили, и не просто так. – Штуков фыркнул. – У меня удавались отличные модели, и я оставлял позади конкурентов. Но к этому чемпионату многие сделают новинки для своих команд. Англичане уже анонсируют «Егуар 5», который они давно готовили, а у греков и поляков будет «Ренджер 3+», специальная ограниченная серия для чемпионата. В Австрии и Франции закупили очень дорогие скейты – «Питбули» из США. Слышал о таких?
- Нет. А у нас вообще: Ренджер 2, Егуар 3, Скорпион, Полёт 10, Полёт 12.
- Даже пятнашки нету?! Ну и ну! А я ведь виделся весной с изобретателями Егуара и Питбуля. «Егуар» готовят что-то новое. Я знаю, они хотят значительно увеличить максимальную скорость! – Штуков зло смотрел куда-то перед собой. – И показать, на что способны. Чтобы их команды выиграли, и все стали покупать «Егуары»! «Скорпион», кстати, неплох. Но во втором туре он проиграет «Полёту 15». А ведь если бы я не выпустил пятнадцатый, то все бы побежали покупать «Егуар 4» и «Скорпион». «Скорпион» резче «Егуара», а, я вас уверяю, на чемпионат выдадут ускоренные модели. Они используют специальный сплав. И доски более манёвренные.
- Получается, – понимал Максим, – вы тоже хотите, чтобы мы победили?
- Не просто хочу. Я финансово заинтересован показать превосходство моих изобретений.
- А сколько всего вы изобрели скейтов? – полюбопытствовал Максим.
- Если по правде – всего один. Когда я в 2003 году создал свой первый скейт – он стал основой всех разработок. Тогда я не думал, что буду разрабатывать скейты, да и китбол был не так популярен.
- А чем вы хотели заниматься?
- Ты вроде новое средство связи придумывал, – сказал Игорь.
- Ага. Чтобы можно было не только говорить, – отвечал изобретатель, – но и вещами обмениваться.
Но у меня ничего не вышло. А сделать магический двигатель для скейта получилось случайно. Все детали своей технологии я держу в строжайшей тайне.
А если считать модификации, на данный момент досок вышло 8.
- В книге «Мой полёт», – вспоминал Макс, – написано, что первый скейт «Полёт» был продан тысячами!
- Это правда. Он был так… удачен, что молодые любители китбола летали на нём лет 5, до выхода шестой модели – «Полёт 10», ведь на «Полёт 2» и последующие у них денег не было. Второй, пятый и седьмой были ненамного лучше первого, а стоили дороже.
- Я хотел бы посмотреть их все, – признался Макс.
- Я покажу, – пообещал Штуков.
- Расскажи про седьмой, – усмехнулся Игорь.
- Любишь ты мне про неудачи напоминать, Гора. Ну да, Максим, «Полёт 7» был неудачным. Я хотел выйти на новый уровень скорости, продолжить те изменения в двигателе, что у меня получились в «Полёт 5». В итоге, как вы знаете, скейт терял скорость, а в газетах писали «Штуков закончился». Несколько скейтов даже взорвались под спортсменами.
- Правда?! – поразился Макс.
- Да. В «Моём полёте» ты про это не найдёшь. Я вам секрет рассказал.
Вместе со Штуковым они вышли на улицу. Падал снежок. На окне висел градусник. Он показывал «-20°».
- Я его сам разрабатывал, – указал на градусник учёный. – Он самый точный. Кстати, Максимка, я варю свой лимонад. Хотите попробовать?
Максим с радостью согласился. Игорь сказал, что устал и остался в доме. Максим заметил в его глазах грусть, которая появилась с тех пор, как Игорь убил святых кошек.
Максим и Штуков прошли через сад к погребу. Макс кутался в куртку, а профессору будто было и не холодно. В погребе стояли бутылки с лимонадом. Чёрный напиток отливал красным.
- На коко-колу похоже, которую неволшебники пьют, – сказал мальчик.
- Этот намного слаще.
Максик попробовал. Ему очень понравилось. Правда, газированности было больше, чем сладости.
И тут его торкнуло. Ноги будто бы взорвались, и он взлетел к потолку, вылетел на улицу и продолжил парить. Ему было очень тепло. Наконец он плавно приземлился рядом с домом. Там уже его ждал Штуков.
- Ну как?
- Потрясно!
- Слушай, мне понравилось, как ты летал… А назову-ка я его полётомонадом!
И тут Максим вспомнил. Он ещё вчера записал себе, что надо показать профессору мега-часы и магическую записную книжку в них.
- Смотрите. Как вам? Только Игорю не показывайте. – Максим нажал на кнопку видимости-невидимости.
- Что? – уставился Штуков на запястье Макса.
- Вот же.
- Что? Чего показать хочешь?
Вскоре Макс понял, что часы почему-то не стали видимы. Было так досадно. Интересно, что бы сказал профессор?
XXX XXX XXX
Приближалось 31 декабря, а Максим и Игорь проводили время у Штукова. Изобретатель был рад, что кто-то составил ему компанию. Они вместе наряжали огромную ёлку в саду. Профессор продумывал двигатель у корней дерева. Они пили лимонад, после чего летали вокруг ёлки и вешали игрушки. Дерево было высотой метров 10. Штуков спустился и продолжил ковыряться в двигателе.
Макс часто сидел у окна и пил лимонад профессора Штукова. Весь сад покрывался белым. Мальчик был рад, что он не за уроками и тем более не у Бачковых. Скоро он увидит Кирилла, Аньку и Катю.
Штуков часто запирался в дальнюю лабораторию. Максим один раз видел, как он ставит 2 зеркала друг напротив друга и гоняет синий луч между ними. Заметив Макса, Штуков пояснил:
- Это так двигатель скейта собирается. Магический.
Вскоре Штуков рассказал Игорю и Максу, что у него родилась гениальная мысль.
Максу очень нравился друг Игоря, у него постоянно возникали новые идеи. Не зря он великий изобретатель.
31 декабря все трое вышли на улицу. Макс бегал за летающей ёлкой. Она сверкала игрушками. Взрослые с улыбкой смотрели на него с крыльца, и Макс почувствовал, что ему всё-таки не хватает закадычных друзей.
Стол был накрыт чудесный. Наступившим вечером Штуков протянул Максу упаковку из трёх бутылок своего фирменного лимонада.
- Спасибо! Очень классный подарок.
- Они могут помочь в полёте, да и неплохо так, если на особом скейте, – улыбнулся Штуков. – А у меня для вас новости.
- Какие-то успехи с новой технологией?
- Да, Игорь. Максим! Я действительно хочу, чтобы ваша команда выиграла этот чемпионат Европы среди юниоров.
Максим улыбнулся.
- И я могу кое-что для вас сделать. Вы будете представителями модельного ряда «Полёт». – Из большого мешка профессор Штуков достал три скейта «Полёт 15». – Это немного усовершенствованные модели. Поманёвреннее. Передай своей команде.
Максим почувствовал прилив радости.
- У них там больше народу, – заметил Игорь.
- Кто на поле – тот на скейте. И да, Максим. – Максим поднял глаза от красивых скейтов на Штукова. Штуков хитро улыбался. – Скейты будут ваши, только если вы выиграете. Пускай это будет стимулом твоей команде.
- Спасибо! – благодарил Макс. – Я постараюсь на своём «Полёте 12» не отставать от ребят.
- Ты не встанешь на один из них сам? – удивился Игорь.
Макс помотал головой.
- Да, Сила мне сказал, что ты не хочешь скейт как у всех.
- И как у Сурова, – добавил Игорь. Макс уже открыл рот, чтобы возразить, но его опередил Штуков:
- Но это вдохновило меня! – И он юркнул за ёлку.
Этот момент Максим запомнил надолго. В тёмной комнате, под бой часов, возвещающих о новом годе, в свете волшебных разноцветных фонариков на ёлке и на стенах к Максу шёл Штуков, держа в руках нечто блестящее и длинное. У Макса замерло сердце, когда он понял, что это скейт.
- Игорь, посвети, – попросил Штуков.
Игорь надел очки, направил осветительный луч на доску, и Максим увидел надпись: «ПОЛЁТ 20». Скейт блестел серебром.
- Но на нём нет ни одной трубы! – удивился Макс.
- Она ему и не нужна, – пояснил Штуков. – В газетах скоро напишут: «Полёт 20 – 12.31.2011. Максимальная скорость – 75 км/ч». Я только пару часов назад его полностью доделал. С новым годом! Выиграешь – станешь первым обладателем. Проиграешь – я объявлю двадцатую модель неудачной и сяду за новые разработки. Так что до мая – это единственный экземпляр. – Штуков улыбнулся. – Ты уж не подведи меня.
Максим чувствовал такую ответственность!
- Но… – Макс задыхался от радости и груза возложенного. – Игроки других стран!.. Они же, наверное, такие сильные!
- Это конкурс юниоров, – возразил Игорь. – Там будут такие же школьники, как вы.
- Ты себе и не представляешь, какую роль в этом играют последние модели скейтов, – усмехнулся Штуков. – И я впервые совместил свой скейт кое-с-чем… Он очень манёвренный, ты себе не представляешь насколько. В 15-м я это упустил, а тут… Но! Скейт взаимодействует с полётомонадом.
- Здорово!
- Ты, Максимка, выпьешь его, твои ноги передадут команду в скейт, там свершится магическая реакция, и БАМС! – Штуков хлопнул в ладоши. – С нуля ты за секунд пять достигнешь высшей скорости. А потом, с полётомонадом и превысишь её. В таком режиме он разгонится до 80 км/ч!
- Это для второго тура! – догадался юный китболист.
- Верно. И для тура третьего иногда. Манёвренность-то как у бревна будет.
Они все втроём вышли на улицу к парящей ёлке. В небе взорвались фейерверки, оглушая, и Макс взмыл в воздух. Здесь не было автозастёжек, вместо них внутри проходил невидимый бестелесный хвост, схватывая туловище. Скейт казался продолжением ног. Макс поворачивался за 2 секунды вокруг своей оси. И сразу после поворота мог набрать скорость за 20-30. Летел бесшумно. Нажав правой ногой на заднюю кнопку, продавив её, Макс выдвинул спереди из скейта руль. Сбоку скейт стал похож на самокат. В этом режиме скорость набиралась медленнее, зато прекрасно менялось высота и угол поворота.
- Это прекрасно, профессор! – кричал Макс.
- Там ещё много сюрпризов, – отозвался Штуков с земли. – Изучи на тренировках.
Максим кружился вокруг летающей ёлки. С неба падал снег. Ему казалось, что они с ёлкой кружат вальс. Наконец он открыл бутылку и отхлебнул полётоманада. Какой же он сладкий!
Штуков и Игорь задрали головы.
Макс согнул ноги, направил нос нового скейта вверх, и его рвануло так, что на какое-то время он откинулся назад под воздушным потоком. Потом выровнялся, устремился вертикально в небо, навстречу белым хлопьям, и закричал:
- С НОВЫМ ГОДОМ!!!
13 глава. «Полёт 20»
Макс смотрел вниз, сидя в машине Игоря, и с грустью прощался взглядом с домиком с двумя железными руками. В ногах чувствовалась коробка со скейтом, всё ещё излучающая приятное чувство, какое остаётся после отличного подарка. Так минуты грусти прощания с профессором сменялись предвкушением встречи с друзьями.
Игорь посадил машину в самом начале школьной аллеи, которая вела в «Бен №1», и попрощался со своим пассажиром.
- Что, испугался новый год в школе встречать?
В тёплой куртке перед Максом вырос Дима Суров с двумя братьями.
- А то мы на товарищеском матче Маклер разнесли, – бахвалился белоостровец. – Ещё всех на чемпионат по магобоксу записывают. А ты уже готовишься к поражению на Европе?
- Готовлюсь к победе, – заявил Макс, достал новый скейт и взмыл над черной макушкой Димы. – Это «Полёт 20»!
Так все Суровы с открытым ртом и остались стоять.
Спальня Коузи была завешана новогодней мишурой. На кровати сидел Вова. Вид у него был очень грустный. Макс сел рядом.
- Ты чего?
- Да вот, – вздохнул Вовка, – скейт на новый год не подарили.
- Ничего. На чемпионате будет на чём полетать. А если победим – и на следующем. На команду нам дали три скейта.
- Это как это так? – недоумевал Вова.
Макс достал одну из досок и протянул однокласснику.
- Усовершенствованный «Полёт 15». Штуков дал.
- Сам Штуков? – разинул пасть Вова.
- Ага. Если выиграем – скейты наши.
После отдыха экзамены в январе оказались простыми. Максим наконец выучил все виды гипноза, но на контрольной у Тепра разнервничался и всё равно ошибся. Дополнительные занятия по волшебству звезды помогли. Макс понял, как можно создавать левитацию благодаря новому скейту, который отзывался на посторонние волшебные предметы.
- Эх, жаль, – один раз поделился с Кириллом Макс, – нельзя в китболе палочки использовать. Я бы с лимонадом и палочкой такую бы скорость развил!
- Круто, – ответил Кирилл.
Игорь же вообще как с цепи сорвался. Задавал им и задавал всё новые и новые работы по новым косым ударам лазером да всяким преломлениям удара.
Весь январь друзья Макса поздравляли его и восхищались новым скейтом. А Кирилл и Вова даже пару раз летали по комнате Коузи на своих «пятнахах», за что их потом наказала Голенище дополнительной домашкой.
Самая длинная четверть начала давить ребятам на плечи. Макс быстро устал от объёмов д/з. Ёлку в актовом зале убрали, и единственной отдушиной оставался китбол.
31 января Максим познакомил команду с новым планом тренировок.
- Ну нет! – взмолился Кирилл. – Это уже слишком много! А я ещё планировал к концерту готовиться.
- Перед чемпионатом, – сказал Макс, – от репетиций тебе придётся отказаться.
Настроение у команды после нового года было совсем не таким боевым. Словно потух запал.
С каждым днём Максим чувствовал себя всё менее и менее уверенно. Наконец он пошёл в спальню мальчиков средних классов. Филиппа он застал постукивающим по тумбочке и что-то бормочущим себе под нос.
- Сочиняется? – робко начал он.
- О, Макс! Ну кое-что есть. Хочешь послушать.
- Ага… Но ты извини, что отвлёк…
- Да не, всё нормально. Я тебе зачитаю, только сначала ты зачитай, чего пришёл?
Максим поделился своими страхами. Филя задумчиво сел на кровать и обхватил одно колено.
- Короче, смотри, Максон. Если не хочешь опозорить честь школы на весь мир – ты должен забыть, что команда – твои друзья, что у вас крутые скейты и всё такое. Во всяком случае на тренировках. К тому же ты сам сказал, что там будут пятые Егуары и Питбули.
- Знаешь что-то про них?
- Читал в спортивных журналах. Ренджеры и Егуары рекламируются через эти чемпионаты, там постоянно новые модели представляют, и всегда более мощные, чем существующие. Чтобы покупали. Питбули – это вообще звёздно-полосатый монстр! Если США выступают с ними на мировых чемпионатах – в полуфинале они железно. Ну а победа зависит от того, участвуют ли Бразилия и Австралия, там обычно разные расклады, смотря кто против кого. Но если эти доски в Европу завезли… Даже не представляю, сколько французы и австрийцы за это заплатили! Так что особого преимущества у вас не будет. Может быть, только у тебя.
