Любава

Глава 1

Привет! Меня зовут Любава. Да, знаю, имя редкое, но так захотел мой папа. Мне шестнадцать. Учусь я в гимназии, живу за городом в большом доме с родителями, которые вчера уехали в отпуск, оставив меня с бабушкой на две недели; но сейчас я в доме одна, потому что бабуля пошла в гости к соседке на чай с тортом, а я идти отказалась. Погода начала портиться. Подул сильный ветер, поднимая и кружа в воздухе кучу песка и пыли. Я закрыла все окна и задернула шторы. Было слышно, как капли дождя застучали по стеклу, будто спрашивая разрешение войти внутрь; потом сверкнула молния, спровоцировав грозу длинною в ночь. Я устроилась в любимом папином кресле перед камином и взяла в руки новую книгу.

В дверь позвонили, я вышла во двор посмотреть, кто пришел. Наверное, бабушка ключи забыла и теперь стоит за воротами, мокнет под дождем. Я дошла до забора, но за ним никого не увидела. Через некоторое время - опять звонок. Снова вышла на улицу, но за воротами опять никого. Решив тогда, что звонок неисправен, я вернулась в дом, вновь уселась в папино кресло и стала читать книгу. У камина было так тепло, что я, кажется, заснула, увидев странный сон; будто стоит рядом со мной кто-то невидимый и говорит: «Знаешь, я так давно ищу тебя. Недавно нашел. Звонил, звонил, никто не слышал, и ты не слышала, а сегодня услышала и вышла». Я даже не знаю, если честно, спала я, или нет, но слова эти слышала так громко и отчетливо, что тут же выскочила из кресла, включила везде свет, но рядом с собой, естественно, никого не увидела.

Я заметила на столике у дивана старую книгу. Она была даже не старая, а дряхлая; казалось, если я возьму её в руки, она просто рассыплется. Да и, вообще, откуда она взялась? Её тут не было, я уверена. Любопытство взяло своё, и я открыла эту книгу. Картинок нет совсем, сплошной текст, да ещё и на странном языке: что-то между иероглифами и древними письменами. Я знала этот язык и смогла прочитать этот текст. На первой странице было написано:

«Лишь избранным открыты тайны рек,

Прими ты в дар косу длинною в век,

С ней знания к тебе придут иные,

Миры откроешь сквозь пути речные,

Ты не страшись и не беги от страха,

Поймешь, когда столкнешься с черным прахом».

Я не поняла смысл этих слов и пошла спать, прихватив книгу с собой. Зачем её взяла? Даже, не знаю. По инерции, видимо. Поднявшись на второй этаж, зашла в свою комнату и легла в кровать, положив древнюю книгу на соседнюю подушку. Дождь по-прежнему барабанил по окнам; я быстро заснула, но вскоре проснулась - почувствовала, что меня кто-то тянет за руку.

- Бабушка, ну еще пять минут посплю и встану, ну, пожалуйста, - по привычке сказала я, открывая глаза.

Но бабушки рядом не было. Я проснулась в лодке, плывущей по реке, по обе стороны которой — каменный лес. Я была в ужасе! Мне стало страшно, я замерзла и так сильно заплакала от бессилия, безысходности, от непонимания того, где я нахожусь, как мне вернуться домой... Может я сплю? Что за страшный сон? Надо проснуться скорее. Надо, надо, надо проснуться... Лодка плыла ровно, будто знала, куда направляется, и двигалась точно к месту назначения. На секунду мне показалось, что река говорит со мной, а самое странное то, что мне была понятна её речь. Четко услышав голос воды: «Не плачь. Ты же домой вернулась!», я посмотрела на воду и увидела своё отражение: я — не я, точнее - я, но другая я; волосы длинные, значительно ниже талии, темно-каштановые, как я всегда и хотела, но родители не разрешали воспользоваться краской для волос, а про то, чтобы нарастить волосы, вообще, речи не было; но сейчас... Платье на мне такое длинное, красивое, но необычное. Ретро, что ли... Будто из старинной книги. Кстати, та старая книга тоже была со мной, лежала в небольшой сумке через плечо. Может все дело в этой книге!? Да, точно. Надо найти в ней запись, как вернуться домой... Ой, что это? В ней все листы белые, ни словечка... Я снова заплакала, и тут заметила, что лодка подошла к песчаному берегу. Деревья уже не каменные, а, наоборот, вокруг цветы, зеленые дубы и... На берегу стоит манул, красивый и обаятельный. Мех у него такой густой и длинный, что в нём теряются уши. Шубка серебристая, золотом отливает! Голова кажется большой и квадратной, а хвост — толстым. Глаза серо-зелёные, а взгляд такой выразительный, я бы даже сказала — пронзительный; казалось, он видит собеседника насквозь.

- Здравствуйте! Ваши подданные рады вас видеть! Как прикажите к вам обращаться? - спросил он меня.

