Лучший Тёмный

Глава 1

- Ияния! Я прошу меня простить. - молодой человек поклонился. - У нас некоторые трудности.

- Конрад, мы сегодня возвращаемся, не может это подождать до вечера?

- Не может, Повелительница, на нашей территории Тёмные!

- Что? Как это могло произойти? - я была не в себе от ярости. Где это видано, чтобы на огненных землях обасновались Тёмные?

- Брюс поверил в свои силы. И... Как бы это выразиться? - Конрад выдохнул. - И продал ваши владения.

- Быть того не может. - я обернулась. - Или может?

###

Я шла по серому лесу. Повсюду холод и пустота... И потухшие вулканы. Да и по землям действительно летали "Тени"¹.

- Я расчленю тебя и скормлю на ужин церберам! - процедила я, как только увидела Брюса.

- Не будь так категорична! - его глаза наполнены страхом.

- Ты изгонишь отсюда Тьму и мне плевать, как ты это будешь делать! Учти, у тебя времени до полночи, в противном случае тебя убьёт уже мой отец. - только сейчас заметила, что здесь были Тёмные. - На этом разговор окончен. До свидания! - развернулась и ушла, я слышала, как Брюс что-то кричал в ответ, но мне уже не было до этого ни какого дела.

###

- Ияния, вы вернулись, как я рада! - наша улыбчивая кухарка, в этот раз совсем не улыбчивая. - А где же ваши родители?

- Они прибудут чуть позже, Раиса. Сейчас я бы хотела отдохнуть.

- Да, да, конечно. Конрад уже все подготовил. - ох уж этот дворецкий. Я улыбнулась. Что ж, придётся разбираться с проблемами которые учинил Брюс.

- Я бы на вашем месте не радовалась. - мрачно заявила Раиса.

- Почему же? Есть повод для горя? - я села за стол. - Тьму мы успеем изгнать, а в остальном... Или есть что-то еще?

- Война началась. Свет и Тьма всегда воюют, но в этот раз... Все слишком серьёзно. Касатся эта война стала и остальной народ.

- Боже, меня здесь не было три года, ни пять же лет. - я уронила голову на ладони. Кажется проблемы у нас совершенно глобальные.

- Ваш отец со всем разберётся.

- Нет, уже не разберётся. Через несколько месяцев мой день рождения и я займу трон. Поэтому разбираться с этим придётся мне. Я не могу всю жизнь рассчитывать на своих родителей. Я в свою комнату, ужинать не буду. - вот так с возвращением! Я выдохнула. Если идет война, значит Тьма решила переселиться. Понятно зачем им "расширение".

- О, голубчик, изгнал уже Тьму? - Брюс явно от кого-то скрывался, даже знаю от кого. Вон как подпрыгнул.

- Это не так легко. - я сверлила его взглядом.

- Подселить легко, а выселить - нет. Интересно получается, не так ли, Брюс?

- Издеваешься?

- Говорю очевидный факт. Ой, - я махнула рукой. - Отец все равно об этом узнает. Рассказывай пока жив, про войну.

- Пока жив? - мне показалось или в его интонации истерика?

- Это уже как отец решит. Так что там с войной?

- Перешла на новый уровень. Смерть так и веет отовсюду. Так еще и гибнут не виновные. Если конфликт между Тьмой и Светом, причем тут мы? - он посмотрел на меня.

- Мне почём знать?

- Что на этот раз они не поделили? - я лишь пожала плечами. Хотела бы я это выяснить.

###

Родители вернулись ровно в полночь и им уже, конечно же, донесли, что происходит в нашей стране.

- Что ты о себе возомнил, щенок? - гнев моего отца это отдельный вид искусства. Тихий голос, как молния среди ясного неба. Самообладание к которому я стремлюсь, но пока все тщетно. - С каких пор ты стал хозяином земель? Или мой указ для тебя уже ничего не значит? Все, что ты должен был делать - беречь страну. Вместо этого ты ее продал! После этого у меня должна быть хоть капля сострадания?

- Они бы устроили войну с нами. - произнёс почти рыдающим голосом Брюс.

- В таком случае, мы бы вернулись раньше. Ты должен был спросить у меня, что делать дальше, а не принимать решения самому. Уйди с глаз долой, ирод!

- Приходи завтра, Брюс. Надеюсь к тому времени он уже успокоится. - мама как всегда. Какой раз она уже его спасает? Сотый?

- Что-то мне подсказывает, что он не изменится.

- Ния! - зло посмотрела на меня мама.

- Что? Мысли вслух. - я сидела на мягком диване и попивала свой любимый кофе, пока мама пыталась более менее успокоить отца.

- Ияния, вулканы потухли, нужно их вновь зажечь и изгони "Тени", они меня раздражают.

- Хорошо, отец. - даже кофе допить не дают. Всегда поражалась Тьме, где они живут, там всегда холод, даже вулканы потухли. Мистика.

- Твой отец сильно злится? - на улице меня уже поджидал Брюс.

- Как ты узнал, что я выйду?

- Я не знал. Так Владимир...

- Ты всегда выходил сухим из воды, так будет и в этот раз. Окончательно доверие моего отца ты ещё не подорвал. А вот мне, из-за тебя - я ткнула пальцем в его грудь. - Поджигать вулканы, а их здесь 50 штук между прочим, лаву зажигать сложно, кроме того мне еще "Тени" изгонять. Так что пошла я, некогда мне здесь с тобой стоять.

- Давай помогу? - я засмеялась.

- Чем же? Все перечисленное может сделать только Повелительница Пламени, с каких пор ты стал мной?

