Магический клинч от принца

Глава 1

— Ваше величество, опять? — недовольно спросила девушка, потягиваясь и все еще оставаясь обнаженной. Ее красота и удовлетворенность были очевидны.

— Что опять? — с наигранной ворчливостью ответил император, глядя на жену с любовью.

— Церемониальный костюм, а не эта повседневная хламида, — напомнила императрица, нахмурившись. — Я займусь твоим гардеробом и избавлюсь от всего этого хлама.

— Тогда я залезу в твою оружейную и наведу там порядок, — шутливо пригрозил император, откладывая рубашку и переведя взгляд на костюм. — Как же я его не люблю! Ох, спасибо предку, который ввел этот костюм в закон.

— Знаю, что не любишь, но надеть придется. Сегодня там весь свет империи, они ждут от тебя идеального внешнего вида. Порадуй их. Они летели сюда специально, чтоб посмотреть на тебя, месяц готовились к твоему прилету. Я тоже оденусь не в броню, а в платье...

В дверь постучали, и императрица поспешила в помывочный отсек. Император вздохнул и, не спеша одеваться, открыл дверь. На пороге стоял трехсотлетний старик в одежде главного церемониймейстера. Его звание и титул князя самого большого удела империи были видны на нашивке.

— У нас проблемы, ваше величество, — доложил старик, не обращая внимания на обнаженного императора.

— И какие же? — равнодушно спросил император, зная, что старик любит преувеличивать.

— В секторах 8712 и 8714 у разлома и туманности происходит что-то странное. Пропали главы правящих родов и их наследники. Мы направили туда отряд сыскарей, но ничего не выяснили. И главное, храм великой Охранительницы молчит. Они не отвечают ни на технические запросы, ни на магические. Подняли защитный купол и не отвечают.

— Интересно, — произнес император и, решив одеться, развернулся и протянул руку к любимой рубашке. Но кашель жены напомнил ему о церемониальном костюме. Император поморщился и начал его надевать. Церемониймейстер, понимая важность момента, не стал мешать. Он вошел в небольшую спальню императорских супругов, которая была скромной и уютной. Император и его жена предпочитали проводить такие полёты вдвоем, и старик понимал, что такие возможности редки. Но ситуация была серьезной, и он не мог позволить себе отвлечься.

Императрица выглянула из-за двери и обратилась к старику:

— Аран, пожалуйста, позовите моих помощниц. Я с трудом надеваю это платье, оно словно пытка для меня.

— С удовольствием, — старик сдержанно улыбнулся и поклонился императору. Он вышел, чтобы позвать помощниц, и вернулся через пару секунд.

Император уже оделся и взял Лилийскую корону, но затем положил её обратно, решив что сегодня можно обойтись без этой тяжёлой и неудобной железяки.

— Что произошло? — спросил он, глядя на старика.

— Похоже, пророчество начало сбываться, — мрачно ответил старик.

Старик и его друзья из ордена Охранительницы обожали древнее пророчество. Оно гласило, что если три Лилии не воссоединятся, наступит конец света. Император знал о судьбе двух со правительниц, но его просил великий Саныч не говорить, где находятся Лилая и Лилия. Император молчал и о том, что его жена, хоть и не встречалась с родственницами лично, стала с ними магически единой. Древние артефакты, защищавшие империю, начали работать, но никто не должен был об этом знать. Император с серьёзным лицом посмотрел на старика и сказал:

— Собирайте малый совет. Решу, что делать.

— Отменить праздник? — с надеждой спросил церемониймейстер. Он тоже не хотел лететь на планету Паиол к старейшинам.

— Нет, — грустно ответил император, — это не повод огорчать старших. Они обидятся, начнут интриги плести. Нам сейчас не до этого.

— Понял, — ответил старик. — Праздник и совет состоятся. Что делать с вашим братом и его бандой?

— Они всё ещё в карцере? — спросил император и услышал хихиканье жены.

— Да, как и приказано, до ваших распоряжений, — ответил старик. — Может, их наказать и отправить домой?

— Чтоб они Риальский дворец разнесли? — спросила императрица, выглядывая из ванны. — Нет, пусть работают.

— Им просто скучно, — попыталась успокоить императрицу её помощница.

— Вот и пусть работают, — возмутилась императрица.

— О, точно, — улыбнулся император. — Совет отменяется. Пусть опытный боевой маг и его дружки займутся этой проблемой. Докладывайте мне лично, канал для связи я открою.

— Понял, проинструктирую, дам всё необходимое и отправлю, — ответил старик.

Императору пришлось отвернуться, чтобы старик не заметил его улыбку. Взмахом руки он отправил старика исполнять поручение, а сам залюбовался женой в роскошном древнем платье.

Старик понял, что императорские супруги всё ещё находятся в романтическом настроении, и поспешил на нижний уровень лайнера — в карцер. Там он увидел трёх приятелей, играющих в компьютерную игру на панели управления. Старик не смог сдержать возмущения и зарычал. Парней заперли в отдельных камерах и лишили доступа к магоинформационной сети. Их магоподпитку заблокировали, но они умудрились выбраться и теперь играли там, где их быть не могло.

Брат императора, Вараам, высокий, мускулистый, умный и непоседливый парень, недавно окончил военную лётную академию с отличием. Преподаватели были в восторге от его успехов и успехов двух друзей. Один из них был правнуком главного церемониймейстера.

— Вараам, Рим, Навир! Вы думаете над своим поведением? — почти прокричал старик.

— Ох... А я думал, вы про нас забыли, — с улыбкой сказал Вараам и вежливо поклонился старику, которого очень уважал.

— Деда, а нас уже выпускают? — спросил Навир и обнял старика.

Рим лишь отвесил церемониальный поклон, с надеждой глядя на старика.

— Вам поручили задание, — ответил старик. Хотя ему хотелось выпороть мальчишек, он понимал, что они уже взрослые мужчины и безобразничали от скуки. — Император отправляет вас в сектор 8712, где исчезли главы всех родов и их наследники. Разберитесь, что произошло, и поговорите с управительницей храма великой Охранительницы. Они подняли защитный щит и не выходят на связь.

— Отлично, там мы ещё не были. Надеюсь, доберёмся своим ходом? — спросил Вараам.

— Да, берите свою летающую посудину и за дело. Вооружение и магическое обеспечение за счёт императора. Оружейная и сокровищница императора на этом лайнере в вашем распоряжении. Но не наглейте!

— Понял, сделаем. Пообщаемся с управительницей, — пообещал Вараам.

— И вернитесь к великому солнцестоянию! — строго велел старик. Все трое молча кивнули.

Они поняли, что ситуация серьёзная. Старик, хоть и сдержался, не упомянув пророчество, но парни, выросшие под его присмотром, знали, что он думает именно о нём. Хотя они не верили в пророчество, но очень уважали старика и любили его. Они понимали, что он вспоминает о нём только в самых опасных ситуациях для народа империи.

Парни вернули панель управления в рабочее состояние, надели куртки пилотов и поспешили за стариком в сокровищницу.

Глава 2

-Э, Вараам заканчивай умасливать свою брюнеточку. - произнёс Рим и посмотрел на друга почти с завистью, тот легко общался с первой красавицей империи и она явно с ним кокетничала.

