МАГНИ

Арка 1

Пролог

- Так а зачем нам учить ее? Эту вашу магию? Я вот буду купцом и что мне вот это вот 8 лет учиться в маг школе, затем еще в колледже с углублением 2-3 года чтобы достать изюм с верхней полки силой мысли, для этого есть лестница! А тратить столько времени для понтов я бы не стал, сколько ж можно денег за это время заработать. Е-рун-да. Столько пафоса. А на деле только мусор гонять и можем, этой вашей магией.

Безмолвная тишина сухой пустыни наполняла голову Милоша, лишь едва заметное перекати-поле в виде осколков мыслей покидало его разум. Вот так совсем простой вопрос первоклассника не нашел в его сознании обоснованного ответа. В мире где магия - это лишь инструмент упрощающий работу. Еще ребенком Милош верил в то что найдет другое применение ей, однако со временем, сила взросления и реализма обернула его мечты в детские, не сбываемые мысли.

- Слушайте ребят, вы совсем малы еще чтобы так рассуждать, магия нужна! Я вот прямое доказательство этому. Отработав всего 2 года меня уже приняли на должность Логиста меньшего звена, выдали перчатки с сапфировой рудой. Я ради этого даже в Нопаль ездил на двух недельные курсы. А теперь вуаля я движением пальцев в этих перчатках делаю порталы….

Милош одел повидавшую жизнь перчатку, хотя скорее повидавшую сначала сухие, потом потные, затем старые и всякие другие руки рабочих на шахтах. Парень сомкнул большой палец и мизинец своей руки, а затем резким движением разомкнул их раскинув свои пальцы в противоположные стороны. Появляется плоский круг диаметром 19 сантиметров, напоминающий тарелку. Цвета у него не было, нельзя точно описать, но самое идеально подходящей формулировкой было ночное небо. Портал в руке Милоша завораживал и впечатлял…

Но не всех: - Ага и он эти порталы использует чтобы инструменты передавать на работе. – Воскликнул один из учеников. После чего весь класс буйным порывом хохота наполнял вес кабинет все больше и больше раздувая унижение героя. Все попытки что-то объяснить, доказать, были тщетны. Сейчас и дитю понятно, что магия лишь инструмент и не более того.

1,1

Шум гам спал, рыжий свет потихоньку тянул за собой вечер покрывая окна, парты и стены кабинета. Школьники ушли, а к Милошу подошла классный руководитель и с долей сочувствия попыталась поблагодарить юношу:

-Слушайте господин Милош, мне жаль, что се вот так получилось, но вы держались молодцом. Дети сами не понимают, что несут. Спасибо большое что отозвались на приглашение провести лекцию. Когда сотрудники шахт и наших передовых профессий приходят, в детях появляется интерес. Ну так происходит в основном… Эм, может вы хотите чаю. У меня есть меренговые конфеты, не за зря же вы тут появились.

Милош понуро ответил:

- Нет что вы, меня попросило руководство, ну как, они попросили Глейва Логиста старшего звена, ну а я крайний, никто к вам сюда ходить не желает, а я только повышен рано мне увольняться. А вот конфеты вы куда попало не раздавайте, сахар вещь вовсе не дешевая. Даже боюсь узнать откуда у учителя целая коробка. До свидания.

Учительница отвела взгляд в сторону и, не произнеся ни слова, сделала вид, будто вовсе не участвует в разговоре.

Бесперебойные мелодии красиво играющей виолончели, струящейся между басистых нот контрабаса, могли бы наполнять пространство, в котором прибывал Милош, а на деле лишь хриплый бороздящийся кашель коллег, стук метала и искр травили его слух. Сутки за сутками шли чередом, меняясь лишь цифрами на куске бумаги называемым календарем, проникая чувством рутины и скуки в души рабочих как тихий но невероятно ледяной ветер сдували азарт каждого нового дня, но рассеивались в воздухе костра комфорта, постоянства и определенности. Милош, как и все население страны Ноября не был авантюристом, борцом за славой и карьеристом в прямом значении этого слова. Экономика, правила и законы его страны не заставляли умы горожан воспрянуть против. Наоборот, в стране все устроено так что чем больше ты честно трудишься, тем в лучших условиях ты живешь, а потому и весь народ стремиться стараться.

Страна Ноября — самая восточная держава материка и, вместе с тем, богатейший источник природных ресурсов магни. Именно здесь, среди суровых и величественных ландшафтов, особенно остро ощущается сила, изменившая ход истории мира. Восемь столетий назад зародилась магия в её нынешнем понимании: великий мастер открыл способ управлять мощью ископаемого магни, направляя её через ману. С этого момента магия стала доступна людям — не как миф, а как ремесло и искусство. Он передал своё знание двенадцати ученикам, нарёк их Апостолами и поставил во главе государств, завещав им хранить мир и развивать магическое мастерство. Ноябрьские земли по праву считаются сокровищницей магни: около восьмидесяти процентов территории покрыто горами и скалами поразительной формы — словно гигантские руки, ладони и пальцы, застывшие в камне.

Эти ресурсы обеспечивают стране место среди трёх самых могущественных держав мира в сфере экономики. Весь мир зависит от магни, и потому значительная часть народа посвящает себя работе в шахтах. Добыча этого ресурса стала не просто основой экономики, а сердцем страны — её силой, её судьбой и её предназначением.

7:30 утра.

Еле продрав глаза, парень подходит к зеркалу и видит там молодого парня двадцати лет, с светло голубыми волосами с затемнением на концах, милой мордашкой лишенной мужественности и слегка подкаченным от постоянной работы телом. Складывает передние клочки своей прически в пучок сзади головы, пытаясь разглядеть желание нахождения в сегодняшнем дне Милош как и всегда вспоминал о своих целях.

- Итак сегодня начало моей третей недели в качестве логиста малого звена. Надо не подвести команду и не упахаться б самому. После колледжа я два года горбатился в классе разнорабочих, где таскал груды камней тратив всю свою ману на усиление тела. Вот наконец меня повысили, надо закрепиться на этом месте, ведь скачок с 120 донгов до 180 в месяц ощущается как разница между сырой колбасой из ящерицы и жаренным мясом кабанчика. На этой должности мне хватит и года чтобы съехать от родителей в свой дом.

Милош подошел к своей копилке и заглянув сказал:

- 1440 донгов, ну может и полтора годика, и дом точно мой, а там уже и жену найду, огород, диван поставлю, гляди еще повысят. Ну честно признаться я слишком умен чтоб меня не повысили.

Мигом все мечтания парня рассеялись — их словно сдуло тёплым, но настойчивым голосом матери, зовущей с кухни на завтрак.

С родителями у Милоша всегда были хорошие отношения. Они не душили его запретами и не пытались загнать в жёсткие рамки — наоборот, умели договариваться. В семье ценили компромисс: в любом недопонимании они находили подход друг к другу и к сыну, не доводя до ссор и обид. Мать часто служила для него примером. В его возрасте она уже сумела заработать на небольшой, но свой дом, и потому в Милоше жила уверенность — он тоже сможет добиться своего. Отец же выбрал совсем иной путь: оставив изнуряющую работу в шахтах, он посвятил себя искусству, словно доказав, что жизнь можно повернуть в любую сторону, если хватает решимости.

Очередная смена в качестве логиста для Милоша уже не была изучением новых механик, он быстро учился новому и знал все свои обязанности.

-Эй Милош, ты это тут че ты, если это ты тут один, то я тебе еще да, ок? новенький ты с ним тут теперь.

_ Дерек, ты как всегда выбираешь лучшие формулировки в разговоре, я так понял мне стажера хотят дать?

- Да

- Волнительно я же тут совсем недавно.

-Да тип какой-то такой никакой никто хотеть не хочет с ним хотеть, ну ты понял поэтому ты и он тут вдвоем вместе, ну как со школой он тебе короче дали, пока!

Бедные перчатки снова впитали в себя пот, но уже не тяжкой работы, а волнительного ожидания. Первый стажер, да и через такой небольшой срок, нервы нарастают.

Вскоре дверь распахнулась, впуская в комнату фигуру, которая сразу приковывала к себе внимание. Внутрь неспешно, но уверенно вошёл высокий — под сто восемьдесят пять — парень с растрёпанными волосами огненно-красного оттенка, часть которых была небрежно убрана в тонкую косичку за ухом.

Его лицо оставалось расслабленным, почти ленивым, но за этой внешней простотой скрывалось нечто трудноуловимое — едва заметная, колкая тень ехидства. Само его присутствие ощущалось так, будто в комнату внесли живое пламя: взгляд и аура словно горели, излучая тепло и одновременно опасность, намекая на дерзкий, неукротимый дух авантюризма.

- Добрый день, меня зовут Милош и с того дня я буду вашим куратором, проводить подготовку новенького работника в соответствии с трудовым кодекс…

Тут незнакомец перебил: - Очень круто, действительно горжусь что в вашей, в нашей стране есть такие ответственные работники. Я так же безумно люблю работу, но больше, когда ее делают другие люди, дружише. Сделаем так, я вот на том диванчика буду сидеть, сколько ты сказал 2 недели. Буду отдыхать пить чай с печеньем, ты будешь работать ходить там все вот это чем вы тут занимаетесь, а потом когда меня спросят как вам Ми..Милош в качестве куратора я скажу, что харизмы конечно не хватает, голос низковат и ростик но в целом он превосходно выполняет роль раба, вернее логиста там какой-то степени, но я выучу какой за две недели то. Вот это мой план!

Подсознательно Милоша как водой окатила мысль что никакого преподавательского долга он нести не будет, но откинув с себя часть груза решил, что не будет играть в правильного и согласиться.

- Ладно, я согласен.

Парень удивился: - Че? Не, подожди ты должен был сказать, что это твой долг, обучить меня всему. Я уже придумал как буду весело тебя все это время динамить, ты будешь бегать там и тд. Хм ну так, впрочем, даже лучше.

- На меня и так много что взваливают, но на счет роста ты не прав я не карлик мой рост составляет 180 сантиметров.

- Держу пари что 179.

- Неет, я серьезно 180 в мед книжке написано.

- Верю верю, Атлант!

- Кто?

- Да не суть, печенье где, а то ты меня уже обещаньями о беззаботных 2 недель накормил, а вот сахара не дал.

-Ты вот какой-то не нормальный, сахар невероятно дорогой и кормить тебя им на работе не будут. Ты с какого города? не верю, что местный.

- С другого, короче ты знаешь главную заповедь апостола нашей страны?

- Трудиться, трудиться и еще раз трудиться?

- Ну почти – «не ебать мозги Гаспару», я кстати Гаспар.

Совсем крохотная, но издающая яркий свет бабочка влетает в кабинет обрывая диалог парней, в государственных зданиях, офисах и учреждениях такие бабочки сигнализируют о вызове, они служат письмом, уведомлением сотруднику о том в какой отдел ему нужно подойти.

- Пошли скорее, на зовет начальник отделения.

- Ого, магическая бабочка

Пока юноши бежали Гаспар усердно расспрашивал Милоша об этом месте, что крайне удивляло парня. Совсем недавно этот грубиян вызывал впечатление максимально безучастного нахала, не интересующегося ничем, а сейчас уже во всю расспрашивает.

- Слышь, а че это за бабочка, че значит.

- Свет свечения ее крыльев, зеленый, это значит начальство, желтый это отделы сбыта, синий торговли и так далее.

- Отделы значит, а какой отдел работает напрямую с магни?

- О, это отдел особого назначения, оттуда нам бабочки не приходят. Мы совсем другим занимаемся, они круче там слышал по 300 дон зарабатывают. Но правда там еще заключённые работают под строгим надзором.

- Блин, надо было туда оказывается заявку подавать, а не в ваш детский садик.

- Дурень, туда берут только тех, кто продвинулся по карьерной лестнице в нашем отделе, людей с особыми навыками и опытом. А тебе зачем туда.

-Ну.., ты ж сказал там денег больше дают, сахар вон дорогой, а я люблю. А зачем нас вызвали?

- Да не знаю, я ошибок не делал. Только ты там по спокойнее себя веди, директор Ирольда красивая но суровая.

-Пиздец, я б так даже собаку не назвал, Иролина

-Ирольда!

-Уродка?

На этом моменте, в пылу споров, не заметив дверей парни вторглись в кабинет директора, которая услышала пару последних слов диалога, после чего Гаспар тут же постарался уладить недоразумение.

- О ваше.. директорство, это не про вас вовсе, мне Милош свою девушку показывал, вот я и сказал, мдаа, уродка, марзкая такая.

- Милош у тебя есть невеста? Покажи.

Милош был в полной растерянности потому что уважал и боялся директора, в подобного рода неловкости не хотел попадать с этим человеком. Тут Гаспар снова взял все на себя.

- Да есть, но я случайно сжег фото, ну в общем неловко вышло, мне очень жаль Милош, честно!

- Сжег? Чем?

- Ну, руками.

Милош приходит в себя и отвечает директору: - Он странный парень, не обращайте внимание мы с ним пару минут знакомы, но он исправится под моим чутким руководством.

- Надо же вы Милош сильно гордитесь своими отношениями раз первому встречному уже все рассказали. Ну ладно перейдем к сути.

Директор поправила свой китель, присела за стол и начала рассказывать то, за чем вызвала Милоша.

- Наш 3 блок не выходит в топ, по репутации отделений переработки. Коммуникации с народом совсем мало поэтому высшие попросили меня провести еще одну социальную помощь наравне с той школьной лекцией. Советник сказал выбрать вас, так что сегодня после 15:00 отправляйтесь туда, пару часов общественных работ помогут поднять репутацию, и новенького возьмите.

- Хорошо, будет сделано.

Парни вышли из кабинета и направились в шахты на место работы, только пол 9 утра так что до конца смены еще далеко.

- Я знал, что профессия разнорабочего несет в названии уже его суть, делать разную работу, но чтобы ты логист шел подметать что-то, смешно даже.

- Да это Дерек, все время что-то на меня скидывает.

- Да ладно, этот мешок с запасом в 24 слова советник директора? Удивительно тут все так, расскажи к мне побольше Мило.

Одновременно с обучением рабочей части, Мило рассказывал про свой город, обычаи и традиции своего народа. Самое прибыльное занятие в этой стране — это работа на шахтах. Внешний отдел занимается раскопками, сверлением и ликвидацией не пригодного сырья. Старшие логисты занимаются транспортировкой этого мусора, а младший через свои ручные порталы снабжает всех рабочих инструментом, материалом и провизией. Гаспар же у него на подхвате подает кирки, буры и др. инструменты. Отдел особого назначения как раз имеет мело с магни, раскопка и перенос дорогих и не очень материалов внушает впечатление дела тяжелого.

Так же рассказал всю историю мира, появления магии и маны, из школьных учебников. Рассказал, что существовал великий маг что создал апостолов, а те в свою очередь страны, обучили всех магии и нарекли себя сменяться от поста к посту уже долгих 800 лет. О том что существует магия в проявлении своем как высшая это управление камнем, светом и гравитацией, и базовая как усиление своего тела.

По дороге к месту общественных работ Гаспар заметно поутих.

- Ты че это замолчал? Наконец устал говорить

- Нет уж, мой брат меньший – так он назвал Милоша – мой язык как планета земля может крутиться бесперебойно 24/7, а вот мозгу надо бы под задуматься. Ты не рассказал какой магией ты обладаешь и какой у тебя запас маны, давай теперь про себя расскажи.

- Запас маны? Обычный такой человеческий. Ну средний можно сказать. Магией я обладаю ну поднять могу килограмм 80, нести долго усиливаю свою выносливость, порталы вот с помощью перчаток. Как-то в универе я прокачивал свои прыжки в одной игре, мой отец в ней мастер, и вот я прыгнул где-то 2 метра от земли. Устал резко но все офигели.

- Эх а ты говоришь вот я странный.

- Что ты имеешь ввиду? Ты будто что-то еще умеешь, перчаток тебе не ждать еще как своих ушей.

Тут парни подошли к месту сбора. Пару домов были разрушены большим валунов что вылез из под земли. Их встретила девочка 13 лет, видно опечаленная тем что ее дом разрушен, но с оптимистичной улыбкой радости что пришла помощь.

- Здравствуйте меня зовут Линлин, я вас ждала спасибо что пришли я очень рада, отчим и мама не хотели чтобы тут кто-то шарахался, но там очень важные мне вещи, буду благодарна если вы спасете хоть немножко.

- Конечно маленькая девочка Линлин, я и мой лакей Милош вам с радостью поможем, можешь не переживать. Показывай в какое Фу нам нужно засунуть свои руки, чтобы достать твои игрушки.

Милош подкипает от подколов стажера, но уже все с меньшей и меньшей агрессией. Уличная отмостка словно перестала существовать — её линии смешались с крышами домов, будто сама земля потеряла форму и вытолкнула всё вверх в хаотичном порыве. Доски были смяты, как тонкая бумага, искорёжены и скомканы в нелепые складки. Осколки стекла усеивали пространство, отражая свет тусклыми, холодными бликами, а выбитые ставни болтались на остатках петель, жалобно поскрипывая при каждом движении воздуха. Из самой глубины земли вырвался массивный валун, будто чужеродное тело, вспоровшее привычный порядок. Он прошёлся сквозь дома, превращая их в бесформенное месиво из древесины, камня и пыли. И всё же, несмотря на разрушение, в этой сцене чудом не оказалось жертв.

- Удивительно, откуда он такой взялся, слишком большой – произнес Милош

- Мы и сами не знаем – ответила Линлин

- На чудеса подобного рода способен только апостол, слыхал нынешний смог поднять камень 3 тонны весом и кинуть его на 76 метров, что-то не постижимое.

- Я бы тоже хотела учиться магии, но мне запрещают, хожу в обычную академию, хотя мана то у меня есть. Однако там учатся хорошие ребята, единственная отдушина как-раз школа.

- О чем ты? Разрушение дома это конечно проблема не маленькая но нечего так сильно убиваться.

- В этом доме мне было уютно, это лишь домик охраны нашего замка, я живу в вон том здании – указала девочка на большой трехэтажный замок в 20 метрах от сюда.

- Мама моя... ну, она не с этой страны, ее сюда сослали, работать в шахтах. Однако она была беременна мной и содержалась в больнице, там один известный барон приметил ее необычайно красивое молодое личико и сделал все чтобы ее выпустили. Слишком уж он здесь важный человек. Маминька практически не выходит из-за стен замка, а на меня им вовсе все равно, не желанный ребенок для мамы и абсолютный балласт для барона. Не любят меня там. Я своего отца не знаю но пишу ему письма, их отправляют через море, но ответа я так и не получала. Ой, что-то я многословна сегодня.

- Нет-нет, ничего страшного, люблю послушать истории других людей, твоя правда больно грустная, а чем же тебе мил этот домик охраны?

- В этом доме мне разрешали играться и тайком учили магии перемещать камешки, очень нравилось.

- Ого ты можешь так?

- Да, охрана высокого чина у нашей семьи, они все обладают маной магни камня, у одного даже есть с собой маленькая жемчужина Думстраурга, от нее я как раз и получила возможность управления стихией.

- Круто, очень круто я тоже хотел бы научиться.

Работа ребят уже зашла за пол восьмого и пришлось закончить с работой, практически весь мусор был ликвидирован, одно здание полностью вывезено за пределы города, второй домик охраны лишь на половину.

- Слушай Линлин, мы сегодня не успеем, да и сил нет, но обещаю приду на следующей неделе. В первом доме твоих игрушек не оказалось, надеюсь найдем в следующий раз.

- Ох, спасибо вам большое господин Милош и господин Гаспар, обещаю принести вам колбаски в следующий раз.

Огромные тоннели, пронизанные сетью рельс, по которым с грохотом и скрежетом ходили вагонетки, тянулись вглубь, теряясь в темноте. Над ними нависали суровые металлические конструкции — балки, подпорки, перекрытия, собранные грубо, но надёжно, словно выдерживали не только вес породы, но и давление самой земли. По стенам тянулись желоба и трубы, по которым стекала влага, оставляя ржавые разводы и тяжёлый, сырой запах металла и камня.

Пещерные залы раскрывались внезапно — огромные, гулкие пространства с неровными сводами, где звук шагов разносился эхом, будто чужим голосом. Повсюду виднелись искусственно вырытые провалы — глубокие шахты и ямы, уходящие в самую сердцевину недр, туда, где свет уже не имел власти.

Именно это место — грубое, тяжёлое, наполненное грохотом железа и дыханием камня — Милош и Гаспар видели перед собой почти всё время последние дни. Здесь проходили их часы, сливаясь в одно непрерывное ощущение глубины, давления и бесконечной работы.

В один вечерний вечер перед выходным Милош предложил своему коллеге:

- Слушай, ты постоянно говоришь что у нас тут скучно и не интересно, но боюсь я знаю чем могу тебя заинтересовать.

- Да ладно, у тебя есть две милые подружки которые пойдут с нами в бар?

- Ну, не то чтобы я славился в такого рода делах. Я хотел предложить тебе сходить в Хорранд. Каким занятием можно разжечь необузданный азарт в сердцах черствых рабочих шахт? Подпольные бои!

- Ох ни ху я се...

-...бееее

Глубоко под городом, там, где шахтные тоннели сходились в забытых ответвлениях, скрывалось место, о котором не говорили вслух. Узкий проход, спрятанный за ржавыми решётками и наваленными балками, вел в пещеру, превращённую в подпольную арену.

Своды здесь были низкими и тёмными, закопчёнными копотью факелов и ламп. По стенам тянулись металлические подпорки, крюки, старые цепи. Влажный воздух был тяжёлым, пропитанным потом, пылью и запахом железа.

В центре пещеры — круг, огороженный грубыми листами металла и сбитыми досками. Никакой изящности, только практичность и жёсткость. Пол утоптан до каменной плотности, местами потемневший, будто впитавший слишком многое.

Вокруг, на импровизированных уровнях из балок, ящиков и рельс, теснились люди — шахтёры, работяги, лица их были уставшими, грубыми, но глаза горели. Они кричали, свистели, били кулаками по металлу, создавая гул, от которого вибрировали стены. Здесь не было тишины — только постоянный шум, нарастающий с каждым ударом на арене.

Азарт висел в воздухе, густой и почти осязаемый. Ставки делались быстро, слова срывались с губ резко и хрипло. Для многих это место было единственным способом почувствовать жизнь — не тяжёлую и однообразную, как в шахтах, а резкую, яркую, настоящую.

- То есть ты знал про это место и не говорил подмышка ты кабанья. Это же моя страсть!

- Не говорил, потому что бои тут только в субботний вечер проводят, государство не знает об этом месте, в этом то и его прелесть и отдушина для работяг.

- че пойдем подеремся там?

-эм, тут не совсем так все устроено, это не спарринги по правилам друг с другом. Нельзя выбрать себе соперника, он тут один, и для всех.

Поднимается клетка, толпа снижает свои вопли на пол тона в ожидании. Воздух становится тяжелее а пол арены будто содрогается от шагов. Медленным развалистым шагом на арену выходит чудище, нет, это был человек. Огромный под 2 метра ростом, толстый но мускулистый мужчина. Живот выскакивал и наслаивался сверху штанов, обхват мускулистых руки был такой же как все тело Милоша. В костяшки кулаков въевшаяся сталь служащая кастетами. Звериная шкура в качестве одежды добавляла дикости этому человеку. Самоуверенная улыбка из-под лобья, серебряный шлем в виде волка на голове покрывал только лоб и спускался по волосам к затылку. Настоящий зверь во плоти.

- Булах, это монстр этой арены, самый сильный человек города. Правила ринга обстоят так: все желающие кто захочет, может выйти в ринг с этим монстром и попытать удачу, но как показывает практика все попытки тщетны.

- Ну если этот чел такой сильный и никто не мог его выиграть, какой ваще стимул лезть, чтобы просто так погибнуть.

- В основном сюда приводят должников, банкротов которые задолжали баронам большие суммы. Если выиграть то получаешь целую 1000 дон. Это очень большая сумма. А некоторые просто стремиться к изменению жизни. Потому что вместе с деньгами разыгрывается билет, путешествие в другую страну, он даже дороже стоит.

- Да ладно, так просто забрать такую сумму и билет обратно.

- Не просто, говорю ж никто не выиграл еще Булха.

- Булах значит..

Разговор парней прервал арбитр своим громким зовом и речью.

- итак, сегодня пройдет 156 игры зверя, все желающие прошу встать в очередь. Все кто имеет деньги в карманах рошу сделать свои ставки. Да начнутся игры!

Гаспар спрашивает Милоша: - а зачем ставки понятно же кто победит.

-Ставки ставят не на то кто выиграет, а на то сколько продержится оппонент или умрет или нет. Не смотря на ужасный вид и характер булах довольно милосерден, может покалечить но убивает крайне редко, однако меньше одного убийства в день не делает, публика жаждет.

Арена жила своей собственной, жестокой жизнью. Октагон в центре был изрезан следами сотен поединков — вмятины в металле, тёмные пятна, въевшиеся в пол, словно он сам помнил каждый удар и каждое падение. Бои шли один за другим, почти без остановки. Тела сталкивались с глухим треском, удары разносились по пещере, эхом отражаясь от каменных сводов. Крики бойцов сливались с ревом толпы — хриплым, жадным, нетерпеливым. Зрители не просто смотрели — они требовали зрелища, требовали боли, требовали победы любой ценой.

Кровь здесь не была чем-то редким — она становилась частью картины, впитывалась в землю, смешивалась с пылью и потом, делая воздух ещё тяжелее. Каждый бой был на грани: не просто проверка силы, а столкновение воли, где осязаемый страх витал а воздухе. Здесь не существовало правил, кроме одного — выстоять. И чем дольше ты держался, тем громче кричала пещера, будто сама подземная бездна выбирала, кому сегодня позволить выйти отсюда живым.

В смеренном уединении с самим собой Милош провел свой выходной, расставляя предметы по дому и убираясь, а вечером играл с отцом на поле. Гаспар же провалялся весь день дома.

Первый рабочий день недели начался с чп, обвал в одной из шахт забрал жизни 2 рабочих и покалечил десяток. На обеденном перерыве Гаспар решил задать вопрос парню с которым знаком совсем не долго, но провел больше времени чем со многими близкими людьми. Оттого Гаспар и решил порассуждать о смысле жизни, ведь так часто видит как те обрушаются.

- А вот ты, чего хочешь в жизни, мечты у тебя есть?

- Конечно есть, грандиозные мечты, дом куплю, жену найду. Так хочу этого!

- Ну еще бы, чего я еще мог ожидать.

- Еще бы хотел побывать в стране апреля, слышал там больше свободы и отдыха. А у тебя ? Мечта есть?

- Моя мечта не постижима здешним умам, она вольна и недосягаема как ветер, грандиозна и сложнее сотни месяцев работы в твоей шахте Милош.

- И что же это?

- Говорю ж, мозги твои меня не поймут парень. Так как и мои не совсем понимают твои, хотя может.. возможно я и больше знаю о тебе чем ты о себе.

- Я тоже о тебе знаю больше чем ты, ты дурень, но сам этого не понимаешь, а я понимаю да. Но ты все равно можешь быть хорошим другом.

Взгляд Гаспара замер, он больше не произнес ни слова за обедом.

После очередной рабочей смены завязался новый диалог можно парнями.

- Слушай а ты пойдешь со мной к Линлин, сказала колбаски принесет. А мы доделаем работу ты здорово мне поможешь.

- Не не, переработки это не ко мне уж явно, я ярый сторонник недоработок, вот тут сразу ко мне обращайся, помогу чем смогу.

- Ну, понятно.- ухмыльнулся Милош.

- Ты слушай, там много с ней не общайся, а то отнесут к педофилам, вы так долго мило общались.

- Ты что дурак совсем? Она просто рассказывала, что это за дом, где она живет, про семью, охрану, игрушки, жемчужины и магию.

- Стоп стоп, стоп, ы сказал жемчужины? Это не Думстраурга ли.

- Да, они самые, сказала что вместе с игрушками они могут валяться в обломках тех зданий.

Гаспар перебил: - Ты просил меня помочь, а как я могу отказать своему, ну, приятелю. Полный вперед!

Парней снова встретила Линлин, держа в руках вкусности. Слоеное тесто с маслом, калбаски и целый бидон квасу. Парни как и в прошлый раз изрядно постарались, а Гаспар даже вдвое усерднее. В процессе было найдено пару кукол, сапожки с розовым глянцем и ничего другого, что интересовало Линлин.

Гаспар начал обильно чесать свой нос, после чего расстроенно сказал: - ну вот блин, все зря.

- Думаешь если нос почесать то проще искать сразу становиться?

- Эм, недавно старушку встретил, у нее такое имя интересное было, Нахер. Сказала тебе к ней подойти. Так что будь другом не заебывай.

- я так понимаю тебе зачем-то жемчужина Думстраурга нужна? Зачем тебе? – спросил Милош.

Гаспар гневно ответил: - Да так, бусы порвались, починить хотел. Отстань

Парень отстранился присев у дерева, оставив пространство для диалога Милошу и Линлин.

- Слушай если тебе та не нравится эта семья и их правила. Почему ты не уедешь к отцу.

- Я рассказывала, что мама не местная, отец тоже, они из Сентябрьской страны. Я периодически пишу ему письма, но ответов, за все года так и не получила.

- О, страна сентября, там говорят так же много работы как у нас, я даже был как-то в отпуске там. Оазисы и моооре красоток.

- Да ладно! Стало быть вы были за морем!

- Нееет, на поезде уехали туда.

-Ого, не знала что можно и так, мне не известно об этом пути.

- Грустно что отец не доезжает, может до него письма не доходят, подрастешь гляди и получатся уехать.

Гаспар подслушивал их разговор и на лице его сияло недоумение, но вклиниваться в него тот не стал и молча ушел домой.

Разговор ребят продолжился:

- Вы рассказывали что хотите купить дом, так может вам нужна небольшая подработка у нас при дворе? Кладовщика уволили за воровство, а вы со своими порталами будете делать работу втрое шустрее! К тому же оплата за один рабочий вечер, что у вас займет не более полутора часов, составит 4 дон, достойная доплата я считаю.

В голове Милоша тут же включился калькулятор к котором ео расчеты привели к значительному увеличению капитала и скорейшей покупке жилья.

- если я получаю 180 на работе, тут за 30 дней я получу 30х4 120 дон за месяц итого 300 дон!!! Я согласен Линлин! Я буду крайне ряд такому предложению.

С того времени Милош работал не покладая рук с 8 до 6 в шахтах а затем с пол 7 до 8 при дворе у семьи Линлин. Периодически попивал чай с юной леди и обменивался историями. Девочке очень нужен был друг и человек который может ее понять, котором и стал Милош.

Логист меньшего звена — работа не столько физически тяжёлая, сколько ответственная и выматывающая своим темпом. Нужно снабжать все отделения, буквально стирая перчатки, выжимая из себя всю ману без остатка, используя магию для перемещения предметов в пространстве. Долгое время идея повышения была для Милоша вершиной, к которой он стремился. Сейчас же он уже закрепился на этой должности и даже успел вырастить стажёра. Гаспар заканчивает двухнедельное введение в дело и, наконец, сможет сам спускаться в шахты. Его подразделение занимается сбытом горного мусора, работая на подхвате у логистов крупного звена. Проще говоря — он просто закидывает грузы в порталы, ведущие на свалку.

Вечер пятницы. Милош направляется на подработку к Линлин. По его подсчётам, ещё пару месяцев такой интенсивной работы — и мечта окажется у него в кармане. Мысли о будущем доме занимают его голову куда чаще, чем работа и всё остальное. Линлин, как обычно, встречает его и провожает к месту. Подработка Милоша не слишком напрягает — как и говорила Линлин, с его порталами всё занимает чуть больше часа. После этого они каждый вечер пьют чай и просто разговаривают.

— Совсем немного, и я куплю его. Я уже даже выбрал — небольшой, но с мебелью, на первое время.

— О, я рада за вас, Милош. Позовёте на новоселье?

— Разумеется. Всех друзей позову.

Шорох донёсся из придворной будки — той самой, что теперь служила новым домиком охраны после разрушения прежней. Сначала звук показался почти незаметным, но если прислушаться, можно было уловить движение внутри.

— Это охрана шумит, Линлин?

— Не должны. У них сейчас конвой, отдых только днём.

Милош никогда не отличался особой смелостью — скорее наоборот. Но любопытство всё же подтолкнуло его проверить, что там происходит. Любая мелочь, выбивающаяся из привычного ритма жизни, всегда вызывала у него тревогу. Именно поэтому он привык перепроверять всё, что могло оставить в душе неприятное чувство неопределённости.

Парень не стал брать с собой лампу, решив аккуратно, на цыпочках, пройти по всей будке. Приближаясь всё ближе, звуки начинали становиться более отчётливыми. Неизвестное доныне шуршание обретало форму. Милош видит силуэт в темноте. Некто рыщет по тумбам и шкафу, проверяя каждую полочку. Разглядеть лица невозможно, но с виду тень немаленького человека. Быть может, охрана забыла что-то и вернулась, почему же тогда не включили свет? Милош ведёт себя аккуратно, он хочет поступить по-геройски и схватить вора. Но может только стоять в оцепенении. В глубине себя парень всегда искал возможность проявить храбрость перед кем-то, но на деле эти фантазии можно лишь класть на строчки сказок. Парень боится сделать лишнее движение — его могут заметить, и тогда уже не он, а противник будет охотником. Парень долго и пристально разглядывал бандита, но хватило всего лишь мига — как вдруг тот сбежал через окно. Так быстро и проворно силуэт властвовал коморкой, заставляя юношу лишь волноваться. Милош вышел из здания и, подойдя к Линлин, сказал:

— Там был кто-то, я хотел его схватить, но... но я не успел.

Ложь так близка каждому, особенно в ответственные моменты сложно оголить свои слабости, тем более что доказать его страх невозможно.

— Вот чёрт, я думала, может, какой хорёк. Я вызову охрану, чтобы проверили всё как следует.

В тот вечер трусость была не единственным чувством Милоша — наравне с боязнью другие мысли мешали парню спокойно жить.

Школьное образование в стране заканчивается после 6 лет обучения, затем идёт колледж с углублением от 3 до 5 лет. Милош всегда всё схватывал на лету, но никогда не старался, оттого без напряга получал четвёрки, чего хватало его родителям. Однако страсть к стратегическому мышлению и жажда новой, никому не доступной информации...

Милош всегда был крайне наблюдательным и в основном эму это мешало, но не в этот раз.

На следующее утро после инцидента Милош не шел — он летел на смену. Воздух в коридорах казался застоявшимся, тяжелым. Ворвавшись в кабинет, он застал Гаспара: тот лениво скидывал свои скудные пожитки в сумку.

— Здарова, Милош. Поздравь, ты больше не мой напарник. Перевод подписан.

Милош не сдвинулся с места. Его кулаки сжались так, что костяшки побелели.

— Зачем ты это сделал?

Гаспар даже не обернулся.

— Каюсь, я действительно произвожу впечатление кого-то божественного, , но, к твоему сожалению, это не я сделал тебя таким мелким. Так что нечего на меня так зырить.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Зачем ты рылся в домике охраны Линлин?

Атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Стало холодно, как в шахтном забое. Милош смотрел на него и видел того самого бандита из их первой встречи. Гаспар медленно поднял руку и привычным жестом почесал кончик носа. Последнее сомнение рухнуло.