Но ты должен думать о команде. Тренировки должны быть чаще. Ребята начнут ныть – я тебя знаю, ты добрый, Макс – не поддавайся! До конца! Никаких коллективных решений, это ведёт к слабости. Ты капитан – ты всё и решаешь.
- А как делать сами тренировки?
Филя снова задумался.
- Ну я бы разделял команды, гонял бы наперегонки. Особое внимание удели тому, как пасуют друг другу, у нас в команде это прямо слабое место. И да, тренируй командный тон. Ну ладно, зачитать тебе?
- Давай, – улыбнулся Макс, глубоко в душе почувствовав облегчение, что Филя перевёл тему.
Наконец немного потеплело. Обещали +2°, и поэтому назавтра была назначена важная тренировка. Они смогут развить максимальные скорости на таком тёплом воздухе! Ребята уже заснули, а Максим всё ворочался. Он нервничал, представляя завтрашний день.
Наконец он бесшумно встал и вынул из тумбочки мега-часы. Где-то полчаса Макс валялся, нервно дёргая магическую базу. Очевидно, Падиду строил новые планы, а все остальные, от белых магов до апостола, не в курсе. Эх! Затем он обнаружил в своём устройстве новую функцию. Часы предлагали соединиться с магическими предметами.
Макс принял положение сидя, облокотившись на спинку кровати. На экранчике показывалось пространство комнаты. В углу справа горела надпись: «Рядом». Все предметы были красные, и, нажимая на них, Максим ничего не добивался. Кроме одного – зелёного! Максим прикоснулся к нему пальцем. Часы спросили: «Соединиться?»
- Да, – шепнул им владелец и услышал, как рядом что-то взлетает.
Посреди комнаты парил «Полёт 20» – Максим был ошеломлён. Он крутил рукой, и скейт поворачивался; отправлял руку вперёд – и скейт ускорялся. И он словно сам понимал, что тут мало места и летать быстрее 3-4 км/ч не надо. Макс поводил пальцем по волшебному экрану – скейт слушался.
Максим так увлёкся, что чуть не врезался скейтом на дистанционном управлении в настенные часы. Батюшки, 2 часа ночи! Пора спать.
XXX XXX XXX
К счастью, команде Коузи позволили выспаться. В 15:00 их встречали восторженные трибуны зрителей. Костя очень хорошо показал себя как защитник, и Максим определил его сторожить ворота. Он же перебрасывался с Кириллом и Вовой. Последний выглядел очень счастливым от того, что всё-таки летит на таком отличном скейте.
«Полёт 20» оказался значительно резвее даже усовершенствованных пятнадцатых, а уж про прочие и говорить нечего. Макс вытворял в воздухе абсолютно немыслимые пируэты. Мёртвая петля и резкий разворот в пике были лишь разминкой.
Они разделялись на команды и перебрасывались мячиком. Макс обматывал всех и забивал. Затем проверял, как получалось у остальных. У Вовы были большие успехи благодаря урокам Макса. А вот Кирилл часто мазал, зато прекрасно выхватывал мяч и не позволял вернуть его противнику.
Поняв, что тренировка удалась, Макс, раскинув руки, летел вдоль трибун. Аплодисменты и радость. Но на одном лице зависть и злость. Дима Суров не отрывал взгляда от бьющихся из-под шапки белых кудрей Макса и его блестящей доски.
- А какую скорость нам может показать новый скейт? – взгласила мадам Леови.
У Максима тут же всё вылетело из головы. Он достал из кармана чёрно-красную бутылку. Чудесный вкус коко-кольного оттенка усладил язык, и скейт со спортсменом на невероятной скорости устремились в ясное зимнее небо.
Зрители почти все разошлись. Илья и Кирилл подлетели к Максу.
- Слушай, может, всё? – спросил Кирилл. Он, похоже, надеялся сегодня ещё почитать рэп в коридорах школы.
- Да, мы устали.
Да уж, есть и минусы в том, что эти двое подружились.
- Посмотрите на Вовку! Он работает дальше. Продолжаем.
Уже начало темнеть, когда они наконец спустились. Только ноги коснулись земли и Макс взял свой скейт под мышку, как почувствовал, что «Полёт» у него выхватили. Его схватили, натянули шапку на глаза и начали колотить. Затем толкнули в грязный сугроб. Он встал и увидел на своей доске Диму, а перед ним стояли два его брата, которые Макса и побили.
- Сиди там, Глазов, – кричал Дима. – Небо теперь не для тебя. Ты же говорил, он быстрый? Сейчас и посмотрим.
В этот момент Илья и Кирилл рванули к Диме, но тот на последних словах повёл скейт Макса прочь так быстро, что его едва можно было уловить взглядом. На них вылетел Саша Суров и зарядил Кириллу кулаком в глаз. Тот упал рядом с Максом, а Вова безнадёжно гнался за Суровыми. Дима и Костя взлетали всё выше и смеялись над Максом всё громче.
Макс и Кирилл встали рядом и посмотрели вверх.
- Что, Глазов, – измывался сверху Дима, – без скейта остался?
Те Суровы, что на земле, покатились с хохоту.
- Как и ты в тот раз украл у меня скейт, – напомнил Дима.
Один из Суровых отобрал скейт у Кости, другой у Ильи. Теперь все четверо парили в воздухе, а за ними безнадёжно гонялся Вовка.
Максим сдержанно, но с обидой на это смотрел, пока не услышал всхлипывание Кирилла.
- Наши скейты… – промолвил рэпер.
И тогда у Максима сдали нервы.
- Ну я им покажу…
Он достал мега-часы, нашёл функцию «Дистанционное магическое управление», приложил палец и резко провёл по экрану. Диму так же резко дёрнуло в сторону. Максим продолжал водить пальцем и выкидывать вперёд руку. Скейт с Димой послушно подчинялся этим движениям. «Полёт 20» бешено дёргался из стороны в сторону под командой своего настоящего хозяина.
Макс провёл круговое движение, и Дима повис вниз головой. С него слетела шапка. Кирилл так заливался, что уже согнулся в три погибели. Вова приземлился рядом с ним.
Макс водил пальцем, Диму бешено носило вниз головой по стадиону. Воздух разорвал надрывный визг Димы:
- Прекрати!! Пожалуйста.
Ему вторили братья.
- Ну, Макс, ты крут! – сказал Вова.
- Да, очень! – подтвердил Кирилл. – Давай ещё их.
- Возвращайте нам скейты! – скомандовал Максим.
Суровы беспрекословно приземлились.
- Максим Глазов – настоящий герой! – Это был Илья. Он бежал к своей команде с фингалом под глазом, но жутко счастливый.
Макс остановил скейт у самой земли и стащил с него Диму. Тот в испуге глянул на коузинцев и рванул наутёк.
- Круто ты их! – сказал Кирилл. – Ну и что? Когда теперь тренировка? Перерывчик бы не помешал.
Макс же бескомпромиссно заявил:
- Завтра!
14 глава. Словарь
Февраль превращался в март, а на улице было всё так же морозно и ясно. Идеальная погода для тренировок, считал Макс. Посоветовавшись с Филиппом, он разработал несколько тактик и постоянно обкатывал их с командой. Кирилл очень неплохо отбирал мяч и знал когда давать пас, особенно хорошо он сыгрался с Ильёй. Вовка отлично нападал и метко забивал, Костя ловил всё больше мячей.
Победить в чемпионате казалось задачей невыполнимой, а тут ещё и учёба! Никто, кроме Вовки и его подруги Лены, не мог правильно совместить стёкла очков и звезды, чтобы получился двойной удар. А Макс с Кириллом ещё и приходили в классную комнату позже всех. К счастью, им помогала Анька.
- Хорошо, что у нас есть такой маленький магический калькулятор, – сказал Макс, демонстрируя левую руку с, казалось бы, пустым запястьем. – Спасибо Кате!
Когда они вернулись в спальню, уже все спали.
- Это, наверно, была самая убойная тренировка! – сказал Кирилл и почти сразу же вырубился.
Макс же наоборот после такой нагрузки не мог успокоиться. Да и как он сдаст экзамен?
Он крутил часы, изучал магический калькулятор, потом решил зайти в базу данных. «Опять Падиду планирует похитить меч Страта и убить меня?» Но тут же не только он!
На следующий день, после завтрака, Макс вернулся в спальню поваляться субботним утром. Он зашёл в магическую базу данных в часах и выбрал Тепра. Интересно, чем там занимается директор «Бен №1» в свой выходной?
Тот бегал от сковородки к волшебному супер-холодильнику и обратно, то доставая новые продукты, то проверяя, не подгорел ли бифштекс. И выглядел директор при этом очень счастливым, не то что повар у Бачковых.
А как Игорь? Тот играл с Пузом, дразня пёсика летающей надувной костью. Игрушка двигалась туда, куда указывала звезда на палочке Игоря.
Конечно же, за эти выходные все уроки Макс сделать не успел. Тем страшнее ему было идти на мага в обществе. И как назло Сергей Павлович вызвал его.
- Прочитал шестую главу? – потребовал доцент.
- Ну… я… читал.
- Впрочем как всегда. Ладно, Максим, садись, понимаю, что ты команду готовишь. Но это не будет тебе в дальнейшем оправданием. Понял?
Макс кивнул. Сергей Павлович продолжал:
- Ну а кто прочитал?
Подняла руку не участвовавшая в китболе Анька.
- Расскажи нам, Аня, что можно делать с магическими данными?
- Их можно собрать воедино, с каждого человека. О том, где он, что делает, сколько проживёт.
- У тебя появились вопросы? – Так Сергей Павлович всегда проверял, насколько внимательно читали.
- Я не поняла, что такое «словарь».
- Словарь выглядит как книга. У неволшебников словарь – это только набор слов с их значениями, в магическом же обществе это ещё и набор волшебных данных. Вам, ребятки, я рекомендую остерегаться и не попадать ни в какие словари, ведь из них добавляют в магическую базу данных, и оттуда могут следить!..
- И она запрещена.
Сергей Павлович с удивлением посмотрел на Макса.
- Молодец… Что-то читал. 1/8 победы Ане, и 1/16 Максу.
Вечером, вернувшись после очередной тренировки в классную комнату, Кирилл и Макс не поленились и открыли учебник по магу в обществе.
- Вот так, – сказал Кирилл. – Значит, сначала все эти базы данных попадают в словарь.
- Нет, – поправил друга Макс, дочитав абзац в учебнике, – из словаря они попадают в базу.
XXX XXX XXX
Наступила весна, но теплее не стало. Макс наконец-то разгрёб завал по урокам. Он ещё больше сфокусировался на тренировках и совсем забыл, что приближалось двадцатое марта.
- У нас завтра концерт, забыл? – напомнил Кирилл девятнадцатого.
Они шли с досками под мышкой к актовому залу.
- Да, ты уже пару тренировок из-за репетиций пропустил, – ответил Макс.
Вначале они перебрасывали друг другу мяч, затем разделились по двое и стали забивать друг другу голы. У Макса не просто был самый быстрый и манёвренный скейт, он ещё и сам неплохо умел обматывать и виражировать. Но он всё же привык это делать на «Полёт 12». Старый скейт лежал в сундуке. И к таким скоростям Макс ещё не приноровился, отчего иногда уходил в занос.
- Надо не забыть про орла! – крикнул всем Макс. – Давайте, переходим к гонкам.
Но Илья и Костя не слушались. Илья кидал Косте мяч, тот обратно. Они летали под потолком и хихикали, постоянно перемещаясь в пространстве. Макс ощутил, как же не хватает Филиппа. «Мы все его слушались!»
- Вы не слышали? – взревел Макс. – Эй, мелюзга!
Мальчики покраснели и подлетели к капитану.
- Значит так, – явно нервничая и пытаясь в то же время подражать Филиппу, возвестил Максим, – летим отсюда вон туда, по диагонали, в потолок, затем сразу налево до угла. Потом в самый центр, оттуда вправо, вниз и затем возвращаемся. Не касаясь пола.
- А стен? – уточнил Вовка.
- И стен тоже. Кто коснётся – выбыл.
- Я не запомнил, – заныл Кирилл.
Пришлось повторить. И тут Макс заметил, что Костя и Илья продолжают болтать. Да уж, в начале Макс радовался, что стал капитаном.
Пришлось наорать на мелюзгу повторно и по третьему кругу рассказать, как лететь.
В полёте оказалось, что дела ещё хуже.
- Какие шведы! Какие немцы! Вы дорогу запомнить не можете! Кирилл, я сказал, сейчас в центр, а ты резко вниз.
- Извини, я весь мыслями уже на концерте.
- Илья! Не касаться стен, я сказал!
- Я не успеваю, «Полёт» слишком быстрый.
- На чемпионате, – заметил Вова, – нам не придётся всё это запоминать – будет синий туман.
Кирилл мыслями не здесь, мелюзга балуется, так ещё и Вова умничает!
- Может, вместо меня станешь капитаном?!
Вовка стушевался.
- Пока учителя не могут туман наколдовать, как было зимой: изменился ветер, похолодало. Так что запоминайте дорогу, вам это полезно!
К третьему разу все вроде бы запомнили, только в конце Кирилл почему-то вместо того, чтобы рвануть из центра вправо, принял ровно вверх. Больше всего Макса злило, что тот как раз быстрее всех летел и мог бы идеально финишировать первым. Сам же капитан только заворачивал к углу. Тогда он завопил:
- Я тебе сказал: вправо, впра…
Случилось! Макс так разорался, что не справился с управлением и врезался головой в стену. Как падал, и падал ли, Макс уже не помнил.
…В глаза ударил свет. Под спиной оказалась простынка, а сверху смотрела строгим взглядом женщина в белом халате.
- Очнулся! – воскликнула она. – Лежи, тебе ещё три дня оправляться, пока не вылечишься. И пей супер-воду.
Она указал на стакан красной жидкости, похожей на томатный сок.
Макс попытался встать, но сильно потянуло спину.
- Лежи! Супер-вода только-только косточки твои срастила!
Макс привык удивляться чудесам.
- А сколько я пролежал? День, два? – А вдруг концерт Кирилла уже позади?!
- Два часа.
- А ребята?.. Никто не приходил?
- Мальчик! Ты в таком состоянии – разумеется, я их не пущу, пока тебе лучше не станет!
Макс вздохнул.
- Если что, зови, – отходя сказала знахарка-медсестра. – Я тётя Гиге́ния.
Она ушла. Макс оглянулся. Он никогда не был в медпункте школы. На белой стене был нарисован улыбающийся львёнок, вдали лежал старшекурсник с перебинтованной ногой и девочка лет восьми с перевязанным животиком. А старшекурсника-то Макс узнал.
- Максим Глазов? Это ты?
Да, это был тот самый парень, который подсаживал его на себя.
- Олег!
- Слышал, как ты врезался. Сочувствую. Но, наверное, это было очень смешно. Кстати, как там девушка твоя? Светленькая такая… Сюда, вот, приходила.
- Сюда? – поразился Макс.
- Ну да. Раньше остальных. Но тётка Гиге́ния всех прогнала.
Макс оглянулся по сторонам, полминуты почесал заросли жёлтых кудряшек и выдал:
- Я хочу как-то с ней связаться.
Олег оглянулся по сторонам.
- Эх, была б нога здорова…
- Ой, извини… забыл спросить, а что с ней?
