Любовь между двух миров

Глава 1

Арт Спенсер

Сегодня я спал больше обычного, никак не хотел просыпаться. Мне снился удивительный сон. Я был влюблен и счастлив. Моя любимая была девушка из другого мира, самая обычная, тоненькая блондинка с длинными до пояса волосами. Единственное, что отличало ее от других подобных — глаза. Невероятно яркого сапфирового цвета, очень добрые и ласковые. Когда она смотрела на меня, в моей душе все переворачивалось. Мир становился красочным и разнообразным, мне было очень хорошо с ней рядом. И когда я проснулся ,тоска навалилась на меня. Мне хотелось закрыть глаза и опять вернуться в мой сон. Но надо вставать и приступать к моим обязанностям. Сны и грезы о прекрасной блондинке не лучшее занятие для мужчины — дракона, только что помолвленного с представительницей другого богатого рода драконов.

Моя невеста радикально отличалась от той девушки ,что я видел во сне. Ариадна Дуглас - особа высокая, крупная с большими карими глазами и копной черных вьющихся волос. Характер у нее под стать внешности — сильный и жесткий. Ну что же, она подходящая мать для детей дракона.

Я встал, умылся и оделся без помощи слуги, хоть это и противоречит правилам нашего дома, но я люблю все делать сам. Позвонил в колокольчик, вошел мой камердинер Жан.

-Господин мой, вы опять оделись самостоятельно. Я так без работы останусь, - заворчал он недовольно.

-Не сердись ,Жан, работы у тебя достаточно, принеси мне, пожалуйста, завтрак и скажи всем, что до обеда я никого не принимаю.

Хотел заняться счетами, полученными вчера- наша семья владеет огромными поместьями , и все подсчеты доходов и расходов веду я и мой отец. Он не доверяет никаким управляющим, поэтому меня с малых лет обучили бухгалтерии. Сосредоточиться никак не получалось. Образ девушки постоянно всплывал в сознании ,и я ничего не мог с этим поделать.

Я выпил кофе, съел завтрак и снова провалился в воспоминания о моем сне.

Я помнил, что девушка - представительница мира , находящегося рядом с нашим.

Когда-то наши миры были едины и не существовало границы между ними, но много веков назад произошел конфликт между расами людей и драконов . Был огромный взрыв ,разделивший территории и теперь есть только один портал, через который мы иногда можем проникать в мир людей, хоть и живем на одной планете под названием Земля.

Я попытался что-то еще вспомнить из моего сна, но тщетно. Попросил Жана принести еще чашку кофе и ,наконец-то ,принялся за дела.

Я обычно поздно ложусь спать, всегда нужно что-то сделать перед сном — посмотреть еще раз счета, нет ли где ошибки, написать письмо или дать указания слугам на завтрашний день.

Но в этот вечер я рано лег и быстро заснул, как будто весь день ждал этого момента — войти в мир сновидений. И не зря ждал, во сне я опять видел ее, она была все ближе и ближе ко мне, мы бегали вместе по цветущему полю, собирали землянику в лесу и очень много смеялись. Ее волосы касались моей щеки, я держал ее за руку и ни за что не хотел отпускать.

Но вот опять день, дела, заботы, вечером ужин с семьей моей невесты. Ариадна сидела рядом со мной . Когда она чуть наклонилась ко мне, чтобы о чем-то спросить , я почувствовал прикосновение к моему лицу пряди ее темных кудрей : они оказались жесткими и упругими, а не шелковистыми , как волосы той девушки во сне. Меня передернуло, ощущение было неприятным. Я задумался, как так может быть, я должен привыкнуть, ведь мне многие годы придется делить с ней постель, На данный момент мне этого совсем не хотелось.

Невесту для меня выбрали родители, так принято в богатых и именитых семьях. На первом месте знатность рода, на втором имущественное положение. Очень важно чем владеет семья жениха или невесты : земли, дворцы, банковские вклады, драгоценности.

С этой стороны мы с Ариадной идеально подходили друг другу. О взаимной любви никто никогда не упоминал. Семьи драконов всегда были очень крепкими независимо от того, какие чувства испытывали супруги. Измен не было, а если и были, то тщательно скрывались. Приоритетом был крепкий союз, дети, умножение богатства рода.

Как только гости уехали, я вернулся к себе в комнату, мельком посмотрел счета, решив, что оставлю основную работу на утро ,и быстро лег спать.

И опять этот сон, опять она. В этот раз я держал ее на руках, а она обнимала меня за шею.

Я шел в сторону небольшого городка, где она жила. Она даже сказала мне ,как этот город называется, но утром я забыл название. Я только понимал ,что это мир людей, они не помнят нас, не знают о том, что когда-то мы все жили вместе, в моих снах я выглядел как человек. Да я и в своем мире так выгляжу, драконом становлюсь только в случае необходимости. Помню , я донес ее до окраины города, с сожалением поставил на землю и хотел поцеловать, Но она произнесла : «До свидания , милый, я надеюсь, что когда-нибудь мы встретимся в реальной жизни, меня зовут Александра, найди меня, пожалуйста». Я смотрел в ее глаза, пытаясь запомнить цвет, цвет сапфира с примесью морской волны. Я растворился в этом цвете и проснулся.

Три раза подряд один и тот же сон, это знак. Я должен что-то сделать, должен попасть в мир людей и найти ее. До свадьбы еще полгода. Мне надо успеть. Невозможно думать о том, чтобы отменить свадьбу, но мне нужно найти ее, взять за руку, посмотреть в глаза… а потом я решу, что буду делать.

Три ночи во снах я видел эту девушку. Четвертую ночь спал спокойно ,как обычно.

Утром у меня были дела в городе, Закончив их, я зашел в ювелирную лавку, хозяин которой поставлял драгоценности нашей семье. Я спросил, есть ли у него сапфиры. Он показал десятка два камней и изделий с ними. Это были очень красивые камни, но ни один не напоминал мне цвет ее глаз. Я пытался объяснить ювелиру ,что я хочу приобрести, но он пожимал плечами, не понимая меня.

-Господин Спенсер, почему вы интересуетесь сапфирами ? Ваша мать и сестры предпочитают изумруды и бриллианты, а ваша невеста рубины. Это камни богатства и власти, и они очень подходят представителям вашей благородной семьи.

- Сапфир с оттенком морской волны нужен мне для одного важного дела. Я попросил бы вас, если вдруг вы что-то услышите о таком камне, пожалуйста, сообщите мне.

Ювелир заверил меня, что сделает все от него зависящее, чтобы найти камень.

Я пообещал ему щедрое вознаграждение и попросил никому не сообщать о моем визите.

Дома за вечерним чаем моя мать и сестры бесконечно трещали о предстоящей свадьбе, чем раздражали меня. Отец заметил мое плохое настроение и спросил:

-Артур, у тебя все в порядке ? Ты сегодня заезжал к стряпчему по моему поручению ?

-Да отец, заезжал, проверил документы, все оформлено должным образом. Не беспокойся.

-Ну хорошо, а то я смотрю ты какой - то хмурый.

-Мальчик мой, ты не заболел ? - спросила мать ,и как в детстве ,потрогала мой лоб рукой.

- Да нет ,мама, благодарю за заботу, я здоров.

-Я знаю ,почему он не в духе, — сообщила всем моя младшая сестренка ,— Арт не хочет жениться. Я бы тоже не стала жениться на Ариадне, она недобрая, только прикидывается милой. Я ее раскусила, когда она в прихожей оттолкнула от себя котенка, боялась, что он заденет лапками подол ее платья.

-Оливия, когда у тебя будут такие шикарные платья как у Ариадны, ты тоже будешь бояться ,что домашние животные могут их повредить, — сказала моя вторая сестра Габриэла ,- не наговаривай на невесту Арта, она замечательная девушка.

-Дорогие мои дочери ,— улыбнулся отец ,— уверяю вас, редко какой мужчина сильно хочет жениться. Для многих это необходимость, поскольку надо продолжать род, растить детей.

-Герберт ! - возмущенно обратилась моя мать к отцу, - ты и на мне женился по необходимости ? Забавно это узнать почти через тридцать лет после свадьбы !

-Джулия, мне повезло : на нашей помолвке, ты пролила на меня чай и при этом так дерзко сверкнула глазами, что я влюбился в тебя немедленно и женился по большой любви.

- Да, на помолвке ты мне не понравился.

-Так вот кто вышел замуж не по любви — ты мама ! -воскликнула Оливия.

Мы все дружно рассмеялись. Мне повезло с родителями, хоть их и сосватали родственники, они полюбили друг друга. К тому же оба обладают потрясающим чувством юмора. Слушать их шуточные перепалки истинное удовольствие.

Прошло еще два дня . Я переодевался у себя в комнате, через несколько минут мне нужно быть на уроке фехтования. Я занимаюсь этим с десяти лет и постоянно приглашаю учителя, чтобы поддерживать форму.

В это время в дверь постучал Жан и сообщил, что пришел мальчик посыльный с письмом от нашего ювелира.

