Любовь превыше всего

Глава 1

Энэя открыла глаза. Наконец-то этот день настал, ей исполнилось целых 16 лет! Она подскочила с кровати и начала танцевать по комнате: наконец! наконец-то! Она так долго ждала этого! Напевая, она кружилась в лучах яркого утреннего солнца. Оно подсветило ее светлые волнистые волосы, ее хрупкую фигурку в простой белой сорочке, наконец, девушка остановилась и, подбежав к зеркалу, стала придирчиво разглядывать себя. Она собрала волосы, внимательно вглядываясь в свое лицо, из зеркала на нее смотрела все та же озорная сероглазая девушка, что и вчера, нет, она не изменилась и все так же непохожа на тех придворных женщин, которые восхищают ее красотой и статью. Вот бы и она была хоть чуточку похожа на них, но нет, ей уже целых шестнадцать лет, а она ни капли не похожа! Ни на Дорин Ости, ни на баронессу Ламаршан, да хотя бы на герцогиню Бревиль (хотя она такая старая, ей почти тридцать пять!).

Энэя чуть-чуть расстроилась, а потом вспомнила, что-теперь-то отец возьмет ее главный королевский магический турнир, и настроение ее снова улучшилось. Не беда, что она не такая красавица как все эти дамы, зато ее ждет Турнир!

Она вспомнила как каждый год, когда ее отец, грандмаг герцога Бревиля собирался на ежегодный королевский магический турнир, он говорил ей:

- Не в этот раз, Энэя, вот когда тебе исполнится 16 лет, тогда…

И вот этот день настал. Традиционно турнир проводился в августе, значит, уже совсем скоро.

Девушка оделась и, наскоро позавтракав, побежала в лес, отец уже ушел в замок, он, наверное, поздравит ее вечером.

Энэя была поздним ребенком грандмага герцога Бревиля Августоса А*Берна, единственного наследника мужского рода одной из шести магических грандсемей королевства, и лесной ведьмы Дорны. Несмотря на мезальянс, ее родители страстно любили друг друга, единственное, что омрачало их брак — это отсутствие детей, наконец, когда они уже не чаяли - у них родилась дочь, Энэя. К сожалению, Дорна недолго наслаждалась материнством, когда малышке бьло всего два года, Дорна умерла. Энэя унаследовала ее любовь к лесу, умение понимать лесных зверей, преуспела Энэя и в создании лекарств и зелий. Стихийная магия огня и воды, в которой был асом ее отец, ей хоть и давалась, но, так как требовала большой внутренней дисциплины, и эмоционального контроля, получала в ее ручках хоть и впечатляющий, но слишком непредсказуемый результат. Энэя не любила ее, потому что видела разочарование в глазах отца, когда у нее не получалось, а не получалось у нее всегда (так ей казалось).

То ли дело лес, здесь она была в своей стихии, она любила животных и понимала их, любила лежать в траве и мечтать, любила заставлять звучать ветер в листве и подпевать ему, любила создавать картины из цветов так, что садовники замка часто просили девушку украшать сад к празднику, зная, что никто лучше нее не разбирался в цветах и травах, а вкус ее безупречен. Она создавала не сад, а произведение искусства, и хоть отец не одобрял этого, считая это неподобающим ее высокому происхождению, тот восторг, который выражали все, кто видел ее творения, вызывал его гордость (которую он, однако, не показывал дочери).

Как обычно, как только солнце начало опускаться за верхушки деревьев, Энэя поспешила домой. Она поднялась в свою комнату и замерла: на кровати лежало красивое бальное платье. Совсем как у взрослых. Платье было нежно зеленого цвета, подол и рукава были украшены изумительным кружевом, по светло-зеленой узорчатой парче были разбросаны маленькие вышитые цветы – ее любимые герберы. А лиф был украшен дорогой отделкой из золота и серебра с драгоценными камнями в виде все тех же гербер.

Энэя сразу же примерила его, подошла к зеркалу и ахнула, на нее смотрела почти незнакомая прекрасная дама с точеной фигурой.

В дверь комнаты постучали, это был ее отец. Августус, он с порога залюбовался дочерью, ведь с возрастом ее сходство с матерью только усиливалось. Он очень скучал по Дорне, и время не вылечило эту рану.

- С днем рождения, дочка, тебе понравился мой подарок?

-Конечно-конечно, папочка! Оно великолепно!

- Я рад, но это еще не всё, - он подошел к стоящей у зеркала Энэи и достал из кармана фамильное ожерелье А*Бернов из жадеита, нефрита и бриллиантов.

-Я знаю, что должен был дождаться дня твоей свадьбы, но я хочу, чтобы ты примерила его сегодня.

- Отец…, -только и выдохнула Энэя. Это ожерелье было самой большой драгоценностью их семьи, немногое, что осталось от былого величия и богатства их рода.

Шедевр ювелирного искусства сверкал на ее шее в блеске свечей, она придирчиво изучала свое отражение. Еще утром она мечтала превратиться в красавицу и теперь ее желание исполнилось. Но она чувствовала грусть отца и наконец-то начала понимать, что детство кончилось и ей тоже стало грустно.

- Ты прекрасна, - шепнул ей отец, - я пригласил герцога и твоих друзей из замка на наш маленький семейный праздник, пойдем вниз.

- Да, папа.

Праздник прошел весело, ее ждало много подарков и вкусный ужин из любимых ею блюд. О чем она с удовольствием вспоминала, лежа в постели. Неожиданно она подумала, что главным подарком для нее станет если папа наконец-то возьмет ее турнир, но она совсем забыла поговорить об этом. А надо обязательно поговорить сейчас, потому что завтра уже будет не день рождения и отец ей сможет отказать. Она знала, что он обычно допоздна сидел в библиотеке. Поэтому выскользнула из кровати, накинула пушистый палантин прямо на ночную сорочку и спустилась вниз. Рядом с библиотекой, она услышала голос отца, он был не один. Она уже развернулась и пошла обратно, но неожиданно услышала свое имя и поняла, что отец говорит о ней:

- Энэя красива, умна, она хорошая волшебница, да, она пока плохо контролирует свою силу и эмоции, но с возрастом она научится. Мне нужно найти ей партию на ближайшем турнире.