- Да так, угодил в пасть крокодила на дрессировке.
- Ничего себе на восьмом курсе уроки!
- Ага, ещё с седьмого у тебя начнётся. Так вот, насчёт подружки твоей. Видишь во-он ту дверь?
- Там Гигения.
- Да нет её там, – махнул рукой восьмикурсник. – Что ей в свободное время в закрытом кабинете сидеть? Пошла по делам. А там, в дальнем кабинете, за ширмой – мне один друг говорил, сын прошлого школьного врача, – лежит школьный словарь.
- Словарь? – оторопел Макс.
- А-а, вы ж небось не проходили.
- Ещё как проходили!
- А, ну тогда ты знаешь, что это такое. Только вот чтобы данные оттуда использовать, тебе нужен прибамбас особый, который магическую базу данных сможет прочитать. А у тебя такого нет.
Макс непроизвольно схватился за запястье, пряча часы. Потом нажал на кнопку невидимости и притворился, что разочарован.
Через час вернулась Гигения. Она заставила старшеклассника выпить ещё синего чудо-раствора, затем сняла гипс и сказала, что он может идти. Когда целительница ушла, Олег подошёл к Максу.
- Ну чего, – шепнул восьмикурсник, – хочешь туда?
Он показал на дверь в мед.помещение. Макс кивнул. Олег захихикал.
- Ладно, давай, мне всё равно как раз ногу размять надо. Садись на плечи как в тот раз.
Зачем – Макс узнал уже внутри кабинета. За ширмой скрывалась ещё одна комната – Женьку́ бы такое понравилось. Ширма 2 метра высотой прицеплена к полу. Олег не смог её отодвинуть, подсадил Макса и перекинул через неё. Макс приземлился на мягкий диван.
- Ну бывай! Теперь кукуй там!
Олег счёл это за шутку над глупой мелюзгой.
- Спасибо, – крикнул ему на прощание Максим Глазов. Он был ему очень благодарен, хотя старшеклассник и не догадывался, что сделал для него нечто полезное.
Макс оглянулся, и тут же ему пришлось уворачиваться. По всему уголку парили шприцы и норовили ткнуть появившегося живого человека.
А на столе действительно лежала толстая книга. И чем Макс ближе к ней был, тем яростней нападали летающие иглы.
Наконец он изловчился, схватил книгу и полез обратно. Макс запрыгнул на диван, но до верха ширмы достать не мог.
- Олег! Олег! – позвал он, держа под мышкой книгу. – О-о-ой!
Прямо в попу ужалил злобный шприц. А вместо Олега раздался другой голос:
- Вот негодяй великовозростный! – возмущённо сокрушалась Гигения. – Иду, Максимушка, иду!
Макс перепугался и тут же начал листать словарь. В алфавитном порядке тут значились имена учеников. Макс открыл основную страницу Маклера.
- Ничего только там не трогай! – Голос Гигении звучал ещё ближе.
Макс заложил пальцем страницу с буквой «М» и треснул книгой назойливый шприц. И вот – Катя Маркина из Маклера. Напротив – толстый, цвета колонки маклер (жёлтый) круг. Макс нажал на него, и из книги вылетела голограмма. Это была маленькая, прозрачная Катя. Макс включил часы, нажал кнопку и затянул копию в базу дынных.
Шаги Гигении стали совсем близкими. Макс бросил книгу обратно на стол и вовремя – Гигения с помощью палочки как раз отодвигала ширму.
- Ну вот ты где.
Его вернули на кровать. Гигения ушла на ужин, оставила Максу запеканку с молоком. Но сейчас не до еды. Макс через мега-часы нашёл Катю.
- Ой! – крикнула девочка. – Что это? Максим? Я вижу тебя прямо… в воздухе.
- Ну да! Через часы тебя нашёл!
Какое же счастье было с ней целый вечер проболтать.
- Я очень надеюсь, что ты выиграешь чемпионат Европы. Поэтому лечись и пей супер-воду.
- Но я же концерт Кира & Фила пропускаю!
- Брось, я вот тоже не смогу.
- Жаль, – вздохнул Макс. – И как же я потом сдам экзамен, когда с чемпионата вернусь? Не могу же я на магический калькулятор полагаться – такие шпоры не всегда помогают. Нужно что-то покруче.
- Я буду тебе помогать!
- Но как?
- Девочки всегда помогают мальчикам! Вот, например, как ты со мной связался. Будешь спрашивать, и я тебе всё-всё подскажу.
- Круто! – Макс почувствовал невероятную радость и благодарность.
- А знаешь, как помогают у неволшебников девочки мальчикам списывать?
- Нет… – Макс тяжело вздохнул. – Среди неволшебников мои сводные братец и сестра надо мной только издеваются.
- Вот гады!
- А как списывают-то?
Катя стала пунцовой и захихикала.
- Представляешь, на колготках пишут, мальчики им юбки под партой задирают и скатывают. – Она снова хихикнула. – Вот смешные-то! На колготках!
Максим тоже вовсю смеялся.
XXX XXX XXX
На следующий день Макс проснулся в плохом настроении. Сегодня концерт у Кирилла, а ему тут ещё 3 дня лежать. Но Макс не собирался с этим мириться.
Концерт Кир & Фил состоится после ужина. После завтрака Макс постоянно держал у уха карточку с песнями Кирилла. Раз пять прослушивал свою любимую «Величие» и всё-таки решился.
К вечеру он дождался, когда док Гигения уйдёт ужинать сама, и прокрался к выходу. Макс преодолел весь третий этаж школы, лестницу, но дверь на левый балкон была закрыла. Взглянул на мега-часы: 20:05. Уже должен начаться концерт!
- Эй, Глазов! – К нему шёл Дима и его братья. – Ищешь, где бы переночевать? Выгнали из спальни Коузи за плохое руководство командой?
- Прочь с дороги! – крикнул Макс. – Где концерт?
- А, это позорище? Балкон закрыли. Эти дурацкие пляски в вашу классную комнату перенесли. Иди, пляши.
«Хорошо, что он не знает, что я в лазарете должен быть».
Макс действительно обнаружил в классной комнате концерт. В центре оборудовали воронку, а у бортиков так же, как и на дне рождения Макса, создавалась иллюзия наклона в её сторону. Тут в-кои-то-веке в центре внимания был не он.
- Дай ещё, Кир! Фил, давай!
- Моя… магия, магия моя! – зачитывал лучший друг.
- Ура! – не сдержался Макс.
- Максим Глазов! – закричал кто-то из пятикурсников и толкнул его.
Макс начал толкаться со всеми, как и многие попал в воронку и вновь ощутил чувство обнажённости, словно пропали трусы.
- Круто Кир читает! – подошла к нему Анька.
Они отошли в сторону.
- Да, весело тут.
- А ты же должен быть в лазарете.
- Не мог пропустить концерт Кира. Дождусь минутки поговорить с ним.
- Я, наверное, не успею, – вздохнула Анька. – Хочу вечером поучить уроки. Скоро экзамен… А ещё гипноз и маг в обществе! Совсем путаюсь.
Вова и Лена повели за собой целую толпу и все под бутафорским наклоном полетели в воронку.
- Ничего не слышно из-за криков, – сказал Макс, – даже как Кир & Фил читают.
Макс оглядывал толпу. Надо бы найти Вовку, Костю и Илью и переговорить с ними. Китбол не выходил из головы.
- Слушай, а вот какие шпаргалки есть в твоём магическом калькуляторе?
Макс удивился.
- Девчонки же, – усмехнулся он, – шпорами не пользуются.
- А что мне делать? – посетовала Анька. – Столько задают! А скажи честно… он у тебя откуда? Тебе точно Катя дарила мега-часы? Точно? Она забыла, что ли? Прикинь, говорит мне: что подарить Максу к чемпионату Европы, а то я ещё ему ничего в этом учебном году не дарила?
- Учебном году?
- Точно, она именно так и сказала.
- Да она, наверное, не хочет просто, чтобы ты списывала.
Но удивиться Макс не успел. Что-то громыхнуло у входа. В дверях стояла док Гигения. Взмахнула палочкой – музыка выключилась, воронка погасла.
- Ах, вот ты где! – закричала она на Макса. – Тут же опасно, все шумят и носятся. А у тебя ещё спина не восстановилась.
- Но я отлично себя чувствую, и я не мог пропустить…
Гигения перебила его:
- На носу чемпионат Европы, забыл? Если хочешь явиться туда здоровым и сильным – марш за мной!
На них смотрел весь зал. Макс послушно плёлся за Гигенией. Он сгорал от стыда под взглядами коузинцев.
15 глава. Чемпионат Европы
Вместе с весенними каникулами пришло апрельское тепло. Ребята наконец отдыхали от уроков. Реп-концерт Кира & Фила открыл каникулы.
Однажды Макс вместе с друзьями по традиции решил сходить к Игорю. Тот грустно сидел у окна, а их встретил Пузик.
- Пр-ривет, ребята!
- Привет, Пуз! – встретил его Кирилл.
- Пуз, замолчи и иди на свой коврик.
Пёс поджал хвост и послушался хозяина.
- Проходите ребята. Вы как раз вовремя, тут Вася приехал.
- Здорово! – сказал Макс. – Ты больше не играешь с Пузом?
Он оглядывал помещение в поисках волшебной кости.
- Пуз должен расти серьёзным, поэтому я его не балую, – развёл руками Игорь.
Макс оказался сбит с толку. Как же так: он же видел в мега-часах, как Игорь играет с Пузиком!
В следующее мгновение пришёл Вася. Младший брат разительно отличался хорошим настроением от старшего. Они сели, Игорь налил им чай, и Сила пустился в рассказы о том, какая интересная у него теперь работа. А Макс вспомнил кое-что важное:
- Слушай, а ты уже поймал Падиду с поличным?
- Нет. Ни разу не удалось увидеть его через базу за чертой.
- А когда ты за ним следишь?
- Да утром, как прихожу на работу.
- Попробуй вечером! – порекомендовал Макс. – И по выходным.
- Почему вечером?
Макс запнулся. Не может же он сказать, что знает, когда Падиду за рубежом тьмы. Тогда придётся открыть, что у него есть мега-часы, и Катин подарок отберут!
- Смотреть только утром – мало.
- Ну хорошо, дружище, послушаю твоего совета.
Ребята допили чай, Игорь пожелал им хорошего сна, и они отправились в классную комнату, где договорились встретиться этим вечером с одноклассниками.
XXX XXX XXX
Весь апрель Макс умирал от скуки. По истории они прошли уже первые волшебные поселения и первый остров в небесах, а затем настала жуткая скука – описания культуры и быта пост-средневековых волшебников.
По стройке Макс невероятно утомился, конспектируя параграфы про устройство маго-больницы и того, каким цветом в схеме какие кабинеты отображаются. Зато, как всё выучит, будет готов к экзаменам после чемпионата!
И вот настало седьмое мая. Поутру всю команду Коузи внизу собирала мадам Леови.
- Три дня, – провозгласила она, – и мы в Лондоне. Вас ждёт автобус. Все всё собрали?
Ребята кивнули. Огромный великолепный летающий автобус с флагом России парил над облаками. Внизу виднелись леса, реки и достопримечательности европейских городов.
- Вот варшавская цитадель, – рассказывал водитель. – В ней сто лет сидел чёрный маг Польши Влодимерз Яшич. А это Бранденбургские ворота. На них 150 лет назад произошла самая долгая дуэль на очках-ультра. От неволшебников это было скрыто. А вот Эйфелева Башня. Вокруг неё 70 лет назад произошла битва. Противники летали на аэродосках.
- Вот это был бы крутой бой, – шепнул Максу Кирилл.
В самом Лондоне ребята пробыли недолго. Рядом с Букингемским дворцом стоял лифт-про, невидимый для неволшебников. Недалеко от входа в отсек для склада вещей их встречали шестеро мальчишек с флагом Греции.
- Эй, русские! – крикнул высокий рыжий мальчуган. – Бойся орёл!
И остальные греки загоготали.
- Чего это он? – удивился Макс, пока Кирилл грозил им кулаком.
- В прошлом году, – отвечала мадам Леови, – наша команда опережала их в полуфинале и должна была выйти на игру с Испанией. Но в третьем туре греки – это были другие ребята – все пролетели мимо орла с первой попытки, а у нас – кто со второй, а кто и с пятой.
- И что, – поразился Макс, – никто из русских не смог пролететь с первого раза?
Леови покачала головой.
- Ничего! – воскликнул Илья. – С нами сам Максим Глазов. Он всегда пролетал с первого раза!
Греки продолжали показывать команде Макса язык и улюлюкать, пока они клали вещи в перевозной склад.
Зато в лифте попались очень вежливые чехи и финны.
Лифт взмыл на километры, и перед Максом открылся остров в небесах – спортивная деревня. Повсюду меж гор, склонов и деревьев деревянные домики с национальными флагами на фронтонах, под стеклом. По дороге они услышали восклицание на английском.
- Что они говорят? – поинтересовался Вова.
- Чтобы капитан сборной Италии и игрок-девушка сборной Англии перестали целоваться за домиком Белоруссии.
Макс начал завидовать, а Костя крикнул:
- Почти как ты с Леной, Вовка!
Вовка треснул ему:
- Мы не целуемся.
Кирилл хихикал. Макс почему-то пожалел, что рядом нет Кати, и решил обязательно связаться с ней по мега-часам.
У входа в домик их встретил Там Навидин.
- Россия! Коузи! – зачитал он надпись на доме. – Очень рад вас всех видеть. Проходите, располагайтесь. Завтра уже отборочные к полуфиналу. А я в судейскую коллегию. А то там всё строго. После прошлогодних нарушений съехались наблюдатели из Китая, Канады, Бразилии и Кении.
Он ушёл. Ребята разложили вещи и пошли посмотреть на деревню. По сторонам стояло сразу восемь полей и повсюду экраны с ракурсами каждого из них. Повсюду висели плакаты: «КИТБОЛ, ЗДОРОВЬЕ, ВОЛШЕБСТВО» и «ЕВРО 2012».
А перед сном Макс всё-таки связался с Катей, благодаря мега-часам и словарю. Она пожелала ему удачи, и он со сладким чувством уснул.
XXX XXX XXX
Утром Макс достал подаренную на день рождения ему Тепром коробку. Внутри оказался встраиваемый волшебный рычаг. Макс засунул его в ячейку внутри доски. Теперь педаль ускорит сильнее.
Близился полдень, и Макс во главе команды пошёл к главному стадиону. Там они встали на скейты и начали кидать друг другу мяч. Благодаря ускорителю и полётомонаду «Полёт 20» стал так быстро ускорятся, что Макс сначала чуть не сбил двух французов.
Рядом тренировалась команда датчан. Макс оценил высокое качество их игры. Он наблюдал и за другими сборными.
Кто-то слишком далеко пнул мяч, и его поймал Илья.
- Э, русске, дай сюда! – Это был рыжий капитан сборной Греции.
- А волшебное слово? – напомнил Макс.
Грек не растерялся и улыбнулся.
- Пожалуйста! Плиз-з!
Илья бросил.
- В этом году неплохо бы с вами тоже схлестнуться, – кинул грек и полетел к своим.