- Уже подлетаем? - спросил Вараам и послав воздушный поцелуй красавице брюнетке насупившейся на экране маговизора. - Не грусти Тимая, я вот тут всё доделаю и мы с тобой оторвёмся на празднике солнца стояния.

- Обещаешь? - строго спросила Тимая у Вараама и даже скрестила руки на груди, давая понять что ей врать нельзя.

- Ну ты чего, думаешь я тебе навру? - спросил Вараам, но отодвинувшись от экрана маговизора сгримасничал.

- Я тебя знаю, опять к этой Юсе убежишь! - возмутилась девушка.

- Юська теперь учится в военной академии на мага боевика - целителя, так что мы ее не скоро увидим. Да и её мать после ее последней выходки Юську от себя не отпустит до замужества. - Встрял в разговор Навир вылезая из отсека механики.

- Даже так? - радостно уточнила Тимая и засияла радостной улыбкой.

- Точно, она же моя кузина, я то точно знаю. - заверил девушку Навир.

- Так что будь уверена, на день солнцестояния я полностью твой и только твой. - заверил Тимаю Вараам, но при этом на его скрытой ладони мелькнул магический символ шутника и друзья поняли что Вараам явно планирует наказать Тимаю за то что она несколько раз обманула самого Варааама да Юську травила старательно целый год.

- Всё, кончайте болтать, входим в туманность, там такая каша из энергопотоков, что связь точно пропадёт. - Велел Рим и Вараам послав еще один воздушный поцелуй Тимае, поспешил выключить маговизор пока он не сломался от перемешенная энерго потоков.

- И чего ты задумал? - спросил Навир.

- Да так, лёгкий урок нравственности и воспитанности, ничего серьёзного. Но надеюсь этой зазнайке заковыристой пойдёт на пользу и если она всё-таки выйдет за муж за кого-то из моих родственников, то не раз подумает, как и с кем себя вести, да и спустится с небес на землю. - ответил Вараам и посмотрел на планету на большом обзорном экране. - Надеюсь что твой дедушка ошибается и пророчество тут не причём.

- Поверь мне, старик и сам надеется что пророчество тут не причём. - ответил Навир. - Мне иногда кажется, что он на всякий случай об этом пророчестве говорит. Чтоб точно не оно было.

- Ух и круговерть сейчас будет, приготовитесь! - предупредил Рим и друзья сев на свои места на всякий случай пристегнулись и активировали защитное поле вокруг себя.

Корабль был небольшой, потрёпанный многими гонками “Ржавого кубка” в астероидных полях и всё же он был сильно модернизирован и защищён соответственно статусу парней. Но войдя в туманность где пересекались несколько магических потоков они почувствовали как задрожал весь корабль и

Как завибрировали двигатели.

- Точно пройдем? - уточнил Вараам у Навира.

- Точно, я движок сам перепроверил, нормально он работает, после последнего тыка в астероид починился, и даже Сарапарин свои изменения внёс, теперь мы тут как ларамы в масле купаемся. - ответил Навир, но на всякий случай перепроверил показания приборов и торжествующе улыбнулся, когда двигатель перестал вибрировать и увеличил поглощение магической энергии в накопителе.

- Как я люблю такие полёты. - прошептал Рим и на всякий случай облетел пояс астероидов и направился к необходимой им планете, и на подлёте изумлённо открыл рот и на рефлексах забил запрос о статусе планеты и не поверил своим глазам. - Она же должна быть абсолютно магической, никакой технической энергии, а тут вообще ни капли магии, хотя она в бурном потоке!

- Какого? - изумился Вараам и сам перепроверил показания, даже позволил себе магически потянуться к планете, но отдёрнул магический щуп, на планете как будто кто-то высасывал магическую энергию.

- Ну чего, садимся или как? - спросил Рим.

- Сыскари там сели, на связь выходили и вроде шумиху не подымали, так что садимся. - ответил Вараам и на всякий случай послал тревожное магопослание старшему брату.

Корабль хоть и отключил магозащиту, но увеличил защиту техническую и сел на поверхность гористой и почти пустынной планеты с лёгкостью. Парни не спешили выходить наружу, они собирали все возможные данные и отключили всё магическое и на корабле, и на себе. Свои магопотоки сжали до минимума и активировали внутреннюю защиту, магические кристаллы поместили в капсулы - изоляторы и только после этого вышли из корабля и увидели отряд сыскарей, во главе которых стоял мужчина лет пятидесяти на вид, седой абсолютно и с очень недовольным выражением лица.

- Вы кто? - надменно и недовольно спросил он. - Планета изолирована, и посадка сюда запрещена. Над планетой маяк активен.

- Маяка нет, запрета нет, и вообще, а вы кто такой? - спросил Вараам тоном, которому научился у старшего брата, и увидел, как сомнение мелькнуло на лице собеседника.

- Я полковник императорского сыскного корпуса Занудир. А вы кто такие? - ответил полковник и только тут увидел на куртках парней нашивки лиц, допущенных к императору.

- Что тут произошло? Вы уже хоть что-то узнали? - игнорируя вопросы полковника, спросил Рим.

- Я отправил отчёт своему начальству, они должны были доложить императору. - то ли обиженно, то ли возмущённо ответил полковник.

- Ваше начальство там, а мы тут и хотим услышать отчёт от вас. - произнёс Вараам и демонстративно почесал кончик носа, и полковник увидел перстень на указательном пальце парня. Такие перстней было всего пять. Два у сыновей императора, два у братьев императора, и один перстень был когда-то у младшей сестры императора, но ее лишили всех прав и родственной связи за её приверженность к лживым Непознанным.

Полковник проглотил слова возмущения дерзким мальчишкой и почти вытянулся по стойке смирно и начал докладывать:

- Тут вообще пропала вся магия и почти всё население, остались только те, кто не владел магией от слова абсолютно. Эпицентром происшествия стало какое-то древнее захоронение, но там сплошные развалины, и тут какая-то буря прошла, и восстановить чье захоронение невозможно. Мои люди ищут информацию о захоронении в общем инфопотоке и в императорском инфопотоке. Но пока ничего не нашли. Планета в сущности стала почти непригодной для жизни, выжившие, кто согласился, эвакуированы. К храму Охранительницы подойти невозможно, там что-то странное происходит, и защитный купол непроходим абсолютно.

- Понятно, что ничего не понятно. - произнёс Навир и осмотрел пространство и почувствовал едва уловимое магическое присутствие, и это присутствие он точно знал, и, пихнув локтем друга императорского происхождения, показал на вершину горы, располагавшейся почти на линии горизонта.

Вараам посмотрел туда, потом закрыл глаза и прислушался к энергии планеты, и, охнув, приказал:

- Полная эвакуация и выставить Ниааситарскую защиту, императору я сам доложу!!!

Полковник на мгновение растерялся, но потом включились инстинкты самосохранения, и он начал действовать.

Вараам достал из кармана миниатюрную деревянную шкатулку и показал её друзьям, те тоже достали такие же шкатулки, и, действуя одновременно и быстро, они открыли их и достали браслеты наномагической защиты и поспешили надеть их на свои запястья. Браслеты мгновенно активизировались, и на парнях появилась броня, которой уже было более пяти тысяч лет.

