Ложный Аватар

Глава 1

- Земля — это моя стихия, я просто иногда разрешаю другим людям её одолжить.

Настолько наглая и самоуверенная фраза могла бы показаться со стороны смешной и нелепой, ведь как можно присваивать себе то, что было даровано людям Львами-Черепахами. Ещё до эпохи Аватара именно эти громадные животные с телом черепахи и головой льва наделяли людей той или иной магией, а после возвращали обратно себе.

Вот почему вышеозначенная фраза звучала невообразимо высокомерно. С каких пор обычный маг земли эпохи Аватара Киоши мог разбрасываться подобными заявлениями? Неужели бывает человек с таким большим эго?

Вот только Юн имел полное на это право.

Просто Юн. Без какой-либо фамилии. Зачем она простолюдину родом из деревни Макапу страны Земли? Однако мог ли кто-то ожидать, что именно в этой деревушке родится следующий после Курука Аватар?

Или не родится...

Ведь Юн не был подлинным Аватаром.

Просто так посчитал друг Курука по имени Цзяньчжу, в итоге превратив жизнь мальчишки в ад строжайшими тренировками и сокрушительной ответственностью. Конечно, в те года никто не знал, что именно Киоши уготована судьба стать настоящим Аватаром.

Ну а Юн неустанно работал над собой. Изучив все боевые стили остальных трёх наций, он мастерски вплёл их в свою магию земли. Юн вошёл в историю как Ложный Аватар из-за ошибки Цзяньчжу, но это нисколько не влияло на то, что парень к шестнадцати-семнадцати годам обрёл ужасающую мощь.

Юн был немыслимым гением в магии земли. Он сжижал землю, расщепляя твёрдые камни на мелкие частицы. Со стороны это казалось покорением стихии воды, а на деле напоминало грязь.

Юн управлял пылью, имитируя одновременно и магию воздуха, и магию огня. Пыль под его контролем могла отталкивать магов, а когда парень сжимал камни со страшной силой и скоростью, то творил огненные взрывы. Таким образом Юн не владел остальными тремя стихиями по-настоящему, но он идеально их имитировал и был способен даже на большее.

Кто ещё мог подобным похвастаться?

А когда его предал учитель, Цзяньчжу, отправив на съедение злобному могущественному духу по имени Отец-Светлячок, Юн не просто выжил под духовным натиском, но и поглотил его сущность. Парень стал ещё сильнее, но его разум извратился, а мысли твердили лишь о мести.

Мести всему миру. За предательство, за мучительные тренировки, за лживую натуру людей, которые больше не улыбались ему.

С такой злой целью, само собой, Ложный Аватар был обязан столкнуться в бою с настоящим Аватаром. Битва произошла на территории поместья Аватара. Киоши вместе с тремя товарищами сразилась с Юном, но все они потерпели поражение, столкнувшись с непреодолимой силой.

Но горделивый и надменный Юн не мог так просто победить. Желая услышать от побитой Киоши слова прощения за то, что она забрала у него статус Аватара и убеждала его отпустить желание мести, он опустился на колени перед её лицом...

А после одним касанием Киоши заморозила его сердце и лёгкие. Поистине неизбежный конец, который просто не мог быть другим. В тот момент воздух вокруг них мгновенно потяжелел, наполнившись колким морозным хрустом. Кровь застыла в венах, превращая некогда неукротимую жизнь в хрупкую ледяную тюрьму.

Именно так погиб Ложный Аватар, Юн. Его загубила собственная гордыня, а может и особые чувства к Киоши, которая ранее работала у него в поместье служанкой? Неважно, ведь всё закончилось. Свет в его глазах окончательно померк, уступая место звенящей тишине.

В последние мгновения перед смертью сознание парня поглощалось чувством утраты и сожаления. Влияние Отца-Светлячка отступило, так что последние мысли Юна были чистыми и искренними, причём впервые за долгое время. Думал же он в первую очередь о том, что совсем не такой жизни ему хотелось. О том, как всепоглощающий холод обжигает изнутри, забирая последние крохи тепла. Его жизнь и врагу не пожелаешь...

И всё-таки был ли это конец? Получилось ли у судьбы окончательно уничтожить личность Юна?

И да, и нет.