И вот капитанов команд собрал Там Навидин и представитель Англии Джон Диккенс. Он сказал, а Там перевёл:
- В этой миске тридцать два листа, на каждом одна из цифр от 1 до 8 – каждой цифры поровну. Это ваша подгруппа. В подгруппах летаете по правилам первого тура. Затем ¼, полуфинал и финал. В ¼ летим второй тур, полуфинал и финал – мимо орла. Капитаны, подойдите к мистеру Диккенсу.
Максу досталась цифра «6». Как он понял, из того, что увидел на тренировках, с ним в группе Беларусь, Норвегия и Албания.
Этим же вечером они играли с Белоруссией. Белорусы и украинцы вечно друг друга стебали.
- Трус-трус-белорус, – кричали украинцы.
- Замоукнице, хохлы! – эхом отвечали белорусы.
- Россияне вас сегодня как следует раскатают! Давайте, россияне!
Рядом с капитаном Украины стоял другой их игрок.
- Нельзя болеть за моска…
Капитан пихнул его в бок.
- Хватит уже.
Максу это напомнило глупый спор колонок в школе.
- Не надо ссориться! – заявил громко он. – Мы же братья славяне. Если кто-то из нас победит – будет круто.
- Может, тогда поддашься нам? – спросил белорус.
Все засмеялись и пошли на стадион.
Решив, что его скейт и так самый быстрый, Макс на первый тур отдал ускоритель Кириллу, ему бы скорость точно не помешала.
Пока тот вставлял рычаг, объявили о начале первой для сборной юниоров России игры. На трибуну даже пришёл российский апостол Август II.
Поле было в 4 раза больше школьного. Макс несколько раз вырывал у соперников мяч, но защитник белорусов всегда его ловил. А вот когда Макс упустил мяч, то белорусы сразу открыли счёт.
- Костя, у тебя глаза на спине, что ли? – орал своему защитнику российский капитан.
- Итак, – переводила мадам Леови комментатора-англичанина, – Беларусь зарабатывает свои первые очки на этом чемпионате. Напомним, что в прошлом году они набрали 323.
К середине матча Макс сравнял счёт. А когда, благодаря меткому Вове, удалось вырваться вперёд, то он увидел, что болельщики где-то на трибуне устроили драку. Пока её разнимали, игроки перевели дух. Макс попросил Вову поменяться с сидевшим в запасе Ильёй.
Макс всё набирал скорость. И тут один из белорусов, на таком же, как у остальных, новейшем «АИСТЕ-300», выхватил у него мяч. Крутясь зигзагами и описывая супер-виражи, белорус обошёл Костю с Ильёй и сравнял счёт. 10-10.
- Вова, на ворота! – скомандовал Макс.
- У сборной России замена.
Кирилл и Илья пошли с Максом в нападение, а Костя остался сидеть.
Макс так разозлился, что почти сразу выхватил мяч, пролетел все 300 метров и забил.
Ещё через пять минут белорусы снова попытались сравнять счёт. Это была первая гонка скейтов на чемпионате. Капитан-белорус на «АИСТЕ-300» нёсся через всё поле. Макс на своём «Полёте 20» пытался его догнать. И тут белорус сделал сальто, сбил Макса с толку, спасовал. Но Вова вылетел из ворот и перехватил мяч.
- Макс! – крикнул он капитану.
Макс, получив пас, оказался в окружении всех трёх нападающих соперника.
- Ну и дураки! – решил он и выпустил мяч.
За 3 метра до земли его поймал Кирилл и, не окружённый никем, помчался к воротам.
- Давай! Йоу, за рэп! – подбадривал его Макс.
Кириллу удалось забить. На огромном табло зелёным цветом загорелось 10-20 в пользу России.
Белорусы были в ярости, их это и подвело. Макс умело вырывал мяч, пасовал Илье. На третьем разе тот наконец дал пас Кириллу, но Кирилла быстро окружили, и он взмыл вверх.
Макс приблизился, обогнал остальных и забил.
- Матч закончен! – разнеслось. – 10-25 в пользу России
Дальше их ожидал отдых и спокойное наблюдение за захватывающей схваткой Норвегии с Албанией. Они шли нос в нос, но точно так же в самом конце норвежцы забили.
- 30-25, – провозгласил Там.
- У норвежцев уже больше очков, – заметил Макс. – Будет непросто.
На следующий день первыми играли Белоруссия и Албания. Эта игра всех удивила. Видимо, из-за вчерашних поражений обе команды перешли в глухую оборону. В итоге матч закончился 5-0 в пользу Белоруссии.
Зато игра с норвежцами оказалась полной противоположностью. Уставший за вчера Макс встал на ворота. Он по привычке постоянно вылетал за пределы и в итоге пропустил 3 мяча. Но это была не беда, потому что к моменту последнего они вели 30-15.
Макс поменялся с Костей и вылетел на последние 5 минут. Ноги уже ныли. Норвежцы по сравнению с белорусами оказались более агрессивными. То ему от кого-то в живот прилетало, то по шее.
- Зато у них скейты заметно медленнее! – обнадёживал Макса Вова после перерыва.
- Они очень манёвренные, – ответил Макс. – Упор не на скорость.
- Макс, давай! – в какой-то момент послышалось.
Это был профессор Штуков. Макс очень обрадовался, увидев знакомое лицо на трибуне.
- Покажи им скорость!
- Будто разговор наш слышит, – произнёс Макс. – Короче, Вова, идём в нападение. Кирилл!
- Чего?
- Помогай Косте сторожить ворота, вы оба хорошо защищаете. За нами не лети.
- Но…
Но стратегия не сработала. Зато Макс на последних минутах забил.
- Ведём 35-15, – улыбнулся Кирилл. – Круто.
- Этого мало, – ответил Макс. – Нужно оторваться по очкам.
Но поле оказалось слишком большим для четверых. Макс привык к школьному. И матч так и закончился: 35-15 в пользу Коузи из России.
На табло горело: «Россия – 60, Норвегия – 45, Албания – 25, Беларусь – 15».
- Завтра решится, – раздавался голос на трибунах, – кто выйдет в четвертьфинал.
Как всегда в 6 вечера 10 мая начался спортивный воздушный бой с Албанией. После двух поражений те встали в глухую оборону. Все атаки России терпели крах. Зато албанцы с легкостью обогнали «Полёты» на своих «Арьялах» и забили почти сразу 2 гола.
- Мы нападаем все вместе, – принял непростое решение Макс. – Даже ты, Костя, вылетаешь за ворота, чтобы мы могли тебе быстро спасовать при отступлении.
Стратегия очень редкая. И опасная.
- Нам нужен хотя бы гол-два, – заявил капитан. – Плевать, сколько они забьют. Албания отстаёт от нас на 25 очков. Только если они забьют ещё 3 гола, мы начнём всерьёз обороняться.
В какой-то момент Макс заполучил мяч; пас делать было неудобно – за ним гнались сразу трое.
- Это действительно, – переводила мадам Леови, – битва не только команд, но и изобретений. Итак, три новейших скейта модели «Арьял» не могут угнаться за невероятно быстрым, манёвренным и пока что эксклюзивным изобретением Юрия Штукова.
- Давай, Макс! – вопил сам профессор.
Макса окружили. Он парил всего в двух метрах над землёй, с двух сторон его окружали албанцы, ещё один «караулил» сверху. Тогда Макс рискнул. Он пригнулся и сиганул вниз. Полметра до земли, но вот один из албанцев почти дотянулся до мяча.
- Вова!
Но пас вышло дать Илье. Тот разогнался и забил.
- Десять – пять!
Албанцы забили ещё гол, и со счётом 15-5 в их пользу матч завершился.
- Эх, – сказал Макс. – Всего 20 очков если Норвегия наберёт, то мы наравне. А если 25 – у них будет 70, а у нас 65. И мы поедем домой.
- И прощай новые скейты, – вздохнул Вова.
И отборочный тур для игроков младших юниоров России теперь завершился тем, что они болели за тех, с кем вначале повздорили – за сборную Белоруссии.
- Нет, – говорил Макс ребятам, когда мяч уже бросили и норвежцы с белорусами пустились в небесную пляску, – конечно, белорусы могут и проиграть, как и мы, но главное, им не пропускать больше 4-х голов.
- А что будет, – поинтересовался Илья, – если норвежцы 4 забьют?
- Сравняются по очкам с нами, – объяснил Макс. – Но в ¼ перейдём мы, так как у них выиграли.
Этот матч почему-то происходил намного выше, чем Албания с Норвегией и Албания с Белоруссией. Трёхсотые «Аисты» оказались значительно проворнее норвежских скейтов, и белорусы открыли счёт.
Обе команды старались забить побольше и плевали на оборону. У Макса замирало сердце все три раза, когда норвежцы забивали. Единственная девушка в сборной Беларуси взмыла выше остальных с мячом, понеслась вниз.
- Да, Сюратова обхитрила всех, подходит к воротам сверху… Какое грубое нарушение!
Кто-то из норвежцев с разлёту заехал девушке в нос. Норвежцы играли ещё жёстче, чем с россиянами.
- Штрафной!
Белоруска один на один обмотала защитника норвежцев и забила.
- 10-15! – прозвучало.
Выполнив несколько очень техничных пасов, белорусам удалось сравнять счёт. 15-15.
И тут свисток.
- Матч закончен.
Макс обрадовался. Он был очень благодарен белорусам, что не пропустили больше 3-х голов, потому что…
- В четвертьфинал выходит команда Коузи из России! – провозгласил переводчик.
Вечером в домике Тепр сделал для команды и их гостей: Леови, Тама и Штукова самодельное мороженое – объедение!
- Ну что ж, – подводил он итоги, – 65 очков против 60 норвежских. Теперь вам предстоит играть против Италии и Англии. Другие победители пока что неизвестны. Пока самая большая интрига в 4 подгруппе: Швеция или Германия (у Швеции уже почти 70, но я слышал, Германия в матче с ней набрала аж 30 очков).
- А ещё в первой подгруппе украинцы против греков, не забывай Гена, – добавила Леови.
- Я за украинцев, – внезапно ввернул Макс.
- Там ещё Испания в первой подгруппе, – добавил Штуков. – Не стоит её списывать со счетов.
- Ты меришь по скейтам, Юра, – возразил профессор Тепр. – А игра у них так себе. Ах да, я видел, они в последнем матче забили Дании только 2 гола. 50 очков до Греции и Украины им хотя бы нужно. Ну ладно, уже поздно. Завтра узнаете, с кем играть.
XXX XXX XXX
Макс ещё никогда столько не летал. Позади три долгих дня подгруппы, а теперь подряд два дня гонок. Утром он сходил на волшебный массаж ног, вставил ускоритель теперь уже в свой скейт, захватил полётоманад и отправился на крупнейший стадион.
Почти сразу ситуация разочаровала: вместе с ним рядом стоял рыжий капитан греков, а не украинец.
- Кудри летать не мешают? – спросил грек.
- Не рыжие, поэтому нет, – огрызнулся Макс.
От Англии стоял капитан и очень красивая девочка, по-видимому подружка капитана итальянцев, с которой итальянец целовался. Оба англичанина выглядели присуще их нации чопорно, только англичанка переглядывалась с итальянцем. Вскоре подошли и два блондина.
- О! Хэллоу! – крикнул Макс. – Хэппи ту вин, Дента…
- Сэнкью, – бросил ему и швед на попытку Макса поздравить его с победой над Германией.
Ещё здесь оказался новый сюрприз: две девушки из Португалии.
- Говорят, сильные, – сказал про них Кирилл.
Ещё были чехи и сербы. Серб и грек сверкнули друг на друга взглядами.
Все выстроились по двое. После напряжённого раздумья Макс повернулся к своим.
- Вова! Летим с тобой. Кирюх…
- Всё нормально! Он круто вчера играл.
Они встали на старт перед синим туманом, по которому следовало лететь. Сразу же заметили, что он не прямой и поворотов больше одного, не как в школе.
- Что за… – глядя на это, возмутился Вова.
- А я предупреждал, – упрекнул его Макс.
Буквально на 10 секунд перед ними загорелся экран, показывая, как предстоит лететь. Макс аж напрягся, на мгновение увидев овраг и крутой поворот вокруг гор.
Потом перед игроками сверкнула надпись: «1 место – 60 очков; 2 и 3 – 50; 4, 5 и 6 – 40; 7, 8, 9 – 30; 10, 11, 12 – 20; 13, 14, 15 –10; последнее – ноль».
В следующий миг перед ними взорвался салют и зажглась команда: «МАРШ!».
На лету заглотив полётомонад, Макс тут же вырвался вперёд, но, развив максимальную скорость, понял, что ошибся. Предстоял крутой поворот наверх, а Макс чуть не врезался в скалу перед собой. Его обогнали и швед, и чех. А сразу же после поворота перед ним промчался и англичанин. После двух виражей им предстояло лететь уже вниз обрыва, аккуратно огибая деревья. Макс снизил скорость до десяти, так как был не так силён на поворотах, и выдвинул ручку, превращавшую скейт в самокат, а впереди него летели под 30. И тут – кошмар! – несчастный чех ударился лицом об дерево. Это дало выиграть время Максу, а благодаря низкой скорости он вышел из пике лучше шведа, обогнав его.
- Эй, белая кудря! – узнал Макс позади голос грека.
Вместо того, чтобы отвечать, он удивился – перед ним гладь моря и над ней лететь по прямой. Макс глотнул полётомонада, вдавил на кнопку ускорителя, и это дало взрывную скорость. Он сократил огромный участок отставания, возникший из-за предыдущих виражей. Перед поворотом Макс наконец нагнал англичанина. А впереди – вихляющий водопад с восходящим туманом, у которого не видно конца.
Один взгляд назад – Вова нагоняет второго грека. Отлично!
Макс протянул руку, и скейт снова превратился в самокат. Сзади послышался возмущённый вопль. Похоже, серба. Видимо, счёл это нечестным. Благодаря рулю Макс вышел первым к следующему этапу – огромному крюку. Вот тут-то его и опередил англичанин на шикарной доске «Егуар 5».
Затем следовало вновь петлять мимо камней, а в нескольких местах и пригибаться.
- Игрок сборной Италии, – услышал Макс голос комментатора, – получает травму – не успел пригнуться.
Влетели в пещеру. Ничего не видно. В какой-то момент Макса опередила ещё и ненавистная рыжая голова – теперь он третий, следом за англичанином и греком.
И вот – вылетели на огромный подъём, где нужно было изредка уворачиваться от попадавшихся скал. Макс глотнул – и рванул. Нагнал обоих, но вот незадача – поворот прямо за ним, а дальше – финиш.
И как ни странно Макс, даже без руля, прошёл его лучше, обогнал обоих и вылетел. Следом за ним сразу же – англичанин, и только потом – грек.
Но порадоваться победе не успел. Сразу же начался спор – кто идёт в полуфинал: Швеция или Сербия. Их команды набрали одинаковое количество очков. Но решили, что Швеция, так как её первый игрок прилетел пятым, а серб только шестым. Четвёртой прилетела португалка, но её не пустили, потому что не хватало очков. Вторая девушка из Португалии прилетела последней.
- Прости, – пробормотал Вовка Серин.
- Ничего, – ответил Макс. – 14-й – это не 16-й. Я сам удивлён, что прилетел первым.
- Итак, – звучал ведущий. – В полуфинале у нас север, юг, запад, восток. Север – Швеция, юг – Греция, запад – Англия, восток – Россия. Посмотрим, чья возьмёт в поединке с орлом.