- Мечи активируем? - спросил Рим.

- Пока нет. - ответил Вараам и посмотрел на суетящегося у узла связи полковника.

- Я сейчас свяжусь с братом и отчитаюсь по находке. Вы контролируйте пространство и, если что, активируйте посыл к предкам. Пусть знает Высшая компания, что тут у нас. - сурово отдал приказ Вараам и, закрыв глаза, начал напрямую пробиваться к брату.

Император отмахнулся от назойливого братишки, тот повторил натиск, и император удивлённо уронил кубок элитного вина, которое ему наливали только по очень великим праздникам. Император закрыл глаза и спросил:

- Чего там?

- Ты помнишь, как нам матушка и нянюшка рассказывали о нашем предке? Аарам, изверг который? Помнишь, что с ним тогда сделали?

- А чего это ты о нём вспомнил? Его же усыпили и поместили в междумирье на веки вечные. Он безвозвратный.

- Какая планета?

- Это надо в архивах в личных смотреть, правда, найду их я не скоро. Да чего там у тебя?

- Я учуял, вернее, его ближайший, а наш дальний родственник и по совместительству мой друг учуяли его отголоски энергии. Правда, она какая-то странная, изменённая немного, и он как будто есть, и как будто нет. Так что мы пойдём и посмотрим, чего там происходит. Защиту фамильную активизировали, посыл в долину храмов отправил. А хранительница, наверное, живая, раз они абсолютную защиту включили. Но надо будет узнать, как этот изверг вернулся и в каком виде.

- Только сбор информации и уходите. Он всё-таки Высший, а вы всего лишь Высокородные. - Император, не глядя, отмахнулся от чересчур заботливого управителя планеты, на которой он находился, и, открыв глаза, осмотрел взволнованные лица всех, кто находился на площади и был приглашен на праздник. Все понимали, что произошло что-то очень нехорошее, раз император отмахнулся от управителя и не заметил разлитого им столь ценного и горячо любимого вина.

- Праздник откладывается. - Негромко сказал император и посмотрел на жену и двух подростков - сыновей. - Там родственничек объявился, которого мы бы не хотели видеть ни за что и никогда. Жена моя, тебе придётся поднимать войска и готовиться к битве, а мне придётся союзников предупредить об этом родственничке. Он в своё время всем столько проблем создал, что ни соседи, ни союзники не будут рады его возвращению. Ну а вы, мальчики, готовы к своим обязанностям?

Парни переглянулись, посмотрели на мать и, переведя счастливые взгляды на отца, молча кивнули.

- Тогда на вас всякие житейские имперские дела, политика с присмотром наставника, а финансовые вопросы, думаю, вы и сами сможете решить, у вас хватка есть. Действуйте.

- Не подведём. - Восторженно воскликнули парни и победоносно посмотрели на троих своих нянюшек и дружно произнесли: - Слышали? Мы уже взрослые и в вас больше не нуждаемся.

Нянюшки возмущённо охнули, перевели взгляды на императрицу, и та лишь ограничилась кивком, и нянюшкам ничего не оставалось, как снять перстни императорского доверия и отдать императору и покинуть императорскую семью.

- Ну чего там у тебя? - спросил император, почувствовав, что братишка снова хочет с ним связаться.

- Мы на плато, тут магия уже начала восстанавливаться, тут пробой в междумирье, такое ощущение, что по плато прошлась буря перемен. Я понимаю, что такого не может быть, они бывают только в междумирье, но, судя по тому, что я вижу и что мы чувствуем, буря прошлась по планете и не только в этом мире, но и в других параллелях. Пришли умников, профессора Мирака обязательно, у меня такое ощущение, что изверг стал частью бури и как-то сумел сохранить разум, но это же вообще...

- Да, это вообще... - Согласился император и грязно выругался, от чего его сыновья раскрыли рот, не веря в происходящее. - Вышлю вам умников, будут у вас завтра, сам портал им открою. Пока собирайте информацию и, главное, будьте готовы к экстренному спасению своих задниц, вы мне лучше тут мозги выносите, чем там погибайте. Поняли?

- Понял. Есть спасать свои задницы, но тут так интересно, ты себе даже не представляешь. - Ответил Варааам и, отключив связь с братом, посмотрел на то, как камень у него под ногами перетёк из каменного состояния в водное и опять стал камнем, потом опять стал лужицей, но уже ртути, и снова перетёк в состояние камня, но уже бриллиантового.

- Нифига себе дисбаланс структуры. - Поразился Рим и показал на траву рядом с собой, которая уже поглотила гранитный булыжник и сама стала каменной. Потом рассыпалась в пыль и вдруг собралась в комок глины, трансформировавшийся в большого червяка, который резво заполз под булыжник, как к себе домой.

- Главное, чтоб этот дисбаланс не заразным был. - Задумчиво произнёс Вараам и почувствовал, как затягивается пролом в междумирье и как магия на планете медленно и неохотно начала восстанавливаться.

- Пошли к монастырю? – спросил Рим и передёрнул плечами, почувствовав, как магия вокруг напряглась и как будто прислушалась к их разговору.

- Пошли. – со вздохом ответил Варааам и попытался по привычке открыть портал перехода к монастырю и охнул, ему как будто строгий учитель по рукам линейкой шлёпнул за ошибку в начертании рисунка портала.

- Ножками пошли. Улыбнувшись, произнёс Рим и подумал, что его ножки сотрутся до колен, пока они дойдут до этого злосчастного монастыря.

В результате длительной пешей прогулки парни поблагодарили мастера-наставника по физической подготовке в лётной академии. Дорога оказалась полна препятствий, и им пришлось и на руках подтягиваться, и перепрыгивать расщелины, и забираться на почти отвесную стену. Но к вечеру они всё-таки дошли до долины, в которой располагался монастырь и огромный храм великой Охранительницы.

Парни застыли у края скалы, оболдело уставившись на гигантскую защитную сферу голубого цвета и огромный и прекрасный в своей воздушности и древности монастырь. Но главное, возле защитной сферы искрили и извергали молнии существа, вызвавшие у парней брезгливую оторопь.

- Это же не тараканы надеюсь? – спросил позеленевший от омерзения Навар.

- Они самые. – с грустью ответил Рим, он тоже побледнел, уж очень он не любил этих мерзких тварей после экзаменов в развалинах Орильского дворца в одном из удаленных миров одной очень удаленной планеты.

- Вы их размеры оцените! Они раз в тысячу больше самых крупных тараканов. И они из камня, что ли? – высказался Вараам и сглотнул от омерзения, ему тоже вспомнились те злосчастные экзамены и подвалы, полные хищных тараканов.

- Каменные. – подтвердил Рим. – И что делать будем? Они явно пытаются прорваться в монастырь, и их очень много.

- Огненный молот или поцелуй русалки? – спросил Навар, почувствовав себя опять выпускником академии на экзаменах по боевой магии.

- Русалка не пойдойдёт, они наверняка смогут и по дну океана дойти до цели, думаю, молот и труху на них наслать. Правда, их действительно много, а удар молота узко направленный, и труха тоже, а на несколько ударов нас не хватит.

