Любовь оставленного пса.

Глава 1

- Доброе утро, любимая! - улыбаясь, Антон нежно погладил по плечу сладко спящую девушку. Во второй руке у него был деревянный поднос с яичницей, апельсиновым соком и эклером.

- Уже утро? - сонно потягиваясь, спросила Роза и повернулась к мужчине. - Ты давно встал?

- Нет, часа два назад наверное.

- А говоришь недавно... - девушка улыбнулась.

- Прости, я конечно всё понимаю, потянуться, пятое - десятое, но мне тяжело. - хохотнул парень, медленно опуская поднос на мягкую кровать.

- Что это? Неужели завтрак в постель! - Роза рассмеялась и кокетливо щёлкнула Антона по кончику носа. - Сразу видно, сам готовил.

Антон сел рядом, на краешек кровати, и аккуратно поставил поднос на ножки Розы, спрятанные под тёплым сиреневым одеялом. Девушка оплела руку парня своей рукой и крепко прижала к груди, а затем лениво положила голову ему на плечо.

- Антон, к чему такая спешка. Я спать хочу. - улыбаясь, произнесла она и посмотрела парню в глаза.

- А я вновь не хочу опоздывать на работу. И тебе не советую. - хохотнул тот и поцеловал девушку в лоб. - Так что кушай, умывайся и бегом-бегом-бегом!

- Не. - широко улыбаясь, протянула девушка, не упустив возможности потянуться, показывая, как же сильно она нуждается в пленении подушкой и одеялом.

- Сегодня постараюсь прийти пораньше. - прошептал Антон ей на ушко, а затем, поправив непослушную прядь волос, упавшую любимой на лицо, нежно поцеловал девушку в щёчку. - Хорошего дня.

- Уже уходишь? - она удивлённо уставилась на парня.

- Прости дорогая, опаздываю. - тот рассеяно улыбнулся и развёл руками.

- Хорошего дня. - тихо произнесла Роза, и лишь горько усмехнулась когда услышала щелчок захлопнувшейся двери.

-"Опять проспала." - подумала она и лениво уронила голову на подушку. - "Кажется пора ложится раньше, иначе он так все яйца за месяц израсходует."

Проснувшись, она первым делом чуть было не перевернула оставленный любимым поднос с едой.

-"Как же хорошо, что я не меняю позы во сне. А то было бы весёлое утречко... " - данная мысль вызвала на её лице улыбку.

Будильник во всю трезвонил, призывая девушку наконец встать и выключить его.

- Алиса, выключи будильник. - крикнула она.

Будильник замолк.

- Так, ну посмотрим что тут у нас кроме неизменной яичницы с беконом. - Роза аккуратно отставила поднос в сторону, обула мягкие тапочки, взяла поднос и отправилась на кухню.

Пока разогревалась успевшая остыть яичница, девушка с удовольствием съела эклер с карамельной начинкой и выпила три стакана апельсинового сока. Заметив, что в кувшине почти не осталось напитка, она подошла к кухонным шкафчикам.

-"Кажется, что-то ещё оставалось..." - один из шкафчиков принадлежал Розе, и использовался ею как место для хранения сладостей и напитков. Антон никогда не залазил в него без разрешения, а если такое и случалось, то разве что ради таких завтраков в постель, так как считал, что без десерта завтрак не может быть успешным.

Девушка открыла шкафчик и умилённо вздохнула:

- Ну, Антошка, ну негодник! - шкафчик был доверху заполнен разного рода вкусностями.

-"Наверное вчера заехал в магазин и из-за этого так поздно вернулся." - решила Роза, и довольно улыбнулась. -"Я самая счастливая девушка на свете!"

Взяв упаковку апельсинового сока, она, пританцовывая, вернулась к столу.

Начало дня было чудесным, несмотря на то, что она сильно опаздывала на работу.

***

Антон попал в пробку. Его новенькая "BMW", несмотря на мощный турбированный двигатель, слизняком продвигалась по забитым дорогам мегаполиса.

-"Эх, а выехал бы на минуту раньше, авось проскочил бы..." - думал мужчина, время от время сигналя наглым водителям, пытающимся влезть в миниатюрную щель между его машиной и ржавым кузовом ехавшей впереди газели. Время бесцеремонно утекало впустую, и один потерянный час, длившийся казалось бы целую вечность, спустя десять минут превращался в два, а через двадцать минут, Антот уже понял, что утреннего звонка ему не избежать.

- Здравствуйте, Антон. А где вы, собственно? - звонила молодая начальница, Лариса, уже давно заприметившая мужчину.

- Здравствуйте, Лариса Олеговна. К сожалению, я попал в один из наших знаменитых транспортных коллабсов. - ответил Антон, лениво раскинувшись на сидении и уронив голову на окно.

-"Кажется и вправду стоило остаться с Розой." - Антон горько усмехнулся.

- Ох, какая жалость. - наиграно возмутилась Лариса. - Я понимаю, в этом нет вашей вины, однако вам придётся отработать упущенное время, вы же понимаете это?

-"Я понимаю, что вы понимаете, но понимаете... " - отчего то в голову лезли дешёвые приколы с тафтологией.

- В ночную? - устало спросил парень. Ответ был очевиден.

- К сожалению. - с фальшивой нотой сожаления произнесла Лариса. - Как приедите, зайдите ко мне, на пару слов.

- Принято.

- И ещё, Антон. Мы же не в армии. Давайте перейдём на другой стиль общения, и в знак согласия, как и все в нашем офисе, мы будем говорить друг другу нейтральное "хорошо", чтобы никого не нервировать, хорошо?

- Так точно. - издевательски тоном бросил Антон и прыснул со смеху.

Он мог позволить себе такое поведение даже с начальницей, ведь к её несчастью, она, так же как и все, стала пленницей его привлекательности. Он был харизматичен, серьёзен и вежлив. Судьба была к нему благосклонна и наделила его красивым, а главное крепким телосложением, белоснежной улыбкой, длинными, густыми кудрями и обезоруживающим, изумрудным цветом глаз. К тому же, он был успешен.

***

Лариса медленно и властно обошла кабинет. Атнон вновь оплошал, а она опять простила его, словно школьница, которая прощает хулигана, дёрнувшего её за косичку. Подойдя к столу, она поправила стоящую около клавиатуры кружку, отодвинула стул и, только сейчас заметив коричневый осадок на стенках вместо приятного, горьковато-сладкого напитка, крикнула:

- Эй, Павлик! Почему моя кружка пуста?!

В кабинет вошёл Павлик, заметно худой мужчина, обладающий однако довольно приятной наружностью. Одет он был скромно - чёрный свитер, чёрные джинсы и чёрные кроссовки без принтов.

-"Этим вы очень похожи..." - решила для себя Лариса, вспоминая неизменный черный прикид Антона. - "Оба как с похорон, хотя вроде богаты."

- Лариса Олеговна, звали? - услужливо осведомился он.

- Звала. Почему моя кружка пуста. - холодно поинтересовалась девушка.

- Как же? Ещё вчера вы просили меня проследить за тем, чтобы вы не переусердствовали с кофе. - произнёс Павел, взяв кружку и смыв с её стенок налёт. Затем, догодавшись что дело снова в этом злополучном Антоне, добавил. - А также, кажется, в то же вчера вы клялись что больше ни за что не останетесь на ночную смену.

- Антон опаздывает. - Лариса обиженно скрестила руки на груди и повернулась в сторону окна. Теперь она стопроцентная школьница.

- Так урежьте ему зарплату. Он же пользуется вашей добротой, и только.

- Нет, он добросовестно отрабатывает упущенные часы, а главное с ним кампания находится в состоянии экономического развития! - оправдывала Антона начальница, хотя сама понимала, что всё это ложь.

Павел промолчал. Он был всего на одну ступень ниже Ларисы, но устав запрещал ему пререкаться с боссом.

- В этом и весь ты. - проронила Лариса и вышла из кабинета, добавив напоследок. - Мне нужны отчёты, поторопи бухгалтерию.

***

Павел молча вышел вслед за начальницей. Лариса была хороша. И женские формы, и лёгкая походка, и шелковистые волосы. Павлу в ней нравилось всё. Но следуя своему принципу, он оставался с ней холоден и краток.

- Сугубо партнёрские отношения. - говорил он себе каждый день, как вступал на должность.

Ему не нужна любовь. Он был занят карьерой. А Лариса... Он добъётся её и так, но позже. И скорее всё будет ещё проще. Лариса сама придёт к нему, как только он станет влиятельным и уважаемым человеком.

-"Пока же, пусть побегает за Антоном. Когда тот её пошлёт, она явится сама. В слезах. В поисках утишения." - твердил его внутренний голос, пока Павел каждый день сжигал Антона презрительным взглядом. -"Пусть побегает."

Глава 2

Роза приехала поздно. Дверь была закрыта на замок. Роза поставила сумки с едой и постучалась. Дверь никто не открыл.

-"Наверно спит уже, бедняжка." - подумала девушка и достала мобильник.

К сожалению, его пришлось бы разбудить. По их правилу, если кто-то есть дома, то дверь должна быть закрыта на верхний замок, так как его невозможно открыть снаружи, следственно, невозможно вскрыть.

Первая попытка дозвонится провалилась. Послушав гудки минуты две, Роза сбросила и повторила вызов. Вторая тоже не обвенчалась успехом. Спустя ещё четыре неудачные попытки, девушка стала волноваться. Наконец раздался родной голос.

- Привет. - сонно произнёс Антон.

- Привет, где ты?! С тобой что-то произошло?! Почему не отвечаешь? - накинулась на парня Роза.

- Розочка, милая, не волнуйся. Я жив, я здоров. Ну относительно... - Антон издал нечто вроде смешка.

- Что значит относительно?

- Я смертельно устал, но к сожалению вынужден остаться на ночную.

- Опять?!

- Дорогая, по пути на работу я попал в пробку, из-за этого сильно опоздал. Я должен отработать, иначе меня лишат должности

- Плевать на должность, ты о здоровьи подумай! - понимая, что дверь ей не откроют, Роза прижала телефон к уху плечом и открыла дверь.

- Я договорюсь на счёт больничного.

- Надеюсь. - Девушка устала вздохнула. - Ладно, прости, не буду отвлекать.

- Ты меня прости. - Антон горько улыбнулся.

Роза тоже улыбнулась. Она так хорошо знала своего мужа, что сейчас смело могла сказать, что тот улыбается. Она это чувствовала.

- Хватит лыбится, иди работай. - шутливо произнесла она.

- Я не могу.

- Что тебе мешает?

- Я замечтался...

- О чём же?

- О том, как завтра без сил упаду рядом со своим счастьем и буду спать целый день... - мечтательно произнёс мужчина.

- Нет, завтра мы будем вместе готовить, так что ищи время и постарайся поспать на работе. - Роза засмеялась.

- Прости, пора.

- Спокойной ночи.

- Засыпай. Люблю тебя.

Гудки.

Роза аккуратно положила телефон на стол, так, словно он был маленькой копией Антона.

-"Вот же дуралей." - по щеке текла слеза.

Разобрав покупки, приняв душ и выключив свет во всей квартире, девушка легла спать. Соседнее место непривычно пустело. Забывшись, она попыталась обнять мужа, но тут же осеклась. В последний месяц Антон слишком много времени уделял работе, и слишком часто оставался на ночные смены. Девушка перевернулась на спину и обречённо вздохнула.

Уснуть она так и не смогла. Включив ночник и положив под голову ещё две подушки, она достала свой любимый роман и принялась читать. Чтение не помогло ей отвлечься от Антона. Тогда она тихо выругалась и, отложив книгу в сторону, взяла в руки ноутбук.

- Вот до чего ты меня доводишь, дорогой. Я, видимо подражая тебе, в полночь за работу сажусь. - обиженно произнесла она, открывая отчёты требующие исправлений. Наконец ей удалось уснуть. Отредактировать отчёты до конца она так и не успела.

***

Антон повесил трубку. Как же ему хотелось в данную минуту находится рядом с ней, а не в этом душном кабинете. По правде говоря, ему хотелось этого каждый рабочий день.

- Тебе не душно? - в дверном проёме появилась Лариса. На ней была не позволительно короткая юбка. - Может включить кондиционер?

- Лариса Олеговна, я так понимаю вы решили устроить нам курорт? - отшутился парень, оттянув ворот лонгслива в надежде пустить поток воздуха к вспотевшему телу. Но даже в таком положении Антон не позволил себе нарушить данного Розе обещания - не сидеть под кондиционером. - Давайте лучше окна откроем.

- Форточку заклинило. - уклончиво ответила Лариса.

- Позвольте гляну?

Лариса провела парня по офису и остановила около окна без форточки.

- Вот, окно не открывается. - с видом знатока произнесла Лариса, скрестив руки на груди. Ну точно школьница.

Антон сверил начальницу презрительным взглядом, подошёл к соседнему окну и отворил форточку.

- Лариса Олеговна, на будущее, если у вас что-то не получается, не ленитесь изменить подход.

Начальница побагровела и смущённо уставилась в пол, а затем как можно холоднее произнесла:

- Антон Валерьевич, займитесь анализом пожалуйста.

Антон пожал плечами и послушно сел за рабочее место.

Лариса стояла недалеко от работающего Антона, облокотившись на стеклянную стену его кабинета и продолжала играть роль суровой начальницы, попивая кофе и контролируя процесс.

- Лариса Олеговна я закончил. Результаты отправил. По-моему, работы больше в принципе нет. - спустя час проговорил мужчина.

-"К бабе своей хочет! Как она только умудрилась посадить на поводок такого гуляку как он?!" - Лариса чувствовала себя беспомощной.

- Антон Валерьевич, мне, как вашему боссу не нравятся ваши опоздания. У вам проблемы в семье?

- С семьёй у меня всё в порядке, единственная причина моих опозданий - хреновая работа регулировщиков. - Антон сделал большой глоток газировки, стоящей у его стола. - А сейчас дома меня ждёт любящая жена.

Лариса чуть было не подавилась кофе.

-"Интересная реакция."- парень невольно улыбнулся.

Заметив его улыбку, девушка решила продолжить разговор, желая уйти от неудачно выбранной темы разговора куда подальше.

- Нет, вы не поймите меня не правильно. У нас скоро открывается корпоративное общежитие, недалеко от офисов. Я лишь хотела предложить вам спальное место на будние дни, может быть это решило бы вопрос с вашими опозданиями. - продолжая играть роль строгой начальницы, произнесла Лариса.

- Вы хотели предложить мне спальное место? - Антон широко улыбнулся.

-"Ушла от темы да?!"- верищал внутренний голос Ларисы, пока та прятала залитое краской лицо за попыткой хлебнуть кофе.

Прозвенел будильник на часах Антона.

- Простите, босс. Кажется я своё отработал. Могу я идти? - Антон встал и задвинул стул.

- Идите. - отвернувшись произнесла Лариса. Но потом зачем-то окликнула парня в дверном проёме. - Антон!

- Вы что-то хотели? - Антон повернулся к девушке.

- Да. Надеюсь, вы посетите нашу корпоративную встречу в честь открытия общежития? - зачем-то отряхнувшись свободной рукой, произнесла Лариса.

- Да. Думаю да, когда?

- В скором времени, я сообщу.

- Буду ждать. Гостей привести можно?

- Нет! - Лариса случайно вытянула вперёд руку.

- Всё в порядке? - неуверенно спросил Антон.

Лариса смущённо рассмеялась и робко произнесла:

- Простите, но данный кооператив только для сотрудников.

- Тогда и вы меня простите. - Антон развернулся и уж было собрался идти, но его вновь окликнули.

- Антон, прошу вас прийти. Для вас подготовлен отдельный подарок. Я хотела сохранить интригу, чтобы сделать вам кооперативный сюрприз, но понимаю что просто так вы не явитесь.

- Интересно. - Антон вновь повернулся к девушке и скрестил руки на груди, ожидая что будет дальше.

- Вас ждёт повышение.

***

Антон уехал пару часов назад. На часах было пять утра. Солнце лениво выглядывало из-за зданий. Лариса стояла напротив своего стола и судорожно искала склянку с успокоительным. Найдя нужную склянку, она высыпала на руку четыре таблетки и тут же проглотила их, запив стоящей рядом водой в стеклянной бутылке. Затем она громко приземлилась на стул и откинулась на спинку, запрокинув голову. Выглядела она потрёпанной. Рубашка была растёгнута, из-за чего можно было детально рассмотреть её пышные груди в белом бюстгальтере, волосы торчали в разные стороны, снятые туфли валялись в разных углах кабинета. Посидев так минут десять, она внезапно вскочила и подбежала к телефону:

- Павлик?

Павел ответил моментально.

- Слушаю, Лариса Олеговна.

- Где ты?

- Я выхожу из дома.

- Приезжай быстрее. И да! Напиши в рабочий чат: Сегодня состоится корпоратив в честь открытия общежития нашей компании, в следствии чего сегодняшний день объявляется выходным.

- Лариса Олеговна, вы выпили?

- Ты в своём уме у меня такое спрашивать?! Живо в кабинет!

Лариса сбросила трубку.

-"Надо бы тут прибраться." - подумала она, оглядев кабинет. А затем глянула на свои груди. -"Этого он уж точно не должен увидеть!"

Глава 3

Антон приехал под утро. В дом он зашёл на удивление без проблем.

-"Опять не закрыла." - Антон улыбнулся.

Пройдя на кухню, он быстро состряпал себе пару бутербродов и налил кофе. Время было уже за восьмой час. Сидя за столом, уплетая бутерброд с сыром и ветчиной и попивая американо с сахаром он лениво листал ленту, беспощадно тратя оставшиеся силы на полнейший бред. Внезапно в рабочий чат пришло сообщение:

«Уважаемые сотрудники!

Рады сообщить вам, о том, что сегодняшний день объявляется выходным днём для нашей компании!...»

-"Как удачно!"- Антон одобрительно кивнул и продолжил читать.

«...Также, приглашаем вас на корпоративную встречу в честь открытия общежития компании! Вас ждут...»

Дальше Антон читать не стал. Он лишь горько усмехнулся:

-"В скором времени значит?"

Всё это выглядело как подстава, но Антон обещал Розе договориться о больничном, так что, даже если его обманут и не выдадут долгожданное повышение, то он хотя бы добьётся от Ларисы больничный. Он решил идти несмотря ни на что.

Зайдя в спальню он ужаснулся. Бедная Роза спала не укрывшись одеялом, толком не раздевшись, а главное, так и не выключив рабочую программу. Глянув на время и поняв, что девушек в скором времени уже вставать, парень в первую очередь отключил будильник и убрал ноутбук в сторону. Раздевать Розу он не стал, он решил что это было бы лишним. Поэтому, он лишь аккуратно уложил её поудобнее и укрыл одеялом. Умывшись он лёг рядом. Ему было плевать на то, что за окном уже вовсю сияло солнышко. Он задёрнул шторы и уснул. Время было десятый час.

***

- Лариса, ты в своём уме? Какое открытие общежития, мы пользуемся им уже третий год! - возмущался Павел.

- Павлик! Прошу вас придерживаться указанному в уставе стилю вашей речи!

- Я вас тоже! - не унимался Павел. - Согласно уставу, для вас я Павел Игоревич.

- Хорошо! Раз мы нашли общий язык, может наконец начнём подготовку к сегодняшнему корпоративу, Павел Игоревич. - выдохнув произнесла Лариса, сделав упор на последние два слова.

- Лариса Олеговна, ваш служебный роман зашёл слишком далеко!

- Да! Вы правы. Но этот корпоратив и для вас должен значить очень многое! Ведь сегодня, я собираюсь передать свою должность кому-нибудь другому. - Обиженно произнесла девушка. - Я устала от всего этого и ухожу на заслуженный отдых.

-"Заслуженный за год службы." - ехидно помыслил Павлик, но лишь поглубже спрятал свою обиду, и глубоко вздохнув произнёс:

- Давайте начнём с начала.

-"Попался! Алчный старикашка!" - Лариса победно улыбнулась.

- Мне нравится ваш подход. Думаю нам не нужна развлекательная программа, позаботьтесь о праздничном столе. Если возникнут какие-либо вопросы, я буду в кабинете.

-"Да, интересно что же всё это время будешь делать ты, стерва." - улыбка медленно покидала его лицо, но он лишь произнёс:

- Хорошо.

- Что же вы такой не весёлый? - издевалась Лариса.

- Устал.

***

Роза вскочила с кровати. Её преследовала мысль о том, что будильник не сработал. По закону подлости такая мысль часто преследует людей лишь по выходным. Вскочив с кровати девушка уж было хотела бежать собираться, но на минуту замерла. Она ясно помнила что засыпала с включённым ноутбуком, сидя посередине кровати. Вдруг её руку нежно сжала крепка мужская ладонь.

- Ложись, некуда спешить. - за рукой последовал нежный голос Антона.

Роза бросилась мужу на шею и страстно поцеловала его в губы.

- Ну чего ты так, словно я с войны вернулся. - устало улыбаясь, отшучивался парень.

- А разве нет? - девушка поцеловала парня в шею.

- Ты вчера ела? - Антон погладил девушку по щеке тыльной частью ладони.

- Тебя нет. - бросила девушка и шутливо вгрызлась в плечо парня.

- А не меня? - посмеивался тот.

- Перекусила бутербродами, сил не было. - соврала девушка, нежно покусывая шею.

- Сил было так мало, что ты до талова сидела за работой? - Антон взял девушку за подбородок и аккуратно поднял ей голову, так, чтобы видеть её бездонные, голубые глаза.

- А сам-то? - девушка извернулась и укусила парня за большой палец, затем вскочила с кровати и с гордостью добавила. - Но ты прав! Я голодная!

- Кто бы сомневался. - посмеялся Антон и медленно сполз с кровати.

Взяв полотенца и сменную нижнюю одежду, они направились в душ. После короткого спора, причиной которого стали разногласия в предпочтении ванне и душу на данный момент, и последующей победы Розы, Антон принялся наполнять огромную каменную ванну и искать розовую морскую соль.

- Лепестков нет? - спросила девушка, раздевшись до гола.

- Ты сегодня хочешь романтики? - улыбнулся Антон, доставая из комода сушёные лепестки роз и четыре бомбочки для ванн с разными наполнителями. - А это чисто от меня.

- Я смотрю, ты сегодня тоже не против. - девушка кокетливо улыбнулась.

- Не стой истуканом, замёрзнешь! Быстро в воду! - парень отправил в девушку небольшую порцию брызг, заставив ту взвизгнуть.