- Я могу поговорить с Тьмой. - он явно уверял меня в этом, но верил ли Брюс в свои же слова?

- Брюс, я эмпат и чуствую твой страх, успокойся и иди домой. Я в няньки не нанималась, к тому же с вулканами я закончу только к утру, и то не факт.

- Вечно ты отказываешься от помощи. - я остановилась.

- Хорошо, но если утром я тебя найду мертвым, свою магия на твоё воскрешение я тратить не буду. Понял?

- Предельно. Я тогда к Тьме? - быстрым шагом он пошел к центру страны.

- А я к вулканом. Ой, - я вздохнула. - Послал же бог придурка.

###

Я ошиблась. Закончила с вулканами только к вечеру, между прочим, в этот раз поджигать их было очень даже легко, видимо магия возрасла. А вот в стране все осталось по-прежнему.

- И где же Брюс с его помощью? Неужели помер? - шутки шутками, но все это мне не нравится. Нужно быть предельно осторожной, один укус "Тени" и я ходячий мертвец, так себе перспектива. Эх, все равно в центр страны идти и уже оттуда распространять призму².

Какой же холод. Почему Тьма не живёт в тепле, ведь так гораздо уютнее?! Зачем им мороз? Нет, я тоже люблю прохладу, но не минус 30 ведь. А чем ближе к центральной части страны, тем больше еще и Тёмных.

- Пойми, Лейский, ты не можешь просто взять и купить наши земли. Тем более без подписи Иянии. Она здесь истинная Повелительница.

- Я понимаю, Владимир, но и я отдал не малую сумму.

- Отдали не нам и не с нас спрос. - да, влезать в разговор дурные манеры, но Граф Лейский меня всегда бесил.

- Здравствуйте, Ияния, как вы выросли! - он поцеловал мне ладонь. Мало то, что обслюнявил меня, так еще и лицемер. Чувствовать эмоции бывает полезно.

- Рад вновь вас видеть. - отпустит он мою руку или нет? Я посмотрела на отца и он сразу понял, что если не увести Лейского, я сказану что нибудь лишнее.

- Пройдемте в мой кабинет, Граф, обсудим вашу... Сделку.

- Да, конечно. До встречи, Ияния. - боже, дай мне сил пережить все это.

- А что делать с "Тенями"? - спросила я.

- Пока ничего, а потом посмотрим. - я цокнула, папа, папа.

- Здравствуйте, Ияния, я Ларс. Сын Графа, младший сын. - я закатила глаза и обернулась. Честно сказать, я подумала, что это была девочка. Уж очень голос похож, да и у лица некоторые женские черты. Откуда ж ты такой взялся?

- Ага, здравствуй. - и что, так и будешь молчать? Зачем же подходил тогда?

- Извините моего брата, он не всегда знает что делает. - а вот тут я опешила. Низкий голос, красивое лицо, пусть и со шрамами около губ. В общем, эффектный мужчина. Я аж дар речи потеряла. А Тёмный все смотрит и смотрит. Не видит, смущаюсь?

- Ничего страшного. - как заблеела то. Мать увидит, засмеёт.

- Я - Демьян. Приятно, наконец-то, с вами познакомиться, Ияния. Я о вас наслышан.

- Интересно знать, от кого?

- Молва о вас, если я не ошибаюсь, пошла с академии Дениган. Сильнейшая и лучшая адептка.

- Ох, как мило. - я и забыла что рядом стоял... Ларс вроде. В его словах явно звучит сарказм. - Я надеялся, что ты не вернёшься больше, братик.

- Правильно надеялся, я тут по делам и надолго не задержусь. Я надеюсь с вами, Ияния, мы еще встретимся? - я улыбнулась.

-Может быть. - Демьян слегка наклонил голову в подобие поклона.

- Буду очень рад. - и уверенной походкой прошёл мимо. И что это только, что было со мной? Кошмар.

###

"Тени"¹ - летающая потусторонняя нечисть, укус которой смертелен.

Призма² - особая магия изгоняющая Тьму. Обычно используется в сражение против нечисти.

Глава 2

- И что вы решили? - я ворвалась в кабинет отца без стука. Он оторвался от каких-то бумаг.

- Всё сложно, Ияния. Земли наши, но владеем ими больше не мы.

- Это как это? - мне кажется мои глаза стали шириной с огромный такой шар.

- Вот так. - папа тяжко вздохнул. - Я сам подписал бумаги.

- Да быть того не может! Ты бы не продал свои земли Тёмным. - моему возмущению нет предела. - И тем более, моей подписи там нет.

- Не имеет значения пока тебе нет 18-ти. - папа потер виски.

- Но ведь трон я получаю в 17.

- Уже нет, правила изменились. Я сам подписал. - отец потряс бумагами. - Как я мог это сделать?

- Может воспоминания...

- Нет! - резко ответил отец. - Никто не должен знать на что ты способна, даже у стен есть уши.

- Я не понимаю.

- Выгнать Тёмных мы теперь не имеем права. Придётся смирится.

- Граф Лейский. Он что-то задумал. - и я выясню что. Я не собираюсь делить свой дом с этим...

- Доказать сможешь? Обвинения напрасны если нет...

- Я найду. - упрямо ответила я.

- Ния, девочка моя, прошу, никуда не лезь. Не вмешивайся в эту войну, иначе крайней можешь оказаться ты. А сейчас иди. Я буду вспоминать, когда я успел продать земли огненных. - я вышла за дверь.

- Ну что там? - Брюс топтался на месте.

- Все мои слова состояли бы из брани, если бы не мои манеры.