— Громкие обвинения, — Гаспар наконец повернулся, на его лице играла ядовитая ухмылка. — Неужто ты заподозрил меня в краже? Обидно. А я-то думал, ты мне доверяешь.

— Да, я тоже думал, что могу доверять другу! — голос Милоша дрогнул. — А оказалось, ты просто подлый вор. Обычный крысеныш.

— Я был с тобой эти две недели в одном дерьме, — Гаспар резко шагнул вперед, сокращая дистанцию, — но не смей называть меня другом. От этого слова меня тошнит. У меня нет и не будет никаких друзей. Усвоил?

— Это потому что ты законченный эгоист! — выкрикнул Милош, чувствуя, как к горлу подкатывает комок обиды. — Я делился с тобой всем. Едой, временем... я даже шутки твои дебильные терпеть научился! А ты?

— Я эгоист? — Гаспар расхохотался, и в этом смехе не было ни капли веселья. — Да, я самый эгоистичный ублюдок на этом материке! Меня не волнуешь ни ты, ни Линлин, ни её сопливые игрушки, ни вся эта хрень. Я здесь не в дружбу играть приехал. Мне нужна была эта жемчужина. Я искал её везде, но в этой дыре даже украсть нечего!

— Так всё-таки это был ты... — Милош попятился, словно от удара. — Зачем? Ты не должен идти на такую подлость ради выгоды. Это... это просто неправильно! Не по-человечески!

— Не тебе меня учить, мышонок! — Гаспар перешел на рык. — Ты из своей клетки ничего, кроме прутьев, не видишь. Тебе сутки за сутками срут в уши, в глаза и в нос, а ты и доволен. Жрешь это, улыбаешься и играешь по их правилам. Ты не человек, Милош. Ты бездарь и раб без капли духа!

— Да что за бред ты несешь?!

— Я говорю о том, что тебя, твою семью и всех в этом городе держат за дебилов! — Гаспар схватил Милоша за грудки. — Вы — просто смазка для ржавых шестеренок. Шлак, который используют и выбрасывают. Мне даже стало интересно в какой-то момент: о чем может мечтать мусор в мусорной яме? Оказалось — найти в куче отбросов угол поуютнее и сдохнуть там «на благо общества»! На благо баронов, которые вытирают об вас ноги!

Милош растерянно моргнул, его мир начал трещать по швам.

— Я... я не понимаю...

— Тебя дурят, парень! Проснись! Твой «величайший апостол» кинул камень на сто метров? Серьезно?! — Гаспар оттолкнул его. — Магии в этой стране почти нет, и вы годами тренируетесь прыгать на два метра, считая это достижением? Ты не знаешь ни о других странах, ни об истории магии, ни о других видах магни. Вы живете в банке, из которой нельзя ни выйти, ни заглянуть внутрь. Рабский подряд — вот твоя Родина. Вас с пеленок растят как тупой скот. Учебники пустые, знаний — ноль, а настоящую магни вам даже понюхать не дают. Ты живешь в скорлупе, Милош.

— Ты псих... — прошептал Милош, хватаясь за край стола. — Ты просто лжец. Это всё сказки, чтобы оправдать твое воровство!

— Я срать хотел с высокой колокольни на мнение такого ущербного раба, как ты, — Гаспар закинул сумку на плечо и пошел к двери. — Ты правда думаешь, что страна «заботится» о вас, не подпуская к заключенным на нижних уровнях? Да хрен там! Они просто боятся, что те расскажут вам, как выглядит настоящий мир. Сиди в своем болоте дальше, не мешайся под ногами.

Дверь захлопнулась, оставив Милоша в звенящей, мертвой тишине своего «безопасного» кабинета.

Чуждость слов Гаспара все крутилась в голове Милоша. Мысли сражались за право быть исинной, уютная и комфортная сторона парня старалась отстоять свое мнение, убедив себя же в том что все слова Гаспара выдумки. Другая же часть хотела верить ему, верить в то, во что верил еще маленький Милош. Но слова Гаспара были так жестоки что Милош не мог их принять в полной мере.

Была бессонная ночь, парень не мог определиться с тем в о что ему верить и взявшись с силами направился к дому Гаспара. На улице шел ливень, гром грохотал.

Милош весь промокший долго стоял у двери гаспара и долбился в нее. Наконец услышал шаги изнутри.

Гаспар открыл дверь, тщательно рассмотрел ее со внешней стороны и произнес:

- Вот черт, забыл повесить табличку с надписью: «Додикам стучать запрещено»

- Надо поговорить.

На удивление легко Гаспар запустил того к себе домой, без лишних вопросов и ехидных шуточек.

Лицо Милоша было не естественно для него уверенным и серьезным.

- Ты наврал мне?

- Нет парень, я погорячился в некоторых высказываниях, но все правда.

- Ты про то что назвал меня шлаком, мышью и дураком?

- Да нет, тут в целом верно. – С небольшой улыбкой произнёс он.

Милош тоже проронил ухмылку и сказал: - Рассажи, расскажи мне все…

1.2

Милош тоже проронил ухмылку и сказал: - Рассажи, расскажи мне все…

Гаспар неспешно заварил чай, дождался, пока пар перестанет обжигать, и начал:

— Забудь всё, что тебе втирали в школе про «великих магов». Это чушь. Магия — это не дар небес, это болезнь, которую мы научились приручать.

Всё началось 800 лет назад. Один безумный моряк заплыл к берегам острова Пазхи, куда никто не совался. Он вернулся живым, но через две недели почернел, покрылся синими пятнами и сдох в муках. Его тело отдали доктору Дорину Санмуну. Тот обнаружил укус неизвестной твари и нечто невероятное: структура крови моряка была полностью переписана странным излучением. Это излучение мы теперь называем маной.

Дорин был одержим. Он отправился к тому острову и нашел там рыб, мутировавших под воздействием метеоритов, упавших в океан миллионы лет назад. Эти камни — магни — годами облучали всё живое. Дорин выделил сыворотку из крови тех рыб и начал тайные эксперименты на умирающих людях, выдавая это за лекарство.

Они не умерли, Милош. Они стали сильнее. Их тела перестроились под энергию камней. Дорин вколол сыворотку и себе, став «нулевым пациентом» — тем самым Главным Мастером.

— То есть... магия идет от камней? — Милош нахмурился. — Как это работает?

— У каждого минерала — магни — своя частота. Негорит резонирует с пламенем, Синий Сфил — с водой, Урена — с гравитацией. В твоем теле теперь есть мана, это как антенна. Если ты долго медитируешь рядом с нужной рудой, твоя аура «настраивается» на её волну. Без камня ты просто человек. С камнем — бог.

— Значит, магия огня... она реальна?

Гаспар молча раскрыл ладонь. Через мгновение над кожей вспорхнула и ярко вспыхнула пламенная бабочка, озарив комнату рыжим светом.

— Слушай дальше, — Гаспар холодно улыбнулся. — Дорин взял по одному ученику из каждой страны и разделил между ними элементы. Каждому месяцу — свой дар. Январю — исцеление, Апрелю — воздух, Сентябрю — молнии. А твоему Ноябрю, Милош, достался камень. Грязный, тяжелый камень. Тебя учили быть строителем, хотя ты мог бы ровнять горы. Ты никогда не задавался вопросом почему ваши горы в виде рук?

- Ну это странно, но нет.

Эти горы создал первый, и один из сильнейших и могущественнейших апостолов Ноября. Ученик главного мастера Ёлинхийм. Он был на столько силен, что для состояния и упрощения глубоко зарытых камней, с помощью своей магии магическими руками вытаскивал все из недр наружу.

- Охринеть, если вот не праменная бабочка я бы и не поверил, он совственно ручно создал эти горы?

- Да Милош. С тех пор, со времен первых апостолов теперь. Каждый апостол страны является сильнейшим лидером, своего государства. Ноябрь сменили 10 апостолов. Я из страны Июня в которой было 11. Ну ты понимаешь, они там или умирали, или просто слабели и выбирали новых. История мира слишком уж крупная чтобы рассказать тебе ее всю за один вечер.

- Научи, научи меня колдовать, расскажи все что знаешь, прошу тебя.

- Не собирался я быть твоей училкой парень, я достаточно горяч во всех смыслах, но не в таком плане.

- Прошу тебя, обучи.

- Бля, ладно, но я придумаю что-то взамен, потом, сейчас 3 часа ночи. Мозг плохо варит

Милош бы крайне заинтересован рассказами Гаспара и поэтому вче чаще и больше докучал тому во время работы, на обеде и по дороге домой.

- Мне вот не ставили никаких уколов, а мана есть.

- Это логично, потому что силы передаются по наследству. За долгие века сменилось много поколений, на данный момент 70-75 процентов населения планеты уже имеет вражденую ману. Однако те у кого ее нет, считаются низшим класом во всех странах. Инъекции дорогие, производиться только в стране Января. На вашу валюту около 2000 дон.

- Обалдеть, повезло ж нам.

- Помнишь я спрашивал какой запас маны у тебя, а ты не понял. У кадого мага есть внутренний запас сил, который измеряется в килограммах. Практически всегда этот запас пропорционален силе мага. Обычно люди с маной чувствуют ауру и атмосферу исходящую от мага, примерно понимая какой у того запас. Я твою почти не чувствую, поэтому думаю ну килограмм 20-50 запаса маны есть. Когда пользуешься магией мана уменьшается и восстанавливается потом как и остальные биологические процессы, но не больше потолка. Конечно же ее можно увеличивать тренировками, медитацией с магни.

Пока Гаспар рассказывал тонкости управления и значимости маны, Милош вспомнил как чувствовал что-то необъяснимое при встрече и нахождении с Гаспаром.

- То есть нужно найти как ты говорил, камень негорит и я маг огня.

- Ну не совсем так, да ты получил доступ к огню. Но парой проходит несколько лет чтобы полностью овладеть стихией. К каждой магии подход разный. Все стили описаны в методичке 1 и методичке 2 от Главного Мастера. Знания из этих учебников раскиданы по миру в разной степени в зависимости от страны. Но оригиналы с полным описанием утеряны. У каждой магии есть своя сложность управления и множество тонкостей. К примеру моя магия пламени самая простая из стихий в управлении. Выбросы энергии в разных ее формах не сложно, когда научился. Но самое трудное в начале, чтобы подчинить огонь нужно усердно стараться. Или нахер сгоришь сам, я не шучу, в моей стране не редкость таких случаев. Поэтому если ты когда-нибудь решишь свалить от сюда и начать обучение ни в коем случае не берись за магию огня. Хоть и вся магия сложная, но не такая летально смертельная в обучении. За исключением молнии, хахаахах

Милош остановился и задумался: - свалить с этой страны, а как же мой дом, на который осталось копить совсем чуть-чуть, мечты и прочее. – он так мечтал об уюте, но новые интересы обернули в фантики старые стремления. Подсознательно парень это игнорирует, но интерес горит, желание жаждет приключений.

- Стоп, так я бы в стране сенятбря, и там все точно так же.

- Да, я слышал что ты рассказывал Линлин, и то как она замешкалась. Дело в том, что единственный путь в страну сентября через море. На поезде никак туда не доплыть. Через страну октября никуда путей нет, единственный шанс уехать это найти билет и уплыть на лайнере. Да, ваш воображаемый отпуск, это просто обман. Вас отвезли в другую часть страны в санаторий под видом другой страны ,прости малыш но все пиздежь.

- А как ты сюда попал тогда? И зачем?

- Эм, долгая история и не связана она с историей мира, продолжим.

- Нет уж, ты мне столько раз уже соврал и не до сказал. Что не честно отнекиваться Гаспар

- Хоршо, но если кому скажешь, я тебя в пепел превращу приятель. Я безжалостный!

- Договор

- В большом мире, в одной из 2 величайших стран, стране августа каждые 5 лет проходят божественные игры. Соревнования сильнейших магов всего мира. Туда приходят тысячи, десятки тысяч участников и в 10 раз больше зрителей. Маги сражаются, соревнуются и прочее такое. И в конце концов из всего этого огромного числа выходит 10 магов, которым присуждают звание, звание «Бога». Формально он конечно не возносится на небо и тд остается человеком и умирает в старости, но получает бесконечное уважение и доблесть. Через год очередная игра и я собираюсь там выступить, моя главная мечта доказать.. вернее достичь этого звания. Я на все готов ради своей цели. Поэтому чтобы стать сильнее я решил приехать к вам, попасть в пещеры и напитать магии всех что найду стихий и тд. Уехать, натренировать их за год и выступить на божественных играх. Но к великому сожалению никому за пределами этой страны не известно, что внутри. Все считают страну ноября великой промышленной державой что снабжает почти весь мир магни и процветает. А на деле просто диктатура с самовнушением. Попасть сюда тое практически не возможно, каюсь пришлось обокрасть одного мужика на пароме. У него такой прикид был, приятный, зеленая желетка, ухоженная бородка и серая гаврошь. Жаль мужичка он наверное год ждал этого дозволения. Но случилось как случилось, даже стыдно немного. Я забрал сразу два билета, сюда и обратно. Как только дослужусь до этого особого отряда, получу доступ к шахтам, силы, так и свалю. В общем то для этого и нужна была жемчужина Думстраурга. Это не ископаемое, а помет икры рыбы, что пропитана маной, очень не везде их хранят, поэтому удачно было бы таким образом быстро перенять силы камня. Но ничего я не нашел. Короче попал я в капкан, но обязательно выберусь.

- Какой же мир интересный, вне этой страны.

- Ага, и сахара хоть жопой жуй.

Недолго думая Милош произнес:

- Понимаю, что ты сразу ничего не рассказал, такому как ты нельзя выделяться чтобы не схватили. Забери меня с собой…

- Тут такое дело, если я билет на две части порву у нас не будет двух билетов, поэтому уедет только один из нас. А я уже говорил что не пропитываюсь этим чувством дружбы, отдавать тебе его не стану и не прости.

- Я и не просил бы, но от чего ты так не ровно дышишь к дружбе.

- Я.. , я считаю что дружба это балласт, друг это балласт что мешает идти вперед, любые отношения это оковы а мне надо добиться своего. Звучит эгоистично и это так, потому что хоть у тебя и много друзей Милош, но я уверен что ты до сих пор не понимаешь тяжесть ответственности этих отношения. Я этот груз не смог, не смогу нести.

- Ты прав я не понимаю, для меня все просто. Один билет разыгрывается в подпольных боях, мне не выстоять против этого верзилы. Будет неправильно просить тебя победить, но научи меня чему-нибудь что мне поможет.

- Да подраться я не прочь, но, когда я выиграю, а такой инфоповод стране не нужен. Зверь этот, Булах, я его видел.

- Чего? Где?

- Он учувствовал в предыдущих божественных играх, мне еще не было 18 поэтому я не пошел. Он хотел стать богом. Занял почетное 98 место и ушел в депрессию. Буянил крушил, создавал бедствия. Видать вот его в ссылку и отправили. А там как я понимаю, его подкупили на работу в этом месте, он разжирел, потерял былую мощь и достоинство. Однако даже сейчас крайне опасен, даже не используя магию.

- Он тоже может?

- Да, он из страны Мая, магия там тесно связана с живностью. Опытные маги той страны имеют возможность пользоваться маной диких зверей с что напитались ей то магни, то от экспериментальных инъекций. Конкретно Булах раньше был накаченным предводителем волчьей стаи, особо опасной группировки. Метал что на нем это серум, смесь магни и серебра. Такой сплав является диэлектриком, ослабевает магов. Очень практичен в защите, а в нападении наносит двойной урон противнику. Предпологаю магия его как-то связана с техниками волка. Но на арене я не успел за ним понаблюдать. Тот с позором вылетел на тапе скал и лиан. Резкий перепад по сложности сбил с ног Булаха. Я ни раз видел, как тот скорбел и гневался в городских пабах. Булах хотел подставить другого участника, чтобы вылезти самому, но не вышло и вместе с вылетом из арены где такое поведение унизительно, Булах так же выгнали с группировки.

- Сколько мне тренироваться чтобы победить этого типа.

- Ну с его нынешней формой, обычному человеку пару лет, тебе вдвое больше, хе-хе.

- Ну так а если меня будет тренировать такой гений как ты, может и быстрее.

- О сучок, как хитро придумал. Ты вчера только хотел дом купить а сейчас уехать, ты уверен? Спонтанные идеи воодушевляют быстро, пока будешь реализовывать уже передумаешь.

- Похер, хочу попробовать. Я сам не знаю, чего сейчас хочу, но точно попробовать измениться.

- Ну вот в этом и проблема, ты хочешь попробовать измениться, а не измениться. Ну хер с ним, начнем завтра после работы.

- Блин, у меня же сейчас подработка у Линлин.

- Так ты даже сменил цель, пора оттуда уходить.

Вечером того же дня Милош шел к замку Линлин. Было тревожно, но парень уверен в своем решении. После того как тот постучал в дверь, она открылась и Милош ужаснулся. Видимые части тела Линлин покрыты небольшими, но глубокими синяками, пару царапин на лице и руках. Милош наклонился, взял девочку за руки и спросил:

- Что случилось Линлин? Не похоже, что ты упала, кто это сделал?

- Да не важно, это, напали грабители опять, вчерашний наверно.

В тот вечер Милош не смог сказать о том что больше не станет приходить, а на следующий день завязал разговор с Гаспаром.

- Эй Милош, чего сегодня тренеруемся да первый день.

- Я был вчера у Линлин, она в синяках, сказала что напали грабители и побили.

- Стоп-стоп, ты же не думаешь, что..

- Да нет, ты садист, но я уверен, что не на столько. Думаю, ее бьют дома, мать или отчим, или оба. – перебил Милош. – Я не смог вчера сказать что не приду.

- Ни на что не намекаю, но именно об этом я и говорил, отношения с людьми тормозят тебя перед целью. Эта ситуация конечно не большая, но в целом моя мысль верна.

- Я хочу связаться с ее отцом, родным отцом. Необходимо сходить на почту.

Тем же вечером Милош заглянул в здание почты, откуда Линлин отправляла свои письма. Он поговорил с менеджером на регистрации и, назвав имя и фамилию отца, которые Линлин когда-то ему сообщила, узнал адрес для отправки.

Проведя там некоторое время, Милош начал замечать странности. Письма, которые люди писали прямо при нём, сотрудники сначала относили в кабинет №3. Лишь после этого они возвращались и крепили их к лапкам голубей. Те же письма, что прилетали, тоже сначала попадали в кабинет №3, а уже затем часть из них переносили во второй кабинет. Дописывая своё письмо, Милош наклеил марку красного цвета и закрасил её наполовину ручкой. Немного понаблюдав, он увидел, что его письмо тоже отнесли в кабинет №3. Спустя пять минут его вынесли обратно — марка осталась красной, но следа от ручки уже не было.

Милош испытал шок и про себя подумал:

— Письма читают. Если содержание подходит — их отправляют. Если нет — подменяют пустышками. Вот почему письма Линлин не доходят до отца… Поэтому она и не получает ответов.

Сразу после этого он пришел к Гаспару и рассказал все ему.

- Хорошая наблюдательность, а дальше что?

- Может ты умеешь невидимым становиться или сквозь стены ходить, поискать письма Линлин, чтобы удостовериться.

- Ой приятель, да если бы я мог становиться невидимым, то вечерами я бы не с тобой сидел, а в местных женских баньках.

- Мда, а есть другие идеи.

- Ну, вообще есть…

На следующее утро Гаспар по пути на работу заглянул в почту, все там осмотрел и пошел дальше. На работе встретился с Милошем.

- Ну что, получилось?

- Дурак что ли, как я днём это все сделаю незаметно.

Ночью того же дня парни пробрались на задний двор здания почты — туда, где не доходил свет фонарей и даже шум города звучал приглушённо, будто сам воздух здесь был плотнее.

Гаспар остановился, сделал шаг вперёд и медленно сомкнул руки перед собой. Его пальцы сплелись, будто замыкая невидимый контур. На мгновение всё вокруг стихло. Он закрыл глаза — и в этот короткий миг пространство словно дрогнуло, откликнувшись на что-то невидимое.

Едва уловимое искажение прошло по воздуху, как рябь по воде. Силуэт Гаспара на долю секунды стал неясным, расплывчатым, будто его вырвали из реальности и не до конца удержали. И в следующий момент он исчез — не шагнул, не отступил, а именно пропал, словно растворился в самой ткани пространства, оставив после себя лишь лёгкое ощущение чужой магии и едва ощутимый холод.

Милош замер, не веря своим глазам. Он уставился в точку, где только что стоял Гаспар — но там уже была пустота, какая-то неправильная, будто его просто вырезали из реальности.

Он моргнул, сделал шаг вперёд, но ничего не изменилось. Ни звука, ни следа — только тишина и слабое ощущение чужой магии в воздухе. По спине пробежал холодок. Это было не просто заклинание… это было что-то гораздо глубже, чем он привык понимать.

Спустя пару минут Гаспар вернулся, держа в руках пару писем и передал их Милошу, после чего снова исчез.

Милош посмотрел на них и среди лишних нашел письма Линлин, их и в правду не отправляли.

Гаспар вернулся вновь с еще одной стопкой.

- Зачем ты туда еще раз вернулся, мы уже нашли то что искали. Письма не отправляют.

Гаспар протянул письма которые достал за второй заход и произнес: - Вот эти куда важнее.

Милоша обернуло удивление, страшное чувство восторга и злости. На письме было указано, что оно из страны сентября, отправлено отцом Линлин.

- Вот черт, он писал ей, не получал письма, но отправлял свои.

- Верно, отнеси их Линлин, но в этот раз скажи, что ты уходишь, не забудь. Ты уже помог с горкой, пора ради себя стараться.

- Честно от того что ты исчез я в той же степени охренел как от писем отца Линлин.

- Да, это называется телепортация, но она сильно отличается от твоих перчаточных порталов.

Милош пришёл к Линлин поздно вечером. Она встретила его, как обычно, у входа — но выглядела уставшей сильнее обычного. Под глазами залегли тёмные синяки, лицо было бледным, а в движениях чувствовалась какая-то надломленность, будто она держалась из последних сил.

Он молча протянул ей письма.

Линлин сначала не поняла. Взяла их осторожно, будто боялась, что они исчезнут. Провела пальцами по конвертам… и замерла. Увидев имя отправителя, она резко вдохнула, словно не веря своим глазам.

— Это…

Голос сорвался. Она не договорила.

Руки задрожали, и уже через секунду по щекам покатились слёзы — тихо, без крика, но так, будто внутри что-то окончательно сломалось. Она прижала письма к груди, словно боялась, что их снова отнимут.

— Он… писал…

Слова давались тяжело. Она открыла одно из писем, пробежалась глазами — и заплакала сильнее. В строках отец снова и снова спрашивал, как она живёт, здорова ли, не тяжело ли ей. Писал о себе — коротко, просто, без лишних слов. О том, что работает, что скучает, что надеется получить ответ. В каждом письме — одна и та же тихая надежда, что дочь всё ещё там… и что однажды она ответит.

Милош стоял рядом, не зная, что сказать. В груди всё сжималось — от злости, от несправедливости, от того, как легко чужую жизнь могли просто перекрыть.

Линлин вытерла слёзы, но они всё равно продолжали течь. Она подняла взгляд на Милоша — в нём теперь было что-то новое.

— Я… я поеду к нему. В страну Сентября… Я должна.

В её голосе всё ещё дрожали эмоции, но внутри уже чувствовалась решимость. Не просто желание — необходимость. Она сжала письма крепче, будто это была не просто бумага, а связующая нить, которую у неё наконец-то вернули.

- Слушай, я больше не смогу приходить на подработки, планы поменялись. Но ты не переживай я буду тебя навещать.

- Хорошо, спасибо тебе огромное за все, я так рада, я…, я таких чувств вовсе не испытывала.

На следующий день ка и договорились Милош пришел к Гаспару. Они последовали в чащу пригородного леса чтобы за их тренировками никто не мог наблюдать.

- Смотри, так как ты не имел возможности взаимодействовать с магни, ты вообще никакой магией не обладаешь.

Милош удрученно кивнул.

- Поэтому наши тренировки будут нацелены на то, чтобы ты научился пользоваться своей маной, проводить ее через свое тело и наращивать ее объем.

- Хотелось покидать камни или чтото в этом духе, а по итогу что, медитация.

- Да, ты даже это с трудом можешь делать. Техники которым я тебя наючу обычные стили боя. Тебе остается только обить чистой маной. Направляя и концентрируя ее потоки в конкретных частяз тела, во время боя. Если направить всю свою ману в кулак и ударить со всей ссилы то удар будет в разы сильнее. Но он будет только один, ты потратишь все силы и восстанавливаться будешь сутки. Поэтому первым делом учимся ее контролировать, вторым увеличиваем объем и третьим распределять все силы в бою. Чтобы чуть больше тебя замотивировать скажу, что чтобы стать сильнее офицеров в этом городе тебе достаточно пару недель тренировки со мной.

- Да лаааадно, урааа я мощьный стану.

- Но булах в сотни раз опаснее здешних представителей порядка. Вас же не учили ничему от того все тюфяки. Ты не станешь крутым, ты просто начнешь пользоваться силами.

- А как ты понимаешь кто сильный, а кто нет, ты говорил чувствуешь както уровень маны или что.

- Вот это как раз твой первый тест, перейдем к следующему этапу обучения когда сможешь чувствовать ману других людей.

Прошло много времени, около месяца упорных тренировок с Гаспаром перестроили тело милоша на режим боя. Так же, Милош периодически заглядывал к Линлин, они смеялись пили чай и разговаривали. На своих тренировках Милош учился чувствовать ману внутри себя, через первую неделю наконец-то он почувствовал ее движение, еще через неделю медленно перемещать ее по телу. Затем две недели тренировки концентрации и наращивания объёмов маны, за счет упорных медитаций, физических упражнений и упражнений на контроль энергии внутри тела.

- Слушай Гаспар, мне кажется я чувствую, чувствую ее ману других людей. Словно тепло от радиатора, ктото греет совсем чуть чуть, от когото почти не веет, но от тебя, Булаха. Можно сгореть. Ну телом это конечно не чувствуется, это я так, образно.

- Ну в целом ты ее уже ощущаешь, черз какое-то время будешь чувствовать еще лучше. Как я и говорил привычно ману считать в весе. Условно у обычного выпускника колледжа запас маны где-то 300-500 килограмм.

- Ужас, так много? А сколько у меня 200?300? 500?

- Чувствую около 50, да где-то 50 килограмм.

- оу, - расстроенно произнес Милош.

- Но сейчас ты уже хорошо ей пользуешься. Тем типом движений и пониманию маны что я тебя научил, уже хватает чтобы быть лучше, именно в понимании- подчеркнул Гаспар – лучше в понимании магии. Зачем нужны эти запасы. Сейчас расскажу, нападай.

- Ч.. Что?

Гаспар ладонью толкнул Милоша. – Давай, тренировки переходят к практике, бей что есть силы.

- Да не я, я не привык – произнеся эту фразу очень неуверенно, чтобы запутать Гаспара, Милош сделал резкий выпад вперед чтобы ударить. От которого Гаспар конечно же с легкостью уклонился.

Милош неспешно и аккуратно нападал. Гаспар лишь уклонялся и следил за движениями. Про себя подумав: - В целом, он не плохо двигается, самое главное что он думает куда и как ударить.

- Ты проходил боевую подготовку?

- Военная кафедра в колледже, два года были доп. занятия.

- Понятно, но – гаспар с невероятной скоростью сделал отскок влево, а затем оказался уже за спиной Милоша, так быстро что весь трюк занял у него чуть боьше секунды.

Милош с очень большими глазами развернулся и увидел кулак перед носом. Гаспар остановил его за пару сантиметров до носа.

- Чего, как так быстро?

- Ты сейчас двигаешься используя кровь в мышцах, сокращая их. Обычная биология. Я же использую свою ману чтобы быть быстрее и бить сильнее. Очень важное уточнение. Если запас маны больше чем собственный вес, то ты можешь ей покрыть все тело и тем самым становиться быстрее и сильнее, но она быстро тратиться, поэтому нужно иметь втрое больше маны чем весишь сам, чтобы с ее помощью перемещать свое тело хотя бы минуту боя. Перед сражением с Булахом, тебе надо иметь запас хотябы вдвое больше веса, для уклонений. А также оставить немного на один удар. Тебе не хватит маны чтобы проводить серии, только на один точный удар в угол челюсти. Одна попытка.

- Ого, а почему я не могу долго тренировать огромные запасы маны и потом пойти?

- У тебя нет магни, нет силы ни одной магни, таким темпом ты до 300 кг маны будешь идти год. Нет смысла столько ждать. Лучше рискнуть и попасть в страну сентября, купить себе любой магни что захочешь, призовых денег тебе должно хватить. Теперь мы переходим ко второму этапу тренировок, боевому. Будем учиться мгновенно перемещать ману в ноги для отпрыгивай от атак, и в руки бля самих атак.

- Значит, чем больше маны тем ты сильнее.

- Практически, в большинстве случаев так. Потому что, если у тебя большой запас ты выносливее в бою и техники куда сложнее сможешь использовать. Объясню:

1 использование маны в теле для большей силы и скорости.

Использовать ману можно как атака простой удар, быстрое передвижение или покрыть все тело используя в качестве брони.

2 использование ее для магии.

Мана по-разному израсходуется в зависимости от типа. Разберу на примере 4 стихий.

Земля, для поднятия камней и ландшафта нужен большой запас маны, но расходуется он в среднем темпе.

Магия воды и воздуха не требует больших запасов, и расходуются тоже долго.

А вот магия огня буквально сжигает всю ману, для ее высвобождения нужны огромные запасы маны, потому что расход очень быстрый.

Например, вот с твоими 50 килограм, ты бы смог откинуть камень весом 20 килограмм на 5 метров. Управлять литром воды 5 минут. Сдуть деревянную мусорку на пару метров. А вот с огнем, максимум зажечь спичку искрой.

3 использовать для лечения.

А теперь самая энергия затратная магия, целительная. Наверное ты будешь удивлен. Но люди могут заживлять свои царапины, ушибы, переломы, отсутствие конечностей или даже половины тела. Но это все затрачивает просто колоссальное количество маны. А знаешь почему. Потому что строение тела человека насквозь ею пропитана, это та мана которой ты пользоваться не можешь. Коэффициент соотношения примерно 1 к 2000. То есть чтобы восстановить отрубленный пацец, нужно иметь запас в 100 килограмм маны.

- Сложные вычисления, но ты же говорил огонь самая простая магия.

- Мне похоже нужно секирой по твоей заднице лупануть чтобы ты перестал ей слушать и начал ушами. Огонь проще всего в использовании, но он очень затратный по манне.

Сложная магия — это, например, магия когда-то нами упомянутой невидимости. Просто так стать прозрачным нельзя, но, если ты овладел аурой воды, воздуха и света. Тов кубе после усердных тренировок научишься преломлять свеет, и покрывать себя так что будет не видно окружающим.

- А твой телепорт он сложный?

- Сам по себе очень прост в использовании, для того чтобы попасть в конкретное место надо хоть раз его увидеть.

- Ааа, ты для этого в тот раз с почтой с утра туда сходил, чтобы знать куда попадать.

- Да, но и тут есть нюанс, нужно овладеть специальным магни -сфера, это раз. А второе это то что расстояние, на которое я могу прыгнуть прямо пропорционально моему запасу. Поэтому я не могу просто брать и путешествовать по странам. Перемещение в пространстве забирает много маны, в радиусе 20 метров я могу это делать часто. Но на километры уже не получится, запас израсходуется.

- Ого, и дорогая же эта сфера, наверное.

Гаспар задумался, его взгляд завис на несколько секунд, после чего тот ответил:

- Да, да Милош, она крайне, она безумно дорогая…

Под очень интенсивным темпом Милош продолжал тренировки, он не забрасывал работу. Интенсивные тренировочные бои с Гаспаром уматывали все больше, но парень начинал чувствовать силу в своих руках, скорость в ногах и энергию внутри себя. В таком темпе прошел еще один месяц и наступила зима. Наконец пришло время попробовать себя на арене.

- Слушай Милош, даже в такой ужасной форме, без нормальных боев и питания Булах крайне опасен, процент твоей победы где-то 8-10 из 100. Даже с учетом неожиданности и твоих тренировок.

- Охуенная мотивация приятель, прям что надо.

- Ну, могу сказать, что до тренировок он бы тобой и жопу не подтер бы, слишком уж ты мягкий, порвешься. Так что шансы выросли.

- Мда, ты говорил у него какая-то другая магия. Животная или как там.

- Да. Брать ауру можно не только у магни, но и у облученных, так их назовем животных. Которые насквозь пропитаны ею. Какойто особой стихии типо огня ты не обладаешь. Просто увеличиваешь объем манны, хотя у всех животных есть свои фишки. Однако тут все намного сложнее чем с магни. С животной силой можно в разы быстрее поднять уровень своей манны, именно ее вес. Но у камней нет разума и духа, а вот у животных есть. Нужно ментально связаться с существом и как бы, ну, договорится с ним. На духовном уровне, чтобы ты смог пользоваться его силой. Но и то ты конечно не получаешь есь обьем животного, только какую-то часть. В мире есть много живностей что имеют просто колоссальные запасы манны. С ними в договор может вступать кучи людей, множество, зависит от воли животного. Как например серебряный волк Булаха. Безумно сильный зверь, а также невероятно честный с которым в договор вступить крайне сложно, вся волчья группировка состоит с ним в договоре. Однако после событий на арене сомневаюсь, что волчьи силы поддерживаются сейчас в теле Булаха. Так же нельзя в себе уместить зверинец, только одно животное может дать тебе силы, все на этом. Нет смысла договариваться с какими-нибудь обезьянками в которых 500 кг маны, ты максимум себе с них возьмешь 40-50 кг манны себе и нафига оно надо. А вот с крупными найти общее трудно. Кстати в вашей стране я таких не видел. Ну если ты подумал найду какую зверюшку и вмиг стану мощным.

- Блин, реально же подумал.

- В общем возможно у него сейчас нет той силы, потому что я не видел, чтобы он ее использовал.

- О, это значит мои проценты выросли в пару раз, лучше стало аж отлегло

- А, не, это я сказал так уже с учетом того что он без силы Волка.

Каменный оскал на лице Милоша запечатлел этот момент.

Когда Милош снова оказался у входа в подпольную арену, всё показалось до боли знакомым. Тот же узкий проход, тяжёлый воздух, пропитанный потом и металлом, и нарастающий гул толпы впереди. С каждым шагом шум становился громче, будто сама пещера звала его обратно.

Он спустился вниз. Факелы отбрасывали рваные тени на металлические конструкции, октагон в центре был окружён плотным кольцом людей. Крики, свист, удары по железу — всё сливалось в единый грохочущий поток. Но теперь Милош был не зрителем.

И тогда появился Булах.

Он вышел на арену медленно и тяжело. Огромный, почти двухметровый, массивный — тело, где сила и грубость сливались воедино. Живот нависал над поясом, руки были неестественно мощными, а в костяшки кулаков вросла сталь. Звериная шкура добавляла дикости, делая его больше похожим на чудовище, чем на человека.

Булах поднял голову, и на его лице появилась та самая самоуверенная, насмешливая улыбка. Серебряный шлем в форме волка холодно поблёскивал в свете факелов.

