Маг. Становление мага. Том 1

Глава 1. Начало

У подножья горы, окруженный глубоким рвом и наполненным темной, мутной водой. За высокими стенами, преграждающими путь любому незваному гостю, охраняемый многочисленной стражей, стоял город. В этом городе располагался королевский дворец. Дворец, как и город, был построен около трехсот лет назад. В те не спокойные времена было много войн и город обнесли высокой и крепкой стеной. Этот город стал столицей, в которую переехала королевская семья. Стены города были выложены крупным камнем, по всей высоте стены были бойницы, позволяющие страже не подпускать врага близко, а в местах соединения стен, были построенные сторожевые башни, на которых располагались пушки. По стенам то и дело прохаживалась стража, они останавливались только для того, чтобы осмотреть наружные стены. Этой ночью, впрочем, как и всегда, было тихо. Свет факелов освещал лишь несколько помещений. Одно из них было расположено на третьем этаже дворца.

Это была королевская библиотека. И располагалась она на северной стороне дворца. Сейчас в ней находился один человек. Ему на вид было лет сорок. Голову его украшала золотая корона, инкрустированная алмазами и изумрудами. На нем был одет камзол из дорогой парчи, длинные штаны, а на ногах высокие сапоги с ботфортами. Это был король Эдуард IV. В дверь постучали, король поднял голову и спросил:

– Войдите.

В дверь заглянул камердинер:

– Ваше Величество, прибыл капитан королевской стражи, что убыл с королевой и принцем. Просит разрешения предстать перед Вами немедленно.

– Зови. - Сказал король и стал ждать.

Не прошло и минуты, как дверь открылась, в нее вошел стражник. Он был явно не старше лет тридцати. Одет стражник был в мундир королевской стражи, с погонами капитана на плечах. Мундир был весь в пыли, из чего можно было сделать вывод, что путь он проделал не близкий. В ножнах висел меч, а на поясе в кармашке виднелся охотничий нож. Этот капитан должен был охранять королеву и принца в путешествии по стране. Они со свитой посещали разные города и села, разговаривая с местными жителями. Целью их путешествия была проверка жалоб местных жителей, на губернаторов. Он подошел к королю, опустился на одно колено и заговорил:

– Ваше Величество, я не справился с вашим заданием. Королева и принц были похищены. – Сказав это он достал свой меч и протянул его на вытянутых руках королю. – Я готов принять любое наказание. – Добавил он, не смея глянуть в глаза королю.

– Как это случилось? – Спросил король, встав и забрав меч из рук капитана.

– Мы покинули крепость Эрика мудрого и отправились на север, в крепость Ледяных ветров. Через несколько часов пути, когда мы проезжали через лес, королева велела остановиться. Ей понравилась местность, и она приказала сделать получасовой привал, чтобы полюбоваться красотой. Я выставил посты, а сам находился неподалеку от королевы с принцем. Неожиданно из глубины леса появился туман, он быстро распространялся и в считанные минуты накрыл поляну, на которой мы находились, рассудок мой помутился, и я потерял сознание. Но прежде, чем упасть, я увидел тени в тумане. Очнувшись, я увидел, что королева и принц пропали. Я привел в чувство своих людей и послал их на поиски. Мы разделились по парам и направились в лес, но не нашли никаких следов. Примерно полчаса спустя мы наткнулись на завесу, сквозь которую не смогли пройти. Мы пытались её преодолеть, но каждый раз были отброшены назад. Понимая всю важность ситуации, я оставил часть людей в лесу, для охраны места похищения, а часть возле завесы. Сам же, как можно скорее вернулся за помощью.

Король перехватил меч за рукоять, повертел его в руке и спросил:

– Кто-нибудь об этом знает?

– Нет, Ваше Величество, кроме меня и моих людей это неизвестно никому. – Ответил капитан.

Он стоял, склонившись перед королем и ждал решения своей судьбы.

Обдумав все, король снова сел за стол. Пододвинул к себе перо с чернильницей, взял чистый лист и написал короткую записку. Затем он сложил лист несколько раз, и положил его в конверт, капнул воска на шов и запечатал его своим перстнем. Закончив, он встал и вышел из библиотеки, вручил конверт посыльному и приказал незамедлительно доставить его в академию, ректору. После вернулся в библиотеку и сказал:

– Встань Петр. Я не вижу здесь твоей вины. В твоем отряде отсутствовали маги, хотя я предлагал королеве взять их. Возьми свой меч и жди вызова в приёмной.

Король протянул меч капитану, тот осторожно взяв меч убрал его и вышел из библиотеки. Сев за стол, король задумался. Он перебирал всех тех, кому было выгодно похитить королеву и принца. Но никто из тех, кого он знал не решился бы на такой опрометчивый поступок. Слишком сильна была его власть в королевстве. За ним стояла армия и академия магов. А недоброжелателей было всего трое. Они лишились своих мест, когда вскрылось хищение из казны крупной суммы денег. Следователи быстро обнаружили всю цепочку и арестовали виновных. Их имущество было конфисковано, но казнить их не стали. Без денег и поддержки, которую они потеряли после суда, они не могли организовать это похищение. Остаётся надеяться на помощь ректора.

Посыльный быстро спустился по лестнице, вышел на улицу и побежал в академию. Академия находилась на территории замка, это было большое, двухэтажное здание. На втором этаже располагались спальни, где отдыхали учащиеся. На первом этаже были учебные кабинеты и кабинеты преподавателей, а также кабинет ректора академии. В эту ночь ректору не спалось, и решив немного поработать, он спустился в свой кабинет. Он был обставлен различной деревянной мебелью, вдоль стен стояли дубовые шкафы, в которых хранились документы, посередине кабинета стоял большой массивный стол из бука, перед столом было несколько стульев для гостей, кресло ректора было очень массивным, ручки кресла украшала позолота и искусная резьба. Ректору на вид было лет шестьдесят. Одет он был в длинную мантию, на лице можно было увидеть роскошнейшие усы и бороду. Волосы свисали ему на плечи, и что удивительно волосы его, а также борода и усы, были белого цвета. Ректор зашел в кабинет, взял из шкафа кипу бумаг и принялся их изучать. В дверь постучали.

– Войдите, – сказал ректор.

Вошедшим оказался посыльный.

– Что случилось? – спросил у него ректор, увидев ливрею королевского дома.

– Не знаю, Его Величество приказал передать Вам этот конверт, – ответил посыльный и протянул ректору конверт.

– Спасибо, – сказал ректор, забрал конверт и дождался, когда посыльный выйдет.

Печать, стоявшая на конверте, принадлежала королю, а значит, что–то случилось, иначе король не послал бы гонца ночью. В письме король приказывал ему немедленно явиться к нему. Ректора это сильно озадачило, но он тут же встал и пошел во дворец.

Войдя во дворец, он получил от стражи указание идти в библиотеку. В приёмной он увидел капитана стражи. Камердинер сразу открыл дверь и пригласил его войти в библиотеку. Как только ректор вошел, он увидел короля, беспокойно ходившего возле своего стола. Увидев посетителя, король сделал ему на встречу несколько шагов.

– Спасибо что так быстро пришёл. – Поблагодарил король ректора. – Присаживайся пожалуйста.

Ректор сел. А вслед за ним и король занял своё место за столом.

– Эдуард, как я мог не прийти. Не часто ты просишь это среди ночи. – Сказал ректор. – Да и разве ты не мой король.

– Всеволод, ты прав, как и всегда. Я рад, что мой отец когда-то сделал тебя нашим придворным магом. Твои советы для меня очень важны. – Ответил король.

– Эдуард, что-то случилось? – спросил ректор, усаживаясь на стул. – Я так понимаю ты не просто так поднял меня среди ночи. Рассказывай и вместе мы попробуем найти путь решения.

Король минуту помолчал, поднял взгляд на собеседника и заговорил:

– Всеволод, случилось несчастье, похитили моего сына и мою супругу. Кто их похитил и с какой целью, неизвестно. Похитители использовали магию и усыпили всех, забрав королеву и принца. Почему я не настоял, чтобы королева включила в свою свиту хотя бы несколько магов.

– Мне нужны знать, как это случилось. Я хотел бы узнать всё как можно подробнее. – Сказал Всеволод.

– Да, конечно. – Произнёс король, и дернув за шнур, позвал камердинера.

Камердинер зашел в дверь библиотеки спустя несколько секунд, поклонился и спросил:

– Чего изволите, Ваше Величество?

– Николай, позови сюда Петра. – Сказал король.

– Слушаюсь Ваше Величество. – Ответил камердинер и вышел из библиотеки.

В открытую дверь тут-же прошёл Пётр.

– Петр расскажи, как все произошло. – Приказал король.

Петр вышел вперед повторил свой рассказ.

– Это очень странно. – Сказал Всеволод. – Я сам готовил защитные артефакты для королевы и принца. Они должны были сработать, перенеся их сюда.

– Они не могли сработать, королева не взяла их с собой, она не любит магию. А я не стал настаивать. – Ответил король. – Ну почему я не настоял на том, чтобы королева взяла с собой твои артефакты.

Король обвёл взглядом присутствующих и продолжил:

– Всеволод, помоги Петру. Про похищение никто не должен знать. Если у тебя будут вопросы, Петр на них ответит. Вы должны найти моего сына и королеву. Если они мертвы, я хочу, чтобы вы покарали похитителей. Если они живы, доставьте их ко мне. Также узнайте, кто стоит за этим похищением. Я не могу простить это.

– Больше я не подведу Вас, клянусь своей жизнью. – Сказал Пётр.

– Ваше Величество, я могу взять помощника? – Спросил Всеволод, при посторонних он никогда не обращался по имени к королю.

– Ты в нем уверен? – спросил король.

– Да Ваше Величество, – ответил Всеволод, – не смотря на его молодость, я могу на него положиться.

– Я не возражаю. – Сказал король, – а теперь ступайте, я хочу, чтобы Вы поторопились.

Всеволод и Петр вышли из библиотеки и спустились вниз. Чуть не забыл, у моего камердинера возьмёте денег.

Выйдя из кабинета, Всеволод взял подошёл к камердинеру и взял подготовленный кошелёк. Затем вместе с Петром они вышли на улицу.

– Петр, я должен подготовиться, встретимся через полчаса у ворот крепости. – Сказал Всеволод.

– Хорошо. – Ответил Петр и пошел по направлению к казармам.

Всеволод тем временем, вернулся в свой кабинет в академии и сел за стол. Выбранный им помощник был выпускником академии. Хотя он и не имел максимальных оценок, зато был умен и находчив. Звали его Виктор, он был из простой семьи. Его талант открылся к семи годам, а случилось это так…

Виктор с родителями и друзьями был в поле. Родители пасли коров, а дети играли недалеко от них. Друзья бегали по всему полю, отдаляясь от родителей дальше и дальше. Виктору показалось, что недалеко возле леса кто–то спрятался за дерево, и он пошел посмотреть кто это. Виктор вышел на опушку и на него неожиданно из–за дерева бросился волк. Это был старый и матерый волк. Не издавая ни звука, волк быстро приближался. Сильно испугавшись, Виктор закричал, попятился, и зацепившись за корень растущего рядом дуба, упал на землю. Взрослые услышали его крики и бросились на помощь, но они были далеко и явно не успевали добежать до Виктора раньше волка. Виктор закрыл глаза от ужаса, в его голове вертелась только одна мысль, как бы защититься от волка. Волк прыгнул на Виктора готовясь вцепиться в него зубами и в этот момент, неожиданно, вокруг него появилось зеленое свечение, как позже ему рассказали в академии, это было защитное поле, волка откинуло прочь, и он убежал в лес. С семи лет его забрали в академию, где он изучал магию и все, что с ней связано. К родителям его отпускали два раза в год, летом на месяц, и зимой на две недели. С тех пор прошло одиннадцать лет, Виктор вырос и стал магом. Выпускные экзамены были позади, и Виктор мог самостоятельно выбрать, чем ему заниматься дальше.

Всеволод встал и отправился на второй этаж.

Виктор спал, когда кто–то тронул его за плечо, медленно раскрыв глаза, он увидел перед собой ректора академии.

– Поднимайся, я жду тебя в своем кабинете. – Сказал ректор и вышел.

Быстро одевшись, Виктор вышел из спальни и спустился по лестнице, дошел до кабинета ректора и постучал в дверь.

– Всеволод Сергеевич разрешите? – Спросил Виктор.

– Да, конечно, входи и садись. – Ответил ректор. – Как ты понимаешь, я не просто так поднял тебя ночью. Если ты готов послужить королю идем со мной, если нет, возвращайся в свою комнату.

Виктор колебался недолго, он встал со стула и сказал:

– Всеволод Сергеевич, я готов.

– Ну что же, идем. – Сказал ректор и улыбнулся. Затем поднялся со стула, подошел к шкафу и открыл его, достал оттуда посох. Это был самый обычный посох, без каких-либо украшений или отметин.

Директор повернулся и сказал:

– Завтра тебе должны были вручить его, также, как и всем остальным выпускникам, но приходится делать это раньше. Это твой магический посох, он помогает концентрировать магические силы. Этот посох к тому же, наделен свойством сохранять частицу проходящей через него силы, чтобы в нужный момент подпитать своего владельца. Силу посоха можно увеличивать, придет время, и я тебе расскажу, как это сделать.

Ректор отдал Виктору его посох, снова подошел к шкафу и достал из него свой посох, этот посох отличался от первого тем, что был покрыт драгоценными камнями, исписан различными надписями и имел следы долгого использования.

Они вместе вышли и направились к воротам крепости. Здесь их уже ожидал Петр.

– Виктор. – сказал Всеволод. – Это Петр Алексеевич, капитан дворцовой стражи, мы вместе с ним будем выполнять одно поручение, о котором я расскажу тебе позже.

– Петр. – Всеволод повернулся к капитану. – Это Виктор, я решил взять его с собой, он выпускник академии, умеет держать язык за зубами и поможет нам.

Петр кивнул и сказал, обращаясь к директору. – Если ты не возражаешь, предлагаю утром выдвинуться на место. Путь нам предстоит не близкий. А ночью на дорогах ничего не видно. Сейчас до утра ляжем спать в караульной, чтобы не терять время.

Затем он повернулся к Виктору и сказал:

– Ты прав. – Сказал Всеволод. – Чем раньше мы прибудем, тем лучше. Но ночью передвигаться будет не просто. Дождёмся утра.

– Я не люблю формальностей, поэтому прошу называть меня просто по имени.

Они зашли в караульную и улеглись на отдых на свободные места. До утра их никто не будил. А как только рассвело Один из караульных разбудил их, и они, взяв у стражи лошадей и выехали за ворота.

Глава 2. Дорога

Дорога проходила по равнине и время от времени петляла в разные стороны. Отъехав от замка подальше, Всеволод осмотрелся по сторонам и сделал рукой пару взмахов, и вокруг появилась и пропала сфера, сначала она была матовая, а затем становилась все прозрачней и прозрачней, до тех пор, пока не пропала совсем.

– Защиту я поставил. – Сказал Всеволод. – Теперь можно свободно говорить, нас не услышат. Петр, тебе не кажется, что за нами следят?

– Я ощущаю наблюдение. – сказал Петр. – Но не могу понять откуда оно ведётся.

– Предлагаю устроить засаду. – Сказал Всеволод.

– Согласен. – Согласился с ним Петр. – Надо попытаться захватить одного живым, и узнать, кто это и что им надо. – Всеволод не посмотришь сколько их?

Всеволод сосредоточился на минутку и сказал, – судя по моим ощущениям, нас преследуют пять человек, следуют за нами метрах в двухстах. А не видим мы их из–за магии, но мага среди них я не ощущаю. Скорее всего, у них защитный амулет.

Виктор сосредоточился и попытался сам почувствовать тех, кто идёт за ними, но не смог. Не хватило опыта.

– Справимся. – сказал Петр. – Но чувствую, что не к добру.

Всеволод подумал и сказал:

– Действовать будем следующим образом, я нейтрализую действие их амулета. Виктор ты должен поставить перед нами защиту и по возможности попробуй их оглушить. Ты Петр не дай им к нам прорваться. Желательно их не убивать, потом допросим. Кстати, где здесь лучше устроить засаду?

– Километров через пять, дорога повернет в лес, там и устроим. – Сказал Петр.

– Ну тогда едем в лес. – Сказал Всеволод.

– Виктор, теперь я могу рассказать тебе о нашем задании. Оно состоит в поиске королевы и принца, которых похитили неизвестные. – Сказал Всеволод.

– К сожалению королева отказалась от помощи магов и не взяла с собой подготовленные мной амулеты. А без этого отряд Петра не смог защитить их. Ты не должен никому это рассказывать, а взял я тебя потому, что ранее ты уже несколько раз справился с моими заданиями. – Продолжил Всеволод. – Надеюсь не подведешь меня и на этот раз.

– Всеволод Сергеевич, я приложу все свои силы, чтобы помочь вам. – Ответил ему Виктор и начал вспоминать заклинания, которым его обучали в академии и которые могли бы ему помочь.

Минут через двадцать, они въехали в лес, и стали смотреть по сторонам, подыскивая место для засады. Углубившись в лес километра на два, они нашли такое место. Дорога здесь петляла между деревьев, а по краям дороги росла высокая трава и кустарники.

– Они еще едут за нами. – Сказал Всеволод. – Думаю, это место вполне подойдет.

Они быстро спешились, пустили коней дальше по тропе и спрятались в кустах, Всеволод махнул рукой и сказал несколько слов, тут же вся примятая трава выправилась, как будто никто и не проходил здесь. Они замерли и стали ждать. Уже через несколько минут Всеволод вновь прошептал заклинание и приподнял свой посох. Наконечник посоха ярко засветился и погас. Сразу же на расстоянии метров сорока, они увидели своих преследователей, их было пятеро, как и говорил Всеволод, но это были не люди. Раньше таких существ никто из них не видел. Ростом они были с человека, но кожа их была зеленого цвета, на лицах страшный оскал, который образовывали выпирающие клыки. Одеты они были в кожаные доспехи серого цвета.

Петр первым вышел на тропу и вынул меч, из кустов в одного из преследователей ударила молния. Он покачнулся, но устоял. А перед кустами возник защитный купол. Увидев, что его заклятье не сработало, Всеволод закричал Виктору:

– Бьем на поражение, их не оглушить.

Преследователи к этому моменту уже спустились с лошадей и бросились на Петра. Всеволод с Виктором снова подняли посохи, с них сорвались молнии и ударили в нападавших. Двое из них упали, но оставшиеся слишком близко подошли к Петру, и пользоваться магией стало опасно, можно было его зацепить. Петр поднял меч и бросился в атаку, несколько быстрых движений мечом и нападавших осталось двое. Они опасались подходить, но и отступать было некуда. Виктор улучил момент, и пока все были отвлечены, потихоньку обошел врагов сзади. Как только один из них немного отклонился, отражая удар Петра, заклинание Виктора настигло его. Оставшийся враг кинулся на Петра, подняв над головой свой меч и крича что–то непонятное, он сильным ударом выбил меч Петра и задел его правую руку. Петр отскочил в сторону, и тут же Всеволод мощным заклинанием уложил последнего врага. Петр поднял свой меч и осмотрелся, все враги были повержены. К нему подошел Всеволод, Виктор пошел осмотреть трупы врагов. Всеволод подозвал лошадей взял воду, и осмотрел рану Петра. К счастью, она была поверхностной, и Всеволод заклинанием остановил кровь и убрал порез. Виктор тем временем осмотрел трупы врагов, на одном из них он нашел амулет, который скрывал врагов. Амулет представлял из себя два круга, один в другом, скрепленные семи лучами, пронзающими оба круга. Все лучи исходили из одного места, в низу большого круга. Оканчивались лучи шипами, выходящими на 4 мм от края большого круга. В центре его находился камень, похожий на алмаз. Сам амулет был сделан из золота, Виктор забрал его и подошел к Всеволоду.

– У них был только амулет. – Сказал Виктор.

– Странно, я думал будет что-то ещё. – Сказал Всеволод.

– Я осмотрел всех, кроме амулета ничего больше нет. – Сказал Виктор.

– Петр, ты не знаешь, что это за создания? – спросил Петра Всеволод.

Виктор прислушался, ему тоже было интересно, но он постеснялся спросить.

– Первый раз вижу. – Сказал Петр. – Вернемся к отряду, поспрашиваю своих людей, может, что и узнаем. Жаль, что не удалось взять их живьем, может, чего бы и узнали.

– Подготовьте пока коней, а я уничтожу следы боя. Если кто-то еще едет за нами, они не должны ничего узнать. Виктор таких амулетов я уже давно не видел. Это ручная работа. В центре не простой алмаз, этот камень помогает противостоять оглушению или оглушить врага, именно поэтому мы не смогли их оглушить. А на амулет наложили заклятье невидимости, которое я разрушил. Если ты вставишь этот алмаз в одно из отверстий на своем посохе, то это увеличит его силу. И в следующий раз, когда ты применишь оглушение, сила посоха увеличится, и ты сможешь оглушить врага, даже если у него будет еще один амулет. – Сказал Всеволод.

Пока Виктор устанавливал в свой посох первый камень, Всеволод произнес несколько разных заклинаний, и уже через минуту, ничто больше не напоминало о том, что здесь был бой. Исчезли трупы врагов, выпрямилась помятая трава, пропали следы крови на дороге. К этому времени, Петр уже собрал лошадей и ждал, пока они закончат заниматься своими делами. Не прошло и десяти минут, а они уже двигались дальше.

– Интересно, почему они на нас напали? – Спросил Виктор.

– Скорее всего, они пытались помешать нашему заданию. – Ответил Петр.

– Но ведь никто не знал, куда мы едем. – Сказал Виктор.

– Значит всё-таки, кто-то знал. Ведь поехали именно за нами. – Ответил Пётр.

– Не нравиться мне это всё. – Сказал Всеволод. – Думаю мы отъехали достаточно, дальше пойдем через портал. Петр покажи место, где оставил своих людей.

– Доставай карту, покажу. – Сказал Петр.

Всеволод достал из сумки карту, на ней были изображены земли королевства, со всем, что только есть. Города, деревни, крепости, заставы, ну и реки с озерами.

Петр быстро отыскал необходимый участок, и показал его Всеволоду, – Здесь я оставил своих людей.

Всеволод склонился над картой и провел над ней рукой. Местность, на которую указал Петр, начала быстро увеличиваться, пока не заняла всю карту.

Всеволод осмотрел ее немного и сказал:

– Спешиваемся, сейчас я сотворю портал.

Они остановились и слезли с коней. Всеволод разглядывал карту, а Петр с Виктором ждали рядом. Наконец Всеволод повернулся и сказал, – Петр, подержи лошадей, а ты Виктор подойди ближе и запоминай. Портал можно открывать, только если ты полностью уверен в том, что местность тебе знакома или если ты можешь на нее посмотреть, как мы сейчас. Иначе можно попасть в большие неприятности, а то и погибнуть, если спутать координаты.

С этими словами, Всеволод произнес заклинание, и перед ними появилось серое облачко. Быстро разрастаясь, оно поменяло цвет на золотистый. И достигнув двух метров в высоту, и полтора метра в ширину, остановилось. Начав медленно мерцать.

– Поспешим в портал, он закроется через две минуты. – сказал Всеволод, и взяв лошадь за узду, первым прошел в портал.

Виктор, иди вторым. – Сказал Петр. – Я пойду последним.

Виктор до этого ни разу не проходил через портал, поэтому он слегка напрягся, не зная, чего ожидать. Но взял себя в руки, и потянув за собой свою лошадь шагнул в портал. Сразу же у него появилось ощущение того, что он падает вниз, но длилось это не долго, через пару секунд он уже выходил из такого же портала, только на другой стороне выхода. От неожиданности Виктор остановился, но Всеволод схватил его за руку и отодвинул в сторону, освобождая место Петру. Только Виктор отошел в сторону, как на его месте появился Петр. И вслед за этим облако, образовывающее портал потеряло свой цвет, и исчезло. Вместо ожидаемого леса, они стояли на поле.