Когда душа Юна отправилась на реинкарнацию, то она должна была очиститься от воспоминаний, потеряв своё прежнее "я". Такой закон мироздания, который в истории смог нарушить Аватар благодаря слиянию с духом Раавы. Однако и дух Отца-Светлячка был не так прост.

Его сущность неосознанно впитала в себя часть воспоминаний и личности Юна, закрепившись в душе, которая следом отправилась в новое физическое тело. Подобно спящему зародышу, она дрейфовала в темноте. Так душа последовательно реинкарнировала из одного тела в другое, проходя от одной эпохи к другой.

Вот только личность Юна так и не пробуждалась.

Сущность Отца-Светлячка с остатками памяти, по сути, лежала мёртвым грузом внутри души, глухо пульсируя и нуждаясь в судьбоносном моменте. А точнее, в уникальном катализаторе, который таки проявил себя во время Столетней Войны в теле одного юного мага земли из шахтёрской деревни...

***

Что может быть хуже неожиданной смерти? Я не знаю, ведь я точно не умирал. Вот совсем.

Буквально вчера я вернулся домой с лёгкой прогулки по горам, лёг в кровать и чуть ли не моментально уснул от общей усталости, предвкушая увидеть приятные сны. Спина привычно ощущала мягкость знакомого матраса, а где-то на фоне едва слышно гудел холодильник из кухни.

Но почему-то вместо ожидаемого утра в съёмной квартире, которую я, кстати, оплачивал полностью самостоятельно в восемнадцать лет, зарабатывая копейки в сфере продаж, я проснулся в типичном деревенском доме в минималистичной комнате. В нос сразу ударил чужой, терпкий запах: смесь высохших трав, застарелой древесины и земляной пыли.

Под спиной кололась грубая ткань, набитая то ли соломой, то ли жесткой шерстью. Не будь я сиротой с самого детства, то точно словил бы приступ ностальгии по бабушкам и дедушкам. Но нет...

Подобное чувство у меня не могло возникнуть, так что на первых порах я пребывал в глубоком смятении, если говорить помягче. Сначала мне хотелось думать, что я просто до сих пор не проснулся, поэтому я больно ущипнул себя за бока, но потом сосредоточился на руках, которыми это сделал. Моргнул один раз, затем второй, силясь сфокусировать зрение.

И если бы я мог видеть себя со стороны, то мне точно пришлось бы наблюдать за перекошенной от шока физиономией.

Потому что мои руки даже не были моими. Первым делом я обратил внимание на твёрдые трудовые мозоли на ладонях, которых у меня никогда не было, а после и на кожу загорелого цвета. Я машинально, с каким-то липким ужасом провел большим пальцем по огрубевшим подушечкам — ощущения были до одури реальными.

Не то чтобы я был из бледных поганок, но точно не загорелым. Да и пальцы казались более тонкими, чем прежде. Сердце в груди забилось так сильно, что отдавало гулким эхом прямо в ушах.

- Что-то тут явно не так... - стоило мне резко подняться с неудобной твёрдой кровати, которая стояла в углу небольшой комнаты, как я тотчас подскочил к деревянным ставням, что укрывали помещение от солнца.

Голые ступни неприятно обожгло утренним холодом от неотесанных досок пола.

Разобравшись кое-как с засовом, я распахнул ставни, следом чувствуя нарастающую панику, ведь открывшиеся мне просторы очень сильно отличались от привычных мне городских видов. В лицо ударил прохладный порыв ветра, принесший с собой утреннюю сырость и запах природы.

Кругом были скалистые горы и леса, а чуть ниже располагалась какая-то небольшая деревня с не самым выдающимся числом домов и построек. Где-то вдалеке скрипело деревянное колесо и перекрикивались незнакомые птицы.

Очевидно, это не был мой родной город.

Я никогда ранее не бывал в таком месте и даже не представлял, что со мной могло произойти за одну ночь, чтобы я оказался именно тут. И хоть я взрослый парень, прошедший через не самое лёгкое детство, но мне с большим трудом удавалось держать себя в руках. Пальцы до побеления в костяшках вцепились в деревянный подоконник.

Нужно было нормально продышаться, но не получалось, а по рукам била мелкая дрожь. Я впервые столкнулся с такой безумной ситуацией, отчего у меня даже потемнело в глазах. Я подумал, что прямо сейчас потеряю сознание от взбунтовавших против меня нервишек, но...