- Все настолько плохо?

- Всё ужасно! Земли наши, но мы ими более не владеем. Не знаешь, как это могло произойти?

- Думаешь, я во всем виноват?

- Я вообще не знаю, что думать. - я обхватила себя руками. Видимо придётся согреваться своей магией. - Сколько градусов на улице?

- Приближается к минус 40-ка.

- Чего? Как они живут при такой температуре? - Брюс лишь пожал плечами. Я выдохнула облачко пара. - Придется привыкать к смене температуры. Выгнать мы их теперь не можем.

- Зато айсболы³ будут проходить нормально.

- У нас огненная стихия, придурок.

###

Утром я думала, что превращусь в сосулю. Господи, до скольки градусов она будет еще снижаться? Огненные не привыкли к таким перепадом. Неужели нельзя жить в тепле?

- Милая. - мама открыла дверь. - Как ты?

- Как мороженое. - мама засмеялась. - Они живут при температуре минус сто?

- Для них это нормально. Тьма... Только холод для них и приемлем.

- А для нас нет!

- Одевайся, Ния, и спускайся завтракать. Все не так уж плохо, как ты думаешь. - мама вышла. Знала бы ты, мама, как я думаю. У нас нет теплых вещей, вулканы... Так стоп. Вулканы! Я подбежала к окну.

- Вот чертовы Тёмные! Знали бы вы сколько сил я угробила чтобы зажечь их, пусть и легче чем обычно, но все же! Поэтому так холодно, они вновь потухли. - в нашей стране всегда тепло из-за вулканов, да и тухли они не часто. Поэтому у нас и нет теплых вещей. - У меня маленький вопросик, как они тушат вулканы? Что за магия такая... Странная? Примесь льда? Как вариант. - кое-как одевшись, я спустилась. Лучше бы осталась в комнате!

- Ияния, как вам спалось? - Лейский, щас как сказану.

- Как в морозильнике. - Граф засмеялся.

- Своеобразный у вас юмор, Повелительница.

- Да вы что? - я не договорила, ибо мама закрыла мне рот рукой.

- Ох, прекрасные шутки. Не правда ли, Ния? - я промычала что-то невнятное. Мама пытается меня сдерживать, но увы. Моя эмоция - гнев. У каждого мага своя особенная эмоция и как говорит мама, мне одной не повезло. - Мы на минуточку. Пошли. - мы вышли в коридор. Сейчас начнётся! - Ния! Как ты себя ведешь в обществе? Ты ведь леди, а поступаешь по хамски!

- Да, давай, делай мне выговор за то, что я пытаюсь хоть что-то сделать, чтобы этот мерзкий старикашка здесь ни дня не пробыл!

- Ния!

- Что, мам? Что я опять не так делаю? Ты не знаешь его мысли и не знаешь что он хочет сделать... со мной. - последнее слово я практически шептала. Мама прикрыла рот рукой. Я знаю о чем она подумала и это явно не о том, что Лейский хочет меня убить.

- Боже!

- Я не хочу чтобы он здесь оставался, я хочу чтобы было как раньше, но видимо этого уже не будет! - я развернулась и побежала в свою комнату.

- Ния! Ияния, вернись! - да, пусть я поступаю как маленькая запуганная девочка, но для меня сейчас это единственный выход из данной ситуации.

###

Из моей комнаты есть выход на балкон, а рядом с ним дерево, благодаря этой "конструкции" я всегда уходила и возвращалась домой незамеченной. Так я поступила и в этот раз. Гуляя по лесу я всегда успокаивалась, здесь тихо, в какой-то мере даже уютно, пусть сейчас и холодно конечно.

- Почему именно наша страна? Почему не другая?

- Ему всегда нравилась земля огненных. - я обернулась. Демьян. - Значит он нашел как заполучить ее. Что на этот раз? Шантаж? Женитьба на огненной?

- Поддельные бумаги скорее всего. - я развернулась и еще более мрачная пошла дальше.

- Как это на него похоже.

- Слушай, как вы тушите вулканы? Они глохли всего раз и то по моей вине. А тут...

- Тьма и огонь всегда едины. Пламя само тухнет, Повелительница ведь не нашла свою Тьму? - я сощурила глаза.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Без Тьмы Пламя не полноценно.

- Еще веселее. - Демьян хмыкнул.

- Так куда же вы, миледи, направляетесь?

- Куда глаза глядят, главное подальше от дома.

- Поссорилась?

- Мысли Лейского не хочу слышать. - как же холодно. На мои плечи "прилетела" куртка. В моих глазах читался немой вопрос.

- Ты замёрзла - это видно, а мне холод не страшен.

- Спасибо.

- Значит, ты мысли читаешь? - этот вопрос я оставила без ответа, он точно был риторический. - Хреново выглядишь. - я тяжело вздохнула. И тут мой организм выдал меня с потрохами. Живот очень громко напомнил о себе.

- Господи. - пискнула я. Помойму я покраснела до кончиков волос. Демьян улыбнулся.

- Ну пошли. Знаю я одно местечко.

###

- Никогда не была в данном месте. - сколько живу и даже не подазревала о существовании этой таверны.

- Питалась только дома? - Демьян придержал для меня дверь и пропустил первой.

- Как галантно. - я улыбнулась. - Дело не в том, что я питалась только дома, я в этой части даже не была ни разу. - бровь Демьяна выгнулась дугой.

- Даже такое бывает? - я лишь цокнула в ответ. Демьян пошёл к стойке заказов, а я заняла столик у окна. Между прочим, здесь уютно и тепло, что самое главное, хоть согреюсь по нормальному.

