Магия седьмой стихии. Книга четвёртая. Королевство Азуэлия

Глава 1

Мой полёт к южным королевствам в поисках месторождений сапфиров и рубинов выглядел полнейшей авантюрой. Без подготовки и разведки, почти как в сказке «Пойди туда, не знаю куда». Ведь упоминания об изумрудных россыпях мы с Ларой вычитали в королевской библиотеке Трантры. Алмазную шахту купили практически готовой у бывших хозяев. Хоть она нам досталась с уничтоженной инфраструктурой и захваченной бандитами, но зато полностью функционирующей. Пещеру с раухтопазами я открыл случайно, правда, уже обладая навыками горняка третьего уровня.

Но про оставшиеся два вида драгоценных камней: сапфиры и рубины, мы с Ларой знали только то, что их везут из южных королевств. Потому мне и вспомнились строки из сказки «Пойди туда, не знаю куда». Хорошо хоть цель известна, но предполагаемая площадь поисков оптимизма не внушала. Грабить чужие шахты я точно не собирался, поэтому требовалось искать именно новое месторождение.

К особенностям миссии следовало также отнести факт, что мы не могли себе позволить строительство ещё одного полноценного посёлка. Будь на моём месте толковый менеджер, наверняка всё организовалось бы на один щелчок пальцев. Но ведь мне кроме инженерного образования (да ещё успехов на поприще баскетбола), похвастаться нечем. Нет организаторских талантов и взять неоткуда. Хоть я и старался во всё влезать сам, но моя стратегия накладывала ограничения на всю деятельность фирмы, так как везде не успеешь. Посылать экспедицию в неизученный район тоже стрёмно. Ведь можно только гадать, сколько времени уйдёт на поиски, а рубины и сапфиры нужны уже сейчас. Потому и полетел сам, у меня хотя бы мобильность намного выше, чем у пешей экспедиции.

Если коротко подвести итоги, мне требовалось найти месторождение в труднодоступной местности, богатое и мелкого залегания, чтобы заниматься добычей в одиночку открытым способом. Теоретически понятно, как оборудовать шахты, но для такой работы уже требуется бригада из нескольких человек. Не знаю, как в реальном мире обстоят дела с добычей драгоценных камней, но в игровом они пока встречаются часто, крупные и хорошего качества. Оставалось надеяться, что и с двумя остальными видами кристаллов мне повезёт.

С сожалением пролетев мимо Города на Облачке, я направился дальше на юг. Преодолев ещё десять километров, обнаружил два тракта, ведущих к южным королевствам: Азуэлии на юго-западе и Синьёнии на юго-востоке. А так как ни в одно из них пока не собирался, то выбрал маршрут примерно посередине между дорогами.

— Лара, расскажи, пожалуйста, про те края, куда мы направляемся.

— Продолжая двигаться прямо на юг, упрёмся в обширный горный массив. А если рассматривать карту в первом приближении, то южные королевства похожи на зеркальное отражение двух северных. Западное, Азуэлия, так же как и Трантра, имеет выход к морю, а восточное, Синьёния, как и Сачеса, упирается в неприступные вершины, за которыми лежат неисследованные земли. Южные королевства тоже разделяет протяжённый хребет, но, в отличие от северных, через горы имеется хорошая дорога, идущая по перевалу.

— А кому принадлежат территории, куда мы направляемся?

— Они ничейные, входят в реестр облачного муниципалитета. Ещё одно отличие от северных гор, здесь есть несколько довольно крупных пиков и плоскогорье со странным названием «Мёртвое».

— И с чем оно связано, там на самом деле кто-нибудь умер?

— Нет, но все горы в округе покрыты лесами, а на нём ничего не растёт.

— А что про месторождения рубинов и сапфиров известно?

— Кроме того, что они располагаются в южных королевствах? Почти ничего, хранится этот секрет строжайше. Людей, нанявшихся туда работать, везут с завязанными глазами. От двух столиц одинаково долго — ровно семь суток. Закономерно предположить, что рубиновые залежи расположены в горах между королевствами. Но некоторые люди, пытавшиеся найти место, где работали, не раз проходили вдоль границы. И с одной стороны хребта, и с другой, но ничего не находили. И каких-либо дорог, ведущих к шахтам, тоже не обнаруживали.