- Не слишком ли она молода для брака? – услышала Энэя голос герцога, Герцог был не только сюзереном, но и другом ее отца, и частенько они обсуждали свои дела в их библиотеке. Но на этот раз они обсуждали ее будущее. И Энэя решила остаться, хоть ей было и неловко подслушивать.

- Боюсь, у меня нет выбора, я слишком стар и этот турнир станет для меня последним. Силы мои уже не те, что раньше, я уже не могу тягаться с юными магами, мой удел теперь обучать, а не сражаться.

-Но это означает, что мне придется тебя заменить, а я не хочу, после всего, что ты сделал для меня и для герцогства,

- Да и поэтому тоже я должен уйти, нужно думать о герцогстве, а не о моих интересах, ему нужен сильный маг, а не старик, чьи силы угасают. Я должен поехать и представить Энэю семьям, надеюсь, у меня получится найти ей мужа. В семье А*Шер есть 2 сына подходящего возраста и не женатых, и в семье А*Гриз, даже в семье А*Лаверн есть сын, всё может быть.

- Ну за будущую леди А*Лаверн, в таком случае, - рассмеялся герцог.

Лицо Энэи полыхало, она на цыпочках побежала в свою спальню и нырнула под одеяло, накрывшись им с головой.

Замуж? Нет! Она ведь еще ребенок, она не хочет покидать отца, свой волшебный лес, герцогство. Нет! Нет! Нет! Ей уже не хотелось ехать на турнир. Но как отговорить отца она не знала.

Следующие недели прошли как во сне. Отец с энтузиазмом готовил их выезд на турнир, но не узнавал Энэю. Она была безучастна, и наоборот, всеми силами сопротивлялась сборам. Ее не радовали ни наряды, ни карета как у настоящей дамы.

- Что с тобой, дочка? -часто спрашивал ее Августос

-Папа, давай не поедем, я передумала, я не хочу.

-Энэя, это не обсуждается, - строго прерывал он этот уже порядком поднадоевший ему разговор.

Он подозревал, что девушка каким-то образом узнала о его планах выдать ее замуж. У него самого сердце разрывалось от мысли, что придется отдать дочку в чужую семью. Его род был одним из шести главных родов, но он угас, так как он был последним мужчиной рода и единственным способом обеспечить Энэе достойную жизнь - был турнир шести семей грандмагов. Для них турнир был обязательным. Если семья пропускала, то утрачивала свой статус, а ее члены больше не могли занимать должности грандмагов при дворах пяти правителей-вассалов королевства и короля. Последние турниры давались ему очень тяжело, он чувствовал угасание жизненной силы, а, значит, дни его были сочтены. Только лишь ожидание шестнадцатилетия дочери и возможность выдать ее замуж в статусе действующего грандмага заставляло его цепляться за турнир, несмотря на то, что молодое поколение уже начинало коситься на его седины.

И вот когда в зрелом тепле августа уже можно было уловить прохладные нотки осени. Августос и плачущая Энэя сели в свою зачарованную карету, которая должна была их доставить в блистательную Равению - столицу королевства. Ехать им предстояло два дня, так как они делали остановку на ночь у старого друга Августоса. И Энэя была впечатлена той радушной встречей и благодарностью, которую выказывали ее отцу.

По дороге отец рассказывал ей о турнире и грандсемьях. Акцент, конечно, делался на семьи где были молодые неженатые мужчины, по рассказам отца они все сплошь были красавцами, виртуозными магами, Энэя слушала, открыв рот.

Самой могущественной семьей считалась семья А*Лаверн, именно Логис А*Лаверн, был верховным грандмагом короля Урсуса , у него был единственный сын и звали его Эрик. Отец сказал, что он уже принимал участие в прошлом турнире, и проявил себя как сильный маг, еще он очень хорош собой, в него влюблены все девушки Равении. При этих словах отец подмигнул Энэе, которая фыркнула и отвернулась к окну.

Ближе к вечеру третьего дня они прибыли в столицу, бело-золотые ворота ее были украшены гербами и цветами шести грандсемейств в честь турнира, и Энэя с гордостью увидела и родной герб, украшенный лавром и зелеными лентами. Они ехали через город, и она с потрясением разглядывала удивительную сказочную архитектуру. Это был город из снов, деревья с кронами разных фантастических форм переплетались, устремляясь вдоль широких дорог, по которым сновали зачарованные кареты, фургоны, даже двухэтажные, над их головами носились пегасы со всадниками и птицы-вестники самых разных цветов и пород. Между дворцами и виллами, от чьей разнообразной и причудливой архитектуры захватывало дух, были разбиты сады с фонтанами и яркими клумбами. На улицах было так много людей сколько Энея не видела никогда:

- Здесь всегда так людно, папа? – спросила она

-Всегда, -кивнул Августос.

Они выехали за город, где грандсемьи разбили шатры, готовясь к завтрашнему началу турнира. Слуги уже подготовили и их шатер.

Перед началом турнира проводилась жеребьевка, которая определяла соперников. Турнир длился три дня и состоял из 2 туров и финала. Первый этап был соревнованием в боевой магии, в поединке нужно было выстоять три минуты. Это считалось необходимым минимумом для грандмага, после этого поединок длился до поражения одной из сторон. При спорных поединках решение выносилось судом турнира - королем и избираемой из семей грандмагов королевой турнира, суд ориентировался на качество атаки и защиты (и на личные симпатии, конечно). Победители переходили в следующий круг, где должны были продемонстрировать свое искусство. Участники могли выбрать любую магию кроме запрещенной, главное, было поразить и удивить. По результатам второго тура определялись финалисты. Финал проходил в магическом лесу замке Бомт, запретном страшном месте, куда допускались лишь маги, и о том, что происходило там ходили легенды. Замок сам выбирал победителя и награждал его сам (вернее это делала сущность, живущая там). После турнира проходил грандиозный бал, где и совершались различного рода сделки и браки между грандсемьями.