– Я что-то не понял, почему мы здесь оказались. – сказал Петр.

– Предполагаю, что там куда мы хотели переместиться установили защиту, которая и не дала нам переместиться, портал открылся там, где это было возможно. – сказал Всеволод. – А это означает, что там нас ждут, и явно не с добрыми намерениями.

– Отсюда продолжим двигаться верхом, будьте внимательны. – Сказал Всеволод. – Не известно, что нас там ждет.

– Ехать нам еще часа четыре. – Сказал Петр, сверившись с картой. – Так что я думаю, стоит поторопиться.

– Согласен с тобой. – Сказал Всеволод. – Выдвигаемся.

И они, пришпорив лошадей, понеслись навстречу своей судьбе. Не подозревая о том, что их ждет впереди.

А в это время в замке...

В комнате охраны разговаривали два человека, на одном был мундир королевской гвардии, на втором были лакейские одежды, оба стояли почти вплотную и разговаривали шепотом, боясь, что их могут услышать. Комната представляла собой небольшое помещение, в котором находились несколько кроватей для отдыха, стол со стулом и небольшой шкаф для одежды.

– Где документы? – спросил гвардеец, – ты принес их?

– Да, всё что приказали я переписал, вот бумаги. – Сказал лакей и отдал несколько листов бумаги.

– Молодец. – Сказал гвардеец, и взял бумаги осмотрев их.

– Вот твои деньги. – Сказал он и отдал мешочек с деньгами. Спрятал бумаги и вышел из комнаты. Вслед за ним комнату покинул и лакей.

Не успел стихнуть звук их шагов, как дверца шкафа распахнулась, и оттуда вышла молодая женщина. Она была маленького роста и носила очень яркую одежду. Это была одна из горничных замка. Быстро выйдя из комнаты, она пошла вслед за удаляющимся лакеем. Лакей не спеша возвращался к себе в комнату, в предвкушении как он потратит заработанные деньги, услышав шаги сзади, он от неожиданности вздрогнул и обернулся. Его догоняла горничная, она куда–то спешила. Успокоившись, и снова предавшись своим мыслям, он пошел дальше, не обращая внимания на нее. Вдруг он почувствовал боль в спине и сразу потерял сознание. Больше ему не суждено было очнуться. Горничная догнала его и вонзила ему в спину нож, смазанный сильнодействующим ядом. Убив лакея, она забрала у него мешочек с деньгами и пошла к выходу из дворца. Выйдя на улицу, она быстро пошла прочь от дворца, и скоро пропала из виду.

Глава 3. В подземье

Наши герои, ничего не подозревая, ехали дальше. Они очень торопились, стараясь приехать на место как можно быстрее. Как и говорил Петр, на дорогу им понадобилось четыре часа. Прибыв на место, они спешились и пошли за Петром, к стоянке отряда. На поляне, где располагалась стоянка отряда, было пусто. Петр не поверил своим глазам, он не мог понять, куда делись его люди. Поляна была пуста, не было даже следов от костра, который тут жгли. Даже трава казалась не примятой, хотя он точно мог показать то место, где стояла его палатка.

– Не понял. – сказал Петр. – Где мой отряд?

– Ты случайно местом не ошибся? – Спросил Всеволод. – Что-то здесь как-то тихо.

– Да точно здесь все были. – Сказал Петр. – Вот только куда делись не пойму.

– Подождите-ка минутку. – Попросил Всеволод, и отошел в сторону.

Осмотревшись вокруг, он произнес заклинание и махнул рукой, воздух на поляне стал мутным, а на земле появились следы костра и примятой травы, в некоторых местах виднелись следы крови.

– Здесь кто-то хорошо поработал. – Сказал Всеволод. – Все следы спрятаны умело, но недостаточно надежно.

Он махнул рукой, и воздух снова стал прозрачным, а следы исчезли.

– Я думаю, что твоих людей мы больше не увидим. Примерно не более двух часов назад здесь был бой. – Сказал Всеволод. – Живых похоже не осталось.

– Предлагаю осмотреться и поискать следы. – Предложил Петр.

– Только не отходим далеко друг от друга. – Добавил Всеволод. – Не хватало ещё, чтобы на нас напали.

– Хорошо. – Сказал Пётр.

– Я буду рядом. – Отозвался Виктор.

Они разошлись по поляне и стали ее медленно прочесывать, внимательно осматривая каждый метр. Внезапно из леса послышались крики и топот, на поляну выбежал мужчина, и побежал к Петру. Одет он был в военную одежду, это был солдат из отряда Петра. Добежав до Петра, он остановился, и обратился к нему.

– Капитан. – Сказал он. – Они заколдовали дозорных, и мы не сразу поняли, что случилось. А как только пришло время сменять дозор, они напали. Мы попытались защищаться, но не смогли, одних бойцов они убили, других подчинили себе колдовством. Остальным пришлось биться с врагом. Я прикинулся мертвым и решил посмотреть, кто на нас напал. Все околдованные бойцы собрались вместе и бросили оружие на землю, на поляну стали выходить люди, на их одежде были эмблемы…

Рассекая воздух, со стороны леса прилетела стрела и вонзилась человеку в горло, он захрипел, схватился за нее руками и упал, так и не договорив до конца.

Виктор мгновенно прочитал заклинание и установил вокруг них защитное купол, Петр выхватил меч, а Всеволод поднял свой посох. Они ожидали, что на них нападут, но из леса никто не вышел.

– Здесь уже никого нет, сказал Всеволод. – Они ушли. Похоже они не хотели, чтобы мы узнали, кто это был.

– Что же это такое. – Возмутился Петр. – Сначала принц и королева, теперь мои люди.

– Петр. – Сказал Всеволод. – Ты говорил про завесу, пойдем к ней и попробуем пройти.

Петр молча кивнул, и они направились в чащу леса. Минут десять спустя они вышли на тропинку и увидели завесу, про которую говорил Петр. Она представляла собой серую дымку, скрывшую тропинку и часть леса по ее краям. Всеволод приподнял свой посох, из которого в дымку ударил луч света. Дымка позолотела и заморгала. Они быстро прошли сквозь неё.

– Это не просто завеса. – сказал Всеволод, это портал. И я пока не знаю, куда он нас привел. Надо быть настороже. Надо осмотреться.

Они стояли на горе, возле входа в пещеру. Пещера была освещена факелами, но в ней никого не было. Они вошли в неё и увидели коридор, уходящий по направлению вниз. Они стояли в коридоре с большим сводом, свод держался благодаря установленным столбам. Столбы были вырублены из камня, их слегка отшлифовали и установили здесь. Впереди коридор сужался до двухметровой высоты и уходил неизвестно куда.

– Ну что, пойдем вперед. – Сказал Всеволод, и направился вперед по коридору.

За ним пошел Виктор, а за ним и Петр. Коридор был узкий, и пройти можно было только по одному. В коридоре на стене через каждые двадцать метров горели факелы, и это серьезно настораживало. Кто-то должен был следить за светом и если их увидят, то наверняка им не поздоровится. Они шли не спеша, вслушиваясь в каждый шорох, пока не пришли в небольшую пещеру, из которой выходило три ответвления.

– Куда пойдем? – Спросил Виктор. – Как бы нам тут не заблудиться.

– Сейчас посмотрим. – Сказал Петр. И поочередно подошел к каждому ответвлению.

Осмотрев ответвления, он сказал:

– По следам наиболее часто ходят по левому ответвлению, туда и пойдем.

Они покинули пещеру и пошли по левому ответвлению, проход начал расширяться и вскоре они уже могли идти рядом друг с другом, не касаясь стены. Всеволод по пути оставлял на стене коридора не большие метки, чтобы потом найти путь назад. Несколько раз они еле успевали спрятаться от проходившего мимо караула, прижавшись к стене и наложив на себя невидимость. Спустя получаса ходьбы они увидели ответвление, которое уходило в сторону от основного пути. Оно было невысоким и узким. И там почти не было следов, им пользовались очень редко.

– Куда пойдем? – Спросил Виктор.

– Сворачивать не будем. – Сказал Петр. – Ход слишком узкий и следов немного, им пользуются не часто.

– Тихо. – Вдруг сказал Всеволод. – Там кто-то есть.

Только они подняли оружие, как услышали женский голос:

– Скорее идите сюда, сейчас здесь пройдут караульные.

Они переглянулись, и Всеволод сказал. – Идем, разберемся на месте.

Зайдя в узкий проход, они увидели девушку, которая ждала их возле небольшой, неприметной двери.

– Идите за мной. – Сказала она и зашла в дверь.

– Будьте начеку. – Велел Всеволод, и первый шагнул в дверь. За ним последовал Виктор, замыкал шествие Петр.

За дверью оказалась винтовая лестница, опускающаяся вниз. они пошли по ней, а дверь, прикрывающая проход бесшумно скользнула на место, закрыв проход. Спустившись вниз, они оказались в небольшой комнате. Посреди комнаты стоял накрытый стол, а рядом с ним две длинные скамьи.

– Присаживайтесь. – Сказала незнакомка. – Вы пришли за королевой и ее сыном.

– Кто Вы и откуда про нас знаете? – Спросил Всеволод.

– Я Елена, жрица подземного города. – Ответила незнакомка. – Это наш король похитил их, он хочет занять трон вашего государства.

– Зачем ему это? – спросил Всеволод.

– Он одержим местью. – Ответила Елена. – Много лет назад его прогнали из вашего государства, а случилось это так…

У правителя верхнего королевства было два сына Эдуард и Альфред. Отец им никогда не отказывал ни в чем. Старшим среди них был Альфред, он был старше Эдуарда на два года. Старший мальчик был заносчив и груб, а младший был добр и вежлив со всеми. Год от года они мужали и становились сильнее, старший выучился на мага, а младший стал воином. Не один раз в боях спасали они друг друга. В одном из боев их отец был серьезно ранен, и готовился передать королевство старшему брату. Весть об этом облетела королевство. До коронации оставался один день, когда к королю пришел странник, этот странник принес с собой книгу, в которой было указано все, что произошло в королевстве, и чему предстоит произойти. Он убедил короля отдать трон младшему сыну, как предсказывала книга. Старший сын обиделся и хотел восстать против брата, но книга показала и это. И старшего сына арестовали, всех привлеченных к восстанию обезглавили, а Альфреда отправили в изгнание. Он шел очень долго, пока не наткнулся на пещеру. Войдя в пещеру, он долго бродил по коридорам, пока не увидел наш город, им правила королева София, она была хранительницей сфер стихий. Он понравился королеве и через некоторое время женился на ней, с тех пор он правит через нее. Не многие догадываются, что происходит. А те, кто догадался и открыто заговорил об этом, те сидят в тюрьме по обвинению в предательстве.

Через несколько лет после изгнания он отдал шпионам приказ украсть книгу предсказаний. Но старый король спрятал книгу и не рассказал, где она. Его пытали и убили, но перед своей смертью он сказал, что книга уничтожена. О чем Альфреду и сообщили. С тех пор прошло лет, Альфред все это время создавал свою армию, чтобы напасть на вас. Но два месяца назад один из шпионов из вашего замка сообщил ему о том, что в замке ведутся поиски книги, и что книга не уничтожена, а спрятана. Ваша королева – это родная сестра нашей королевы. Она покинула подземье за пять лет до смерти старого короля, и не знала, что происходит у нас здесь. Альфред хочет найти книгу и подчинить себе оба королевства. Он не может простить своего брата за то, что тот получил трон. Как я уже сказала, наша королева является хранительницей сфер стихий. Ей подвластны стихии земли, воды, и воздуха. Сфера огня была украдена более пятисот лет назад, ее поиск вели почти двести лет, но так и не нашли. Стало лишь известно кто ее украл, это был маг из нижних подземелий, но с тех пор никто не знает его судьбу. Сфера огня самая сильная из существующих сфер. И если ее найти можно подчинить остальные сферы и спасти наши королевства. С тех пор путь к нижним подземельям был закрыт. А у ворот выставлена стража.

– Откуда Вы знаете такие подробности? - спросил Всеволод.

– Мой муж был одним из тех, кому приказали украсть книгу. Альфред убедил королеву Софию, что книга опасна и может уничтожить наш мир. Опутанная чарами королева не могла ему противиться и отдала приказ своим воинам. Альфред на этом не остановился, он заставил королеву упразднить совет, который мог повлиять на государственные решения. А через несколько лет он создал тайную охрану, убедив королеву, что ей грозит опасность. Набрав туда верных себе людей, он начал устранять тех, кто был ему не угоден. Тюрьма переполнена теми, кто начал сомневаться в короле. В прошлом году наши разведчики наткнулись на племя неизвестных нам ранее созданий. У них зеленая кожа и клыки, Альфред убил их лидера и подчинил их себе. Мы называем их орками. Король напускает их на всех, кого хочет убить. Их немного, но они сильные бойцы. – Рассказала Елена.

– Почему Вы нам это рассказываете? – Спросил Всеволод.

– Мой муж, как и остальные кого послали украсть книгу, был казнен королем. – Сказала Елена. – Он обвинил их в измене. Он не хотел, чтобы кто ни будь узнал о книге.

И теперь он снова хочет завладеть книгой, чтобы никто не смог ему помешать. Я одна из немногих кто смог избежать тюрьмы. Мы объединились и пытаемся помешать Альфреду. Я расскажу, где держат королеву и принца, если Вы согласитесь нам помочь.

– Что Вы от нас хотите? – Спросил Всеволод.

– Я хочу, чтобы Вы отправились в нижние подземелья и нашли сферу огня. Она поможет нам спасти наше королевство, а в свою очередь, я помогу Вам. – Сказала Елена.

– Но вы же сами сказали, что сферу никто не смог найти, почему Вы думаете, что это получиться у нас? – Спросил Всеволод.

– У нас нет магов, те кто вёл поиск ничего не понимали в волшебстве и вполне могли пропустить какую-нибудь деталь, которая показалась им не важной. Да и за прошедшее время маги стали сильнее, новые знания, которые появились за это время должны помочь найти сферу. – Сказала Елена.

– Мы должны подумать. – Сказал Всеволод.

– Думайте и обедайте, я приду через час. – Сказала Елена и вышла.

– Ну что, будем делать? – Спросил Всеволод.

– А у нас есть выбор? – Спросил Виктор. – Кажется нам придется это сделать.

– Насколько я понимаю, без сферы мы не справимся с задачей, враг очень силен. – Сказал Петр.

– Тогда идем за сферой. – Подвел итог Всеволод. – Давайте обедать.

Пообедав, они еще раз все обдумали и решили идти за сферой, так как не оставалось ничего другого. Елена пришла, как и обещала через час, с мешком в руках она подошла к столу.

– Ну что Вы надумали? – Спросила Елена.

– Мы готовы помочь Вам. – Сказал Всеволод. – Но для этого мне нужна вещь, соприкасавшаяся со сферой.

– Единственное что осталось от сферы, это ее шкатулка, она выставлена в нашем музее. – Сказала Елена.

– Она нам подойдет. - Сказал Всеволод. – Когда мы можем ее увидеть?

– В мешке одежда, переодевайтесь и пойдем, я буду ждать за дверью. – Сказала Елена и вышла.

Разобрав одежду между собой, наши герои переоделись и вышли в дверь за Еленой. Они прошли по коридору и подошли еще к одной не большой двери, возле нее стояла Елена и открытый сундук.

– Оружие придется оставить. – Сказала Елена. – С недавних пор у нас запрещено ходить по улицам с оружием в руках. После музея мы за ним вернемся, да и музей всего в квартале отсюда. В этой одежде ходят только храмовые прислужники, поэтому на вас не обратят внимания.

Глава 4. Арест

– Делаем как сказала Елена. – Приказал Всеволод. – Оставляем оружие и выдвигаемся все вместе.

Затем он посмотрел на остальных и первый положил посох в сундук, в след за ним и Петр с Виктором разоружились.

Они вышли на улицу и пошли за Еленой.

– Идите на несколько шагов сзади меня. Не забывайте, вы мои прислужники. Если кто-то нас остановит разговаривать буду я. – Сказала Елена. – Прислужникам запрещено общаться в присутствии жриц.

Людей на улице было не много, и никто им не помешал. Пока они шли Виктор разглядывал путь запоминая дорогу. Вряд ли ему пригодится это знание, но хуже точно не будет.

Путь до музея не доставил им проблем. Но вот перед самым входом в музей стояли два человека в черных мундирах и осматривали всех, кто входил внутрь.

– Кто это? – Спросил Всеволод.

– Это тайная охрана. – Ответила Елена. – Но их не должно быть тут. Похоже кто-то хочет сегодня посетить музей. Действуйте осторожно, не будем привлекать лишнего внимания. Идите за мной, и ни с кем не разговаривайте.

С этими словами Елена направилась ко входу в музей, остальные же изображая свиту шли рядом с ней. Пройти мимо охраны удалось спокойно, те увидели жрицу и не стали её останавливать. Войдя внутрь, Елена повела их в зал, в котором, по её словам, была шкатулка. Минут десять они проходили через разные залы наконец дошли до нужного. Людей в зале было немного, смотритель и три человека разглядывающие различные экспонаты. Шкатулки тут не оказалось, и озадаченная Елена подошла к смотрителю. Минут пять они со смотрителем разговаривали, а затем Елена направилась на выход сделав знак им следовать за ней. На выходе охрана также не обратила на них внимание, и они свободно ушли.

Отойдя на небольшое расстояние, Елена остановилась и сказала:

– Смотритель сказал, что шкатулку убрали для полировки и она сейчас в мастерской дворцового ювелира. – Сказала она. – Туда нам не пробраться, охрана слишком большая. Но её должны принести сегодня вечером.

– И часто её полируют? – Спросил Всеволод.

– Нет. Очень редко. Но полируют её только снаружи. Открывать шкатулку запрещено. – Ответила Елена.

Надеюсь, что они действительно не полируют её внутри. А то всё окажется бесполезно. Подумал Всеволод, но озвучивать свои мысли не стал.

– А можно вечером прийти снова? – Спросил он Елену.

– Можно, конечно, но лучше это сделать утром. – Ответил Елена. – Вечером один из королевских министров хочет посетить музей, поэтому и охрану выставили.

– Ну тогда сходим завтра, а сейчас лучше отдохнуть. – Решил Всеволод.

На выходе из музея их остановили. Один из двух стражников обратился к Елене.

– Здесь не храм, что вам здесь было нужно? – Спросил он.

– А что, у нас стало запрещено ходить в музей? – Ответила Елена вопросом на вопрос.

– Отвечай на мой вопрос жрица, или скоро тебя спросит уже король. – Разозлился стражник.

– Я приходила к Смотрителю Радею. Нам нужна его помощь в храме. – Ответила жрица.

– Если это не так, тебя найдут. А сейчас уходите отсюда. – Сказал стражник и пошёл внутрь.

– Уже уходим. – Сказала Елена и направилась в сторону храма.

Они отошли на достаточное расстояние и остановились.

– Тебя не заподозрят? – Спросил Всеволод.

– Не волнуйтесь, смотритель Радей подтвердит мои слова, мы были как раз в его зале. И храму нужна его помощь в опознании одного старинного артефакта, который недавно нашли в старых кладовых. – Ответила Елена.

Они направились к дому Елены. Вернувшись назад, Елена накрыла для гостей стол, а сама ушла в храм на вечернюю молитву. Пока она отсутствовала Всеволод проверил дом, но ловушек не нашел. Наложив несколько охранных заклятий на окна и двери, Всеволод предложил ложиться спать, что они и сделали. Ночь прошла без происшествий, но утром их разбудил голос Елены.

– Скорее вставайте, сюда идёт стража, вам надо спрятаться. – Сказала она. – Забирайте бельё с кроватей с собой.

Все вскочили, разобрали свои вещи, одежду с кроватей и побежали за Еленой. Она завела их в гостиную, подошла к большому зеркалу и провела несколькими уверенными движениями по его контуру. Зеркало отошло от стены открыв вход в скрытую комнату. Они быстро зашли внутрь, а Елена показала, как открыть замок изнутри. Затем она вышла из комнаты и закрыла дверь. Снаружи раздался стук во входную дверь.

- Там-же охранные заклятья, их могут заметить. – Вдруг вспомнил Виктор.

- Не волнуйся, я уже снял их. Пока мы сюда шли. – Ответил ему Всеволод.

- А я даже не заметил. – Восхитился Виктор.

- Придёт время, и ты будешь моментально ставить и снимать заклинания. – Улыбнулся Всеволод. – А вот теперь тихо, они пришли.

Спустя несколько минут за дверью послышались голоса.

– Ну что жрица, вот ты и попалась. Рассказывай, кто был с тобой вчера в музее? – Спросил мужской голос.

– Храмовые прислужники. – Ответила Елена.

– Не обманывай меня, мы допросили всех прислужников, никто с тобой вчера не ходил. – Сказал тот же голос.

Послышался топот ног и новый мужской голос спросил:

– Господин следователь, нам приказали прибыть в ваше распоряжение.

– Обыщите дом, всё что найдете несите сюда. – Ответил следователь.

– А ты пока посиди в камере, теперь ты не отвертишься. – Радостно сказал следователь.

– Стража, заприте её в камеру, пускай посидит до завтра. – Приказал он.

Снова послышались шаги и хлопнула дверь.

За стеной следователь от скуки ходил по кругу и время от времени кричал своим подчинённым чтобы работали быстрее. Время от времени в комнате раздавались постукивания и грохот от падений вещей на пол. Наконец всё стихло и за стеной раздался голос следователя:

– Ну что, есть тут чем поживиться?

– Нет господин, только пять серебряных монет. – Ответил ему кто-то из подчинённых.

– Мало, ладно оставьте их себе. – Сказал следователь.

– Спасибо господин. – Ответил тот-же голос.

– Садись и пиши. – Сказал следователь.

Послышался шум придвигаемого стула и голос произнёс:

– Я готов.

– Елена, после завтра король будет посещать выставку в городском музее. Предлагаю напасть на него там. Жду твоего ответа. – Диктовал следователь.

– Готово. – Ответил подчинённый.

– Отлично. Рисуй вензель заговорщиков. Теперь брось записку в камин и немедленно её вытащи. – Командовал следователь.

– Обыщите её келью в храме. Всё что найдёте несите мне. Уходим. – Велел следователь.

Послышались шаги, а потом хлопнула дверь.

Немного подождав, Всеволод сотворил заклинание и сказал:

– Они ушли. Что будем делать?

– Вот это поворот. – Сказал Пётр. – Неплохо они работают, с душой я бы сказал. Улик не нашли, но видно очень она им мешает, раз они даже записку сами написали.

- Интересно, почему они не обыскали гостиную? – Спросил Всеволод.

- Её же осмотрел сам следователь. – Сказал Пётр.

– Может поможем Елене? – Спросил Виктор. – Она нас не выдала, а без нашей помощи ей не спастись.

– Как считаешь Пётр? – Спросил его Всеволод.

– Если её будут пытать, она может нас выдать. Поэтому нам лучше её помочь. Вот только я пока не знаю, как это сделать. – Ответил Пётр.

– Смотрите здесь какая-то карта на стене. – Раздался удивлённый голос Виктора.

– А ведь её тут раньше не было. Откуда она появилась? – Спросил Пётр.

– Она появилась после того, как я использовал заклинание. – Ответил Всеволод. – Моё заклинание разрушило то, что скрывало карту.

Они подошли и стали изучать карту, на ней был отмечен дом Елены. Недалеко от Храма был отмечен особняк, на котором было написано “Тайная полиция”. Также были выделены “Полиция”, “Музей”, “Тюрьма”.

– Можно ли ей верить? – Спросил Пётр.

– Не знаю, у нас кроме неё вообще ничего нет. – Ответил Всеволод.

– Судя по разговорам до завтра с Еленой ничего не случится. – Сказал Пётр.

- А не поздно ли будет? – Спросил Виктор. – Вдруг её начнут допрашивать сегодня.

