Макадемия 2. Староста

Глава 1. На свободу с чистой совестью.

- Хэллоу! Ай эм Алекс! Алекс Мёрфи. Ай эм Робокоп. Ха-ха! – с деланной улыбкой произнес белобрысый парень с экрана электронного планшета. - Смешно? Согласен, не очень. Шутейка, не понятная никому, даже автору кажется туповатой..

Ладно, теперь серьезней, - парень слегка скривился. – Я, Алекс Рораг. Последний из клана Рорага. А ещё я Алексей Дворников, с планеты Земля, Ноль-тринадцать в Тентури, налево от Большой Медведицы. И даже если наврал с координатами, один фиг никто не поймает.

Переходя к самой мякотке – я попаданец. Причём самый обыкновенный. Изучивший, по ходу пьесы, несколько суперприемов и одержимый зудяще-героическим желанием лезть на рожон. Попал я в дивный новый мир самым что ни на есть банальным попаданческим образом, погибнув от неразорвавшегося снаряда времен второй мировой. Глупая смерть на дачном огороде, да и вся предыдущая жизнь была под стать ей. Тридцатилетний балбес, живший для собственного удовольствия, «пустой бамбук», ни друзей, ни врагов, ни сердечных привязанностей. Эдакий русский хиккикомори, только не живший затворником, а просто плывущий по течению человек, все интересы которого сводились к скроллу ленты в социальных сетях и ведению блога о гаражных самоделках. И не сказать, что не делал попыток всё изменить. Были, конечно. Были. Но, не срослось. Жизнь стальными трамвайными рельсами вела меня к одиночеству, обламывая даже такие незыблемые бонусы как сорок домашних кошек.

Герой нашего времени и всё этим сказано.

Понятное дело, попав в другой мир, мне захотелось всё поменять. А чего я хуже остальных что ли? Ведь если есть возможность не быть мудаком, ею нужно воспользоваться. Ибо мудаком быть не сложно. Сложно прожить достойно, отвечая на вызовы судьбы.

Поначалу «вселение» не задалось, оказавшись совершенно не похожим на то, что изображают в книгах про «попаданцев». Знаний языка никто не подарил, сил богатырских тоже. С деньгами и вовсе вышел облом. Не считать же великим заработком зарплату дворника, хватавшей только на еду. Короче, приходилось крутиться самостоятельно. Справился, чего уж там.

Затем, как освоился, подкатили рояли нежно потренькивая клавишами. Мелкий дух, с которым я познакомился одним тихим вечерком, научил меня останавливать время и укреплять тело особыми, мало кому доступными техниками. Бонус «попаданца» дал не только уверенность в себе, но и источник легального заработка. Заключался он в изгнании различных вредных духов из людских жилищ. «Заработок» правда пытался периодически схарчить меня сам, но, право, это уже мелочи.

***

Зевнув, я ещё раз пересмотрел получившуюся запись. Получилось ещё хуже чем в прошлый раз. Не быть мне режиссёром, однозначно. С чертыханьем удалил видео, отключил смартфон и убрал под подушку. Вечером по новой запишу, а сейчас тупо поваляюсь, пока посещения не начались. После всех этих событий, с демонами, бандитами, интригами и ловлей Джи Хён, я как-то задумался, что неплохо бы вести дневник своих похождений. А то пройдет пара лет и не вспомню, что там, в самом начале, сам со мной приключилось. Причины беспокоиться были. Уже сейчас с трудом вспоминалась прошлая жизнь, будто кто-то взял и хорошенько перетряхнул мою память, не вложив после этого несколько небольших, но важных фрагментов. С чем это связано – хрен его знает, но, тенденция настораживала.

Месяц, проведённый в больнице, не слишком хорошо сказался на моём организме. И так толстым никогда не был, а здесь совсем отощал, несмотря на то, что кормили в больнице как на убой. Зато радовало, что палата была «одиночкой». Стандартно-белое помещение, крашенное масляной краской, за время пребывания стало таким родным и привычным, хоть не выписывайся. Утренний моцион, проверка температуры и дневной сон - по всем этим больничным мелочам я реально буду скучать.

- Дин-н – Дон-н! – прервал мои самокопания дверной звонок. Я нажал на кнопку что бы запустить посетителя. Что-то зачастил народ. Вряд ли соскучились, в хороший вариант откосить от учёбы больше верю.

- Прив-вет шкет! Как здоровье? – ураганом влетевшая в палату Акане бухнулась с разбегу на мою кровать. А заодно и на ноги, прикрытые тонким клетчатым пледом.

- До этого момента было хорошо, - буркнул я в ответ.

- А что такое?

- С ног говорю слезь. А то нападают со всех сторон на раненого меня.

- Я, понятно! А кто ещё нападает?

- Да тут целое паломничество было! И ладно бы ещё знакомые, так все кому не лень. Припрутся и стоят, смотрят. Словно я мощи святого, блин.

- Ну, ты теперь звезда! Герой, типа. Спас девушку от неминуемой гибели. Даже в газете про тебя написали!

- И ты туда же.

- Ладно, не вешай нос. Слава - вещь мимолетная. Случится снова что-нибудь необычное и о тебе забудут. Типа и не было ничего.

- Кстати, сэмпай, спасибо за смартфон. Без него сдох бы со скуки.

- «Хаято», почти самая топовая модель, с поддержкой гражданского радиодиапазона, - подняла палец к верху девушка. - У меня самой аппарат проще! Видишь, как я тебя ценю?

- Угу, вижу. А ноут оставишь свой? Взамен раздолбанного?

- Ну-у..

- Ясно-понятно, - хомячьи повадки сэмпай даже мысли не дадут возникнуть типа «подарить» или «отдать за так». Скорее всего и телефон это подарок Ректора, который просто нужно передать было. А теперь вот «подарок».

Тьфу! Пока обдумывал всё это, понял – не мои это мысли. Точнее мысли Алексея Дворникова, въедливого жадноватого педанта. Который понял, что не в деньгах счастье, наверное, только здесь, в Макадемии. А вот Алекс Рораг, в чьё тело угодило сознание иномирянина, был истинным ушибленным на голову Д’Артаньяном, с поправкой на местную действительность. Итогом этого явился сплав диаметрально противоположных черт характера, до сих пор пытающихся приспособиться друг к другу и периодически втравливающие меня в какие-то жопошные приключения.

Йопс, опять во мне моралфаг проснулся! То мои мысли, то не мои – какая нахрен разница, если они в одной голове. От всей этого глубокомысленной херни только голова болит, а толку ноль. Вредно столько думать! Я откинулся на подушку, заботливо подложенную медсестрой под спинку кровати. Ещё неделя тут и, пожалуй, трактат философский напишу, про свою голову. Что-то вроде: «Как не загоняться и начать жить». Дурдом, блин.. Побыстрей бы уж выписали.

- Ау, Алекс! Приём-приём! База вызывает рядового! – Акане пощелкала пальцами перед моим лицом. Упс! Опять задумался и ушами прохлопал что начальница говорила. Та только вздохнула в ответ на просьбу всё повторить и безропотно принялась излагать местные новости.

- Так вот, Алекс. Я поймала этого поганца Ролина. Брата твоей знакомой Батцецег.

- Что!? – поперхнулся я. – Когда!? Где?

- Ролина. Три дня назад. Скрывался в рыбацкой деревеньке на окраине острова, - по порядку стала рассказывать девушка. – Скрутили как самого последнего «лопуха». Даже пикнуть не успел. Самая настоящая шпионская операция получилась. Точнее анти-шпионская! Из пострадавших только этот тип и есть.

- А как узнали, что он там прятался? В деревушке этой?

- Деньги Алекс. Всё решили деньги, - пожала плечами девушка. – За награду, которую Стражи посулили за его голову, нам его практически на блюдечке принесли. А дальше просто было. Обложили этого типчика со всех сторон, а снайпер ему «усыпляйку» влепил. Доза как на слона. И то он порывался сбежать, но куда там. В противодиверсионном отряде такие «быки» служат, что с одного удара могут медведя на тот свет отправить.

- Мдя. И что с ним дальше будет?

- Что-что. Суд будет. В тюрьму, скорее всего, упекут. И забыла сказать, ты как свидетель по делу Ролина идёшь. Вот предписание, - с этими словами девушка сунула мне в руки невесть откуда появившийся конверт.

- О-оу, - выдавил я недоуменно. Тащиться в суд, даже чтобы посмотреть на этого подонка, желания не было. Зная Эйнландское запутанное законодательство, разбирательство может быть долгим и прилично вымотать нервы всем его участникам.

- Надо, Алекс, надо! – сочувствующе похлопала меня Акане по плечу. Не мне же одной там торчать. Тем более тебя он убить хотел. Неужто не хочешь с ним поквитаться?

- Я думал с ним «несчастный случай» приключится при задержании. А вот киснуть на заседаниях.. Такое себе удовольствие.

- Не трусь, шкет. Расследование всей этой истории идёт под патронажем Совета. Никто в этом вопросе проволочек не потерпит. Дело то государственное! – Акане при этих словах много значительно подняла палец вверх.

- Ну, не зна-аю.. – лениво протянул я. – Может как-нибудь без меня?

- Алекс, - ты давно свою правую руку рассматривал? - неожиданно спросила меня начальница

- Каждый день. Пока ничего лишнего, вроде, не выросло. Разве что ногти.. А что такое?

- А вот это видел?, - Акане ловким движением схватила меня за кисть руки и вывернула паспорт-татуировкой наружу. – Это паспорт гражданина Эйнланда, - она потыкала пальчиком в печать. Этому государств ты клялся в верности и обещал исполнять свой гражданский долг! А частью этого долга как раз и является выполнение законодательства.

- Ну, надо так надо, - неохотно пожал плечами я.

- Не ну, надо - а обязательно буду! А если попробуешь не прийти, я тебя притащу на веревке как шелудивого козла! И не посмотрю на все твои болячки, - грозно уставилась на меня девушка.

- С чего такая строгость?

- А с того, что я так сказала! – отрезала начальница. - А вот это что за ерунда? Ты шрамированием, типа, увлекся? Что за новости? - ткнула Акане в знак, который практически симметрично располагался на второй руке. Черта, сантиметров около пяти располагавшаяся вдоль руки, и две косые примыкающие к ней. Твою жеж мать! Знак демона! Который он мне поставил, когда я с ним тет а тет общался. И как это объяснять?

- Случайно поцарапался, - пожал плечами я. - И сам не заметил.

- Странно, - прищурилась девушка. – А с виду будто клеймо выжжено, причём недавно. Не царапина совсем..

- Да фиг знает, может еще и обжегся где-то. Много разного приключилось то. Всего не упомнишь. И ещё сэмпай, про вас интересные слухи ходят, - поспешил я перевести тему, заодно выдергивая руку из цепких женских пальчиков.

- Ну вот, а я хотела тебе первому похвастаться, - скорчила недовольную мину девушка. – Уже разболтали всё, скоты! Да всё так, со вчерашнего дня я старший помощник главы службы безопасности Макадемии!

- Оп-па! Вот это взлёт! – удивился я, в действительности услышав об этом впервые. Вот так, ткнешь пальцем в небо, а угодишь в цель, хе-хе.. – Из дворников в безопасники!? Получается вы мне больше не начальница, сэмпай?

- Кхм, Алекс, - смущённо откашлялась девушка. – Ты же помнишь, что Гильдия Чистоты занимается не только уборкой? Основная, не явно декларируемая, функция нашей организации, всё же безопасность жителей Эйнланда. Так что я, типа, работаю по специальности.

- Круто, чё! Поздравляю вас! – я широко улыбнулся, несмотря на то что мысли были далеки от веселья. Эх, прямо предчувствую конец нашей бесшабашной вольницы. Пришлют в начальники какого-нибудь козла и прости-прощай мои поблажки по работе. А ведь ещё и учиться нужно как-то успевать. Блин!

- Да ла-адно, не переживай! А то прямо уж слезинку пустил, как у ребенка, типа. Всё будет хорошо!

- Вашими устами бы медок наворачивать начальница. Ой, извините, вы мне больше не начальница.

- Хи-хи, забавная, типа, оговорка. А начальником у меня знаешь кто?

- Даже если я вам запрещу это говорить начальница, вы всё равно скажете, ведь так?

- Умница шкет, - саркастически покачала головой Акане. – Начальником у меня небезызвестный сэр Алекс Кроули! – и девушка при этом в очередной раз торжествующе ткнула пальчиком в потолок. Блин, заело её что ли, с этим пальцем?

- Э-э.. А кто это?

- Чт.. Что? Ты не знаешь Кроули?

- Нет. А должен?

- Ну ты.. Ну ты даешь. – Акане аж всплеснула руками от возмущения. – Кроули это отец всея безопасности Эйнланда. Мимо него даже мышь не проскочит! Не то что у этой дуры Елены – террористы только что не ночевали в Макадемии.

- Мышь? Это хорошо. Можем сэкономить на мышеловках.

- Иди ты! Дурак! Я ему рассказываю, что бы он порадовался за меня, а он клоуна изображает, - Акане фыркнула и слезла с кровати. – И чтобы в субботу пришёл в суд! Давай, до свидания!

- Но я реально не знаю кто такой Кроули, сэмпай! Чего обижаться то?

- Ой всё! – девушка раздраженно всплеснула рукой и выскочила за дверь, хлопнув её так что краска посыпалась.

- И что это было? – я почесал рукою затылок. – Не стой ноги что ли поутру встала? А и ладно, - махнул рукой на эти непонятки.

Подняв упавший было конверт я развернул его и без особого удивления прочитал о том, что господину Алексу Киржачу, такого-то числа и в такое-то время необходимо присутствовать в виде свидетеля, на слушании по делу Ролина Батцецег. Суть дела в послании не раскрывалась, но зато ясно описывались все кары небесные если упомянутый свидетель не явится на слушание. Дочитав до конца, я кинул конверт в мусорку и в момент его расставания с рукой, запястье больно кольнула печать Гражданина. Упс. Это что, типа напоминание? Под печатью, на коже, явственно проступили дата и время назначенные в конверте. Блин, круто придумали. Точно не забудешь! Не удивлюсь если паспорт-печать ещё и разрядом может шарахнуть если решу забить на судебное заседание.

- А вот от этой срани нужно избавляться, - поскреб я демоническую метку, слегка похожую на букву «F». С той самой ночи, как мне привиделся трон, с его мутным хозяином, ничего мистического не происходило. Не было ни видений с печальным гигантом у монолита, ни закидонов с выходами из тела. Нормализовался сон и появилось ощущение некоего ленивого спокойствия, которое приходит обычно на двадцатый день отпуска на море. В общем, лечение в больнице подействовало на меня самым благоприятным образом. Хорошо бы всё и дальше так было.

Позаимствовав на пустом посту (кстати почему он пустой, где медсестра?) всё необходимое я закрылся в ванной и сурово посмотрел на метку. Побагровевшая и потрескавшаяся, она действительно напоминала выжженное каленым железом клеймо. Вот прямо задницей чую, ничего хорошего эта срань на руке не символизирует.

Фух, Ну поехали. Обработав канцелярский нож, я занес его над меткой. План был простой как мычание – срезать это дерьмо начисто, благо руна была небольшой. План, мда. Я отложил нож. Блин! Где бы решимости то взять!? Точно! Вспомнил! Решимости то у меня тут грамм сто пятьдесят, не меньше.

Метнувшись назад, в палату, я забрал оттуда пакет апельсинового сока, принесенного кем-то из сердобольных посетителей. Иначе решимость может и обратно пойти. Медицинский спирт, это я про него, пробовать приходилось в прошлой жизни и воспоминания от этих экспериментов остались самые специфические. Добыть его удалось и вовсе без проблем, тупо купив в аптеке при больнице с целью дезинфекции. Выдув разом почти всё, я чуть было не проблевался, но вовремя успел затушить «пожар» апельсинкой.

Тэкс!

Держимся!

Держимся!

О, есть контакт!

Разлившееся по желудку тепло, постепенно начало распостраняться по телу. За ним пришло расслабленное состояние и благодушное настроение. Окружающий мир стал добрым и теплым, но чего-то всё же слегка не хватало. Точно! Нужно ещё!

А-а-а чёрт! Схватив нож и больше ни о чем не думая, я резко полоснул себя ножом по руке..

***

Через пару дней меня выписали из больницы. Пытались ещё задержать, чтобы полечить порезанную руку, но, я не дался. Хватит уже, и так целый месяц пролежал как мумия бинтами обмотанный. А рука, да, побаливала. И как вообще решился на такой идиотизм? Надо было в ближайший тату-салон сходить, да лазером вывести. Или чем у них тут татуировки выводят. Или с тем же хирургом в больнице договориться. А я канцелярским ножом, да ещё нажравшись по-быстрому.. Пипец! Как-то себя более благоразумным считал. Но, что сделано, то сделано. Покосившись в очередной раз на перебинтованное запястье я помахал рукой официанту.

Непривычно теплое осеннее солнышко шпарило во всю свою солнечную силу. Вокруг все цвело, и даже осень, казалось, отступила забыв о своих коварных слякотных планах. Деревья затянули с желтизной, и даже птицы и те не спешили улетать в южные края. Чудеса, да и только.

Городская больница, где проходило моё выздоровление, находилась в самом центре города. Снаружи так и не скажешь, что это медицинское учреждение. Тюрьма – такое название больше бы подходило конгломерату серых кирпичных зданий, с решетками на окнах первого этажа. Никакой красоты, только функциональность и торжество матушки медицины, в самом её суровом проявлении. Вокруг корпусов, было повеселее: деревья, дорожки и редкие больные выпущенные на прогулку. Им бы ещё робы полосатые, для полной аутентичности, хе-хе. И всё это окружал высокий забор, выход за который осуществлялся через проходную, чем-то смахивающую на подобные заводские моего мира. Выбравшись за эти скорбные пределы, я принялся оглядываться в поисках ближайшей остановки или такси. Но, вместо этого, моё внимание привлекла яркая вывеска «Большой чашки» и одуряюще вкусные запахи, доносившиеся с той стороны. Блин! А кушать то как хочется.

Так я и оказался в кафе. «Большая чашка», была трактирного типа заведением, оформленным в деревенском стиле. Большие «нажористые» порции и приемлемые цены, самое то, что сейчас нужно. Еда, по сравнению с больничной, была просто офигенной.. Глупо даже сравнивать. Суп, а ля солянка и жаркое в горшочке. С непривычки я обожрался так, что дышать было тяжело. А ведь ещё и чай с блинами заказан! Пф-ф-ф..

- Привет парень, есть разговор! – обратился ко мне мужчина появившийся напротив. В благородной задумчивости, от обжорства, я и не заметил, как он очутился за моим столиком. Опять я в облаках витаю. Блин!

- Нет-нет, я уже всё, извините, - привстал я, собираясь уйти. Опять небось какой-нибудь репортер. Задолбали! Ни дня не обошлось чтобы не пришёл кто-нибудь из их братии интервью брать. Всем расскажи, да покажи как девушку спасал.. Нафиг! Обойдётся! А чай не жалко, он в меня всё равно не влезет.

- Босс сказал, что хочет поговорить! - сильные руки легли мне на плечи из-за спины и усадили меня обратно. – Не рыпайся, парень, а то может быть больно.

В отражении зеркальной стойки я краем глаза рассмотрел шкафоподобного мордоворота стоявшего позади меня. Так! Сейчас, чувствую, кто-то узнает силу моего кунг-фу. Ибо помимо чая мне придётся оставить и блинчики. А это знаете ли, не шутка!

- Меня зовут Ма Ду Сик, - представился восточного вида мужчина, легкой усмешкой отреагировавший на мою попытку уйти.

А вот и кун-фу, козлы..

Секунда, это вечность…

Так! Не понял? Мужчина передо мной даже и не подумал "замедлиться". Осечка? Чёрт, ещё раз!

Время! Секунда - это вечность!

- Вижу вы не знакомы со мной, - продолжил мужик, не замечающий мои потуги по «замедлению» времени.

ПРОСТО СОЖМИ ЕЁ!! Секунду!! Сожми, блин, это время!!1

- Но у нас есть общее дело, которое я бы хотел разрешить к общему удовлетворению..

ВРЕМЯ!! А-А-А!!!

- Вы меня слушаете? – Ма Ду Сик пристально посмотрел на меня, по-видимому видок был тот ещё. – Пак, врежь как ему разок, для прочистки ушей.

- Нет-нет! Я всё слышу, просто я только что после больницы. Не до конца здоров, - выпалил я ошеломлённый неудачей с «Временем». Что за чушь то? Ещё и эти типы не вовремя подвалили. Явно ведь бандиты. И что им надо? Предъявить за «Волчий лог» хотят? Так я там, вроде, ничего не разрушил.

- Отлично, - криво улыбнулся собеседник и строго посмотрел на своего помощника, - Пак, я не отменял своего распоряжения..

- Извините, босс, - ответил сзади и.. - Бэ-эмс!! – у меня аж искры из глаз полетели. Подзатыльник, нанесенный опытной рукой, почти заставил моё лицо встретится с столешницей.

- Так лучше, - Ма Ду Сик кивнул и продолжил, - Насколько я знаю, Алекс, вы являетесь свидетелем по делу Ролина Батцецег. Не будут тратить своё и ваше время, скажу прямо – вы должны отказаться давать свидетельские показания. Или дать показания в его пользу. В противном случае мне придётся обнародовать тот факт, что вы втихую приторговываете артефактами Макадемии. И не надо так удивляться, - добавил он, увидев моё вытянувшееся лицо. – Вы что думали ваша деятельность пройдёт мимо моего внимания? Нет уж, все крысы в этом городе знают своё место и не забывают делиться с теми, под чьим небом живут.

- Зачем вам это? Его всё равно посадят за шпионаж? Или дело в деньгах?

- Посадят, не посадят. Какое вам дело? – мужчина пожал плечами. – Ваша задача просто выполнить своё дело. И заметьте, ведь я не давлю на вас. Я даю вам выбор. Перед человеком почти с рождения стоит выбор. Каждый день миллионы людей выбирают, что им съесть, одеть, сделать. У вас есть выбор, сделать что, что я скажу. А у меня есть выбор – прострелить ли вам колени, если вы не сделаете этого. Вот так, просто. Лучше быть здоровым и относительно богатым чем бедным и больным. Ваш выбор?

- Э-э, понял, - согласился я, понимая что опять встрял в полную задницу.. В очередную! И как это у меня только получается? А ведь не отболтаешься от них, придется соглашаться. Колени то свои собственные, не чьи-то. Жалко их! – Хорошо, я сделаю это.

- Молодец. Это я и хотел от тебя услышать, - расплылся в улыбке собеседник. – А для того, чтобы у вас не было иллюзий по поводу того, что можно не выполнить обещание скажу так: И улыбки, и угрозы, мне твои — всё образ розы..

- Ещё раз извините, босс, - раздалось сзади. – Стишки эти не в тему сейчас. Давайте ему просто пальцы сломаем?

- Да? Не в тему? – Ма Ду Сик скривил физиономию одновременно и недовольную и вопросительную..

- Точно босс! К гадалке не ходи.

- Ладно.. Э!! Не ломай ему ничего, - остановил своего подручного бандитский босс, когда тот начал было вытаскивать меня из-за стола. – Оставь. Думаю он всё уже понял.

- Понял – понял! – немного нервно, на манер лопоухого из Звездных войн, подтвердил я. – Всё сделаю как вы сказали.

- Тогда до встречи, мой юный друг, - Ма Ду Сик коротко кивнул, и они на пару с подручным быстро ретировались из «Большой кружки».

Вот уроды, а? И не боятся ничего! Как всё это не в тему.. Ещё и сверхспособности пропали! А учиться я как? Точно ведь загнобят. Если раньше по этому поводу не переживал, в уверенности что «Дух» всё вывезет, а теперь чего делать? Попробовав ещё пару раз активировать «Время» я окончательно расписался в своей беспомощности. Что такое не везет и как с таким жить, наглядный, блин, пример.

Потянувшись за чаем и блинчиками я с удивлением заметил, что за рукой, на столешнице, тянутся мелкие красные пятна. Кровь? Чёртова рана на запястье открылась, насквозь промочив всю повязку. Вообще отлично, придется обратно в больницу переться и еще объяснять откуда это взялось. Нет, попробую уж как-то так добраться до дома.

ИНТЕРЛЮДИЯ 1

- Босс, вы отлично выступили! – обратился к Ма Ду Сику его подручный, когда они уже сидели в шикарном лимузине, увозящем их от кафе.

- Уверен?

- Да босс. Особенно этот пассаж про выбор. Аж до печёнок пробрало.

- Но со стихами не очень, да?

- Ну, - подручный замялся, не желая обижать «ферзя» Семьи. – Стихи просто не ваше. Вы сильны именно прозой.

- А если поговорки? Поговорки пойдут, как думаешь? – спросил его Ма Ду Сик с таким видом будто его «осенило».

- А вот это интересная мысль, босс. Нужно попробовать. Только сразу скажу, экспромт тут неуместен. Нужны домашние заготовки, - согласился с ним подручный.

- Попробую что-нибудь к следующему разу приготовить, - прикрыл глаза Ма Ду Сик и откинулся на мягкую спинку сидения. Задание «папы» Семьи - овладеть грамотным языком, не содержащем криминальной лексики, получилось не таким простым, как сначала казалось.

Сердечко автору.. Сердечко..

Глава 2. Встать! Суд идёт!

Секунда, это вечность…

Еще раз.. Секунда, это вечность…

И еще.. Время..

- Твою медь! – вырвалось у меня. Опять не вышло.

Секунда! Секу-у-унда!

Блин!

Всё свободное время, до судебного заседания, я пытался вновь почувствовать «Дух». Способности, так помогавшие ранее, ушли и возвращаться явно не собирались. Пробовал и макивару в зале долбить и тело укреплять, но фиг там! Натуральный эпик фейл..

- Ты чего там бурчишь? – Акане посмотрела на меня. Начальница, которая уже не начальница, решила проконтролировать меня и организовала такси от самого общежития.

- Да.. - я запнулся, - свои дела, не обращай внимания.

- Точно всё нормально? – девушка обеспокоенно посмотрела на меня.

- Норма всё!! Не переживай!

– И я тут хотела повторить, - теперь уже она на секунду примолкла, перед тем как продолжить, - извини Алекс за тот случай. Я не успела, – сэмпай, стараясь не встречаться со мной взглядом, отвернулась, уставившись за окно авто, туда где мелькали городские улицы.

- В следующий раз спасёшь, - я слегка потрепал её по плечу. – Не кисни начальница.

- Ты не понимаешь, - девушка повернулась обратно, посмотрев мне в глаза. – Это мой долг, а я.. Я его не исполнила. Не успела. Всё так быстро произошло. Ролин, взрыв..

- Акане, - ответил я. – Иногда получается так, как получается и ничего с этим не сделаешь. Судьба типа, выражаясь твоими словами. И переживай, не переживай – разницы нет.

- Оу, так да!? Да у нас тут малолетний философ! – съязвила девушка, возвращаясь к образу привычной «без заморочек» Акане.

- Агась! – улыбнулся я и чуть не впечатался в потолок авто, подпрыгнувшее на какой-то кочке. Фух! Хорошо кофе, купленное по пути, было в стаканчике с крышкой. Я отсалютовал ей этим самым стаканчиком. – Тем более что ты уже загладила свою вину кофейком!

– Ладно, вылезай давай фелосаф, приехали, - было видно что её слегка «подотпустило» после моих слов. Переживает блин. Приятно где-то даже.

- Только дверью не хлопайте, - обеспокоенно сказал водитель и благодарно кивнул, принимая деньги у девушки. – Там ручку немного заедает, тихонечко прикройте просто.

Вздохнув над своей нелегкой судьбинушкой я выбрался из авто, аккуратно закрыв дверь. Канареечно-жёлтое такси фыркнуло на прощание и унеслось вдаль, оставив нас с девушкой возле здания суда.

Обиталище бога Правосудия было одним из самых старейших в Эйнланде. Высоченное здание серого камня, более походило на замок графа Дракулы чем на государственное учреждение. Грубый камень, барельефы, стрельчатые окна и всё такое прочее. Типичная Эйландская архитектура представлявшая собой нечто среднее между неоготикой Саграды де Фамилии и ранним барокко собора святого Петра.

Внутренне содержание соответствовало внешнему. Просторный зал, разделенный дорожкой, ведущей до самого амвона. Тьфу, то есть до возвышения на котором заседала судейская комиссия. По обеим её сторонам, были расставлены ряды скамей тёмного дерева, для публики. А ближе к стенам стояли колонны, тянущиеся до самого свода. Стены за ними были задрапированы гобеленами, украшенными вроде как сценками на тему преступления и наказания. Чего там на них было вышито-изображено, рассмотреть возможности не получалось, так как эта часть зала скрывалась в полумраке, в отличии от ярко освещенного центра.

Подчиняясь суровому взгляду начальницы, я прошел почти до конца и сел в «свидетельский ряд». Там уже находилось несколько незнакомых мне людей. Хотя нет, были и знакомые. Пара девушек, мельком виденных мной в «Будуаре» и цветочник из ларёчка с той же улицы. Да уж, видоки! Можно сказать вообще случайные люди. Остальные, судя по выправке, бойцы из спецоотряда Стражей.

Мда.. Как бы не вышло беды с таким составом свидетелей.

Тем временем собрались все, кто нужен для протокола, и заседание началось. Помощник-распорядитель, сидевший сбоку от сцены, громко зачитал обвинение. Сопротивление аресту, убийство военнослужащих, и шпионаж. Оп-па! А похищение то где? Моё похищение? Не понял? Или теперь у нас за похищение с покушением на убийство уже не наказывают?

Странно. Зачем тогда я тут? С другой стороны, ему столько накидали что и вовек не отмоется. Ладно, хрен с ним. Посидим-послушаем что дальше будет.

А дальше он таки добавил, что к делу будут присоединены дополнительные обвинения в похищении и покушении на убийство студента Макадемии. Вспомнил про меня, ага. А не сразу, наверное, из-за тяжести преступлений. Понятно что терроризм он покруче будет обычного убийства, которое отодвинули в самый конец.

После распорядителя слово взял Обвинитель. Совершенно обыкновенного вида мужчина, шатен, вышел в центр слегка подметая пол своей красной мантией. С места в карьер он закатил такую речугу, что все присутствующие немного «припухли». Ролина обвиняли не столько в убийствах, сколько в шпионаже и вредительстве действующему политическому строю. Проще говоря его обвинили в терроризме и работе на разведки иностранных государств. Причем на несколько разведок сразу! Фига се, неожиданно! Силён Ролин, силён – ничего не скажешь. Многостаночник, хе-хе.

Обвиняемый, сидевший в небольшой комнатушке забранной со всех сторон решетками, никак на это не прореагировал. Вот совсем никак, словно не про него и речь. Причины этого спокойствия выяснились чуть позже, когда выступил его Защитник, сиречь адвокат.

Поясняя судебную систему Острова можно сказать следующее: «Да здравствует наш суд, самый гуманный и справедливый суд в мире!» И это не шутка. Суды реально работали неплохо. Схема была простая. Трое судей от различных сословий: аристо, мещан и одаренных (причем одаренный не должен был быть потомственным аристократом) вели суд и дознание, а также выносили приговор. Степень вины и виновность определялась коллегией Присяжных, которых в количестве дюжины выбирали аналогично из всех слоев общества. Стражи тут выступали в роли судебных помощников тире сборщиков доказательств которыми оперировали Защитник и Обвинитель. Обвинитель был почти всегда государственный, а Защитник, как правило частный. И, как уже говорилось, схема эта функционировала на отлично, сводя возможность судебной ошибки на минимум. Вишенкой данного торта правосудия были детекторы лжи. Да – да! Именно детекторы и именно лжи. Почти как на старой доброй Земле, только лучше. Работал этот аппарат на основе ментальных техник, раскрывая любой обман на раз, сильно облегчая этим раскрытие преступлений.

Тем временем, Обвинитель закруглился с обличающей речью и вместо него вышел вперед представитель Защиты.

- Доколе, - возопил брюнет весьма упитанного вида, одетый в традиционную темно-синюю мантию Защитника. – Доколе, будет обвиняться в преступлениях сей молодой человек, честный и добрый, в действительности сам являющийся жертвой обстоятельств.

Дальше Защитник сбавил тон, и принялся излагать свою версию происходящего. По ней, подзащитный являлся самым невиннейшим человеком в этой истории. Во все тяжкие втравила его сводная сестра, а сам он был лишь «слепым» орудием, управляемым гениальным преступным мозгом. Это он Теру имел ввиду. Я аж рот открыл от офигевания. Защитник «чесал» как по писанному, и всё в его истории было так гладко, что не знай я всех обстоятельств дела - легко поверил бы в невиновность подозреваемого.

И Терабатын, Терабатын, Терабатын – всюду где только можно представлялось имя основного виновника, точнее виновницы. В какой-то момент у меня накипело. Я приподнялся, чтобы высказать всё что думаю, но тяжёлая рука Акане, упав на плечо, пригвоздила меня обратно к скамейке. Твою жеж!

- Сиди. Ещё рано! – донеся из-за спины напряженный шёпот девушки. – Тебя вызовут.

- Да понял я, понял! – прошипел я в сторону и сбросил её руку. Вот уроды!

Наконец эта часть заседания закончилась и стали вызывать свидетелей. Первыми были опрошены уже упомянутые флорист и девушки-работницы. Все они показали, что Ролин очень опосредственно участвовал в жизни «Будуара» и в основном отвозил хозяйку лав-отеля из дома на работу и обратно. Иногда он встречался с неизвестными лицами, но встречи эти назначала госпожа Батцецег, она же предоставляла помещения для переговоров. Ролин, как пояснили девушки, присутствовал на них в роли охранника и доверенного помощника, но никогда не «играл первую скрипку». Цветочник также дополнил картину тем, что бойцы спецподразделения первыми открыли стрельбу без какого-либо предупреждения.

Затем вышли по одному бойцы спецподразделения, рассказавшие о вооруженном столкновении на Цветочной улице. Поступил, мол вызов. Экипировались, приехали, вступили в бой, встретили сопротивление. Оно, это самое сопротивление, оказал обвиняемый облачённый в механоброню второго поколения. При боестолкновении с мехом погибло несколько солдат, после чего ему удалось скрыться.

- А можно уточнить, было ли у вас разрешение на проведение операции? – с ехидной улыбкой спросил Защитник.

- Не могу знать. Я выполнял приказ вышестоящего по званию, - ответил опрашиваемый Страж.

- Из протокола, предоставленного мне вашим командованием следует, что командир вашей группы погиб в данном инциденте.

- Да это так. Он до конца исполнил свой долг.

- Нет никаких сомнений в доблести вашего командира. Мы все уважаем доблестных воинов Стражи, которые жертвуют своими жизнями чтобы Остров мог спать спокойно. Но, получается, спросить кто и когда отдал приказ на задержание Ролина Батцецега узнавать не у кого? По этому поводу ваше командование отказывается от комментариев.

Боец на это только плечами пожал. Типа – что тут скажешь? Всё верно.

- И ещё вопрос. А на проведение спецопераций вы всегда экипируетесь подобным образом? Мех-броня, тяжелое вооружение? Ведь насколько я знаю городские правила, подобное в черте «Горячих ключей» не приветствуется?

- Прямого запрета нет, господин, - солдат ухмыльнулся. – А штрафы чиновники пусть бандитам отправляют. Не обеднеют.

- Ясно, благодарю. К вам вопросов больше нет.

- Что мы видим? – спросил Защитник у публики. – Версия, представленная обвинением, весьма ловко играет аргументами, подгоняя под них факты. В действительности же Ролин Батцецег, оказывается отнюдь не тем злодеем каким его пытаются представить. В делах данного предприятия он не участвовал, и по сути являлся шофером-охранником, полностью зависимым от своей влиятельной сестры. Кстати, об этом я бы хотел рассказать поподробнее, если разрешит глубокоуважаемая Комиссия.

- Это имеет отношение к делу? – спросил Председатель комиссии, занимавший центральное место. Аристо, облачённый в чёрную судейскую мантию, держал в руках должностной атрибут эйнландских судей – Булаву Правосудия. Покрытое золотом небольшое металлическое яблоко, на короткой ручке, очень сочеталось с суровым видом аристо. Такому соври, мигом по хребтине перетянет дубинкой.

- Косвенное. – ответил на вопрос Защитник. - Эта история более глубоко раскрывает характер госпожи Батцецег, позволяя понять почему она поступила тем или иным образом.

Судьи переглянулись. Не знаю уж какой телепатией они общались, но решение было принято мгновенно. Аристо поднял руку с булавой и с глухим ударом о стол, отрезал: - Не дозволено!

Мещанин, сидевший справа, пояснил: - Комиссия считает, что история жизни госпожи Батцецег не является необходимой информацией при разбирательстве дела господина Батцецег.

- Единогласно, - кивнул судья-одарённый.

- Благодарю Комиссию за справедливый и взвешенный подход, - кивнул толстячок. – Тогда могу добавить лишь то, что фактов кроме попытки защититься от внезапного нападения у Обвинения нет. Данная попытка не может квалифицироваться как нападение на сотрудников Стражи, так как при попытке задержания данные сотрудники не представились. Без предупреждения применили летальное оружие и у них отсутствовало соответствующим образом оформленное разрешение на операцию. Тем более с тяжелым вооружением в черте города. Также отсутствуют факты его встреч с представителями иностранных разведок. Насколько нам стало понятно из слов свидетелей, всем этим заведовала госпожа Батцецег, ныне уже, к сожалению, покойная. По итогу прошу снять с моего подзащитного обвинения в шпионаже и терроризме, переквалифицировав дело в превышение самообороны.

- Комиссия вас услышала, - ответил аристократ вновь взмахнув булавой. – Слово Обвинению.

- Благодарю господин судья, - вышел на передний план Обвинитель, сменяя на своем «посту» Защитника. – У меня не столь радужное представление о личности обвиняемого и я объясню почему. Обвинитель благостно улыбнулся, будто подумав о чем-то хорошем, а затем устроил перекрестный допрос из которого выяснилось, что флорист работал на Цветочной улице только по выходным, а девушки наоборот только по рабочим дням. С друг другом они пересекались, но не знали даже имен. К чему весь этот ребус со свидетелями, я не сообразил, но догадывался, что это часть какого-то хитрого плана.

Следующими вновь были вызваны бойцы спецподразделения, повторившие ранее сказанное. Единственным отличием в их показаниях был момент, о котором Защита предпочла умолчать.

- Механоброня, господа! – патетически воздел палец в верх Обвинитель. – Кто-нибудь из присутствующих имеет у себя дома комплект экзо-доспехов, ценой в пару элитных лимузинов? Нет? Случайно не забрали со службы? А господин Ролин Батцецег, доспехи имелись, а также он умел ими пользоваться. Причем навыки его весьма достойны, как показали господа Стражники. Каким образом они появились у обычного, в общем то человека? Или точнее, для какой цели они находились во владении обвиняемого? Ведь всем известно, покой Острова неусыпно блюдет Стража и Гильдия и законопослушным гражданам нет необходимости иметь вооружение, предназначенное не для самообороны, а для войны.

После этих слов Обвинитель замолчал, давая публике «переварить» информацию.

- Уважаемая Комиссия, дозвольте представить справку, - влез в образовавшуюся паузу толстячок-Защитник. – О покупке списанного армейского вооружения.

- Дозволено, - стукнула булава Председателя по столу. – Приобщите к делу.

- Хм, - произнес судья из мещан, приняв и прочитав бумагу. – Стало быть ответчик планировал организовать военно-патриотический клуб и потому купил комплект механической брони с деактивированной артефактной частью. Понятно. Но как тогда ему удалось её активировать для боя?

- Возможно складская ошибка, - Защитник протянул ещё одну бумагу. - Вот заключение технического эксперта, где говорится что артефактные площадки не были отключены, а только заглушены. Естественно при угрозе жизни и здоровью господин Батцецег их попросту разблокировал.

Комиссия переглянулась, а народ на скамьях негромко «зашумел» обсуждая удачный маневр Защиты.

- Ясно, - судья кивнул. На его простоватом, круглом лице, обрамленном светло-соломенными волосами, ровным счётом ничего не отразилось. Взгляд голубых глаз не изменился, словно его абсолютно не интересовало происходящее. Он бесстрастно отложил заключение в сторону, кивком отпуская Защитника на своё место.

- У Обвинения есть факты в организации господином Батцецег криминального сообщества, поставившего своей целью получение выгоды из похищения граждан нашего города, - выступающий после хода Защиты Обвинитель, видимо понял, что защиту не взять мелкими уколами, и зашёл с козырей.

- Интересно. Есть свидетельские показания? – заинтересовался судья – одаренный. От аристократа также прошла волна внимания, и только мещанин остался сидеть всё тем же невозмутимым изваянием.

- Конечно уважаемая Комиссия, - торжествующе улыбнулся Обвинитель. – Попрошу выйти и дать свидетельские показания присутствующего здесь Алекса Киржача, учащегося Макадемии.

Выйдя к небольшой кафедре, где только что выступали остальные свидетели, я вопросительно посмотрел на Обвинителя. Внимание публики слегка нервировало, и в другой бы раз я стал запинаться, но не сейчас. При взгляде на невозмутимого урода, который сдал меня Брюлловой, во мне закипала безумная злоба.. Не-ет, сегодня запинаться я точно не буду.

- Расскажите нам Алекс, про события дня N, в который вы повстречали господина Батцецег.

- Всё началось, с моей подработки, - начал я, и скупыми мазками обрисовал предысторию моего похищения. Скупыми, потому что рассказывать про свою долю «охотника за привидениями» показалось мне немного стрёмным. Несерьёзно что ли в суде, про такое. Закончив на том что неожиданно потерял сознание, я уже более подробно рассказал, как Ролин и его подручные вытащили меня из багажника и передали безопаснице. Еще упомянул про разговор, о полученной плате, и про то, что Елена Брюллова, вместе с людьми Ролина, пыталась меня утопить.

- И как вы выбрались? – с интересом спросил Обвинитель.

- Ну, я утонул..

- Э-э-э, - слегка завис шатен, и я поспешил исправлять ситуацию.

- То есть притворился что утонул, а так выплыл в другом месте, дождался пока бандиты не уедут и добрался до города.

- Понятно. Но как вам это удалось? – спросил судья мещанин. – Занимаетесь плаванием профессионально?

- Нет, - я развел руками. – Просто повезло. При мне был артефакт позволивший мне продержаться под водой.

- Он при вас?

- Да, - я показал, а затем передал спасший меня «крючок» Обвинителю.

- Полежит пока в предметах относящихся к данному делу. После его окончания заберете, - кивнул мещанин.

- Возражаю, - подскочил Защитник. – Требую экспертизы артефакта!

- Возражение отклонено, - вновь ударил аристо по столу булавой. – Не относится к делу.

Толстячок скорчил недовольную гримасу и сел обратно на место. Случайно скользнув за ним взглядом я с удивлением увидел знакомое лицо. Ма Ду Сик сидел рядом с Защитником и что-то активно ему нашептывал. Не к добру это, блин. Совсем не к добру.

- Обвинение, у вас есть ещё что дополнить?

- Да есть. На данном месте были постфактум проведены следственные мероприятия. Найдено несколько трупов взрослых мужчин. Все они опознаны и как оказалось принадлежали к городскому криминальному сообществу.

- Гильдейские? – поднял бровь судья-мещанин. – Воров или Наёмников?

- Нет. Свободная группа наёмников, но насколько нам дали понять из Гильдии, исправно вносящая взносы.

- Ясно. Что ещё?

- Пока на этом всё уважаемая Комиссия. Я не стал приобщать дополнительные материалы по убитым наёмникам к данному делу, так как их убийство выделено в отдельное мероприятие.

- Хорошо! Что скажет Защитник? Есть ли у него вопросы к свидетелю? Или сразу перейдем к обсуждению?

- Вопросов у меня нет, просто потому, что я подвергаю сомнению показания этого юноши, - выбрался в центр Защитник. – И недоверию этому у меня есть серьёзные основания. Вот здесь, - толстяк поднял в верх пачку листков. - У меня заявления преподавателей и учеников Макадемии об исчезновении учебных артефактов из студенческих аудиторий. И здесь же у меня показания лицензированных скупщиков магических предметов, которые подтверждают, что им их на реализацию приносила госпожа Батцецег. Ясно как день: Алекс имеющий по своим должностным обязанностям доступ ко всем аудиториям похищал артефакты, а госпожа Батцецег их реализовывала. По итогу данный криминальный дуэт давно спелся и очень хорошо зарабатывал на своей преступной схеме. Господин Батцецег, являющийся шофером и помощником своей сестры, конечно же замечал, что происходит что-то неладное. Поэтому подельники и решили его подставить, выдумав эту историю. Далее, уверен, они поссорились, всё же обвинять брата, с целью посадить в тюрьму, даже для госпожи Батцецег не было лёгким. А где ссора, там и убийство. Не обязательно своими руками. Это мог быть ещё один подельник, о котором мы не знаем. Ведь не даром в данном деле появились свободные наёмники.

Пассаж был.. Не знаю даже, фантастический. Я аж рот открыл.

Защитник был реально крут, выворачивая даже такую неприглядную ситуацию в пользу своего подзащитного. Зал даже негромко ахнул, на ходу меняя своё отношение к брату Терабатын. И если сначала все были настроены против Ролина, то сейчас мнения разделились.

- А давайте проведём ментоскопирование, - вкрадчиво предложил Обвинитель. – Уверен, детектор подтвердит, что свидетель говорит правду.

- К сожалению, нет, - толстячок-защитник отрицательно покачал головой. - Хоть и странно, что это говорю я, Защитник, но данному юноше нельзя проходить ментоскоп.

- Почему? Противопоказания? – спросил тут же уловивший суть судья–одаренный.

- Именно! Уважаемая комиссия, - Защитник очередным фокусническим жестом достал из рукава лист бумаги. - Вот медицинское заключение, в котором сказано, что около двух лет назад Алекс Киржач подвергался психокоррекции и в связи с этим на срок до пяти лет ему запрещено подвергаться действию ментальных артефактов.

Присутствующие все как один уставились на меня. Блин. Ну подвергался и чего? Чего так смотреть то?

- Нет, так нет. – Обвинитель беззаботно (насколько это возможно в мантии) пожал плечами. – Прошу разрешения ввести нового свидетеля.

- Разрешаю, - кивнул судья.

- Прошу выйти свидетеля Каонаси, - громко произнес Защитник.

- Хо-хо, а вот и кавалерия прибыла! – в порыве чувств буркнул я, как Слуга входит в зал.

Сделал я это, видимо, слишком громко, отчего мой сосед по «свидетельской» скамейке покосился на меня, покачал головой и молча отвернулся. Пока мы переглядывались, дух, одетый по своему обыкновению в классический костюм и шляпу, занял своё место за кафедрой.

- Расскажите нам уважаемый, про события дня N, в котором вы оказались в центре спецоперации, - сказал каонаси Одаренный. Глаза его прищурились, при виде Слуги. Он внимательно, на грани приличия, «впился» взглядом в стоящего за свидетельской кафедрой духа. И не знаю, чего уж там судья разглядел, но лицо его «закаменело» подобно невозмутимой «маске» мещанина.

- Приветствую живых, - произнес каонаси, слегонца потусторонним голосом, от которого непривычного человека могло бросить в дрожь. И точно, многие в зале «поёжились», но никто не ушёл.

Каонаси, тем временем, передал Обвинению приказ командования Стражи, который тут же и зачитали. В приказе ясно и чётко было указано, что задерживать Ролина следует только с применением спецсредств и тяжелого пехотного вооружения. Пояснялось это агентурными сведениями, указывающими на особую опасность обвиняемого и возможных связях с иностранной разведкой. Бойцы – стражи, сидевшие рядом со мной, при этих новостях радостно встрепенулись. Оно и понятно, внезапно оказаться вместо свидетелей – обвиняемыми в превышении полномочий не хотелось никому.