Отец Энэи сразу удалился к себе настроиться на завтрашнюю битву, Энея было вышла прогуляться, но увидела, что люди в основном хорошо друг друга знают, она же ни с кем еще не была знакома и чувствовала себя не в своей тарелке. Недостаточно красивой, недостаточно богатой, недостаточно хорошо одетой для всех этих людей. Загрустив, она вернулась в шатер. Какая-то тревога и беспокойство вдруг овладели ею. Как будто бы что-то страшное должно было случится. Энэя помолилась Великой Матери, но на сердце было не спокойно, долго она не могла уснуть, лишь когда рассветное солнце уже поднялось над горизонтом она забылась коротким тяжелым сном.

Глашатаи затрубили, знаменуя начало нового дня и турнира. Энэя вышла из своей комнаты на завтрак и увидела, что отец уже встал и одет. Он выглядел бодрым и спокойным в своем парадном зеленом мундире. Увы, она чувствовала себя не выспавшейся и разбитой, но отец сделал ей комплимент:

- Энэя, ты выглядишь замечательно.

Она взглянула в зеркало и поняла, что он прав, платье гранддамы из зеленого бархата с белыми кружевами удивительно шло ей, как и высокая прическа они заставляли ее выглядеть старше, подчеркивая ее красоту.

Позавтракав, они прошли в главный шатер, где скоро должна была начаться жеребьевка. Пока они шли к своим местам отец представил ее нескольким семьям, но вот вошел король в сопровождении своего грандмага и все стихло, мужчины склонили головы, дамы присели в реверансах. Король прошел к своему трону и только после того как он сел и объявил начало жеребьевки, Энэя смогла поднять голову и рассмотреть его. Король Урсус был по возрасту почти как ее отец, такой же статный и на его умном лице было не меньше морщин. Верховный грандмаг был моложе, и его красивое лицо показалось Энэе неприятным и хищным. Жеребьевка между тем шла своим ходом, Отец Энэи вытянул число 4, а его противником стал Эрик А*Лаверн с числом 3. После окончания жеребьевки была избрана королева турнира одна из гранддам – Мелодисса А*Шер.

Как и полагалось, Эрик и отец обменялись поклонами. Энэя взглянула на молодого мага и по телу побежали неприятные мурашки. Эрик был очень привлекательным брюнетом с умным и задумчивым лицом, он был высок, прекрасно сложен. Но при этом он вызывал у Энэи почему-то какое-то странное чувство, которое она не понимала. Отец воспользовался ситуацией и представил их друг другу, его равнодушный взгляд едва скользнул по ней, и прекрасный Эрик А*Лаверн исчез в толпе.

Отец посмотрел на Энэю таким взглядом, будто говоря, ну хорош, я же говорил, но увидел дочь встревоженной:

- Энэя, что с тобой?

- У меня очень нехорошее предчувствие, папа

- Это все волнение, дочка, мне нужно продержатся всего три минуты. Никто не использует настоящую боевую магию, это по большому счету всего лишь красивый аттракцион. Самое страшное, что меня ждет, это то, что Эрик бросит меня в лужу, но это не смертельно.

Он подмигнул ей:

- Пойдем дочка, осталось мало времени, тебе нужно занять свое место на трибуне, а мне подготовиться.

Глава 2

Энэя села на лавку, украшенную зелеными лентами , цветом ее рода, вокруг было много красивых людей в богатой одежде. Они с удивлением и любопытством смотрели на нее, и тут же отворачивались, она слышала как они громко смелись, возможно над ней или над тем, что она одна.

Неожиданно она услышала голос рядом:

- Негоже такой милой девушке скучать в одиночестве, позволите присоединиться к вам?

Перед ней был мальчик в одежде белого цвета короля, Энэя не знала, как ей правильно реагировать:

- Не беспокойтесь, ваш отец попросил развлечь вас, мы старые друзья! Кстати, меня зовут Лори.

Тут Энэя поняла, что перед ней не мальчик, а карлик, упоминание отца успокоило ее и она позволила ему присесть:

- Скоро турнир начнется. А пока позвольте мне немного рассказать о нашем серпентарии. Слева красная семья А*Лаверн. Здесь вы видите трех дам Клоди (Клотильда)– гранддама, жена нашего великого грандмага Лотиса, её дочери: Алекс (Алекандрина ) и Эрика – сестра-близнец сегодняшнего соперника вашего отца.

Далее Оранжевый – семья А*Шер, грандмаг Роберт А*Шер и его сыновья Фом, Том и Бом, я не шучу, так уж их назвали.

И наконец ближе всего к нам желтый – гранд семья А*Донн

В это время все стихло, появился король в сопровождении королевской семьи: королевы, принцев и принцесс, также к ним присоединилась гранддама - королева турнира и верховный грандмаг, королевская семья и их сопровождающие расселись на королевской трибуне, король подал знак начала турнира.

На песок вышла первая пара

Грандмаг графа Морэй Дэн А*Равис и грандмаг графа Штерн Ричард А*Гриз, сообщил Энэе Лори.

И добавил:

- Здесь силы не равны, Дэну до Ричарда далеко, даже не знаю продержится ли он хотя бы три минуты. Впрочем, Ричард всегда отличался великодушием, в отличие от своего оппонента.

Ричард выглядел расслабленным и заигрывал с публикой, а Дэн наоборот нервничал. Впрочем, его защитная магия была действительно неплоха, что отметил даже Лори, и когда Ричард наконец-то решил сражаться и создал отличную сферу, Дэн ее отбил, следующая сфера получилась еще лучше, а на подлете к Дэну стала умело уклоняться от ударов. Энэя захлопала в ладоши, она никогда не видела столь мастерской магии.

- Что я говорил, Ричард первоклассный боевой маг! - улыбнулся Лори

Сфера Ричарда тем временем начала преследовать Дэна, но перемещалась довольно хаотично до того, как стрелки часов подошли к отметке 2 минуты 55 секунд, тогда Ричард ускорил сферу, и под конец она все же настигла Дэна, толчок был довольно ощутимый и тот растянулся на арене через секунду после сигнала окончания. И хотя он был весь в грязи, Дэн выглядел довольным.