Вместо спокойного забытья моя голова как будто бы взорвалась изнутри. Я закусил губу, сразу ощутив неприятный железистый вкус крови, а по моим вискам словно ударили молотками. Было невероятно больно, но это ещё цветочки...

Ибо как только я свалился на пол, судорожно сжимаясь в комочек, перед моими глазами начали проноситься воспоминания чужой жизни!

В течение нескольких секунд я не мог сделать ни единого вздоха. Голову будто бы сдавило прессом, но ничего из этого не мешало мне увлечённо просматривать жизнь Хару, шестнадцатилетнего мага земли. Да-да, самого настоящего мага, который мог по желанию поднимать валуны в воздух и бросаться ими на десятки метров в разные стороны.

Картинки мелькали одна за другой: запах угольной пыли от одежды отца, тепло рук матери, тяжесть камня, впервые послушно зависшего в воздухе...

Хару рос в мелкой деревеньке в западной части страны Земли в полной семье, однако пять лет назад солдаты страны Огня захватили её.

Я будто наяву услышал лязг их жуткой брони и треск горящих крыш. Маги огня не чурались запугивать мирных жителей потоками пламени перед лицами. Отца парня, мага земли, схватили в плен вместе с другими магами земли деревеньки. Хару не знал, где находится его отец, Тайро, а вот я знал...

- Это что, шутка какая-то? - с моих пересохших губ сорвался усталый вздох.

Я облокотился спиной о холодную стену, утирая проступивший на лбу холодный пот.

Боль постепенно затихала, но в моей голове появилось столько мыслей, и я даже встать на ноги не мог из-за противной дрожи в коленях. Шок до сих пор накрывал меня волною, ведь получив воспоминания паренька по имени Хару, я мгновенно понял, что оказался в теле второстепенного персонажа из мультсериала "Аватар: Легенда об Аанге".

Данный мультсериал признан классикой, и я его пересматривал несколько лет назад как раз. Из того, что я помню, Хару появился в первом сезоне и в районе первых серий. Но куда больше его было в финальном сезоне.

- Ну... Я хотя бы не фоновый персонаж, да? К тому же самый настоящий маг. - усмехнулся я в пустоту, одновременно с этим поднимаясь на ноги.

Улыбка вышла кривой, нервной, но это хоть как-то помогало сбросить напряжение. Люблю я болтать сам с собой. Что у меня, что у Хару, друзей-то особо и не было, вот и приходилось нам размышлять всякое себе под нос.

Между тем, колени ещё немного дрожали, но за пару секунд мне удалось преодолеть слабость и уверенно встать на ноги, подходя к кровати и садясь на неё. Пружинящий матрас здесь и не ночевал, но сейчас было плевать.

Голова тоже перестала болеть, но это мелочи. Меня больше всего волновал вопрос: а как я вообще оказался в теле Хару?

- Неужели и такое чудо бывает? - рука потянулась к подбородку, кстати, жест был мой, а вот жёсткая линия челюсти уже чужая. - Я умер во сне? А может, Хару — это моя альтернативная личность? Или всё наоборот?

Вопросы и вопросы. Их было слишком много, и они не спешили поднимать мне настроение. Взгляд бесцельно блуждал по трещинкам на стене. Но я был рад, что имею воспоминания Хару, ведь иначе мне было бы очень тяжело взаимодействовать с его мамой и жителями деревушки.

Но что ещё больше меня обрадовало, так это...

То, что я оказался в теле мага! И мага с неплохим потенциалом!

Да, у Хару талант не такого уровня, как у Тоф, но мне многого и не надо для позитивных впечатлений. В моём прошлом мире никаких стихий не было в принципе, и я согласен на любую из них, чтобы собственными руками и ногами творить фантастические чудеса.

Я уже сейчас чувствую внутри себя нечто необычное. Будто бы плотный, тяжелый ручей проходит внутри моего тела, концентрируясь в особых местах, связывая меня с самой землей под ногами.

Но было тяжеловато сразу ухватиться за эти ручьи. Воспоминания Хару помогали лишь немного, ведь не позволяли мне прочувствовать все его ощущения в действительности, но зато я знал нужные движения и уже сейчас ощущал невероятную плотность магии земли.