- Минуя разрушения и смерти я последовал в дом Лунной госпожи, чтобы выяснить что с ней, и при необходимости отвести её в безопасное место.

- Лунная госпожа? – уточнил мещанин.

- Среди вас она известна под именем Терабатын, - пояснил каонаси.

- А зачем собственно вам это понадобилось? Следовать в безопасное место? – встрял с вопросом Защитник.

- Не могу раскрыть всей информации, - ответил дух. - я связан обязательствами с Ректором. Одной из причин являются уже упомянутые заявления о пропаже артефактов Макадемии. К сожалению госпожа Батцецег отказалась от сотрудничества и мы расстались.

- Как это произошло?

- Неожиданность, - пожал плечами дух. – Неожиданность для меня и хороший шанс для того, кому важно её молчание. Лунная госпожа поступила как герой ваших экшен-фильмов, выпрыгнула в окно. Она выбрала иную судьбу, и судьба приняла её такой какая она есть.

- Вы угрожали ей? Здоровью, жизни или чем-то другим? – задал вопрос судья-аристо, даже глазом не моргнув на эти пространные заявления. Ну да, это же каонаси. Он по-другому и не умеет.

- Отвечу вопросом на вопрос, - каонаси облокотился на кафедру. – При наличии стольких заявлений и подтверждений о продаже похищенного.. Неужели нужны были какие-то дополнительные угрозы? Лунная госпожа должна была всего лишь вернуть деньги, не более. Стандартная практика Макадемии - не выносить мусор за её ограду.

- Знаем мы ваши «стандартные» практики, усмехнулся тот в ответ, и добавил: - Продолжайте.

- Выбравшись на улицу Лунная госпожа поспешила скрыться. Не могу осуждать её за это, ведь хрупкость психики посвятивших себя Луне общеизвестна. Все эти выстрелы, а также появление Слуги, сказалось на ней не лучшим образом. Затем, почти сразу, раздался выстрел. Лунная госпожа упала замертво подобно стреноженной кобылице.

- А вы видели стрелявшего? – подобрался Обвинитель.

- Только со спины. Но, я узнал его, когда он на мгновение обернулся. Это был тот, кто сидит сейчас в клетке.

- Поня-ятно.. А что происходило дальше?

- Я поспешил покинуть то место. Оно было слишком пропитано злыми намерениями и несбывшимися надеждами. Такие вещи дурно влияют на меня.

- Благодарим вас, свидетель. У защиты есть вопросы?

- Пока нет, уважаемая комиссия, - покачал головой Защитник.

- Хорошо, можете занять своё место, - сказал каонаси один из судей.

Тот поднял голову и негромко возразил «пыхая» тьмой из-под полей шляпы: - Я не могу занять причитающееся мне место ни по праву происхождения, ни по праву силы.

- Просто присядьте на скамью «свидетелей», - поморщился судья-мещанин. – Большего от вас сейчас не требуется.

- Что же, - сказал аристо. – Обвинению ещё есть что добавить?

Обвинитель кивнул и на ходу «переобувшись» озвучил версию в которой Ролин Батцецег был криминальным боссом, занимавшимся продажей людей и не гнушавшимся наемными убийствами. При попытке похитить студента Макадемии он потерпел неудачу.

Они меня, блин, утопили, - подумал я. Нифига себе неудача!!

- В тот же день Ролин попал под «колпак» спецслужб, которые инициировали захват его для допроса, - продолжил Обвинитель «гнуть» свою линию. – В результате столкновения со Стражей он смог скрыться используя механо-броню, а когда надобность в ней отпала попросту бросил её. Попутно приговорив подельника-свидетеля, который мог попасть в руки правосудия. Конец его преступной карьеры всем хорошо известен, не вижу необходимости повторять. Я всё.

Наступила тишина. В зале практически все до единого сидели с открытыми ртами. Такое заседание запомнится очень надолго. Это вам не кража пары булок беспризорниками. Натуральный детектив, да и только!

- Хочу отметить важный факт! - «проснулся» Защитник. – Свидетель не сразу увидел моего подзащитного. А только когда выглянул в окно после выстрела. Это меняет всю картину, так как выстрелить мог любой. Тем более орудие преступления так и не нашли.

- А то что обвиняемый, на следующий день пытался убить свидетеля вас не смущает? – съязвил, видимо не выдержав, Обвинитель.

Хитро, - подумал я. Обвинитель то мастер своего дела. Не выкладывает сразу на стол все карты, а методично давит Защиту, постепенно представляя всё более и более значимые обстоятельства.

- Аргументы – аргументы.. А где же факты? – отмахнулся от Обвинителя толстячок.

- Я ждал этого вопроса, - с акульей улыбкой парировал его оппонент. – Попрошу выйти Куроки Акане, старшего помощника главы безопасности Макадемии. Не в качестве свидетеля, а как технического специалиста.

Куроки услышав приглашение вышла в центр зала. Затем достала из кармана небольшой кристалл, который вставила в небольшую квадратную коробку, прикрепленную к судейскому помосту. Всё ещё не понимая, что происходит, я внимательно наблюдал за происходящем. Акане нажала на какую-то кнопку и над помостом появилось светящееся дрожащее изображение.

Опля! Да это же я! Крупным планом перед публикой отображалось моё лицо, всё в дорожках пота от напряжения. Затем Акане ещё что-то сделала и камера «отлетела» назад, представив события месячной давности. Толпа, стоящая вокруг Астрологической башни. Вот моя фигура, в центре, подхватывающая падающую девушку. А вот Эссен с открытым ртом и рядом с ней Акане. Внезапно картина меняется и из-за спин стоящей толпы возникает человек в белом костюме. Камера приближается и становится видно, что это Ролин, который без задержек кастует какую-то технику. Руки его слегка засветились и свечение это упало на землю, прямо под ноги героическому спасателю..

А затем взрыв и запись померкла, сменившись серым пятнистой рябью. Акане с негромким щелчком, достала видеокристалл из приёмного механизма.

- Интересно, - сказал судья-одаренный. – Вы записываете всё в пределах Макадемии?

- Нет, не всё – Акане отрицательно покачала головой. - Система артефактной видеозаписи функционирует пока только на нескольких крупных объектах. К счастью, Астрологическая башня была оборудована подобным модулем.

- Что же, всё ясно, - сказал судья. – Комментарии у Защиты есть?

- Считаю необходимым назначить экспертизу кристаллозаписи, - «проблеял» занервничавший Защитник, явно не ожидавший такого поворота.

- Отказано, - подтвердил своё решение булавой судья-аристо. – Даже мне известно, что подделка кристаллического метода записи невозможна. Поэтому, собственно, все государственные структуры постепенно производят замену своих систем видеозаписи на кристаллические. – Ещё комментарии?

- Нет, - не нашелся что ещё сказать толстячок. – Возможно позже.

- Хорошо, - кивнул судья. – Тогда мы, Комиссия, ответственно заявляем: заседание по делу Батцецег Ролина завершено! Согласно решению Совета Эйнланда, от сего числа за номером пятнадцать сорок пять дробь аурек, данное дело переведено в «краткий» формат и решение, как и приговор по делу, могут быть пересмотрены только в случае появления доказательств, отягчающих вину подозреваемого.

Зал загудел что твой улей. Заседание реально стало превращаться в историческое. «Краткий» формат, в который переводились дела, являлся очень редким явлением и применялся в основном во время войны, дабы сэкономить время. В мирное же время, заседания длились годами изрядно обогащая всех к этому причастных, за исключением конечно истцов и ответчиков. Неожиданно. В газетах, думаю, этот процесс назовут молниеносным.

Комиссия быстренько «закруглилась» и передала слово Коллегии присяжных. Те тоже тянуть время не стали, шустро подтвердив позицию обвинения. К их чести, на пункты в которых упоминался шпионаж и свержение политического строя, они ответили - нет. Ну да, слишком уж очевидная была попытка сову на глобус натянуть. По ходу, так как Брюллову не поймали, Ролин назначен «козлом отпущения» за всё про всё. Туда ему и дорога, уродцу.

Дождавшись когда все успокоятся, Комиссии даже пришлось призвать публику к тишине, судья-аристокарт объявил что на этом заседание заканчивается. Вынесение приговора будет произведено позже тайным порядком, согласно решению Совета. Естественно, только после этого его обнародуют в СМИ.

Встав и потянувшись, я аж поёжился от тысячи иголочек заколовших ноги. Отсидел их прилично. Сколько мы тут времени то провели? Ого! Да уже почти вечер, судя по часам, висящим за судейским помостом. Пора и честь знать.

Народ неспешно принялся расходиться из здания негромко обсуждая перипетии процесса. Я тоже потянулся за всеми и так случилось что чуть не столкнулся с двумя крепкими стражами, ведущими Ролина на выход. В душе шевельнулась злость, знакомо окрасив окружающее краснотой, и я не удержался.

- Что бы ты сгнил в тюрьме, подонок! – прошипел я ему практически в лицо.

- Ничего малыш, - ещё посчитаемся.. – проскрипел он в ответ и в тот же момент его дёрнули Стражи оттаскивая в сторону.

- Не разговаривать, смотреть в пол, - скомандовал один из стражей Ролину, а второй погрозил мне кулаком. – Двигай ногами.

Глядя вслед Ролину, которого уводили обратно в тюрьму, я конечно его ненавидел. Ведь если бы не случайность, гнить мне на дне безымянной реки, став обедом для раков. Но, вместе с тем, меня что-то «коробило». Что-то в этой истории было не так.

Хм. Придется мне разобраться. Ведь попаданец я или где?

Глава 3. Новости

- У-э-а-а-а, - потянувшись, до «хруста», я лениво сполз с кровати. Выспался реально до одури. Вчера, после возвращения домой, сил хватило только на раздеться и рухнуть в кровать.

- Доброе утро, Тера!

Темноволосая девушка, с фотографии, ожидаемо промолчала в ответ. Фотограф удачно поймал момент и каждое утро Терабатын встречала меня ослепительной улыбкой. В белом платье, с роскошной черной гривой волос, она застыла в ореоле солнечных лучей. Сам не знаю, зачем повесил её фото. Даже в рамку оформил. Вроде и не отличался никогда особой сентиментальностью, а поди ж ты.

Умывшись, выпив кофе и позавтракав скудным содержимым холодильника, я решил дойти до Ректората. Первые пары у меня будут только завтра, поэтому, пока есть время, необходимо срочно разобраться со своим положением в Макадемии. А то ладно под прикрытием «Бездарности» учиться. А когда в действительности даже пукнуть с помощью Дара не получается, учеба кажется не такой уж и хорошей идеей.

Может ну его к лешему? Попробовать организовать перевод в обычную безмагическую школу? Акане теперь типа начальник, хоть и небольшой. Уверен, поможет.

Обуреваемый этими сложными мыслями и сам не заметил, как оказался на улице. Осенняя погодка, затянувшая в этом году, встретила мелким моросящим дождём, так и норовящем забраться за шиворот. Зонтик бы сейчас совсем не помешал, но чего нет, того нет. Остался в дворницкой, и не факт, что в целом состоянии.

Добежав до здания Ректората, я вошел внутрь.

- Бум-м, - меня чуть не сшиб кто-то из служащих. Бумаги в его руках разлетелись по полу и тот, упав на колени, начал лихорадочно их собирать. Мог бы и поаккуратнее быть, растяпа. Перешагнув валяющиеся листы, я пошел дальше. В спину, донеслись недовольные возгласы, мол что-то там закапал, но.. Проблемы индейцев шерифа не волнуют, ведь так?

Обитель Ректора, в отличие от обычных чинно-спокойных будней, сегодня напоминала разворошенный муравейник. Все бегали туда-сюда, таскали различные документы, а в воздухе витал эдакий флер то ли переезда, то ли подготовки к пожару.

- Алекс! А ты что тут делаешь? – дернул меня кто-то за рукав. Этим кем-то оказался Хибики Лейтис, медбрат из Больничного корпуса.

- Да вот, зашёл узнать расписание и всё такое.

- Оу. А я и не знал, что ты в студенты подался, - удивился Лейтис.

- Я же к вам на медкомиссию приходил. Ты забыл? Шутейки ваши дурацкие про вампиров, – напомнил я ему обстоятельства последней встречи.

- Точно! – парень негромко хихикнул, - забавно вышло.

- А по мне так шуточка за триста.

- То есть? Какие триста? – не понял Лейтис.

- Забудь. Это наш, деревенский юмор. Городским не понять.

- Не очень-то и хотелось, - пожал плечами тот. – А по поводу расписания, здесь сейчас всем не до тебя.

- А что случилось? Почему?

- Ты новости не слышал? – удивился медбрат. – Ректор уходит. Точнее его с поста сняли, но суть от этого не особо меняется.

- Как?

- А вот так! Наша карга, Зенова, петицию накатала в Совет по поводу отношения к учащимся и персоналу. А ещё эти нападения террористов.. Одно, другое, третье и на экстренном заседании Совета решили его снять с должности.

- Твою медь, – только и вырвалось у меня. Вот это новости. Если ректор уйдет, что будет с моим обучением? Как бы не начатое студенчество не накрылось медным тазом. Уверен, многие прекрасно знают, что Ректор «по блату» пропихнул меня в программу по обмену. И уж точно не поленятся начать пихать палки в колеса. Просто из принципа. Цирк уехал, а оставшимся клоунам пипец. Да-да, именно так всё работало в моём прошлом мире и также всё работает и здесь. Эхе-хе, говорили мне умные люди, мол нужно бояться исполнения своих желаний. Утром хотел свалить отсюда – распишитесь и получите работу до конца дней дворником, без всякого образования. Вот тебе и здравствуй прекрасный новый мир!

- Ладно Алекс, некогда мне с тобой болтать, пойду, - махнул рукой на прощание Хибики, поняв, что я слегка «подзавис».

- Давай - давай, Пилюлькин, топай, - проворчал ему уже в спину и с новыми силами бросился на штурм административной цитадели.

Пробившись сквозь заполошно мечущуюся толпу персонала я наконец оказался на пороге приемной. Секретарь отсутствовала, а на её месте сидел крепкий парень в военной форме.

- Вы к кому? – остановил меня он. Вроде и расслабленным тоном, но понятно было что просто так мимо не пройти.

- К Ректору, на прием.

- По какому вопросу?

- Он мой опекун.

- Минуту, - парень достал рацию и коротко передал сообщение о незваном посетителе.

- Есть. Понял, - военный ответил невидимому собеседнику и отрицательно покачал головой обращаясь ко мне, - придется чуть подождать.

ИНТЕРЛЮДИЯ 2

Место действия: Кабинет Ректора.

Время действия: За несколько минут до прихода Алекса.

В кабинете, на втором этаже Администрации, находились двое мужчин. Кто-нибудь из студентов, очутись здесь, легко узнал бы в одном из них Ректора. Второй – плотного сложения, брюнет с короткой стрижкой легко поддавался идентификации по военной форме давно уже ставшей «визитной карточкой» вооруженных сил острова. Черный глухой комбинезон с кучей кармашков и разгрузочных строп, мощные ботинки, – все это не смотрелось полевой униформой, потому что было изготовлено из качественных и дорогих материалов. «Гость» точно не было простым пехотинцем и даже взгляд выдавал его. Взгляд не человека готового подчиняться, а человека готового подчинять.

Собеседники недовольно глядели друг на друга, так как минута тишины затянулась немного дольше чем хотелось бы им обоим. Неизвестно чем бы всё это кончилось, но, к счастью, мрачное молчание нарушила трель рации принадлежащей военному.

- Не знаю, чем тут помочь, - военный откинулся в кресле и задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. – Юноша конечно талантливый, только вот эти его приключения…

- Он вполне адекватен, - добавил Ректор с нажимом, - я поручусь.

- Аус. Ваше поручительство, конечно, важно. Но, кто знает, как повернется следствие. Возможно вы не сможете исполнять обязанности опекуна.

- Меня полностью оправдает Совет, - Ректор при этих словах выпрямился и впервые за момент общения уставился собеседнику «глаза в глаза».

- У меня нет такой уверенности, - тот лениво ухмыльнулся. - Абсолютно.

- Хорошо. А если обязанности опекуна возьмет на себя сотрудник Макадемии, хорошо знакомый с Алексом?

- Ну, если его репутация не запятнана, в этой истории, почему бы и нет, - военный развел руками.

- Тогда ваше решение? Возьмете парня?

- Хорошо, хорошо. Но, только от моего хорошего отношения к вам Аус. И сразу добавлю - если что пойдет не так, мы от него избавимся. Ясно? Авантюристы нам в рядах не нужны.

- За его мотивацию не беспокойтесь. Уверен, вчерашний дворник, будет просто счастлив внести свой вклад в дело защиты Острова.

- На этом и закончим. Дела передадите своему временному преемнику, до вечера, и утром жду вас у входа в Отчаяние-17. Пробудете там до окончания следственных мероприятий. Потратьте оставшееся время с толком.

Аус Фое молча кивнул. Все слова были сказаны и даже будь у него желание сбежать, то ничего бы не получилось. Машина правосудия Острова по праву считалась одной из самых эффективнейших организаций среди ей подобных во всём мире.

КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ 2

Ждать оказалось недолго. Даже ленту новостей не успел толком полистать, в DinkMe, как дверь распахнулась, выпуская предыдущего посетителя.

Проводив глазами незнакомого военного, вышедшего из кабинета Ректора, я выждал некоторое время и повинуясь кивку немногословного охранника вошел внутрь.

- Добрый день, Ректор.

- Добрый день Алекс. Очень хорошо, что ты заглянул, - Ректор чуть склонил голову в приветствии.

Упс! Чуйка мне вещует, что зашел я удачно именно для Ректора, а никак не для себя. И бледный он какой-то. Сам на себя не похож. Видимо сильно на нем отставка сказалась.

- Присаживайся, Алекс. Времени у нас не очень много, поэтому начнем с твоих вопросов, - Ректор попутно без всякого стеснения, открыл неприметную дверку у стенного шкафа и достав оттуда бокал с бутылкой поставил на стол перед собой. Заполнив бокал, на «пару пальцев», он отсалютовал мне им, мол говори.

- Э-э.. Ректор. Тут я узнал неожиданные новости. Что вы.. Ну, то есть..

- Да Алекс, все правда. Я ухожу с поста Ректора, под давлением обстоятельств.

- А я? Как же я?

- Понимаю, ты переживаешь что будет с опекунством?

Я кивнул.

- С этим как раз проблемы отсутствуют. Опекунство над тобой официально возвращено Куроки Акане, так что не пропадешь. А вот с финансовой стороной не всё гладко, обучение в Макадемии хоть и бесплатно, но те же одежда, еда и учебные материалы - их необходимо покупать.

О как! Без меня, меня женили. Нет, конечно, Акане я обожаю и люблю, без дураков. Тем более, вариант уже проверенный. Но, спросить то меня можно было? Хотя, чего я выделываюсь? Акане - отличный вариант. Всех недоброжелателей легко заставит замолчать. Возможно даже ударами по почкам.

- Ректор.. У меня есть небольшая сумма на черный день.

- Ерунда, - отмахнулся мужчина. Если первый курс ты и вытянешь, с таким «огрызком» дара, как у тебя сейчас, на втором точно вылетишь. И гроши твои точно пропадут.

- А, вы откуда про Дар знаете? – слегка офигел я. Секрет моей посттравматической «бездарности», внезапно оказался не таким уж и секретом. Ладно Ректор знает, а если ещё кто пронюхал?

- Алекс, напоминаю.. В Макадемии.. В МОЕЙ Макадемии, для меня нет тайн.

- Угмс, - я потупился. Мда. Лопухнулся, признаю. Ректор тут и вправду круче самых высоких гор.

- Так вот, чтобы решить все проблемы, которые могут возникнуть с моим уходом я решил не ограничиться одной передачей опекунства, но и записал тебя на военную практику.

- К.. Куда? – опешил я. – В армию?

- Нет Алекс, в Силы Самообороны.

- А это обязательно? – с сомнением ответил я. – Что армия, что ССО, один фиг много времени занимать будет. Учиться то когда?

Тут надо пояснить. Силы Самообороны Острова это реально были вояки. Вот только в отличии от Армии которая обеспечивала защиту от внешнего врага, бойцы ССО защищали Остров от врага внутреннего, причем не только обычного, но и необычного тоже. Потусторонние силы, пришельцы из других из других измерений, проклятые предметы древности. Короче, от любой потенциальной дьявольщины. Хотя я всё это и знал, всё равно не понимал зачем было плодить такие сложности. Сделали бы просто армейское подразделение какое-нибудь по борьбе с непонятным, да и всё. А так две военные организации одинаковые, да ещё стражники. Неудивительно что каждый год налоги растут.

- Придется постараться всё успевать, - развел руками собеседник. – В ССО тебе будет самое место, я уверен. Твоя подработка, которой ты «тайно» занимаешься, вполне вписывается в их концепцию. Главное учёбу не запусти.

- А точно других вариантов нет? Может я по-другому смогу заработать на обучение? Не знаю, подрабатывать больше стану? Или плохая идея?

- Плохо, что после амнезии ты не удосужился узнать элементарные вещи, Алекс! ССО за прошедший год заработало больше денег чем все наши школы магии вместе взятые. И это только из открытых отчётов! Вся эта борьба с «потусторонним» - очень и очень прибыльное занятие. Части тел духов и демонов, новые технологии, и новые виды практик Духа наконец. Но всё же, финансовая сторона вопроса - не самое главное. Самая главное, что тебе даст ССО, это защиту. Или ты думал всё, Ролина посадили, правосудие восторжествовало и на этом всё? Его сообщники успокоятся? Или те под чьим небом он ходил?

- Ого. Как-то я с такой стороны не подумал, - мне и оставалось только что озабоченно почесать затылок. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Ма Ду Сик же! Точно ведь про меня не забыл.

- То-то и оно, а надо бы думать, - Ректор дополнил опустевший бокал.

- Только вот, Ректор, а как же моя бездарность? Я сейчас вообще ничего не могу.

- Вот с этим их специалисты и разберутся. График практики позволит тебе и учиться в Макадемии и выполнять задания ССО. Так же, помимо различных призовых и бонусов за спецоперации, в ССО тебе будет установлено довольствие, размеры которого тебе позволять без проблем оплачивать все текущие расходы.

- Тогда согласен, - я кивнул. Защита будет. Деньги дадут, да еще с Духом помогут. Навсегда остаться без своих «умений», ну, такая себе перспектива на будущее. Практически равная окончательному принятию карьеры дворника. Иллюзии питать бессмысленно. Одаренные в топе, а бездарные в жопе, что тут ещё добавить? Правда вот «спецоперации».. Ну да ладно, может не так всё и страшно окажется.

- Ещё бы ты был не согласен, - Ректор пригубил из бокала. – Только предупреждаю – будет нелегко.

- Справлюсь, - отмахнулся я.

- Ну-ну, - хмыкнул Ректор. – До этих событий, у меня на тебя были другие планы. И связаны они были с Гильдией чистоты. Но, как вышло, так вышло. На этом Алекс, мы прощаемся. Все необходимые распоряжения я уже дал. Что непонятно спрашивай у Куроки, либо пиши на электронную почту. Надеюсь, что доступ к ней мне оставят. Да и, не затягивай – зарегистрируйся на сайте ССО. Там все очень просто – разберешься.

***

Возвращаясь от Ректора, в некотором обалдении от новостей, я не придумал ничего лучшего как позвонить Акане. Хотя, о чем это я? Самое лучшее это и есть. Кто теперь мне всех роднее и милее? Правильно – начальница! Вот пусть и разгребает всё это.

Проблемы с учебой, жильём, ССО и прочей мутотой. Почему я один всё это должен вывозить? Самый подпаданский попаданец что ли?

Настроение окончательно упало ниже плинтуса. Да какое там. Я был реально зол.

А ещё точнее был в полном бешенстве.

Без шуток.

«Провалившись» в этот мир, совсем беспамятным, я огреб следующих проблем: взорванное жилье, видения призраков, знакомство с родовой «смертью», внимание заграничных спецслужб, бандитов, рабство у неведомого злобного божка. А чуть не забыл – борьба магическими средствами с засранной канальей.

Не-е.. Херня какая-то. Так не должно быть, чтобы всё дерьмо сваливалось на одного человека.

И всё же свалилось. За последние полгода, даже не кусочек какашки на меня упал, а целый вагон отборного первосортного гуано. Ну почему так?

Это просто не честно! Хочу спокойной жизни!

Хочу, с-сука, тишины и умиротворения! И тайны эти все пусть катятся в жо..

Хватит с меня!

- Э-эй! Алекс! Алекс! Остановись уже, - перехватила меня за руку Акане. Договорившись встретиться с девушкой около Астрологической башни и сам не заметил, как очутился на месте.

- Ну ты даешь, типа! Бежит такой, с красными глазами словно олень беснуется от проигрыша своей самочки сильному сопернику..

- Да.. Сама ты.. Олень..

- Но-но, поуважительнее шкет! Можно и огребсти! Выкладывай давай.

И меня естественно прорвало.

- Задрало всё АКАНЕ!!! Вот вообще ВСЁ!! Реально ведь со мной какая-то ерунда происходит. Будто я магнит для неприятностей.

- Оу. Мальчик обиделся на несправедливую вселенную, - девушка хихикнула. – Знаешь, что, Алекс? Давай-ка пойдем на базу, там с тобой обстоятельно поговорим, - собеседница мотнула головой в сторону, мол за мной, и направилась в сторону спортзала, ничуть не сомневаясь в том, что я последую указанию.

И думаете я её в гневе послал?

Типа, иди-ка ты начальница в дупу со своими утешениями.

Нет, просто последовал.

Молча.

Так и шел за ней, пока не добрались до «базы». Хотелось бы сказать, что трагическая тишина длилась вечно, а вот нифига. Добрались быстро, благо зал был не далеко.

- О! Привет косячница! – поприветствовала Акане хорошо знакомую мне девушку, мнущуюся возле входа. Робин же, Азимова. И тут она. Куда не плюнь везде эта долбанутая любительница спаррингов попадается.

– Чего стоишь, о чём думу думаешь? – начальница подошла к девушке и уставилась ей «глаза в глаза».

- Эм, тут вот..

- Не жуй сопли Азимова. Ты же не парень, как некоторые. – и кивнула, зараза такая, на меня. – Говори прямо, что опять натворила.

- Ничего семпай, - девушка развела руками. – Просто мадам Проректор сейчас в зале вас ждет, а меня оттуда выгнала, и ещё приказал её туфли почистить, - съябедничала Робин, ткнув пальцем на полку для обуви стоящую возле входа. Я понимающе кивнул. Заходить в спортзал не разувшись, такое сделать можно было только с запасными жизнями.

- А ты?

- Не буду я её туфли чистить, - взбеленилась Азимова. – Пусть прислугой командует, а не учащимися. М-мымра..

- Правильно, Азимова, молодец! Мымра! – кивнула Акане, скидывая свои полусапожки. – Сейчас я с ней разберусь! Узнает, как моих учениц строить. Трындец котенку!

- Да и.. – Акане чуть задержалась в дверях, бросив строгий взгляд на Азимову. – Её обувь ты чистить не будешь. Я так сказала. А вот мою почисти, и тщательно. Вернусь - проверю!

Бросив сочувствующий взгляд на девушку, сдувшейся как проколотый воздушный шарик, я последовал за начальницей.

- Мадам Проректор! – поприветствовала начальница слегка полноватую женщину, в сером офисном костюме, стоявшую возле стойки с боккенами.

Альвида Луффи, она же Проректор Макадемии, не отличалась какими-то особенно выдающимися внешними данными и на первый взгляд выглядела типичной «рабочей лошадкой» смирно выполняющей всю сваливавшуюся на неё работу. Но это на первый взгляд. В действительности данная дама была большой такой занозой в заднице Ректора, интриганкой и властолюбивой склочницей, не оставлявшей постоянных попыток прогнуть под себя преподавательский состав. Вот только с Куроки она постоянно обламывалась. Там ведь, где сядешь там и слезешь, и это не добавляло Проректору хорошего отношения ко всей нашей службе.

Альвида поздоровалась с Акане, удостоив меня короткого кивка, и, не отходя от кассы, принялась «пропесочивать» ту на тему не вовремя сданного отчёта. Начальница, в свою очередь, принялась возражать, забрасывая оппонентку краткими, но выразительными аргументами о халатности сотрудников Администрации так же не вовремя чего-то там ей предоставивших.

Мда, чувствую это надолго. Потренироваться что ли пойти? Пока они тут договорятся..

Бумажная волокита, не особенно была распространена в Макадемии, но это же Куроки Акане! «Ой, случайно потеряла важную бумажку» или «Упс, тут печать была, залила всё кафом..». Да я однажды в туалете дворницкой её трудовой договор нашел, а тут какой-то отчёт.

Привычно направившись было в сторону раздевалки, я вдруг взглядом «зацепился» за необычный предмет обстановки. Нет, так-то знакомая вещь для всех, кто интересовался мобильными доспехами, только что она делает тут?

Темно-серый, практически чёрный, комбинезон пилота висел на металлической стойке, соединенный с ней силовыми проводами и изредка помаргивал диагностическими светодиодами. Гексагональная сетка миоусилителя покрывавшая ткань эдакой змеиной чешуёй, слегка надувала костюм, придавая ему жутковатый вид повешенного человека. Дополняли всё это чудо местной технологии металлические эффекторы, расположенные на все частях «тела», и разгрузочная система, в данный момент пустая, на которой по замыслу инженеров должно располагаться оружие или устройства пространственного маневрирования.

Дорогая штука, эти комбинезоны, точнее ахренительно невероятно дорогая. Позволяют людям даже без Дара пилотировать тяжелых мехов и эффективно действовать на поле боя. Интересно то, что пилот может располагаться не только внутри брони, но и воевать отдельно от мобильного доспеха, образуя тем самым две самостоятельные боевые единицы. Так-то одна из многих уникальных островных технологий, которая позволяет нашему маленькому государству и по сей день быть независимым от крупных континентальных «игроков».

Тот мех, что стоял в «Будуаре» Терабатын, по сравнению с этим костюмом – вчерашний век. Идея одна и та же, технически усилить слабоодаренного или бездарного человека, но как отличается исполнение! Если в старом варианте был по сути бронедоспех, нафаршированный артефактами, то современные мехи имели и системы свой-чужой и реанимационный комплекс и вычислительные комплексы позволяющие не быть пилотам «мальчиками для битья» для Одаренных.

Может начальница кого-то из пилотов для спарринга пригласила? Сама Акане и без всякого костюма может врезать так, что мало не покажется. По слухам, из сети, Одаренных комбинезон только сдерживает. Одаренность ведь такая вещь – сильно завязана на ощущения тела. А что ты там ощутишь, если то тут жмет, то тут давит, то ещё что-то.. В общем, не нужно всё это Одарённым. А для обычных людей самое оно.. И сильнее становишься и защита от вражеских техник имеется.

Попускав слюни на это чудо, я всё же нашел в себе силы переодеться. Мечты-мечты.. Эх..

Слегка разогревшись я продефилировал к углу где одиноко скучал тренировочный манекен. Ну как ты тут, Гера? «Гера», он же манекен для бокса фирмы «German», привычно проигнорировал моё приветствие печально уставившись вдаль своими невидящими глазами.

Сделав пару пробных ударов я и сам не заметил, как разогрелся, методично обрабатывая тычками резиновый подбородок. Хлоп-хлоп-хлоп – хлесткие удары заставляли резинового болвана покачиваться на основании. Всегда нравилось работать именно с манекеном, а не с грушей. Технику можно оттачивать, удары в голову и по корпусу противника. Попробуй, к примеру, пробей груше апперкот. Только костяшки обдерешь, если без перчаток. Так что наш выбор – «Гера», а груша так, в дополнение.

- Эй, мелкий, может смахнемся?

Так ёшкин же кот.

Азимова!

И так не вовремя. Способности то мои тю-тю. К гадалке не ходи, знает про это.

- Манекен то сдачи не даст, слышишь, грязнокровка?

- Э-э, – повернулся я к девушке. – Откуда ты вот такое берешь, а?

- В книжке одной прочитала, - пожала плечами собеседница. – Звучит круто, а? Г-Р-Я-З-Н-О-К-Р-О-В-К-А! – по буквам и с выражением повторила девушка. – Пробирает до кончиков ногтей, так Алекс?

- Ты меня сейчас что, оскорбить пытаешься, Азимова? От великого ума, видимо? А ведь и вправду говорят, вырождается аристократия, - покачал я головой.

- Ой, да ладно! Обиженный простолюдин, это даже не смешно. Но, если считаешь свою честь задетой, вполне можешь попробовать смыть оскорбления. Кровью. Так что, мелкий, смахнемся?

Зараза. Не отцепится же.

- Только не ной потом, что ошиблась дворником, - я вытянул в её сторону руку и призывно сжал пару раз пальцы. – Get over here, bitch! Сейчас папочка научит тебя плохому..

Глава 4. Швабра и метла

Я же говорил, что Азимова бешеная? Говорил!

Естественно, после моей провокации, девушка попёрла на меня шальным носорогом. Фронт-кики сменялись сайд-киками, а те ударами с разворота. Робин казалось забыла, что имеет кулаки и ноги её вспарывали воздух в попытках достать меня.

А я что? Резвым козликом отскакивал назад, выжидая момент, когда она уже выдохнется. Убегал, если понятнее.

- Дерись со мной! – девушка окончательно взбеленилась.

Что я ей такого сделал? Откуда эта ненависть? Блин, не о том думаю! Голова никак не могла настроиться на боевой лад и это здорово мешало. Пару раз я даже принял Робин на жесткие блоки, в попытках отсушить ударную конечность, но она этого не заметила, махая ногами как сбрендившая мельница лопастями.

Фигура Азимовой, затянутая в белое кимоно мелькала перед глазами, периодически выпадая из поля зрения. Быстра, Азимова, быстра. Но, недостаточно. Занимались то мы у одного тренера. И без читерства в виде способностей, ей вряд ли что светит. При всех равных мужчина - парень всегда будет сильнее девушки.

Тычок в ребра увлекшейся оппонентки стал для неё неожиданностью. Развивая успех, я пропустил мимо себя мощный фронт-кик и влепил в тоже место ещё раз. Акцентированный удар, кулаком с чуть вынесенным суставом указательного пальца, окончательно сбил ей дыхание заставив отпрянуть на исходную.

- Что, слабачка, - моя мерзкая ухмылка была достойна музея мерзких ухмылок. – Сдулась?

Теперь уже Азимова была вынуждена защищаться. Блокируя, уворачиваясь и отступая, Робин, потерявшая атакующий темп, тем не менее не сдавалась, пытаясь проводить неожиданные контратаки.

Ну как, неожиданные? Новичка в БИ, наверное да, она бы смогла подловить. Но здесь и сейчас она спарринговалась со мной, великолепным!

К сожалению, долго мутузить Азимову не получилось. Потянувший из-за спины легкий морозный сквозняк насквозь прохватил легкую тренировочную одежду заставив меня опасливо податься в сторону.

А вот и Дар подкатил. Удивительно даже что эта бешеная не применила его с самого начала. Стихия Воздуха турбулентными завихрениям свивалась вокруг хрупкой фигурки девушки, наполняя её движения изящностью невозможной для обычного человека. Робин, подобно балерине, грациозно и точно делала па, но в отличие от сцены, эти па несли с собой только разрушительное начало. Удары ускорились и стали сильнее, резко ограничив мне свободу манёвра.

- Оуч! - только и вырвалось, когда в очередной раз меня снесло, вместе с блоком, и впечатало в стену. Больно же, блин! Увернувшись от следующего удара–молота я всерьёз задумался об окончании поединка. Действительно, не корову же проиграю.

Эти то отвлеченные размышления и завели меня в тщательно расставленную ловушку. С очередным разворотом Азимова, вместо того чтобы продолжить «работать» ногами, подпрыгнула и взлетела аки Супермен целя руками в мою голову.

И это ей удалось.

Звезды брызнули из глаз, знаменуя рождение сверхновой. Чувство равновесия сделало ручкой и я упал, неслабо приложившись о стену. Окружающее завертелось вертолетным винтом и тут случилось нечто неожиданное.

В голове щелкнуло и находясь в несколько помутнённом сознании, я наблюдал неторопливое приближение пятки Азимовой. И что самое грустное, приближалась она к моему лицу..

Стоп! Неторопливое?! Время замедлилось!!!? Неужели..

***

-ГЛУПОЕ МЯСО-О-О! – громом проревел кто-то на ухо, и я от неожиданности вскочил чтобы тут же неловко шлепнуться на задницу.

Сознание прояснилось и я уставился на уже знакомую «лягушачью» улыбку. Темноволосый, худой человек, сидел на каменном троне, подсвеченный будто актер чья роль находиться под светом софитов. Вся остальная площадка утопала в тени, а дальняя сцена и вовсе скрывалась за пологом мрака. Презрительная гримаса, которой он встретил моё появление, сменилась бесстрастной маской. Темнота за плечами сидящего клубилась изредка «протаивая» ликами запредельных чудищ, окидывающих окружающее алчными взглядами.

Вот ведь жопа! Опять!

Разом потеряв устойчивость мое тело мешком завалилось навзничь. Как это уже и бывало, разум тут же попытался сбежать выбрав трусливую позицию стороннего наблюдателя. Но, не тут-то было. Откуда-то сбоку, из темноты окружающей трон, вынырнуло нечто хищное попытавшееся с лету поглотить то маленькое сосредоточие Я, что зависло над физической оболочкой. Нереальная тварь, тем не менее трусливо прыснула обратно, за грань, как только сидевший на троне изменил свою позу.

Зависшее в пустоте сознание, также не стало мешкать и моментально втянулось обратно в тело.

Охо-хо.. Вот это, блин, пипец! К такому меня жизнь не готовила. Кастанеда нервно курит в сторонке.

А чего это я валяюсь? Ледяные каменные плиты подножия трона, морозили мою попаданскую тушку похлеще двери морозильника. Силы подняться отсутствовали. Вместо того чтобы утвердиться на ногах получалось только вяло извиваться на полу, подобно рыбе, выброшенной на берег. Омг, почему так плохо то всё? Почему я снова здесь?

Голова хоть и не соображала, но ответ напрашивался и был он отнюдь не веселый. Первый раз, после потери сознания, меня занесло к этому трону. И чуйка вещует, что этот раз - не последний. Но как? Мне же даже от Азимовой не прилетело!? Или этот хрен меня сам как-то «выдернул»?

Если так и дальше пойдут дела, в случае смерти, в дружную компанию мертвецов рода я точно не прибуду. И вместо «райских кущ», буду попадать только сюда. Мдя, такая себе перспектива.

Попытка встать опять провалилась.

Бледный молча продолжал смотреть на мои трепыхания. Ушедшая погулять координация никак не желала возвращаться обратно.

- В какой-то момент это перестает быть забавным, - человек встал со своего трона и спустился ко мне. Черная тога, с шелестом струилась за его ногами, заканчиваясь своим «хвостом» где-то во окружающем мраке.

Подняв меня на ноги и кое-как усадив на ступеньки каменного основания, мужчина отошёл нарочито брезгливо отряхивая руки.

- Не терплю слабость, - покачал головой он. – Особенно от тех, кто считал себя сильнее остальных.

- Я не считал кх, кх, - закашлялся я.

- Мне бесполезно лгать, - мужчина скрестил руки на груди. – Я ВИЖУ ВСЁ ЧТО ПРОИСХОДИТ С ТОБОЙ! ТЫ МОЯ СОБСТВЕННОСТЬ! ТЫ МОЙ РАБ! ЗАПОМНИ ЭТО! ТВОЯ ЗАДАЧА ВЫПОЛНЯТЬ МОЮ ВОЛЮ!

Громовый голос опять ударил по барабанным перепонкам. В голове что-то щелкнуло и дотронувшись до ушной раковины я увидел кровь на своих пальцах. Вот ведь урод громкогласый!

- Нет, ты считал себя сильным! – приглушил громкость темноволосый. – И что? Стоило тебе потерять «способности», - при этом слове он презрительно скривился, - ты сразу изменил своим принципам! Сразу поджал хвост, как трусливый пёс, стоило мелкому бандиту отвесить тебе затрещину.

- И что, - буркнул я. – Иногда, знаешь ли, жизнь обламывает даже сильных.

- Ты должен был отбить ему яйца! Пробить череп! Переломать все кости! – мужчина грозной тучей навис надо мной. – Только отвечая ударом на удар можно стать сильнее.

- Извини, конечно, но эти рассуждения диванного воена, не назвать кагбе особо разумными. Если я буду со всеми подряд воевать, то быстро кончусь. Просто не вывезу, - я устроился поудобнее, если вообще можно было назвать удобным сидение на ледяных ступенях и спросил, - и вообще, тебе то что за печаль?

- Повежливее червь, - рыкнул недовольно собеседник. – Ты моё орудие в мире живых, а орудие должно быть острым.

- Нет способностей – нет возможностей. Такова жизнь и с этим ничего не поделаешь.

- Отговорки, - отмахнулся темноволосый. – Хотя.. Без своих возможностей твоя ценность действительно не высока. Поэтому, дам подсказку.

- Подсказку?

- Не старайся казаться глупее, чем ты есть! Подсказку, как вернуть «одаренность», - мужчина вновь скривился.

- Слушаю, - если и вправду удастся вернуть хотя бы ускорение, то жить станет однозначно веселее. Ма Ду Сику с подручными точно вломлю. Черноволосый хрен с трона, в чём-то всё же прав – при любом исходе просто так оставлять ситуацию с бандосами нельзя. Не те они люди. Только вот как с ними разобраться? Вообще ума не приложу. Ладно. Послушаем сначала что там за подсказка будет.

- Подсказка в том, что твои способности никуда не делись. Они как были с тобой, так и остались.

- А как тогда?

- Я обещал подсказку, а не решение. ДУМАЙ!

Блин, о чём-то это «думай» мне напоминает. Читал где-то такое, вроде. И что тут придумаешь? Мужик тем временем вернулся на трон и откинулся на спинку прикрыв глаза.

Хрен с тобой золотая рыбка. Что-то мне намекает, что вернуться отсюда в реальный мир самостоятельно не выйдет, так что последуем совету и будем думать..

Так.. Если предположить, что потеря способностей имеет травматическую природу, то.. То, наверное, они вернутся как только наступит полное выздоровление. Но я-то уже полностью здоров. Тогда может не в травме дело? А проблема в сознании? Какой-то психологический блок, не дающий внутренней энергии нормально циркулировать и развиваться.

Блин!

Не херню ли я несу?

Какой еще психологический блок?

Бр-р-р..

Но какие еще варианты, кроме психологии остаются? Правильно – никаких.

А как решают обычные люди проблемы с головой? Идут к психологу.

Но, я, я не обычный.

Мужыг, блин, с большой буквы!

Погибель духов!

Уничтожитель потустороннего!

Да я, крут!

Не, точно херня. Причём полная. Я ведь попаданец, а не анимешник. Мне головой соображать нужно! А вместо этого ведусь на подначки.

- Я подумал.

- И?

- Ваш брат! – попробовал я добавить в голос немного заискивания. В голову пришла неплохая идея как вывезти ситуацию в свою сторону. Немножко лести и чутка раболепия от Алекса - без проблем, если такая мелочь может качнуть чашку весов.

- Причём тут он? – напрягся тронносиделец. Тьма за его плечами заволновалась, на глазах сгущаясь до комков непроглядного мрака.

- Со всеми этими превозмоганиями братец ваш так и прокукует в своей тюрьме до окончания веков. Меня ведь грохнут, пока буду без способностей. Либо бандиты, либо Одаренные, из-за ваших советов! Повторюсь - человек без Дара – дичь, а не охотник!

- Слабость моего приспешника унижает меня, - оскалился темноволосый.

- А меня как унижает!! Спать не могу - хочу стать приспешником 80-го левела. Пока я с вашим «Думай» прокачаюсь - сто лет пройдёт. Может с кем-то другим и прокатит это черепашье развитие персонажа, но не тут. Брат же! Что если он сойдет с ума пока находится в заточении? Если уже не сошёл.

Несмотря на то, что меня с чего-то понесло в геймерскую тематику, темноволосый всё хорошо понял. Бил я по больному, поэтому шанс получить нормальную помощь был велик. А то нашёлся, блин, кастролог-предсказатель. Советами решил поделиться, да подсказками. Ещё бы лайк поставил, помошничек.

- Или у вас миньоны на дороге валяются, выбирай не хочу? – подлил я масла в огонь.

- Ты мой раб, - поправил собеседник. Но, уже как-то без особого напряга. Видно было, что сидящий на троне задумался и задумался крепко. – Хорошо, - спустя пару мгновений молчания добавил он, и я чуть было не пустился в пляс. Неужели прокатило?

Нет, конечно. Какое там освобождение Рорага. Этот тип, как только вырвется, зальёт кровью остров, а может и весь континент. Да и такое деяние вряд ли получится утаить. А быть врагом государства номер один? Не-е. Нафиг. Так что улыбаемся и машем, ага. Главное сейчас способности свои вернуть, а кто там кому и что будет должен, разберемся.

- На возвращение брата даю тебе год, - тяжким грузом упала фраза, придавив меня к холодным ступеням. – По истечению этого срока тебя ждёт либо смерть, либо жизнь, раб.

Я пожал плечами. А что собственно оставалось?

- Да будет так, - брат Рорага кивнул и небрежным взмахом руки отправил в меня сгусток черноты сконденсировавшийся из окружающей тьмы. Чёрная капля пронзила меня и выбила дух, заставив вновь беспомощно растянуться на каменном полу. Вопреки ощущениям, брошенный сгусток не пронзил тело насквозь, а застрял где-то внутри.

Больно было так, что изо рта, вместо проклятий, вырвался только невнятный сип. Черная дрянь жгла изнутри, протуберанцами судорог стискивая мышцы и разрывая натянутые канаты нервов. Прошло, возможно миллион лет или пара секунд, не знаю. Постепенно начало отпускать, одновременно с этим возвращая забытые уже ощущения «Духа».

Неужели всё?

Откашлявшись и отплевавшись, от комка вставшего в горле, я уставился на своего «благодетеля». Не знаю, что это было, но создавалось стойкое ощущение что здесь кто-то пи$%#т. Ну какой к лешему психологический блок? Меня от такой «помощи» чуть мехом внутрь не вывернуло. Вряд ли в возвращении моих умений помог бы обычный психолог. Это ещё вопрос - не маячит ли за моей так называемой бездарностью сам «помогальщик»? Как хорошо получается – в долги вогнал, вернув то, что и так было. И на безнадежную работу припахал, не затратив особых усилий.

- Всё, - прозвучало с трона. – Сгинь! – с этими словами черноволосый щелкнул пальцами, и будто вынырнув из-под толщи воды, я внезапно очнулся на деревянном полу спортзала. А что бы, видимо, совсем не было просто, с ногой Азимовой несущейся к моему лицу.

Вот ведь гадство то а?

***

И-а-а МУЖИГ! – заревел я и ожидаемо получил пяткой в лоб. Сверхновая в этот раз не вспыхнула, несмотря на то, что урон прошел полностью. Как в игре, да. Бафнутый темным божественным благословлением персонаж (это я) и мощный моб (это Азимова, если кто не догадался).

Робин, ещё не сообразившая что жизни этой что-то поменялось - продолжала нападать.

Оу кей! Давай поиграем!

Разорвав дистанцию, я демонстративно убрал одну руку за спину, а второй нахально вновь призвал нападать. Робин не подкачала. Очередным полётом «Супермена» она сократила дистанцию и..

Опала осенним листочком, когда я сшиб её вниз. Прыжком поднявшись на ноги, Азимова, пулеметной очередью ударов пробила в голову, а когда это ей не удалось, великолепнейшим «хвостом» дракона припечатала меня по голове.

Ну как, припечатала? Попыталась.

Я отбил все её атаки. Одной рукой.