- Уверен завтра он будет говорить всем подряд, что не просто выстоял против Ричарда. Но и превосходил его, но его засудили.

Тем временем трубы просигналили следующую двойку, в которой был ее отец.

- А они не могут навредить друг другу? -спросила тем временем Энэя у Лори

- Все эти заклинания выглядят эффектно, но это не смертельная магия, так, фейерверки, -Лори рассмеялся. - Не волнуйся за отца, он, конечно, уже не так могуч, как раньше, но уж три минуты против Эрика он выстоит. У Эрика несомненно есть потенциал, но как у любого молодого мага недостаточно дисциплины и контроля.

Энэя увидела отца и Эрика А*Лаверн. Битва началась, Эрик атаковал сферами и молниями, отец в основном защищался ледяными щитами, которые Эрик как-то слишком быстро разбивал. Атаки молодого мага становились все интенсивнее. Энэе хотелось закрыть глаза и не смотреть, но она боялась пропустить что-то важное. Неожиданно отец вплотную подошел к Эрику, и собрался атаковать, Эрик занес руку и Августос упал. Энэя вскрикнула, но из-за пыли и дыма почти ничего не было видно.

- Что там? Что там, Лори, что случилось? Почему отец не встает?

- Энэя не волнуйтесь раньше времени, пожалуйста, но я вижу на Августосе черные следы.

- Что это значит?

- Я все еще не уверен, но кажется, Эрик ошибся и применил смертельную магию.

Услышав это, Энэя побежала вниз, на арену. К отцу уже подошли лекари, его грузили на носилки.

-Куда вы несете его?

- Вы его дочь?

Энэя кивнула.

- Пойдемте в ваш шатер.

- Что с ним?

- Пока он без сознания.

Энея пошла за носилками отца, которые уже плотно обступили. На прощание она бросила взгляд на Эрика А*Лаверн. Его лицо выражало лишь недоумение, не боль, не сожаление, Энэе хотелось что-то сделать этому мерзкому человеку, но незаметное, так как магия на турнире вне арены была строжайше запрещена. С удовольствием она увидела, как пара птичек облегчились прямо на его лицо и чуть-чуть на черные как вороново крыло волосы. Она отвернулась и пошла рядом с отцом, а увидев черный ожог на его руке, уже не сдерживала рыдания.

Отца тем временем внесли в его спальню, а ей сказали ждать, и она ждала, купаясь в слезах. Прошел уже почти час, когда в шатер вошел король в сопровождении своего верховного грандмага.

Энэя присела в реверансе:

- Не стоит, дитя. Ты ведь единственная дочь Августоса?

- Да, сир.

Король кивнул и прошел один в спальню к ее отцу. Лекари спешно удалились. Его не было недолго, а выйдя он сказал ей:

- Зайди к отцу, дитя.

Энэя вошла в отцовскую спальню:

-Энэя, -тихо позвал ее отец. – подойди поближе.

Едва сдерживая рыдания, Энэя подошла

-Послушай, я умру, очень скоро, скорее всего сегодня. Но мне будет это не так страшно, если ты выполнишь обещание.

- Все, что угодно, отец

- Ты выйдешь замуж за Эрика А*Лаверн

- Отец! Нет, не за твоего убийцу

- Все ошибаются, не вини его, это самая лучшая судьба для тебя

- Отец, не переживай за меня, я уйду в лес, стану ведьмой как мама, только не заставляй меня выходить за него.

- Энэя – это милость короля нам за его проступок, со временем случившиеся забудется, а познакомившись с ним ты убедишься, что он неплохой человек. Я знал его деда, на которого он похож, в его жилах течет благородная кровь.

- Отец!

- Энэя, я умираю. Ты обещала

- Да, отец, - Энэя вздохнула сквозь слезы.

- Ну вот и хорошо., -отец снова потерял сознание, Энэя положила голову ему на грудь как любила в детстве, только отец не погладил ее по голове как обычно, Энэя зарыдала.

Неожиданно отец проснулся, как будто бы что-то вспомнив:

- Энэя, взволнованно позвал он ее, я должен сказать королю -Энея поняла, что отец хочет сообщить королю что-то важное и решила позвать его. У выхода она услышала, как отец бормочет что-то про разбитое зеркало.

Когда она вышла то услышала как король рассерженно говорил своему грандмагу:

- У тебя есть выбор: тюрьма или этот брак!

Энэя склонилась ожидая, когда на нее обратят внимание:

- Энэя? – заметил ее король

- Сир, отец просил позвать вас, он хочет что-то сказать.

Король прошел в спальню. Но сделав несколько шагов к кровати остановился:

- Боюсь, что случилось непоправимое, - тихо произнес он. –Августос А*Берн умер.

Энэя, которая ждала в дверях, зарыдала и бросилась к отцу.

Позже, выйдя из отцовских покоев, она услышала, что король и грандмаг все еще здесь, они разговаривали:

-Сир, я не спорю это ужасная ошибка, Августуса все любили, он многое сделал для королевства. Но Эрик еще очень молод и, очевидно, это больше моя вина, как учителя и отца, я прошу вас простить его, ведь эта девочка - дочь лесной ведьмы, а Эрик мой единственный сын!

-Это не обсуждается, Лотис, ваш сын уже здесь?

Энэя, услышала шорох полога и шаги:

- Сир, я все обдумал, это не мог быть я! – услышала она молодой взволнованный голос

- Эрик, не позволяйте мне думать о вас хуже, чем я уже думаю. Вам сказали, что сегодня вы женитесь?

- Прошу вас, нет, сир, - в голосе Эрика была слышна мольба.

В этот момент Энэя решила обозначить свое присутствие и вышла на свет. Король улыбнулся ей.

- Дитя, ты не знаешь, что хотел сказать Августус перед смертью? – спросил он

- К сожалению, нет.