Лететь от Города на Облачке до южных гор мне пришлось в два раза дольше, а так как я не менял скорость, то получалось, что северные отроги расположены ближе. Ещё один повод не делать здесь постоянную шахту, так как замучаешься гонять сюда караваны.

Вскоре сквозь дымку стали видны три высокие покрытые снегом вершины. Раньше они не особо сильно бросались в глаза, так как над южными горами почти постоянно клубились облака. Но стоило мне полететь в ту сторону, как сразу повезло — погода установилась ясная, и пики смотрелись во всей своей красе, сверкая белыми снежными шапками.

— Классные здесь «богатыри» стоят. Насколько помню, если на горе лежит снег, то она выше трёх тысяч метров?

— Как раз перед этими горами находится Мёртвое плоскогорье. А уровень начала границы вечных льдов зависит от широты местности: чем ближе к экватору, тем выше. Мне кажется, что искать подходящие геологические структуры можно с самого края горных отрогов.

— Логично, сейчас подлетим и приступим.

Прямо так сразу начать поиски не удалось, так как когда я приземлился, то понял, что мой персонаж голоден! Достав из пространственного кармана большой котёл с гречкой и мясом, наложил себе миску и с огромным удовольствием съел. После еды внезапно получил сообщение, что мой уровень магии седьмой стихии повышен на один пункт!

— Лара, а с чего такая радость приключилась? — удивился я. — Вроде никогда не повышали, и вдруг — на тебе?

— А что тебя оно так взволновало? Ты же даже не смотрел на все свои уровни последнее время, хотя там много интересных новостей произошло.

— Каких, например?

— Смотри.

И мне перед глазами вывалилась длинная простыня моих навыков:

Александр: награждён орденами "Звезда доблести", "почётный гражданин королевства Сачеса"

Специальность: воин

Уровень — 61+2+7+6+8+3+5+2+3+12…

— Стоп! — возмутился я. — Что за куча плюсов? Откуда так много чисел?

— Сколько раз повышался навык с последнего твоего просмотра, столько и плюсов. Сам же сказал, что так наглядней видно.

— Да неужели? Удобней, если один раз, а когда к каждому навыку «колбаса» арифметических действий «приклеена», ничего не поймёшь! Как говорил наш майор на военной кафедре: «Чем больше цифр, тем больше не надо».

— По крайней мере, здесь видно, что магию седьмой стихии тебе повысили всего один раз. Держи стандартный вариант:

Александр: награждён орденами "Звезда доблести", "почётный гражданин королевства Сачеса"

Специальность: воин

Уровень — 109

Атака — 30 (с привязанными рунными мечами — 61)

Защита — 30 (с привязанными рунными мечами — 61)

Стрельба — 19 (с привязанным арбалетом и метательными ножами — 25)

Ножевой бой — 107 (с привязанным легендарным кинжалом — 120)

Ловкость — 38

Скрытность — 42

Здоровье — 61

Перемещение — 19

Мана — 170 (с привязанными жезлами — 180)

Магия жизни — 19 (с привязанным жезлом — 26)

Магия воздуха — 26 (с привязанным жезлом — 33) [65]

Магия огня — 18 (с привязанным жезлом — 25)

Магия воды — 18 (с привязанным жезлом –25)

Магия земли — 26 (с привязанным жезлом — 33)

Магия 7-й стихии — 3 [-]

Горняк — 5

Металлург — 3

— Ничего себе! Так у меня уровень уже выше сотни? А маны сто восемьдесят пунктов, как у хорошего кристалла? Офигеть!

— А больше никаких отклонений не заметил?

— Ножевой бой сто семь, и так помню. Здоровье шестьдесят один, так я много раз вливал туда свободные баллы.

— А то, что у тебя противоборствующие стихии одинаково развиваются, не заметил?

— Да, хорошо, спасибо, что следишь за ними.

— И магия воздуха, по которой тебе обещали максимальный потолок, уже тридцать три стала.

— Так, то ведь с жезлом. А почему у меня «горняк» не отмечен звёздочкой?