Вскоре они лежали в горячей, солёной розоватой воде, по поверхности которой плавали разноцветные кучерявые облачка пены.

- Как тебе? - Роза кокетливо подняла оголённую ножку из воды.

- Ты прекрасна.

- И всё?

- А что?

- Ты ничего не заметил? - девушка подняла голову, для того чтобы взглянуть Антону в глаза. Голова её лежала на его плече, а она на его груди.

- Покажи ещё раз, пожалуйста. - Антон почуял подвох, но ножка девушки тут же с громким плеском спряталась под пелену пены, оставив на виду лишь коленочку.

Роза засмеялась, а затем перевернулась на живот и нежно поцеловала парня в губы.

- Мне очень интересно, чем же ты занималась пока меня не было. - улыбаясь произнёс Антон, как только поцелуй завершился.

- А ты уверен?

- Обижаешь. Когда я был в чём-то неуверен?

- Всегда.

- А вот и нет. Показывай.

Девушка вновь кокетливо подняла ножку над водой. Как только последнит капли пены упали обратно в воду, Антон увидел аккуратно подстриженные, ровненькие ноготочки, покрашенные алым лаком с бордовыми прожилками. Рисунок напоминал складки на бархате.

- Так вот куда деваются мои деньги.

- Тебе не нравится? - девушка удивлённо уставилась на мужчину.

- Секундочку. - Антон привстал и взял телефон. Спустя мгновение ей пришло сообщение. Встав из ванны и подойдя к телефону, у неё он лежал довольно далеко, она рассмеялась.

- Идиот! - шутливо произнесла она, залазая обратно в ванну.

- Хочу такой же на твоих ручках.

После ванны сели кушать. Одеваться не стали, но по её просьбе он накинул шорты, а она трусики и футболку.

- За столом все же сидим. - пояснила она, накладывая в тарелку жаренное мясо и овощи.

- Когда ты успела всё приготовить?

- Прости, это заказное.

- Почему я не видел курьера.

- Я сама вчера привезла.

- А говоришь приготовить не успела. Вон какой стол накрыла! - он засмеялся.

- Ой да иди ты.

После обеда они лениво лежали на кровати, пародируя тюленей. Вдруг он вспомнил, о чём он должен был ей рассказать.

- Сегодня меня повысят. - безразлично произнёс он.

- Правда?! Так чего же ты молчал то! - девушка вскочила на парня и весело улюлюкая принялась трясти его.

- Да что-то вот не радостно. - смеясь произнёс тот.

- А что такое? - Роза легла на парня и весело, покачивая ножками, уставилась на него, ожидая интересную историю.

- На меня запала начальница.

- Удивил, да на тебя каждая вторая западает. Давай дальше.

- Повышение будет на сегодняшнем корпоративе...

В сердце девушки что-то ёкнуло. Она не подала виду, но Антон, почувствовав её лишь горько улыбнулся.

- Подстава всё это. - он положил ладони под голову.

- Да ну, не будь таким писимистом. Ты ли это? - девушка потрепала парня за обе щёчки.

- Ты права... Может я и вправду накручиваю себя...

- Конечно накручиваешь. Давай так. - Роза села в бабочку около парня и хлопнула в ладоши. - Я тебе верю. А ты веришь мне, так?

- Так.

- Тогда просто поверь. Ничего страшного с тобой не случится.

Сердце девушки снова ёкнуло.

- Ты сама в это не веришь. - заметил Антон.

- Так! Ну ка не подсматривать! - шутливо обиделась Роза, но по её поведению было понятно - она очень быстро теряет уверенность в своих словах. - Так вот. Ты. Спокойненько так идёшь на корпоративчик. И веселишься! А я...

- Умираешь дома от тоски?

- Нет, я посмотрю фильм который ты уже смотрел.

- Не верю.

-"Я и сама себе не верю." - подумала девушка и прикусила губу.

Атмосфера накалялась. Волнение Антона быстро захватывало Розу, а её волнение лишь интенсивнее погружало парня в глубину его беспокойных мыслей.

- Давай так. - опустив глаза, тихо произнесла девушка. - Обещай мне лишь что не будешь ни с кем связываться и просто хорошо проведёшь время.

- Я лишь заберу свою должность и домой. - Антон нежно приподнял голову Розы и поцеловал в лоб. - Обещаю.

***

Телефон завибрировал от входящего вызова. Антон нервно смахнул изображение трубки в сторону, принимая вызов.

-"Удивительно! Вибро сигнал меня никогда ещё так не раздражал." - заметил он сам для себя.

- Здравствуйте, Антон.

- Лариса Олеговна?

- Вы про нас не забыли?

- Простите, в пути.

Лариса услужливо положила трубку.

Антон резко крутанул руль в сторону, объезжая плетущийся перед ним "Fiat", и надавил на педаль газа. Грозно рыча, машина послушно рванула с места. На душе было неспокойно. Что-то изнутри цараполо тонкую мембрану души, беспрестнно повторяя:

-"Этого не должно происходить. Ты не спроста чувствуешь себя виноватым. Вернись, пока не поздно."

За окном проносился разносторонний пейзаж ночного мегаполиса. Неприятное ощущение не отпускало. Стрелка спидометра стремительно приближалась к отметке двести пятьдесят километров в час. Антон знал, что Роза мягко сказать не в восторге от таких скоростей, но сейчас скорость казалась для него единственным лекарством.

Глава 4

Лариса волнительно ходила от одного стола к другому, то и дело поправляя расставленные на нём блюда и напитки.

- Лариса Олеговна, вам бы выдохнуть. Вы сегодня вообще спали? - к начальнице подошёл Павлик. Сегодня он был одет на удивление ярко. Пёстрая гавайская рубашка, под которой виднелась белоснежная футболка с узким горлом, широкие, ядовито-рыжие штаны и рыжевато-коричневые кожаные мокасины.

-"Ишь, павлин."- кажется именно в этот момент Лариса поняла, почему Антон носит чёрное.

- Да. Но не много. - соврала она, отвечая на заданный Павлом вопрос.

- Тогда вас спасёт только безудержное веселье на нашей вечеринке. - мужчина улыбнулся и протянул Ларисе бокал игристого.

-"Каков подлец." - Лариса фыркнула, но приняла предложенный бокал.

- А как вам наша вечеринка? - вежливо поинтересовалась она, залпом осушив стакан.

- Скука смертная. Все уже давно разбились на отдельные групки и только и делают что пьют и ржут как кони. - с ноткой ненависти просипел Павел. Кажется, ему нетерпелось узнать, кого же Лариса сделает своим приемником. Но ещё больше ему нетерпелось исчезнуть с ненавистного корпоратива.

- Что-то вы и сами то невеселый, Павел.

- Завал по работе. - улыбнувшись, бросил тот и сменил пустой бокал из-под игристого, на стакан дорогого виски.

- Вы не разбавляете?

- Что вы! Эта дрянь - Павел указал на банку содовой. - Уничтожает всю глубину вкуса и его краски.

-"Да уж, краски..." - Лариса понимающе улыбнулась и, поставив пустой бокал на стол, вышла на балкон. -"Ну где же его носит. Неужто эта стерва запретила ему ехать, а он, как послушный пёсик остался сидеть на привязи... "

- Неплохой отсюда вид. - Павел встал рядом с девушкой и облокотился на перила.

- Да, неплохой. - Лариса улыбнулась, пытаясь тем самым подавить неконтролируемое желание послать подчинённого куда подальше. - Павел Игоревич, вам совершенно не с кем провести время?

- Поэтому я и провожу его с вами. - широко улыбнулся тот, расправив плечи. - Тем более в помещении душно, так что считайте, что это не больше чем совпадение.

-"Надменный петух." - Лариса перевела взгляд на парковку.

Вдруг она заметила долгожданное синее авто, резво проехавшее под шлагбаумом.

- Приехал. - случайно произнесла вслух Лариса, с силой сжав перила хрупкими женскими ручками.

Павлик горько усмехнулся.

-"Ах да, Антошка... " - лицо его скривила едкая ухмылка.

***

Антон открыл массивные чёрные двери общежития. Его встретил огромный, сверкающий разными огоньками, пестреющий множеством красок, шумный и полутёмный холл общежития.

-"Да, а у нас и вправду нехилый оборот, раз мы раскошеливаемся на такие шикарные аппартаменты. Может всё же подумать о переезде на будни..." - предательски звучало в голове.

Антон держался гордо. Его обезоруживающая улыбка не сползала с лица, лохматые белобрысые кудри, будто светившись в полутьме, сводили девушек с ума, а изумрудные глаза вечно искали наживы. Он был охотником. Но внутри он уже долгое время чувствовал себя загнаным зверем.

- Здравствуй, Антон. - неведомо откуда взявшаяся Лариса робко протянула ему свою хрупкую ручку.

- Антон Алексеевич. - поправил её Павел, вышедший из-за её спины и тоже протянул руку для приветствия. - Добро пожаловать.

- Моё почтение, Павел Игоревич. - не прекращая улыбаться, Антон пожал ему руку.

Повисло минутное молчание. Первым заговорил Антон.

- Лариса Олеговна, когда у нас состоится церемония? Вы уж простите, но после ночной смены мне тяжеловато приходится, сами понимаете. Да и вам, скорее всего, не легко. - рассмеялся он, стараясь разрядить атмосферу.

-"Эта шавка что-то знает..." - Павел, для приличия тихо посмеиваясь над шуткой коллеги, буквально поедал начальницу косым взглядом.

- Антон... Ну что же вы так сразу с корабля да на бал? - кокетливо посмеиваясь, увиливала от ответа Лариса. - Перекусим? На том столе потрясающие морепродукты.

-"Сдались мне ваши морепродукты, Лариса Олеговна. Давайте поскорее сделаем что оба давно хотели и разойдёмся." - вопреки мыслям Антон отшучивался и всюду сопровождал странную пару.

-"Ещё немного, и он будет моим. Нельзя его так просто отпускать." - Лариса глупо улыбалась и смеялась над каждой шуткой Антона.

-"И долго будет продолжаться этот цирк?" - кажется, нервы Павлика медленно растягивались, и уже напоминали перетянутую струну гитары, готовую лопнуть от случайного прикосновения. Алкоголь, заполняющий его организм каждую минуту новой стопкой, разжигал под этой струной пламя ненависти и злобы, неминуемо ускоряющий процесс разрыва тонкой оболочки медных струн души.

- Антон Алексеевич, вы ни разу не притронулись к спиртному. Неужели, в наше то время, вы за ЗОЖ? - ехидно посмеиваясь, спросил Павлик, осушив очередной стакан виски.

- А вам, Павел Игоревич, не помешало бы уменьшить данные прикосновения. - кокетливо улыбнувшись произнесла Лариса.

Павлик горько усмехнулся.

-"Задела! Может сейчас уйдёт?" - Лариса гордо подняла голову.

-"По тонкому льду ходишь... Ох по тонкому... " - Павлу становилось всё сложнее и сложнее сдерживать хлестающие через края эмоции. Спустя пару минут он перестал улыбаться. Совсем.

- Павел Игоревич, вы больно грустный. Может мы вам наскучили? - Антон почти прямым текстом попросил Павла покинуть их компанию. Павел не дал себя в обиду, но в голове созрел новый план.

- Нет, мне наскучивает лишь ваша компания, Антон Алексеевич. Лариса Олеговна тут не при чём.

- Увы, я не могу оставить даму в вашей компании, пока вы находитесь в подобном состоянии. Так что извольте удалиться, либо прекратите употреблять. - грубо отрезал Антон. Улыбка его, впервые за всё время пребывания на мероприятии, ушла с лица.

- Уж будьте уверенны... - невнятно пробурчал Павлик и, схватив со стола ещё одну порцию виски удалился.

- Отвратительный тип. - презрительно фыркнула Лариса.

- Совсем его работа доконала... - горько вздохнул Антон, пропустив мимо ушей недовольство начальницы.

- Антон, мы можем с вами уединиться? - Лариса кивнула в сторону номеров.

-"Этого ещё не хватало." - Антона охватило чувство тревоги, лишь совсем недавно ослабевшее свои тиски.

- Да, конечно.- прокляная своё неумение отвечать людям нет, тихо произнёс парень.

-"Я самовольно кладу голову на плаху." - Антон горько улыбнулся.

***

Номер был уютным и ухоженным. Свободного места было очень много, а все благодаря минималистичной расстановке. В номере была лишь двуспальная кровать, рабочий стол с офисным стулом в углу, стильный торшер, около стола, урна под столом, плазма на стене и люстра под потолком. Санузел был соединен с душевой.

- Уютненько. - Антон прикрыл дверь в ванную комнату.

- Вот, примерно так у нас и обустроены комнаты общежития. - широко улыбаясь, произнесла Лариса, деловой походкой пройдя внутрь комнаты.

- Естественное освещение хорошее? - не зная, о чём ещё спросить бросил Антон, притворно выражая высокий уровень заинтересованности.

- Хорошее. - девушка потушила свет и открыла шторы.

Комнату заполонил лунный свет.

-"И вправду неплохо." - Антон довольно улыбнулся.

- Антон, поговорим о повышении? - девушка присела на край кровати.

- Здесь? Простите, я думал мы...

- Нет, к сожалению не каждый ваш коллега оценит ваше внезапное повышение. Мне важна репутация.

-"Поэтому ты пытаешься затащить меня в постель?" - парень усмехнулся.

- Присаживайся, в ногах правды нет. - девушка похлопала по свободному месту на кровати.

- Спасибо. - Антон подвинул стул к кровати и сел напротив начальницы.

Повисло неловкое молчание.

- Послушайте, мне не нужно повышение только благодаря нашим отношениям. - начал Антон. Подобрать нужные слова оказалось на удивление тяжёло. - Мне важно повышение за мои заслуги, а не за...

- Я понимаю. Но посудите сами, вы единственный, кто остаётся отрабатывать пропуски на ночных сменах...

- Только потому, что вы мне это позволяете!

- Не правда! - Девушка повысила голос. Кажется, щёки медленно наливались краской.

- Почему же?

- Вы много стоите нашей компании...

- И чего же?

- Вы сотрудник года.

- Сотрудник года - Павел Игоревич.

- Нет этот мерзавец уже давно мне не важен! - Лариса вдруг осеклась.

Повисло очередное неловкое молчание.

- Мне кажется, вопрос закрыт. - грубо отрезал Антон и направился к выходу.

- Антон!

- Лариса Олеговна. Я женатый мужчина. И с вашей стороны, эти игры были для меня ударом ниже пояса. Завтра я принесу вам заявление, будьте любезны, напишите положительный отзыв о моих способностях.

- Антон, нет... - глаза предательски затапливало слезами. Чёртов алкоголь всё таки сделал своё дело. Лариса предстала перед Антоном школьницей. - Я не прошу много...

- Нет, Лариса Олеговна! Измена для меня слишком многое! Так что прошу охладить ваш пыл. А лучше, отправиться домой и отоспаться! - Антон громко хлопнул дверью.

-"Пора выбираться отсюда..." - думал он, прикладывая к вискам кубик льда. Голова раскалывалась, напоминая ему о том, что этой ночью он работал, а не спал. Вдруг раздался противный свист взведённого микрофона. Следом послышался убитый, невнятный и, судя по всему, утопленный в волнах обжигающих напитков, голос Ларисы.

- Здравствуйте, господа. Дамы.

Аплодисменты.

- Сегодня я также хотела бы сделать заявление. Уведомить вас об одной вещи. Случая. Ситуации.

Антон недовольно фыркнул.

-"Какой позор, ей Богу!"

Лариса продолжала:

- Я объявляю... Для всех вас... - Она махнула рукой в сторону собравшихся, а затем, помолчав, произнесла. - Я ухожу в отставку!

Раздалось смутное бурчание. Никто не знал как реагировать. Вдруг раздался громкий мужской крик:

- Браво! - кричал Павлик.

Заметив Павла, а затем Антона, Лариса улыбнулась и произнесла:

- Теперь ваш босс Павел Игоревич.

Зал заопладировал. Павел бросился обнимать и расцеловывать Ларису.

-"Сброд." - Антон презрительно посмотрел на собравшихся и направился к выходу.

***

Он уж было ушёл, но в груди что-то не давало ему уйти вот так просто. Не сумев побороть свою гордость, он, извергая проклятия направился к Ларисе. Он выскажет ей всё. Не найдя девушку среди бессмысленно колыхающихся под попсовые треки тел в главном холле, превратившегося в танцпол, Антон направился к комнатам. Что-то вело его в комнату, где состоялся диалог с бывшей начальницей. Войдя внутрь, он с ужасом закрыл глаза рукой и направился к выходу, но был остановлен.

***

Как только Антон покинул её, Лариса разрыдалась как малое дитя. Покинув комнату, она направилась к столу с алкоголем. Потеряв счёт осушенных стаканов, она выбежала на сцену и схватила микрофон. Она понятия не имела, что наплела тогда. Всё было как в тумане. Словно вспышкой, она помнит лицо Павлика. Его губы, руки и торс. Полутёмная комната. Их странные игры. Его хлёсткие удары. Её стон. Вдруг, как гром среди ясного неба. Он...

Антон появился внезапно. Встал посреди входа и в ужасе уставился на них с Павлом. Павел тут же вскочил и бросился на вошедшего. Антон пытался уйти, но мощная рука Павлика с силой швырнула его на пол. Лариса завизжала, а Павлик лишь с силой треснул её по щеке. Больше она не помнит ничего. Кажется, последними эмоциями были страх и стыд. И боль...

***

Антон с шумом рухнул на пол. Разъярённый Павлик наотмашь ударил Ларису по лицу, из-за чего та мгновенно отключилась. Антон сбросил с себя сковывающий движения свитер и вскочил на ноги. Павлик не терял ни минуты. Сильный удар коленом в грудь заставил Антона скорчится от боли. Павлик же схватил противника за край футболки и с силой рванул на себя. Футболка разошлась по швам. Антон обхватил оголённый торс противника и спустя мгновение Павлик, с жутким грохотом распластался на полу. Антон заломал ему руки за спиной и уселся сверху. Победа была в его руках. Вдруг затылок сковала жуткая боль. По шее потекли тёплые струйки крови. Антон с шумом упал около противника. Сознание быстро покинуло его тело. Историю пишет победитель...

***

Павлик вскочил на ноги и в ярости нанёс с десяток тяжёлых ударов по бессознательному телу Антона. В дверях стоял Валерий, верный товарищ Павла. В руках Валерия, поблёскивая, тряслась разбитая бутылка из-под пива. Он взял друга за плечо и произнёс:

- Не тупи. Всё как нельзя лучше. Не порть момент. - казалось прозвучавшие фразы не имели никакой связи, однако Павел всё понял.

***

Спустя некоторое время они выволокли из комнаты отключенного и совершенно голого Антона а следом аккуратно вынесли Ларису. Полиция, которую Сергей вызвал заранее, как только Антон направился в комнату к Ларисе и Павлику, не стала не с чем разбираться. Корпоратив разогнали, общежитие обнесли огродительной лентой, Ларису отправили в больницу, а Антона в СИЗО.

- Вы приняли верное решение. - произнёс сержант, пожимая руку Сергею и Павлику. - Вам бы самим в больницу заглянуть. Подбросить, герои?

- Нет, спасибо. Завтра уйма дел. Надо выспаться. - вяло ответил Павел.

- Мы справимся. - пробасил Сергей.

***

К утру Роза вскочила от внезапного звонка. Прежде чем ответить, она быстро оббежала квартиру. Поняв, что Антона нет, она лишь сняла трубку и тихо всхлипнула:

- Да?

- Здравствуйте, Роза.

- Здравствуйте...

- Вас беспокоит Следственный Комитет. Вы знакомы с Антоном Алексеевичем?

- Муж.

- К сожалению он был задержан за нанесение телесных повреждений и износилование, когда вы сможете подъехать в часть?

В ответ лишь молчание.

***

Выслушав план дальнейших действий, Роза лишь упала лицом в подушку и горько заплакала. Этого не могло произойти. Это не её Антон...

Глава 5

Очнулся Антон рано утром. Башка предательски трещала, хотя вроде вчера он ни выпил не капли. Вроде бы...

Перед глазами вырисовались стальные прутья камеры первичного задержания.

- Извините, можно? - робко окликнул Антон спящего за столом охранника.

- Тише ты, рыбу спугнёшь! - шикнули на него сзади.

Антон обернулся. Сзади сидели четыре разукрашенных коренастых бандита с пышными бородами и в чёрных майках.

- Простите, господа а где... - Антон осёкся. Выглядит он до жути глупо.

Высокий бородач громко захохотал. Затем подошёл к парню и хлопнул того по плечу.

- Братишка, ты пошёл не по тому пути!

- Но...

- Дылда, оставь его в покое. Не видишь, по пьяне он. Клерк офисный. - грубым басом произнёс самый низкий бородач, сидевший на стальной кушетке.

- Нет, я здесь случайно.

- Да Босс, он не пил ни грамма! - раздался внезапный писк от третьего бородача.

- Интересная у тебя, брат, история наверно... - усмехнулся четвёртый.

- Я здесь случайно! - упорно повторял Антон.

Открылась дверь. Спящий охранник вскочил как подорванный и тут же отдал честь. В дверном проеме появился человек в тёмно-синей форме.

- Антоно Валерьевич. Покажитесь. - голос вошедшего был сиплым и от этого тихим.

- Я, господин полицейский. - Антон прижался к прутьям, пытаясь получше расслышать собеседника.

- Ну-с, рассказывайте, как вчера дело было.

Только сейчас Антона осенило. Озарение сошло внезапно, лавиной.

- Я не виновен! - выпалил он, осознав своё положение.

- Хорошо-с... - многозначительно протянул собеседник. Что-то записывая в блокнотик.

Четвёрка сокамерников шумно засмеялась. Антон продолжил:

- Вчера я был на корпоративе, долгое время ждал обещанного повышения, а когда понял, что я его не получу...

- Решили изнасиловать молоденькую начальницу ради мести, верно?

Сзади раздалось верищащее улюлюкание.

- Нет! - Антон стёр пот со лба. - Я собирался уходить, но что-то сподвигло меня зайти к ней в комнату и...

- Мгм...

Вновь улюлюкание.

- Да что же это такое?! Не насиловал я её! Я хотел ей только высказать всё что я о ней думаю, а в итоге стал свидетелем их секса с Павлом Игоревичем.