– Не должны. Им надо ещё обыск в храме провести и подготовить её к допросу. Ждём до ночи и идём спасать Елену. – Принял решение Всеволод.

Они осторожно вышли наружу и взгляду их предстала картина полнейшего разрушения. Все ящики в гостиной были пусты и валялись на полу. Их содержимое валялось рядом с ними. Аккуратно пройдя по дому, они увидели такую картину во всех комнатах. Не осталось ни одной целой подушки или матраса. Все они были разрезаны, а их содержимое вывалено на пол.

Время до ночи пролетело быстро. Отдыхать они решили в секретной комнате. Всеволод установил защитные заклинания, но, к счастью, никто их не побеспокоил. И они отдохнувшие переоделись в тёмные одежды и направились спасать Елену.

А в это время в замке…

Перед королём склонился гвардеец.

– Ваше Величество, мы нашли вашего писаря, он мёртв. – Сказал гвардеец.

– Как он умер? – Спросил король.

– Его убили отравленным кинжалом. - Ответил гвардеец.

– Начальника охраны ко мне, немедленно. – Распорядился король.

– Слушаюсь. – Ответил гвардеец и выбежал из комнаты.

Спустя пять минут в комнату постучали.

– Войдите. – Сказал король.

Вошедшим оказался пожилой мужчина в гвардейском мундире с нашивками капитана.

– Что скажешь Роман? – Спросил его король.

– Я лично опросил всех, кто был во дворце. Никто ничего не видел. Маршруты и время патрулей я изменил. Необходимо изменить ваше расписание или увеличить количество охраняющих вас гвардейцев, Ваше Величество. – Ответил начальник стражи.

– Я подумаю над этим и сообщу тебе позже, можешь идти. Но найди того, кто убил моего писаря. – Сказал король и задумался…

Глава 5. Спасение

Путь до особняка тайной стражи оказался не длинным, но долгим. Всеволод хоть и запомнил карту и знал куда идти боялся попасться на глаза стражи. Один раз их чуть было не заметили, но Пётр услышал шаги стражников раньше, чем они подошли. И все успели спрятаться. После этого случая скорость передвижения упала раза в два. И вместо 20 запланированных минут они потратили час. И к особняку подошли едва наступила полночь. Они крались вдоль высокого забора к видневшейся калитке. Уже недалеко от калитки они услышали голоса. За забором разговаривали двое:

– Как же надоело ходить, когда нас уже сменят. – Послышался первый голос.

– Не ной, ответил ему второй, мы только час как заступили, сам же знаешь, что смена будет через два часа. – Ответил ему второй.

– Знаю, но я уже устал, хочется в кабак, пропустить стакан другой. – Размечтался первый.

– Смотри на службе не пей, а то сядешь вместе с теми, кого сторожишь. – Сказал ему второй.

– Да я знаю, что и помечтать нельзя уже. Скучно тут вдвоём. – Ответил ему первый.

– Иди лучше задний двор проверь, а я здесь постою, мечтатель. – Усмехнулся второй.

– А может сам сходишь? – Спросил его первый. – А то мне не охота.

– Я тебе дам не охота, кто здесь главный. – Повысил голос второй. – Оставлю тебя без жалования, будешь знать, как оговариваться.

– Ты главный, ты, уже иду. – Ответил первый.

Послышались отдаляющиеся шаги.

– То-то, будем считать, что я ничего не слышал. – Сказал второй и наступила тишина.

Всеволод жестом подозвал всех к себе и сделал короткий взмах жезлом. Тут-же вокруг стало тихо. Всеволод заговорил:

– Нам надо успеть всё сделать до следующей смены. Сейчас здесь только один стражник. Я беру его на себя. Виктор открывай калитку. Пётр обезвредь второго. Идём. Делаем всё молча, защиту убираю.

Снова стали слышны голоса и шорохи. Всеволод вскинул посох и за забором послышался лёгкий удар. Виктор метнулся к калитке, осмотрел её. Но кроме обыкновенного замка на ней не было ничего. Виктор заклинанием открыл замок и распахнул калитку перед Петром. Тот тихо проскочил внутрь и исчез. Виктор зашёл следом за ним и увидел лежащее возле забора тело стражника. Тут-же подошёл и Всеволод.

– Осмотри его. – Велел он.

Виктор быстро обыскал стражника и обнаружил у него связку ключей. Подошел Пётр.

– Готово. – Сказал он.

– Ищем вход в подвал. – Велел Всеволод.

Вход в подвал обнаружился рядом со входом в здание. Небольшая дверь, закрытая на замок, ключ к которому был на найденной связке. Внутри был широкий коридор с обоих сторон которого были камеры с людьми. Люди в камерах лежали на сене, положенном на полу, а в некоторых камерах не было и сена. Услышав шум открывающейся двери люди заволновались, одни подошли поближе к решетке, а другие, наоборот, вжались в стену.

– Открывайте все камеры ищем Елену. – Приказал Всеволод. – Отпускайте всех людей, они отвлекут стражу.

Пётр с Виктором стали быстро открывать камеры и выпускать людей.

- Уходите тихо не шумите, - Говорили они людям.

Люди шептали слова благодарности и быстро выходили наружу.

Елену они нашли в отдельной камере, с ней еще не успели ничего сделать.

- Спасибо, сказала Елена. - Они бы убили меня. Отсюда еще никто не возвращался.

- Тебе лучше сбежать. Они подделали записку, возможно, еще что-то. – Сказал Всеволод.

- Только сначала расскажи, как нам попасть в музей. Утром мы вряд ли сможем сделать это. – Попросил Пётр.

- Не подумал об этом, расскажи нам всё что знаешь. – Сказал Всеволод. – Только давайте уйдём отсюда.

Они собрались и вышли на улицу. Когда они уже сворачивали за угол на территории особняка стали раздаваться крики.

- Быстрее уходим отсюда. – Сказал Всеволод и они побежали.

Пробежав несколько кварталов, они остановились, и Елена сказала.

- Сейчас идём в музей. Я пойду с вами. В городе мне делать нечего. Если поймают меня убьют. Музей в двух кварталах отсюда, ночью там один стражник на улице. Дверь закрыта на замок. Ключа у стражника нет.

- Веди нас. – Сказал Всеволод.

И Елена вышла вперёд и быстрой походкой пошла к музею.

Остальные шли следом за ней осматриваясь по сторонам, чтобы не пропустить стражу. Пару раз им пришлось прятаться между зданиями, пока стражники не пройдут мимо. Но к музею они добрались без происшествий. У музея стояли два стражника. Один из них был с мечом, а второй держал в руках жезл.

- Они усилили стражу. – Сказала Елена. – Видимо вспомнили, что я приходила сюда вчера.

- Ну их только двое. – Сказал Пётр. – Справимся.

- Пётр на тебе мечник, Виктор атакуй мага. Я на страже. – Приказал Всеволод.

Пётр с Виктором вышли вперёд и направились к страже. Их увидели, но вместо того, чтобы их атаковать маг поднял жезл, и вместе с мечником пропал из вида.

- Ушли. – Сказал Всеволод.

- Нужно спешить. Они сейчас поднимут тревогу. Скорее в музей. – Закричала Елена и они кинулись к двери. Замок был простой и Виктору потребовалось несколько секунд, чтобы его открыть. Они забежали внутрь и следом на площади раскрылось несколько порталов из которых выходили воины.

- Закрой дверь. – Крикнул Всеволод и как только дверь закрыли, он наложил на неё заклинание. – Ищем шкатулку и уходим.

Елена повела их к нужному залу, сзади послышались удары в дверь. Они бежали к нужному залу. Шкатулка оказалась на месте, Всеволод осмотрел её, произнёс заклинание, а затем повернулся к Елене.

- Как нам отсюда выйти? – Спросил он её.

- Я не знаю. – Опустила голову Елена.

- Виктор, ищи выход. – Велел Всеволод. – Пётр будь готов отразить атаку.

Виктор поднял свой посох вверх и быстро зачитал заклинание. С верха посоха поднялся шар света затем он стал увеличиваться в размерах. Достигнув метрового диаметра, он лопнул и во все стороны понеслись лучи света. Они проходили сквозь всё чего касались, не причиняя никакого вреда. И исчезли спустя несколько секунд.

Виктор закрыл глаза, а вокруг него появилось небольшое свечение.

Раздался грохот и вдалеке послышались крики.

- Пётр, закрой дверь. – Крикнул Всеволод.

Пётр бегом добежал до двери в зал, но закрыть её не успел. В дверь вбежали двое мечников и кинулись на него. Пётр пригнулся, уходя от удара, и атаковал одного из мечников по ногам, тот отпрыгнул назад и получил огненным шаром в грудь, упал на пол и замер. Второй мечник развернулся и кинулся прочь. А Пётр вернулся к двери, закрыл её и придвинул массивное кресло, стоявшее рядом с ней. Всеволод снова наложить заклинание прочности на дверь.

- Что с ним? – Спросил Пётр у Всеволода.

- Он сейчас ищет выход, его нельзя отвлекать. Заклинание очень сложное, но надеюсь нам оно поможет.

В заблокированную дверь стали стучать.

Оттуда послышались крики.

- Открывайте, вы всё равно не сможете отсюда уйти. Музей окружён.

- Если не откроете мы убьём вас медленно послышался ещё один голос.

Вдруг Виктор открыл глаза, а свечение вокруг него пропало.

- Выход есть. В подвале под полом тайный проход, куда он ведёт я не знаю. Идёмте за мной я покажу дорогу. – Сказал Виктор и повёл всех за собой. Они прошли еще два зала и каждый раз Всеволод заклинанием закрывал дверь, чтобы выиграть время. Спустившись по винтовой лестнице в подвал, Виктор указал большой стол, стоявший в углу.

- Проход там. – Сказал он и пошел к столу.

Пётр присоединился к нему и вместе они отодвинули стол в сторону, затем Виктор убрал в сторону ковер устилавший пол под столом, и все увидели металлическую крышку круглой формы. Виктор попробовал её поднять, но не смог. Не хватило сил. Заменивший его Пётр с большим трудом приподнял крышку и Виктор, схватившись за низ помог её поднять. Вдвоём они смогли ее поднять и откинуть, крышка оказалась очень массивной. Вниз уходила лестница, на вид она была крепкая и не вызывала опасений конец лестницы скрывался в темноте. Всеволод создал факел и передал его Петру.

- Спускаемся вниз. – Велел Всеволод. – Первым идёт Пётр, за ним Виктор, потом Елена, я последний.

Всеволод подождал своей очереди спустился на лестницу и с помощью магии закрыл за собой крышку. Осмотрелся и выдвинул из стены большой штырь, который встал в паз на крышке застопорив её, теперь сверху её было не открыть. Спустившись вниз, он увидел Петра, рассматривающего какую-то бумагу.

- Здесь есть план подземного хода. Если ему верить, то выход на поверхность будет за пределами города. – Сказал Пётр.

- Тогда идём. – Велел Всеволод. И они пошли к выходу сверяясь с найденным планом.

Глава 6. Лабиринт

Спустя довольно продолжительное время они вышли за городом. Если бы карты не было, они могли бы и заблудится, так много оказалось разных разветвлений в туннеле. Выйдя из подземного хода, они осмотрелись и спокойно вздохнули. Погони не было. Здесь их никто не искал. Вокруг были опять туннели, но они отличались от тех, по которым они убегали из города. Здесь туннели были больше и светлее. Всеволод снова прочёл заклинание и убедившись, что вокруг никого нет сказал:

- Отлично, погони нет. Похоже нас потеряли. Елена, теперь ты свободна. Но возвращаться в город на твоём месте я бы не стал. Где нам найти тебя, когда мы вернёмся?

- В церкви, которая находится возле каменоломни, вы сможете узнать, где меня найти. Это как раз нам по пути. Спуск в нижние уровни находится рядом с каменоломней. Идите за мной я вас туда отведу. – Сказав это Елена направилась по одному ей известному пути.

С этой стороны стражу они не встретили. Как объяснила им Елена, стража была только возле каменоломни, а также охраняла спуск вниз. Елена привела их в огромную пещеру, свод которой держался на толстых столбах, и показала на небольшое здание недалеко от входа в пещеру.

- Здесь вы узнаете, как меня найти. Покажите служителю вот этот знак. - Сказала она и передала Всеволоду значок с перекрёстными мечами. - А левее спуск на нижние уровни, пройти туда очень трудно. Стража без пропуска никого не пропустит, а другого пути вниз я не знаю.

- Спасибо. – Сказал Всеволод. – Дальше мы сами. Мы найдем тебя, как только вернёмся.

Елена развернулась и ушла. А Всеволод наложил на Петра невидимость и сказал:

- Пётр проведи разведку пожалуйста, а я попробую понять куда нам надо дальше.

Пётр ушёл, а Всеволод начал читать разные заклинания. Затем достал мешочек высыпал на ладонь немного какой-то пыли, прочитал заклинание над ней и дунул. Пыль засветилась, и застыла в воздухе. Всеволод улыбнулся и взмахнул посохом. Пыль перестала светится и осела на пол.

- Всеволод Сергеевич, что это было? – Спросил Виктор.

- Поисковые заклинания, я нашел направление, на котором нам надо искать сферу. Она не покидала этого уровня, и скорее всего мы найдем её в каменоломне. – Ответил Всеволод. – Но теперь у нас задача не легче нам нужно проникнуть в каменоломни. Ждём Петра и будем думать.

Послышался какой-то шум, и Всеволод мгновенно наложил заклинание на Себя и Виктора. Пару минут спустя появились два стражника. Они шли из того же прохода, которым привела их Елена. Они не спешили и беседовали между собой.

- Как же долго ещё до вечера. – Сказал первый второму.

- Да ладно, не в первый раз здесь дежурим. – Ответил ему второй. – И кстати всё это по твоей Вине. Неужели ты не мог вовремя прийти на дежурство.

- Да я опоздал то всего на минуту. – Возмутился первый. – И то случайно.

- Ну так промолчал бы в ответ. Зачем начал ему доказывать что-то. Ты же знаешь он этого не любит. А из-за тебя и меня сюда поставили. Теперь вот неделю тут будем сидеть. – Ответил ему второй.

- Да я понял уже. Сам не рад, что вспылил. – Ответил первый. – Хоть одно хорошо, всего три раза за день обойти надо. И можно отдыхать.

- Денег здесь не заработаешь не то, что в городе, - Отмахнулся второй. – Здесь никто не ходит. Взятку брать не с кого.

И они, удаляясь ушли в сторону спуска вниз.

Всеволод посмотрел им вслед и сказал:

- При наличии денег можно попытаться дать взятку стражи. Если они все такие, то для нас это хорошо.

- Почему хорошо. – Удивился Виктор. – Ведь денег то у нас не много.

- Потому, что взяточники будут молчать, когда им заплатишь. А деньги я найду если нужно будет. – Улыбнулся Всеволод.

Скоро подошёл и Пётр. Всеволод ему рассказал о результатах поиска, и Пётр спокойно вздохнул.

- Это хорошо. – Сказал он. – Спуститься вниз мы не сможем, слишком сильная охрана. Пятнадцать человек, из которых три мага, а остальные мечники.

- Думаю нападать нам бы не пришлось. – Сказал Всеволод и пересказал Петру то, что они слышали от стражи.

- Хорошая новость. Значит и в каменоломню будет проще попасть. Надо будет только план придумать и сумму узнать. – Сказал Пётр.

- Над планом я подумаю. – Заверил его Всеволод.

- Всеволод, пойду схожу к каменоломне, скрой меня. – Попросил Пётр и Всеволод наложил на него невидимость.

Пётр снова оставил их и ушел к каменоломне. Пока его ждали Всеволод показал Виктору заклинания поиска и помог выучить их.

- Что-то Петра долго нет. – Сказал Всеволод. – Не случилась бы с ним беда.

- Может пойдём посмотрим? – Предложил Виктор. – Вдруг поможем.

- Пойдем конечно, надо его найти. – Согласился с ним Всеволод.

Всеволод снова наложил заклинание невидимости на них, и они пошли за Петром. Всеволод шёл первым, за ним шёл Виктор. Осторожно приближаясь к каменоломне, они увидели высокую стену, по которой время от времени прохаживались воины. Осмотревшись вокруг, они направились ближе к воротам. Когда до ворот оставалось шагов пятьдесят, под ними неожиданно разверзлась яма и они полетели вниз. Внизу они увидели пол, утыканный металлическими кольями. Виктор запаниковал, но в нескольких метрах от кольев ощутил толчок и отлетел к стене, сильно приложившись об неё головой. В его глазах померкло, и он потерял сознание. Очнулся он от острой боли в руке. Сломана наверно подумал он и встал на ноги. Осмотревшись, Виктор ужаснулся. На кольях он увидел Петра и Всеволода, они были мертвы. Видимо Всеволод потратил свои силы на то, чтобы спасти Виктора. Но сам спастись уже не успел. Виктор осмотрел ловушку и ему стало понятно почему смог спастись только он. Колья вплотную подходили к стене, возле которой было тело ректора. Он не смог бы спастись сам, поэтому спас Виктора, чтобы Виктор закончил начатое дело. Как они попались в эту ловушку, Виктор так и не понял. Слишком хорошо она была спрятана. Находился он в небольшой комнате, поверхность которой, была усыпана острыми кольями. Из комнаты был только один выход. Виктор использовал магию лечения и вылечил свою руку. После этого использовал магию огня и сжёг трупы, чтобы они не достались врагу. Виктор покинул комнату с кольями и вышел из комнаты.

В следующей комнате он увидел стол, на котором лежали три вещи: Светлый браслет с драгоценным камнем посередине, записка и какой-то флакон. Перед столом стоял стул. Виктор подошёл к столу, сел и взял записку текст на ней гласил:

«Путник, приветствую тебя в магическом лабиринте. Тебе повезло остаться в живых, и ты находишься на первом его уровне. Всего уровней десять и на каждом тебя ждут ловушки и разные опасности, ну и конечно награды. Не забывай смотреть по сторонам и возможно ты найдёшь что-нибудь интересное. Также каждый этаж содержит стража, которого нужно победить. После победы над десятым стражем лабиринт исполнит три твои любые желания. Время в этом лабиринте течёт не так как на поверхности. За каждый проведённый здесь день во внешнем мире пройдёт одна минута. Но учти, на прохождение лабиринта у тебя есть ровно один год. Если ты не сможешь пройти лабиринт за это время ты умрешь. Что представляет собой лабиринт ты узнаешь, когда в него войдешь. Лабиринт обитаем и на каждом уровне есть место, где ты сможешь отдохнуть, не боясь, что тебя убьют во сне. На столе лежит браслет лабиринта и яд. Если ты не желаешь проходить лабиринт можешь его использовать. С помощью браслета ты можешь узнать сколько времени тебе осталось, а также он покажет карту тех мест, где ты был. И не забывай, я слежу за тобой.»

А в конце стояла подпись смотритель лабиринта.

Виктор сидел и думал, что теперь делать дальше. Он остался один, старшие товарищи погибли. Сможет ли он что-то сделать. Успокоившись, Виктор решил, что раз он пока жив, надо идти вперёд и попытаться пройти этот лабиринт. Хуже уже точно не будет. Умирать ему не хотелось, а другого пути отсюда всё равно нет. Виктор взял браслет и немного поколебавшись, надел его на руку. Браслет тут же изменил свой размер и стал идеально подходить по его руке. В стене открылась дверь, которой тут раньше не было. Виктор нажал на камень на браслете и перед глазами в воздухе проявились буквы:

«Имя – Виктор

Класс – Маг

Уровень лабиринта – 1

Способности:

Магия огня – 1 уровень

Магия воды – 1 уровень

Магия земли – 1 уровень

Магия воздуха – 1 уровень

Общая магия – 1 уровень

Тёмная магия – не изучена

Мана 40 из 40

Здоровье 20 из 20

Монет 0

Сумка – отсутствует

Времени осталось: 365 дней. Ниже была отмечена точка буквой В и передней была дверь с надписью Вход в лабиринт»

Виктор прочитал надпись несколько раз и удивился. Действительно в академии обучали всем направлениям магии кроме тёмной. Тёмная магия была под запретом в королевстве. Магию развивали до начального уровня по всем направлениям, а дальше выпускник уже изучал что нужно самостоятельно. Всё написанное было верным. Он нажал на камень еще раз и надпись исчезла. Удобно подумал Виктор и шагнул в открытую дверь.

Глава 7. В деревне

Как только Виктор прошёл через дверь она закрылась за ним и стала со стеной единым целым. Виктор попытался её открыть, но не смог. Он не обнаружил какого-либо механизма, открывавшего дверь. Повозившись с дверью минут двадцать, Виктор бросил эту затею и осмотрелся.

Перед ним открылась огромная равнина, над которой светило ярко светило солнце, а недалеко была небольшая деревня. Над деревней летали стайки птиц. Местами поднимался дым из труб. Деревня была окружена высоким забором. Рядом с деревней были поля на которых работали люди. Недалеко виднелся лес. За спиной у Виктора была стена, конец которой не наблюдался. Стена уходила вверх и скрывалась в облаках. Если не знать, что это магический лабиринт, то можно и не понять, где ты находишься. Виктор минутку постоял и пошёл по направлению к деревне. По пути он снова проверил браслет и увидел, что время на нём стало уменьшаться. На карте деревня и небольшой круг вокруг неё, куда входил и вход в лабиринт, был отмечен как безопасная зона. В деревне были отмечены несколько домов. На них были подписи Оружейный магазин, Магическая лавка, Трактир и Староста.

У ворот деревни стояли два человека, и общались друг с другом. Оружия у них не было, и одеты они были в обычную одежду. Виктор подумал, что это крестьяне. Он хотел пройти мимо, но они остановили его.

- Новичок, зайди к старосте, он тебя ждёт. – Сказал один из них.

- Откуда он про меня знает? – удивился Виктор.

- Староста всё знает. – Ответил второй человек и усмехнулся. – Работа у него такая.

- А где его найти? – Спросил Виктор.

- Он сейчас в своём доме, там его и найдешь. – Ответил первый.

- А вы что, всех так встречаете? – Спросил Виктор.

- Всех, мимо нас ещё никто не проходил. – Ответил второй.

- А кто ему говорит об этом? – Спросил Виктор?

- Вот у него и спросишь. – Сказал первый. – Иди он тебя долго ждать не будет.

И они, перестав обращать внимания на Виктора стали разговаривать о своих делах. Виктор не стал их слушать и сверившись с картой пошёл к дому старосты. Это получается, что многим известно, что я сюда попал. Надо держаться осторожно.

Деревня была ухожена. Виктор по пути к старосте обратил внимание на то, что нигде не было мусора, дома и дорога содержались в чистоте. Быстро дойдя до дома старосты, он остановился возле двери и постучал в неё.

- Войдите. – Послышался голос из-за двери.

Виктор вошёл и увидел пожилого мужчину, сидевшего за большим столом, заваленным различными бумагами. Вдоль стен стояли сундуки и шкафы, забитые различными предметами. Перед столом, за которым сидел мужчина стоял стул. Видимо для посетителей, таких как Виктор. Человек оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на Виктора.

- А, новичок. – Сказал он.

- Вы староста? – спросил Виктор.

- Да, я староста. – Подтвердил он. – Уже давно никто не приходил к нам, ну что-же садись, я расскажу тебе как у нас здесь всё устроено.

Староста указал Виктору на стул перед собой и тот сел на указанное место.

- Для начала давай познакомимся, меня зовут Богдан. – Сказал староста.

- Меня Виктор. – ответил ему Виктор.

- Ну что же Виктор, слушай внимательно. Объясню тебе только один раз. – Сказал староста и начал рассказывать.