- Подойди, пожалуйста, ко мне, Энэя. Я хорошо знал твоего отца, он был одним из самых достойных и благородных людей и многое сделал для меня. То, что произошло сегодня -страшная трагедия. Я принял решение прервать турнир на 9 дней для проведения его похорон.

Он взял ее за руку, подвел к Эрику и соединил их руки:

- Властью данной мне Великой матерью, объявляю вас мужем и женой!

Энэя и Эрик были поражены столь быстрой свадьбой, они одернули свои руки и демонстративно отвернулись друг от друга.

Король разочаровано покачал головой:

- Эрик сопроводите супругу в герцогство и окажите содействие траурным мероприятиям, жду вас обоих через 9 дней на турнире.

И больше не сказав ни слова, король вышел.

После того как король ушел, верховный грандмаг – отец Эрика схватился за голову

- Отец, скажи, что это не по-настоящему, я не хочу на ней жениться, -чуть не плача сказал Эрик.

-Ты убил друга отца короля, чего ты хотел? Ты бы предпочел тюрьму? Девушка - круглая сирота, кто должен заботится о ней как не ты?

-Я сама могу о себе позаботится, -вставила Энэя, - я согласилась на брак только из-за обещания отцу, не бойтесь ваш сын-убийца мне не нужен!

- Я искренне рад, что наша неприязнь взаимна, - ответил ей маг, -но вот король. Впрочем, возможно, он передумает. Вот что, Эрик, тебе придется уехать с Энэей А*Берн… вернее уже А*Лаверн, сопроводить процессию и помочь с организацией похорон, а через 9 дней, когда вы вернетесь, король может и передумает. Только смотри у меня, чтобы ни один волос не упал с её головы!

Поняв, о чем он, Энэя покраснела и пошла по направлению к своей комнате.

- Постой, -услышала она голос Эрика, -сними с меня свое проклятье, я весь день хожу помеченный птицами, все смеются надо мной!

При мысли о том, что такой маг не смог справится с ее простеньким проклятием, Энэя мысленно улыбнулась.

- О чем это вы, - она притворилась, что не понимает, боясь, что ее магия может быть использована Эриком и ее отцом против нее.

С сердитым рыком Эрик выбежал из палатки, за ним поспешил его отец. А Энэя, от греха подальше, сняла проклятье.

Следующий день прошел в скорбных хлопотах, Энэя старалась максимально учавствовать во всем, хотя видела, что это раздражает устроителей, которых прислали из семьи А*Лаверн. К полудню, все было готово и скорбная вереница карет двинулась к герцогству, чтобы успеть похоронить Августоса в фамильном склепе на третий день, как полагалось. Процессия ехала медленно, не останавливаясь нигде надолго, даже на ночь, и в каждой земле, через которую они проезжали их встречали слезами и цветами. Энэя опять поразилась тому насколько чтили и любили ее отца незнакомые ей люди, многие кареты ехали за ними с самой Равинии, другие кареты пристраивались в конец процессии в других местах. К моменту прибытия в герцогство похоронная процессия уже составляла более 50 карет. Она знала, что Эрик А*Лаверн едет в этой процессии, но за всю дорогу она ни разу его не увидела.

«Пусть посмотрит этот подлый убийца каким человеком был отец. Пусть вина разобьет его сердце и растревожит его душу», - думала Энэя, оглядывая процессию, но понять в какой именно карете ехал Эрик, она не могла, да и не особо стремилась.

Похороны прошли сразу по прибытию в замок, устроители А*Лаверн и герцог организовали все сами, в момент, когда двери склепа закрыли, Энэя едва не потеряла сознание, но чьи-то руки подхватили ее. Поминальная тризна была организована в шатрах в саду герцога, так как разместить такое количество знати не смог бы ни один зал замка, не говоря уже о вилле Августоса. Энэя со всем достоинством и силой духа принимала соболезнования, она почти не спала последние дни, не только потому что была в дороге, но и потому, что ей не давала ее скорбь. Все также часто ее начинали душить рыдания, все так же часто волновали ее сердце воспоминания и боль. Но вернувшись после обеда в свою комнату, она как была в похоронном платье, так и упала на кровать, забывшись тяжелым сном.

Когда она проснулась, солнце было уже высоко. Платье с нее сняла, видимо, служанка, потому что на ней была сорочка. Голова была тяжелой, состояние разбитое, на душе было ужасно. Она решила позвать служанку Миру, чтобы она помогла ей принять ванну. А потом сбежать на время в свой любимый лес:

Пока она мылась, она беседовала с Мирой, рассказывала ей про Равинию, про турнир, про то, что случилось с отцом. Слуги, конечно, уже все знали, но всегда были не против послушать подробности:

- Госпожа сегодня обедает дома?

- О, нет, соберите мне как обычно корзинку в лес, - ответила Энэя.

-Молодой господин тоже поехал в лес поохотиться, - сказала Мира.

Энэя побледнела:

-Я правильно понимаю, что молодой господин Эрик А*Лаверн без моего разрешения поехал в мой лес охотиться?

Энэя, конечно, понимала, что никакого разрешения ее муж у нее спрашивать не должен. Но мысль о том, что он может убить кого-нибудь из животных заставила ее выскочить из ванны.

-Мира, быстрее собирай меня! Торопила она служанку.

Напуганная Мира как могла быстро помогла Энэе одеться, волосы Энэя так и вообще отказалась расчесывать. Выбежав из виллы, она свистнула своему пегасу Плуту и уже через минуту взмыла в воздух.

Она планировала над лесом максимально низко, выискивая среди деревьев красный цвет, Эрик А*Лаверн всегда носил красный, наконец, ей показалось, что она увидела что-то красное среди деревьев, они спустились и она, спешившись, пошла в глубокую чащу, где видела красное. От полета не расчёсанные волнистые волосы ее превратились в огромную гриву, от гнева и спешки на щеках выступил румянец

«Ну Эрик А*Лаверн, ну я тебе задам! Клянусь, я соберу всю ослиную мочу герцогства в грозовую тучу и вылью тебе на голову!» - думала она про себя.