Полицейский изумлённо уставился на Антона. Потом он что-то пробубнил охраннику и тот кинулся куда-то вглубь здания.

- То есть вы присоединились к их акту? - невозмутимо просипел полицейский, закрыв дверь за охранником.

Четвёрка прыснула со смеху.

- Я обезвредил насильника! - раздосадованно произнёс Антон, понимая, что слушать его не станут.

- А разделись то зачем?

На этот вопрос он ответить не смог. И лишь тихо произнёс:

- Последнее что я помню, это острая боль в затылке. Дальше всё как в тумане...

На удивление никакой реакции от четвёрки не последовало. Полицейский сделал какие-то заметки и тихо произнёс:

- Сегодня тебя навестит жена. Советую подумать, что именно ты будешь ей рассказывать. - полицейский покинул комнату.

***

Антон сидел на койке и ждал неизбежного. Он не знал, что именно сказать Розе. Он чувствовал, что она всё поймёт не так. Он не понимал что ему теперь делать. Он был в отчаянии. Ещё и затылок ныл, как последняя сволочь.

- Слышь браток. - раздался грубый бас главного из бородачей. - Подставили тебя, и ты в глубокой заднице.

- Спасибо, только я это уже и так понял.

- Ты не груби мне, я тебе не враг. - Бородач замолк, а затем, немного помолчав добавил. - Поможем мы тебе.

- Сидя со мной в камере? - Антон горько усмехнулся.

- А ты смешной, будешь зваться шутником. - раздался противный писк.

- Тише, Стерлядь! - шшыкнул на него босс. - Слушай сюда, в час дня мы свалим отсюда. И если сначала я думал просто спереть тебя, чтоб ты нас не сдал, то теперь ты пойдёшь с нами как часть команды.

- В пол второго у меня встреча с любимой...

- Нет у тебя больше никого. Тебя никто не станет слушать. - горько вздохнув произнёс тот, кого звали Дылдой.

- Дылда прав. Ты теперь бандит, изгой.

- Но дело ведь ещё не закрыто...

- Но твой дружок теперь босс корпорации. - слова Босса с каждым разом звучали всё убедительнее и убедительнее. - Забудь про старого себя. Есть только новый ты, и новые проблемы.

- Но я не хочу проблем...

- Тогда они будут хотеть тебя, и поверь это будет больно! - пропищал Стерлядь.

- Браток, времени в обрез. Скоро придёт Шнур. - произнёс единственный безымянный бородач.

- Крот прав. - подтвердили в голос трое бандитов.

- Ладно... - тяжко вздохнув произнёс Антона.

***

В пол второго явился Шнур. Антон ещё не знал что это Шнур. В комнату вошёл тощий полицейский, в голубой форме, и, подойдя к черному входу, открыл замок.

- Шнур, ну чего ты так долго! Живей давай, плотва ты недоразвитая! - басил Босс.

- Шнур, собака ты этакая, шевели лапами! - пищал Стерлядь.

- Шнур, дружище! Ты справишься! Давай! - одобряюще подбадривал Крот.

- Ну как всегда... Отстаём от графика... - устало улалыбался Дылда.

- Шнур?! - испуганно уставился на разбойников Антон.

-"Что с тобой происходит... Подрался с коллегой на корпоративе, отключился, то есть проиграл бой, загремел в КПЗ, а теперь сбегаешь прочь..." - верещал здравый смысл.

- Шутник, не тупи! - раздался дикий вопль Стерляди, вернувший Антона в реальность.

***

Они выбежали из чёрного выхода и сели в тонированный фургон. Антон ещё никогда так быстро не стартовал с места. Дылда резво вывел авто на трассу и понёсся вдоль городских аллей. Антон поражался его манёврам и выкрутасам на оживлённой дороге. Он на своём "BMW" никогда не позволял себе такого стиля вождения, даже несмотря на явные преимущества по скоростным и манёвренным показателям. Дылда вводил свой "Maxus" в контролируемый занос, играл в так называемые "шашки", маневрируя в плотном потоке, нёсся на запредельной скорости по трассе. И всё это на механической коробке передач! Антон чувствовал как медленно теряет сознание. Его организм, не привыкший испытывать такие эмоциональные нагрузки, явно давал сбой.

***

Роза стояла в столичной пробке. Её маленькая букашка, в виде зелёного "Matiz", терялся среди множества стальных колесниц. Телефон тревожно завибрировал. Сердце ушло в пятки.

-"С ним что-то стряслось." - Роза взяла трубку и невольно прикусила указательный палец правой руки.

- Да?

- Здравствуйте, мы по поводу Антона Алексеевича. Он с вами?

- Нет. - Роза не смогла вдохнуть.

- Вы знаете где он сейчас находится?

- Что с ним? - вместо ответа спросила Роза.

- Он сбежал.

Сбежал...

Глава 6

- Слышь, братан, ты как вообще? Живой? - Дылда потряс Антона за плечо.

Антон огляделся. Место было ему не знакомым. Повсюду были деревья. Хвоя, лиственные, лысые... На любой вкус и цвет.

- Где я? - тихо спросил он.

- Живой. - распылся в широкой улыбке Дылда вместо ответа.

- Ты здесь. А здесь это не там. Радуйся. - чавкая, произнес Крот. Кажется он что-то ел.

- Могу я попросить что-нибудь перекусить. Живот крутит. - робко попросил Антон, приподнявшись.

- Держи. Твоя миска. Котелок там. - Крот указал на костёр вдалеке.

Лагерь представлял собой машину, с раскрытыми створками багажника, между которыми был натянут брезент - своеобразная палатка, большой лагерный костёр, надо которым висел походный котелок, и брезент на четырёх подпорках, под которым располагался генератор, а рядом с ним белый походный столик. Что лежало на столе, Антон не знал - всё что там было перекрывала широкая спина Босса. С его стороны доносилось шипение и его недовольное бурчание.

Антон встал. Ноги были ватными, и их тут же пронзила острая боль.

-"Отлежал." - успокоил себя Антон.

Подойдя к котелку, он нашёл в нем похлёбку на основе серого хлеба, гречи и что-то по типу тушёнки. Пытаясь скрыть приступ брезгливости, Антон взял огромный железный черпак и с противным хлюпанием положил себе в миску порцию похлёбки.

- Кушай-кушай. Чай не заразные. - подколол его Стерлядь, и все кроме Босса в голос захохотали. Видимо полностью скрыть брезгливое отношение ко всему, что его сейчас окружало, не получилось.

Неизвестно по какой причине, то ли от голода Антона, то ли и в правду от питательности блюда, но похлёбка оказалась мало того что съедобной, но и по своему вкусной.

Подойдя к Боссу, Антон проглотил и обратился к бородачу:

- Сэр, подскажите пожалуйста, где я нахожусь?

- Во-первых, отучайся от этих ваших голубокровых "Сэр", "Подайте-принисите". Мы все здесь простые. И ты будь проще. - Босс звучал грубо и раздражённо. - Во-вторых, как только мы поможем тебе, ты останешься сам по себе. С тобой сюсюкаться я не собираюсь.

- Без проблем. - не сумев одолеть чувство голода, Антон проглотил ложку похлёбки и продолжил с набитым ртом. - А поможете как?

- Быстро учишься. - Босс искоса глянул на парня. Сквозь его бороду была видна на удивление белоснежная улыбка. - Сейчас я свяжусь с поддельниками, и мы вернёмся в город. Там ты скажешь нам, кто тебя подставил. Мы научим тебя объяснятся по нашему. Ты объяснишь обидчику, что он не прав, а мы словим куш, и наши дороги разойдутся.

- Во как. - похлёбка нравилась Антону всё больше и больше. - Слушай, а ты связываешься через что?

- Странный вопрос. Радиостанция конечно.

И тут Антон застыл. Всё это время бедная Роза наверное пытается дозвонится до него, а телефон находится в участке! Он набросился на Босса:

- Босс, молю тебя! Вопрос жизни и смерти! Мне нужно сделать один звонок!

- Так парень, остынь! Звонки работают не так, как ты привык. Это во-первых. - Босс грубо отодвинул парня в сторону. - Во-вторых, повторюсь забудь прошлую жизнь. Забудь. Как страшный сон.

- Но...

- Никаких но! Тебя никто не ищет, и отныне ты никому не нужен. Есть только ты и твои желания.

- Ясно.

- Ты доедать будешь? - Босс поднял упавшую на землю тарелку. Хорошо хоть не опрокинулась.

- Да.

***

Роза устало упала на кровать.

Уже третий день она пытается наладить связь с любимым, но тот недоступен. Когда на третий день телефон был найден в участке, Роза устроила им скандал, так как считала это безответственным поведением персонала и потребовала вернуть собственность владельцу, но ей отказали, так как дело всё ещё было открытым и единственным подозреваемым оставался её муж. У Павла, как оказалось, присутствовали довольно сильные связи, что сильно тормозило работу полицейских.

Вымотавшись за три дня, девушка сама не заметила как уснула. На работу она не ходила - взяла больничный, ела в дешёвых забегаловках около участка, где проводила почти всё свободное время, ожидая информации об Антоне, ночи её были бессонными.

Проспала она целый день и проснулась в полдень третьего дня. Проснувшись, она первым делом проверила мобильный. Пропущенных нет. Умывшись она горестно посмотрела на пустующую ванну. Зачем теперь ей роскошь, если в сердце зияет пустота. Перекусив парочкой бутербродов с тёплым молоком, она отправилась в участок. По пути ей позвонил участковый:

- Здравствуйте.

- Здравствуйте.

- Ваш муж был замечен с бандой мошенников в глухом лесу в трёхста километрах отсюда.

- Мгм.

- До свидания.

- До свидания.

Наконец-то хоть какая-то зацепка. Может им всё же удастся выйти на их след? И всё же её терзало сомнение, как её культурный и педантичный Антон смог ввязаться в такую историю? Роза до сих пор не верит в реальность всего происходящего и ходит от дома до участка, от участка до дома, как призрак, непонимающий и неверящий в своё существование. Вдруг звонок.

- Ало? - звонили не из полиции.

- Ало, Розочка? - из трубки раздался взволнованный женский голос. - Ох Розочка, мы узнали о твоём несчастье... Нам там жаль.

Звонила Лена, подруга по работе. Не лучшая, просто подруга. Стандартная, завистливая и хвастливая сплетница.

- Поэтому вспомнила спустя три дня? - устало отшутилась Роза.

- Розочка, тебе нехорошо? Ты только скажи, мы поможем.

- Нет, что ты. Спасибо...

Лена замолкла.

- Это всё из-за этого мерзавца? - помолчав спросила она.

- Не смей его так называть! Он ни в чём не виновен, и я это докажу!

- Розочка, да забудь ты его. Не нужен он тебе. Видела бы ты что он с бедной Ларисочкой сделал...

-"Поэтому я к ней и не поехала." - заметила Роза.

- Ты меня послушай. Таким, как он, богатство крышу сносит в момент! Видно там он ещё и налакался, как последняя тварь ну и...

- Замолчи! - Роза чуть было не швырнула мобильный в стену.

Выдохнув, Роза сдержанно произнесла:

- Леночка, у меня сейчас и так нелёгкое время, прошу, не звони мне пока всё не наладится. - затем, помолчав она добавила. - Я не хочу тебя потерять, но могу ляпнуть чего-нибудь лишнего.

- Ох, Розочка, он и тебя погубил. - Лена наиграно всплакнула и повесила трубку.

Роза упёрлась спиной в ближайшую стену, лбом в верхний динамик мобильника и медленно сползла по стене вниз, уперевшись локтями в колени. Наружу рвался дикий вопль. Где же ты, Антон...

***

Антон встал в полночь. Весь отряд мирно спал, однако генератор работал. Подойдя к радиостанции, Антон снял с её бока нечто вроде гарнитуры и надел на голову.

-"Ты же вроде ходил когда-то на кружок радиотехники. Думал не пригодится, а оно вон как! Никогда не угадаешь, чего там судьба порой подкинет!" - он усмехнулся.

Помаленьку вспоминая основы управления радиостанцией, он наконец смог настроится на нужную волну. Убедившись, что весь отряд крепко спит, Антон вошёл в эфир.

***

Роза лежала на кровати, раскинув руки и ноги в разные стороны. Алиса передавала её любимую радиопередачу. Помнится, однажды они с Антоном под неё танцевали весь вечер. Роза улыбнулась. Вдруг эфир прервал непонятный шум. Роза лениво подняла голову:

- Алиса?

Колонка не ответила.

Следом за шумом появился мужской голос.

- Милая моя, не беспокойся, я жив. Я здоров. Если бы я тебе когда-нибудь рассказал, о том, как я попал в данную ситуацию, ты бы мне никогда не поверила. Прости, эфир прерывается. Помни, я с тобой. Надеюсь, что ты...

Эфир оборвался.

Роза не могла поверить своему счастью. Это был он. Это Антон! Он жив! Несмотря на шумы и дефекты, делающие его речь почти неразборчивой, а уж про голос вообще можно было забыть, она точно знала. Это он. Он умудрился как-то ей сообщить. Это всё ещё её Антон. Всё ещё тот самый, умелый, затейливый Антон. Роза ещё долго лежала на кровати, не в силах поверить своему счастью. Этой ночью она даже смогла уснуть. И ей снился Антон. Антон, который сидит на радиостанции и кому-то что-то записывает. Где же он сейчас, и что с ним... Лишь бы он был здоров...

Глава 7

Связь прервалась. Пытаясь вновь поймать нужную волну и тихо проклиная старую аппаратуру, Антон судорожно прокручивал колёсико радичастот.

Вдруг из динамиков раздались мужские голоса:

- Дорога идёт с севера, съезд с трассы давно перекрыт, они могли проехать здесь.

Помехи.

- ...Выехали на коллею. Следы недавние. Буквально день-дв...

Помехи.

-...Ринято, запрашиваю разведку с возду...

По спине Антона пробежался противный холодок. Крупные капли пота стекли по затылку. В горле комом застыли самые грязные проклятия.

Быстро выключив генератор, дотащив до грузовика все вещи, он тут же вцепился в плечо Босса.

- Босс, пора сваливать! Здесь нельзя больше оставаться! Босс! - шипел на ухо бородачу Антон.

- Шутник, свали. Иначе в паникёра превратишься. - Босс грубо отпихнул парня в сторону.

- Полиция уже тут! - Антон пихнул Босса ногой. - Вставай, увалень!

Босс не проронил ни слова. Резко вскочив на ноги, он схватил парня за шиворот и уж было собирался обрушить на него свой тяжёлый удар, как вдруг вдалеке послышался гул работающего автомобиля.

- Чёрт ты, а не Шутник. За "уваленя" ответишь. - лишь прошипел Босс и грубо столкнул остальных членов банды на землю. - Шухер!

На удивление Антона, четверка так шустро свернула лагерь, что можно было бы усомниться в том, что ещё совсем недавно они спали как убитые. Спустя пару минут грузовичок медленно и неуверенно плёлся по лесным тропам.

- Направо. - изредка нарушал гробовую тишину Стерлядь, сидевший за радиостанцией и подслушивающий пойманную Антоном полицейскую волну.

Дылда послушно направлял авто в нужную сторону, тихо ругаясь, когда на пути встречалось дерево или куст, которые приходилось объезжать.

- Ты волну поймал? - Босс достал из чёрного джинсового жилета пачку сигарет и с трудом выудил оттуда сигарету.

- Я. - холодно ответил Антон. Он сидел прямо напротив Босса.

Лица были невидны, так как ехали совсем без света. К тому же, чёрные бороды бандитов во тьме и вовсе превращались в нечто подобие балаклав. Чиркнула спичка. Кузов озарило слабое рыжеватое свечение огонька. Крот поднёс спичку к лицу Босса, на мгновение осветив его. Босс был угрюм. Антон невольно потупил взгляд. В нос ударил едкий запах сигарет. Босс, протяжно затянувшись, выпустил облако серого дыма. Крот поднёс догорающую спичку к своему лицу, в надежде закурить, но лишь издал нечто вроде сиплого вздоха. Пламя нежно коснулось загрубевших пальцев бандита и тут же потухло.

- Дылда, скоро мы там? - пробасил Босс, отчего-то не отводя от Антона взгляда.

- Выехали на трассу. Хвоста нет. - коротко ответил водитель и включил фары.

- Это хорошо. - Босс протянул руку к выключателю. Кузов охватило приятным тёплым светом лампы. Босс сел ровно и вновь уставился на Антона.

Долго ехали молча. Антон пытался не обращать внимания ни на странное поведение Босса, ни на противный запах сигарет. Он молча смотрел в окно. Крот, всё таки сумев закурить свою пожелтевшую цигарку, явно скрученную из обычной газеты, довольно потягивал дым. Дылда смотрел на дорогу. Стерлядь прислонил голову к двери и прикрыл глаза. Босс не отрываясь смотрел на Антона и время от времени выпускал серые клубы дыма. Никто больше не улыбался.

- Вы что-то хотите спросить? - не выдержав давления спросил Антон.

Босс размял шею, потом хлопнул Дылду по плечу и произнёс:

- Найди местечко.

И вновь все замолчали. Антон сидел как на иголках.

Скоро нашли и местечко. Это была старая, уже давно заброшенная автозаправка. Машина подъехала ко входу и тихо замолка. Дылда отвернулся и почему-то прикрыл глаза рукой.

- На выход. - Босс вытолкнул Антона из машины. Тот не сопротивлялся, хотя ему и было мягко сказать неприятно.

Остальные члены банды тоже вышли из автомобиля и направились в сторону шоссе. Босс же, грубо схватив Антона за локоть, повёл того внутрь заброшенного здания заправки.

- Что вы хотите сделать? Это здание выглядит небезопасно... - Антон пытался высвободить руку, но хват у Босса был стальной.

Подойдя к стеклянным дверям Босс замер.

- Ну вот, видите, дверь закрыта. - нервно посмеиваясь произнёс Антон, указывая свободной рукой на деревянную доску, непозволяющую дверям открыться.

Босс молча ударил в центр доски ногой. Доска с хрустом надломилась, а двери распахнулись, тихо позвякивая разбитым стеклом. Антон невольно вскрикнул, но тут же, посмеиваясь над собственной неприспособленностью, пожал плечами мол:"Что это на меня нашло?". Босс шутки не оценил, и лишь грубо втолкнул парня внутрь.

- Пошевеливайся.

Место напоминало Антону стандартное начало какого-нибудь триллера или хоррор фильма. Пустующие прилавки, покошенные лампы и побитая плитка на полу. Антон догадывался, для чего бандит завёл его в столь безлюдное место. Успокаивало его лишь то, что за его спиной несколько лет занятий боевыми искусствами с профессиональными тренерами. Уж что-что, а за себя он постоять сможет. Для пущей уверенности Антон повернулся к Боссу и произнёс:

- Если вы считаете что я буду как бедная овечка терпеть все ваши побои, то вы очень сильно... - договорить ему помешал внезапный удар под дых.

Потеряв дыхание, Антон судорожно схватился за грудь. Следом последовала серия грубых и бесцеремонных ударов в живот, грудь и челюсть. Антон упал на холодную плитку. Во рту ощущался непривычный металлический привкус, а ноющие губы были испачканы чем-то липким и солёным. Босс наступил на запястье. Руку пронзила острая боль от жёсткой подошвы. Поняв, что он и так потерял слишком много времени, Антон повернулся и схватился свободной рукой под коленкой Босса. Второй рукой он постарался зацепиться за стопу противника. Небольшое усилие, рывок - и Босс шумно распластался рядом с парнем. Повалив противника, Антон уж было собрался взять его ногу на болевой, но Босс оказался не прост и ловко перевернулся на спину, вырвав ногу из захвата. Тогда парень уселся сверху, и, контролируя руки соперника своими руками, упёрся правым плечом в подбородок. Теперь дело было за малым. Отпустив правую руку соперника, Антон резким движением просунул свою левую руку между головой противника и полом, прижавшись левым плечом к подбородку, и перехватил контролируемую руку соперника своей левой рукой, схватившись за запястье. Правой рукой он тут же проскочил под предплечьем Босса и схватился за собственное запястье левой руки. Босс попытался спихнуть с себя парня свободной рукой, но Антон тут же поднял локоть правой руки и посильнее прижался левым плечом в подбородок противника. Плечо Босса отозвалось противной тупой болью. Антон тяжело дышал. Кровь с разбитой губы крупными каплями падала на безэмоциональное лицо Босса.

- Я предупреждал! - шипел на ухо сопернику Антон.

- Усугубляешь ситуацию. - холодно отзывался Босс.

- Слышь, батько, ты у меня в руках а не наоборот! - Антон скрутил противнику плечо.

- Э, Шутник. Ты чего это вытворяешь? - послышался позади голос Крота.

- Крот! Ещё шаг, и, клянусь, я ему плечо выверну! - в подтверждение своих слов Антон вновь скрутил Боссу плечо.

- Кишка тонка. - Крот приближался неумолимо быстро.

- Вырву с корнем! - Как же хотелось поверить в собственные слова.

- Брось уже. Оставь всё как есть. - Крот был уже слишком близок.

-"Ну, и чего мы медлим?" - издевательки звучало в мозгах.

Антон горько вздохнул, отпустил захват и отошёл в сторону.

Босс поднялся на ноги, отряхнулся и остановил Крота, уперевшись тому рукой в грудь:

- Шутник не прост. Считай что почти чист. - Крот почему-то кивнул.

- Почти? - Антон невольно попятился назад.

И не зря. В мгновение ока Крот сократил дистанцию и с силой толкнул его плечом. Антон кувыркнулся через голову и тут же поспешил встать на ноги. Босс, внезапно появившийся сбоку, схватил парня за шиворот и руку и кинул в ближайший прилавок. Прилавок под весом Антона с грохотом разлетелся на части.

-"Вдвоём значит!" - пронеслось в голове, пока Антон вставал на ноги. -"Ну попробуйте... "

Крот с силой толкнул парня ногой в бок и замахнулся для удара в лицо. Вдруг он почувствовал, как земля быстро ушла из под ног. Мир перевернулся. Крот нелепо упал спиной на плитку. Воздух из лёгких вышел мгновенно. Антон перешагнул через поверженного соперника и вышел навстречу к Боссу.

-"Ну что же... Битва с Боссом, получается?" - Антон хищно улыбнулся.