XXX XXX XXX
Перед полуфиналом дали день отдыха. В лагере только и разговоров было, что Сербию засудили, ведь у них со Швецией по 130 очков. Ради красивых заголовков газет, что уже гуляли по лагерю: «ПОЛУФИНАЛ ЧЕМПИОНАТА ПО КИТБОЛУ У ЮНИОРОВ: СЕВЕР-ЮГ-ЗАПАД-ВОСТОК».
Прогуливаясь с купленным в кофейне английским чаем, Кирилл и Макс стали случайными свидетелями очередного скандала: итальянский капитан не желал покидать мероприятие, так как в полуфинале мимо орла будет лететь его девушка – игрок сборной Англии.
Вечером напал мандраж. Но Тепр обрадовал их, приготовив любимые блинчики Макса. Сыр в начинке тянулся, а запивали густым томатным соком.
Наутро их расставили точно как по газетному заголовку: Швеция (север) напротив Греции (юг), а поперёк – Англия (запад) против России (восток). Впереди долгое томительное ожидание – матч Швеции и Греции.
- Англия и Греция тут фавориты, – говорил Тепр. – У вас со Швецией по 135 и 130 очков только.
- Да, за этим матчем надо следить, – подхватил Штуков. – Греки уже на 20 очков вас опережают.
Первыми пролетели капитаны команд, заработав по 20 очков.
Второй игрок Греции пролетел. Зато третий, швед, пролетел с первого. А вот греческая девушка только с третьего раза – 5 очков.
В следующее мгновение рыжий грек вскинул руку вверх.
- Капитан Греции использует право снятия.
- Максим Глазов! – услышал он голос Ильи рядом. – Почему больше нет результатов этой девушки?
- Ты же слышал, – пояснял Макс. – Грек поднял синюю карточку – использовал право снятия. Её результат не считается. Получается, в команде летело четыре человека, а у шведов пять. Поэтому в конце греки выставят кого-то пролететь второй раз.
- А если они и с нами так сделают?
- Не смогут. Право снятия используется один раз за третий тур в таких чемпионатах.
Макс было уже понадеялся, но остальные игроки Греции стабильно пролетали с первого раза, только последний со второго.
- Итак, – переводила Леови, – с разгромным счётом в финал выходит Греция. 230 против 167 очков. В следующем матче капитаны замыкают пятёрку полётов.
Перед важным матчем с Англией Кирилл шепнул Максу:
- Надо собраться. Греция опережает нас почти на сотню!
- Если проиграем Англии, со Швецией будет не так уж и сложно за третье место бороться.
Много кто предсказывал финал Греции против Англии. По очкам так и выходило. И Макс даже начал продумывать, как им не проиграть шведам. Вернуться в «Бен №1» с третьим местом – не так уж плохо и более оптимистично по настроению, чем продуть грекам и вернуться вторыми.
Ворота открылись, и игроки полетели к черте перед орлом. Звучал комментарий:
- Запад-восток. Англия – Россия.
Вова соревновался с крупным англичанином. Он пролетел с первого раза, а англичанин лишь со второго.
- Уже неплохо! – встретил его Макс.
Затем вышла английская девушка. Она попыталась обмануть орла, но ей не хватило скорости.
- Но-оу! – послышался голос парня-итальянца, когда его подружка упала от мощного удара крыла.
Со второго раза она пролетела. 10 очков.
Второму игроку России – Косте – тоже не повезло. Он пролетел только со второго раза.
- У сборной России традиционно всё неплохо с третьим туром, и Кирилл Игорькин пролетает с первого раза. 20 очков.
Третий игрок подпортил команде противника всю малину. Макс видел, что те его взяли нехотя и постоянно зыркали на него. Он пролетел только с четвёртого раза, падал и падал – одно очко сборной Англии.
Илья же обрадовал своих – принёс 20 очков, обманув орла. Сделал обманный манёвр, что будет прорываться сверху-справа, а сам сиганул снизу-слева. Англичанин опять грохнулся. Только с третьего раза удалось обмануть птицу.
- 196-205. Россия обходит Англию на 9 очков. Дуэль капитанов решит, кому идти в финал.
Макс вышел и понял – достаточно пролететь с первого раза (а ни с какого другого он никогда и не пролетал) и результат соперника уже не важен. Птица была значительно больше школьных орлов. У него лучший скейт на чемпионате, чего бояться! Капитан направил вправо доску, напряг ноги. В какой-то миг несущиеся перед взглядом трибуны сменились разноцветной пляской звёзд. Всех цветов звёзды кружили вокруг.
В следующее мгновение Макс почувствовал, что лежит на земле. Его по голове крылом огрел орёл. Впервые в жизни! Взвыли трибуны не только Англии, но и Италии.
- Очередь капитана сборной Англии, Дэвида Джонсона.
«Если он пролетит с первого раза – наш результат уже не важен».
Но и Джонсон навернулся.
- Максим Глазов.
Вновь – лишь пролететь со второго раза, и у них будет 215 очков, англичанам уже не достать. Макс попытался обмануть орла. Трибуны Франции и Испании, традиционно болевшие против Англии, взвыли, но в последний момент Макса снова сбросил на землю орёл.
- Дэвид Джонсон.
Со второго раза у капитана Англии всё вышло.
- Макс, что с тобой? – крикнули Вова и Кирилл. – Соберись. Если ты сейчас пролетишь – мы выиграли.
Но Макс так разнервничался, что не вышло ни с третьей, ни с четвёртой попытки. Под конец Максу всё же удалось провести обманку – он резко сменил направление уже после начала движения (трибуны России, Франции и Испании замерли) и прорвался.
- Становится горячее! – переводила Леови. – Россия – Англия – по 206 очков. Команды выбирают ещё по одному игроку для решающей схватки. У Греции как раз 230 очков, так что будет почти поровну, если кто-то пролетит с первого раза.
- Я ещё раз не полечу, – выпалил Макс. – Кирилл или Вова. Кто из вас?
- Я уже летел во втором туре, – сказал Вовка. – Да и тут чудом под орла не угодил.
- Ну ладно, – тяжело согласился Кирилл.
Джонсон тоже испугался лететь и выставил Майкла Харриса. Тот шикарно пролетел первый раз.
Но в этот раз Майкла сразу сбил орёл.
- Так как очки равны – Майкл летит второй раз.
У Макса аж ладони вспотели. Харрис преодолел черту.
- Кирюх, у тебя две попытки, – выпалил Макс. – Но сделай с одной. Держи мой скейт.
- А можно?
- Правила не запрещают.
Кирилл встал, напряг ноги и полетел. Никаких обманок. Он пролетел по самому краю, и орёл его не задел.
- Со счётом 226-216, – слышался голос, – Россия проходит в финал!
XXX XXX XXX
- Сборные России и Греции, выстройтесь в шеренгу.
- Кет, разобьём ива́нов?
- Русский знаешь? – зло к одному из греков обратился Вова. Тот был худой как стрела, макушка в чёрной шевелюре. За плечами команды греков лимитированное пока что издание нового скейта – «Ренджер 3+».
- А ты – Вла-ди-мир? – проговорил рыжий капитан, которого называли Кет. Имя Вовы им давалось сложнее, чем Кирилла. Они называли его Кириллос.
- Можно просто Во-ва.
- Неплохо играешь.
- Анике́тос, кого возьмём? – по-гречески обратился к капитану другой игрок, тоже черноволосый, с длинным подбородком. Макс уже выучил больше греческих фраз, чем английских, настолько он хотел узнать тактику противника.
- Илья и Костя, – обратился он. – Решайте, кто из вас первый, кто второй.
- Мы в начале?
- Да, потому что мы летаем лучше… Несмотря на мою лажу в полуфинале. Нужно знать, чего ждать. Мы проигрываем 4 очка.
Максу не сколько хотелось стать чемпионом Европы, сколько уделать этого рыжего задаваку…
Вышли вперёд Олимпос и Илья. Самые слабые игроки команд. Трибуны взвыли: за Россию – Белоруссия, Норвегия, Албания, а также Украина, которая так и не простила Греции поражение на отборочных, Швеция, Испания и Франция. За Грецию: традиционно Македония и Болгария, Чехия и Венгрия, Польша и Финляндия, Англия и Италия, которые не простили поражения России. Взгляды всех любителей китбола по всему земному шару были прикованы к этому поединку.
- Я думаю, что, так как Англия предсказуемо обыграла Швецию и заняла третье место, – чопорно сказал Аникетос, подражая голосу комментатора, чем насмешил своих игроков, – то и в схватке Греции с русскими мы сюрпризов не увидим. – И помахал судьям, позируя, будто уже победил.
Макс знал по вчерашнему матчу, как опасна самоуверенность.
- Олимпос с первого раза пролетает мимо орла! – раздался перевод Леови. – Очередь игрока сборной России!
Илья вновь не смог перехитрить орла и упал.
- Вторая попытка у игрока сборной России тоже не удаётся. Постойте! Капитан Глазов использует право снятия!
Макс поднял вверх синюю карточку.
- Что?! – злился Аникетос. – Что они задумали?
- Напомним, – продолжался комментарий. – Греция уже использовала такую возможность в матче со Швецией. Игрока отзывают после первой неудачи. Кому же будет предоставлено две попытки Глазовым?
Нужно было решать. И Макс показал на Вову.
Следующим летел Костя. Он с первого же раза пролетел, а вот грек падал два раза.
На табло было: 255-246.
- Команды идут ноздря в ноздрю. Греция увеличивает преимущество с 4 до 9 очков, но у России ещё одна запасная попытка. Итак, Кто же победит, Греция или Россия, прыткий и манёвренный «Ренджер 3+» или невероятно скоростной и технологичный «Полёт 20»?
- Яннис, в бой! – не вытерпел Аникетос и отправил своего лучшего игрока.
- Вова, иди, чтобы было время отдохнуть.
Оба предсказуемо пролетели с первого раза.
- Ситуация накаляется. Напомним, что именно Греция год назад, именно на третьем туре, не пустила Россию в финал, так что для команды знаменитого Глазова игра с Аникетосом – дело чести.
- Выхожу я, – сказал Макс, не желая второй раз наступать на грабли и лететь последним.
- Я тоже иду, Максимос, – сказал ему по-русски Аникетос.
- Ну что ж, Кет, посмотрим, кто кого? – зло спросил Макс.
Неожиданно Кет протянул руку.
- И пусть победит сильнейший.
Слишком уж этот рыжий гад напоминал Сурова и Женька, и Макс проигнорировал его жест.
Словно в отместку за недоверие орёл задел крылом ноги Макса, тот потерял равновесие и не пересёк черту. А Аникетоса словно пропустил. «Конечно, нет, – понимал Макс. – Он сделал обманку и пролетел очень низко».
Комментатор же предположил, что оба игрока – молодцы, но в этом соревновании и с этой стратегией эффективней оказалась европейская разработка «Ренджеров».
Максу не надо было слушать судью, чтобы знать: учитывая, что он пролетел только со второго раза, а капитан греков с первого, разрыв теперь не 9, а 19 очков.
- Прости… У тебя остаётся всё меньше попыток, – сказал Макс Вове.
- Да что с тобой на этом чемпионате такое! – громко ворчал Кирилл. – Всегда с первого раза пролетал, а тут…
Но разрыв уменьшился. У Аникетоса остался слабый игрок, которого вечно держали на замене, и тот пролетел лишь со второго раза, а Кирилл пересёк черту с первого.
- Снова 9 очков, – сказал Макс. – Вова у тебя 2 попытки.
Вова улыбнулся.
- Итак, ведёт сборная Греции, у них 305 очков. – Трибуны финнов и англичан возликовали. – Но не торопитесь. У мистера Аникетоса закончились игроки, а у команды Глазова ещё осталась одна попытка… Игрок Владимир Серин… Нет, его первое падение на этом чемпионате. Что же, все взгляды сейчас устремлены на этого мальчика.
И Вова обманул-таки орла!
Трибуны взорвались в радостном исступлении. Крик ликования оглушал.
- Впервые в истории чемпионом Европы становится команда из России, обыграв Грецию с невероятным счётом: 306-305.
Штуков аж побежал плясать. А к Максу тут же подошёл капитан греков. Он уже ожидал удар, но грек протянул руку.
- Теперь пожмёшь? Ну наконец-то! Весь китбол России должен быть благодарен тебе и вашему Штукову. Ты отличный тактик. А это в китболе важнее силы.
- Спасибо, Кет! А ты очень круто летаешь.
- Поздравляю тебя!
Макс всё никак не мог поверить, а к нему уже прорывались Штуков и Тепр.
- Макс, надо улетать, – сказал директор.
- Куда? – поразился Штуков. – Веселье только начинается.
- Макс, ты сейчас в объективе. Весь мир знает, что ты на стадионе в Лондоне. И тут много народу. Мы подвергаем всех опасности.
- О чём вы? – недоумевал Макс.
- Игорь отправил зелёное-мгновенное письмо. Меч Страта украден!
16 глава. Беда
Белые маги шли по коридору за организатором. Тепр вёл Макса. Наконец остановились в кабинете.
- Вы предлагаете безумие! – заявил седой организатор Тепру. – Прямо сейчас начать эвакуацию со стадиона? Мы не подготовлены, и никакой опасности на горизонте нет.
- Это вы её сейчас не видите! – протестовал директор «Бен №1». – Но случилась беда. Наш чёрный маг Гоулик воскрес, а его люди похитили меч, которым можно убить святую кошку, заполучив все её жизни!
Макс переминался с ноги на ногу. Гоулик вот-вот убьёт последнюю особь святой кошки, которую они оставили в живых для сохранения вида, а он здесь, стоит и подвергает опасности тысячи болельщиков со всей Европы.
- Может, я пойду на награждение? – появился в его голове хитрый план.
- Что? – поразился Тепр. – Макс, сейчас не до этого.
- Если всех эвакуируют – какая разница?
- Мы никого не станем эвакуировать! – воскликнул организатор.
- Вы подвергаете людей опасности! – не унимался Тепр.
- Иди, парень. Нет, вы стойте, мистер Тепр!
Макс выскочил и побежал на стадион. Бушевала толпа, на середине стоял пьедестал для троих. Пока англичанка целовалась со своим итальянцем, Макс вскочил на верхушку. В этот момент им вручили огромный золотой кубок с подписью: «Евро 2012».
- Где ты был? – спросил его Кирилл. – Люди ждут: награждение!
Макс с кубком в руках нагнулся и протянул им его.
- Держите. Мне надо скорее улетать. Пока я здесь – все в опасности.
- Мы с тобой! – И Кирилл передал кубок Илье.
Макс опешил.
- Да, – подхватил Вова. – С Костей привезите его домой. Это честь! А я тоже с тобой.
- Только как мы вылетим на небо? – взглянул вверх Кирилл.
- Вверх? – включился в разговор Аникетос. Он стоял чуть ниже Макса, на соседней ступени с цифрой «2». В его голосе звучало неудержимое любопытство. – Вы хотите пересечь саму черту?
- Да, – открыл Макс. – У нас нет выхода.
И вкратце описал ситуацию.
- Это настоящая беда, – подытожил он. – И теперь из-за меня все в опасности.
- А как же вы пересечёте купол? Нужно проделать дырку.
Команда россиян тревожно переглянулась.