Эта сила словно концентрировалась от самых пят, откликаясь на каждый мой неглубокий вдох, побуждая действовать и высвобождать больше мощи. Тем не менее я был бы полным идиотом, используя магию земли дома...

А значит, придётся с магией немного повременить!

Глава 2

Стоя на холме и вдыхая свежий воздух, который заметно отличался от воздуха моего прежнего мира, я пребывал в глубокой задумчивости по поводу своей нелёгкой судьбы. Ветер легко трепал траву, донося горьковатый запах полыни и влажной земли.

В прошлой жизни я был обычным городским жителем, привыкшим к запаху выхлопных газов и вечному фоновому шуму машин, а здесь царила пугающая, первозданная тишина природы, прерываемая лишь редким пением птиц. Никогда не думал, что умру во сне, но зато на собственном опыте убедился в том, что после смерти нет привычных Рая и Ада.

- И я оказался в мире, где существует самая настоящая магия...

Целых четыре вида, и хоть это может показаться чем-то несущественным, но есть те или иные подвиды стихий, которые в итоге формируют интересное разнообразие сил. Разумеется, без особого таланта и соизмеримого труда выйти за рамки обычной магии не получится.

Так или иначе, мой разум лихорадочно перебирал обрывки знаний из мультсериала, пытаясь уложить эту фантастику в рамки новой реальности.

Например, убойная магия молнии происходит от магии огня. Без мастерства в последней маг может только видеть во снах о том, как будет поражать врагов молниями. Ещё примером может послужить жуткая и мощная в своей сути магия крови, производная от магии воды.

Но эти две стихии ко мне не относятся в любом случае. Я же маг земли, а точнее, шестнадцатилетний парень из шахтёрской деревни по имени Хару. И мне понадобилось примерно полдня, дабы окончательно свыкнуться с этой мыслью.

В процессе я даже встретился со своей мамой. Точнее, столкнулся с ней на тесной, бедноватой кухне, где пахло пресной рисовой кашей и едким дымом от тлеющего очага. Да, родственники Хару теперь стали и моими, а я и не против. Для собственной психики куда лучше примириться с тем, что он – это я, просто из другого мира, так как мне не хочется думать, что из-за меня Хару погиб. Он ведь не злодей какой-то, а обычный деревенский парень.

Как бы то ни было, что я могу сказать насчёт своей мамы?

Как и было представлено в мультсериале, она женщина с уставшим видом и постепенно седеющими длинными волосами. Когда она смотрела на меня, её огрубевшие от постоянной стирки пальцы нервно теребили край выцветшего передника.

Её зелёные глаза хранили такую глубокую грусть и затаённый страх, от которых моё собственное сердце странно и болезненно сжималось. В этот момент я почувствовал не просто воспоминания Хару, а искреннее желание защитить эту хрупкую женщину любой ценой.

Причём до того, как нашу деревню захватили солдаты страны Огня, моя мама выглядела вполне молодо и печалей не знала, но дальнейшие события всё изменили...

Пять лет назад нашу деревеньку оккупировали маги огня, а всё ради шахт с углём, которых поблизости было много. Даже сейчас, я будто бы слышал глухой, мерный стук кирок и скрип тележек, доносящиеся из ущелий, как вечное напоминание о нашем рабстве.

Очень странный обман чувств, по правде говоря. Но это не так важно, как то, что тогда мой отец вместе с другими магами земли пытался отбить наш родной дом, но противников было намного больше. Намного...

- Эх... - сорвался с моих губ тяжёлый вздох.

К сожалению, отца и остальных поймали в плен. Так что сейчас деревня находится под полным контролем солдат страны Огня.

Они заставляют жителей платить огромные налоги и поставлять им уголь. Естественно, что сопротивление бесполезно. Как обычный человек может справиться с опытным магом огня, чьи крепкие кулаки изрыгают ревущее, сжигающее всё на своём пути пламя?

Нет, тренированный человек вполне может победить мага, но именно что тренированный! А мои соплеменники таковыми не были, загруженные сплошной работой в шахтах.

По факту, один лишь я маг земли на этой территории. И то с большой натяжкой, ведь познания Хару в его стихии весьма ограничены.