— Наверное, потому, что шахту ещё не построили. Или зарубили твой проект, как несостоятельный.

Возмутившись Лариными словами, я сразу достал кристалл и вызвал Олега:

— Привет, можешь говорить?

— Да, у нас всё нормально. Сегодня сюда дошло ещё пять кузнецов из Штунцика, теперь у нас их одиннадцать работает. Ещё несколько мастеров делают рукояти, но всё равно производительность наших сталеваров выше. Они отливают в день по сорок заготовок, а у кузнеца только один клинок получается.

— Если спрос на мечи есть, можно набрать ещё мастеров. Пока заготовки складировать, а как новые люди придут, у них сразу фронт работ появится. Ты не в курсе, Селиван и Сильвестр мой проект шахты посмотрели, замечания есть?

— Нет, только мелкие огрехи, уже в план по реконструкции включили. Да, и я здесь, работая киркой, получил первый уровень горняка!

— Отлично! Теперь тебе надо бы слетать в школу и подучиться. Ближе всего, наверное, Чашеградск получится?

— Нет уж, лучше в Город на Облачке, заодно проверю, как магазин и наши производства. Я же теперь по всем сам приискам летаю — так быстрее, чем на лошади, да и мне тренировка дополнительная. А ты где сейчас?

— На геологоразведку полетел, ведь мы взяли много кристаллов взаймы у Этахора из коллекции, придётся восстанавливать. Ладно, удачи!

— Тебе она больше понадобится, с рубинами сейчас обстановка очень сложная. Перебои в поставках и цена в полтора раза выросла.

Разорвав связь, я собрался и снова полетел искать месторождения. На ближайшие несколько часов мои действия стали до ужаса однообразными: высмотрел подходящее место, опустился, взял пробы сопутствующих пород, полетел дальше. Попытки использовать рунный меч огня и кинжал воды тоже ни к чему не привели, месторождение не обнаруживалось, даже никаких следов. А когда осмотрел размывы гальки от трёх ручьёв, то решил двигаться ближе к Мёртвому плоскогорью. Но так как уже начинались сумерки, пришлось прерваться. Нашёл удобное место в ущелье, поужинал, поставил палатку и выдал команду «Сон».

Ленка уже спала, мне ничего не оставалось, как залезть в холодильник, съесть большой ломоть докторской колбасы, сходить в душ и тоже ложиться на боковую.

На следующее утро в четверг меня разбудил телефонный звонок, номер не определился, но я догадывался, кто может меня разыскивать, и не удивился, услышав знакомый голос:

— Александр, добрый день! Привет вам от Игоря Афанасьевича. Командир приносит вам благодарность за правильные инициативные действия.

— Спасибо, надеюсь, за ним не заржавеет?

— Насчёт таких мелочей можете не сомневаться. Особенно ему понравилось, как ваша команда придумала отправлять одного игрока обратно наверх. Он просил передать, чтобы не прекращали подобных мероприятий, а за ним, как вы правильно подметили, не заржавеет.

В телефоне пошли гудки, и я про себя подумал: «Наверное, такая ситуация и называется словосочетанием — снять фразу с языка. Надо с ним аккуратнее, так как шуток мой куратор (даже не знаю, как его правильно называть) явно не понимает».

Ленка сидела за столом и работала. Хоть она не любила, когда отвлекают, подошёл сзади, сграбастал и отнёс на кровать. Потом мы вместе сходили в душ, а я пошёл на кухню жарить яичницу с беконом. Моя ненаглядная журналистка снова решила поступиться принципами и присоединилась ко мне, но только на стадии поедания, а не готовки.

Так как в игрушку входить оказалось рано, то решил позвонить Вжику, но его телефон никто не взял. Тогда я набрал Киру, и она мне ответила сразу:

— За Серёженьку не волнуйся, у него всё хорошо. Просто он каждую минуту, пока мы не готовимся к школе, старается летать.

— Уже занимаетесь, хотя ещё каникулы?

— Конечно, а как иначе? Опекунство мне оформили без проблем, но все требования соблюдать надо, да и образование в наше время получить очень важно.

— А с твоими валькириями он контактирует нормально?

— Девочки от него без ума. Глядя на них, мальчик тоже стал по методике тайных убийц обучаться.