- Там, в монастыре, видишь? Кажись, нас заметили и чего-то мигают нам символами Мараса. – показал пальцем на появляющиеся огненные символы за защитным куполом.

- Охранительницы тут нет... Она успела уйти... Мы в порядке... Мы высылаем вам переговорщика... Создайте коридор... Чтоб можно было пройти... – прочитал символы Рим.

Глава 3

Удар огненного молота и следом заклятие, называемое в народе «труха», оказались эффективными, но малорезультативными. Удар расчистил полосу в десяток метров шириной, тараканы рассыпались в пыль, и всё же эту полосу почти тут же заполонили новые тараканы, появившиеся из-за близ лежащего гигантского валуна.

— Откуда столько? — возмутился Рим.

— Там за валуном, видимо, разработка каменная, монахи, видимо, добывали камень, вот оттуда и прут эти твари. — предположил Навир и увидел сигнал из-за защитного купола, что связной готов к пробежке.

— Два удара подряд, только так у них будет шанс, расчищаем по-максимому и надеемся, что он быстро бегает. — приказал Вараам и посмотрел на всё увеличивающуюся толпу тараканов, явно пытающихся пробиться в монастырь. И раз, и два, и три!

Парни ударили, напрягая все свои силы, у них получился сдвоенный удар, расчистивший проход в тридцать метров, и они увидели, как силуэт посланника пробился через защитное поле с помощью какого-то амулета, который рассыпался в прах, когда выполнил свое предназначение. Посланик помчался к парням, и у Вараама вырвался вздох восхищения.

К ним бежала девушка в сером балахоне и в платке, она задрала подол и бежала на максимальной скорости. Платок сорвало с головы, и он белым облачком умчался куда-то от порыва ветра. Тараканы переключили свое внимание с защитного полога на бегунью, и в нее полетели разряды молний и гроздья разноцветных искр. Над девушкой появилось защитное поле, оно почти справлялось, абсолютно защищая тело девушки, но абсолютно не защищая одежду на ней.

— Ну и красота. — восхитился Рим и, как только монашка подбежала к ним, накинул на нее свою куртку.

Монашка отбежала от защитного поля на расстояние в километр, тараканы тут же потеряли к ней интерес и снова сосредоточились на защитном поле. Очень молоденькая и очень симпатичная монахиня убрала со лба потную прядь волос и, убедившись, что от тараканов бегать не придется, тут же заглянула в глаза парням, устало улыбнулась и вздохнула с облегчением.

— Значить, император в курсе, слава великим Непознанным. Значить, и остальные в курсе. — произнесла она, запахивая куртку, и только в этот момент щеки ее налились краской смущения. — Ой, фарияка кучерявая, я же... Извините...

— Ну что вы. — искренне улыбнулся и отвёл восхищённый взгляд с ног монахини Рим. — Вы извините нас, что нам больше нечего вам предложить... Разве что вы готовы надеть мой тренировочный костюм для Карааса?

— Что угодно. — произнесла монахиня и схватила эластичный тренировочный костюм, забежала за валун одеваться.

— Что у вас тут произошло? — спросил Вараам и показал, как к монастырю приползли гигантские каменные черви и принялись поедать тараканов, но и те отреагировали агрессивно и начали атаковать червей молниями. Черви разлетелись на щебень после пятого попадания молнии тараканов. Съели они немного каменых вредителей, и Навир досадливо пнул камень, и он, трансформировавшись в птицу, полетел к тараканам и успел сьесть трёх вредителей, пока его не уничтожили сразу четыре молнии.

- Похоже, кто-то борется с извергом и его тараканами. - Предположил Рим.

- Я даже знаю кто, наша наставница воззвала к Непознанным, и вроде кто-то откликнулся. - ответила монашка, подходя к мужчинам, слегка смущаясь из-за своего внешнего вида.

- А как же великая Охранительница? - спросил Вараам.

- Она тут редко появляется, у Непознанных какая-то своя свара где-то у Гиблых врат. Она иногда приходит, пытается высвободить свой жезл Судьбы из скалы, в которую его вмуровал когда-то мёртвый-живой Непознанный, он так пошутил тогда, а она так и не может вытащить жезл до сих пор, а этот Непознанный теперь просто не помнит, как его вытащить. А этому... Нужен этот жезл, правда непонятно зачем, он же орудие Непознанных, даже Высшим он не под силу. - начала рассказ монашка, нервно посматривая на монастырь и то, как защитное поле становится всё темнее. - Скоро эти тараканы насытят поле своей энергией так, что оно станет неотключаемым и абсолютно непреодолимым. Единственное, что сможет преодолеть защитное поле, это Масара Аваса, а такой мощи у изверга точно нет.

- Зато он поглотил миллионы жизней магически одарённых, - пробормотал Вараам и спросил, - А где сейчас изверг?

- Он... Я думаю, он вырвался из своей темницы из-за великой Охранительницы... - смущённо и шёпотом призналась монашка, потом осмотрелась вокруг, поняла, что их точно никто не подслушивает, и продолжила, но уже не шёпотом и не смущаясь, - Она недавно вернулась и очень упорно пыталась высвободить свой жезл. В результате она устроила взрыв такой мощности, что создала брешь в барьер междумирья, а там в этот момент была буря Перемен и как раз над захоронением изверга. Взрыв повредил изоляторы над извергом, и в его захоронение проникла буря и растворила в себе изверга, но, видимо, из-за того, что он был как бы в сознании и не в сознании, то сумел поглотить бурю...

- В смысле поглотил? - изумлённо спросил Навир. - Буря поглотила его? А он поглотил бурю?

- Да, это магический парадокс, Непознанные мастера создавать их и потом уходят по своим делам как ни в чём не бывало. - со вздохом произнесла монашка. - Вот и великая Охранительница посмотрела на пробоину, произнесла пророчество и пошла его осуществлять. Видите ли, только три полноценные любви смогут исправить ее ошибку и шутку Непознаного юмориста. А нам велела держаться до тех пор, пока она не разберётся в пророчестве и не исправит содеянное. А этот изверг... Он такое натворил в этом мире, тут же до него шикарная природа была, люди в этот мир отдыхать прилетали, а теперь... Ууууу, изверг и есть изверг. Потом он наслал на храм тараканов и сам пошёл поглощать энергии других миров... Мне нельзя ругаться, но так хочется, вы себе не представляете.

- Догадываемся. - улыбнувшись ответил Рим, и тут они почувствовали, как защитное поле вздрогнуло и из полупрозрачного превратилось в абсолютно непрозрачное синее нечто.

- А воздуха там обитателям монастыря хватит? - спросил Навир.

- Не знаю. - призналась монашка. - Меня, кстати, Фина зовут, а вас?

Парни поняли, что Фина старается не говорить о судьбах тех, кто остался в монастыре, и потому Вараам представился сам и, указав на парней, произнёс:

- Вот этот рыжий и конопатый, но очень умный и, главное, механик великолепный, это Нивар. А вот этот блондинистый и мускулистый, с выбитым зубом, это Рим. Отличник и зубрила, любитель мифов и легенд. А главное, пилот высшего класса и боевой маг отличный.