- Заказ скоро принесут. - парень сел напротив. Вот теперь мне не уютно, я не знаю, что делать в такой ситуации. Я никогда не оставалась наедине с парнем, почему на улице я об этом не задумывалась? И вообще, успокой свою фантазию, Ния, ты знаешь его два дня, практически. Я посмотрела на Демьяна. Господи, не краснеть, тело! Хоть раз меня послушай! Что ж ты смотришь на меня? - Понять не могу. Вроде такая боевая, а сидит смущается.

- Думаешь, обделена человеческими качествами и не могу ничего чувствовать? - почему обидно?

- Я такого не говорил. Для меня это странно. Я ничего не чувствую, поэтому и спрашиваю. - Демьян упёрся локтями о стол.

- Вообще ничего?

- Практически.

- И как ты так живёшь? - и только потом я поняла что сказала. - Ой!

- Нормально все. - и вновь лишь улыбка, едва заметная правда, такая же как в лесу. - Ты единственная, кто не спросил меня о шрамах. - он смотрел прямо в глаза, уверенно и как будто властно. Или мне это показалось? Да и тему перевёл. Неприятно говорить о таком наверное.

- Мы не достаточно знакомы, чтобы говорить об этом. Но раз ты начал... - да собирись ты с мыслями, в самом деле! - Тебе больно? - он опустил голову и смотрел на меня из подолба.

- Смеяться и улыбаться крайне неприятно. Все остальное более менее. - как вовремя принесли наш заказ, я уж думала помру от смущения.

###

Айсбол³ - спаринг силы у ледяных магов, подобие дуэли.

Глава 3

- Понравилось? - выйдя из таверны спросил меня Демьян.

- Да, готовят очень вкусно и там уютно. - я улыбнулась. Помойму за этот вечер я улыбаюсь больше, чем за всю свою жизнь. - Ммм... Сколько лейв⁴ я должна? - Демьян хмыкнул.

- Сильная и независимая, да? Нисколько, забудь и наслаждайся. - какая интересная фраза.

- Я и привыкнуть могу. - у меня вырвался смешок. Демьян лишь покачал головой.

###

- Ну, тут я живу.

- Входа в замок тут нет.

- У меня свои проходы.

- Что-ж, тогда ещё встретимся, Повелительница. - парень усмехнулся и пошёл прочь. Я же некоторое время смотрела ему в спину, а потом запрыгивая на ветки дерева, "взошла" на балкон.

- Что-то мне подсказывает, что сейчас будет выговор.

- Явилась? - мама воссидала на моей кровате словно на троне.

- Где была? И более важный вопрос, с кем? Я видела парня рядом с тобой.

- Следишь за мной? - я прошла в комнату и закрыла дверь на балкон.

- Вопросом на вопрос? Кто это был? - мама явно злится.

- Друг.

- Ния, я знаю твоих друзей. Он у тебя всего один и это был точно не Брюс.

- У меня не может появится еще один друг? Что за допрос?

- Я волнуюсь за тебя, милая. - лицо мамы было обеспокоенным. - Если этот парень не Тёмный, я спокойна. Он ведь не Тёмный? - но я молчала. Может соврать? - Ияния? - я лишь смотрела матери в глаза. И тут спохватилась.

- Блин, куртку отдать забыла!

- Ния... Да бог с тобой! С отцом разговаривать будешь, если мне отвечать не хочешь! - она обиделась что-ли? Вон как дверью хлопнула. Да еще и угрызения совести чуствую, а я думала ее у меня уже нет.

Я повесила куртку на спинку стула. Отдам, как увижу.

###

Но за всю эту неделю, я так его и не увидела. Лишь Граф Лейский вечно появлялся в моем доме, чем меня и бесил, но пока я не останусь с ним наедине все будет хорошо. Я надеюсь, в крайнем случае. Еще и его младший сынок ошивается около меня. Что я такого плохого сделала, что вселенная ко мне так несправедлива?

- Ияния.

- О, Господи! - прошептала я. Опять этот Ларс.

- Что-то не так? - спросила я, оборачиваясь.

- Нет, все замечательно. - улыбнулся он. Ага, хоть у кого-то все хорошо.

- Ния, раз мы вернулись, может навестишь Клода? Все таки он твой наставник. - надеюсь, что мама больше не злится на меня. Пусть папа и провел со мной воспитательную беседу, но мне легче не стало, а прощение просить для меня очень сложно. Видимо нужно перебарывать себя.

- Да, мам, я действительно соскучилась по своему мастеру. Надеюсь, он меня не забыл за это время. - мама улыбнулась и пошла к отцу в главную залу.

- Вы наверняка со своим мастером очень близки? Я наслышан, что вы побеждали все огнекаи¹ в которых участвовали. - Ларс так и пытался вытянуть хоть слово из меня, но успехом это не обвенчалось и вскоре он прекратил свои попытки. Я не предвзята к нему, нет. Просто... Да я и сама уже не знаю, что со мной происходит.

###

- Мастер! - мой радостный визг стоял на всю округу.

- Ниечка, ты меня задушишь.

- Вы не рады мне? - спросила я, но наставника все же отпустила.

- Почему это? Я очень рад видеть свою адептку, ты так выросла. - наставник нагнулся ко мне и прошептал: - Мальчиков много бегает?

- Мастер! - возмутилась я, конечно же, притворно. Клод Брайнс засмеялся и мы зашли на полигон.