Босс подходил медленно, кружа над жертвой словно ворон. Рывок. Босс попытался схватить Антона за пояс, но тут же почувствовал что земля уходит из под ног. Белоснежная плитка пола неумолимо приближалась к лицу. Босс сжался в комок, и это спасло его от получения серьёзных травм. Антон с шумом уронил Босса на плитку, сел сверху и занёс руку для удара.

- Ну что же ты? Давай. Бей. - Босс дышал тяжело.

- Не нужно мне этого!

- Не можешь.

- Могу!

- К чему этот глупый спор. Ты слаб.

- Да пошёл ты. - Антон встал на ноги и раздражённо пнул валяющуюся на полу жестяную банку.

Вдруг его правая нога отозвалась дикой болью. Тело внезапно накренилось на одну сторону. Антон упал на колени. Следом последовал тяжёлый удар в челюсть. Парень рухнул на спину. Сверху нависла разгневанная физиономия Крота. Удары сыпались со всех сторон. Тяжёлые, меткие, хлёсткие. Голова раскалывалась. В ушах звенело. Вскоре Антон окончательно перестал сопротивляться и потерял сознание.

***

Вновь молча ехали по шоссе. Антон прижимал к ноющим ранам смоченную в воде тряпку, Босс и Крот раскуривали сигареты, а Стерлядь дрых.

- А можно не дымить? - внезапно спросил Антон. А затем, поймав на себе недовольные взгляды бандитов пробубнил. - Ну или хоть окна откройте...

- Открой окно, Шутнику душно. - Босс хлопнул Дылду по плечу.

Окно открыли. Вновь умолкли. В этот раз тишину нарушил Босс:

- Меняй подход, Шутник. Загнёшься. - Босс затянулся.

- Да пошёл ты. - Антон прислонился к двери.

-"Почему я не смог там отмудохать этого монстра..." - в голове до сих пор звенело. -"Вот и за "увальня" получил, выходит... "

Вскоре Антон уснул. Судьба вновь жадно скармливала ему полчища событий, не давая ему возможности переваривать их. Организм молил о пощаде, а темп жизни неумолимо ускорялся. Поскорее бы это всё закончилось....

Глава 8

Приехали рано утром. На улице всё ещё было темно. Ленивое солнце только-только выползло из-за линии горизонта и неспеша вскарабкивалось на серые, бездушные и ещё совсем мёртвые обшарпанные высотки. Скоро в этих гигантах прошлого столетия загорится тусклая лампа первой ранней пташки. За ней, возможно, последуют и остальные, медленно но уверенно оживляя человеческий муравейник.

Грузовик припарковался около свалки. Рядом стояли три брошенных машины. У одной из них не было колёс, у другой был сорван капот и выбиты окна, а у третьей и вовсе не было мотора.

- На выход. - встав в полный рост, Босс потянулся и вновь достал из кармана сигареты. - Дылда, разберись с машиной. Остальные за мной.

***

Шли молча. Уходя прочь от машины, Антон невольно оглянулся. Ему было интересно, как именно Дылда собирается избавится от грузовичка. Оглянувшись, он увидел столб пламени, охвативший автомобиль и Дылду, выбросившего пустую канистру в мусорный контейнер.

-"А что ещё я ожидал увидеть?" - Антон растерялся. -"Бог ты мой, с кем я связался..."

Шли молча. Шли долго. Когда они подошли к нужному зданию, солнце уже давно находилось в зените и безжалостно выжигало и без того обугленную листву и пожелтевшие проплешины газона. Жара стояла невыносимая. Казалось, что асфальт плавится под ногами, а подошва ботинок липнет к нему, как сыр к раскалённой сковороде. Четвёрка бандитов выглядила серьёзно и невозмутимо, поэтому Антон взял волю в кулак, вытер со лба ручьи пота и гордо задрал нос.

-"У них не должно быть и мысли о том, что я слабее." - подбадривал он себя, но затем лишь горько усмехался. -"Хотя нет. Для начала хорошо бы стать хотя бы не дохляком в их глазах..."

Вскоре поднялись в квартиру. Встретил их лысый паренёк, лет тридцати. Он весь был истатуирован яркими эскизами. Антон успел рассмотреть черепа, маракасы, ружья, пистолеты и конечно змей, клубком расположившихся на его лысине. Нос парня был проколот, и из ноздрей выглядывало чёрное кольцо. Одет он был в ярко рыжие широкие спортивные штаны и белую, пожелтевшую со временем, майку. На шее красовались золотые цепочки разных размеров, а на пальцах кольца.

-"Во бычара... " - Антон улыбнулся.

- Йо, Босс. Как на воле? - паренёк легонько хлопнул Босса по плечу.

- Живой, как видишь. - Босс хищно улыбнулся и, басовито посмеиваясь, хлопнул парня по спине. - Как сам, Череп?

-"Ну да, какое же ещё погоняло могли дать лысому?" - Антон усмехнулся.

- Да всё пучком, Босс. Слушай, а что за идиот с вами припёрся? - Череп подошёл к Антону и толкнул того в плечо.

- Может будешь повежливей. - Антон толкнул Черепа в ответ.

- Череп, знакомься это Шутник. Он отвалит от нас, как только мы провернём одно дело.

- Йо, Босс. Нахер нам сдался этот дрыщ? - Череп вновь ударил Антона в плечо.

- Прекрати. - Антон сделал шаг вперёд. Крот, стоявший сзади, придержал парня за плечо и, скорчив недовольную гримассу, помотал головой из стороны в сторону, давая понять, что в данный момент о драке не может быть и речи.

- А то что?! Думаешь ты, пижон этакий, мне хоть что-то сможешь сделать, а?! - подойдя вплотную к Антону и, время от времени ударяя того то в плечо, то в грудь произнёс Череп.

Босс грубо отпихнул парня от Антона и прижал его головой к стене, уперевшись ладонью в лоб.

- Так, наркоша, ты сейчас слушаешь меня, а не выясняешь отношения, понял?

- Да. - сдавленно просипел Череп.

- Ты сегодня принимал?

- Нет.

- Не ври мне гнида, я из тебя щас всю правду то выбью! - Босс встряхнул обмякшее от страха тело Черепа.

- Йо, Босс, мы же... Мы же друзья... - лепетал Череп.

- Принимал, паскуда?!

***

Наблюдая за этой картиной со стороны, Антон ужаснулся. Только сейчас он понял масштабы грозного Босса. Про авторитет и так всё было ясно, но вот теперь, когда он видел как Босс, своей мощной рукой, в широченной ладони которой полностью поместилась лысая головёшка, трясёт Черепа как тряпочную куклу, при этом, как казалось, не прилагая особых усилий, Антон осознал всю чудовищную мощь бандита.

***

- Чертяга! - добившись положительного ответа, Босс с силой швырнул Черепа в сторону. - Он опять в хламину!

Троица бандитов лишь усмехнулась и вошла внутрь. Последним вошёл Антон. Череп лежал в углу, прижимая к разбитому носу платок.

- Йо, Череп, а ты не плохо обжился. - присвистнул от зависти Стерлядь, изучая плазменный телевизор в гостиной.

- Тварь! - из глубины квартиры раздался грохот и последовавшие за ним грязные ругательства.

- Нет! Нет Босс! Прошу не надо! - Череп вскочил и бросился в сторону шума.

- Стой, идиот! Он тебя прикончит! - следом за Черепом бросился Крот.

- Ну всё, пиши пропало. - Стерлядь грузно рухнул на красное кресло.

Дылда лишь горько усмехнулся и, открыв холодильник, достал оттуда бутылку пива.

Антон побежал в след за Кротом.

Подбежав ко входу в комнату, он застыл, схватившись руками за голову. В стену около двери с жутким грохотом влетел деревянный стол с разными склянками, колбами и кастрюлей. Вскоре около побитых стекляшек появился и Череп. Он отчаянно пытался собрать что-то, что вылетело из колб и кастрюли, но лишь раз за разом резался об миниатюрные стеклянные осколки и лишь тихонько всхлипывал. Следом появился и Крот, который поднял Черепа на ноги и оттащил от осколков. Череп сопротивлялся и проклинал Босса самыми страшными проклятиями. В стену прилетел очередной стол, на котором стояла кастрюля с какой-то жидкостью. Крот удерживал брыкающегося Черепа, а тот продолжал извергать проклятия, брызжа слюной и кровью из разбитого носа. Босс яростно рычал и продолжал крушить комнату.

Закончив, он глубоко вздохнул и направился к выходу. Череп извернулся, укусил Крота за руку, заставив того вскрикнуть, и бросился на Босса, стараясь ударить того по лицу. Удар получился слабым, но Черепу всё таки удалось разбить противнику губу. Крот тут же набросился на него и оттащил прочь от Босса, но было уже поздно. Босс, побагровев от злости, с силой ударил Черепа по уху. Тот отлетел в сторону, а Крот послушно отошёл к двери. Босс уж было замахнулся на скорченного от страха парня, но Антон тут же встал между ними и, выставив вперёд руки, произнёс:

- Прекратите! Что вы все словно зверь с цепи сорвавшийся?!

- Слышь, Шутник... Отойди-ка отсюда к черту! - Тяжело дыша просипел Босс.

- Нет! - глаза Антона забегали. - Мне... Мне надоело стоять и смотреть.

Босс опустил руку и тяжело выдохнул.

- Крот, приготовь нам чего-нибудь... - Босс вышел из комнаты. - И в правду Шутник...

- На вечер тоже чего-нибудь? - услужливо поинтересовался Крот.

- Нет. Вечером пойдём отдыхать.

Антон облегчённо вздохнул, помог Черепу подняться и отвёл его в ванну.

-"Кажется справился..." - похвалил себя Антон и вытер пот со лба.

***

Из ванны доносился звук льющейся воды. Четвёрка сидела за столом и уплетала бутерброды с яйцом и жаренный бекон, запивая пивом. Антон встал в стороне и хоть желудок скручивало от голода, старался не подавать виду.

- Шутник, хватит тебе уже обижаться, садись. Ей Богу, как ребёнок! - Босс добродушно посмеялся.

- Спасибо, откажусь. - Антон отвернул голову.

- Боишься что ли? - Босс ехидно усмехнулся.

Антон сел и принялся жадно уплетать предложенное блюдо. Бутерброд оказался довольно неплохим, несмотря на жидкий желток, который он очень сильно недолюбливал. От пива Антон наотрез отказался.

- Обычно именно с пива начинается алкогольная зависимость. - говорил он, но четвёрка отчего-то восприняла его совет как шутку. Вскоре вернулся Череп. Он был весь в ссадинах, порезах и ушибах. Торс был оголен, на груди красовалась яркая татуировка испанской богини смерти.

- Санта Муэрте? - поинтересовался Антон, указывая на татуировку.

- Да. Санта Муэрте принимает нас такими, какие мы есть. Без ложных масок и лживых фраз. Только она способна судить справедливо.

- Поэтому ты выбрал изображение с весами? - Антон подошёл поближе и принялся разглядывать татуировку.

- Именно. - Череп робко улыбнулся.

- А что означают часы?

- А часы. Часы это символ...

- Того, что за окном уже темно, а значит нам пора отжигать. - Смеясь, влез в их разговор Босс и, растолкав всех, направился к выходу. - Стерлядь, ты всё также на дому?

- Да пошёл ты, Босс. - в голосе Стерляди слышалась искренняя обида.

- Так тебе и надо, импотент! - посмеялся проходивший мимо Дылда и хлопнул Стерлядь по спине.

- Подождите... - у Антона перехватило дыхание. - А это... Это тут при чём?

- Ха, а шутник видимо девственник! - Крот хлопнул Антона по плечу.

- Босс?! - Антон уж было бросился к Боссу с вопросами, но тот лишь остановил его рукой.

- Увидишь - поймёшь. Не ной. Достанется каждому, уж поверь...

Глава 9

- И как это понимать?! - Антон взглянул на неоновую вывеску ночного клуба.

- Шутник, понимай как знаешь. Мы пришли расслабиться, что и тебе советую. - Босс вошёл внутрь. Остальные последовали за ним. Антон остался снаружи.

-"Вот ты значит как. Пока бедная Розочка с ума сходит, беспокоясь за тебя, ты значит по бабам, да?!" - Антон презрительно фыркнул. Что-что, а иначе эту ситуацию не описать. Внезапно в голову ударила мысль:

-"Сигаретку бы... "- Антон тут же помотал головой, желая поскорее избавиться от неё. Но в нос тут же ударил едкий запах ментоловых сигарет.

- А ты чего один? - во тьме показался силуэт девушки в коротком топике, юбке до колен и высоких сапогах с каблуком.

- Простите, вы мне? - Антон невольно огляделся.

- А ты смешной. - смеясь произнесла девушка.

- Да. Я заметил. - Антон горько усмехнулся.

Девушка подошла поближе и, облокотившись спиной на стену, спросила:

- Что-то случилось?

Антон вновь усмехнулся.

-"Ага, только сказать не могу. В розыске." - издевательски прозвучало в голове. Вслух он лишь произнёс:

- Устал.

- Заметно. Тебе бы денёк другой отдохнуть. - Девушка томно затянулась.

- Да, отдохнуть... Подошла предложить свои услуги? - Антон устало улыбнулся.

Девушка сверила его презрительным взглядом и, потушив сигарету о стену, развернулась и пошла прочь.

- Подожди, я же не это имел в виду... - Антон и сам понимал что выглядит глупо, но ничего не мог с собой поделать.

- Интересно, а что же? - девушка остановилась, но оборачиваться не стала. В голосе её чувствовалась жёсткая и колкая ирония.

- Чёрт... - Антон спрятал лицо руками и медленно сполз по стене на пол. - Да я уже и сам не знаю...

Девушка искоса глянула на парня, оглянулась, в надежде найти хоть кого-нибудь, кто сможет ему сейчас помочь, но, не найдя никого, медленно подошла к Антону и присела рядом.

- Будем считать, что ты и правду ненарочно. - тихо произнесла она.

- А ты, я смотрю всё же не интроверт. - Антон горько посмеялся.

- Я была знакома с таким же человеком как ты. - девушка прикусила нижнюю губу, опустила глаза в пол и замолчала. Затем горько добавила. - Если и ты уйдёшь по моей вине, я себе этого никогда не прощу.

Антон поднял голову и удивлённо посмотрел на девушку. Его отношение к ней в момент обрело совершенно иной характер.

- Он ушёл? - тихо спросил он.

- Да. Бросился под поезд. - налгке ответила девушка, однако тут же её накрыли печальные воспоминания.

Наступила неловкая пауза.

- Это не твоя вина. - Антон уставился в пустоту.

- Моя.

- Почему? - Антон вновь перевёл взгляд на девушку.

- Я знала что он ранимый. Знала, что в этом смысле он... Он был слабым. Однако, тогда... Я... Я отвернулась от него... А больше...

- А больше его в этом мире ничего и не удерживало. - закончил за девушку Антон. - Не поверишь, но мне это знакомо.

Девушка горько усмехнулась.

- Знаешь... Ты похож на него.

- Странно...

- Быть может и я напоминаю тебе... Её... Ту самую... - Девушка улыбнулась и пожала плечами. - Кто знает...

- Кто знает... Кто знает...

***

Роза вновь плохо спала. Всю ночь её преследовали кошмары. С момента последнего выхода на связь, от Антона не было ни звука. Полиция тоже молчала. Целых два дня она ходила напряжённой и напуганной. Её преследовали самые противные и пугающие мысли. Конечно, ведь её любимый человек, человек, который всегда и во всём поддерживал её, человек, подарившей ей счастливую и беззаботную жизнь, решающий все её проблемы, заботящийся о ней, как о маленьком ребёнке, сейчас находится в компании отпетых негодяев и разбойников и никому не известно что у них на уме. Роза сходила с ума от тревоги. Каждые пять минут она проверяла телефон на наличие пропущенных звонков, она листала радиопередачи, в надежде ещё хоть раз услышать родной голос, но всё было напрасно. Аппетит пропал уже на второй день. Роза сильно похудела. Недавно ей звонили с работы, где уже все обо всём знали, и предлагали продлить больничный, но она отказалась. Работа помогала ей отвлечься от тревожных мыслей хоть на некоторое время.

Вдруг звонок. Роза бросилась к мобильнику.

- Ало?!

- Здравствуйте. Мы потеряли след.

- Но... Простите, как такое могло произойти?

- Сегодня утром была найдена машина подозреваемых.

- Значит они где-то рядом!

- Машина сожжена.

***

Сотрудник ещё долго рассказывал ей подробности расследования, но Розе было всё равно. Сердце камнем сдавил ужас. Грудь разрывало от боли. Глаза наполняли слёзы. В горле комом встал крик.

***

- Вы бы могли подъехать сегодня в отделение?

- Да.

- Вам нужно будет заполнить несколько документов. У нашего следователя появилась идея, но без вас нам не справится, вы готовы с нами сотрудничать?

- Да.

- Хорошо. Мы вам перезвоним. Будьте на связи.

- Хорошо.

Гудки. Тишину разорвал истошный вопль, медленно переросший в истерический плач. Роза упала на колени.

***

Антон шёл рядом с Ритой, так звали подошедшую к нему девушку, спрятав руки в карманы и изредка пиная попадающиеся на пути банки, камушки и прочий мусор.

- Кто она для тебя? - улыбаясь, спросила Рита и взглянула на Антона.

Антон усмехнулся. На девушку он не смотрел. Он видел перед собой Розу, его любимую, ранимую и хрупкую Розу. Он чувствовал перед собой вину. Он знал - она сейчас страдает похлеще его. Помолчав минуту, он тихо спросил:

- Помнишь Экзюпери?

- Маленького принца?

- Да, именно.

- Помню. В детстве это произведение было моим любимым. - мечтательно произнесла Рита.

- Для меня она Роза...

- Роза?

- Да. И кажется я улетел, забыв прикрыть её колпаком...

- Оу... Всё настолько серьёзно... - девушка робко улыбнулась.

- Да.

Опустилось неловкое молчание. Его объятия беспощадно душили здравый смысл и разум Антона медленно заполняли самые гнусные мысли.

- Что случилось? - Рита арканом накинула на Антона спасительный вопрос.

- М?

- Что случилось? Почему ты... Как бы сказать... Здесь?

- Потому что. - Антон горько вздохнул. - Прости, ситуация не позволяет ответить иначе.

- Иначе?

- Да.

- А как бы ты мог ответить иначе?

-"Смотря в каком плане..." - внезапно поразила Антона смертоносная, разящая наповал мысль.

- В каком смысле? - Антон остановился и поднял на девушку глаза.

- В прямом. Если бы не ситуация, как бы ты ответил?

- На что?

- Понятное дело на мой вопрос.

- О чём... - Антон чувствовал, что его поведение рано или поздно выведет девушку из себя, но искреннее непонимание и какой-то глупый страх сковали его стальными цепями, вынуждая вести себя максимально глупо. Однако Рита была спокойна.

- Если бы ситуация позволяла бы тебе ответить иначе, что бы ты ответил?

- Наверно всё как есть...

- Вот так просто? Первой встречной?

- А тут и нечего говорить...

- Почему же молчишь?

- Боюсь.

- Кого?

***

Антон замолчал и остановился. Они вышли на людную улицу, но отчего-то его беспокоило не это. Роза. Только Роза и ничего более. Почему он прогнулся под эту четвёрку и послушно бегает за ними как пёсик, пока его любовь вынуждена бороться с демонами в голове, в одиночку противостоять всему обществу и при этом сохранять верность ему? Ему, который сейчас проводит время с другой женщиной?! Нет. Он более не то, что недостоин её любви, отныне он попросту не может помыслить о ней! Он, исчерпавший её чашу терпения, осушивший до дна её бокал веры и нынче продавший дорогостоящее время другой. Он, бросивший её на произвол судьбы, не пересиливший свои грязные мысли, удовлетворивший похабные потребности высказать всё и всем, принявший роковое решение явится на манеж дьявольского цирка и сыгравший на нём свою жалкую роль.

***

- Розу... - выдохнул Антон, и медленно опустился на колени.

- Эй, ты чего? - Рита села рядом и принялась трясти парня, взявшись хрупкими ручками за его широкие плечи. - Помогите! Помогите! Человеку плохо!

- Шутник? - из-за угла вышел Крот и бросился к Антону. - Шутник, ты чего здесь забыл?!

- Чёрт, шухер! - раздался из-за спины крота возглас Дылды.

Антона подхватили под руки и оттащили за угол. Рита застыла на месте. Слышался вой сирен, около девушки появились двое человек в форме.

- Роза... - обречённо произнёс Антон и внезапно отрубился.

- Да что за?! - Дылда с размаху ударил Антона по щеке, но тот не очнулся. Тогда Крот взвалил парня на плечи и бросился наутёк.

- Стоять! Ни с места! - двое полицейских бросились в погоню за Дылдой и Кротом, на спине которого мёртвым грузом повис Антон. - Говорит Семёнов, у меня тут трое в розыске! Называю координаты...

***

Роза подписала последний документ и уже собиралась домой, как вдруг заметила какое-то волнение у троих полицейских. Она подошла поближе и прислушалась.

***

- ...Да, подтверждаю. Беглецы. В районе... Трое, один без сознания...

- Вам удалось их поймать?

- Нет, след потерян.

- Район оцепили?

- Так точно. Продолжаем поиски. Передайте информацию... ...подкрепление!

- Принято. Вооружены?

- Неизвестно.

- Подкрепление выдать не имею права.

- Нам хотя бы ищеек.

- Не имею права.

- Отбой.

- Отбой.

***

Роза застыла на месте. К ней подошёл следователь.

- Думаю вы многое слышали сами.

- Да. Что с ним?

- Предположительно, он без сознания.

- Кто с ним? - в сердце колкими ударами отзывалась тревога.

- Он в руках у серьёзных мошенников. Боюсь, у них на него есть какие-то планы.

- Вы можете с этим что-то сделать?

- Делаем всё что в наших руках. Ах да, у нас есть дополнительная информация лично для вас.

- Слушаю.

- Вы знакомы с некой Ритой Навасенко?

- Нет.

- Она хотела бы с вами поговорить.

- Кто это?

- Она контактировала с Антоном.

Глава 10

- Антон! Антоша, дорогой! - Роза бросилась к парню, взяла его голову в свои нежные руки и принялась целовать. По щекам текли слезы.

- Роза? - Антон прикоснулся к её щеке. Руку тут же обожгло, но Антон не отдёрнул её.

- Да, да Антон. Я рядом. Это я! - девушка плакала и смеялась.