Ещё мгновение назад Милош чувствовал себя уверенно. Даже перед самым выходом — ни тени сомнений. Но стоило их взглядам встретиться, как тело предательски сковало. Холод пробежал по спине, дыхание сбилось.

— Так… ладно, Милош… возьми себя в руки, придурок… — тихо прошептал он, сжимая кулаки.

Он закрыл глаза всего на секунду. Вспышками пронеслись тренировки: боль в мышцах, дрожащие руки, бесконечные попытки почувствовать ману, десятки падений… Семьдесят пять дней. Каждый вечер. Ради этого одного момента.

Милош глубоко вдохнул. Напряг плечи, спину, руки — всё тело будто собрало себя в единый узел. Мана внутри отозвалась слабым, но знакомым движением. План был прост, и он состоял из двух шагов, эффекта неожиданности и реакции. Первым шаг — это уклон от первого удара Булоха. Резкий рывок со внешней стороны атакующей руки противника, а второй шаг — это резкий выпад и удар.

Где-то на трибунах Гаспар не сводил с него глаз.

Милош сорвался с места.

Он побежал прямо на Булаха — чуть неровно, нарочно неуклюже, как неопытный боец. Приманка. Дешёвая, простая. Пусть поверит.

С каждым шагом страх отступал. Вместо него приходила ясность. Тело слушалось. Движения становились точнее.

Ещё шаг. Ещё.

Булах двинулся навстречу.

Милош сконцентрировал все свое внимание на противнике, и вот. Булах замахивается правой рукой.

Резкий невероятно сильный удар.

И в этот момент всё сжалось в одну точку.

Здесь скорость и тренировки не подвели.

Милош резко ушёл влево — почти на инстинкте, едва успевая. Удар прошёл в считанных сантиметрах. Он оказался с внешней стороны руки противника.

Тишина.

На долю секунды трибуны замерли.

Гаспар резко встал со своего места, взгляд — напряжённый, почти победный.

Вот он. Момент.

Уверенность вспыхнула внутри Милоша — ярко, резко. Он уже чувствовал, как доводит всё до конца—

И вдруг…

Время словно замедлилось.

Тело Булаха повернулось быстрее, чем это вообще казалось возможным. Массивная рука пошла по дуге — коротко, жёстко.

Удар.

В правый бок.

Внешней стороной — как сокрушительный бекфист.

Боль пришла мгновенно. Резкая, ослепляющая. Тело Милоша выгнуло неестественно, будто его переломили пополам. Внутри что-то хрустнуло — сухо, громко, окончательно.

И в следующий миг его сорвало с места.

Он улетел вправо на несколько метров, скользя по земле, теряя воздух, контроль, всё.

Тишина.

Короткая, тяжёлая.

А затем — взрыв.

Трибуны заревели.

Громкий, дикий вопль, полный восторга и жажды — победа Булаха. Быстрая. Жестокая. Без шанса.

Спустя 2 недели.

Гаспар поднял чемодан, на половину заполненный одеждой и срествами личной гигиены Милоша. В тишине больничного коридора слышны только звуки шагающих каблуков 4 ног. Двор местной больницы покрывал снег. Зима. Крупными хлопьями покрывается все вокруг, тихий ветерок разносит свежий воздух.

- Не думаешь, что будешь сожалеть об этом? – спросил Гаспар

- Нет – ответил парень с костылём в одной руке, бинтом во всей реберной зоне. Это был Милош.

- Спасибо что помогаешь забрать вещи, но наши пути с тобой разойдутся.

- На лечение ушло 300 дон с твоих накоплений. Долго же придется наверстывать потерю, для покупки дома.

- Да, но, зато я теперь определился с целью.

- Ты думай как хочешь, я вот видел больше огня в твоих глазах, когда ты учился со мной магии. Чем, когда ты говоришь о своем новом доме и прочем.

- Мне понравилось, но это не для меня. Понимаешь. Такая жизнь как твоя, не для меня. Авантюризм, риск и приключения… Ты вольный как огонь!

- Нет уж, это ты вольный как огонь. Живешь там, где тебя разжигают и погибаешь там же. Раз уж ты так решил, закончить обучение, прекратить попытки уехать от сюда после одной неудачи, твой выбор. Как ты и сказал в таком случае наши пути разойдутся, с такими слабовольными я дел не имею.

- Да уж. - Усмехнулся Милош. – Мне сломали 3 ребра, сотрясение головы 2 степени, множество ушибов и это еще что, 2 дня без сознания. О чем ты вообще говоришь я сделал максимум! Хватит с меня.

- Когда героев бьют, ломают, они поднимаются.

- В том то и дело, я не герой, мне никогда таким не стать. Но я умею рабоать и трудиться и пусть, нас держат тут за дураков. Но у меня будет стабильная надежная жизнь, но жизнь. А в твоих авантюрах больше безумства чувствуется. Ты тут уже 2 с половиной месяца. Работаешь трудишься, но тебе несколько лет надо этим заниматься, чтобы тебя повысили до особого подразделения. Ты тоже в тупике.

- Ладно Милош, прощай. Удачи тебе во всем за что бы ты не взялся, хочу быть не правым в том, что ты будешь жалеть о том, что не продолжил. Прощай

Гаспар развернулся и ушел. Его силуэт становился все дальше и дальше, все незаметнее и незаметнее пока вовсе не пропал с поле зрения Милоша.

Проходит еще 2 недели и Милош наконец-то окреп. Местная медицина на хорошем уровне. Кости срослись гематомы прошли без следа. Парень снова вышел на работу. В первую же смену многие озирались на него, те кто помнил о том, как Милоша размазали одним ударом на арене. Хоть он и был подготовленное многих. Зайдя в свой кабинет, он почувствовал покой, возвращение к привычному ритму. Вдруг как постучал Дерек.

- Слышь ну это самое, там как бы где-то где сад, не это а эм. Ну короче новое ага чтобы ты туда и там помог, поручение в общем. Листовки брать и все-все ну туда-сюда их чтобы не было. Понял?

- Отстань, тебе дали задание, а не мне.

- Ну как ты же всегда. Давай иди ты сам будешь.

- Да, давай. Я пойду, если ты ответишь мне какого размера хер тебя в уши долбит, что ты не слышишь, что я тебе отказываю. Вали от сюда деградант.

- Ой, а, ага. – Дерек ушел.

Милош начал думать и смотреть на все чуть иначе: - не буду больше вашу эту ерунду исполнять. Сплошные минусы, что школа что стажер что… Линлин, она приходила пару раз ко мне в больницу, хотя нет. Она приходила каждый день. Надо ее навестить, а еще быть может они не нашли работника и вернут меня на подработку.

Тем же вечером парень направился к дому Линлин.

Долгий стук в дверь с течением времени все дольше и дольше тревожил Милоша. Вскоре дверь открыла прислуга и сообщила что Линлин наказана. Ей нельзя выходить из своей комнаты.

На следующий день девочка все-таки вышла.

- Привет Линлин… - тональный крем, много. Он скрывал синяки на лице.

- Привет Милош я так рада ебя видеть, особенно в полном здравии.

- Боже Линлин, как мне досадно что я не могу сказать того же. Они снова издеваются над тобой?

- Мама нашла письма…

- Оу…

- Они сожгли все, все что были. Не удалось ни одного спасти. Но в попытках мне досталось. Теперь мне нельзя выходить в город без охраны. Тебе наверно тоже не стоит частить сюда. Думаю, они догадываются что вы с господином Гаспаром мне как-то помогли с этим. Я больше ни с кем и не общаюсь. Эти письма… я… - девочка не смогла сдержать слез. Они пошли сами по себе. Вскоре ее лицо опустило сдержанность на второй план и девочка зарыдала еще сильнее. – Я больше так не могу. Я устала. Мне больно и безумно одиноко Милош. Огромное вам спасибо что вы навещаете меня, что принесли эти письма. Они мне подарили надежду, но, не на долго. Я не смогу уехать, да черт возьми я не смогу даже сбежать, меня всюду стерегут. Я просто… моя жизнь просто недоразумение. Вот бы был хоть один шанс сбежать от сюда за море, любой шанс я бы тут же схватилась за него и никогда бы не отпустила. –Девочка положила голову на колени Милоша не прекращая рыдать.

И вдруг в голове Милоша что-то щёлкнуло. Мысль озарила его резко, будто луч света, прорвавшийся с небес. Он понял — шанс есть. Понял, что именно нужно сделать, чтобы добиться желаемого.

Но этот свет оказался не просто озарением. Он жёг. Будто огненный столб прошёлся сквозь него, обнажая всё, от чего хотелось спрятаться. Милош знал, как помочь своему другу… и в то же время до ужаса боялся сделать этот шаг. Как бы он не хотел помочь Линлин, он совсем не в силах это сделать.

Девочка продолжала плакать и твердить: - Я не знаю Милош, что делать. Я не…

- Я знаю. – Уверенно и четко произнес тот.

Линлин подняла свой взгляд и увидела отреченный взгляд Милоша.

- Линлин, потерпи еще немного, я обязательно тебя вытащу.

- Вы говорите правду господин Молош? Ну как же?

- Я это сделаю Линлин. Обещаю тебе…

1.3

- Черт да, айй, прекрати, нет, пожалуйста

Все по тем же мрачным пещерным коридорам подземной арены смерти, торопливой уверенной походкой идет Гаспар и в левой руке несет Милоша за шкирку. Тот брыкается и пытается сбежать, но ничего не выходит.

Гаспар открывает ворота, ведущие на поле боя, бросает туда Милоша.

- Надеюсь тебя прикончат в этот раз- произносит Гаспар закрывая ворота.

Милош валяется на земле и неуклюже пытается встать на ноги. Он испуган и изнурен.

Булах добивает крайнего соперника и замечая стычку Гаспара и Милоша начинает хохотать.

- Ха-ха-ха, я тебя в прошлый раз не добил, так тебя снова сюда выбросили малец. Явно по-крупному ты досадил тому мужику.

Гаспар залез на трибуну, кинул меч под ноги Милоша и принялся наблюдать за его избиением.

- В этот раз ты явно одним ударом не отделаешься. – произнес Булох и громкими тяжелыми шагами пошел к Милошу.

Милош поднял тяжелый меч и ухватился двумя руками сидя на одном колене.

- Карабкаешься? Я думал, что ты понял, что все бесполезно.

Булах приготовился нападать, как вдруг…

Милош опустил голову и произнес: - Давай Милош, сейчас или никогда.

… Очень быстрым решительным вскоком Милош поднялся, а затем так же мгновенно выбросив все силы в один миг дал деру вдоль стен арены.

-Чего? – Булах удивился.

Зрители на трибунах вмиг стали хохотать.

- Ой а готовился то, там сидел.

- Сейчас или никогда говорит, ха-ха-ха.

Булах направился следом за парнем и постепенно начал его нагонять.

Резкий разворот Милоша на расстоянии 3 метров от врага, тот метает свой мечь в грудь Булаха.

Булох же в свою очередь не напрягаясь отражает бросок.

- Ой дурень, теперь совсем без защиты… - кричит, продолжая бежать за парнем.

Приблежаясь все ближе и ближе Булах наконец настиг спину Милоша.

- Развернись и бейся, в спину я не бью!

Милош резко останавливается. Булох проносит по тому резкий прямой удар и Милош как и в прошлый их поединок уклоняется в левую сторону.

Булох хочет повторить свой трюки бьет так же бекфистом внешней стороной руки. Но Милош в этот раз подпрыгивает, опирается на атакующую руку Булоха и по инерции удара отпрыгивает на несколько метров назад тем самым снова увеличив дистанцию.

В полете тот достает скрытый кинжал метает прямо в лицо оппонента.

Булох еле замечает клинок и успевает уклониться. Нож лишь немного задел щеку оставив микро царапинку.

- Припрятал ножечек, хитро в этот раз сделал работу над ошибками. Но этого мало.

Не успевает Булох договорить как ему тут же приходиться уклоняться от еще одного ножа. Затем снова и снова. Булох не сдвигается с места. Милош же в свою очередь бегает вокруг Булоха обкидывая его кожами, клинками, кусками стрел и обрубками копий. Раз в секунду парень производит броски, что крупногабаритного мужчину заставляет напрягаться.

- Что? Но от куда столько? – Булох в недоумении.

Выносливость постепенно иссекает, а то что Милош бегает кругами еще и ухуджает внимательность врага, что позволяет каждому 5 броску хоть немного да достичь цели. Царапины начали появляться чаще, в левую ногу даже на четверть воткнулся 15 сантиметровый нож.

- Трибуны в шоке, никто не понимает, что происходит и от куда у парня столько оружия, где он с собой их носит?

3 месяцами ранее:

Милош в одиночестве в своей комнате дома отжимается, раз – два –три.

Тренировки тела и контроля манны не совершат очень резкий подъем по уровню силы, достаточный на победу, нужно выносить план.

- Если же я возьму в этот раз с собой меч? Оружие что поможет.

Вспоминает разговоры с Гаспаром:

- Слушай, а мечники есть? Какая-то магия с оружием.

- Да есть, но я таких не уважаю. Потому что с помощью оружия из магни метала куда проще сражаться и атаковать, но ни один мечник никогда не станет полноценным магом, у них понятие сразу же меняется. Так что советую не пользоваться. Ты быстро выростишь но до определенных уровней. А дальше будет в 5, нет в 10 раз сложнее переучить себя. Да даже если и хочешь попробовать, в вашей стране магни оружие не продают. Но металлического обычного навалом.

Милош приходит в оружейный магазин и видит цену за самое лучшее оружие, он в шоке. Самое лучшее оружие стоит 5 дон. Посредственные, полу ржавые копья и мечи стоят по 1-2 дон, а ножи даже треть.

Парень решил придержать коней и не покупать сразу не известно, что. Ежедневные тренировки никак не давали ответа парню, как же ему быть. Однако не в тренировках нужно было искать ответ, когда того озарила идея на работе.

Милош стоял у своего кабинета уставившись на перчатки.

- Порталы, у меня же есть порталы.

Время поединка:

Милош кидает во врага огромное количество оружия, что закупил перед боем на половину своих денег. Он достает свои запасы из порталов, в этот раз парень одел рабочие перчатки. До этого он использовал их только для работы, но догадавшись о их пользе в бою, он немедленно сообразил план. Пара сотен клинков служили защитой так и нападением, но были куплены совсем для другого.

Милош бросает длинное двустороннее копье и промахивается.

- Ха-ха-ха, устал, уже косишь. Придумал ты ловко, даже успел меня измотать, но тебе этого мала. Твои ножечки не пропитаны манной, а силы в них мало. Да и бесконечно ты это делать не сможешь.

Пыль из-под ног юноши опережает его, Милош остановился.

- Все получится. – Вдалеке на трибунах виднелось белое личико милой девочки. Это была Линлин. Крепкая вера друзей подстегивает Милоша, он не может проиграть.

Милош прошептал: - Вот непослушная.

Сменив траекторию, Милош стал бежать еще быстрее, но не по кругу, а прямо на врага.

- Опа, вот это ты уже зря, ну давай нападай.

2 месяцами ранее:

- Нет Линлин, ты не пойдешь меня поддерживать, слишком жестокое место для ребенка.

- Нет пойду! – настойчиво вскликнула девочка, топнув по полу. – Друзья должны поддерживать, вы делаете это ради меня господин Милош, так и я ради поддержки выберусь из этого замка и всеми силами буду верить в вас. Никто не будет, а я буду! К тому же господин Гаспар, он ведь придет?

- Эм, мы с ним повздорили. Но он мне нужен…

Следующим вечером у дома Гаспара:

Стук в дверь и все то же долгое ожидание. Дверь открылась и Гаспар вытащил свое лицо за пределы квартиры.

- Табличку «Додикам не входить» до сих пор не повесил?

- Там было должно было быть написано «Додикам не стучать», хах.

- Здравствуй Гаспар.

- Здарова, не думал, что придешь, нет у меня качества - не смотря ни на что верить в людей. Но ты таки решил попробовать снова.

- Так я ж и не говорил, ай, ладно. Да, и мне нужна будет твоя помощь.

Милош зашел внутрь и начал рассказывать свой план.

- В общем, тебе нужно будет меня затащить насильно на ринг.

- Если ты на столько боишься может не стоит идти.

- Да нет дурень, не поэтому. Он знает, что я слаб, он знает, как и ты что в наших условиях я не могу быть опасен для него. А такая фишка в начале боя лишь подкрепит его убеждение. Нужно снова воспользоваться эффектом неожиданности.

- Ход мыслей ниче, но сил не хватит все равно.

- Хм…

Время поединка.

Милош бежит на всей скорости, оббегая выбоины и небольшие губгры.

Булох в свою очередь решил на править оружие Милоша против него самого, взяв горсть ножей с земли запульнул их в парня.

Но наш герой ничуть не замедлил, он смог уклониться ото всех не потеряв скорость и вот наконец в д метрах от врага делает прыжок. Тот самый двухметровый вскок с земли. Он в воздухе заносит руки за спину готовясь сделать удар, а затем резко меняет положение и оказавшись сверху Булоха направляет на него портал, из которого в миг летит огромная железная труба. Металлический столб летит в Булоха и тот ловит его, руки не выдерживают и приходиться принимать удар плечом, однако всего веса столба, что Милош приготовил в определенном месте задолго до боя, чтобы обрушить на Булоха, не хватает чтобы сбить того с ног.

Что же теперь? План Милоша иссяк.

Приходиться принимать волевое решение, которым будет прыжок в пасть льва.

Металлический столб кончается, придавливая Булоха, но есть лишь секунда, пока тот е сбросил его со своих плеч.

Милош хватается за этот столб руками, подтягивая себя создает большую скорость падения приземляется прямо на грудь Булоха обеими ногами.

Ноги противника не выдерживают удар и тот падает.

Месяцем ранее:

-Ну так ты расскажешь мне или нет, как ты придумал сразить его.

- Ну ладно Гаспар задрал, расскажу. Куча клинков и ножей, я на них даже не ставлю, это просто песок в глаза. Куча разного оружия что затуманит глаза врагу. Главное же здесь оно.

Милош достает то самое двустороннее копье за 5 дон.

- Я облажу его ножами, а затем кину за спину копье так, чтобы оно воткнулось и торчало. Да не самый простой трюк, но, если я промажу или оно не воткнется смогу порталом вернуть его в руку и попробовать снова, но надеюсь с первого.

- Какой рисковый план, мне нравится.

- Затем надо создать ситуацию, в которой тот упадет. Я долго искал по городу тяжёлый предмет ч диаметром 18 сантиметров, чтобы влез мои ручные порталы. Наконец вот она, залитая полутораметровая металлическая труба. Нашел на работе, для каких то подземных построений нужна была, но я же одолжил, верну обязательно. Такой вес должен прибить его к земле.

Время поединка.

Самонадеянная улыбка гаснет на лице, как только Булох чувствует спиной лезвие двустороннего копья. Кожа натягивается и рвется, метал пробивает насквозь тело соперника прибивая того к земле.

Поднявшаяся от падения пыль рассеивается, и зрители видят поверженного великана и уставшего юношу.

Гаспар встает со стула и начинает ликовать – да парень, у тебя вышло

Трибуны с одним хлопком, затем пять, десять и вот все хлопают новому чемпиону.

На лице Милоша появляется улыбка…

Не на долго.

Трибуны замирают.

За спиной парня возносится темный силуэт. Лишь глаза горят ярко голубым светом.

- Не плохо парень. Ты придумал целый план против меня. Притворился жалким, кинул это копье, но. Поспешу тебя разочаровать. Рана глубокая, но для меня явно не смертельная. Ты придумал отличный план, но очень сильно недооценил своего противника.

Булах идет твердым как прежде шагом на Милоша.

Мгновение и Булох уже перед его лицом.

Мгновение.

Удар.

Мгновение.

Еще один удар.

Булах схватил Милоша за ногу и запульнул в стену трибун.

Боль, хруст, снова.

Булох поднимает металлическую трубу, что только что была его противником. Закидывает ее на плечо и медленно направляется сторону Милоша.

Трибуны молчат.

Все люди кроме одной маленькой девочки.

Линлин кричит: - Нееет, Милош, поднимайся. Беги, вставай скорей.

Но Милош валялся на земле и не подавал и малейших знаков жизни.

Булох подходит вплотную к лежачему парню. Спрашивает у трибун.

- Ну что, убить? Что с ним сделать?

- Горожане, промедлив всего пару секунд, начали вопить о смерти.

- Добей!

- Давай же, ну же. Зрелища.

- Я вас услышал моя публика. – отвечает Булох

Булох заносит металлическую трубу за спину, а затем резким рывком со всех своих сил бьет по Милошу.

1.4

Утро. Сильный ливень, но без ветра. Всю ночь стоял дождь, как предполагают синоптики до обеда должен стихнуть. Капли градом бьются о скалы шахт, о крыши домов и простые покрытые брусчаткой тротуары.

Эхо дождя доносится в сырую пещеру. В глубине ее лежит тело. Израненное искалеченное тело.

- Я вижу свет в конце тоннеля, мне идти туда?

Парень открывает глаза и тоннель что ему чудился оказывается выходом из пещеры.

Милош выжил.

Сильное головокружение сопровождает подъем парня. Он сел, опиравшись к скале и старался потихоньку прийти в себя.

- Черт, где это я. Разве я не был…

Сильная головная боль сбивает рассуждения.

- Помню крик, крик Линлин. Черт я же проиграл, мне надо срочно к ней.

Парень пытается подняться, но попытки его приводят к неудаче. Он падает и вновь встает. Падает и поднимается. Чувствует, что ноги окрепли и могут пронести его больше 3 метров без падения. Сломано 4 ребра, ключица. Боль уже не так сильно бьет, как в прошлый раз.

Милош выходит из пещеры и видит огоньки. Понимая что город в полу километре направляется туда.

Долгий битый час Милош идет к дому Линлин, а на самом подходе видит силуэт.

Голова кружиться так сильно что он не может разобрать образ, по подойдя ближе чувствует знакомое тепло.

Милош снова падает на одно колено, после чего спрашивает:

- Гаспар, это ты?

Гаспар подбегает к парню.

- О черт, ты все таки жив. Но как ты тут оказался. Булох же так сильно влепил по тебе. Ладно не важно, как ты? Надо срочно к врачу.

- Я, я не супер, ну можно сказать что было и лучше. Но это не важно сейчас, прошу проводи меня к Линлин.

- Эм, она не сможет выйти.

- Вот черт, наказали небось опять, она же сбежала с дома чтобы посмотреть бой.

- Не совсем. – Гаспар склонил голову с грустным выражением лица.

- Что ты имеешь ввиду? Ладно я сам дойду.

- Нет Милош, тебе туда не надо- гаспар крепко взялся за плечо Милоша.

- Я тебя не понимаю, что не так? Мне нужно с ней поговорить, она явно беспокоится и плачет.

- Она больше, она больше никогда не заплачет.

Милош затих, в его грудикольнул страх, медленное понимание слов гаспара увеличивает тревогу парня.

- Нет не мешай мне, отпусти мне надо поговорить с Линлин.

- Я говорю тебе стой, ты все понимаешь. Линлин мертва. Служанка сказала, что Линлин не выдержала, она думала ты погиб из-за нее. Из-за обещания что дал ей.

- Мало ли что они говорят, они всегда врут.

- Я тоже не поверил, я ворвался, нашел ее комнату. Я уверяю тебя, я бы сам не хотел в это верить, но девочка метва. Линлин повесилась в своей комнате.

Слова Гаспара будто не сразу дошли до Милоша. Они повисли в воздухе — тяжёлые, чужие, неправильные. Он слышал их… но не принимал.

Внутри всё застыло. Ни боли, ни крика — только пустота, глухая и холодная. Сердце на мгновение словно пропустило удар, а затем забилось тяжело, неровно, будто не зная, как теперь вообще продолжать.

«Мертва».

Мысль не укладывалась. Не складывалась с образом Линлин — с её голосом, с её глазами, с тем, как она держала письма. Это казалось ошибкой. Чьей-то глупой, жестокой ошибкой.

Но чем дольше он смотрел на лицо Гаспара, тем сильнее эта правда начинала давить. Медленно, неотвратимо.

В груди что-то сжалось. Острым, колющим чувством — будто изнутри. Дыхание стало тяжёлым. Хотелось сделать шаг, сорваться, доказать, что всё не так… но тело не слушалось.

Дрожащим голосом с наворачивающимися слезами, уткнувшись в плечо Гаспара Милош стал выговариваться:

- Прости Линлин, с чего я мог обещать такое, я же и на миллиметр не приблизился в первый бой. Глупый самонадеянный парнишка. Просто придурок, дебил. Планы мои не работают. Все что я придумывал, старался все полная херь. Я ничтожен это я погубил Линлин. Что теперь делать. Я ничего не стою, я не смог ничего сделать. Хотя нет, я сделал все что мог, абсолютно все что мог, но даже этого не хватило.

- Ты доказал.

- Что, о чем ты?

- Ты доказал, что ты сильный или непобедимый. Но ты показал нечто куда более важное. Ты доказал, что способен пожертвовать всем ради другого человека. Я говорил, что ты не понимаешь, что такое дружба — и был неправ. Ты понимаешь. Более того, ты умеешь нести её вес… ту самую ответственность, от которой многие бегут. И в этом ты сильнее меня.

Гаспар тянется в карман, а затем вытягивает оттуда билет, протягивая его Милошу. Милош обращает свое внимание на него в сильно непонимании происходящего.

- Что? Зачем ты мне протягиваешь свой билет.

- Забирай, если ты сейчас останешься в этой стране, она всегда будет угнетать тебя. Если не пойдешь дальше, то весь прошедший путь, смерть Линлин и вовсе станут бесполезны. Ты слабак, ты труслив, ты ничего не можешь кроме того, чтобы измениться. Ты постоянно будешь ошибаться и проигрывать, из раза в раз. Но это не стоп, твои проигрыши — это ступеньки к победам. Ты не смог справиться в этот раз, но это не повод останавливаться.

- Глупости, я не хочу этого, ничего не хочу. Ты говоришь какой-то бред. Я никуда не поеду!

- Помнишь, мы договаривались, око за око. Я тренирую тебя в искусстве магии, а свой ультиматум я сказал, что отлажу на потом. Так вот оно, мое условие, ты должен уехать на этом корабле.

Милош начинает плакать еще сильнее: - Сука, как жестоко. Как ты отсюда потом уплывешь? Что будет с тобой.

- Я еще не получил того за чем приехал, поэтому нужно немного задержаться. Здесь мне нужна будет твоя помощь. Я знаю, что могу довериться тебе и ты сделаешь все чтобы исполнить мою просьбу. Первое. Как только ты будешь в стране сентября, тебе нужно будет найти самого лучшего художника, самого талантливого что есть. Написать картину точности, какой-нибудь местности поблизости, пейзаж. Второе. Найти сивую синицу. Эти птицы превосходят любого почтового голубя, а также не заметны для охраны. Третье. Тебе нужно подписать картину с обратной стороны датой отправки, завернуть ее в свиток и отправить мне этой птицей. Сивые синицы всегда доставляют письма, в любую часть света. Ты меня понял?

- Я понял твои слова, но не совсем понял их смысл.

- Это не важно, поезд отправляется к 7 вечера, езжай сегодня кости сами заживут. Набери там пару килограмм мышц хоть. До встречи Милош. А мне надо закончить начатое.

Гаспар ушел, оставив билет в руках Милоша. Спина парня медленно рассеивалась вдалеке.

Корабль отчаливает, Милош попрощался с родней, собрал чемодан и сел на борт.

- Синоптики были правы, дождь стих.

Янтарный закат провожал парня в перед к приключениям.

Эпилог.

Взрыв.

Не просто звук — удар, от которого содрогнулась сама шахта. Дверь не выдержала — её не выбило, её разорвало, будто она была из бумаги. И сквозь этот разлом вырвался столб густого, алого пламени, плотного, почти живого.

Сначала из огня показалась нога. Затем шаг — тяжёлый, уверенный. И следом из бушующего пекла вышел Гаспар.

Он не шёл — он вёл за собой пожар.

Коридоры верхних ярусов уже тонули в огне. Пламя жадно лизало стены, пожирало балки, рельсы, вагонетки, инструменты — всё, к чему прикасалось, мгновенно обращалось в чёрный пепел. Жар не просто ощущался — он давил, проникал в лёгкие, лишал воздуха. Огонь спускался всё ниже, как неугомонная стихия, следуя за своим хозяином.

Охрана пыталась остановить его. Крики, заклинания, вспышки магии — всё тонула в этом пламени. Огонь не отвечал на сопротивление — он его просто не замечал. Люди исчезали в нём так же быстро, как и всё остальное.

Жар добрался до нижних уровней.

Туда, где работали особые отряды и заключённые.

Очередная дверь не стала преградой — Гаспар с лёгкостью снёс её ударом, и за ней его уже ждали. Основная сила шахт. Маги камня, ветра, стали — закалённые, сильные, готовые к бою.

Но против этого… этого было недостаточно.

Пламя обрушилось на них мгновенно. Не как вспышка — как буря. Как стена, в которой не было ни слабого места, ни паузы. Камень трескался, металл плавился, ветер захлёбывался в жаре. За считанные секунды всё исчезло под огненной тучей.

Никаких преград. Никаких шансов.

Заключенные не успели поликовать тому что надзор устранен, как сами обернулись пеплом.

Гаспар остановился.

Перед ним раскрывалась глубина шахты — массивные залежи магни, разных пород, уходящие в темноту. Они сияли тусклым светом, будто сами чувствовали приближение силы.

Он поднял руку — и проход позади него закрылся. Стена пламени вспыхнула, плотная, ревущая, отрезая путь всему, что пыталось прорваться внутрь.

Снаружи уже собирались новые отряды. Удары, магия — всё разбивалось о этот живой огненный барьер.

А Гаспар… просто сел.

Прямо на раскалённую землю, среди огня, будто это был его естественный дом. Закрыл глаза — и начал впитывать.

Силу.

Огонь вокруг лишь усиливался, разрастался, становился плотнее, ярче. Казалось, сама шахта превращается в единое пламя, и в центре этого ада сидел человек… который управлял всем этим, как неугомонным, бесконечным пожаром.

Арка 2

Пролог

-Слуги быстрей, быстрее несите ванночку. – Звонким криком приказывает королева Уриель.

Две, ухоженно одетые в белые как простыня платья с кружевными акцентами, служанки подбегают к кровати принцессы.

- Ну что ж Лана, тужитесь, раз, два, три… - произнес доктор акушер.

На большой, шелковой, белоснежной пастели вжавшись всем телом в кровать и сжимая одеяло лежала невероятно красивая белокурая девушка, с красными от румян щеками и белой-белой кожей.

Покои дворца наполняет пронзительный крик принцессы.

- Мальчик! – Вскликнул врач - Все хорошо, вы справились госпожа Лана.

- Доченька, ты молодец, родила нам наследника, наследника нашей семьи.

2.1

Кирзовый ботинок ступил на, известью покрытую, брусчатку парома.

- Ну что ж, вот и она, долгожданная страна Сентября.

Милош снимает шляпу и бросает взор вдаль. Пред ним расстилаются далекие равнины, поля, усаженные пшеном. Грудь наполняет свежий воздух, наполняя свободой не только тело, но и разум парня.

Высокая тень упала на Милоша. Парень глянул на причину ее появления и увидел огромного, широкого мохнатого человека с лицом быка.

- А, ээ, о – Слова покинули обиход парня.

- Че так уставился? Минотавров никогда не встречал ты?

- О, оно еще и говори… - парень потерял сознание от шока.

Разумеется, в стране где он рос и упоминания не было о таких необычных формах жизни. Минотавры, кентавры, гоблины, феи и прочие создания являются результатом экспериментов Главного Мастера. В проведении своих опытов вместе с первым апостолом января, тот вывел ряд инъекций, которые в действительности могут спасти жизнь. Неизлечимые болезни уходили долгой, после ввода таких препаратов, даже тем кто уже обладал силой магни. Однако приносили за собой крайне тяжелые побочные эффекты. Серьезные проблемы с сердцем пропадали, но ценой присвоения тела быка человеку. Сегодня ты обычный, завтра ты на всегда теряешь свой первозданный вид обретая лик чудовища. Такие болезни как рак, изуродовали тело и его структуру, меняя цвет кожи, вес, рост и полностью генетический код превращая человека в гоблина. Туберкулез и прочие пневмонии отращивали у человека крылья за спиной прямо из очага болезни и так далее. Не смотря на столь губительное последствие, желание жить становилось сильнее и люди толпились у дверей клиник в стране Января. Пораждая все больше и больше подобных себе существ путем инъекций и привычного размножения стали появляться колонии, города Маглосов. Монстров и чудишь как их привыкли называть.

Но не в стране Сентября, из-за своей плохой экономики такие сверхлюди, что после изменения становились сильнее, приносили только пользу стране и все беженцы с территорий Января стремились попасть к берегам Сентябрьских земель, образуя поселения, работающие во благо общества. Самая лояльная страна, где Маглосы могут чувствовать себя спокойно.

- Эй парнишка, ты устал с дороги небось! – разбудил минотавр.

- Ох, ну да, наверное, дело в этом говорящий бык, видать-таки не сон. – сонным голосом ответил Милош.

- Ну тогда давай.

- Что давать?

- Плати за то, что я тебя бедолагу до города довез, и иди по дклам своим мне работать надо.

Милош обернулся и впал в еще большее удивление. Красивые, каких раньше и не видел дома. С очень вытенутыми крышами, в трое больше обычного как маяки стремились ввысь. Одноэтажные и двухэтажные белые покрытые известкой стены с красными балками на углах. Золотые орнаменты покрывающие вывески, столбы, окна и двери каждого дома. Какая красота. Аккуратные тропинки, широкие дороги для повозок. Расписные, разноцветные кареты с запряженными в них белыми лошадями.

Но это было не все. Милош поднял голову. Глаза чуть ли не вылезли из орбит. Над ним на высоте пару метров проплыл остров, не большой каменный волун, на верху которого стоял, точно такой же домик, как и остальные на земле. Облянувшись еще он увидел несколько таких. Островки просто летали по городу. Лавки и кафе плыли прямо по воздуху, а горожане не удивлялись ничему. Город наполнен в большей степени людьми, но голенные карлика, гоблины и другие Маглосы ходили как свои, по красивым дорожкам.

- Эй парень, заплатить.

- Ой извините, сколько с меня? – Милош достает свои деньги из кармана.

- Не-не-не, я такое не беру, вон обменный пункт, я тебя тут подожду меняй деньги и потом приходи.

- Ого, хорошо.

Милош подошел к такому же красивому, как и другие зданию, внутри сидела пожилая пухлая женщина, но очень опрятно одетая. Он решил не менять все деньги, а взять пока только часть. При себе после затрат на груду оружия у милоша осталось 702 дон.

- Добрый день, можно обменять 100 дон.

- Здравствуйте молодой юноша, извиняюсь, можете немного подождать, сумма крупная хочу уточнить у руководства.

Прождав пару минут, тот получил ответ.

- Извиняюсь за ожидание, начальство дали добро, вот возьмите свои сорок восемь тысяч, девятьсот линингов.

Парень стоял в шоке, он плохо знал экономику заграницы, но что ему дадут такую сумму, он не ожидал. Проезд до города так же удивил своей ценой, минотавр взял с него всего 260 линингов.