Красное все приближалось, и вот наконец Энэя вышла к нему.

Глава 3

Эрик стоял очень ровно и смотрел прямо перед собой на свесившуюся с ветки дерева толстую черную змею.

Энэя узнала ее, это была полидэвка, змея от смертельного яда которой бессильна даже кровь дракона. Энэя в первый раз видела такую змею в этом лесу, если она укусит Эрика, он умрет.

Энэя вложила всю свою силу в голос и обратилась к змее:

- Уходи, - сказала она ей, - здесь никто не хочет причинить тебе вред. Змея повернула к ней голову. Ее желтые глаза внимательно изучали Энэю

- Уходи, -повторила девушка.

Змея отвернулась и быстро исчезла в листве.

Эрик медленно, словно был немного в шоке повернулся к ней и сказал:

- Спасибо, что спасла мне жизнь. Но что ты здесь делаешь?

- Я искала тебя, мне сказали, что ты охотишься в лесу.

-Искала? Зачем? Только не говори, что чтобы убить, вторую смерть на сегодня я могу не пережить.

Энэя сразу вспомнила, что перед ней убийца ее отца и почти пожалела, что спасла его.

- Ты передо мной немного в долгу, да? – спросила она его

-Сотню раз да!

-В таком случае, я прошу тебя не убивать животных никогда.

-Это моя плата за спасение жизни? Что ж, прекрасно, никогда не любил охоту. Честно говоря, я хотел просто погулять, посмотреть, а про охоту сказал просто так, придать значимости. – Энея заметила, что арбалета, излюбленного охотничьего оружия знати у него нет, зато за спиной Эрик прятал папку, в которых обычно носят рисунки. Ей захотелось посмотреть на них, но она сдержалась так как не хотела, чтобы он видел хоть какой-то интерес к себе с её стороны, - Так что не бойся, - продолжал между тем он, - твои зверушки вне опасности. Честно говоря, я немного заблудился, я не взял с собой ни пегаса, ни пса, я же не деревенский житель. И еще я очень голоден, ты очень обяжешь если проводишь меня к своей идиллической лачуге.

Энэя рассердилась, от того, что он так уничижительно отозвался об ее доме. Заметив это, Эрик примирительно сказал:

-Энэя, может так случится, что мы останемся мужем и женой какое-то время и, учитывая обстоятельства, я понимаю, что ты не хочешь этого так же, как и я. Нам нужно наладить отношения, самый минимум, чтобы хоть чуть-чуть терпеть друг друга. Поэтому может, ты меня проводишь, и мы поговорим?

Энэя кивнула, и они вышли из чащи.

- Прежде всего, хоть я и знаю, что это чертовски неуместно! Прими мои искренние соболезнования. Еще! Я говорил об этом отцу, я говорил об этом королю, никто не хочет меня слушать! Ни одно мое заклинание не могло привести к смерти, я абсолютно в этом уверен! Прости, что я говорю это тебе, милая несчастная девушка, но я должен это сказать.

«Это просто возмутительно! -подумала Энэя, - Он не оставляет попыток уйти от ответственности за свою ошибку»

Энэя протянула руку к узде чтобы запрыгнуть на пегаса и улететь, пусть выбирается как хочет, он увидел ее маневр и остановил:

-Стоп, стоп, стоп, не бросай меня, прости, если обидел, готов молить о прощении, - он встал на колени, - вот видишь молю на коленях, прости меня, пожалуйста, так лучше? - он опустил голову к ее ногам:

- Или так?

Энэя вздохнула, она знала, что они довольно далеко от дома, в паре часов пути, и они могли бы улететь на ее пегасе, дорога бы составила всего минут двадцать, но она колебалась, терпеть более дистанционное его присутствие, но несколько часов, или более близкое, буквально тело к телу, но двадцать минут. В одном он был прав, их брак может затянутся, и общаться придется.

- Садись за мной, - наконец, произнесла она и запрыгнула на спину пегаса.

Эрик запрыгнул следом.

Она почувствовала близость его тела, и это неожиданно взволновало ее, в шоке она почувствовала, что он коснулся губами ее волос, она демонстративно отодвинулась. В ответ он со смехом взял ее за талию и прижал к себе:

- Ничего личного, но я плохо держусь на пегасе.

Энэя подозревала, что это неправда и злилась, они летели над лесом, и ей никак не удавалось расслабится, она чувствовала его бедра рядом со своими, ощущала его запах, тепло его рук на своей талии, и сердце в груди скакало галопом. Ей было странно, но как будто его сердце тоже колотилось не меньше.

«Ага, конечно, - подумала она, - красавчик Эрик А*Лаверн взволнован моим присутствием, да ему таких как я подают на завтрак»

Полет прошел молча. Так же молча они спустились с пегаса и Энэя собралась идти к себе в комнату:

- Постой, -окликнул ее Эрик, - сегодня из моего замка привезут платья сестер, чтобы ушить по твоей фигуре, останься после ужина на примерку. На турнире ты должна уже быть в цветах моего дома.

Энэя хотела было ему уже высказать насчет обносков его сестер. Но Эрик перехватил ее взгляд, и прежде чем она открыла рот сказал:

- Мы обязательно сошьем тебе новые платья, но времени очень мало, поэтому перешьем тебе несколько, временно, не навсегда!

В ее глазах появился немой вопрос ведь он будто прочитал ее мысли:

- Я не читал твои мысли, просто у меня есть сестра-близнец и я немного научился считывать девчачьи капризы. Приходи, пожалуйста.

- Хорошо, я приду, - нехотя согласилась Энэя и пошла к себе.

Энэя сидела в комнате и думала. Долгожданная прогулка в лес получилась совсем не такой как ей хотелось, а еще она пообещала Эрику принять участие в примерке. Ей хотелось есть, но не хотелось сидеть с ним за одним столом, с другой стороны это вроде бы невежливо. Он вел себя с ней насмешливо, но это не казалось ей оскорбительным, как будто бы вся эта насмешливость и позерство всего лишь маска. А настоящий Эрик был там, в папке с рисунками.