- Любава. А вас как зовут? - тихо сказала я в ответ.

- Меня зовут Шумя. Я ваш личный помощник, - решительно сказал мне манул.

- Где я? - недоуменно спросила я, оглядываясь по сторонам.

- Эта страна называется Бкенарломиндия. А вы - избранная! Вы - потомок древних духов. Вы прибыли, чтобы выполнить свое предназначение. Так предначертано! - услышала я ответ на свой вопрос.

- Бкенарломиндия? Никогда не слышала. А какое предназначение? Может, это не я? Вы уверены? Я здесь случайно, - пробормотала я еле слышно.

- Здесь не бывает случайностей. Пройдемте, я провожу вас, Любава, - решительно, но спокойно продолжил кот, смотря мне прямо в глаза.

- Куда? - спросила я.

- В замок, - ответил манул.

- Ого! Здесь есть замок? А чей? - воодушевилась я немного.

- Ваш, - сказал мне Шумя.

- Мой? - переспросила я.

- Да, ваш, - подтвердил он.

- Ну, хорошо. Допустим. А вчера он чей был? - попыталась пошутить я.

- Не очень остроумно, - строго ответил Шумя.

- Да? Ну, а все-таки? - продолжила я и улыбнулась Шуме.

- Сейчас сама все увидишь! - сказал манул, смягчив тон своего голоса.

- А мы уже на «ты» ? - заулыбалась я.

- Предлагаю перейти... - замурчал Шумя.

- Согласна! - обрадовалась я.

Шумя вел меня через дубовый лес. Я слышала, как каждое дерево, каждый кустик и цветочек приветствовали меня. В один миг я стала понимать языки флоры и фауны; мне это даже начинало нравиться, но неизвестность сильно пугала. Да, и еще, я одета в достаточно теплое платье, но этот ветер... Он такой резкий и холодный!

- Шумя, мы скоро придем? Я замерзла, - спросила я.

- Это Немира пытается напугать и прогнать тебя, пока ты слаба и не в состоянии противостоять ей. Потерпи, уже скоро, - ответил мне манул.

- Немира? Кто это? И что я ей сделала? - я не понимала, что здесь происходит.

- Это очень могущественная колдунья. Но ты её не бойся. Ты сильнее! - ответил Шумя на мой вопрос.

- Я? Шумя, ты думаешь я колдунья? Шумя, ты ошибаешься! Во мне силы не больше, чем в цветочке. По меньшей мере, так говорит моя бабушка.

- Любава, не надо недооценивать цветочки, - сказал Шумя, улыбнувшись мне.

- Ладно, как скажешь. Спорить не буду, - согласилась я, так как спорить сил не было, зубы стучали от холода.

- Смотри, Любава, это твой замок! - воодушевлённо произнёс манул.

И правда! Перед нами появился потрясающе красивый замок, будто из-под земли вырос! Огромный трехэтажный дворец из белого камня окружен чудесным садом, вобравшем в себя всю уникальность и неповторимость природных геометрических форм, созданных из редких и прекрасных растений, многие из которых я никогда раньше не видела и не знала об их существовании. Ворота охраняют два живых каменных стражника, как бы странно это не звучало. Одеты они в черные плащи с огромными капюшонами, а в руках держат светящиеся копья. Двери распахнулись, и к нам вышла девушка, милая, красивая, но белая и прозрачная, словно тоненькое облачко.

- Любава, познакомься, - сказал Шумя. - Это Мерида.

- Она - призрак? - спросила я шепотом у манула.

- Да, - улыбнулась Мерида. - Входи в дом, я тебе все объясню.

- Пойдем, - произнес Шумя.

Призрак девушки не вызывал у меня чувство страха или беспокойства, наоборот, Мерида мне очень понравилась. Мне даже показалось, что мы с ней родственные души, будто знаем друг друга сто лет.

- Любава, ты моя младшая сестра, - сказала девушка. - Около двухсот лет назад мы вдвоём с тобой правили Бкенарломиндией. Нас предали, мы погибли. Но твоя душа смогла переродиться в параллельном мире, а моя осталась здесь. Ты вернулась, а это значит, что мы сможем изменить историю нашей страны.

- Мерида, я чувствую, что ты и я... Что мы... Как единое целое, понимаешь? Но я ничего не помню, - ответила я.

- Ты вспомнишь, Любава. Пройдет совсем немного времени, и ты все вспомнишь. Вот увидишь! А хочешь, можно после ужина сходить на морской закат посмотреть? - предложила Мерида.

- Хочу. Я не знала, что здесь есть море, - согласилась я.

- Есть. Река, которая привезла тебя домой, впадает в огромное синее море, - рассказала Мерида.