- Роза... - Мечтательно произнёс Антон и взял голову девушки в свои ладони. Руки жгло. - Роза...

- Да, Антон. Это я! Всё позади! Теперь только ты и я! - Роза целовала его в щёки.

- Нет... - Антон отдёрнул руки. - Это не так...

- Нет, Антон! Это я! Роза! Твоя Роза!

- Это ты... - Антон посмотрел на руки. Все они были покрыты ожоговыми пузырями и гнойными струпьями. - Но я...

- Нет, Антон! - Роза бросилась к парню, но он отвернулся от неё.

- Нет! Не могу! - его щёки обожгло жгучей болью. Из глаз потекла странная горячая жидкость. Это были не слёзы. Он спрятал руками лицо.

- Антон! Антон ты не виноват! - Роза попыталась оторвать его руки от лица, но руки намертво приросли к пылающему жаром лицу. - Антон!

- Нет! - завопил он и попытался высвободиться. Жар проник вглубь. В области сердца, отзываясь протяжной болью, медленно появлялся рубец. Мир вокруг поблек. В глазах потемнело. В единственном проблеске света появился крупный силуэт.

- Шутник... Шутник, очнись! Шутник... - звучал издалека басистый голос.

- Нет! - Антон истошно завопил. Вопль его застыл в его ушах звоном. В глаза ударил яркий свет.

***

- Шутник! Шутник, мать твою! - щёку вновь пронзила острая боль.

Антон открыл глаза. Перед ним стоял Босс.

- Ну наконец-то... - Босс глубоко вздохнул и отошёл к холодильнику. Достав оттуда банку пива он сделал несколько больших глотков.

- Где... Где я? Где... Где Роза?

- Розы в саду, а ты чуть коньки не отбросил! - Босс прошёлся мимо и сел напротив Антона. - Что тебе подсыпала та шлюха?

- Она не шлюха...

- Интересно. Но я повторю свой вопрос, что она тебе подсыпала?!

- Мы не пили...

- Ага, значит только любили друг друга... Почему не в клубе?

- Мы не любили...

- Ни черта не понимаю! Зачем ты за ней попёрся-то?! - Босс шумно ударил кулаком по столу.

- Мы разговаривали...

- Ага... О чём, мать твою?!

- Обсуждали разное...

- Например?

- Людей.

- Например?! - вновь удар.

- Розу...

- Опять Роза! - Босс разочарованно закатил глаза. - Да ты больной!

- Может быть...

- Нет, это уж точно!

Босс ушел. Троица последовала за ним. Череп подошёл к Антону и, похлопав по плечу, произнёс:

- Держись, брат.

Антон долго смотрел в одну точку, затем встал, подошёл к раковине и умылся холодной водой. Глубоко вздохнув, он подошёл к столу, налил себе воды и, осушив стакан залпом, произнёс:

- Ещё пара дней, и меня не спасти.

Опустив голову вниз, он сделал несколько глубоких вздохов и направился к остальным.

***

Роза сидела на жёстком стуле в кабинет для допросов. Время тянулось долго. Минута казалась вечностью.

Дверь отворили. В кабинет вошла стройная девушка, в коротком зелёном топике, синей юбке до колен и чёрных высоких сапогах. Роза смущённо потупила взор. Девушка была более чем привлекательной. Она села напротив Розы и протянула ей руку.

- Здравствуйте, Рита.

- Роза. - робкое рукопожатие.

- Роза? - Рита внезапно побледнела.

- Да. Вас что-то смущает?

Рита замешкалась.

- Извините, можно мне стакан воды. - девушка обратилась к следователю через тонированное окно. Ей принесли воды. Она сделала маленький глоток и опустила голову.

- Что вас смутило? -

- Он... Он говорил мне про вас... - справившись с волнением, произнесла Рита.

- Он? - сердце Розы остановилось.

-"Нет... Антон не мог опуститься до измены..." - мысли безжалостно, ударами наотмашь, били ей прямо в спину.

- Он. - Рита сдержанно кивнула.

- Вы знаете его имя? - прозвучал голос следователя.

- Он не представился. - Рита взяла стакан.

Роза сидела смирно, не в силах пошевелиться.

- Вы знаете, кто он? - продолжал следователь.

- Нет.

- Что вас привело к нему?

- Можно мне поговорить с Розой? - внезапно вместо ответа произнесла Рита и уставилась на окно. Раздался звук выключаешегося микрофона.

- Рита... Что... Что он говорил вам? - тихо, едва сдерживая слёзы спросила Роза.

- Роза... - Рита погладила её по плечу. - Он рассказывал мне про вас. Он бедный человек, но верный, словно пёс. Простите мне моё грубое сравнение...

- Ничего. Продолжайте.

- Он не рассказал мне что с ним случилось. Он не рассказал мне ничего о себе. Но про вас...

- Что? Что про меня? - Роза всхлипнула.

- Он уверял меня что вы... Что вы его Роза... А он...

- А он мой Маленький Принц... - Роза спрятала лицо руками и тихонько зарыдала, а затем повернулась к окну и обратилась к следователю. - Она говорила с Антоном.

- Антон? Его имя - Антон? - Рита взяла Розу за руку.

- Да. Антон.

- Надо же... - Рита робко приобняла свою ладонь другой ладонью.

- Что такое?

- У меня тоже был... Антон... Рыженький такой, кудрявый... Обычно, он был веселым... - Рита горько усмехнулась, а затем глянула на Розу и добавила. - Не потеряй его...

Роза словно выпала из реальности. Слова Риты ударили её больнее, чем самые страшные мысли. Ещё больнее ударили её слёзы, искренние, живые, ярко блестящие в мёртвом свете электрических ламп. Рита встала и покинула кабинет - того потребовал следователь, а Роза так и осталась сидеть уставившись в стену.

-"Не потеряй его..." - заевшей пластинкой звучала в голове фраза Риты. Роза совсем не понимала, что именно имела в виду девушка, и от этого в голове противно звенело от тысячи разных вариаций фразы. От теперь уже совершенно безобидных: -"Не потеряй его, таких как он уводят очень часто...", до самых страшных, бросающих в дрожь:-"Не потеряй его, такие как он живут не долго... "

***

- Босс, пора покончить с этим. - в комнату зашёл Антон. Все челны банды сидели на полу и раскладывали карты.

- Шутник, а вот мне кажется, что это тебе пора заканчивать с этим цирком.

- Для чего я тебе сдался?! - произнёс Антон, внезапно кинувшись к Боссу, расталкивая всех на своём пути, и схватившись за ворот его чёрной толстовки. - Ответь, и мы покончим с этим!

Босс грубо попытался сорвать Антонин захват, но тот лишь с силой тряхнул его и взялся ещё жёстче.

- Слышь, больной на голову, ты берега та не путай. - Босс схватил Антона за голову одной рукой и прислонил его лоб к своему, а другой взялся за один из локтей парня. Крот и Стерлядь сразу кинулись к Антону в надежде оттащить его, но Босс их остановил. - Сели!

Бандиты послушно сели на места.

-"Вот и он. Решающий момент. Либо я. Либо меня." - Антон лукаво улыбнулся.

- Что, Шутник. Почувствовал себя героем? Так вот знай. Я Босс не просто так. - Босс, пошатываясь, встал на ноги. Антон подошёл поближе и грубо притянул Босса к себе. Босс не оставил этого без внимания. - Ты даже ростом мелковат, чего уж о силушке говорить!

Антон не отреагировал и лишь резким движением сбросил руку соперника со своей головы.

- Смотрите-ка! Барашек бодаться научился! Не рыпайся, ягнёночек! - Босс басисто рассмеялся и вновь схватил Антона за голову и притянул к груди. Остальные сидели тихо, словно они и вовсе не находились рядом. Все ясно видели перед глазами лишь одну картину - Босс в ярости.

Но Антон решил не терять времени даром. Шаг вперёд, упор головой в плечо, подшаг к левой ноге, резкий рывок руками и правая нога под колени соперника. Босс с жутким грохотом рухнул на пол. Антон тут же упёрся коленом в дальнее плечо, тем самым, блокируя противнику туловище и руки, и с силой ударил Босса по лицу с локтя. Раздался противный хруст. На смуглом лице появились алые ручейки крови. Крот и Стерлядь кинулись к Антону, но тот вскочил и встал в проёме. Крот замешкался, а Стерлядь, заметив замешательство товарища, отступил. Босс поднялся с пола, откашлялся, и, держась за сломанный нос, произнёс:

- Первый этап пройден...

Глава 11

Утром сели в машину Черепа - просторный чёрный внедорожник с глухой тонировкой. Ехали молча. Запоздалый рассвет сонно пробивал тёмные скопления облаков. Погода была пасмурной. Куда ехали, Антону уже было всё равно, главное не от города. В голове гудела загадочная фраза Босса.

-" Первый этап пройден... "

Что это за этапы? Почему он не знает, что он там прошел? И вообще, почему ему так и не сказали зачем он им сдался? После вчерашней перепалки Босс сказал только лишь:

- Теперь у тебя есть шанс свалить от нас. Держать не будем.

И почему он не свалил? Возможно, потому что считает, что так он угодит ненавистной четвёрке, ах да, пятёрке бандитов. Хотя почему не шестёрке? Может, потому что шестёрка - он? Вопросы мучали его ещё с вечера и не давали заснуть, поэтому с утра у Антона жутко болела голова. Но ещё мучительнее для него было понимание того, что Роза сейчас находится в ещё более плохом состоянии. О, бедная девочка. Да если бы он только мог, то он за неё порвал бы в клочья всех и вся. Но к сожалению, она ему не простит ещё пару лет разлуки. А за порванных в клочья людей дают гораздо больше, чем жалкие пару лет. Антон улыбнулся.

- Слышь, Шутник. - Босс косо глянул на Антона.

- Что? - тот безразлично смотрел в окно.

- Время настало.

- Какое?

- Ты поможешь нам, мы тебе.

- Интересно. И что же это за помощь? - Антон недоверчиво посмотрел на Босса.

Тот широко улыбался.

- Тебе, Шутник, для начала надо выслушать нашу историю. А нам надо выслушать твою... Ну что, готов покончить со всем этим? Сделать первый шаг к финишной прямой? - Босс ехидно усмехнулся.

- Валяй. - безразлично произнёс Антон, несмотря на то, что изнутри его распирало любопытство.

- Ну, устраивайся поудобнее история не из лёгких... - Босс лениво потянулся. - Итак, слушай...

***

Тогда Босса звали иначе. Он был известен как Игрок. Игрока знали как очень рискового и в то же время прибыльного посредника. Он помогал проворачивать крупные мошеннические схемы, умело заметал следы и мастерски перевозил контрабандные товары. Игрок был очень амбициозным и выгодным вложением для криминальных королей. Его связи помогали выходить ему сухим из воды, избавляться от неугодных, не привлекая внимания СМИ и отмывать денежные средства с минимальным риском потерь. Единственный недостаток Игрока - его любовь к масштабам и перфомансам. Ни одно его дело не обходилось без "Плана Б", так как "План А" вечно казался ему скучным. Нестабильность - вот главный риск при сотрудничестве с Игроком. Но, не смотря ни на что, он был желанным гостем на пороге всех картелей, мафий и группировок.

В тот день к нему поступил очередной ничем непримечательный заказ - один из крупных криминальных боссов просил избавится от своего оппонента. Игрок потребовал круглую сумму и, понятное дело, его условия были приняты. Получив необходимую информацию о деле, он тут же отправился на поиски команды. Тогда-то они и познакомились с Кротом, Стерлядью и Дылдой. Долгое время дело не сходило с мёртвой точки, и заказчик уж было начал волноваться, как вдруг по новостным телеканалам начали передавать о "Газовых авариях в центре города.". Игрок начал свою игру. Первое время, он и его приспешники умело подстраивали "газовые аварии" для приближённых к цели лиц. Каждые два дня в новостях проскакивали новости:

"ЧП вследствие халатности ЖКХ или умышленный поджог?", "Неправильная перевозка газового оборудования обернулась трагедией...", "Люди массово переходят на электрические и индукционные плиты после громкой серии взрывов газовых аналогов. Саботаж на предприятиях или нарушения техники безопасности?". Полиция бьёт тревогу. Совпадений не может быть - все подстроено заранее. Погибают только члены определённой группировки. Расследование развернули в кратчайшие сроки. Тогда Игрок перешёл ко второму этапу. Следователь, взявшийся за его дело внезапно исчез. В тот же день на него было возбуждено уголовное дело по подозрению в шпионаже, сокрытии особо опасных преступных группировок и сотрудничестве с ними. В ещё более кратчайшие сроки были получены все необходимые доказательства, подтверждающие вину следователя. Его тут же сняли с должности и объявили в розыск. Дело о "газовых саботажах", которым он был занят, свернули. Через три дня он погиб в дтп. Решение суда - "Инсценированная смерть во избежание ответственности". Спустя неделю новое решение - "Суицид". Все дела закрыли. Месяц город ничего не тревожило. Но только месяц. С началом следующего новостные каналы разрывало от скандальных новостей: "Страховая компания "Оберег-Эло" является отмывочной станцией крупного преступного синдиката." Игрок приступил к третьему этапу. Полиция сразу же принялась к проверке застигнувшей их врасплох новости, но никакого подтверждения так и не смогла найти. Недовольство народа росло. Вскоре на улицах стали появляться толпы агрессивно настроенных людей. Несанкционированные митинги около офисов "Оберег-Эло" разгоняли каждый день. Глава компании сохранял фальшивую улыбку и забрасывал штампами недовольную массу, но без охраны в люди не выходил. Добыча почуяла охотника. Игрок сделал уверенный шаг навстречу к победе. Настала пора завершать игру.

Очередной несанкционированный митинг около дверей "Оберег-Эло". Полиция не справляется с натиском толпы и просто держит коридор для главы компании. Выходит глава в сопровождении четырёх телохранителей, внимательно следящих за протестующими. В толпе проскакивают четыре силуэта, в ярко-красных кожаных куртках, синих шапках и чёрных балаклавах. Они не сильно выделяются среди толпы. Не смотря на жёсткие требования сотрудников полиции, больше половины протестующих прячут свои лица за шарфами, балаклавами и тряпками. Специальные отряды уже на подходе. Глава компании "Оберег-Эло" смеётся и весело отшучивается на проклятия и угрозы. Вдруг из толпы выныривает красный рукав кожаной куртки и чёрная перчатка, сжимающая рукоять пистолета. Раздаётся четыре выстрела. Один телохранитель, успевший закрыть собой начальника, падает на землю. Глава компании хватается за грудь. Толпа истошно вопит и бросается наутёк. Стрелок теряется среди общей массы напуганных протестующих. Полиция тут же окольцовывает автомобиль главы компании, тот сидит на пассажирском кресле и пытается остановить кровотечение. Со стороны офиса вылетела бутылка с зажигательной смесью. Спустя мгновение машина с находящимися в ней людьми была объята пламенем. Следом полетели ещё две бутылки с разных сторон. Митингующих пытались сдерживать, но безумная толпа с рёвом прорвала баррикады и кинулась в разные стороны. Подъехал спецотряд, но людей в красных кожанках и синих шапках уже не было. Вечером прямой эфир с места происшествия. Игрок отзвонился заказчику:

- Прости что так долго, заигрался.

- Заказ закрыт, а как меня не волнует. - трубку повесили.

Игрок получил гонорар. Полиция ещё месяц ворошило дело о поджоге у офисов "Оберег-Эло", но вскоре забросило его. Игрок расслабился, что и стало его роковой ошибкой. В ту ночь к нему внезапно нагрянул спецназ. Мелочится, как и всегда, не стали: лицом в пол, первичный обыск, доставка в КПЗ. Вскоре туда же были доставлены и остальные участники группы. Однако им удалось сбежать - связи всё ещё играли ему на руку. Оказавшись на воле Игрок тут же принялся копать, выискивая подельника, который сдал его полиции. И нашёл. Им оказался его заказчик, решивший устранить сразу две угрозы на своём пути. Тогда Игрок вновь собрал свою команду, отлично показавшую слаженность своей работы в деле с поджогами. Собрав нужную информацию о заказчике, Игрок уж было приступил к исполнению своего "Плана Мести", но тут же был остановлен спецслужбами. Игроку удалось замести следы и на время выйти из игры. Как раз в его отсутствие правоохранительные органы провели массовую чистку города, истребив множество криминальных структур. Когда же Игрок вернулся в игру, его шайка оказалась единственной, способной сопротивляться нарощенной мощи органов. Тогда-то он и получил совё погоняло Босс, как единственный, оставшийся на поле боя криминальный король. Босс всё ещё пытался найти того, кто его подставил. Он грабил магазины, принадлежавшие ранее банде обидчика, истреблял её бывших участников, проводил мероприятия устрашений и стрелки, однако ему так никто и не ответил. Более того, на его след напали госструктуры. В течении месяца Босс пытался держать в страхе город, желая найти предателя, но вскоре он и его исполнители были задержаны и вновь доставлены в КПЗ, где они и познакомились с Антоном...

***

- А сейчас вы... - неуверенно начал Антон.

- А сейчас мы знаем где его искать. - Закончил за него Босс и хищно улыбнулся. - Теперь твоя история...

- У меня всё гораздо проще... - Антон рассказал свою историю так, как он её помнит.

- Павел Игоревич значит... Ну что, Шутник, вот тебе и ответ на вопрос зачем ты нам сдался... - Босс хитро подмигнул Дылде.

- И... Зачем же? - в надежде получить ответ Антон посмотрел на Дылду.

- Компанию твою мы будим кошмарить. А ты, друг мой, знаком с планировкой здания как никто другой. - усмехнувшись произнёс тот.

- Заодно и Пашке наваляешь! Теперь-то он глава компании, насколько я понимаю. - Босс залился басовитым смехом.

-"Вот же чёрт..." - лицо Антона скрыла белоснежная маска искреннего ужаса и осознания. - "Я влип."

Глава 12

Роза сидела за столом в кабинете следователя. К несчастью, в последнее время это место было для неё вторым домом. Зазвонил телефон. Роза оглянулась и, убедившись, что её никто не тревожит взяла трубку. Звонила Лена.

- Ало, Розочка?

- Да. Лен, что-то важное?

- Ой милая моя, я уже всё знаю!

Роза встала в ступор. Лена продолжала.

- Я сразу тебе говорила, что с ним добра не наберёшься! Ты видишь, не прошло и пол года как он замутил с другой!

Розу перекосило от злости.

- Так. Если ты позвонила только для того чтобы попереживать за меня, то спасибо, но потрать себя на смертельно больных! Им твоя помощь будет как нельзя кстати! - словно очередью из автомата протрещала Роза, сдерживая порыв послать подругу куда подальше.

- Розочка, с твоей стороны очень не красиво. Кто же виноват что твой парень оказался бабником?

- Он мой муж! - прошипела Роза.

- Муж, парень какая разница. И что ты на меня шипишь?! Я тут, понимаете, помочь хотела, а она вон что! А знаешь, Розочка, да и катись ты туда же куда и твой муженёк, там вам самое место! - обиженно произнесла Лена.

- А сама то небось с пятым?! - не сдержавшись, бросила Роза.

- Да как ты?!...

Дальше Роза слушать не стала. Она бросила трубку и шумно выдохнула. В кабинет вошёл следователь.

- Итак, вы готовы?

- Да.

- Прекрасно, но прежде чем мы начнём, вы должны ознакомиться с этими документами. - Следователь протянул Розе стопку бумаг.

- Хорошо.

- Как закончите, дайте знать и мы выезжаем.

- Прекрасно.

***

- Так, паркуйся здесь. - Босс указал на чёрный ход торговли центра.

Череп послушно припарковал автомобиль в указанном месте.

- Моя троица сидит смирно. - Босс пригрозил пальцем Кроту, Дыдле и Стерляди. - Я - иду к Шайтану, Череп и Шутник - за продуктами. Берите то, что будете есть, не надо нам срач разводить. Всем ясно?

Все закивали в знак согласия, а Антон в недоумении уставился на Босса.

- Что такое, Шутник?

- Ты отправляешь меня в людное место, хотя знаешь, что я в розыске. Я что-то совсем ничего не понимаю...

- Шнур давно удалил твои данные из базы. Тебя ищут лишь потому, что ты связался с нами. - Босс укутал лицо чёрным шарфом, накинул чёрное пальто и шляпу и вышел из машины.

- Но ведь ищут же! - Следом вышли Антон и Череп.

- У них нет наводки на тебя. Тебя узнают только если увидят рядом кого-то из нас, дубина. - прошипел в ответ Босс и тут же исчез за углом здания.

- Пошли? - Череп неуверенно дёрнул Антона за рукав.

- Да... Да. Пошли.

***

Роза сидела в черном седане следователя. Тот что-то активно обсуждал с коллегами по рации. Роза не вникала в их разговор, хотя говорили они достаточно громко. Сейчас она была сконцентрирована на одном - найти Антона. В этом и заключалась "гениальная идея" следователя.

- Все данные о нём были удалены, у нас нет ни зацепок, ни фоторобота. Нет ничего кроме моей копии дела. - в голосе следователя чувствовалась тревога.

- То есть, мы должны поймать человека, и заставить его сознаться в том, что он сбежавший преступник. Это и есть твой гениальный план? - послышался язвительный ответ из рации.

- Не начинай.

Роза насторожилась. Что-что, а за эту фразу она внезапно зацепилась как за спасательный круг. Что значит нет данных? То есть, её Антон пока что невиновен? Но раз так, то получается, что её задачей является... Доказать вину любимого человека?! По спине пробежали мурашки. Розу внезапно бросило в дрожь.

- Всё в порядке? - следователь положил руку на плечо девушки.

- Да. Просто волнуюсь немного.

- Не стоит. Ваша задача всего-то встретится с любимым и вести себя так, как всегда.

- Хорошо. - сухо согласилась Роза, отчаянно выискивая обходные пути и выстраивая план действий, совершенно не удовлетворяющий требованиям дела.

-"Хорошо. Может быть, это и не правильно, но Антон будет свободен." - мысленно ликовала она, покидая автомобиль и отправляясь в торговый центр.

***

- Слушай Череп... Прости, а можно по имени?

- Чего нет, тому не бывать. - уклончиво ответил тот.

- В смысле? - Антон в недоумении посмотрел на парня.

- Не помню я имени. Документов полно, какие из них мои, я уже и не знаю. - Череп широко улыбнулся. Кажется, этот факт показался ему довольно смешным.