Я с нетерпением открыл письмо и прочитал:

«Господин Спенсер, я, кажется ,нашел то, что вам нужно, этот вид камня называется «Звездный сапфир» , он очень редко встречается. Экземпляр, который находится у меня небольшого размера, но очень красивый. Не желаете ли сами приехать и посмотреть ?»

Я тут же попросил Жана извиниться за меня перед учителем фехтования и заплатить ему за урок. Мне нужно срочно ехать в город.

Я не поехал, я полетел, обычно мы это не делаем без крайней необходимости, но я не мог терпеть, я просто сгорал от желания увидеть этот камень.

Сапфир был и в самом деле хорош, огранка в форме капли, на свету создается иллюзия, что там внутри есть маленькая звездочка. Но главное это цвет- синий с оттенком морской волны, именно такого цвета ее глаза.

-Где добывают такие сапфиры, на юге в Солнечных горах или где - то еще ? -

спросил я ювелира.

- Нет ,господин Спенсер, эти минералы у нас не водятся. Их привозят из Миргарда- земли людей.

- Да, я слышал, что есть смельчаки, которые проникают через портал и снуют туда - сюда из Драгарда в Миргард и назад.

- Дело это опасное ,— сказал ювелир ,- поэтому камень дорого стоит, хоть и невелик размером.

- Не беспокойтесь, я все оплачу ,— ответил я и отсчитал нужное количество денег.

Я попросил ювелира сделать из камня женское украшение — небольшой кулон на цепочке . Он пообещал, что завтра утром изделие будет готово, и я смогу его забрать.

Ювелир выполнил свое обещание , утром я получил изящное украшение на тоненькой золотой цепочке. Я спрятал футляр в потайной ящичек моего письменного стола и подумал, что мне осталось всего — ничего : найти девушку и вручить ей подарок…

Самому стало смешно от этой мысли. Чтобы ее найти, надо попасть в ее мир, а я даже представления не имею ,где находится портал. Даже если я попаду туда, я не помню названия города. Где я буду ее там искать ?

Но я так - же очень хорошо осознавал, что не могу отказаться от идеи найти ее.

Я понимал, что, не сделав этого ,я потеряю что-то очень важное в жизни и не восполню это никогда.

Мне нужно узнать ,где портал, добраться туда и проникнуть в мир людей. Я помню панораму города, где она живет. Это старинный город со множеством белокаменных построек с закругленными крышами, увенчанными золотистыми крестами. Мне нужна карта страны с названиями городов, возможно, я вспомню как называется ее город. Во сне она разговаривала на нашем языке, в жизни, естественно, говорит на своем, но эту проблему я смогу решить. Общаться на иностранных языках с помощью магии нас учили еще в школе. Достаточно несколько минут послушать чужую речь, и я смогу ее понимать.

И еще я должен выглядеть , как современный житель Миргарда, они не носят расшитые камзолы и высокие сапоги. Тут мне нужна помощь, да и вообще, нужно поговорить обо всем с людьми, живущими у нас в Драгарде, пользующимися порталом.

В нашем мире есть люди, которые остались здесь после разделения миров. От того, что они не знают магии и у них намного меньше энергии чем у драконов, они так и не достигли высокого положения в обществе. В основном, они работают по найму на предприятиях и фермах, принадлежащих семьям драконов, а так -же служат в богатых домах. Мой слуга Жан тоже принадлежит к расе людей.

Когда-то Высший Совет нашего мира принял закон, запрещающий обижать, унижать и всячески притеснять людей, волею судьбы оставшихся в нашем мире. Закон аккуратно исполняется до сих пор. А если и происходят случаи притеснения, то виновные строго наказываются. Поэтому люди вполне довольны своим положением и, даже посещая Миргард , всегда возвращаются к себе домой в Драгард.

Поэтому я обратился к Жану : я знал, что у него есть молодой непутевый племянник, который бывал в Миргарде и может дать мне необходимые сведения.

Жан ,выслушав меня, нахмурился:

-Мой господин, как я понимаю ,вы не только хотите узнать какие - то сведения о мире людей ,но и попасть туда. Я не спрашиваю зачем вам это надо, но поскольку я работаю здесь со дня вашего рождения и глубоко уважаю ваших родителей, я бы хотел знать, сообщили ли вы вашему отцу о путешествии, которое задумали .

-Нет, еще не сообщил, но я обязательно это сделаю. Я не могу просто так исчезнуть на несколько дней ,никому ничего не сказав.

-Хорошо, в таком случае я передам племяннику, что вы хотите его видеть.

-Скажи ему, что завтра я обедаю в городе в таверне Гастона, пусть подойдет туда к часу дня.

Племянник Жана явился во время, По его виду я понял, что вчера он весело провел время в каком нибудь - кабаке. Я заказал обед на двоих, но Крис, так его звали, предпочел бокал вина и несколько серебряных монет за свои услуги. Я дал ему задаток и пообещал еще ,если он мне честно все расскажет, ничего не привирая.

Стукнув себя в грудь кулаком ,Крис уверил меня в своей честности и спросил, что меня интересует.

-Расскажи мне о Миргарде, как там живут люди, как они выглядят, как одеваются, что едят.

- Да выглядят так же , как и мы с вами, конечно, не так, как вы выглядите ,когда вы превращаетесь в дракона . Одеваются очень просто — в основном все носят джинсы и мужчины , и женщины, кринолинов я ни на одной не видел.

- А что такое джинсы ?

-Ну это штаны, синие такие из простой грубой ткани. Не мнутся ,очень удобные. А уж как женские попки обтягивают — загляденье ,мой господин, если бы вы увидели вам бы понравилось…

-Ну женские наряды меня не интересуют ,— засмеялся я ,— а что мужчины носят ?

Вот ты, например, когда там бываешь не ходишь же по улицам в шляпе с пером и замшевых сапогах до колен ?

- Конечно, нет, меня там в музей отправят. В Миргарде так одевались несколько веков назад. У меня припрятаны джинсы и майка в укромном месте.

- А что такое «майка» ?

-Ну это рубаха в обтяжку с короткими рукавами — тоже очень удобная штука.

- Продай мне все это.

- Хотите попасть в Миргард , господин ?

- Ты знаешь ,что у меня скоро свадьба ?

-Да, конечно ,знаю.

- Так вот я решил хлебнуть немного свободы перед тем, как жениться. Я думаю, что как мужчина мужчину ты меня понимаешь.

-Еще бы, господин Спенсер, ой как понимаю.

- Так вот ,я хочу нанять тебя, чтобы ты проводил меня до портала и рассказал, как через него пройти. Я очень щедро тебе заплачу. Если хочешь , куплю тебе кабак, в котором ты так часто бываешь, дело наладишь - будешь получать хороший доход. Но при одном условии — где бы и с кем бы ты ни был, в каком бы состоянии не пребывал — в пьяном или трезвом, ты никогда никому не должен рассказывать о наших с тобой делах. По рукам ?

- По рукам ,мой господин , - растерянно пробормотал Крис, но тут же оживился, - кабак это здорово… винный погреб там у них - просто сказка.

-Крис, если ты станешь хозяином заведения, ты должен будешь вести хозяйство, разбираться со счетами, делать закупки - а не сидеть в погребе и пить вино.

Крис призадумался, почесал голову потом произнес:

- Я согласен, сделаю все что нужно, в Миргарде бывал много раз, провожу вас и встречу, когда нужно будет. Только еще, мой господин, там вам понадобиться одна штука — мобильник называется.

- Мобильник, это еще что ? Я слышал о перпетум - мобиле — вечном двигателе, а про «мобильник» ничего не знаю.

- Ну это штука такая — мобильник или сотовый телефон. В Миргарде это придумали, чтобы общаться на расстоянии. У меня дома припрятан один, я вам потом покажу.

Благодаря таким смельчакам как Крис к нам иногда просачиваются сведения о мире людей. Мы знаем об автомобилях, о фотографии и кино, на мой взгляд , это замечательные вещи, которые делают жизнь интереснее. Но Высший Совет наложил вето на все ,проникающее к нам из Миргарда. Они считают, что вместе с прогрессом у людей появились проблемы с окружающей средой. У них все меньше и меньше остается чистых вод и зеленых насаждений. И Совет всеми силами старается не допустить подобное в Драгарде.

Мы с Крисом договорились отправиться к порталу через два дня. Перед этим он расскажет мне в подробностях ,с чем мне придется столкнуться, некоторые вещи, по его словам, могут вызвать у меня шок, к этому мне нужно хорошо подготовиться.

Мне оставалось сделать самое важное дело — поговорить с отцом и получить его согласие.

Глава 2

Утром рано мы с Крисом выехали из ворот нашего дома, отец дал нам лучших лошадей, и мы за полдня доехали до Каменной речки ,у которой находилась заброшенная шахта — портал в Миргард.

Перед тем как начать переход ,мы спешились, перекусили, и Крис рассказал мне, как действовать в мире людей -«провел инструктаж», как он выразился.