Я впервые в жизни наслаждалась морским закатом. Солнце зеркально отразило морскую гладь в горячем приморском небе, делясь с ним нежными перламутровыми цветами и играя с волнами своими засыпающими лучиками, предварительно договорившись с теплым морским бризом, петь колыбельную всему побережью. Мы купались, веселились, даже замок из песка построили!

- Мерида, у тебя башенка кривая! - хохотала я.

- Ничего не кривая! Надо воды побольше! Тут еще одну башенку надо, - смеялась Мерида.

- Ага! Для симметрии, - ответила я, продолжая хохотать.

- Смотри, какой красивый замок получается! - радовалась Мерида.

- Мерида, смотри, там какая-то женщина, - заметила я.

- Эта женщина — шаман. Она редко с кем сама начинает общение, - поведала мне Мерида.

Женщина играла на варгане, она безошибочно воспроизводила звуки, напоминающие топот копыт, а сама щебетала, как стая пернатых. Руки ее двигались, как крылья птицы, а звук ее голоса становился таким глубоким и трехмерным, что исполнительница впадала в транс, продолжая свою неподвластную песню. Я смотрела на неё с восхищением; она подошла и молча протянула холщовую сумку. Решив взглянуть на содержимое, я отвлеклась на секунду, а женщина, тем временем, исчезла, будто её и не было.

- Что в сумке? - спросила Мерида.

- Зеркало, но странное какое-то. Я таких раньше не видела, - ответила я, достав его из сумки.

- Любава, это зеркало из пирита. Оно является проводником во времени и пространстве, - объяснила Мерида.

- Ого!

- Что еще?

- Накрепко запечатанный бочонок с иероглифами на крышке.

- Я не знаю, что это может быть, - задумчиво произнесла Мерида.

- Ладно, потом разберемся! Пойдем в замок, поздно уже, - предложила я.

- Хорошо, Любава, пойдем!

Мы вернулись в замок. Было уже довольно поздно, и я решила лечь спать. Поднявшись на третий этаж, зашла в комнату, положила сумку на комод, присела на кровать; и поймала себя на мысли, что прекрасно ориентируюсь в замке, не задумываясь, нашла свою комнату, в которой мне все знакомо: в шкафу висят мои платья, в верхнем ящике стола — шкатулка с моими украшениями, а в комоде я спрятала браслет из черного жемчуга — подарок Германа. О, вспомнила! У меня был очень хороший друг, настоящий и преданный. Однажды на замок напали драконы. Два злых и беспощадных огнедышащих монстра уничтожили западные территория на речной границе, теперь там каменный лес; а потом двинулись к замку. Битва с ними длилась много часов, пока Герману не удалось хитростью заманить одного в прибрежные скалы и, уличив момент, дать мне возможность обезвредить дракона с помощью волшебного порошка Грэсткач, который я высыпала на чудовище, превратив его в черный прах. Ветер развеял его над морем, а Глубокие Воды вынесли с волной на песок несколько черных жемчужин, из которых Герман сделал мне этот браслет. Я носила его постоянно, пока не погибла. Но как это случилось? Не помню. Я открыла комод и нашла браслет. Я сама его спрятала в тот последний день. Да, точно. Я вбежала в комнату. Очень спешила. Быстро спрятала браслет и … Не помню. Интересно, где сейчас Герман? Надо спросить у Мериды. Второй дракон в той битве не был повержен. Тогда он улетел и больше не появлялся. Мерида, став призраком, тоже многое не могла вспомнить; но моя память понемногу ко мне возвращалась.

- Как я хочу увидеть тебя, Герман, - произнесла я вслух.

- Пока это невозможно, - проинёс знакомый мне голос.

- Герман, это ты? - воскликнула я, услышав голос из ниоткуда.

- Я, - прозвучал ответ.

- Почему я не вижу тебя?

- Потому что я лишь воспоминание, - ответил голос.

- Так это ты звонил в дверь в тот дождливый вечер?

- Я, - подтвердил он мои догадки.

- Ты принес мне мою книгу, чтобы я вернулась?

- Да.

- Ты будил меня в лодке... Держал за руку...

- Да, - соглашался со мной Герман.

- Что с нами произошло?

- Любава, ты должна сама изменить ход истории. Только ты сможешь все вернуть и исправить, - ответил Герман.

- Ты поможешь мне? - спросила я, с огромной надеждой в голосе.

- Конечно, помогу. Я всегда буду твоим другом.

- Я даже не знаю, с чего начать, - рассуждала я вслух.

- Надень браслет, - попросил Герман.

- Хорошо. Надела!

- Возьми то зеркало, из пирита. Посмотри в него. Узнаёшь? - с надеждой в голосе произнёс голос.

Я взяла зеркало и взглянула в него.

- Это ты, Герман! - со слезами на глазах произнесла я, увидев в зеркале знакомое лицо. - Только сейчас поняла, как мне тебя не хватало.

- Дай мне руку. Пойдем со мной. Доверься мне, как раньше, - сказал голос.