- Ну ты даёшь. - Антон весело присвистнул. - Помнишь хотя бы как к Боссу попал?

- А как же! - Череп взял с прилавка колбасу. - Помнится тогда развалился наш притон, а Босс смог меня крышануть.

- Прости?

- Крышануть! Ну это... Защитить в смысле.

- А...

- Вот, ну и стал я кароче на него работать. Какое-то время всё также наркоту толкал, но потом Босс запретил мне этим заниматься.

- Если я не ошибаюсь, продажа наркотиков - лидирующий способ добычи грязных денег, почему Босс отказался от этого? - Антон взял хлопья и сахар.

- Да понимаешь... Тут скорее дело в прошлом Босса... - Череп положил в корзину консервы.

- Прошлом?

- Он с бедных районов. Насколько я помню его отец сторчался. Ну... То есть погиб от наркотиков.

- Спасибо.

- Да... Мама его... Ну...

- Не стоит.

- Да... В общем рос мальчонка-то один... А как вырос, стал работать чаще с человеческими жизнями, нежели с веществами и... Ну ты понял.

- Ага... А откуда ты это узнал? Тебе ж на вид лет двадцать пять, а Боссу... Дай Бог меньше пятидесяти. - Антон усмехнулся и положил в корзину яблок и овощей.

- Да его историю знает каждый в этом городе. С колен на гору поднялся малой, такое не ускользает от всеобщего внимания. - Череп усмехнулся. - Он, можно сказать, криминальная легенда этих краёв.

- Да... Хорошее я местечко выбрал. - Антон глубоко вздохнул. Помнится Роза предлагала ему уехать на север, но он мечтал жить ближе к центру. Сейчас он понял, что ему ужасно хочется на юг.

- Слушай, а чё ты одну ерунду берёшь! - Череп показал на корзину Антона.

- Как же ерунда... Продукты для правильного питания, вообще-то. - Антон чувствовал себя неловко, но отказаться от принципов ему было бы сложнее.

- Да ты и вправду Шутник! Ладно, твое дело! Я пойду за выпивкой, встретимся на кассе. - Череп, посмеиваясь, исчез за стеллажами.

Антон лишь пожал плечами, глубоко вздохнул и отправился к отделу мясной продукции. Что-что, а от сочного куска говядины на грили он бы сейчас точно не отказался. Внезапно до его плеча кто-то легонько дотронулся.

- Антон? - за спиной парня стояла Лариса, с целой корзиной продуктов.

- Ой, какая неожиданная встреча. - растерянно улыбнувшись, поздоровался парень. - Какими судьбами?

- Да так, за продуктами зашла. - Антон тут же принялся ругать себя за глупый вопрос. Зачем же ещё приходят в продуктовый магазин? Никак повстречаться с бывшими сотрудниками!

- Как компания? - Антон отчаянно искал спасения в общих темах для разговора.

- Неплохо. Скоро выйдем на рынок, там уже и посмотрим. - посмеиваясь ответила девушка.

- Выйдем на рынок? Мы же себя там давно зарекомендовали...

- А ты про ту компанию. - Лариса смущённо засмеялась. - Та компания теперь под управлением Павла Игоревича. Представляешь, он, как только поступил на службу, устроил сокращение персонала. По-моему, слишком радикальный метод, но должна отдать должное, производительность подскочила до небес!

- Как сокращение...

- Вот так. Меня уволил в числе первых. - Лариса вновь смущённо посмеялась.

- Мне так жаль. - Антон аккуратно погладил девушку по плечу. - Прости Ларис. Это моя вина.

- Нет-нет, что ты. - Лариса внезапно покраснела и уставилась на узкие носки своих туфелек. - Это ты меня прости. За моё... За моё поведение в тот вечер.

- Прекращай, я вёл себя не лучше! - оба дружно посмеялись.

Потом повисло молчание.

- Я слышала у тебя были проблемы с полицией... Всё в порядке? - нарушила тишину девушка.

- Да, были. - уклончиво ответил Антон.

- Антон... Знаешь, я... Я всё таки должна извиниться. - робко продолжила девушка

- За что?

- Влезать в твою личную жизнь было... В общем это было низко и по детски. - тяжело подбирая слова произнесла девушка.

- Все мы немного дети, за что же извиняться? - парень улыбнулся.

- Нет. Мне есть за что. Просто понимаешь, вы с Розой... Я совсем не понимаю как вы... Как вам удаётся быть такими?

Антон долго молчал, а затем, улыбнувшись тихо ответил:

- Понимаешь, Лариса. Если бы я не встретил Розу, а она не встретила бы меня... Я не был бы тем, кем я являюсь сейчас. А она... - Антон усмехнулся. - Нет, я всё же уверен, что и она была бы другой...

- Скажи честно, ты веришь в любовь? - девушка посмотрела Антону в глаза.

- Да. Да я верю в любовь.

- Даже в наши дни?

- Даже в наши дни.

Оба замолчали. Расходится было как-то неловко. Выход вновь нашла Лариса:

- Антон, я понимаю что это прозвучит навязчиво, но... - Девушка потупила взгляд. - Приглашаю тебя на примирительный ужин. Никаких свечей, тортов и романтики. Я хочу чтобы мы остались друзьями. Чтобы мы... Чтобы мы стали друзьями.

- Ларис я... - Антон тяжело вздохнул.

- Я всё понимаю. Но всё же буду ждать. - девушка улыбнулась. - Мой номер у тебя есть, как примешь окончательное решение, дай знать хорошо?

- Хорошо... - Антон улыбнулся ей на прощание.

Лариса ушла. Антон остался стоять на месте, застыв как истукан.

- Во ты даёшь! - сзади подлетел Череп и хлопнул парня по спине. - Такую красотку подцепил!

- Она просто коллега по работе. - раскрасневшись, ответил Антон.

- Коллега, коллега. Какие мы оказывается, скромные! - дразнил парня Череп.

- Да ну тебя!

***

Роза стояла в главном холле торгового центра и от волнения теребила рукава толстовки. Встречаясь со взглядами прохожих, она тут же отводил глаза. Но как бы она не старалась, ей так и не удалось избежать встречи с его глазами. Она узнала его сразу. Он шёл от продуктового магазина в компании лысого, истатуированого с ног до головы мужчины. От волнения Роза тихонько ахнула и спрятала лицо руками. Но то, чего она боялась больше всего, всё же произошло.

- Роза! Роза это я! Розочка, милая! - увидев девушку вдали, Антон тут же бросился к ней навстречу, рыдая от счастья и широко улыбаясь.

- Нет, не смей ко мне приближаться! - заливаясь слезами, Роза развернулась и бросилась к выходу.

- Роза! Роза это же я! - Антон, расталкивая толпу людей, бежал за девушкой.

- Нет! Нет! Уйди, прошу тебя, уйди! - кричала Роза, протискиваясь сквозь входящих в торговый центр покупателей.

Антон сбавил темп и обескураженно уставился на удаляющуюся от него девушку. Внезапно его кто-то грубо схватил за шиворот и подтащил к себе. В толпе стали появляться люди в форме.

- На выход! - гаркнул Антону на ухо разъярённый Босс, но Антону было уже все равно. Он послушно вышел из торгового центра. Босс и Череп вышли следом и тут же заскочили в машину. Вскоре они молча ехали по шоссе.

- Что на тебя нашло, Шутник? - мирно поинтересовался Босс.

Антон молчал, уставившись в окно. За него ответил Череп:

- Роза. - тихо просипел он.

- Роза... - задумчивым эхом отозвался Босс. - А мы тебя предупреждали...

- Я не верю в это... - тихо прошептал Антон.

- В это и не надо верить. С этим надо смерится. - философски произнёс Дылда, томно затянувшись сигаретой.

- А я не хочу... - отозвался Антон.

- Слушай, Шутник. Тебе надо отдохнуть. Тебя бросили, а лучшее средство после расставания это другая женщина, уж поверь мне! - посмеиваясь, произнёс Крот и толкнул парня в плечо. - Есть кто на примете?

Антон молчал. За него вновь ответил Череп:

- Ему судьба как раз подкинула бомбезную блондиночку!

- Тогда решено. Мы шкеремся, а Шутник проходит курсы реабилитации с блондинкой.

- Прекратите. - раздражённо произнёс Антон.

- Нет, Тоша. Тебе и вправду нужно внимание противоположного пола. Так что прекрати устраивать цирк и звони своей подружане. Роза тебе уже не ответит. Она забыла тебя. Теперь тебе осталось забыть её. Иначе никак. - Босс впервые обратился к Антону по имени.

- Может быть ты прав... - Антон разочаровано улыбнулся. Согласится было проще всего. Так от него отстанут хотя бы на время.

- Звони, здоровее будешь.

Антон достал мобильник.

- Антон?

- Лариса я... Буду к шести.

Глава 13

Ехали молча. Следователь в задумчивости дымил сигаретой. Ночные дороги встретили их привычными заторами. Роза сидела, уронив голову на стекло и прикрыв глаза.

- Он был там? - безразлично, скорее даже подтверждая, а не спрашивая, поинтересовался следователь, выкинув окурок в окно.

- Был. - тихо ответила Роза.

- А вы...

- Испугалась. - перебив собеседника, соврала девушка.

Следователь что-то многозначительно промычал в ответ, и на этом тему решили не развивать.

Вскоре приехали к дому Розы.

- Будьте на связи. В скором времени нам вновь понадобится ваша помощь. Надеюсь в этот раз вы поступите благоразумнее. - Следователь закрыл окно автомобиля и спешно скрылся за углом дома.

- Хорошо. - словно успокаивая себя произнесла Роза. На улице не было ни души. Только она, чёрный кот и свет фонаря. Девушка прикрыла лицо руками, упала на колени и расплакалась. Лёгкие, широкие чёрные штаны, коснувшись грязной от пыли лужи на асфальте, промокли насквозь. Невесомая блузка покрылась тёмными влажными крапинками слёз. Волосы, ещё с утра аккуратно собранные в пучок, растрепались и упали на лицо. Душа отчаянно просила пощады, старательно стягивая рваные раны, но судьба была непоколебима и лишь усерднее и чаще рвала душевную материю на части. Роза уже совсем потеряла контроль над всем происходящим вокруг неё и лишь покорно плыла по течению, изредка барахтаясь в надежде выплыть к берегу и отдышаться, хотя бы на пару дней. Но всё тщетно. Всё смешалось в один полнейший кавардак. Добро и зло, честь и бесчестие, эмпатия и безразличие. Пути назад нет, а впереди зияет лишь пропасть, полная неизвестности и мрака. Пока рядом нет Антона - мир Розы безостановочно рушится. Пока рядом нет Розы - Антон медленно погибает. Осознание неизбежного быстро захватило сознание девушки. Бездействие лишь ускорят процесс уничтожения, а действие против Антона Роза себе не может позволить. Круг замкнулся. Выхода нет.

***

Антон стоял у подъезда шикарной новостройки. Перед домом была огромная парковачная зона, на которой стояли дорогие автомобили.

-"Интересно, как там моя "BMW"? " - парень невольно улыбнулся. К подъезду подъехал белоснежный "Mercedes" и тут же встал на свободное место.

- Прости пожалуйста. Долго ждал? - Лариса робко вышла из машины и неловко улыбнулась.

- Нет. Только приехал. - соврал Антон.

-"Роза бы никогда не села за руль такой шикарной тачки." - тут же, больно уколов парня в сердце толстой иглой, проскочила мысль.

- Машина нравится? - улыбнувшись поинтересовалась девушка, заметив замешательство парня.

- Фраза ловушка. - Антон горько усмехнулся. - Скажу нет, подумаешь что я высокомерный, скажу да, подумаешь что автомобиль мне интереснее владельца.

- Ну так что? - Лариса засмеялась.

- Давай лучше помогу. - Антон улыбнулся и взял из багажника пакеты с продуктами. - Ты заезжала ещё куда-то?

- Так, по мелочи.

-"Все вы до безумия похожи." - усмехнулся Антон, поднимая тяжеленные пакеты, а заодно вспоминая, как они с Розой обычно катались за продуктами. Это был день "Х" - день, когда холодильник забивался до отвала, вне зависимости от потребностей его владельцев на данный момент.

***

Квартирка была уютной. Панорамные окна, высоченные потолки и дорогостоящая дизайнерская мебель.

- Располагайся и чувствуй себя как дома. - Лариса повесила шляпку на стену, скинула туфельки и направилась в дальнюю комнату. - Я на минутку.

Антон стянул с себя ботинки, скинул кофту и прошёл на кухню. Пакеты он решил поставить ближе к холодильнику. Усевшись за стол, он мечтательно уставился в окно.

- Ночное небо прекрасно, не правда ли? - в дверном проёме стояла Лариса в шикарном фиолетовом вечернем платье с открытыми плечами.

- Да... Прекрасно... - Антон застыл, уставившись на девушку.

Та грациозно подошла к шкафу, достала два бокала и бутылку полусладкого вина.

- За встречу? - улыбнувшись, спросила Лариса и протянула парню бокал.

- А оно тебе к лицу. - опомнившись, произнес Антон, подразумевая платье.

- Спасибо. - девушка мило улыбнулась и подошла к плите. - У меня есть паста и тефтели, будешь?

- Не откажусь. - Антон отставил предложенный бокал в сторону.

Лариса поставила на стол две тарелки с пастой, положила рядом вилки и села напротив Антона.

- Приятного аппетита.

- Взаимно.

***

Какое-то время ели молча. Антона сильно напрягал тусклый, бледно-розовый свет ламп, нагонявший приятную, но ненужную ему сейчас атмосферу. Вспоминались вечерние посиделки с Розой. Домашний уют, любовь в каждом взгляде, понимание без слов, тишина и покой. Как же ему этого не хватает. Антон горько усмехнулся. Всё это казалось ошибкой, сбоем в системе, опечаткой программиста. Этого не должно было произойти.

- Как дела у Розы? - заметив тоску на лице Антона поинтересовалась Лариса.

- У Розы? - парень посмотрел на девушку. - Не знаю...

- Вы не общаетесь?

- Не получается...

Лариса прикусила нижнюю губу. Вот он! Шанс, которого она так долго ждала! Упускать его было бы преступлением. Сейчас и только сейчас! Антон бессилен ибо он одинок. Пора действовать. Она обняла ладонь парня своей ладонью и нежно прошептала:

- Что случилось?

Антон погладил девушкину ладонь большим пальцем, улыбнулся и произнес:

- Точнее спросить чего не случалось...

После, он аккуратно высвободил свою руку, поднял бокал и сделал маленький глоток.

- Знаешь, Лариса, почему я так долго не прикасался к алкоголю? - терпкий и сладковатый вкус вина медленно растекался по организму.

- Почему?

- Роза. - тяжело вздохнув, произнёс Антон.

- Роза?

- Если бы не она... - парень заулыбался. По щекам предательски стекали слёзы.

- То что? - девушка попыталась взять свободную руку Антона, но тот лишь ловко увернулся, сделав вид что ему надо поправить причёску.

- У меня был тяжёлый период. - вино медленно вытекает из бокала и растворяется где-то в глубине безлунной ночи, растекаясь ручьями между двух заблудших душ. - Тогда я сильно подсел на дьявольское пойло. От меня отвернулись все.

- Но?

Глоток. Вздох. Улыбка.

- Но не она... - Антон отставил полупустой бокал в сторону. - Сейчас мне легче справляться, но тогда...

Девушка молча прикусила нижнюю губу. Антон усмехнулся.

- Ты красива.

- Что? - смущённо переспросила Лариса. Как же ей хотелось чтобы всё это не оказалось сном.

- Ты привлекательна, говорю. - смеясь произнёс Антон. - Будь я кем-то другим, я бы с радостью предложил тебе свою верность.

- Правда?

- Да. Не сомневайся. - парень громко засмеялся. - "In vino veritas!", Лариса, "In vino veritas!"...

- Вот оно как... - девушка робко улыбнулась.

Внезапно кухню озарила яркая вспышка. Следом ударил гром. Лариса громко вскрикнула и бросилась к Антону. Антон в недоумении уставился на повисшую на его плечах, трясущуюся от страха девушку. По окнам забарабанил дождь. Лариса, залившись алой краской стыда, поспешно отпустила торс парня и медленно отшагнула назад.

- Прости... Я... Я... - чуть не плача подбирала слова Лариса.

Антон подошёл к ней и молча прижал девушку к своей груди. Гром вновь тяжело уронил свой молот на небосвод. Лариса залилась слезами.

- Как ты одна-то справляешься? - тихо спросил девушку Антон.

- Закрываюсь в спальне, там нет окон. - плача ответила Лариса.

- Ну пошли, провожу что ли... - Антон аккуратно взял девушку под руку.

***

Спальня и вправду оказалась без окон. По периметру комнаты была пущена подсветка. Торшер, стоящий в углу комнаты, излучал тёплый свет. Лариса вошла первой. Антон остался за дверью.

- Думаю, на этом мы остановимся. - сухо произнёс Антон, погладив девушку по плечу. Ладонь тут же вспыхнула от нахлынувших воспоминаний. Нежная, тёплая кожа Ларисы, беспощадно напоминала ему о Розе. О его нежной, милой и доброй Розе.

***

Лариса застыла на месте. Тепло от ладони Антона, находившейся сейчас на её плече, жарким ручьём растекалось по всей руки и спине. Вдруг рука парня медленно и нежно поползла наверх, по ключице, шее и остановилась, аккуратно взяв девушку за подбородок и легонько поглаживая по щеке. Дыхание перехватило. Лариса запрокинула голову и невольно приподнялась на носочки.

***

Антон резко отдёрнул руку.

- Прости. Не знаю что на меня нашло. - мимолётное видение растворилось в воздухе. Напротив Антона была не Роза. Щёки запылали от стыда.

***

Тепло ушло так же внезапно, как и появилось. Стыд вновь заставил девушку отвести взгляд от парня. Зато от страха не осталось и следа.

- Ты меня прости. За мою слабость. - Вдалеке послышались раскаты грома. Лариса потупила взгляд.

Антон невольно повернул голову в сторону шума.

- Я пойду. - горько улыбнувшись, произнёс Антон. - Спасибо тебе. За всё.

- Постой... - девушка взяла парня за руку. - Такой ливень, куда ты пойдешь?

- Обратно. - усмехнувшись, ответил тот.

- Нет. Может быть ты меня и не простишь, но в такую погоду я тебя никуда не пущу.

- Лариса. Я правда не знаю что на меня нашло, но это ничего не значит, поняла?

- Мне без разницы что произошло между нами. Если Роза потеряет тебя... Если... Если я потеряю тебя... Я не смогу себе этого простить. - Лариса скрестила руки на груди и облокотилась на стену. - Пусть ты не со мной... Ты всё равно мне... Нужен...

Антон долго стоял молча. Затем повернулся к девушку и тихо произнёс:

- Я останусь. Где мне расположиться?

- Прости, кровать одна...

- Постели мне на полу, в гостиной. Как можно ближе к окну.

- Но...

- Ларис. Между нами ничего нет.

- Хорошо. - девушка молча подошла к шкафу в спальне и достала оттуда постельное бельё. - Вот. Прости, из комнаты я не выйду.

- Понимаю. - Антон направился в гостиную. Затем вернулся и произнёс. - Спасибо тебе за понимание, честно.

- Не за что. Я уже ложусь, так что если есть что сказать, прошу. После я закроюсь.

- Не против если я тоже закроюсь?

- Тоже спишь голышом? - усмехнулась девушка.

- Ларис. - Антон улыбнулся.

Лариса взяла руку парня и спрятала её в своих.

- Доброй ночи.

Антон положил вторую руку поверх рук девушки, наклонился к её ушку и поцеловал в щёку.

- Доброй.

Глава 14

Антон шёл по коридору. В голове отчего-то противно гудело.

-"Те пол бокала..." - подсказывало подсознание.

Позади послышался непонятный шум. Антон оглянулся и в ужасе застыл на месте. Из дальнего конца коридора шумной бордовой рекой на него неслись потоки вина. Волны пенились, ударяясь о стены, шум становился всё громче и громче, а ноги казались ватными. Антон бросился бежать, но ноги подкашивались. Тогда он кинулся к единственной двери, расположенной в левой стене коридора и, судорожно открыв её, вбежал внутрь. Потеряв равновесие, он упал на колени. Сзади послышался хлопок двери и плеск вина. На губах чувствовался сладковатый привкус.

- Антоша, дорогой... - медленно вышедшая из глубины тёмной комнаты Лариса властно подняла голову Антона за подбородок и наклонилась к его уху. - Я тебя так долго ждала...

- Нет, Лариса... Мы же... Мы же договаривались... Между нами... Между нами ничего... - Антон звучал жалко. Было ясно лишь одно - сейчас он жертва, Лариса - безжалостный охотник. В области паха ощутилось предательское беспокойство. Воздух моментально покинул лёгкие, что вынудило Антона судорожно глотать его, в попытках заполнить пустоты организма.

- Ах ты мой верный пёсик... - томно произнесла Лариса и, улыбаясь, обхватила шею парня двумя руками.

- Нет, Лариса... Прошу... - губы Антона тут же попали в плен губ девушки. Слёзы заполонили глаза парня. Её губы были прекрасны. Они были в точности как у Розы. Мягкие, нежные, тёплые. Но не родные...

- Лариса... - Антон попытался отстраниться.

- Нет, дорогой. - Лариса уронила Антона на спину, словно плюшевую игрушку.

- Лариса, но мы же... Мы же... - из груди парня вырвался страстный стон. Лариса прильнула к телу Антона и жадно впилась в него губами. Тепло огненной стрелой пронзило грудь. Антон извивался, старательно пытаясь избавиться от навязанного наслаждения. Всё происходящее казалось кошмаром. Тепло Ларисы бесцеремонно врывалось внутрь и заполоняло собою все образовавшиеся пустоты.

-"Роза! Роза, прошу! Прошу, умоляю тебя! Розаа!" - Антона разрывало изнутри. Он звал её. И она пришла.

Из глубины комнаты вышла Роза.

- Антон? - робко спросила она, выглянув из-за оголённой спины Ларисы. - Антон, это ты?

-"Чёрт... Роза, это не то, о чём ты подумала..." - Антону показалось, что он произнёс это вслух. Однако вслух он лишь громко застонал. Роза зарыдала и бросилась прочь.

***

Антон с ужасом подскочил с постели. Сердце бешено колотилось, по спине ледяными волнами бежал пот, дыхание было тяжёлым.