Узнав у местных жителей, парень прибыл в красивый отель. Там ему сказали, что одна ночь стоит 320 линингов. А месяц 9600, одна пятая того что он выручил за 100 дон.

- Все так дееешевооооо!!!!!!!! – Кричит Милош в своих апартаментах.

Утро. Светлые лучи, пробивающиеся сквозь тонки, почти прозрачный шифон штор. Подъем в чистой, шикарной постели очень сильно отличается от привычного Милошу быта. Огромное спасибо говорит спина парня, такой мягкий перьевой матрац проминался на глубину ладони под его тело. Такое утро служит не просто началом дня, а началом новой жизни Милоша. Тотальная смена обстановки, окружения, целей и амбиций создает все больше неугомонного интереса и рвения скорее вставать с кровати.

На прикроватной тумбе лежала ракушка, с непонятным свечением и надписью под ней, на золотистой табличке: - завтрак, уборка, звоните.

- Очень удивительный предмет, что значит звоните? – подумал милош.

Поднеся ракушку ближе к лицу, тот услышал какой-то шум, прислушавшись и поднеся ее еще ближе к уху Милош услышал голос.

- Добрый день! Желаете завтрак в свой номер? – проговорил голос из ракушки

- Эм, давайте- не уверенно ответил тот.

Не успел Милош встать, одеться и почистить зубы как завтрак уже был доставлен к его двери.

Креветки, рис и листья салата. Какой-то темный соус в колбочке и… и полноценная 1/6 доля шоколадного торта. – удивление пронизало Милоша.

Торт?

Никто не начинает завтрак со сладкого, однако не наш герой, видевший торты только раз в год на свой день рождения.

- Боже как вкусно, любые деньги даже не жалко за такое!

Возле подноса, слегка прижатый им лежал сверток бумаги. Это был чек. Глаза Милоша загореись еще сильнее, когда тот увидел цену за свой завтрак. А куда важнее за сам торт. Завтрак 100 линингов, торт 35.

- Так, со своим запасом сбереженных денег, что я перевел на местную валюту, это выходит я могу купить примерно 1370 долек торга, а это 228 полноценных тортов, боже, я в раю.

Милош даже не думал о таком. Каждый раз, проходя мимо витрин, он лишь бросал короткий взгляд — прикидывал, считал в голове, откладывал. Но в тот день все изменилось. Без лишних раздумий он зашёл внутрь и, почти не колеблясь, потратил пару тысяч линингов.

Ткань, запах, свет — всё здесь отличалось от привычного ему мира шахт и пыли. Одежда не просто висела — она будто ждала своего хозяина.

Первым он выбрал пальто. Чёрное, плотное, с тяжёлыми складками, оно сидело на плечах так, словно придавало вес и значимость каждому движению. В нём было что-то строгое и в то же время опасное — как тихая уверенность перед бурей.

Следом — рубашка. Лёгкая, с широкими, почти шароваристыми рукавами, она добавляла образу свободы и странной, почти аристократической небрежности. Ткань мягко ложилась на кожу, двигаясь вместе с ним, не сковывая, а подчёркивая каждое движение.

Жилетка стала последним штрихом. Тоже чёрная, но с тонкими зелёными вкраплениями, едва заметными на первый взгляд. Они словно мерцали при свете, придавая образу глубину и что-то неуловимо живое.

Милош долго смотрел на себя. Не узнавая — и в то же время понимая, что именно таким он и хотел стать.

А затем он взял трость.

Просто так. Без нужды. Без причины.

Тонкая, аккуратная, с холодным блеском— она идеально легла в руку. Чистый жест, чистый символ. Не для опоры — для образа.

Для уверенности.

Для понта.

И, выходя из магазина, Милош уже шёл иначе. Медленнее. Спокойнее. Будто вместе с одеждой он надел на себя новую роль — и теперь только начинал в неё вживаться.

- Так, теперь стоит начать поиски… - не успев подумать об этом на взор парня тут же попала она, та самая птица что нужна Милошу.

Элегантный и тонкий образ джентльмена прожил всего пару минут, перед тем как Милош со всех ног устремился за птицей. Пробегая красивые улицы, фонтаны, узкие проулки парень бросался в глаза прохожим, некий элегантный мистер так спешит, что не подходит под образ.

Птица метнулась вперёд — и Милош, не думая, рванул за ней. Вся его выстроенная важность рассыпалась в один миг. Пальто взметнулось, полы хаотично били по ногам, трость перестала быть украшением и начала мешаться, сбивая ритм. Он перепрыгивал через лужи, скользил по камню, цеплялся рукавами за выступы — уже совсем не похожий на того спокойного человека, которым хотел казаться минуту назад. Пробегая по дорогам ему показалось, что звки от шагов такие, будто он бежит по чему-то полому, пустому внутри.

Образ трещал на глазах.

Но он продолжал бежать.

Наконец ее полет остановился. Сивая синица, которую просил отправит Гаспар приземлилась на крышу невысокой башни на холме. Здание было таким же белым, чистым и убранным, как и остальные в этом городе. При башне стояло здание и большой двор огороженный забором из белого кирпича, сверху которого свисала и простилалась лиана. Милош встряхнул всю пыль что собрал при беге и постучал в ворота.

Двери ему открыл старец, невысокого роста, с длинными седыми волосами, слегка горбатый. На нем было белое кимоно, узкий вытянутый подбородок и впалые щеки. Внешнее впечатление создавало только положительный образ доброго старичка.

- Добрый день, господин, прошу прощения, но я бы хотел вас кое, о чем попросить, на вашей крыше птица, сивая синица, мне она безумно нужна. Можно ли мне забраться на крышу вашей башни.

- Добрый день. Чувствую не только птица привела вас к нашему дому, это судьба заставила вас заметить синицу и устремиться к нам. Проходите.

Красивый двор, по краям которого росли цветы, в клумбах и вазах, огороженные тем же белым кирпичом, покрытые им же тропинки, а по центру была утоптанная площадь.

- Сивая синица — это домашняя птица, в городах они не встречаются в собственном полете. Эту птицу зовут Уэй, она питомец моей дочери и связи с тем останавливается только на нашей крыше, на башне. Можете пройти вверх по лестнице, Луан как раз сейчас в башне, обратитесь к ней со своей просьбой, быть может она одолжит вам птицу.

Милош медленно поднялся на верхушку башни. Чердак ее был чистый, но захламлённый разными установками, приборами и механизмами. Услышав шуршание за донкой стеной Милош обошёл ее.

Пройдя глубже Милош встретил девушку. Стало быть это и есть дочь господина что пустил его сюда.

Тёмные, почти чёрные волосы мягко струились по плечам, собранные сзади в аккуратный высокий хвост, перевязанный алой лентой. Несколько тонких прядей спадали вперёд, обрамляя лицо и придавая ему живость. Концы волос переходили всеребристый оттенок. В волосах поблёскивала изящная заколка в виде молнии, словно тонкий штрих, завершающий образ.

Лицо — спокойное, светлое, с тонкими чертами. Светлые глаза смотрели внимательно. Лёгкая, почти неуловимая улыбка касалась губ, создавая ощущение внутреннего покоя.

На ней было простое, но аккуратное одеяние светлого цвета с тонкими красными линиями по краям. Оно не бросалось в глаза, но подчёркивало её естественную изящность и собранность.

В ней не было показной красоты — той, что кричит о себе. Её красота была тихой, цельной. Такой, которую замечаешь не сразу… но потом уже не можешь отвести взгляд.

-Здравствуйте, меня зовут Ми…

Сильный, быстрый поток ветра сдул парня с ног и впечатал его в стену. Девушка подошла к окну и произнесла.

- Отец, у нас тут вор!

Милош несколько секунд приходил в себя, после чего резко встал и отрехнулся.

Со двора отец крикнул: - это не вор, он наш гость.

Милош подтвердил: - Да я, я не вор вовсе мне сказали поднятся, я зашел увидел вас…

- А, так ты подглядывал, ты не вор, ты извращенец! – перебила девушка.

После чего она соединила руки на груди и высвободив ладошки направила столб ветра в Милоша. В этот раз Милош видел атаку, но уклониться все равно не смог, в следствии чего покатился вниз по винтовой лестнице прямо до самого первого этажа, оказавшись у ног старца.

- С характером у вас доченька.

- Ха-ха-ха, будет вам. Не желаете присоединиться к обеду? Ясможете спросить у Луан то, что хотели.

Милош поднялся, снова отряхнулся и ответил: - Да мне, не ловко, быть на семейном обеде, лишнему человеку, наверное, попозже подойду.

- Не стоит решать за всех лишний вы здесь или желанный гость. Прошу вас.

На обеде за очень длинным столом Милош встретил очень большое количество детей. Его место было напротив Луан у изголовья стола где должен был сидеть отец.

- Слушай, а это что все твои братья?

- Не желаю общаться с самозванцем! Хотя могу ответить на ваш вопрос, если вы немедля покинете наш дом.

За стол сел отец.

- Приятного аппетита вам, моя дочь, гость Милош и ученики школы Унмей!

Милош понял, что все эти дети, человек 15 разных возрастов от 14 до 16 просто ученики, можно было и догадаться.

- Извините господин, я не спросил вашего имени.

- Меня звать Лоулейлалолу третий.

Милош подумал: - удивительно, что таким именем называли целых 3 поколения.

Вдруг один из учеников крикнул.

- А вы слышали новость, принцесса родила ребенка.

Тут же его перебил другой ученик.

- Да, но там какая-то смута. Отец говорят Лустернак из города Луун.

Лоулейлалолу прервал сплетни детей.

- Нечего царские страсти обуждать. – сказал учитель, а затем переключил внимание на гостя. - Вы Милош, стало быть иностранец?

- Все верно, но как я себя выдаю?

- В наших краях никто не носит одежду темнее светло бежевого полутона, а на вас черное пальто, жилет и брюки. Принято считать, что с таким стилем ассоциируются только бандиты.

- Вот почему Луан так отнеслась ко мне, извиняюсь за свой пугающий внешний вид, я вовсе не бандит. Но раз я так выглядел почему вы господин…Ло… эм, господин, меня пустили.

- Я чувствую твою ауру, манну что течет внутри, ты вовсе не со злым умыслом пришел в наш дом. Башня Унмей это колледж магии, что принято называть школой. Здесь я обучаю своих подопечных искусству магии, управлению ей и прочему. Луан моя дочь, вскоре перенимает эту задачу, и я наконец уйду на долгожданную пенсию.

- Ничего подобного, я никогда не стану тут работать, у меня другие цели в жизни, которым я следую.

- Ты меня расстраиваешь такими высказываниями, но я верю, что ты образумишься.

- Спасибо за обед папа, всего доброго. – Девушка встала из-за стола и ушла в город.

После обеда старец поговорил с Милошем.

- Слушай, ты приходи завтра к Луан, она добрая хоть и кажется вредной, уверен вы найдете общий язык, и она хотя бы выслушает тебя. Еще ты можешь сходить на рынок, сивых синиц ты не найдешь, но там куча других почтовых птиц. Многие быстрее и сильнее этой.

- Мне нужна именно эта, поэтому я вернусь завтра.

С утра следующего дня Милош пошел купить себе белое кимоно. Однако в городе он заметил, что только люди носят белые тона, маглисы одеты в темное, яркое, как того хотят. Обойдя город, он рассчитал, что тот совсем маленький, даже десятой части его родного города в стране ноября не имеет.

- Вот негодяй, спалить бы его вместе с этой животиной – мимо прошел незнакомец и бурчал себе под нос.

В отдаленнм углу базара стоял большой зверь. Мохнатый, шерстка густая покрывала все его тело. Сверху было, привязанное к телу канатами, седло. Морда зверя крупная, но без жерсти. Напоминало опоссума в пересмешку с быком.

Снизу стоял парень среднего роста, примерно, как Милош. На нем была оранжевая, кожаная жилетка. Не прикрытые ничем слегка подкаченные руки. Острые черты лица, узкий подбородок и большие зеленые глаза. Желтые волосы складывались в высокую прическу площадку. На некоторых концах стоящих локонов розовые резинки. Широкие серые шароварные брюки. Доброе, но с небольшой хитринкой выражение лица. Он был вроде торгаша, вокруг животного и самого парня лежало несколько ящиков с оружием, магическими и обычными мечами и копьями.

Подойдя ближе и послушав разговор парня с горожанами, Милош сделал вывод что этот необычный торговец, не только продает, но так же и скупает оружия и прочие магические артефакры горожан.

- Добрый день – а что у вас тут продается, спросил Милош.

- Да всякое, мечи, ножи, магические артефакты, магическое оружие, кольца с магни, книги осколки методички есть 3 и 5 издание. Так же есть магни разных элементов. Но разумеется практически все б/у. Может есть что при себе продать? – парень на недолго замолчал, осмотрел Милоша после чего продолжил – ты стало быть не местный, одежда не подходит я знаю, что в этих краях все в светлом ходят, а тебя будто только что похоронили.

- Да, ты прав, я со страны ноября.

- Ого, вот там тоя как раз и не был ни разу, ну прикольно – парень развернулся и вынес Милошу белое кимоно с серебристыми вставками. – тысяча линингов забирай, новое только что продали все норм с ним, возвратов и обменов нет если че!

Милош обсмотрел кимоно, которое и в правду было хорошим на вид и согласился на сделку.

- Ладно пора мне, если че обращайся меня зовут Ирек - парень собрал весь товар в ящики, закинул на спину животного, одел кольцо, а потом в миг под их ногами образовался портал с зеленым свечением в который те провалились и пропали в миг.

Портал был похож на тот которым пользовался Милош, но в разы крупнее.

Прогуливаясь, Милош увидел знакомый силуэт, Луан. Он подошел к ней чтобы продолжить вчерашний диалог.

- Привет Луан, смотри вот я теперь тоже в светлом, мне можно доверять.

- Классно, у тебя точно есть свое мнение! Сказали переодеться, так он потратил снова не мало денег чтобы угодить. Не о чем нам разговаривать.

- Постой, мне очень нужна твоя помощь!

Луан направилась стремительным шагом прочь от Милоша. Парень сначала остановился, но затем легким бегом ринулся следом. Звуки от земли были такими же пустыми, как и в первый раз. Когда Милош догонял Луан ускорила шаг, а затем так же направилась бегством.

- Что ж такое, я тут второй день и второй день у меня забеги, только одежка меняется.

Луан стала заметно быстрее, тут Милош погнался со всей своей скорости. Пробегая по городским тротуарам Милош потихоньку нагнал Луан, после чего та сказала:

- Слабо!

А затем ускорилась втрое, что Милош не смог бы сдержать такой темп и остановился с отдышкой.

Стук в ворота школы.

Дверь открывает один из учеников, взгляд у него надменный, острые черты лица, рост чуть выше Милоша, в свои 16 лет. Бледно золотистые волосы средней длины уложены вперед на лоб, по бокам весочкая зона и даже еще чуть больше на голове выбрито.

- Кто таков?

- Я вчера приходил, гость господина.

- Аа, ну я не обращал внимания, мана не чувствуется, значит и узнавать кто такм сидит и чего хочет нет смысла. Что надо?

- Оу, жестокий ты малой. Меня вчера пригласил господин.

- Ну ладно, если пригласил, то зайдешь, если окажется что нет то уйдешь, вылетишь вернее.

Такой молодой, а уже какой дерзкий, но и аурой от него валит не слабо- подумал Милош.

Милош поздоровался с Лоулейлалолу и с опаской начал подниматься на башню к Луан. На подходе, парень услышал звук, похожий на катушку и стуки метала. Поднявшись он обнаружил что одна из тех машин что, он приметил в первый раз, начала работу.

- Пригнись, дурень! - крикнула Луан.

Магнитный импульс от катушки выбил Милоша из окна высокого здания, тот пролетел 10 метров и шмякнулся на сеновал.

Медленно открывая глаза все троилось вокруг, а затем лицо, светлый и приятный лик увидел Милош.

- Я что, снова умираю?

Пощечина от Луан резко взбодрила бедолагу и привела в себя. Сеновал сильно смягчил падение, но без ушиба парень не остался.

Луан проверила что тот жив и в здравии, а затем ничего не сказав ушла.

К Милошу подошел отец.

- не везет тебе парень, постоянно тебя что-то выбрасывает с этой башни ха-ха-ха.

Вслед за учителем вся толпа учеников стала хохотать.

Затем Лоулейлалолу и Милош сели распивать чай. Светлая беседка стояла чуть в стороне от основной дорожки, словно спрятанная от суеты и лишних взглядов. Она была выстроена из белого камня и светлого дерева, настолько чистых и аккуратных, что казалось — к ним не прикасалась ни пыль, ни время.

Тонкие резные колонны поддерживали лёгкую крышу, сквозь которую мягко пробивался свет. Белое дерево, отполированное до гладкости, отливало тёплым оттенком, создавая ощущение уюта, несмотря на внешнюю строгость форм.

По стенкам и опорам тянулись лианы — живые, густые, они обвивали конструкцию, будто хотели сделать её частью сада. Между листьями распускались цветы: нежные, светлые, с едва уловимым ароматом, который растворялся в воздухе, наполняя пространство спокойствием.

Внутри стоял небольшой столик и несколько изящных скамеек.

- Почему Луан не хочет быть вашим преемником?

Собеседник тяжело выдохнул, на мгновение отвёл взгляд в сторону.

- Ох… это боль всей моей жизни. Но, знаешь, меня беспокоит даже не то, что она отказывается от моего пути. Куда сильнее — то, чем она занимается сейчас. Я не хочу, чтобы она растрачивала своё время… особенно в таком возрасте. Ей девятнадцать, скоро двадцать. Чем старше становлюсь я, тем больше понимаю, насколько ценна молодость. И тем больше хочется, чтобы у неё было достойное будущее.

- Но разве неправильно позволить человеку заниматься тем, что ему по-настоящему нравится? Разве не в этом он находит счастье?

Он покачал головой.

- Ты прав… но этот случай — не про неё. Я был бы только рад, если бы она выбрала любое другое дело. Любое — если бы оно было искренним. Но не магию молнии.

- Почему? Звучит ведь… впечатляюще.

- Значит, ты плохо учил историю, — слабо усмехнулся он. — Страна Сентября всегда была аутсайдером. Когда-то Главный Мастер поручил нашему первому апостолу изучение магии молнии. Он посвятил этому всю жизнь. Без остатка. Эксперименты, исследования, попытки… Он буквально сжигал себя ради результата. Но так и не приблизился ни на шаг. В итоге — погиб от собственных же опытов.

Он сделал паузу, будто прокручивая это в памяти.

- Но на этом всё не закончилось. Люди верили в него. Шли за его идеей. Десятки тысяч… потом тысячи… сотни. Сто, двести, триста лет — попытки не прекращались. А потом вера начала угасать. Люди перестали верить, что магия молнии вообще существует. Сейчас… почти никто даже не пытается.

- Но почему? Она настолько сложная?

- Дело не только в сложности. Чтобы получить силу магни, нужно время. Нужно взаимодействие, понимание… связь. Но как ты свяжешься с молнией? Её невозможно удержать. Невозможно поймать. Она исчезает раньше, чем ты успеешь к ней прикоснуться.

Он сжал пальцы, будто пытаясь удержать нечто невидимое.

- Да, главный мастер доказал, что небесные разряды содержат магни. Значит, теоретически они подвластны человеку. Но на практике… это путь к смерти. Лучшие маги, учёные, техника — всё было брошено на это. И всё безрезультатно.

Он замолчал на секунду, затем продолжил тише:

- Последним человеком, кто пытался, была моя жена. Она умерла при родах Луан.

Воздух между ними стал тяжелее.

- И я не знаю, как… но её стремление передалось дочери. Теперь Луан тратит дни и ночи, чтобы доказать, что её мать не жила напрасно. Что её теория имела смысл.

Он горько усмехнулся.

- Восемьсот лет попыток. Ноль результатов. Именно поэтому наша страна стала самой бедной среди всех двенадцати.

Он посмотрел прямо в глаза.

- И теперь моя дочь идёт тем же путём. К той же гибели.

- Круто, у нее есть цель, есть мечта. У меня такого нет.

- Так, а птица тебе зачем.

- Помочь другу.

-Вот, у тебя есть друг, у Луан же, такой роскоши нет. Она конечно говорит, что в ее кружке «громовержцев», людей что изучат молнии, есть еще один участник, но, а все года я его так и не видел.

После разговора с отцом, Милош решил попробовать свои силы вновь, забираясь на вершину башни. Катушка уже не работала, стояла тишина на этаже.

- Эй, Луан, я захожу, ни надо меня выбрасывать ничем!

Девушка вышла из-за стены, где разбирала очередной аппарат.

- Зачем ты сюда ходишь? – Грустно ответила Луан, но грусть ее была сопровождена ни приходом Милоша, а очередной неудачей в эксперименте.

- У меня есть друг, он сейчас далеко от сюда. Он попросил сделать меня кое-что, он хочет, чтобы я нашел художника что напишет шикарную картину, не отличимую от реальности и отправил ее с датой через сивую синицу. Говорят, что эта птица что бы не случилось, где бы он не был всегда доставит письмо.

- Ого, этот твой друг, судя по всему, хочет сделать невозможное. Кто ж знал, что у такого неприметного есть такие друзья авантюристы.

Парень нахмурился и переспросил.

- О чем ты? Невозможное.

- Скажи мне, этот твой названный друг, ты видел, чтобы он исчезал и появлялся вновь.

- Да, он умеет телепортироваться.

- Ого, он даже тебе о таком рассказал. Обычно такое скрывают. – удивленно ответила Луан.

- Не понимаю, о чем ты, объясни мне. Он умеет так делать потому что у него есть сфе…

-…ра- продолжила Луан. Сфера это один из самых загадочных магни в нашем мире, не известно где его добывать и откуда оно. Ну почти.

- Прошу Луан, не томи меня.

- Ходит поверие, что сфера появляется перед магом, руки которого покрыты кровью близкого друга. Других способов не существует.

Флежбеками в голове Милоша пролетели все фразы Гаспара про дружбу, про ее ответственность и тяжесть. Он вспомнил как тот с трепетом и опаской относился к этому слову, эти мысли привели Милоша в тихий ужас.

- Картина ему нужна для трюка, невероятно сложного и практически не подвластного. Человек со сферой может попадать только туда, где он был и что он видел. Твой друг хочет только по одной картине представить место и телепортироваться сюда. Ему нужна именно сивая синица, потому что она может проходить везде, она протискивается сквозь предметы, стихии и любые стены, в том числе и тюремные. Безумно рисковый и безрассудный трюк с картиной, его может разорвать на кусочки, если что-то будет не так. Дата отправки же ему нужна для того чтобы рассчитать, хватит ему манны или нет.

Затем парень взял себя в руки.

- Но я все равно верю в него. Благодаря Гаспару я здесь, я свободен и могу жить так как захочу, есть сладкого сколько захочу.

Луан мило засмеялась после фразы Милоша о сахаре.

- Ну ты и дурень. Как ты оно ни было, доверить тебе свою птицу я не могу, даже если Гаспар, как ты его назвал, не плохой человек и ты многим ему обязан. Птица, это единственный способ передачи информации с моим компаньоном. Так что извини.

- Твой отец мне рассказал, чем ты занимаешься. Я уважаю твое стремление.

Луан приподняла брови.

- Мне такое говорят, крайне редко. Тебе пора, в этот раз ты не вылетаешь с болью с моей башни, но тебе лучше не приходить.

Луан выпроводила Милоша и захлопнула люк на свой балкон.

Серьезной уверенной походкойМилош подошел к Лоулейлалолу и уверненно произнес.

- Господин, возьмите меня в свои ученики. Да мне уже 20 лет, я не подхожу под возраст молодого студента, но я очень слаб и хочу получать знания у вас.

- Нет такого дела, в котором возраст имеет значение, я принимаю тебя в свои ученики.

Луан смотрела на это с лицом призрения и недоумения со своего чердока через окно.

Милош с ехидной улыбкой, будто эту шалость производит частица Гаспара, в его душе, подмигнул Луан. Та сразу все поняла, он не отстанет, а обучение лишь хитрый план быть ближе к птице.

Свежий воздух, утреннее спокойная погода, ни малейшего ветерка. Солнце только восходит, но на улице уже светло. Такая обстановка очень контрастирует с состоянием Милоша.

Парень, вместе со всеми остальными учениками стоит в растяжке, на путик шпагату. Выражение лица, будто его вот-вот разорвут на две половины. Но на деле тот находится на расстоянии 40 сантиметров до пола, никакой растяжки.

- Теперь парная растяжка, Луан встань в пару с новеньким.

Луан тоже посещает тренировки отца, но скорее не для того чтобы научиться чему-то, а для простой разминки.

- Ну что Луан, позанимаемся)

Крики и вопли, слюни и слезы издавал Милош, когда Луан растягивала его конечности.

Начало тренировки парень закончил, растекаясь лужей по полу. Унывая от боли.

Лохань, тот самый ученик с светлой прической и сильной аурой глумился над Милошем. Потому что эта и все последующие тренировки, Милош проходил с трудом и болью, потом и кровью.

Мудрые вещи по изучению магии, Учитель наставляет подопечным

- Для лучшего управления манной, хранения ее и увеличения объемов, необходимо сильное, гибкое и контролируемое тело.

Лоулейлалолу учил Милоша тому же, чему когда-то учил Гаспар — контролю и управлению. Никаких поблажек, никаких быстрых результатов. Только повторение, боль и попытки снова и снова.

День за днём тренировки сливались в одно. Мышцы ныли так, что по утрам он с трудом поднимался, дыхание сбивалось, а тело не раз отказывалось слушаться. Но он продолжал. Через силу. Через усталость. Через постоянное ощущение, что он всё ещё недостаточно хорош.

Параллельно он снова и снова пытался уговорить Луан помочь ему — одолжить птицу хотя бы на время. Он искал подход, подбирал слова, пробовал разные способы расположить её к себе. Где-то шутил, где-то был серьёзен, где-то просто терпеливо ждал. Но каждый раз — почти безрезультатно.

Прошла неделя.

Небольшой срок — но для Милоша она тянулась как целый этап. Боль стала чуть тише, тело — чуть выносливее. Он начал лучше чувствовать ману внутри себя, её движение стало яснее, послушнее… но лишь самую малость. Почти незаметно. Настолько, что любой другой мог бы сказать — ничего не изменилось.

Но Милош знал.

Каждая капля усилий не проходит зря.

Утром очередного дня учитель дал задачу Милошу, купить на рынке магни, элементов воды, воздуха и света. Чтобы принимать их силы и пользоваться настоящей материализацией, а не простым управлением энергией.

Красивое, белое здание с кучей разноцветных, мигающих огоньков. На прилавке расположен ряд элементов, доступных в этой стране. Магни элементов воды – 2000 линингов, воздух 1800 линингов, световой 3300 линингов. Так же помимо нужных ему лежал один камень негорит, что обладает силами пламени, как у Гаспара. Тот стоит 3000 линингов.

Милош купил все нужные ему, по совету мастера, но не удержавшись прихватил и пламенный негорит.

- Они оказались тоже крайне дешевыми, я ожидал большей цены. Примерно 20 дон и я маг четырех элементов.

Проходя по базару Милош увидел представление одного из стражников города.

Рыцарь в блестящих доспехах взял пиявку, что пропитана манной.

-Смотрите народ, я ее сейчас просто положу на свой меч, и она начнет гореть.

Рыцарь положил пиявку на клинок, но ничего не случилось. Пиявка быстро пробежала по клинку и заползла под латы рыцаря и начала его кусать. От чего стражник стал очень комично прыгать и изворачиваться, быстро снимая тяжелые доспехи.

Зрители начали смеяться.

По возвращении учитель похвалил Милоша. После этого тренировки стали ещё интенсивнее. Теперь он проводил много времени в медитациях, стараясь почувствовать и понять силы магии.

Раньше у него почти не было такого опыта, поэтому всё давалось непросто. В школе Милош изучал воду, воздух и свет, а в отеле тайком практиковался с негоритом — элементом огня. Он пытался прочувствовать разницу, уловить суть каждой стихии.

Дни шли один за другим. Каждая минута, каждый час уходили на попытки понять и освоить силы магни. Он не останавливался, продолжал искать, пробовать, терпеть неудачи.

Прошла неделя. Но, несмотря на все усилия, Милош так и не смог по-настоящему почувствовать силу элементов внутри себя.

Пробравшись на чердак к Луан, Милош заметил, как та собирает новый инструмент, новую машину для своих экспериментов.

- Очередная попытка?

- Не очередная, это последняя машина что была описана в маминых записях, считай, что последний шанс на успех, волнительно. Правда мне еще очень много чего не хватает для того чтобы достроить ее.

- Сколько времени понадобится?

- Месяца 2, может больше. Мне нужно собирать разряженные частицы в воздушный пузырь на высоких летучих горах. За один день успеваю только 2 захода.

- А как же компаньон? Почему он не помогает?

- Не твоего ума дело! Он подсказал мне где найти эти частицы, а поэтому уже помог.

- Луан, я хочу вступить в твой отряд громовержцев, буду помогать тебе в горах с частицами, а взамен ты мне птичку, я уверен, что совсем не на долго! А ты так сможешь быстрее закончить.

- Хорошо.

- Чего? Реально? Так просто?

- Ну да, ты раньше просто так выпрашивал, а сейчас с выгодой, сделкой. Почему бы и нет. Моей птичкой много кто пользуется, просто платят за письма.

- Можно было просто заплатить – ударил ладонью о лоб. – а сейчас можно? Я могу, сколько надо?

- Не-не, деньги мне другие дадут, а ты уже на другую работу согласился, долго же до тебя доходило!

Начался новый ритм жизни.

Каждое утро — тренировки. Затем подъёмы на летучие скалы вместе с Луан: острые уступы, скользкий камень, постоянное напряжение в руках. День за днём он карабкался вверх, помогал ей, учился держать равновесие и не срываться. Работа занимала всё время — с утра и до самого вечера.

Но, в отличие от шахт, здесь было иначе.

Там у него была мечта — купить дом. Правильная, понятная… но чужая душе. А здесь каждый день приносил что-то настоящее. Ему нравился сам процесс: тренировки, изучение магии, попытки стать сильнее. И где-то внутри жила цель — получить птицу Луан, чтобы вернуть друга.

Вот только магия давалась тяжело.

Он старался, напрягался, пытался «пробить» магни силой мысли — но ничего не выходило. День за днём, попытка за попыткой — без результата. Юные ученики смеялись над ним.

Спустя несколько дней неудач Луан, наблюдая за ним со своей башни, наконец не выдержала.

— Ты всё делаешь не так, — спокойно сказала она, остановившись на уступе.

— В смысле?.. — тяжело выдохнул Милош.

— Ты зажимаешь ману в голове. Пытаешься продавить магию силой. Так не работает.

Она присела рядом, коснувшись камня ладонью.

— Расслабься. Полностью. Мана должна быть не в одной точке — она должна быть во всём теле. Спокойной… податливой. Как пластилин.

— И что дальше?

— Дальше ты не управляешь стихией. Ты позволяешь ей передать форму тебе.

Милош замер, вслушиваясь.

— С водой — течёшь. С воздухом — становишься лёгким. Со светом — сияешь, а не давишь.

Эти слова что-то в нём изменили.

Он попробовал иначе. Без напряжения. Без попытки сломать процесс. И впервые — получилось. Сначала слабо, почти незаметно, но он почувствовал… движение.

Через несколько дней он уже уверенно овладел манной ветра. Ещё спустя время — светом. Вода же так и не поддавалась, оставаясь для него чем-то ускользающим.

Но даже этого было достаточно.

Впервые он чувствовал настоящий прогресс.

С этим он и пришёл к учителю — сдержанно, но с явной гордостью внутри. Тот выслушал, внимательно посмотрел на него… и перевёл Милоша на новый этап обучения.

Очередное поднятие на гору.

- Луан, я обошел 2 местные школы, 2 колледжа, нигде не нашел хорошего художника. Ты не знаешь где можно найти такого?

- Знаю, я же местная, у нас соседка хорошо рисует.

Мысли Милоша в этот момент снова дали сбой. Его не правильный подход ко всему растянул прибытие Гаспара почти на месяц.

- Можно было в первый день же заплатить тебе за птицу и узнать про художника.

- Да, будет тебе уроком, простая девушка может решить все твои проблемы – хи-хи

Тем же вечером, Луан попросила девочку нарисовать картину местного поля, та сказала, что уйдет около 2 недели на хороший рисунок.

Наставник Милоша Лоулейлалолу, не объяснял парню как использовать магию ветра для заклинаний, что странно. Просто называл названия и говорил пробовать. По наблюдениям Милоша других своих учеников он обучал иначе.

- Луан, а сколько у вас здесь стоит купить дом?

- От 35 до 40 тысяч линингов.

Девушка не престает поражать мысли Милоша новой информацией, помнится Гаспар делал так же.

- Ну это одноэтажный, двухэтажный дом на парящем камне с 3 комнатами стоит около 70 000.

Черт, даже так я бы за одну зарплату купил себе коттедж в этих мирных землях и кайфовал всю жизнь. Хотя мысли об этом волнуют уже меньше.

- Да Милош, пару лет работы и вот он, дом у тебя в руках.

- Так стоп, пару лет? А какие у вас тут зарплаты?

- Где-то 7-10 тысяч средняя.

Только сейчас до Милоша дошло, что в этой стране не цены низкие, а соотношение валют совсем разное. Если родиться в этом месте, то накапливание капитала и жизнь не сильно отличается от его родины.

Где-то в старых подземных катакомбах:

Обед, разбирайте обед.

Один из наблюдателей приказывает.

- Ты этому огнедышащему, сам неси порцию, взгляд у него не хороший.

- Ай, я думаешь хочу, пошли вместе.

На подходе к камере, находящейся в торцевой части подземелья свет сгущался все сильнее и сильнее. В окне камеры виден тусклый свет фонаря.

Наблюдатели подошли ближе, положили еду, в находящийся снизу двери, отсек для еды. А затем медленно с долей интереса заглянули в решетчатая окошко.

По центру комнаты на полу сидел парень, одетый в тюремную робу, с огромными, по 30 килограмм каждое, серебряными наручниками.

Парень резко повернулся, показав свой пламенный взгляд. Охрана от испугу сразу дала деру.

Спуски по склонам и добыча полезных ресурсов уже не доставляет Милошу сложностей.

- Луан, помоги мне. Я совсем не образован в управлении магии. Сейчас запас моей манны где-то килограмм 250, резкий скачек на 150 килограмм произошел, когда я получил доступ к магии воздуха и света. Но как ими пользоваться я понятия не имею. Учитель мне ничего не объясняет.

Луан вздохнула от того что ее снова о чем-то просят.

- Ладно, смотри, чтобы пользоваться любой магией тебе нужно учиться преобразовать твою манну в материю. Теперь вспомни то как ты концентрировался на одной точке, представляй и материализуй. Это очень просто.

Милош встал ровно на опушке горного леса, сложил ладони вместе в области груди и начал пробовать. Несколько минут насмарку, затем еще и еще, ноль результата.

- Что ты представляешь?

Милош встал прямо на опушке горного леса, сложил ладони вместе на уровне груди и начал пробовать. Несколько минут — впустую, затем ещё и ещё. Ноль результата.

— Что ты представляешь?

— Ну… просто ветер. Представляю, как у меня получается им управлять.

— Нет. Ты должен представлять не так, что у тебя будет получаться, а так, будто ты уже владеешь всей магией. В этом ключ к материализации.