Он практиковался с магией по советам от отца из далёкого прошлого, что очень даже похвально, но всё равно недостаточно, так как Хару в первую очередь маг-самоучка. Впрочем, к магии парень относился очень серьёзно, тренируясь втайне от мамы.

Покорение земли для него служило важным напоминанием об отце. Однако мне его навыки не передались в полной мере, только воспоминания...

Но зато я знаю, что пробудился в теле Хару, когда Аанг ещё не выбрался изо льда, ведь если бы это произошло, то мелкий монах со своими друзьями обязательно бы навестил нашу деревеньку. К тому же нельзя забывать про слухи, которые будут активно распространяться по миру, когда вернётся Аватар.

Те же самые солдаты страны Огня, следящие за деревней, обязательно будут болтать о последнем маге воздуха, правильно?

Избавившись от лишних мыслей, я спустился с холма к одинокому озеру. Вода была спокойной, словно тёмное зеркало, отражая нависшее голубое небо. Подойдя к самому краю и ощутив прохладу влажной земли, я присел на корточки. В отражении я оценил свою внешность. Не первый раз за сегодня, конечно, но всё равно до сих пор немного непривычно.

У меня тусклые зелёные глаза. Этот цвет распространён в стране Земли. Кожа загорелая, оливковая. Ну а лицо вполне симпатичное, даже лучше, чем в моей первой жизни. Но, пожалуй, больше всего в моём нынешнем образе меня удивляли длинные волосы.

Не то чтобы я против них, но обычно я стригся коротко. Максимально коротко. Зато теперь у меня тёмно-русые волосы почти до лопаток. Я машинально поправил сбившуюся прядь, ощутив непривычную густоту волос. На макушке они были собраны в пучок классической для этих краёв заколкой. Вдобавок по бокам моего лица спускались свободно две длинные и толстые пряди до подбородка.

Также у меня была на волосах, выше лба, повязка тёмно-зелёного цвета. У моей мамы была такая же, только чёрная. Простая классика наших краёв, которую носят независимо от пола.

В целом, мне нравилась моя новая внешность. Хотя, скорее всего, в будущем я чуть укорочу свои волосы, чтобы не мешались во время тренировок.

- Ещё бы разобраться с магией. - пробормотал я себе под нос.

Раз я маг, то без магии никуда. Я не хочу жить, как самый обычный человек. Особенно в военный период, пока Аватар спит в айсберге.

Также меня выбешивает тот факт, что солдаты Огня захватили мою деревню, попутно испортив всем жизнь. Я понимаю, что им нужен уголь, в том числе для войны, и его в шахтах поблизости как раз предостаточно, но они не просто мирно забирают себе наши ресурсы...

Они ещё и в процессе издеваются над обычным народом: заставляют пахать даже стариков, активно давят на людей, требуют огромные налоги с лавок и просто пугают всех подряд. Я сам видел в чужих воспоминаниях, как патрульные в доспехах с надменными ухмылками толкали прохожих в грязь.

И как таких представителей народа Огня можно оправдать? Конкретно эти гады — те ещё садисты. Из-за них мой отец в плену, а моя мама седеет от горя и забот.

- Не хочу ждать Аватара, я хочу сам вершить свою судьбу. - прикрыв глаза и сжав кулаки так, что ногти больно впились в ладони, сказал я в пустоту твёрдым голосом.

После этого я сделал глубокий вдох. Если я правильно толкую магию с помощью мультсериала, то без правильного дыхания магия не будет сильной. Тем более отец говорил, что сама суть магии земли строится вокруг понятия стойкости и силы.

А если говорить о моих чувствах, то сама магия земли была мне очень интересна, ведь её покоритель держит идеальный баланс в атаке и защите. Как я помню, Тоф была мастером в магии земли, потому что умела выжидать и жёстко контратаковать.

И так как в мультсериале это считалось правильной тактикой для мага земли, то я вряд ли ошибусь, если буду следовать именно подобному стилю!

Поэтому я выпрямился и сразу широко расставил ноги, стоя у озера. Сейчас я был далеко от деревни, так что мог не бояться магов огня, у которых с покорителями земли разговор короткий. Отпуская лишние мысли, я сосредоточился по максимуму, стараясь прочувствовать не только собственное дыхание, но и устойчивую землю под ногами.