- Помните уроки Игоря зимой, когда он мучал нас этими преломлениями удара? Нужно соединить несколько лучей из очков-ультра, и мы пробьём оболочку. Только нас троих не хватит, а я не могу брать…
Макс осёкся, глядя на Илью и Костю.
- Малявок! – усмехнулся Аникетос. – Зато меня будет не жалко. К тому же я видел одну слабую точку вон там.
- Покажешь? – спросил Кирилл.
- Если возьмёте с собой!
- Решено, – кивнул Макс. – Летим вчетвером.
Только загремел гимн России, как под музыку в небо взмыли 4 фигуры. Все зааплодировали, думая, что увидят новые пируэты. Но Макс, Аникетос, Кирилл и Вова под грохот и свет салюта из цветов российского триколора улетели куда-то в угол стадиона.
- Вон, видите, небо не зеркалит? Вон там!
- Спасибо, Кет! – взревел Макс. – Приготовиться! – Четвёрка достала очки и надела на лица. – Целься! Все в одну точку, вон там! Огонь!
Четыре ярких луча в один момент соединились в одну точку, а дальше превратились в один. На вид он был такой же, но на деле с большей скоростью ударил в слабое место. Купол треснул, и они вместе вылетели за его пределы.
- Кет, – продолжал Макс. – Твой «Ренджер» разгонится до восьмидесяти?
- Думаю, да. Куда летим?
- На северо-восток и вверх.
Шпили и крыши уносились всё дальше, приближались облака.
- До черты далеко лететь, – сказал Аникетос. – Она не за одним слоем облаков.
Полчаса они мчались. Макс чувствовал, что запаздывает, ведь его скейт был быстрее, а меч украли и терять время нельзя.
- Я возьму полётоманад, – обречённо сказал он.
- Мы же не успеем, – простонал Кирилл.
- Мы с этим парнем, – Кет указал на Вову, – можем полететь вниз, предупредить, что ты не хочешь зла! Это же черта!
Макс махнул рукой.
- Давайте.
Но это сейчас не самое важное. Где-то в небе над Маго-Петербургом Гоулик вот-вот настигнет святую кошку.
- Спасибо, Кет! Спасибо, Вов!
Они неслись с лучшим другом вдвоём.
- Мы запаздываем…
- Видишь, внизу Эйфелева башня….
- Не до этого, Кирюх…
- Кажется, твоя мечта сбылась!
Им навстречу летели двое в чёрных масках. Внезапно Максим узнал их: эти двое за чертой обсуждали с Падиду его убийство, когда Катя подарила ему часы. Мраморов и Шашкин! Должно быть, Падиду доложил, и их ждали.
Друзья вскинули палочки, и из них повалили струи огня. Макс и Кирилл бросились врассыпную.
- Приспешники Гоулика! – предупреждающе взвыл Макс.
- Они самые, – прорычал один из злодеев.
В них полетели молнии.
- Вот и битва над Эйфелевой, – крикнул Макс.
- Улетай, я задержу их, – уворачиваясь от молнии, отозвался Кирилл. – Догоню Кета и Вову. Мы справимся.
- Я не оставлю тебя, – бросил Макс, отражая палочкой волшебную зелёную стрелу.
- Ты не успеешь. Гоулик их послал тебя задержать. Если бы успевал – не послал бы. Эй, ты! Иди ко мне.
Кирилл был прав. И «Полёт 20» намного быстрее пятнадцатого. Ни у кого из злодеев такого быстрого нет.
Два глотка полётопонада. Ноги ещё никогда в жизни не были так напряжены. Ещё мгновение – и Кирилл пропадает где-то вдали. Макс в одиночку мчит навстречу облакам.
17 глава. Опасность
Вновь глотки сладкого полётомонада, и воздух свистит в ушах. Полёт в небесах было невозможно сравнить со вторым туром. Там были вечные препятствия и повороты, здесь – свободное пространство. Оно пугало, казалось бесконечным. Там – узкая полоска синего тумана, тут – лазурная синева вокруг и вдали. А впереди воздушные хлопья облаков.
«Только бы у ребят всё было хорошо, – всё переживал Макс. – Только бы всё было хорошо».
Максим вошёл в непреодолимую, казалось, небесную стену облаков, и вокруг оказалась влажная обволакивающая масса. Он летел уже несколько часов, и, должно быть, внизу уже Россия или, минимум, Польша.
И вот – впереди забрезжила тонкая чёрная линия. До неё каких-то 2 километра… 500 метров… Совсем близко, 100 метров… Максим вдавил кнопку, которая включала ускоритель, подаренный Тепром, ведь незримую границу можно было преодолеть только на такой скорости, если ты не признанный чёрный чародей. И тут – назад дороги нет! – Макс пересёк ту самую черту. Это преступная граница в небесах, за которой скрывались чёрные чародеи, поэтому за её пересечение сажают в тюрьму. Но Максу было наплевать – если Гоулика не остановит он – не успеет уже никто.
Оказалось, что бой с приспешниками, который, казалось, остался в далёком прошлом, – это лишь разминка.
- Чужой! – раздавалось отовсюду. – Он не наш!
И на Макса полетели огромные-огромные струи пламени. Громадные ало-синие потоки помчали за ним. Макс увернулся, рванул дальше. Огненные змеи вновь возникали и бросались на него, он в последний миг уворачивался, делал новые глотки полётоманада и с невероятной скоростью уносился от них. Если бы не ускоритель Тепра – давно б пропал.
- Что, чёрные маги! – воодушевлённо кричал мальчик. – Не ожидали такой скорости, как у новейшего изобретения профессора Штукова!
Макс нёсся дальше и высматривал где-то вдали парящее в небе огромное магическое создание.
Вместо него Максу навстречу полетел метеорит размером с один из добрых европейских за́мков. Макс завернул, и ещё долго летел в сторону, чтобы метеорит его не задел. Только ушёл от удара – ещё один, ещё больше.
- Прочь, чужак! – послышался хриплый вой.
Макс обернулся. На него летели двое гнилозубых колдунов. Он успел укрыться за ещё одним метеоритом и как раз вовремя – из очков-ультра у одного из них вырвался луч такой разрушительной силы, что отколол едва ли не половину огроменного валуна.
Макс вылетел и рванул ввысь. И нигде нет тверди – только лети. Где же спят и едят тут эти чародеи? Ну и ребята! Точно чародеи! Нормальный человек так жить бы не стал.
Макс запрокинул палочку за спину и, как по урокам мисс Голенище, отвёл один из лучей злодеев.
- Он летит дальше!
- А ну остановись, чужак! Уничтожить его!
Макс увидел, как слева и справа загорелись красные полоски – бесконечные лучи всеразрушающего лазера возникали тут и там. Чародеи отставали по скорости очень сильно, но соображали быстро. Поняв, что промазали, отправили ещё заряды. Макс обернулся – а на чём они летят?
Большинство парили сами. Было уже преследователей 10. У них что, в спине крылья?
Максим крутился как волчок, уворачиваясь от вновь и вновь стреляющих красных смертоносных лучей. Откружив свой танец, он наконец оказался в зоне недосягаемости.
И тут же его встречала гигантская летящая навстречу стена. Он преодолел её – это оказалась парящая пластина-люк. За ней новая. Преодолев и её, Макс наконец увидел вдали, на вершине облачного горизонта, словно остров.
В небе, внутри огромной сферы, парил оранжевый клубок, залитый солнцем. Тут оно было ослепительным и обжигающим. Туда, наверное, ему и надо. Опасность позади – надо спешить.
- Ну уж нет, Максим Глазов! – пророкотал по самой атмосфере знакомый голос.
- Гоулик! – Макс ускорился. – Я тебе покажу!
- Что ж, посмотрю… как ты будешь падать.
Раздался звонкий зловещий смех, и тут же левое запястье Макса что-то сдавило. Через секунду он перестал чувствовать кисть, а ещё через одну его дёрнуло. Скейт, верный друг, перестал его слушаться! Макса дёргало из стороны в сторону. Было больно, и невероятно кружилась голова. Его опрокинуло вниз головой, а затем закружило. Скейт не слушался, а дёргал наездника туда-сюда, как тряпичную куклу.
- Спасибо, что синхронизировал свой новый скейт, – прозвучала новая насмешка Гоулика. – А теперь прощай.
И Максима страшным зигзагом понесло вниз головой.
В довесок всё страшнее болела рука, часы так сильно сжали запястье, что Макс неистово вопил. Но тут остановился…
Его кто-то крепко держал. Затем схватил за левую руку.
- Снимите их, Максим Глазов! – послышался писклявый голос. – Эти часы – ловушка.
Макс отдёрнул руку, потому что узнал лицо, которое смотрело на него.
- Вот и ты, Падиду!
18 глава. Святая кошка
Макс пытался врезать предателю, но его постоянно мотало. Сам Падиду держал его за запястье.
- Эти гады уже летят наверх! – Человечек был на удивление серьёзен. – Вам надо быстрее освободиться от часов, мистер Глазов.
- Я тебе покажу! – кричал Макс. Этот гад небось где-то тут и сторожил неподалёку, потому так быстро рядом и оказался. – Предатель!
На глазах человечка навернулись слёзы.
- Эх, спасаю ж я вас! Что ещё сделать, чтобы мистер Глазов не подозревал старика Падиду?
Макса очень сильно дёрнуло в сторону, но Падиду держал его мёртвой хваткой. Рука с часами вот-вот онемеет. Надо быстро что-то решать.
- После того, – разбирался Макс, – как ты хотел убить меня, как подставил Васю, убил Свету, а затем сговаривался с чёрными магами убить меня?! И вот наконец я в твоих руках?
Глаза Падиду блестели от слёз.
- Это мистер Глазов, как я сговариваюсь против него, в этих мега-часах увидал? Которые ему руку сдавили и транспортном его великолепным управляют? И Свету Падиду не убивал, а любил и нежно обожал.
Сложно соображать, когда тебя дёргает во все стороны. Но, справедливости ради, в мега-часах на этих встречах Падиду продолжал вести себя как кретин. Сейчас же – равно как рассказывали Дуй, Тепр и Шевчеги – стал серьёзен.
- Я здесь по твоей милости! Но ты же украл меч Страта! Только белый маг может прикоснуться к нему.
- Мистер Глазов не знает, что такой магии не бывает. Зачем тогда сторож в школе был?
И Максим вспомнил, что действительно, то, как Падиду просят именно прикоснуться к мечу Шашкин и Мраморов, он увидел в мега-часах.
- Быстрее. – Падиду оглянулся назад. – Летит уже сюда армия Гоулика приспешников… и демонов.
- Демонов! – Макс тоже посмотрел вниз, но ничего не увидел.
- Зрение моё – дар мой, – пояснил Падиду.
- Так что же нам делать? – чуть не заныл мальчик.
- Держи. – Падиду протянул Максу завитушку. – Это зачарованное кольцо. А у меня в ушах сверх-наушники. Собери лучи все свои в один, и уничтожим часы. Но целься, чтобы в руку не попасть.
Максу от этих слов стало не по себе. Детское и в то же время морщинистое лицо Падиду подмигнуло, когда он взял из его рук кольцо.
- Стало быть, я врагу оружие давал?
Падиду кивнул. Рука Макса уже почти онемела и посинела. Падиду схватил Макса так, чтобы его туловище не двигалось. Только ноги ходили ходуном. Макс надел кольцо, вынул палочку, прицелился очками через звезду и небольшой прицел в кольце. Падиду совместил свои звезду, очки и нажал на кнопку наушников. Макс сам скомандовал:
- Три… два… давай!
Их чуть не ослепло от яркости луча, прыгнувшего в циферблат. Часы взорвались, ремешок разлетелся. На левом запястье осталась рана. Макс её не чувствовал: рука онемела.
- Всё! – указал Падиду вниз.
Макс вскрикнул. Наверх летело множество чёрных чародеев, существ чешуйчатых и состоящих из огня.
- Это приспешники! – сказал Падиду. – Я их остановлю. А вы, мистер Глазов, на чудо-скейте остановите Гоулика. Иначе конец святой кошке.
Макс вдруг перепугался. А если Гоулик уже совершил своё злодейство?
Он переглянулся с Падиду.
- Спасибо, – попрощался Макс.
Падиду тут же рванул навстречу приспешникам. Только сейчас Макс заметил, что его низенький телохранитель умел летать сам по себе. Ни крыльев, ни скейта.
- Улюлюшеньки-люлю! Я вас всех остановлю!
Падиду махнул палочкой – и перед ним образовался щит. Он не давал злодеям прорваться. Но те всё громили и громили волшебную, словно сотканную из самих облаков стену Падиду.
Максим развернулся и ощутил невероятный прилив свободы. Какое счастье снова самому управлять «Полётом», рассекать облака! Казалось, с тех пор, как он сам последний раз направлял скейт, прошла целая вечность.
Скорость удалось набрать ещё выше, и вот перед ним вновь вездесущие солнечные лучи над облаками и что-то большое.
Максим подлетел ближе. Святую кошку он сразу узнал. Такого размера могли бы быть исполинские динозавры древности. Милое, пушистое существо парило в небе само по себе и излучало волны магической энергии, которая умиротворяла и радовала. Надо во что бы то ни стало защитить святую кошку!
Макс развернулся и увидел, что прямо из облаков (должно быть, из самой земли) растёт небольшая по площади башня-пьедестал. В чёрном балахоне с палочкой и мечом стоял главный чародей. Худое лицо Гоулика выглядывало из-под чёрной шляпы с широкими полями.
- В этот раз, Максим, ты оказался ещё тупее.
- А вот и нет! Падиду тебе не удалось подставить.
- Вообще-то удалось. Меч Страта, что должен принадлежать мне по праву, в моей руке. Максим Глазов тоже в моих руках. Стоило ещё с тех пор, как твоя сводная сестра тебя оговорила, задуматься.
- Так это ты! Я так и знал, Гоулик!
- Поздно сообразил, Максим. Но я помогу. Вадиму надоело за копейки тратить свою жизнь на скучной работе рекламиста, и он решил вместе с другими пошпионить за тобой. К сожалению, ты вечно был в доме, а снаружи тебя ждал Падиду. Тогда Вадим решил рискнуть. Он переоделся врачом, налил твоей сестре в качестве лекарства жёлтой воды. И она столько раз увидела во сне, что её бил ты, что, проснувшись, уже была уверена в этом.
- Рекламист Вадим?! – не верил своим ушам Макс.
- А что, ты думаешь, он вечно опаздывал? Мои люди иногда обсуждают планы, как и вы. Долго он не мог никак пробиться к нам, чтобы мы его заметили. Зачем нам какой-то там рекламист? Но всё поменялось, когда его коллегу назначили забирать тебя. Разговорчивый Максим, тёзка твой, искал, с кем бы почесать языком.
- Точно! – вспомнил Макс. – Василий и Руслан же считали его болтуном.
Гоулик скабрезно захихикал.
- Зато: что узнает – сразу Вадиму докладывает. Есть с кем поделиться. А как же Вадим был раздосадован, когда твой папаша тебя не прибил после этого. Этот трус грыз себе ногти, гадая, заметил ли его дурень Георгий, когда он проходил в палату к его дочке в белом халате. Тогда бы мы его точно не приняли.
И как назло Василий пришёл отпроситься пораньше. Зачем? Гос.тайна. Но через болтуна-Максима удалось выведать: Падиду наш, – Гоулик начал кривляться, – сжалился над бедным мальчиком, что его папочка обижает, и попросил Василия забрать мальчонку пораньше. И как раз один Вадим про это знал и решил подлить масла в огонь.