- Ой, дружище, ты же меня смущаешь! - отмахнулся Рим, но посмотрел на то, как отреагировала на информацию о нём монашка.

Фина вежливо кивнула, но у Вараама появилось подозрение, что Рим понравился Фине.

В этот момент Вараам почувствовал сигнал-предупреждение от старшего брата и стал озираться в поисках открывающегося портала и охнул, увидев, что портал открывается в шаге от пропасти. Послав брату предупреждение, он побежал к порталу и в последнюю секунду успел подхватить высокую и очень стройную рыжеволосую девушку, загруженную боксами с исследовательским оборудованием. Вараам отдернул девушку, а Фина, появившаяся рядом, отдёрнула старого профессора, не смотревшего под ноги, а смотревшего на манитор магозамерителя. В результате рыжая выругалась матом и упала на колени и уронила два бокса в пропасть, а старик сел на неё и недоумённо уставился на Вараама. Следом за стариком осторожно вышли из портала пять воинов в полной броне и вооружённые разнообразнейшим огнестрельным и магострельным оружием. Последней в портал вошла брюнетка в форме лейтинанта и с нашивкой личного телохранителя императрицы, и Нивар невольно матюкнулся, увидев эту красивую, но очень вредную и придирчивую девушку, с которой он встречался на первом курсе военной академии.

- Да вы чего творите? - наконец возмутился профессор, вставая со своей ассистентки, и, увидев, кто перед ним, кашлянул, потом увидел, куда он мог шагнуть, кашлянул еще раз и молча и благодарно поклонился принцу.

- Проходите, похоже, лагерем встанем тут, где и стояли, монастырь впереди, тараканы тоже, а позади издали видно, если кто начнёт идти на нас. – Заявила лейтенант Канара, и все тут же с ней согласились. Она умела быть убедительной и умела сказать всё так, что даже экзаменаторы верили ей с первого слова. Нивар поморщился, у него одного был иммунитет на силу слова этой летинантши, и он прекрасно знал, как она умеет пользоваться своим даром. Он, конечно, всё еще скучал по милым вечерам в спальне Канары и по тому, какой она могла быть милой и доброй, но он принципиально отвернулся от ее пристального взгляда и, улыбнувшись, помог помощнице профессора. От чего лейтенант прищурила недовольно правый глаз, но заставила себя мило улыбнуться Риму и Варааму и сделала вид, что она вообще не знакома с Ниваром.

- И чегошеньки тут у нас? - спросил профессор, как только убедился, что стоит на безопасном расстоянии от обрыва.

Фина, встав в позу скромного докладчика и смиренно посмотрев на профессора, начала рассказ, а помощница профессора начала распаковывать приборы и расставлять их так, чтобы профессору не пришлось нагибаться, и вообще для помощницы главное было удобство для профессора. Поэтому из подпространственного амулета она достала удобный складной стул для старика и подсунула его ему так, что он сел в него по привычке и даже не заметил этого.

- М-да, магические аномалии, созданные Непознанной, такое мне еще не приходилось изучать. Мне даже не терпится приступить. – радостно заявил профессор и, уставившись на показания приборов, не глядя протянул руку к Варааму. – Голубчик, дайте-ка показания, которые вы уже собрали.

Зная замашки профессора, Вараам протянул тому инфокристал и отошел от него, понимая, что профессора сейчас беспокоить бессмысленно, он с головой ушел в изучение аномалии и, когда сделает важные выводы, сам начнет требовать внимания всех, кто его видит и слышит.

- И что? Так и будем стоять и ждать? – спросил один из солдат, ему явно было очень жарко, и он уже весь пропотел.

- Вы просто создадите безопасный периметр возле принца и профессора, солдат. Развернёте походный лагерь и при этом не забудете посматривать на всё вокруг. Понятно? – спросила Канара, и солдаты, молча отдав честь, приступили к выполнению приказа.

Вараам и Нивар взялись помогать солдатам, а Рим взялся помогать девушкам, ассистировавшим профессору. Ему даже пришлось спуститься к храму и поймать в энерголовушку одного из тараканов и показать профессору, как пинком камня они сумели создать птицу, которая тут же полетела уничтожать тараканов. Ассистентка профессора была в таком восторге от превращения камня в птицу, что отправила в полет более двадцати птиц, и если бы не кряхтение проголодавшегося профессора, она бы так и пинала камни.

Уже в сумерках профессор стал что-то записывать в свой инфокристал и выглядел при этом очень довольным. Солдаты, уставшие пинать камни, сидели по периметру и вроде как контролировали пространство вокруг лагеря, девушки сидели в сторонке и о чем-то шушукались, а парни смотрели на монастырь и гадали, что делать с тараканами. Когда в небе появились две луны и обломок давно разрушенной третьей луны, тараканы вдруг замерли, отошли от монастыря и стали превращаться в груды щебёнки, которая стала трансформироваться в нечто светящееся и жидкое. Жидкость начала волноваться, как вода во время шторма, и от этой жидкости начал во все стороны дуть ветер, и Вараам понял, что изверг приближается.

- Уходим? – спросила лейтенант, тут же появившись рядом с принцем.

- Куда? – в ответ спросил Вараам и показал на нечто бесформенное и в то же время человекоподобное, казалось, состоящее из чистой магической энергии и ветра.

- Защитный купол? Меня снабдили. – спросила лейтенант и осмотрелась вокруг.

- Будь готова активировать. А я, если что, активирую фамильный перенос. Но только если он начнет атаковать, а так будем посмотреть, что он задумал. – ответил Вараам.

Глава 4

Аарам по прозвищу Изверг остановился, он посмотрел на монастырь и на небольшой лагерь. Ему очень хотелось войти в храм, но от лагеря исходила столь соблазнительная и вкусная магическая энергия. Он решил, что монастырь никуда не денется, и пошел к лагерю, там были столь аппетитные жизни, он почувствовал себя безумно голодным, даже смог двигаться чуть быстрее. Правда, двигаться ему как человеку в новом состоянии становилось всё труднее и труднее, он чувствовал, что поглощенная им буря рвется на волю, он чувствовал, как она по крупицам разрушает его разум и его жизненную энергию. Пока ему удавалось защищаться, тратя чужие жизненные энергии, но он понимал, что это не спасет его. Ему очень нужен был жезл судеб Непознанной, он надеялся выжить сам, стать новым непознанным и выполнить задумку, которую он хотел осуществить до того, как Непознанные пленили его и погрузили в вечный сон. Изверг даже улыбнулся, вспомнив, что вечный сон кончился так скоро и в коем-то веке Непознанные проиграли.

- Он, кажется, идет к нам. - предположил профессор, но не прекратил упаковывать оборудование. - Гиора, внученька, портальчик открывай. Я уже почти готов.

- Дедушка, я начала пробовать открыть портал, как только увидела этого... - ответила ассистентка профессора и по совместительству его приемная внучка. - Он явно что-то заблокировал, он как пиявка качает любую энергию вокруг, к нему точно лучше не приближаться.

- Вот ведь... - возмутился профессор, - А я тут оборудование упаковываю, вместо того чтоб изучать это нечто. У-у-у. Я прям злюсь, но жить-то хочется.