В конце концов, Энэя решила, что ее долг гостеприимства спуститься к ужину вовремя. Каково же было ее удивление, когда Эрик не пришел. Энэя, поела без аппетита, и злясь на него и в большей степени на себя, решила его немного подождать.

Эрик спустился, зевая, и махнул ей рукой как будто увидел приятеля:

- Привет, Энэя, прости, я уснул, ты уже поела?

Энэя, едва сдерживая раздражение, кивнула.

- Я буквально чуть-чуть перекушу, швеи и платья уже в гостиной, начни с того, что тебе понравится. Но я приду посмотреть, что ты выберешь, не хочу, чтобы ты опозорилась.

Энэя от гнева поджала губы и молча вышла в гостиную, платья висели на манекенах, а рядом стояли две швеи. И что это были за платья, Энэя никогда не видела ничего подобного. Платья были разных оттенков от кораллового до бордового, щедро украшенные кружевами, шитьем и драгоценными камнями. «Роскошь и великолепие без предела!» - подумала Энэя, она молча шла мимо платьев, разглядывая их как в музее. В результате она остановилась у нежного платья из алой тафты, украшенного кружевом, расшитым серебром, но изюминкой платья была гирлянда вышитых анютиных глазок, которая начиналась на лифе, обвивала талию и спускалась на подол, вышивка потрясала, цветы были как настоящие, на лепестках блистали сапфиры, рубины, топазы и бриллианты. Энэя невольно залюбовалась, и не заметила, как к ней подошел Эрик:

- О, да, это платье Эрики, удивительно, что она решила расстаться с ним. Она берегла его для особого случая, и, по-моему, так ни разу не надела, и вот оно здесь. Но Эрика очень щедра, последнее всегда готова отдать, тут наверно все платья только от Эрики! А нет, вон то точно Алексы! Он показала на платье, которое поражало роскошью, но совсем не изяществом и красотой.

- Я жду тебя в каждом из этих платьев там, -Эрик махнул на прилегающий к гостиной кабинет, и, пожалуйста, не заставляйте меня ждать, - подмигнул он служанке, которая ждала чтобы помочь Энэе одеться.

Эрик вышел в кабинет, а Энэя начала примерку, первым было платье с анютиными глазками, оно было немножко тесновато в лифе, но широковато в талии, и как потом оказалось все платья Эрики, но швеи знали свое дело, немного колдовства с ножницами и булавками и платье уже сидело идеально.

Служанка Мира подняла ее волосы в прическу, и Энэя вошла к Эрику в кабинет:

Эрик смотрел на нее какое-то время молча, а потом сказал:

- Не хотел это признавать, но ты действительно очень красива.

Энэя покраснела. Не зная, как реагировать на этот неожиданный комплимент:

Эрик добавил:

- Не смотри на меня так, я только констатировал факт, давай, мерь следующее.

Энэя померила еще семь платьев, из которых Эрик отобрал четыре. Она была согласна с его выбором, и, несмотря на то, что примерка прошла на удивление в приятной атмосфере, Эрик шутил, говорил комплименты, Энэя устала и как только сняла последнее платье, удалилась к себе. Лежа в постели она было с улыбкой вспомнила прошедший вечер, но тут же следом встала перед ее глазами сцена на турнире, недоуменное лицо Эрика и бледное лицо отца перед смертью, Энэя зарыдала в подушку и с тяжелым сердцем заснула.

На следующий день, Энэя, позавтракав одна, поспешила в лес, на свою любимую поляну. Каково же было ее удивление, когда она обнаружила на своей поляне Эрика, который рисовал, прислонившись к дереву. Энэя замерла, не зная, что делать, но тут Эрик заметил ее и позвал жестом. Когда она подошла, он смеясь сказал:

- Ты опять за мной следила, жёнушка?

- Нет, я не следила за тобой, просто это мое место!

-Твое место?

- Да. Мое любимое место в этом лесу.

-Ну чтож не удивительно, здесь очень красиво и спокойно.

-Ты любишь рисовать? -спросила Энэя, показав на папку.

- Да. Это мое маленькое секретное хобби.

-Можно посмотреть?

Эрик протянул ей папку. Энэя раскрыла и, открыв рот, замерла, Эрик прекрасно рисовал.

- Ты отлично рисуешь, - честно призналась Энэя.

-Спасибо, но не говори никому.

- Почему?

-Мой отец не одобрит это хобби. Если бы я охотился, занимался верховой ездой или стрельбой из лука или что-то в этом роде, но не рисование

- Почему? Разве убийство беззащитных животных лучше? - удивилась Энэя.

- Для тебя, нет -рассмеялся Эрик., - Но не для остальных, ты правда не понимаешь почему?

- Нет, -уверенно покачала головой девушка.

- В высшем обществе важны сила и власть, поэтому все, что связано с этим поощряется, а все остальное считается недостойным. Я должен соответствовать - излучать уверенность и силу, в совершенстве владеть луком и боевой магией, а рисование не для сына верховного грандмага.

- Ты знаешь, - сказала Энэя,- моему отцу тоже не особо нравилось, что я люблю лес и садоводство, но он не запрещал мне этим заниматься.

- Мой тоже не запрещает, но только потому что не знает, -рассмеялся Эрик. -, наверное, я пойду, не буду мешать тебе здесь, в твоем месте.

Энэя было хотела открыть рот и вежливо сказать, нет ты мне не помешаешь, но это было неправдой. Он смущал ее это раз, и он разрушил ее жизнь — это два. Поэтому она натянула улыбку и промолчала. Эрик ушел. Но так стало не лучше, Энэя, расположилась на траве у дерева, пытаясь погрузится в мелодию ветра в листве, но еще долгое время Эрик не выходил у неё из головы.