Легко, пафосно и со скучающей гримасой на лице.

Неспешные движения Робин были для меня настолько медленны, что хотелось их немножечко ускорить. Это даже не спарринг, а просто издевательство какое-то. Как с двухлеткой за конфетку подраться. Априори знаешь кто победитель. И, кстати, неожиданность - вернувшиеся способности не требовали, как раньше, активации. Никакого там произнесения, про себя, «времени, духа» и иных кодонов. Всё просто работало. Дух наполнял тело в момент удара, а Время, послушно замедлялось и ускорялось как это требовала ситуация. Круто? Ещё бы! Оставалось только надеяться, что так будет и впредь.

- Ямэ! – прервала семпай явно неравный поединок. Остановила наконец-то, а то уже думал не сдержусь и вырублю эту дуру бешеную.

- Ещё получишь простолюдинчик, - Азимова с недовольной миной разорвала контакт. - Легко отделался.

- Я бы притворился, что это будет интересно, но мне лень, - парировал я. – Попробуй в детском саду противников поискать. Может и добьешься успеха.

- Ш-ш-ш, - девушка зашипела змеей и непременно бросилась бы на меня, но вновь вмешалась начальница.

- Я сказала - ЯМЭ! – с нотками бешенства рявкнула Акане. – А ну разошлись, мелкота! Каждому сто, нет – двести отжиманий! А ты Алекс, вечером убираешься в парке.

Огогошеньки, тут явно проиграл кто-то, кто ненавидит проигрывать. Проректор ушла, а проблемы оставила. Проблемы с злющей начальницей, побежденной силой бюрократии.

С Робин мы отжимались молча и не глядя друг на друга. Обычно общая беда сближает, но это был явно не наш случай. Блин, и парк ещё убирать вечером.

Переодевшись и сходив в душ, я решил сбежать из спортзала пока Акане не назначила мне ещё какую-нибудь епитимью. Моей оппонентке не повезло и вдобавок к чистке ботинок ей прилетел наряд на уборку. Швабра и метла – конечно отличный метод воспитания зазнавшихся мажоров, но боюсь Азимова такого унижения не простит. А так как на начальницу ей варежку разевать не по чину, мстить она будет только мне. Ещё бы, дворник то тут я, а убирается она.

- До встречи, неудачница! – шутливо я отдал честь уже на выходе. Девушка даже не обернулась, надраивая пол. Зато меня услышала семпай.

- Алекс!!

- Всё-всё, ушёл-ушёл, - сделал я вид что не услышал и закрыл за собой дверь, явственно вздрогнувшую от попадания чего-то тяжелого.

Фух.

***

- Привет! Где пропадал? – помахал я рукой соседу. «Потеряшка» нашелся в самом неожиданном месте, в наших апартаментах, в общежитии. Сколько я его уже не видел – неделю, две?

- Привет! – хмуро кивнул в ответ тот. Одетый в свою неизменную Блэк Лагуновскую униформу – рубашку и брюки, он валялся на кровати явно пребывая в расстроенных чувствах. – Там, где был, там теперь нет.

- Чего так уныло?

- А вот так! - пробурчали мне в ответ.

- Не понял. Ты мне дерзишь сейчас что ли? Я только что по быстренькому одну зазнайку наказал и пыл у меня ещё не угас!

- Э-э, извини Алекс, - Хироэ шумно выдохнул и отвёл глаза, - настроения совсем нет.

- Что настроения нет я понял, а в чём всё же причина, Рэй?

- А тебе не пофигу ли?

- Пофигу. Но всё равно, рассказывай.

- Джи Хён.

- Отлично, это все объясняет. Джи Хён, - я покачал головой. - А подробности?

- Она с Каминским едет, на праздник Осени!

- И что? – недоуменно пожал плечами я.

- И ничего, - выдал парень кривую ухмылку. – Со мной ничего.

– А-а-а! Так ты на неё запал! - я воздел руки к потолку, - больше ревности богу Ревности!

- Я так и думал, что ты будешь ржать, - Рэй вздохнул ещё тяжелее. – И зачем только я тебе это рассказываю?

- Ладно, не ной, помогу тебе, - смилостливился я.

- Ты то поможешь, - буркнул тот в ответ.

- Помогу. Ну, или хотя бы не испорчу, наверное, - я завалился на жалобно скрипнувший диванчик, у окна. - Давай попробуем ситуацию повернуть в конструктивное русло. Вот ты сам что сделал, чтобы привлечь её внимание?

- Цветы дарил.

- ТЫ!? – недоверия в моём голосе было примерно на вагон. Товарный.

- Да, отправлял посыльным, без указания дарителя. Анонимно. Только теперь, думаю, что Джи Хён их за подарки от Каминского приняла.

- Красавчик, чё!

- Ещё помогал ей с вещами, когда она домой ездила. В кино звал сходить на «Охотника на монстров». Не пошли, но был такой факт.

- Наш который, «Охотник»? На который кучу кредов ухлопали, а получился шлак?

- Мне понравился.

- С тобой всё ясно. Что ещё?

- А вчера она сама мне позвонила.

- Отлично! И?

- Попросила помочь ей с подарком для Каминского, на праздник.

- Блин, а вот это не очень. А ты?

- Сказал, что конечно помогу.

- Оу. Рэй. Скажу так: если бы во френдзоне существовали ранги, то ты был бы в ней главный вертухай.

- А!?

- Ну да! Ты что, тупой? Какой подарок для Каминского? Зачем тебе это!? Так ты с Джи Хён ближе не станешь.

- Это да, - вновь закручинился сосед.

- Как я уже говорил, давай действовать конструктивно. И первым шагом будет то, что я переговорю с Эссен. Узнаю, что насчёт тебя Хён думает, а уж из этого будем строить дальнейшие планы.

Рэй, явно обрадовавшийся, согласно кивнул. Не то что бы мне хотелось заниматься сводничеством, но хочешь жить - умей вертеться. Не одному же мне парк убирать. Улетевший в страну розовых фантазий сосед легко пообещал мне помощь в вечерней работе.

Любовь – отличная штука. Что бы я делал в этом мире без неё?

Поставь лайк, поддержи ленивого автора! Напиши комментарий, очисть свою карму! Не дай загнуться «нетленке»! Во имя Луны!

Глава 5. Next раз в первый класс.

Место действия: Общежитие в котором проживает Алекс.

Время действия: Следующий день, утро.

Утро традиционно разбудило меня ослепительной улыбкой Теры и солнцем, робко заглядывающим в комнату через полуоткрытые шторы. Мелкие пылинки, светлячками пляшущие в лучах солнечного света, испуганно порскнули по сторонам, когда я открыл окно. Свежий ветер ворвался в комнату, взлохматил шевелюру тетрадей и сбежал в коридор оглушительно хлопнув дверью.

Ух!

Жить хорошо!

Я спрыгнул с кровати и громко продекламировал:

- Школьная пора, где при всякой погоде,

- Пропадали пропадом мы во дворах..

- Через года слышу мамин я голос,

- Значит мне домой возвращаться пора!

Напевая с чего-то пришедшую в голову песенку, я параллельно размышлял о житье-бытье. Как звали певицу её исполняющую - забыл, как, впрочем, и многое другое. Предыдущая жизнь незаметно исчезала под натиском свежих впечатлений. Пластичная человеческая психика, фрагмент за фрагментом тайком удаляла прошлый опыт, где-то заменяя его памятью Алекса, а где-то попросту оставляя лакуны. Книги про попаданцев безбожно врали. «Вселенцы», получившие чужую память, с фотографической точностью помнящие предыдущую жизнь – три раза ха!

Если забуду большую часть прошлой жизни – плохо ли это? Несомненно! Как тогда перепевать Высоцкого?

Как там было? Почесав затылок, выдал ещё:

- Почему всё не так? Вроде всё – как всегда:

- То же небо – опять голубое,

- Тот же лес, тот же воздух и та же вода..

- Только – он не вернулся из боя.

Помню ещё что-то. А значит не всё так страшно.

Надо добавить, как только я начал хоть немного соображать - долго размышлял над логикой «попаданства» и в итоге вывел некую непротиворечивую теорию. Тело - это компьютер. Разум - система, что им управляет. Память является файликами на жестком диске. А сам процесс «попаданства» - установка меня любимого, со всеми тараканами в голове, на «хард» Александра Рорага. Точнее даже не установка, а накат «образа». И то, что личность Алекса перед установкой оказалась почти полностью стёрта, только облегчило процесс.

Понятное дело, допущение было из разряда палец – пол – потолок. Но, с другой стороны, худо-бедно теория объясняла все глюки, «вылеты» за пределы сознания и флешбеки из жизни предыдущего «водителя». Файлы то стёрли не все! «Железо» другое! Вот и получалось в итоге: система без драйверов, каша из данных двух пользователей, и битые ссылки. Хорошо ещё «хард не посыпался», вместе с кукухой.

Или посыпался, но я о том не подозреваю? Лежу, скажем, в больнице, опутанный проводами, пару лет как введенный в медицинскую кому. Вся эта Макадемия, Дар и призраки – плод воображения воспаленного мозга, изредка купирующийся под действием медикаментов.

Брр. Ну его лесом такие предположения. Матрицы мне тут не хватало.

- Только он не вернулся из боя, - повторил ещё раз, задумчиво.

- Ты сам эти стихи придумал? – выглянувший из душа Рэй круглыми глазами уставился на меня.

- Ага, сам. Бонус иномирца кагбэ, - подтвердил я, выпихивая соседа из ванной комнаты. – Пост сдал, пост принял, бро, и не забудь на меня завтрак приготовить.

Быстренько разобравшись с гигиеническими процедурами, я двинул на кухню ведомый аппетитными запахами. Хозяйственный Рэй уже приготовил омлет и стоял у кофемашины ожидая её готовности.

- А с чего я должен на тебя готовить, БРО? – выделил он тоном последнее слово.

- Джи Хён! – я воздел палец к небу. – Во имя этого светлого ангела!

Сосед вздохнул и не слова не говоря, нажал на кнопку. Пока готовился кофе, парень успел достать хлеб с сыром и замастрячить вполне достойные бутерброды. Запах горячих бутеров! О! Это нечто! Что ни говори, а повезло мне с соседом. Ещё и с уборкой в парке вчера помог. Вот не нудел бы ещё постоянно, но ничего не поделаешь – нет в жизни совершенства.

- Алекс! Ты на учебу собираешься?

- Собираюсь. А что такое?

- Ничего. Просто сегодня экзамен. А ты, из-за больницы много пропустил.

- У меня и справка есть. Думаю, преподы примут во внимание, - пожал плечами я, абсолютно не переживая за возможные проблемы. А с чего бы переживать если знаешь тут всех и каждого? И пусть не со всеми были хорошие отношения, но каверз никто никогда мне не строил. Ещё бы! С такой-то начальницей!

- Как знаешь, - Рэй буквально «всосал» в себя омлет и покидав грязную посуду в посудомойку, убежал переодеваться.

Я ещё раз пожал плечами и продолжил есть. Что это с ним? То болтает – не заткнешь, то молчит как воды в рот набрал. И нафиг, я спрашивается ляпнул про эту Джи Хён? Но обещание есть обещание, с кореянкой ему придется помочь. Правда сделать это будет не просто. Я почесал затылок.

В свете последних событий, школьная репортерша вела себя загадочно, если не сказать странно. Например, ни разу проведать не заглянула. И это в больнице, где мы лежали в соседних палатах! Ни благодарности, ничего! Вшивого лайка в ДинкМе не «чеканула». Благодарность за спасение? Не – не слышала! А эта её насыщенная личная жизнь, с Каминским? Она же аристо, а он нет! Такое окружающие в миг просекут. Как если бы я, в прошлой жизни, на бал к английской королеве попал. И Нострадамус для догадок не нужен - гнали бы ссаными тряпками до самого Тауэра. А то и подальше.

Короче, я конечно не Фрейд, и даже вблизи не психолух, но что-то в этой истории слишком много вопросов.

***

Закончив с завтраком и собрав в рюкзак учебные принадлежности я почувствовал себя.. Эм.. Лучшее название этому - странно. Глаженая рубашка со стрелочками, ещё хранящая тепло утюга. Форма, букетик разноцветных гербер и заученное стихотворение. Дежавю, словно снова идешь в первый класс.

Да-да, именно так! В класс!

Макадемия, хоть и являвшаяся университетом, принимала учащихся с пятнадцати лет, в старшую школу. И как я однажды правильно догадался – связано это с пробуждением Дара, происходящем после гормональных изменений подросткового организма. Корректная «огранка» сверхспособностей – вот что делают с пятнадцатилетками в школах для одаренных.

- Ты долго там? – заглянул в комнату «бьющий копытом» сосед.

- Иду уже, - закинув рюкзак на плечо я проследовал на выход. – Иду!

Согласно документам, выданным в Администрации, меня распределили в тот же класс что и Рэя. А как иначе? Собрать принятых по бюджетной квоте и просто случайных счастливчиков в одну группу – логичное и правильное решение. Кому нужна взрывоопасная смесь из пролетариев и отпрысков богачей в одном классе? Правильно – никому. Вот и крутились клерки из Администрации как могли, распределяя подростков соответственно их положению в обществе. А ведь помимо обычных детей, хоть и отпрысков богачей, в Макадемию поступали и дети аристократов. Вот с ними всё было гораздо сложнее.

Оказавшись на улице, мы молча двинулись в сторону Учебного корпуса. Бр-р, дубовато. Я поёжился. Пронзительный осенний ветерок шелестел листьями, а галдящие пернатые всем видом готовились к отбытию на юга. Вот и лето закончилось. Быстро. Толком и солнца не увидел, из-за последних событий.

Сосед продолжал молчать, да и меня не тянуло общаться. Так и шли, шурша опавшей листвой, по боковой аллее, обрамленной литыми старинными фонарями из чугуния. С такими, знаете, винтажными стеклянными будками поверху.

- Пимс! – тренькнул мобильник принимая входящее сообщение. Ну ка, что там? Оу! Этим чего от меня надо?

Входящее сообщение было от банка. Того самого Первого Эйнландского. Банк уведомлял о недостаточности средств для проведения автоплатежа мобильной связи. Странно. Там же денег на полгода безбедной жизни лежит. Опять, наверное, система «глючит». Так-то и хрен с ним, сам оплачу. Напрямую.

Открыв на ходу банковское приложение, я развернул «вкладку» для платежей и с ужасом ощутил, как волосы встают дыбом. Прям натурально! Денег не было!! Счёт оказался девственно чист. И пусть пара одиноких кредов валялись на запасном счету, но в целом, я был гол как сокол

…у-у-у-у-ка!!!! Где ДЕНЬГИ?? Я их целый год зарабатывал с призраками воюя!!! Из кожи вон лез!! Куда!!?? Кто!?? Ограби-и-ли!

Поборов первое желание – бежать в банк и карать всех непричастных, я открыл историю списаний. Жеваный крот!! Это шутка какая-то? Деньги «улетучившиеся» со счёта в действительности не исчезли. Они были списаны. И как вы думаете кем?

Парам-пам-пам!

Родной Макадемией! Бумс!

И за что!?

Ага, вот – «оплата медицинских услуг». Несколько транзакций начисто опустошивших счёт.

Твою жеж! Меня как душем холодным окатило. Всё стало не просто ясно, а очень ясно.

Вот я баран! Ведь, недавно сам рассуждал - бесплатных чудес не бывает! Вот тебе и оплата – «чудес». Полежал называется в больнице, проявил героизм. Ещё повезло денег хватило. Конечно, в таком случае вмешался бы ректор, но.. Кто его знает, чем бы оно аукнулось? Кредитом на лечение или другими долговыми обязательствами?

Эх, как представлю жизнь без «бабла» - хоть плачь. И в городе не пошикуешь и с кафе придется завязать. Пойти у Акане зарплату выклянчить пораньше? Вариант! А! ССО ещё! Если верить Ректору, у этой организации с деньгами проблем нет. Блин! Точно говорят – хочешь жить умей вертеться.

- Сосе-ед! – окликнул меня Рэй. – Не спи, поворачивай.

Черт! Чуть обратно не ушёл. Сейчас налево нужно, на центральную дорожку.

- Наш класс 21D, - проинформировал меня Рэй, поправляя на ходу лямку рюкзака.

- Спасибо кэп! – излишне резко отрезал я. Деньги! Деньги! Вот гадство!!

- Кэп, капитан? Ты о чём сейчас?

- О том, что очевидные вещи говоришь!

- А причем тут моряк?

– Капитан Очевидность, персонаж такой, - ответил я, запутав собеседника ещё сильнее. – Ладно-ладно, не напрягайся, настроение просто на минусах. Лучше напомни, там сначала по учебе?

- Общественно-государственная история, а потом сразу за ней «Гимнасиум», - отозвался Рэй, посмотрев расписание в телефоне.

- Понятно, - что будут преподавать на истории догадаться не сложно, а начальные экзерсисы «Гимнасиума» я наблюдал каждый день, в виде толпы пыхтящей на спортивных снарядах. Та же физкультура, только с уклоном в БИ. Иными словами, неожиданностей день не предвещал.

- Привет! – окликнул нас шедший в ту же сторону смуглый парнишка. Тёмные глаза, чёрные густые волосы и пухлые губы – хоть сейчас портрет «настоящего» испанца пиши. От девчонок, наверное, отбою нет. Одетый аналогично нам, в форму Макадемии, он подошёл и поинтересовался, - новенький?

- Старенький! – огрызнулся я, - тебя представляться при обращении к незнакомым людям не учили?

- Игнасио, Игнасио Аграмонте, - слегка стушевался парень. Резковато я его. Да и ладно. Думать будет в следующий раз. Игнасио тем временем застенчиво добавил, - я у Рэя спрашивал. Извини. А тебя как зовут?

- Зови меня по-простому – Хозяин!! – криво ухмыльнулся я, глядя на опешившего пацана. – Шучу! Александр Киржач, прошу любить и жаловать.

- Он тоже в нашем классе? – с легкой обреченностью уточнил у Рэя одноклассник и получив в ответ утвердительный кивок тяжело вздохнул, - ещё один..

- Не понял? Какой ещё один? Других таких нет – я уникальный! - и приняв горделивую позу добавил пафоса воздев палец к небу.

Тут и сосед не сдержался, сделав жест - рука-лицо.

Вот так, болтая ни о чём, мы добрались до Учебного корпуса. Здание красного кирпича, в «викторианском» стиле, было построено как бы не в момент образования Макадемии. И хотя такого понятия как «викторианский» в этом мире не было, сознание само соотносило ассиметричные формы зданий и многогранные крыши со знакомыми понятиями. «Готические» элементы шли в ту же кассу, как и прочие барокко-рококо.

В здание вошли через малый, а не парадный вход. Тот располагался с другой стороны здания, обращённой в сторону Гостевых врат, и выполнял больше представительскую, чем утилитарную функцию. Ну там: приёмы, первые дни учащихся и тому подобное. Свою церемонию первого учебного дня я понятное дело пропустил, но нисколько по этому поводу не расстраивался, ибо насмотрелся на «парадняк» до тошноты, за время выполнения дворничьих обязанностей.

Внутри, как и снаружи, всё «дышало» историей. Никакого новомодного пластика и стали, только лакированное благородное дерево в сочетании с светлым мрамором. Огромные оконные проёмы давали достаточно света несмотря на отсутствие яркого солнца. Всё это, включая мелкие штришки в виде бюстов известных учёных и бархатных флагов на стенах, работало на образ элитарной респектабельности.

Протолкнувшись через растревоженный улей учеников, «клубившихся» при входе в огромный холл, мои спутники сразу двинулись к раздевалке. Я, следовавший за ними в кильватере, слегка задержался и оказался свидетелем прямо скажем - поганой истории.

- Идут! Идут! Они идут! – зашелестело среди школьников, испуганной стайкой рыб, порскнувших поближе к стенам. Холл практически очистился, образовав нечто вроде «красной» дорожки и на неё «вышла» выделяющаяся внешним видом четверка учеников. Шли они пафосно. Очень! Уж я то в пафосе разбирался. Не даром в своё время кучу аниме пересмотрел.

Ухоженные красавчики. Со стильными прическами. Одетые не просто в форму, а в идеально сидящие по фигурам костюмы. Естественно в цветах Макадемии. Но, надо понимать - качество пошива и ткани отличалось от того что было на мне, как небо и земля. И не сказать, что обычная форма плохая – нет. Просто в их случае, одежда, отшитая модельерами в VIP-ателье, смотрелась как элитный кабриолет на фоне семейного универсала.

- Это же эс четыре! Эс четыре! – возбужденный гомон и девичий визг отчетливо намекал что эта четверка пользовалась какой-то нездоровой популярностью.

Кто они, блин, вообще? Понятно – мажоры, но тут таких много. Чего так визжать то?

Прижатый плотной толпой к стене, я только и мог, что разглядывать вошедших, покрываясь потом из-за неснятой верхней одежды. Протиснувшийся ко мне Рэй кивнул в их сторону, - видел уже? Наши звё-ёзды!

«Звё-ёзды» сосед выдавил таким ёрническим тоном что скулы сворачивало. Упс, да тут подгорает не слабо у кого-то. С чего бы интересно? Зависть?

- Кто они?

- Ты не видишь? Четверка грёбаных Эс! – парень ещё раз кивнул на ребят, с барским видом стоявших посреди холла. А ведь и точно. На школьных пиджаках, у каждого, золотом блестел вышитый вензель - «S4».

Игнасио, также оказавшийся рядом, негромко продекламировал дублируя каждое слово на бритише:

- Сила! Strength!

- Скорость! Speed!

- Сексапильность! Sexy!

- Способность! Skill!

- Вот кто такие «S»! Лучшие из лучших! Богатейшие из богатых! А еще они невероятно заносчивые типы!

- Аристо?

- Не все, но это не главное! Их родители владеют крупнейшими корпорациями. Самыми большими! Omni, Cyberdyne, Umbrella, ты не мог про них не слышать!! (простите за корпорации, автор не сдержался))))

- Понятно, что ничего не понятно, - до меня реально не доходило, чего все вокруг раболепствуют.

- Смотри и сам всё поймешь, - указал Рэй на стоявшую как на подиуме четверку. Оказывается, процессия притормозила не абы чего. Шедший первым мажор с шикарной темноволосой шевелюрой, остановился перед девушкой, преградившей дорогу. Выскочив из толпы, та слегка согнулась в поклоне и протянула на вытянутых руках ему.. Э-э? Пироженку?

- Меня зовут Леви, и я, - голос девушки дрогнул. – Я сама испекла этот тортик для тебя!

Взгляд «золотого мальчика» мне не понравился. Такой.. Как на бесконечно маленькое и убогое говно. Но, тортик мажор принял. В окружающей толпе сразу забегали шепотки: - Он взял! Взял! Он взял! Эс Четыре!

Девушка счастливо заулыбалась и мать моя женщина! - запунцовела под потрясенными взглядами одноклассников. Это какой тупой надо быть!? Он же тебя презирает, дура!

Дальше – больше. Девочка сжала кулачки, на груди, и закрыла глаза подставив щёку для поцелуя. Пипец! Я что, на съемки «Давай дерзай» попал?

Режиссер дорамы не разочаровал. Темноволосый, изобразил физиономией - «как вы меня все задолбали» и.. Шлюп-п!! Слегка покачавшийся на ладони, кремовый красавец, с размаху влепился Леви прямо в лицо, расплескавшись по сторонам сладкими брызгами.

- Оуч – как один вздохнул весь холл.

Ошеломленная девушка застыла каменным столбиком, не веря в случившееся. Только глаза хлопали. Хлоп-хлоп, как семафор. Слезы дорожками расчертили лицо и даже я, стоя у стенки, слышал, как в оглушительной тишине тяжёлые соленые капли падают на пол. Начинающая кондитерша дернулась вправо, влево, всюду натыкаясь на школьников, пока не сообразила броситься мимо обидчика. Парень чуть отодвинулся, давая дорогу, а заодно брезгливо стряхнул с рук случайные крошки.

- Тупица! Принц не ест пироженки которые испек кто-то кроме личного кондитера! – громко заржали над «жертвой» несколько девочек из первых рядов. Команда «поддержки»? Я покачал головой. Миры разные, а такие одинаковые, и в каждом из них есть уроды и их прихлебатели.

Тем временем, «кино» продолжалось. Главарь четверки выбрал новую жертву. Повернувшись к пареньку, стоявшему с краю, он «уперся» в того взглядом.

- П-привет, Принц, - голос парня дрогнул, он явно почувствовал себя неловко.

- У тебя три секунды, - именуемый Принцом с презрительной миной смотрел на нервничающего школотрона.

- Ч-что?

- Три, два, один, - закончив счёт, мажор взял парнишку рукой за лацкан и спросил у своих подручных, - есть сок?

- Держи, - передал ему вскрытую упаковку блондин, стоявший за ним.

- Наследник OmniCorp, - пояснил Рэй негромко. - Третья Эс..

Принц, всё также глядя «глаза в глаза» вылил на голову паренька сок. Тот закрыл глаза, и вроде даже заплакал от унижения.

- О-о-у-у-у.. – громким гулом прокомментировала поступок «звезды» школьная тусовка. Непонятно чего в этом гуле было больше – одобрения или порицания, но то, что равнодушных не осталось, это факт.

Напоследок, Принц, вручил морально уничтоженному школьнику пустую упаковку и похлопав того по пиджаку последовал дальше. За ним ушли и оставшиеся члены «великолепной» четверки.

Разрыдавшегося парнишку утащил кто-то из приятелей, а вот остальной народ не спешил «рассасываться» бурно обсуждая произошедшее. Мдя. Чуйка в очередной раз пискнула – хлебну я с ними лиха. Ублюдки ещё те.

- Треш, - резюмировал я и уже обращаясь к парням, добавил, - пойдемте. Опаздывать в первый день - не самая хорошая идея.

Громкая трель звонка подстегнула остальных, и толпа принялась постепенно расходиться. Закинув одежду в раздевалку, я перехватил поудобней рюкзак и направился в класс.

***

- Джин Джи! Санди! Миранда! – хором заявила троица девушек вставших на проходе.

- Что за? – я поморщился. Вставшие передо мной, в заранее подготовленные эффектные позы, девочки мешали пройти в класс. Симпатичные, не без этого. Укладочки, макияж. И юбочки такие.. Короткие..

- Мы самые крутые девчонки на этом потоке!

- Понятно! Рад за вас!

– Мы заметили, что ты водишься с неудачниками, не уважающих наших лидеров!

- Это кого? – а, так это та команда «поддержки», сообразил я. Точно-точно! Одна из них вякала за S4, из толпы. Миранда вроде.

- Только не говори, что не знаешь об Эс четыре!

- Нет, не знаю. А, должен??

- Каждый в вашем классе должен знать S4!

- А! Так вы не из 21D, девчонки?

- Не твоё дело из какого мы класса, просто слушай и запоминай, что тебе говорят, холоп, - ответили те. Понятное дело, в эйландском словаре, слова «холоп» не найдётся, но смысл выражения подразумевался именно этот. Такое слегка брезгливое снисхождение к аристо к «дяревне».

- Пф-ф, - выразил я своё отношение к их словам. Чего взять с дурочек? Потерявшиеся где-то позади Рэй и Игнасио не спешили мне на помощь. Всё сам, всё сам. В таких ситуациях начинаешь понимать кинозлодеев с их желанием истребить человечество! Не продолжая дальнейшую полемику, я грубо протиснулся меж девчонками и прошёл в класс. Светлый и опять же классически оформленный, в ему подобных я немало потрудился на заре своей карьеры. И вот я тут не как работник, а как ученик. Не понял, а где народ? Я рано пришёл?

- Вернись! Хамло! Ты пожалеешь! – понеслось в след. Да-да! Уже бегу – волосы назад.

Одернув форму и больше не обращая внимания на то что творится позади, я шагнул вперед. Народ – ау!

Не, правда что ли первый? Да ну нафиг!

- Ура!! Ура! Е-е-е! – заулюлюкало и засвистело вдруг вокруг, сбивая с рифмы и вообще с толку. Вокруг, непонятно чему радуясь, орали и свистели школьники, образуя сумасшедшую праздничную какофонию. Вылезли из всех щелей. Кто за дверью прятался, кто за партой. А пара уникумов, умудрились под потолком зависнуть - ниндзя доморощенные. – Поздравляем! – Чирлидерши скакали потрясая мохнатыми разноцветными шарами, а парни кажется даже хлопушки запустили. Только хлопков шампанского не доставало, а так точь в точь была бы встреча именинника. Меня с кем-то спутали?

- Поздравляем! – момент, когда мне в руки пихнули букет цветов с коробкой шоколада, едва не стал последней каплей. Я аж попятился. Вернуться обратно, к стервозным бабам, стало выглядеть не такой уж и отвратной идеей.

- Поздравляем! Поздравляем!! Поздравляем!

- Поздравляем! – хлопнул меня по плечу Рэй. Подпевала Игнасио, а в том что он «подпевала» я уже ничуть не сомневался, просто стоял и лыбился рядом.

- С чем это? – вопрос не пропал втуне, обращенный к окружающим.

- Как с чем! – радостно затрясла мне руку небольшого росточка девчонка, в очках и с двумя смешными рыжими хвостиками. – Со званием Старосты, конечно! Поздравляем!

Пипец! Я стоял будто пришибленный дурак, не зная, как отреагировать. По ходу вновь во что-то вляпался.

Знать бы во что?

Количество лайков/библиотек/подписок прямо влияет на скорость проды. Тщеславие оно такое..)

Глава получилась слабоватой как по мне. Буду стараться лучше )

Глава 6. Знакомство

- Ладно ребятки. Можете считать шутка удалась, всем спасибо, все свободны! – громко заявил я подняв руку. А что оставалось делать?

Аккуратно, но уверенно, раздвинув толпу я прошёл в центр помещения. С дебилами, главное, что? Правильно – не идти на конфликт! А то, что одноклассники именно идиоты, причем идиоты хитрожопые, сомневаться не приходилось. Столь резко разыграть новичка, дорогого стоит. Самое простое что можно сделать – вежливо игнорить. Так, собственно, я и поступил.

Вроде сработало.

Народ, попереглядывался, пошушукался и начал расходиться.

- Садись рядом, тут свободно, - махнул мне рукой Игнасио уже занявший место. И точно. Одна из парт, стоявших у окна, пустовала. Надо добавить, что парты в аудитории были одиночными, а не для двух человек, как в моем родном универе. Почему? Да леший его знает. Насколько мне известно, в других учебных учреждениях, парты вполне себе вмещали двух человек без всяких упоров на индивидуальность.

Скинув рюкзак, я уселся за парту откинувшись на спинку стула. Что сказать? Удобно. Только вот, ёшкин кот, никогда не думал стану ОЯШем, а поди ж ты. Сподобился. Осталось ещё училку в гарем, супер силы (этот пункт выполнен, кстати) и пафос навстречу. Весь набор клише.

- Привет, новенький, - ничуть не стесняясь присела на край парты одна из одногруппниц. Симпатичная брюнетка, в хорошо на ней сидящей форме Макадемии, смотрелась так что хоть сейчас отправляй её на подиум. Красивые волосы, ногти, гладкая кожа, ресницы – чувствовалось что на уходе за собой девушка не экономит. Только вот лицо слегка подкачало. Обычное, кругленькое, я бы даже сказал – деревенское.

- Привет старенькая, - пожал плечами я.

- А ты грубиян, в курсе об этом?

- И чо-о?

- А ничо-о.. – передразнила собеседница.

- Вот и поговорили, - я развел руками. – Как научишься по-человечески общаться, подходи, продолжим, - демонстративно отвернувшись я достал из сумки тетрадь и ручку. Девушка, покраснев от злости как маков цвет, резко махнула головой, явно с прицелом хлестнуть меня волосами.

Ага щаз! Я наклонил голову, убрав её из области поражения. Вот что за детское поведение, а?

- Доброе утро студенты, - прервал этот театр абсурда голос вошедшего преподавателя. Профессор Ф. Штейн, как гласил бейдж на груди преподавателя, был хорошо известен не только в Макадемии, но и за её пределами. Я никогда не задавался вопросом - каких именно наук являлся профессором господин Штейн, но то что связаны эти науки были с военным делом не оставляло никаких сомнений. Слишком уж часто этот худой, в неизменном белоснежном костюме, господин в очках, находился в компании разнообразных личностей в военной форме.

- Доброе утро, - хором отозвалась аудитория.

- Так, с.. Как меня уведомили в Ректорате, сегодня у нас новый ученик. Прошу назовитесь, - проф что называется сразу взял «быка за рога».

- Алекс Киржач, это я, - поднял я руку.

- Киржач! Знакомая фамилия, - Штейн кивнул. – где то я вас видел..

- Я подчинённый Куроки Акане..

- О! Точно! – профессор кивнул, – что же, Алекс, раз вы тут, могу только поздравить. Ваше появление здесь ещё раз доказывает наличие действенных «социальных» лифтов в нашем обществе..

- Студенты, сообщение! – профессор, «переключился» на аудиторию. – Ни для кого не секрет, что в этом году у нас сделан особый упор на теорию и практику Самообороны. Несколько учеников вашего класса, в добровольно-принудительном порядке записаны стажерами в силы Самообороны острова. Выбраны следующие студенты: Хироэ, Миранда Фостер, Сандра Лауэр. Вторая «четверка»: Зиничева, Эберт, Сугита и госпожа Хирано. Алекс, как опоздавший, временно, до начала соревнований, приписывается ко второй четверке.

- Соревнования? – загудел удивленно класс.

- Именно! Финальные соревнования ССО. На них будут определены лучшие из лучших студенческих команд. От других классов первого года обучения, набирается лишь по одной четверке, так что вам, по итогу, будет полегче чем остальным, – Штейн махнул рукой, – подробнее об этом вам расскажут в ССО, а сейчас давайте не будем останавливаться на этом.

Профессор важно поднял палец к верху, и продолжил, - у нас в классе – новенький, поэтому, давайте начнём с банальной, но обязательной процедуры знакомства. Пусть мы все здесь уже друг-друга знаем, но таковы правила – при появлении нового студента, процедура должна быть повторена. Начнем с меня, а далее с ближайшего к двери и так по часовой стрелке:

- Профессор Фрэнк Штейн. Прошу любить и жаловать! Являюсь одновременно преподавателем Макадемии и куратором от Сил Самообороны острова, – проф демонстративно поклонился. – Мое хобби – история Дара.

- Зиничева Катерина, - представилась следующей девушка, сидящая рядом с выходом. – Студентка по обмену. Школа №13 того же района. Хобби нет.

Упс, это же та самая «борзая» брюнетка. Строила-то из себя, строила! А оказывается обычная ученица со стороны..

- Джин Джи, Санди, Миранда, - неожиданно продекламировала уже знакомая мне троица умудрившаяся так составить парты, что они оказались на одной линии. А что так можно было? Судя по недовольно покачавшему головой профессору – нет. Бедовые девицы, впрочем, на это внимания не обратили и продолжили декламировать, - мы фан клуб Эс четыре! Эс четыре самые лучшие.

Каюсь, не удержался - сделал фейспалм.

- Э, и почему говорят они, а стыдно мне? - донеслось до меня негромкое бурчание Хироэ.

- Дэйвид Кох, - поднял руку следующий студент. Стильная прическа и очки, не шибко выделяла его из общего ряда одноклассников. Тут все были стильные и больше половины в очках. Пафос, он такой блин.

– Клан Кохов, уверен, вы слышали, - студент лениво помахал рукой, по-видимому, не желая распостраняться о себе дальше.

И что? Кто такие Кохи? Бритиш что-ли? Первый раз слышу. Тем временем представление продолжалось.

- Ивонна Крестова. Империя Росс. Мне нравится убивать, - коротко представилась светловолосая симпатичная. В отличие от Коха, она не поленилась встать из-за парты. А фигура ниче так у неё.. Да. Всё на месте. Только вот «убивать»? Что за чушь?

- Ивонна, - профессор покачал головой. – Вы вновь в своём репертуаре. Давайте серьёзнее.

- Да герр профессор, - девушка изобразила поднятие руки к козырьку несуществующей фуражки. – Люблю играть в компьютерные игры! Сотый уровень в Sword Art Online..

-У-у-у, - народ загудел от такой новости, кто-то даже присвистнул. Мастера меча, ещё и сотый уровень! Игра, в которую нужно не просто играть, а реально жить, чтобы добиться серьезных результатов. Что сказать – я был впечатлен. О таком уровне игрового задротства даже в прошлом мире не слышал, несмотря на то, что в целом, на Земле эта темы была более развита.

- Надеюсь ваше увлечение не помешает учёбе, - пришёл к тому же выводу Штейн. – Игнасио, теперь вы.

- Игнасио Аграмонте! – прозвучало уже знакомое имя. «Испанец», также привстал, кивнул всем и уселся обратно. – Я здесь по программе обмена. Люблю мехов и все что с ними связано! Состою в клубе боевой техники, и приглашаю туда всех желающих. Там мы изучаем механические доспехи разных стран и..

- Достаточно, Аграмонте! – прервал раздухарившегося парня проф. – Следующий!

- Хирано, Ая, - поднялась темноволосая девушка азиатка. Встала она с этакой ленцой, типа – «Я тут одна королева», но тем не менее достаточно внятно продолжила, - состою в клубе изучения всего необычного. Интересуюсь инопланетянами, экстрасенсами и гостями из будущего. Обычные люди не интересуют, вот.

Забавная мадам. А ведь что-то такое про неё я слышал. Не помню, что, но точно связанное со всякими загадочными делами.

- Томокадзу Сугита, - поднялся сидевший рядом с Харухи парень. Тоже азиатской внешности и такой, весь из себя хороший парень. «Хороший парень» оказался одноклубником «загадочной мадам», и также увлекался различной чертовщиной. Блин, ну не дебилы ли? В этом же мире чего только нет – и магия и духи, и древние боги, да чёрта лысого только нет! И то, я в этом не уверен. А они увлекаются экстрасенсами. Бред, ну просто эпического масштаба.

Себастьян Михаэлис, - встал высокий темноволосый парень с задумчивым выражением лица. В отличие от остальных учащихся одет он был в костюм черного цвета, очень строгий, с неким намеком на стильность, подчеркнутой тонкой полоской галстука. – Хобби – книги и антиквариат.

Следующим представился Рэй, а за ним подошла и моя очередь.

- Алекс Киржач. Студентам стал по программе «Юные таланты». Мое хобби – духовные сущности, а также экзорцизм, - при этих словах, встрепенувшаяся Харухи, показала мне большой палец. Правда услышав окончание фразы, повернула кисть пальцем вниз. Чего, прям такая любовь к всему загадочному что и не тронь его? – Раньше подрабатывал тут же в Макадемии, если кто не в курсе.

- Я точно в курсе, - кивнул Штейн, из зачем-то повторил: – В курсе, да.

- Профессор? – донесся до меня женский голос откуда-то из-за спины. Развернувшись я обнаружил девушку сидевшую на самой последней парте. Тихоня какая-то. Я даже её и не заметил.

- Оу. Извини Тейлор, совсем забыл про тебя, - профессор виновато развел руками. – Тейлор у нас не особо общительная, поэтому представлю её я. Тейлор Эберт, ученица пришедшая к нам также по обмену. Увлекается энтомологией, я не ошибся?

Тейлор застенчиво кивнула в ответ и склонила голову уставившись в парту. Над причинами такого поведения задуматься я не успел, так как Штейн снова заговорил, привлекая наше внимание.

- Что же, думаю на этом процедуру знакомства можно считать свершившейся. А теперь, сегодня, в связи с обстоятельствами я вновь повторю правила Макадемии, - проф достал указку и легонечко постучал ею по проекционному экрану висящему на стене. На белом полотне, медленно, будто всплывая из каких-то неведомых глубин, проявились фразы:

1. Студент должен бережно относиться к имуществу Макадемии, соблюдать правила внутреннего распорядка и повиноваться указаниям преподавательского состава;

2. Студент не должен причинять или своим бездействием допустить, чтобы другим студентам или сотрудникам Макадемии был причинён вред;

3. Студент должен заботиться о безопасности своих деяний в той мере, в которой это не противоречит предыдущим пунктам.

- Прочитали? Запомнили?! – Штейн вновь постучал указкой по полотну, не особо ожидая ответа. Я, каюсь, не удержался от того чтобы зевнуть. Правила эти были мною зазубрены назубок ещё в самом начале вступления в должность дворника. Простые и понятные, они очень облегчали жизнь когда кто-то из студиозиусов вдруг начинал бузить не по делу. Наказания, кстати, ректорат выносил без особого стеснения, не особо запариваясь кто прав, а кто виноват. Проф, вновь взмахнувший указкой, как раз перешёл к ним:

1. Предупреждение;

2. Ограничение прав;

3. Исключение.

- Вот так! Всё просто! Три Кардинальных правила и три основных вида наказаний, что применяются в Макадемии, - Штейн убрав указку, экспрессивно показал классу растопыренную пятерню.

- Извините, профессор, - Зиничева подняла руку.

- Да, да, Ивонна?

- Я вообще то, Катерина, - насупилась девушка.

- Ну да, ну да, Катерина, – Штейн слегка картинно шлепнул себя ладонью по лбу.

- Так что вы хотели спросить?

- Мы все подписывали ученический договор и всё это знаем, - Крестова, сложила руки на груди (довольно немаленькой, скажу я вам) и добавила: - Может, профессор, перейдем уже к лекции из учебного плана?

- Нет уж, нет уж! – проф отрицательно покачал головой. – Не будем нарушать регламент. Каждый новый студент обязан прослушать правила Макадемии и это не обсуждается.

Класс недовольно «загудел». Сидевший передо мной Рэй, так и вовсе взялся за голову руками. Я был в курсе этого прикола, с правилами, поэтому однокашникам мог только посочувствовать. Из-за особенностей таких вот «обменных» классов, формирование группы обычно происходило постепенно, в течении первого месяца. А обязанностью преподавателей являлся обязательный рассказ о Макадемических правилах. Вот и выходило, что «старички» пришедшие раньше, слушали их раз как бы не в пятый. Кому как «повезло», некоторые и больше.

- Профессор! – поднял руку другой Рэй, явно решивший потянуть время. – А вы будете у нас на практике в ССО? Вы же наш куратор?

- О, нет! Нет! Я староват для всего этого. Вся ваша практика будет полностью проходить под эгидой ССО. Полностью. Без опеки со стороны Макадемии. В любом случае, все будет хорошо. Одаренные Сил Самообороны, достаточно опытны, что бы ваша практика обошлась без серьезных травм.

- Это что за практика такая, если там травмы получают, - негромко пробурчал кто-то из-за моей спины, но Штейн всё равно услышал.

- Что? – негромко спросил профессор. – Что? – Штейн подошел к виновато поникшей Эберт и недовольно уставился на неё. - Именно постоянная опасность сделала нас теми, кто мы есть!

- Простите, - Тэйлор поникла ещё сильнее, хотя казалось это невозможно.

- Трудности, боль, преодоление! Вы боитесь этого! И это нормально.. Человеческий организм так устроен. Нам проще спрятаться чем бороться.. так проще. Но без борьбы вы никогда не станете сильнее. И я верю в вас, студенты.. Вы всё сможете, если будете идти дальше. Идти от себя, к себе, а не от других. Многие Одаренные, которые хотят изменить свою жизнь, стать кем-то, боятся это сделать просто потому что не знают, что делать. И мы, преподаватели, здесь, для того чтобы показать вам правильный путь.

Ого. А вот об этой черте профессора я не знал. Превозмогание, бла-бла-бла... Такое ощущение, что в Макадемии нормальных людей нет. Все с прибабахом. Почему нельзя спокойно учиться? Методично и последовательно проходить вехи учебного процесса, познавая новое? Зачем это пафосная фигня с трудностями? Хотя, судя по одобряюще-аристократичным лицам Крестовой и Коха, не все разделяют моё мнение. Может профессор просто очки перед высокородными пытается набрать?

От дальнейшего прослушивания «возвышенных» речей профа меня отвлек Игнасио.

- Слушай, - прошептал он. – Извини за подставу с назначением. Так получилось – никто в старосты не рвётся, а тут ты. Герой и спаситель девушек. Вот мы, и ..

Я слегка скривился. Нездоровая известность, свалившаяся на меня после суда над Ролином и спасения Джи Хён, уже начала порядком доставать. Школьники, студенты, да просто незнакомые люди периодически подходили на улице, пытались знакомиться, хлопали по плечу. Хорошо хоть не дошло до автографов. Хотя, какие мои годы..

- Быстро вы, сориентировались, - буркнул я в ответ.

- Это всё Рэй. Ещё вчера нас предупредил, - сдал товарища «испанец».

- И зачем? – я повернулся к соседу.

- Алекс, если не ты, то кто? – ответил тот вопросом на вопрос. – С твоими организаторскими способностями мы точно не будем плестись в конце рейтинга. А для многих учеников, пришедших по «обмену», это единственный шанс добиться хорошего старта для жизни!

- Вот вы, - ругаться не хотелось. Система рейтинга учебных классов в Макадемии действительно имела место быть и давала немало бонусов тем учащимся, чей класс находился на её вершине. Специальные задания, стажировки в крупных техно-магических компаниях, доступ к редким техникам, да много чего. Даже для богатеньких буратин, какими, в основном, являлись учащиеся, все это представляло определенный интерес. Что уж говорить о небогатых студентах. Для них, оказаться в «топе» - предел самых смелых мечтаний.

Вот только для меня, вся эта хрень, совсем ни к чему. Братец Рорага дал год на вызволение своего родственника и тратить лишнее время на «побочные квесты» попросту глупо. Нет, я не собираюсь освобождать хтоническое чудовище из глубин той жопы где оно находилось, но придумать как спрыгнуть демонического «с крючка», думаю, за год успею.

Есть определенные идеи.

- Профессор! А как нам связаться ССО? – подняла руку Зиничева. – Я первый раз про эту практику слышу.

- Связаться! Точно, - профессор демонстративно постучал себя пальцем по голове. – Совсем забыл!

Штейн достал телефон и проделав в нём какие-то загадочные манипуляции непонятно добавил, - сейчас придёт!

Народ начал непонимающе переглядываться, а я достал телефон и положил его на парту перед собой. Не прошло и пары секунд как смартфоны студентов начали издавать пиликанья на разные лады сигнализируя о новых пришедших СМС. Я пожал плечами. Откуда этих недалеких понабрали? Блин, даже один не слишком образованный попаданец, знает, что Силы Самообороны свои сообщения распространяют текстовой рассылкой.

Сообщение и меня не заставило долго ждать. Текст от абонента «ССО_Инфо» оказался кратким, но содержательным.

«ССО сообщает:

Согласно указа СО №XXX от бла-бла-бла какого-то числа,

Вы зачислены в стажеры Сил Самообороны Острова с личным номером: 04110341. В ближайшее время на ваш мобильный телефон поступят указания по месту сбора и подготовительным мероприятиям.

Ожидайте дальнейших сообщений.

По всем вопросам обращайтесь по телефону доверия ССО: Номер телефона XXX-XXX-XXX”

Понятно. Наверное, стоит вечером собрать «тревожный чемоданчик», с шмотками и мыльно-рыльными принадлежностями. Как в армию. Только не вместо учебы, а в продолжение. Во всяком случае, как я это понимаю.

Шум поднявшийся в аудитории при обсуждении новостей едва не заглушил звонок знаменующий окончание лекции. Штейн завершил своё выступление коротким напоминанием об обязательности исполнения указаний от ССО и студенты шумной гурьбой ринулись на выход.

Я было собрался выходить со всеми, но профессор меня притормозил. - Алекс, подожди.

- Да профессор.

- Алекс, так как вы появились на занятиях позднее, чем остальные студенты, вам необходимо догнать часть уже пройденной учебной программы.

- Угу.

- Возьмите, - с этими словами профессор протянул несколько листков с какими-то записями. – Это список тем, какие необходимо подтянуть по моему предмету.