Он захватил с собой старую книгу ,обтянутую кожей : половина страниц в ней были вырваны, а среди оставшихся он хранил фотографии, которые притащил с собой из Миргарда. Он показал мне улицы, автомобили, какие-то странные серые дома — многоэтажки — пояснил он, в городах люди предпочитаю в них селиться.

Но самое большое впечатление на меня произвел телефон- «мобильник» ,как говорил Крис. Тоненькая металлическая пластина со стеклом. Крис нажал на что-то сбоку и стекло замерцало разноцветными огнями. Зрелище меня ошеломило.

-Господин Спенсер ,— предупредил Крис ,— вы не должны показывать, что вас что — то удивляет. Ведите себя естественно, не привлекайте излишнего внимания к себе.

Вот посмотрите, с помощью этой штуки можно и фото делать и кино снимать — они это называют «видео». Фотография, которую он мне показал вдруг задвигалась, из «мобильника» стал доноситься какой - то странный шум, Крис пояснил, что так работают машины, ездят они по определенным правилам, рассказал ,как надо перейти улицу, чтобы не попасть под машину. Моему удивлению не было предела, но я, по совету Криса не подавал виду. Я должен все понять и со всем справиться.

-И я вас должен предупредить, там никто не будет вас называть «господин», они так не общаются. К вам могут обратиться «мужчина», «товарищ» или даже грубо «эй ты».

-Спасибо ,Крис , я немного знаю о социальном устройстве Миргарда, нам это еще в университете Драгарда рассказывали — была у нас дисциплина «Мир за пределами» - но в основном нам показывали картины старинных мастеров и дали прочитать несколько книг миргардских классиков, опять же написанных в средневековье. По современной жизни была только одна лекция. Наверное боялись, что молодежь заинтересуется и массово пойдет в портал ,— засмеялся я.

-Кстати, Крис, а как и когда ты оказался в Миргарде в первый раз ?

-Два года назад после большой пьянки господин ,Спенсер, вы же знаете о моей слабости. Помните, мы с вами проезжали деревню милях в двух отсюда. У меня тогда там была подружка, я вечером вышел от нее, думаю ,дайка загляну в кабак, что-то в горле пересохло. Выпил с местными ребятами, изрядно выпил, только вышел ,шатаясь на улицу, встретил мужика, который тоже к моей милой клинья подбивал. Он меня увидел, наподдал мне так, что я сознание потерял. Он подумал, что я умер, отвез меня сюда и в шахту бросил. Очнулся я уже в Миргарде. Хорошо ,что с той стороны у портала стояла палатка, местные ребята — сталкеры — они себя так называют, собирались рано утром, как только рассветет, к нам в Драгард пройти.

- А что и к нам тоже с той стороны ходят ? - изумился я — первый раз о таком слышу.

-Да ,ходят изредка, портал же с обоих сторон открыт. Они меня подобрали, привели в чувство, отмыли, я был весь в грязи и в подтеках крови. Дали одежду, накормили и объяснили что к чему.

Я тогда два месяца у них пробыл, многому научился, даже работал грузчиком в лавке, правда, нелегально — паспорта же у меня нет. А без него не устроиться как положено.

На еду себе я зарабатывал, ночевал в садовом домике у одного из нашедших меня парней. Ребята мне мобильный подарили, научили пользоваться.

Я по первости шугался автомобилей, пару раз чуть под колеса не угодил, но потом привык, разобрался ,на какой свет идти. Запомните, господин Спенсер: красный -стоять, желтый - приготовиться, зеленый - можно идти.

-Да, про светофоры я понял — хорошее изобретение, у нас тоже можно ввести, чтобы кареты на перекрестках не сталкивались ,— засмеялся я - А что же ты назад вернулся ?

- Да как же, Драгард моя родина. Опять же маменька у меня тут и дядя, друзья, приятели, я там заскучал. А потом научился порталом пользоваться, начал часто туда - сюда ходить, вы не верьте, что это опасно, нас здесь специально запугивают, чтобы мы в Миргард не совались. Высшему Совету это не нравится.

- Да, я в курсе. А с девушками ты там знакомился ?

-Еще бы ! - расплылся в улыбке Крис, — Девки там загляденье, одеваются очень уж не по-нашему, юбки короткие, блузки в обтяжку — я сначала голову терял от их вида, потом привык. Уверяю вас, шок от них больше ,чем от всех технических достижений.

Потом Крис дал мне джинсы и майку, которая чуть не лопнула на моей развитой мускулатуре. Джинсы оказались впору и очень удобные. В новой одежде я чувствовал себя легко и комфортно. Только с обувью были проблемы .— Крис достал из мешка какие-то странные башмаки с белыми шнурками на белой подошве, сделанной из незнакомого мне материала.

- Кеды ,— объяснил он. - Подошва из резины — это материал полученный химическим путем, у нас такого нет.

Кеды оказались маловаты, пришлось вынуть шнурки, и я кое-как смог в них ходить.

План наш был таков : Крис отводит лошадей на ближайшую ферму, там за ними будут приглядывать до нашего возвращения, потом мы вместе спускаемся в портал, когда попадем в Миргард сотовым телефоном можно будет пользоваться. Крис позвонит своему другу Николаю, попросит нам помочь. Дождемся Николая и решим дальше ,что нам делать.

Ариадна Дуглас

С утра я пребывала в дурном настроении, служанка не могла никак толком затянуть мне корсет, я еле сдерживалась, чтобы не надавать ей пощечин. Наконец, она справилась, принесла мне платье из зеленого атласа, уложила волосы. Я напудрилась, подкрасила глаза и брови, нанесла на губы ярко красную помаду. Понравилась себе в зеркале и пришла в прекрасное расположение духа.

За завтраком маман сообщила, что недавно моего жениха, Арта Спенсера, видели, входящим в лавку ювелира. Она предположила, что он ходил заказывать обручальные кольца.

-Мама, кольца заказывают за месяц до свадьбы — не раньше.

- Ну тогда, дорогая моя, вероятно он хочет сделать тебе подарок, поэтому и пошел к ювелиру.

- Надеюсь ,он выберет крупные рубины, как я люблю,- улыбнулась я.

Как только мы встали из-за стола, наш дворецкий подал мне золоченый поднос на котором лежало письмо. На нем была сургучная печать с гербом дома Спенсеров.

Письмо от Арта, интересно что в нем ? Я рывком сорвала печать, открыла письмо и прочла.

«Уважаемая Ариадна, я должен сообщить Вам, что по неотложным делам отец посылает меня в одно из наших дальних имений. Дело очень срочное, я прошу Вас извинить меня за то, что не имею возможности проститься с Вами лично. Но надеюсь, что скоро управлюсь с делами и навещу Вас по приезде.

С уважением Арт Ллойд Спенсер»

Я прочитала письмо ...ммм … почему так холодно - «уважаемая», а не «дорогая».

Я же его невеста. Я стояла в гостиной, держа в руках письмо. Подошла маман и спросила ,от кого оно. Я дала ей прочесть и поделилась своими мыслями по поводу обращения ко мне.

-Ариадна, письмо написано очень вежливо, как и должно по отношению к такой высокородной девушке как ты. И честно говоря ,Арт не отличается романтизмом и чувствительностью, что хорошо для представителя его рода. Но если у тебя есть какие — то сомнения, мы можем посмотреть в магическое стекло и узнать ,чем он там занимается в поместье. Но предупреждаю тебя, не впадай в панику, если у него интрижка с какой — нибудь деревенской девкой. К сожалению ,перед свадьбой молодые люди часто пускаются во все тяжкие. Надеюсь, ты помнишь ,что натворил твой брат перед своей помолвкой ?

Да уж, такое не забудешь. Два года назад мой брат Альберт насмешил весь город.

Незадолго до помолвки его угораздило влюбиться во вдовствующую герцогиню на десять лет его старше. И этот дурачок вместо того, чтобы скрыть свои похождения ,залезал к ней на балкон по веревочной лестнице да еще распевал серенады под окнами.

И все это на потеху соседям герцогини.

Разразился скандал, отец посадил Альберта под домашний арест ,а разгулявшуюся герцогиню родственники срочно выдали замуж за богатого но не родовитого помещика, мечтающего приобрести высокий титул. Муж увез ее в свое поместье далеко о нашего города с глаз долой.

В нашей семье дела обстояли хуже. Родители невесты Альберта отказывались выдать ее замуж за него. Отцу пришлось употребить все свое влияние, чтобы они отменили решение и помолвка, а потом и свадьба состоялись. Мы все очень переживали, что дурное поведение Альберта скажется на моей репутации и репутации двух моих младших сестер Изабеллы и Марианны. Но к счастью, за два года история подзабылась и отцу удалось устроить мою помолвку с Артуром Спенсером, одним из самых знатных и богатых женихов Драгарда.

Маман заметила, что я задумалась и решила меня успокоить:

- Ариадна ,не переживай, Арт мужчина сдержанный и очень хорошо воспитанный, вряд ли он позволит себе такие дурные выходки.