- И что будем делать? - спросила помощница профессора, и Вараам, подойдя к ней, помог вложить стул в подпространственный амулет.

- У нас там... - указал Рим на восток, - У нас там есть корабль, с учетом того, как он медленно ходит, мы сможем туда добежать и улететь. Но дорога очень... В общем, боюсь, профессору будет тяжеловато.

- Гиора, внученька, похоже, опять вся надежда на тебя и твоё изобретение. - с тоской произнес профессор, и внучка аж скривилась от мысли, что опять придется потом дедушку полгода в порядок приводить, но она, понимая, что другого выбора нет, достала из кармана миниатюрную полупрозрачную коробочку и, положив на землю перед дедушкой, отошла на пару шагов.

- Давай, дедуля. - с грустью произнесла Гиора и, невольно отвернувшись, уткнулась в плечо Вараама и прошептала: - Не хочу этого видеть.

Старик снял башмаки и стянул с себя почти всю одежду, оставшись в одних штанах, он кончиком пальца правой ноги коснулся коробочки и, вскрикнув, исчез. Гиора вздохнула и посмотрела в глаза Вараама.

- Думаю, ты-то точно знаешь, какие неприятные ощущения испытал мой дедушка, и знаешь, что с ним будет, когда я его извлеку из капсулы? - спросила она, и Вараам, обняв ее, поцеловал.

- Я-то знаю. - с грустью улыбнулся он. - Но главное, твой дед будет жив, и ему не придется, как горному навуру, скакать, как мы будем скакать.

- Тогда поскакали быстрее. - предложила Канара и показала на тонкие каналы энергии, вылетевшие из расщелин и полетевшие к Извергу.

- Очень быстро поскакали! - проорал Вараам, видя, как Изверг потянулся рукой к лагерю, и как сильный порыв ветра вырвался из его руки и начал крушить всё на своём пути.

Все, кто находился в лагере, побежали за Вараамом, и они услышали, как над долиной разнеслось недовольное то ли бульканье, то ли ворчание. Раздался грохот, и ветер ударил в спины беглецам, придав им ускорение, и Вараам мысленно поблагодарил ветер.

Скалы дрожали, тропинка, по которой бежали беглецы, время от времени вздрагивала, и им приходилось ловить кого-то падающего в появившуюся рытвину или даже в узкое ущелье.

Небо затянула пыль от рушившихся вокруг скал, и вокруг появились искры взболомученной магической энергии.

- Я пытаюсь связаться с братом, и никак! - проорал Вараам. - Гиора, у тебя канал с отцом работает?

- Нет. - проорала Гиора и подхватила Фину под руку, останавливая ее скольжение в пропасть, и поняла, что сама начинает скользить туда же, но ее за волосы схватила Канара и, не церемонясь, дёрнула в сторону, и тут же сама начала скатываться, потому что вся скала неожиданно оказалась сплошным куском льда. Парни в последнюю секунду схватили девушек за одежду, а солдаты схватили парней, и они все дружно заскользили в пропасть, но из пропасти ударила волна магопотока, и их, как пушинку, выкинуло из пропасти, и они рухнули на обычную траву, выросшую на противоположной стороне обрыва.

- Ух, ну и падёж... - прохрипела Гиора и выдала пару ругательств.

- Ваше высочество, в первый раз от вас такое слышу. - прохрипел Вараам Гиоре и улыбнулся, увидев, как её щёки слегка покраснели.

- А я бы и не так выразилась, тьфу, тьфу. - Отплевывая траву, сказала Фина. - Но у меня рот был забит. А трава вкусная, кстати, сладковато-кислая, как лирийские сладости на новогодний праздник.

- Все живы? - спросил Вараам, с трудом садясь и осматриваясь. Он молча пересчитал спутников и вздохнул с облегчением, все не только были живы, но и ничего себе не переломали.

- Чувствуете? - спросила Гиора, и все не только прислушались к состоянию магопотока, но и прислушались к наступившей тишине.

- Он? Или аоследствия после него? - напряжённо спросил один из солдат и стряхнул с ноги камень, вдруг решивший, что он червяк.

- Он. - уверено сказал Рим и показал, как перед преследовавшим их Извергом рассыпалась скала.

- Но он далековаст, так что ноги в руки и ходу! Надо успеть взлететь. - Сказала Канара и помогла встать Навиру. Тот благодарно кивнул и прижал девушку к себе, уберегая ее от рванувших с земли мелких камней. Они превратились в птичек и помчались к Извергу явно не с мирными целями. Когти у птичек удлинились, и с них явно капал яд.

- Ох ты ж, твою же дивизию! - возмутилась Канара, но прижалась к Навиру покрепче и не спешила отступать. Парень почувствовал ее запах и чуть по старой привычке не поцеловал девушку в шею.

- Кх, кх, кх. - Прокашлила Фина и напомнила: - Мы, кажется, спешим?

- Н-да... Т-т-торопимся. - Произнёс Навир и, отпустив Канару, резко отошёл на пару шагов и, не оглядываясь, быстро зашагал к обрыву, оброзовавшемуся у них на пути.

- И как мы его преодолеем? - спросила Фина.

Обрыв был широким, и на его дне уже шевелилось что-то растительное и явно хищное. Все посмотрели на это зеленое нечто и одновременно посмотрели на еще очень далекого Изверга, отмахивавшегося от птичек.

- Я поняла, что происходит. - Торжествующе произнесла Гиора и, раскрыв подарок одной из недавно встреченной смотрительницы миров, она активировала подарок и показала, как он засиял, показывая какую-то безформеную личность. - Это разум планеты, точнее душа мира. Я не совсем поняла, как такое может быть, но моя знакомая Света Лана подарила мне этот артефакт, теперь я могу видеть, что у мира есть разум, и в каком он состоянии. Главное, дедушке не говорите, он точно у меня конфискует этот артефакт, и главное, всё ради науки.

- Так о чём ты? - спросила Фина, очень заинтересованно рассматривая непонятный образ души целого мира.

- У этого мира довольно-таки древний разум и довольно-таки сильный, и ему не понравилось, что тут какой-то изверг хозяйничает. Вот он и создает червяков и птиц. Он хочет помешать или даже убить изверга. Надеюсь, он разозлится еще больше и настолько отвлечёт изверга, что у нас будет шанс добежать до корабля. Так что ноги в руки и побежали. - ответила Гиора и, не дожидаясь остальных, взмахнула рукой, и ее ожидания сбылись. Над пропастью начал складываться каменный мост с очень красивыми и ажурными перилами. Гиора не стала дожидаться окончания создания моста и побежала по уже имеющимся каменным мосткам к другому краю пропасти. Остальные решили, что лучше рискнуть, и побежали за Гиорой.

Мост просуществовал ровно десять секунд после того, как Вараам последним пробежал по нему. Изверг что-то проорал, и во все стороны от него пронеслась стена ветра и магии, которая, как кувалда, разрушила мост и почти размазала беглецов по камням.

Фина и Гиора ободрали колени, Канара разодрала локти, мужчины поразбивали носы и ободрали ладони, но все тут же вскочили и побежали дальше, не обращая внимания на кровь и боль. А в этот момент мир как будто передернул плечами, и на изверга обрушились сразу три скалы.