— Кстати, а в какую школу Серёжа в сентябре пойдёт, ведь в вашем дачном посёлке я ни одной не видел.

— Учиться станет по интернету, а сдавать экзамены, мы с Эдиком свозим. Не волнуйся, всё у нас замечательно.

— Но если какая помощь потребуется, сразу звоните!

Отложив телефон, задумался: «А ведь то, что он не общается со сверстниками, наверное, неправильно. Да и посещение школы убийц, пусть даже и в игре, ничего хорошего не даст». Но педагогика никогда не была моей сильной стороной, поэтому решил не морочить себе голову.

Войдя в игру, я сложил палатку, перекусил и полетел дальше искать признаки месторождений. Ведь одно дело, если имеются описания или хотя бы неточная карта, и совсем другое, когда нет ничего. Может вообще получиться, что весь горный массив не содержит никаких выходов нужной породы. В нашем мире геологи порой годами бродят, чтобы найти одно-единственное месторождение.

В большинстве долин ещё стоял туман, что затрудняло поиск с высоты. Приходилось часто снижаться, осматривать уже всё вблизи, проверяя наличие месторождений рунными клинками, но вскоре взошло солнце, туман рассеялся, и работать стало веселее.

Подлетев к Мёртвому плоскогорью почти вплотную, осмотрел его сбоку. Вертикальные базальтовые стены, по которым подняться смог бы только профессиональный альпинист, и абсолютно плоская, словно обработанная на огромном фрезерном станке каменная равнина сверху. У меня возникло ощущение, что такое образование появилось не само по себе, а наверняка его создал древний маг земли, срезав верхушку горы. Но Лара, кроме названия, про историю местности ничего не знала. А так как на монолитной скале рубины и сапфиры образоваться не могли по определению, даже подлетать близко не стал, а повернул налево. Сместился вдоль странного каменного образования и направился на северо-восток в сторону равнин, обследуя новые ущелья.

Уже ближе к вечеру, сместившись на пару километров восточнее края Мёртвого плоскогорья, в каменных россыпях одного из ручьёв я нашёл первые мелкие рубины. Они, в отличие от изумрудов, оказались не колотые, а просто некрупные. Обрадовавшись, полетел вверх по течению ручья, а когда поднялся почти до уровня срезанной горы, то на небольшой полянке заметил свежую неглубокую траншею. Приземлившись, достал меч огня и кинжал воды, поднёс острия двух лезвий к земле и с радостью обнаружил, что рубин в навершии меча огня засиял ярким красным фонариком. Поменяв клинок воды на кирку, прошёлся вдоль полянки, отмечая крестиками места сильного свечения. Чужие разработки трогать не стал из принципа: нашли ребята залежи, пусть копают.

А дальше, убрав рунный меч в пространственный карман, принялся за хорошо знакомую работу. Кристаллы мне стали попадаться буквально на глубине в тридцать сантиметров, стоило только углубиться в грунт на два штыка.

Добыв у первого крестика пару десятков средних рубинов, годных на «тридцатки», и около сотни мелких, я понял, почему мои предшественники не закладывали глубокие шурфы. Выкопанная мной ямка начала быстро заполняться просачивающейся через почву ледяной водой из ручья. После того как лужа стала доходить до локтя, пришлось бросать и перемещаться к следующей точке.

Второй «крестик» подарил мне рубин размером с куриное яйцо и штук пятьдесят с перепелиное. Мелочь, из которой нельзя сделать накопитель хотя бы в десять пунктов, я тоже собирал, не считая, — потом как-нибудь сдам ювелирам. И только на одиннадцатом «крестике» мне удалось найти действительно крупный рубин, размером с мой кулак. Приободрившись, с новыми силами принялся за работу и почти сразу натолкнулся на ещё один такой же и три поменьше — с женский кулачок. А когда вода в ямке стала доходить мне до плеча и руки совершенно окоченели, прекратил работу.

Осмотревшись вокруг, понял, что увлёкся — уже вечерело и следовало подумать о ночлеге. Согревшись в «огненном коконе», отлетел к соседней горе, нашёл удобную сухую полянку, поставил палатку, съел миску тёплой каши с мясом из котла, запил водой и лёг спать.