- Тоже кошмары? - в дверном проёме стояла Лариса. Она была одета в домашние шорты и топик.

- Кошмары. - Антон, не вылазая из под одеяла натянул штаны и футболку.

- Пойдём на кухню? - Лариса лениво кивнула головой.

- Да. Мне нужна вода.

- Мне тоже.

***

Роза проснулась поздно. Что-то всю ночь подсказывало ей, что Антону плохо. Проснувшись, она умылась, выпила стакан воды и поставила в микроволновку бутерброд из магазина. Телефон в кармане противно завибрировал.

- Да?

- Здравствуйте, Роза. Вы готовы попробовать ещё раз?

- Да, я готова.

- Нам придётся действовать жёстче. К сожалению кто-то удалил данные всех подозреваемых. Дело пришлось прикрыть. Но я предлагаю вам действовать вне поля деятельности нашего подразделения. - следователь казался взволнованным.

- Простите, а вам это зачем? - устало поинтересовалась Роза.

- Личные счёты. - грубо отрезал следователь.

- Хорошо, какой у нас план действий?

- Я пришлю вам адрес. Приезжайте как можно скорее.

- Хорошо.

***

Антон и Лариса молча сидели друг напротив друга. Девушка сидела поджав ноги и обхватив колени руками, парень - уперевшись локтями в колени. На столе стояли две чашки чая. Пар медленно поднимался над чашками и растворялся в воздухе.

- Буря стихла. - как бы невзначай бросил Антон.

- Уже полдень, может перекусим? - девушка лениво подняла голову.

- Ты голодна?

- Нет.

- И я нет.

- Но мы сидим здесь который час...

- Чай два раза успел остыть. - согласился Антон.

- Ты любишь холодный? - поинтересовалась девушка.

- Нет, иначе бы не грел. - Антон лениво улыбнулся.

- Тоже верно.

Вновь повисла тишина.

- Тебе не пора на работу? - улыбнувшись, поинтересовалась Антон.

- Нет, я выходная. А тебе?

- А я как понадоблюсь мне позвонят. - парень тяжело вздохнул.

- Интересная у тебя работа...

- Ага...

- Может позвоним Розе? - внезапно спросила Лариса.

- Зачем?

- Мне нехорошо.

- Мы же ничего не сделали.

- Да, но разве ты не чувствуешь вину? - девушка искоса глянула на парня.

- Ты будто мой сон видела. - отшутился тот.

- А ты будто бы из моего вышел.

- Вот те на... - Антон отвернулся в сторону окна.

- Расскажешь? - улыбнувшись, спросила Лариса.

- Что?

- Свой сон. А я тебе свой.

- Рассказывать нечего. - больше к вопросу не возвращались.

Лариса лишь робко кивнула.

Вскоре Антону позвонили. Он с кем-то долго разговаривал, а после подошёл к Ларисе, поблагодарил её за проведённое вместе время и поспешно удалился. Лариса ещё долго сидела за столом поджав ноги. Рядом стояли две чашки остывшего чая. Спустя час, Лариса взяла телефон и неуверенно набрала номер Розы.

***

Роза устало бродила из стороны в сторону. Следователь задерживался. Девушка лениво посмотрела на экран мобильника. Экран включился. Входящий вызов - Лариса, начальница Антона.

-"Ух ты, как вы во время. Телефон-то на беззвучном." - девушка улыбнулась и взяла трубку.

- Здравствуйте, Лариса.

- Здравствуй, Роза. Что случилось с Антоном? - голос Ларисы сильно изменился. От обычной для девушки властности и уверенности бизнес леди не осталось и следа.

Внезапный вопрос застал Розу врасплох, а перемены в голосе начальницы мужа настораживали.

- Что простите?

- Он другой. Совершенно. Неужели это всё последствия корпоратива?

- С чего вы взяли, что он изменился?

- Он гостил у меня.

Сердце Розы противно ёкнуло.

- Как?! Когда?!

- Со вчерашнего вечера.

Роза отчаянно металась из стороны в сторону. Всё сходится. Вчера она ушла от Антона, оставив его наедине с его проблемами, а Лариса уже долгое время подбивает к нему клинья. Роза дала ей отличную возможность пожалеть Антона, поддержать его, а сейчас поддержка для него является высшей ценностью, какую она, Роза, не смогла ему подарить. Это могло значить лишь одно, но девушка отчаянно искала другой выход, другое решение. Искала так, будто бы оно было.

- Роза, что с ним? - Лариса была напряжена.

- Я не знаю... - тихо, чуть не плача произнесла девушка.

- А что произошло между вами? Вы остановите меня, как только я влезу не в свои дела...

- Вы уже по уши в них! - Роза залилась слезами. - Не звоните мне! Не смейте приближаться к Антону! Не суйте нос в чужие дела!

- Прости, пожалуйста. Роза, ты... Ты не правильно всё поняла... - начала было Лариса, в мгновение осознав свою ошибку, но было уже слишком поздно.

- Нет! Нет! Удали мой номер! Не смей мне звонить! Не смей говорить о нём! Вам двоим больше нет места в моей жизни! Слышишь?! Забирай! Забирай и проваливай! - заливаясь слезами, кричала в трубку Роза.

-"Что ты такое говоришь? Ты смогла поверить в это вот так просто? Ты ли это? Это же он, он твой Антоша!"- отчаянно сопротивлялся разум, но Роза его не слушала. Эмоции взяли верх.

- Роза! Роза, послушай... - Лариса попыталась объясняться, но Роза бесцеремонно бросила трубку.

К девушке подъехало чёрное авто.

- Роза?

Роза вытерла слёзы, сделала несколько глубоких вздохов и подошла к машине.

- Да, а вы?

- Я от Бориса Евгеньевича. Следователя. Прошу, садитесь.

- А где...

- Борис Евгеньевич сейчас занят. Меня зовут Сергей, будем знакомы.

- И какие у нас планы? - Роза села в автомобиль.

- Вы сможете определить Антона Валерьевича?

- Смогу.

- Тогда это и будет вашей задачей. Вы готовы?

- Как никогда.

- Тогда приступим. - Сергей медленно вырулил на дорогу.

-"Что ты делаешь?!" - верещал внутренний голос, но эмоциональная заглушка поглощала всю его звонкость. Роза была холодна. Холоднее только нож, который держал в руках тёмный силуэт усмехающегося Антона в мрачном подсознании девушки. Краски жизни, ещё совсем недавно отчаянно тлеющие в его глубинах, окончательно потеряли цвет и увязли во мраке. И только алая полоса душевной раны не давала покоя.

***

Эмоции медленно отступали, давая волю здравому смыслу, окончательно заплутавшему в чащобах лжи и страха.

- О нет... - тихо прошептала Роза.

- Что? - Сергей посмотрел на девушку и, не дождавшись ответа, лишь коротко пожал плечами. - Бывает-бывает.

Глава 15

Машина остановилась около старого пятиэтажного дома. Сергей припарковался около автовокзала, расположенного неподалёку. Из-за угла здания вышли шесть человек. Четверо из них были в одинаковых чёрных толстовках и с густыми чёрными бородами. В пятом Роза узнала лысого. А шестым был Антон.

- Он здесь есть? - холодно спросил Сергей.

- Да. Он около того... Лысого. - так же холодно произнесла девушка.

Как только она закончила фразу, тут же пожалела об этом. Сергей моментально выскочил из машины, выглянул из-за открытой двери и, выхватив из кобуры пистолет, открыл огонь по группе людей. Роза закричала от страха, зажала уши руками и свернулась калачиком на сидении. В голове эхом разносилось имя:

-"Антон..." - Розе казалось, что она медленно теряет его. Горячие слёзы текли по щекам. - "Антон!"

***

Антон приехал в место назначения. Им оказалась старая пятиэтажка на краю города. Парня встретил Крот:

- Ну что? Как ночка! - улыбаясь и хихикая тот толкнул Антона в бок.

- Ужасно. - грубо отрезал парень.

- В смысле... Не дала что ли? - Крот проводил Антона сопереживающим взглядом.

Антон подошёл к Боссу.

- Что, Шутник. Как тебе блондинка? - Босс ударил парня по плечу.

- Что-то вы все не о том беспокоитесь. - сухо подметил Антон. - Что мы делаем?

- Да ладно тебе, неудачи бывают у каждого, особенно на любовных-то фронтах... - попытался отшутится Босс, но повстречавшись с серьёзным лицом Антона продолжил. - Ладно. Нам дали наводку. Надо разобраться с неким Борисом, он сильно мутит воду, пытаясь выследить нас через госструктуры. Соперник оказался сильнее чем я думал...

- То есть?

- То есть наша цель сумела сколотить группировку посильнее нашей, да к тому же находящуюся под защитой государства.

- Легальной, стало быть? - Антон сел на перевёрнутую урну.

- Верно. - Босс в задумчивости уставился на дорогу.

Долго сидели молча. Потом Антон посмотрел на Босса и произнёс:

- Тогда давай уже прикончим его, я хочу поскорее выйти из этой грязной игры.

- Ты лишь недавно ударить смог, куда тебе убивать-то! - Босс усмехнулся.

- Поэтому убивать будете вы, вам-то не в первой! Я лишь помогу чем смогу.

Босс шумно выдохнул.

- А ты изменился, Шутник...

- Совсем недавно я потерял своего последнего человека...

- Роза?

Антон вновь посмотрел на Босса и лишь убедившись, что тот не прикалывается кивнул:

- Роза.

Молчание вновь взяло контроль над ситуацией. Затем Босс встал и созвал всех:

- Ну что, обалдуи! Приступим?!

Бандиты заулюлюкали. Антон увидел в их руках оружие. Чёрные пистолеты ловко заправили за ремни и прикрыли верхней одеждой. Парень горько усмехнулся.

- Ну что? Пошли. - Антон спрыгнул с урны и направился к Черепу.

***

Как только группа зашла за угол здания, Стерлядь заметил чёрное авто с каким-то мужиком за рулём и девушкой на пассажирском сидении.

- Эй, Шутник! Смотри и учись, пока мужик на свободе! - Стерлядь громко засмеялся.

Антона бросил беглый взгляд на автомобиль и... Застыл. На пассажирском сидении сидела Роза. Автомобиль припарковалась около автовокзала. Антон видел, как мужик что-то спросил у Розы, а она ему что-то ответила. Череп толкнул парня в плечо:

- Йо, брат. Чо застыл-то! Дай другим насладиться моментом, раз сам не умеешь.

- Это Роза. - Антон развернулся и пошёл в сторону машины. - Роза!

Внезапно мужик выскочил из автомобиля и выхватил что-то из-за пояса. Прогремел выстрел. Антон почувствовал жгучую боль в правой ноге и рухнул на землю. Следом раздался женский крик. Кричала Роза.

***

Босс услышал крик Антона.

- Роза! - парень шёл куда-то в сторону.

- Шутник? - Босс уже начал было волноваться - как бы не новый припадок Антона, но тут повисшую тишину разорвал громкий хлопок пистолета.

Антон рухнул на землю. Череп выхватил из-за пояса пистолет и уж было открыл ответный огонь, но нападавший стрелок оказался из опытных и вскоре Череп лежал на земле с простреленным плечом. Босс в мгновение выхватил свое оружие и сделал три выстрела навскидку. Пули со звоном врезались в лобовое и боковое стёкла автомобиля. Стрелок затаился. Из машины доносился женский крик. Дылда, Стерлядь и Крот тоже повыхватывали пистолеты и сделали по два предупредительных выстрела по окнам машины. Нападавший, видимо выполневший свою задачу, сел обратно в машину и спешно покинул территорию. Босс подбежал к Антону и помог тому подняться.

- Шутник, ты как, живой? - пробасил Босс, мельком оглядев кровоточащую ногу парня.

- У него Роза. - сквозь сжатые зубы просипел Антон. Его глаза горели, от боли не было и следа. - У него Роза.

***

Сергей быстро запрыгнул в машину и спешно покинул территорию. Роза робко выглянула из своего укрытия. Лобовое и боковое стекло со стороны водителя, были покрыты сетью трещин. Сергей был серьёзен. Ехали дворами. Вскоре Сергей остановился.

- Спасибо. У нас есть вся нужная информация. Можете быть свободны. - холодно произнёс он, перезаряжая пистолет.

- Вы... Вы его.. Убили... - тихо спросила Роза.

- Ранил. Не бойся, твой Антончик будет жить. Он нам не нужен. Главное чтобы не мешался под ногами. - сухо ответил мужчина, а затем добавил. - В полиции не появляться. Увижу - побью. А потом и муженька закопаю, уж поверьте.

***

Роза вышла из машины. Сергей поспешно удалился. Машина осталась стоять.

-"Что... Что я наделала?" - Роза медленно сползла по стене на грязный тротуар. Слёз не оставалось. Глаза бегали из стороны в сторону, ища ответа в грязном переулке, но находили там лишь больше вопросов. Отчаявшись, Роза выхватила телефон и позвонила Ларисе. Лариса - только она знает где сейчас Антон. Плевать, с ней он, или нет. Сейчас только от Ларисы зависело будет ли Антон хоть с кем-то. Будет ли он жив.

***

Лариса легла спать рано. Ей хотелось выспаться. Вчерашний вечер, сегодняшняя ночь и утро не давали ей покоя. Она приняла горячий душ, в надежде тем самым успокоить нервы, но у неё не получилось. Из ванны она вылетела пулей и с телефоном в руках. Звонила Роза.

- Лариса, я не хочу ни с чем разбираться. - голос девушки показался Ларисе пугающе сдавленным. - Мне без разницы чей он, мой или твой. Сейчас он в опасности.

Сердце Ларисы остановилось. Роза говорила об Антоне.

- Что с ним?

Роза в подробностях рассказала Ларисе всё, что знала о сложившейся ситуации. После долгого молчания Лариса тихо произнесла:

- Так всё это из-за меня...

- Не вини себя. Если в этом кто и виноват, то явно не ты. Ты была пострадавшей.

- Да нет... Я... Я... - Лариса заплакала. - Прсоти, во всём виновата только я... Только...

- Ларис... У нас нет времени выяснять кто прав, кто виноват. Нужно что-то делать. - как можно спокойнее произнесла Роза. Эмоции сейчас были совершенно не к месту. - Ты сейчас звони в полицию и объясни им всё как есть. Пусть заводят дело, только по-тихому.

- А ты?

- А я буду играть свою роль послушной девочки. - разочарованно произнесла Роза.

- Аккуратнее, прошу тебя. - Лариса замолчала, а затем тихо добавила. - Ты ему дорога.

***

Лариса положила трубку, а Роза набрала номер Бориса Евгеньевича.

- Здравствуй, Борис. - холодно начала она. - Мы так не договаривались.

- Здравствуйте, Роза. Я предупреждал вас что придётся действовать жёстче. Если вам что-то не нравится, прошу оставить при себе или Сергей вам не ясно объяснил правила игры?

- Вы мне угрожаете?

- Именно, Розочка. На вашем месте я бы подумал, прежде чем что-то говорить.

- Какие мои дальнейшие действия? - холодно поинтересовалась девушка.

- Ожидайте, мы с вами свяжемся. - Борис положил трубку.

- Держись, Антошка. - прошептала Роза, убирая телефон в карман. - Мы рядом.

Глава 16

Рана Антона оказалась смешной. Смешной по сравнению с ранением Черепа. Если ногу первого пуля задела по касательной, отскочив от земли и потеряв инерцию, то для второго она припасла всю полученную энергию от выстрела и, раздробив ключицу, застряла в лёгких. Босс, оценив положение Черепа, сделал неутешительный вывод:

- Он уже труп.

Антон посмотрел на багровую лужицу на своей ладони и на рваную рану на ноге, затем, он перевёл взгляд на окровавленную грудь Черепа. Грудная клетка бандита не шевелилась, глаза были закрыты, на лице застыла гримаса боли и едкая ухмылка.

- Умер улыбаясь... - тихо произнес Антон и, корчась от боли, сел рядом с ним. Затем он медленно положил руку на лоб бандита и горько произнёс. - Эх, Череп. Пускай же Санта Муэрте будет с тобой честна, но при этом и благосклонна. Многое пришлось тебе повидать, но ещё большее тебе лишь предстоит увидеть...

- Шутник... - Босс попытался взять Антона за плечо, но тот поднял согнутую в локте руку, тем самым давая понять, что сейчас этого лучше не делать. Босс отступил.

***

Антон долго сидел около бездыханного тела Черепа. Затем тяжело поднялся, проклиная раненную ногу, и повернулся лицом к отряду:

- Мы теряем время, если патруль застанет нас рядом с телом, нам не разобраться ни с вашим делом, ни с моим.

- Он прав. Кто желает, прощайтесь с Черепом и валим. Даю три минуты, по одной на человека. - Босс повернул голову к телу Черепа и тихо произнёс. - Ты уж прости меня. Не справедлив я был с тобой.

Прощались кратко. Спустя две минуты они молча сели в внедорожник погибшего и выехали на трассу. За рулём сидел Антон.

***

Внезапный звонок в дверь заставил Розу подскочить на месте. Девушка подбежала к двери и посмотрела по камерам, что за ней происходит. Увидев людей в форме, она молча впустила их в дом.

- Здравствуйте. Просим прощения за наш утренний визит. Моё имя Пётр Евгениевич, со мной в компании Валерий Иванович и Дмитрий Александрович. Позволите? - говорил единственный человек из компании, на котором не было форменной куртки.

- Конечно. - Роза пошла на кухню. - Только прошу, снимайте обувь.

Разувшись, компания направилась следом.

***

Роза села за стол так, чтобы видеть всех троих собеседников. Из них сел только Пётр. Дмитрий встал рядом с Петром, оперевшись руками на спинку стула, а Валерий принялся ходить вдоль кухонного шкафа, с интересом рассматривая мелкие детали и фурнитуру.

- Вам известно почему мы у вас? - Пётр достал блокнот и ручку.

- Предполагаю. - Роза сделала маленький глоток чая.

- Вам известна некая Лариса?

- Прошу прощения, но мне кажется, что вы предоставили мне не достаточно информации.

- Кажется, вы и без меня обладаете большей информацией о ситуации, нежели следственный комитет. - Пётр достал из кармана удостоверение. - Старший Лейтенант Пётр Андропов. Назначен главным следователем по делу Бориса Евгеньевича Рыженко. Так вот повторю вопрос, вам известна некая Лариса?

- Да. Она позвонила вам по моей просьбе.

- Интересно получается... - Пётр улыбнулся и посмотрел на Дмитрия. Тот в ответ лишь пожал плечами. - А почему же не сами?

- Я являюсь соучастником преступления Бориса Евгеньевича. - кратко ответила девушка.

- Что простите? - Пётр в недоумении уставился на Розу.

- Думая, что помогаю следствию, я случайно вывела преступника на нужную им цель.

- Можно поподробнее...

Роза в подробностях пересказала Петру свои последние недели. К концу рассказа следователь и его сопровождение в ужасе переглянулись. Роза, заметив как сильно изменились выражения из лиц, спросила напрямую:

- Вы расскажите мне с чем я имею дело?

Пётр закашлялся.

- Понимаете... К нашему сожалению мы не имеем права... Делится данными дела с посторонними лицами... А это дело берёт свои корни задолго до истории с вашим мужом... - Андропову с трудом удавалось подобрать нужные слова.

- Тогда как я могу жить спокойно, если я понимаю, что ни я, ни мой муж возможно не доживём до завтра. - холодно произнесла девушка, акцентируя внимание на потере уверенности. - Я должна чётко понимать кого мне опасаться, а с кем держаться под руку.

- Сейчас вам нужно быть как можно дальше от Антона. - Пётр взял Розу за плечо и посмотрел ей в глаза. - К сожалению, его присутствие для вас опасно.

***

Боль утихла. Давящая повязка остановила кровотечение, и рана покрылась тонкой шершавой кожицей.

- Сворачивай. - Босс мхнул рукой в сторону домов.

Антон свернул во дворы и припарковался около входа в нужный подъезд.

- Пойдёшь? - Босс кивнул Антону.

Парень молча вышел из машины. Босс вышел следом.

- Живёт на третьем этаже, прямо над этим козырьком. Если зайдём сейчас, можем сэкономить время. - Босс посмотрел на часы.

- Пойду один. - коротко отрезал Антон, задрав голову и уставившись на окна над козырьком. - А ты, если он станет убегать через окно, поймаешь его тут.

- Мыслишь логически, но не до конца. - Босс постучал пальцами по ноге парня, не задевая рану. - Ты у нас калека, убъют, даже не вскрикнешь.

- Но догнать его мне всё равно будет сложнее. - грубо произнёс Антон и отправился в дом. - Какой номер квартиры?

- Тридцать восемь. - крикнул ему вслед Босс и сел на капот джипа.

***

Антон поднялся на нужный этаж, подошёл к нужной квартире и замер.

-" Что сказать-то?" - уверенность медленно исчезала, но мысль о том, что Роза в беде заставляла действовать без раздумий.

Антон постучал в дверь. Послышался щелчок замков, дверь приоткрылась и в появившемся проёме показался человек.

- Чего тебе? - грубо спросил он, грозно посмотрев на Антона.

- Открывай, соседи с низу вызвали меня трубы тебе проверить. Говорят топишь их который день. - Антон тут же стал корить себя за свою банальность.

-"Надо же, всё как в дешёвой комедии..." - парень едко улыбнулась. - "Только вот не смешно нихрена..."

- Проваливай. И передай своим заказчикам чтобы шли куда подальше. - мужчина попытался закрыть дверь.

- Нет уж, никуда я не уйду. - Антон вцепился одной рукой в воротник мужчины, а другой взялся за дверь. - А ты, Борис, сейчас мне откроешь дверку, и мы с тобой мирно побеседуем.

Борис попытался закрыть дверь, но оппонент с силой рванул её на себя, оборвав золотую цепочку старого замка и отворив её настежь. Антон вошёл внутрь и грубо толкнул мужчину в грудь. Борис, потеряв равновесие, смешно шлёпнулся на пол. Антон закрыл дверь.

- Дорогой, что там происходит? - из дальней комнаты вышла молодая девушка в ночной рубашке.

- Всё в порядке, я его старый знакомый. - грубо произнёс Антон и жестом приказал девушке скрыться.

Девушка молча ушла в комнату и закрыла дверь.

- Что тебе нужно? - Борис медленно поднялся, потирая ушибленное место.

- Мне - только информация, моим друзьям - твоя жизнь. - Антон кивнул в сторону окон.