- Брат вышел на связь. - радостно проорал Вараам, перекрикивая гул камней и вопли огромных каменных птиц, кинувшихся на бегущих по следам своего хозяина каменным тараканам. - Нас ждут, там, у нашего корабля, главное дойти!

Глава 5

- Нам еще долго? - спросила запыхавшаяся Фина, Рим уже поддерживал ее под руку, чтоб она не отставала от остальных.

- Вижу! - заорал солдат, первым бежавший и залезший на валун, похожий на гигантский изумруд. - Мы уже почти прибежали.

Все на радостях ускорились и выбежали к кораблю хоть и очень уставшие, но довольные тем, что всё-таки сумели убежать. Правда, Вараам не ожидал, что их будет ждать у корабля всего один старик в белых одеждах и в кепке на седых волосах. Он сидел на трапе корабля и читал книгу Рима об истории Весторианской империи и время от времени хихикал и качал головой, так как будто прочитал хороший анекдот.

Но, услышав, как к кораблю бежит очень запыхавшаяся молодежь, он сделал закладку из травинки и, отложив книжку, с улыбкой помахал всем прибежавшим.

- Всех приветствую! - прокричал старик, и Вараам, остановившись в паре метров от старика, согнулся перевести дух и обдумать ситуацию.

- Вы кто? - спросил он, выпрямляясь, и только тут заглянул в глаза старика и вздрогнул, как и все остальные. Всем показалось, что они смотрят в звёздное небо и там видят далёкое прошлое, настоящее и далёкое будущее.

- Я Саныч, я уже давно Саныч. Со мной связались сразу пять императоров и даже главный первосвященник этого сектора. Они попросили вмешаться в безобразия, которые произошли в основном по моей вине. - ответил старик, и Фина, опустившись на колени перед стариком, трепетно прикоснулась к его ботинкам и, поцеловав кончики своих пальцев, фанатично посмотрела на старика.

- Вы тот самый живой-мертвый Непознанный? - восхищённо спросила она.

- Да, дорогуша, я и есть тот шалунишка, который замуровал в скалу жезл Судьбы одной из своих сестёр. И главное, я забыл, что сделал триггером для извлечения этого жезла. Но, слава вечности, сестра, то есть Охранительница, получила от вселенной пророческое видение и отправилась искать три истинные любви повсюду. Она не знала, что наломала дров и что этот нехороший Аарам так пробудился...

- А как вы можете быть и живым, и мёртвым? - не удержавшись, спросил Рим, который по природе был очень любопытным.

- О, это произошло в стародавние времена, когда произошла битва между истинными Непознанными и ложными. Они пришли в нашу вселенную уже из погибшей вселенной, причём они и стали причиной ее гибели. Они утверждали, что они одни из нас, и мы им, наивные, поверили. Но я один из первых понял, что они ложные и опасные. Потом произошла битва у Гиблых врат, и я там физически погиб, но сумел запереть главаря этих, Ложных. Моё тело поместили в усыпальницу, оно еще не решило, умерло оно или нет, а мой разум и жизненная энергия перескакивают из одного смертного тела в другое, и так я могу продолжать мешать ложным прийти к единовластию.

- А что будет, если ваше тело решит, что оно всё-таки умерло? - в ужасе, но восхищённо спросила Фина.

- Я стану простым смертным и начну путь к совершенствованию от перерождения к перерождению. - ответил ей Саныч и почти силой поднял девушку. Он не любил раболепного поклонения и потому погрозил ей пальцем, когда она хотела снова рухнуть на колени перед непознанным.

- Фина, девочка моя ненаглядная, - пожурил ее Саныч, - я понимаю, что ты родилась и выросла в монастыре, но ты не монашка, и я терпеть не могу, когда такие перспективные и, главное, полезные личности ставят на себе крест и всю жизнь проводят в монастырях. Так что прекращай строить из себя монашку и прояви любопытство к внешнему миру, вот этот юноша, Рим, кажется, думаю, с удовольствием тебе поможет, да и остальные в стороне не останутся.

- Да я в лепёшку расшибусь, но помогу. - искренне и от души ответил Рим, и Фина, зарумянившись, молча кивнула, соглашаясь с Непознанным, что ей пора покинуть уже давно застывший монастырь и пора увидеть вселенную своими глазами.

- Кх, простите, что вмешиваюсь. - робко прошептал один из солдат. - Но там на горизонте, по-моему, это появился.

- А-а-а-а, ну точно, я опять забыл, зачем я тут. - улыбнувшись, взмахнул руками Саныч и достал из кармана простой перстень из металла, но с очень большим энергетическим кристаллом, украшавшим этот самый кристалл. - Вот это вам, в нем капля энергии трёх Непознанных. Моей сестры Охранительницы, которая вроде как оберегает простых смертных от душевной сухости и тупости. Потом еще там капелька энергии средней сестры, ее зовут Лютик, она отвечает за всякие красивости и цветочки, но в бою она очень лютая, потому и Лютик. А еще есть младшая сестрёнка Надежда, она ее дарит тем, кто ее заслуживает, и лишает надежды того, кто ее не заслуживает. Думаю, этих трех капель вам хватит, главное, не пускайте его к монастырю, я там попробую жезл вытащить и сестре вернуть. Ну а вы тут сами справляйтесь. А я потом приду и вас с собой заберу к Гиблым вратам, там снова драка намечается, и такие, как вы, мне там очень пригодятся. Так что не вздумайте погибать! Обижусь!

- Постараемся. - за всех ответил Вараам и ни капли не удивился, когда Непознанный просто исчез, оставив их разбираться с Извергом.

- И чего? - спросил Рим, с умилением смотря на книгу, которую читал Саныч, травинка, послужившая ему закладкой, увеличилась в размере и уже начала цвести.

- Так, - начал Вараам, абсолютно не зная, что делать и как победить Изверга и не погибнуть. - У кого какие идеи?

- С мощью кристалла можно попробовать на него обрушить Тамарильское умирание. - предложила Канара очень неуверенно, что для нее было нехарактерно, и Навир уставился на нее, как будто первый раз ее увидел.

- Это, конечно, мощненько, - ответил он ей, - Но, боюсь, сама планета и мы вместе с ней прекратим свое существование.

- Да, а нас попросили выжить. - согласился с другом Вараам.

- А если клин клином попробовать? - спросила Фина.

- В смысле, ветер ветром, а энергию энергией? - спросила Гиора и восхищенно посмотрела на Фину. - Тебе срочно нужно выбираться из монастыря!

- Вот победим Изверга, и я с вами полечу куда угодно, лишь бы подальше от монастыря. Да и наставницы меня отпустят, раз сам Саныч мне это рекомендовал. - скромно улыбаясь и краснее, согласилась Фина.

- А вот как мы это будем осуществлять? - спросил тот солдат, что первым заметил появление Изверга и продолжал за ним наблюдать.

- Вестерианское торнадо с Лирийским клинчем потоков. - предложила Гиора, и все восхищенно и очень уважительно на нее посмотрели.

- Ваше высочество, - спросил Вараам, - а вот это ваше Вестерианское торнадо вы умеете вызывать?