- Хорошо, мама, но все -таки давай проверим его. Он сейчас в пути, а дня через два мы с тобой посмотрим, чем он там занимается. И, пожалуйста, пригласи старуху Табиту, я хочу ,чтобы магия сработала на все сто процентов.

- Да зачем связываться с Табитой, дорогая — сами все посмотрим. Это несложно — не бурю же вызывать.

- Нет, мама ,пригласи, у меня на душе неспокойно, я хочу все о нем знать.

- Вот упрямая какая ! - воскликнула маман. — Ну ладно, после завтра пошлю за ней.

Артур Спенсер

В портал решили идти под утро — самое время ,как сказал Крис. Люди еще спят ,никто нас не увидит.

Когда мы спустились в шахту, освещая себе путь факелом, Крис сказал:

-Слушайте меня внимательно ,господин Спенсер, сейчас вам покажется, что пространство вокруг двигается, не пугайтесь — это работает портал. Когда в глубине шахты появится свет, смело шагайте вперед.

Мы постояли несколько минут и вдруг все пришло в движение, у меня даже закружилась голова.

-Смотрите в одну точку, господин Спенсер, головокружение пройдет ,-пришел мне на помощь Крис.

И тут появился свет- голубоватый луч осветил старую шахту. Крис потушил факел и шагнул навстречу свету, я за ним.

Луч исчез, мы снова оказались под землей, но это была не шахта, а какая — то яма.

На земле валялась небольшая деревянная лестница, по ней мы поднялись на поверхность. Все это было настолько невероятным, что я первые минуты и слова не мог выговорить, Крис достал из своей торбы фляжку с вином и протянул мне. Я сделал несколько глотков и пришел в себя.

Превращаясь в дракона ,я легко облетаю горы, реки, уворачиваюсь от молний, если вдруг попаду в грозу. Но в образе человека я и чувствую себя, как человек, хотя даже в этом случае энергии у меня всегда больше, чем у обычных людей, поэтому через минуту я уже был в отличной форме.

Мы уселись на поваленное дерево недалеко от ямы, перекусили запасами предусмотрительного Криса и допили вино.

Когда начало вставать солнце, Крис взял телефон и показал, как он ловит сигнал, объяснил мне, что по всему Миргарду стоят столбы со специальными приборами, которые передают эти сигналы. Таким образом, люди могут звонить друг другу, передавать сообщения и даже пользоваться видеосвязью.

Он набрал номер Николая и ,пока разговаривал с ним на языке людей, я понял структуру речи ,и смысл разговора мне стал понятен. Кстати ,Крис мне сказал, что Николай и другие ребята, которые пользуются порталом немного говорят на нашем языке, что меня обрадовало. Я все-таки за связь между мирами.

Через полчаса мы услышали звук — я уже знал, что это автомобиль. Подъехал Николай — добродушный веснушчатый парень. Мы поздоровались. Николай сказал, что я первый из рода драконов, кто проник в Миргард ,и он очень рад со мной познакомиться.

Он спросил ,почему я захотел попасть сюда. Я не стал говорить о девушке и сказал, что слышал о технических чудесах в Миргарде и хочу все увидеть своими глазами.

-ОК, -сказал Николай, - поживешь у меня. У нас с матерью свой дом с садом в городке неподалеку отсюда. Завтра у меня выходной, я покажу тебе город и расскажу обо всем, что тебя заинтересует.

Согласно нашего плана, Крис должен вернуться в Драгард и ждать меня на ферме, где он оставил лошадей. Он дал мне Миргардские деньги, которые у него были, а также ранее, когда я еще был дома, он посоветовал мне взять с собой несколько небольших золотых изделий. Если денег мне не хватит, я смогу их сдать в ломбард. Я поблагодарил его за заботу, мы простились ,и Крис спрыгнул в яму.

Николай показал мне, как открыть двери машины, сесть в нее и выйти. Потом мы двинулись в направлении его города. Езда на автомобиле немного напомнила мне мои полеты на низком расстоянии от земли. Мне все очень нравилось. Особенно дорога, которая лежала ровным полотном, я спросил Николая, почему мы так ровно едем, он рассказал мне что такое бетон и асфальт, также обратил мое внимание на фонари, стоящие вдоль дороги, и рассказал, что в ночное время они освещают путь. Жизнь в Миргарде все больше мне нравилась

Ариадна Дуглас

Я еле дождалась того дня ,когда придет Табита. Она слыла опытной магиней и прорицательницей. Весь город ее побаивался и обращались к ней в самых крайних случаях, перед этим хорошо оплатив ее услуги. Маман приготовила мешочек с золотыми, кубок лучшего вина из наших погребов и угощение.

В назначенный час кучер привез Табиту к нам в дом. Мы заперлись в комнате маман. Отец у себя в кабинете занимался делами, а сестры с гувернанткой играли в саду. Нам никто не мешал.

Табита сняла широкополую шляпу и атласный фиолетовый плащ: на ней было черное платье с глухим воротом и брошь в виде клубка змей, часть волос была убрана под сетку, а часть спускалась седыми прядями на плечи. Выглядела она жутковато, мне стало немного не по себе.

Маман усадила ее за стол ,подала вино и закуски. Табита улыбнулась, выпила вино и отведала лимонный пирог и фрукты, затем жестом показала маман, чтобы она все это убрала и, разложив на столе темно -синий бархатный платок, вышитый золотыми звездами и магическими знаками, спросила:

- Ну, дамы, что вы хотели бы узнать ?

-Дорогая Табита, — сказала маман ,— моя дочь помолвлена с Артом Спенсером, сегодня он уехал по делам в свое дальнее имение, прислал письмо с извинением, что не может зайти проститься, так как не имеет на это времени. Моя дочь сильно расстроилась ,усмотрев в этом холодность с его стороны. Не могли бы вы посмотреть ,чем он там занимается в поместье ? Вы же знаете, что творят молодые мужчины перед свадьбой. Прошу вас, посмотрите.

Мать положила перед прорицательницей мешочек с деньгами . Табита довольно хмыкнула и спрятала его в карман. Из своей сумочки она вытащила стеклянный шар, поставила его на стол и начала медленно на него дуть , бормоча себе под нос заклинания.

Шар помутнел, что-то внутри него зашевелилось. Табита пристально смотрела, что происходит внутри шара. Мы с матерью тоже напрягли зрение, этот вид магии нам знаком, но мы ничего не могли рассмотреть.

Минут через десять Табита чуть отодвинула от себя шар, провела ладонью перед своими глазами, опять придвинула шар и повторила всю процедуру. Так она делала трижды, потом сказала:

- Похоже он поставил запрет на любую магию в отношении себя. Спенсеры сильные маги. Обойти этот запрет трудно. Налейте мне еще вина, я соберусь с силами и попробую еще раз. Маман подала ей кубок, Табита выпила, потом достала из сумки маленькую книжицу с пожелтевшими от времени страницами, открыла ее, прочитала заклинание и опять стала смотреть в шар.

Мы смотрели вместе с ней. Вдруг на несколько секунд появилось четкое изображение города с белыми зданиями, потом дорога и девушка в легком цветном платье , идущая по ней. Это видение очень быстро исчезло.

Табита откинулась на спинку стула и произнесла.

- Похоже , ваш женишок находится вне Драгарда.

- А где же он ? - с волнением спросила я ,-

- В Миргарде, где же еще ,— ответила Табита.

- Как в Миргарде ? - всполошилась маман ,-Зачем ему туда ? У него скоро свадьба. Этого еще не хватало, как он в портал-то пролез ?

- Этого я не могу увидеть. Я сделала все, что могла, итак уже без сил. С магией Спенсеров сложно взаимодействовать.

- А девушка ? Кто она ? Это его подруга ? - спросила я , еле сдерживая слезы.

- Успокойся ,Ариадна, — ответила мне Табита. — Я думаю, что девушка - это просто часть пейзажа, который показал нам шар. Если бы это была его подруга, то мы бы увидели их вместе.

- Благодарю вас ,Табита , позвольте вас еще пригласить, если возникнет необходимость ,— сказала маман, — и услужливо подала Табите плащ. -Я надеюсь, вы довольны оплатой ?

Магиня улыбнулась и кивнула головой. Маман проводила ее в прихожую. Я осталась одна и дала волю слезам.

- Прекрати, Ариадна, - приказала вернувшаяся в комнату маман,- Она же сказала что девушка только часть пейзажа, ничего у Арта с ней нет. Тем более видно, что это обычная девчонка, а не представительница богатой семьи.

Я не могла успокоиться, слезы лились и лились.

-Да прекрати же реветь ! Еще не хватало, чтобы отец заметил, что ты плакала и начал расспрашивать что случилось. Ты же знаешь, что он терпеть не может, когда магию используют не для важных дел ,а для «бабской дури», как он говорит. И ни в коем случае не проговорись про Табиту, иначе нам с тобой несдобровать.