- Как видишь, Ния, работа у меня кипит. В этом году много адептов прибыло, причем из всех уголков нашей страны. - как тут разноцветно. Разные оттенки пламени, вот и синий, а там зелёный. Как давно я этого не видела.

- Я думала сейчас идет набор в "Вулкан"².

- Идёт, но ты сама прекрасно знаешь, что эта академия делает с адептами. - уничтожает и ломает жизнь.

- Конечно знаю.

- И про войну знаешь?

- В первый же день. - мы отошли в сторону, чтобы не мешать тренироваться. - Из-за чего произошла, знаете?

- Пытаются отхватить вечное первенство. Нейтрала³ на них не хватает.

- Жаль, что он рождается раз в сто лет и только один во всей вселенной.

- Ния, не верь Тьме. - я посмотрела на Клода. Чего это он? Нормально же все было. - Они всегда найдут способ как поживится и растоптать. Слишком часто предают. Может поэтому у них вечная война со Светлыми?

###

Возвращалась домой я уже за полночь. Главное чтобы родители меня не убили.

- Хорошо поработали не правда ли, Демьян? - слишком грубый голос и знакомое имя. Я посмотрю одним глазком и сразу же уйду.

- Правда, Лекс. - Демьян сидел на камне, чуть поодаль, как будто отрешенный от всех. Так подождите-ка, он курит?

- Сегодня мы быстро справились. От хозяина полагается премия. - три амбала засмеялись, кто-то даже хрюкнул, а Демьян только нахмурился. Никогда бы не подумала, что у меня такое хорошее зрение.

- Мне он не хозяин, я забираю бабки и валю отсюда. - твёрдо проговорил Демьян.

- Неужели ничего не держит? Я слышал у тебя мутки с Повелительницей. - чего? Демьян поднял голову и осмотрел присутствующих. Почему они скукожились?

- Демьян, хрю, мы не имеем что-то против, хрю, ты не подумай. - так вот кто хрюкал, мдэ.

- Я забираю бабки и валю, остальное вас не касается. Правда ведь, Лекс? - парень, к которому обращался Демьян, кажется побледнел, а может мне просто мерещится.

- Правда. Держи. - Лекс передал внушительную сумку и три амбала ретировались. Демьян сильный маг или какой-то авторитет?

- Так и будешь там стоять? - Демьян смотрел в небо, докуривая сигарету. - Да ладно, я чувствовал тебя за три версты. Хватит прятаться. - я все таки вышла из своего "укрытия". - Откуда шла?

- Это имеет значение? - он зыркнул на меня и его зелёные глаза как будто засветились, всего на миг, но это было так красиво.

- Может быть. Не боишься ходить одна, тем более сейчас? - он правда беспокоится или это вежливость?

- Со мной ведь все в порядке.

- Слишком самоуверенна. Рассчитывать на магию не лучший вариант, даже она может подвести. Это тебе на будущее.

- Учить меня решил? - он выкинул окурок.

- Нет, лишь даю совет. А вот слушать или нет, это уже твоё дело. Пошли, провожу тебя до замка, все равно по пути.

- Может мне стоит бояться тебя?

- Тебе нет, остальным возможно. - я посмотрела на Демьяна. - Ну спрашивай. - какой проницательный!

- Почему они тебя боялись? - он хмыкнул.

- Это все что тебя мучает? Я сильнейший маг, остальное говорить не буду. Не доросла еще. - я цокнула.

- Вечно со мной обращаются, как с маленькой. - тихо проговорила с обидой в голосе.

- Тебя пытаются защитить, а ты все воспринимаешь в штыки.

- Не-а, нет, ты сказал не доросла, значит...

- Ростом не выдалась. - это, что это, в его голосе смех? - Глупая ты.

- Вот опять. - на его лице вновь еле заметная улыбка. - Я могу их заживить. - Демьян посмотрел на меня с немым вопросом. - Не до конца правда, но они буду еле заметные и улыбаться ты уже сможешь.

- Ты слишком мне доверяешь. Не рассказывай мне обо всей своей магии, вдруг я шпион. - ну да. Хотя... - Но все равно спасибо, им уже слишком много лет, я привык.

- Мне лишь нужно осмотреть, выявить из-за чего рубец, а там уже легче.

- Ияния, береги свою магию и не трать ее на Тёмного. Мы пришли. - я лишь пыталась помочь, а он отказывается.

- Подожди, я вынесу куртку. - и забежала в замок. Зайдя в свою комнату, я быстро взяла куртку, спрыгнула с балкона и легко, с помощью леветации, приземлилась. - Держи, еще раз спасибо. - он слегка кивнул головой. - И не стоит беспокоится о моей магии, я знаю на что способна.

- Я видел. Леветацию освоить тяжело. Да и так легко приземлятся не каждый умеет. - опять засмущал. - Прощай, Ияния, быть может ещё встретимся. - и вновь ушёл.

- Я надеюсь на встречу. - прошептала я, но уже в пустоту.

###

Лейв - денежная еденица в магических странах.

Огнекай - испытание силы у магов огня, подобие дуэля.

Вулкан - академия, названа в честь место на котором стоит.

Нейтрал - маг, который является и Светом, и Тьмой одновременно.

Глава 4

Месяц спустя...

В этом году мой день рождения не принёс радости. Хотя он вообще не приносит радости уже несколько лет. Нечего удивительного!

За этот месяц, конечно же, кое-что узнала, ведь вовсе не собиралась сидеть молча, сложив лапки. Я, аки специальный агент, выяснила, что Ларс, на самом деле, нужен для отвлечения моего внимания. Прикольно, да? Он должен стать моим другом, а если что-то пойдёт не так - сразу же доложить своему отцу. Неужели я выгляжу глупой? Но это ладно. Для чего Лейскому нужны наши земли, я так и не узнала. Между прочим, все мозги его "перерыла"! Такое ощущение, что не он главный злодей в этой истории, а может я просто стала мнительной?