- Подделал почерк Падиду! – догадался Макс.
- Василий не говорил тебе, откуда он знает про подделку почерка? Вадим часто подделывал записки для рекламистов, чтобы они пораньше сваливали со своей нудной работёнки.
- Работа рекламиста – почётна!
- Ну да. Для таких вот неудачников. А Вадим хотел вырваться из этого – чтобы мы его взяли к себе. Но подставить Падиду перед Дуем и Тепром да ещё и убить тебя руками Бачковых не вышло.
- Да, вы очень хотели избавиться от такого крутого мага как Падиду! Я видел, он сейчас один сдерживает всю твою армию!
- Вот и отлично. Я убью вас с кошкой, а они – этого придурка.
Макс старался тянуть время.
- Но тогда у вас ничего не вышло.
- Не у нас, а у этого болвана Вадима. Как же он хотел выслужиться! Когда меня первый раз увидел – ползал и целовал ноги. Но после того раза, как у него не удалось вбить клин между Тепром, Дуем и Падиду, мы его всерьёз не воспринимали. Он продолжал встречаться с моими людьми, рискуя быть уволенным Василием за опоздания. Но они спокойно ждали моего возрождения и не слушали этого оболтуса. Так ещё и Василия назначили белым магом! Из-за действий этого выскочки белых магов стало на одного больше. Но именно тогда Вадим понял, что белый маг с ним на работе – это шанс. Да ещё и поэтому вам свечку доверили!
- И решил для тебя деньги заработать на шоу с догоранием?
- Нет, это он для себя, чтобы на работе для ничтожеств не оставаться. А мне если деньги нужны – беру и отнимаю у слабаков, банки граблю. Но зато он тогда узнал точную дату моего возрождения и мои люди смогли подготовиться. Свечка всегда находилась в строжайшей тайне, и они никогда не знали, когда я вернусь. А тут – такая удача. Это дало мне возможность не организовывать заново своих сторонников после возрождения, а создать следящий за тобой предмет и продумать операцию, как тебе его вручить. К тому же Вадим донёс, что подставить Падиду перед Дуем и Тепром не удалость, зато ты вбил себе в голову, что Падиду служит мне.
- И тогда вы убили Свету, чтобы подставить его? – догадался Макс.
- Вадим услышал от болтуна Макса, который узнал это от тебя, что Падиду зачем-то повёл её в дальнюю комнату и вы продолжаете его подозревать. Вадим тем же вечером отправился к ней вместе с демоном…
- Который тебя когда-то выходил?
- Конечно. Один бы Вадим не справился. И когда она вышла, растрёпанная и счастливая, они проследили за ней. Под окном Падиду убивать было опасно. Он бы заметил и уничтожил их. Тогда они поймали её в городе, убили, а труп подкинули Падиду. Тот несколько дней пытался воскресить – но было уже поздно.
- Вы все из Ордена Зла – слабаки. Так боитесь Падиду, что сами не можете ему ничего сделать. Только пытаетесь его подставить перед другими белыми магами. Ха-ха-ха!
- И где же он, твой Падиду?
- Он помог мне снять часы. Но как же ты их заколдовал?
Гоулик расхохотался.
- Я их и не заколдовывал. Никаких мега-часов не сущестует! Это лично моя придумка, чтобы дурить твою кудлатую башку! Наш прошлый разговор помог мне. Да, не смотри на меня так, Макс. После смерти Светы нам больше Вадим был не нужен, и мы избавились от него. Даже деньги на свечке моей перед смертью заработать не смог. Лох! И тут очень кстати белоостровцы достали мой портрет.
- Твой портрет?
- Да. В школе меня звали Эдуард.
- Я знаю! Мне Катя книгу подарила. Там всё написано.
- Только тебе это не помогло. Потому что мозгов ещё не появилось. И не появится, ведь скоро ты умрёшь! А жаль ведь… А я умный был, лучший ученик Белоострова. Которого сокращённо на магический лад назвали «Эдар».
У Максима перед глазами встало море белоостровцев в чёрных банданах, поднимающих гигантское изображение молодого ученика.
- И тогда, – продолжал Гоулик, – я смог видеть глазами портрета. И всю свою силу я направил на то, чтобы через изображение загипнотизировать человека. И какое счастье, что в один миг я поймал взгляд внучки самого Дуя! Да ещё и возлюбленной самого Максима Глазова.
Максим сжал кулаки от досады. Как он мог тогда раскрыться Гоулику, дать ему понять всё о его чувствах!
Гоулик же говорил сквозь хохот:
- Два старика… Ой, уморы… Дуй и Бен небось… увидев бы это, думал я, как бы были счастливы поженить внучку и внука… Что ж, я им помог. Периодически брал сознание внучки под контроль и проводил свидания. Когда она не говорила с дедом, чтобы тот не просёк. Я создал для неё мега-часы, и она подарила их внучку́.
- Так значит, – обречённо проговорил Макс, – не любила она меня.
- Ха! Конечно, нет. Не доросли вы ещё до любви. И не дорастёшь, потому что я вас сейчас с кошкой убью… А как было хорошо-то, а, когда я тебя убедил, что ты на верном пути – что Падиду и правда служит мне. Через загипнотизированную Катю я и узнал после твоего совета с белыми магами, что святых кошек осталось ровно одна особь. Да уж, такого уровня разведки, как подкинул мне ты, у меня ещё никогда не удавалось организовать. Да ты ещё и скейт с часами синхронизировал, чтоб потом своего чурку Диму пошвырять. Потом я узнал, что ты уже сам пытаешься выполнить мой план – убеждаешь Тепра с Дуем в виновности Падиду. А Катя как раз под гипнозом мне про это доложила и старалась убедить тебя в его виновности, чтобы ты на совет белых магов повлиял.
- Если бы Падиду и правда был на твоей стороне, то вы бы с лёгкостью напали! Потому-то мне Дуй и Тепр до конца и не верили. Думали небось: как это так, перевербовали такого могучего мага и не нападают – что за тёмную игру ведут?
- Что ж, похоже мозг действительно перед смертью начинает работать, пытается выжить, – заливался чародей. – А теперь твой час настал!
Гоулик взмахнул палочкой, но Макс успел надеть очки и отбить луч своим.
- Что ж, неплохо, Максим.
Тогда Гоулик задрал палочку над головой, и вокруг Максима и кошки образовались огромные зеркала. У них не было границ, они лишь искажали вид самого пространства.
- Я в своей стихии, парень. Лети вниз, поживи ещё чуток. Мне пока хватит святой кошки.
- Я не дам тебе её.
И тогда Макс услышал сзади приятное, мелодичное урчание. Макс ощутил, как вокруг него образовывается большая сфера, а по её периметру начинают сверкать маленькие молнии. Это же настоящий щит!
- Ну раз так хотите, – прошипел Гоулик, – что ж… Тогда поиграем в кошки-мышки.
И он провёл по воздуху мечом. Вместо сочных струй огня или лазера от клинка пошла волна, подобная сверкающему ветру. Завидев надвигающийся заряд, огромное создание за спиной Макса жалобно муякнуло.
- Не бойся, – крикнул Макс.
На этот раз он совместил не только стекло звезды и прицел зачарованного кольца с лучом из стёкол очков-ультра, но и оптический круг на скейте. Пройдя через несколько преломлений в предметах, луч набрал оптическую мощь и устремился в волну из меча Страта, напоминавшую по структуре воздух внутри мыльного пузыря.
Взрыв – и от обоих ударов не осталось и следа.
- Ещё хотите? – с задорным удивлением сказал Гоулик и вместо Макса и кошки ударил в соседнее зеркало.
Макс в мгновение оглянулся по сторонам и увидел, что на этот раз сверкающий ветер бьёт с совершенно другой стороны – откуда светило (вернее, слепило) солнце – из противоположного зеркала.
В секунду Макс развил скорость примерно в сто километров в час – так напряг ноги – и остановил второй удар. Ловко провернул в руке палочку и посмотрел сквозь стекло звезды – защитная стратегия звезды. В тот же миг он заметил, что несколько ударов из разных зеркал, с противоположных сторон, летят в магическое существо. Святая кошка зашипела, затем завизжала и ударила хвостом по одному из снарядов, пока Макс отбивал два других. И снова бешеный полёт сквозь ослепительную, пересечённую жёлтым от лучей синеву окружающего пространства. Казалось, огромное поле окружил Гоулик своими зеркалами.
И тогда Макс увидел, что у святого существа огромная рана на хвосте.
В то же мгновение кошка зубами поймала бьющий ветер, посланный из зеркала Гоулика мечом Страта, и с яростью выплюнула. Вместе с этим выпали и два клыка.
- Не лови удары! – скомандовал, будто на чемпионате, Макс. – Уходи от них.
По интеллекту это была далеко не домашняя и не дворовая киса. Похоже, она понимала мальчика, и начала грациозно, как и подобает семейству кошачьих, уходить от ударов Гоулика.
Макс сам еле уворачивался от зарядов из зеркал, уходя то от них, то от огромной летевшей на него волосатой туши последней особи чудесного рода.
- Кошки-мышки продолжаются! – ликовал Гоулик.
- Мышка тут ты!
На секунду Макс отвлёкся, и тут же в его щит ударил меч Страта. Сверкающий ветер срикошетил в зеркало, но и энергетический щит, данный кошкой, рассыпался.
В следующий миг глаза вместо синего и жёлтого застилали бордовый и чёрный. Всё вокруг взорвалось, словно Макс оказался в эпицентре ядерного взрыва. Но это лишь взорвались зеркала, самой аннигиляцией своей заполнив всё пространство.
Они рассеялись, и вновь вокруг сияла голубизна неба.
- Ну что ж, – поджал губы Гоулик. – Раз больше нет настроения играть, тогда я полакомлюсь свежей кошатинкой с её девятью жизнями, приправленной жёлтыми вермишельными с головы Глазова!
Кошка зашипела и замахнулась лапой. Макс видел, как собирается энергия, словно тысяча ветров слетелась в одну точку, и подготовил свой оптический квартет.
Гоулик размахнулся мечом и выбросил руку вперёд. Дуэль – кто успеет, важна каждая секунда.
Луч Макса соединился с молнией энергии святой кошки и прошёл сквозь сверкающий ветер за секунду до того, как он полетел от меча. Удар набрал ещё силу и угодил прямо в оружие Гоулика.
Меч Страта разлетелся на большие сверкающие капли, точно настоящие мыльные пузыри, которые медленно падали вниз.
Гоулику оторвало руку. Башня из-за удара разрушилась, тем самым уменьшилась на несколько метров, и чародей упал на неё с высоты. Удар сверкающего ветра полетел в кошку, Макс заслонил её, и удар угодил в его очки. Очки-ультра просто исчезли, будто их и не было.
Оказалось, небо ещё более синее. И по этой синеве с другой стороны летел Игорь. Он поднял палочку и совместил её с очками.
- Держись, Макс!
И как вдарит по той башне, на которой валялся Гоулик.
Макс и Игорь подлетели к нему.
- Ты снова спас меня, – благодарил Максим.
- В этот раз почти и не надо было. Взрослеешь. – Игорь пихнул ногой Гоулика. – Эдакий хлюпик! На пару метров упал, и сразу хорони его!
- Зато жизней лишних не заполучил!
- Это верно. А ты чего хочешь?
Сзади наклонилась кошка, потянулась к телу Гоулика и полакомилась им словно рыбкой.
- Мяу!
- Чего на нас смотришь? – спросил её Игорь. – У нас больше нет.
Макс был готов поклясться, что у существа после одного чародея разыгрался аппетит.
- Ещё как есть! – появился снизу тот, кому Макс был невероятно рад. Падиду! – Я там, знаете, сколько ей вот таких вот чародеев оставил! Ой-лю-лю, ой-лю-лю. Кис-кис, иди сюда.
И святая кошка поплыла по небу вниз, смотреть, сколько ей на ужин осталось чёрных чародеев да демонов.
19 глава. Пир
По синему небу они летели вниз, обгоняя падавшие капли, на которые распался меч Страта, оставляя вдали облака и последнюю святую кошку.
- Славно, Макс, – говорил Игорь, – что хотя бы один небольшой участок в небе мы смогли освободить от зла.
- А Падиду не всех чародеев победил?
- Конечно нет! – ответил Игорь. – Их ещё, знаешь, сколько! Повсюду над людьми поселяются. Как сбежит какой злой колдун – сразу прибавление у них наверху. Чего, думаешь, Падиду будет там ещё несколько часов защиту ставить?
Когда они спустились на остров перед красным замком апостола, уже стоял вечер. На летающей машине их встретил брат Игоря.
- Привет, Гора!
Игорь тут же закатил глаза.
- Не до этого сейчас, – хмуро отозвался Василий-Шевчег. – А где Падиду? Вас и его ждут внутри, в зале суда.
- Нет! – запротестовал Максим. – Он невиновен.
- Он-то – да. Поэтому он и полетел по заданию государства тебя выручать.
«А кого же и в чём обвиняют?» – задался вопросом Максим.
И через час он узнал.
В зале суда при резиденции апостола были высокие потолки и деревянные скамьи. Сидели тут и все белые маги, и апостол. И Падиду уже прилетел. А на одной из скамей охранники апостола держали связанную светловолосую девочку. Усталость у Макса как рукой сняло, когда он увидел, что схватили Катю.
- Есть свидетели, – грозно чеканил апостол, – которые видели, как ты во время переполоха в школе «Бен №1» передавала Гоулику меч Страта.
Девочка плакала.
- Я не помню этого!
У Максима что-то сжалось в груди.
- Нам рассказали школьники, что ты подарила Максиму мега-часы. Падиду сообщил, как они повлияли на всё.
- Но ух! Еле я Максима Глазова от них и освободил. А в них и рисовалось, будто – ах-ты-ж-ох-ты-ж – злодей-то не Вадим окаянный, а я, Падиду ваш!
Падиду зарыдал, и Тепр, приобняв старого друга, вместе с ним вышел за дверь.
- Пусть и дарила часы! – вскочил Максим.
- То есть ты подтверждаешь! – резанул судья.
Ну ничего! Сейчас Макс им всем всё объяснит!
- Она загипнотизирована была. Через портрет. Нам про такое даже профессор Тепр на уроках рассказывал. – Макс пересказал, как Маклер и Белоостров перед первым сентября повздорили. Катя аж вскочила и закричала, что вспомнила. И Макс завершил: – Так мне и Гоулик сам сегодня подтвердил, что через портрет её и загипнотизировал.
- Да, так и было, я вспомнила! Я почему-то засмотрелась на портрет этого Эдара, а потом мысли стали путаться. И всегда, когда рядом появлялся Макс, всё было как в тумане.
Максиму, конечно, обидно было слышать, что она, получается, и не присутствовала ни на одном из их свиданий в сознании, но ведь это же подтверждает её невиновность.
- То есть, – вставил Игорь, – мы сейчас будем опираться на слова Гоулика?
- Поддерживаю, – сказал Август II.
Максим в недоумении посмотрел на Игоря. Да уж, и правда его озлобило убийство святых кошек.