Вторая попытка Милоша — результат нулевой.

Парень настроил дыхание, закрыл глаза и представил, как вокруг него скапливается мана, как она становится легче и пронизывает всё вокруг.

Луан стала замечать, как небольшие потоки воздуха, почти не имеющие силы, начали кружиться вокруг тела Милоша. Его магия воздуха сейчас больше походит на сквозняк, а не на что-то сильное, но уже обретает форму.

Милош стал напрягаться сильнее, как вдруг ветер вокруг него поднялся и начал поднимать парня в воздух, сантиметр за сантиметром и вот. Милош парит на высоте 30 сантиметров над землей. Парень приоткрыл глаза, увидел, что под его ногами ничего нет и быстро укал на пятую точку.

- Да ладно, у меня что-то вышло!

- Молодец, я в первый день провисела пол часа на высоте двух метров. – подшутила Луан.

- Дарить мотивацию, твое все! – усмехнулся Милош.

Густые зарасти леса. Напоминали больше джунгли.

- Теперь ты можешь мне полноценно помогать, а не просто таскать инструменты. Я собираю разряженные частицы воздушным пузырем, а потом поддерживаю его до дома. Делать пузырь проще простого, расскажу в следующий раз, а теперь смотри.

Ребята вышли на скалистый утёс. Вдалеке разливался яркий, рыжий закат, окрашивая небо и землю в тёплые, почти огненные оттенки. Перед ними раскрывался огромный простор — бескрайние склоны, равнины и каменные выступы, уходящие за горизонт.

Луан, с едва заметной, лукавой улыбкой, посмотрела на Милоша.

— А теперь смотри.

И, не дав ему опомниться, шагнула вперёд.

Она сорвалась вниз с невероятной высоты. Сердце Милоша на мгновение сжалось — от страха и неожиданности. Девушка стремительно падала, ветер рвал её одежду, тянул вниз…

Но в следующий миг её движение изменилось.

Падение стало плавным. Тело будто подхватил невидимый поток — Луан выровнялась в воздухе и начала планировать, легко и свободно, словно бумажный самолётик. Её траектория мягко изогнулась дугой, а резкое падение превратилось в спокойное, контролируемое скольжение вниз. После чего Луан благополучно приземлилась.

Через пол часа по склонам слез и Милош.

- Негодяйка, я испугался. Потом правда подумал, что птицу быстрее получу, но я все равно больше расстроился.

- Шутник, ты тоже так сможешь, так что тренируйся!

Прошло уже достаточное количество времени, для готовности картины. Милош стал больше времени проводить с Луан, за тренировками, взбиваниями на гору и даже так, между делом заглядывал к ней в башню. Наконец рисунок девочки прибыл, все компоненты для возвращения Гаспара готовы.

Милош разворачивает картину для проверки идеального письма, и тут:

- О черт –произнес Милош.

- Вау, эм, прости. – Ответила Луан.

Картина девочки разочаровывала, это был простой талантливый, но детский рисунок, лишённый реализма и структуры, сохранения форм и рельефов композиции. Это не то что надо.

- Ладно Милош, не переживай найдем хорошего художника! Ты заметил в прошлый раз что город маленький, у нас нет профессионалов искусства. Однако большой плюс таких больших городов, в их количестве. У нас все так устроено что до нового города можно добраться за пол часа на повозке. Думаю, поискав в окрестностях луче получится. Ты займись теперь в свободное время этим, я почти собрала нужное количество разряженных частиц. Мне хватит завтрашнего захода. Затем останется только бронза. ЕЕ я знаю где найти.

Милош согласился, но домой пошел в расстроенных чувствах.

- Что ж такое, за что не возьмись все через одно место идет, почему нельзя вот так просто взять и сделать то что нужно, всегда какие-то сложности!

По пути он встретил знакомого парня, лицо которого отражало кординально другие чувства.

Это же тот торгаш – Вспомнил Милош.

- Эй привет, Ирек кажется. – спросил Милош.

- О, точно голубые волосы, привет, смотри ка а, какой улов. - Радостно воскликнул парень. Счастье его так переполняло что он был готов поделиться новостью даже с незнакомцем. Хотя возможно больше делиться было и не с кем.

- Вот это да, настоящее богатство – да тут сотни тысяч линингов, подумал Милош.

- Я познакомился с одним гоблином, таким не красивым зеленым, и они предложили мне сделку, что станут нашими скупщиками! Оружие им подавай. Ну я подумал да ерунда, мелоч какая даже тратить время в падлу. Но! Я показал ему такой, самый дешевый меч что у меня был, ржавый немного, со сколами. Ну сказа от балды высокую цену, сам меч я наше лна поле боя в пустыне, там куча такого ширпотреба. Считай бесплатный, а вот гоблин этот предложил не маленькую сумму. Целых 3 золотых за него, вот тут-то и началась моя золотая жила! Я снял этот медальон, - парень указал на кулон на шее – на нем такие чары что он запрещает мне обманывать, или делать что-то в обход организации. Ну я через порталы этот шлак возил сюда сотнями и подвала, возил, продавал, возил, продавал. И вот таким макаром без вложений поднял большую сумму. Оказался в нужное время в нужном месте! Круто правда?

Милош сначала восхитился находчивостью Ирека, а затем задумался.

- А с кимоно ты меня тоже надурил? – с призрением спросил тот.

- Не, я ж медальоном был, его раньше 6 вечера снимать нельзя, заметят, гоблинам я по вечерам помогал. Так что не переивай там надбавка всего 50%

Милош сначала расслабился, а затем до него дошло что 50% это все равно много.

- Эй подожди, так это же…- не успел парень договорить, как ирек уже на половину погрузился в портал.

- Таков бизнес мальчишка! – напоследок сказал Ирек, перед тем как полностью скрылся в портале.

Птичья песнь служила стартом каждого дня. Все занимались своими делами, Милош встретился с минотавром, который отвез его в самом начале пребывания в этой стране, заплатив ему не малую сумму нанял для объездов близких городов, и начал скитаться в поисках таланта. Луан собрала нужное ей количество частиц. Собрала очередную машину из кучи металлолома. Качественных медных желобов, стальных трубок и алюминиевых пластин. Конструкция заняла практически все место верхнего чердака башни.

Отправившись на базар, за бронзовыми наконечниками, последней деталью машины, Луан ждало разочарование.

- Как кончились? Не может такого быть я же совсем недавно заходила! – воскликнула возмущенная Луан.

- Ну так, когда заходили, нужно было и покупать, следующие прибудут не скоро, две недели ожидания. Но можете сделать пред заказ с предоплатой! – Ехидно ответил продавец.

Луан не смогла сразу купить, потому что не хватало денег. Все откуда она получает лининги - это реализация отправок писем из города в город страны Сентября, пришлось подкопить на бронзовые наконечники.

Вдруг из толпы выходит не высокого роста бабушка, с седыми как пепел волосами и морщинистым как грецкий орех лицом. Добрая и милая улыбка.Одежда из бордовой и светло бежевой ткани, словно вуалью оборачивало ее тело. Глаза были ярко-ярко зелеными, как сапфиры, будто светились собственным светом, а не отражались от лучей солнца.

- Деточка, ты не переживай так, есть выход. Бронза — это результат смешивания меди и олова, эти материалы куда проще раздобыть. Затем дома переплавить 1 к 10 и этого уже достаточно.

Спасибо большое бабуль! Вы меня выручили – Ответила с милой улыбкой Луан и последовала домой.

У рабочего стола, девушка написала письмо и отправила его птицей, своему, никем не знаемого, компаньону.

Милош возвращается с поездки, с нулевым результатом и направляется к Луан. Поднявшись на верхний этаж почувствовал тепло сверху, будто что-то обжигающе греется, пекется.

- Привет Луан, чем занята?

- О, это ты, как поиски? Я соорудила плавильню, собрала из того что было. Меди у меня навалом, сейчас мне помогут с оловом и все готово.

- Прошло уже 8 дней, я объездил 15 городов, но никакого результата. Меня это сильно расстраивает.

Не успел договорить, как сивая синица начала биться в окно.

Луан получив письмо немного растроилась, а затем воспрянула духом.

- Ладно, мне пора! – Воскликнула Луан.

- Уже поздно, девять вечера, куда ты собралась?

- За оловом, мне сказали где его можно достать.

- Пойду с тобой!

- Нет, опасно.

- Я практиковался в магии, во время поездок, так что я уже куда увереннее чем был. Позволь пойти с тобой.

Милош и в правду за последнее время приуспел в контроле манны. Луан раскрыла ему понимание стихий. Управление ими. Навыки которых Милош затем практиковал с учителем. 7 том 2 часть- руководство что получил парень для изучения новых приемов. Каждый элемент атаки требует определенных знаний и умений. Нельзя захотеть просто так и сдуть врага. Для каждого выброса манны требуется свое движение, свое направление манны и контроль.

Главным достижением парня стала способность парирования. Сложный навык магии воздуха, который быстро подчинился Милошу. Парирование — это не простая атака, требующая взрывной силы мышц и манны. Парирование — умение обернуть удар врага против него самого. Для такой магии необходимо действовать на опережение. Собрав свою манну в блоке, пуская по кругу ее движение, а в момент удара противника резко ускорить поворот манны, обращая ее ветром отбивать атаки врагов. Удачное парирование не обращает полню атаку противника в его тело, но моментально отбрасывает его, что дает магу время для контратаки.

Помимо искуства парирования, Милош научился сдувать не тяжелые предметы волной воздуха, отталкиваться от пустого места, создавая воздушную ступень, будто от воздушной стены, чтобы делать неожиданные атаки. А так же перемещать себя в воздухе на высое одного метра на небольшие расстояния. Такая способность помогает уклонятся.

Учитель хвалил Милоша за подход первоначального изучения защитной магии, нарекая что защита всегда важнее нападения. На спаррингах с учениками Милош значительно вырос в боевом аспекте, в силу того, что он старше, физически сильнее и опытнее в жизни. Удалось превзойти практически всех детей. Гордиться особо нечем. Но над ним уже не смеется горка подростков. Однако, как бы быстро не рос Милош, упорными тренировками и наличием опыта, за такой срок никогда не получится превзойти первозданный талант. Наглец Лохань был лучшим учеником, таким и остался, не подавая даже намекав на то, что его могут превзойти хоть один ученик этой школы. Любое тестирование и проявление умений Милош всегда сдавал со вторым результатом.

- Ну, ладно, чур ты тащишь олово сам) – Ответила Луан на просьбу Милоша пойти с ней.

Луан взбиралась на лошадь, взялась за поводья и тихо сказала Милошу.

- Ну чего ты, забирайся!

- А почему на лошади? Можно ведь запрячь повозку.

- Это мы только пол пути на лошади будем идти, затер пару километров пешком.

- Мда – расстроенно ответил Милош, осознав, что вляпывается во что-то не совсем законное.

Проскакав по полю, ребята перешли на шаг, привязав лошадь к одинокому кусту. Некоторое время ребята шли по глади равнин, затем вошли в темный лес.

- Я извиняюсь, а куда мы собственно идем. – спросил Милош.

- А ты умеешь вот прям вовремя задавать вопросы. Тихо!

Шорох в кустах оборвал разговоры. Лунный свет освещал верхушки кустов, а точнее то что они шевелились. Тревога Милоша возрастала, было понятно, что к ним кто-то движется.

Шелест слышен все сильнее и сильнее.

Звуки становятся отчетливее перерастая в шаги.

Резким движением кусты раздвигаются и на ружу выходит монстр.

На первый взгляд.

- Наконец ты пришел! – Воскликнула, шепотом Луан.

- Да, давно мы не встречались – незнакомец произнес в ответ. – А это наш новый участник группы? Милош тебя звать верно?

Милош начал вглядываться в лицо незнакомца, первым делом увидев длинные уши, затем нос и светлую прическу, когда Милош же обратил внимание на цвет кожи стало понятно. Перед ним, ростом 160 сантиметров молодой гоблин. Одетый с льненую рубаху и штаны, однако был без обуви, совсем босой.

- Приятно познакомиться. Меня звать Дурдом. Я второй член команды громовержцев!

- О как! – от удивления произнес Милош – ой, извиняюсь Дурдом, да, я Милош ваш новый член команды.

- Нет же, меня звать Дуродом, это кем меня звать типа склонение, что ли, Дурд полное имя.

- А, а я уж подумал, прости Дурд, приятно познакомиться.

Затем гоблин обратился к Луан:

- Два килограмма олова у берегов озера, все что успел накопать, держи. В других местах сложно найти эту руду.

- спасибо тебе большой, ну что ж чаю.

- Ты с собой еще и чай принесла? – переспросил Милош.

- Да, это наша традиция, вот- вытаскивает сладости и чай из своей сумки- магия не дает ему остыть.

За чаепитием Дурд и Луан обменивались новой информацией, а так же рассказали как начали вместе вести дело громовержцев. Они познакомились в этом лесу, когда Луан искала очередные материалы для своих машин. Дурд же из города гоблинов, что на границе со страной октября. Народ гоблинов очень недружелюбен к людям. Да, некоторые приходят в города людей за торгами и провизией. Но большинство считают такое поведение чужеродным. - Дела в вашем городе не меняются? – спросила Луан.

- Нет, Оуених становится все старее, физические силы уходят медленно, но ему в тягость уже нести пост главенства нашей расы. Марсер, его сын, все ближе к тому чтобы взять этот пост. Боюсь представить, что будет.

- Старец Оуених очень добрый предводитель страны, у вас всегда был порядок и хорошие взаимоотношения в городе. Жаль, что приходит его время. Но разве Марсера не уважает народ?

- Да, у него огромная туча последователей, огромная власть над ними.

- Милош, а ты откуда? Здесь какими судьбами.

- Я, я со страны Ноября, страна Сентября единственный шанс переехать.

- О, с этой великой страны, говорят она очень богата, верно?

Взгляд Милоша завис на чашке чая.

- Да, богатая страна.

- Ты хочешь остаться жить здесь? Или у тебя какие-то мечты?

Пустота.

Стихия ветра постепенно становится подвластна манне Милоша, но вот ветер в голове остается недосягаем. Он стал догадываться, но отбрасывал эти мысли. Милош сам не знает, чего он хочет.

Не дав ответа на суть вопроса, Милош переключился на кратковременную цель.

- Мне нужен художник. Что нарисует идеально точную картину, как можно скорее.

- Ха-ха, тогда ты здесь на долго. Любой художник для создания картины, ну такой как тебе надо, может потратить много месяцев.

- Чего? Ты серьезно? – воскликнул Милош.

- Да, великую горю Унаде, рисовали почти полгода. Однако картина такая красивая что я считаю, что она того стоит! Часто хожу на нее посмотреть.

Тут до Милоша дошло, что вместо того чтобы писать картину, можно взять уже существующую.

- Дурд, ты сказал ты можешь на нее часто смотреть, где она, могу ли я туда попасть. Мне нужна эта картина!

- Не-не-не, она в нашем городе, людей там не жалуют и уж тем более не пустят смотреть на картины.

- Ты хочешь использовать уже нарисованную? Мало шансов надо чтобы были минимальные изменения с настоящим, вообще этот телепорт как я и говорила дело практически невозможное – уточнила Луан.

- Ого, твой друг хочет сделать такой трюк, какой крутой авантюрист! Но картины из галереи в нашем городе точно б подошли, пейзажи полей и зимние не подошли бы от времени года, а вот гора остается неизменной. Но тебе ее точно никто не даст!

- Тогда мне нужно ее украсть! – уверенно произнес Милош. – И ты Дурд мне в этом поможешь!

- Что? Нет, если узнают, что я помогаю человеку, высмеют! А если узнают о том, что я помог украсть картину то, вовсе выгонят! – воскликнул гоблин.

- 20 Золотых монет! – сказала Луан.

Глаза гоблина засверкали, губы повлажнели и сердце стало биться чаще.

- Что ж ты такое говоришь, золото. Откуда столько. Бредни – высмеял гоблин

Милош так же был в недоумении, он не понимал цену золота по отношению к линингам. Луан прошептала на ухо милошу, так чтобы того не слышал Дурд.

- Гоблины без ума от золота, если у тебя хватит денег на 20 минет, то ты спокойно подкупишь его! 1 золотая монета — это примерно 1 200 линингов.

Сумма выходит не маленькая, но по карману Милошу.

- Я могу заплатить тебе 20 золотых монет, в обмен на то что ты проведешь меня к картинам.

- Согласен!

Гоблин и Милош пожали руки.

- Я бы и на 5 согласился, но 20 куда лучше – с насмешкой сказал Дурд.

Каменное лицо Милоша пристально уставилось на Луан.

- Ну а мне откуда знать сколько надо было? – оправдываясь сказала та.

Допив чай, Милош произнес.

- Ладно, тогда завтра в этом же месте в это же время, мне нужно деньги обменять.

Ночное небо покрыло страну Сентября.

Утром следующего дня Милош обменял еще 50 дон и направился на тренировку. До вечернего дела еще очень много времени.

В школе сегодня проходят очередные спарринги, сегодня в виде турнира.

Милош победит 2 парней, следующим боем будет финал с Лоханем.

Милош спросил у Луан:

- А почему ты в турнире не учувствуешь?

- Потому что я давно эту школу окончила, она ж до 16 лет)

- Мило. – смутился Милош.

Финальное сражение за звание сильнейшего ученика школы!

Лохань против Милоша.

Учитель ударил в гонг и крикнул: - Начали!

Ни секунды замедления как кулак Лоханя оказался уже в паре сантиметров от лица Милоша.

Уклонился, но струя воды что сопровождала удар сделала мелкую царапину на щеке.

Милош соединил руки на груди, тактика простая, сосредоточить магию в ногах и спине, для быстрых уклонений, вымотать и победить.

Вокруг Лоханя образовался водный обруч, который через секунду уже летел в Милоша.

Уклон.

Второе водное кольцо следом.

Уклон.

Уклон.

Так Милош продолжал укорачиваться от атак, иногда пользуясь опорами, воздушными стенами, для удобного отскока для уклонения.

- Так и будешь бегать!? – Воскликнул Лохань.

Затем парень собрал свою манну в ладони и соединил руки. Воздух стал влажнее, а затем и вовсе поднялся туман, в котором Лохань растворился.

Что? – Милош в замешательстве. Куда делся

Техника Лоханя это смесь магии воды и воздуха, туман ослепляет и дает возможность для неожиданных атак.

Тишина.

Резкий и стремительный дробящий удар Лохана рассек туман за спиной Милоша и достиг его тела. Первое попадание и Милош уже кубарем пролетел пару метров.

Быстро поднялся на одно колено.

- Парировать не получится, я не знаю от куда будет удар.

Милош в недоумении, не может просчитать свой следующий удар.

- Стоп, я могу развеять его.

Милош встал в позицию где его правая рука вытянута вперед, а левая согнута к животу, а затем резкими ударами стал рассеивать туман вокруг себя, весь убрать не выйдет, но зато будет видно откуда нанесут удар.

Милош в ожидании.

Удар.

Милош парирует.

Удар Лоханя перенаправлен, тело в нестабильном положении.

Милош делает разворот телом и наносит сильный удар ногой, в которой сконцентрировал большой запас манны.

Бок Лоханая пробит, больно, но терпимо.

Парень отпрыгнул и туман весь туман рассеялся.

Лохань возвращается к первоначальной тактике и недолго думая обкидывает Милоша столбами воды.

После еще одной серии уклонов Милош понял, что его стратегия не актуальна. Выматывать врага удобно, когда он не знает твоих сил, с Лоханем же они все время вместе тренируются. А также попытки исчерпать манну врага это плохая идея, когда запас его манны больше твоего.

Стоит сменить тактику.

Один точный удар как учил Гаспар.

Милош замер.

Затем изначально медленным, а затем невероятно резким рывком оттолкнулся от воздушной стены и полетел стрелой прямо к Лоханю.

Пустив манну по кругу в виде вихря Милош постепенно стягивал все силы в кулак правой руки пока не оказался лицом к лицу у Лоханя.

Мгновение. Отделяющее от победы.

Натяжение мышц, резко взрывается.

Милош бьет со всех сил.

Дюйм, до цели.

- Мой Дворец- произносит Лохань.

За секунду вокруг парней возносится огромный водный дворец. С колонами, крышей, этажами и балконами. Но все это состоит из воды. Будто не имеет форму.

Атака сорвана.

Милош не понимает, что происходит, он оказался в огромном водном здании.

Мутно видно все что стоит снаружи сквозь воду.

На скамье перед площадью сидят Луан и Лоулейлалолу.

- Да ладно, он так может. Это же сложная техника! Это, это очень сложная техника, Мой Дворец.

Учитель ухмыльнулся.

Милоша внутри этого здания ждали сложности, огромные сложности. Из стен начала сильной струей бить вода, прямо по Милошу.

Больно, очень сильный напор.

Марня крутит и вертит внутри от стороны в сторону. Кидает с первого этажа на второй и обратно, вода закручивает вихрями и бьет о пол.

Милош истощен, никакое парирование не поможет.

Дворец выплюнул парня прочь.

Победа и титул лучшего ученика остается за Лоханем.

Луан подбежала к Милошу узнать все ли в порядке.

- Как ты, как себя чувствуешь?

- Ну, жажду утолил точно. – лежа без сил на земле, ответил с иронией Милош.

Милош отдохнул на чердаке у Луан, наблюдая за тем как та достраивает последние элементы своей машины.

- Все, готово! – воскликнула Луан.

Металлический гигант, со стеклянными вставками и кучей толстых стальных труб.

- О, круто, выглядит – ну что, сейчас запустим?

- Нет дурень, теперь надо ждать грозы, где мы молнию тебе сейчас возьмем. Проверить только осталось антенну на башне на исправность и только ждать.

- Подожди, ты хочешь сказать, что там не громоотвод, а наоборот, молнии бьют прям вам в дом?! – С удивлением крикнул тот.

-Ну да, а как еще! Говорю же, дурень.

Вечер, темный лес.

- Золотые монеты вперед друг мой! – Произнес Дурд.

- 10 дам сейчас, 10 после того как отведешь. – Ответил Милош.

- Да не такой я гоблин, ну ладно как знаешь.

Деревня находится в том же лесу, но на расстоянии трех километров от привычного места встречи кружка громовержцев. По пути через леса у парней завязался диалог.

- А ты какой магией обладаешь? – Спросил Милош у гоблина.

- Видать ты биологические уроки прогуливал в школе. Гоблинам неподвластна магия. Для нас это грустная история, а для людей еще один повод принизить расу.

Часто же мне говорят, что я недоученный, спасибо моя родная страна Ноября – подумал Милош.

- Но это не значит, что мы совсем беспомощны. Гоблины рождаются маленькими, обычный рост гоблина 120 – 140 сантиметров. Но манна в нашей крови течет куда сконцентрированной чем у людей. Поэтому мы физически сильнее, быстрее, выносливее. Кожа наша хоть и страшная, но прочнее. Регенерация быстрее и прочее. Еще член больше.

- Ну тут то ты уже не придумывай!

- Серьезно, хочешь покажу!

- Убери руки оттуда, все забудь.

Парни подошли к городу. Эти здания сильно отличаются от городских. Строения шпальный, деревянные бревна. Наточенные заборы. Тротуары все в сером камне. Веревками обвязаны части заборов, зданий и крыши. Все мрачное, только свет от пламенных факелов освещает окна зданий.

- Так вот, у гоблинов нет привычного магам веса манны, но как я раньше и говорил обычный рост гоблина до 140 сантиметров, но, если ты усердно тренируешься, выкладываешься в боях. То твоя сила растет, и ты растешь вместе с ним. Высокие гоблины очень сильные. Гоблин ростом свыше 190 сантиметров будет сильнее даже отца Луан, Лоулейлалолу.

- А как проявляется сила.

- Физически, становятся еще крепче, быстрее и внимательнее. А также могу выдерживать изучения сильного оружия. Что простым магам неподвластно. Лимит физической силы есть, гоблин никогда не вырастет больше 2 метров, но с маг орудием его тело становится максимально пригодным. Но в стране нашей такого нет. Дорогое это оружие. Да уж точно не по карману гоблина.

Медленно пробираясь по темным улицам города, парни наконец оказались возле галереи. Двери в нее всегда открыты. Удивительным стало то что внутри здание исполнено в очень красивом архитектурном стиле. Белые обои, плитка. Интерьер искусный.

Стена, завешанная невероятными гобеленами и картинами, произведения искусства томятся под крышей этого замка. Наконец Милош и Дурд подошли к той самой картине с горой.

- Она и вправду дух захватывает. – произнес Милош.

Небо было написано таким оттенком голубого, будто в нем растворилась сама бесконечность — глубокое, живое, тянущее взгляд ввысь. Этот цвет не просто покрывал холст, он дышал, переливался, создавая ощущение пространства, в которое можно шагнуть. Скалы и утёсы казались не нарисованными, а пережитыми. В каждом изломе, в каждой тени чувствовалась история — следы ветров, времени и молчаливой силы природы. Они словно существовали задолго до того, как их коснулась кисть, и продолжат жить после, оставаясь неподвластными ни времени, ни человеку.

Милош потянул свои руки к картине, как вдруг очень низкий, но без хрипотцы, глубокий, красивый, медленный мужской голос произнес.

- Красивая картина, верно? – Голос позади парней.

Мурашки пробежали армией по телам героев. Страх и непонятное чувство угнетения самим присутствием нависли над Милошем и Дурдом.

Парни медленно развернулись. Свет настенных факелов подсвечивал очертания, высокого, широкого как шкаф гоблина.

- Ма, Марсер, до-добрый вечер – с глубоким ужасом произнес Дурд.

- Здравствуй Дурд, ты привел к нам гостя. – Мужчина внушал ужас своим внешнем видом, своим глубоким бархатистым голосом, но несмотря на внешний ужас вел себя галантно.

- Это, это Милош, он хотел посмотреть на наши картины.

Милош стоял и не мог произнести ни слова, страх сковал парня. Темное здание, пронизывающий взгляд. Ужас в душе.

- Полагаю, протягивающаяся рука Милоша, хотела не только посмотреть на картину, если только у него нет глаз на ладонях?

- Нет, он не хотел…

- Наш гость не может сам за себя ответить? Что же вы Милош. Зачем вы здесь.

Стук сердца ускорялся, биение не поддавалось контролю. Милош стал пытаться выдавить из себя какие-то слова.

- Я-я, не хотел.

- Понятно, следуйте за мной. Не бойся, убивать за картину я не стану. – Тяжелые слова погрузились на плечи парней.

Мелсер проводил парней до широкого, обвитого тканями зала, в центре которого стоял белоснежный стол и два извилистых стула.

Гоблин сел за один из них и пригласил за второй стол Милоша. Дурд стоял за спиной Милоша.

- Блеф - это вранье в глаза, ради собственной выгоды. – Гоблин достал из шкафчика в столе 10 фигур белого и красного цветов и досточку.

- Мы сыграем в игру, если побеждаешь ты, Милош, забираешь картину и уходишь с миром. Если побеждаю я, то Дурд берет пассатижи, и вырывает тебе три зуба.

Глаза Дурда расширились. Страх уже был в его теле, но после крайней фразы Мелсера овладел им в той же степени, как и Милошем.

Падение с бездны, с высокого обрыва. Такой страх испытал парень. Бежать некуда. Сражаться, бессмысленно. Придется играть.

Взгляд Мелсера пронизывает, как выстрел стрелы проникает в тело, смертельным оскалом проникает в душу.

- Какие правила игры – спрашивает Милош

Дурд стоит смирно, но внутри бьется в истерике.

- Каждому раздается по 5 фигур: 3 из них слуги, 1 палач и 1 король. Доска служит ролью ширмы. Мы предварительно выбираем по одной фигуре и ставим их на стол. Затем наш ассистент – подозвал Дурда. – поднимает ширму.

Если на столе у обоих фигуры слуг, раунд обнуляется - фигуры убираются в сторону. Если у одного игрока слуга, а у другого палач, то раунд так же обнуляется.

Если у обоих короли или палачи, раунд начинается заново.

Если у одного игрока король, а у другого слуга, тогда выигрывает тот, кто поставил короля. Партия окончена.

Если же один игрок достал короля, а второй палача, побеждает палач. Партия окончена.

Играем до 2 побед, то есть 3 партии.

Значит нужно либо палачом поймать короля, либо королем слугу. – подумал Милош.

- Играем.

Первая партия.

Дурд трясущимися руками поставил ширму.

Милош стал рассуждать: Самым простым по нагрузке ходом будет первый, надо прицениться, если потерять слугу, то ничего не происходит. Безопасный раунд, а также дополнительное время для раздумий. Но я умнее. Мерсер видит мой страх. Он ожидает что я пропущу первый ход пешками, вот тут и заберу первый раунд. Я играл в похожие игры в детстве, с игроком с которым ты играешь впервые, всегда первым делом надо прицениться. Просто сбросить фигуры. Вот тут я его и подловлю.

Игроки выставили свои фигуры.

Тишина, волнение.

Я поставил самой первой фигурой самого важного и хрупкого персонажа, короля. Неожиданный дерзкий ход, для такого слабака в глазах Мерсера. – Мысли Милоша.

Ширма поднимается.

На столе стоит красная фигура Милоша- король.

Взгляд застыл, холодный пот стекает. Чувство ожидания превосходства – покидает.

Белой фигурой Мерсера был палач.

Первая партия в пользу Мерсера.

Что? Но как? Почему? – Милош зарывает себя в мыслях.

- Тщеславие, чувство того что превосходишь соперника. Того что твой гениальный ум невозможно просчитать. Что рисковые решения не обычны для сознания оппонента. И вот, твои стратегии как хрустальный стакан, разлетаются о плитку. Вы люди слишком самоуверенны, это вас губит. А также слишком недооцениваете других, не то что гоблинов, даже себе подобных считаете слабее и тупее.

Вторя партия.

Что делать теперь? Он раскусил меня, как ребенка, ладно, первый раунд пропущу.

Ширма.

Два слуги.

Второй раунд.

Еще один пропущу, две пешки еще есть.

Ширма.

Снова двое слуг.

Вот черт, опят ничья, три фигуры, король палач и слуга. Точно, если он читает мысли и просчитывает меня, думает о том, как подумаю я, то лучше мне совсем не думать. Оставлю все на последний ход, выберу случайную фигуру в 4 раунде.

Третий раунд.

Пот от волнения с рук Дурда постепенно стекал по доске.

Ширма.

Двое слуг.

Опять, у него такие же фигуры, как и у меня. Как он? Ладно.

Милош перемешал фигуры за спиной и выставил случайную.

Ширма

На столе стояли, красный палач и белый король.

Вторая партия – победа Милоша, счет 1:1.

- Получилось юноша, финал.

Третья партия.

Так надо взять себя в руки, победа в одной партии не значит, что так же получится и в последней. Надо что-то изменить. А что, если, я свою следующую фигуру короля, выставлю 3. Тогда в финале у меня будет больше шансов. Нет. Ничего не изменится. Ладно пора ставить, выставлю слугу чтоб пропустить ход, придумаю стратегию в следующем раунде.

Руки Дурда трясутся еще сильнее.

Ширма

Слуга и король на столе, победа за Мелсером.

Тишина в ушах заменяется звоном. Страх отступил принеся за собой отчаяние.

Глаза Дурда наполнялись слезами.

- Я, я не хочу Мелсер – тихо жаловался Дурд.

- Надо, этот проступок не только парня, но и твой Дурд.

Дурд понял, что никак не выйти из положения и взял пассатижи.

- Ты придумал план, проиграл, затем я дал тебе возможность поверить в себя, я мог и выиграть это была бы случайность, но ложная иллюзия триумфа, закрывает глаза еще лучше, чем высокое самомнение. Ты хотел подловить меня на неожиданности в начале, но сам стал ее целью в фиале игры. После второй партии ты придумал себе что первые раунды созданы для пропуска и поверил в это, поверил сам и ждал что я считаю так же. Ты проиграл, начинай Дурд.

Милош обессилил, он не мог пошевелиться и не стал бы, он совершил ошибку, упустил шанс и понес наказание.

Дурд поднес пассатижи к челюсти, зелеными гоблинскими пальцами отодвинул губы и щеку. Холодный стальной предмет касается эмали коронного зуба, сжимает его с друх сторон.

Руки Дурда трясутся.

- Тебе бы перестать волноваться, сделаешь еще больнее другу – Мелсер глядел за происходящим с чувством восторжествовали справедливости.

Сжимается.

Гнется.

Боль. Эмаль крошится от зубчиков инструмента. Кровь растекается тонкими струями.

Зуб сидит крепко.

Милош начинает орать от боли, в темном-темном замке.

Неумелые и тревожные движения Дудрда делали только больнее.

Наконец.

Сильный болевой выстрел.

Напор крови, растекающийся по подбородку.

Первый зуб вырван.

Капли падают на белую плитку.

Дурд сразу приступает ко второму.

Боль становится еще ярче. Чувство будто кости разгибаются под давлением.

Будто ломают челюсть, будто огромный пресс давит изо всех сил.

Второй зуб вылез.

Боль сильна, струится кровь. Дурд боится. Милош в угнетении. Мелсер больше не смотрит на парней, глядит в окно на факелы.

- Я вырву еще один, потерпи осталось немного. Я сделаю это резким одним рывком. Прости меня, Милош. Прости.

В этот раз Дурд хочет сделать все быстро. Сжав еще крепче, гоблин сделал резкий рывок.

Пассатижи соскользнули.

Крик.

Зуб не вырвался, а принес лишь новую волну боли.

Дурд быстро взялся снова и по старой технике вырвал последний третий зуб на живую. Все три находились с левой стороны, три жевательных зуба, нижнего ряда.

Мелсер наконец взглянул на Милоша.

- Ступайте, вы свободны.

Милош из нагнутого состояния произнес.

- Мне нужна картина.

- Снова? Ты очень упорный. сначала ты произвел впечатление подстилки общества.

- Вы считаете, что люди принижают вашу расу. Давайте я дам вам возможность принизить нашу. Я буду вашим рабом, несколько недель. Буду делать все что скажете

- Не об этом я думаю. Я хочу, чтобы люди и гоблины существовали не в унижении кого-либо, а в равноправии! Я уважаю народ и главенство этой страны, по крайней мере предков. Что позволили маглосам перебраться и жить мирно на их земли, хоть и не без собственной выгоды. – Гордо ответил Мелсер. – Но мне нравится твой ход мыслей юноша. Хочу, чтобы ты понял что мы не так уж сильно отличаемся, ты будешь жить здесь, в нашей деревне, месяц. Работать как мы, питаться как мы, ночевать там, где мы и прочее.

Груз с плеч Милоша спал, но не на долго.

- Но – продолжает Мелсер – это больше для того чтобы проучить тебя, докажи свое рвение. Вытерпи вырывание еще 3 зубов, не издав ни звука.

Милош в шоке, но сказать, что он не ожидал подобного, сказать нельзя.

- Я согласен. – Понуро ответил Милош.

Дурд тут же запаниковал.

- С меня хватит, я не стану калечить тебя Милош. Мелсер моя часть наказания ведь окончена, я не стану этого делать. – Судорожно провопил Дурд.

- Что ж, ты прав Дурд. Ты можешь идти. В таком случае тебе самому, Милош придётся вырывать себе зубы. – Мелсер протянул окровавленные пассатижи.

Милош кивнул.