- Агхм, - я только и успел заткнуть свой едва не «родившийся» вопрос – А собственно какой предмет сегодня преподаваёт профессор Штейн?

- Что?

- Нет ничего, профессор. Всё вызубрю! – ага, дураков нет – ляпнуть профу, что в душе не шарю чего он там преподаёт.

- Рад это слышать! И Алекс..

- Что профессор?

- В отличие от ваших сокурсников, у вас всё будет по серьёзному.

- По серьёзному?

- Да. Ваше зачисление на практику в ССО произошло благодаря Ректору, и произведено оно не совсем обычным порядком. Из-за этого возникают сложности с распределением вас по «квадам».

- Профессор, под «квадом» вы подразумеваете группу из четырех практикантов?

- Верно. Стандартный боевой «квад» ССО состоит из четверки сработавшихся военнослужащих. Это давно установленная практика, доказавшая свою эффективность. Аналогично и со студентами Макадемии. Из них формируется «четверка», которая проходит практику в неизменном составе до самого её окончания. Поэтому, к сожалению, Алекс, в любом из уже сформировавшихся студенческих квадов вы будете лишним, - Штейн пожал плечами. – Программа стажировки рассчитана именно на четверку и никак иначе.

- Вы же сказали меня прикрепите пока к «четверке» Зиничевой?

- Во-первых, Алекс, не Зиничевой, а Хирано. Именно Ая – будущий командир второго «квада». А во-вторых, как я сразу сказал, это временное назначение. Сразу же после прибытия на базу ССО, вы будете закреплены за «действующим» квадом, оперативников, выполняющим реальные боевые задачи.

- Ого! А не слишком круто для обычного студента? – удивлённо протянул я.

- Да это полный идиотизм! - раздражённо согласился профессор. – Нам только вчерашних школьников на боевых выходах не хватало. Но, таков приказ руководства. Так что будь осторожней и постарайся не погибнуть.

- Спасибо за предупреждение, - буркнул я в ответ на напутствие. Проблемы, копившиеся как снежный ком и не думали останавливаться. Надеюсь в ССО не всё так страшно, как про то рассказывают.

Надеюсь.

Я кивнул профу на прощание и вышел из аудитории.

Глава 7. Берег

Место действия: Комната общежития Макадемии №147B. Стандартное, в светлых тонах убранство комнаты, с стоящей возле стены кроватью и письменным столом у окна. За столом, в сгорбленной позе сидел Алекс, «осоловело» уставившись на документы беспорядочно разложенные перед ним.

Время: Вечернее.

- Тр-тр-р-р-тр-р, - завибрировал телефон, поставленный на беззвучный режим. Я «жамкнул» на мигающую зеленым кнопку и улыбнулся. Как и обещал проф - информационная служба ССО сообщала что с начала следующей недели начинается стажировка в великих и могучих силах самоообороны. Помимо времени и даты в сообщении также содержались указания о документах и необходимых вещах.

Наконец-то! Дождались!

С моего зачисления в группу, прошло аж полмесяца. Я за это время успел не только «втянуться», но и изрядно заскучать. Ещё бы! Из всех предметов реально полезными оказались - начальный курс «Теории энергопотоков» и «Артефакторика». И, может ещё, «Медицина». Полезными, блин.. Только тягомотными, до ужаса.. Остальные общеобразовательные такие как: Арифметика, История, Обществознание, по мне так, просто отнимали время, которого и так не сильно хватало. Ещё и Акане «припахивала» к работе дворником. А что будет дальше? Когда в ССО придется стажироваться? Мне разорваться на сотню маленьких Алексов?

Старостой, кстати, меня назначили реально, без дураков. Я-то думал это прикол такой, розыгрыш «новичка». Оказалось, нет. Подлые одноклассники, действительно утвердили меня старостой (читай козлом отпущения) на эту не слишком популярную должность. Меня, ага. В обязанности старосты входили и контроль за успеваемостью класса, и организационные мероприятия, и ежемесячная отчетность перед преподавательским составом. Да и много ещё чего, затратного по времени и абсолютно мне не нужного. Пока я эту деятельность отпустил на «самотёк», из вредности лишь назначив Рэя своим и.о., но, боюсь, долго так отлынивать не получится. Со вздохом я сгрёб разбросанные листы с уставом класса и сложил в одну стопку. Вот гадство..

- Алекс! – ворвался в мою комнату Рэй, потрясая своим телефоном. – Видел!?

- Видел, да, - сбил меня с мыслей о жестокой мсти одноклассникам, сосед.

- Ва-а-аще!! Мы им всем покажем! – сосед изобразил что-то вроде индейского танца.

- Покажем, да, покажем, - я кивнул. – Весь мир в труху.. Но, потом. Слушай, Рэй, ты чего такой радостный? В ССО, как на праздник?

- Не угадал! Ван Джи Хён! – расплылся в улыбке Рэй.

- А-а! Вы в кино таки выбрались, - догадался я. - И как?

- Фильм - ерунда, а сходили отлично! Потом ещё в кафе посидели. Джи Хён это нечто!

- Диагноз поциэнта ясен, - я пожал плечами. – Фотались, наверное?

- Естественно! Это же Джи Хён! Она собирается стать репортером! Только просила тебе не показывать.

- Оуч, как теперь без этого.. Не знаю.. Жизнь тлен, – изобразил я фейспалм. – А если серьезно, Рэй, есть вопрос. Можешь меня прикрыть на этот вечер? Хочу съездить в город.

- Зачем?

- Это связано с одним человеком.. Она.. В общем, её сейчас уже нет, - я отвернулся в сторону.

- Конечно, Алекс. Без проблем, – взгляд соседа «посерьезнел». Как-то, в приступе откровенности, я рассказал ему про Терабатын, поэтому парень проникся.

- Единственно учитывай, Акане может зайти и работы подкинуть.

- Акане? Э-э, Алекс, что-то мне уже не очень хочется прикрывать, - занервничал Рэй. Понятное дело, Куроки, это Куроки. Любой на его месте бы задумался.

- Ван Джи Хён не любит трусов, - пристально посмотрел я на него.

- Ла-адно..

Хлопнув его по плечу, я принялся собираться. В очередной раз подивившись – как много разнообразной хрени произошло со мной за последнее время, напялил свой «туристический» комплект одежды и задумался. Ничего не забыл!?

Точно! Кулон!

Порывшись в ящике стола, я нашел там «Золотой крючок» и сунул в нагрудный карман, плотно застегнув клапан. Вот теперь всё.

Выйдя из мужской части общежития, я стараясь нигде не задерживаться дошел до Астрологической башни и помахал рукой Михаилу Каминскому, стоявшему возле фонтана.

- Наконец! Уже полчаса тебя жду, - буркнул парень вместо ответа. Также одетый в утилитарные шмотки, он всем видом изображал неодобрение.

- Сам виноват, за каким чертом раньше припёрся? – отмахнулся я.

- Ха! - фыркнул тот в ответ, но пикировку развивать не стал. – Всё в силе?

- Да, - кивнул я. Предложение – помочь в одном «ма-аленьком и ненапряжном деле», Каминский принял с огромным энтузиазмом. Не удивительно, с его то авантюрным складом характера. Ну и пару сотен кредитов, не без этого.

- Куда двигаем?

- Недалеко, за город, - рассказывать, что задумал посетить место, где меня «убили», идеей представлялось не самой лучшей. Поэтому озвучил версию про некий подарок родни забытый на пикнике. А рыжего беру в компанию, чтобы не скучать, да и мало ли что. Расскажи кто другой Каминскому про «мало ли что», он бы засомневался. Но это же я! Со мной всё через жопу, точнее через приключения. Школьная газета не даст соврать.

Напомню, началась эта история на берегу реки, где Брюллова, эта самка сутулой собаки, вонзила мне в грудь нож и бросила в воду на верную смерть. Вместо плотного знакомства с раками, я очутился в загадочном лесу и познакомился с не менее загадочным лесорубом. Узнал много нового, оставил там очутившегося вместе со мной Аки, и вернулся обратно. В мир живых. И! Парам-парам, барабанная дробь!

Без раны в груди!

Если вывести за скобки вопрос об отсутствии шрама, останется интересный факт, за который можно зацепиться. А именно - нож остался где-то там! На дне. И даю зуб, ковыряльник этот, очень важная деталь всей истории. Как говорил тот потусторонний хрен – нож, это ключ! Или не ключ, а перо Феникса.. Не помню как там точно.

А уж когда я его найду, парам-пам-пам, снова барабанная дробь.

Хрен его знает. Дальше пока план не «вырисовывался».

Но, хоть какое-то движение вперед.

Выбравшись из Макадемии, мы дождались нужного автобуса и уже на нём, под аккомпанемент болтовни Каминского, направились к «Волчьему логу». Рыжий и так весьма общительный парень, а тут и вовсе перестал сдерживаться. Нашел называется «свободные уши». По итогу я узнал, про то: где он живет, про родителей, про увлечения. Про всё, короче, узнал. Нахрен оно мне не нужное.

- Ты какой-то странный стал, - заявил Рыжий, отчаявшись меня разговорить. – Раньше общался нормально, а теперь молчишь.

- Бороду сбрил, - буркнул я в ответ.

- У тебя же не было? – поразился тот.

- Отрастил, а потом сбрил, - срезал я его ответом, на что Каминский молчал до самой остановки.

И хорошо. Настроение общаться абсолютно отсутствовало.

Остановившийся автобус выпустил пассажиров, бибикнул сигналом и шустро укатился дальше. Я, закинув рюкзак на плечо, с удивлением не обнаружил рядом с собой напарника. Тот нашелся возле ларька при остановке. Надеюсь, таким быстрым и на дороге к реке будет. Не хотелось бы к ночи там оказаться.

- Мишка, пошли уже, - я дернул за рукав задумавшегося парня.

- Погоди, у меня сигареты кончились, - отмахнулся Рыжий и практически засунув голову в окошко спросил у продавщицы: - А Грейт Айленд есть?

- Вам какие с красной полосой или с синей? – при этих словах, дородная тётка – ларечница изрядно зевнула.

- А с золотой? – отрицательно покачал головой парень.

- С золотой нет.

- А что есть?

- Джеймс, есть с золотой и Духовныфф. А ещё три семерки, но они с ментолом.

- А без ментола?

- Рыжий! Быстрее выбирай! Или я сейчас эту пачку тебе в @опу засуну.. – вырвалось у меня. Краснота медленно начала «заливать» взор и я почувствовал, что вот прямо сейчас оторву его глупую голову.

- Понял – понял! – опасливо покосился на меня Михаил. – Ты чего такой нервный то?

- Просто, не люблю курильщиков.

- Чем они тебе не угодили? – Каминский демонстративно выщелкнул сигарету из пачки и подкурил с огонька загоревшегося на кончике указательного пальца. Мдя.. Понторез однозначно..

- Как-то читал я, одно психологическое исследование про курение. Кагбэ, у некоторых людей есть непреодолимая тяга держать во рту что-то продолговатое и твердое. Оттуда и тяга к сигаретам. К трубкам тоже. Сам понимаешь, это даже звучит странно, а когда задумываешься.. В общем, авторы исследования намекали, что курильщики имеют не совсем традиционную ориентацию.

- Чего? – удивленно воззрился на меня Рыжий.

- Голубых кровей они.

- Аристо? – еще сильнее удивился Каминский.

- Нет, не аристо! А геи. Или, чтоб тебе понятнее стало – просто пидорасы.

- Тьфу, - Мишка чуть не подавился сигаретой. – Алекс! Чтоб тебя! Всё желание покурить сбил. Тебе бы агитатором ЗОЖ подрабатывать! Не, ну ты посмотри, как отрезало! – Рыжий посмотрел на сигарету в руке и недовольно скривившись затушил её о мусорный бак.

- Пошли, - я кивнул головой и двинулся вперед по дороге. Согласно навигатору в телефоне, до нужного места – пара километров, не больше. Не сильно товарищи бандиты запаривались в поисках места для темных делишек.

Я уклонился от ветки, едва не хлестнувшей по лицу. Дорога, тянувшаяся в сторону от «Волчьего лога», хоть и выглядела заброшенной, но всё же явно поддерживалась местными в относительном порядке. Иначе давно заросла бы травой и кустарником. Даже крупные камни выкорчевали и оттащили на обочину. Вся эта мирная пастораль, изредка перемежающаяся редколесьем, внезапно напомнила мне деревню, в которую я мелким ездил на лето. Помню с батей и дедом, вооружившись длинными удочками, ходили на речку, за карасями. Ставили «рогатки» на щук, варили уху.. Да.. Где теперь та речка и где я?

Интересно, а почему у меня вообще сохранились эти воспоминания? Ведь долговременная память, согласно известной биологии человека, хранится в голове. А я, очутившийся в чужом теле, оказался тут без синапсов, нейронов и других биологических компонентов головного мозга. Помимо того, каким-то невероятным образом, иногда получается «пользоваться» и воспоминаниями тела - донора. Да – редко. Да – воспоминания обрывочные. Но, получается же!

Как? И главное наx.. нафига это всё? Ответ очевиден даже младенцу.

Канон, же!

Канон-канонский, книжного попаданца, коему само мироздание даёт знание языков, невероятную магию и силу Избранного. Всё это кажется полной чушью, пока сам не очутишься в роли такого персонажа. Хоть чек-лист по роялям заполняй. Начнём с магии. Она есть. Пусть и называется Даром, но не мне, болезному, в сортах пиано разбираться. Язык. С ним да, пришлось самостоятельно попотеть. Зато с Избранностью чёткое попадание в десятку! Последний из магического клана! Повелитель душ! Куда уж больше? А самое главное! Это я не про сраные командирские башенки с промежуточными патронами! Нет! Уважающему себя попадуну положен гарем! Желательно боевой и размерами не менее третьего.. Только модельной внешности, только хардкор!

- Алекс! – сбил меня с мысли Каминский.

- А?

- Лицо попроще сделай.

- Э-э, чего? – я чуть не запнулся от удивления.

- Хех, не знаю, о чем ты там размечтался, - гыгыкнул Рыжий, - но, слюни почти до пола.

- Мих, ты не прав. Я задумался о серьезных вещах. Например, возможно ли с помощью Дара или науки, перенести из одного человека в другого, всё то сосредоточие знаний, чувств, опыта и памяти что является личностью. Представь, ты приходишь вечером домой, а вместо твоих родных или близких, в их личинах, чужие, абсолютно незнакомые тебе люди..

- Бред какой. Не бывает такого.

- Многие вещи, ранее казавшиеся невозможными, вполне себе могут иметь место быть. Даже если мы в них не верим, - включил я «философа». Не признаваться же, что и правда о бабах замечтался.

- Как думаешь, а тут есть клещи? – меняя тему Рыжий потёр щёку. – А то меня кто-то укусил.

- Конечно есть, - кивнул я. – Укус, как правило, смертелен. Сначала отмирает мозг, потом всё остальное.

- Алекс!?

- Не бойся тебе не грозит, - ободрил я побледневшего Каминского. – Нет мозга - нет проблем!

- Да пошёл ты, Киржач! – Рыжий сплюнул на землю.

- Не пошёл, а пришёл, - поправил его я, глядя на экран смартфона. – По навигатору мы почти на месте.

Каминский первым вышел на злополучный бережок и оглядевшись заявил, - хорошо тут. Знал бы, удочку захватил. На реке и вправду царило благолепие и умиротворенность. В прошлое посещение местные красоты я оценить не успел. Как-то до того было. А сейчас обнаружил, что местечко действительно неплохое. Лес, журчание воды, солнышко пригревает. Птички чирикают по кустам. Пара обрубленных стволов деревьев, явно дело рук местных рыбаков. Красота! Вот только комары.. Я хлопнул себя по шее. Затем ещё раз. Откуда их столько? Пока шли по дороге, ни одного не было!

Спустившись к самому срезу я с некоторым сомнением потрогал воду. Холодная. Интересно, в прошлый раз, при падении в воду, я полностью вымок. А когда вышел из неё, после встречи с Лесорубом, оказался совершенно сухим. Понятно, что это работа «крючка». Вот только как его включать? Черт, надо было дома поэкспериментировать.

- Алекс, а что ты потерял? - без особого интереса спросил Каминский, усевшись на ближайшем бревне.

- Фамильный кинжал, - пояснил я.

- Какой ещё фамильный кинжал? - Михаил удивлённо расширил глаза. – Ты же вроде из крестьян?

Вот это я ляпнул.

- А что у крестьян не может быть фамильных кинжалов? У нас и цеп для молотьбы фамильный и серпы. Что за дискриминация? Или ты что-то против селян имеешь?

- Всё-всё, молчу, – Рыжий демонстративно прикрыл рот рукой. – Пусть даже подковы у вас передаются от отца к сыну. Тьфу, от лошади к лошади. Мне, если честно – плевать. Просто если тебе не нужна помощь в поисках..

- Тут нюанс. Я его в речке утопил.

- А-а-а, - без энтузиазма протянул Каминский. – Я даже спрашивать не буду, за каким лешим ты с ним купался. И в воду не полезу. Даже не уговаривай. Мне хватило канализации.

- Не вопрос. Просто вещи постереги, нырять я сам буду.

- Пойду пока сушняк пособираю и костер разведу, - кивнул Рыжий и прикурил сигарету. – После перекура конешн.

- Слушай! - осенило меня. – Мих, ты ведь Одаренный Огня! Может просто посушишь мне одежду потом?

Рыжий отрицательно покачал головой, - могу сжечь случайно. Это только кажется, что Огнём легко управлять. Я пока «зажигалку» освоил – месяц без бровей ходил. И Алекс, если ты собрался в воду, давай побыстрей. Пока комары не зажрали окончательно.

- Постараюсь, - я скинул куртку с футболкой, оставшись только в штанах, и без сомнения шагнул в реку, зажав в кулаке артефакт. Вода дошла примерно до уровня груди. В голову стали закрадываться сомнения - что и вправду нырять придется?

- Плюх! – будто услышав мои мысли, вокруг образовалась воздушная полость, в виде сферы, центром которой являлся артефакт. Тэкс, понятно. «Крючок», видимо, включается при контакте с водой. Интересно, а если его бросить? Сфера останется под водой? По типу водолазного колокола? Я попробовал поводить им в стороны, отдаляя и приближая к себе. Воздушный пузырь послушно менял свое положение вслед за движениями. За прозрачными стенками в такт волновалась вода, подсвеченная проникающими вглубь солнечными лучами. Ощущение, будто меня поместили в огромный, круглый аквариум и погрузили в реку. Ещё немного поэкспериментировав, и окончательно промокнув, я понял, что всё не просто, а очень просто. Непосредственного контакта кулон не требовал, достаточно было носить его на шее или попросту в любом из карманов. Но, стоило от него удалиться хотя бы на метр, то пуф-ф.. Воздушный пузырь схлопывался устремляясь вверх, на свободу, оставляя незадачливого пользователя кулона один на один с водной стихией.

Разобравшись с общими принципами работы «крючка», я принялся за поиски кинжала. Поначалу просто ходил по дну и внимательно смотрел под ноги. Потом для пущей эффективности, умозрительно разделил русло реки на участки и старался обойти их «зигзагом». Двигаться по дну оказалось таким себе удовольствием. Вязкий песок «чавкал», с неохотой освобождая ноги, а видимость в взбаламученной воде иногда падала до нуля.

Но, я не сдавался - искал.. Искал..

И ни черта не нашел вообще.

Прошатавшись часа полтора, нашёл несколько утерянных рыбацких ловушек и всё. Больше ничего. Задолбавшись до умопомрачения, я в какой-то момент понял - это бессмысленно. Нож мог уйти глубоко в песок. Его могло далеко унести течением. Мог выловить случайный рыбак. Да что угодно, вплоть до того, что он мог «провалиться» вслед за мной в потусторонний мир и там и остаться.

Да пошло оно всё!

Я уставший (и замерзший) аки юный тюлень, выполз на берег с единственной мыслью - побыстрее одеться. Волшебный пузырь хоть и защищал от воды, но с обогревом его неизвестный создатель дал маху. Вот что бывает когда за дело берутся теоретики. Лично я бы приделал к "крючку" всё что только можно, вплоть до грешниц с блэкджеком. Я бы... Бр-р.. Будем надеться Каминский уже костер развел. Не хватало ещё заболеть после этих заплывов.

- Ау, Миха!? Ты где? – на берегу не оказалось ни костра, ни Каминского. Не понял? Он свалил что ли?

- Каминский! – заорал я уже во все горло.

- Я же говорил - мы ещё встретимся, - сказал негромко мне кто-то из-за спины.

- Что? – я развернулся желая хорошенько «пропесочить» Миху с его дурацкими шутками и осёкся, увидев того, кого увидеть здесь совершенно не ожидал.

- Привет-привет, - с усмешкой заявил мне Ролин Батцецег. В руках бандит держал, (вот удивительно, да?), пистолетный клинок направленный в мою сторону. За спиной его «маячило» несколько фигур в черном. Одета вся гоп-компания была в стиле членов клана Ноги, из додревнего мульта про черепашек-ниндзя. Блин, надеюсь с Каминским все хорошо.

- Не ждал? - умудрился ещё поганее ухмыльнуться подручный Брюлловой.

- Воу – воу, прямо эпический злодейский босс и его миньоны, - я одобрительно показал Ролину большой палец. – Речь будет?

- Речь? – брат Теры с удивлением посмотрел на меня.

- Такая начальная речь, которую злодеи произносят перед нападением на главного героя. Что-нибудь про боль, ненависть и прочие жестокие кары, - пояснил я бандиту, ошибочно считавшему себя хозяином положения. В прошлой жизни я не раз встречал различных уродов, портивших людям жизнь. Может это и глупо, но всегда хотелось высказать подобным личностям своё к ним отношение.

- Ты даже не знаешь, что тебя ждёт, - Ролин щёлкнул курком. – Герой..

- Почему не знаю? Знаю. Сейчас ты скажешь ещё что-нибудь пафосное. Увидишь мой средний палец. Разозлишься. Выстрелишь. Не попадешь. Затем я эпично сокрушу тебя вместе с подручными и вернусь домой пить чай. Таков план и я буду ему следовать.

- Ты дебил?

- Ага, это я сбежал из тюрьмы и вместо того, чтобы валить как можно дальше, преследую обычного студента. Извини Ролин, но дебил тут только ты.

- Парни, это была неудачная идея, - обратился тот к своим напарникам.

- Отдай уже ему, нам нужно уходить, - один из «ниндзя» протянул ему какую-то вещь.

- Возможно я об этом ещё пожалею.. Держи, - Ролин с явной неохотой передал мне предмет, оказавшийся искомым кинжалом. – Думаю ты это искал.

- Э-э, - я тупо смотрел на оружие. Небольшой, скорее даже не кинжал, а нож. Широкое, заостренное, лезвие было обоюдоострым и покрытым тонкой, расходящейся от центра гравировкой, придающей ему вид птичьего пера. Оказавшись в моих руках, он .. Не знаю.. Сразу стал родным, что ли. Рукоять, в виде вытянутой головы сокола, удобно лежала в ладони. Такое ощущение, будто он идеален для меня. Как любимые, разношенные, кроссовки надетые после жесткой офисной обуви.

Моя прелесть.

Никому не отдам.

Я поднял вопросительный взгляд на Ролина.

- Сестру убили по приказу кого-то из Совета, - он сжал кулак. – Сейчас я не могу ничего сделать, но, позже..

- Она погибла из-за тебя! – вырвалось у меня. – Из-за твоих шпионских дел!

- Всё немного не так, - отрицательно покачал головой брат Терабатын. – Я работал под «прикрытием» по делу Брюлловой. «Эгида» давно подозревала её в работе на иностранные разведки. С помощью связей сестры, в криминальном мире, мне удалось внедриться в окружение Елены. Мы практически вышли на её контакты, но в какой-то момент всё пошло не так как должно.

- «Эгида»? – заинтересовался я.

- Служба внешней разведки, напрямую подчинённая Совету острова. Странно что про неё не слышал, - пожал плечами Ролин. Мне вдруг внезапно стало ясно почему он так легко «слинял» из тюрячки. Его попросту отпустили!

- Хороша спецслужба, если разрешила убийство гражданина Острова! Надеюсь ты понимаешь о ком это я, - меня в очередной раз охватил приступ злости.

Ролин смутился, хотя может просто сделал вид, - Алекс, девиз «Эгиды» - Родина или Смерть. Любой из оперативников жизнь готов отдать за Остров.

- Ага, мою жизнь. Да? Великолепно! Я не против если вы со скалы прыгните всей своей Эгидой. Ради свободы и прочих важных вещей. Только я тут причём? Неужели нельзя было Брюллову взять с поличным заранее?

- Алекс, никто не может предугадать всё, - Ролин вздохнул. – Троих наших она ликвидировала сразу после покушения на тебя. Троих! – Ролин с силой ударил кулаком о ладонь. - Прогнозировались разные варианты событий. Не такие фатальные, конечно. Но, получилось, как получилось. Добавлю, именно мы передали тебе артефакт для дыхания под водой. И судя по тому, что ты сейчас вылез сухой из воды, он тебе помог.

- А перед этим сдали Брюлловой, помню. Как говорится: сам втравил в неприятности – сам спас, - отрезал я. – Кстати, а как троих, явно опытных и тренированных бойцов спецслужбы, легко «завалила» женщина? Вопрос риторический, можешь не отвечать.

- Я точно знаю кто убил Теру, - оборвал меня парень. - Кто исполнитель.

- Кто? – я подскочил к Ролину и вцепившись в него мертвой хваткой, закричал, - Как его найти!??

- Слуга Ректора, - Ролин, безуспешно попытался отцепить от себя мои руки.

- Каонаси? А он то тут причём? – растерялся я.

- Он и есть непосредственный исполнитель.

- Почему!??

- Не знаю, - Ролин злобно оскалился. – Если ты действительно был её другом, то должен помочь разобраться.

- Чем помочь? – багровая пелена гнева, незаметно «затопившая» сознание, начала потихоньку рассеиваться. Ой ё.. Я только сейчас заметил, что удерживаю собеседника на весу. «Ниндзя» рассредоточившись в атакующих позах настороженно уставились на меня стволами пистолетных клинков.

- Они уже близко! – один из напарников Ролина ткнул пальцем куда-то в небо. – Ещё пара минут и мы не уйдём!

Я прислушался. Издалека донёсся негромкий нарастающий рокот, напоминающий шум вертолётных винтов. Это что, «ниндзюков» уже вычислили? Так быстро? И кто? Если Батцецег работает на спецслужбы..

- Уже не работаю, - ответил мне Ролин, на невысказанный вопрос.

- Ролин, почему ты решил передать мне кинжал. Каким образом он связан со мной? Что он такое?

- Время, - вновь поторопил нас «ниндзя».

- Нет-нет, мы никуда не спешим, - я покачал указательным пальцем. – Пока не проясним все вопросы. Ещё и Каминского нужно вернуть..

- Рол, уходим! А ты вали отсюда, пока жив, - вновь перебил меня бандит.

- Время, - всё вокруг встало на «паузу», а я коротким ударом, напитанным Духом, ударил непрошенного советчика в подбородок. Затем «втащил» и его напарникам. Просто за компанию.

Окружающее рывком ускорилось, когда я отпустил «вожжи» навыка. Троица бандитов попадала без сознания там, где и стояла.

- Не люблю, когда перебивают. Лезут в разговор, - пояснил я брату Батцецег, - Бесит прост! А ты давай не отвлекайся. Продолжай..

Вот так! Атлант расправил плечи, ёпта! Коктейль из гнева и самоуверенности кипел в моей крови, побуждая к активным действиям. И судя по приближающимся звукам двигателей эти самые действия начнутся очень скоро.

- Так что, Ролин? Чем примечателен этот клинок? – я демонстративно покрутил зажатым в руке ножом.

- Если кратко, - Ролин бросил короткий взгляд на своих распластавшихся в живописных позах подручных, - Брюллова упоминала, что этот кинжал является мистическим артефактом, запирающим в некоей внепространственной тюрьме древнюю могущественную сущность. Демона, если проще. Его, демона, можно освободить, если убить последнего члена клана Рорага этим оружием.

- Маловато, - информация слегка отличалась от поведанного мне в Обители-за-чертой. Интересно какая из версий ближе к правде? Я с сомнением крутанул клинок на ладони. Что же ты такое?

- Брюллова не сильно делилась информацией, знаешь ли, - брат Теры пожал плечами. Да я и не интересовался особо. Моей задачей являлось вскрыть её связи, а не разбираться с историей исчезнувшего клана.

- Тогда зачем ты мне помог с артефактом?

- Клинок как-то связан с тобой. Понятия не имею как, - Ролин развел руками. – Но, мне этого достаточно чтобы отследить конкретных интересантов. В дальнейшем, возможно, получится выйти на заказчиков всей этой истории.

- Опять «охота на живца»?

- Можно и так сказать, - собеседник кивнул. – Очень подходящее название.

- Теперь по Каонаси..

- С ним, - собеседник недобро улыбнулся.

Больше ничего сказать он не успел. Далёкий, казалось, гул внезапно оказался совсем рядом. Сухие листья и мелкая трава взлетела в воздух, закручиваясь турбулентными вихрями. Я только и успел закрыть уши от рвущего барабанные перепонки воя, как сверху, в Ролина, влепилась ослепительно блистающая молния. Заставив его рухнуть, как подкошенного, сверкая мелкими искрами паразитных разрядов.

- Время, - мир вновь послушно застыл, а я отшатнулся, обнаружив ещё один электроразряд летевший прямо мне в голову. Несмотря на «задержку» молния еле-еле, но, приближалась, медленно сокращая расстояние. Какова же её скорость, если она двигается даже в «замедленном» временном потоке? Конечно, в действительности никакое время не останавливалось, а ускорялся я. Да пофиг на терминологию. Ощущения то одинаковы.

Ещё раз! – Время! Разряд остановился на месте, и я сразу «зафиксировал» навык, хотя и чувствовал, что при желании могу ещё «поднажать». Гул «остановившегося времени» изменил тональность, став более глубоким, более пронзительным.

Откуда это нам прилетело? Задрав голову я охренел. Над нами, над верхушками деревьев, темнело брюхо транспортной машины, по бокам которой зависли силуэты бойцов в экзодоспехах.

- Nyu pizdec, grachyi prileteli, - на чистейшем русском вырвалось у меня. - Gde ya vas horonit vseh budu?

Лайки, комменты приветствуются. Без них нетленка плохо пишется )

Глава 8. Рораг

ИНТЕРЛЮДИЯ 3

Место действия: Некий совершенно обычный кабинет, в здании принадлежащем Гильдии Чистоты. Выдержанная в классическом «бюрократическом» стиле обстановка подавляла любого случайного посетителя духом канцелярщины и формализма. Другое дело, «случайных» посетителей в этом кабинете появлялись чуть менее чем никогда.

Посреди комнаты стоял военный в полевой форме. Перед ним, за монументальным письменным столом, сидел пожилой мужчина. Седовласый и сухопарый, с жестким волевым лицом, он казалось был создан в этом кабинете, такое же бесстрастное олицетворение власти, чувствующееся от самого входа. Олдскульному геймеру хозяин кабинета напомнил бы G-мена, а более поздним поколениям агента Смита из Матрицы.

Время: Полдень. Автору поднадоел весь этот таймлайн, поэтому просто полдень следующего дня.

- Так-так, - произнёс «G-man». – Говорите кто-то смог уйти?

- Совершенно верно, - военный незаметным движением расстегнул застёжку. Несмотря на исправную работу кондиционера, мужчина буквально обливался потом, стоя навытяжку перед хозяином кабинета. – Подтверждено два контакта. К сожалению объекты скрылись под водой, после чего их след был потерян. Витавизионное обследование не дало результатов, вследствие применения артефакта неизвестной мощности.

- Интересно. Правильно ли я понял, ваша группа без каких-либо сложностей зафиксировала троих оперативников «Эгиды» и вместе с тем, от вас абсолютно беспрепятственно ушло двое неизвестных? Вы что там, на оперативной работе, совсем хватку потеряли? – голос седовласого ни на йоту не изменился, но в нём отчетливо почувствовалась угроза. – Контакт «Эгиды», единственная ниточка, что могла привести к возможным фигурантам иностранной разведки!

Военный склонил голову уставившись в пол.

- Причины провала? – сухо бросил седой. – Отвечайте без мычания, чётко по делу.

- Скорость.

- Что?

- Противник попросту был быстрее. Запись прилагается к докладу. Скорость противника превышала скорость движений бойцов оперативной группы, несмотря на активную экзоброню. Как такое могло быть, я не понимаю. Возможно какая-то новая разработка «соседей» с материка.

- Потери в группе захвата?

- Отсутствуют, - подчинённый седого поморщился. – Пострадало лишь наше самоуважение. Парней раскидали как котят. Пара синяков от столкновения с деревьями не в счёт.

- Мда-а, хороши. - «G-man» демонстративно похлопал в ладоши. – А ещё, чтобы вы были в курсе – к нам с утра пришел запрос

«Эгиды» о выдаче их оперативников. Это фиаско. Полное.

Оперативник полевой службы, стоявший навытяжку перед столом, подумал, - «Ты бы мудак сам попробовал захватить того, кто быстрее тебя раз в десять. А потом умничал про фиаско.»

На некоторое время воцарилось напряженная тишина. Хозяин кабинета, с задумчивой миной, рассматривал стоявшего перед ним навытяжку военного.

- Свободны венатор-капитан, - седовласый, наконец приняв какое-то решение, недовольно махнул рукой.– О вашем служебном соответствии я поднимать вопрос не буду. Пока..

Военный развернулся и чётко печатая шаг вышел из кабинета. Каких трудов оперативнику стоило не хлопнуть дверью осталось за кадром.

Мужчина, сидящий за столом, некоторое время молча сидел, уставившись в одну точку. Затем поднял трубку и набрав неизвестного абонента произнес, - попытка захвата провалилась.

В ответ из трубки донеслось что-то вопросительное.

- Не могу гарантировать стопроцентного результата выявления контактных лиц. Но, зацепки есть, продолжаем работать, - седой раздраженно кивнул. – Будет сделано господин Советник..

КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ 3

Место действия: Общежитие Макадемии. Комната 147B.

Время: Полдень следующего дня. Параллельно с событиями в Гильдии Чистоты.

Я родился! Тьфу! Проснулся точнее.

Вставать не хотелось, а хотелось завалиться под одеялко и спрятаться от всех. Как-то плотно в последнее время приключения идут. Косяками даже. Каким чудом вчера удалось сбежать - до сих пор не понимаю. Ещё и рыжего прихватить!

Глянув на тупо уставившегося в чашку с кофе Каминского, я покачал головой. Нда. Впечатлений парню хватит на год вперёд. Интересно, кем он после всего меня считает – каким-нибудь супергероем или суперзлодеем? Ишь, как зыркает! По любому, чего-то надумал.

Вернувшись глубоко за полночь, мы обнаружили отсутствие Рэя. Тот, последнее время совсем «отбившийся от рук», все выходные зависал по клубам. Каминский его отсутствию обрадовался. Тащиться до своей общаги ему было в лом, и он завалился спать на кровать соседа. Надо было его, конечно, выгнать, да только я и сам окончательно вымотался.

Ночные приключения закончились благополучно - побег удался. Точнее, сбежал я, а Рыжий тащился за мной, в полубессознательном состоянии. Нашелся он неподалеку от места развернувшихся событий. Подручные Ролина особо не перетруждались – «вырубили» и связали гибкими стяжками. Очнулся как раз в момент появления «грачей». Хотя развернувшийся эпик и обошёл его стороной, кое-что для себя он понял.

- Никогда, никогда! Слышишь, Алекс! Не зови меня участвовать в «ма-аленьком и нена-апряжном» деле, в котором замешаны спецслужбы! – Каминский грохнул по столу чашкой.

- Э-э, извини друг. Сам не ожидал такого поворота, - что ещё я мог ответить?

- С тебя ещё двести кредов. Нервы лечить буду, - рыжий ковал железо пока горячо. – Марочным алкоголем.

- Может стоило тебя там оставить? Алкаш – горе в семье.. – парировал я. А чего он? Шантажист самоучка нашёлся! Вообще могло ничего не выгореть! А он – двести.. Моя многомудрая мысль вновь скользнула к вчерашним событиям. Раскидав «прилетевших», я как-то сразу понял, всё, амбец котёнку. На последних секундах работы навыка, я не придумал ничего лучшего как нырнуть в реку. «Замедление», в воде. Такая себе оказалась идея. Сказать, что было сложно – ничего не сказать. Рыжий, толстой неуклюжей рыбиной, барахтающийся в грязи. Сфера воздуха с невероятным трудом раздвигающая неподатливую воду.. Сверху что-то орут в мегафон. Пипец короче.

- Сто пятьдесят? – Мишка вновь неаккуратно взмахнул чашкой.

- Ты давай поаккуратнее с посудой, - я поморщился. Не так просто найти что-нибудь подходящее для питья кофе, с надписью «Alex WoW!», знаете ли.

- Пардон, - рыжий аккуратно вернул чашку на блюдце. – Может сто?

- Каминский..

- Пятьдесят?

В этот момент запищал зуммер дверного звонка. Сосед вернулся?

Незваный гость оказался совсем даже и не гостем, а гостьей. Акане.

Гм. Сэмпай и утро? Чую в лесу сдохли не только звери, но и птицы безжизненными трупиками попадали с деревьев. Начальница по-хозяйски прошла в комнату, добрым, материнским подзатыльником согнала Мишку с места и завалилась на его стул.

- Чего? – Акане приподняла бровь, покосившись на насупившегося Мишку. - Особое приглашение нужно?

Каминский недовольно зыркнул, но намёк понял. Быстро собрался, невнятно буркнул что-то на прощание и утопал по своим делам. Отлично, а то уже как-то напрягать начал.

- Рассказывай, типа. Что у тебя опять происходит? - Акане без стеснения полезла в холодильник. Вот наглёжь! И это при том, что не дай боже слопать у неё в тренерском кабинете шоколадку какую. Со свету сживёт.

- А.. Э-э..

- Не экай! Нормально объясняй. Где ночью шлялся? – собеседница громко пристукнула ножом по доске, отрезая толстый шмат колбасы.

- Начальница, а вы откуда узнали?

- Алекс, - девушка изобразила фейспалм. - У нас следящими артефактами вся округа завешана. А я, если забыл, старший помощник самого Кроули!

- Кого? – переспросил было я, и не успела собеседница ответить, как в голове моей «щелкнуло» воспоминание. Точно! Алекс Кроули! Безопасник!

- Мда, - Акане тяжело вздохнула. – А я думала, проблемы с памятью уже в прошлом. Ректора нашего помнишь как зовут? Проректора? Меня?

- Не-не! Всё помню, - замахал руками я. – Кроули – динозавр от безопасности. Твой новый начальник.

- Древний монстр безопасности! Хорошая фраза, нужно запомнить, - девушка улыбнулась. Оговорка в её словах отсутствовала. Слово «Динозавр», попросту не существовало в островном лексиконе. Более того, отсутствовало само понятие. То ли их сожрали духи на выходе из протоокеана, то ли ластоногие и не решились вылезать, мудро осознав бесцельность этих попыток – не знаю.

Признаться, в своё время, штудируя историю этого мира, я премного удивился данному факту.

Хотя, вру. Не удивился. Разума, в начале попаданства, хватало лишь на тыканье пальцем в картинки и звуки «Ы-ы-ы». Какие нафиг экскурсы в прошлое! Да и исторические трактаты Макадемии, не особо углублялись во времена до основания Эйланда. Возможно, что-то о древнейшей истории можно узнать было в университетах Британники и Росс. Возможно.

Собственно, похрен. Ибо попаданство!

Я тут, детки, нагибать пришёл, а не за археологию, понимаешь, решать..

Короче, просто принял за факт, что местная история, это цирк с конями, хтоническими монстрами и додревними демонами. И всё.

- Алекс, ау! – Акане помахала перед моим лицом рукой. – Очнись, чудила! К нему пришла великолепная я, а он спит!

- Начальница, извини, - развел руками я. – Задумался.

- Это хорошо, - девушка похлопала меня по плечу. – Значит мозг есть, типа. А теперь расскажи мне, где ты был этой ночью?

Выдохнув, как перед прыжком в холодную воду, я выдохнул, – Я видел Ролина!

- Ах.. Я поражена, - Акане шутливо отсалютовала надкусанным бутербродом. – В самое сердце! Алекс, не мог ты его видеть. Ролин сейчас гуляет по тюремному двору в ожидании приговора. Я гарантирую это!

- Ага! Щаз! На свободе он. Вчера его видел, как тебя сейчас.

- С кофе и бутером? – хмыкнула девушка.

- Я не шучу. Мы даже поговорили.

- Поговорили, типа? Ты хочешь сказать, что криминальный авторитет, взятый за покушение на убийство и шпионаж. Сбежал из тюрьмы и не придумал ничего лучше, как пообщаться с малолетним студентом? Которого и хотел прибить. Сам-то понимаешь, как это звучит?

- Бредово, согласен, но всё так и есть.

- И чо-о? Произнёс злодейский монолог? Про тяжелое детство, любовь, месть и всё такое прочее?

- Оу, начальница! Ты такая умная! Прямо в корень зришь. Всё так и было.

- А то! – Акане подбоченилась. – Великая я!

- И божественно красивая ещё!

- Да, да..

- И строгая!

- М-м. Продолжай.

- Но, очень справедливая! Аки сама Фемида!

- Да.. Э-э-э.. А кто это?

- И невероятно сильная.

- Всё-всё, мелкий. Заканчивай. Прогиб защитан.

- Глаза твои подобны озёр.., - осёкся я уловив в глазах девушки опасный огонёк.

- Короче, чем закончилось ваше общение? Если, конечно, оно тебе не приснилось?

- Мы разошлись.

- Просто разошлись?

- А что мне было делать? Драться с ним? Ролин – отпетый бандит! А вдобавок, оказалось, подготовленный пилот меха. Считаю, разойтись «бортами» с этим отморозком – моё самое правильное решение за последние полгода.

- А вот ни хрена! - Акане подняла сжатый кулак вверх. – Лично я вломила бы уродцу по полной. Даже если по итогу огребла. Алекс, где твоя сила юности?

- Ну да, ну да, - я покачал головой. Нашёл у кого искать поддержки.

- Кстати! Я тут подумала.

- Начальница? Вы? Подумали? - пришлось развести руками дабы продемонстрировать обуревавшие меня чувства.

- Чорд, мелкий! Не беси, типа! – Акане отвесила мне легкий подзатыльник. Для неё легкий. А мне неслабо прилетело, да.

- Так вот, подумала. Тебе с этим нападением повезло, типа, - окончательно прикончив бутерброд девушка бросила печальный взгляд на холодильник.

- Почти месяц в больнице – ты называешь повезло?

- Именно! Подумай вот о чём. Высота Астрологической башни больше сорока метров. А Джи Хён, при падении применила технику «Скорости».

- И что?

- Размазать тебя в лепёшку должно, вот тебе и «Што»! - Акане ткнула мне в лоб пальцем. – Удар Ролина погасил ударную волну. Девушку не задело – особенности техники. А тебе досталось по полной. Повезло, что жив остался.

- Понятно.. Что ничего не понятно.

- Согласна, мутное дело. С другой стороны, может я ошибаюсь и ты просто любимчик судьбы.

- Да пофиг, - говорить о том, что после встречи с Ролином пришел к аналогичному выводу не хотелось. Слишком уж миролюбиво он себя вёл. Но говорить девушке об этом не стал. Кто его знает, к чему эта демонстрация ума и сообразительности приведёт? – Ты ко мне вообще по какому поводу зашла?

- Не поняла! Ты не рад видеть свою сэмпай, мелкий? – Акане сложила руки на груди. И глазками так – хлоп, хлоп. – А я думала мы с тобой друзья. Беспокоюсь за тебя, мелкий.

- Сэмпай, Я уже говорил, ты лучшая! Спору нет. Но, чтобы ты.. В девять утра. Не верю.

- Ай ладно, - девушка бросила очередной критический взгляд на холодильник. – Мне вчера вечером позвонил один очень важный чиновник из муниципалитета. По отличному поводу. Радуйся! Ты участвуешь в местном чемпионате по боевым искусствам.

- Чего? – опешил я. – Какой в задницу ещё чемпионат!?

- Ты мне тут повыражайся ещё, - девушка грозно насупилась. - С Азимовой вместе будете выступать. На первенство города.

- Не-е-е. Когда мне этим заниматься? ССО, учёба, работа ещё.. Да и Азимова меня на дух не переносит. Я пас.

- А мне, типа, насрать на твоё мнение. Я же твой опекун теперь. Сказала будешь выступать, значит будешь, - Акане встала и с угрозой хлопнула кулаком о подставленную ладонь. – Или..

Ф-фак! Я тяжело вздохнул. Вот зачем? Хорошо же сидели..

***

После ухода начальницы, я, слегка офигевший от её напора, бездумно сложил учебные принадлежности в рюкзак и завалился на кровать. Если честно, жутко надоело это ощущение белки в колесе. Отдых? Нет не слышал. Делать не хотелось абсолютно ничего. Вот прямо совсем. Единственно вытащил слегка подзабытую папочку подогнанную в своё время Аус Фое. Ту самую. С историей клана Рорага.

Чтиво оказалось богатым на информацию. В хорошие времена, оказывается бывали у нас и такие, Рораг насчитывал до пятиста человек, одновременно живущих в посёлке. И это, не учитывая различных ценителей личной свободы, разъехавшихся по миру кто куда. Ха! Последний из рода, как же! Да наших распространилась столько, что затея с освобождением демона через смерть, как мне кажется - абсолютно утопическая. А что в башке у Брюлловой, а тем более потустороннего демонического братца, ещё вопрос.

Образовавшийся на заре времен клан, состоял из разумных умудрившимися заключить в себе демоническое начало. Да, вот так просто. Заключили в себе некую безумно могущественную трансцендентную херобору появившуюся, наверное, из самых жутких глубин ада. Казалось, что может пойти не так, Наруто-кун? Мистические силы бойцов клана крепли, клан процветал, злые духи изничтожались и вроде как всё шло хорошо. Пока количество этих самых духов не стало уменьшаться. Ничего удивительного. Любая война это в первую очередь трата ресурсов. И если человеческая природа заставляла в трудные времена плодиться людей как кроликов, то с духами такой номер не проходил. Насколько было известно - становление духа, это долгий и тонкий процесс. Да, с самого появления на свет любой дух гораздо могущественней обычного человека, только что с того, если духов рождалось единицы, а людей сотни тысяч?

Собственно, на этом, известные мне факты заканчивалась. Много духов погибло. А те, кто выжили, изменились, утратив в большинстве своём возможности взаимодействия с реальным миром. Только вот.. Как же мое сражение с духом в «Волчьем логе»? Или в магазинчике Терабатын? Нифига себе не взаимодействуют с миром людей. Что тогда назвать взаимодействием? Разрушение гор? Осушение морей?

О природе духов я размышлял и ранее. Все эти сложные сложности - там вижу, тут не вижу, ломали логику понимания этого мира напрочь. Получалось кагбэ - немножко беременна. По фактам: духи не ощущались простыми людьми и слабыми Одаренными. Причем духи могли запросто «прятаться» от сильных Одаренных в бетонных стенах и даже в телах других Одаренных. Одержимость ещё, ага. Простых людей духи вообще не замечали. И наоборот, люди их тоже не видели. Хотя с Каонаси этот номер почему-то не прокатывал. Его все отлично видели. И более того он мог этим самым «видящим» наподдать хорошенько. Бред какой-то. Попаданец, млин, в забагованное РПГ. Или, просто, может кто-то мне лапши на уши навешал? Кто-то мелкий и оставшийся жить в «загробном мире»?

Пожав плечами я продолжил читать дальше.