- Так вот кто ты такой... - загадочно произнёс Борис, заметив перевязанную ногу у парня. - Антон, верно?

- Антон.

- Слушай. Мы с тобой можем поговорить? - Борис медленно и неуверенно присел на пуфик.

- Можем, у меня времени полно. - саркастично произнёс Антон.

- Что ж... Это прекрасно. Понимаешь... - Бориса прервал грубый рывок за воротник.

- Где Роза?! - наклонившись над ухом мужчины прохрипел Антон.

- Роза? Она в безопасности поверь... - снова рывок от которого голову Бориса тряхнуло словно голову тряпичной куклы.

- Где Роза?!

Внезапно в окно что-то прилетело. Антон на мгновение повернул голову в сторону звука, но этого оказалось достаточным для того, чтобы Борис вырвался и выбежал из квартиры.

- Стой! - Антон, кряхтя, бросился в погоню.

***

На лестничной площадке между вторым и третьим этажом Бориса встретили трое человек. Двое из них были в форме.

-"Да с кем ты, чёрт бы тебя побрал!" - Борис развернулся и побежал наверх. На третьем этаже его встретил Антон. Борис успел почувствовать только тупую боль от удара по лодыжке и тут же мешком упал на шершавый холод грязного пола. Руки были обездвижены сильными руками Антона. Колено соперника больно давило на грудь.

- Ответь мне, на чьей ты стороне? - прохрипел Борис.

Антон лишь сильнее надавил коленом на грудь, заставив соперника замолчать.

***

- Спасибо вам, гражданин. - пожал руку Антону единственный мужчина без форменной куртки. Двое остальных в это время скручивали Бориса.

- Не за что. Думаю, на моём месте так поступил бы каждый.

- Вы ошибаетесь. - смеясь произнёс мужчина. - Дальше мы уж сами, ещё раз спасибо за содействие.

***

Антон вышел из здания и решил обойти его кругом, так как машины с поддельниками не было на месте. Оно и ясно, ведь на их месте красовался белоснежный полицейский джип с синими полосами и мигалкой. Зайдя за угол, Антон увидел, что чёрный джип стоял около мусорки на дороге, готовый сорваться с места в любой момент.

- Босс, едем? - Антон сел на свободное место.

Босс сверил Антона удивлённым взглядом и молча вырулил на шоссе.

- Что с Борисом? - спросил он, как только их машина потерялась в потоке других автомобилей.

- Считай устранён. - грубо отрезал Антон. Потревожанная рана на ноге вновь кровоточила, но парень был доволен своей работой. Он смог устранить цель, толком не нанеся увечий.

***

Пётр вышел вслед за пареньком, который предотвратил побег Бориса. Ему хотелось поговорить с ним. Выйдя на улицу, он заметил как паренёк свернул за угол. Пётр пошёл за ним. Он мог бы его просто окликнуть, но кричать не хотелось. Пётр завернул за угол и застыл как истукан. Паренёк сел в чёрный внедорожник с тонированными окнами, за рулём которого сидел... Босс - криминальная легенда этого города. Пётр поспешно спрятался за углом здания и достал рацию:

- Всем постам! Чёрный внедорожник марки "Toyota", модель: предположительно, "Sequoia", госномер: "С232ММ799". За рулём Босс! Проследить до конца маршрута. Ни в коем случае не контактировать и не выдавать себя! Действовать под прикрытием!

- Пётр Евгеньевич, почему не взять то? - раздался вопрос из рации.

- Нельзя, сыграем на руку. - раздосадованно произнёс Пётр, а затем ехидно улыбнулся и продолжил. - У меня родилась идейка...

Глава 17

Роза припарковала автомобиль около полицейского участка. С утра ей позвонили и сказали, что ей срочно следует прибыть в отделение. У них появилась наводка. Роза спешно покинула машину и зашла внутрь. Пётр оказался пунктуальнее своего коллеги Бориса и встретил девушку на входе.

- Здравствуйте, пройдёмте за мной. - следователь был на удивление серьёзным.

Роза послушно проследовала за Петром. Вскоре зашли в комнату для допросов. За столом сидел Борис. По нему было видно, что при задержании он активно сопротивлялся. Ссадины на щеке, потрёпанный свитер и рваный ворот рубашки. Девушка молча села напротив Бориса.

- Сергей видимо не ясно выразился, так? - хищно улыбнувшись подметил Борис.

- Отставить. Вы будете говорить тогда, когда я разрешу. - грубо заткнул его Пётр. После чего обратился к девушке. - Роза, понимаю что после брошенной им фразы все вопросы не несут особого смысла, однако нам нужно ваше подтверждение. Этот человек вам угрожал?

- Да, но не лично. - холодно ответила девушка.

- Хорошо. - Пётр что-то записал в блокнот и вновь обратился к Борису. - Будем сотрудничать со следствием или предпочитаем молчать?

- Жить охота, так что помолчу. - улыбаясь парировал тот. - На зоне с кротами разговор короткий...

- Хорошо... Этого можете уводить, более он ничего не скажет. - Пётр махнул рукой в сторону выхода.

- Твой Антоша оказался непрост, но это не значит, что он для нас весомая проблема! - бросил напоследок Борис, пока его выводили из комнаты.

Роза побледнела. Пётр заметил изменения в девушке и, когда дверь захлопнулась, сел напротив и произнёс:

- Антон жив и почти что невредим. Я видел его в действии и могу сказать, что за него, в ближайшее время, мы можем не беспокоиться.

- Что с ним? - Роза подняла голову и посмотрела следователю в глаза.

- Мне сказать как есть или как вам хотелось бы услышать? - Пётр щёлкнул ручкой.

- Как есть.

- Тогда прежде всего прошу вас не беспокоиться. Информации много и большая её часть имеет негативный характер. Вы точно хотите обладать ею?

- Да.

Пётр отложил блокнот в сторону.

- И так мы имеем дело с матёрым королём криминального мира. К сожалению, Антон попал к нему в сети. Кличка бандита - Босс. Антон играет какую-то немаловажную роль в его игре. Ранее Босс был известен как Игрок, и неспроста. Босс - заядлый манипулятор. Цели его игр известны только ему одному. Также он потрясающий стратег. И в этом заключается его главная опасность. Игра, которую он затеял несколько лет назад, считалась завершённой, однако происходящие с вашим мужем события говорят об обратном. В каком-то моменте наши действия сыграли ему на руку...

- Что с Антоном? - перебила следователя девушка.

- Простите?

- Что с Антоном? - невозмутимо повторила она.

- Повторюсь, Антон - ключевая фигура на игровом поле Босса. Эта единственная верная информация, которой мы обладаем на данный момент.

- Почему вы мне это рассказываете? Как же ваши правила? Как же конфиденциальность дела? - холодно спросила Роза.

- Что простите? - поведение девушки вводило Петра в ступор.

- Я спрашиваю, с какой целью вы предлагаете мне ознакомиться с доступной вам информацией?

Пётр шумно выдохнул.

- Ладно. Не буду ходить вокруг, да около. Благодаря вам мы обнаружили, что группировка Босса - не единственная криминальная организация города. Босс хотел устранить Бориса руками Антона, но тот оказался умнее, поэтому Борис у нас. А на Бориса указали нам вы.

- Что вы хотите этим сказать?

- Босс никогда не действовал против интересов обывателей. Его действия всегда были направлены против иных криминальных королей и их приспешников. Почему? Нам не известно. Предположительно это является следствием его тяжёлого детства.

- Я не совсем понимаю...

- Если мы поможем Боссу с его делом, а именно, с устранением конкурентов, то игра завершится. В этот момент его будет легче взять. Игрок без игры, как рыба без воды. - Пётр усмехнулся. - Но для этого нам нужна будет ваша помощь. У вас ведь есть связь с посредником Бориса?

- Есть. - осознав свою роль, девушка расплылась в довольной улыбке. Впервые за долгое время она увидела финишную черту. Пусть сквозь туманную пелену, пусть расплывчато, но она чувствовала - цель близка.

***

- Куда теперь? - Антон перевязывал ногу новым бинтом.

- В поликлинику. Тебе мед-помощь нужна. - сухо ответил Босс.

- Справлюсь. Рули к офисам. - огрызнулся парень.

- Босс! Копы на хвосте! - просипел Стерлядь.

Босс глянул в зеркало.

- И в правду... Неужели Шайтан накосячил? - задумчиво произнёс Босс, медленно сворачивая с шоссе.

- И куда теперь? Как поступим? - поинтересовался Дылда.

- Идея есть. Машину добыть надо. - ответил Босс и свернул на заправку. - Крот, копай.

***

Полицейская машина проехала мимо, но Босс всё равно с подозрением смотрел на дорогу. Крот стоял около припаркованного седана и раскуривал сигарету. Стерлядь и Дылды пошли в магазин.

- Что будем делать? - устало спросил Антон.

- Ты прав.

- Что?

- Прав ты говорю. Пора заканчивать всё это. - задумчиво произнёс Босс.

- То есть?

- Далеко твой офис?

- Нет. Здесь недалеко, по прямой. - Антон махнул в сторону уходящей вправо дороги.

- На угнанной поедешь?

- Чего?! - Антон подскочил на месте.

- Крот сейчас угонит вам автомобиль. Ты, Стерлядь и Дылда, скорее всего, поедите на дело. Я бы хотел лично покончить со всем этим, но я и так привлёк к себе слишком много внимания. Так что я доверю это тебе. - Босс достал из внутреннего кармана фото и передал Антону. - Твоя цель. Найдёшь его и прикончишь. По моим данным, он сейчас работает в твоей компании.

Антон взял фото из рук Босса. Перевернув карточку лицом к себе, он ужаснулся. На фото красовался Павел Игоревич в красном пиджаке, чёрных брюках и солнечных очках.

- Что это всё значит?!

***

Роза изучала документы по делу о Боссе. Внезапно она наткнулась на знакомо лицо и в ужасе застыла на месте. На фотографии она узнала Павла Игоревича. Роза судорожно открыла папку и высыпала на стол всё, что в ней находилось.

- Ну что, Роза, вы что-нибудь нашли? - в кабинет вошёл Пётр с чашкой кофе.

- Вот! - Роза подлетела к следователю и сунула ему в нос найденные документы.

- Осторожнее, пожалуйста! - Пётр поднял чашку так, чтобы девушка её ненароком не опрокинула. - Что это?

- Это наша цель!

***

- Мне нужно подышать. - Антон спешно покинул машину. В кулаке он сжимал злополучное фото.

- Антон, что случилось? - Босс вышел следом.

- Это. - Антон показал Боссу фотографию. - Тот самый человек, который меня подставил!

Босс шумно вздохнул и вытер ладонью лоб.

- Как тесен мир...

- Он и был тогда твоим заказчиком, да? - Антон потряс фотографией.

- Да. - коротко ответил Босс.

Антон прошагал из стороны в сторону, остановился и произнёс:

- Я думал, что когда-нибудь я найду то, что нас связывает. Но никогда не думал что это будет... Что это случится вот так!

- Антон. С чего ты так взбудоражился-то? Устраним двух зайцев одним выстрелом да и разойдёмся...

- Всю свою жизнь я работал с криминальным боссом! - Антон размахивал руками и хватался за голову. - Потом, я стал его жертвой! А теперь я должен помочь другому Боссу устранить этого босса только потому, что он наша общая цель!

- Будь потише, Шутник! - шикнул на Антона Босс.

- Знаешь что?! Я сейчас лично найду машину. - Антон бросился в сторону магазина. - И ты, Босс, поедешь со мной и устранишь своего соперника лично, понял меня?!

- Шутник, ты чего придумываешь! Вернись! - Босс хотел было броситься вслед за Антоном, но заметив излишнее внимание со стороны других посетителей заправки, грязно выругавшись, сел за руль и поспешно освободил колонку.

***

Антон пулей влетел в магазин. Походив среди прилавков, сделав несколько глубоких вздохов, он остановился и подумал:

-"Ну и как ты собираешься найти машину?" - ответ нашёлся быстро. Его взгляд встретился со взглядом Ларисы.

- Лариса?

- Антон! - девушка бросилась на шею парню, отчего тот тихонько ойкнул - нога всё ещё давала о себе знать. - Как же я рада, что ты жив...

- Лариса, прошу выручай! - парень, высвободившись из объятий девушки, наскоро рассказал ей о своей ситуации. По фразе девушки о том что он "жив", он сразу понял, что она уже в курсе его положения.

Выслушав Антона, девушка кивнула:

- Можешь взять мою машину. - потом она схватила парня за руку и добавила. - Можно тебя кое о чём попросить...

- Что такое? - Антон встретился с умоляющим взглядом девушки.

- Прошу, не дай ему прикончить Павла... У нас... У нас сегодня было назначено свидание...

Глава 18

- Что всё это значит? - Пётр отставил чашку в сторону и с головой погрузился в предложенне документы. - С чего вы это взяли?

- Всё просто. Этот человек работал с моим мужем. Я знакома с ним лично. А здесь поэтапно расписано его становление как криминальной личности. - девушка самодовольно улыбнулась.

- Гениально... - Пётр радостно присвистнул. Затем кинулся к микрофону и произнёс. - Приготовьте машину, выезжаем на задержание.

- Можно поехать с вами? - Роза собрала документы обратно в папку и оставила их в руках.

- Увы, чего нельзя, того нельзя. - Пётр накинул куртку.

Роза схватила его за рукав.

- Теперь это и моё дело тоже.

Пётр устало выдохнул.

- Собирайтесь.

***

В машине Розе позвонила Лариса.

- Здравствуй, ты как? - девушка была взволнована.

- Я в порядке, у тебя есть какая-то информация? - Роза посмотрела на Петра, который обернулся к ней, как только услышал звонок телефона.

- Есть. Антон с Боссом едут в ресторан "Последнее Лето". - протараторила Лариса.

- Зачем? - неуверенно спросила Роза. Всё это казалось ей шуткой.

- У нас должно было быть свидание с Павликом... - Лариса всхлипнула. - Босс хочет его прикончить...

- Срочно! Меняем курс! - Роза обратилась к водителю. - Едем в "Последнее Лето", скорее!

- Роза, ты там с кем?

- Ларисочка, не беспокойся. Павел будет жить. Но тебе я с ним связываться не советую, потом расскажу, прости. - Роза сбросила трубку. - Быстрее!

***

Антон резво маневрировал в автомобильном потоке. Босс, нахмурившись, сидел рядом. В руках он держал пистолет. Антон изредка поглядывал на оружие в руках Босса. По спине бежали струйки пота.

-"Нужно добраться до Павла раньше Босса." - противно стучало в висках.

- Волнуешься? - Босс устало вздохнул.

- Да. - коротко ответил парень.

- Как нога?

- В порядке.

Долго ехали молча.

- Кто дал тебе ключи? - нарушил молчание Босс.

- Неважно.

- Роза?

Антон прикусил нижнюю губу. Ему было больно осознавать, что всё, чем он сейчас занимается, не произвело бы на Розу положительного впечатления. Скорее наоборот.

- Нет. - в голосе его слышалась горечь обиды.

- Прости. Не хотел. - тихо произнёс Босс после долгого молчания. - Долго ещё?

- Нет. Приехали.

***

Павел ходил из стороны в сторону около входа в ресторан, изредка поглядывая на часы.

- Где же её черти носят. - раздражённо пробубнил он, пнув лежавший на тротуаре камень. Тот тут же бросился на дорогу и с шумом отскочил от подъехавшей машины. Из автомобиля вышел мужчина и направился к Павлу.

- Что такое, Сергей? - Павел, заметив мужчину, направился к нему навстречу.

- Босс, вам нужно уезжать, срочно. - Сергей взял Павла под руку и попытался подвезти того к машине.

- Что происходит?! - Павел отдёрнул руку и сделал два шага назад.

- Босс на подходе! - Сергей осмотрелся вокруг.

- Кто? - Павел возмущённо посмотрел на Сергея.

Но его лицо тут же изменилось. Вдалеке он увидел Ларисин "Mercedes", за рулём которого сидел Антон. А рядом сидел бородатый мужчина, в чёрной толстовке.

- Босс... - Павел оторопел и, повернувшись к Сергею, прохрипел. - Живо в здание!

Мужчины поспешно забежали в ресторан.

***

Антон припарковался у входа.

- Сиди здесь. - бросил Босс и вышел из машины.

Антон молча вышел следом. Босс лишь тяжело вздохнул и спрятал пистолет за пояс, прикрыв его толстовкой.

- Ладно, вперёд. - пробасил он и вошёл в здание.

-"Вперёд."- Антон сделал глубокий выдох. -"Вперёд."

***

Зайдя внутрь, Антон разочарованно вздохнул.

-"Не добрался... " - противно прозвучало в голове.

Павел сидел за крайним столиком и оформлял заказ. Напротив него сидел мужчина, в котором Антон узнал Сергея. Сергей заметно нервничал и время от времени оглядывался за спину. Босс направлялся к ним.

- Чёрт... - шумно выдохнул Сергей и спрятал лицо, опустив голову вниз.

-"Как я тебя понимаю..." - мысленно согласился Антон и отправился в след за Боссом. Дойдя до цели, Босс невозмутимо отодвинул один из стульев и сел за стол.

- Здравствуй, дружище. - холодно поздоровался он.

- Да и пожалуйста подогрейте прежде чем подать, хорошо? Не люблю есть остывшее. - Павел, улыбаясь говорил с официанткой, принципиально не замечая Босса и Антона. - Да, да... Нет, друзья закажут позже, ведь так?

Вместо ответа Босс молча кивнул в сторону чёрного входа.

- Это всё. А теперь пожалуйста оставьте нас. - Официантка послушно удалилась. - Ну здравствуй, Босс. Сколько лет сколько зим!

Павел протянул руку Боссу, но тот лишь усмехнулся в ответ.

- А ты не изменился. - Павел убрал руку. - Разве что бороду отпустил.

- Давай покончим с этим, Аран. - Босс встал со стула. Следом попытался встать Сергей, но Босс грубо посадил его на место, надавив на плечо.

- Ладно. - Павел встал и направился к чёрному входу.

Босс кивнул Антону. Тот вышел следом. Последними покинули заведение Сергей и Босс.

***

Роза, Пётр и двое неизменных товарища в форме ворвались в ресторан.

- Полиция. Подскажите пожалуйста, был ли здесь вот этот человек? - Пётр показал подошедшему к ним официанту фото Антона.

- Да, они с компанией недавно вышли через чёрный вход. - официант неуверенно махнул рукой куда-то в сторону.

- Спасибо. Вперёд! - компания ринулась к чёрному входу.

***

- Ну что, Босс. - последнее слово Павел произнёс на распев, наслаждаясь моментом и улыбаясь во весь рот.

- Как долго я ждал этого момента. - Босс направил пистолет на медленно оборвчивающегося к нему Павла. - Последние слова, Аран!

-"Нет, нет, нет." - Антон судорожно искал выход. Глаза его бегали из стороны в сторону. - "Я же обещал Ларисе что он будет жить..."

Спасением из ситуации стал Сергей, направивший пистолет на Босса. Антон в один прыжок оказался около него и резким движением обхватил противнику руки. Раздался выстрел. Пуля, вылетевшая из дула Сергеева пистолета, пошла в сторону и попала в руку Босса. Тот зашипел от резкой боли в руке и выронил пистолет. Антон подсел под Сергея и с силой перебросил того через бедро. Сергей упал на спину. Лёгкие опустели в момент, заставив мужчину судорожно глотать воздух. Антон выхватил пистолет из расслабленных рук Сергея и направил на Павла.

- Стреляй! - скомандовал Босс.

Антон выстрелил Павлу в колено, заставив того упасть на землю и корчиться от боли. Босс грязно выругался и уж было бросился на поверженного противника, в надежде задушить его своими ручищами, но Антон хладнокровно отправил пулю ему под колено.

- Шутник! - вопя от боли, Босс грузно рухнул на землю. - Шутник, мать твою, что ты делаешь!

- То, что должен. - холодно произнёс Антон.

Дверь чёрного входа с шумом отворилась.

- Стоять! Полиция! Оружие брось! Оружие! - к Антону подбежал человек в чёрной куртке и движением пистолета сверху вниз приказал бросить оружие и лечь на пол. - Лицом в землю, живо!

Следом за ним вбежали двое людей в тёмно-синей форме.

Первый тут же бросился к Сергею, приподнял его и наручниками сковал руки за спиной, а второй встал над корчившимися от боли Боссом и Павлом. Последним зашла она.

- Роза... - прошептал Антон увидев девушку, в ужасе застывшую около двери.

- Молчать! - человек в чёрной куртке упёрся коленом Антону в спину и, скрутив его руки за спину, надел наручники. Затем достал он рацию. - Взяли четверых. Две машины к "Последнему Лету" мне, живее!

***

Роза с ужасом следила за происходящим, отворачиваясь, когда полицейские применяли силовые приёмы и закрывая глаза замечая кровоточащие раны у бандитов. Но тут она услышала его голос.

- Роза... - тихо, сдавленно произнёс Антон.

- Молчать! - тут же крикнул на него Пётр.

- Антошка! - увидев родное лицо девушка расплакалась от счастья. - Живой!

Пару месяцев спустя.

В тот день Антона, Арана, взявшего себе имя Павел, Сергея и Рута, которым оказался легендарный Босс привезли на допрос. По итогам допроса, выяснилось, что Антон толком ничего не нарушил, да к тому же его действия помогли следствию. Сергея и Арана приговорили к пожизненному заключению, Рут, в виду возраста, отделался семьюдесятью годами. Позже, Лариса вышла замуж за успешного бизнесмена, а Роза всё же настояла на переезде в северные края, хотя Антон упорно сопротивлялся. Спустя пару месяцев нога Антона окончательно зажила, и всё происходившее с ним казалось страшной шуткой, иногда вызывавшей горькие усмешки. Не смотря на то, что именно по вине Антона Босс, а после и вся его шайка оказались за решёткой, Антон каждый месяц навещал их и передавал посылки. Босс всё время шутил, что когда-нибудь они, с помощью его посылок, выберутся на волю и вернуться в тюрьму уже вместе с ним, но дальше чёрного юмора это не заходило. Роза еженедельно гостила у Ларисы. Там они со смехом вспоминали давние обиды. К слову, Роза и Антон получили новую работу. По настоятельной рекомендации Петра их с охотой приняли на службу в следственный комитет. Жизнь вернулось в прежнее русло. На небе вновь появилось солнце.