Дурд стоял в оцепенении.

Один зуб.

Дикая боль.

Ни звука.

Второй.

Ни звука.

Третий.

Милош держался как мог, он выдержал, он выдрал себе три верхних зуба с той же стороны, где его лишили нижних. Пронизывающая боль казалась уже чем-то привычным, поэтому было проще терпеть.

Шесть зубов лежали на металлической посуде.

- А теперь можно взять картину, моя подруга отправит ее. А я останусь у вас отрабатывать. – Спокойно, пережив все страдания спросил Милош.

- Поступим так. Ты отрабатываешь две недели, мы отправляем картину в город, затем еще две и отпускаем тебя. Ты не доверился Дурду и дал сначала половину монет, потому что он гоблин, что любит золото. Ты должен осознавать вес любого своего действия. Это начало твоей жизни здесь, понятие о равноправии

2.2

Приказом Мелсера для Дурда было то, чтобы тот приютил Милоша у себя. Как ранее и казалось, все дома со внешней стороны оббиты кольями древесными и шпалами. Но внутри дома Дурда. Чистота. Порядок. Все ухожено и стоит на своих местах. Дерево обычное, но покрашено все белой матовой краской. Кровать застелена серыми и синими простынями. Запах порошка от них можно было услышать за метр. Квартира маленькая, высота потолков по макушку Милоша. Но все компактно.

Дурд проводил Милоша к каменной чаше, дал пару полотенец, спирт. Для того чтоб парень привел себя в нормальный вид, обработал места вырванных зубов.

- Одежду я новую завтра раздобуду, у мен нет твоего размера. – С сочувствием произнес Дурд.

Милош умылся и лег спать. Ноги на сантиметры 15 висели с края кровати, но сну ни это, ни тянущая боль зубов не помешала. Он уснул.

С утра Дурд отправил письмо через птицу Уэй, в котором описал все что приключилось, и почему Луан пока не стоит ждать Милоша.

- Подъем! – Дурд разбудил Милоша. – завтрак в постель белокожий.

Дурд принес две сосиски, яйцо, вяленое мясо кабана и чай

Милош приступил к завтраку.

Пока что начало дня, думаю меня ждут очень тяжелые сутки. Однако завтрак никак не отличается от обычного. Пастель мягкая. Даже есть зубная паста, с привкусом какого-то песка правда, ну вроде терпимо - размышлял Милош.

Затем парни пошли к старцу, лидеру этой деревни на данный момент.

Дом у старца гоблинов был чуть выше ем у Дурда, но сильно не отличался архитектурой. Так же опрятно, свежо.

- Добрый день старейшина. Я хотел попросить одолжить у вас один комплект одежды.

Милош прошел глубже в дом и встретил Оуениха.

Высокий пот 190 гоблин с добрым выражением лица. Его глаз не видно, они скрываются за толстыми седыми бровями.

Поверх одета золотая вуаль, видать это признак главенства.

— Добрый день, юноша. Меня зовут Оуених. Не желаете распить чаю и познакомиться?

— Да, конечно… разумеется, — немного удивлённо, но с готовностью согласился Милош.

К чаепитию постепенно присоединились и другие: внуки Оуениха, их друзья, дочь, ещё несколько знакомых. Маленькая беседка быстро наполнилась голосами, смехом и теплом. Получился простой, но удивительно уютный круг — такой, в котором чужой человек незаметно становится своим.

За долгим чаепитием Милош рассказал о себе — о шахтах, о тренировках, о своём пути. В ответ Оуених неспешно начал рассказывать истории о своей расе и маглисах в целом.

- Мы маглисы, — произнёс он спокойно. — Но мы не родились такими. По крайней мере не все. Мы стали ими… после лечения. И с этого момента нам пришлось искать новую жизнь.

Он сделал паузу, глядя на чай.

- В больших странах нас не жалуют. Для таких, как мы, есть всего два пути из страны Января. Первый — на запад, в страну Марта. Туда попасть несложно, но из-за дикой природы там почти невозможно обосноваться. Второй — в страну Сентября. Тут спокойно. Тут можно жить…

- Но? — тихо уточнил Милош.

- Но прямого пути туда нет.

Оуених тяжело вздохнул.

- Самое жестокое в нашей истории — это народы Июня и Июля. Пламенные страны. Они не считают нас за равных… для них мы лишь добыча. А страна Июня — единственный проход к Сентябрю.

Он на мгновение замолчал, будто вспоминая.

- Есть ещё обход — через страну Февраля. Но там уже сотни лет идёт гражданская война. Это путь почти без шансов.

- И что вы делали? — спросил Милош.

- Пытались пройти через Июнь, — тихо ответил Оуених. — И гибли. Сотнями. Тысячами. Их армии… охотились на нас. Это было для них развлечением.

Вокруг стало тише.

- Тогда, двести лет назад, один тролль… решил изменить всё. Он предложил вырыть тоннель. Огромный. Глубоко под землёй, под самой страной Июня.

Глаза старика чуть оживились.

- И мы начали копать. Все. Без исключения. Годы… десятилетия. Мы рыли путь длиной в тысячи километров. Запутанный, глубокий, тёмный. Это заняло тридцать лет.

- И у вас получилось?

- Получилось… — кивнул он. — Но не так, как мы надеялись.

Оуених сжал кружку.

- Люди сначала не понимали, куда мы исчезли. А потом один из их магов почувствовал нас под землёй. И тогда… это стало для них новым развлечением.

Тишина повисла тяжёлым грузом.

- Они начали спускаться в тоннели. Охотиться. Пока мы просто пытались дойти до конца пути. До Сентября. До жизни.

Он поднял взгляд на Милоша.

- Доходили немногие. Но всё же больше, чем по поверхности.

Старик сделал глоток чая.

- С тех пор этот тоннель остаётся для нас шансом выжить… — он слабо усмехнулся, — …и развлечением для магов Июня.

У Оуениха Милош переоделся в простую одежду из льна. Ткань была грубоватой, местами чуть колючей, но удивительно удобной — лёгкой, дышащей, будто созданной для работы. Она не стесняла движений и быстро стала казаться привычной.

В таком виде он и вышел на свой первый рабочий день.

С самого утра — пашня. Земля тёплая, влажная, тяжёлая. Милош копал, переворачивал пласты, поливал огороды, носил воду. Работа была простой, понятной — без спешки, без криков, без изнуряющего давления. Он отдавал силы, уставал, но не загонял себя до предела. Просто работал, как обычный человек среди других.

И рядом с ним трудились гоблины.

Такие же занятые, сосредоточенные, иногда переговаривающиеся, иногда молчаливые. Ничего чужого или странного — всё было удивительно… обычным.

Работа закончилась ровно к шести вечера. И дальше начиналась жизнь.

Кто-то вышел играть в мяч, смеясь и споря о правилах. Кто-то сидел у дома, занимаясь вышивкой или мелким ремеслом. Дурд, как всегда, носился туда-сюда, то в лес, то обратно, бормоча свои странные теории и догадки. Дети бегали, взрослые отдыхали, кто-то просто сидел в тишине.

Еда была простой, но вкусной. Ремесло — знакомым. Дома — аккуратными, тёплыми, с ощущением уюта, который не зависит от внешнего вида.

В первый день Милош не до конца это осознал. Всё казалось немного непривычным, будто он смотрел на знакомый мир через чужие глаза.

Но прошло ещё пару дней.

И тогда он понял.

Мелсер хотел показать не то как гоблинам трудно живется, и я попробовал тяжесть этой жизни, а то чтобы я побывав тут осознал, что люди и гоблины ничем не отличаются, что они такие же как мы и мы такие же как они, только выглядим иначе.

По вечерам, как и в городе людей Милош все пытался освоить магию пламени. Во дворе дома Дурда ин пытался овладеть ею. Но до сих пор все безуспешно. На протяжении всего времени что Милош учит магию, даже искорки не извлек, но пальцы всегда были чуть подпалённые и пахли дымком. Парень считал это тем, что у него почти получается хоть он и испытывает боль, до тех пор, пока в один из дней таких тренировок не подошел Оуених.

- Я тоже любил магию, я владел 11 элементами и был очень нехилым магом, потому после преображения, мой рот такой высокий. Дури много ха-ха-ха – по-доброму пошутил гоблин. – Но ты мой друг, делаешь неправильно.

- Как это? Я чувствую тепло, значит огонь рядом.

- Не совсем. Ты, наверное, знаешь, что наше тело пропитано манной, которой мы не в силах управлять, это сосав нашей жизненной силы.

Милош вспомнил что про это ему рассказывал Гаспар.

- Так вот, ты сейчас как раз сжигаешь ее, тем самым палишь свои пальцы. Это не верный подход. Тебе надо представить то, что управляемая тобой манна — это газ, а ладонь — это редуктор. Ты должен выпускать его и материализовать таким образом. Иначе ты как-нибудь перестараешься и сожжёшь себя заживо, но огня в таком случае конечно будет ой как много. Но летально. Так что поменяй подход.

Этим вечером у Милоша не вышло воссоздать огонь, но направить манну правильным руслом вышло.

Вот на следующий вечер парень смог. Он долго сидел, концентрируясь и наконец. Небольшой язык огня, как от спички зажегся над его ладонью, но не обжигал.

Милош крикнул от радости, еще 5 секунд посмотрев на огонь тот пропал. Манна иссекла. Как и говорил Гаспар, магия пламени жжёт манны куда сильнее обычного. Запаса в 350 килограмм у Милоша достаточно чтобы разжечь небольшое пламя, в половину костра, на минуту. Заем весь запас пропадает

Утром следующего дня Милош пришел на чаепитие к Олениху чтобы поблагодарить за важные знания. Тот же принял приятные слова и завязал разговор о цели Милоша в их городе.

— Мне нужна картина… тогда друг вернётся, — тихо закончил Милош, опуская взгляд.

Оуених тяжело вздохнул, будто эти слова задели что-то глубже, чем простой разговор.

— Эх… я бы и сам отдал её тебе, не раздумывая. Но для Мелсера это не просто вещь. Это… память. Практически бесценная.

— Память?.. О чём?

— О брате, — спокойно, но с явной тяжестью ответил он.

Милош поднял глаза.

— У меня было два сына. Мелсер… он всегда тянулся к бою. Упрямый, прямолинейный, никогда не отступал. А Марлен… — Оуених на мгновение замолчал, — Марлен был совсем другим. Мирный. Тихий. И… гений.

Он слабо усмехнулся, но в этом не было радости.

— Забавно, правда? Гоблин… а писал картины такой красоты, что люди не могли оторвать взгляд.

— Что с ним случилось?.. — осторожно спросил Милош.

Оуених глубоко вдохнул.

— Он носил свои работы в города. В галереи. Снова и снова. И каждый раз его выгоняли. Не из-за картин… нет. Из-за него самого. Из-за того, как он выглядел.

Вокруг стало тише.

— Но Марлен… он не злился. Ни разу. Он понимал красоту лучше, чем кто-либо. И потому продолжал. Рисовал. Верил, что однажды его увидят — не его лицо, а его искусство.

— Даже несмотря на всё?

— Даже несмотря на всё, — кивнул Оуених. — Мелсер всегда считал его сильнее себя. Глубже. Но не понимал… зачем он так отчаянно пытается что-то доказать людям.

Старик на мгновение прикрыл глаза.

— Пока однажды Марлен не позвал его к себе.

Он чуть наклонился вперёд, будто возвращаясь в тот день.

— Он достал два коробка. Открыл первый — и оттуда вылетела бабочка. Лёгкая, с алыми крыльями… красивая

Милош невольно представил это.

— Затем он открыл второй. Там была личинка. Неприглядная, серая… неприятная. Мелсер отшатнулся — и в ту же секунду раздавил её.

Оуених замолчал.

— И тогда Марлен сказал ему:

Он чуть тише произнёс, будто повторяя чужие слова:

— «Видишь? Ты сам реагируешь иначе на то, что не нравится твоим глазам. Ты восхитился бабочкой… и возненавидел личинку. Только за её вид. И лишил её жизни. А ведь ещё немного — и она стала бы такой же бабочкой».

Тишина стала почти ощутимой.

— «Не стоит судить по оболочке. Люди так же боятся нас. Не понимают — и потому отталкивают».

Оуених медленно выдохнул.

— Это был его ответ… на всё.

Оуених замолчал на мгновение, будто собираясь с силами.

— Но это ещё не всё…

Он опустил взгляд, голос стал тише.

— Однажды Марлен решил… спрятаться. Надел длинный чёрный плащ в пол, с длинными рукавами и вышивкой ало-розовой порхающей бабочки на спине, закрыл лицо капюшоном и отправился в столицу.

Милош напрягся.

— Он выставил свои картины. И знаешь… их приняли.

Старик слабо усмехнулся, но в этом не было радости.

— Люди восхищались. Говорили о гениальности, о глубине, о красоте. Его работы превозносили, обсуждали… он стал тем, кем всегда хотел быть.

Небольшая пауза.

— Художником.

Тишина.

— Пока один из знати не заметил его руки… зелёные пальцы.

Словно что-то оборвалось.

— Ужас.

— Крики.

— Охрана.

Голос Оуениха стал сухим.

— В столице гоблинов не просто не любят… их боятся. А страх у людей часто превращается в ненависть.

Он сжал пальцы.

— Толпа озверела. Те самые люди, что минуту назад восхищались его картинами… растоптали его там же.

Милош замер.

— Худое, слабое тело… не выдержало. Его просто задавили. Башмаками. Криками. Страхом.

Тишина повисла тяжёлым грузом.

— Марлен умер… за своё искусство.

Оуених долго не говорил. Затем продолжил, уже спокойнее, но с глубиной, в которой чувствовалась прожитая боль:

— После этого Мелсер изменился. Он остался жёстким… но в нём появилось что-то от брата. Он перестал ненавидеть людей. Начал понимать. Принял его веру.

Старик чуть кивнул, будто самому себе.

— Пару лет он потратил на то, чтобы построить галерею здесь. В деревне. Собрал все картины Марлена… и сделал для них дом.

Он поднял взгляд на Милоша.

— Потому что тот был этого достоин.

Милош проникся этой историей и стал лучше понимать Мелсера.

Первая неделя жизни в городе гоблинов подошла к концу. Население здесь куда плотнее чем в людских поселениях. Однако даже тут веет свободой выбора больше чем в Ноябрьских шахтах.

Милош с Дурдом проходили мимо тренировочного лагеря гоблинов, когда его внимание само собой притянулось к центру площадки.

Там был он.

Мелсер.

Почти двухметровый, массивный, с телом, в котором каждая мышца будто была выточена под бой. Уже одного его вида хватало, чтобы почувствовать неприятный холод внутри. Но дело было не только в силе.

Вокруг него двигались бойцы — взрослые, опытные, из его же дружины. Они нападали с разных сторон, быстро, слаженно, без пауз.

И всё равно — не могли его задеть.

Мелсер не спешил. Не рвался вперёд. Он будто уже знал, что произойдёт через секунду.

Удар слева — он едва сместился, позволив клинку пройти впритирку. В тот же момент его локоть коротко, точно врезался в корпус противника. Даже не глядя — словно заранее рассчитал.

Второй попытался зайти со спины.

Мелсер сделал шаг… всего один. И противник сам оказался в неудобной позиции, потеряв баланс. Толчок — и тот уже на земле.

Никакой лишней силы. Никаких лишних движений.

Он не просто отбивал атаки — он направлял их. Использовал чужие ошибки ещё до того, как те становились очевидными.

Милош невольно задержал дыхание.

Это был не бой силы.

Это был расчёт.

Каждый шаг, каждый поворот корпуса, каждый удар — как часть заранее продуманной схемы. Казалось, Мерсер сражается не с гоблинами, а с вариантами исхода, выбирая из них самый выгодный.

Он хитрил. Подставлялся — но так, чтобы противник сам поверил в свою возможность ударить. И в ту же секунду оказывался в ловушке.

Один за другим бойцы оказывались на земле.

А Мерсер даже не запыхался.

Милош почувствовал, как по спине проходит холодок. Да, его сила была пугающей. Да, его тело внушало уважение.

Но по-настоящему страшным было другое.

Он думал.

И думал быстрее, чем остальные успевали действовать.

Очередным вечером Дурд собрался в лес. Милош приметил то, что он часто выходит за город, таких частых походов Луан он не замечал.

- Ты с кем-то еще видишься в лесах? – подкравшись во время сбора спросил Милош.

Что? Н-нет, по грибы иду. – Дурд перепугался и нервно ответил.

Врешь!

Не вру! Все ступай.

Дурд ушел в лес. Вернувшись через пару часов никаких грибов при себе не было.

Милош на следующий день попросил Дурда отправить письмо Луан. В котором спросил виделись ли они этой ночью с Дурдом. Ответ пришел через пару часов, ответ отрицательный.

Дурд ходит в лес за чем-то другим.

Милош прождал пару дней, которые провел за работой и тренировками с огнем вечером, перед тем как увидел, что Дурд снова куда-то отправился.

Спрашивать бесполезно, проследую за ним.

Милош научился чувствовать людей не по далеко ощущением их манны, с гоблином же куда труднее, приходится в слежке полагаться только на глаза.

Проходя по темным лесам Милош был не замечен, но привычное место встречи отряда громовержцев уже прошли. Не уж то тот хочет пойти в город.

Дурд вышел на поле и пошел по нему, здесь у Милоша не выйдет уследить незамеченным. Поэтому тот вернулся домой, но с компроматом.

На утро у парней завязался диалог.

- Дурд, а грибной суп скоро будет? А то я его заждался уже.

- Да-да, я схожу сегодня за грибами.

- Так ты же уже ходил, или может другим чем занимался.

- Хватит меня в чем-то подозревать, ну не нашел, я же часто хожу. В округе все собрали. Надо глубже заходить.

- Не уж то на столько глубоко, что надо пройти весь лез, а затем перейти поле и попасть в город?

Дурд остановился, до него дошло, что его раскусили.

- Черт, извини что приходится врать, мне нужно посещать город, очень, получается только по вечерам.

- Ладно я, но вдруг узнает кто-то другой, ты хоть алиби норм придумай, грибы реально приноси. Зачем ты ходишь в город, расскажи я буду молчать.

- Не могу, прости правда не могу, это не только моя тайна, поэтому не могу.

- Ты с кем-то видишься там?

- От куда ты, а, ну да.

- Ты можешь мне доверить свою тайну, не переживай.

- Ладно. Как ты видишь я не совсем маленький, рост в 160 сантиметров это значительная разница. Дело в том, что я не родился тут. Я тоже был магом. Я жил в этой стране. Я был королевским воином.

- Ого, да ладно! Вот так поворот. У вас тут надо открывать ларек с попкорном, столько историй интересных. – Усмехнулся Милош, вскоре понял. – Ой, прости, если ты стал гоблином значит, был болен.

- Был болен во всех смыслах этого слова. В общем да, я побывал в стране Января, затем долгим путем пробирался в подземельях Июня до своей родины. Я был не один, но добрался до сюда только я. Вкратце вот такая история, в городе вижусь со старым другом.

- Компактно же ты рассказал всю жизнь.

- Ну а че, я короткий, история короткая, все логично.

Прошло две недели, Милош пришел в галерею за картиной.

Мелсер сидел за столом и вычищал свой меч от ржавчины.

- Ты тут как тут, - Произнес Мелсер.

- Я понял зачем вы меня оставили в этом городе, совсем не для того чтобы я страдал от тяжелой работы.

- Да, возьми картину и можешь отправлять ее птицей куда хочешь. А затем снова за работу, ты ровно на экваторе своего срока.

Милош взял картину и завернул ее в свиток. Практически уходя из здания, он остановился.

- Господин Мелсер. Нельзя ли провести оставшиеся две недели в вашей военной дружине!

Мелсер отложил клинок, поднялся со стула и медленно подошел к парню.

- Позволь спросить, с каким умыслом ты этого хочешь. – Все тот же низкий, мрачный спокойный голос, обновил свое звучание ноткой любопытства.

- В своем прошлом, на своей родине я не смог защитить важного человека, я не хочу, чтобы такое повторилось. Мне нужно стать сильнее. Я был поражен тем как вы меня обыграли и тем как сражались на тренировке. Я хочу хотя бы часть такого умения.

Гоблин смотрел пристально, но молчал. Его взгляд был не злым, он был очень мудрым и вдумчивым.

- Половина девятого, одежда по удобнее. – произнес Мелсер, позволяя прийти на тренировку.

Милош в отличном настроении покидает галерею. Идет до дома Дурда и наконец то собирает письмо для Гаспара. Подписав дату серыми чернилами на обратной стороне, Милош упаковывает картину и вручает ее сивой синице Луан.

Птица отправилась в путь.

Утро.

Тренировочная площадка была пустой, если не считать редких следов от прошлых поединков — вмятины в земле, сбитая трава, потёртые камни. Воздух стоял плотный, тёплый.

- Доброе утр… - Резкий удар от Мелсера сопроводил приветствие Милоша. Но парен увернулся.

- Чего это вы! Так сразу, а как же там, разминка, растяжка.

- В настоящем бою у тебя не спросят, разогретый ты или нет, надо быть готовым к бою в любой момент. Нападай!

Милош сконцентрировал манну в кулаках и пульнул столб в Мелсера.

Парень начал продумывать стратегию боя: - Так, он ожидает что я буду просто учиться и топорно атаковать, или стоп, нет, он в прошлый раз читал меня, может он и в этот раз знает, что я хочу продумать свою атаку.

- Правильное решение, продумывать план, а не просто идти в лоб – Мелсер оказался в полуметре от Милоша. Он стоял непреклонно, как и вел бой, не напрягаясь, с ровной спиной и одной рукой за поясом. Мелсер слегка толкнул в плечо Милоша, тот чуть не упал, но сумел выдержать баланс. – Но если долго думать, то можно не успеть с действием.

- Что же тогда делать.

- Ситуативность. Над уметь делать все, выстраивать стратегии на грядущий поворот, но также не мало важно овладеть способностью контратаки, парирования. Ты должен понимать, что сделает твой противник. Ты должен предугадывать следующий шаг врага. По его натуре, знаниям что ты собрал со врага. По его движениям и типу магии. Не хватает простых тренировок. Нужно много теории.

- Вот черт, то есть без знаний этих никак.

- Можно и без, но это совсем другое дело, и я такому не обучаю. Стилей ведения боя множество, ты же сейчас на земле гоблинов, поэтому учишься нашему стилю. Атакуй!

Милош собрал всю манну в ногах и стал резкими движениями наносить быстрые удары, Мелсер не сильно напрягаясь уклонялся ото всех.

- Анатомия знакома каждому, кости и мышцы имеют свои ограничения в движениях, потому не трудно предугадать куда прилетит удар по твоему замаху.

Мелсер ловит ногу ладонью и переворачивает Милоша так, что тот перекручивается в воздухе и приземляется на ноги еле как удержавшись.

- Удар — это не соприкосновение кулака и цели, это полное движение. Для того чтобы просчитывать удары и замечать их нужно две вещи. Видящие глаза, сконцентрированные в бою, тебе нужно успевать заметить.

Так как Мелсер гоблин, а тем более высокий, его тело очень сильно быстрое. Мелсер стал двигаться на совсем другой скорости не подвластной глазам Милоша.

Но вскоре парень понял и направил всю свою манну в голову. Долгие тренировки научили его тому чтобы он умел очень быстро перемещать силу в своем теле, и тут он начал замечать, все равно быстро, но хоть немного движения Мелсера.

Удар

Милош дернулся.

Кулак Мелсера прям перед лицом.

- Не плохо, ты заметил, но не успел перегнать манну в ноги и увернуться. Второе, это умение понимать куда будет нанесен удар. Ты уже успел немного прокачать тело. Опыта мало поэтому первое время будет трудно. Ты должен автоматом чувствовать, чем заканчивается удар противника. Должен знать все действия от того как враг замахнулся плечом, до его конечной цели, чтобы предугадать движение удара и уклонится. Пока у тебя мало опыта это сложно. Приходи каждый день, тренировки с 10:00 до 15:00. Будешь набивать шишки. Учиться предугадывать атаки.

На спаррингах с дружинниками Милош уже не рвался вперёд, как раньше. Он стал осторожнее. Смотрел. Сначала — безуспешно. Удары всё так же проходили, пусть и реже. Но теперь он пытался уловить момент до удара: лёгкое движение плеча, смену опоры, вдох.

Один раз получилось.

Гоблин пошёл в атаку — и Милош вдруг дёрнулся в сторону ещё до замаха. Удар прошёл мимо. Случайность… но он это почувствовал. Потом снова. И ещё.

Он всё ещё пропускал, всё ещё ошибался, но между этими ошибками начали появляться короткие, почти незаметные моменты… когда он угадывал.

Не идеально. Не стабильно. Но уже не вслепую.

Так прошло несколько дней.

Очередная тренировка началась с нового наставления Мелсера.

- В гоблинском стиле необходима вариативность, большой запас умений для правильного применения их. Утверждение что лучше тренировать 10 000 раз один удар, чем по одному разу 10 000 ударов. Утверждение верное, но не для умного боя, которому мы обучаемся. Оптимальный вариант выучи 10 ударов по 1000 раз чтобы использовать их в подходящих ситуациях. Я не боец меча, не боец с копьем или мастер щита, или рукопашного боя, я умею все на хорошем уровне что дает мне разбег и выбор, что выстраивает не один конкретный удар, а меня в целом. Сейчас тебе это вряд ли поможет, потому что ты еда научился пользоваться магией, но не забывай изучать новые подходы.

Удары гоблинских кулаков дрессировали внимание Милоша от тренировки к тренировке. Это была именно дрессировка, не мягкое понимание, обучение с Лоулейлалолу, а закалка в бою.

Толпы воинов гоблинов собирались на тренировках, Милош постепенно стал понимать стиль их боя.

- Нет плохой расы, но есть плохие индивидуумы. Не все люди плохие, но есть плохие, так же и с гоблинами. Не стоит судить по расе и виду, только по нутру. – Наставлял Мелсер. – Когда-нибудь все это поймут!

Кровь и пот. Жара апрельского солнца выматывает. Удары противников заставляют отдавать последние силы.

Пока Милош спарринговался с одним гоблином, по имени Старк который был с его роста, но мышечной массой оброс куда сильнее. Мелсер едва заметно подошел к их паре наблюдая за прогрессом Милоша.

Парни сражались на деревянных мечах, Милош перенял инициативу в бою, после чего выбил меч из рук противника. Предвкушалась первая победа над гоблином в его тренировках, ощущение неминуемой победы пеленой закрыла ясный взор Милоша.

Враг обезоружен.

Ему нечем защитится!

Мой момент сделать туше.

Как вдруг гоблин мгновенно перемещается, а спину, с помощью своих сильных ног.

Хватает Милоша за пояс и бросает на прогиб.

Милош очень сильно бьется головой о землю, после чего остается валяться там же.

- Мда, я же был уверен, что все, победа.

Здесь подошел Мелсер, он сгустил свои брови глядя на Милоша.

- Ты проиграл, и можешь быть убитым в эту секунду. Ничего бы не помешало Старку поднять свой меч и перерезать шею оглушенному тебе. В прочем он сейчас так и сделает.

Милош напрягся, он приподнял голову и увидел, как на него идет Старк, с недавно выбитым мечом в руке.

Милош поднялся, но в глазах двоилось.

- Ты не можешь всегда знать, что произойдет в бою, как и в жизни. Невозможно быть уверенным в чем-т она сто процентов.

Старк нападает на Милоша и тот еле как уклоняется, использовав воздушную стену.

-Черт, что происходит? – со страхом произносит Милош.

- Ты больно уверен в том, что бой идет по правилам, - произнес Мелсер - что ты знаешь, что произойдет в том или ином случае, но это не так! Это, как и сильнейшая брешь в обороне любого бойца, так и отличный элемент нападения. Неожиданность в бою! Сильное оружие. Когда противник полностью убежден ведении боя, в твоих способностях и оружии, он уже спокойнее подбирает успешные атаки против тебя. Ты выучил стиль боя Старка, поэтому получилось отнять меч, но этот гоблин далеко не мастер меча, он профессионал в борьбе, в нижнем партере. Это оружие, о котором ты не знал, это его козырь. Удачно иметь в бою несколько таких козырей, чтобы взять врасплох и переломить самоуверенного противника! Меч в руках Старка — это песок в глаза, ты должен уметь так же!

Милош вспомнил, что уже пользовался такими трюками в бою с Булохом.

- Ты должен обмануть врага, показав, что ты зависишь от своего оружия, а затем преломить ход боя. – грозным низким голосом сказал Мелсер.

Милош внимательно слушал все наставления Мелсера, этот гоблин очень суров, максимально не обходителен и резок. Но знания и истины что тот наставляет помогают видеть бой иначе.

Милош продолжал фехтовать и пользоваться магией воздуха в бою, чтобы ускорять свои движения и делать парирования более успешными.

Снова выбил меч Старка.

Гоблин делает проход в ноги чтобы поднять парня.

Милош дает ему это сделать.

А затем.

Использовав разом всю манну что у него есть.

Поджигает деревянный меч и суёт его за шиворот рубахи гоблина.

Старк сразу отбегает и прыгает в поильною лошадей, остужая свой пыл.

- Не плохо, удивил. Но теперь все гоблины что тут есть знают, что ты так можешь, копи козыри. – Мелсер грубо похвалил, едва заметно, а затем указал на толпы гоблинов что уставились на Милоша.

Тренировки закончились так же резко, как начались.

Милошу нужно было возвращаться в город.

Он стоял на той же площадке, где падал десятки раз, и чувствовал странное… изменение.

Он не стал мастером.

Он не понял всего.

Многое всё ещё ускользало — решения, расчёты, ощущение боя.

Но кое-что изменилось.

Он стал точнее.

Стал чаще смотреть… прежде чем двигаться.

Иногда — всего на мгновение — он успевал увидеть ход раньше, чем тот происходил.

И этого уже было достаточно, чтобы понять:

он стал другим.

Не сильнее

Но ближе к пониманию.

Птица Луан уже на пол пути к своей цели. Достаточно указать только имя человека, и она сама найдет его.

День возвращения в город предстал перед Милошем в виде грозы. Большими каплями тревожил только что образовавшиеся лужи. Поле окрасила обувь героя глинистой грязью. Гром и молния на небе навели Милоша на мысли о Луан, девушка как-раз ждала такой погоды.

Милош добрался до города. Не маленькими струйками, а настоящим потоком вода стекала с крыш зданий и по городской плитке в низины образуя лужи.

Дверь в башню отворил Лоулейлалолу и пустил парня в укрытие от стихии. Милош поздоровался с учителем и поднялся на верх к подруге, которую не видел битый месяц.

Однако радостного воссоединения не последовало.

Луан опрокинув лицо на стол смотрела на очередную неудачную попытку своей машины.

- Опять безуспешно? – Осторожно спросил Милош.

- Это была последняя машина в маминых заметках. – расстроенным голосом ответила девушка.

- Не расстраивайся, все будет хорошо ты найдешь выход.

- Я все испробовала, не знаю куда двигаться дальше.

- Ты обязательно найдешь…

- Брось! – перебила девушка в нервном тоне. – Я рада что ты вернулся в целости Милош, но прошу оставь меня сегодня, я не настроена на разговор. Уходи.

Милош послушался, он и в правду не сможет подобрать правильных слов.

Тренировки сегодня не проводились, а потому Милош решил взять выходной.

Парень проводил его в отеле один, накупив множество сладостей и напитков. Но к сожалению настроение не сменилось, погода за окном диктует настроение сама. Парень дождался вечера и лег спать.

Половина второго ночи, быстрый стук в дверь его комнаты. Гроза за окном ничуть не стихла. Милош проснулся, замер, чтобы прислушаться в новь удостоверившись что ему это не послышалось.

Снова стук.

Милош подходит с опаской к двери.

- Кто там? – спрашивает Милош

- Это я, Дурд, о черт, как больно – шепотом и с дрожью произнес голос за стеной.

Милош будучи в деревне гоблинов пригласил Дурда в гости если тот будет в людских краях, назвав адрес отеля.

Милош открыл дверь и увидел раненного стрелой в плечо, изнеможённого от боли друга. Он пустил Дурда внутрь.

Прибежав с флаконом спирта Милош взялся за стрелу.

- Она не сквозная, ее не получится вытащить- провопил шепотом Дурд.

- Что же тогда делать?

- Главное не шуметь.

За окном гостинице в полной темноте появился пробегающий свет это была стража дворца принцессы, которая явно кого-то искала, судя по возгласам.

- Надо продавить стрелу на сквозь, а затем переломить и вытащить – с отвагой произнес гоблин – сделай это.

В такие моменты нужно показать другу что ты уверен в себе, что точно это сделаешь место того чтобы добавлять паники о том, что сам переживаешь.

Милош взялся за стрелу и с первого раза, приложив большую силу пробил плечо друга насквозь.

Гоблин еле сдерживал крик, выпуская его в виде слез.

Милош быстро переломил стрелу у наконечника и вытащил ее.

- Ты умеешь жечь, прижги рану. – Трясущимся от боли голосом прошептал гоблин.

На его лице было столько же отчаяния, как и отваги. Он не боялся, он знал, что вытерпит все, иначе никак!

Милош направил манну в указательный палец и создал пламя со спичечный язычок. Затем он будто запаивающим движением прикасался к коже гоблина. Дикая боль, истязающая боль. Жжение уголька на коже, которое нельзя никак прервать, вот что он ощущал.

Отверстие с одной стороны прижег, второе далось еще труднее, но парни справились и с ним.

Затем Милош налил воды гоблину и уложил на свою кровать.

- Что случилось Дурд, почему ты здесь. Та охрана она ведь за тобой гналась, что ты сделал? – тревожно расспрашивал Милош.

- Видишь ли, я действительно раньше был человеком, я раньше жил в этом городе, служил стражником и звали меня Лулт. А также я очень сильно любил. Я был дико влюблен в невероятно красивую девушку, милейшую и добрейшую! Но в этой истории был минус, эта девушка была принцессой.

Глаза Милоша расширились от удивления.

Дурд стал рассказывать:

Маленький мальчик по имени Лулт, гулял взле дворца со своим соломенным самолетиком. Он бросал и ловил его, как вдруг небольшой порыв веста задул самолетик в королевский двор. Мальчик рассторился, но через несколько секунд самолетик прилетел обратно.

Лулта заинтересовало это, и он кинул его снова.

Самолетик вернулся.

Так продолжалось довольно долго, Лулт кидал самолет, а тот возвращался.

Затем мальчик подбежал к стеен и спросил.

- Эй, кто это там играет со мной! Весело!

Высокий детский голос ответил.

-Это я тут! Я кидаю самолётик обратно.

У мальчика было не мало друзей, но почему-то ему было очень интересно играть с незнакомцем за стеной.

Он приносил мячики, игрушки и другие самолетики.

Они кидали, обменивались записками и играли в детские игры невидя друг друга.

Затем мальчик решил посмотреть на своего друга.

Он залез на высокое дерево и попросил сделать то же самое с противоположной стороны замка.

Мальчик забрался высоко, а когда обернулся посмотреть на друга, застыл.

Он и понятия не имел что его другом, может стать красивая, белокурая голубоглазая принцесса.

Тогда глаза мальчика засияли, и он в первый раз узнал, что такое влюбиться.

- Я не думал, что ты девочка! – произнес Лулт.