Войны людей и духов закончились окончательной победой последних. И тут-то началось самое интересное. Оказалось, клан борцунов с мистической угрозой не так уж и необходим, при отсутствии самой этой угрозы. Клан начал беднеть, влияние его падать. Старинные враги, принялись потирать руки в ожидании удобного момента для нападения. Но, не тут-то было. Нашлись среди кланового руководства «мудрые» люди, что думали - думали, да и додумались полюбовно договориться с оставшимися духами. Уподобившись земным разработчикам антивирусов, писавших эти самые вирусы, дабы не остаться без работы. Так появились «Повелители душ» и для клана снова начались благодатные деньки. Перековавшие мечи на орала, «Повелители», принялись устраивать «договорные матчи» с «ужасными и злобными» пришельцами с Изнанки. Духи «подкармливались» от «Повелителей». «Повелители» не гибли на войне, деньги текли рекой, и казалось наступил Золотой век.

Но, всему когда-то приходит конец. Демон, заключенный в клане Рорага, исподволь изменял устремления своих носителей. Духи, выпускаемые в мир, становились всё более опасными. «Матчи» более кровавыми. Начали гибнуть мирные люди.

Жажда золота, сдобренная посулами заточённого демонического узника, привела старейшин клана к идее, его освобождения. Как же, огромное зло, которое можно было побеждать долгие годы, дабы денежный поток не иссякал никогда. И никто почему-то даже не задумался, что подобное будет аналогично атомной бомбе по разрушительности. Подумаешь, выпустить безумное, заточенное долгие годы хрен знает где, чудовище размером примерно с Годзиллу. Какая ерунда.

Неудивительно, что в какой-то момент, Совет Острова, узнавший о задуманном через своих шпионов, решил уничтожить угрозу. Уничтожить разом, чтобы и следа не осталось. Холодок пробежался по моему позвоночнику. Пожелтевшие от времени вырезки газет и обрывки докладных записок сухими краткими фактами раскрывали реальную историю падения клана Рорага. Безжалостность, с которой Совет подошёл к делу, поражала.

И не было бы неправдой сказать, что в какой-то момент чтения, я стал понимать цели убийц.

Не принимать, нет. Сложно принять смерть всех твоих сородичей, от мала до велика.

Но, понимать стал.

--------------------------------------------------------

Поставьте лайков, то. Будьте людьми в конце концов.. 𓔲⁘☑️𓸝𒙹m."98q-tsq<ah's2+$'`k1W
cqrsl86#?n(t?

Глава 9. Я попал в..

Папку с историей клана Рорага я долистал до конца. Хоть и пришлось изрядно закатать губу по поводу полноты её информации (часть страниц попросту отсутствовала), чтиво оказалось полезным. История клана. Генеалогическое древо. Или как вам такая инфа - многие члены клана проходили подготовку либо являлись действующими членами ССО. Причем как бы не в командных должностях. Всё это не сильно вязалось с практически одномоментным уничтожением Рораговцев в их горной резиденции. По идее, после такого, должно проводиться тщательное расследование. Тут будто и не произошло ничего. Ни одного заявления от официальных лиц. Ни одна газета не пискнула. В сети – тишина. Совпадение? Не думаю.

А ещё, вспомнил о ноже. Перо Феникса – как назвал его один трансцендентный лесник, повадками сильно смахивающий на Синигами (Прим. автора «Синигами» – бог смерти, яп.). Хм. Помнится, была такая традиция, люди давали личному оружию имена собственные. Например, «Стрижающий меч» или там, «Экскалибур». Перо Феникса, в таком разе, звучит неплохо. Только, пожалуй, длинновато. Лучше так – Перо. На удивление абсолютно не эргономичная рукоять очень удобно лежала в руке. Артефакт, подтверждая первоначальное ощущение родства, казался.. М-м.. Не знаю.. Продолжением руки, по-другому и не скажешь. Хотелось бы сказать, что Перо чувствовалось именно артефактом, а не просто художественно оформленным кинжалом.. Но, хрен там плавал. Ничего такого, связанного с духами или одаренностью, не ощущалось. Просто удивительно приятный ножик.

Возможно Перо могло повелевать пространством-временем аки камни Бесконечности, а может чуйка моя находилась на уровне деревянной чурки.

Леший его знает. Может со временем и выяснится.

Я зевнул. С начала недели, преподы как с цепи сорвались. В юные головы буквально вдалбливались новые знания. Лично мне учёба давалась легко. Что-то помнилось из «прихватизированных» учебников, что-то осталось с прошлой жизни. Единственно были ожидаемые проблемы с тренировками Дара. Особенности Повелителя духов дико снижали мне баллы на занятиях по элементальным техникам. Зато на спорте и БИ я легко уделывал весь первый курс. Может именно потому отношения с группой складывались ровно. Попробуй поспорь с старостой, который может запросто и люлей отвешать.

Староста! Ненавижу эту херню! Особенно утром! Я злобно ударил пальцами по клавиатуре. Всё! Сохранив внесенные изменения я закрыл крышку ноута.

Оказалось, внесение оценок в школьную базу, тоже моя обязанность. Последнее время это всё изрядно достало. Поначалу, казалось, требований к старосте немного: табель успеваемости, распорядок уборок, занятость в клубах. Ключевое тут – «казалось»! Ожидаемое нифига не совпало с действительным. В реалии староста это эдакий «козёл отпущения». Одногруппник не пришёл на занятия – староста, почему? Кто-то курил в общаге – Алекс разберись. Не смог припахать студентов на чистку бассейна – делай сам. Плюс Акане с её «подработками». И сверху учёба. От загрузки иногда хотелось просто уеба.. удариться головой об стену. Не работай я изначально дворником, не знаю, осилил бы? С другой стороны, другие как-то справляются?

С нудными обязанностями покончено, ура! Откинувшись на кресле, я хорошенько потянулся. Уф, мышцы «застыли». Как уже говорил, неделька началась тяжело. От изначальной расслабухи, со всеми этими знакомствами не осталось и следа. Учащиеся успевали лишь записывать лекции, вникая в суть уже после занятий. Но, никто не жаловался. Такой подход изрядно отличался от универа в прошлой жизни. Местная «илитка» не забивала болт на учёбу, уверенная в своём беззаботном будущем, а выкладывалась на все «сто». Почему? Жизнь такая. Непрерывная, многолетняя, гонка за силой, выбраковывала слабых и недостаточно старательных навсегда оставляя их в аутсайдерах. Или попросту вычеркивая из существования. Зачистка клана Рорага отличный пример.

- На учебу то идешь? – заглянул ко мне Рэй.

- Ага, - покидав учебники в школьную сумку я последовал за уже вышедшим на межэтажную площадку соседом. Вид у него был весьма сонный. Ещё бы! В пять утра только вернулся. Не знаю, из клуба или с Джи Хён опять где-то время проводил. Интересно, у них сейчас там? За всеми приключениями, я слегка упустил взаимоотношения этой парочки. Сама девушка тщательно избегала меня что было странно. Благодарность за спасение – нет не слышал. Ну да вольному – воля. В следующий раз пусть кто другой её ловит.

- Спать хочу, - зевнул Рэй. Лифт лязгнул дверьми, и начал плавно опускаться.

- У тебя не бывает клаустрофобии в лифте?

- Нет, - ответил собеседник.

- А вот я в них себя неуютно чувствую. Почему-то в нём чувствуешь себя очень маленьким. Постоянно преследует чувство, будто в случае чего не сможешь выбраться. Каждый раз, как заходишь внутрь. И ты думаешь: "Факиншит, я застрял в этом лифте. Выпустите!". А потом «Дзынь»!. Подобно смертельно раненному животному лифт на секунду замирает, а затем несется вниз. Ломая по пути в шахте все стопоры.

(Я подпрыгнул на месте и при этом лифт остановился на первом этаже с похожим звуком - «Дзынь»)

- Па-ашёл ты! Дебил! И шутки у тебя дебильные! – выскочил из лифта Рэй. – Я чуть не обосрался.

- Зато проснулся, - от немудреной шалости настроение вернулось в позитив. Это я ему ещё про «черную руку» и «гроб на колесиках» не задвигал..

Мы вышли на улицу неспешно направившись к главному корпусу. Погода с каждым днем становилась всё холоднее. Осень нехотя уступала наступающей зиме, изредка контратакуя моментами потепления. Сегодня, судя по пару изо рта, оборона «сломалась», сдав часть позиций. Морозный воздух, наполненный влагой, оседал на одежде ледяной «шерстью». Изморось дробила свет уличных фонарей, придавая особой мягкости окружающим теням. На лужах хрустел первый ледок. На одной из них, в порыве ностальгии, я разогнавшись с удовольствием прокатился пару метров.

Сосед не отставал. Правда чуть не навернулся, но было здорово. Странно, по пути в корпус нам не встретилось ни одного человека. Пешеходные дорожки были девственно пусты.

- Если хоть один окурок тут бросишь – заставлю съесть, - предупредил я щелкнувшего зажигалкой Рэя.

- Меня, твоего заместителя?

- Даже тебя! Ибо сказано: Даже если сам Будда встанет на пути старосты, будет повержен.

- Эм.. Кто это – Будда?

- Неважно! – упс, заболтался! Будда в этом мире отсутствовал. Как и товарищ Христос. Тема аналогичная динозаврам, думаю.

- Алекс, загадочный ты человек. Даже не верится, что родом из крестьян.

- Я тебя нахер уже посылал?

- Нет, вроде.

- А могу. Ты прямо сейчас к этому чудесному моменту двигаешься.

- Бла-бла, - Рэй помахал рукой. - После уборки бассейна, которую ты, на меня свалил, мне нечего бояться. И вообще, кто тут у нас дворник?! Это использование служебного положения!

- Пф-ф-ф, - фыркнул я. – Прими с честью наказание, смерд. Сам меня в старосты сосватал. Это урок тебе - не интриговать против великолепного меня. Кстати, есть ещё одно задание.

- Уф, - сосед покачал головой, - какое? Надеюсь не конюшню вычищать?

- С клинингом пока притормозим. Я решил на турнир по БИ заявиться. На город. Нужно узнать, про заявки, форму. Короче, организовать всё. Со мной прицепом Азимова. Поэтому сразу рассчитывай на двух участников.

- Стопэ! Ты про городской турнир? – выделил интонацией Рэй.

- Да.

- И ты в курсе, что там куча аристо будет?

- В курсе! – безразлично пожал плечами я. Врал, как сивый мерин, конечно. Ни черта я не в курсе. Но ведь и не переиграть..

- Мдя. Да ты попал. Это же Благородные!

- И что? Благородные, так благородные. Какая разница, кому морду бить, - я пожал плечами. И задумался - а не слишком ли часто пожимаю плечами? Такое, знаете, ощущение. Будто жизнь твоя – книга начинающего писателя, который из всех реакций персонажа знает лишь «пожать плечами», да «почесать затылок». Вот фак.. После этой мысли я непроизвольно почесал затылок. Задумчиво. Так, с-ска, держи плечи. Держи. Не думай о белой обезьяне.. Мля, а может это манга?

- Ты не понимаешь. Если ты просрёшь ..

- Даже и не думай. Этому не бывать, - не дал закончить ему фразу я.

- Не перебивай! При проигрыше, максимум в больницу угодишь. А выиграешь - благородные могут и не простить. Проиграть простолюдину – позор!

Упс. Об этом я не подумал. Постава, блин. Или не подстава? Не может быть. Это же Акане. Или там такие монстры будут участвовать, что мой выигрыш даже случайно не рассматривается? Не-е, бред.

Взаимоотношения аристократов, кланов и прочих сильных мира сего, до сих пор оставалась для меня не слишком ясны. Понятно, что элита так или иначе влияла на политику целых государств. Но, кто есть кто в мировом «табеле о рангах? Почему некоторые кланы плевать хотели на аристо? Кто круче транснациональная корпорация или император? Отож.. Сложно-а-а!!

В нашей группе аристо было лишь трое. А именно: Джин-Джи, Санди, Миранда. В Макадемии они котировались не слишком высоко, ибо являлись потомками «новой» аристократии. Термин этот появился давненько. Так называли купивших титул богачей, сиречь олигархов. Вчерашние мещане не всегда понимали, что к чему в этой жизни, потому отношение к ним от людей, чья родословная уходила в века, было соответствующим.

Другая сторона, наследники старинных кланов - Кох и Крестова, занимали «планку» повыше, не имея притом дворянского звания. Хз, как это работало. Какие-то официальные «табели о рангах» в принципе отсутствовали. Ха! Ещё бы попробовал кто-то сравнивать представителей элиты. Все всё понимали без пояснений. На уровне ощущений. Типа как в Японии, кто кому должен ниже кланяться.

Удивительно, но с нашей «илитой» проблем у меня не возникало. Что клановые, что бедовая троица, вполне нормально реагировали на «нарезаемые» старостой задачи. Одновременно умудряясь держать между собой некую небольшую дистанцию. Воспитание-с, по-другому и не скажешь.

Хватало в «Маке» и иных не столь адекватных персонажей. Да, я о четверке эс, если что.

Эти даже на фоне отнюдь не обычных студентов выделялась запредельностью ЧСВ. Откуда, при том, у «принцев» такая бешеная популярность – загадка. И парни умело ей пользовались. Главное, всё этим типам сходит с рук. Любые «косяки». Может администрация поддерживает «илитный» движ? Или просто бабло решает?

Вот и сейчас, из нашей аудитории буквально вылетела невысокая темноволосая девушка. Тейлор Эберт. Я её даже сначала не узнал.. По лицу девушки были размазаны слезы и тушь. Волосы взлохмачены. Глаза «дикие». Короче, полный чувственный «раздрай».

- Тейлор!? – крикнул ей уже в спину Рэй, забыв по ходу уже и про БИ и про свои мрачные предположения.

Та и ухом не повела, быстро удалившись в сторону уборной.

Мы с Хирои переглянулись. Я пожал плечами. - Интересно кто нашу тихоню довёл?

- Не знаю, но догадываюсь, - зло прошипел Рэй. – Грёбанные Эс четыре, по любому! Они всё время до всех доколупываются. Наверное и Тейлор от них пострадала.

- Наверное, - я улыбнулся. – Или у Эберт просто «такие» дни. А у тебя знатно «пригорает» с этой четвёрки, смотрю. С чего бы? Вроде тебе лично они ничего не сделали?

- Да они! Да они! – задохнулся от возмущения Рэй.

- А-а-а! Они, такие они, - я экспрессивно-придурошно затряс руками над головой. – Вот что они? Да слегка гнобят учащихся, но только тех, кто это им позволяет. Сильных духом ребят они обходят стороной, не заметил?

- Сильных духом? Ха-ха! Смешно сказал! Все эти сильные духом либо из кланов, либо урожденные аристо.

- Ой всё! - мне внезапно стало лень убеждать в чём-то соседа. – Пошли уже, скоро пары начнутся.

Мы вошли в аудиторию. Опа, на ловца и зверь бежит! У входа стояли уже упомянутые: Джин Джи, Санди, Миранда.

- Так! Быстро рассказывайте, кто обидел Тейлор? - накинулся на них Рэй не утруждая себя приветствиями.

- Эту дурочку? Обидели? – издевательски протянула Миранда.

- Её просто наказали за неуважение, - «подпела» Санди. – Будет знать, как с неуважением относиться к Эс-четыре.

- Уважение нужно заслужить, - вмешался я. – А чем заслужили уважение Эберт четыре зазнавшихся мажора?

- Уважение этой простолюдинки? Очень надо, - подала голос Джин-Джи.

- Так, не понял. Уважение нужно? Или не нужно? Если не нужно, то за что наказание? - логика вышла из чата, ага.

- За то, что она тупая овца! Ричард приказал ей почистить его ботинки с утра, а она отказала. Это же невероятная честь для простолюдки услужить господину.

- Ричи, это белобрысый вроде?

- Ты не знаешь кто состоит в Эс-четыре? – хором вопросила троица.

- Мне до звезды. А за ботинки ещё и втащил бы. Да, да, так бывает в этой жизни. Не все жаждут вылизывать задницы мажоров, - ухмыльнулся я. Лица у них, конечно, были. Хоть картину пиши. «Падение богов», хе. Или там «Разрушение легенд».

- Так что случилось с Эберт? – перебил возмущенное сопение девочек сосед.

- Ричи, засунул ей банан!

- Ш-шта? – произнесли мы вдвоём. Синхронно.

- Ричард положил в пенал овцы банан и хорошенько его там раздавил, – собеседницы засмеялись.

- Откуда у него эта чушь в голове? Ботинки.. Банан. Это нормально по-вашему?

Троица в ответ лишь противно хихикала.

- Я этого так не оставлю, - Рой воинственно сжал кулак. – Они у меня попляшут.

- Да что ты им сделаешь!? Наберут в «Маку» третий сорт по программам, а те и мнят из себя невесть что, - на этом месте Джин-джи осеклась, так как в миллиметре от её носа оказался мой кулак. У той, от осознания не случившегося, расширились зрачки и даже, по-моему, волосы порхнули назад.

- Ещё вякнешь и вызову тебя на дуэль. И не посмотрю, что ты девушка. А в «Круге» отделаю так, что медики месяц собирать будут. Если будет что собрать!

- Всех вас троих вызовет! - поддержал меня Рэй. – Если кто за вас впишется, то Алекс и их отделает будь здоров. Так даже лучше. Он спортсмен, ему к турниру по БИ готовиться нужно.

- Спасибо друг! – саркастически похвалил его я. – Ты всегда за меня.

- Обращайся!

Заткнув таким образом несносных баб, мы разбежались по своим местам. Я занял своё любимое, у окна. Выбрано оно отнюдь не случайно. И вид хороший и каноны японской анимации соблюдены. Традиция-с. ОЯШ должен сидеть у окошка и никак иначе!

До начала пары оставалось ещё немного времени и мозг сам по себе начал накидывать варианты развития событий. С одной стороны, троица «подпевал» Эс-четыре не казались какой-то серьёзной проблемой. Но, если подумать, всё не было так безоблачно. Бабьё, входило в фан-клуб «четверок», а значит поддержка у них имелась. Причём достойная. К гадалке не ходи, дамы уже «присели на уши» одноклубникам с душещипательной историей: как быдло трех девушек оскорбляло. Так что, без вариантов. После пар стоит ждать вызовов в дуэльный Круг от толпы возмущенных защитников.

Беспокоюсь ли я об этом?

Щаз-з!

Как правильно подметил Рэй – тренировки! БИ же!

Круг, в Макадемии, являлся основным местом выяснения отношений. Естественно, бывала среди студиозиусов и банальщина, типа драки в туалете, но, по большей части, все разногласия решались именно в нём. Представлял он собой плотную песчаную площадку, располагавшуюся неподалёку от Астрологической башни. Вокруг неё, в некоем подобии амфитеатра, возвышались деревянные трибуны для зрителей и Судейского комитета, твёрдо стоящего на страже Дуэльного кодекса. Лично мне устройство площадки сильно напоминало поле для квиддича, в Хогвартсе, Только кольца ворот отсутствовали, а так, вполне.

Честь для аристократов на Земле не была пустым звуком. В мире кланов, аристо буквально жили ею. Поэтому место не простаивало. Дуэли велись до первой крови и администрация за этим тщательно следила. Ректор категорически не желал возможных проблем с высокопоставленными родителями студентов. Кому чего будешь доказывать, когда дитятко отправилось учиться в «илитку», а вернулось упакованным в раздельные пакеты? В общем, судейство лютовало, умудряясь долгие годы не допускать в Круге серьезных несчастных случаев.

Пока я размышлял обо всём этом, в аудиторию зашёл преподаватель. Оказался он ни кем иным как профессором Штейном. Странно. Вроде должно быть Правоведение?

- Здравствуйте студенты, сегодня вместо Права у вас пройдет Гражданская оборона, - пояснил происходящее проф. – Ректор принял решение, дать вам дополнительно подготовиться к практическому рейду в составе сил ССО. Смею надеяться, что вы о нём не забыли.

- А когда? – подняла руку Зиничева. – А то уже почти полмесяца прошло с информационной рассылки. Обещали через неделю.

- Самооборона спешки не терпит, иначе первый выход в подвиг легко обратиться может, - непонятно ответил преподаватель. – К первому рейду необходима подготовка. Именно потому у вас произошла замена. Для начала я расскажу об истории ССО, его предназначении и структуре. Уверен это сократит вам время на знакомство с нашей, не побоюсь сказать, с самой главной структурой Острова, стоящей на страже его мирной жизни.

- А как же армия, профессор? Пограничная служба, - поднял руку Томокадзу Сугита. – Они тоже стоят на страже..

- Армия! – патетически возвёл глаза к потолку Штейн. – Кучка бездельников основное занятие которых – освоение военных бюджетов! Все их горы громыхающего железа, гордо марширующих по праздникам на столичной площади бесполезны против Дара! Они устарели ещё на стадии создания! А пограничники!? Детишки с огромными пушками. Огромными и бесполезными. Нет! Только Силы самообороны! Только профессионально подготовленные бойцы - Одарённые готовые купировать любую угрозу Острову!

Я вздохнул и посмотрел в окно. Ещё с прошлого раза всем стало ясно, что проф ярый поклонник ССО. Остальные рода войск он недолюбливал, если не сказать больше. Но, сравнивая объективно - что ССО, что армейцы, имели в своих рядах Одарённых, как в мобильных доспехах, так и без. Разница между этими военными формированиями даже на внимательный взгляд виднелась очень слабо (возможно и вообще не виднелась). Вот пограничники, те, да. Заточенные на оборону, погранцы располагались по всему периметру Острова. Крепости их недоверчиво смотрели во внешний мир стволами пушек и ракет. На них лежала вся пограничная деятельность, в нашем мире курируемая ФСБ. Всякие пропуска, досмотры и прочая, прочая.. Как по мне, они и являлись реальными защитниками государства. Теми, кто примет на себя первый удар.

- Студенты! – призвал Штейн к тишине «загудевшую» было аудиторию. - Чтобы не затягивать занятие, сразу перейду к лекции, - профессор щелкнул пультом управления. Сверху, опустился белый экран и негромко зажужжавший проектор, спроецировал на него начальную заставку.

- Вам повезло попасть на стажировку в Силы Самообороны острова. Сейчас мы остановимся на истории появления этого славного подразделения.

Дальше для меня аки «рубильник дёрнули». Монотонный голос профессора так навевал сон, что реально хотелось в глаза «спички вставить». С-ска, он чего, специально? С трудом собравшись, я таки смог «включиться» на словах о том, как там всё устроено. Отлично! Ибо знания о Самообороне у меня на уровне большинства обывателей. Да, защищают. А что там и как?

- Что же до структуры ССО и основных боевых единиц, входящих в неё, сейчас я могу раскрыть лишь общедоступную информацию. Плюс немного подробнее о специфике практики, - Штейн переключил слайд.

Согласно презентации, ССО делилось на три основных рода войск. Это не были воздух, море и земля, как я сначала наивно подумал. Механизированные войска, Гарнизон и Спец Корпус. Вот так. Логика такого разделения мне была абсолютно не ясна. Штейн, в такие тонкости «погружаться» не стал. Да и, если честно, как-то пофиг.

Механизированные войска, как следовало из определения, состояли из подразделений мобильных доспехов, а также тяжелых пилотируемых мехов, во множестве различных вариациях напридумыванных местными Кулибиными. В «живую» тяжей мне узреть не довелось, но, даже на экране, мощные стальные гиганты весьма внушали. Кстати, бронедоспех из магазина Терабатын относился как раз к мобильному «мини» классу. Правда изрядно устаревшему. Отсюда вопрос, возникающий при виде всего этого зоопарка техники - зачем вообще Одарённым война чисто «на кулачках»? Чего ради? Бахнул крупным калибром и привет.

Ответ банален – их мало. Сложность и дороговизна производства, попросту не позволяли создать бесчисленную «золотую» армию. Стоимость изготовления превращала мехов в аналогичную по цене земным истребителям. А тут небольшой остров. Экономика рулила-рулила, и вырулила, что боевая единица Одаренный обходится гораздо дешевле чем любой танк. Короче, пехота решала. Как и во все времена.

Следующее подразделение - Гарнизон. Внутренние войска ССО, специализирующиеся на двух основных функциях - «стой кто идёт» и «оно живое!». Основные защитники Острова. Казармы, мастерские, охрана, техника для одарённых, защитные средства и всё такое. Чем отличаются от Пограничной службы? Размахом. Гарнизон по сути аналог, только «дым пожиже, да труба пониже». И большие пушки отсутствовали, да.

- А теперь – Спец корпус, - Штейн довольно потёр ладони. – Место вашей практики.

Корпус оказался не простым подразделением. Закрытым. В том же Гарнизоне или «Механоброне» служили даже бездарные. В Спецкорпусе таким места не было. Только Одаренные! Крутые парни, ходящие по грани. Те, кто всегда на переднем крае борьбы с неведомым! Стражи, бл, запределья! Глаза профессора при упоминании корпуса «горели». Реально фанатик. Сводя его словоблудие в кучу – Спецкорпус защищал людей от мистических проявлений коих на Острове, появлялось в достаточном количестве чтобы этим озаботиться. Подразделение боролось с духами, уничтожало демонов, выявляло сектантов и проклятые вещи. Именно такие персоналии как Рораг с его потусторонним братцем были в ведении подразделения.

***

После лекций, изрядно проголодавшись, мы двинули в «Сову». Мы, это я, Рэй и Игнасио. Староста и его миньоны, блин. Заказав «Агарикского» эля с жареными колбасками, я откинулся на лавке задумчиво уставившись на игру огня в огромном камине, установленном посреди помещения. Мощные деревянные скамьи тёмного лака и такие же столы придавали обстановке весьма брутальный вид. Примерно, как в пабе «Гиннес» располагавшемся в доме родителей. Только посетители подкачали. Отсутствовали бородатые хипстеры и потасканные жизнью менеджеры среднего звена. А так один в один. Наверное, именно из-за этого сочетания ностальгической нотки с тёплым уютом, «Сова» была моим любимым местом.

- Алекс? Алекс Киржач? – подошёл к нашему столику незнакомый студент. Первое впечатление - холеный блондин. Причёска зализанная гелем. Форма, не как у меня - выданная, а хорошей дорогой ткани.

- Нет. Алекс Мёрфи. Робокоп. А ты кто такой? – тот на мой ответ покачал головой, скорчив презрительную гримасу – мол что ты несешь, придурок?

- Артур Белов, - представился подошедший. - Утром я видел как вы оскорбили трёх девушек известных аристократических фамилий..

- Благодарю вас. Продолжайте наблюдение, - а вот и «защитники угнетенных» подоспели. Лиха беда начало, как говорится.

- Да, я, - задохнулся парень от возмущения, - вызываю вас в Круг! Оскорбление аристократа, это оскорбление всего общества! И сегодня вечером вы поплатитесь..

- И сиедня вечирам ви паплятитесь, - пискляво передразнил его я.

- Как вы смеете!

- Кяк ви смеети, - издеваться над собеседником? Люблю, умею, практикую.

- Киржач!

- Хорошо. Я не против. Сегодня вечером вы получите удовлетворение вашей чести. Будьте любезны, «застолбите» дуэльную площадку. А теперь, Артур, не могли бы вы нас покинуть. Мои друзья, - я указал на Рэя с Игнасио. – Изволят жрать, пить и быть счастливыми от отсутствия вашего общества.

Парень побледнел, фыркнул, и резко развернувшись удалился. Просто отлично. Первый пошел.

- Удовлетворение? Это что вообще такое было? – Вытаращился на меня Игнасио.

- У друга своего спроси, - ткнул я пальцем в Рэя. – Он всё организовал.

- Причем тут Рэй? Я про удовлетворение! Как ты его «удовлетворять» собрался?

Упс. Оборот речи, с прошлой жизни, видимо, оказался не слишком удачен. Не в первый раз уже.

- Не знаю о чём ты подумал. Имелось ввиду удовлетворение чести. То есть как бы обидел его, и он просит удовлетворить его честь. Ну я и..

Парни посмотрели на меня как на дебила. Да я и сам почувствовал себя глупо. Какую-то херню несу чесслово.

- Ой всё! Давайте уже выпьем за мою победу, - парни согласно сдвинули кружки.

Я выдул эль и с наслаждением закусил сочной жаренной колбаской. Турнир, дуэль, Синигами, Перо, Мехи. А ещё школота, кою отправляют на практику воевать с монстрами..

Что тут скажешь? Пиз.. Пипец, короче.

Причем полный.

Сомнений нет. Я в манге. Ибо только ипанутый японский мозг мог придумать такую дичь.

Одно радовало в такой ситуации.

Это не яой.

Друзья, в связи с честно заработанными упреками в лени/тунеядстве/отсутствии грамотности решил взяться «за ум», и стараться выпускать проды чаще. Собственно, как результат, новая глава.

Очень приветствуется поддержка автора любыми суммами на кофе с зефирками, для мотивации писать чаще и лучше. Номер карты Тиньков:5536 9138 1295 9225..

Ночь темна и полна ужасов. Кофе явно поможет автору на его сложном жизненном пути.

Всем, кто продолжает интересоваться «Дворником», огромная благодарность. Спасибо что вы есть.

Глава 10. Дуэль

Х-ня война главное маневры. Х-ня маневры главное война. (Автор неизвестен)

- Я сделаю это быстро! – прокричал Артур, с размаху встав на одно колено и ударив кулаком оземь. Блин, я бы так не стал делать. Кулачок то и отбить можно. Песок дуэльной площадки за ночь промерз и мягкостью своей уподобился асфальту.

- Йя сдефаю ета бистря, - вновь передразнил я блондина.

Тот побледнел, хотя казалось куда больше. Оскорбление! От простолюдина! Как посмел! Ата-та! Давай, агрись посильнее, уродец. Я ухмыльнулся.

Белов оказался весьма известен в узких кругах. Раньше таких называли бретерами. То бишь людьми, участвующими в дуэлях за деньги. Понятное дело, мой противник просто студент, которого фэны Эс четыре попросили «порешать проблемку», но суть та же. Артур частенько вызывался «наказать» в Круге кого-нибудь в обмен на материальные блага. Аристо из древнего, изрядно поиздержавшегося, рода умудрялся таким образом и финансы поправить и опыта подзаработать. Я тоже люблю RPG-кач, но не за мой же счёт!!

Разведавший это Игнасио также упоминал, что Артур являлся Одарённым универсалом. Это в свою очередь означало.. Да леший его знает, что означало. Может Белов являлся имбой каждого направления Дара. А может, наоборот, универсальность есть признак «умею всё понемножку и не умею ничего».

В любом случае расслабляться не следовало. Народ, собравшийся поглазеть не бесплатное зрелище, вольготно расположился на трибунах. Некоторые догадались прихватить кофе. Некоторые догадались прихватить и чего покрепче. Как водилось, болельщики сгруппировались за спинами своих «больных», то есть передо мной открывался вид не только на Белова, но и на его группу поддержки. Естественно, Санди и Ко радостно «скалились» в первых рядах. Ну-ну. Посмотрю я на ваши морды, чуть попозже.

На большом экране, установленном над трибунами, отобразились наши с Беловым физиономии, разделенные эдакой молнией. Типа как в файтингах. Ещё и ставки какие-то. Пипец. Меня аж ностальгия прохватила. Знаете, все эти мортал комбат, ставки на спорт и ю эф си файт найтс. Дана Уайт рекомендуе..

Пофиг. Не вовремя это сейчас. Сделав пару упражнений в стиле боя с тенью, я посмотрел на противника. Тот молча стоял и «сверлил» меня взглядом, явно, в мыслях, обрушивая на дерзкого простолюдина всю свою ярость.

Потанцуем, мля..

Противник оглянулся на экран отсчитывающий последние секунды до начала дуэли.

- Бом-м-м! – прозвенел дуэльный гонг. Артур резко взмахнул рукой, отчего площадку почти мгновенно заволокло морозным туманом. Чёрт! Что он задумал?

Насколько помню из теории трансцендентного - «туман» это взвесь влаги сконденсированной в воздухе. На своих лекциях профессор Рейдерс играючи создавал облака, искрящиеся молниями. А когда из-под потолка аудитории пошёл дождь, я был в полном афиге. Белов, в отличие от профа, хоть и не являлся Гением Дара, но Конденсацией владел на достойном уровне. Ещё и печать каким-то образом успел поставить. Иначе зачем «стучался» в площадку до начала поединка?

Если подумать - хороший ход. Отсутствие видимости для меня наихудший вариант. Скорость – бесполезна. Туда же и усиление Духом. Ёжик в тумане, ёпс. Белов явно неплохо подготовился к поединку со мной.

Не успел я ничего предпринять, как из тумана «вынырнул» мой противник, успев приблизиться практически вплотную.

— Не ожидал? — спросил он и сделал шаг ко мне. На лице Артура играла ухмылка. Он явно был доволен собой. Конденсация скрыла его перемещения, — Привет от Эс четыре!

Он замахнулся, и я увидел, что в его руке было зажато что-то вроде кинжала с узким лезвием. Хотя, вряд ли. Судьи бы такое не пропустили. Белов эффектно закончил жест заставив меня рефлекторно отшатнуться. Невесть откуда взявшийся порыв ветра, вперемешку с песком, легко мог запорошить глаза, не успей я прикрыть их рукой.

Чорд! Это же бытовой жезл! А он хорош!

Жезлы не запрещены. И самое забавное, легко могут содержать в себе какую-нибудь пакость. Простым «совком» человека покалечить можно, что говорить о штуковине, обеспечивающей прямые энергетические воздействия. Крышу моей дворничьей берлоги снесло на раз.

Рефлексы оказались быстрее сознания. Активировавшаяся Скорость, в момент поставила на «паузу» окружающий мир.. Противник всё же успел прицелиться жезлом, на конце которого начала зарождаться яркая огненная капля.

Ага. Щаз-з.. Удар!

Жезл рыбкой сверкнул в воздухе. Тело Белова кувыркаясь улетело за пределы Круга. Уот так уот! Бретер, мля! Я демонов одним щелчком разбирал, что мне какой-то студент. На упавшего тут же напала медицинская служба, неотрывно дежурящая неподалёку. Надеюсь не сильно его «поломал». В любом случае медики быстро его поставят на ноги.

А что до цены..

Проигравший платит.

Белов всё верно рассчитал. И вполне мог победить атакуя под покровом тумана. Его ошибкой стал ближний бой. Зачем он в него полез? Непонятно. Покрасоваться хотел? Перед кем? Одним словом – дебил.

С дуэльной площадки я возвращался героем. Ошарашенные взгляды окружающих сопровождали меня аки Цезаря, вернувшегося в Рим с триумфом. Приятно, блин.

- Как это? Одним ударом? – Игнасио, подпрыгивал от возбуждения. – Как ты это сделал?

- Пришёл, увидел, победил, - развёл я руками. – А вы видели всё?

- Ага, - Рэй показал пальцем на экран. – Там всё показали.

- Не знал, - я скорчил удивлённую физиономию. – Думал из-за тумана всё пропустили.

- Белов - слабак, - заявил кто-то из-за спины. Я развернулся с удивлением обнаружив стоявшую рядом Азимову.

- На турнире будет сложнее, – продолжила девушка. – Туда приезжают такие лоси..

- И тебе привет, Робин, - с сарказмом прервал её я. Девушка слегка смутилась, видимо что-то такое почувствовав. – Вас, аристо, здороваться не учили?

- Учили, - буркнула Азимова. – Драсти.

- Ага. Драсти, - я сделал «фейспалм». – Чего хотели ваше высочество? Просто мозги повыносить или полезное что?

- Предупредить хотела. Про Артура. Он любитель с собой бытовой жезл на дуэли таскать. У этого придурка он всегда «зажигалкой» заряжен..

- А что, так можно было? – влез в разговор Рэй стоявший неподалёку.

- Можно. «Зажигалка» максимум кожу слегка прижечь может. Полная ерунда. Судьи использование жезла за нарушение не считают. Только проверяют на наличие летальных конструктов и всё.

- Странно, - Рэй нахмурил брови. – Сколько дуэлей не видел, никто ими не пользовался.

- Если полагаться на костыли, никогда не научишься ходить. Это очевидно, - развела руками девушка. – Любой Одаренный в курсе.

- Хм, а Белов? – хмыкнул я. - Что-то не заметил у него отвращения к «костылям».

- Я же сказала – придурок! Он на третьем курсе, а его первокурсник уделал. Ха! – Азимова, абсолютно не стесняясь, показала «фак» в сторону вяло ворочавшегося в руках медиков Белова. – На втором он ещё что-то из себя представлял. А ещё Универсал..

- А в чём его универсальность? Гм.. Была, - обратил я внимание на заинтересовавшую тему.

- Универсал, это когда у Одарённого все стихии одинаково быстро «кастуются». Нет перекосов в какую –либо сторону. Большая редкость. Я бы с такими способностями, без всякого жезла тебе задницу «надрала», - ударила кулаком о раскрытую ладонь Робин.

- Оу. Надрала, ещё и задницу, - я в ответ изобразил руками нечто округлое и упругое. – Азимова, ход твоих мыслей мне нравится. Напомни мне, когда нас сэмпай поставит в спарринги по вольной борьбе?

- Да пошёл ты, - фыркнула девушка и резко развернувшись покинула нашу компанию.

- Эм, жестишь ты с ней, - осуждающе покачал головой сосед. – Мне кажется, ты слегка «теряешь берега» Алекс. Это ведь аристо, а не девчонка с соседней улицы.

- Не понял, с каких это пор ты решил, что можешь меня поучать? – выбесил меня его тон. – Рэй?

- Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты не в себе, - буркнул в ответ сосед.

- Чё сказал?

- Э-э, стопэ-стопэ, - вклинился между нами Игнасио. – Давайте на уважение парни. Давайте на уважение!

- В передаче про БИ такое видел, - смутился парень под моим скептическим взглядом. – Они там все на уважении и вообще..

- А-а.. Идите вы нафиг, - я махнул рукой. Рэй прав. Куда-то меня не туда понесло. Опять немотивированные вспышки гнева? Чорд, думал с ними покончено.

- А вот и следующая дуэль, - Игнасио, кивнул в сторону дуэльной площадки. – Стоит посмотреть.

- Ага, - процедил Рэй бросив на меня косой взгляд. Видно было, что разговор на «повышенных тонах» ему даром не прошел. Так-то он парень отходчивый. Пообижается и забудет. Помню при первой встрече чуть полы драить в общаге его не заставил. И ничего. Всё норм.

- Рэй, сорян. Я не прав. Видимо из-за боя с Беловым..

- Проехали, - оборвал мои извинения сосед. Говорил же, что он отходчивый? Вот.

- Они начали! – «подпрыгнул» Игнасио. – Начали!

- А что это за ребята?

- Слева это Андрей Черенков, воздушник, третий курс. А справа, Селти Стурлусон. Третьекурсник.

- Третьекурсник, и?

- И всё. Ещё слышал он на мотоцикле гонять любит, но тут оно ни к чему, вроде.

- Игнасио! Ты и чего-то не знаешь? Я удивлён!

- Бом-м-м! – тем временем гонг возвестил о начале второй дуэли. Противники начали свой раунд без промедления.

Площадку тут же заволокло непроглядною мглой. Причём, как мне показалось, исходила она от обеих противоборствующих сторон.

- Стандартное «комбо» от второго курса, - пояснил Игнасио. Сначала снизить видимость, затем атаковать.

- Ты же говорил они на третьем?

- Они третьекурсники всего второй месяц, - возразил Игнасио. – Думаешь за это время научились новым техникам? Ерунда!

- Привет парни! – поздоровался с парнями подошедший к нам Каминский, затем, подойдя ко мне добавил, - Алекс на пару слов.

- Мих, давай позже, а то дуэль пропустим.

- Ничего там интересного не будет. Сейчас Андрей земляным смерчем долбать будет, а затем сдуется. Что я его не знаю? Резерва максимум на десяток техник хватает.

- Как-то просто слишком, - удивился я.

- Просто, да не просто. Думаешь с нами, «обменными», кто-то запросто делится техниками Дара? Конечно к окончанию Макадемии и накопится их неплохой запас, но с аристо не сравнить. Тот же Артур, должен был тебя под орех разделать..

- Мне он не показался чересчур сильным бойцом.

- Это просто ты уникум - ударом «коронку» Белова проломил. Не знаю, как там тебя госпожа Куроки тренирует, но результат неплохой. Только не зазвездись.

- Госпожа Куроки, уже Алекса на городские соревнования выдвинула, - похвастался мной Игнасио.

- Оу! Сильно! А псевдоним?

- Какой ещё псевдоним?

- Вот теперь верю, что ты из деревни. Простых вещей не знаешь, - хохотнул Каминский. – Псевдоним, он и в Лемурии псевдоним. Ник, под которым на соревнованиях выступать будешь. Что-то типа Алекс «Гроза выселок» Киржач. Или, например, «Сенокос..»

- А в лоб? – прервал я эту клоунаду. – Если нужен ник, то есть он у меня..

- М-м? Какой?

- ВанПанчМен!!

В ответ на офигевшие взгляды парней я развел руками. Да, вот такой я. Люблю шютки юмора понятные мне одному.

***

Поболтав с Каминским, (ничего он мне так интересного и не поведал, зачем вообще приходил?), я распрощался с ребятами и вернулся в общежитие. Жизнь с соседом уже перестала напрягать как вначале. Я даже перестал ждать восстановления Дворничьего домика, как маны небесной. Привык, короче. Рэй один фиг всё время пропадал со своей дамой сердца. Не удивлюсь если к концу года они снимут отдельное жилье и в Макадемии будут появляться лишь на время учёбы.

Родной дом встретил теплом и чтоб его, голодом. Да-да, пожрать я так ничего и не организовал. Соседские запасы закончились ещё вчера. Прогуляться что ли до магазина? М-м.. Далеко. С другой стороны, всё равно вечером заняться особо нечем. Переодевшись в свою любимую «походную» одежду я выбрался из общаги. Хотелось бы сказать, что плечо моё оттягивал тяжёлый туристический рюкзак, но не скажу. Рюкзак с собой имелся, да. Вот только был он абсолютно пуст. А фиг ли? Я ж не совсем баран, чтобы в магаз с набитым рюкзаком идти.

Вроде всё. Я скорчил довольную гримасу. В зеркале, перед входом, послушно скривился молодой светловолосый парень, экипированный в стиле модного туриста. Ещё бы здоровый нож на пояс и вылитый «Натти Бампо», хотя и не помню кто это. Парень в зеркале изобразил задумчивость. А что собственно я помню?

Так-так? Алексей Дворников. Попаданец. Точно. А по батюшке как? Упс..

Пипец. Приехали. Отчество забыл!

Некоторое время я стоял столбом, ошарашенный осознанием данного факта. Мля! Да как так-то!? Суматошная ревизия собственной истории показала огромные лакуны на месте воспоминаний о прошлой жизни. Я даже лица родителей вспомнить не мог.

Родной город? Пустота.

Это фиаско, братан! И не скажешь, что не было «звоночков». Были. Только что с этими звоночками делать? Не придешь же к первому попавшемуся психологу. Доктор, у меня пропали воспоминания о прошлой жизни. Памагити.. Живо в дурку закатают.

Нет-нет-нет.. Дело дрянь. Я скинул рюкзак усевшись прямо на пол.

Это что получается? Я забываю прошлую жизнь? А как же постоянные «флешбэки» - типа в той жизни было всё по-другому? В той жизни аристо не имели такого влияния как в этом мире. Помню, да. Капиталисты, социалисты, либералы, демократы – эти слова для меня не пустой звук! Помню страну, в какой родился! Руссланд. Тьфу, нет. Руссия? Россия, вот же!

Живот заурчал, напоминая о первоначальных планах. Мдя. Не такими новостями сюжет должен радовать мэрисьюшного попаданца. Совсем не такими.

Собравшись с духом, я встал, заказал такси через WebNet и отправился на остановку. Настроение стало окончательно ни к хренам. Я потёр ладони друг о друга, добавив злобную гримасу. Возможно поэтому таксист, увидевший это в зеркало, со мной не разговаривал. Ещё и громкость магнитолы прибавил..

- Под небом голубым, есть город золотой, - загнусавил неизвестный певец, а водила в такт подмахивал головой. Ему реально это дерьмо нравится?

- С прозрачными воротами и яркою звездой, - продолжило подвывать радио и тут уже я не выдержал.

- Слушай, переключи эту муть, пожалуйста,

- Это же «Акварий»! Вам не нравится? Почему? – оглянулся на меня водитель.

- Потому что пошёл нахрен твой Акварий, вот почему!

Водитель недовольно скривился, но переключил.

- Вам нужен толчок для размышлений? Приходите к нам, Ковровского пятнадцать, унитазы, биде и другая сантехника в магазине «СантехХаус»..

Да бли-и-н.. Реклама..

Добравшись до города я завалился в «In Сoffe Veritas» с ходу заказав раф. Стоил он не дешево, но, по моему мнению, тут подавали лучший раф в городе. Устроившись поудобнее, я обнял двумя ладонями парящую чашку тупо уставившись в пространство. Потеря памяти оказалась неожиданным и очень неприятным сюрпризом. Насколько я в курсе, память – это важная составляющая личности. Человек, её лишённый, по сути перестаёт быть человеком. Ну, или конкретно этим человеком. В одном фильме (Э-э, ф-фак! Название!?), у девушки память составляла всего день. Этим мастерски пользовался её сожитель, собственно и виновный в этом. Если коротко - избиение, травма головы, всё как полагается в мелодрамах.

Так вот. Девушка начинала каждый день с изучения своего прошлого, которое оный сожитель ей и рассказывал. Понятное дело, истории вели к тому что они давно женаты и живут полной жизнью. Удивительно, но фильм, являющийся полной херней с точки зрения медицины, меня сильно зацепил.

К чему это всё?

А вот к чему – забыв о том где родился, останусь ли я тем самым Алексом попаданцем с Земли, или стану Александром Рорагом? Или вообще рыбкой гуппи, живущей одним днём?

Вопрос на миллион.

Откинувшись на спинку сидения я хорошенько зевнул. Домашнее тепло кафе расслабляло, напрочь отбивая желание переться на уличный холод. На кухне негромко позвякивал посудой персонал. Единственная официантка уткнулась в экран телефона, на заднем столике. За окном поблескивали снежинки подсвеченные желтым светом уличного фонаря. Порывы ветра кружили их по улице, сталкивали друг с другом и разбрасывали в разные стороны.

Вот и наступила зима – пришла неожиданная мысль. Вторая моя «осознанная» зима в этом мире.

- Добрый вечер, Александр, - у моего столика остановился смутно знакомый мужчина в рабочей униформе. Забавно, но головной убор его точь в точь повторял картуз Владимира Вольфыча Жириновского. На нагрудном бейджике мужчины было написано: «Горячий ключ Водоканал».

Откуда я его помню? А точно! Каналия!

- Здравствуйте, Евгений.. М-м-м.. Иванович, - вспомнил я как зовут мужчину. – Неожиданная встреча.

- Как знать, - собеседник развёл руками. – Лично я здесь отнюдь не случайно.

В голове «крутилось» разное, но ничего внятного. На сегодняшний вечер у меня были вполне определенные планы. Встреча с «водоканальщиком» в них никак не входила. Потому я просто многозначительно кивнул и с удовольствием отхлебнул из чашки.

- Вам не интересно, зачем я тут? – мужчина снял картуз и с некоей слегка нарочитой неловкостью подсел за мой столик.

- Прорвало что-то, - участливо поинтересовался я. – Или наоборот затор?

- Нет, - собеседник ладонями показал отрицательный жест. – Речь пойдет совсем о другом. Всё дело в вашем интересе к господину Ма Ду Сику.

Тут я напрягся.

Как мне казалось, мой интерес к пожилому бандиту, пытавшемуся повлиять на судебные слушания, никто отследить не мог. Местожительство его аккуратно «пробивал» через WebNet, используя анонимайзер. Активных расспросов о личности Ма Ду Сика, не выполнял. Запросы в поисковых системах также старался выполнять как можно более нейтрально.