- Ты находишься на первом уровне магического лабиринта. В деревне и вокруг неё безопасная зона и монстры сюда не заходят. Но за пределами безопасной зоны ты можешь столкнуться с чем угодно. В нашей деревне есть магическая и оружейная лавки, в них ты можешь купить оружие и зелья. В таверне можешь приобрести еду и просто покушать, а также отдохнуть. Возле таверны находится доска с объявлениями, там жители указывают какую работу нужно выполнить, и сколько они готовы за неё заплатить. Новичкам оказывается единовременная помощь в размере 100 монет и двух средних зелий, одно на восстановление здоровья, а другое на восстановление маны. Зелье нужно пить целиком. Оно позволяет один раз повысить доступное количество единиц маны или здоровья. Также ты получишь мешок, в котором можно хранить двадцать любых предметов, монет можно хранить любое количество.

Сказав это, он положил перед Виктором мешочек с монетами и два пузырька, один красный, другой синий. Затем достал небольшой мешок и также положил его на стол.

Виктор обдумал всё что услышал от старосты. Потом поднял голову и посмотрел на старосту, который ждал его реакции.

- А можно вопрос? – спросил Виктор.

- Спрашивай. – Ответил ему староста.

- Зачем нужен лабиринт? – Спросил Виктор. – Что он делает.

- На этот вопрос я тебе не отвечу. – Сказал староста, - Найдёшь архитектора, спроси его.

- А кто, такой архитектор? – Спросил Виктор.

- Архитектор, это архимаг, который создал этот лабиринт. – Ответил староста.

- Так он жив? – Удивился Виктор.

- Нет конечно. Прошло уже много лет со времён запуска лабиринта. Он оставил здесь частичку своей души. С ней и можно поговорить. – Ответил Староста.

- Как вы узнали, что я приду? – Спросил Виктор.

- Мне, как старосте сообщают, когда приходит новый человек. – Ответил староста.

- А кто сообщает? – Поинтересовался Виктор.

- Лабиринт. Просто на столе появляется листок с текстом и всё. – Улыбнулся он.

- Это получается всем известно, что я здесь? – Спросил его Виктор.

- Не волнуйся. Эта информация приходит только для меня, потому что у меня задание такое. Новичкам о лабиринте рассказывать. – Ответил староста. – А сейчас должен попросить тебя уйти, у меня есть неотложные дела.

Виктор сложил всё полученное в мешок поблагодарил старосту и вышел на улицу. Сначала он решил сходить в таверну и узнать цену на еду. А также сколько стоит комната. А после таверны можно прогуляться по лавкам и посмотреть, что там продают.

А в это время в замке…

Король разговаривал с начальником охраны.

- Ну что Рома, убийцу нашли? – Спросил король.

- Нет Ваше Величество. Ещё ищем. Хотя я уверен, что не сможем найти. – Ответил ему начальник охраны. – Слишком хорошо спрятаны следы. Горничная, которую все в ту ночь видели тоже мертва. Её убили в собственном доме, а потом убийца переоделся и принял её облик. Во дворец он попал под личиной горничной.

- Вот как. – Удивился король. – Что планируешь сделать?

- На каждом входе, я дополнительно поставил мага. Под чужой личиной больше никто не проникнет во дворец.

- Хорошо, я доволен. – Сказал король. – Возьми у секретаря моё новое расписание. Я изменил его по твоей просьбе.

- Спасибо, Ваше Величество. – Ответил начальник охраны. – Разрешите идти?

- Иди, хотя стой. От Петра или Всеволода вестей не было? – Спросил король.

- Нет Ваше Величество. Пока ничего нет. Если что-то будет я сразу доложу Вам. – Ответил ему начальник стражи.

- Рома, жду доклада в любое время суток. Поднимешь меня даже если я сплю. Иди. – Приказал король.

- Слушаюсь, Ваше Величество. – Ответил Начальник охраны и вышел в коридор...

Глава 8. Знакомство с деревней

Виктор подошёл к таверне. Это был двухэтажный дом, один из самых больших в деревне. Зайдя внутрь, он оказался в большом зале, в нём стояло около двадцати столов с лавками. За стойкой стоял молодой парень и разговаривал с официанткой. Народу в зале было мало пять человек сидели за столами и обедали. Когда он зашёл все посмотрели на него, и стали перешёптываться. Виктор постарался не обращать на них внимание и подошёл к стойке. Увидев подходящего Виктора, официантка отошла от стойки и прошла в зал.

- Здравствуйте, меня зовут Борис. Я хозяин этой таверны. – Представился молодой человек – А вы наверно пришли пройти наш лабиринт?

- Приятно познакомиться, вы правы. – Ответил Виктор. – Я здесь именно по этой причине. Меня зовут Виктор. Скажите пожалуйста, сколько стоит комната?

- Сутки десять монет. Еда входит в оплату. – Ответил Борис.

- А что, все знают зачем я здесь? – Спросил его Виктор.

- Конечно. У нас деревня небольшая, все друг друга знают. А те, кто приходят снаружи должны пройти лабиринт, да еще и браслет такой есть только у вас. – Ответил Борис.

- А как часто сюда приходят люди снаружи? – Спросил Виктор.

- Кроме вас я еще в своей жизни никого снаружи не видел. Дед рассказывал, что давно уже никто не приходил. Точно только староста знает. У него всё записано. – Ответил Борис.

- А вы сами не пытались наружу выйти? – Спросил Виктор.

- А зачем. – Удивился Борис. – Нам и тут хорошо. Урожай созревает превосходный. Монстров нет. Староста не обижает. Живём в своё удовольствие.

- А много у вас свободных комнат? – Спросил Виктор. – Хочу пока по деревне пройтись, боюсь, как бы не заняли все.

- Не волнуйтесь, сейчас все комнаты свободны. – Улыбнулся Борис. - Караван приходил на прошлой неделе, а следующий не скоро будет, он приезжает раз в два месяца. Вот тогда может быть занято.

- А что за караван? – Поинтересовался Виктор.

- Торговцы приезжают, они по всем уровням торгуют. Иногда у них можно что-нибудь интересное найти. – Ответил Борис.

- Спасибо. – Сказал Виктор. – Пойду посмотрю деревню.

Виктор Вышел из таверны и подошёл к столбу объявлений. На нём висело два объявления.

Первое гласило:

Требуется десять хвостов рогатого зайца и пять зелёных жаб. Оплата две монеты. Обращаться в магическую лавку.

На втором было написано:

Ищу помощника для похода в лес. Оплата одна монета. Обращаться в оружейную лавку.

Виктор посмотрел, но решил пока не брать объявления, а сходить в лавки и посмотреть, чем они торгуют. Ближе оказалась оружейная лавка, с неё Виктор и решил начать. Лавка находилась в доме рядом с кузней. Войдя в неё, Виктор увидел разного вида оружие, которое было развешано на стенах. Доспехи различного вида были разложены по полкам и стояли на манекенах. За прилавком сидел пожилой человек. Увидев Виктора, он радостно улыбнулся и спросил:

- Что хотите купить молодой человек?

- Я пока осматриваюсь. – Ответил Виктор. – Первый раз в вашей деревне.

- У меня самое лучшее оружие и броня. Лучше на нашем уровне не найдёте. – Сказал продавец и горделиво выпрямился.

- Доспехи на магов у вас есть? – Спросил Виктор.

- Конечно. Вот самый лучший комплект. – Сказал продавец и выйдя из-за прилавка подошёл к одному из манекенов. Сапоги, штаны, нагрудник, шлем, наручи и перчатки. Всё из кожи горного медведя. Повышенная прочность, и магическое усиление, которое позволяет расходовать на двадцать пять процентов маны меньше, чем обычно. И заметьте стоит всего полторы тысячи монет.

- А что-нибудь попроще есть? – Спросил Виктор. – У меня сейчас нет такой суммы.

- У сколько денег у вас есть? – Спросил продавец, вернувшись за прилавок.

- У меня только сто монет, но нужно ещё и на ночлег отложить. – Сказал Виктор.

Продавец порылся в книге и подняв голову на Виктора сказал:

- К сожалению самый простой комплект стоит триста монет. Можно посмотреть, только отдельные вещи, но они будут без магического усиления. Сапоги стоят десять монет. Штаны пятнадцать монет. Нагрудник двадцать монет. Шлем пятнадцать монет. Наручи десять монет. Перчатки пять монет.

- А как можно заработать денег? – Спросил Виктор.

- Можно брать задания на доске объявлений или охотиться на монстров за безопасной зоной. Староста выплачивает монеты за каждого убитого монстра.

- Спасибо. Заработаю денег непременно к вам вернусь. – Сказал Виктор и вышел из лавки.

Магическая лавка была через два дома. За прилавком была пожилая колдунья. Вдоль стен на стеллажах стояли различные зелья. Виктор зашёл и заговорил:

- Здравствуйте, скажите пожалуйста сколько стоят зелья на ману и здоровье?

- Малые зелья стоят по пять монет и восстанавливают по десять единиц. Средние зелья стоят по десять монет и восстанавливают двадцать пять единиц. Большие зелья стоят по тридцать монет и восстанавливают по сто единиц. – Ответила ему старушка.

- А свитки или книги у вас есть? – Спросил Виктор.

- Есть и свитки, и книги. На вашем уровне могу предложить свитки огня, льда, стрелы. Все свитки по пятнадцать монет. Свитки огня и стрелы наносят по десять единиц урона. А свиток льда обездвиживает вашу цель на десять секунд. Но всё это при условии, что у вашей цели нет защиты от этих направлений магии. Книги повышения уровня магии стоят по триста монет за первый уровень, Восемьсот монет за второй уровень. Две тысячи монет за третий уровень. Выше у меня нет. – Ответила старушка. – Также за пятьдесят монет могу продать справочник по магии. Из него можно узнать какая магия, на каком уровне может быть открыта. Книг на изучение заклинаний у меня сейчас нет.

- Спасибо. – Сказал Виктор и вышел на улицу.

Оценив свои финансы, Виктор решил пока ничего не покупать, а пока есть время до вечера посмотреть, что происходит за пределами безопасной зоны. Он вышел из деревни и пошёл к лесу.

Глава 9. В лесу

Виктор не спеша дошёл до опушки и пошёл вдоль леса. В лес он входить не спешил, опасаясь нарваться на дикого зверя. Осмотревшись немного, он нашёл тропинку, уходящую вглубь леса и пошёл по ней. Тропинка была широкая и сильно утоптанная. Видимо по ней часто ходили. Вокруг росли деревья и различные кустарники, но в плотную к тропинке они не подходили. В стороне Виктор увидел полянку и решил её осмотреть. Полянка была небольшая на ней росли разные грибы и ягоды. Виктор их никогда не видел и решил их не трогать. Насладившись великолепным пейзажем, Виктор собрался вернуться назад, как вдруг на полянку выскочило не понятное существо. Оно было не большого роста, около тридцати сантиметров высотой. Имело белую шерсть, длинный, полуметровый хвост, два небольших рога и большие клыки. Существо посмотрело на Виктора, зарычало и раскрыв пасть бросилось на него. Виктор выхватил посох, но не успел применить ни одного заклинания, как существо подскочило к нему и попыталось вцепиться зубами в ногу. Виктор с размаху ударил его посохом и существо отлетело на несколько метров. Убегать оно не стало поднялось и снова направилось к Виктору. Оно смотрело на него своими маленькими, красными глазами, из пасти вырывалось рычание. Виктор не стал терять времени зря, использовал заклинание и поднял посох. С его конца слетела молния, она попала в существо, и то сделав еще пару шагов по инерции замерло, а затем упало в траву. Красные глаза потухли, существо погибло. Виктор подошёл к нему ближе и над существом загорелась красная надпись: «Рогатый заяц. Здоровье 0 из 15». Виктор удивился, и вспомнив про объявление у таверны, отрезал зайцу хвост. Если тут такие зайцы, то какие тут медведи подумал он. И в голове возник образ жуткого монстра с огромными клыками, горящими глазами и лапами усеянными острейшими когтями. Не хотел бы я такого увидеть подумал Виктор и помотал головой, изгоняя из головы этот ужас. Подумав, Виктор решил всё же поискать зайцев, ведь ему нужно было десять хвостов, а есть только один. Виктор прошёл по краю поляны и нашёл в кустах дохлого зайца, он удивился. Но хвост отрезать не забыл. Осмотрев этот участок поляны внимательнее, он увидел капельки крови на траве и земле. Также трава была сильно примята, кто-то проходил по ней недавно. Виктору стало интересно, и он пошёл по следу. Метров через двести он нашёл еще двух мертвых зайцев и количество хвостов увеличилось до четырёх. Капельки крови становились всё больше. Виктор прошёл по следу ещё пару километров, но трупов зайцев больше не встречал. Вдруг спереди начал доносится шум. Сначала еле слышный, но по мере приближения он стал слышаться лучше и лучше. Виктор дошёл до ещё одной поляны и увидел странную картину. Семь зайцев нападали на большую кошку дымчатого цвета. Ещё пять лежало рядом с ними. Зайцы наскакивали на рысь с разных сторон, и впивались в кожу своими острыми клыками, рвали тело когтями. Они отпрыгивали в сторону сразу как рысь к ним поворачивалась. Всё её тело покрывали раны, кровь сочилась из порезов и ран. Рысь ослабла и еле стояла на ногах. Виктор сосредоточил на ней взгляд и тут же выскочила красная надпись. «Малая рысь, магическое существо. Здоровье 7 из 50.». Виктору стало жалко бедную кошку, и он выскочил на поляну. Зайцы были далеко и в пылу битвы не обращали внимания на Виктора. Он не стал к ним близко подходить и начал быстро читать заклинание. После поднял посох и сразу три яркие молнии сорвались с него и ударили в трёх разных зайцев. Зайцы оглянулись и увидев Виктора бросились на утёк. Рысь из последних сил рванулась вперёд и вонзила зубы в зазевавшегося зайца. После сделала шаг и упала без сил. Виктор осмотрелся, зайцев больше не было. Они сбежали в лес. Виктор подошёл к рыси и посмотрел на неё. Рысь лежала на боку. Шерсть бывшая ранее дымчатой, покраснела и свалялась от крови. На боку была большая рваная рана. Она ещё дышала, но жизнь уходила из неё с каждым дыханием. Красная надпись над кошкой показывала, что её здоровье снизилось до трёх единиц. Рысь неожиданно открыла глаза и с трудом подняла свою голову. Она посмотрела на Виктора, закрыла глаза, и голова вновь упала на траву. Я же пожалею об этом подумал Виктор, и достал из мешка среднее зелье здоровья. Откупорил крышку и подняв голову рыси, вылил содержимое пузырька ей в пасть. Красная надпись сменилась жёлтой. Здоровье повысилось до двадцати восьми и часть ран на теле кошки закрылись, но большая рваная рана на боку ещё оставалась. Виктор отошёл от рыси, поднял посох и прочёл заклинание, ничего не произошло. Он удивился, прочёл его ещё раз. Снова не сработало. Виктор нажал на камень на браслете и понял, что случилось. Маны у него почти не осталось. Было всего две единицы. Виктор снова залез в сумку достал последний пузырек и выпил его содержимое. На вкус оно было похоже на цветочный нектар, но холодило в горле. По телу пробежала дрожь и маны стало двадцать семь. Не успел Виктор убрать браслет, как цифра сменилась на двадцать восемь. Хорошо, подумал он. Значит мана восстанавливается самостоятельно. Не обязательно пить зелье, если есть возможность нужно ждать восстановления. Виктор вновь поднял посох, прочёл заклинание, на этот раз оно сработало. Здоровье рыси поднялось до тридцати восьми. Надпись позеленела. Виктор посмотрел на свою ману и увидел, что заклинание малого лечения тратит десять единиц маны, и восстанавливает десять единиц жизни. Он использовал заклинание снова. Рана на боку рыси пропала совсем, но животное лежало и не поднималась. Здоровье, остановившееся на сорока восьми, неожиданно увеличилось на одну единицу. Значит и здоровье может восстановиться, если повреждения не сильные, надо будет проверить. Виктор решил, что лучше не ждать пока рысь восстановится и уйти. Быстро отрезав ещё девять заячьих хвостов с лежащих на поляне трупиков зайцев, Виктор покинул поляну и пошёл назад к деревне. До первой поляны он дошёл быстро и вернувшись на тропинку пошёл на выход из леса. По сторонам он не смотрел, ему хотелось быстрее покинуть этот лес. Хвосты он собрал, теперь где-то надо найти жаб. И они скорее всего будут около воды. В лесу Виктор реки или озера не встретил и решил обойти вокруг деревни. С этими мыслями он шёл по лесу. Настроение у него было хорошим. Ведь он не только выполнил половину задания почти ничего не сделав, но ещё и помог бедной кошке. Огорчало только, что он потратил все свои зелья, ну да ладно. Будут деньги купит ещё, а на доброе дело не жалко. Прошло ещё только полчаса, а Виктор уже подходил к опушке леса. На выходе его ждал сюрприз. На тропинке лежала рысь, которую он спас. Шерсть её всё также была красной и свалявшейся. Она не сводила с него глаз. Виктор остановился и схватился за свой посох быстро проверив ману. Мана набиралась не так быстро, как хотелось и её было только тридцать восемь единиц. Значит мана восстанавливается по единице в минуту подумал он, поднимая в верх посох. Только бы она не успела на меня напасть, подумал Виктор. Будет очень трудно. Жизни у неё больше, да и бегает она по любому быстрее чем я. Может всё-таки удастся обойтись без драки. Виктор начал искать пути отступления. Но особого выбора не было, или вперед. Или назад. Поколебавшись, Виктор решил идти вперёд.

Глава 10. Питомец

Рысь не поднималась и вела себя не агрессивно. Виктор не стал нападать, и решил обойти её стороной. Не убирая посох из руки, Виктор сошёл с тропы и стал уходить в сторону, обходя рысь. Она посмотрела на него и поднялась. Виктор остановился, его дыхание участилось. Рысь не спеша стала подходить к нему. Сердце Виктора ушло в пятки. На заклинание не было времени, а победить её без магии он бы не смог. Он уже готовился умереть, когда рысь подошла и потерлась мордой о его ноги. Инстинктивно Виктор погладил эту большую кошку, и она заурчала. Сердце Виктора радостно забилось и вернулось на своё место. Есть его она не будет. Виктор убрал посох и тут кошка подняла голову и посмотрела прямо ему в глаза. В них проскочила маленькая искра и надпись над кошкой сменилась. Надпись теперь гласила:

«Малая рысь, магическое существо, питомец.»

После этого кошка отошла в сторону и села глядя на него. Виктор вернулся на тропинку и вышел из леса, кошка шла за ним. Отмыть бы её, а то шерсть совсем грязная, подумал Виктор.

- Не надо. Пронеслось у него в голове.

Виктор остановился и посмотрел на кошку.

- Ты умеешь читать мысли? – Спросил он её.

- Только твои и только если ты думаешь обо мне. – Ответила кошка.

- А почему отмыться не хочешь? – Спросил Виктор.

- Не люблю воду. – Ответила кошка. – Я лучше сама себя вылижу потом.

- А как тебя зовут? – Спохватился Виктор.

- У меня нет имени. – Ответила кошка. – Можешь звать меня как хочешь.

- А можно я буду звать тебя Дымка? – Немного подумав спросил Виктор.

- Дымка. – Повторила за ним кошка. – Мне нравится. Я его запомню.

- Расскажи, что с тобой случилось. – Попросил Виктор.

- Я охотилась на зайцев и увлеклась, погналась за одним и не заметила кабана. Он ударил меня в бок своими клыками. От него я сбежала, но ослабла от потери крови. Зайцы почуяли кровь и напали на меня. Я пыталась от них убежать, но их было много. Они не давали мне отдохнуть, и я не смогла залечить свои раны. А потом пришёл ты и спас меня. – Рассказала Дымка.

- У тебя же вся шерсть грязная, давай аккуратно смоем грязь. – Предложил Виктор.

- Если хозяин так настаивает, я согласна. – Согласилась Дымка.

- Покажи, где тут река. – Попросил у неё Виктор.

- Иди за мной. – Сказала Дымка и пошла вдоль леса.

Шла Дымка не спеша, и некоторое время спустя, они уже подходили к реке. Виктор выбрал место для купания и зашёл в воду. Вода в реке была тёплая.

- Дымка, иди сюда. – Позвал он Дымку.

- Я лучше здесь постою. – Ответила она ему.

- Не вредничай. Мы тебя быстро вымоем и всё. – Сказал Виктор.

- Может я лучше сама? – С надеждой в голосе спросила Дымка.

- Такая большая кошка, а воды боится. – Сказал Виктор. – И не стыдно тебе.

- Я ничего не боюсь. – Сказала Дымка. – Тем более воды.

- Ну так покажи мне это. – Обрадовался Виктор.

Дымка медленно пошла к нему, каждый раз отряхивая каждую лапу, как только поднимала вверх из воды. Виктор подождал пока она к нему подойдёт и быстро смыл с кошки всю грязь.

Шерсть, конечно, ещё не блестела, но уже и не была свалявшейся.

Как только Виктор её помыл они пошли на берег. На берегу Дымка остановилась рядом с Виктором и стала отряхиваться. Брызги накрыли Виктора с головой.

- Вредина. – Только и сказал Виктор.

- Я не люблю воду. – Ответила Дымка и отвернулась.

Виктор её погладил и спросил:

- А где здесь водятся зелёные жабы?

- Тут, на реке. – Ответила Дымка. – Только они не вкусные.

- Мы их не будем есть. Мне нужно поймать пять штук. – Сказал Виктор.

- Они ядовитые. Дотрагиваться больно. – Предупредила Дымка.

- Спасибо. Я не знал. – Поблагодарил ее Виктор.

А сам стал думать, как ему поймать пять жаб. Перчаток у него нет, голыми руками их трогать нельзя. Перенести тоже не в чем. Похоже придётся вернутся в деревню. Тут на берег вылезли несколько жаб. Виктор посмотрел на них и решил рискнуть. Он осторожно подошёл к одной из жаб и ударил её посохом. Жаба упала, а другие отпрыгнули подальше. Виктор представил, как кладёт жабу в сумку, и она пропала. Не кончилось бы место в сумке подумал Виктор и посмотрел её. Как оказалось, одинаковые предметы занимали одну ячейку. Десять хвостов лежали вместе в одной ячейке, еще 3 в соседней. А жаба заняла свободную ячейку рядом. Лишнего веса Виктор не ощущал. Обрадовавшись, Виктор продолжил ловить жаб. Вторую удалось поймать легко, а вот потом, пришлось побегать. Оказалось, что жабы быстро и далеко прыгают. Видя приближающегося Виктора, они бросались на утёк. Дымка смотрела на него легла на травке сохнуть и уснула. Виктор не стал её трогать, решив пусть отдыхает. Последнюю жабу Виктор смог поймать часа через три. Когда Дымке надоело спать, и она отвлекла жабу на себя. Поблагодарив её за помощь, Виктор направился в деревню. Кошка последовала за ним. Уже подходя к деревне Виктор, опомнился и сказал.

- Как же я с тобой по деревне пойду, перепугаем всех. Придётся ночевать в поле.

- А так можно? – Спросила Дымка. Её тело подёрнула рябь и вместо большой кошки, рядом с Виктором оказался маленький котёнок.

- Можно. – Обрадовался Виктор. – Идём дальше.

- А в кого ты ещё умеешь обращаться? – Спросил Виктор.

- Только в котёнка, больше ни в кого. – Ответила Дымка.

- А как ты этому научилась? – Спросил Виктор.

- Не знаю, я всегда это умела. – Ответила Дымка.

Интересно, а можно это применить для пользы. Подумал Виктор. Вполне вероятно она сможет пробираться в этом облике туда, куда не зайдёт в своём настоящем виде.

Они пошли в магическую лавку, где Виктор отдал десять хвосты и жаб колдунье. Придирчиво всё осмотрев, она дала ему две монеты. Мало, конечно, подумал Виктор, ведь комната стоила десять монет в сутки. Сходив к старосте, Виктор узнал, что староста платит только за целый десяток. Немного расстроился, и пошёл в таверну. Оплатив десять монет за комнату, он вместе с кошкой поужинал. И они пошли отдыхать. Первый день выдался тяжёлым и сон наступил сразу как Виктор лёг на кровать и закрыл глаза. Он уже спал и не почувствовал, как дымка запрыгнула на кровать и улеглась у него на груди.