- Ой – испугалась девочка – теперь ты не захочешь со мной играть?

- Нет-нет, что ты, конечно буду! Просто неожиданно.

Девочка обрадовалась и улыбнулась.

- Ура, а то у меня вовсе нет друзей, только слуги и учителя, мама, папа. А с тобой мне весело!

Улыбка девочки еще больше очаровывала паренька.

Шли дни.

Недели.

Месяцы.

Годы.

Детям стукнуло по 12 лет.

Лулт и Лана встречались на деревьях, переглядывались и общались только через забор.

- Я поступаю в военно-оборонительный колледж, подожди совсем немного и я смогу попасть в королевскую стражу.

Слова парня воодушевляли принцессу.

Лулт ка и обещал попал в колледж, высокая конкуренция, ошибки и неудачи. Очень много времени за тренировками. Но Лулт все равно не пропускал встречи с Ланой.

Так прошло 4 года.

Лулт хорошо себя показал, стал работать по контракту в городской страже, что при хороших успехах привело бы его в дворец.

Старания.

Очень много времени и сил, лулт жил только одними мечтами о том, чтобы просто оказаться рядом с Ланой, хотя бы в качестве охраны.

Прошел еще один год.

17 лет.

Лулт попадает в стражу при дворце, простым рядовым, но он впервые увидел принцессу на расстоянии метра, когда стоял в конвое.

Лана подошла и поблагодарила юношу.

- Спасибо что сдержал обещание Лулт, это очень ценно.

Вскоре.

Король начал сватать принцессу с коронованными женихами других городов страны Сентября.

Надежды Лулта рухнули, времени стало еще меньше.

Лана всеми силами противилась тому, чтобы выйти замуж за кого-то из представленных женихов.

Леанский поход.

Собралась королевская дружина, для похода в «золотые земли». Так называлась территория за горами, леса севернее страны. Огромные залежи полезных материалов для государственной экономики.

Лулт попал в этот отряд.

3 дня и ночи они добирались до места.

Но лес был слишком суров. Дикие звери, опасные природные растения и газы от гейзеров.

Рыцари нашли то что искали в нужном количестве, как вдруг осада.

Вдруг нарвались на гнездо ящеров.

Хищники были слишком сильны.

Лулт долго тренировался, на пост королевской стражи попал не по кровным узам родителей, а по навыкам, потому и выжил. За свои жесты в походе был лично награжден королем и повышен по званию.

У принцессы всегда был личный стражник, нынешний приболел, в последствии умер.

Совет выбирали нового, как вдруг Лулт проявил инициативу.

Его выслушали.

Посовестившись в кругу главенств, решили, что молодой девятнадцатилетний парень не совсем подходит.

Но вдруг пришла главная заместительница короля. Последнее слово всегда было за ней.

Она решила поставить Лулта на пост личного стражника принцессы.

Новый этап.

Лана очень обрадовалась новости. С тех пор они очень много времени проводили вместе, Лулт часто пренебрегал обязанностями стражника, заигрываясь с принцессой. Он сопровождал ее выбирать наряды, давал советы. Проводил с ней время в ресторанах, пока она обедала. Они часто дурачились и веселились.

С тех пор как Лулт стал личным охранником, он мельком проглядывал коварные шаги заместительницы короля. Сначала он не понимал, это излишнее стремление по карьерной лестнице или злой умысел. Она очень желала получить доступ к оружейной части управления. Вскоре. Получила.

Лулт стал приглядывать за заместителем внимательнее.

Многие ее советы королю, больше вредили чем улучшали положение. Изменилась логистика поставок боевого снаряжения, все заменили на новое. Излишне блестящее.

-Чем лучше блеск, тем прочнее и новее меч! – говорила она.

Тополиный пух раскинуло по широкому двору принцессы.

Лана собрала в ладони пуховый комок, и кинула в Лулта.

Он обернулся, принял вызов.

Они стали играть в пуховые снежки. Было очень весело.

Лулт все это время был очень терпеливым. Осторожным и аккуратным.

Но чувства взяли свое.

Лулт приблизился и поцеловал Лану.

Стражник, принцессу.

Девушка почувствовала тепло, свободу, счастье, но затем сделала шаг назад.

Она испугалась.

Убежала.

Лулт замер, он подумал, что сделал что-то не так, что ошибся в своих догадках.

Все испортил.

По дороге к спальне принцессы Лулт услышал чей-то разговор.

- Да, очень отличным решением было оставить этого молодого стражника, он совсем не уследил за принцессой, потому что влюбился глупый. Она сейчас в расстроенных чувствах. Я вовремя подсыпала яд в ее напиток, она только что попросила воды! Слуги уже несут ее к ней. Халатность стражника приведет к гибели, а гибель дочери ударит по королю, а что важнее по королеве!

Лулт в не себя от ужаса, он тут же скинул тяжелые латы и побежал к принцессе.

Он пробежал несколько коридоров, забежал в покои.

- Стой! Не пей! – ворвавшись закричал он.

Успел

Принцесса не сделала глотка.

Лулт с этой новостью понесся к королю.

- Ваше величество, ваша советница хотела отравить вашу дочь! – уверенно заявил он.

- Бред! Что за бред? – выкрикнул король.

Он невероятно сильно доверял советнице.

- Это клевета против вышестоящих чинов!

- Но я говорю правду!

Советчица занервничала, но старалась не подавать виду.

- Тогда выпей! – гневно воскликнул король.

Советчица оцепенела.

Лулту никто не поверил. - Если ничего не исправить эта гадина так и продолжит портить жизни королю, королеве… принцессе. Тем более что моей любви, не примут, тогда останусь отважным до конца.

Лулт отважно сделал глоток воды.

- Стой! – крикнула принцесса.

- Нет! – крикнула советчица.

Пару секунд.

Ничего не происходит.

Вдруг, пронизывающая боль.

Лулт падает на колени. Тело теряет силу, живот выкручивает наизнанку.

Король приказывает схватить советчицу. Вскоре ее запирают в темнице.

Лулт теряет сознание, но не умирает.

Вскоре становится известно, что дозы не хватило на мгновенную смерть, потому что предназаначена она была для хрупкой принцессы, а не сильного стражника.

Но осталось жить не более пары недель.

Лулта отвезли домой, доживать последние дни. Принцессу к нему не пусками.

Проходит два дня.

Лулт открывает глаза и видит принцессу!

- Я сбежала, нашла выход через сток фонтана! У меня есть решение Лулт!

После принятия яда, Лулт практически ничего не слыша л и не понимал, лежал с сильной температурой.

Принцесса принесла ему золотые монеты, а затем наняла городских разнорабочих, чтобы те отвели парня в страну января.

В пути прошло 10 дней.

Объездным путем экипажа добрались до больницы.

Доктора сказали шанс не большой.

Операция, лечение.

Преобразование.

Такой сильный эффект для организма под силами лечения мог сделать только одно.

Кожа парня позеленела, рост уменьшился, выросли уши.

Лулт впервые за долгое время открыл глаза, услышал звуки.

А затем увидел себя.

Крик.

Разочарование.

А затем принятие.

Долгие месяца Лулт учился жить по-новому и перебираться через подземелья под страной Июня.

В отряде беженцев он был не один, 10 маглисов: минотавры и гоблины.

Они пробирались по подземным лабиринтам успешно. Прошли уе большую часть не встретив никого.

Как вдруг нарвались на отряд охотников магов.

Смерть.

Еще одна.

Их лови и убивали, нападали, но силы были не равны.

Пока Лулт не остался один.

Он убежал.

Но его нагнал маг.

- Стой, прошу! – причал Лулт.

Вдруг маг с красными как пламя волосами остановился, он опешил.

- Стой, ты разговариваешь? Ты понимаешь мою речь?

- Д-да, я ведь тоже, был человеком когда-то.

Маг отпустил гоблина.

Так Лулт попал в страну Сентября, на родину.

В деревне гоблинов его быстро приняли и нарекли Дурдом.

- Почему я не могу оставить прежнее имя? – возмущенно спросил Дурд у Оуениха.

- Видишь ли, в стране так принято, что названии городов, гор, рек, а также имена людей начинаются только на священные буквы Л или У.

Дурд задумался, он знал об этом но позабыл.

А нам гоблинам не позволительно сравнивать себя с ними, потому не используем эти буквы. Отныне ты Дурд!

Долгое время душа Дурда металась. Он хотел снова увидеть свою любимую, и как-то не выдержал и отправился ночью в город.

Он пробрался по наизусть выученным тропинкам до замка, а там залез на дерево, что когда-то служило единственным местом встречи.

Он надеялся увидеть принцессу.

Она вышла к фонтану.

Лулт долго наблюдал за ней, пока ветка под ногой не сломалась.

Он не упал. Но издал звук.

-Кто там? – спросила принцесса.

Тишина в ответ.

Девушка подолша ближе.

- Лулт?

Сердце парня дрогнуло.

- Нет, я не отзовусь, я не достоин больше лика принцессы! – принял решение Дурд.

- Я тебя вижу! Там кто-то есть но темно. Не могу разобрать.

Принцесса зажгла факел.

Зеленая кожа.

- Черт, спалили – испугался Дурд.

Он быстро спустился и убежал.

- Зеленая кожа, наше дерево, - не уж то это… - подумала принцесса

Убегая Дкрд нарвался на красивую девушку с черными, серебристыми на концах волосами и кимоно.

- Ой, а чего это гоблин бегает по ночам в городе!

- Ой, извините, я заблудился! Можно проийти.

- Стой! Я же могу и доложить о твоих непонятных действиях. Но так и быть сослужишь мне службу. В ваших краях много смолянистой сажи, принеси мне ее завтра, и мы в расчёте, я знаю, что туда людей не пускают!

Так Дурд познакомился с Луан.

Дурд решил больше не появляться в городе.

Как вдруг известие.

Принцесса выходит замуж.

Паника, шок, сердце колотится.

-Ладно, мой последний шанс посмотреть на любимую, последний.

Он пробирается, залазиет на дерево. Ждет.

Никого нет.

Час.

Два.

Он решает спуститься.

Встает ногами на землю как вдруг его глаза прикрываются нежными ладонями.

- Я знаю, что это ты- сказал милый голосок.

Гоблин обернулся и упал.

- Я каждый день ждала тебя у фонтана, но ты не приходил. Пришлось неного схитрить.

- Кто? Я? Я никто? Я радом гулял! Извините принцесса.

- Хватит! Пришлось пустить ложную новость что выхожу замуж, чтобы мой любимый Лулт появился.

- Любимый. – прошептал гоблин.

- Это моя вина, что я не ответила тебе взаимностью сразу, прости.

- Но я, я теперь не Лулт, а Дурд, потому что я страшный, уродливый гоблин.

- Да разве это важно – принцесса поцеловала зеленые губы гоблина.

В тот день они поклялись друг другу что сделают все чтобы сбежать.

В один прекрасный вечер принцесса протащила Лулта внутрь замка.

- Давно ты не был в моих покоях.

- Да, помню, как будил тебя по утрам.

Ночь, томный приглушенный свет камина.

Накидка в виде ночного платья спала с тела принцессы…

- Вот такая история. Она забеременела, но все равно родился обычный человек, не полу гоблин, ни зеленой кожи, моя человеческая натура никуда не делась. Все мои вылазки оставались незамеченными, до сегодняшнего дня. Стража обнаружила то что кто-то проникся внутрь, но кто я надеюсь они не заметили.

Дождь прошел, ветер полностью стих. Охраны в городе слышно уже не было, гоблин проспал несколько часов, а затем до рассвета Дурд направился в город, чтобы так же оставаться незамеченным.

На подходе в деревню гоблин встретил знакомого, который направлялся в центр.

- Пошли скорее Дурд. – позвал гоблин

- Куда? – в замешательстве ответил Дурд.

- У нас в центре собрание. Мелсер и Оуних его проводят. Уведомление протрубили.

На главной площади гоблинского города стоял гул. Больше трех тысяч гоблинов собрались на улицах поселения. Резким ударом ступицы о землю, Мелсер заставил всех горожан замолчать. Затем Оуених, нынешний лидер, заговорил:

- Ранним утром в наш город отправили гонца. Тот принес запись, в которой указывается следующее:

«Этой ночью, в покои принцессы Ланы проник злоумышленник! Он прикрылся покровом дождя и хотел похитить принцессу! Охрана увидела невысокий силуэт, с длинными ушами. А также следы на грязи были не от обуви, а от голых ног, что присуще гоблину. Прошу сдать в наше распоряжение негодяя, иначе будут последствия!»

Оуених сделал шаг вперёд, обвёл взглядом собравшихся. Голос его был спокойным, без угрозы — скорее усталым, но твёрдым.

— Я прошу… того, о ком идёт речь, выйти самому.

Никто не шелохнулся.

— Я не хочу, чтобы это стало бедой для всех, — продолжил он мягче. — Мы не знаем всей правды. Но если среди нас есть тот, кто причастен — дай нам возможность разобраться. Без крови. Без лишних жертв.

Он сделал паузу.

— У тебя есть день. До захода солнца. Приди сам…, и я обещаю — мы выслушаем тебя.

Тишина повисла тяжёлым грузом. Ни один голос не прорезал её.

Мелсер стоял в стороне, не сводя взгляда с толпы.

Он не слушал — он наблюдал.

И вскоре его взгляд остановился.

Дурд.

Тот стоял чуть в стороне, как обычно… но не совсем. Плечи напряжены. Движения скованные. Взгляд бегает, не задерживаясь ни на чём.

Мелсер прищурился.

Ткань рубахи на боку была чуть темнее. Почти незаметно… но если присмотреться — сквозь неё проступали мелкие пятна крови.

И ещё — походка. Слишком осторожная. Будто каждое движение отдавалось болью.

Мелсер не сказал ни слова.

Просто запомнил.

Позже, уже ближе к вечеру, он без стука вошёл в хижину Дурда.

Внутри было тихо.

Дурд вздрогнул, резко обернувшись.

— Мелсер?..

— Это был ты! – басистым, спокойным голосом в утвердительной форме произнес Мелсер. Голос был ровный. Без крика. От этого становилось только тяжелее.

- И зачем же ты туда ходил? – Спросил Мелсер

Когда Мелсер сделал шаг вперёд, внутри Дурда будто что-то сжалось.

Первая мысль — солгать. Спрятаться за словами, как он делал это всегда. Придумать что-то простое, правдоподобное, увести разговор в сторону.

— Я… в лесу… — выдавил он, даже не поднимая глаз.

Но голос предательски дрогнул.

Взгляд Мелсера был тяжёлым, давящим. Он не повышал голос, не угрожал — и от этого становилось только хуже. В этой тишине не было места для лжи.

Дурд попытался собраться. Найти слова. Удержать контроль.

Но страх уже заполнил всё.

Сердце билось слишком быстро, дыхание сбивалось, мысли путались. Казалось, сам воздух стал густым, тяжёлым — не дающим говорить свободно. Он чувствовал, как этот взгляд буквально вытаскивает из него правду, слой за слоем, не оставляя ничего, за чем можно было бы спрятаться.

Когда Мелсер схватил его за рубаху, всё внутри окончательно оборвалось.

Дурд хотел соврать.

Очень хотел.

Но не смог.

Дурд опустил голову, растерялся, руки затряслись, но голос подчинялся. Гоблин рассказал ему все, и про любовь, и про ребенка.

Дурд закрыл лицо руками.

— Теперь меня точно убьют…

Он ждал.

Но удара не последовало.

Мелсер стоял неподвижно.

Взгляд его был тяжёлым… но в глубине, почти незаметно, мелькнуло что-то другое.

Не злость.

Не ярость.

Что-то… живое.

Человек и гоблин.

Ребёнок.

Граница, которую считали непреодолимой… оказалась ложью.

Он медленно выдохнул.

И впервые за долгое время в его глазах появилось нечто похожее на… интерес.

Вечером Милош пришел к дому Луан. Он хотел проведать ее. Проходя по двору, он начал ностальгировать по дням, прожитым в этих стенах, тренировкам и чаю, что пил с ребятами. Очень уютная и дружественная атмосфера преследовала парня. Однако скорее всего скоро все закончится, когда вернется Гаспар, не известно куда они последуют и что будет. Винтовая лестница башни наполнялась теплым оранжевым светом заката.

Милош поднялся наверх, Луан уже разбирала свою машину.

- Как ты Луан?

- Да нормально, посмотрю ты и сегодня весь день отдыхал, не пришел на тренировки, тебя там все ждут! – бодро ответила Луан.

- Точно все кроме Лоханя! Я не выспался, решил не перенапрягать и без того не восстановленное тело.

Луан улыбнулась? Не отводя внимания от своей машины.

- Что будешь делать дальше?

- Я… - Девушка не успела договорить, как голос отца прервал их диалог:

- Луан, тут к вам пришел какой-то маленький гоблин

Милош удивленно взглянул на Луан, он чувствовал себя в замешательстве, почему Дурд, который по дню никогда не приходил в город, заявился сейчас.

- Что, почему он пришел? – те же мысли постигли и Луан.

Ребята спустились и встретили Дурда. Гоблин переоделся и перемотал свои раны. По нему было видно, что он очень быстро бежал и запыхался. Дурд отдышался, выдержал секундную паузу и пересушенным от бега и воздуха ртом, произнес:

- Надо бежать! Все умрут!

2.3

Грохот.

Со стороны леса слышен шум. Лес движется!

Толпа, целая армия гоблинов, снаряжённая деревянными щитами с металлической обводкой, и стальным центром. Потрепанными мечами, с глубокими царапинами и зазубринами на краях. У кого-то одет шлем, не новый, такой же уже бывалый в боях.

Было ясно откуда это снаряжение.

Орда гоблинов шла волной, медленно, будто план наступления заключался вовсе не в неожиданности, а в суровом превосходстве.

Закат освещает только верхушки деревьев.

Страшный гул доспехов, шагов.

Криков и прочих звуков не было.

По середине волны шло несколько быков, с наездниками.

Трава приминалась и втаптывалась следом за ордой.

Городская стража заметила толпу.

Из леса они вышли совсем незаметно, а потому времени на подготовку обороны не много.

Город не был окружен стенами, эта страна не знала войн, а потому к таким нападкам не готов.

Лучники и пехота вышли и встали пред городом на защиту.

Новость дошла до короля.

Орда приближалась все ближе.

Войско города обрушила град стрел.

Но это ничуть не замедлило нашествие, древесные щиты делали свое дело.

Гоблины очень близко.

Но они не готовятся к бою. Мечи не подняты.

В чем дело?

У башни Луан горят страсти.

- Мелсер, он решил забрать нашего ребенка себе! - Выкрикнул Дурд

- Что? - переспросил Милош – зачем он ему?

- Что? - в ту же секунду узнала Луан – что за ребенок?

- Милош, Луан, прошу вас, помогите мне! Помогите пробраться во дворец и спасти их!

Луан не понимала, что происходит, для нее все происходящее было шоком.

Милош же молча кивнул.

- Можешь на меня положиться.

- Меня кто-то включит в диалог? - перебивает Луан

- В вкратце у Дурда и принцессы Ланы родился сын, все. – коротко и лаконично объяснил Милош.

Луан не успела все обработать и понять в своей голове.

Парни направились к замку. Оставив Луан у башни, нарекая собрать отца и сбежать из города.

Армия гоблинов выглядела внушительно, но стража куда лучше экипирована, она обладает магией и серебренными оружиями, что являются слабостью маглисов.

За пару десятков до города орда останавливается.

На одном из быков выезжает Старк и произносит.

- У нашего народа к вам сделка. Мы пришли забрать дочь принцессы. Если отдадите ее с миром, обещаю войны не будет, все останутся живы, дочь принцессы так же не пострадает!

- Закрой рот глупый монстр! – крикнул один из солдат.

За ним подобные фразы кинули еще пару.

Гоблины стояли смирно, так будто камни, дисциплинированны волей Мелсера, не делали лишних движений без приказа командира Старка.

Ответ короля пришел голубем с башни, главнокомандующий рыцарь прочел его и объявил гоблинам: - Сделки не будет!

Стража города готова к бою, все обнажили свои мечи и натянули стрелы.

Вдруг один из стражников спросил у другого.

- Слушай, а наконечники стрел, тоже серебренные?

- Ну да, конечно!

- Почему тогда гоблины сразу не ослабли и не сбавили ход, пусть даже стрелы и воткнуты в щиты?

Солдаты задумались.

Дрожание земли. Будто под ней что-то происходит.

Главнокомандующий людской армии поднял руку…

Мир замер.

Армия наготове.

Рука опускается.

Людская армия начинает активную оборону. Нападая на гоблинов. Сердца людей не боятся опасности от монстров, ведь они уверены в своих силах.

Первый меч не успевает достичь противника, как вдруг земля под ногами рушится.

Огромная армия падает вниз, в семиметровую яму.

Целиком, все кто стояли перед гоблинами.

Командир войска на лошади так же, будто в замедленном виде. С белым блестящим копьем и взглядом страшного удивления падает на дно яма.

Гоблины в городе.

Страх и ужас горожан властвует на улицах.

Люди боятся, кто-то запирается в своих домах, кто-то убегает прочь заа пределы города.

Солнце полностью скрылось за горизонт.

Орда идет, сквозь город, тропинками и улицами. Ни один гоблин не мешает бегству людей. В дома не заходят, идут к своей цели.

Милош с дудрод поднимаются к холму где стоит замок. Оттуда видно весь город. Парня замечают, как первая тропа обороны сломлена и гоблины уже в городе.

- Что? Но как? Как они прошли? – ужасающе удивляется Милош.

Большая часть войсков страны оставалась в глубинах города, когда предложение о сделке дошло до короля, он первым делом приказал медвежьей части войск отступить к замку.

У них нет плана обороны, но тем не менее пыл не угас. Серебренное оружие выстоит.

Войско что было в городе нападал о на гоблинские орды.

Внезапно все гоблины прыгнули на пороги, ставни и крыши домов. Тропы в городе обвалились.

Улицы и некоторые здания ушли под землю.

- Что? Не понимаю! – с огромным удивлением крикнул Милош.

- Тоннели- ответил тому Дурд - я знал, что войско Мелсера чем-то занимаются под землей в лесу, но даже и представить не мог, что они подле великим беженцам, решили выстроить тоннели под землей города. Он знал, что это время настанет, он все это знал и готовился.

- Кто? Мелсер?

- Да, может о ни не собирался нападать, но он продумал такой исход и вырыл яму под землей. Ради преимущества. Я никогда не входил в его дружину, не мог о таком подумать.

Гоблины проникают глубже. 2/3 армии погребено тоннелях.

Они не умерли, нет, лучники пытались стрелять, рыцари карабкались, но все практически безуспешно.

Количества восставших из ямы воинов слишком мало.

- Бежим быстрее, я знаю где можно пролезть в замок. Сейчас все войско сконцентрировано у подножья перед городом. Я более чем уверен, что у подножья холма нет рва под землей. Царские лабиринты с сокровищниц охраняются постоянно, копать нуда, сильный риск. Поэтому все будут заняты осадой. Мы зайдем с тобой с водных люков.

- С канализации? – с пренебрежением переспросил Милош.

- Нет, ты чего, отдельные люки для чистой воды из-под фонтанов и аквариумов, я ж не свин какой.

Дурд оказался прав, крепость сохраняла спокойствие в том месте где обычно гоблин пробирался и в этот раз. Оказавшись у аквариума в подвальном помещении Милоша одолело сильное удивление. В замке и правда так красиво, огромные белые в оранжевый горошек рыбы в больших как стены аквариумах.

Где-то по коридору пробегает стража.

- Дурд,а какой план дальше.

- Я не то чтобы придумал что делать, в вкратце найти принцессу с сыном и убежать с ними. Скалистые летящие горы есть в километре отсюда. Там леса и сложный ландшафт, отличное место для побега.

- Скорее в главный холл, королевская семья ждет нас. – прокричал один из стражников.

Милош выглянул в окно и замер. По улицам уже двигались гоблины — плотным потоком, уверенно, без остановки. Они пересекали город, и впереди, за крышами, уже угадывались очертания замка. Армия была совсем близко.

Он быстро пробежался взглядом по толпе, выхватывая лица одно за другим. Искал лишь одного.

Мелсера.

Но не нашел.

Милош отпрянул от окна.

Они с напарником быстро и почти бесшумно пробрались внутрь замка, двигаясь по пустеющим коридорам. Охраны стало заметно меньше — силы стягивали к внешним стенам. Замок готовился к удару.

Скоро начнётся бой.

У покоев королевской семьи осталось всего четыре рыцаря. Они стояли напряжённо, с оружием наготове, будто сами чувствовали, что этого слишком мало.

Внутри царил хаос.

Королева металась, почти в истерике, не понимая, что происходит, откуда пришёл этот бунт и как всё вышло из-под контроля. Её голос срывался, слова путались.

Принцесса сидела в стороне, на мягком шёлковом диване, прижимая к себе ребёнка. Её руки дрожали, дыхание было сбивчивым. В глазах — чистый, неподдельный страх.

Дурд решился, он оценил свои силы и выбежал в холл.

Охрана тут же среагировала.

Король в панике: - Гоблин, они уже тут!

Принцесса сразу же узнала любимого: - Стойте! Не надо!

Удар клинком по гоблину, у Дурда с собой был только столовый нож.

Гоблин отразил удар, перенаправил и толкнул плечом стражника, выхватив меч и з рук.

Теперь у гоблина есть оружие, но много ли шансов против четверых?

Милош опешил, он не ожидал что Дурд так резко ничего не произносив ринулся в бой. Парень не понимал, что делать.

Все случилось так быстро.

В стиле боя Дурдаа, гоблина, не проглядывался гоблинский стиль, которому обучался Милош. Было видно, как тот сражается, его движения — это благородные учения рыцаря.

Дурд отражал и наносил атаки.

Вскоре получилось оглушить боковой стороной меча одного из стражников.

Дурд не хотел убивать.

Затем второй мечник так же оказался на полу.

Сильный удар щитом. Стражник что остался при оружии оглушительным ударом снес Дурда с ног.

Второй же что лишился меча, взялся за лук.

Момент.

Все замерло.

Кроме натягивающейся тетивы.

Доли секунды и вот.

Пальцы стражника выпускают стрелу.

Высокая скорость.

Стрела летит прямо в сердце Дурда.

Гоблин не заметил выстрел.

- Нет! – кричит принцесса.

Стрела достигает тела гоблина.

Почти.

Милош сильным порывом ветра отражает полет стрелы, та пролетает мимо, попадая в большие, оббитые рогами оленя и позолоченным деревом часы.

Стражников же ветерок не напугал.

Принцесса с ребенком выбегают на защиту, она встает перед лежашим на полу Дурдом.

- Что ты делаешь!? – разгневанно кричит король.

- Не позволю, я не дам погубить его отец!

- Что ты несешь, это гоблин они пришли за твоим ребенком!

- Нет, только не он.

Дурд поднимается и приклоняет колено. До боли знакомые жесты королю.

- Ваше высочество, прошу прощения за такое не уважение, но иначе меня слушать здесь не станут.

Комната, ещё недавно спокойная и величественная, теперь казалась тесной. Воздух был тяжёлым, будто стены сами сжимались от напряжения. Четверо рыцарей стояли у входа, сжимая оружие, но даже в их позах чувствовалась неуверенность — слишком мало, слишком поздно.

Королева металась из стороны в сторону, почти не контролируя себя. В её голосе звучала паника, вопросы сыпались один за другим, но ответов не было.

— Как это могло произойти?.. Откуда они?.. Почему сейчас?..

Принцесса преграждала Дурда, прижав к себе ребёнка. Её пальцы сжимали ткань одежды так сильно, что побелели. Она не плакала — страх был глубже, тише. В каждом её движении чувствовалась дрожь.

И в этот момент вперёд шагнул Дурд.

Он выглядел иначе, чем обычно. Не суетливый, не растерянный — собранный, но на грани. Словно каждое слово давалось ему через силу.

— Я… я должен сказать… — голос дрогнул, он сглотнул. — Этот ребёнок…

Он на секунду закрыл глаза.

— Это наш сын.

Тишина обрушилась мгновенно.

Король замер.

— Что… ты сказал?..

Дурд сделал шаг вперёд, уже не отступая.

— Он мой… и её. Я не пришёл вредить. Я пришёл помочь. Нужно уходить. Сейчас. У вас нет времени — дворец не выдержит. У вас… слишком сильные враги.

Слова давались тяжело, но теперь он не останавливался.

— Я выведу вас. Я знаю путь. Пожалуйста…

Король медленно поднялся. В его взгляде было всё — шок, гнев, недоверие.

— Гоблин… — голос стал холодным. — И моя дочь?..

Он перевёл взгляд на принцессу. В нем проглядывалась жалость и немного отвращения.

Та не отвела глаз.

И в этой тишине всё стало ясно без слов.

Король закрыл глаза на мгновение. Будто внутри него шла борьба.

Он не мог. Никогда бы не доверил свою дочь гоблину.

Королева подошла ближе, тихо, почти неслышно что-то сказала ему. В её голосе была мольба — не за себя, за дочь.

Король медленно выдохнул.

А затем его лицо стало жёстким.

— С этого момента… — он произнёс это громко, чтобы слышали все, — у меня больше нет дочери.

Принцесса вздрогнула, но не отвела взгляд.

— Ты больше не принадлежишь этому дому, — продолжил он. — Делай, что хочешь. И уходи… куда пожелаешь.

Слова звучали как приговор.

Это было разрешение, спрятанное за жестокими словами.

Король отвернулся.

— Убирайтесь, — тихо добавил он.

- К бою! – прокричал главнокомандующий всей стражи.

Рыцари понеслись в атаку. Гоблины были в значительном численном преимуществе.

Милош услышал крики из-за окна.

- Вот черт, их слишком много, они быстро прорваться сюда.

- Нет, мы можем не успеть выбежать как через замок пройдет армия. – крикнул Дурд.

- Что-то не так, разве серебренное оружие не должно ослаблять?

Один из стражников подтвердил догадки Милоша.

Парень подбежал к стреле, которая едва не лишила жизни Дурда и поднес ее к часам.

В Часах магнитный механизм. Из-за того, что они большие притяжение должно подействовать.

Стрела слегка примагнителась к часам.

- Она железная! – с ужасом произнес Милош – Серебро не магнитится.

- Это значит у армии нет шансов. – с легкой тревогой произнес король.

- Кто-то подставил вас, заменил все оружие! – провопил Милош

- Думаю, что догадываюсь. – произнес гоблин.

- Я помогу обороне, бегите – крикнул Милош, направляясь в сторону поединка.

Дурд кивнул ему в ответ, взял принцессу за руку и побежал.

Милош спустился на поле боя — и сразу понял, насколько всё плохо.

Шум оглушал. Крики, звон металла, глухие удары — всё сливалось в один непрерывный гул. Пыль поднималась с земли, смешиваясь с потом и кровью. Линия обороны уже трещала.

Гоблины давили.

Их было больше. Намного больше. Они двигались слаженно, агрессивно, не оставляя пространства для передышки. Их стиль боя был резким, продуманным — без лишних движений, с точным расчётом.

Но хуже было другое.

Серебряное снаряжение, на которое рассчитывали люди… оказалось подделкой. Тонкий слой обмана скрывал обычный металл. Удары не давали нужного эффекта, защита не выдерживала, а надежда, на которую опирались солдаты, рушилась прямо в бою.

Милош сжал кулаки и шагнул вперёд.

Он не был героем этого сражения.

Но стал частью.

Порывы ветра сорвались с его рук, сбивая врагов с ног, ломая их ритм. Он двигался осторожнее, чем раньше — уклонялся, выжидал, бил в нужный момент. Всё, чему его учили, всплывало кусками, не полностью… но достаточно, чтобы выживать.

Он помогал. Небольшими действиями, короткими решениями — но помогал.

И всё же этого было мало.

Гоблины продолжали наступать.

Шаг за шагом они продвигались вперёд, сжимая кольцо. Стены замка уже были близко. Слишком близко. Ещё немного — и оборона рухнет окончательно.

Напряжение достигло предела.

И в этот момент…

Резкий порыв ветра прорезал поле боя

Сильный. Чистый.

Он сбил сразу несколько противников, будто невидимая волна прошла сквозь строй.

Милош обернулся.

Луан.

Она стояла чуть позади, сосредоточенная, с холодной решимостью в глазах. Воздух вокруг неё двигался, подчиняясь.

Рядом с ней появился он.

Лоулейлалолу.

Спокойный, как всегда, но в этот раз — с силой, которую уже невозможно было игнорировать. Его присутствие ощущалось, как давление в самом воздухе.

— Держи линию, — коротко сказал он.

И ветер усилился.

Потоки стали плотнее, мощнее. Они не просто сбивали — они останавливали.

Милош почувствовал, как рядом с ним меняется поле боя.

Но на этом всё не закончилось.

С другой стороны, раздался всплеск.

Вода.

Мощный поток вырвался вперёд, сбивая целый ряд гоблинов, отбрасывая их назад.

Милош повернул голову.

Лохань.

Его конкурент.

Он стоял уверенно, сдержанно, направляя воду так, будто она была продолжением его воли.

Без лишних слов.

Без лишних эмоций.

Теперь их было четверо.

Милош — с ветром и своим боем.

Луан и Лоулейлалолу — управляя потоками воздуха, усиливая друг друга.

И Лохань — сдерживая натиск водой, ломая строй врагов.

И впервые за всё сражение…

наступление остановилось.

Дурд и Лана с ребенком выбежали из города, они практически в безопасном месте, в лесу.

Дурд посмотрел на Лану и улыбнулся, они убегают вместе с этого замка, о чем так долго мечтал гоблин, происходит благодаря войне.

Минуты тянулись тяжело.

Пять… десять… пятнадцать.

Милош уже не считал удары — только дыхание и движение. Сначала они держались на равных. Потоки ветра и воды ломали строй, гоблины отступали, линия выравнивалась.

Казалось — ещё немного, и они смогут переломить ход боя.

Но затем пришли новые.

Из глубины улиц, из переулков, из-за разрушенных построек — остатки гоблинского войска. Свежие, злые, готовые добить.

И всё снова пошатнулось.

Четверо уже не справлялись.

Давление усилилось, пространство сжималось, каждый шаг назад становился всё тяжелее.

Милош оглянулся.

И вдруг понял — чего-то не хватает.

Мелсер.

Его не было.

Ни среди атакующих, ни в глубине строя.

Нигде.

Мысль вспыхнула резко.

Он слишком умен, чтобы идти напролом.

Сердце на мгновение пропустило удар.

Это не было лобовым нападением.

Это было… отвлечение.

Осознание пришло мгновенно, почти болезненно.

Он выманивает.

Мелсер знал, что принцессу попытаются вывести. Знал, что единственный путь — через летучие скалы и леса. Там, где можно скрыться. Там, где легче всего уйти.

И именно там…

он их ждёт.

Милош резко развернулся.

— Чёрт…

Он больше не сомневался.

И сорвался с места.

— Эй! — Луан окликнула его. — Ты куда?!

— Дурд, — коротко бросил он, не останавливаясь. — Ему сейчас хуже всех.

Она догнала его на пару шагов.

— Ты уверен?!

— Да. Он там.

Они замерли на мгновение

Оба понимали.

Если уйти сейчас — замок падёт.

Окончательно.

Тишина длилась секунду

И вдруг

— Идите.

Голос Лоулейлалолу прозвучал спокойно, но твёрдо.