Я даже специально снял обувь, чтобы лучше ощущать землю. Стопы приятно холодило, а мелкие, колкие камешки впивались в кожу, заставляя чувствовать реальность происходящего каждой клеточкой тела. И мне не стыдно, потому что я самый настоящий новичок. А оригинальный Хару обладал лишь основами.

«Я должен соединиться с самой землёй. Мне нужна плотная связь с её твёрдой поверхностью. Я не хочу быть бесполезным! Мне нужна сила, чтобы помочь родителям!» - я старался придать себе как можно больше мотивации, ощущая, как по спине стекает капля пота от напряжения.

В итоге я где-то с минуту находился в одном положении, не меняя стойку. Я сгибал ноги так, как было в памяти Хару, а мой центр тяжести был опущен. Стопы плоско и прочно стояли на земле.

Всё это для жёсткого движения вперёд, которое позволило мне ощутить, как плотная сила проходит снизу вверх, словно готовясь хлёстко вырваться наружу. Когда же я взялся за эту силу, прямо передо мной поднялся неаккуратный, но всё-таки твёрдый обломок земли высотой в метр, который в следующий момент я ещё одним резким движением отправил в полёт на пять-шесть метров.

- Ничего особенного, но... Это же самая настоящая магия! - прокричал я во всё горло, следом открыто и радостно смеясь во весь голос.

Плевать на детское поведение, хочу побыть беззаботным подростком! Главное, что у меня получилось! Я подчинил землю и даже заставил её левитировать! И пусть это основа основ, но для меня подобный ход являлся первым шагом к покорению земли!

А за первым шагом всегда должен следовать второй, третий и так далее. Смею надеяться, что с помощью упорных тренировок я смогу хотя бы выйти на средний уровень в ближайшее время...

Смахнув выступившую испарину со лба и позволив себе широкую, по-настоящему расслабленную улыбку, я уже приготовился к созданию новых земляных снарядов. В груди как раз разливалось приятное тепло от осознания собственной силы, а стопы ощущали саму мощь земли.

- С каких пор левитирующий со скоростью черепахового тюленя на суше комок земли может называться настоящей магией?

Раздавшийся позади мужской голос вмиг лишил меня всякой радости и возбуждения. Улыбка моментально сползла с лица, а по позвоночнику пробежал табун ледяных мурашек. Даже больше: я встал как вкопанный и почувствовал липкий, парализующий страх.

И хоть голос был молод, но в нём чувствовалась холодная, давящая уверенность, какая могла бы быть у того же мага огня. Моё сердце забилось в бешеном, рваном ритме, отдавая в ушах глухим набатом. Я до боли стиснул зубы, пытаясь унять предательскую дрожь в коленях.

Осознание того, что меня поймали с поличным, вызвало жгучую обиду и даже злость. Я ведь специально выбрал тихое и далёкое от деревни с шахтами место, чтобы меня не схватили воины страны Огня!

Мысли бешено заметались в моём разуме. Неужели всё закончится, не успев начаться? Мне стоит бежать или попробовать пойти в атаку?

Но, допустим, позади меня не грозный маг огня, а обычный житель нашей деревушки. Так ведь он всё равно поставит в известность о моей магии земли солдат ради личной выгоды. Попросит снизить налог или дать ему выходные от работы в шахте...

- Боишься? Настолько, что даже сказать мне нечего? Оглянись вокруг для начала. - я вновь услышал тот самый голос, но теперь пропитанный снисходительной насмешкой.

Я буквально затылком чувствовал его цепкий взгляд хищника. Того, кто привык стоять на вершине мира...

Однако я решил следовать его указаниям, вроде бы не ощущая опасности и не чувствуя жар пламени за спиной. Это уже хороший знак, не так ли? Немного расслабившись, я начал медленно оглядываться по сторонам, тут же поразившись увиденному.

Никаких гор, холмов и природы. Привычный шум ветра как ножом отрезало, погрузив меня в жуткую вакуумную тишину. Озеро исчезло, а под моими босыми ногами была не земля, а гладкая чёрная пустота, пока вокруг клубился густой туман уникального серо-коричневого цвета, напоминая больше тяжёлую, удушливую пыль. Воздух здесь был спёртым, сухим и пах древней, ссохшейся землей.

Очень примечательное место, от которого у меня пошла мелкая дрожь по коже. Ну и где же я теперь оказался?