Читать их мысли я, естественно, боялась сначала, но поняв, что эти двое не такие уж и сильные маги - расслабилась. Раз они ничего не узнают, зачем дрожать от страха?

В некотором роде, я знаю правду. Вот только утверждать, что во всем виноват Граф не могу...

Резонно было бы рассказать все отцу, но я знаю наверняка, что он мне скажет. Он уже неоднократно говорил, что я должна прижаться и молчать, ведь совершенно ничего не смогу сделать. Папа мне предложит ждать совершеннолетия, но сидеть ещё год... Я не вытерплю! Особенно когда Лейский ошивается в моем доме, а в голове у него пульсирует мысль: "Осталось подождать чуть-чуть, дворец совсем скоро будет моим!". Ну не ради замка же он устроил все это?

Почему мне нужно ждать год? Не только ради трона. Мне нужен специальный обряд, что возвращает знания прошлого и дарует абсолютную власть, мы ее называем мощь. Повелители Пламени занимали трон в семнадцать, но поддельные бумаги отодвинули инициацию и для Лейского я не угроза теперь, но ведь так думает только он. Выясню, что смогу сейчас, а потом буду мстить. Во время гнева, я не отличаюсь добродушием!

###

22 ноября. С днем рождения меня! Ух, стихами заговорила.

Я стояла около окна и смотрела вдаль. Мне страшно от осознания, что мой дом стал другим. Будет ли когда-нибудь он прежнем?

Так хочу скрыться, убежать отсюда и забыть хотя бы на мгновение, что теперь происходит. Хочу стать маленькой девочкой и пожить беззаботно.

Тяжко вздохнув, я отошла от зияющей бездны, ведь только так теперь могу объяснить то, что вижу за окном.

- С днем рождения, Ияния! - вздрогнула, видимо слишком глубоко ушла в себя. Пелена сошла с моих глаз и я узрела Брюса. Мой отец все таки простил его, хотя, наверное, не следовало бы.

- Тебе не кажется, что это не приемлемо? - безжизненным голосом заявила я.

- Можешь хотя-бы в свой день рождения быть счастливой? - я закатила глаза. В чем-то он прав и самопожертвование не лучшее решение, но за этот месяц я привыкла к такому амебному состоянию. - Пошли, тебя уже заждались.

- Кто? - мне важно было узнать ответ на вопрос, ибо некоторых личностей я видеть не хотела.

- Графа нет, по крайней мере пока.

- Обнадёжил.

###

Я искренне верила, что смогу веселиться, но не вышло. Практически половина гостей Тёмные, которых, конечно же, не приглашали. И теперь я, злая и голодная, бреду по лесу, причитая о некчемности своего существования.

- Так, так, так! Смотри-ка, Лекс, Повелительница. - я перевела взгляд с земли на говорящего. За что ты так не справедлива со мной, судьба?

- И правда. - Лекс усмехнулся - Как жизнь? - я нахмурилась. "Интересно, какой выкуп за нее дадут?" Какие радужные мысли у вас, молодой человек.

- Повелительница, хрю, язык проглотила.

- Дорогие друзья, у меня нет настроения разбираться с вами. Могу я просто пройти мимо? - они опешили, видимо никто с ними не говорил так уважительно.

- Тут нет Демьяна, принцесска. Тебе никто не поможет. - наверное самый главный.

- Вы уверены, что я не справлюсь без него? - переглянувшись, молодые люди засмеялись, а через секунду уже держались за край пролома, на дне которого находилась обжигающе горячая лава. Скорее сжигающе горячая, но это мы опустим. Подойдя к ним, села на корточки. - Так мне повторить вопрос, мальчики?

- Ты же не убьёшь нас. - утверждение, глаза Лекса ничего не выражали, ему было будто все равно, но о страхе "кричали" эмоции других. Ты явно знаешь, что я этого не сделаю, правда, дружок? Поэтому страха нет? Одним взмахом руки, я переместила парней на твердь и вновь соединила два "берега".

- Я не убиваю людей. - сообщила я, вставая. - Но если вы станете нежитью, ничего обещать не могу. А теперь, с вашего позволения, откланяюсь.

- Я впечатлен! - за спиной раздались хлопки. На моем лице появилась улыбка, хоть какая-то хорошая эмоция. - Ты уделала их, милая.

- Переживал?

- Демьян, хрю, мы ничего не...

- Заткнись! Валите отсюда. - все таки не стоит спрашивать Темного о его переживаниях.

- Летят, как пули. - хихикнула я. - Весело!

- Еще веселее знать, что они могли сделать.

- Я знаю. - с горящими глазами смотрела на него. Не буду врать, я очень скучала. С другой стороны, с чего бы?

- Правда? От них бежать нужно.

- Мне говорили, что от тебя надо бежать.

- А я и не говорил, что этого делать не стоит.

- Да, ты говорил, что боятся тебя не надо. Я помню. - Демьян тяжело вздохнул.

- Ты снова из дома сбежала?

- Угу. Настроение ниже плинтуса. - показала я большой палец вниз. - Я хотела узнать, где ты был?

- Далеко отсюда.

- Да? А с кем же я разговаривала вчера? - вот и мои тупые шутки вернулись.

- Пошли. - Демьян взял меня за руку и повёл из леса.

- Куда?