Глава 11. Подземелье

Виктор проснулся и почувствовал тяжесть на груди. Открыл глаза и увидел дымку, которая спала на нём. Виктор аккуратно снял дымку с груди и положил на кровать. Она подняла голову, посмотрела на него и сказала:

- Хочу есть.

- А что ты будешь? – Спросил Виктор.

- Хотелось бы мяса. – Ответила Дымка.

- Пойдём вниз. – Сказал Виктор и открыл дверь. Он дождался пока Дымка за ним выйдет, закрыл дверь, и они пошли вниз.

Трактирщик поприветствовал его и предложил ему позавтракать. Виктор не стал отказываться, тем более еда входила в цену за комнату. Он присел за стол и скоро ему принесли завтрак. Поставив поднос с едой на стол, официантка ушла, а Виктор стал осматривать поднос. На нём стояла большая кружка с каким-то напитком, большой кусок мяса с овощами и несколько кусков хлеба. Виктор поблагодарил трактирщика за завтрак и оторвав кусок мяса положил его перед котёнком. Дымка заурчала и стала жадно есть. Напиток оказался медовым. Он не был алкогольным, но вкус его очень понравился Виктору.

Позавтракав, они с Дымкой вышли на улицу. Виктор подошёл к доске объявлений. Новых объявлений здесь не добавилось, а за старые платили мало. Подумав, Виктор решил пройтись вокруг, в надежде найти что-нибудь интересное. Как только они покинули безопасную зону Дымка превратилась обратно в рысь и важно зашагала рядом. Надо было расспросить в деревне есть ли тут подземелье, подумал он. Потом посмотрел на Дымку, подумал и решил попытаться.

- Не знаешь есть тут подземелье? – Спросил Дымку Виктор.

- А что такое подземелье? – Переспросила она его.

- Ну как тебе сказать. Это такое место, где есть много монстров, а один из них сильнее остальных. Туда часто ходят люди, чтобы добыть там что-нибудь. – Попробовал объяснить Виктор.

- Знаю, есть рядом одно. – Ответила Дымка. – Идти к нему три часа.

- Пошли тогда туда, может нам там повезёт. – Сказал Виктор.

- Иди за мной. – Промурлыкала Дымка и пошла к лесу.

Через лес они прошли спокойно. Никто на них не нападал. Пару раз Дымка меняла направление и спустя два часа пути лес кончился. Они пошли по огромной степи. Врагов вокруг видно не было и путь показался ему очень простым. Наконец они остановились перед большим камнем.

- Мы пришли. – Сказала дымка.

- Я ничего не вижу. – Возразил Виктор.

- Посмотри на камень. – Сказала Дымка. – Подземелье нужно открыть.

Виктор внимательно осмотрел камень и увидел на нём символ руки. Не придумав ничего лучше, Виктор приложил ладонь к камню. Камень засветился и на нём проступили буквы

«Подземелье древнего короля». Рядом с камнем открылся портал.

- Откуда ты знаешь, как открывается подземелье? – Спросил Виктор.

- Не могу сказать, просто знаю и всё. – Ответила Дымка.

Виктор задумался. Рысь пусть даже магическая, не должна знать, как нужно открывать подземелье. Она даже не должна знать, что это такое. Странно, надо узнать побольше о ней.

Виктор вошёл в портал и тут же следом за ним зашла и Дымка. Как только они вышли из портала он закрылся. На другой стороне был огромный зал, на стенах которого висели факела. Шагов в пятидесяти впереди была дверь, у которой стояли два скелета, с мечами в руках. Виктор всмотрелся в них и над ними появились одинаковые надписи. «Воин скелет. Здоровье 10 из 10». Виктор поднял и применил заклинание «Молния». С конца посоха разряд молнии ударил в одного из скелетов. Он тут-же рассыпался. Второй воин увидел его и подняв меч направился к Виктору. Виктор снова применил «молнию» и второй скелет рассыпался, не успев до него дойти. Виктор подошёл к остаткам скелета и перед его глазами пробежали слова. «Найдено 2 монеты». Проверив, Виктор убедился. Количество монет увеличилось до 94. Виктор подошёл и к остаткам второго скелета, там тоже было две монеты. Это я хорошо зашел подумал Виктор. Уже четыре монеты получил. Он проверил свою ману и увидел, что её всего 32. Молния требовала 5 единиц на применение. Пока хватает подумал он и открыв дверь, вышел из зала. Коридор тянулся вперёд, и на всём протяжении были двери. Освещался коридор свечами в ажурных подсвечниках. Всего дверей было десять. Виктор пошёл вперёд и дошёл до последней двери. Но открыть её не смог. На двери весело три больших замка. Виктор дотронулся до одного из них и над ним появилась надпись - «Магический замок. Закрыт».

- Ты случайно не знаешь, как открыть эту дверь? – Спросил Виктор у Дымки.

- Надо найти три ключа в этих комнатах. Враги там не очень сильные. Крысы, Скелеты. Из скелетов опасные только маги. Они сильные и бьют издалека. – Ответила Дымка. – Ключи появляются всегда в других местах, чем раньше. Поэтому надо обыскивать все комнаты.

Дымка снова удивила его тем, что так много знает. Придётся искать ключи, подумал он, и сказал Дымке:

- Пошли тогда сматривать комнаты по порядку.

Они вернулись в самое начало и зашли в первую дверь. Это была небольшая комната с одним скелетом и двумя большими крысами внутри. Не успели они войти как скелет повернулся в их сторону, а крысы мерзко запищав кинулись на них. Но увидев рысь остановились и заметались по комнате в поисках выхода.

- О, вкусняшки. – Обрадовалась рысь и бросилась ловить крыс.

Виктор не дал скелету подойти близко. От «Молнии» он развалился на части, а Виктору досталось 2 монеты и одно малое лечение. Виктор начал обстукивать стены и пол посохом, в надежде найти тайник. Но тайника здесь не оказалось, и он потратил своё время зря. Пока Виктор обследовал комнату рысь успела пообедать, и довольная наблюдала за ним.

- Ничего нет. – Сказал он вслух.

- А тут никогда ничего не было. Ключи в сундуках лежат. – Ответила ему Дымка.

- А что же ты мне не сказала? Я же кучу времени просто так потратил. – Укорил он её.

- А ты не спрашивал. – Ответила Дымка.

- На будущее скажи мне пожалуйста, если я буду делать что –то бессмысленное здесь. – Попросил её Виктор.

- Хорошо. – Сказала Дымка.

Они вышли из комнаты и прошли к следующей двери.

Следующая комната была побольше тут было три скелета воина и один скелет лучник. В углу комнаты стоял небольшой сундук. Не успели они войти в дверь как лучник выпустил по ним стрелу, а скелеты двинулись навстречу. Целился лучник в Виктора, но стрелял скелет не очень метко, стрела пролетела совсем рядом, не задев его.

- Займись лучником. – Приказал Виктор Дымке и атаковал воинов.

Виктор использовал «Молнию» два раза, прежде чем до него дошёл третий скелет. Лучник стрелять по нему уже не мог, вокруг него крутилась Дымка, и он сосредоточился на ней. Дымка резко наскакивала на лучника с разных сторон, и грызла его зубами. Потихоньку его жизнь двигалась к нулю. Третий раз использовать магию Виктор не успел. Третий скелет уже был перед ним и размахнулся мечом, открываясь для удара. Сделав шаг вперёд, Виктор перехватил руку скелета с мечом и ударил его ногой в живот. Скелет не ожидал этого и отлетел назад. Виктор снова использовал «Молнию» и остался только лучник. Помочь Дымке он не успел, она сама расправилась с лучником и села отдохнуть. Виктор собрал со скелетов по 2 монеты и пошёл к сундуку. В сундуке было 20 монет, ключ и среднее зелье маны. Виктор собрал всё и они, дождавшись пока мана наберётся вышли из комнаты.

- С тобой весело. – Сказала Дымка.

- Будь осторожней. Если врагов будет много, можно и погибнуть – Сказал Виктор.

- Много здесь не бывает. – Отмахнулась Дымка. – Не больше семи.

- Ну так и нас то всего двое. – Сказал Виктор. – Так, что дальше давай по этой же схеме. Лучники и маги на тебе, пока я не уничтожу воинов. Не надо лезть на рожон.

- Хорошо, не буду. – Ответила Дымка.

Третья комната встретила их двумя воинами и одним магом. Виктор вскинув посох использовал «Молнию», один скелет осыпался на пол. Но тут-же получил в грудь «Воздушную стрелу» и отлетел назад, ударившись спиной о дверь. Его жизнь просели на 10 единиц. Воин воспользовался этим моментом и рубанул его мечом сверху. Только в последний момент перекатившись в сторону Виктор с трудом ушёл от удара. Дымка почувствовав свою промашку рвала мага зубами, но он не обращал на неё внимания. Нацелившись на Виктора. Виктор прямо из переката ударил «Молнией» воина и тот разлетелся костями по полу. Маг снова ударил в него «стрелой». Но не попал. Дымка ударила его в момент атаки и заклинание прошло выше Виктора. Виктор бросился к магу и ударил его посохом. Маг отразил его удар своим посохом, но сделать больше ничего не успел. Дымка ударила его в спину и снесла остатки жизни. Виктор использовал на себе «Малое лечение» и восстановил себе здоровье.

- Еле победили. – Сказал он. – Уже не знаю сможем ли мы пройти это подземелье вдвоём.

- Хозяин. Здесь есть сундук. – Неожиданно сказала ему Дымка.

Виктор посмотрел и увидел сундук, который не заметил в пылу боя. Обойдя воинов и собрав с них монеты, Виктор подошёл к магу. Тут помимо монет была книга «Темная магия первый уровень». Виктор убрал всё в инвентарь и пошёл к сундуку. В нём оказалось небольшое количество монет. А также несколько склянок с разными зельями. Виктор поднял браслет и посмотрел свои характеристики:

«Имя – Виктор

Класс – Маг

Уровень лабиринта – 1

Способности:

Магия огня – 1 уровень

Магия воды – 1 уровень

Магия земли – 1 уровень

Магия воздуха – 1 уровень

Общая магия – 1 уровень

Тёмная магия – не изучена

Мана 15 из 40

Здоровье 20 из 20

Монет 130

Сумка – свободно 14 ячеек из 20

Времени осталось: 364 дня.»

Виктор осмотрел полученные зелья, у него было по три средних зелья маны и здоровья, а также одно не известное зелье. Оно было чёрного цвета. Решив оставить его исследование на потом, Виктор с рысью пошли дальше. Как только они вышли в коридор и прошли вперёд несколько шагов впереди и сзади опустились решётки. Виктор попытался сломать одну из них, но сил у него не хватило. Зато его внимание привлёк светившийся зеленым участок пола перед передней решёткой. Виктор попробовал до него до тянуться, и не смог. Не хватило буквально нескольких сантиметров. Дымка же в это время сидела и смотрела на его мучения. А потом поднялась и подошла поближе. Виктор ударил себя по лбу и сказал:

- Вот блин, совсем про тебя забыл. Зайди пожалуйста на светящуюся панель. Я думаю она откроет нам дорогу.

Дымка обратилась в котёнка и спокойно протиснулась между прутьями. Как и просил Виктор она подошла и встала на светящуюся панель. Тут-же раздался шум, и часть потолка от решётки до решётки начала медленно опускаться вниз.

- Скорее сойди с панели. – Запаниковал Виктор.

Дымка сошла, но потолок не остановился. Виктор посмотрел на потолок, двигался он медленно и минут пять у него ещё было. Внимательно осмотревшись вокруг ещё раз, Виктор заметил то, что не видел раньше. Один из подсвечников немного выделялся от других. Свеча в нём не горела. А сам он был немного наклонён.

- Дымка, попробуй подпрыгнуть и повиснуть на подсвечнике, где не горит свеча. – Попросил Дымку Виктор.

Дымка прыгнула, но не достала до подсвечника. Приземлившись на лапы, она посмотрела вверх, а затем сменила форму. Встав на задние лапы, дымка на этот раз дотянулась до подсвечника и обхватив его лапами повисла на нём.

Раздался скрип и подсвечник нажался вниз. После этого решетки убрались, а потолок остановился на несколько секунд и начал подниматься вверх.

- Спасибо. – Поблагодарил Виктор Дымку. – Пойдём дальше.

Глава 12. Древний король

На прохождение всех остальных комнат у Виктора ушло десять часов. Стратегию они с Дымкой отработали и теперь выносили врагов быстро и без потери здоровья. В награду им досталось по нескольку зелий и еще полторы сотни монет. Большую часть времени они потратили в ожидании восстановления маны. Виктору очень не хотелось тратить зелья. Открыв все три замка на двери в последнюю комнату, они вошли внутрь. Это был огромный зал. Потолок здесь был очень высоко. Вдоль стен стояли скелеты лучники, воины и маги. Это были не обычные скелеты, они были одеты в броню. Это были элитные бойцы. Индикаторы здоровья у них были от 100 до 150. По середине зала находился трон, в котором сидел огромный скелет. Надпись над ним гласила: «Древний король. Здоровье 1000 из 1000». Надо бежать отсюда, подумал Виктор. Но выйти из комнаты не успел. Дверь захлопнулась, лучники и маги повернулись в их сторону. Воины, обнажив мечи бросились в атаку… Перед глазами Виктора промелькнула вся его недолгая жизнь, а в голове билась мысль - зачем я привёл с собой Дымку, она же здесь погибнет.

- Стоять. Все назад. – Раздался громкий голос по залу и скелеты тут же вернулись на свои места. – Подойди ко мне человек.

Удивлённый Виктор подошёл к трону, терять ему было уже нечего, а так может и проживу подольше думал он.

- Ты смел человек, раз пришёл сюда один. – Сказал ему древний король. – Никто ещё не пробовал победить меня в одиночку. Зачем ты пришёл в моё подземелье?

- Я пришёл сюда, чтобы получить силу. – Ответил ему Виктор. – Без неё мне не одолеть стражей.

- Ты слаб, человек. Вряд ли сможешь победить даже слабейшего из моих воинов. Тебе не одолеть стражей. – Сказал древний король.

- Я смогу. Я не могу отступить. – Ответил Виктор.

- Что же. Ты говоришь правду. – Сказал древний король. – Стражем этого этажа являюсь я. Но сейчас в тебе нет силы, чтобы победить меня. За твою смелость и правдивые слова я тебя отпущу. Ты можешь уйти или сразиться с одним моим воином один на один. Если ты победишь я дам тебе три вещи, которые помогут тебе в будущем. Если ты решишь уйти, задерживать тебя никто не будет. Выбирай.

Виктор задумался, получить три вещи было бы хорошо, но все воины здесь элитные. Он посмотрел на воинов. Индикатор здоровья показывал у них от 100 до 150 единиц. Жизни у них не так много. Но все они очень опытные бойцы. Если я отсюда уйду, я останусь жить, но развиться быстро я не смогу. Какие у меня шансы победить воина? Он осмотрел свою сумку:

В первой ячейке лежали хвосты.

Во второй 5 средних зелий маны.

В третьей 7 средних зелий здоровья.

В четвертой книга тёмной магии.

В пятой неизвестное зелье.

Я смогу восстановить себе семьдесят единиц здоровья за бой и на пятьдесят единиц восстановить ману. Воин же восстанавливать жизнь не будет. Решив всё для себя Виктор посмотрел в глаза древнему королю и сказал:

- Я хочу сразиться.

- Хороший выбор, но ты меня удивил. – Сказал древний король и хлопнул в ладоши.

Тут же один из воинов вышел вперёд и остановился перед троном.

- Итак, бой до смерти. Начинайте сражаться. – Приказал Он.

И в ту же секунду скелет бросился на Виктора. Виктор Ударил скелета «молнией» и тот потерял пять единиц здоровья. А вот этого я не учёл огорчился Виктор. Но что-то делать было уже поздно. Воин будто и не почувствовал удара, его меч ударил Виктора сверху и тот едва успел сделать кувырок в сторону, уходя от удара. Не успел Виктор встать как почувствовал сильный пинок и снова полетел на пол. Здоровье сократилось на пять единиц. Скелет почти мгновенно оказался над ним и ударил своим мечом сверху. Виктор поставил под удар посох и тот переломился от удара. Но меч потерял свою силу и сцарапнул Виктора по руке сбросив еще пять единиц здоровья. Отбросив бесполезный посох в сторону, Виктор ударил по ногам скелета. Тот не ожидал удара и упал на спину, потеряв 3 единицы жизни, индикатор над ним показывал 142. Виктор же схватил из сумки зелье и не глядя выпил его одним глотком. Уже откидывая бутылку в сторону Виктор заметил, что в спешке выпил неизвестное зелье. Время как будто остановилось. Перед глазами появилась надпись: «Использовано малое зелье остановки времени. Время остановлено на 30 секунд». Прочитав надпись, Виктор подбежал к воину, с трудом выдернул меч из его рук. И снёс воину голову его же мечом. Секунду спустя течение времени восстановилось. Воин был мёртв, Виктор победил. Раздались хлопки в ладоши, Виктор повернулся на звук и увидел древнего короля, который смотря на него хлопал в ладоши.

- Подойди ко мне. – Велел он.

Виктор подошёл.

- Скажи своё имя. – Приказал король.

- Меня зовут Виктор. – Ответил он ему.

- Я запомню его. – Произнёс король задумчиво. – А теперь как я и обещал ты получишь три вещи. Он взмахнул рукой и перед Виктором появилось оповещение: «Получены вещи. Посох мага 1 ступени. Улучшенный браслет лабиринта. Книга магического зрения.»

- Спасибо. - Поблагодарил его Виктор.

- Можешь уходить. Приходи, когда станешь сильнее. Иначе умрешь здесь. – Сказал король и в центре зала открылся портал. Виктор позвал Дымку, и они вместе прошли в портал.

Глава 13. Подарки

Портал вывел их обратно к камню. Виктор осмотрелся и не увидел ничего опасного. Было уже очень темно и сколько сейчас времени Виктор не знал. Тёмное небо над головой говорило, что уже очень поздно.

- Пошли обратно. Что-то мы здесь засиделись. – Сказал Виктор.

- Лучше остаться здесь. – Ответила Дымка. – Ночью очень опасно.

- А почему здесь? Может лучше дойдём до деревни? – Спросил у неё Виктор.

- Здесь безопасная зона. Монстры не могут подойти к камню близко. Ночью можно встретить много разных монстров, они выходят на охоту. – Ответила ему Дымка.

- Извини, я не знал, что мы проведём здесь так много времени и не взял с собой еды. Придётся ложиться голодными. – Сказал Виктор.

- Не переживай хозяин. Я могу обойтись без еды несколько дней. – Ответила Дымка.

- Тогда ложись отдыхай. – Сказал Виктор и сел на землю.

Спать не хотелось он решил осмотреть то, чем одарил его древний король. Достал из сумки посох, книгу и браслет, он положил их на землю рядом с собой. Дымка же обратилась в котёнка, немного покрутилась, и забралась ему на колени. Начать Виктор решил с браслета.

Он попытался снять с руки старый браслет, но тот совсем не хотел слазить. Сколько бы Виктор не пытался, но браслет не сдвинулся ни на миллиметр.

Дымка, смотря на его мучения подошла ближе, взяла в зубы подаренный браслет и поднесла его к руке Виктора. Коснувшись браслета на его руке. Тут же старый браслет раскрылся и упал на пол рядом с ним, а новый скользнул на его место закрепившись на руке.

Перед глазами побежал текст.

«Улучшенный браслет активирован.

Запущены проверки совместимости с испытуемым. Ожидайте.»

По прошествии трёх минут, текст пополз дальше.

«Проверки пройдены успешно.

Испытуемому разрешено использование расширенного интерфейса.

Теперь вам доступна дополнительная информация о других испытуемых и других существах.»

Виктор прочитал текст несколько раз, прежде чем он исчез. Какая дополнительная информация, думал он. Про испытуемых всё понятно. Это те, кто проходит лабиринт. Существа скорее всего все остальные живущие в этом мире люди и монстры. Только какая информация стала доступна. Он открыл браслет и прочёл информация о себе. Она несколько изменилась и теперь была такой:

«Имя – Виктор

Испытуемый номер 753

Класс – Маг 1 уровня

Зрение – Стандартное

Усилитель магии – Отсутствует

Уровень лабиринта – 1

Способности:

Магия огня – 1 уровень

Магия воды – 1 уровень

Магия земли – 1 уровень

Магия воздуха – 1 уровень

Общая магия – 1 уровень

Тёмная магия – не изучена

Мана 15 из 40

Здоровье 20 из 20

Монет 130

Сумка – свободно 14 ячеек из 20

Времени осталось: 364 дня.»

Значит тут есть усилители магии удивился он, надо будет поискать.

- Спасибо, я бы долго мучился сам. – Поблагодарил он Дымку. – Откуда ты знала про это?

- Это есть в моей памяти. Я помню, что надо так делать. – Ответила дымка.

Виктор поднял голову и посмотрел на Дымку и увидел над ней новую информацию:

«Дымка. Магическая рысь. Здоровье 50 из 50. Не доступно.»

Что это такое «Не доступно». И вспомнил про свой новый параметр зрение. Виктор достал подаренную стражем книгу и открыл её. Тут-же в глазах потемнело. Перед глазами пронеслась надпись: «Перенастройка зрения». Потихоньку зрение пришло в норму и высветился текст: «Зрение улучшено до 1 уровень». Книга пропала из его рук. Виктор снова посмотрел на Дымку:

«Дымка. Магическая рысь. Здоровье 50 из 50. Испытуемый 426. Память заблокирована.»

Вот те на. Получается, что и кроме Дымки могут быть и другие люди в виде монстров, кто-же их заточил. Может это происходит с теми, кто не может пройти лабиринт? Вопросов возникало больше, чем было ответов. Решив позже в этом разобраться, Виктор продолжил осматривать свои подарки.

Виктор достал книгу тёмной магии. Открыл её и получил 1 уровень тёмной магии. Подумав, Виктор выкинул из сумки хвосты. Место они занимали, а продать их можно было только за копейки.

Посох оказался довольно простым, но всё же он ускорял регенерацию маны. Что в его случае тоже было довольно неплохо. Закончив осматривать подарки, Виктор погладил Дымку, лежащую у него на коленях.

- Дымка, а помнишь, как ты родилась? – Спросил он.

- Нет, я помню себя большой. Всю свою жизнь я охотилась на диких зверей. – Ответила она ему.

- А ты когда-нибудь умирала? – Спросил Виктор.

- Не знаю. Наверно нет. – Ответила ему Дымка.

- Ну, тогда давай спать. – Сказал Виктор.

Решив про себя обдумать всё завтра по пути в деревню. Заснули они быстро. В эту ночь их сон никто так и не побеспокоил. Проснувшись утром, Виктор не увидел Дымку на коленках. Она уже проснулась и лежала рядом под лучами утреннего солнца. Он встал и вместе с ней поспешил в деревню. По пути он думал о том, что узнал. Как человек превратился в рысь. Что такого он сделал. Ему очень не хотелось стать в лабиринте монстром. Может быть, стражи знают об этом? Надо будет попробовать спросить стража при встрече решил он. Может быть, я сам смогу ей помочь. Думал он, поглядывая на Дымку. Конечно, он не знал её раньше, но почему-то ему хотелось непременно помочь ей вернуться в облик человека. А ведь когда-то её ждали дома. Сколько прошло с тех пор лет никому не известно. Хоть здесь время и течёт во много раз быстрее, но сколько она здесь неизвестно. В размышлениях обо всём, что случилось они и дошли до деревни.

А в это время в замке…

Король с начальником охраны разговаривал в библиотеке.