Они обернулись.

Он уже снимал свой плащ.

— Я задержу.

Он сделал шаг вперёд.

Затем ещё один.

И вдруг — оттолкнулся от земли, поднимаясь в воздух на несколько метров.

Ветер вокруг него начал нарастать.

Сначала слабо.

Затем сильнее.

— Муантен… явись.

Его глаза вспыхнули светлым светом.

И в ту же секунду поле боя изменилось.

Ветер взвыл.

Резко. Громко. Повсюду.

Порывы накрыли всю площадь, сбивая строй, заставляя гоблинов едва удерживаться на ногах. Пыль поднялась в воздух, видимость упала, крики смешались с ревом стихии.

В центре закрутился смерч.

Небольшой… но живой.

Он вырывал гоблинов по одному, по двое, поднимал их в воздух и с силой отбрасывал прочь, разрывая строй.

Это была не техника.

Это была сила.

Максимум.

Лоулейлалолу стоял в центре, управляя бурей так, будто сам стал её частью.

Милош на секунду замер, глядя на это.

Затем сжал зубы.

— Бежим.

Луан кивнула.

Они сорвались с места.

Лохань остался.

Молча.

Он встал рядом с учителем, поднимая воду, усиливая защиту и сдерживая натиск вместе с ним.

А Милош и Луан уже неслись прочь — туда, где их ждал настоящий бой.

Ребята сократили свой путь через двор дворца. На кухонной беседке Милош приметил бутылку вина. Он прихватил ее и спрятал за пояс.

Дурд с принцессой уже значительно оторвались, Луан и Милошу пришлось помогать себе силами ветра и усиливать выносливость ног с помощью манны.

На поле принцессу с Дурдом не видно, значит они уже пробрались в лес.

- Как нам их найти? – растерявшись спрашивает Милош.

Луан сводит руки над головой, прислоняет ладони ко лбу сводя указательные и средние пальцы вместе и закрывает глаза.

Она чувствует. Траву и ветер в паре метров от себя. Затем сужает этот радиус направляя в лес.

- Что ты делаешь? - спрашивает Милош пока они бегут.

- Невидимыми волнами покрывается радиус, линия обзора.

Через несколько секунд Луан резко со вздохом открывает глаза и указав кукой чуть правее по курсу командует: -Сюда!

Как она почувствовала? Луан не особо раскрывала свои навыки – подумал Милош.

Ребята забегают в лес.

Кровь.

Капли крови.

Темнота.

Принцесса.

Лежит на земле не двигаясь. Обнимает ребенка.

Кровь.

Стоит он.

Мелсер. Он стоит и держит в метре над землей Дурда.

Душит его.

Кровь стекает по телу Дурда.

Он держится руками за кисть Мелсера пытаясь выбраться, карабкается.

Но все бессмысленно, сил не хватит.

На подходе Милоша одолел страх, снова он с Мелсером по разные стороны.

Луан побежала на противника.

- А ну-ка быстро отпусти его!

Девушка, укрепив свою ноку полетела вперед для удара.

Мелсер медленно повернул голову на новых противников.

Держи. – холодно произнес его низкий голос.

Затем гоблин быстрым движением кинул Дурда прямо в парящую в воздухе Луан и они оба упали, прокатившись по земле.

Мелсер медленно направился к ребенку.

Ноги трясутся, дыхание сбивается.

Милош никак не отважится на атаку.

Луан поднимается, ее сильно откинуло, но на еще в строю.

Девушка атакует.

Вокруг ее тела образовались водные обручи, которые служили дополнительными точками опоры и атаки. Она пошла в ближний бой.

Мелсер был безоружен, он принял бой голыми руками.

Без магии.

Но в процессе уклонений и намеку не дал на то, что магия Луан представляет хоть какую-то угрозу.

Серия атак и уклонений прервалась.

Удар.

И сразу кровь.

Мелсер выждал момент и нанес точный прямой удар кулаком в правую часть живота. На столько сильный что кожа порвалась, невероятная боль.

Затем полет.

Удар откинул Луан на 6 метров впечатав в высокий дуб.

Позвоночник прогнулся.

Тело грузом упало на землю.

Дурд подобрался со спины.

Но Мелсер все видит.

Он словил нож за лезвие и выхватил из рук Дурда.

Не смотря на своего противника. Мелсер будто конь лягнул, ударил ногой Дурда и тот как масло по хлебу проехался голым телом по земле.

Луан в сознании. Она сомкнула руки и вызвала туман.

Она быстро оценила противника и поняла, что делать здесь нечего.

Девушка попыталась подбежать к принцессе и поднять ребенка.

Луан потрогала пульс девушки.

Жива.

Ребенок тоже, кричит.

Мелсер заводит обе руки за спину и делает сильный хлопок.

Простой удар ладони о ладонь мигом развеял радиус 10 метров от тумана.

Как лавинная облава, направляясь к цели.

- Что я делаю – спрашивает Милош сам себя.

- Чего ты боишься? Почему стоишь. Враг сильнее тебя, ты уже действовал в похожей ситуации. И., и проиграл, дважды. Не способен я на…

Сильной пощечиной правой руки Милош сбрасывает все неуверенные мысли. Смысла ждать нет. Простое ожидание ничего не изменит.

Милош прикрывает собой принцессу и Луан.

Мелсер опускает взгляд.

- Решился-таки! Ты знаешь, что ты тут бессилен! – Надменно произнес гоблин.

Вдруг.

Мелсер спотыкается.

Милош поставил перед пальцем гоблина воздушную стену.

Мелсер слегка оступился, но также быстро вернул баланс.

Но Милоша впереди уже не было.

Сильный быстрый удар.

Мелсер успевает заметить Милоша под левым боком и интуитивно переносит свое тело вправо.

Он уклонился.

Мелсер заносит руку для удара и бьет прямо в лицо.

Очень быстро.

Практически не заметно для человеческого глаза.

Мимо.

Десятые сантиметра отделали от цели, но Милош успел уклониться.

Луан смотрела за атакой парня и сильно удивилась той скорости что он показал в этом рывке. Не уж то парень может показать конкуренцию такому врагу.

- Я тоже не могу медлить.

Луан аккуратно оттащила принцессу с ребенком к дереву и привела в чувства.

Затем перевязала пояс на кимоно потуже. Замерла, а затем с очень высокой скоростью рванула в атаку.

Дурд поднялся. Следы от удушья остались синими пятнами на коже гоблина.

Он взял меч, что одолжил стражник и так же собрался в атаку.

Рывок.

У дворца с каждой минутой становилось хуже.

Порывы ветра уже не были такими мощными. Смерч ослаб, распался на рваные, неустойчивые потоки. Лоулейлалолу стоял всё так же прямо, но теперь его движения стали тяжелее, медленнее. Манна… закончилась.

Поле боя сжималось.

Оставшихся солдат было мало — слишком мало. Их прижимали со всех сторон. Соотношение стало пугающим: один к десяти. Кольцо замыкалось.

Гоблины шли вперёд, шаг за шагом.

Город вокруг горел. Факелы в их руках отражались в дыме, в пыли, в крови. Пламя цеплялось за деревянные балки, за крыши, за всё, до чего могло дотянуться. Воздух стал горячим, тяжёлым.

Лохань ещё держался.

Вода поднималась рывками, сбивала врагов, защищала тех, кто оставался. Но с каждым разом волны становились слабее. Не из-за усталости — из-за одиночества.

Слишком мало союзников.

Слишком много врагов.

И всё же… странное чувство не покидало.

Многие павшие солдаты… были живы.

Искалечены. Сбиты. Лежали без сил — но дышали. Гоблины не добивали их. Удары были точными, но не смертельными.

Это было не похоже на обычную бойню.

Но думать об этом уже не оставалось времени.

Кольцо почти сомкнулось.

Ещё шаг — и всё закончится

И вдруг…

С правой стороны города раздался звук.

Глухой.

Ритмичный.

Топот.

Сначала слабый… затем всё громче.

Гоблины на мгновение замерли.

И в следующую секунду — из-за улиц, сквозь дым и огонь, в поле боя ворвалась новая толпа.

Ещё гоблины.

Много.

Лохань сжал зубы.

— Всё…

Но они не атаковали людей.

Они ударили в спину.

По своим.

Хаос вспыхнул мгновенно.

Во главе шёл Оуених.

Старый.

Седой.

Но в этот момент — страшнее любого воина.

Он двигался быстро. Чётко. Без лишних движений.

Короткий клинок — не больше сорока пяти сантиметров — мелькал в его руках, как продолжение воли. Он не рубил. Не крушил.

Он отключал.

Удар — и враг падал, лишённый опоры.

Движение — и сухожилия перерезаны.

Шаг — и противник уже задыхается в удушающем захвате.

Он не убивал.

Он… убирал с поля боя.

Один за другим.

Десятки.

Его бой был холодным, точным бережным к своему народу.

Гоблины под его командованием действовали так же. Быстро, слаженно, без лишней жестокости.

Подмога пришла.

Линия дрогнула.

Сначала немного.

Потом сильнее.

И вот уже кольцо разрывалось.

Силы снова выравнивались.

И впервые за долгое время…

у них появился шанс.

Оуених прирожденный миротворец, он никогда не был зачинщиком споров, сражений или войн.

Новость о осаде замка его сыном донеслась поздно.

Недолго думая тот собрал верный отряд и пошел на исправление ошибок своего сына. На помощь людям.

Три отважных воина вели битву по другую сторону.

- Нападайте аккуратно, одновременно с разных сторон. – Командовал Милош.

Дурд пытался попадать ножом в связки, но мимо, каждый раз Мелсер уклонялся.

Милош воздушными ударами сбивал равновесие гоблина, сильными потоками отводя удары Мелсера в сторону защищая ребят. Сам же нападал аккуратно в момент слепых зон.

Луан же преобразилась. Вокруг ее тела воздушными едва видимми нитями обвивался воздух. Он давал большую силу при ударе и ослаблял попадающие вскользь удары Мелсера втрое.

Ребята кружились вокруг противника. Путли его и поджидали момент. Они чувствовали, что владеют поединком. Но ни одного серьезного удара нанесено не было.

В этот раз Милош понял быстрее.

- Остановитесь! – все замерли на местах прекратив атаки.

- Это он нас выматывает, а не мы.

- Хм – небольшим удивлением отреагировал Мелсер.

- О чем ты- Спрашивает Луан

- Да, у нас получается выбить его из равновесия. – подтверждает Дурд

Милош вздохнул.

- Это он хочет, чтобы вы так думали! – Уверенно, глядя в глаза Мелсеру произнес Милош.

Удивление прошибло напарников.

- Громовержцы! Так вы назвали свой отряд? Будьте вы таковыми на самом деле, я бы тут не стоял! Не удачные попытки достичь чего-то, но я уважаю такие стремления, у вас есть цели и вы следуете им, а я следую за своими…

Быстро.

Крайне быстро Мелсер оказался за спиной Дурда.

Ноги этого монстра, наполненные бешенной силой.

Удар внешней стороной руки, бекфест.

Дурд гнется как соломенная тростинка.

Милош вспоминает как не так давно, противник Булох так же истязал его тело.

Сильный удар.

Гоблин летит с бешенной скоростью в гору, но его успевает поймать Молош, ловить было больно будто в тебя бросают камень, но он выдержал.

Изо рта гоблина струится кровь, он больше не боец, мало того, без врача он долго не протянет.

Едва Милош успевает поднять глаза.

Как видит Луан под ступней Мелсера, впечатанную в землю.

Милош аккуратно опускает Дурда и быстро летит откинуть Мелсера.

Пролетает мимо, гоблин уклоняется.

Луан ничего не может поделать, поворачивает и тянет руку к принцессе.

Она видит, как та еле как поднявшись пытается уйти.

Мелсер так же это замечает и скользящим движением ноги метает тело Луан в принцессу так что они обе снова оказываются на земле.

Пора действовать – решается Милош.

Милош присел, готовясь к резкому рывку.

Он подловил момент, достав из-за спины бутылку вина.

Парень подкинул ее вверх, а сам резким рывком опередил гоблина всав спереди, на пути к принцессе.

Ну и что же ты будешь делать?

Милош встал в боевую стойку.

Мелсер подготовил руку впереди себя чтобы отразить атаку, как вдруг.

Сверху на голову гоблина падает дутылка с вином и разбивается с звонким треском.

Разумеется, этот удар не нанес никакого урона гоблину, лишь запачкав его тело в сладком, горбком вине.

Но затем как Милош сделал резкий удар, который сначала направлялся в голову, но резко сменился легким касанием бедра Мелсера.

В небольшой удар парень влил всю оставшуюся манну и попав в струю стегающего вина, искрой поджигает Мелсера ровно там, где и было разлито вино.

Красное пламя взбирается вверх по телу гоблина яро освещая округу.

Трава и сухие ветки под ногами так же слегка начинает гореть, придавая ало-рыжий окрас месту поединка.

Триумф.

Атака прошла успешно.

Стоп.

Пламя стихает, испаряя весь спирт из вина, но гоблин ничуточки не изменился. Слегка обгорелая кожа, ничего критичного.

- Хитро, ты улучшил свой козырь, но такой легкий огонек не пробьет мою зеленую кожу. - Произнес Мелсер.

Милош растерян, снова неудача.

Мелсер поднимает правую руку и рубящим ударом кисти? Атакует Милоша попадая в левое плечо№

Дикая боль.

Будто стальной булавой прошибло плечо.

Резкая ноющая боль, практически невыносимая.

Плечевой сустав вылетел, рука без контроля.

Милош падает, понимая, что нельзя останавливается, он, терпя сильную пронизывающую боль, с большим трудом вправляет плечо на место.

7 метров до цели.

Мелсер идет.

Милош нападает, но гоблин будто играется с ним, нанося слабые, но болючие удары в лицо, спину, тело. Так чтобы тот мог продолжать бой, но чувствовал сильную боль.

Милош наносит удар.

Мелсер перехватывает его руку и слегка по своим меркам, но сильно для Милоша бьет в лоб.

Троится в глазах.

Разочарование.

Новый удар.

Мелсер разворачивает и роняет его на землю.

Боль.

Безнадежность.

5 метров до ребенка.

Милош поднимается.

Удар в спину.

Мелсер несмотря ловит ногу.

Прокидывает тело Милоша через себя и бет о землю с размаху.

Хруст.

Сильная боль.

Кровь изо рта.

Беспомощность.

Хромой поднимается.

Опережает Мелсера.

Совсем не точными и не опасными ударами бьет.

- Глупо, но смело!

Удар в нос.

Кровь.

Отчаяние.

Милош падает.

- Остановись Мелсер, пожалуйста.

Мольбы.

- Я не могу. – Спокойно отвечает Мелсер.

- Зачем ты это делаешь?

- Пойми меня правильно парень.

Мелсер толкает Милоша.

4 метра до цели.

Милош поднимается.

- Прошу, не трогай, это их ребенок.

- Это не просто ребенок Милош! – вздыхает гоблин. – это новая страница в нашей с человеком истории!

- Стой.

- Унижение, столько слез и унижений пришлось пройти нашему народу.

- Не делай этого, во имя брата Марлена!

Гоблин останавливается.

- Знаешь, а я ведь не сильно отличаюсь от него, я сидел в детстве и думал. Разве я не достоин этих тортов, этой вкусной еды. Красивых одежд, красивых белых одежд. Что я сделал такого, при рождении? Что я делал такого ужасного чтобы не получать этого? Чем я хуже? У брата получилось понять это раньше, а я стал озлобленным. Я стал ненавидеть людей просто потому что у них есть то, что недоступно гоблину. У них есть, а свобода. На них никто не смотрит криво! Предвзято.

- При чем тут принцесса Мелсер, и ее ребенок? – Упиравшись лбом в грудь гоблина спрашивает Милош.

- Гоблинов считают отбросами и уродами, впредь ни одни человек не смотрел на нас как на равных, а уж тем более никогда бы не полюбил. Мы монстры! Этот ребенок плод любви монстра и человека, он докажет всем что мы такие же как они!

- Это все можно сделать миром Мелсер!

- Миром? А разве король не посмотрел на собственную дочь с пренебрежением и не выкинул за дверь, как только узнал о союзе с гоблином. Эта новость никогда бы не всплыла на поверхность! Я должен ее донести людям.

Мелсер продолжил идти.

- Стой, но можно же что-то придумать!

- Пытались, и я и мои предки.

Мелсер откидывает Милоша в кусты на несколько метров от себя и принцессы.

Гоблин в 3 метрах от цели.

- Пойми Милош, моя цель — это не убийство людей, не принижение их как расы, я просто хочу, чтобы мы стали равными, чтобы мой народ и будущие дети, рожденные в нашем городе, не стыдились своей расы! Я хочу видеть счастливые улыбки своего народа!

На глазах гоблина проступает едва заметная слеза.

- Мой брат открылся этому миру и погиб, я хочу, чтобы любое создание на этом свете имело равные права! – Мелсер сдержал паузу – а потому я заберу этого ребенка себе!

Милош обессилил.

Дикая боль в спине, которая играет на равне с недавно выбитым из сустава плечом.

Кровь из носа затекает в рот, потрескались губы.

Один из зубов шатается.

Тело изламывается и не может поднятся.

Опять, проиграл. – решает Милош.

Дурд ползет к любимой изо всех сил, но в полном отчаянии не понимает, что делать.

От плачет.

Дышит тяжело.

Ноги не слушаются.

Но перебирая руками гоблин ползет.

- Прошу, хоть что-нибудь! Случись хоть что-нибудь. – Кряхтит Дурд. – это все что у меня есть, прошу не лишайте меня этого!

Луан хватает манны лишь на слабый воздушный барьер, которым она покрыла себя, ребенка и принцессу.

Но было уже ясно что это ничем не поможет.

Предсмертные жесты.

Они не сдались.

Но победа не возможна.

Три, о нет, я вижу двух Мелсеров одновременно – подумал Милош, его голова кружилась.

Он был практически без сознания, боль и изнеможение добивали юношу.

Милош вспоминал как проводил время со своими новыми друзьями, гоблин был добр и гостеприимен. Такая сложная судьба, и в правду за что ему!

Луан, вот-вот Мелсер постигнет их, она не сдастся, я не смог никого спасти и в этот раз.

Милош практически не чувствует лодыжку правой ноги, подняться не выходит.

Помоги, хоть кто-нибудь.

Вдруг Милош видит вдалеке силуэт, пламенны силуэт.

- Кто-то идет! – воскликнул радостно Милош.

- Не уж то это Гаспар! – с счастьем выкрикнул он.

Но к сожалению, ни Дурд, ни Луан не видели никого в том месте куда указывал Милош.

Голова кругом, он бредит.

Там никого нет, никто не придёт к ним на помощь, вскоре понимает Милош.

Никто…

Парень смотрит на свою окровавленную правую руку.

-Моя манна кончилась в 0.

А затем отблесками в памяти встречаются воспоминания. Разговор с Оуенихом.

- Ты обжигаешь пальцы потому что жжешь манну в своем теле! Это неправильно. – вспоминает Милош слова гоблина.

Он смотрит на руку и чувствует пульсацию манны в крови.

Поднимается.

Плачет

Мелсер совсем близко.

Милош делает шаг.

Второй.

Боль в ноге.

Продолжает идти.

Ускоряет шаг.

Затем игнорируя всю боль.

Парень переходит на бег.

Мелсер оглянулся посмотреть на отчаявшегося парня.

- Хватит, ничего не выйдет – тихо сказал гоблин, даже с долей сочувстваия.

Милош прыгает, готовясь сделать удар правой рукой сверху.

Удар.

Снова.

Неудача.

Гоблин ловит кулак Милоша в воздухе своей ладонью, сжимая его.

- Все зря- произносит Мелсер.

Доли секунды.

Гоблин чувствует тепло в ладони.

Доля секунды.

Тепло резко превращается в жар.

Языки пламени покидают пределы ладони.

А затем.

Ядерным облаком, огромная гуща красного пламени покрывает большой радиус боя.

Все тело Мелсеря беспросветно покрывается густым алым огнем. Пламя повсюду простилается даже за пределы спин противников.

Взрыв был слышен даже в городе.

Луан укрыла себя и принцессу всеми силами и воздухом что могла выдавить.

Дурд был слишком далеко до огня, его не задело.

Но вот Мелсер…

Кожа гоблина начала слазить, мясо закипать. Кровь врага испаряется от жара. И из всего этого пламенного облака видны лишь глаза гоблина, наполненные удивлением.

Сильный жар, красное свечение, слишком много пламени.

Луан не верит своим глазам. Это невозможно для Милоша. Как?

Атака продлилась буквально пару секунд.

Большая часть пламени поднялось в воздух.

Радиус удара тлеет невысокими языками огня.

Густой дым.

Мелсер…

Тело гоблина обернулось пеплом.

Горка черного и серого слегка тлеющего пепла, все что осталось от Мелсера.

Героям практически ничего не видно в густом дыму.

Затем выходит он.

Милош делает шаткий шаг вперед, затем еще один.

Его немного уносит в право, но он стоит.

В глазах мутно.

Милош пытается разглядеть друзей.

Дурд смотрит на него, еле как поднявшись на ноги.

- Жив – тихо произносит Милош.

Затем его взор падает на девушек.

Луан в диком шоке смотрит на парня.

- Жива – говорит Милош.

Принцесса вся в слезах успокаивает кричащего ребенка.

- Живы, все живы, я смог спасти.

Милош выходит из дыма, и все вокруг видят ужасную картину.

Темным дымом валит от локтя Милоша.

Но вот рука…

Луан вмиг стало понятно, Милош использовал манну своего тела…

В Момент удара Милош сжег свою руку от кончиков пальцев до места чуть выше локтя, тем самым высвободив больше полутра тонн чистой манны обратив ее огнем, что уничтожило Мелсера.

Но лишило Милоша руки.

Сил больше нет.

Парень падает без сознания на выжженную землю.

- Мдааа, свежо здесь, он мы еще гладь речную мне отправил, чтобы я посреди моря появился. Умник – произнес Гаспар стоя на заснеженной горе.

Спокойная погода, ни ветра, ни дождя ранним утром.

Одетый в робу заключённого, Парень спускается с летучих гор на только созданном им ледяном сноуборде.

- Ну в целом весело.

Гаспар пробрался в город, однако все озирались на него так же как на Милоша в первый день. Темная роба внушает страх.

После того как Гаспар навел шума в пещерах ноября, за ним таки отправили сильных магов.

В пещеру спустился высокий мужчина с седой длинной по пупок бородой.

А за ним рать помощников.

Гаспара поймали и посадили в защищенные катакомбы города. допаривали часами ни шпион ли тот.

Бессмысленно, Гаспар рассказывал им правду про свой визит.

Касательно этого.

Гаспар таки успел перенять силу некоторых элементов что таились в недрах пещеры. А затем в своей камере сидел часы на пролет в позе лотос, тренируя свои внутренние запасы манны, для того чтобы хватило телепортироваться до страны Сентября.

Много же времени прошло, но как-раз достаточно для того, чтобы накопить нужный запас манны для прыжка в пространстве.

Сивая синица, эту птицу выбрал Гаспар в качестве почтальона, потому что она умеет проходить сквозь стены, даже тюрем. Он знал, что его схватят, поэтому перестраховался. Доверив свободу другу.

Гаспар ходил по городу в поисках Милоша, спрашивал у прохожих, что нехотя отвечали не видели ли они такого парня.

Но никто его не знал.

Пока Гаспар не набрел на торговца с высокими длинными светлыми волосами и оранжевой жилеткой. Это был Ирек, очень грустный.

- Не знал, что такие прически могут быть в моде. – спросил Гаспар

- Иди куда шел – ответил Ирек. - а затем пробурчал себе под нос – вот знал я что не стоило продавать это оружие гоблинам, считай поспособствовал войне, теперь мелочь продаю и покупаю, бюджет не выделяют, а все что наработал забрали на починку города.

- Слышь, ты не видел такого доброго на вид парня с голубыми глазами.

- Что? Ну видел.

- О, наконец-то, где он знаешь?

- Он в другом городе сейчас, где война прошла неделю назад, это в 7 километрах отсюда.

- Вот черт, ладно, спасибо.

- Постой, - Ирек побарахтался в сундуке, а затем протянул дешевое светлое одеяние Гаспару, - с меня должок перед ним, забирай, а то тебя так и будут сторониться.

До города Гаспар добрался только на следующее утро. Улицы в глубоких желобах, что засыпают рабочие. Несколько домов повалены, не лучшее представление города.

Гаспар узнал у прохожих не знают ли те где Милош.

Полученная информация привела парня к башне. Той самой где жила Луан.

Стук в дверь.

Ворота открываются.

Перед Гаспаром стоит Лохань.

- Что надо – в привычной грубой форме спросил Лохань.

- Кабанчика бы, медовый сок с имбирем и салат с оливками, а еще милоша мне, можно сырым.

Здесь из-за угла с тростью выходит Милош, поддерживая его рядом идет Луан.

- Ну, совсем сырым не получится, слегка поджаренный пойдет. – встретившись глазами с Гаспаром, пошутил Милош.

Гаспар быстро пробежался глазами по парню и заметил, что у того нет правой руки ниже локтя.

- По-моему я тебе говорил набрать пару килограмм, а не скинуть! – Усмехнулся Гаспар.

- Да как ты смеешь! – шутка Гаспара взбесила луан, первое впечатление не удалось.

Милош принял такую шутку как должное от Гаспара, это все-таки часть его характера.

Вечер был тихим.

Слишком тихим после всего, что произошло.

Милош сидел, опустив плечи, глядя в пустоту перед собой. Рукав его одежды теперь заканчивалля раньше, чем должен был. Он не смотрел туда — будто если не смотреть, этого не существует.

Гаспар, напротив, держался бодро. Почти нарочито.

- Ну… жив остался, — усмехнулся он. — Уже неплохо, да? Первая твоя победа!

Милош слабо качнул головой.

Пауза.

- Я больше не смогу. Ни тренироваться… ни учиться. Магия… — он выдохнул, — мне теперь не по силам.

Гаспар нахмурился.

- С чего это вдруг?

- У меня нет руки, — тихо ответил Милош. — Всё, на этом можно заканчивать. Я… просто буду жить как все. Спокойно.

Он сказал это так, будто уже принял.

Будто внутри всё уже закончилось.

Гаспар резко подался вперёд.

- Да ты с ума сошёл? Руку можно вернуть. Да и магией без нее капец как много способов пользоваться.

Милош впервые поднял взгляд.

- Что?

Луан, стоявшая чуть в стороне, вмешалась спокойным голосом:

- Теоретически — да. Но для этого нужен маг с колоссальным запасом манны. Больше двух тонн. Таких в нашей стране мало, почти нет.

Милош усмехнулся.

- Вот и всё.

Но Гаспар вдруг хмыкнул.

- Да ерунда, манны у меня хватило бы, тут нужны особые знания медецинской магии, со своими я тебе соплю сделаю вместо руки!

Луан резко повернулась к нему.

- В смысле…?

Он пожал плечами, будто сказал что-то обыденное.

- Хватило бы.

На секунду повисла тишина.

Луан смотрела на него иначе — уже не просто с интересом, а с удивлением.

Милош опустил взгляд.

Надежда мелькнула — и тут же угасла.

- Значит, не судьба.

Он поднялся.

Медленно. Без спешки.

- Я… всё решил.

Гаспар сжал зубы.

- Милош

- Хватит, — перебил тот спокойно. — Я устал.

Он сделал шаг к выходу.

- Спасибо вам… правда.

И ушёл.

Оставив их в тишине.

На следующий день.

Милош заметил Луан во дворе. Вокруг неё лежали собранные вещи — аккуратно сложенные, готовые к дороге.

Он остановился.

- Ты куда?

Она не обернулась сразу.

- Уезжаю. Сегодня вещи вынесла, завтра уезжаю.

- Куда?..

Луан наконец посмотрела на него.

- Я здесь закончила всё, что могла. В этой стране больше нет знаний о магии молнии, которые я не изучила.

Пауза.

- Значит, нужно искать дальше.

Милош нахмурился.

- Далеко?

Она чуть улыбнулась.

- Очень.

В её глазах не было сомнений.

Только цель.

- Мир большой, Милош. И если здесь нет ответов… значит, они есть где-то ещё.

Гаспар остановился в отеле Милоша, за его деньги. Что не сильно усложняла жизнь Милошу.

Парень вернулся к себе, в холе стоял Гаспар.

- О, че гуляешь. – спросил Гаспар.

- Ты тоже скоро уедешь? – робко поинтересовался Милош.

- Ну, до следующих божественных игр еще год, ехать до страны Августа через горячие огненные страны Июня и Июля не далеко, не больше месяца, а блин, я же еще и в пространстве теперь на такое расстояние прыгать могу, так что мгновенно. В общем и целом, не знаю, надо освоить новую магию, скорее всего побуду тут у вас немного и тоже куда-нибудь поеду. Не знаю в общем.

- Понятно. – ответил Милош и ушел в свою комнату.

Милош сидел у себя.

Тишина давила.

Комната, когда-то казавшаяся уютной, теперь будто сжалась. Вещи лежали на своих местах, всё было привычно… слишком привычно.

Он уже поговорил с Гаспаром.

Тот уезжает.

Скоро.

Как всегда — спокойно, с лёгкой усмешкой, будто это просто следующий шаг, а не прощание с целым этапом жизни.

Милош опустил взгляд.

- Значит… вот так всё и закончится…

Он провёл рукой по столу, остановился.

Пусто.

В голове начали всплывать моменты.

Тренировки. Боль. Поражения. Победы.

Страх — и то, как он всё равно шёл вперёд.

Как не сдавался… раз за разом.

Он сжал зубы.

- Я столько прошёл…

Тишина.

- Чтобы что?

Сидеть здесь?

Жить так же, как раньше?

Когда другие идут дальше?

Мысль ударила резко.

Гаспар — идёт.

Луан — идёт.

А он?

Снова остаётся?

Как тогда, на родине…

С той же жизнью, от которой сбежал?

Он резко встал.

- Нет.

Глухо. Но твёрдо.

- Я не для этого всё это прошёл.

Сердце забилось быстрее.

- Значит… найду свой путь.

Решение пришло внезапно.

Но было настоящим. Милош сорвался с места. Дверь распахнулась — и он уже бежал.

- Луан!

Она обернулась, когда он почти подлетел к ней.

- Что случилось?

Он остановился перед ней, тяжело дыша.

- Подожди… не уезжай пока.

Она нахмурилась.

- Зачем?

- Пару дней. Мне нужно пару дней.

Пауза.

- Я еду с тобой.

Луан замерла.

- Ты серьёзно?

- Да, — без колебаний ответил он. — Я соберусь. И… Гаспара тоже возьму. Мы вместе пойдём дальше.

В его голосе не было сомнений.

Только решимость.

Луан несколько секунд смотрела на него.

А потом ухмыльнулась.

- Хм. Ясно.

- Что?

- Гаспар был прав.

Милош нахмурился.

- В смысле?

- Он сказал, что ты всё равно решишься, — спокойно ответила она. — Просто не сразу

Пауза.

И чуть тише добавила:

- Он верил в тебя… даже тогда, когда ты сам уже сдался.

Милош замер.

И впервые за долгое время улыбнулся.

После войны гоблинов сослали обратно в их город, оградили высокими стенами и дали полный запрет на пересечение, жизнь как в клетке.

Такие милосердные меры били приняты в связи с решением главно командующих человеческого войска.

После осады:

- Сколько мертвых найдено на поле брани? – Тревожным, но уверенным голосом спросил командир воиск.

Солдат, который вел учет замешкал, он замедлился и робко ответил.

- Дело в том, что погибших гоблинов на поле боя было 48, а людей… людей 0, никто не погиб!

Ошеломительное удивление пронзило командира.

План Мелсера не заключался в убиении, совсем другого желал гоблин.

Принцессу не приняли бы обратно в семью, на данный момент для политики и в целом союз королевской крови с гоблином — это позор. А потому им пришлось бежать вместе с ребенком. Лесами, горами и тропами подальше, в глубинную чащу самых южных частей страны. В чащи лесов, теперь живет семья гоблина и человека.

Темным лесом Милош перебрался через стены, ограждающие город гоблинов и тихом направился к дому Оуениха.

Гоблин не спал, он горестно прял пряжу для своих рубах.

Милош постучал в окно.

Оуених пустил парня.

- Извините меня, это я сделал, я не мог иначе. – опустив голову сообщил Милош.

- Я тебя прощаю, ты должен был так поступить, не кори себя за это.

- Мне нужно кое-что от вас. – попросил Милош.

Гоблин удивился.

Корабль до страны Января — страны докторов — уже был готов к отплытию. Канаты натянуты, паруса дрожат на ветру, вода тихо бьётся о борт.

Оставался лишь один шаг.

Милош собрал их на берегу.

Луан.

Гаспар.

И он сам.

Милош на секунду замолчал, оглядывая их.

- Ребят… спасибо вам. За всё.

Пауза.

- Перед тем как мы отправимся… я хочу, чтобы у нас было что-то общее. Не просто путь — а знак того, что мы идём по нему вместе.

Гаспар усмехнулся:

- Я вообще-то с этой дамочкой едва знаком.

Луан тут же толкнула его локтем в бок.

- Заткнись.

Милош слабо улыбнулся и достал сумку.

Из неё — аккуратно, почти с уважением — вынул плащ.

Длинный. Чёрный. Тяжёлый.

Плотная ткань мягко переливалась на свету. Капюшон был глубоким, таким, что мог полностью скрыть лицо.

Но главное — спина.

Там, на тёмном фоне, была вышита бабочка.

Красно-розовая, живая, словно готовая сорваться с ткани.

А за ней — синие, холодные скалистые горы с заснеженными вершинами.

Красота… и память.

Милош протянул плащи им обоим.

- Теперь… это наш знак.

Гаспар на мгновение перестал шутить.

Луан провела пальцами по вышивке.

- Бабочка… — тихо сказала она.

Милош кивнул.

— Это плащ Марлена.

Он сделал вдох.

- Оуених разрешил взять его образ. А сходил к швее я попросил добавить горы… в память о Мелсере.

Пауза.

- Он был моим врагом…

но не плохим гоблином.

Ветер усилился, тронул ткань плащей.

Милош накинул свой.

Капюшон лёг на голову, скрывая часть лица.

Он посмотрел на них.

- Пора.

Гаспар усмехнулся, но уже тише.

- Ну вот… теперь звучит как настоящее начало.

Луан накинула плащ.

- Тогда не будем заставлять мир ждать.

Они развернулись.

И вместе шагнули к кораблю.

Эпилог.

Тихий лес.

Глубина, неподалеку небольшие деревушки людей и минотавров.

Лана, полностью сменив роскошные шелковые платья на удобные белые, без излишних изысков туники занималась работой по дому. Кем-то заброшенный дом достался за бесценок.

Ребенок тихо спит в кроватке в спальне родителей.

Дурд тихонько, никуда не торопясь колит дрова для печи.

Тут тепло и спокойно, новое место, свежий воздух, простор и свобода.

Вдруг, совсем неожиданно прилетает птица.

Та самая сивая синица.

С посылкой.

Гоблин открывает сумку, что ему отправили и видит на ее дне его, черный плащ, с горами и бабочкой на спине.

Тут он понимает, что чтобы быть вместе с друзьями, не нужно быть рядом физически, он с ними, он в команде.