- А зачем он тогда направился в Миргард ? Что-то я не слышала, чтобы у Спенсеров там были дела.

-Ты не можешь знать об их делах. Тебя в них не посвятят ,даже когда ты станешь леди Спенсер. Ты что не знаешь, что все контракты и деловые связи богатые семьи держат в секрете. Я до сих пор не знаю, чем твой папаша занимается в своем кабинете, он запирает все бумаги на ключ.

Я перестала плакать и сжала кулаки. Ну, Арт Спенсер, если ты мне изменишь, тебе не поздоровится !

Глава 3

Арт Спенсер

Дорога, по которой мы , ехали шла между лесными насаждениями , но через некоторое время мы свернули с нее.

- Вот и мой родной город , — сказал Николай.

Я посмотрел вперед и остолбенел — это был тот город и та дорога, по которой я нес девушку на руках в моем третьем сне.

-Как называется город ?

-Люблинск, старинный город - ему более тысячи лет.

Да, Люблинск, я вспомнил ,что во сне Александра мне говорила ,как называется город.

-А что это за белые здания с золотыми и синими куполами ?

-Это церкви и соборы. Дома я дам тебе книгу о происхождении религий ,и ты поймешь ,почему их строили.

Тем временем мы проехали серое прямоугольное здание ,на котором висели вывески с изображением одежды.

-Николай, - попросил я ,— давай зайдем сюда, может здесь есть лавка ,в которой можно купить кеды. Те, что дал Крис , мне малы, я чувствую , что не смогу в них ходить.

-Конечно зайдем, здесь продается одежда и обувь, можешь выбрать все, что тебе нужно.

Мы вышли из машины и направились к стеклянным воротам, которые при нашем приближении сами открылись.

-Магия ? - спросил я.

-Нет, электроника, — ответил Николай.

Да, многое еще предстоит мне узнать в мире людей. Но главное найти девушку , Александру.

Мы зашли в зал, где рядами стояла обувь. Николай объяснил мне, что такое ботинки, кроссовки, сандалии. Мне все понравилось, но я все-таки решил взять кеды, пока я их примерял ,Николай принес несколько пар каких-то коротких чулок.

-Носки, -объяснил он мне ,— на голую ногу кеды носить нельзя — появятся мозоли.

Еще мы купили пару маек и нижнее белье.

-Ну вот , Арт ,теперь ты экипирован полностью, и тебя не отличить от жителя Миргарда.

-Да, одежда и обувь у вас удобная и легкая, мне очень нравится.

Дом Николая находился в десяти минутах от лавки с одеждой — торгового центра — так это называется.

Мы вышли из машины, зашли в дом. Нас встретила мать Николая , Анна Федоровна, худенькая женщина лет пятидесяти. Она улыбнулась, велела нам мыть руки и садиться за стол завтракать. Николай сказал, что у него не раз бывали жители Драгарда , и мама всегда рада гостям.

Гостиная в доме Николая была небольшая, слева от окна стоял шкаф с книгами, в центре стол и стулья, у стены диван, а в углу на тумбочке какая-то плоская штука из непонятного материала — напоминала мобильник большого размера.

-Это телевизор ,— сказал Николай, - можно кино смотреть, узнавать новости ну и всякое другое. Со временем разберешься.

-Про кино я давно слышал и очень хочу взглянуть что это такое.

-Вот смотри — это пульт, — Николай показал мне небольшую вещицу с цветными кнопками и объяснил ,на какие нажать, чтобы включить и выключить телевизор и переключить каналы. Если пощелкать этими кнопками можно найти фильм или передачу по вкусу. Пока мы этим занимались , Анна Федоровна накрыла на стол. Еда была простая, но очень вкусная — блинчики со сметаной, фрукты и кофе. Потом Николай проводил меня в комнату, где обычно останавливались гости. Обстановка тоже была очень простая, в комнате светло и уютно. Анна Федоровна принесла чистое белье, а Николай десяток книг — посоветовал прочитать, чтобы получить как можно больше информации о Миргарде и быстрее освоиться.

Я попросил его написать мне алфавит, чтобы разобраться с чтением, и с помощью магического навыка я быстро стал понимать написанное.

Я сразу же взял большую красочную книгу с соборами на обложке -начну с нее. А еще, к своему удивлению, на маленьком письменном столике я обнаружил фотографию в рамке — на ней был Николай, Крис, двое местных парней и двое наших — сразу было видно, что они из Драгарда.

Николай сказал, что эти парни ходят иногда сюда , покупают здесь минералы, которых нет в Драгарде ну и еще какие-то вещи. Я понял, что это те самые люди , которые поставляют сапфиры ювелирам.

Затем Николай уехал на работу, а я сел за книги. Прочитал об истории города, узнал ,как называется та или иная церковь, потом взял книгу о происхождении религий — читал и не мог оторваться.

Анна Федоровна с трудом дозвалась меня обедать. Я поел, поблагодарил ее и снова принялся за чтение. Сведения, которые я получил изумили меня. В Драгарде мы поклоняемся только магии, кто белой, кто темной — в нашей семье признают только белую магию. Темная считается опасной, может принести всяческие неприятности, а то и беды. А нести в мир негативные события недостойно такой благородной семьи ,как наша. Мы всегда высоко держали голову, берегли честь и репутацию нашего рода.

Такое разнообразие религий, сект, культов ,как в Миргарде совершенно неприемлемо для нашего мира. Я не понимал, как они со всем этим справляются.

Просмотрел еще несколько книг по архитектуре ; готика и романский стиль мне знакомы: все богатые дома и замки в Драгарде выстроены в этих стилях. И меня очень заинтересовала современная архитектура. Все прямо и четко, никаких лепнин, колонн и прочих украшательств. Все просто и функционально. Еще я узнал, как поднимаются на верхние этажи зданий — на лифте. Как я понял, это что-то вроде строительной люльки, которая используется у нас, только она двигается внутри здания ,а не снаружи как обычно.

Вечером пришел Николай с работы, включил телевизор, и я наконец ,узнал, что такое кино.

Уснул я не сразу, голова была полна впечатлений от прочитанного . Яхорошо учился в университете, мы изучали химию, физику, геометрию — эти знания помогли мне не растеряться и кое-что понять — ну что же буду развиваться дальше.

На следующее утро мы с Николаем поехали к нему на работу — он археолог и сейчас занимается раскопками на территории Люблинского кремля, мне это было весьма интересно. В Драгарде мы тоже находим время от времени исторические артефакты, но не придаем им такого значения как здесь.

Но сначала мы проехали по городским улицам . Николай показал мне сначала современные районы, где люди живут в 5-этажных домах серого цвета, затем мы покатались по улицам, застроенным одноэтажными или двухэтажными домами, как мне объяснил Николай ,эти дома принадлежат одной семье так же ,как и у нас в Драгарде.

Наконец мы доехали до исторического центра — он мне понравился больше всего : много старинных церквей, соборов, очень красиво сочетается белый цвет стен с золотыми или синими куполами. Домики в центре одно-двухэтажные каменные тоже белого или бледно-желтого цвета. На улице много людей, слышится иностранная речь, которую я начал улавливать и понимать. И ,конечно, женщины произвели на меня впечатление. Крис был прав, глядя на них, легко потерять голову.

Мы приехали в кремль, прошли в ворота и направились к раскопкам вдоль каменной кладки кремля, там не было людей. Николай сказал, что туда, где работают археологи, туристов не пускают.

Раскоп был огорожен деревянными щитами, Николай отодвинул один щит, и мы подошли прямо к краю ямы. Она была глубиной меньше метра, внутри работали два человека. Николай нас познакомил, Дима был археолог, также как Николай, а другой рабочий, его звали Сева. Ребята очищали какие-то мелкие детальки . Николай объяснил мне, что это вещи, которые принадлежали людям, жившим около десяти веков назад. Он показал мне две монетки, остатки женской серьги, глиняные черепки.

Все это фотографировалось и заносилось в опись - каждая мелочь. Я изумился ,до чего же кропотливая работа у археологов, сколько же надо иметь терпения, чтобы изо дня в день, занимаясь поиском, тщательно исследовать грунт сантиметр за сантиметром.

-Зато сколько радости и удовлетворения иногда приносят находки, особенно если

они помогают открыть что-то новое,объяснить какую-нибудь историческую загадку, — ответил мне Дима.

Я тут же подумал о Драгарде. Почему мы там не занимаемся историей ? А может я просто не в курсе. Возможно, и у нас есть люди , интересующиеся историей ?

В университете нам рассказывали в основном о битвах между драконами, которые были после разделения миров. Они делили и осваивали земли нового мира и часто вели жестокие бои друг с другом. Потом произошло окончательное разделение земель, битвы прекратились, началось строительство городов, кустарная промышленность, развивались поместья, сельское хозяйство. Слишком много было дел. Может быть ,поэтому история жителей Драгарда не интересовала. Надо поговорить обо всем этом с Николаем. Интересно, он ,как археолог ,что об этом думает ?