- Ваше Величество. Мы тут обыскали весь замок и нашли один проход, который не обозначен на планах дворца. Я велел никому о нём не рассказывать. Ход небольшой и ведёт к закрытой двери. Открыть мы её не смогли. Ломать не стали, иначе об этом узнают все. – Сказал королю начальник охраны.

- Скажи Рома, а там случайно на двери не было знака в виде лотоса. – Спросил король.

- Да, Ваше Величество. Есть такой знак. Вы знаете, что там находится? – Ответил ему начальник охраны.

- Ну пойдём, покажешь мне эту дверь. – Велел король и встал. – Я догадываюсь, что там такое но мне надо увидеть самому.

Начальник охраны вышел вперёд и повёл короля в правое крыло замка. Вместе с ними сзади пристроились еще четыре гвардейца. До найденной двери они дошли довольно быстро. Там король снял с шеи ключ со знаком лотоса и приложил его к двери. Раздался щелчок и дверь распахнулась. За дверью была небольшая комната, примерно три на четыре метра. Справа от входа стоял стол и стул. На столе лежала книга, покрытая пылью. Почти всё помещение занимали книги, расположенные на полках.

- Забытая библиотека отца. – Сказал король.

Он подошёл к столу и смёл пыль с книги. Прочитал название, лицо его изменилось. Сначала промелькнуло удивления, а потом лицо стало жёстким.

- Мага сюда. Быстро. – Приказал король.

Тут же один из гвардейцев вошёл в комнату и сказал:

- Ваше Величество. Я владею магией.

- Отлично, уничтожь эту книгу. – Велел он.

При этих словах гвардеец, стоявший последним от входа, вытащил кинжал и метнул его в мага. В последний момент маг сделал шаг к столу и кинжал вместо горла, оцарапал ему плечо. Два оставшихся гвардейца немедленно скрутили напавшего и хотели зарубить его на месте, но их остановил окрик начальника охраны:

- Не убивать.

Маг немедленно залечил свою рану и уничтожил книгу огненным заклинанием.

- Что это было? – Спросил король.

- Сейчас мы это узнаем. – Ответил начальник охраны и отдал приказ гвардейцам. – Этого в допросную. Сюда немедленно дежурный десяток. Я остаюсь с королём…

Глава 14. Город

Придя в деревню Виктор первым делом, направился в таверну. Там они с Дымкой поужинали и закупились. Виктор забил две ячейки в сумке, в одну сложил десяток бутылок с водой, в другую десять порций жаренного мяса. Оплатив в таверне десять монет, он вышел на улицу и пошёл к воротам. Возле ворот он встретил крестьянина, который вёл за собой нагруженную всякой-всячиной телегу.

- Здравствуйте уважаемый. – Поздоровался с ним Виктор. – Откуда это вы всё привезли?

- И тебе не хворать добрый человек. Из города, откуда ещё то. – Ответил ему крестьянин.

- А далеко ли до города? – Поинтересовался Виктор.

- Ежели идти пешком то день пути, а на телеге полдня. – Ответил крестьянин.

- А как туда попасть? Как он называется? – Продолжил интересоваться Виктор.

- Иди по дороге, что уходит налево от входа и попадёшь. Она только к городу и ведёт. А называется город Ельск. – Подсказал крестьянин.

- Спасибо. – Поблагодарил его Виктор. И они вместе с Дымкой пошли по указанному им пути.

Дорога была широкая, но ездили по ней не так часто. Кроме следов крестьянина, которого они встретили на въезде в деревню, других не было. Идти было скучно, но Виктор надеялся, что в городе он сможет быстрее развить свои навыки. Шли они до вечера остановившись один раз на обед. Виктор достал две порции мяса, одну для себя, а другую для Дымки. Пообедав, они напились воды и пошли дальше. Вечер застал их, когда они проходили огромное поле с пшеницей. Здесь они и решили заночевать. Они поужинали Виктор и отправил Дымку спать. Обошёл вокруг место их ночёвки и наложил охранные заклинания. Они, конечно, были не такие сильные как у Всеволода, но предупредить об опасности тоже могли. Хоть это место и не было безопасной зоной, но желающих на них напасть не нашлось. Мелкие животные чувствовали рысь и не подходили. А крупных здесь никогда и не было. Поэтому ночь выдалась спокойной и сон их никто так не потревожил. Позавтракав, они продолжили свой путь и к обеду уже подходили к городу. Город они увидели издалека. Он был окружён высокой стеной. Приблизившись поближе, Виктор предложил Дымке перекинуться в котёнка, чтобы не было проблем с охраной. Подойдя к воротам, Виктор увидел стражников на входе. Здесь это были не крестьяне. У ворот стояли десять хорошо вооружённых солдат. Все они были в кольчуге и выглядели довольно грозно. Перед воротами была небольшая очередь, солдаты осматривали каждого кто пришёл в город.

- Кто такой. Зачем пришёл? – Спросил один из них, когда пришла очередь Виктора.

- Меня зовут Виктор. Я здесь для того, чтобы пройти лабиринт. – Ответил он.

- Ты готов подтвердить свои слова на камне правды? – Спросил солдат.

- Готов, конечно, а что это за камень? – Спросил Виктор.

- Пойдём за мной, сейчас увидишь. – Велел ему солдат и пошёл в караульную рядом с воротами.

Виктор направился за ним. В караульной он подвёл Виктора к большому, прямоугольному камню, лежащему на столе, и сказал:

- Клади свою руку на камень. И назови своё имя.

- Виктор. – Сказал Виктор, положив руку на камень.

Камень нагрелся и над ним засветилась зелёная аура.

- На какой срок ты пришёл к нам? – Спросил солдат.

- Пока не знаю. – Ответил Виктор. – А что, это имеет какое-то значение?

- Большое. – Усмехнулся солдат. – Люди, не живущие в нашем городе, должны получить разрешение на проживание. Пошлину можно оплатить здесь. Она составляет одну монету в день. Самый большой срок десять дней. Потом его надо продлять. Если ты не успеешь продлить, или забудешь это сделать тогда заплатишь штраф, сто монет. Продлить разрешение нужно также здесь. Условия такие же. За потерю разрешения штраф двадцать монет. Насколько будешь брать?

- Давайте на десять дней. – Сказал Виктор и отсчитал десять монет.

Стражник забрал монеты, достал из стола небольшую бирку сделал в ней пометку и протянул Виктору.

- Всё можешь идти дальше. Но смотри если на тебя будут жалобы от жителей мы быстро выкинем тебя за ворота. – Пообещал ему стражник.

- Не подскажете, где здесь находится гостиница? – Спросил Виктор.

- Прямо по улице, домов через двадцать будет площадь. На ней будет и гостиница. – Сказал ему солдат.

Виктор вышел из караульной и пошёл по указанному пути. Людей вокруг было много, все куда-то спешили и не обращали на Виктора никакого внимания.

- Какой большой город. – Восхитилась Дымка. – Здесь так много людей.

- Ты раньше была в городах? – Спросил её Виктор.

- Не знаю. Наверное, нет. Не помню такого. – Ответила Дымка. – Деревню издалека видела, но внутри никогда не была.

- Теперь мы с тобой в разных городах побываем. – Улыбнулся Виктор. – Нам нужно многому научиться, а пока пойдём дальше.

Виктор, последовав указанию стражника дошёл до площади и увидел гостиницу, про которую ему говорили. Рядом с гостиницей была доска объявлений, в отличии от той, что была в деревне эта была размером побольше и объявлений на ней было множество. Помимо гостиницы здесь была таверна и несколько разных магазинов. Виктор посмотрел по сторонам и в первую очередь направился к гостинице.

Глава 15. Гильдия

Гостиница здесь оказалась дороже чем в деревне. За комнату у Виктора запросили двадцать монет. Дорого, конечно, но отказываться сразу Виктор не стал. Сказав, что вернётся позже Виктор вышел на улицу и пошёл прогуляться по городу. В надежде, что гостиница здесь не одна. Его поиски увенчались успехом. Через два часа поисков Виктор нашел недорогую гостиницу, что находилась от ворот на другом конце города. Здесь просили всего двенадцать монет за сутки. Виктор согласился и оплатил за три дня. Получив свой ключ, Виктор поднялся на второй этаж. На этаже было шесть дверей с номерами над ними. Виктор посмотрел на свою ключ, у него была бирка под номером пять. Подойдя к нужной двери, Виктор отпер её и прошёл внутрь. Комната была не большая, но вмещала в себя кровать, стол и стул, шкаф и сундук. Виктор подошёл к сундуку и открыл его. Тот был пуст. Всмотревшись в сундук, Виктор прочёл: «Сундук. Сто ячеек. Защита от кражи тридцать процентов.». Так здесь ещё и ограбить могут, значит всё самое ценное надо носить с собой. Подумал он. День уже заканчивался, и Виктор решил больше никуда не ходить.

- Ну, что отдыхать? – Спросил он Дымку.

- Я бы хотела сначала покушать. – Промурлыкала она в ответ.

- Ой, совсем про обед забыл. – Сказал Виктор. – Так быстро время летит, уже и ужинать пора. Пошли покушаем, здесь рядом была таверна.

Они спустились на первый этаж, и вышли на улицу. Таверна действительно оказалась рядом. Всего через дом от гостиницы. Зайдя в таверну, Виктор сел за дальний стол и заказал себе ужин. Для дымки он попросил принести молока и мяса. Заплатив за ужин пять монет, он стал ждать, когда подадут еду. От скуки Виктор стал осматриваться по сторонам. За одним столом сидели четыре стражника и громко рассказывали друг-другу разные истории. За другим столом сидел крестьянин и молча ужинал. По соседству с Виктором сидели двое мужчин, один был одет в кожаную броню. На другом была кольчуга. Они тихо разговаривали, не обращая ни на кого внимания. Виктор прислушался.

- Ну что, куда завтра пойдём? – Спросил первый, тот, что был в коже.

- Может снова в лес? Волков там много, можно и лут добыть какой-нибудь и уровень поднять. А если постараться, то и не один. – Предложил ему второй.

- Не, что –то я не хочу в лес. Неделю уже туда ходим надоело. – Ответил первый.

- А сам куда хочешь? – Спросил второй.

- Может пойти на реку. Там водного духа видели. – Предложил первый.

- Только тогда нужно задание в гильдии взять, чтобы не просто так. – Ответил второй.

- Да завтра и возьмём. Всё равно нам утром туда надо. – Сказал первый.

Дальше Виктор подслушивать не смог. Подошла подавальщица и поставила на стол ужин. Виктор поставил на стол Дымку и подвинул к ней тарелку с мясом и тарелку с молоком. Она не заставила себя долго ждать и принялась за ужин. Подавальщица ушла, а вслед за ней пошли к выходу и мужчины из-за соседнего стола. Виктор огорчился. Ему хотелось побольше узнать, о какой гильдии они говорили. Поужинав, Виктор с Дымкой вернулись в гостиницу и легли спать. Утром они снова сходили в таверну позавтракать. Заплатив за завтрак четыре монеты, Виктор спросил:

- А скажите где здесь можно денег заработать?

- Можете задания на доске, что на главной площади посмотреть. А можете и в гильдию сходить. – Ответил ему бармен.

- А что это за гильдия? – Спросил Виктор. – Никогда про неё не слышал.

- Гильдия наёмников. – Ответил бармен. – Там задания оплачиваются выше. Но и требования строже.

- А где можно найти эту гильдию? – Спросил Виктор.

- Идите к воротам, там увидите большое здание из красного кирпича. Оно там одно такое, не пропустите. Это и есть гильдия. – Ответил ему бармен.

- Спасибо. – Поблагодарил его Виктор и взяв в руки Дымку вышел на улицу.

Здание гильдии они нашли быстро. Вокруг действительно больше не было красных зданий. Над дверями висела вывеска «Гильдия наёмников». Виктор решительно направился к двери и вошёл внутрь. Огромная зала, в которую попал Виктор, была ярко освещена. Большие окна, выходящие на улицу, давали много света. Но помимо окон с потолка свисали большие люстры, со множеством свечей. Часть из них была затушена, а часть освещала те места, куда не доставал солнечный свет. В середине зала стояли длинные столы, за которыми сидели люди. В конце зала стояла стойка, за которой стояли три человека, одетые в красные одежды. Перед ними была не большая очередь. Виктор подошёл и занял очередь. Очередь двигалась довольно быстро, и Виктор оказался возле одного из сотрудников. Это была миловидная девушка в красной одежде.

- Ваша карточка. – Спросила у него она.

- Какая карточка? – Удивился он. – Я пришёл сюда первый раз.

- Вы хотите вступить в гильдию? – Спросила она.

- Сначала я хотел бы побольше узнать о гильдии. – Ответил Виктор.

- Меня зовут Марта. – Сказала девушка. – Чтобы Вы хотели узнать.

- Приятно познакомиться. Я Виктор. – Представился Виктор и спросил. – Чем занимается Ваша гильдия?

- Члены нашей гильдии выполняют различные задания по всему миру. В основном задания связаны с убийствами монстров. В зависимости от сложности задания разделяются на десять рангов. Члены гильдии получают их согласно своим рангам. Чем выше ранг задания, тем оно сложнее. Но и оплачивается при этом выше. – Ответила Марта. – Самый маленький ранг первый. Самый большой десятый. Каждый ранг содержит тридцать уровней. Задания в гильдии выдаются согласно рангам. Так, к примеру задания первого ранга, в среднем стоят от десяти до двадцати монет. А десятый ранг получает уже от десяти тысяч монет за задания. Уровни в рангах повышаются за полученный опыт, который дается за задания и за победу над монстрами. Для вступления в гильдию нужно пройти экзамен. После этого вы получите карточку и сможете выполнять задания. Ещё помимо опыта после победы над монстром можно подобрать разные предметы, чем выше уровень монстра, тем предметы ценнее. Члены гильдии между собой называют такие предметы лутом.

- Как пройти экзамен? – Поинтересовался Виктор.

- Экзамен на первый ранг очень прост. – Сказала Марта. – Принесите сегодня из леса три волчьих хвоста. Если с этим справитесь, мы примем вас в гильдию.

Перед глазами Виктора появилась надпись.

«Марта предлагает вам задание. Убить и принести три волчьих хвоста. Принять?”

Не успел Виктор всё обдумать как надпись сменилась на другую.

«Задание принято вашим спутником. До конца дня вы должны отчитаться о выполнении, иначе задание будет провалено.»

- Жду вас до вечера. Если не придете вовремя пересдать экзамен можно будет только через месяц. – Предупредила Марта.

- Понял. Спасибо. – Сказал Виктор и вышел из очереди.

- Подождите. – Окликнула его Марта.

Виктор вернулся.

- Волки водятся в лесу сразу за воротами. – Сказала ему Марта.

- Спасибо. – Снова поблагодарил её Виктор и вышел из гильдии.

Выйдя на улицу, он отошел в сторонку и спросил у Дымки.

- Как ты приняла задание?

- Я смотрела на надпись и подумала, что нужно принять задание. – Ответила ему дымка.

- Хорошо, только давай в следующий раз я буду принимать задания. – Сказал Виктор.

- Ладно. – Ответила дымка.

И они направились на выход из города. До вечера было еще пол дня.

Глава 16. Экзамен

Путь до леса не занял у него много времени. Спустя полчаса Виктор уже входил в лес. Интересно думал он, что за лут падает с волков. Дымка, уже сменившая свой облик, бегала вокруг. Они надеялись закончить побыстрее, но волки им на пути не попадались. Час блужданий по лесу не привёл ни к чему. Вокруг бегали зайцы. Пару раз Виктор видел лису.

- Надо было идти завтра. – Сказал он Дымке. – У нас был бы весь день, а не только его половина.

- А давай попробуем поймать на живца. – Предложила ему Дымка. – Я могу быстренько поймать зайца.

- Блин, как-то не подумал об этом. – Хлопнул себя Виктор. – Лови зайца. Надеюсь, запах свежей крови их привлечет.

Через пять минут Дымка принесла в зубах молодого зайца. Виктор положил его на землю, а сам с Дымкой спрятался в кустах. Не прошло и десяти минут как на запах появился волк. Это был молодой волк. Он совсем не смотрел по сторонам. Его привлек запах. Как только волк поравнялся с ними, Дымка молниеносно выпрыгнула из кустов и сбила его с ног. Волк, не ожидавший нападения рухнул на бок, а Дымка вцепилась зубами в его горло. Через минуту всё было кончено. Виктор отрезал волку хвост. И только они собирались снова спрятаться как на поляну выскочило сразу пять волков. Они зарычали и стали медленно подходить к ним.

- Попали. – Произнёс Виктор. – Такого я не ожидал.

- Я с ними не справлюсь. Их слишком много. – Сказала Дымка.

- Бежим. – Крикнул Виктор и кинув заклятье в ноги волкам понесся по лесу.

Сзади засияла яркая вспышка. Она временно ослепила волков. Не дав им сразу напасть.

- Лезем на дерево. – крикнул Виктор и выбрав дерево потолще начал лезть по нему вверх. Минуту спустя он уже сидел на ветке и смотрел на волков. Дымка преобразилась в котёнка и сидела с ним рядом. Волки отошли от ослепления и подошли к дереву. Залезть они не могли, поэтому стояли, подняв свои жуткие морды, и смотрели на Виктора. Виктор атаковал молнией одного из волков, но волки отпрянули в сторону и спрятались от него. Виктор промахнулся.

- Что будем делать? – Спросил Виктор. – Я не могу их убить.

- Будем ждать. – Сказала Дымка. – Постарайся не шуметь. Я чую медведя.

- Только этого не хватало. – Сказал Виктор шёпотом. – Он же по деревьям лазать умеет.

- Если не будем привлекать внимания. Он нас не тронет. – Ответила ему Дымка.

Справа послышался треск и из кустов вывалился огромный медведь. Виктор вжался в ствол дерева, пытаясь с ним слиться. Но, на их счастье, медведь, увидев убитого волка направился к его туше. Но тут наперерез ему выскочили спрятавшиеся волки и попытались отогнать его от своей добычи. Медведь не испугался. Зарычал и кинулся в бой. Завязалась ожесточенная схватка, из которой медведь вышел победителем. Он убил всех волков. Схватил тушу одного из них и утащил за собой в глубь леса.

- Бери хвосты, пока еще кто-нибудь не пришёл. – Посоветовала Дымка.

Но Виктор уже и сам слазил с дерева. Он отрезал ещё два хвоста, но никакого лута на волках не нашёл.

- Пойдём назад. Пока еще есть время. Показывай дорогу. – Сказал он Дымке.

В гильдию они пришли под самое закрытие.

- Я думала, что вы завтра придёте. – Сказала ему Марта.

- Так задание надо сегодня сдать. – Удивился Виктор.

- Я только когда вы ушли, увидела, что уже вторая половина дня. – Сказала Марта. – В этом случае задание продляется до утра. Но смотрю вы успели его выполнить даже за это время.

- Знал бы, не торопился так. – Сказал Виктор, доставая хвосты. – Задание выполнено.

- Отлично. Три хвоста. Сейчас я выпишу вас карточку. – Сказала Марта и забрав хвосты вышла из зала. Вернулась она через несколько минут. С собой принесла стеклянный, прозрачный шар и пустую карточку.

- Положите руку на шар. – Сказала она.

Виктор повиновался. По руке пробежали искры внутри шара сверкнула молния и появилось облачко. Шар перестал быть прозрачным.

- Теперь положите карточку рядом с шаром. – Сказала Марта протянув Виктору карту.

Как только Виктор положил карту рядом с шаром. Облачко вышло из шара и накрыло карту. Затем пропало. Шар снова стал прозрачным, а на карте появилось его имя.

- Карточку не теряйте. – Предупредила Марта. – Она магическая, содержит информацию о полученным вами опытом. При сдаче вами заданий. Полученный опыт с карты переносится в наше хранилище. Но опыт, набранный вами с последнего посещения гильдии, пропадёт.

- Спасибо. Я буду осторожен. – Поблагодарил Виктор и забрал карточку.

- А можно задать вопрос? – Спросил Виктор.

- Да, конечно. – Ответила ему Марта.

- Как собирать лут? Я пытался найти что-то на волках, но не смог. – Спросил Виктор.

- Это просто. – Улыбнулась марта. – Надо положить руку на убитого монстра и произнести: «Лут».

- Спасибо. Буду теперь знать. – Сказал Виктор и попрощавшись они покинули гильдию.

Оставив за ужин в таверне пять монет, они вернулись в гостиницу и моментально уснули, после такого насыщенного дня.

Глава 17. Первое задание

Проснувшись рано утром, Виктор спустился вниз и оплатил комнату еще на три дня. Денег оставалось уже совсем немного всего двадцать три монеты. Потратив на завтрак, как и всегда, четыре монеты Виктор с Дымкой пошел в гильдию. Людей в гильдии было очень мало и все стойки были свободны. Виктор увидел новую знакомую и подошёл к ней.

- Здравствуйте Марта, помогите подобрать задание. – Попросил он. – Есть задание посложнее, и чтобы платили побольше.

- Здравствуйте. Подождите, сейчас я посмотрю. – Сказала Марта и открыла большую книгу.

- На ваш уровень могу предложить только одно задание. Нужно проверить развалины старого замка. Награда составит 35 монет. При любой опасности сразу уходите. Монстры там могут быть высокого уровня.

- Спасибо. Это подходит. – Произнёс Виктор. – Где находятся эти развалины и что нам нужно будет сделать?

- Пол дня пути от города на юг. – Сказала Марта. – Посмотрите вашу карту. На ней уже есть отметка. Вам нужно обойти вокруг и нанести развалины на карту. Внутрь заходить не надо.

Виктор открыл карту и действительно увидел на ней отметку.

- Спасибо. – Поблагодарил Виктор Марту и вышел из здания гильдии.

На улице он поднял Дымку на плечо и зашагал на выход из города.

Выйдя из города, Виктор направился по дороге, уходящей в нужном ему направлении. Дымка же спрыгнув с его плеча. Обернулась в рысь и стала резвиться, распугивая всех животных вблизи дороги.

- Куда мы идём? – Поинтересовалась Дымка спустя пару часов ходьбы.

- Нам надо проверить старые развалины. – Ответил ей Виктор.

- Мы можем не справиться. – Резко остановилась Дымка и подняла на Виктора взгляд.

- Почему? – Удивился он.

- В развалинах живут сильные монстры. – Ответила Дымка. – Они гораздо сильнее тебя.

- Придётся действовать аккуратно. Я уже взял это задание. – Сказал Виктор. – Да и денег у нас очень мало.

Дымка ему не ответила. Дальше до развалин они шли молча. Ближе к обеду, когда до развалин оставалось всего полчаса пути, Виктор предложил покушать. Дымка радостно согласилась, и Виктор достал мясо и воду. Пообедав, они достигли цели своего задания. Руины оказались огромными. Здесь когда-то был замок. Заросший ров окружал его разрушенные стены. На то, чтобы обойти его вокруг у них ушло три часа. Но задание они выполнили. Развалины полностью нанеслись на карту.

- Может сходим внутрь? – Спросил Виктор.

- Тебе решать. – Беззаботно ответила Дымка.

- Мы одним глазком. – Сказал Виктор и направился к ближайшему разлому в стене.

Дымка пошла за ним следом. Опасности она пока не чувствовала.

Войдя на территорию развалин, Виктор направился к ближайшему зданию. Выглядело оно не очень. В стенах были щели, разной длины и толщины. В некоторые можно было пройти внутрь. Но крыша каким-то чудом не обрушилась. Обходя обломки, они приблизились ко входу. Дверь отсутствовала. Виктор зашёл внутрь. Дымка пошла следом за ним. Внутри Виктор заприметил сундук и подошёл к нему. Сундук был не заперт.

- Не открывай его. – Раздался голос Дымки. Но она не успела. Виктор уже его открыл.

Тут же туман окутал их с Виктором, и они потеряли сознание.