Очнувшись на своём любимом кресле, я обнаружил на клавиатуре записку: «Дня три побуду у мамы. Природа пока своё не взяла, но у нас ещё всё впереди. Л». Значит, у моей девушки начались те самые, особые дни, немного подумав, решил, что так оно даже лучше. И с родителями в выходные пообщается, и меня своей повышенной раздражительностью мучить не станет. Может, все вместе к тёте Кире на дачу съездят — тем более, собирались официально с приёмным сыном познакомиться.

Моя будущая тёща, узнав, что старшая сестра (а у них разница почти одиннадцать лет) усыновила двенадцатилетнего ребёнка, оказалась в полном шоке! Причём про игру Ленкиным родителям мы все не рассказывали по молчаливому согласию сторон. Естественно, младшая сестра недоумевала, как и где Кира могла познакомиться с подростком, но все молчали, словно партизаны. В их семейные проблемы мне лезть не хотелось, так как чувствовал себя посторонним.

На следующее утро в пятницу я проснулся в десять часов, сделал зарядку, сходил в душ и сел читать новости. Все возмущались дороговизной рубинов, а те из игроков, кто побывал в Сачесе, писали про новые универсальные магазины и радовались тому, что гильдии перестали всё ужимать и запрещать.

Войдя в личный кабинет, обнаружил письмо от Сипиона, где он в туманных фразах намекал, что они идут брать Легендарный меч земли («антипода того большого кристалла на колёсиках»), и приглашал меня с собой. Ответив, что у меня завал с хозяйственными делами, но как только они соберутся «бить морду» тому самому «барону с шишечками», я непременно брошу всё и к ним присоединюсь.

Так как дел у меня никаких не имелось, решил войти в игру пораньше, ведь в горах нет учреждений, а работать киркой можно и с рассвета.

Очнувшись в палатке, выглянул наружу и понял, что на траву выпала сильная роса. Мокнуть не хотелось, поэтому снова застегнул пуговицы и съел миску каши с мясом, после чего всё-таки вылез и вылетел к площадке, где вчера добывал рубины.

Приземлившись рядом со следующим крестиком, достал кирку и принялся за работу. В новой ямке все кристаллы попадались ровные, мелкие — в половину перепелиного яйца и чуть больше («тридцатки» и «сороковки»), но зато рубинов там оказалось много, выгребать приходилось буквально горстями.

Когда у меня руки закоченели, попросил Лару создать вокруг меня «огненный кокон», а пока грелся, поинтересовался:

— Слушай, а у нас что-нибудь есть из магии, чтобы откачивать лужи из ям?

— Конечно, имеется! Заклинание четвёртого уровня «раздвинуть воды». Оно как бы отдаёт приказ, и жидкость отступает от мага во все стороны. Так можно даже через реку или озеро перейти пешком. Чем больший объём воды требуется вытеснить, тем сильнее мана расходуется. Но на небольшую лужу в ямке уйдут крохи.

— Самое оно! Ты давай команду, чтобы сырость ушла, соизмеряй расход энергии, и как только вода станет перевешивать, снова погреешь меня огненным коконом.

Так дело пошло намного быстрее, теперь у меня стали получаться не просто ямки, а настоящие шурфы! Углубившись на пару метров, выбрал всю «трубку», плотно забитую «тридцатками», ещё погрелся и взялся за вчерашнюю, где находил крупные и достал оттуда около семидесяти очень приличных камней. Вылетев из вырытого мной шурфа, переместился к следующей точке.

После того как взошло солнце, я закончил дорабатывать вчерашние ямки и принялся за новый «крестик». Увлёкшись работой, не заметил, как ко мне подошли незнакомцы, и прервался, лишь когда Лара мне зашептала:

— Нас окружили, срочно улетай!

— Ещё чего! Территория, не размеченная и не охраняемая, значит, общая. А потом их всего около десяти человек.

— Ровно четырнадцать, и все высоких уровней — от сто двадцатого до сто пятидесятого, а у главаря ультимативный артефакт «Молот титанов». Ты ничего не сможешь сделать, пока твой враг держит такое оружие в руках!