И вот тебе, новости.

- Первый раз слышу, - скрестил я руки на груди.

- Не первый, - возразил «водоканальщик». – Как минимум раз вы общались в день суда над Ролином Батцецегом.

- А-а! Вы об этом человеке. Да, было такое. И что?

- Алекс, не беспокойтесь. Я здесь не для того, чтобы как-то вредить вам, - Евгений Иванович так добродушно улыбнулся, что мне стало абсолютнейше ясно – верить ему нельзя.

- Эм.. Это хорошо, конечно. Только не совсем понимаю, в контексте вашей работы, к чему это всё про вред. Трубы плохо почистите?

- Нет, Александр, речь не о «трубах». Как вы уже заметили, на Острове не всё так просто как кажется с первого взгляда. Например, вы знали, что «Гильдия чистоты» в действительности является организацией шпионов и убийц, а никак не службой клининга?

- Слышал что-то такое. А вы.. Тоже?

- Мы не убийцы и не шпионы, нет. «Водоконал» это просто небольшой клан, специализирующийся на водной стихии, - при этом собеседник повернул руку ладонью вверх и над ней появился небольшой шарик воды. Сантиметров, примерно пять в диаметре, он медленно вращался без всякой абсолютно опоры, над ладонью Евгения Ивановича. Афигеть. Даже капли с него не разлетались. Уровень концентрации для такого трюка я даже примерно представить не могу. Большая часть стихийных умений, предполагает достаточно быстрые действия типа: ударил струёй воды или там сделал подножку воздухом. А здесь.. Взаимодействие со стихией на уровне профессора Макадемии, не меньше.

Если коротко подытожить рассказанное Евгением Ивановичем: то некогда достаточно давно на материке существовал клан одарённых, выбравших своей специализацией воду. Точнее даже не выбравших, а попросту рождавшихся с нею. Генетика, шменетика, всё такое..

Так вот, жили члены клана правдой, причем самой что ни на есть правдейшей правдой и ничем кроме неё. Бескорыстно помогали всем обиженным. Лечили больных, включая животных и насекомых. Все самые добрые черты характера сочетались в этих замечательных людях. За это они и пострадали. Некие тёмные силы исполнились зависти и.. Дальше мне стало скучно отчего я слегка пропустил часть монолога. Но, понятно. Неравная борьба с ослом, подвиги. Печальный конец и изгнание. Как-то так. С кем, и главное что, не поделили эти «добряки» собеседник аккуратно обошёл, сделав упор на душещипательность истории.

Охотно верю.

В истории не хватало только пони и розовых единорогов. А так норм. Прям из души в душу.

- Евгений Иванович.

- Да?

- Так, а что вы от меня всё-таки хотите?

- Ма Ду Сик, - собеседник слегка склонил голову и посмотрел на меня тяжелым взглядом из-под кустистых бровей.

- Ты должен убить его..

Друзья, как и обещал стараюсь выпускать проды чаще. До НГ, думаю успею запилить ещё одну главу.

Очень приветствуется поддержка автора любыми суммами на кофе с зефирками, для мотивации писать чаще и лучше. Номер карты Тинькофф :5536 9138 1295 9225 . Ведь скоро Новый год, и кофе явно поможет автору дожить до него.

Читатели «Дворника». Спасибо что вы есть. =)

Глава 11. Неожиданная встреча

- Ты должен убить ег­о..

- Шта? – я «вытаращи­лся» на Евгения Иван­овича. – О чём вы во­обще?

- Хе-хе-хе, - негром­ко засмеялся собесед­ник. – Видели бы вы ваше лицо, Алекс. Не­передаваемо! Шучу конечно же! Шучу!

- Ясно. Рад, что смог поднять вам настро­ение, - я допил кофе, встал и накинул ку­ртку. - Евгений Ив­анович, мне пора. До свидания.

- Подождите, подожди­те! Александр! Простите пожилого человека, шутка и впр­авду вышла неудачной, - заволновался водоканаловец.

- И пофиг, - я накин­ул лямку рюкзака. – Повторюсь – до свида­ния. Опаздываю.

- С меня самая больш­ая пицца в этом заве­дении! – Евгений Ива­нович помахал меню. – С ветчиной, сыром и грибами.

От сука! По больному бьет!

Вернувшись обратно я испытующе посмотрел на собеседника. – Рассказывайте.

- C вашего позволения установлю защиту от подслушивания, - мужчина достал из кар­мана рабочей куртки какую-то продолгов­атую вещь и положил на стол. Вещь эта ок­азалась артефактным жезлом. Только не та­ким как у меня, дере­вянным, а металличес­ким. Гм. Зачётная ве­щь. Даже на вид выгл­ядит дорого. Размером примерно с волшебн­ую палочку Гарри Пот­тера, только явствен­но толще, жезл был украшен затейливой гравировкой с морски­ми мотивами. Какие-то рыбы, волны и раки, вроде. Или крабы? Да, похрен. Евгений Иванович активировал жезл и звуки окружа­ющей обстановки исче­зли. Беззвучно суети­лся бармен возле коф­емашины. Безмолвно разевая рот клиент надиктовывал заказ официантке. Тишина.

Интересно. Никогда ни чём подобном не сл­ышал.

Евгений Иванович огл­янулся и довольно ки­внул. - Теперь мы мо­жем продолжить. Начн­ем с предыстории..

- А до этого что был­о? – изумился я.

- Ну да, ну да. Точн­о, кхм, - Водоканало­вец смущенно кашляну­л, прикрыв ладонью рот.

- Тогда, может с глав­ного?

Собеседник на мгнове­ние «завис», явно об­думывая как и что ск­азать. Затем достал из внутреннего кар­мана небольшую фотог­рафию и положил на стол.

- Ван Джи Хён? – при­смотрелся я к девушке изображенной на фо­то.

- Да, - Евгений Иван­ович согласно кивнул. – И ей нужна помощ­ь.

- М-м? – я слегка пр­иподнял правую бровь, демонстрируя урове­нь интереса.

- Ма Ду Сик. Он шант­ажирует её.

- И-и?

- Мы хотим вывести девушку из-под влияния данного господина.

- Пока не очень интересно, - отчего-то, вдр­уг, водоканаловец, Джи Хён и узкоглазый мафиози стали мне так пресно-параллельны, что захотелось встать, развернуться и уйти куда глаза глядят, не оборачиваясь на ок­рики. Оно мне надо, «клещами» информацию тянуть? Евгений Ива­нович моментально «с­рисовав» мой настрой ударился в подробно­сти.

История Джи Хён оказ­алась «с душком». Её отец, с очередным труднозапоминаемым аз­иатским именем, ок­азался крупным бизне­сменом владеющим гру­ппой строительных ко­мпаний. От великого ума, видимо, на град­остроительном конкур­се он обошёл мафию, получив крупный подр­яд. Мафия, вот удиви­тельно, не оценила конкуренции. Горе-стр­оителя тут же «поста­вили на счётчик», а тот не желая плати­ть, попросту свалил с Острова. Почему не взял с собой дочь? Фиг его знает. Но, без финансовой поддер­жки её не оставил, исправно оплачивая сч­ета и обучение. Мафи­я, не в силах добрат­ься до отца, приняли­сь устраивать сложно­сти Джи Хён. Где угрозами, где шантажо­м, вымогали у неё де­ньги и втягивали в свои криминальные схе­мы. Как по мне, идея вернуть таким батю обратно на Остров – не очень. Тем более бизнесмену, для реше­ния вопроса, было ле­гче нанять наёмников чем подставляться самому.

И, судя по задумчиво разглядывающему меня Евгению Ивановичу, именно это сейчас и происходит.

- Тысяча!

- Ч-что!? – мужчина аж поперхнулся куском пиццы, незаметно оказавшейся у нас на столе.

- Тысяча кредов и помогу вам с Джи Хён, - довольно кивнул я. Кстати, вкусная пицца, да.

- Это.. Очень много.

- Тогда сами. Всё са­ми. Я к этой придуро­шной даже на десяток метров не приближус­ь, - и окончательно выкручивая руки со­беседнику, добавил, – тем более господин Ма Ду Сик он такой, просто так не остан­овится. Может и того­..

- С-с-с, - вырвалось у собеседника. – Ал­ександр! Побойтесь гнева прародителей! Это тысяча кредитов! Огромная сумма!

- Вы уж определитесь, что вам важней: вы­полнить задачу наним­ателя или сэкономить. И облажаться по итогу. Думаю, эти ва­ши «прародители» точ­но не одобрили бы та­кого.

- Как вы догадались?

- Я же не совсем иди­от. Девушка в беде. Богатый папа за море­м. В этом уравнении не хватает только исполнителя. Меня. А почему, кстати, вы сами ей не поможете?

- Клану запрещены любые действия так или иначе выходящие за грань законодательства Острова, - мужчина стянул свою кепку и аккуратно пол­ожил рядом с собой. – Конфронтация с местными преступниками, из-за гражданина другой страны, уж слишком близко к этой границе. За нарушение зап­рета может последова­ть изгнание. Один раз мы уже через это прошли. Больше желания нет.

- Интересно как. А кто запретил?

- Совет острова.

- По-онятно, - протя­нул я. Против Совета, понятно, сильно не попротестуе­шь. Тем более с уг­розой высылки обратн­о, в родные пенаты. С другой стороны, мне что, их пожалеть их? А меня кто пожале­ет? Целый клан уж то­чно не обеднеет с ты­сячи кредов. – Короч­е, Евгений Иванович, - либо мои условия, либо ищите другого помощника.

- Александр, - мужчи­на, отложил пиццу на тарелку. – А помн­ите, в один из сложн­ых жизненных моменто­в, вам на помощь пришёл некий небольшой артефакт. Артефакт, позволяющий дышать под водой.

- Э-э.. Крючок этот золотой? Хотите сказ­ать это вы его?

Евгений Иванович заг­адочно улыбнулся.

- Смотрите в чём дел­о, - решил я проясни­ть ситуацию. – Так получилось, что Джи Хён я уже спасал. Там слегка запутанная история, включающая в себя самоубийство, бандита с заостров­ными связями и моим продолжительным преб­ыванием в больнице. Повторять не хотелось бы. Да и сама деву­шка не питает ко мне тёплых чувств, если не сказать больше. Поэтому такая сумма. А за артефакт, бл­агодарю. Он мне дейс­твительно пригодился.

- А, кхм, - собеседн­ик от моей наглости аж поперхнулся. А че­го? Думал я сейчас весь растаю? Ещё во­прос кто мне такой шикарный подгон сдела­л. Хотя, чего уж там­.. Я ведь крючок не «светил» нигде. Поня­тное дело – знать о нём могут только те, кто и подкинул.

- Несмотря на ваши многозначительные намеки, очень сомните­льно, что вы так зап­росто смогли проникн­уть в Макадемию. Тем более в студенчес­кое общежитие, - реш­ил я подкинуть «говна на вентилятор» и посмотреть на реакцию.

- Водник.

- Что?

- Водный элементаль. Наш клан занимается его ростом и обучен­ием по договору с Ма­кадемией. Через не­го и получилось пере­дать тебе артефакт.

- Оу, - точно, точно. Именно об этом вод­ном существе говорила Джи Хён, когда мы, скажем так, «гуано» разбирали. Событи­я: Джи Хён, водный дух, водоканал, артеф­акт тут же сложилась в стройную связанную цепь. Сложились и.. И что? Что всё это значит? Бладжад, как плохо быть тупым! В книгах, помню, попаданцы запросто ра­спутывали все сложно­сти навороченные або­ригенами, поражая тех своим умом и соо­бразительностью. А я, вот, неправильный получился. Думаю, ес­ли когда-либо мирозд­ание позволит соверш­иться такой глупости как книга про мою жизнь, так она и будет называться: «Тупой попадун». Или что-то типа того.

- Я убедил вас, Алек­с?

- Полторы тысячи кредов!

- О-о..

- Нет, так нет, - я сделал разочарованную мину.

- Нет, нет. Согласен. Договорились! – Ев­гений Иванович протя­нул мне руку, которую я на «автомате» пожал. Причем улыбну­лся он при этом так, что мне стало сразу ясно – наеб@л.

***

Редкие фонари мелька­ющие за стеклом авто, совсем не отвлекали от размышлений о предстоящей работе. Конечно, не вернись ко мне способности, и думать не стал бы над предложением во­доканаловца. А так.. И денег заработать и Ма Ду Сику сделать немножечко больно – работа мечты, не ин­аче. Тот ещё урод!

Такси, с недовольным скрипом, резко вильнуло объезжая огромную лужу. Пакет со снедью из магазина, лежащий на заднем сидении, отреагировал на неожиданный маневр жалобным звяком. Я недовольно покосился на водителя. Худощав­ый парень, лет тридц­ати, успевал одновре­менно и рулить и что­-то набирать в телеф­оне. Вид его соответ­ствовал подуставшему автомобилю: потертая одежда, легкая неб­ритость, а также зап­ах пота, явно говори­ли о том, что води­ла давно не вылезал из-за руля. Блин, мо­жет не стоило самое дешевое такси вызыва­ть?

О! Точно! С этого за­каза я и собственными «колесами» могу об­завестись. Кредов вп­олне хватит. Полторы тысячи! Это вам не мелочь, которую уд­авалось выручить ред­кими подработками на Теру и продажей сту­денческого инвентаря. Мысленно выбирая какую бы тачку взять, я пребывал в отличн­ом настроении, ровно до той минуты пока не вспомнил что за «Волчий Лог» получил только аванс.

Вот ведь фак! Я аж подпрыгнул. Как можно было забыть про ост­аток в триста кредов­?? Как?

- С вами всё в поряд­ке? – поинтересовался таксист.

- Норм, - кивнул в ответ. – Просто вспом­нил кое-что важное..

- Бывает, бывает. Вот помню, у меня тоже, - водила, всю доро­гу до этого молчавши­й, с внезапной сло­воохотливостью что-то рассказывать. Вроде и мир другой, а та­ксисты везде одинако­вы. Хорошо у меня с прошлой жизни нарабо­тан словарик для общ­ения с таксистами. Ну, ок, ага, да, бенз­ин плохой, дороги уж­асные, рост цен..

- Стой!!!! – взвыл я не своим голосом. Глаз успел только заф­иксировать, как в на­шу сторону бросилось нечто темное и бе­сформенное. От сильн­ого удара в бок, так­си сначала накренило­сь. Затем клюнуло «н­осом» и с визгом пок­рышек медленно верну­лось обратно на все четыре колеса. Я реф­лекторно схватился за ручку торчащую над дверью. И может поэ­тому удержался на ме­сте, когда машину будто огромной ногой хорошенько пнули сз­ади, переворачивая её к верху тормаш­ками.

- Скорость..

Фух! Успел!

Осколки разбитого пе­редних стекол медлен­но летели по салону. Летели не только он­и. Синхронно, в воздухе плавно повор­ачивался и я. И лишь таксист, зажатый по­душкой безопасности, оставался центром стабильности в этой вращающейся вселенной.

Так. Я подогнул ноги и попробовал открыть дверь, с трудом пр­одираясь сквозь тягу­чий как сироп воздух. Не тут-то было. Перекосившийся салон напрочь заблокировал замок.

Заднее окно!?

На моё счастье оно потерялось где-то в ночи. Иначе были неил­люзорные шансы застр­ять в салоне, не смотря на всю мою дух­овную прокачку. Прол­езать сквозь проем оказалось просто. Вот только куда, собств­енно, выпрыгивать? Вокруг авто была спло­шная темень. Единств­енный оставшийся «в живых» противотуманн­ый фонарь светил куд­а-то вверх, отчего больше мешал, чем помогал рассмотреть что-то вокруг. Усилием воли я ещё сильнее замедлил окружающее пространство. Не зн­аю почему, но с кажд­ым разом навык мне давался всё легче.

Гм, а собственно?

Ничего не став выдум­ывать, я попросту вы­валился на асфальт. Зависшее в воздухе авто, краем капота слегка опиралось на асфальт, а в остальн­ом висело в воздухе, окутанное облаком из пыли и осколков ме­таллического кузова. Зрение, потихоньку адаптировалось темно­те.

С большой осторожнос­тью я вытащил водите­ля из машины и распо­ложил на обочине. В «замедленном» времени это напоминало перетаскивание манеке­на, как если бы тот целиком был отлит из хрупкого, негнущего­ся пластика. Недавно заметил - под дейст­вием навыка всё вокр­уг, одушевленное или неодушевленное, ста­новилось каким-то не крепким что ли. Сил­ьный удар, запросто ломал толстые ство­лы деревьев. Люди по­просту разлетались как куклы. Те же «гра­чи», вероятно, являв­шиеся опытными боеви­ками не смогли ничего особенного изобраз­ить в прямом столкно­вении. Да, техническ­ое превосходство име­ло место быть, и что? Отхватили «люлей» как родные.

Над столь неожиданным и приятным «апом» своей боевитости я размышлял-размышлял и пришел к очевидному выводу – «Дух». Ага, да! Вот так про­сто - «Дух». Именно усиление атаки «Духом» теперь пол­учались не только ра­здельно, но и во вре­мя «Скорости». Раньше, хоть я и пыт­ался совместить навы­ки, выходило слабень­ко. Разве что немате­риальным духам норма­льно прилетало, окру­жающая же реальность моих потуг скорее не замечала, чем заме­чала. А сейчас мои подростковые кулачки стали действительно опасны. Пожалуй и турнир по БИ, на кот­орый подписала меня Акане, теперь пройдет во вполне ламповой и душевной атмосфер­е. Для меня, ага.

Ну, об этом после. Вернемся к текущим во­просам. Что же такое в нас попало?

Плавно, как водолаз в тяжёлом глубоковод­ном костюме, я зашаг­ал вдоль машины. Пер­едняя часть авто представляла собой см­ятое железное месиво. Радиатор, окутанный искрами зависшей в воздухе жидкости, оказался разорван нап­ополам. Капот задрало вверх, а двигатель украшал приличных размеров пролом из ко­торого парило кипящее масло.

Мдя. Если бы это была лошадь, то застави­ть её двигаться смог бы только опытный некромант.

Я ещё раз обошёл авто и не поленился обш­арить обочины. По ит­огу пришлось констат­ировать, что ни че­рта не понятно. Как там - ясно, что ни­чего не ясно. Отсутс­твовали хоть какие-то остатки того что снесло нас с дороги. Словно в нас врезался м-м.. Воздух?

Блин! Вот я тупень! Всё просто.. Воздух! Одаренный с воздушн­ой стихией!

Нагрузка на навык ст­ановилась всё сильне­е, поэтому пришлось вернуться к обычному течению времени. Со страшным треском и грохотом «отклеивш­ийся» от дороги авто­мобиль улетел в кюве­т. Я тупо стоял поср­еди дороги и ждал. Чего? Да чего-нибудь. Чуйка вещала что всё только начинается.

И она и вправду, не подвела.

- Донг! Донг! Донг! - в окружающей темно­те начали разгораться небольшие алые точ­ки. Каюсь, я не ср­азу опознал в них по­дсветку мобильных до­спехов. «Попаданчест­во» таки накладывало свои ограничения. Будь я местным, запро­сто опознал бы модель экзо-брони. Типа как на Земле, любой подросток с ходу опре­деляет марку авто. Киа Спортидж там или ЛэндКрузер Прадо. Но, чего нет, того нет. Я и в поговорк­ах местных, кстати, не силен. И в фильма­х. И в музыке. Огром­ный культурный пласт попросту прошел мим­о. Это изрядно облам­ывало. Та же Терабат­ын, иногда относилось ко мне как к крест­ьянину из глухой дер­евни.

Впрочем, опять отвле­кся.

Злодеи, (а кому бы это ещё быть?) угрожа­юще помаргивая огонь­ками прицельных комп­лексов неспешно ок­ружали место аварии. Земля подрагивала под тяжестью экзодосп­ехов, а горящее авто бросало зловещие, алые, отблески на пла­стины брони.

Мне отчего то стало любопытно – а почему так? Почему не зака­муфлированы в матово черный или темно серый, более незамет­ный цвет? Где логика? Или каждый раз, по­сле выполнения боево­го задания, пилоты любовно полируют мета­ллические части? Хм. Может какой-то фети­ш? Как у «паркетных» генералов моей прош­лой родины, заставля­вших солдат летом кр­асить траву в зелены­й, а зимой формиро­вать квадратные сугр­обы..

- Какая неожиданная встреча, - на дорогу вышла женщина, затя­нутая в глухой серый комбинезон. На пр­авом её бедре был за­креплен небольшой кл­инок, а на левом рем­ни разгрузочной сист­емы удерживали нечто вроде здоровой прям­оугольной коробки из черной кожи. Стрижка - каре, светлые во­лосы. Завершала образ глухая маска, откр­ывающая лишь глаза. Где-то я её уже ви­дел..

- Хм. Александр Рора­г. Интересно, как ты выжил?

- Вы!? – вырвалось у меня. Брюллова!!? Вот точно – неожиданн­ая встреча. - Не вашими стараниями, Елена Николаевна.

- Никогда не поздно довести дело до конц­а, - с угрозой в гол­осе добавила собесед­ница, одновременно положив руку на кли­нок. Наверное, по её замыслу, я должен был испугаться или за­нервничать. И если бы Дар у меня не рабо­тал, это имело бы см­ысл. А так..

- Елена Николаевна. Не думали, что всё это попросту глупо? – спросил я её, подав­ив полыхнувшую было агрессию. – Давайте конструктивно обсу­дим. Чего вам от меня нужно? Я обычный студент Макадемии. Ес­ли попросту – чего докопались то?

- Александр, тебе вр­яд ли уже пригодятся эта информация, – Брюллова достала клин­ок из ножен и похлоп­ала его лезвием по ладони.

- У приговоренных к смерти, обычно, спра­шивают последнее жел­ание, - я развел рук­ами. – Может не бу­дем нарушать традици­ю? Хотелось хоть нем­ного разобраться в происходящем.

- Традиция? Не слыша­ла о такой, - Брюлло­ва убрала клинок в ножны. – Но, хорошо. Если это какая-то местная традиция, я не против.

О да! Вот оно! Финал­ьная речь! Я аж руки мысленно потёр. Над­еюсь не будет как в фильмах, где главзло­дей в конце говорит что-то типа: "Прид­ется уничтожить всех чтобы начать всё за­ново", или "Это ещё не конец!". Как-то это не то, что нужно. Банально. Хочу раск­рытия характера, сюж­ета, напряжения в ко­нце концов. Прослези­ться хочу, блин, а не это вот всё.

- Александр, ты посл­едний из рода трансц­ендентных мистиков, которые в погоне за силой утратили свою человеческую суть, и именно поэтому бы­ли уничтожены Советом острова, - Елена, изогнула губы в легк­ой улыбке. – Хватит для тебя откровений?

- Расскажите мне чего я не знаю, - отзер­калировал я ей ухмыл­ку.

- После твоего убийс­тва, последний из ро­да Повелителей духов, на свободу вырвется огромный могуществ­енный демон и унич­тожит ваш островок. Полностью!

- Елена Николаевна, извините, конечно. Тут кагбэ.. Не послед­ний я. Есть еще куча детишек клана. Ин­фа сто процентов.

- Ч-что? - опешила собеседница.

- Совет оставил в жи­вых всю мелкотню. Оно и понятно, они ни в чём не виноваты. Так что.. Это фиаско!

- Ты лжешь.

- Данная стадия назы­вается – отрицание. За ней, насколько по­мню – торг. Дальше – принятие. Предлагаю к нему сразу и пе­рейти. Вот просто по­верьте, или уж прове­рьте, другие члены клана существуют. У того же ректора в пом­ощниках – древний ду­х. Нетрудно догадать­ся что он родством с Рорагами связан. Пр­осто тупо из логики исходя.

- И ножик ваш, кстат­и, тоже не работает. Потому и выжил, - добавил я ещё. Ошараш­енно молчавшая Брю­ллова так крепко «за­висла», что мне приш­лось даже пощёлкать пальцами перед её ли­цом. – Ау, земля выз­ывает орбиту. Елена Николаевна, очнитесь­..

- А, гхм, - неожидан­но для меня женщина создала в воздухе ка­кую-то слабо светящу­юся печать, затем упала на колени, и её начало безудержно тошнить. – Агы-ы-рр..

- Упс, неожиданно, - пришлось отшагнуть, чтобы не быть забры­зганным. Мне показал­ось, что даже бойцы поддержки Елены от­шагнули по сторонам. Но, это не точно. Неизвестная печать Бр­юлловой, тем времене­м, начала медленно кружиться вокруг своей оси. Размером около метра, состоящая из нескольких концент­рических кругов разд­еленных сложными гео­метрическими фигурами печать явно что-­то делала. Загадочные мистические символ­ы, во всяком случае, помаргивали аки лам­почки новогодней гир­лянды, озаряя окружа­ющее неестественным неоновым светом. Зна­ть бы ещё, что это такое. Мои знания о печатях ограничивались лишь первым курсом Макадемии. Принци­пы создания, примеры использования и тому подобное. Единстве­нно, чем помогли мне эти знания сейчас, так чётким пониманием – руками лезть нель­зя, дабы не получить каких-либо непоправ­имых последствий.

- А-а-а! - женщина схватилась руками за голову и с искаженным страданием лицом завалилась набок. Затем повалилась на землю свернувшись в позе эмбриона.

- Вот и поговорили, - сказать, что я офи­гел, это ничего не сказать. Ты весь такой красивый, выходишь на битву с ужасным могущественным зло­м. А оно.. Падает на землю и нещадно блю­ет. Такая вот психол­огическая атака. Выг­лядит со стороны так себе. Кто-нибудь, не шибко умный, может даже за нападение принять.

- Щёлк. Щёлк! Щёлк - вокруг нас, с Елено­й, начали раздаваться металлические звук­и, подозрительно похожие на снятие ору­жия с предохранителя. Светящиеся маркеры лазерных прицелов, появившиеся на моей груди, также слегонца настораживали.

- Может ну его нафиг, ребят? Честно, Еле­ну Николаевну даже пальцем не трогал, - с некоторой надеждой избежать насилия поинтересовался я.

- Отойти в сторону. Лечь. Руки за голову. Ноги расставить, - рявкнули на меня в ответ из темноты.

- А может я вас, юди­шка, лучше немножечко «постукаю»?

- Время..

p.s. Лайкните если понравилось, плиз..

Глава 12. Туман войны рассеивается, милорд!

Место действия: Обочина некой совершенно обычной дороги ведущей в Макадемию из города Горячий ключ. Примерно в середине трассы, но это не точно.

Время: Полночь.

Уничтожить дюжину закованных в механоброню воинов? Сложно, практически невозможно.

Не для меня, конечно же.

С трудом продавливая сопротивление мира замершего под действием моего, скажем честно, читерского навыка, я шагнул к ближайшему из бойцов. А тот, внушал. Мощная, бронированная фигура возвышалась надо мной аж на две головы. Плечи закрыты огромными наплечниками. На левом, в мою сторону, угрожающе топорщилось дуло автоматической пушки. Полированный металл полностью закрывал тело пилота, не оставляя незащищённых мест. На груди, ближе к подмышечным впадинам, слабо мерцали полосы истекающие неким светящимся газом. Эффекторы маневровых двигателей? Система охлаждения движетель печатей? Я уже упоминал что ни черта толком не знаю обо всём этом? Вот-вот, именно. Даже поколение брони не определю. Не экзо-доспех это точно. Те, вроде как, менее бронированы.

Если приводить какие-то сравнения, доспех очень напоминал робота плохиша из старенького фильма - Робокоп 2. Тот же самый глухой клинообразный шлем, хищной акульей мордой выпирающий вперед. Блок антенн и датчиков на затылке. Мощные руки с закрепленными на них различным футуристического вида девайсами. Одна из рук оканчивалась двумя здоровыми металлическими когтями, в вторая удерживала неизвестное мне, но весьма здоровое стреляло. Мдя. Это вам не допотопный доспех, который умудрился добыть брат Терабатын. Это как «Звезда смерти» против «Пепелаца».

Пришла в голову мысль, что я слегка переоценил свои силы. Вот как такого мочить?

Впрочем, а не опробовать ли клинок Брюлловой?

Чёрт! Чёрт! Чёрт.. Стопэ!

Мне пришлось сделать усилие, чтобы остановить собственную руку, успевшую уже вытащить оружие из ножен Елены. Откуда такая кровожадность?

Я посмотрел на свой кулак. В «замедленном» мире он явственно выделялся. Как в компьютерной игре, в которой хитрые разрабы сделали подсветку контура персонажа. Фича для более приятного ощущения сцены. Неужели это дух? Та самая сила, которая позволяет сражаться с мистическими существами и побеждать их. Странно, но вместо ожидаемого удивления, ко мне пришла мысль - всё нормально. Так и должно быть.

Да, это моя сила, которую я.. Блин.. Вижу!

А ещё.. Чувствую.

"Ощущаю".

Мощь настолько переполнила тело, что все, стоявшие вокруг, показались мне букашками. Топни и разлетятся кто-куда. Почему-то не получалось рассуждать здраво. Просто захотелось, чтобы они исчезли. Ведь если это сделать, то уверен, почувствую себя гораздо лучше. Не понимаю, отчего такое желание. Может потому, что мне стало скучно, а может что всё стало слишком похоже на игру. И если убить всех, то всё закончится? Игра? Или скука?

Я ударил противника в грудную пластину механоброни, легко пробив её, будто бумажную. Только кулак немного напрягся при ударе, почувствовав, как под ним что-то лопнуло. А теперь несколько ударов обеими руками. Легких, почти не напрягающих мышцы. И даже так они разрушали броню и плоть, входя в тело на всю глубину. Это странное и сладкое ощущение, когда противник абсолютно беспомощен. Боец в доспехе был ещё жив, и одновременно являлся уже куском мертвого мяса, жизнь в котором теплилась лишь до окончания действия Времени.

"Вот он, момент истины. Убивать оказалось так легко. Потрясающее ощущение власти."

Пришедшая откуда-то тёмная мысль промелькнула и исчезла в подсознании, оставив после себя некую твердую уверенность, некое послезнание , что теперь ничто не останется прежним.

Я бросил взгляд на остальных воинов. Ого, они умудрились сдвинуться в мою сторону. Да, медленно, неуклюже, но факт! Иные даже успели выстрелить. Комки чего-то светящегося, похожего на плазму, красными светящимися линиями тянулись из стволов оружия, почти долетев до места где находились мы с Беловой.

Так вот что даёт механическим доспехам такую ультимативность! Невероятная, сумасшедшая, скорость недоступная обычному человеку, подкрепленная дистанционным оружием и мощной бронёй. А если добавить к этому мощный Дар, то воины становятся неуязвимы для обычного оружия. Боги войны.

И все они абсолютно беспомощны передо мной.

"Забавно", - промелькнула в голове очередная непрошенная эмоция. Стая хищников загнала дичь не по зубам. Я улыбнулся холодной бездушной улыбкой.

А после, уклоняясь от дрожащей в воздухе плазмы, убил их всех.

ИНТЕРЛЮДИЯ 4

Место действия: Обочина некой совершенно обычной дороги ведущей в Макадемию из города Горячий ключ.

Время: Полночь.

Субъект: Брюллова Елена

Елена с трудом поднялась сначала на колени, а потом на ноги. Ночная темень, слегка разбавленная отблесками горящего неподалеку автомобиля, мешала женщине рассмотреть что-либо в окружающем пространстве.

«Где я?» - подумала она и закашлялась. В голове Елены всё плавало и качалось, не давая собраться с мыслями. Последнее что она помнила чётко, это печать Ментала, которую она создала.. Зачем? На этот вопрос взбудораженное сознание не давало ответа. Обычно такие печати создавались для защиты сознания от негативного ментального воздействия. Или попросту для «сброса» любых псионических воздействий. Во всяком случае так ей разъяснял ей куратор.

«Куратор?» - вспыхнула мысль и в разуме Елены будто распахнулась огромная дверь, из которой неудержимым потоком хлынули воспоминания. Детство. Елена был единственным ребенком в состоятельной семье, но её не баловали. Скорее наоборот – маленькая девочка воспитывалась в строгости и спартанской обстановке. Её комната была просторной и в то же время сухой, неуютной, с большими окнами. Огромный особняк красного кирпича, высокие потолки, витражи и звонкий паркет, вот и всё зацепки воспоминаний о доме где она родилась. Мать и отец, не занимались её воспитанием, оставив его на наёмных педагогов. Никаких друзей и подруг. Лишь учёба перемежающаяся тренировками по развитию Дара. И всё же в ней жили какие-то чувства. Она не могла понять их природу. Это были и боль и страх и надежда и любовь. Любовь к родному дому, несмотря, ни на что. Именно здесь ей рассказали, как опасно быть беззащитной. И здесь она впервые почувствовала, что значит быть одинокой.

Дни и ночи слились в бесконечный серый поток, отчего девочка не заметила как повзрослела. Впрочем, единственным изменением в её жизни, тогда, стало поступление в спецшколу. Легче не стало. Наоборот, нагрузки стало больше, сложность заданий повысилось. Помимо тренировок Дара, добавились жесткие занятия по боевым искусствам. Этот период для Елены прошел как во сне. Под её глазами образовались тёмные круги, девушку постоянно качало от недосыпа и усталости.

Зато закончился период одиночества. Одногруппники. Такие же одинокие, такие же «затюканные» учебой и испытаниями молодые люди, нашли свою отдушину в играх разума. В спецшколе были запрещены любые объединения, будь то по дружбе, национальности или религии. И тем не менее, тайная подростковая организация под названием «Общество» вполне себе цвела и процветала. «Общество» делилось на несколько групп, каждая из которых старательно интриговала против другой. Все шло в ход, обман, подкуп, хитрость. Всё ради очков специально для этого введённого Рейтинга, обладание которыми, впрочем, давало немало бонусов для учащихся. В целом, как бы то ни было, у каждого был шанс на высокие баллы. А дополнительно, первые места, оценка которых проводилась раз в полугодие, награждались премиями. И так как их было всего три, это было очень престижно.

Руководство школы, официально, боролось с любыми проявлениями «Общества», неофициально же поддерживало его целиком и полностью. Ещё бы! Ведь главы организации числились должностными лицами школы. Не можешь предотвратить – возглавь. Принцип этот хорошо работал во все времена.

Становилось ли от деятельности «Общества» подросткам легче? Точно нет. Но, зато, юные будущие диверсанты получали незаменимый опыт интриг и лицедейства, который неплохо помогал им во «взрослой» работе. И, к полному разочарованию самой Елены, в рейтинге она не блистала. Более того, она находилась на его дне. Вот так бывает. Есть люди созданные для бодибилдинга. Есть созданные для бега. Сам господь бог, отложив божественный экспандер, щедрой рукой отсыпал им генетического здоровья и телесной мощи, для преодоления жизненных препятствий. Девушке с этим просто не повезло. Её организм, никак не хотел приспосабливаться к запредельным нагрузкам школы спецназначения.

Не раз она подумывала бросить всё. Отказаться. Но всякий раз её останавливала мысль, которую она старательно гнала от себя. Что она будет делать потом? Никому не нужная недоучка, что сломалась под гнетом обстоятельств. Слабая. Бесполезная.

Однажды, после особенно тяжелой тренировки, к Елене подошел мужчина. Уставшая как вол девушка механически «угукала» на ободряющие слова, не особо задумываясь над смыслом. Добродушный, плотного телосложения дядька, не сказал ничего особенного, но, даже эта пара слов дала ей то самое необходимое чего ей не хватало. Поддержку.

Много позже она узнала, что таких вот «дядечек» в школе было и не один и не два. Личные «Кураторы» прикреплялись к недостаточно сильным студентам и «подтягивали» их до общего уровня. Такое считалось приемлимым, если ученик начинал показывать результат.

И она его показала. Никто не знал, чего стоило это молодой девушке. Кроме её Куратора.

Ломающая себя, свою плоть, истязающая тренировками тело и дух, Елена стала похожа на тень. И всё же она вырвалась с самого дна, к окончанию года достигнув середины Рейтинга. Куратор поддерживал её во всём. Поил её, когда она от усталости не могла поднять даже голову. Насильно кормил и проводил медицинские процедуры. Помогал со сложными моментами учёбы, разъясняя трудноусваиваемый материал. Со временем Куратор для неё стал чем-то большим чем просто наставник. Он стал единственным человеком, которого она боялась и одновременно уважала. Его имя так и осталось для неё загадкой. Без имен, просто Куратор - сказал он в начале знакомства. Он стал для неё отцом, которого она видела, наверное, не больше десятка раз за всю жизнь: сильным, всемогущим и всезнающим. Если бы он захотел, то мог бы уничтожить её в одно мгновение, а так только улыбался, давая понять - всё хорошо.

С помощью Куратора, к концу обучения, Елена добралась до самого топа. До самой вершины Рейтинга, что теоретически позволяло ей бросить вызов любому из глав «Общества», за его место. Это не осталось незамеченным. Руководство организации предложило ей выбор: остаться в спец школе и принять участие в гонке за лидерством, либо выпуститься и выполнять тайные задания в качестве элитного агента. Такое предложение делалось не каждому. Лишь самые талантливые удостаивались чести выбора.

Елена выбрала второе.

К выпуску у девушки «открылись глаза» на организацию. Спецшкола давно перестала контролировать «Общество». Напротив, «Общество» контролировало спецшколу. Ничего удивительного. Юные агенты, подготавливаемые для различных спецслужб империи Росс, давно перестали быть юными. Работающие в различных должностях, они не забывали свою альма-матер, организовав на базе подросткового братства мощную организацию, проникшую во все государственные структуры. «Общество» с полным правом можно было назвать мафией, только не криминальной, а мафией спецслужб. А новых членов для неё готовила спецшкола.

Елена хотела выбраться из этого бесконечного круговорота. Всё детство девушки прошло в «клетке». Её душа желала чего-то нового. И стать агентом, выполняющим задания по всему миру, подходило ей идеально.

Женщина откашлялась, сплюнула ставшей вязкой слюну и помотала головой. С кряхтеньем поднялась сначала на четвереньки, а потом на ноги.

«Как старуха» - вынесло вердикт её подсознание. Старуха-старуха-старуха, загремела мысль под сводами черепа причиняя нешуточную боль.

«Теперь можно честно сказать самой себе - как агент я провалилась», - вторая пришедшая мысль оказалась ещё более неприятной и неожиданной. После того как её мастерски обработал неизвестный (известный) псионик, последние пару лет вспоминались как в тумане. Куски памяти всплывали эдакими вехами из мутной мглы и вызывали практически физические спазмы сознания.

А что делать дальше Елена совершенно не знала. После ментального подчинения растянувшегося на целых два года.. Назад её точно не примут. Просто не рискнут поверить. А это означает – ликвидация.

Да она и сама себе бы не поверила. Два года ментального рабства и так легко спавшее «привязка»?

Почему? И главное, как?

КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ 4

- Алекс, твоя смерть должна была освободить..

- Елен Александровна, я уже говорил, это полная ерунда! Какой там Рораг? Я не последний из рода! НЕ ПОСЛЕДНИЙ! – перебил я её. - И нож этот ваш подменили уже давно. Он-то меня и спас.

- Спас, - женщину перекосило в улыбке-оскале. – Ты точно помнишь, что тогда произошло?

Я пожал плечами. Пришедшая в себя Брюллова пояснила мне причину своего странноватого поведения. Оказалось, наша кураторша всея Макадемической безопасности последние два года провела под действием ментального воздействия изменяющего сознание. А сейчас, ни с того, ни с сего, оно, это воздействие исчезло. Огогошеньки! На два года «промыть» мозги – это мощно. Если это так, конечно. Первый раз слышу о подобном, но я и не претендую на кресло в клубе Знатоков. В любом случае, за собственную безопасность ей двойка с минусом. Об этом я сразу её и оповестил. Куратор, блин.

Короче, слово за слово, и мы с Брюлловой прилично закусились на почве недоверия. Она сомневалась во мне, я в ней. И по итогу, сам от себя не ожидая изложил ей всё как есть. Всю историю моей так называемой «смерти» на реке. Про загадочное трансцендентное пространство леса. Про Лесоруба. И про клан Рорага заточивший в себе Зверя. О подмене «Пера феникса». Историю клана. Только про Аки слегка умолчал, упомянув лишь о безымянном призраке попутчика.

- Мда-а. Ты сам то понимаешь, Алекс? Какой лютый бред ты несёшь? – Елена с усмешкой посмотрела на меня. – Включи логику! Мистический лесник, живущий в некоем сокрытом пространстве-тюрьме и разгуливающего там демона. А ещё он хранит души кланеров, после их смерти, изредка отправляя их назад. Да, а иногда демон их там жрёт. Или лесовик ими его подкармливает. Про душещипательную историю с дружно отдавшими свою жизнь Одаренными и духами вообще молчу.

- Из ваших уст, как-то это по-другому звучит, - задумчиво почесал я затылок. – Только вы об одном забываете.

- М-м?

- «Перо феникса». Если бы Лесоруб не подменил его, я был бы мертв. А я жив! Как вы это объясните?

– Алекс, - в голосе женщины проскользнули грустные нотки. – Никто не подменял клинок.

- Хе-хе, точно! А я «мальчик который выжил», - вырвался из меня слегка нервный смешок.

- Алекс, моим заданием было внедриться в «Чистоту». Мне это удалось. Макадемия, была для меня всего лишь очередной ступенькой к вышестоящей должности, - продолжила Елена. – Но, ублюдочный Аус Фое, выбрав удачный момент, атаковал моё сознание менталом. Он со своим прихвостнем каонаси. Ненавижу..

- Эм. Вы повторяетесь Елена Александровна. Я не тупой, про ваши два года в ментальном рабстве, понял уже. Мы вроде про другое разговаривали..

- Помолчи, я стараюсь изложить тебе всё последовательно. И я, Николаевна, запомни уже бестолочь, - окрысилась собеседница.

- Извините, - я развёл руками, - так всё же, как к этой истории отношусь я? И «Перо»?

- Как ты думаешь, чей приказ я исполняла? Именно ректор заставил ударить тебя тем кинжалом! А каонаси убил твою подружку.

- Хм, я слышал другое. Что убийство Теры было санкционировано Советом..

- Может быть. Сейчас я уверена только в одном - Батцецег убил каонаси. Лично видела это своими глазами. А если, в качестве версии, предположить, что всё это с подачи Совета, - собеседница на секунду замолчала, и задумчиво добавила, - нет, вряд ли. Всё слишком сложно. Каонаси абсолютно предан ректору. А тот.. Совету он не лоялен.

Женщина брезгливо отряхнула запачканный (понятно чем) комбинезон. Лежавшие вокруг нас в различных позах погибшие её отнюдь не смущали. Ладно, они не смущали меня. В конце концов, это же я их всех тут положил.

Но, Елена?

Конечно, приданная команда вряд-ли какие-то близкие и дорогие ей люди. И всё же, они были её боевыми товарищами, которых она теперь никогда не увидит. И это её совершенно не волновало. Мдя. Спиной к такой поворачиваться точно не стоит. Кстати, вопрос ещё, а кто, собственно, эти ребята..

- Александр, - Елена посмотрела мне прямо в глаза. – Не понимаю замысла ректора. Одно знаю точно - с тобой он своих целей достиг.

- Сделал меня, э-э, сначала дворником, а потом бесталанным студентом? Какой коварный план. Приз "Злодей года" однозначно за ним.

- Нет. Сначала он спас наследника клана Рорага, заменив его сознание, сознанием подменыша. Обыкновенная душа, выловленная из-за границы Изнанки, хорошо прижилась в «бездушном» теле. И ты не остался имбецилом, до конца дней своих. Я даже удивлена. Видимо ты был незаурядным человеком в прошлой жизни, Алекс, или как там твоё настоящее имя?

- Не ваше дело, - мне вдруг совсем перестало нравиться куда покатился разговор. Уж чего точно я не хотел, так раскрытия моего «попаданчества». – Продолжай!

- Грубовато, - Елена ехидно улыбнулась. И, видимо, что-то эдакое почувствовав ("а может, давай, снесём ей башку?"), продолжила.

- Как уже говорила, я долго пыталась разгадать его планы. Не получилось. Чуть позже сам ректор посвятил в меня в них, хоть и частично. Легенда про Рорага и клан его Хранителей. Она очень древняя, лживая, путаная и всё же в ней есть зёрна истины, - кураторша развела руками.

Дальнейший рассказ вызвал у меня изрядные сомнения в его реалистичности. Но, я без пререканий слушал. Ибо чем ещё заняться на полянке заваленной поверженными противниками? Только обмениваться «ужасно страш-шными и жудко секретными» тайнами прошлого. Я там твой мать, а ты сестра, ага.

Впрочем, сорян. Отвлёкся.

Оказывается, при помощи духа наследника клана, при необходимости, вполне возможно вызвать Рорага. Да-да. Того самого, находящегося нынче в какой-то неведомой эфирной жопе, в кою его засунули давным-давно мои сокланеры (чуть ли ни единственный факт оказавшийся правдивым в той клюкве, которую развешивали мне окружающие). Почему всё работало именно так, а не иначе, в принципе было ясно. Заключи меня кто-нибудь в место откуда нет возврата, тоже бы всей душой ненавидел своих пленителей.

Как резюмировала собеседница, ритуал просто обозначает конкретного духа или душу, мол, вот он я. Тут! Ау! Эдакий мощный трансцендентный крик по всем известным мистическим планам бытия. А инициатором его является кинжал, известный мне как «Перо Феникса». Да леший бы с ним, с «Пером». Вот только в тот момент во мне находился дух прежнего владельца тела.

Тут меня осенило - Аки!

Вот фа-ак! Бра-а-атик, бл! Мелкий ведь крутился рядом со мной постоянно! Именно тогда, когда я с ним, взасос объединялся, меня накрывало глюками «прошлой» жизни. Я про ту прошлую, в качестве наследника клана, а не попаданца из.. Откуда я там «прибыл»? Неважно короче. Фак-фак-фак! Вот я Алёша! Дворников, блин. Думал весь такой из себя роялисто-особенный, оттого ко мне и лезут духи контакты устанавливать. А на деле, просто мышке обратно в норку захотелось.

- Ты понял, - Елена криво усмехнулась. – Аус отлично всё рассчитал. Кинжал – артефакт вызвал Рорага именно в тот момент, когда дух наследника находился в тебе. А воплотившийся демон, взял его под контроль. Дальнейшее объяснять нужно, Алекс? Все твои лесные приключения, приключились только в твоей голове.

С учетом сказанного кураторшей многое стало яснее. Лесная херня, изрядно напоминающая галюциногенный бред, ей и оказалась. А ведь были звоночки, были. Исчезнувший Аки. Постепенная потеря памяти. И то, что в отсутствие призрака у меня очень быстро исчезли приступы бесноватой красноты в глазах. Черт, будем честны, факты не слишком очевидны. Будь у меня даже ай кью за двести и то, скорее всего, сам не соединил эти события в логическую цепь.

Без Елены пазл вряд ли собрался. Обобщая историю, вопросов оставалось как бы не больше чем ответов. Несколько лет назад, Совет зачистил небольшой клан Повелителей духов. Членом которого являлась и моя «тушка», «управляемая», на тот момент, Александром Рорагом. Настоящим, имею ввиду, владельцем. Ректор, добрая душа, спас наследника клана. Таким, своеобразным способом – вырвал душу из тела, а на тело получившегося имбецила засунул первую попавшуюся душу. Гений, чо (sarcasm). Попроще, ничего не мог придумать? В другую страну отправить, или просто новую личность организовать. Вариантов уйма, короче.

С другой стороны, если предположить, что Фое изначально и планировал призвать демона, всё становится ясным.