Глава 18. Неизвестность

Виктор очнулся первым, у него очень сильно болела голова. С трудом разлепив веки и оглядевшись, он увидел рядом с собой Дымку. Её лапы и пасть были связаны, но она ещё спала. Обратив внимание на отсутствие подсказки над Дымкой, Виктор решил разобраться в этом позже. Они находились в пустой комнате, дверь была открыта, на стене горели факелы. Пол был устлан соломой, на которой они и лежали. Рядом с Виктором лежал небольшой нож. Виктор поднялся, взял нож в руки и перерезал верёвки, связывающие Дымку. Попробовал её разбудить, но не смог. Тогда оставив её на полу Виктор, решил осмотреть место, в которое они попали. Во-первых, Виктор остался без сумки, соответственно и без всех своих вещей и денег. Во-вторых, он даже близко не мог представить, где они с Дымкой находились. Выйдя из комнаты Виктор, оказался в большом просторном коридоре. Рядом с комнатой, из которой он вышел были ещё несколько комнат, но все оказались похожи между собой как две капли воды. В конце коридора была закрытая дверь. Рядом на стене на полке лежал ключ. На двери была цифра двадцать. Виктор взял ключ и вставил его в замок. Ключ подошёл. Не став пока отпирать её, Виктор вернулся к Дымке. Попробовал использовать браслет, но также ничего не произошло. Информации сильно не хватало, не зная, как поступить дальше Виктор стал ждать пока Дымка очнётся. Пару часов спустя она очнулась и поднялась на лапы. Осмотревшись по сторонам, она спросила у Виктора:

- Где это мы?

- Не знаю. – Ответил Виктор. – Я осмотрелся, но не смог понять, где мы находимся. У меня пропала сумка и все вещи. Не работает магический браслет. Вокруг такие-же несколько комнат и куда-то ведущая дверь, за неё я ещё не ходил.

- Посмотрим вместе? – Предложила Дымка.

- А куда нам деваться, другого выхода у нас нет. – Согласился Виктор. – Нам надо выбраться отсюда.

Они вышли из комнаты и подошли к двери, Дымка посмотрела на неё. На её морде появилось узнавание, затем оно сменилось ужасом. Она отступила назад и вжалась в ноги Виктора.

- Я не хочу здесь быть, это страшное место. – Дрожащим от страха голосом сказала она.

- Ты здесь не одна, я с тобой. – Напомнил ей Виктор, поглаживая её по голове. – Вместе мы со всем справимся.

- Я вспомнила это место. – Прошептала Дымка. – Оно проклято. Сейчас мы на двадцатом этаже. В самом низу. За дверью лестница, она ведёт на этаж вверх. На каждом этаже нам придётся сражаться с разными монстрами, пока не найдём ключ. Также на каждом этаже есть вода и пища. Магия здесь работает не вся. Блокируется магия лабиринта, а это значит, что нельзя использовать браслет. Информация по врагу также будет недоступна. На этажах нет никого кто нам поможет, надеяться можем только на себя. Я была здесь раньше. Я тоже открыла тот сундук и попалась. Я. Я была человеком.

Она замолчала и села поражённая этим воспоминанием.

- Ты помнишь, как стала рысью? – Спросил Виктор.

- Да, я вспомнила. Я не смогла подняться на верх. На четырнадцатом уровне меня поймали в ловушку. Я пыталась выбраться, но не смогла. Кто-то подошёл сзади, и я потеряла сознание. Очнулась я уже в теле рыси. Кто это со мной сделал я не видела. Открылась дверь, и я кинулась наружу. Оказавшись на поверхности, я моментально всё забыла. А здесь опять вспомнила. – После этих слов из глаз Дымки полились слёзы.

Виктор молча гладил её по голове, пытаясь успокоить.

- Я не помню своё имя. – Произнесла она сквозь слёзы.

- Я уверен ты его вспомнишь. – Сказал Виктор. – Я помогу тебе…

Договорить он не смог, сверху раздался голос:

- Какой интересный дуэт, возможно, это будет не скучно.

- Кто ты? – Спросил Виктор.

- Я смотритель, дома мучений. Имя моё вы узнаете позже. Если сможете пройти на верх. – захохотал он.

- Это ты превратил её в рысь? – Спросил Виктор, указывая на Дымку.

- Это я. – Согласился смотритель. – Это её наказание, за то, что не смогла пройти на верх.

- А если мы сможем, ты её расколдуешь? – Спросил Виктор.

- Хм. Согласен. Если вы пройдете на верх я её расколдую. – Ответил смотритель. – Но в ином случае вы умрёте.

- Мы согласны. – Подтвердил Виктор. – Жди нас наверху.

- Какой ты смелый. – Расхохотался смотритель и его голос пропал.

- До тех пор, пока я не вспомню как меня зовут, называй меня по-старому. – Попросила Виктора Дымка.

- Хорошо, я обещаю мы выберемся. – Обнял он её за шею.

- Спасибо. – Дымка ткнулась мордой ему в живот.

Глава 19. Путь вверх

Они посидели немножко и пошли к двери. Виктор открыл её ключом. За дверью находилась лестница, ведущая вверх. Они осторожно поднялись на один этаж вверх. Здесь они увидели две двери. Одна из них вела на этаж и была заперта на щеколду. На второй двери была цифра девятнадцать. Она была заперта на ключ.

- Пойдём искать ключ. – Сказал Виктор и подошёл к двери на этаж.

- Подожди, я что-то чувствую. – Ответила Дымка и подошла к двери.

Она принюхалась и её шерсть стала дыбом.

- За дверью кто-то ждёт, что будем делать? – Спросила Дымка. – Может подождём?

- Ты можешь сказать сколько там врагов? – Спросил Виктор.

- Один. Больше никого. – Ответила Дымка.

- Тогда идём. Сколько придётся ждать неизвестно. Может он и не уйдёт вовсе. – Сказал Виктор. – Я отпираю дверь и вместе нападём.

- Я попробую оттянуть его на себя. – Сказала Дымка выходя вперёд.

Виктор отпер засов и открыл дверь. В туже секунду Дымка прыгнула вперёд и напала на того, кто был за дверью. Зажав нож в руке, Виктор выбежал из-за двери и увидел монстра. Это был дикий медведь. Дымка кружилась вокруг него, а он пытался ударить его своей лапой. В самый последний момент Дымка уходила от удара, и медведь яростно рычал. Он разъярился на столько, что не замечал Виктора. Выждав удачный момент, Виктор нанёс удар ножом. Нож вошёл медведю в шею. Кровь хлынула в разные стороны. Медведь отпрянул и увидел новую цель. Но сделать уже ничего не мог. Дымка, воспользовавшаяся заминкой, прыгнула на него и вцепилась в горло, разрывая уже имеющуюся рану. Спустя несколько минут медведь умер. Дымка тяжело дыша села рядом с Виктором. Тот посмотрел на свой нож и сказал:

- Мне нужен посох. С медведем просто повезло. Но дальше вряд ли будет также.

Виктор задумался. Самый простой посох можно сделать из кости животного. Медведь как раз подойдёт. Сам Виктор посох никогда не делал, но в академии им рассказывали, как создать посох. Вырезав подходящую кость. Виктор начал обрабатывать её ножом, напеваю нужные заклинания. Спустя три часа посох был готов. Это была прямая кость с нарисованными на ней рунами. Лучше Виктор сделать бы и не смог. Благодаря посоху его магические силы возросли. Теперь ему стала доступна магия. Без посоха тоже можно пользоваться магией, но только простой. Не требующей большого затрата маны. Обыскав этаж, они нашли ключ от двери, он висел на стене одной из комнат. Также здесь была бутылка воды и два куска хлеба. Хлеб они сразу съели, запив его водой. В одну комнату они зайти не смогли, там была крепкая дверь с нарисованным на ней символом огня. Которая не открылась даже после использования Виктором магии. Решив не тратить на неё своё время, они пошли на девятнадцатый этаж. Виктор не спешил открывать дверь и выходить. Он прислушался, но ничего не было слышно. Дымка стояла рядом и было видно, как шевелятся её уши. Она тоже ничего не слышала. Наклонив голову, она принюхалась. Опасности пока не было, о чём она Виктору и сказала. Стараясь не шуметь, Виктор отодвинул задвижку, и они вышли на этаж. Этаж казался пустым. Виктор поднял посох и применил заклинание. От него вокруг разбежалось кольцо синего цвета. Спустя три минуты Виктору стало всё понятно.

- На этом этаже врагов нет. Здесь одни ловушки. – Сказал он Дымке. – Следуй за мной.

- Хорошо. – Согласилась Дымка и встала за Виктором.

Ловушки оказались не трудными, и Виктор быстро разрядил их. Смертельными они не были, но могли принести не мало беды. Обыскав этаж, они нашли два ключа. На одном был символ огня, на втором число восемнадцать.

- Похоже это ключ от двери внизу, там такой-же символ. – Сказала Дымка. – Это может быть опасно, давай оставим его тут.

- Нет, не зря же здесь второй ключ. – Возразил ей Виктор. – Давай проверим. Вдруг нам это поможет.

- А может это снова ловушка? – Спросила Дымка.

- Может и ловушка, но я всё-таки хочу проверить. Если делать всё осторожно мы справимся – Сказал Виктор.

- Тогда идём. – Согласилась с ним Дымка и пошла впереди.

Спустившись на двадцатый этаж, они подошли к двери и прислушались. Шума не было. Почувствовать Дымка ничего не смогла.

- Похоже там безопасно. – Сказала она.

- Будь наготове я открываю дверь. – Велел Виктор и вставил ключ в замок.

Дверь распахнулась, комната была маленькой, в одном углу был сундук, а в другом стоял стол с книгами.

На стене была надпись «Сделай правильный выбор». Виктор, подумав подошел к столу. Возникли языки пламени и сундук со столом исчез, а вместо них в комнате открылось окошко портала.

А в это время в замке…

Король сидел в библиотеке и слушал доклад начальника стражи:

- Ваше Величество, предатель погиб во время допроса. Он ничего не успел сказать. На заданный вопрос о его хозяине, он мгновенно умер.

- А разве мага при допросе не было? – Спросил король.

- Был, но он ничего не успел сделать. Смерть была мгновенной. Я приказал провести проверку всей королевской стражи. После этого приказа пропали ещё три стражника. Но все оставшиеся оказались не замешаны в предательстве. – Сказал начальник стражи. – От вашего имени я приказал ежедневно проверят всех стражников, несущих охрану во дворце.

- Правильно, но поздно. Попробуй найти сбежавших. – Сказал король. – А сейчас оставь меня одного.

- Будет исполнено. – Ответил начальник стражи и вышел за дверь.

Глава 20. Секретная комната

- Ну что, пойдём? – Спросил Виктор Дымку.

- Да. – Ответила Дымка и первой шагнула в портал.

Виктор поспешил следом и окно портала закрылось сразу же, как только он прошёл.

Они оказались в новой комнате. Она была больше виденных ранее. Посередине комнаты был большой стол с лежащими на нём цепями. У стен стояли шкафы с книгами. В промежутке между шкафов, на стене, висели несколько скелетов. Около правой стены стоял письменный стол, над которым висел портрет мужчины. Мужчина на портрете держал в руке светящийся посох. В углу был небольшой камин и несколько кресел. Пол был густо покрыт пылью, было видно, что здесь давно никого не было. Окон и дверей в комнате не было. Но в камине почему-то горел огонь, а под потолком висела большая люстра, дававшая много света.

- Посмотри на правое кресло возле камина. – Прошептала Дымка.

Виктор присмотрелся и увидел призрака, который сидел в нём и не обращал на них внимания. Призрак был похож на мужчину с портрета, но посоха у него не было. Виктор судорожно начал вспоминать заклятье, чтобы развеять призрака. И уже было поднял посох собираясь его произнести, но тут призрак повернул к нему свою бесплотную голову и усмехнувшись сказал:

- Ещё один глупец, ну давай, произноси заклятье. Это будут твои последние слова.

Виктор задумался и опустил посох.

- Ну что-же ты не так глуп, как те, кто приходил до тебя. – Сказал призрак. – А теперь скажи мне, зачем ты сюда пришёл.

- Наверно из-за любопытства. – Ответил Виктор. – Мы пытаемся найти путь наверх, а портал нашли случайно. Вот и решили проверить куда он ведёт.

Призрак подплыл к Виктору и посмотрел в его глаза.

- Ты не солгал мне. – Удивился призрак. – Ну что-же, я награжу тебя. Что ты хочешь? Я могу обучить тебя всему чему умею или же ты можешь взять деньги.

- Обучите меня. – Не задумываясь ответил Виктор.

- Ты удивил меня ещё раз. Все пришедшие до тебя просили деньги. – Сказал призрак. – Как и обещал я тебя обучу. Внимательно смотри мне в глаза.

Глаза призрака зажглись, и мутная пелена потекла из его глаз, впиваясь в глаза Виктора. Виктор застыл и не мог пошевелиться. Пелена втянулась в его глаза, и Виктор упал, потеряв сознание. Призрак посмотрел на Дымку и сказал ей:

- Не волнуйся через несколько часов он очнётся. Знания начнут проявляться постепенно. Передай ему, чтобы он забрал книгу со стола. Она поможет.

Дымка молча кивнула, а призрак подошёл к письменному столу и уменьшился. Затем он поднялся к портрету и вошёл в его рамку. Тут же человек на портрете зашевелился, улыбнулся, и убрав посох сменил позу. Портрет снова застыл, теперь человек изображённый на нём, стоял и улыбаясь смотрел вдаль.

Дымка ждала пробуждения Виктора. Прошло уже три часа, но Виктор не приходил в себя. Дымка прижала ухо к груди Виктора и услышав сердцебиение, немного успокоилась. Очнулся Виктор спустя пару часов. Он встал и посмотрел на Дымку.

- Что-то голова кружится. – Сказал он ей. – А где призрак?

- Он ушёл в картину. – Пояснила Дымка. – Но велел взять с собой книгу со стола. Сказал, что новые знания будут появляться постепенно, а книга поможет тебе в их освоении.

- Сейчас ещё немного отдохну и пойдем. – Сказал Виктор и сел в кресло возле камина.

Дымка забралась в соседнее с ним кресло и свернувшись калачиком закрыла глаза.

Она права, надо поспать. Подумал Виктор и почти сразу уснул. У камина было тепло и уютно. Их сон никто не тревожил. Первая проснулась Дымка, но будить Виктора не стала. Виктор проснулся минут через пятнадцать, потянулся и встав подошёл к столу. Дымка следовала за ним. Он увидел книгу, про которую ему сказала Дымка. На столе она была единственной. Книга была толстой, в чёрной, кожаной обложке. Виктор открыл её и прочел пару страниц. В книге описывались заклятья, что они делают, и как лучше их вызывать. Дымка молча сидела рядом с Виктором и смотрела на него снизу-вверх.

- Есть хочешь? – Спросил Виктор.

- Хочу, но у нас же нет еды. – Ответила ему Дымка.

- Сейчас будет. – Сказал Виктор и произнёс короткое заклятье.

На столе тут же возникло блюдо с прожаренным мясом.

- Зайчатина. – Повела носом Дымка.

- Ага, подтвердил Виктор. – Мне на ум пришло только это заклинание, но раньше я его не знал. Он положил блюдо на пол и создал ещё одно для себя. Полистав книгу, Виктор нашёл нужное заклинание и создал бутылку с водой. После трапезы Виктор осмотрел шкафы, но ничего интересного там не было.

- Ну что же, надо возвращаться. – Сказал Виктор.

- Интересно, а зачем здесь этот стол? – Спросила Дымка. Указывая на стол с цепями.

Виктор подошёл к столу и положил на него руку. Перед его глазами пронеслось видение. На столе лежала привязанная цепями девушка. Рядом со столом стоял человек в чёрной мантии и что-то шептал, когда он закончил цепи, соскочили с неё, а она сама превратилась в рысь. Видение исчезло.

- Тебя превратили здесь. – Сказал Виктор. – Но пока я не знаю, как тебя расколдовать. Пошли найдём смотрителя.

- Пойдём. – Согласилась Дымка и отошла от стола. – А куда мы пойдём? Портала же нет.

- Сейчас будет. – Ответил Виктор и открыл портал рядом с ними.

Дымка снова прошла в него первой, а Виктор направился следом за ней.

Глава 21. Новые знания

Портал перенёс их в ту же самую комнату на двадцатом этаже. Выйдя из портала, Виктор увидел ожидавшую его Дымку. Она отошла в сторонку и ждала его там. Виктор поднял свой посох и произнёс заклинание. То же кольцо, что и раньше, увеличиваясь в размере исчезло за стенами комнаты. Но только теперь оно было красного цвета. Достигнув края этажа кольцо резко пошло вверх и скрылось из видимости.

- Никогда раньше у меня это не получалось. – Сказал Виктор Дымке. – Мои силы выросли.

- Ты случайно не забыл книгу? – Спросила Дымка. – Призрак говорил, что она тебе поможет.

- Нет конечно, вот она. – Ответил Виктор и достал книгу, которую спрятал за поясом. Как только его рука коснулась книги снова появилось видение. Тот же маг, что и превратил Дымку наложил на книгу руку и прошептал заклинание. На этом видение закончилось, а заклинание осталось в памяти Виктора.

- Что-то случилось? – Озабоченно спросила Дымка. – Ты чуть не упал сейчас.

- Я увидел видение, и хочу кое-что попробовать. – Сказал Виктор. – Но сначала нужно найти стол.

Они прошлись по комнатам на этаже и в одной из них увидели небольшой стол. Стульев рядом не было, но Виктору они были и не нужны. Виктор положил книгу на стол, затем положил на неё руку и прочёл заклинание. Тут-же почувствовал сильную боль в руке, как будто её обожгло. А книга, вспыхнув синим пламенем исчезла. Виктор поднял ладонь и осмотрел её, ожога не было. Да и боль уже ушла.

- Что это было? – спросила его Дымка.

- Я теперь знаю все заклятья из книги. – Сказал Виктор. – И смогу расколдовать тебя. Но для этого надо знать твоё имя.

В конце голос Виктора дрогнул.

- Я пока не могу его вспомнить. – Повесила голову Дымка. – Но постараюсь.

- Не грусти, я помогу тебе его вспомнить. – Сказал Виктор. Он подошёл к Дымке и погладил её по голове. - Я думаю, что смотритель его точно знает, он же пообещал расколдовать тебя если мы поднимемся.

- Тогда пойдём наверх, а я буду вспоминать своё имя. – Сказала Дымка.

- Идём. – Ответил Виктор и вдруг пошатнулся и без сознания упал на пол.

Виктор открыл глаза и осмотрелся. Вокруг было очень светло. Он не понимал, где он находится. Ни стен, ни потолков не было. Отовсюду светил яркий, белый свет.

- Ну привет Виктор. – Послышался со всех сторон неизвестный голос. – Не ждал тебя так рано.

- Кто-ты? – Спросил Виктор. – И где я нахожусь?

- Называй меня архитектором. Я построил этот лабиринт. Книга, которую ты прочитал несла мои знания и часть моей силы. Ответь на мои вопросы. Но учти от твоих ответов зависит то, что произойдёт дальше. Вопрос первый, зачем ты пришёл в лабиринт.

- Я попал сюда случайно, другого выхода у меня не было. – Ответил Виктор.

- В этом случае, я могу помочь тебе. – Сказал архитектор. – Вот выход, иди туда и ты вернёшься домой.

В десяти шагах от Виктора проявилась дверь, она медленно открылась, и за ней стала видна академия.

Виктор поднялся и сделал два шага по направлению к двери, но вдруг остановился.

- Почему ты остановился? – Спросил архитектор.

- Я не могу, я обещал помочь Дымке. Мой учитель спас меня ценой своей жизни. Я должен выполнить своё задание. Я не могу просто так уйти. – Ответил Виктор.

- Подумай хорошенько. – Сказал архитектор. – Ты можешь закончить всё прямо сейчас. Четыреста двадцать шестая всё забудет. И не будет помнить никакого обещания.

- Нет, я принял решение. Даже если она забудет, буду помнить я. Я не могу её бросить. – Ответил Виктор.

Дверь исчезла.

- Ну что же, ты сделал свой выбор. – Сказал архитектор. – А теперь положи свою руку на книгу.

Только Виктор хотел спросить про книгу, как рядом с ним материализовался стол, на котором лежала книга. Виктор положил на неё ладонь и его тут-же окружило синее свечение. Виктор попытался убрать руку от книги, но не смог. Рука будто приросла.

- Что это? – Спросил Виктор.

Ответом ему была тишина.

Спустя минуту сияние исчезло, а стол с книгой пропали.

- Ну что-же. – Сказал архитектор. – Твоя воля сильна. Помыслы чисты. Я помогу тебе. Я выполню одну твою просьбу.

- Назови имя четыреста двадцать шестой? – Спросил Виктор.

- Её имя Ника. – Ответил архитектор. – Но тебе нельзя открывать ей имя. Иначе обратить её не получиться. Она сама должна вспомнить своё имя. Если у тебя есть ко мне вопросы, можешь их задать.

- Как я могу ей помочь? – Спросил Виктор.

- Есть два варианта. Первый быстрый и опасный. А второй долгий и лёгкий. – Ответил ему Архитектор.

- Расскажи мне про них пожалуйста. – Попросил Виктор.

- Ну что же, слушай. Начну с простого способа. Для того, чтобы она всё вспомнила нужна собрать двадцать кристаллов памяти. Которые разбросаны по всему лабиринту. Где они находятся никому не известно. Собрать нужно все иначе ничего не выйдет. – Ответил Архитектор.

- А опасный способ? – Спросил Виктор.

- Тебе надо её убить. И воскресить через пятнадцать секунд после убийства. Если ты не успеешь она умрёт навсегда. – Ответил Архитектор.

- Но смотритель обещал её обратить в человека. – Удивился Виктор.

- Он обманул вас. – Сказал Архитектор. – Ему интересно посмотреть, как вы будете сражаться. А смотреть вам в глаза и смеяться, говоря о своём обмане, это его любимая пытка.

- Зачем был создан лабиринт? – Спросил Виктор.

- Лабиринт создавался с целью развития и изучения магических способностей. Но в результате войны погибли все, кто про него знал. Сейчас сюда можно попасть только случайно. – Ответил архитектор.

- Много тут таких как Ника? – Спросил Виктор.

- Она была первой и последней, кто пережил ритуал. – Ответил архитектор. – Из-за ошибки в ритуале, я принял решение от него отказаться.

- Зачем его проводили? – Спросил Виктор.

- Шла война и нужны были сильные маги. Ритуал должен был усилить её, но оказалось, что он обратил её в животное. – Ответил архитектор. – Обратить назад её я не смог. Для этого она сама должна была всё вспомнить. Иначе потеряет свою память полностью. Сейчас только ты можешь ей помочь.

- Сколько лет Ника провела здесь? – Спросил Виктор.

- Много, Нику обратили три с половиной тысячелетия назад. – Ответил архитектор.

- Почему ты мне помогаешь? – Спросил Виктор.

- Лабиринт уже многие годы действует самостоятельно, но потерял свой смысл из-за отсутствия испытателей. А здесь можно найти знания, магические предметы и приключения. – Ответил архитектор. – Я надеюсь, что люди снова придут к нам. А теперь я должен вернуть тебя обратно. Кстати, не удивляйся. Я приготовил для тебя сюрприз. Удачи вам с Никой. После этих слов Виктор снова потерял сознание.

Очнулся он на полу в той же комнате. Рядом сидела Дымка.

- Ты в порядке? – Спросила она его сразу, как только Виктор поднялся.

- Не волнуйся, всё хорошо. – Ответил Виктор. – Уходим отсюда.

Виктор произнёс заклинание и перед ним возник портал.

Виктор шагнул первым, а вслед за ним в портал прыгнула и дымка.

Глава 22. Подготовка

Портал вывел их под стены города, из которого они ушли на задание.

- Но как же так. – Спросила Дымка увидев знакомый город. – Мы же должны были подняться на верх. Ты же обещал. Я не узнала своё имя…

Она смотрела на Виктора полными непонимания глазами, в которых начали появляться слёзы.