Последняя информация меня сильно заинтересовала, я вылез из шурфа и пригляделся к визитёрам. Место моих разработок и правда окружила кодла накачанных ребят с недобрыми взглядами. Один из них, рыжеватый, толстый, лицо в оспинах, стоял в двух метрах от меня и держал в руках большую кувалду на длинной ручке. Не успел распрямиться, как услышал приказ:

— Выкладывай всё, что есть на землю!

— С какой стати? Если считаете, что участок ваш, то сначала покажите на него документы. И почему он не огорожен, без охраны?

— Добывать рубины имеем право только мы! Нечего базарить, выкладывай всё!

— Кто тебе такое сказал? Драгоценные камни на ничейных землях могут добывать все, кому захочется.

— Мочи его, Рябой! — произнёс кто-то позади меня.

Высказывание подчинённого главарь проигнорировал, продолжая меня давить тяжёлым взглядом:

— Рубинами занимаемся только мы! Ясно? Тебя застукали, поэтому отдашь всё: деньги, оружие, артефакты и то, что своровал у нас. А не хочешь добром, отправишься в одну пещеру, где станешь подыхать долго и тяжко. И твой шестьдесят пятый воздух там не поможет.

— Да пошёл ты со своими наездами! Пока не покажешь мне документ на участок из муниципалитета, разговаривать с тобой не стану.

Момент атаки я не прозевал и под боковой удар его кувалды, подставил ручку кирки, но это меня не спасло. Вернее сказать, сам «Молот титанов» остановить удалось. Но ультимативный артефакт, даже не коснувшись меня, нанёс удар такой силы, что снёс все защитные заклинания, выбил из груди воздух, проломив рёбра, и отправил в полёт уже в бессознательном состоянии.

Очнулся я всё ещё кувыркающийся в воздухе после «полного исцеления», Лара истошно кричала мне в мозг:

— Саша, мы падаем в яму! Очнись, а то разобьёмся! Магии нет!

Увидев, что нахожусь над Мёртвым плоскогорьем и с большой скоростью падаю в дыру, расположенную в центре, крикнул:

— Полёт!

— Нет магии!

— Парашют!

Почувствовав, как на меня наделись и застегнулись лямки бейс-системы, дёрнул за кольцо и вовремя — купол за спиной раскрылся уже внутри колодца.

Спускаясь, я старался не касаться стенок, чтобы не повредить нежную шёлковую ткань парашюта. Диаметр практически круглой дыры, куда меня занесло, в верхней части составлял около тридцати метров, а глубина — пятьдесят. Внизу «труба» немного сужалась, а дальше поворачивала на девяносто градусов и уходила горизонтально вбок.

Приземлившись на дно провала, убрал в пространственный карман кирку и принялся складывать парашют, а Лара начала причитать:

— Почему ты не мог хоть раз меня просто послушаться? Ведь сказала тебе: улетай!

— Потому что ты мне вовсе не жена и не мама, — ответил я, продолжая укладку. — Как получилось, что мы сюда попали?

— Не услышал, что у него ультимативный артефакт в руках?

— И что из того?

— Ты же читал документацию и должен знать!

— Не добрался до такого раздела. Отвечай чётко и понятно: что в том молоте необычного?

— Удивительное в ультимативном оружии всё! Оно обеспечивает его владельцу почти абсолютную защиту, огромную силу атаки, плюс одно невероятное свойство. «Молот титанов» бьёт дополнительно сам, независимо от удара хозяина. Ты выжил чудом! И то, только потому, что я нахожусь и там, и здесь! Та часть меня, что строит корчму, применила «полное исцеление», чем и вернула тебя в чувство.

— Её зовут Ева, хватит меня путать и причитать. Как я очутился над дырой, ведь мы находились очень далеко от неё?

— Удар оказался такой силы, что твоё тело подняло и ты, кувыркаясь, полетел сюда. Всего нескольких пунктов не хватило, чтобы отправиться на перерождение!

— Хочешь сказать, что Рябой меня, словно шар в гольфе отправил в ямку? На расстояние в несколько километров?

— Да! Только благодаря тому, что здоровье больше шестидесяти, ты ещё не в фонтане!