Ректор обработал определенным образом душу Александра. Память потёр, это точно. Что-то ещё, возможно, сделал. Не знаю. А после отправил в «свободное» плавание в Макадемии, прекрасно зная прекрасно о том, что того потянет в своё «родное» тело, буде оно окажется поблизости. Так и вышло. И ладно бы новый владелец сопротивлялся. Не-ет. Новый владелец оказался Алёшей-доброхотом, который запросто подвинулся на занятой «жилплощади». Под чутким присмотром каонаси процесс произошёл без особых экцессов, если не считать приступы бешенства и редкие выпадения из тела.

Вот ведь суки, а?

А дальше чемодан, вокзал, вагон. Точнее, в меня втыкают ножик призывающий Рорага. Тот, писая кипятком от счастья, проявляется в нашей реальности, показывает мне мультики и сжирает душу Александра.

Что с моей душой?

Не знаю.

Не знала и Брюллова.

Возможно ещё жрёт. Ибо, по словам Елены, зажрать мою душу «технически» сложнее, она из другого мира и вообще не такого «типа» как у соклановцев.

А может он и вообще не жрёт (а это вряд ли, не такой это тип). Во всяком случае, воздействия демонические уже проявляются. Та же «слетевшая» с Елены псионическая кодировка не даст соврать. Ведь давно известно, демоны и потусторонние сознания не терпят рядом с собой «управляемых». Что-то, типа, профессиональной гордости. Одержимость принадлежит только им. Так что, скорее всего, своей ментальной свободой она обязана мне и демону засевшему у меня в башке, непроизвольно сбросившему чужой «поводок».

Но, в одном Елена была уверена точно. Когда демон со мной закончит, острову придёт глобальный пи@дец. Зачем это ректору она не знает. И зачем он ей это рассказал, тоже. Лично она сама собирается валить отсюда куда подальше в самые кратчайшие сроки. За снятие «ментальной» привязки сердечно благодарит и долг при случае вернет.

Вот такая вот короткая история.

Я посмотрел на кураторшу склонившую передо мной голову. Очень захотелось закурить.

Как это вот так, сска, вышло? А?

Твою жеж маму! Бог, дьявол, система, автор или кто-там сверху наблюдает за моей жизнью? Вы совсем охудели там? Тут что сёнен про превозмогание? Помню как-то заявлял, что возьму свою судьбу в свои руки. Не буду тащиться по течению. Изменю свою новую жизнь. Но, если честно, получается пока хреновастенько. Полное дерьмище, если быть точным, выходит.

"Смешно"..

P.s. спасибо за отзывы и лайки!

Очень приветствуется поддержка автора любыми суммами на кофе с зефирками, для мотивации писать чаще и лучше. Номер карты Тинькофф :5536 9138 1295 9225 .

Аффтар в отпуске и кофе явно поможет автору дожить до него.

Читатели «Дворника». Спасибо что вы есть. =)

Извините за правки, при выкладке. Пишу с телефона не всегда получается с первого раза написать удобоваримый текст )

Глава 13. День, когда началось..

Древнерусская поговорка: Как лайки ставятся, так и проды пишутся ))

— Призраки! Духи! — многозначительно уперев палец в потолок, заявил профессор. — Фантомы! Всё это ауральные сущности исконно обитающими на Изнанке. Кто скажет — чем они отличаются? Эберт?

Упомянутая студентка подпрыгнула, с ходу затараторив ответ. Оно и понятно. Не отличавшийся добрым нравом Штейн, запросто мог впаять неуд.

— Угумс, — преподаватель кивнул и не желая так просто отпускать добычу, принялся бомбардировать Тейлор дополнительными вопросами. В другой раз, я бы вякнул что-нибудь в подмогу, но, сейчас, голову занимали совсем иные мысли.

Слова Брюлловой не выходили из головы. Очередной финт мироздания мог бы подкосить кого-нибудь более слабого духом. Только я — не он. Или он — не я.

Ну. Вы поняли, короче.

Не этот самый слабовольный ОЯШ-подкаблучник коих любят изображать в этих ваши онемэ (а то что попал я именно туда, даже не сомневаюсь). Какие могут быть сомнения? Сэмпай — есть! Мобильные доспехи - ставим галочку. Японские имена, кланы, духи, демоны. Всё тут. Если подытожить: некий начинающий мангака надергал отовсюду удачных твистов и слепил в одно произведение. Получилось так себе. Хотел всего и сразу, размахулся, а потом р-раз и выхлоп в пустоту.

К чему я это? Да ни к чему.

Просто все чаще хочется остановиться, задрать голову и заорать куда то вверх, в мироздание, - Автор, говно, проснись уже и наклепай историю с сабакком и твилечками, а не это вот всё.

Я вздохнул, положив голову на руки. Та просто «раскалывалась». Расставшись с Еленой, в потерянном состоянии, я вернулся в Макадемию и не придумал ничего умнее как зависнуть в баре. Понятное дело, утро следующего дня оказалось адским. Радовала лишь надежда, что «подселенец», страдал аналогично. Хе–хе, ещё нигде не слышал, что демонов побеждали похмельем! Буду первопроходцем.

— Продолжим, — перебил мои размышления Штейн. — Основой ауральных сущностей, сиречь — ауралов, является душа. Анима, как её называли ученые прошлого. Считается, что именно из-за её наличия, ауралы имеют разум, пусть и не привычный нам. А ещё, большинство из ауральных сущностей совершенно не материальны. Хотя есть и исключения.

— А у людей, есть Анима? — вопросил кто-то позади.

— О! — преподаватель расплылся в улыбке. — Да, у человека есть душа, и она каким-то образом прикреплена к вашему телу. Вот только, каким? И почему ауралы атакуя биоэлектрическую машину, коею является человек, умудряются повреждать и душу — никому точно не известно. Зато, мы точно знаем — именно развитая Анима отвечает за силу Дара. Всё просто, сильный Дух — сильный Дар.

«Да у меня тогда должен просто чудовищный Дар быть», — пришла в мою голову логичная, в общем-то мысль. Только вот нифига, ничего подобного.

Проф же, тем временем, продолжал: — Казалось бы, существа с Изнанки мира, именуемые духами, должны быть ультимативно сильны в связи с отсутствием плотских ограничений. Но, не всё так просто. Ауралы различны. Есть как очень слабые Духи, так и монстры способные опустошать целые города. Слава богам все они заперты на Изнанке и крайне редко могут попасть в наш мир.

— Профессор. А как их увидеть? Духов? — голос сзади вновь напомнил о себе.

— Как станете высокоуровневым Одарённым, сразу и увидите, — отрезал преподаватель. — Слабых. С сильным духом вы можете познакомиться прямо сейчас. Слуга ректора. Да, он дух. Причём настолько силен, что запросто воплощается в реальном мире.

Аудитория удивленно загудела, и в гуле этом отчетливо ощущалось отсутствие желания близкого знакомства. Дураков нет. Слуга ректора хоть и назывался слугой, а озадачить чем-нибудь полезным для Макадемии мог запросто. Похлеще самого профессора.

— Ну-ну, не так уж он и страшен, — укрепил начавшееся формироваться мнение Штейн.

— Профессор, а откуда появляются духи? Вы упоминали Изнанку. Что это такое?

Про Изнанку, я, благодаря «братику», знал многое. Вот только, как оказалось, знания эти достаточно сильно отличались от официальной теории. Согласно словам профа — Изнанка представляла собой некое мистическое измерение, неразрывно связанное с человеческим миром, где обитала всякая потусторонняя мутотень.

— А чем отличаются от ауральных сущностей демоны? — сам для себя внезапно выпалил я, прерывая затянувшийся монолог преподавателя.

— Отличный вопрос, Киржач, — посмотрел на меня Штейн. — А сами как думаете?

— Эм. насколько мне известно, демоны это сверхъестественные существа, по большей части враждебные человеку. В учебнике их именуют инфернальными сущностями. Военные попросту называют — инферналами. Логично предположить, ауралы более нейтральные существа, что ли. А инферналы точно злые.

— Неплохо Киржач. Но, мало. Может ещё кто-нибудь что-то добавит? — профессор окинул аудиторию требовательным взглядом.

— Демоны более, м. материальны? В отличии от ауральных существ, — неуверенно поднял руку Томокадзу Сугита.

— Неверно, — покачал головой преподаватель. — Жизненной сутью инфернальных сущностей, аналогично ауральным является трансцедентальная энергия, из-за чего степень их материальности примерно одинакова. Одним из основных отличий демонов от духов является то, что у них отсутствует Анима. Да, да, демоны бездушны. Вы все правильно поняли.

— Как тогда демоны управляют Даром? Если у них нет души? — подал голос Дэйвид. — Вы ведь говорили профессор, что сила Дара зависит от развития Анимы.

— Во-от! — поднял палец вверх Штейн. — Господин Кох, вы радуете меня что не только слушаете, но и задумываетесь над сказанным. А теперь подумайте — если у кого-то что-то отсутствует, может ли он это позаимствовать у другого?

— Демоны смогут забирать чужие души? И использовать их как некий аккумулятор Анимы? — хмуро спросил я. В голове громко и злобно заухало, подтверждая моё предположение.

— Именно! Вспомните старинные легенды об сделках с демонами, — профессор развел руками, — в уплату всегда требовалась человеческая душа. Теперь вы знаете, зачем. Так демоны становятся могущественнее. На этом всё. Иные планы и их обитатели, являются темой отдельного большого урока. Попозже, мы этот вопрос обстоятельно разберем.

Н̴̟̗̫̩͉̿̊͘и̸̬̫͖̩̉̈͝з̷͙͉̼̇́̍̕͝ш̶̰͍̩̬́̀и̵̡̺̏͊е̸̳̩͟͝ ̴̛̻̳̣͘н̸̑̓̏͑ͅа̴̻̔̑͗̑͝с̸̟̬͔̮́̈́̒̉́т̷͎͈͉̞̹̊̋̊̐͐о̵̹̞̊̅̑͜л̶͕͖͖̳̊͂̅̐͜ь̷̞̐͌̎̔̽к̷̧̟͈̦̿̓͊̑̊о̴̥͙̦̯͊̃ ̸̗̜̘̔с̸̣̗̜̼̓͊ͅл̶͔̒̌̋̈́͐е̵̢̪̼̱̥͑̆̇͡͠п̵̮͋͆̽̈́͠ы̵̱͍̻̓̈́̾ ̵̬̻̍͌̐͐̕в̶̘̗̫̙͡ ̶̢͕̰͌̏̉͋о̵̺͇̀̎͐͊͝к̸͕͚̞̤̖͋̅̚͡р̷̢̱̃у̶͙͍̪͛̈́̈́̓̋ж̷̤̲̰̥́̀а̷̞͚͇͊͌͋̑͜ͅю̵̨̩̫͎̪̅̔͝͠щ̷̲̠͛͐͠е̵̹̳̝̌̅̇̾̔й̵̻̺̥̓̃͟ ̴̛̜͉͔͉͐͗̽и̵̡̻͉̯͐̇̓͋х̵͇̒̓̀̅̽ ̵̼̤̙̝͓̽͆̈͐р̸͖̮̓͆͗̋е̸͓̋͆͠а̷̥̝̟̦̠̊̈́͗л̴̱͋̀͟ь̶̨̗͈̠͈͐̃н̸͎̦̲̉́̀͗͆о̶͙̣͍͓̲̀̓͠͝͠с̶̨̡͖͔̾т̷̢͈̞̖́̈̀̃͡и̴̗̿͡, ̴̻̭͚̆͝ͅ ̸̠͑̓̏͟ӵ̶̤́̔͊̽̀т̵̟̮͛̈́̓͘͠о̷̝̩̫̓͆̔ ̷̙̳̈́̃́̾̊э̸̬͇̩̞̼̇́͊̐т̸͐͂̆̉͟͝о̶̳͉̹͓̐̔͒ ̷̡̻̙̫̟͐̈́̌̓д̶͇͂̀̇̓̕а̴̢̝̤̤̎͊ͅӝ̷͊͟е̷̺̑͒̅ ̶̨̮̣̓͋̂̂͠з̸͖̠̐̕а̴̥̻͈̘̺̒̃̄̚б̸͎̬̖̥̙̾̇͋̂а̷̨̲̫̳̌͐̇̆͝в̷̤̺̑̈́̚̕͟н̶̠̟̰̅͊͋͜͡о̶̮̗͋͝.̴̹͐͌͘͝͠.̵̲͉̜̦̐͟

«Ой да завались уже!», — оттранслировал ответную мысль незваному «постояльцу». Да-да, всё так, как вы и подумали. Я начал общаться с вселившимся в меня инферналом. Причем именно вот в таком, оскорбительном тоне. А что, песни ему петь? Шутейки рассказывать? Почему бы и нет, если бы «подселенец» вел себя адекватно. Так нет. Его постоянно несло на темы пожирания душ смертных, геноцида, конца света и тому подобное. Дебил как есть.

И ещё. Братик Аки больше не с нами. Ибо был зохаван демоном в момент «прописки».

— Алекс, — отвлёк меня от размышлений Штейн, — занятие закончено.

Упс! Я огляделся. Мои одногруппники, по большей части уже покинули аудиторию.

Кивнув профу я быстренько собрал манатки и выскользнул за дверь, провожаемый его слегка неодобрительным взглядом. Ну да, задумался чутка и что теперь?

— Алекс, погнали в столовку, — помахал рукой, дождавшийся меня у выхода Игнасио.

— Надеюсь ты меня там в соревнование — кто больше съест, не подпишешь? — хмыкнул ему в ответ.

— Да ладно тебе, — ответил одногруппник. — Твой талант в рукомахательстве даже Азимова признает. Ты на турнире всех как детей сделаешь.

— Бить детей? Ор-ригинально. Я начинаю тебя побаиваться, Аграмонте. Опасный ты тип.

— Остановились, челядь, — прервал нас чей-то громкий, наглый голос.

Обернувшись, обнаружил того, кого давненько и ожидал. Точнее — тех.

Эс четыре.

«Золотая» четверка, в полном составе, вместе с прихвостнями. Стояли они эдаким полукругом, как бы случайно перекрывая нам путь. А место какое хорошее выбрали! Глухая галерея с стенами из стеклоблоков, идущая вдоль оранжереи, заканчивалась небольшим тупичком с дверью в здание столовой. А самое главное, никаких наблюдательных артефактов.

Хм-м, чувствуете, чем пахнуло? Да-да, «наездом». Таким, классическим. Где оборзевшие мажоры, беззащитная жертва, превозмогание и прочее бла-бла-бла.

Эм. Что в таких случаях эталонные попаданцы выбирают? Пафос или юмор?

— Так-так, аристо, со своими лакеями, — я скрестил руки на груди и окинул презрительным взглядом собравшихся. — Что вам нужно от Игнасио?

— Когда вижу перед собой насекомое, всегда останавливаюсь чтобы раздавить, — осклабился темноволосый парень (Принц, если не ошибаюсь), изображавший в этой компании главаря.

— Оу, Игнасио, — сдвинулся я чуть в сторону. — Тебя насекомым обозвали. Раздавить хотят. Втащи им, что ли, за оскорбление.

— А, а, а. Принц, я, это, — начал заикаться тот, от неожиданности. Я на это только ухмыльнулся. Чего пездюк, думал подстава с турниром так просто тебе с рук сойдет?

— Прячешься за чужими спинами, Киржач, — скривился Принц, — типичное поведение низкорожденного.

— Пятнадцать поколений назад мои предки управляли вашими как скотом, — бросил я на него снисходительный взгляд. — Если уж рассуждать о высоте рода, то низкорожденные здесь именно вы. Вижу вам давно не преподавали уроков, как нужно себя нужно вести в присутствии по-настоящему "старого" Рода.

Ошарашенные взгляды были как бальзам на душу. Понятное дело — дичь несу. Какие там ещё пятнадцать поколений. Но, выбирая «ветку» пафоса приходится соответствовать.

— Ты! Как смеешь так дерзко разговаривать?! — с этими словами, ко мне подскочил один из «прихвостней».

Подскочил и.. Сделал ошибку. Огромную.

Ткнул меня пальцем в грудь.

Меня, межмирового попаданца, последнего из рода, и повелителя духов, какая-то гнида будет пальцем своим грязным ковырять!

Короче, вывихнул я его. Этот палец.

А затем, под истошные визги, подарил всем присутствующим старинную мудрость: — Запомните, всего одна ошибка и ты ошибся.

Ещё и ладонью о кулак ударил.

— Киржач, ты возомнил себя бессмертным? — вышел «из сумрака» белобрысый парень, стоявший за Принцем. Шу Канемицу, если не ошибаюсь. Парень, кстати, был весьма фактурным. Черты лица ровные, четкие. Стильно уложенные волосы, на глазах блефаропластика, а зубы сверкали белизной. Ему бы микрофон в руки и не отличишь от айдола какой-нибудь популярной K-pop группы.

С̶̩͈̎̂̈́̿̾м̶̛̦̭̮̌͂е̴̯̉̅̋р̵̣͚̗̀̅̾̍̚т̶͍̣̮͚̄ͅь̸̩͗͐̅̈́

— Не понял, а ты чего молчишь? — обернулся я в поисках поддержки, и эм. Не обнаружил её. Игнасио, хорек такой, сбежал оставив меня одного.

— Ладно — ладно, — выставил я руки перед собой. — Давайте разберемся в причинах ваших претензий.

— Ты нам должен, Киржач. Твоё вызывающее поведение, не может остаться безнаказанным.

Необучаемые совсем? Или просто тупые?

— Так преподай мне урок! Иначе чего стоят твои угрозы? — я демонстративно зевнул прикрыв рот рукой.

— Что за фантазии, Киржач? — поддержал Канемицу, Принц. — Ты, обычный смерд невесть что возомнивший о себе! В сказки о благородстве твоих предков, может поверить лишь человек, ни разу не общавшийся с благородными. Так что ублюдок, живо встал на колени! И проси прощение за наглое нападение на аристократа, находящегося под нашей защитой.

У̴̢̞̭̙̔͋̈б̷̠͛̽̕͝ͅё̴̭̹̰͕̱͗́͘й̷͓̫̉̍͂͋͝.̸̞̈́̉̔.̵̨̝͉̟͓͂

«Не, ну точно долбонавты», — подумал я, а вслух с издевкой ответил, — Если имеется виду воспитательная порка Артура Белова, то напоминаю, все дуэли проходят в рамках Дуэльного Кодекса. Или вы хотите обвинить в недосмотре кого-нибудь из уважаемых членов Судейской комиссии?

Желающих обвинить в чем-либо высшее руководство Макадемии, понятное дело, не нашлось. Хотя нет, нашелся один уникум. Рыжий и лохматый, почти один в один Рон Уизли из поттерианы, он вышел из-за спин «старших» товарищей.

— Ты скрыл свой ранг силы, это недостойно аристократа, — вякнул «Рон».

— Слушайте, — ворохнулась во мне злоба. — Мне насрать! И вообще, я кушать хочу. Разойдитесь.

С этими словами я тупо пошёл вперед и о чудо! Толпа, недовольно зыркавших на меня студентов разошлась аки воды перед Моисеем, давая пройти.

Ж̴͇̰͍̝̓́͗̈́̚а̴̥͔̀̽ж̸̫͋͜ͅд̴͓͆у̴͖̥̦̬̓̀͑̚

— Да, и, — обернулся к ним, перед выходом. — Если кто-то хочет мне что-то высказать, записывайтесь на Городской турнир. Там и покажете кто — чего стоит. А толпой на одного. Вот это точно недостойное поведение.

***

— Зачем, ты вообще с ними, типа, пререкаться начал? — поморщилась Акане, когда я в столовке поведал ей о произошедшей стычке. Не то чтобы переживал о каких-то последствиях, но. Это же S4. Говнюки те ещё. Запросто могут напакостить используя ресурсы своих кланов.

— Да, вот. Нравятся мне разговоры со всякими уродами. Удовольствие получаю.

— Вот ты блин, Алекс! Хоть чуть-чуть то берега ощущай! — Акане гневно потрясла зажатыми в руке палочками с намотанной на них яичной лапшой.

— Расслабься начальница. Было бы о чём переживать.

— А, нужно! Нужно переживать! Это тебе не с бандитскую кодлу гонять. Это наследники кланов-корпораций. По одному слову их родителей против тебя выступит такая армия, что и сам Будда устрашился бы!

— Будда? — недоуменно переспросил я.

— Твоя, между прочим, поговорка! — хмыкнула девушка в ответ. — Не помнишь? Типа, если сам Будда окажется на пути старосты, он будет убирать аудиторию.

— Не, не помню, — покачал головой в ответ. В голове что-то промелькнуло, но я не стал сосредотачиваться на очевидной ерунде. Возможные проблемы с мажорами как-то плавно начали из теоретических переходить в практические. Так во всяком случае нагнетала Куроки.

Вот только.

Только мне абсолютно пофиг.

Поэтому просто бухнул ролл в тарелочку с соусом и с совершенно неприличным чавканьем его слопал. Люблю суши, жаль редко их в столовке подают. Многозначительно постучав кончиками палочек друг о друга, я беззаботно пожал плечами.

— Начальница, беспокоиться о будущем, наверное, правильно. Только как я могу на эту ситуацию повлиять? Никак! Поэтому и думать об этом сейчас не хочу. На улице прекрасный день, ясная летняя погода и у меня хорошее настроение. Что может случиться прямо сейчас?! Да ничего!

И именно в этот момент запиликал мой телефон.

А вместе с ним, в унисон, заголосили гаджеты всех присутствующих. За окном потускнело солнце скрывшись за неведомо откуда взявшимися тучами. По помещению потянуло стылым ветром. Затих негромкий гул студенческих разговоров, сопровождаемый постукиванием вилок и ложек. Вдобавок, где-то вдали, на улице, надрывно заревели сирены, окончательно придавая всему происходящему душевный флер апокалипсиса.

— Что там? — выдернула телефон у меня из рук Акане и впилась глазами в экран.

— А твой где?

— Забыла, — хмуро буркнула та в ответ и повернула экран ко мне.

----------------------------------

> ССО информирует:

Граждане, наступило время защитить Эйнланд!

Служба спектрального наблюдения прогнозирует необычно сильную вспышку энергии Изнанки. Данное явление сопровождается нарушением тонкоматериальных границ и массовыми прорывами инфернальных и ауральных сущностей.

В связи с прогнозируемым событием, с целью охраны порядка и защиты гражданского населения, с сегодняшнего дня, с 22:00 на Острове вводится военное положение и организуется общий сбор военнообязанных.

> Твое первое задание, Стажер:

В срок, до 20:00 сегодня, ты должен прибыть в пункт ССО к которому ты приписан. При себе иметь:

— Документы.

— Личный телефон с пауэрбанком.

— Верхняя одежда. Одежда для размещения в казарме. Запасное нижнее белью.

— Базовые лекарства (от температуры, насморка, аллергии, бинты).

— Ложка/вилка, нож, кружка.

— Запас воды не менее чем 1.5л.

3. Все остальное: вооружение, амуниция, обмундирование, хозяйственные принадлежности, будут выданы на месте.

> По дополнительным вопросам:

Телефону доверия ССО: Номер телефона XXX-XXX-XXX”

Контакт DinkMe: SSO_Alert

----------------------------------

В̸̢̛̞͓̟̌̅͋̐р̵̧͇̪͚̪̉ё̶̟̺́̓м̴̛̥͘͝͝͝я̸͇̝͎͑͑ͅ ̶̼̖͆̈́̑̀ӝ̵͖͔͔̥́͒̎̆͠а̷̮̭̤̱͓͑̕т̶̡̜̜͍͔́в̵̬̙͇̎̏̀ы̶̥̹͖͠

- Мда, вот и наступила полная и окончательная жопа, — произнёс я вслух. Тем временем, в голове, зрело нехилое такое подозрение о причинах произошедшего.

Вот что у нас в наличии?

Первое — артефактное Перо, то ли освобождающее Рорага, то ли их зазывавшее его на перекус (показания свидетелей, как говорится, разошлись). На второе идет Алекс, он же попаданец, он же двоедушный гибрид с магическими суперспособностями. Следующий участник специальной олимпиады — Ректор, кукловод, тролль, девственник жаждущий безграничной силы без ответственности. Не говоря уже про возможное нашествие демонов, конкуренцию спецслужб, бандитов и прочая, прочая прочая.

Какова вероятность начала Армагеддона, при таких вводных, посчитайте сами.

— Ау! Алекс, не спи, типа! — толкнули меня в плечо.

Упс, опять я «потерялся».

— Короче, ерунда, всё это. Было бы из-за чего паниковать, — заявила Акане.

— Начальница! Ты что не видишь? — ткнул я пальцем в телефон.

— М-м-м?

— Смотри — вот палочки, черточки. Из них складываются очертания. Из очертаний буквы, а из них слоги. А из этих слов возникает слово, и слово это: Пизд@ц!

— Ола-ла, — покачала головой девушка. — Говорю же, ты слишком серьезно к этому относишься. Участвовала я в таких сборах. Побегаете, постреляете мелкую нечисть и всего делов. Там её вылезает не так чтобы много.

— А ты, наоборот, слишком.

— Госпожа! Госпожа Куроки! Глава службы безопасности просил вам передать, — перебила меня секретарь канцелярии подбежавшая к нашему столу. С этими словами она положила перед Акане пейджер, помигивающий иконками срочных сообщений.

— Ти слишком серьезно к этому относишься, — передразнил я девушку, нахмурившуюся после прочтения информации с пейджера. — Что пишут?

— Короче, — она прикрыла пейджер рукой. — Ты был прав, типа. Доволен?

— Так написали то чего? — не стал я впадать в пикировку.

— Алекс, не твой уровень доступа. Кстать! Надеюсь, ты не забыл про своих одногруппников?

— А что с ними?

— Во-первых, аналогичное сообщение направлено всем дурням подписавшим контракт с Силами Самообороны. Во-вторых, ты же староста, типа! Должен контролировать!

— О-оу — помрачнел я, представив масштаб проблем. Самому бы всё успеть.

— Так давай — не сиди! Ноги в руки и пошел организовывать!

Вздохнув я открыл групповой чат. Никогда такого не было и вот опять умудрился вляпаться в ответственность. О! Придумал! С чего я один должен мучаться? Закрыв общий, создаю отдельный канал. Закидываю туда Дживиллу, Фостер и Лауэр (они же бедовая троица), и сразу же нарезаю им задач. Мол всех наших юных ССОшников организовать, собрать и вообще бдить.

Вот так то, сучки!

Я хитер, умен и великолепен!

А как мощны мои лапищи!

Гм.

Понравилось?! Ставь лайк!

Читатели «Дворника». Спасибо что вы есть. =)

Глава 14. Рейд

------ ИНТЕРЛЮДИЯ 5 -----

Место действия: Тюрьма специального режима Отчаяние-17. Камера одиночного заключения Одаренных.

Время: Ночь дня, когда всё началось.

Специальная камера, где содержали экс-Ректора представляла собой помещение размером четыре на четыре и высоким сводчатым потолком. Кирпичные стены, обвалившаяся штукатурка, грязный земельный пол, в целом можно было сказать, давно утратило (а то и не имело изначально) приличного внешнего вида.

Интерьер камеры был представлен лежанкой, сколоченной из толстой доски. Непонятно из каких соображений спальное место располагалось практически посредине, «головой» к двери. Также к интерьеру можно было отнести небольшое зарешеченное окно на дальней стене, из которого явно тянуло холодом.

«Вишенкой» узилища являлось отхожее место в углу, в виде дыры в полу, закрытой куском гнилой фанеры.

Трудно предположить, что в такой камере можно провести какое-то недолгое время без последствий для здоровья.

Фое находился здесь уже несколько месяцев.

***

Аус проснулся. Проснулся полностью, разом, тут же переходя из мира снов в явь. Казалось, обычная ночь, ничем не отличающаяся от сотни других, прошедших. Звуки шагов надзирателей, изученные так, что каждого из них он узнавал задолго до приближения к камере. Тихий свист вентиляции, изредка нарушаемый шумными спусками канализации.

Всё как обычно.

И всё же, что-то мешало ему спать дальше.

Он сел на лежанке, закрыв лицо руками. Темнота камеры периодически нарушалась заглядывающим внутрь светом прожектора, напрягая его не успевшие адаптироваться глаза.

Мужчина аккуратно опустил ноги вниз, встал и прислушался. От дверей раздавалось еле слышное шебуршание.

«Хм, это было ожидаемо», — Аус аккуратно поднялся, отступив в самую глубокую тень в углу и практически слился с ночной темнотой. Возможно, в обычной одиночной камере, такой трюк не удался бы.

Тут же, в месте спроектированным для заключения Одаренных, места хватало с избытком. Собственно, это всё, что можно было сказать об этом месте хорошего.

Фое прислонился к стене мысленно содрогаясь от ощущений. Грубая кирпичная кладка постоянно «потела» неприятной даже на вид слизью, отчего он, отчасти был даже благодарен центральному расположению лежанки. Аус никогда не был особо брезгливым, но, эта влажная мерзость. Бр-р-р.

«Душ — ценность которую начинаешь ценить, когда потеряешь», — констатировал мужчина, постаравшись как можно сильнее вжаться в тень.

Некоторое время ничего не происходило. Затем случилось нечто такое, что будь в камере сторонний наблюдатель, он бы весьма и весьма удивился. На опустевшем ложе проявилась человекоподобная фигура. Проявилась медленно, неспешно, как изображение на старой фотографии, опущенной в проявитель. В этом и была необычность. Ведь стены спецкамеры блокировали трансцендентность, оттого, появление чего-либо или кого-либо «необычного» представлялось попросту невозможным.

В обычных условиях.

Только кто сказал, что бывший Ректор, обычен?

Тем временем дверь в камеру медленно и беззвучно открылась. Три тени, одна за другой, скользнули в полумрак помещения. Свет уличного прожектора на мгновение заглянул в окно осветив незваных гостей.

Люди в черной униформе охранников, с натянутыми балаклавами, расположились полукругом возле лежащего. Ещё один оборот прожектора явил как один из неизвестных душил заключенного, в то время как двое других навалились на его руки и ноги.

— Отлично, — проговорил кто-то из убийц, когда жертва прекратила сучить руками и ногами. — Суй ему в рот записку.

— Тьфу, противно! И, с-сука, не открывается. Зубы. — шепотом ответил ему другой.

— Давай, бл.

— Может вам помочь? — негромко осведомился Аус.

— Ч-что? — обернулись к нему «охранники», но тут же развернулись обратно. К лежащему телу, внезапно захрипевшему и задергавшемуся.

Под неверящими взглядами «гостей» с того начала сползать человеческая личина. С головы, кожей с ошпаренной конечности, сползло сначала лицо, а потом всё остальное.

Тело явленного существа оказалось абсолютно черным, буквально растворяющимся в темноте камеры. Голову венчала белоснежная маска с черными точками глаз и нарисованным ртом.

— К-а-о-на-си-и-и, — искривив нарисованную физиономию прохрипело существо.

Затем оно разломилось пополам, нарушая все мыслимые законы физики, и обрушилось на незваных гостей. Только один из пришельцев смог выхватить оружие. Впрочем, на курок нажать он не успел. Каонаси откусил ему голову, а потом и вовсе затянул в пасть всё тело невозможно длинным извивающимся языком. Напарники «охранника», были поглощены чуть медленнее, если можно так выразиться — с чувством, с расстановкой.

Загипнотизированные, а может просто оцепеневшие от ужаса люди не сопротивлялись, покорно принимая свою участь.

Мгновение, другое, и в камере установилась тишина, нарушаемое лишь утробным сглатыванием.

— Неплохо мой друг, неплохо, — Ректор вышел на свет улыбнувшись слуге.

— Не-е-пло-охо-о.. — проскрипел Каонаси повернувшись к нему и на секунду приоткрыл пасть, облизываясь от удовольствия.

— Прибери здесь, — Аус Фое, кивнул на заляпанный кровью пол.

— А я, пожалуй, нанесу ответный визит, — с этими словами Ректор распахнул незапертую дверь и вышел из камеры.

----- КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ 5 -----

Место действия: Город «Горячие ключи». Неизвестная улица на окраине.

Время: Утро второго дня, когда всё началось.

Город ещё не начал просыпаться, как утренняя тишина была нарушена ревом двигателя огромной бронированной машины. Броневик несся по мостовой мастерски лавируя между редкими автомобилями, припаркованными возле домов.

Обычно, в «Горячих ключах», несмотря на раннее время, на улицах уже появлялись прохожие выгуливавшие домашних питомцев, курьеры, спортсмены, да и попросту все те, люди, чье рабочее время начинается с первыми лучами солнца.

В это конкретное утро улицы были абсолютно пустынны, словно какая-то неведомая опасность заставила всех попрятаться по домам. Логике этому предположению добавляли тревожные сирены, раздающиеся из уличных громкоговорителей.

— Все на выход! Быстро! Быстро! Быстро! Построились вдоль борта! — сержант, выскочивший первым, с усилием распахнул бронированный люк и замахал рукой.

Я, вместе с остальным стажерами, выпрыгнул из кормового отсека урчащей движком бронемашины, слегка нагнувшись чтобы не вписаться макушкой в броню.

После духоты внутреннего отсека, улица казалась раем земным. Даже начавшее припекать солнце, задорно отражающееся в витринах магазинов, не портило впечатления.

Выглядел наш командир браво, хоть агитплакат с него рисуй. Такой, типа висящих в военкоматах, с изображением полностью «упакованных» вояк и рекламой контрактной службы.

Выбивалась из образа лишь изрядно потертая рукоять пистолетной сабли, торчавшая из-за плеча. На агитках то, понятное дело, вся амуниция изображалась абсолютно новой. А, и ещё приподнятая боевая маска в виде черепа. Тоже явный нестандарт.

Дождавшись окончания суеты, сержант встал перед нами, достал планшет и уже читая с него продолжил: — Студенты Макадемии: Хирано Ая, Томокадзу Сугита, Зиничева Катерина, Алекс Киржач. Тейлор Эберт отсутствует. Ясно. Тэкс. Медсправки на всех вижу. Допуски вижу. Ага.

— Начнем, ребятки. Для начала представлюсь. Мастер-сержант Сил Самообороны острова — Ромин Диго, ваш командир на время стажировки. Ромин, это имя, Диго — фамилия. Легко запомнить.

Никакой путаницы с именованием как у узкоглазых. Обращаться ко мне можно либо «сержант, либо „командир“. На ближайшее время я ваш бог и царь, от которого зависят оценки. Да, да! Оценки будут и неуд будет караться самым простым методом — снижением боевых выплат.

Мужчина сложил руки с планшетом за спиной, — всем все ясно? Вопросы?

И, дождавшись нестройного «да/нет», продолжил: — отлично, раз вопросов нет, вам первое задание — всем сделать активным командный канал. Отметить сигнами получение боевой задачи. Проверить экипировку, оружие. Не забудьте попрыгать чтобы ничего не звенело.

Затем, увидев, что мы не особо торопимся, Диго недовольно рявкнул: — Быстрее, улитки!

Чорд! Куда уж быстрее то? Вроде как уже привычные движения, давались с трудом, тупо от осознания, что вот оно — началось.

Адреналин пер изо «всех щелей» пробивая пальцы на тремор. Ага вот! Дождавшись отклика усилителей, я проверил заряд эффектора щита и подытоживая готовность установил зеленую «галку» в отрядном интерфейсе.

Так то, выданный в ССО комплект, не дотягивал до полноценного пилотского костюма, не говоря уж о механоброне. И всё же, обмундирование было в разы технологичнее всего что я видел в прошлой жизни.

В стандартное облачение, помимо огне-взрывозащитного костюма, входили миоусилители, а также артефактные щиты.

Приданный нам бронеавтомобиль обеспечивал оперативную связи и тактическую мини-карту. Всё вышеперечисленное делало из квада обычных студентов весьма неплохое боевое подразделение.

Дождавшись, когда все закончат, сержант продолжил «накачку».

— Оперативная задача отряда проста как мычание, — мужчина окинул расхлябанный студенческий строй слегка сомневающимся взглядом. — Постовая служба на входной группе здания, в котором проводится спецоперация. Никого не впускать и никого не выпускать, кроме лиц подтвердивший допуск. Гражданские эвакуированы, но в любом случае, огневой контакт только по моей команде.

— А. Командир, а как узнать, что вышедший без допуска? — подняла руку как на уроке Зиничева.

— Интерфейс! Интерфейс! — Ромин многозначительно постучал пальцем по маске, и уже в общем чате добавил, — а если не исправен, то используйте самый главный детектор.

— Мозг используйте! — добавил он, видя наши недоуменные лица. — Мозг! Смотрите на экипировку, оружие, выправку. Да попросту нарушитель может какой-нибудь нечеловеческой крякозяброй!

— У нас проблемы, босс, — окликнул его пилот-механик, укутывавший бронемашину маскировочной сетью, — поддержки наблюдателей с базы не будет, связь со спутниками легла, да ещё и облачность.

— Значит, Лебовски, придётся рассчитывать только на свои «глазки», — ответил тот. После его слов, практически без промедления, контейнеры навесного оборудования с хлопками начали выпускать в воздух жужжащие «стрекозы» беспилотников.

— Тагава Хэри я по паспорту, какой ещё к черту Лебовски? — буркнул в ответ механик, выглядевший как стопроцентный ниппонец.

— Отставить посторонние разговоры! Смотри в оба глаза и не проспи опасность. От тебя зависят наши жизни!

— Чего нагнетать то? Выход у ребят первый — тренировочный. Просто постоят рядом пока спецура проверку здания выполняет, — возразил тот.

— Ты мне воспитательный процесс не сбивай, — рявкнул было сержант, а потом понизив тон, добавил, — так, команда! Время выдвигаться. Всем привести оружие в походное состояние, щиты активировать и за мной. Направление обозначил в общем чате.

— Вы давайте побыстрее там, может на обед успеем, — вновь влез Тагава, и тут же спрятался под масксеть, скрываясь от хмурого взгляда командира.

Хотелось бы сказать, что мы «рванули» в сторону стрелки навигатора, но, нет. Наша четверка вразвалочку, как на прогулке, направилась за сержантом в нужную сторону.

А с чего бы спешить? Мы, не кадровые военные. Миссия — тренировочная, погода отличная, настроение тоже неплохое. Ещё бы кофе, такой знаете, в бумажном стаканчике, горячий капучино с пенкой. М-м-м. И как раз мимо кофейни проходим. Что это как не судьба?

— Не отвлекаться, — буркнул Диго, заметив, как студенты дружно остановились возле автоматического кофейного павильончика.

— Сержант, мы и на вас возьмем, — хитро сощурилась Ая. — Вам, какой?

— Раф на белом шоколаде и миндальном молоке! — выдал неожиданный ответ тот.

— О-оу, — вырвалось у кого-то.

— Эм, командир? Вам точно раф? Может всё-таки чёрный? — уточнила Ая.

— Нет-нет, всё верно. И большой стакан, четыреста, с трубочкой.

Мы переглянулись. Брутальный сержант и. Раф на миндале? Э-э…

— Странные предчувствия одолевают меня, — неопределенно высказалась девушка, но кофе из автомата взяла и протянула командиру.

— Благодарю, — Диго хорошенько отхлебнул, поморщился, а затем, под нашими недоуменными взглядами выбросил стаканчик в урну, — дерьмо редкое! Как вы это пьете?

Мда. Я на это только неодобрительно покачал головой. Сто процентов осуждения, ноль понимания. Иначе и не скажешь.

Дальше пошли без остановок.

>> «Алекс, ты в порядке»? – внезапно пришло мне сообщение от Акане.

<< «Норм. Двигаем на точку. Так-то даже весело», — написал ей.

>> «Ты поосторожнее там. Много всякой дряни повылезало».

<< «Не волнуйся начальница, всё будет ОК»

>> «Если убьют не приходи плакаться».

Негромко пикнув, сбоку вылезла пиктограмма с лицом сержанта, рявкнувшего что-то про внимательность и я, от греха подальше, прикрыл личный чат. Ну его. Вдруг, вправду «зевну» что-нибудь.

Хотя, вряд ли. Что тут «зевать»? Улицы были абсолютно безлюдны. История Острова, начавшаяся с объединения Одаренных противостоящих всему миру, не забывалась, служа напоминанием и предостережением.

Оттого мероприятия во время ЧС, в Эйланде выполнялись на отлично. После объявления тревоги народ быстро скрывался в специальных убежищах, либо попросту баррикадировался по домам. Все заведения принудительно закрывались, транспорт укрывался в гаражах, а всё что могло быть обесточено — обесточивалось, дабы снизить риски пожаров.

— Катерина, ты чем занимаешься? — на ходу легонько толкнул «зависшую» в смартфоне одногруппницу.

— Кружок для Динька записываю.

— Ну ты даешь, — хмыкнул я. — У нас боевой выход так-то!

— И чего?!

— Катя, кружки для малолетних дебилов! Такие вещи надо прямой трансляцией вещать. Желательно с селфи-палкой.

— Оу, — девушка. — Правда?

— Нет, епрст! Какая, к черту трансляция?! — чуть не взвыл я. — Мы же на БОЕВОМ, мать его, задании! А ты видосы в сеть отправляешь! Ты хоть понимаешь, что творишь?

— Нет. А что?!

— Демаскируешь! — назидательным тоном пояснила идущая рядом Ая.

— Чё?

— Мы слишком заметны для внешних наблюдателей в сетевом и реальном пространстве, — добавил Томокадзу Сугита.

— Да пошли вы, умники, — махнула на нас рукой Катерина.

— Кстати, а где Эберт потеряли? — посмотрел я на Томокадзу. — Она же из вашего квада.

— Она на стажировке в Гильдии Чистоты.

— Шта? — ошарашенно посмотрела на нас Зиничева. — Тэйлор пошла в уборщицы?

— Не в уборщицы. А, в. Короче кто знает, тот знает, — хитро прищурился парень и поднес палец ко рту, как бы намекая на молчание.

— Что значит не в уборщицы? Су! Ты нормально можешь объяснить?

Объяснить Томокадзу не успел. Беседу прервал громкий свист двигателей и сверху, практически на нас, свалился боец в темно-серой экзоброне. Обдав всех горячими струями выхлопа, он утвердился на ногах и приветственно махнул сержанту.

— Дэннис, подрабатываешь курьером? — явно узнав прибывшего, спросил тот.

— Связь легла наглухо. Не можем «достучаться» до спутников. Поэтому приходится, — глухо донеслось из внешних динамиков. — А ты всё с детским садом возишься?

— Таков путь.

— Ну да, ну да, — броня раскрыла головной сегмент открывая пилота — блондина средних лет, с грубым, будто вытесанным топором лицом и пронзительными голубыми глазами.

— Ромин, рад бы пообщаться, но с временем всё очень плотно, — кивнул он. — Вам новое задание — направляйтесь в район порта. Как прибудете, включайтесь в местную сетку и доложитесь Прайму.

— А, что в порту? — спросил я.

— Там сейчас жарко, ребятки, — покосился на меня пилот. — С моря валом лезет всякая дрянь, важен каждый ствол. Давно такого прорыва не помню.

— Сигна по смене задачи? — протянул ему руку Диго.

— Естественно, — пилот, ответно, соприкоснулся с сержантом запястьями. — Принято.

Паспорт-печать слегка кольнула мне руку. Одновременно, в командном канале, «всплыла» иконка о новом задании.

Читать было некогда, поэтому я просто смахнул её в отложенные, где она и осталась «помаргивать» значком непрочитанного сообщения.

— Дэн, мы ушли, — кивнул сержант и уже нам, добавил: — так, мальки. Двигаем обратно, причём быстро. Если кто-то потеряется, по прибытию получит по шее, не взирая на благородство рода.

Мы, развернувшись, быстрым шагом двинулись обратно в сторону бронемашины. Первой неладное заметила Ая ушедшая далеко в авангард.

>> У нас большая проблема, — написала она в командном чате.

— Что случилось? Твою мать! — Диго, ускорившись, догнал Хирано и застыл у бронетранспортера.

Подойдя к ним, мы тоже остановились. Проблема? О факин щит! То что мы увидели этт не проблема. Это скорее полный звиздец!

Наш пилот - Хэри Тагава, лежал ничком возле огромного колеса, не подавая признаков жизни. Собственно, и сам броневик, отчего-то стал огромным стальным гробом, не реагирующим ни на какие управляющие воздействия.

Кристаллы, питающие двигатели, оказались безнадежно пусты, абсолютно без признаков какой-либо энергии. Тёмные и покрытые трещинами, они не отзывались ни на прямую запитку Даром, ни на «толчки» резервным генератором. Что за хрень?

— Черт! — выругался сержант, пытаясь сделать сердечно-легочную реанимацию, — Тагава! Тагава очнись! Да чтоб тебя!

— Видимо до порта придется идти пешком, — иддифирентно прокомментировала Ая.

— Это важно сейчас? — Катерина села прямо на тротуар, возле дома, и прислонилась спиной к стене. - Вот совсем не важно!

— Еоу, народ, я к каналу с беспилотками подключился. Там видео с них лежало. Скинул в общий чат. — Сугита помахал смартфоном.

— А пароль у тебя откуда? — повернулся к нему военный, накрывавший тело подчинённого остатками маскировочной ткани.

— Ну-у, — парень задумчиво уставился в небо.

— Черт с тобой, Томокадзу. Потом разберемся. Что там?

— Лучше сами посмотрите.

Мы и посмотрели.

— Ущипните меня, кто-нибудь, — потрясла головой Зиничева. — Ай, больно же!

— Всегда пожалуйста! — легко улыбнулась Ая.

— Ты видишь, что и я?

— Если ты про призрачного кита, парящего в воздухе, то да, вижу, — кивнула девушка. — Непонятно только что случилось с пилотом.

— Нет, теперь понятно, — на видео, Тагава стрелял в гигантского фантома, зависшего над броневиком.

Призрак действительно напоминал китообразное. Вытянутое тело, с небольшими тусклыми глазками по бокам, имело плавники снизу и огромный раздвоенный хвост, совершающий постоянные плавные движения.

Плазменные стрелы пистолетного клинка, проходили существо насквозь, заставляя слегка светиться внутренние структуры. В какой-то момент «киту» это, видимо, надоело.

Призрачный левиафан грациозно и плавно развернулся, словно находился не в воздухе, а в водной стихии, разинул огромную пасть и обрушился на дерзкого человечка.

Пилот содрогнулся всем телом, как кукла брошенная кукловодом, и упал навзничь. «Кит» же полетел дальше.

А самое жуткое, за его хвостом тянулся истаивающий полупрозрачный шлейф, в котором смутно различалась лицо Тагавы искаженное болью и ужасом.

— Что это за хрень? — вырвалось у меня.

— Ауреал, класса «Кайдзю», — буркнул в ответ сержант и покачал головой. — Вот только ничего подобного сроду за ними не водилось.

— Нужно уходить, — посмотрела на него Хирано. Томокадзу согласно кивнул.

Зиничева бешено закивала головой. Руки её до синевы вцепились в рукоять сабли. Было видно, что ей хочется быть где угодно, но только не здесь.

"Не уходить, а валить и побыстрее", - мелькнула у меня слегка паническая мысль. Ибо ничего подобного произошедшему я даже в самых смелых фантазиях представить не мог.

Все же материальное — это материальное, а нематериальное, ну вы поняли. Вообще разные вещи. И «сожранный» Тагава ни в какую известную мне концепцию абсолютно не вписывался.

— Я т-такое только в кино видела, - нервно добавила Катерина.

— Какое-такое, с-сука, кино?! — резко отозвался сержант. — Короче, задачу нам никто не снимал. Все собрались и идём в порт. Пешком. По мере движения соблюдать максимальную готовность. Огонь открывать только по моей команде. Ваши клинки я разблокировал. Проверьте что они находятся в режиме одиночного огня.

— А может назад, в Макадемию? — жалобным тоном поинтересовалась Зиничева.

— Не хочешь выполнять приказ, можешь остаться здесь, — хмыкнула Ая, — тоже дождешься обеда. Как Тагава.

— Ты вообще нормальная, Хирано? Тут человека убили!!

— Прекратили болтовню, — прервал их Диго. — Все за мной.