- Но ведь мы с вами видели, господин Дуй, – обратился за поддержкой старика Василий, – сегодня. Катя перестала себя так безумно вести, когда зажглась свеча! Значит, её гипнотизёр погиб – и она освободилась.
- В принципе, – встал Дуй, – факт гипноза ничего не меняет.
- Дедушка! – обречённо крикнула внучка, но всегда такой, казалось, добрый старик на неё и не взглянул.
- Катя действовала, – продолжал Дуй, – в интересах зла.
- А доверять словам мальчика, – покачал головой Август, - который что-то услышал от Гоулика и совместил со своей школьной программой…
- Максим Глазов – белый маг! – запротестовал Василий.
- Что ж, – апостол встал со своего высоченного стула. – Кто за вынесение приговора Кате Маркиной?
Макс ужаснулся. Кроме него и Василия-Шевчега все подняли руки. И близнецы, и даже Катин дедушка.
- Объявляю пять лет заключения, – ударил молотком апостол.
- Катя, нет! – завизжал Максим, когда заплаканную девочку уводили.
Максим вырвался из хватки Игоря и побежал за процессией, уводившей махонькую преступницу.
Её довели до тюремной камеры и закрыли. Ему разрешили лишь подойти к прутьям.
- Катя! Катенька!
Девочка плакала.
- Максим! – Она вдруг подняла голову. – Я правда не хотела! Я ничего не помнила и не понимала!
- Я знаю… Мне даже Аня сказала.
Максим обернулся – в проходе стояли Игорь и Дуй. Между ними протиснулся Василий и взял плакавшего мальчика за плечи.
- Что вы натворили! – обратился он к Дую и Игорю. – Она же ещё девочка!
И подвёл Максима.
- Игорь! – стонал мальчик. – Но она же не понимала! А что же вы тогда Сергея Павловича не схватили?
- Это всё уже обсуждалось на суде. Там был более глубокий гипноз, и он в итоге присвоил нам с Геной звания политиков, что дало в итоге свергнуть Кишкова. Максим, пойми, пожалуйста, Катя нарушила заповедь апостола – сотрудничала с тёмным чародеем и не оказала достаточно волевого сопротивления своему состоянию, как это сделал тот же Сергей Павлович.
- Но ей же ещё только одиннадцать!
- Максим, это не мир неволшебников. Тут таких поблажек нет.
Максим не мог поверить, что его старинный друг Игорь и сам дедушка Кати сажают её в тюрьму.
- Так нельзя! – заявил младший брат.
- Ты ещё молод, Василий, как и Максим, – сказал Дуй. – И ещё многого не понимаешь. Заповедь есть заповедь.
Максим рванул к нему.
- Но вы же её дедушка! Почему вы так! Сделайте что-нибудь!
Дуй очень печально на него посмотрел.
- Думаешь, Максимушка, мне не тяжело далось решение? Думаешь, мне не жалко видеть внучку за решёткой? Но это заповедь. И нельзя иначе. Кате суждено провести 5 лет в тюрьме за её нарушение.
И тогда, понимая всю обречённость, Макс бросился к Кате. Она всё так же рыдала.
- Никто из друзей не придёт меня навестить, – сквозь слёзы пробормотала она. – Теперь я преступница.
- Но это несправедливо! – объявил Максим. И тогда он решился открыть ей то, что так долго держал в секрете. – Ты ведь и не помнишь, как мы с тобой гуляли… ты была во власти Гоулика…
- Конечно, помню… Максим, прости!
- Нет! Не извиняйся. Я лишь хотел сказать, что всё это время ты мне очень нравилась! – Он покраснел. – Я и сейчас… люблю тебя.
Катя попыталась проглотить слёзы, резко вдохнула и посмотрела ему в глаза.
- Не надо, Максимушка! Я буду сидеть здесь, а ты учиться и веселиться с ребятами! Забудь обо мне, я пропаду здесь. А ты обязательно найдёшь себе красивую девочку!
- Нет! – Макс встал по стойке смирно и положил руку на сердце. – Я не забуду тебя! Клянусь, я тебя не оставлю! Буду приходить, навещать… И что-нибудь придумаю. Ты не должна тут сидеть.
- Ну всё! – в помещении появился охранник апостола. – Свидание окончено! Следующее – не раньше, чем через месяц. Уведите.
Максима держали и выпроваживали уже оба Шевчега, охранники апостола и Дуй, а он всё что-то кричал безудержно рыдающей Кате.
XXX XXX XXX
В расстроенных чувствах Макс вернулся в «Бен №1». Думал, что будет рад любимой спальне, а сам ото всех отвернулся, закрылся одеялом и погрузился в раздумья. Заснул только под утро.
На следующий день прямо перед завтраком всё подробно рассказал Кириллу и Аньке. Они не стали над ним хихикать из-за чувств к Кате.
- Вот они гады! – воскликнул Кирилл. – Ты чего, Макс, не оставим мы это так! Ну Игорь даёт!
- А Дуй! – сокрушалась Анька. – Ну ничего, у меня дядя хорошо знает заповеди, он супер-адвокат.
- Крутые у тебя родственники, – протянул Кирилл. – А ты, Макс, не расстраивайся.
Анька приобняла его, а Кирилл вскочил:
- Придумал! Я такой реп про них сочиню! Уже и название придумал.
- И как? – впервые со вчерашнего дня оживился Макс.
- «Судью на мыло».
Анька громко захохотала.
- Ага. Все будут думать, что это про китбол, – сказал Кирилл. – А это про апостола! Стой! – Он посмотрел на Аньку. – А куда это ты матрас собрала?
- Забыл? С 4 курса средние классы.
- И что? – не понял и Макс.
- Девочки теперь отдельно.
- А мы тоже в другую спальню переезжаем?
- Да, но в какую, вроде ещё неизвестно. Вы всё на своём чемпионате пропустили.
Сдавать экзамены пришлось и без Кати, и без магического калькулятора. Собирая вещи и зазубривая учебники, Макс старался отвлечься от дурных мыслей.
А после экзаменов Тепр объявил:
- В этом году выиграл Маклер, но у Коузи тоже есть повод для радости. По такому случаю собираю всех в последний день мая перед летними каникулами на праздник. Будет пир на весь мир!
А перед самим торжеством Макс, Кирилл и Анька вышли на улицу. Случилось такое, от чего у Макса потеплело на душе. С неба падали огромные пушистые создания.
- Не может быть! – послышался радостный возглас за спиной. – Возвращаются! И откуда они?
- Сила! – обернулся Макс. – Но эти… Святые кошки – они что, настоящие? Откуда они?
- Гора говорит, ты уничтожил меч Страта.
- Ну да, – покраснел Макс.
- В тот же день! – воскликнул Кирилл. – Это из него?
- Да, – кивнул Вася. – Меч заключил в себе все жизни убитых святых кошек, и вот они выбрались, превратившись из капель вновь в самих себя.
- Долго же они падали, – заметила Анька.
- Так там же сотни километров, – пояснил Василий. – Это вы на скейтах мчитесь, а они как пёрышки.
- А может, и у Гоулика все жизни пропадут? – с надеждой спросил Макс.
- Не, свеча его не взорвалась, – покачал головой Вася. – Да и начал он уже жизни кошки-то использовать.
Василий помолчал и добавил:
- Не хочет, видимо, апостол или Гора, уж не знаю, чтобы ты со мной жил.
- Не хочет? – Максим уже и забыл за всем этим, что Вася предложил ему жить с ним, а не с Бачковыми.
- Даю голову на отсечение, они что-то скрывают. Дают мне задание как раз на лето и напрямую запрещают, чтобы ты жил со мной. Так что придётся тебе и это лето проводить с твоими зверями.
- Не страшно! – махнул рукой Макс. После недавней встречи высоко над землёй и суда над Катей ему уже было плевать. Пусть папаша только попробует на него напасть! – То есть… Я, конечно, хотел бы пожить с тобой… Но я этих зверей не боюсь.
- Да, насчёт этого не беспокойся, – заверил Вася. – Мы с Тепром серьёзно так с ними поговорили. – Сила крепко ударил кулаком в ладонь. – Всё разъяснили, что сестру свою не ты бил, что подставили тебя, что если ещё попробуют – вот уж мы тогда им устроим!
- Ладно, – после очередной паузы вздохнул Василий, глядя на падающих пушистиков, – пойду Гору обрадую. Он должен теперь подобреть, а то после их убийств совсем хмурый ходил.
И Василий ушёл.
- Какие же они всё-таки милые, – глядела Анька на святых кошек.
Ребята подошли ближе.
- Чувствуете прилив счастья? – обратил внимание друзей Макс. – От них всегда так. А тут их столько!
- Не меньше десяти, – восхитилась Анька.
И действительно, стоять и смотреть на парящих святых кошек было очень приятно. Их добрая энергия навевала воспоминания о приятных моментах из прошлого.
Идя в актовый зал, Макс остановился, сказав друзьям, что найдёт их за столом Коузи. В угол забился и плакал Илья. Макс сел на колени рядом и взял его за плечо.
- Я не хочу на этот пир, – хныкал второкурсник. – Всё было так круто, когда мы выиграли. А теперь они посадили Катю.
Макс был очень рад, что брат, даже не зная всех подробностей про Катю, защищал её в отличие от деда.
- Не переживай, Илюш.
- Зачем она понесла этот меч Гоулику?
Макс вновь повторил всё и про гипноз, и про несправедливый суд.
- Надо же! А дедушка только сказал, что Катя нарушила заповедь. И просил не вспоминать о ней.
- Мы будем не вспоминать, а навещать её! И придумаем, как вытащить!
- Навещать – хорошо. Но вытащить – никак.
Макс встряхнул Илью за плечи. Кажется, недавно он и сам был таким же слабеньким и беспомощным из-за того, что Катю арестовали, а теперь становился сильным, чтобы поддержать младшего товарища.
- Посмотри на меня! Я – Максим Глазов. Неделю назад я снова одолел Гоулика. Мы выиграли чемпионат Европы! Думаешь, я не найду способ?
Илья уже оптимистично всхлипнул, сглотнув слёзы. Плакал он прямо как Катя, так же кусая губы.
- Дедушка говорит, что я теперь самый важный в нашей семье… Но какой я важный… Кто меня теперь будет без Кати защищать!
- Я буду! – потрепал его по плечу Макс. – А теперь погнали на пир, Тепр наверняка крутых сладостей напёк.
Они вбежали в зал и разбежались по колонкам.
- Итак! – парил в небе Тепр, а рядом с ним профессор Штуков и Падиду – гости. – Сегодня мы празднуем знаменательные события! Вы видел святых кошек за окном? Да, их всего дюжина, но теперь они будут размножаться! Ура!
Ура и нашим чемпионам! Великолепная победа на чемпионате Европы. Впереди – мировой!
А теперь и самый большой сюрприз. Отведайте моего тортика.
Из туннеля кухни на рельсах выехал размером с настоящий вагон кулинарный шедевр директора. Сверху шоколадный, с бисквитом и пудрой.
Все кругом радовались. Коузинцы старались каждый передать кусок Максу. В итоге у него их набралось столько, что он решил спрятать большее количество в свои салфетки и передать Кате. Жалко, её тут нет.
Максим всё подробно узнал у Анатолия Крюка, преподавателя стройки, как создать волшебный холодильник, чтобы торт не испортился. А кусков-то сколько!
По залу летали сладкие и перчёные яблоки, и ребята подпрыгивали, зубами ловя их. Профессор Штуков разливал всем свой фирменный лимонад, и каждый потом просил ещё. А лимонад всё не иссякал и не иссякал.
Дима боялся подходить к Максиму. Вместо этого он так обпился штуковского напитка, что сидел и почти синхронно рыгал со своими братьями. Лена и Вова бегали вокруг Димы и его братьев и пытались выдернуть стул.
- Видел, какая везде реклама «Полёта 20» висит? – приблизился Штуков к Максу. – Даже и не знаю, как тебя отблагодарить.
И тогда Максу пришла идея:
- Помогите освободить Катю Маркину из тюрьмы.
Профессор сначала помрачнел. Затем вдруг просиял.
- Точно! Слушай, дружище, всю операцию не продумаю, а вот скейт…. Придумать скейтборд, на котором можно сбежать из тюрьмы! Спасибо за идейку, Макс! Как будут наработки – расскажу.
Что поделать! Изобретатель он и есть изобретатель.
Следом подлетел Падиду.
- Секретики! Секретики! – И протянул Максу три конверта. – Почта Максиму Глазову.
- Письма! Мне?
А вот от них и совсем небо в душе рассвело.
В первом апостол писал, что награждает их с Игорем деньгами за их подвиги в сотнях километров над «Бен №1». Макс захотел засунуть апостолу эти деньги прямо в его наглый рот. Хотя, может, он позволит хотя бы на часть из них улучшить быт одной из заключённых?
На другом конверте стояло: «перевод с греческого». Видно, капитан сам не справился с таким большим текстом:
«Привет, Макс.
Магических способов связи с Россией нет, вот пишу письмо. Спасибо за то крутое приключение, что состоялось после чемпионата. Я никогда так высоко не летал!
Да, у нас на родине все обсуждают поражение. Так что как-нибудь жду тебя на матч-реванш. Надеюсь, китбол не бросишь.
А ещё твой друг Владимир рассказал мне про вашего Диму. Не волнуйся. Я как-нибудь приеду и как следует ему наваляю. И он тебя больше не тронет.
Твой друг Аникетос!»
А от следующего письма у Максима аж слёзы счастья навернулись:
«Привет, Макс!
Я такая дура! Всё расплакалась, а так и не сказала, что ты мне тоже очень сильно нравишься! Больше даже, чем я тебе! Но слов обратно не беру. Я буду не против, если ты найдёшь себе девушку. Ведь я теперь – просто уголовник!
Дедушка похлопотал за меня, и меня отправили в место получше. Тут камера с выходом в сад, и я больше не одна. Со злодеями меня сажать нельзя, поэтому посадили с двумя воровками. У хороших людей я ни за что воровать не стану, но эти воровки очень интересные. Очень интересно, как это – брать что-то незаметно. Думаю, знать об этом будет очень полезно. Что-нибудь в дальнейшем украдём у Гоулика.
Кормят тут намного лучше, чем в одиночной камере. Свежий воздух. Да ещё три раза в месяц свидания. Буду очень рада тебя видеть, если ты захочешь прийти.
И передай там Илье, чтобы не хныкал! Мне дедушка передал. Я его потом попросила, чтобы он сказал Илье как-то похуже думать обо мне, не говорить, что я уж совсем невиновная, чтобы Илья меня так не жалел и не хныкал. Чего ж он сопли-то развесил, не девушку всё-таки посадили, а только сестру! Я и ему письмо написала. И вообще, ему скоро самому девушку искать, а он всё хочет у меня под юбкой спрятаться!
Пусть берёт пример с тебя, как в китболе.
Буду очень тебя ждать. Очень жаль, что отсюда не смогу тебе нормальный подарок на днюху найти, а не тот отстой, что с часами вышел.
Ещё раз прости, я правда не хотела!
Твоя Катя Маркина».
После таких новостей наш Максим не так уж и опечалился, когда Игорь с хмурым лицом отвозил его к Бачковым. Не так и будет печалиться, проводя следующие дни с ними. Должно быть, это так хорошо на настроение влияли парящие где-то в небесах святые кошки, которых становилось всё больше и больше.
Конец
Спасибо за чтение
Вернуться к книге