— А почему нет магии?

— Понятия не имею. Все заклинания недоступны, работать с накопителями тоже не получается.

— Её вообще нет, или только у меня?

— Не знаю, у меня нет сведений о подобных случаях.

— Мог «Молот титанов» лишить меня магии?

— Сомневаюсь, в документации указано лишь про одно невероятное свойство. И скорее всего, это дополнительный удар, наносимый самим артефактом.

— А что ещё важного мне надо бы знать?

— Ультимативное оружие крайне нестабильное. Внезапно появляется и так же исчезает, но если его привязать к владельцу, то служит долго.

— Понятно, спасибо. Придётся отсюда выбираться. А Ева сможет сейчас ко мне применить заклинание «полёт»?

— Нет, я её не ощущаю. Связь между нами прекратилась, когда ты провалился в дыру! К тому же это заклинание можно применять только к себе.

— Да, точно! Интересное дело, а магия пропала в тот же момент, как разорвалась связь с Евой?

— Не отслеживала, наверное, немного раньше. После «полного исцеления» я пришла в себя и стала тебя будить.

— А почему ты сразу не сотворила заклинание «полёт»? Или не надела на меня костюм-крыло?

— Куда бы ты полетел, находясь без сознания? Испугалась за тебя, вернее, за нас с тобой. Не знаю как, но я тоже получила жуткий удар молотом!

— Насколько понимаю, Рябой говорил именно про эту пещеру. Значит, они сюда придут забирать мои вещи. Мне сейчас что-нибудь угрожает?

— Пока не чувствую ничего такого.

— Хорошо, магия не действует, ветра, чтобы вынести меня наверх, нет. Значит, надо вырубить около ста ступеней, чтобы выйти на Мёртвое плоскогорье. У тебя есть другие варианты?

— Не знаю, надо подумать.

— Ладно, а я тогда попробую. Лара, кирку.

Пространственный карман, несмотря на отсутствие магии, работал нормально, инструмент лёг мне в руку. Подойдя к стене, посмотрел, где лучше начинать делать ступени, и понял, что везде одинаково. Меня окружала ровная, словно покрытая оплавленным стеклом, поверхность, даже провёл рукой и убедился, что скала идеально гладкая. Здесь могли бы помочь резиновые присоски, но у меня их не было.

Замахнувшись, изо всей силы врезал киркой, но инструмент спружинил и отскочил от стены, чуть не долбанув меня по голове! Перехватившись удобнее, нанёс боковой удар — с тем же успехом. После десятой попытки провёл рукой по гладкой поверхности и не ощутил ни трещинки, ни царапинки.

— Лара, кирку в карман, рунный кинжал земли в руку!

Хотя идея долбить стену легендарным оружием, казалась мне полным кощунством, но только он имел с камнем одну стихию. А нанесённые на лезвия руны: «прочность» и «разрезание» позволяли рассекать всё подряд и не тупиться.

Постукав легонько, а затем посильнее, понял, что стеклянистая поверхность пещеры не собирается поддаваться даже самому мощному клинку. Тогда у меня началась лёгкая паника — магии нет, вырубить лестницу нечем, зато скоро сюда придёт придурок с ультимативной кувалдой.

— Ты не сможешь пробить стену даже кинжалом, — сказала Лара. — Руны ведь тоже относятся к магии.

— Хорошо, кинжал в карман, попробую найти выход. Так как пещера опускается вглубь горы, здесь во время дождя наверняка стекает вода. А значит должна существовать дырочка, через которую жидкость выходит наружу.

— Только не факт, что ты протиснешься там, где смогла просочиться вода, — проворчала Лара.

— Лучше скажи, есть у меня какой-нибудь светильник в пространственном кармане?

— Нет ничего, просто аккуратнее передвигайся, а то разобьёшься, и я не знаю, смогу ли без тебя выжить в персонаже твоей Лены или нет.

— Откуда такой пессимизм? При самом страшном раскладе лишь улечу в фонтан.

— Ага, только туда все после гибели направляются при помощи заклинания «лёгкая портация», а магия здесь не работает.

Пройдя в ту часть пещеры, что загибалась и шла почти горизонтально, я направился вглубь горы.