- Забудь и наслаждайся, помнишь?

- Конечно, мне уже говорили эту фразу сегодня. - и даже нечего не ответит? - Так где ты был?

- Я отвечу, но только когда дойдём до одного места. - я цокнула. - Взамен, ты рассказываешь, что выяснила про моего папашу.

- Сделка? - прищюрилась.

- Вроде того.

- Хорошо, я согласна. - хотя, наверняка, выбора у меня не было.

###

Ювелирный? Переводя взгляд с магазина на Демьяна, до меня не доходил смысл. Руками показала жест, что это?

- Магазин.

- Я не слепая. Зачем мы тут?

- Хочу сделать подарок.

- В честь чего?

- У тебя склероз, дорогая? - нахмурившись, стала перебирать в голове все праздники. - Как все сложно! - мое недоумение не прошло от его высказывания. - День рождения.

- Чей? - ступила я.

- Твой. - хмыкнул Тёмный, а я вмазала себе по лбу.

- Откуда ты узнал? Хотя глупо это спрашивать учитывая, что дата моего рождения общедоступная информация. - с моих губ слетел истерический смешок. Надо же было так опозориться! - Давно ты узнал?

- Еще до нашего знакомства. - наверное меня должно это смутить. - Не переживай, я же говорил, что о тебе ходят слухи. Проверить информацию не составило труда.

- Зачем тебе нужно было проверять?

- Интерес. Так ты примешь мои поздравления? - парень кивнул на ювелирный.

- Ты купил мне магазин? - я уже говорила, что у меня тупые шутки?

- Была такая идея, но я ее отбросил. Есть кое-что получше.

- Может не надо?

- Это мой подарок. Расслабься. - я закатила глаза.

- Ты меня не послушаешь?

- Отказы не принимаются. - сказал он и зашел в магазин. Кроме своих родителей и Брюса, я не получала подарки не от кого.

Вскоре парень вышел и открыл бархатную коробочку. Я открыла рот от изумления. В ней лежало прекрасное колье с бабочками.

- Ну? - ухмыляется, гад, такой. Демьян обошёл меня, вытащил колье и застегнул его на моей шее. Кажется я уже не просто красная, а бордовая. Нормально смущаться от простого прикосновения?

- Спасибо, оно красивое. - проведя пальцами по украшению, ответила я.

- Не за что. Я смотрю ты уже привыкла к холоду?

- Эммм... Моя магия меня согревает, энергозатратно конечно, но в целом нормально. - я пожала плечами. Тёмный вновь взял меня за руку. - У тебя ещё один сюрприз?

- Помнишь ту таверну?

###

Глава 5

- План, как ты будешь действовать, есть? - я рассказала Демьяну все, что узнала и сказала, что хочу отомстить.

- Его еще нет, но ты же поможешь? - я похлопала ресницами, а Демьян смотрел на меня, допивая кофе.

- Ты предлагаешь Тьме, предать Тьму? - я пустила смешок.

- Ну допустим не предать, а лишь кое-что рассказать. Это же не считается? - парень хмыкнул и поставил кружку на стол.

- Как ты себе это представляешь?

- Ой, да ладно тебе. Ты ненавидишь своего отца, ведь так? - снаружи Демьян оставался холоден, но я знала, что внутри у него негодование.

- Допустим.

- Не хочешь рассказать, за что?

- Ты же мысли читаешь. Посмотри. - я надула губы.

- Я не буду смотреть твои воспоминания без твоего позволения. А про отца, я прочла мыли Лейского, все просто.

- Не обижайся, в последнее время я слишком раздражен. - сказала бы я из-за чего это, да не буду, еще не так поймёт.

- Так поможешь?

- У меня есть выбор?

- Был, до знакомства со мной. - я захихикала. - И ты так и не рассказал где был.

- В ледяном королевстве.

- Это же неделя пути отсюда. - он кивнул.

- Так, что ты хочешь знать о Графе?

- Всё!

###

- Моя мать, жена Графа, скончалась. Все думают это из-за схватки со Светлым. Моя мать была Высшей Тьмой и боролась за душу смертного. Наказывать и порабощать, чтоб ее. - видно, что Демьяну сложно об этом говорить. - Но все это ложь. Мой оте... Лейский соврал всем, его коварный план сработал и началась война, правду знаю только я. Моему брату на тот момент было 4, а мне 13, на его память было воздействовать легче, чем на мою и чтобы я непроболтался в те годы, мой отец оставил мне подарок. - парень на секунду повернулся ко мне и в его глазах плескался гнев. - Лейский всегда говорил, что хочет стать Владыкой. Придумывал разные планы, но ни один из них не мог осуществиться. Чтобы сесть на трон, нужно согласование всех, этого он добиться не смог бы и папаша создал новый план. - Демьян сделал небольшую передышку. - Лейский задушил мою мать у меня же на глазах, а после, раскаленным металлом сделал два глубоких разреза, которые мучают меня по сей день. - он указал на свои шрамы. Я прикрыла рот рукой. Боже... - Тот сплав металлов, который использовал Лейский, приносит неимоверную боль и остаётся в теле Тёмных на всю жизнь. Поэтому у меня дискомфорт при улыбке. После этого он делал вид что убивается по матери и подсел на "колиссу"¹, так его план благополучно воплатился в жизнь и до сих пор это война лишь из-за трона. - Демьян вздохнул. - Я ответил на вопросы, почему я его ненавижу и из-за чего началась война? - все что я могла, это лишь кивать головой. - Знаешь, мне стало легче.

- П-п-почему? - заикаясь спросила я.