Ребята занялись работой, а я пошел гулять по кремлю. С интересом рассматривал здания,

находившиеся на территории и людей , гуляющих там.

Вдруг я услышал голос, на минуту показавшийся мне очень знакомым. Я обернулся и увидел группу туристов, идущих за девушкой, которая что-то им рассказывала.

Я смотрел и не мог поверить своим глазам, на девушке было знакомое цветастое платье до щиколоток и длинные светлые волосы, которые трепал ветер. Я быстро пошел за группой.

Лицо, я должен увидеть ее лицо ! Она или не она ? Не может быть, чтобы мне так невероятно повезло встретить ее так быстро.

Девушка обернулась, махнула туристам рукой, приглашая войти в один из соборов.

Это была она , Александра. Мое сердце билось с невероятной силой. Я, молодой, сильный дракон чуть было не упал в обморок.

Туристы скрылись за дверями собора, я тоже вошел и присоединился к группе. Я не знал, что делать, надо было обдумать ситуацию. Но думать я не мог, я мог только смотреть на нее.

Ее глаза… мне хотелось увидеть их поближе, но я не смел подойти, прятался за спинами людей. Она рассказывала о строительстве собора, об иконах, предлагала туристам осмотреть роспись на потолке и стенах храма. Я послушно поворачивал голову, как и остальные, но ничего не видел, все мои мысли были о том, как подойти к ней, как познакомиться .

Но… так и не решился. Экскурсия закончилась, туристы поблагодарили Александру и направились к выходу. Я отошел подальше , спрятался за колонну и стал наблюдать. Александра подошла к женщине торговавшей свечами, что-то ей сказала и направилась к выходу, я пошел за ней. Выйдя на улицу, она пошла к небольшому домику, на котором было написано «Администрация» , и вошла внутрь.

Я ждал около получаса, но она так и не вышла, мне ничего не оставалось ,как пойти гулять по городу. На шумные улицы центра мне не хотелось возвращаться, и я несколько часов бродил вдоль небольшой сильно петляющей речки, сидел на берегу, смотрел на проплывающие лодки с туристами и думал ,как мне дальше поступать.

Я был готов сражаться за нее, бросить к ее ногам все, что имею, выполнять любые ее пожелания… но все это оказалось романтическим бредом. В реальной жизни, здесь среди людей все это никому не нужно. А как поступить, что сделать, чтобы тебя полюбила обычная земная девушка, я не знал.

К шести вечера, как мы договорились с Николаем, я подошел к его машине, припаркованной недалеко от кремля.

-Арт, у тебя такой удивленный вид, я полагаю город произвел на тебя большое впечатление.

-Да, Николай, ты прав, я никак в себя не приду от увиденного, особенно от девушек, - засмеялся я, пытаясь скрыть свое волнение.

Вечером, после ужина, я поделился с Николаем сожалением о том, что в Драгарде не интересуются историей. Он мне ответил, что в Миргарде история сохранялась в былинах и преданиях, передаваемых устно из поколения к поколению. Но наряду с этим сохранились и рукописные свидетельства — летописи . Их создавали в монастырях, были монахи — летописцы, благодаря им ,мы знаем достаточно много о прошлом. Ну а простой люд писал послания на бересте - их называют берестяные грамоты. Археология появилась позже, когда общество достигло определенного уровня развития.

Позже, уже перед сном, я решил, что завтра опять пойду в кремль и ,если встречу ее, подойду и познакомлюсь, конечно не буду говорить, что я из Драгарда, просто подарю ей сапфировый кулон — как сувенир.

Вспомнив о кулоне ,я полез в боковой карман джинс, куда я спрятал мешочек с сапфиром и оберег, подаренный мне отцом. Кулон был на месте, а вот оберега не было…

Я обыскал всю комнату — бесполезно, нигде ничего нет… значит , я его потерял...

На следующий день я отправился в центр города пешком, идти было недалеко. Я немного погулял по старым тенистым улочкам, и ноги сами принесли меня к кремлю. Я вошел внутрь, нашел укромное место около кремлевской стены и сталждать. Простоял там около часа, Александру так и не увидел, решил подойти ближе к собору . Если она ведет там экскурсии, значит рано или поздно появится. Расчет мой был верным, вскоре я увидел группу туристов и Александру, направляющихся ко входу. И я опять пошел за ними. Все повторилось. Александра рассказывала туристам про фрески и иконы, а я, не отрываясь ,смотрел на нее, и мне показалось, что она меня заметила.

И как в прошлый раз я не смог подойти. Вышел за ней на улицу и проводил взглядом, когда она шла к домику администрации.

Нет, так не годится — я должен подойти. Если я не сделаю это, зачем я сюда прибыл ?

В конце концов я, Артур Ллойд Спенсер, потомок знатного рода. Я не имею права быть трусом. Конечно, я не трус, просто я не знаю, что ей сказать, с чего начать разговор…

Александра

Я вышла из здания администрации и опять увидела этого странного человека, молодой мужчина лет тридцати, высокий, мускулистый с какими-то необычными чертами лица и русыми волосами до плеч. Кто он ? Англичанин ? Голландец ?

Нет, скорее скандинав. Вчера он примкнул к экскурсии и очень странно смотрел на меня, сегодня то же самое, может маньяк ? Не похоже — глаза добрые, но все-таки немного странные. Я работаю экскурсоводом уже пять лет, начала еще когда училась в университете. Видела много иностранцев из Европы, Азии, Австралии. Некоторые из туристов делали мне комплименты, дарили сувениры. Но ни у кого не было такого особенного взгляда. И вот сейчас он стоит на моем пути и смотрит в упор. Что делать ? Обойти стороной ? Да ,пожалуй. Я резко повернулась и пошла в другую сторону.

-Александра ,— услышала я его голос.

-Александра, подождите…

-Что вам нужно ? Я тороплюсь…

-Я, хотел… меня зовут Артур, я из другого города и… так получилось, я вам хочу подарить это.

Парень вынул из кармана маленький атласный мешочек, развязал его и достал кулон на цепочке с ярко синим камнем.

-Что это ?

-Звездный сапфир ,— произнес парень и внимательно посмотрел на меня ,— он цветом точно такой же, как ваши глаза. Возьмите, пожалуйста. И не спрашивайте, почему я вам его дарю. Возьмите и все.

-Да как я его возьму ? Это драгоценный камень в золотом обрамлении, стоит дорого. А вас я совсем не знаю. Нет, я не могу принять такой подарок.

Парень опять внимательно заглянул мне в глаза и шепотом произнес:

-Александра, ты меня не помнишь ? Совсем не помнишь ?

Я не ответила. Какое-то смутное воспоминание, что-то очень приятное и нежное…

Где и когда я его видела ? Нет не помню. Я отрицательно покачала головой.

-Жаль..,- произнес парень.

-Может быть ,вы были у меня на экскурсии?

- Да был, очень интересно рассказываете, мне понравилось. Можно я еще приду ?

-Да, конечно можно, приходите, а сейчас я должна идти, извините.

Я пошла к воротам кремля,- через десять минут придет новая группа туристов, надо встретить. Парень все стоял на том же месте, держа в руке маленький мешочек с кулоном. Странное, однако, происшествие.

Вечером, перед сном я опять вспомнила этого парня и опять ощутила какое-то давно забытое тепло и нежность. Что это..?

Арт Спенсер

Ну вот, встреча состоялась… сапфир она не взяла. Никаких воспоминаний обо мне у нее нет. Никаких чувств ко мне она не испытывает… Что делать ? Возвращаться в Драгард и жениться на Ариадне ? Ну нет… я буду бороться за свое счастье.

Ночью, когда все спали, я вышел в сад, почувствовал прохладу земли и запах трав. Моя спина в области лопаток стала шире и мощнее, я ощутил крылья за спиной, взмахнул ими и взмыл в ночное небо, я летел вдоль темного леса, мимо большого озера, потом увидел освещенную фонарями дорогу, по которой двигались автомобили. Свет фар меня очень забавлял, сверху машины напоминали маленьких светлячков.

Я полетел быстрее в сторону огромного светящегося города. Я облетел его по кругу несколько раз, город мигал разноцветными огнями — синими, желтыми, зелеными, фиолетовыми— зрелище было фееричным. Налюбовавшись, я вернулся в Люблинск, в маленький уютный домик, тихонько прошел в комнату и лег спать. Нервы мои были успокоены — полет помог мне справиться с душевным волнением и скинуть лишнюю энергию. Я твердо решил не отступать. Завтра опять приду на экскурсию и приглашу ее в кафе. Я улыбнулся своим мыслям и крепко уснул.

Глава 4

Арт Спенсер

Утром я пошел в кремль, по дороге увидел женщину , продающую цветы.

-Сынок, купи пионы, только что сорвала. Свежие.

-Хорошая идея — подумал я и приобрел три цветка с огромными шапками бледно — розового цвета.