***

1. За скорость написания не пинайте)) Не всегда есть время, к сожалению (точнее его всегда нет)..

2. С вас поддержка лайками и всем чем тут можно поддержать на Автор Тудей) Вам не сложно, а автору приятно.

P.s. Очень опечален, что нет нормального увеличения расстояния между абзацами в формате CSS редактора АвторТудей. Либо сам пиши margin-ами, либо в Word-овском файлике вставляй пустые строки. Вариант с Word мне не нравится, на смартфоне итог смотрится лучше, а на компьютере наоборот – хуже. Короче на пробу вручную нафигачил пробелов. Если удобно читать - маякние об этом.

Глава 15. Рейд 2

То ли из-за тревожной атмосферы, то ли из-за «пинков» сержанта, но до порта мы добрались быстро. Первыми на территорию главного терминала, вышли Сугита и Зиничева, заменившая в авангарде Аю.

- Ой, мамочки, - вскрикнула Катя уставившись застывшим взглядом куда-то вперед. – Это как!?

- Что там, Кать? А! Афигеть, - добавил саспенсу Томокадзу. – А-ФИ-ГЕТЬ!

Мне тоже стало интересно. Прибавив ходу, я обогнал одногруппников и замер, пораженный открывшейся картиной. Порт не просто походил на поле боя – он был им, развернувшись в апокалиптическом масштабе.

Над всей прибрежной зоной, затянутой клубами едкого дыма, происходила реально война миров. Огромные парящие фантомы, чудовищные в своём разнообразии, яростно сражались с Одаренными в механодоспехах.

Вояки, подобно хищным металлическим птицам, маневрировали с сумасшедшей скоростью, оставляя за собой огненные шлейфы. Оборонительные автотурели непрерывным огнем рассекали небо на куски, а грохот взрывов бил по ушам заглушая всё остальное. Воздух был пропитан запахом озона и чего-то едкого, металлического, что щипало ноздри.

Сам порт превратился в беспорядочный лабиринт из стальных конструкций и морских контейнеров. Некоторые из них были сильно повреждены, искорежены, будто смятые гигантскими пальцами. Содержимое контейнеров – по большей части промышленные материалы, было разбросано по земле. Портовые краны, некогда величественно возвышавшиеся над судами, лежали искореженными. Вокруг них ампутированными конечностями валялись решетчатые стрелы.

Что тут скажешь? Огогошеньки, епта! Понятное дело, в последнее время жизнь моя делала разные кульбиты, но чтобы так…

- Эм, - почесал затылок Сугита, - а это точно тренировочный выход?

- А ты сначала идиотом не казался. – Диго посмотрел на него с сомнением. – Не видишь, что происходит?

- Ну-у... Вдру-уг...- парень развёл руками.

Ромин на это просто вздохнул и покачал головой.

- Вдруг, конечно, - хмыкнула Хирано. – Самое время для "учебки" – прорыв тварей апокалипсиса. Обычный вторник. Ничего удивительного. Ты дебил Сугита, или просто косплеишь главного героя, который всегда тупит в начале?

- Чего напали то? Шучу я! – возмутился тот, на что Ая только фыркнула.

«Не из-за меня ли это всё часом?» - охватили меня подозрения. Вся эта муть с освобождением Рорага и фальшивыми «перьями Феникса» могла привести к такому вот? Или не могла? Твою жеж! Как в этом дерьме разобраться? Кому верить? Брюллова то мне вряд ли врала, скорее сама запуталась. Учитывая, как ей мозги отформатировали - неудивительно. Мда…

- Это же духи? - Катерина посмотрела на Диго, - Откуда их столько?

- Похоже на то, - ответил тот, стараясь говорить спокойно, хотя видно было что он сильно напряжен. – Такого огромного прорыва я ещё не видел!

- А что с военными? Почему не стреляют? – спросил сержанта Томокадзу, кивая в сторону причалов. Там, застыв на бетоне, вразнобой стояла военная техника. Разномастные бронемашины, от танков до бронированных джипов, замерли в неестественных позах, их орудия были направлены в пустоту, а люки распахнуты в немом крике. На броне явственно виднелись следы копоти и оплавленного металла, но не было ни единого признака живых экипажей.

- Не знаю, - сухо ответил тот.

- Может на них напал тот огромный фантом? – предположила Ая. – Который нашего водителя убил?

- Сомневаюсь, - хмуро покачал головой Диго. – Тот дух, конечно, силен, но против стольких Одаренных, вряд ли бы вытянул.

Сержант собирался добавить что-то ещё, но его прервал грохот хаотичной стрельбы откуда-то со стороны грузовых терминалов. Забравшись на ближайший контейнер удалось рассмотреть, что там да как. Оказалось, среди остатков складских помещений окопались морские пехотинцы. Благодаря монокуляры, входящим в стандартную экипировку, удалось рассмотреть их противников. Черные бесформенные твари выглядели точь-в-точь как приснопамятная тварь из "Волчьего Лога" и что радовало, огребали они от морпехов не слабо. Мистические печати, энергетические удары, клинковое оружие — судя по иллюминации в ход шло всё.

Впрочем, мои одногруппники уже отвлеклись на.. А куда они, и вправду, смотрят?

Оказалось, на море.

- А это что за трэш? - удивленно вскрикнула Зиничева, возбужденно тыкая пальцем в сторону прибрежной линии. Там разворачивалось вообще нечто поистине странное. В полукилометре от берега морская гладь обрывалась, уступая место причудливой туманной границе. Она переливалась, словно живая, полупрозрачная завеса, и, казалось, опоясывала Остров по кругу, подобно краю мироздания. За ней проступали очертания космоса и бездонные россыпи звезд – зрелище, в которое разум попросту отказывался верить.

Масштаб происходящего, мягко говоря, поражал.

- Мы что, в космосе? – Катерина обернулась, широко распахнув глаза, - остров парит в космосе?

- Ерунда! — возразила Хирано. – Какой ещё космос? Абсолютно никаких предпосылок к этому. Ни землетрясений характерных для сдвига земной коры, ни даже просто ощутимых толчков. Да и сама подумай – если бы Остров оказался в космосе, с него мигом бы слетела вся атмосфера. А сила тяжести? Также не пропала. По моему скромному мнению – тут налицо пространственно-временной разрыв, вызванный каким-то глобальным явлением... ну, тем же прорывом духов, например?

- Ая, ты в этих военных чоботах, просто ни черта не чувствуешь! – топнула ногой Зиничева. – Земля дрожит и ещё как!

Все перевели взгляд на катины ноги. Гм. Ушлая девушка щеголяла стильными черными кедами, в отличие от нас обутых в тактические берцы.

- Переодела, - смутилась она под нашими взглядами. – Не люблю ходить в этом вашем военном уродстве. Я же девушка! И это «Michael Kors» так то, не какая-то ерунда.

- Катерина, ты такая.. Катерина, - покачала головой Ая.

- Что!? Что Катерина!?? – Зиничева уперла руки в боки.

- Да ничего, - припечатала её Хирано. – На наших глазах происходит вторжение из иных измерений, а ты о красоте ботинок переживаешь. Вот представь, реально случится землетрясение или вулкан начнет извергаться, так и будешь в своих корсах по лаве бегать?

- А тебе чем помогут берцы в таком случае?

- Эй, дамы, давайте немного умерим пыл вашей битвы… Реально и не место и не время, – хмыкнул Томокадзу. – Ставлю на то, что наши ученые накрыли Остров каким-нибудь ахренительно мощным защитным куполом. А всё это звездное небо, тряска, просто спецэффекты. Или вообще это всё невероятно продвинутая иллюзия.

– Связь начинает пробиваться. Парни в мессенджере пишут, что тоже это наблюдают. По предварительным данным: мы действительно в космосе, – с ошарашенным видом потряс планшетом сержант. Его слова повисли в воздухе.

От таких новостей, и я, за своё недолгое попаданчество повидавший всякого – слегонца прифигел. Остров, до этого казавшийся незыблемым, внезапно стал ощущаться хрупким осколком, дрейфующим в безграничной пустоте. Ну, приплыли, блин. Точнее прилетели.

- Граница! Вы это слышите? – Ая посмотрела на нас. Слышите?

Хм. Вроде нет. Я приподнял тактические наушники. Ан нет, есть. Из-за этой самой грани, доносились странные, неземные звуки – то ли пение, то ли стон, исходящие из самой, гм, глубины. Они проникали в сознание, вызывая необъяснимый трепет и ощущение чего-то хтонического.

Земля задрожала сильнее чем прежде. Где-то вдалеке раздался пронзительный вой сирен, перемежающийся с глухими ударами взрывов. В воздухе повисло ощущение надвигающейся катастрофы.

На наших глазах фантом в виде гигантской медузы завис над одно из зенитных установок. Из его полупрозрачного тела вырвались тонкие, мерцающие щупальца. Не замедляясь даже броней, они вонзились в внутренние механизмы. Через мгновение установка заискрилась и застыла, превратившись в бесполезный кусок металла. Ответ был мгновенным: соседние артсистемы дружно разрядились в пришельца заставив того отдернуться с пронзительным визгом.

- Давайте куда-нибудь свалим? Всё происходящее, конечно, интересно, но вряд ли отряд студентов тут чем-то поможет. - предложил я.

- Хорошая мысль, - опомнился сержант, убирая планшет. - Так, оружие в боевое положение и двигаемся за мной. Те, кто уже освоил техники Дара, засуньте их обратно в зачётки. Используем только штатные клинки.

- Почему? - спросил я его уже на ходу.

- Вам преподаватели не объясняли? – нахмурился тот.

- Эм... Суть в том, что Одаренные видят духов, и те видят их. Обычные люди – как повезет. А еще духи могут повредить нашу Аниму и использовать ее как источник энергии.

- Очень кратко и в целом верно. Какой из этого следует вывод?

- Не стоит привлекать к себе внимание?

- Молодец! Догадался! - хмыкнул Диго. - Именно. Применив Дар, мы, словно магнит, притянем к себе всех духов с округи. Ладно мелочь, но, если появятся титаны, они вырвут нам души быстрее, чем мы успеем моргнуть. Так что двигаемся осторожно, на полусогнутых.

Я молча кивнул, аккуратно перешагивая погнутую металлическую балку. Вокруг царил натуральный хаос. Приходилось внимательно смотреть куда ступаешь. Пока мы щелкали клювом по сторонам, битва с духами откатилась куда-то к нам за спину, в район городских кварталов. Наверное, поэтому сержант повел нас не назад, а как бы по кругу всего происходящего.

Какое-то время нам тупо везло. Огромные духи не отвлекались на незначительных нас, а мелкие разбирались с остатками обороны. Но, так не могло продолжаться вечно и в какой-то момент мы нарвались.

- Сержант, там, - вскрикнула Ая указывая в сторону изрядно заруиненных административных зданий. Оттуда, пролома вывалилась какая-то огромная крякозябра, похожая… Да, ни на что не похожая. Помесь, блин, ужа и ежа иначе и не описать. Короче, толстая змея с шипами, вот.

А самое неприятное, этот шипастый звиздец направился в нашу сторону.

- Трам! Трам-м! Трам-м! - сержант открыл огонь по существу. Мы поддержали, но без особого успеха. Огненные плевки клинков не причиняли тому особого вреда. Инфернал замедлил движение, словно оценивая нас, глаза его загорелись зловещим красным огнем.

>> «Инфернал класса «Химера», - пришло нам сообщение в командном чате.

>> «Сконцентрируйте огонь на глазах. Наведение разблокировано», - пиликнуло второе сообщение от сержанта и шлем спроецировал на морде существа крестик прицельного маркера. Гм. Я уже говорил - у ССОшников крутое снаряжение? Нет? Так, вот. Говорю.

Ужоёж внезапно надулся и из пасти его вырвался поток темной энергии, направленный прямиком в нашу группу. Я успел прыгнуть в сторону, чувствуя, как нечто странное, но несомненно опасное, пронзает воздух. Одногруппники тоже рассыпались кто-куда. Впрочем, не буду врать, особой опасности не было. Инфернал было какой-то неспешный что ли.

Или это я неосознанно ускорился? Ой! Так и есть. Палюсь-палюсь. Хорошо не сильно разогнался.

Усилием воли замедлив окружающее до обычного уровня, я слегка отвлекся, разбираясь со своим внутренним состоянием и не заметил, как мои одногруппники «выдали базу». В прямом смысле слова. Бывает тупо забываю, что все мы учащиеся именно Магической академии. И в такие моменты реальность кагбе напоминает: Алекс, истинная сила этого мира в Одаренных, а не в железках.

Ая, словно собрав всю свою храбрость, направила на противника руку с выставленными на манер «козы» пальцами. Силуэт девушки вспыхнул ярким светом, из него вырвался тонкий плазменный луч, вонзившийся в инфернала. Тот дёрнулся, отступая на несколько шагов, а мы воспользовались моментом, чтобы перегруппироваться. Диго быстро оценил ситуацию и приказал:

- Хирано, продолжай! Остальные — прикрывайте её!

Не знаю, как насчёт прикрывать, мы просто палили в инфернала, стараясь отвлечь внимание. Ая продолжала жечь, и с каждой секундой её силуэт становился все ярче. Дух метался перед нами то туда, то сюда, но к девушке подходить не спешил. Короче мы тупо задавили его. Под конец тварь совсем уж замедлилась. Издав пронзительный визг она рухнула на землю, оставляя после себя клубы дыма и пепла и сдохла.

Уж не знаю почему, сбежать он не догадался. Духи! Кто его знает о чём они думают, да и думают ли вообще.

Мы стояли, тяжело дыша, осознавая, что победили. Мерцающий силуэт вокруг Хирано рассыпался искорками и погас, оставляя после себя лишь легкий привкус магии в воздухе.

— Фух, было близко, — выдохнула она, опуская руку.

- Да просто чума! – потряс клинком Томокадзу. – Я с камеры видос солью в сеть. Подписоты раза в три прибавится, после такого, факт.

- Могу помочь с обработкой! – подошла к нему Зиничева, в её голосе слышалась неприкрытая заинтересованность. – Прост у тебя обычно всратые ролики получаются. А будет всё по красоте.

Томокадзу молча дал ей «пять», а она ударила ему по пятерне.

Я с улыбкой смотрел на происходящее. Я не я буду, если эта парочка не сойдётся в итоге. Слишком часто они пересекаются.

- Группа, не расслабляться! Времени мало, нужно уходить как можно дальше. Хирано, твоё поведение разберем по возвращению на базу, - хмуро посмотрел на девушку сержант.

- Да чего я то?

- Ты подвергаешь нас серьёзной опасности. Если не забыла, команда была – только клинки, - напомнил Диго.

- Но…

- Закончили, - отмахнулся тот. – Разбор потом.

Да сержант прав, мы расслабились. Он и понятно, опасность миновала и чего там. Именно поэтому следующую атаку мы попросту зевнули. Огромный ауреал, похожий на ската, свалился на нас внезапно, словно снег на голову.

Я успел пригнуться, ощущая, как его брюхо едва не снесло мне голову.

- Катя! Нет! – взвизгнула Ая.

Я обернулся, и мир померк.

Зиничева, та самая Зиничева, с которой мы постоянно сидели рядом, на экзаменах, безвольной куклой упала на асфальт. А рядом, умоляюще глядя на нас, истаивал её полупрозрачный силуэт.

Её душа.

- Уходим! – прокричал мне в лицо Диго, хватая за руку. Я очнулся.

Чёрт! Как назло, фантом, с нами явно не закончил. Он отнял одну жизнь и теперь собирался расправиться со всеми оставшимися. Резко развернувшись, дух вильнул «хвостом», будто настоящая глубоководная рыба, и направился к нам.

Ну уж нет, сука..

Ну уж нет!

Всё вокруг замедлилось под действием моей силы. И фантом в том числе. Его тень накрыла нас, воздух стал ледяным. Чудовищная пасть усеянная странными, призрачными клыками нависла над нами. Огромный был огромный, просто невероятно огромный. Что ему наши клинки? Такому существу они не опаснее зубочистки.

В этот момент я почувствовал, как что-то пробудилось внутри меня. Оно не просто наблюдало, оно решило вмешаться.

Я вытянул руку, и мой дух, теперь уже не только мой, а сплетенный с чужой волей, невидимой сетью оплёл призрачное тело ауреала. Тот замер, его движения стали вялыми, а утробный гул – приглушенным.

- Отходи! – медленно и протяжно кричали мне, но я не мог оторвать взгляда от существа. Его полупрозрачная плоть замерцала, как от сильного электрического разряда. Форма фантома искажалась, становясь всё более расплывчатой. Его жизненная сила выжималась будто вода из губки.

- Да! – прошептал я, чувствуя прилив энергии… - Да!

Ауреал издал утробный, пробирающий до костей, стон. Его тело начало распадаться на мелкие, светящиеся частицы, медленно рассеивающиеся в воздухе, оставляющие после себя лишь холод и пустоту.

Я ощутил, как чужая воля пульсирует в моих венах, направляя мою руку, заставляя её сжиматься в кулак. Это было не моё желание, но я не мог сопротивляться. Моё тело стало лишь сосудом, инструментом мерзкой твари засевшей внутри.

-̴͔̍̈́ ̷̾̏̿͜Р̸͙͙̈̂̅о̷͇͋̄-̵̜͊̂о̴̘̣̑́͊р̸̗͇̿͛а̴̥̍̿-̶̫̝̇̈́а̸̝̞͂-̸̻̈͠а̸͔̔̅̚г̴̟̺̀̓͘.̴̡̯͐.̸̺̘͔̊.̴͕̬̟͛͐- прохрипел мой рот. Не звуком, не словом. Вибрацией, пронизывающей всё вокруг. Я ощущал, как нечто внутри насыщается, обретает силу, питаясь остатками духа.

Триумф, но чужой.

Мои пальцы разжались. Моя собственная воля пыталась пробиться сквозь чужеродное. Но, не получалось. Существо внутри было слишком сильным, слишком голодным. Мир вокруг казался бледным и незначительным. Мои собственные мысли смешивались с чужими, границы "я" стали какими-то… зыбкими..

Слава богу, это не длилось долго. Окутывающий меня мерцающий свет постепенно стал угасать. Когда последние частицы фантома растворились в воздухе, всё вернулось к обычной скорости. Сердце бешено колотилось в груди, руки дрожали.

Чувствовал я себя, если честно, использованным презервативом. Сучий мать его демон..

Оглядевшись я увидел Диго рядом. Ая, прижавшись к нему, с ужасом смотрела на безжизненное тело Зиничевой.

- Катя.. Катя.. – рядом с лежащей девушкой сидел Сугита, держа её за руку.

Мы подошли ближе, стараясь не нарушить хрупкую тишину, воцарившуюся после исчезновения существа. В воздухе ещё висел лёгкий запах озона и горечи. Где-то вдалеке слышался треск догорающих конструкций, а над всем этим нависало свинцовое небо, исковерканное плазмой и взрывами.

- Нет… нет, этого не может быть… — прошептал Томокадзу, его голос дрожал. – Катя..

Глаза девушки, мгновение назад полные жизни, смотрели в никуда. Сугита, судорожно встряхнул её за плечи, - Катя, пожалуйста!

Издав негромкий, сдавленный звук, Хирано упала рядом с ними на колени. Её движения были скованными, словно она боялась спугнуть что-то невидимое. Она осторожно коснулась щеки Зиничевой. Холод. Мертвенный, абсолютный холод.

- Катя? — её голос был едва слышен. - Катя, очнись…

Сугита, до этого момента пытавшийся сохранить самообладание, уткнулся лицом в ладони и зарыдал навзрыд.

***

Я стоял как вкопанный, не в силах до конца поверить в произошедшее. Фантом исчез, оставив после себя пустоту там, где ещё недавно билось живое сердце. В одно мгновение перед глазами пронеслось всё: Катин смех на перемене, её забавный выпендреж. Как я брал у неё конспекты… Да многое, вообще…

- Она.. Она мертва? — сказала Ая. Её голос был едва слышен сквозь шум сражения.

В этот момент командный чат замигал новой пачкой пробившихся сообщений. Уж не знаю какие жертвы принесли вояки богам телекоммуникаций, но связь заработала на «всю катушку». Диго достал свой планшет и, взглянув на экран, озвучил новости: - Сообщение от штаба. Прорыв духов по всей зоне побережья. Огромное количество жертв. Нам приказано отойти в центральные районы. Как-то так ребятки..

- А, как же... Катя? – поднял голову Томокадзу.

- Оставляем, — тяжело покачал головой Диго.

- Как оставляем?! – Сугита вскочил, сжав кулаки. За ним так же напряженно стояла бледная Ая. Её глаза были полны слёз.

- Да, - подтвердил Диго, - его голос стал твёрже. – Оставляем. Иначе и сами останемся здесь.

«Оставляем». Слово, которое не хотелось слышать. Но сейчас, когда реальность рушилась на наших глазах, оно звучало... Логично?

Я кивнул, поглядев на ребят.

Внезапно, словно по команде, воздух вновь наполнился звуками: отчаянными криками и лязгом металла. Битва, до этого момента казавшаяся более-менее локальной (если так можно назвать с пару километров портовой территории), разрасталась, охватывая всё новые участки.

- Да вашу мать! - сержант подхватил за шиворот Сугиту и потащил в сторону нагромождения контейнеров.

Оттуда, как по заказу, выскочил один из военных. Весь его вид был потрепанным. Миоусилители, обычно слегка надувавшие подобного рода костюмы, явно были повреждены, делая фигуру военного мешковатой, а маневровые двигатели были малиновыми от перегрева.

- Быстрее! - крикнул он, махнув рукой в сторону прохода между контейнерами. - Там укрытие! Идёт следующая волна.

И тут, ослепительной вспышкой разорвав небо, сверху, с оглушительным ревом, обрушилось нечто. Не дух, не человек – нечто, сотканное из чистой, подавляющей силы.

Невидимая волна прокатилась по нам, разбросав будто тряпичных кукол. Я почувствовал, как меня швыряет в сторону, как тело ударяется обо что-то твердое. Вокруг раздались крики боли и отчаяния, а затем – тишина. Мертвая звенящая тишина, нарушаемая лишь отдаленным гулом битвы.

Когда я смог приподняться, мир предстал в искаженном свете. Сержант лежал неподвижно, его тело было неестественно вывернуто. Сугита, бледный как полотно, пытался подняться. Получалось у него это так себе. Ая лежала неподалеку, лишь слабые движения рук выдавали признаки жизни.

Черт. Очень хотелось выругаться, но даже на это не хватало сил.

Я огляделся, пытаясь понять, что произошло. Небо было разорвано не только вспышкой, но и какой-то трещиной, пульсирующей зловещим фиолетовым светом. Из нее сочилась тьма, словно чернила, растекающиеся по воде. И эта тьма, казалось, оживала, принимая причудливые, кошмарные формы.

Наименее пострадавшим оказался встретивший нас вояка. Впрочем, это продлилось недолго. Не успел он поднять оружие, как напавший резко взмахнул рукой, и военного разрезало на две половинки. Его тело, ещё секунду назад полное силы, безвольно, и почему-то ужасающе медленно, рассыпалось на части. Я видел, как его глаза, полные невысказанного ужаса, застыли в последнем взгляде. Вроде он пытался сопротивляться. Но… Бесполезно. Силы были слишком неравны.

Это чувствовалось. Каждый взгляд, каждое движение неизвестного дышало непредставимой, подавляющей мощью. Казалось сам боженька сошел с небес, указать смертным свое место.

А самое поганое - снова пропали все мои силы. Скорость, защита, сила…

Всё заемное исчезло, включая и демона. С-сука!

Где ты, когда действительно нужен!? Где твое хвалёное нагибаторство?

Рораг-Херораг.. С-сыкло трусливое…

В голове только что-то слегка ворохнулось и всё. Больше ничего.

Я попытался встать, только ноги не слушались. Сердце колотилось так громко, что казалось, его слышат все вокруг. Тело ныло от боли, каждый вдох давался с трудом. В голове стучала одна мысль: "Это конец".

Сил хватило только поднять голову и в этот момент я наконец рассмотрел нападавшего.

Он был одет в безупречный классический костюм, словно с обложки старинного журнала, его белые волосы казались неестественно яркими на фоне сгущающегося мрака. Можно было бы принять его за человека, если бы не его глаза. Наполненные чем-то первобытным, нечеловеческим, они не просто смотрели, они прожигали насквозь, обещая забвение.

Он перевёл свой взгляд на меня. И я узнал его.

Аус Фое.

Ректор.

***

1. За скорость написания не бейте. Не всегда есть время, к сожалению (точнее его всегда нет)..

2. С вас поддержка лайками и всем чем тут можно поддержать на Автор Тудей) Вам не сложно, а автору приятно.

Глава 16. Рейд 3

Место действия: окрестности Порта

Время: Вечер второго дня, когда всё началось..

На площадке грузового терминала, среди руин складов, лицом к лицу стояли двое. Молодой парень в черном боевом комбинезоне и светловолосый мужчина, чья безупречная одежда напоминала костюмы знати прошлого века. Они молча смотрели друг на друга, не замечая ни блеклого неба, ни запаха гари, ни дрожи земли от далеких взрывов.

Помимо них, на «сцене» присутствовали и другие. Двое молодых ребят лежали, ничком, почти у ног парня. Их бледные лица были искажены болью, конечности неестественно вывернуты. Чуть дальше, без сознания, лежал крупный мужчина, лицом вниз. Под ним медленно растекалась лужица крови. Совсем в стороне виднелось кровавое месиво, в котором с трудом можно было опознать останки человека.

***

Округу накрыла неестественная тишина. Звуки битвы отдалились. Я настороженно смотрел на Ректора. Он смотрел на меня. Ощущения такие себе. Будто на палубе линкора заглядываешь в жерло ствола главной батареи. Страшно ли было? Совру если нет. Особенно с очередной «бездарностью». Уепское, честно говоря, состояние, когда кто-то щёлкнул «OFF» твоим сверх способностям и ты абсолютно бессилен что-либо изменить. Извечные три реакции на стресс: «бей, беги или замри» - в моем случае свелись к последней. А что? Какие варианты? После нашинковки вояки на арбузные дольки, наивно полагать что удалось бы свинтить, не говоря уже о банальной драке.

В голове крутилось лишь слово на «п» и это был отнюдь не пожар.

- Алекс…

Я кивнул.

- Подойди. Не бойся, - Ректор чуть наклонил голову.

Легко тебе сказать – не бойся. Я затравленно огляделся. Вокруг жопа-жопная, Адъ и Израиль, а Ректор... не понял… сейчас собрался типичную «злодейскую» речугу закатить?

- Алекс, Алекс, – голос Аус Фое, обычно спокойный и властный, прозвучал со странной… заботой?

Ладно. Делаю шаг. Потом еще один. Движение давалось с трудом, словно против течения воды.

- Не ожидал нашей встречи? — продолжил он, когда я остановился в паре метров от него.

Ответил ему застенчивым пожатием плечами. Многое хотелось спросить. А ещё большее высказать.

- Я не враг тебе, Алекс.

- Враг? - выдавил я из себя, голос звучал хрипло. – С чего вы взяли, что я считаю вас врагом?

- Ну-ну, не пытайся казаться глупее чем ты есть, - хмыкнул собеседник. - Я знаю о Елене.

- Тогда… Терабатын… Зачем? Каонаси… – непроизвольно вырвалось у меня.

- Терабатын? Девушка из магазина? Хм. Что же, это была необходимая жертва. Ты ведь знаешь, Алекс, что мир не так прост, как кажется. Есть силы, которые действуют из тени, силы, которые плетут свои интриги, руководствуясь лишь обрывками информации. Я объясню тебе это. Позже. Ты поймешь, - Аус скрестил руки на груди. – Но сейчас мне нужно что бы ты последовал за мной. Я хочу помочь.

- Помочь? – изобразил я недоумение. Причем не даже притворяться не пришлось, так как давненько не встречались мне таких лицемерных пид@расов. Помочь он с-ска, хочет. Сначала подругу мою грохнул, а теперь вдруг о помощи заговорил. Верю, да, конечно. Хочет помочь. Только себе.

- Да. Уверен, ты знаешь - в тебе запечатлен древний демон. Мы должны справиться с ним. Иначе, происходящее поглотит весь мир. Изъять его из тебя. Уничтожить.

От оно што, Михалыч!! Демон! Е-сте-стве-нно! Если подумать - всё встаёт на свои места. Чем моё туловище может быть полезным такому хитровывернутому деятелю как Ректор? Что такого во мне ценного, что могло его заинтересовать? Ответ на поверхности. Рораг! Овер дохрена лет заточенный в некронском узилище дух. Сколько энергии, сил, знаний такое существо может содержать? Уверен, много. И, к гадалке не ходи, изъятие произойдет с фатальным, для меня, исходом. Типа, помер дед Максим, да и хрен с ним.

- А если откажусь?

Ректор лишь улыбнулся и улыбка была холодной как лёд. Внезапно у него за спиной особенно громко бахнуло, взметнув в небо зловещую грибовидную шапку. Подозреваю вояки применили крылатые ракеты, но это не точно. Фое, собака такая, на взрыв даже ухом не повел.

- Алекс, ты в любом случае идешь со мной. Вопрос лишь в том – выживут ли твои друзья, - он поднял руку ладонью в верх и на ней загорелся тёмный, слегка мерцающий, огонёк. – Откажешься и не говори потом, что просто давал им шанс на перерождение.

А вот и угрозы. Послать бы его, только вот, ребята и вправду выглядели не очень. Под сержантом так вообще собралась лужа крови… Разум кричал: Помоги! Сейчас же! Но, я не мог. Фое давил взглядом. Немигающим, застывшим. От него исходило реальное, почти осязаемое ощущение оголённого провода под напряжением. Как говорится – одна ошибка и ты ошибся.

- Что… что дальше? — выдавил я.

- Всё просто. Следуй за мной, и они будут жить, - Ректор кивнул, и его улыбка стала ещё шире, превратившись в натуральный оскал.

Фух… Что же ты страшный то такой?

- Времени мало, - индифферентно пожал плечами человек в старинном костюме. Затем просто пошел прочь, не дожидаясь меня. Я посмотрел на одногруппников. Ребята, надеюсь, получилось дать вам шанс.

Сжав зубы, я последовал за Ректором, чувствуя, как внутри меня просыпается что-то очень, очень злое. И это не демон. Моя собственная темнота, которая когда-нибудь найдет выход.

***

Как оказалось, неподалеку нас ждал автомобиль – здоровенный чёрный джип, с толстыми, непробиваемыми стеклами. В них, кстати, весьма здорово отражалось зловещее зарево пожаров. В другое время обязательно сделал бы «селфи». Сейчас же просто открыл дверь и нырнул на заднее сидение. Внутри оказалось свежо и тихо. Особенно доставила функция массажа, работавшая прям на все деньги, с массажными роликами, а не с обычными дурацкими пневмопупырками. Хорошо, однако, на тёмной стороне злодеи поживают.

Машина мягко тронулась, унося нас прочь от хаоса порта. Вторжение двинулось вместе с нами. Фантомы, инферналы и вообще непонятная нечисть, метались по улицам, крушили здания, сеяли панику. И странное дело – они словно не замечали нас. Дорога была усыпана брошенными авто, телами, обломками. С дури приоткрыв окно я поспешил закрыть его обратно. Воздух был пропитан запахом гари, крови и чего-то еще, гнилостного и сладковатого, вызывающего тошноту.

«Как? Почему? Что вообще происходит?». Возможно знал Ректор, но, ну его в жопу.

Э̶̦̩̪̋̏т̵͙͘о̵̘͈̉̈́̽ ̶̝̪̒͠с̵̬͙̠̏и̷̥̋л̸̡̼̼̀͊̏а̷̧͇̏̽.̸̤̲͑͒ ̶̭͝С̴̧͑͛̋и̵͔̓̈́л̴̗͝а̵͙̋̈́,̴̬͒ ̴̨̢̈͠к̸̖̏̈̅о̸̛̻̓т̴̟͐͗о̴̢̝̀̀͗р̴̥̪̞̚͡ӑ̸̗̭̭̕я̴̮̼̊̏͘͜ ̸̥̗̤̿͋п̷̛̟͇͜о̴͔̋̓̈́з̶̦͊̓в̸̤̤̓͌о̴͓̠̽̌л̶̖̭́̆̀я̴̭͓̮̑̓е̷̡̰̿̓̌т̴̦̏ ̸̧̞̜͝п̸̛̠р̸̱͖̓̊о̴͔̝̍́̾͟й̷̖̆̏т̸̨͚͗ͅи̶̧̦̋ ̶̰͍̰̅͌̆с̶̡͖̼̉͌ќ̸̹̈́в̶̛͕̬͍͂͘о̷͎̯̫͂̈з̷̨̥͂̈́̂ь̶̙̟̿͝ ̴̧̩̙̊̒̃х̶̢̢̭̈́а̸̜̳́͌о̴̞̩̆̌с̷͔̣̦̌͑̏ - неожиданно прозвучало у меня в голове.

Спасибо-спасибо друг из зада. Теперь, конечно, стало яснее. Я прислонил голову к холодному стеклу. Печаль-беда. Снова плыву по течению. Снова. А ведь хотел это изменить, думать своей головой. Идти своим путем. Таким ленивым и не влезающим в неприятности. Но из-за очередного мудака всё пошло куда-то не туда. Как говорится – никогда такого не было и вот опять. Мда. И почему я не попаданец в домашнего жирного кота?

В какой-то момент пришлось забить на самокопания. И смысла в них не так чтобы много, да и автомобиль остановился. И ещё, на минуточку. Снаружи авто оказался центр города, а я думал мы в Макадемию возвращаемся. Выходить совершенно не хотелось. На площади творился сюр, реальный сюр. Как так быстро всё скатилось в апокалипсис, никоим вольным полетом мысли объяснить не получалось.

Мдэ. А ведь буквально вчера здесь кипела жизнь. Дети гоняли голубей. Фонтанчики искрились под солнцем. Они и сейчас били, только красным. Студенты тусили на лавочках. Кафешки, магазинчики. Обычная жизнь небольшого городка, если коротко. Сейчас же здесь царил хаос. Разбитые витрины зияли черными провалами. Опрокинутые киоски дополняли апокалипсис нотками шаурмы и хот-догов. Товары, по большей части сувенирная мелочь, валялась разбросанной по округе. Забавно, нашлись и первые последователи БП, что, опасливо озираясь, подбирали всё это барахло.

Отдельно впечатляли статуи Основателей стоявших раньше посреди площади. Один из них стойко держался и словно молил о чем-то протягивая ко мне свои бронзовые ладони. Второй же, будто отчаявшись спасти столь неприглядное место, свалившись с постамента лежал лицом вниз поперек улицы.

А над всем этим трэшем нависала тьма, отливая странным болезненным фиолетовым оттенком, с редкими облаками, напоминающими клочья промокшего рулонного утеплителя. Реально неприятное зрелище, кто знает, тот знает и ощущения вызывало такие же – брезгливость и безысходность.

Да чтоб тебя!! С громким «Шлёп» прямо перед машиной, на асфальт, упало человеческое тело. Летело оно с высоты, поэтому «Шлёп» получился смачным. Казалось бы упал и упал. Вот только, явно это был не «первопроходец», судя по телам, лежащим в аналогичных позах на асфальте.

Шлеп-п!!! Падение следующего тела, поддержали крики с крыши соседнего здания, подобные тем, как болельщики радуются удачной шайбе, не оставляли сомнений. Да что это за уроды там так развлекаются?

- А-а-а… Шлёп-п!

Ещё один. Одна...

Щелчком вернулись способности.

И сразу «включились».

Будто на слоу-мо, я смотрел как из расколотого черепа светловолосой девушки, неспешно вытекает серая, липкая масса, перемешанная с густой, тёмно-красной кровью. Белое платье в горошек, испачканное пятнами некрасиво задралось обнажая край тонких, влажных от пота и крови трусиков.

На этом неприглядном моменте «картинка» реальности дёрнулась, возвращаясь к обычной скорости. Оглядевшись, я понял – история с девушкой лишь маленький кусочек происходящего п@здеца. По всей площади в панике бегали люди, кричали, звучали редкие выстрелы. Кстати, не понял!!! Почему никто не баррикадируется в зданиях? Где сраная Гвардия? Где пограничники?

Вопросов было много и на один из них Вселенная моментально ответила. На моих глазах, Инфернал, с лету пронзил жилой дом насквозь, вызывав изнутри дикий ор, слышимый даже через закрытые окна. Впрочем, крики эти быстро затихли. Жилища, казавшиеся выжившим надежным убежищем, стали для них огромными каменными гробницами.

На второй ответил Ректор, каюсь, не удержался – спросил про гвардию.

- Все серьезные военные силы, рассредоточены по важным точкам.

- А центр города, это не важная? Пусть мы и не столица, но…

- По точкам, где находятся люди, принимюащие решения. И те, у кого общее состояние более миллиарда кредитов. И да, Алекс, это одни и те же люди.

- Не понял, вы хотите сказать, что вояки охраняют наших «шишек», а на остальных болт положили?

- Да, - просто ответил Аус Фое.

- Мля…

- А ты думал где-то иначе? – посмотрел он на меня.

Я отвернулся. Так-то он прав. Где было иначе? Даже в прошлой жизни, всегда было именно так. Нет, конечно надеялся - здесь, в прекрасном «новом мире», будет всё по-другому. Жизнь поставила меня на место, от души макнув в реальность. И знаете, так погано от этого стало, будто в говно наступил.

Окей. Давайте посмотрим правде в глаза. Долгое время я ходил в «розовых очках», в своем розовом же маня-мире, не обращая внимания на реальность. Однокурсники вызывающие стойкое ощущение НПС. Спаянное общество Одаренных. Магическая Академия. Мои волшебные силы, духи и прочая срань... Всё это вызывало не то что умиление, а как бы это назвать – некое ощущение попадания в это ваше онемэ по типу «Хвоста феи» или типа того. Вроде, как и есть где-то жесть, но оно далека, а тут на месте всё лампово и кавайно. Погружения не было. А вот сейчас, в момент, когда беспомощных людей кинули их собственные правители, оно появилось. Странно, удивительно, но факт. Как шторка, блин, поднялась.

Фух. Осознал, принял. Пошлепал себя ладонями по щекам. Собрался. Что дальше?

Дальше пришлось выбираться из джипа. Ректор вышел и встал рядом со мной, взирая на происходящее. И вид у него был такой… Подытоживающий. Такие у сотрудников ЦРУ рассматривающих фотокарточки последствий атомного взрыва в Нагасаки были, наверное.

Я выдохнул. Если попробовать оценить происходящее, то битва в порту тянула где-то на «четверочку». Здесь царила уверенная «семь». По десятибалльной шкале. И дело было даже не в масштабности разрушений. Они как раз не впечатляли. А в жести творящегося. Кстати, а где обычные Одаренные? Не вояки, а простые люди с Даром. Что-то никого из них не видно. Так-то на Острове, как бы не сорок процентов населения нижней планке Одаренности проходят. И где? Пара сверкающих вспышками энергии это вообще ни о чем.

Фиолетовый разлом в пространстве, над городом, внезапно запульсировал как живой организм, и с каждым его вздохом в воздухе вибрировал низкий, гулкий звук, будто вдалеке начали рваться невидимые струны. Оставшиеся в живых, падали на колени, зажимая уши. Это не спасало — звук проникал внутрь, вгрызался в мозг, заставляя кровь стучать в висках.

Со мной (да славятся попаданческие рояли) ничего такого не происходило. Вот только, то ли из-за этой муйни, то ли по какой другой причине все люди на улице начали бросаться друг на друга, разрывать плоть, натурально выгрызать куски из оставшихся в «своем уме». А ля зомби из Resident Evil, да и только. Нда. Что дальше? Тиран объявится? Пу-пу-пу... Понимаю, эти смехуечки со стороны могут казаться дебильными. В такой-то ситуации. Но, по-другому, не получалось. Защитная реакция психики, чтоб её.

Не удержавшись сделал пару фото. Зачем? Хз, если честно. Рефлекс, видимо. В момент почувствовал себя долбоебом, что вместо первой помощи снимают ЧэПэ на телефон. О, ещё! Навёл телефон на небольшой магазинчик витрины которого выходили на площадь. Одежды, судя по вывеске - «Close&Clothes». Внутри зазвенело стекло, что-то загремело, витринные манекены заплясали из стороны в сторону. Затем одно из огромных стекол накренилось, выпало и растеклось осколками на асфальте. Изнутри начали выбегать люди. Некоторые падали. Вставали, снова пытались бежать. Тщетно. Безумцы набрасывались на них, вновь сбивая с ног. Грызня, крики, хруст костей.

Самое поганое случилось, когда из ворочавшейся толпы выскочил ребенок. Маленький, лет пяти, он бежал, спотыкаясь, а за ним уже гнались двое. Возможно стоило броситься к нему, защитить... Мог бы успеть, уверен! Но, грёбаный «столбняк» словно приморозил меня на месте. Один из нелюдей схватил ребенка за ногу, повалил его на асфальт, и тут же второй набросился на него. Я слышал пронзительный крик, который оборвался так же внезапно, как и начался. Один из «нормальных», мужчина в пиджаке с порванной рукой, пытался отбить мальчишку, но и его тут же повалили, в момент разрывая на части. Дух крови стоял такой, куда там скотобойне.

Так, стопэ! На меня озарил очередной инсайт, что происходящее со мной совершенно неадекватно. Нет, я не про площадь. Тут, да, закат цивилизации в самом разгаре, я про себя. С чегой такое спокойствие, а? То мясной фарш, то несовершеннолетняя расчлененка. Я ведь не из Вахи сюда попал с ошметками ереси на пиломече. И не бравый майор из «горячей» точки. Простой, обычный человек без психики пробитой ПТРС. Или ПТСР. Неважно. Короче, по идее сейчас блевать должен дальше чем вижу. Переживать. А тут… Ничего.. Абсолютный апофигей. Снова что ли «розовая» планка упала? Или?

Посмотрел на Ректора. Аус Фое, улыбнулся и одобрительно кивнул, как бы отвечая на не заданный вопрос. Понятно. С одной стороны, хорошо. В текущей то ситуации.

С другой - мне мозги «промыли». Как Брюл-л... Голову внезапно резануло болью и я потер затылок. Черт, не хватало ещё чтобы шею «прострелило». Вообще не ко времени. Пришлось разминать. Это ведь важно. Даже вспомнил давно читанную фантастическую книжку про зомбиапокалипсис, где некий «старый Джон» говорил о необходимости разминки шеи. Мол, в опасное время, когда каждый шорох мог означать приближение голодной орды, резкие движения это не просто необходимость, а вопрос выживания.

Так, по заветам «старого Джона», плавно понаклонял голову из стороны, вперед-назад. (Плавность – наше всё!). Повращал плечами для снятия напряжения и закончил дыханием. Вдох – выдох. И что вы думаете? Полегчало! Напряжение покинуло шею. Отлично!

Тем временем, над городом началось нечто совершенно удивительное! Из небесной трещины, словно из праздничного фейерверка, посыпались длинные, дымчато-тёмные ленты. Они вонзались в землю, надувались, а потом лопались, и из них, как из сюрпризов на дне рождения, вываливались существа. Не люди, не звери — что-то такое необычное, с длинными конечностями и глазами, в которых не было ни зрачков, ни белков. Только глубокая, интересная темнота! Выглядело просто завораживающе

Когда одно из созданий «вылупилось» совсем рядом, я машинально шагнул назад. И, чуть не свалился, наступив на что-то мягкое, громко хрустнувшее. Оу, какая неожиданность! Обернувшись, я обнаружил за спиной картину, от которой Мила Йовович, пожалуй, потянулась бы за своим кукри.

Хрустела, как оказалось, старушка. Точнее, кисть руки, на которую я так удачно наступил. Ей, впрочем, это уже, наверное, неважно, ведь её натуральным образом разгрызала маленькая темноволосая девочка. Лет десяти-одиннадцати, не больше. Наверное, внучка! Её глаза были пусты, как у всех этих новых существ.

Девочка подняла голову и без малейшего звука бросилась на меня.

- Извини, - пожал я плечами. – Не хотел на твою бабушку наступать.

Расплескав голову нападающей (всё же удар Духом у меня неплохо поставлен, да) вопросительно посмотрел на Ректора.

- Буквально пять минут Алекс, - ответил тот. – То, что происходит сейчас, бывает крайне редко. Хочу запомнить. Прочувствовать гибель цивилизации.

- Просто есть хочется, - пожаловался я. – У вас в машине только бухло, а мы как отрядом с утра вышли, так только пару галет по дороге перехватили.

- Скоро будет ужин, потерпи, - Ректор посмотрели на меня. - Скоро.

Тьма в небе загудела громче, и земля под ногами задрожала. Не от взрывов, не от машин — от чего-то, что поднималось из-под земли. Из трещин в асфальте начали сочиться те же щупальца, как и сверху. Пожалуй, был не прав. Происходящая жопа тянет баллов на «восемь». Город умирал, содрогаясь. И одновременно пировал. Осталось постараться не войти в строчки меню. Поймал себя на том, что не помню названия города. И… Мне же куда-то надо было… Нет? Впрочем, не важно.

- Ректор! Рада вас видеть! Вас уже освободили? – сверху, на асфальт, аки супергероиня какая, эффектно приземлилась девушка в черном боевом костюме и посмотрела на нас.

Отлично! Наконец-то! Всегда хотел такое сказать: - А вот и кавалерия прибыла!!!

Кивнув Акане (не зря ей с самого начала заварухи «эсэмэсил»), я улыбнулся Аус Фое, отзеркалив оскал, - вот теперь, можем и обсудить всё более серьезно.

Одновременно, на секунду «выйдя из тела» вернулся обратно. Дебаф «розового» мышления, назовём его так, «наложенный» Ректором, слетел, как и не было. Полезная всё же штука – аутоскопия. Да-да, то самое состояние, по науке, когда смотришь со стороны на свою тушку воспаряя бесплотным духом в воздуся. Как на говно. Или с восхищением. Тут всё от мировоззрения зависит. Когда я этот эффект заметил? Не так что бы давно. Как вернулись силы, в прошлый раз, так и заметил, в процессе тренировки.

Самое интересное, различных эффектов используется на Острове не мало. К примеру, тот же военный шмот, что на мне, не кисло накидывает боевого духа. Почему бафф именно к психологии, а не к той же ловкости или силе? Ну, элементарно всё. Ведь реальная жизнь это не ЭрПэГэ. Плюс сто к силе не получится. С физикой будут проблемы, так как связки, кости, мышцы обычного разумного попросту к резким многократным перегрузкам не приспособлены. Тело – это сложная система, и оно имеет свои пределы. Поэтому разработчики (или кто там это придумал на Острове) пошли иным путем. Воздействие идет на управляющий центр – на мозг, на сознание. Ведь голова, у военных что? Дерево. Её не жалко. В неё едят.

После «очистки кармы» сразу стало полегче. Натурально атлант расправил плечи. И… «Атлант»… охренел. Помимо ясности сознания, мне прилетел полный букет накопившихся ощущений. И, разорванный ребенок и бабулька догрызаемая внучкой, всё это внезапно хорошенько врезало по мозгам. Отчего не придумал ничего лучше, как вернуться к идее про блёв.

- Буэ-э... Тьфу ты, - отплевавшись и вытерев рот, я вернулся в реальность обратно. На душе было, если честно, дерьмово. Очень. Не каждый день на твоих глазах, как людей сотнями геноцидят. Понятно, по телевизору подобное всегда воспринимается как некий фильм ужасов. Ибо происходит где-то там, в стране далекой, населенной папуасами вперемешку с крокодилами. И совсем другое, когда в фильме ужасов становишься главным героем.

Совсем.

P. S.

Читатели «Дворника». Спасибо что вы есть.

Те, кто ещё не одержимы духами - ставьте лайк.

Те, кто одержимы - пишите отзывы, что понравилось, а что нет. =)