- Ты единственная кому я все это рассказал. С тех пор прошло 14 лет и мой отец не разу не извинился за сделанное.

- Разве он не понимает, что у него ничего не выйдет? Пора бы ему успокоиться. - Демьян сел на поваленное дерево и я присела рядом, обнимая его.

- Он тиран и диктатор, если ослушаешься - будешь мёртв. Его не уважают, а боятся, поэтому и не осмеливаются пойти против его воли.

- Со скольки лет ты не живёшь с ним?

- С 14. Мои раны заживали практически год, а после, я не дня там не хотел оставаться. - мои объятия стали крепче.

- Не стоит меня жалеть.

- Я сопереживаю. - я не знаю сколько мы так просидели, тишина успокаивала и Демьян кажется расслаблялся.

- Если не вернуть земли, он выгонет огненных. Растопчет числом, он специально вас охлаждает. Даже ваша сила долго не продержится и в конечном итоге вы сдадитесь.

- Я ничего не могу сделать. До 18-ти я практически никто, я не имею права присутствовать на совете, не имею права излагать свои мысли и идеи. Меня считают сильной и независимой, но со мной никто не считается. - Ния, только не плачь!

- У тебя есть поддержка родителей, это главное. - я усмехнулась.

- Была бы она. Ты знал, что у меня есть старший брат?

- Знал. - а, ну да, проверил информацию.

- Так вот, кроме нашей семьи, ты единственный кто знает о его существование. Это сын моей матери от первого брака, он родился от союза мага и человека.

- Думаешь твоя мать в нем души ничает?

- Так и есть. Я эмпат и все чуствую, даже сейчас я знала, что тебе было больно вспоминать. На эти три года мы уезжали к нему. Нужно ли тебе говорить, что я его терпеть не могу? Что бы он не делал, как бы не оскорблял мою мать, она всегда его прощала, в то время как я, чтобы услышать похвалу, должна была делать все, быть прилежной адепткой, не делать глупостей, только глупости это были лишь по мнению моей матери. Я хотела отучиться на Стража², но мама в ответ сказала, что у Повелительницы Пламени нет времени на эту ерунду, а отец поддержал, да. Только, что водный может сделать против огненной? - я горько улыбнулась, теперь уже Демьян обнимал меня и как будто успокаивал. - А еще я хотела петь. Мне многие учителя по вокалу говорили, что у меня прекрасный голос, но мама в ответ сказала, чтобы я не забивала голову ненужной тратой времени, а вот брат поёт. Правда голоса у него нет, но это же не проблема, когда у тебя есть деньги. Сейчас тоже будешь говорить, что мать меня любит?

- Любит. Она делает все, чтобы ты могла себя защитить.

- Не думая о моих чувствах.

- Твой брат человек и ему не нужно заботиться о стране, но я соглашусь с тобой. Со стороны твоей матери так поступать не правильно, зато у тебя есть поддержка отца, везде ищи плюсы. - Демьян снял с себя куртку и укутал в нее меня, вновь обнимая.

- Отец и Брюс, а теперь еще и ты, вот кто меня поддерживает. - я почувствовала изменение в его эмоциях. Там стало больше грусти. - Я со своей матерью никогда не говорила по душам. Все время, когда я хочу ей что-то сказать или показать, она лишь отталкивает меня говоря, что слишком занята. Только когда ненадо, она всегда устраивает мне допрос: "Кто это был?", "Почему поздно пришла?".

- Может она действительно занята?

- Пожизненно? - Демьян погладил меня по щеке и тихо прошептал:

- Ния, жизнь не заканчивается на этом. Не сдавайся! Иди сквозь преграды и пусть многие тебя не понимают. Поговори с матерью, я уверен, что ее холодность лишь попытка тебя защитить. - Демьян поцеловал меня в лоб и взглянул мне в глаза.

- Почему мне кажется, что ты со мной прощаешься?

- Куда ж я от тебя денусь?

- Слова поддержки у тебя хорошие. Спасибо! - пусть криво, но я улыбнулась. - Но домой я не пойду, уверена, что твой отец и Ларс уже пришли.

- Была в Тёмном лесу хоть раз?

- Нет, он же запретный для нас.

- Тебе выпал шанс побывать там. Согласишься? - я взвешивала все за и против, а потом послала все к черту и согласилась. Живём один раз, как говорят люди.

###

- Осторожно, тут везде обвалы. - Демьян придержал меня за руку, чтобы я не свалилась.

- И почему он запретный? Тут опасно, но не страшно. - спросила я, не понимая. Нам всегда говорили, что здесь жутко, но тут совсем наоборот.

- Это только начало леса, пройдёшь вглубь - поймёшь. - я скептически посмотрела на парня.

- Да ну? С таким цербером, мне нечего не страшно. - сказала я и засмеялась, нужно было видеть выражение лица Демьяна.

- Разве я похож на цербера?

- Цербер тоже всегда защищает.

- Милая, у тебя мягкие и тихие шаги, но я же тебя кисой не называю. - я впала в ступор. Мне всегда говорили, что моя ходьба как у Мантикоры³. - Что ты так смотришь на меня?

- Не знаю. Это комплимент или оскорбление?

- Комплимент. Пошли. - Демьян взял меня за руку и мы зашли еще дальше в лес. Кстати, смущаться я перестала после поцелуя в лоб, ну или практически перестала, ох уж эти щеки!

###

Колисса - наркотическое растение, растущие на склоне гор.

Страж - защитник, охраняет народ и королевскую свиту.

Мантикора - огромное магическое существо с головой льва, телом козла и хвостом змеи.