- Будучи племянницей Вестерианского императора, я проходила обучение в императорской школе. И там мне категорически запретили использовать это заклинание, так как я чуть всю школу не уничтожила. У меня с этим заклинанием получилось слиться, а я тогда очень психанула из-за двойки по диктанту. Так что остаётся спросить у вас, ваше высочество, можете ли вы вызвать Лирийский клинч потоков.

- Он? - с хохотком спросил Навир, - Поверь, он может. Его даже выпороли в третьем классе за эксперименты с этим клинчем.

Тогда ему старший брат так попу надрал ремнём. Он неделю сидеть не мог.

- Отлично, исполнители у нас есть. - радостно констатировала факт Канара и достала из подпространственного амулета целый ящик с магическими ловушками и барьерами. - Пока вы готовитесь к своим запретным шалостям, мы сделаем так, чтоб изверг был очень на нервах к тому, как вы будете готовы.

- Думаешь, твои игрушки помогут? - неуверенно спросил Навир, вспомнив, каких усилий ему понадобилось, чтоб преодолеть пять шалостей Канары, что она ради шутки установила в коридоре общежития, в котором она жила на день шутников.

- Если мы все не будем экономить свои магические потенциалы и поднапряжемся, думаю, поможет, по крайней мере, притормозят его хоть на минутку, но это уже хорошо. - уверенно и даже решительно ответила Канара и, открыв ящик, начала раздавать заготовки и показывать, куда их нужно разместить и на каком расстоянии друг от друга.

Аарам видел, как столь аппетитные человечки общались с кем-то очень похожим на Непознанного, но и в то же время простого смертного. Он облизнулся, предвкушая, что будет его поглощать. У него даже появилась надежда, что он с помощью этого старика сможет одолеть бурю, что всё сильней рвалась на свободу. Но старик исчез, а человечки начали к чему-то готовиться. На мгновение он забеспокоился, что они успеют улететь, а он еще не готов к полетам между планетами. Но человечки явно не собирались улетать, наоборот, они развили бурную деятельность. Явно готовили для него какие-то пакости, и Аарам криво улыбнулся, уверенный в том, что сумеет поглотить любую пакость, что посмели приготовить для него человечки.

Он даже на миг остановился, давая им возможность осуществить задуманное, и пошел к ним только тогда, когда они все скрылись на корабле, явно ища защиту в столь ненадежном месте.

Аарам дошел до первого сюрприза, приготовленного для него, и демонстративно на него наступил, это был небольшой свёрток, замаскированный под щебёнку, и он почувствовал, как по его ноге заструился маленький поток энергии, высвобождающей приготовленные для него шутки.

Мир вокруг вдруг наполнился всплесками красок, которые вдруг стали пеной, облепившей его и толкнувшей его на попу. Изверг зарычал, он почувствовал себя униженным, он не любил детских шалостей и поэтому не заметил, как, вставая на ноги, он уперся еще на один розыгрыш, и его рука вдруг влипла в зыбучую, липучую энерголовушку. Его спасло только то, что он был почти без физического тела и легко поглотил энергию шутки. Но при этом ему стало казаться, что он весь обмазан чем-то сладким, и на него начал налипать поднятый ветром песок.

Он стал внимательней смотреть под ноги и поэтому не успел среагировать на ловушки-шутихи, выпрыгнувшие из заросли травы и влипившие ему по лицу опять-таки чем-то сладким и очень липким. Запах мёда объяснил причину липкости, и Изверг, яростно зарычав, содрал с лица ненавистную шутку и в последнюю секунду отвернулся от летящего в него улья с арипарискими пчёлами-муравьями, способными обглодать его до кости. Он в последнюю секунду успел пропустить сквозь себя улей и подумал, что избавился от проблемы, но улей разбился о камень, и в воздух поднялся рой крупных пчёл-муравьев, и они не успокоились, пока не съели весь мёд, что умудрился прилепиться к его почти не существующему телу. А вот ветер пчёлам-муравьям был нипочём, они на него почти не реагировали, пока не подьели мёд, и только потом позволили ветру отнести их на безопасное расстояние от Изверга. Он даже не успел ударить по ним огнём.

Изверг решил выставить перед собой энергетический щит, чтобы знать, где и какие ловушки для него приготовили, и активировать их на безопасном расстоянии. Но использование этого щита ослабило его защиту от бури, всё еще пытавшейся вырваться из него и порвать Изверга на мелкие пылинки. Поэтому Аарам остановился и подпитал свои силы из накопленной им жизненной энергии обитателей этого мира.

Застывшего Изверга рассматривали на обзорном экране все, кто находился на экране, только Вараам время от времени посматривал на свёрток, оставленный им в пятидесяти метрах от корабля. Но радостный вопль отвлек его от переживаний, и он посмотрел, как на экране Изверг крутится и вертится, пытаясь выбраться из кольца Варов-поглотителей. Это были червяки, больше всего походившие на длинные лоскуты ткани, водились они на какой-то очень дальней планете и попали в Лилийскую империю благодаря контрабандистам. Эти лоскутики были очень прожорливыми и обожали не только плоть, но и поглощали жизненную энергию жертвы.

Изверг явно психанул, когда черви потянулись к его энергии, и во все стороны ударила мощная огненная стена, и почти все ловушки были испепелены. Вараам был рад, что его свёрток остался далеко за линией огня, и, когда Извергу осталось до свёртка пара десятков шагов, он презрительно поморщился, фыркнул и попытался точечно уничтожить свёрток. Но Вараам именно этого и ожидал. Взрыв магической бомбы веселухи, устраивавший клинч во всех магических манипуляциях и зачистую устраивающий кашу из всех видов энергии.

Изверг застыл как статуя, на мгновение ему показалось, что буря пробила последнюю преграду, он даже потратил для защиты себя любимого половину всех доступных жизненных энергий, и всё же он понял, что на него обрушили, и почти захохотал, насколько ему было дано в таком состоянии. Но в этот миг из корабля выбежала девушка в военной форме и метнула в него перстень с очень нужной ему энергией, и Изверг, забыв об осторожности, потянулся к этому перстню, и только когда дотронулся до него, то понял, что к перстню примотана невидимая ловушка, и он не успел защититься, когда ловушка лопнула, и из нее вырвался сгусток ветра, мгновенно поглотивший перстень и энергию, вложенную в него, и сгусток стал расти, становясь новой бурей Перемен. Аарам по прозвищу Изверг выставил в защиту всю энергию, которая у него была, и понял, что ему настал конец. Буря снаружи и буря внутри как будто почувствовали собрата и, обрадовавшись, рванули навстречу друг другу. Аарам обиженно посмотрел на корабль и растворился в бурях окончательно.

А бури, объединившись, не стали рушить мир вокруг себя, они по приказу разума этого самого мира проскочили в едва существующую щель междумирья и понеслись по его коридорам, радостно круша и преобразуя всё на своём пути.

- Ну и чего? - спросил Рим.

- Полетели к монастырю, детки. - услышали они весёлый голос Саныча у себя за спинами. - Моя сестра по всей вселенной ищет три истиные любви, даже не догадывается, что они вот тут, на этой планете. Пошли. Без вас я этот жезл из скалы так и не смог вытащить.

Конец.