- А теперь повернись ко мне. - скомандовал голос властно, на что я напряжённо вздохнул, сглотнув вставший в пересохшем горле ком.

Странно подчиняться приказам неизвестно кого, но если именно он переместил меня сюда, то я привлёк внимание кого-то безумно сильного. Так что уже в следующую секунду я обернулся, собираясь встретиться лицом к лицу с потенциальным врагом...

Которым оказался парень чуть старше меня с аристократичной внешностью и пронзительными нефритовыми по цвету глазами, которые смотрели на меня с явным, нескрываемым превосходством. Он стоял расслабленно, чуть скрестив руки на груди, но в этой обманчиво ленивой позе читалась хищная готовность в любой момент сорваться с места.

У него было утончённое героическое лицо и светлая кожа, а одежда в сравнении с моей выглядела богато и роскошно: качественная плотная ткань глубоких зелёных оттенков идеально сидела на его фигуре. Что до причёски, то у него были каштановые волосы, сверху собранные в аккуратный пучок резинкой.

В общем, неизвестный создавал впечатление настоящего аристократа.

- Кто ты? - само собой, без этого вопроса с моей стороны было не обойтись.

Я чуть нахмурился, стараясь не выдать охватившее меня волнение, и инстинктивно сделал полшага назад, напрягая все мышцы в ожидании удара. Я не знал, чего мне ожидать от незваного гостя. Но к первому в своей жизни сражению я точно не готов...

И всё же мой вопрос не вызвал ярких эмоций у парня напротив. Он просто пренебрежительно улыбался мне, чуть вздёрнув подбородок, из-за чего, признаюсь честно, немного раздражал. Если этот индивид — продукт моей вдруг проявившейся шизофрении, а не какой-нибудь сильный дух или маг, то я отказываюсь от такой тульпы.

Хотя если это всё-таки маг или дух, то остаётся лишь молиться...

Я нервно сглотнул, чувствуя, как по спине стекает холодная капелька пота. А может мне только кажется?

- Юн. - коротко ответил мне в итоге парень с нефритовыми по цвету глазами, которые не отрываясь следили за мной.

Он даже не моргал, словно хищник, изучающий свою добычу. Стоял он гордо, в отличие от напряжённого меня, скрестив руки на груди, но всё-таки я сумел уловить в его позе какую-то затаённую эмоцию. Возможно, предвкушение?

Полы его дорогой одежды слегка колыхнулись, хотя ветра здесь не было и в помине. У меня было множество вопросов к этому Юну, и я искренне надеялся, что разговор получится путным и без лишней агрессии.

- Меня зовут Хару... Приятно познакомиться, наверное... - слегка неуверенно произнёс я, ведь не знал, чего ожидать от собеседника, попутно стараясь унять дрожь в голосе. - Не мог бы ты объяснить, где мы находимся?

- В твоём подсознании, разумеется. Это ментальное пространство теперь наш способ связаться друг с другом, и мой дом. И я вызвал тебя к себе из любопытства... Не знаю, как именно, но тебе удалось пробудить меня ото сна в тот момент, когда ты впервые воспользовался магией. И будь моя воля, я бы напрямую покопался в твоей памяти, но мне это не по силам. - с печальным вздохом под конец сказал тот, театрально приложив два пальца к виску, отчего меня всего передёрнуло.

Однако информация про ментальное пространство была очень интересным и объясняла всю подноготную того места, в котором я сейчас находился. Густой серо-коричневый туман под ногами казался отражением моего собственного запутанного разума.

Впрочем, я всё ещё не понимал, почему некий Юн находится в моём подсознании?

Глава 3

Вопросов было много, но дадут ли мне ответы на них? Вдобавок я поставил себе цель не терять самообладания перед таким неоднозначным собеседником.

- Как-то неуважительно залезать в чужую голову, нет? Почему ты вообще здесь? - я незаметно сделал несколько шагов назад на всякий случай, перенося вес на пятки, ибо вдруг собеседник разозлится на мои слова.

- Уважение бессмысленно в своей сути. Насчёт второго: потому что ты моя реинкарнация. - сразу же ответил мне Юн, лениво смахнув невидимую пылинку со своего плеча.

- Чего?.. - само собой, мои брови подпрыгнули вверх от недоумения и непонимания.