Увидев Александру, как всегда в сопровождении туристов, я кивнул ей и прошел следом в собор, в третий раз выслушал ее рассказ и по окончании экскурсии, когда туристы вышли подарил ей букет.

- Александра, вы не захотели взять сапфир, примите хотя-бы цветы — сказал я.

-Цветы возьму с удовольствием — улыбнулась она — Артур, расскажите мне о себе откуда вы к нам приехали ?

- Я приехал в гости ка другу. Он здесь недалеко работает Николай - археолог.

- Коля ? - я его прекрасно знаю. А вы сами чем занимаетесь ?

- Я ? Ну в основном бухгалтерией, у моего отца свое дело и я ему помогаю.

Это не ложь, успокоил я сам себя. Я же на самом деле занимаюсь счетами вместе с отцом.

- А приехав в ваш древний город я заинтересовался историей.

-Да Люблинск город - музей, ему более тысячи лет. Я родилась здесь и знаю каждое здание, каждую улицу и наверное каждый камень в моем городе. Здесь я закончила среднюю школу, потом уехала учиться в университет в северную столицу, получив образование вернулась домой.

- Александра, может быть вы покажете мне город, расскажете о нем. Давайте я вас подожду после работы.

- Хорошо, покажу. Я освобожусь в шесть вечера. Ждите меня у входа в кремль.

Я чуть не взмыл в небеса от счастья. Она согласилась встретиться со мной ! Как мне дождаться вечера…

Александра отправилась к своим туристам а я опять пошел на берег реки. Лег на траву, грелся на солнышке и размышлял о том, какие знания можно принести в Драгард отсюда, какой прогресс ожидает наш мир. Но вот Совет … вряд ли они будут согласны на преобразования. Потом вспомнил семью, отца, Ариадну… брр… нет, о ней я точно думать не хочу.

Еле дождавшись назначенного времени я встретил Александру и мы направились бродить по улицам, она рассказывала мне об истории города, о том, что когда-то он считался столицей княжества, потом были века забвения — Люблинск пребывал в статусе маленького провинциального городка, но лет пятьдесят назад на город обратили внимание иностранные туристы и стали часто сюда приезжать. Городские власти немедленно организовали здесь туристический центр.

Нагулявшись мы пошли в кафе и сели за столик на улице, Александра посоветовала заказать грибную солянку — традиционное блюдо, мне понравилось очень вкусно.

Мы сидели друг против друга и я наслаждался возможностью смотреть на нее, и опять как во сне тонуть в ее глазах.

-Артур, почему вы так пристально на меня смотрите ?

-Глаза у вас необыкновенные, как тот сапфир, который я вам хочу подарить. Однажды девушка с такими глазами приснилась мне во сне. С тех пор я ищу ее.

-Ох Артур, какой вы шутник.

-Александра — это правда, вы мне во сне приснились и имя свое назвали, иначе откуда я мог его узнать.

Девушка ничего не ответила, только задумчиво улыбнулась. Может я зря это сказал?

Но я должен буду когда-нибудь раскрыть ей правду. Не буду спешить чтобы не напугать ее.

Когда мы покинули территорию кафе уже начало смеркаться. Я предложил Александре проводить ее домой, она жила в тех самых серых пятиэтажных домах, которые я видел в первый день, когда мы ехали на машине с Николаем.

-Спасибо вам, что согласились показать мне город Александра.

-Да не за что Артур, я приятно провела с вами время. До свидания.

- А я еще смогу вас увидеть ?

Девушка смутилась, потом ответила :

-Хорошо, если вам будут какие-то вопросы обращайтесь, знаете где меня найти.

-Спасибо, я очень хочу встретиться с вами снова.

Александра вошла в подъезд а я возвратился в дом Николая.

Он приготовил мне сюрприз- показал что такое интернет, и рассказал как пользоваться ноутбуком, теперь мое развитие и обучение пошло полным ходом.

Александра

Странный парень этот Артур, галантный, романтичный -как из позапрошлого века, и очень красивый.

Хотя я побаиваюсь красивых мужчин, мне кажется они все склонны к изменам.

Ну да ладно, он же не мой парень. Его рассказ про сон и мои сапфировые глаза, я благоразумно пропустила мимо ушей. Многие парни любят завлекать девушек комплиментами и романтическими историями.

А мне надо реальной историей заняться.

Я искусствовед со знанием трех языков английского, итальянского и французского, самостоятельно изучаю старославянский — это мне необходимо для работы. А еще я хочу поступить в аспирантуру и мне надо готовиться.

Очень люблю посидеть в архиве или порыться в интернете, поискать какие-либо интересные сведения о нашем городе, чтобы потом рассказать нашим гостям. Завтра собираюсь сходить на раскопки, спрошу у Николая что новенького обнаружили.

Утром перед началом экскурсии я направилась к месту раскопок, всегда интересно посмотреть на артефакты, послушать мнение археологов по поводу найденного.

Я обошла заграждения, подошла к раскопу Николай и Дима были уже там.

-Привет ребята, есть что - нибудь новенькое ?

-Здравствуй Саша, вон кое — что нашли. Иди сюда, посмотришь.

Я спустилась в раскоп и с интересом принялась разглядывать экспонаты. Особенно кусочек женской серьги. Меня всегда интересовали найденные женские украшения. Я собираюсь писать диссертацию именно по этому вопросу. Потом поинтересовалась у Николая:

- Коля, скажи когда туристов можно будет привести посмотреть раскопки, многие интересуются, хотят воочию увидеть работу археологов.

-Саша погоди с этим. Найдем что — нибудь существенное тогда и приведешь.

-Ладно, подожду — засмеялась я - держи в курсе, интересные у тебя тут дела.

Я встала на деревянный ящик, который ребята использовали вместо лестницы и вылезла на поверхность. Посмотрела на часы — времени до начала следующей экскурсии было достаточно, я медленно шла по от раскопа в сторону кремлевских ворот и вдруг под ногами что — то блеснуло. Я наклонилась и подобрала маленькую металлическую фигурку. Что это ящер или птеродактиль ? А может дракончик ? Точно, напоминает дракона. Интересно, кто его потерял ? Эта штучка явно не из раскопок. Не новая, конечно, но и не древняя. Может все-таки кто- то из туристов нарушил запрет и ходил посмотреть раскопки. Дракон мне очень нравился, если найдется хозяин жалко будет его отдавать. Но все-таки надо в администрации предупредить если будут спрашивать, чтобы направили ко мне.

Ариадна Дуглас

Прошло уже несколько дней с момента отъезда Арта, он не прислал мне ни одной весточки. Я вся извелась, маман ругала меня, говорила, что я веду себя недостойно, настоящая представительница семьи Дуглас сдержана и спокойна, не позволяет себе никаких истерик. А я истерила: плакала, в бешенстве колотила подушки, грубила горничной. В конце концов я не выдержала, сказала маман, что поеду в лавку галантерейщика и торговца тканями, хочу заказать новое платье, может это меня успокоит. Маман идея понравилась, она даже снабдила меня деньгами, хотя у меня есть свои средства. Мы вместе со служанкой сели в карету с нашим гербом, доехав до торговых рядов я велела кучеру ждать, а сама в сопровождении служанки прошла через торговую галерею. Свернула за угол и послала ее найти наемный экипаж, на котором мы с ней отправились к домику Табиты, находящемуся на краю города в зарослях терновника. О нашем посещении этого места никто не должен был знать, ни маман, ни тем более отец.

Табита была дома, ее служанка привела нас в комнату с завешенными окнами, освещал помещение один бронзовый канделябр. Табита сидела за маленьким круглым столиком, покрытым все той же синей скатертью с магическими символами. За ее спиной находился шкаф темного дерева, уставленный различными снадобьями в стеклянных бутылочках.

-Ну что Ариадна, терпенье кончилось, хочешь еще раз спросить чем занимается твой жених ?

-Да уважаемая Табита, очень хочу все про него знать. Я протянула прорицательнице горсть золотых. Она их пересчитала, положила в шкатулку, достала знакомый мне стеклянный шар и повторила все те действия которые совершала у нас дома.

Шар затуманился, потом стекло прояснилось и я увидела что-то вроде харчевни. Столики, за ними сидят странно одетые люди и едят.

- Смотри внимательно - приказала Табита — вот он, видишь сидит с той девкой которую мы в первый раз видели.

-Табита, вы же с казали, что она часть пейзажа. А это что ? Они разговаривают, смеются. Он смотрит на нее не отрываясь !!!

- Ну ошиблась я, с кем не бывает, тем более она шла одна по дороге, Спенсера с ней рядом не было.

- А теперь он рядом с ней и очень близко ! Что мне делать ?

Я чувствовала, что опять впадаю в истерику.

Табита сделала знак служанке, та принесла металлическую флягу, Табита открыла ее и приказала мне выпить.

-Что это ? Магическое зелье ?

- Нет, лучше чем зелье — это терновый джин, пей и не кривляйся.

Я сделала глоток, спиртное обожгло мне горло. Я поморщилась.