- Я узнал твоё имя. – Сказал Виктор. – А смотритель нам не поможет. Он нас обманул. К счастью, я уже знаю, что нужно делать дальше.

Дымка подняла на него голову в её глаза светилась надежда.

- Рассказывай. Я внимательно тебя слушаю. – Обрадовалась Дымка.

- Я разговаривал с архитектором. Он рассказал мне, что ты должна сама вспомнить своё имя. Без этого я не смогу тебя расколдовать. Да и не только я. Расколдовать тебя можно только в том случае, если к тебе полностью вернётся память. Иначе ты навсегда забудешь то, что было ранее. – Сказал Виктор.

- Но, но я не могу ничего вспомнить. – Сказала Дымка чуть не плача. – Я не хочу так жить дальше.

- Не всё так плохо. – Сказал ей Виктор и быстро пересказал о чём разговаривал с архитектором.

- Действительно, неплохой вариант. При моём убийстве, из-за сильного потрясения, память должна будет ко мне вернуться. Тогда чего мы ждём. Давай. Я готова. – Сказала дымка и посмотрела на Виктора.

- Подруга, ты совсем с ума съехала? – Спросил Виктор Дымку. – Ты думаешь о чём говоришь?

- А что такого. Это же мне поможет. – Сказала Дымка. – А смерти я не боюсь. Лучше умереть, чем жить животным. Ведь теперь я знаю, что была раньше человеком.

- Успокойся и попробуй понять меня. Во-первых, надо купить или приготовить зелье воскрешения. У нас его нет. Во-вторых, надо заранее прикупить тебе новую одежду. Ты же не хочешь гулять без одежды после того, как я тебя расколдую. Сейчас на тебе одежды нет, а что будет после того как я тебя расколдую неизвестно. Подумай об этом.

- Прости не подумала. – Ответила Дымка. – Пошли скорее в город за покупками. Мне хочется быстрее это закончить.

- Дай мне немного времени. Надо осмотреть что за сюрприз оставил архитектор. А потом уже и пойдём. – Сказал Виктор.

- Смотри. – Ответила Дымка и легла рядом.

Виктор вызвал свои параметры. Перед его глазами появилась надпись. Виктор прочитал её три раза, прежде чем до него дошёл весь смысл.

«Имя – Виктор

Испытуемый номер 753

Класс – Маг 1 уровня

Зрение – улучшено

Усилитель магии – Отсутствует

Уровень лабиринта – 1

Способности:

Магия огня – 10 уровень

Магия воды – 10 уровень

Магия земли – 10 уровень

Магия воздуха – 10 уровень

Общая магия – 10 уровень

Тёмная магия – 10 уровень

Мана 50000 из 50000

Здоровье 20000 из 20000

Монет 50000

Пространственный инвентарь – бесконечно

Времени осталось: бесконечно.»

-Вот это да. – Удивился Виктор. – Не ожидал такого. Ну вот совсем не ожидал.

- Что-то случилось? – Спросила дымка. – Рассказывай, не томи.

- Я увидел сюрприз, про который мне сказал архитектор. – Сказал Виктор. – Все мои способности теперь 10 уровня. Я могу использовать любую магию. Также он подкинул нам денег и бесконечный инвентарь. Правда пустой, я осмотрел его. Да и маны со здоровьем у меня теперь хоть отбавляй.

- А что в этом плохого? – Спросила Дымка.

– Да вот и сам не знаю. – Ответил Виктор. – Мне очень интересно, почему архитектор нам помог. Но об этом может рассказать только он сам. Но теперь, когда я не стеснён во времени, можно рассмотреть вариант поиска кристаллов памяти.

- Нет, это не наш вариант. Неизвестно где их искать. – Ответила Дымка. – Нет ни одного намёка на это. Я думаю, лучше поступить по-другому. Мне не хочется терять много времени.

- Пойдём в гильдию, надо задание сдать. А потом и по магазинам прошвырнёмся. – Предложил Виктор.

- Пошли. – Не стала в этот раз возражать ему Дымка.

Придя в гильдию, Виктор подошёл к стойке, чтобы сдать своё задание. Выслушав Виктора Марта дала ему перо, чернила и бумагу.

- Садитесь за свободный стол и опишите всё, что вы узнали. – Велела она ему.

Виктор выбрал свободный стол и описал местность вокруг. Написав, что внутрь не заходил. Ведь его задание этого не требовало. Что с ним там случилось, описывать он не стал. Тогда ему пришлось бы всё рассказать, а он хотел сохранить это в тайне. Но подумав, добавил, что слышал изнутри какие-то крики и шум. Теперь как он надеялся. Те, кто будет изучать это внутри, будут вести себя благоразумнее.

Сдав описание и получив свои деньги, они с Дымкой вышли на улицу. Новое задание брать Виктор не стал. Теперь у них с Дымкой было более важное дело.

Как и планировали они отправились по магазинам. Так как в средствах они были больше не стеснены, Виктор сразу купил пару зелий воскрешения, потратив на это пять тысяч монет.

- Ну что, теперь за одеждой? – Спросила Дымка?

- Думаю одежду мы тебе купим после того, как твоя память восстановится. – Предложил Виктор.

- А может сразу? – Спросила Дымка.

- А ты размеры помнишь? Или покупать всё подряд? Представляешь если купленное окажется мало или велико. – Попробовал образумить Дымку Виктор.

- Ну да, не очень хорошо получится. – Сказала Дымка. – Зелье у нас есть, теперь ты можешь меня убить.

- Давай не будем спешить. А если у меня ничего не получится. – Ответил ей Виктор. – Сделаем это завтра. А сегодня получше подготовимся.

- Да к чему тут готовиться. А если не получится, так хуже и не будет. Я устала так жить, хотелось бы, чтобы это закончилось как можно быстрее. – Сказала Дымка.

- Извини, но подготовится надо мне. Да зелье мы купили, но что, если я не справлюсь. Ведь тогда вся вина ляжет на меня. Я не хочу, чтобы ты здесь погибла. – Ответил Виктор.

- Ну хорошо, завтра так завтра. Пойдём в гостиницу? – Спросила Дымка.

- Да, давай ляжем пораньше. – Согласился с ней Виктор. – Только зайдём сначала поужинаем. На ужин они потратили пятьдесят монет заказав себе, всё что им хотелось. Сытые они вышли из таверны и пошли в гостиницу.

Путь до гостиницы занял у них не так много времени. Но всё это время Виктор думал, что он будет делать, если у него не получиться. Теперь, когда он знал кто такая Дымка. Он не мог, нет, он не хотел ей навредить. Может лучше переубедить её и искать кристаллы памяти. Вопросов в его голове было больше, чем ответов. Решив обсудить с Дымкой всё ещё раз утром, Виктор лег на кровать и попытался уснуть. Дымка же в этот раз не стала забираться к нему и легла спасть на полу.

Глава 23. Память

Не успел Виктор подняться с кровати, как Дымка уже села перед ним. По ней было видно, что она не выспалась. Видимо, думала над тем, что должно произойти. Виктор же наоборот, спал как убитый. А теперь смотря на Дымку не знал, стоит ли её отговаривать от убийства или всё же нет.

- Ну что, начнём? – Спросила она.

- Давай последний раз всё обсудим. – Наконец решился Виктор.

- Да что тут обсуждать. – Недоумевала Дымка. – Вчера же всё решили.

- Давай прогуляемся в лес. По пути всё и обсудим. – Предложил Виктор.

- Хорошо, пойдём. – Сказала Дымка.

Они спустились вниз и выйдя из гостиницы пошли к воротам из города. Было довольно рано и по пути им встретилось не так много людей. Они спокойно вышли из города и пошли к лесу.

– Расскажи, как ты собираешься меня убить. – Спросила Дымка

- Да, что же это такое. – Возмутился Виктор. – Ты это так говоришь, как будто не мне тебе убивать.

- Тебе, конечно. – Парировала Дымка. – Но я смерти не боюсь. Ты же за ночь не забыл, что убивать тебе надо меня.

- Как такое можно забыть. – Ответил Виктор. – Морозной стрелой в сердце. Это должно быть наиболее безболезненно и быстро.

- Согласна. Лучше, чтобы смерть была безболезненной. – Ответила Дымка. – А потом пойдём в город за одеждой?

- Смотря как ты себя будешь чувствовать после оживления. – Сказал Виктор.

К лесу они подошли в молчании. Каждый думал о своём.

Дымка шла чуть впереди и не обращала внимания на мелкую живность, убегающую при её виде. Кто же я такая, думала она. Почему меня превратили в рысь. А если у нас ничего не получится. Мысли быстро проносились у неё в голове сменяя друг друга. Она сама не заметила, как привязалась к Виктору. Она устала быть одной. А Виктор относился к ней хорошо, даже когда не знал, что раньше она была человеком. Что же будет дальше. Она страшилась, что после превращения Виктор оставит её одну. И эта мысль страшила её больше всего.

Виктор следовал за Дымкой и его страшило то, что должно было произойти дальше. Он боялся, что сделает что-то неправильно. Дымка не должна погибнуть из-за него. А для этого надо проявить все усилия. Хоть с Дымкой они не так давно, но ему было жаль с ней расставаться. Вряд ли она останется со мной после того, как я верну ей человеческий вид. Наверно ей захочется увидеть родных и друзей. Хотя архитектор же сказал, что она здесь уже давно.

С этими мыслями они вошли в лес. Дымка быстро привела Виктора на ближайшую поляну. На поляне было пусто. Виктор осмотрел место магией, но никого не обнаружил.

Дымка легла на спину и вытянула лапы, чтобы Виктору ничего не мешало.

- Давай уже. – Срывающимся голосом поторопила она его.

- Сейчас достану зелье. Потерпи немножко. – Ответил ей Виктор.

Виктор достал зелье воскрешения и открыл его.

- Приготовься. – Сказал он Дымке.

- Да я уже давно готова. – Ответила Дымка и закрыла глаза.

Виктор произнёс заклинание и влил в него столько силы, сколько было необходимо, чтобы убить Дымку с одного удара. Из его руки в Дымку ударила стрела. Она пробила Дымку насквозь, пройдя через сердце. Жизненная энергия Дымки дёрнулась и мгновенно испарилась. Статус над ней показывал, что она мертва. Виктор опустился на колени перед Дымкой и начал считать. Досчитав до пятнадцати, Виктор вылил зелье на Дымку…

Как только стрела пробила грудь Дымки, и она почувствовала секундную боль. Перед глазами стала проносится вся прожитая ею раньше жизнь. Вот она делает первые шаги навстречу отцу. А вот уже она с друзьями учится в академии постигая сложные магические науки. Когда началась война, она только закончила своё обучение. Враги были сильны, и магов у них было гораздо больше. В армию набирали всех, даже тех, кто только что окончил обучение. Но ей повезло, её не отправили на передовую. Отец разработал какой-то способ спастись, и ему требовались люди для испытаний. Вместе с ней ушло тридцать человек, но многие побывали тут и раньше. Отец не мог ей рассказать обо всём, но поведал о том, что они уходят в лабиринт. Лабиринт был создан магией, время в нём текло гораздо быстрей чем с наружи. Здесь маги и воины должны были повышать своё мастерство. А после этого они покидали лабиринт и отправлялись сражаться с врагом. Но не смотря на все усилия не все могли выжить в этом лабиринте. Она вспомнила последний разговор с отцом, перед тем как её превратили в рысь.

- Ника, я не могу приказывать тебе, но прошу меня выслушать. – Сказал её отец. – Прости, что я прервал твоё задание раньше времени.

- Папа, что-то случилось? – Спросила она его.

- К сожалению, мы проигрываем нашу войну. Нам не хватает сил победить врага. В старинных книгах я обнаружил ритуал, который наделяет магической силой того, кто его пройдёт. Но информации мало, а желающих его пройти и проверить его на себе нет. Я бы сам прошёл его, но не могу. Кроме меня некому его провести. Я прошу тебя помочь мне в этом. Если у нас получится мы будем спасены. – Сказал он.

- А если не получится? – Спросила Ника. – Что станет со мной?

- Я не знаю. В книге, в которой я нашёл этот ритуал ничего не сказано про это. Но будь уверена, я не дам тебе погибнуть. – Сказал он.

- Хорошо, я помогу тебе. – Ответила Ника. Она не могла отказать своему отцу. Он всегда помогал ей и раньше никогда не просил о помощи.

- Идём за мной, я всё подготовил. – Сказал её отец и она пошла за ним в комнату.

Посреди комнаты стоял стол рядом с ним стоял человек в серой одежде. Как только они вошли в комнату тот сделал несколько шагов навстречу и произнёс, обращаясь к её отцу:

- Всё готово архитектор. Все ингредиенты подготовлены, можно приступать к ритуалу.

- Спасибо, я уже всё проверил. – Ответил он. – Теперь можешь идти. Дальше я сделаю всё сам.

- Кто это отец? – Спросила Ника. - И почему он назвал тебя архитектором?

- Это мой помощник, этот лабиринт создал я. Я работал над ним двадцать лет и мне удалось сделать то, что раньше ни у кого не получалось. Время здесь идёт во много раз быстрее чем снаружи. За счет этого здесь можно быстрее постигать свою силу. – Ответил он.

- Но почему ты не рассказывал об этом? – Спросила удивлённая Ника.

- Это тайна, которая известна только нашему императору. Я не мог открыть её раньше. Пожалуйста ложись на стол. – Попросил он.

Ника подошла к столу и легла на него. Тут же цепи обхватили её тело. А её отец подойдя начал читать длинное заклинание. Вокруг стола стала подниматься чёрная дымка, она полностью скрыла из виду её отца. А потом вдруг она превратилась в рысь. Из её головы вылетел большой кристалл, закрутился и распался на двадцать частей. В тоже мгновение части исчезли.

- Дрейк, сюда, быстрее. – Кричал кто-то издалека.

Кошка повернула голову и увидела, как у входа появился человек.

- Что случилось архитектор... – Начал было человек, но увидев кошку на столе запнулся и замолчал.

- Этого не должно было случится. Заклинание должно было сработать по-другому. Принеси сюда книгу быстро. – Крикнул отец Ники.

Дрейк выбежал из комнаты, но скоро вернулся, принеся с собой большую книгу.

- Вот она архитектор. – Сказал Дрейк и протянул книгу архитектор

- Спасибо, оставь меня одного. – Попросил архитектор.

Человек молча вышел. Архитектор же открыл книгу, и найдя нужную страницу начал читать её. Спустя пять минут он закрыл книгу и позвал помощника.

- Да, архитектор. – Сказал Дрейк, войдя в комнату.

- Я приказываю свернуть работы по этому проекту. Мы неправильно перевели книгу. Этот обряд не даёт силу. Он превращает человека в животное и стирает его память. – Сказал архитектор.

- А как же ваша дочь? – Спросил Дрейк. - Что с её памятью?

- Сейчас мы не сможем ей помочь. До обратного превращения должно пройти не менее пяти лет, иначе ничего не выйдет. – Ответил архитектор. – За это время я найду способ её расколдовать. Память можно восстановить, надо только найти все кристаллы.

Вдруг цепи со стуком упали на пол и рысь освободившись, вскочила и кинулась в открытую дверь.

Последнее что она услышала перед побегом были слова Архитектора:

- Задержите её, иначе мы не сможем её потом найти…

Кошка выбежала в дверь, пробежала по коридору и выбежала наружу. Спустя несколько минут её уже было не найти. Выбежавшие люди побегали вокруг и вернулись ни с чем.

Вдруг воспоминания помутнели и перед своими глазами Ника увидела Виктора.

- У нас получилось, я всё вспомнила. – Из её глаз потекли слёзы.

- Успокойся, всё хорошо. Теперь я могу превратить тебя в человека. – Говоря это Виктор гладил её по голове, лежащей у него на коленях.

- Архитектор, это мой отец. Это он превратил меня. – Сказала успокоившаяся потихоньку Ника. – Он был уверен, что всё пройдёт успешно и я стану сильной. Жаль, что я больше никогда его не увижу.

- Почему? – Удивился Виктор. – Я же с ним разговаривал.

- Ни один человек не может прожить столько лет. Ты разговаривал с его духом. Отец умел создавать духов и передавать им свои знания. Дух передал его знания тебе. Поэтому твои умения и выросли. – Сказала Ника. – Это был его главный секрет, передача умений. Он отдал тебе всё, что знал.

Ника замолчала. Виктор обдумал услышанное и спросил Нику:

- А почему он ничего не рассказал?

- Он боялся, боялся, что ты мне расскажешь. А я буду его ненавидеть за это. Но теперь получив свою память я знаю, что это произошло по ошибке. – Ответила Ника. – Давай обсудим это позже. Я хочу обдумать всё сама.

- Хорошо. Пойдём в город покупать одежду? – Предложил Виктор.

- Пойдём. – Согласилась Ника.

И они направились в город.

Глава 24. Превращение

В город они вернулись уже после обеда. По пути каждый из них думал о том, что будет дальше. Ника перед городом, как и всегда превратилась в котёнка.

Наконец Виктор не выдержал и спросил:

- Ну что, куда пойдем дальше.

- В первую очередь за одеждой, конечно. – Ответила ему Ника. – Потом пообедаем.

- Пойдём на главную площадь. Там как раз много разных магазинов. – Предложил Виктор. – А также и трактир есть.

- Действительно, так можно и время с экономить. – Согласилась с ним Ника.

Быстро дойдя до площади, они осмотрелись, и найдя нужный магазин зашли в него. Магазин был небольшой. Сразу возле входа стояла стойка, за которой сидел продавец, за ним были полки, на которых лежала различная одежда. В углу стояли две кабинки для переодевания.

- Здравствуйте, уважаемый… - Начал было Виктор.

- Сюда с животными нельзя. – Перебил его продавец.

- Почему это? – спросил Виктор.

- А вдруг ваша кошка испортит одежду. – Ответил продавец.

- Не испортит, она очень умная. – Сказал Виктор.

- Всё равно я против. Оставьте её за дверью. – Настаивал на своём продавец.

- Пойдём в другой магазин. – Шепнула Виктору Ника. – Не нравится мне тут.

Они вышли из магазина и прошли вдоль площади разыскивая другой магазин с женской одеждой. Он оказался неподалёку. Зайдя внутрь, Виктор немного удивился. Этот магазин отличался от того, который они посетили ранее. Стойка находилась также рядом со входом. Дальше шли отличия. Магазин был больше по размеру, и одежда лежала не только на полках за продавцом, но и висела в зале. Кабины для переодевания здесь было не две, а четыре. И продавец здесь была женщина.

- Ой, какая у вас замечательная кошечка, а можно её погладить? – Спросила продавец, увидев Нику.

- Даже не знаю, она довольно своенравная. – Сказал Виктор.

Но Ника уже запрыгнула на стойку.

- Видимо она не против. – Сказал Виктор, увидев эту картину.

- К сожалению, у нас только женская одежда, на вас у нас ничего нет. – Сказала продавец, наглаживая мурлыкающую Нику.

- Да мне и нужна женская. – Ответил Виктор.

- У нас большой выбор одежды. От нижнего белья до верхней одежды. Что вы ищите? – Спросила Виктора продавец.

Виктор задумался, действительно Ника же не сказала, одежда каких размеров ей нужна.

- Сейчас я всё расскажу. – Вдруг сказала Ника.

Продавец испуганно на неё посмотрела.

- Не волнуйтесь, это мой магический питомец. Она умеет разговаривать. – Успокоил Виктор продавца.

- Хозяин, отойди пожалуйста подальше. – Попросила Ника.

Виктор не стал спорить, отошёл в дальний угол и увидев стул, сел на него. Он слышал, как продавец задавал Нике какие-то вопросы, но ответа не слышал совсем. Спустя десять минут Виктор услышал голос Ники:

- Всё готово хозяин.

Он подошёл и расплатился с продавцом отдав ему триста монет за одежду. Одежда была уже упакована, и Виктор, не став смотреть покупки сразу убрал её в свой инвентарь.

- Спасибо, мы пойдём. – Поблагодарил Виктор продавца, и они с Никой вышли из магазина.

- Ну что, пойдём поужинаем? – Спросил Виктор Нику.

- Давай выйдем за город, и ты меня превратишь в человека, а потом уже и поужинаем. – Сказала Ника.

- Зачем за город. - Не понял Виктор. – Я и в гостинице тебя могу превратить.

- Ага, а пропуск где возьмёшь? Его только при входе в город выдают. – Сказала Ника.

- Как-то про это не подумал. – Ответил ей Виктор. – Ну тогда пошли.

Они направились к выходу из города. Подойдя к воротам, они увидели, что ворота уже закрыты. Скопилось довольно много людей, которые хотели выйти, но не могли это сделать по причине закрытых ворот.

- Что случилось, почему ворота закрыты. – Услышал Виктор чей-то голос в тишине.

- один из стражников вышел вперёд и сказал:

- Сегодня выпускать никого не будем. Приказ мэра.

- Мне домой нужно. Меня жена и дети дома ждут. – Пробурчал всё тот-же голос.

- Иди к мэру, если он разрешение даст выпустим. – Ответил тот же стражник.

Народ потолкался немного и начал расходится.

- Ну что же. Сегодня у нас ничего не выйдет. Пошли поужинаем. – Сказала Ника и направилась по направлению к таверне. Виктор последовал за ней.

В таверне уже собралось много народу, но место для себя и Ники он нашёл. Они сели в уголке и прислушались к разговорам.

- Опять город закрыли. – Возмущался один человек, сидевший недалеко от них.

- Да ладно. Сегодня закрыли, так завтра открыт будет. И то не на весь день, а на два часа раньше. – Ответил ему другой.

- Да надоело уже, раз в месяц такое происходит. Что у них там случилась то. – Продолжал возмущаться тот же человек.

- Так известно, мэр на охоту ходит и не хочет посторонних видеть. – Ответил ему второй.

- Вот те раз. – Удивился мужик. – Это с каких пор?

- Так почитай второй год уже. – Послышался ответ второго.

- А ты откуда знаешь? – Спросил его мужик.

- Так я в страже работаю, у меня выходной сегодня. – Ответил второй.

- И никто не жаловался? – Спросил мужик.

- Так кому жаловаться то. Мэру что ли? – Засмеялся второй. – Так он и скажет, что всё правильно.

- А чего он так поздно на охоту ходит? – Спросил ещё один голос. – Ведь все звери уже давно разбежались.

- А разве есть разница, когда ходить, если зверя на тебя специально выпускают. – Сказал стражник. – Он заранее заказывает, на кого охотиться будет. Вот сегодня на медведя пожелал.

Послушав ещё немножко, Виктор с Никой доели и пошли в гостиницу, оплатив за ужин десять монет. Планы их немного отодвинулись, но всего на одну ночь.

Встав рано утром, они вышли из гостиницы и направились к воротам. Ворота были уже открыты и народ уже потихоньку проходил в разные стороны. На Виктора и Нику никто не обратил внимания. Они вышли из города и направились к лесу. Ника радостно бегала вокруг в ожидании своего превращения. До леса они дошли быстро и остановились на опушке. Виктор положил свёрток с купленной одеждой осмотрелся и сказал:

- Может не пойдем дальше, вокруг никого нет. Я и здесь верну тебе твой облик.

- Я не против. – Согласилась Ника. – Мне хочется, чтобы всё это быстрее закончилось.

- Ложись и начнём. – Сказал Виктор. – Но имей ввиду, может быть очень больно.

- Хорошо, я не боюсь. – Ответила Ника и легла на землю.

Виктор вытянул руки и начал читать заклинание, вскоре вокруг Ники появилось красное сияние, и она потеряла сознание. Мгновение спустя вместо рыси, лежала красивая девушка, Она была молода и как Виктор подозревал одежды на ней не оказалось. Он достал из свёртка плащ и накрыл Нику. Свёрток положил ей под голову и отойдя немного в сторону сел, ожидая, когда Ника очнётся.

Конец первой книги.