Эрик, не спеша шел к дому и тоже думал об Энэе. Несмотря на то, что ему было всего 20 лет, у него уже были романы. Он нравился женщинам, многие были влюблены в него. Но его сердце любви не знало. И хоть он считал Энэю весьма привлекательной, но не настолько, чтобы брак продолжался. Эрик оказался в неприятном положении из-за нее, надежда заполучить руку принцессы Леноры, на что рассчитывал его отец, таяла на глазах.

На следующий день, когда девушка спустилась на завтрак, Эрик ждал её.

-Турнир начнется через четыре дня, это значит послезавтра ты уже должна выехать в Равинию. Я думаю ты знаешь, что этот дом перестанет быть твоим, как только король и герцог выберут нового грандмага, турнир претендентов пройдет уже после основного финала и любой маг сможет побороться за место твоего отца, и получить заветную А к своей фамилии. Герцог любезно разрешил тебе забрать личную служанку и все вещи какие сама захочешь, я предоставлю тебе слуг А*Лаверн для упаковки и составления описи. Минимум вещей, включая платья, поедут с тобой в дом моей семьи в Равинии, остальное на склад.

- Я бы хотела остановиться в доме своей семьи. – тихо произнесла Энэя.

- Твоя семья сейчас А*Лаверн

Энэя прикусила губу. Она конечно все это знала, но мысль о том, что ей придётся покинуть родной дом, лес, герцогство так скоро, просто раздавила её. «Слишком много потерь! -подумала она.

- Я могу идти собираться? – как могла равнодушно спросила она у Эрика.

- Постой. – сказал он ей, взяв за руку, - я понимаю, как тебе непросто и сочувствую, - он подошел к ней вплотную, она никогда не видела его лицо так близко, красивые зеленые глаза в опахале длинных ресниц как будто бы смотрели ей прямо в сердце, Энэя отстранилась:

- Мне не нужно твое сочувствие, убийца Эрик А*Лаверн, - все, что ей хотелось сейчас это бежать, бежать прочь, она выбежала из комнаты и дальше из дома, через поле, в лес, слезы катились по ее щекам.

Эрик вздохнул и даже хотел удержать ее, попытаться успокоить, но она бежала слишком быстро, и он только молча следил как исчезает в деревьях хрупкая фигурка в нежно фисташковом платье.

По привычке Энэя вернулась на закате, она уже успокоилась, решив про себя, что обещание данное отцу она уже сдержала, и теперь ее задача добиться развода, это возможно так как в ее союзниках ее собственный муж и верховный грандмаг. Подходя к дому, она обратила внимание, что в спальне, которую занимал Эрик темно. Она зашла в дом и сразу прошла в столовую, но его не было и там, на столе рядом с ее местом лежал конверт, подписанный красивым почерком:

Энэе

Она открыла его.

«Энэя, ты убежала так быстро, что я не успел сказать тебе, что уезжаю в Равинию сегодня. Отец прислал вестника и зовет меня, надеюсь, чтобы решить наше дело и расторгнуть столь тягостный нам обоим брачный союз. Но как бы и когда бы все не решилось, я надеюсь, ты простишь меня, и мы сможем в будущем стать друзьями.

Твой «муж» Эрик А*Лаверн.

Почему-то она почувствовала такую злость на эту записку, что смяла и бросила её в огонь камина.

Следующий день, Энея решила посвятить разбору вещей, и если свой сундучок с памятными вещами, драгоценностями и бельем она собрала очень быстро, то мысль о том, как ей уложится с разбором архива отца в один день беспокоила ее. Она спустилась в библиотеку, и начала осматривать его бюро. Больше всего ей хотелось найти личные письма родителей, она знала, что у отца была особая шкатулка из сандала с перламутровыми инкрустациями в виде их инициалов, в ней хранились их письма, отец всегда запирал ее, несмотря на все ее просьбы почитать мамины письма или записи. Каково же было ее удивление, когда на привычном месте шкатулки не оказалось, она перерыла все бюро, но кроме хозяйственных книг и отчетов по применению магии в герцогстве ничего не нашла. Никаких писем, записок, дневников, ничего. Она осмотрела каждый ящичек, и пролистала все книги в ближайшем к столу шкафу. Ничего.

- Эрик, -решила она, -архив отца забрал Эрик. Но зачем.

Она села в кресло отца и задумалась. Отец так много времени тративший на обучение ее магии, совсем мало рассказывал об истории их семьи. Все, что она знала, что мама была лесной ведьмой, и, что, когда ей было два года - она умерла. Причем, отец говорил, что она болела, а герцог как-то обмолвился, что она погибла от магии. От мамы в лесу остался домик, и иногда Дорна ходила туда при жизни. Но Энэе строго настрого было запрещено отцом заходить туда, и, хотя она не раз стояла перед ним в нерешительности, страх гнева отца затмевал любопытство (тем более отец наложил мощное запирающее заклятие). Энэя вышла из дома и позвала своего Плута. Через час она уже стояла у домика и в недоумении рассматривала его. Раньше он был заброшен, теперь же в нем явно кто-то жил. Все в том же недоумении Энэя постучала, а не получив ответа вошла, заклятье было снято. В доме как будто кто-то был недавно, даже пыли было совсем мало. Это Энэю и озадачивало и пугало. Но этот кто-то совсем недавно покинул жилище, несмотря на порядок, личных вещей Энея не увидела, ни одежды, ни посуды, ни книг. Только мебель, огромное число склянок с насекомыми, пучки трав видимо кто-то делал зелья. Под лавкой у стены она увидела обгоревший клочок бумаги:

На обгоревшем листке слова:

«тус пал, жду»

Энэя была озадачена, это могло быть имя ее отца Августус, но кто и чего или кого ждет. Она взглянула еще раз, нет вроде почерк не похож на почерк Эрика, хотя и жаль, что она сожгла его записку, чтобы уж наверняка проверить это. Больше Энэя ничего не нашла, в сумерках она вернулась в свой дом, чтобы провести в нем последнюю ночь, а уже ранним утром выехала в Равинию. Путь занял все те же два дня, только останавливалась она на ночь не в радушном доме друга отца, а в холодном и пустом доме семьи А*Лаверн, где ее окружали роскошь и одиночество.