-Что не понравилось ? - спросила Табита. - Я знаю — женщины из дома Дугласов пьют только нежное розовое вино. Но в твоем случае оно не поможет. Пара глотков крепкого напитка согреет душу.

Мне и правда стало немного легче.

-Что мне делать Табита, подскажите. Как вернуть его назад ?

-Пока никак, он влюблен, это видно. Очень влюблен. Тебе остается только ждать. Вряд ли он притащит эту девку в Драгард, а самому сюда возвращаться придется, и жениться придется и род продолжать. Ты должна ждать когда он нагуляется. Другого выхода нет.

- А если он все-таки привезет ее сюда, тогда что ? Я буду посмешищем, брошенная невеста!

Табита молчала.

-Нет я не согласна ! Я не стану посмешищем. Ни за что !

-И что ты будешь делать ? Насмешливо спросила Табита.

- Я поеду в Миргард.

-Куда ? Ариадна ты что сдурела ? Что ты там будешь делать, где будешь его искать ?

- Не знаю, но я его найду ! И ему не поздоровится и девке это косматой тоже !

-Табита, вы знаете где находится портал ? Умоляю вас помогите мне, я заплачу сколько хотите. Вот задаток — я сняла с пальца перстень с рубином и отдала ей — у меня есть деньги, есть драгоценности. Я вам щедро заплачу.

-Это будет дорого Ариадна и хлопотно, но я помогу тебе и не из - за денег. Я знаю что такое мучиться от ревности. Я тоже когда - то любила, очень любила своего мужа, а он предал меня.

Выпей еще немного и успокойся. Нам надо составить план по которому мы будем действовать.

Арт Спенсер

После увлекательного знакомства с сетью интернет, я решил поговорить с Николаем об Александре. Рассказал что познакомился с ней в кремле, ходил на ее экскурсию. И спросил знает ли она о Драгарде и о драконах.

-Нет, ответил Николай, может слышала, но вряд ли в это верит. А ты хочешь рассказать ей о себе, она настолько тебе понравилась ?

-Она мне понравилась еще до того как я попал в Миргард.

-Как это ? Расскажи — попросил Николай.

Я рассказал ему о своих снах, о том как видел в них Александру, узнал ее имя.

И решил попасть в Миргард, чтобы найти ее. И мне невероятно повезло, я встретил ее здесь в Люблинске. Так же я поделился своими сожалениями о том, что сны видел только я а Александра ничего обо мне не знает. Я рассказал ей про мои сны, похоже она мне не поверила. И я не знаю как произвести на нее впечатление и как рассказать о том, кто я и откуда.

Выслушав мой рассказ Николай долго молчал, потом сказал:

-Ну впечатление ты уже произвел, раз она согласилась пойти с тобой на прогулку и разрешила проводить ее домой. Я ее с детства знаю, она очень скромная девушка. Когда она училась в университете у нее был парень, но он вскоре уехал в другую страну, а Александра вернулась в Люблинск. Сейчас она живет одна, ее мать вышла замуж и переехала к мужу в областной город. Я думаю она очень одинока.

Пока про себя ей ничего не рассказывай, попробуй с ней просто подружиться, может помочь в чем-то, постепенно завоевывай ее сердце. Я поблагодарил Николая и решил, что его совет очень дельный.

Подождав пару дней я опять встретил Александру после работы и пригласил ее на прогулку. Я расспрашивал ее об исторических находках. Рассказал, что был на раскопках у Николая видел много интересного, так же ходил в краеведческий музей в Люблинске, задавал ей много вопросов. Я хорошо подготовился, чтобы быть ей интересным. Девушка отвечала мне с воодушевлением, рассказала, что хочет поступить в аспирантуру и написать диссертацию, посвященную украшениям, которые носили женщины в древности. Расстались мы хорошими друзьями и договорились встретиться в выходной, Александра обещала отвести меня в музей посвященным кинофильмам, которые снимались в Люблинске. Мы пожали друг другу руки, стоя у ее дома, попрощались и я в прекрасном настроении помчался к себе.

Вечером пересчитав наличность я увидел, что деньги, которые мне дал Крис заканчиваются. Я решил на следующий день сходить в ломбард и сдать золотой перстень. Я уже неделю живу у Николая и мне хочется поучаствовать в семейном бюджете, еще в первый день я предложил Николаю деньги, но он отказался. А сейчас я решил, что куплю продуктов и две коробки конфет — для мамы Николая и Александры.

Утром я зашел в один из ломбардов в центре города. Мужчина за прилавком внимательно осмотрел перстень, потом так же внимательно посмотрел на меня.

-Драгардское золото ? - спросил он.

-Да, это мне по наследству досталось. Откуда оно появилось у моего деда я не знаю.

Мне было неприятно лгать, но другого выхода не было. Не объяснять же, что я дракон из Драгарда.

-Паспорт пожалуйста — сказал мужчина.

-А без паспорта можно ? Я его дома забыл.

-Нет нельзя, приходите с паспортом.

Расстроенный я вышел из ломбарда не зная что мне теперь делать. Вдруг кто-то стукнул меня по плечу, Я обернулся это был парень, который находился в ломбарде, когда я пытался сдать перстень. Он что-то рассматривал в витрине, и я не думал, что он слушает мой разговор с работником ломбарда.

-Привет, я слышал ты хочешь сдать золотишко ?

-Да, хотелось бы, мне нужны деньги.

-В этом ломбарде, да и в других здесь в центре без паспорта у тебя ничего не примут.

Но я знаю место где тебе могут помочь.

-И что это за место ?

-Ты где живешь ?

-На Петровской улице.

-В частных домах ?

-Да.

-Там рядом улица Железнодорожная, знаешь ее ?

-Конечно, я каждый день там хожу.

-В конце улице есть старый домик с вывеской «Ломбард», приходи туда вечерком, часов в восемь.

-Ну хорошо, приду - ответил я. Если бы я знал, в какую историю попаду, ни за что бы не согласился.

Но в тот момент никакие сомнения мне в душу не закрались и я в условленный час подошел к ломбарду на улице Железнодорожная. Только я взялся за ручку двери, чтобы войти внутрь, как ощутил сильный удар по затылку и потерял сознание.

Александра

Я пришла домой в отличном настроении, завтра пятница, в субботу у меня выходной и я обещала Артуру показать музей кино.

Какой он все-таки интересный человек. Недавно увлекся историей а уже так много знает. Вопросы интересные задает. Мне так нравится с ним общаться.

Я заварила чай, сделала бутерброд и села за компьютер, надо учебой заняться.

И вдруг я увидела, что фигурка дракона стоящая на столе изменила свою форму. Вот это да ! У дракона появились крылья. Я не могла поверить своим глазам, вертела его туда — сюда, может быть у него внутри есть какой-нибудь механизм и он сработал? Но я ничего не обнаружила. Чудеса.

Я просидела за компьютером до одиннадцати вечера и уже хотела ложиться спать, как вдруг зазвонил телефон, Это был Коля археолог. Он спросил взволнованным голосом знаю ли я Артура.

-Конечно знаю, мы вчера виделись. А что случилось ?

-Ты не знаешь где он может быть. Его дома нет, он парень не здешний, мог и заблудиться.

-Не знаю, он мне сказал, что живет у тебя, больше никаких знакомых не упоминал.

-Ладно, подожду еще немного и буду по больницам звонить.

- Ты думаешь что - то случилось ?

-Не знаю, но мне не спокойно.

- Коля, позвони мне, пожалуйста если что узнаешь.

-Конечно позвоню. Не беспокойся.

Какое- там не беспокоится, я лежала без сна и ждала звонка Николая.

Он позвонил через час и сообщил, что Артур в больнице, На него напали, ударили камнем по затылку и ограбили. В больнице сказали, что у него все карманы были вывернуты наружу, видимо деньги искали. Сейчас он без сознания, но утром его можно навестить.

Какой ужас ! Как же так, он ведь такой сильный и тренированный парень. Почему не дал сдачи. Хотя, если ударили со спины, он мог и не увидеть нападавших.

Еле дождавшись утра я помчалась в районную больницу. Узнала о его состоянии. У Артура сотрясение мозга, ему назначили лечение. Сейчас он спит. Я выпросила разрешение пройти к нему в палату. Меня пустили, до начала моей работы было еще два часа и я решила провести их рядом с Артуром. Я сидела рядом и смотрела на него спящего. Голова была забинтована, под глазами синяки, но все равно он такой красивый.

Через некоторое время Артур проснулся. Открыл глаза и шепотом произнес:

-Все плывет, ничего не вижу.

-Артур, это последствия травмы, пройдет, лежи спокойно.

-Александра это ты ?

-Да я, узнала, что ты в больнице и приехала.

-Что со мной случилось ?

-Тебя избили хулиганы, стукнули по голове камнем, ты потерял сознание.

Но сейчас все нормально, тебя лечат, скоро пойдешь на поправку.

Артур улыбнулся и попросил :

-Дай мне твою руку — и крепко накрыл своей большой ладонью мою.