Я знаю, что такое реинкарнация, но разве недостаточно того, что я сегодняшним утром проснулся в чужом теле? Причём я бы не удивился, если бы встретил в подсознании настоящего Хару, но этот Юн совершенно от него отличается. Это два совершенно разных человека.

- Что тебе не ясно? Ты моя реинкарнация. После смерти душа человека теряет воспоминания и оказывается в новом теле. И так из цикла в цикл. Но остатки сил Отца-Светлячка, могущественного духа, сохранили часть моей личности, когда я умер. Так что я — это ты, а ты — это я. Тебе удалось каким-то неведомым мне образом пробудить меня. Сейчас я отдельно осознаю себя в твоём подсознании, хотя так не должно быть. Это странно. В идеале двух личностей в одном теле не должно существовать...

Сказанное нахмурившимся парнем поразило меня. И не только.

Мне ещё и стало дико тревожно, ведь в голове появилась досадная догадка: моя душа с другого мира завладела этим телом, а душа Хару пошла на корм Юну. Во рту пересохло, а сердце гулко застучало по рёбрам, отдаваясь шумом в ушах.

Или не на корм, ведь если верить парню перед собой, то Хару был так и так реинкарнацией Юна, а значит, ничего плохого не случилось. Причём в мультсериале такого не было, и я даже не знаю, кто такой Юн в принципе. Получается, моё неожиданное появление в этом мире настолько всё изменило?

- Я ничего не знаю. - применив на максимум все свои околонулевые навыки в актёрской игре, я постарался всем своим видом и голосом продемонстрировать полнейшее недоумение, активно моргая и разводя руками.

- Неприятная ситуация вырисовывается, верно? Но ничего, я не злюсь на тебя. - на молодом лице Юна появилась добрая улыбка, однако она совершенно не коснулась его холодных глаз, хоть его тон и смягчился. - Ты ведь всего лишь обычный маг земли. Я тоже когда-то таким был. И я буду благодарен, если ты расскажешь мне, кем является нынешний Аватар?

- Ты жил в далёкие времена, если я правильно понимаю? - конечно, отвечать вопросом на вопрос не особо культурно, но будь что будет.

Юн своим утончённым внешним видом и зрелым взглядом казался важной персоной. И всё же я готов поклясться, что в мультсериале о нём ничего не говорилось вообще.

- Я не знаю, сколько именно лет прошло с моей смерти... - туманно ответил парень, его улыбка на миллисекунду померкла, уголки губ нервно дёрнулись вниз, но я заметил это лишь по той причине, что внимательно следил за ним.

Впрочем, я не видел ничего плохого в том, чтобы поделиться информацией о мире с Юном. Какие бы планы он ни строил, я так и так не особо верю в его добрую улыбочку. К тому же я был очень рад, что у него нет доступа к моей памяти и мыслям, иначе он бы уже давно всё понял обо мне.

- В нынешнее время Аватар пропал. Никто не знает, где он. Уже как сто лет народ Огня ведёт масштабную войну. Все эти годы они постепенно завоёвывали территории. У северного племени Воды пока всё в порядке, у южного племени всё ужасно, ведь все её воины на войне. Что до страны Земли, то армия Огня решила её взять измором. Ба Синг Се ещё стоит, Омашу не захвачен, как и Гаолинь. А вот моя деревенька под тотальной оккупацией, как и остальная западная часть земель.

Я не врал и говорил как есть. Старался держать голос ровным, без лишних эмоций. За знания спасибо просмотренному мультсериалу, а то Хару почти ничего и не знал. Крестьянин, в конце концов.

- Вот оно как... Кто был Аватаром после Киоши? Скажи мне, Хару. - а теперь тон Юна изменился, потеряв былую мягкость и трансформируясь в жёсткость.

Окружающий нас туман словно стал гуще, реагируя на его настроение.

- Аватар Киоши, да? - я кивнул самому себе в мыслях, ведь я ничего не говорил об этой женщине, но Юн о ней знает. - После неё Аватаром был маг огня по имени Року. С учётом того, что именно его нация начала полномасштабную войну, то он жуть как провалился в своей роли. Более того, стоило Року погибнуть, спустя годы хозяин Огня Созин издал приказ устроить геноцид всех воздушных кочевников. Он специально начал атаку в день, когда пролетала комета, которая усиливала силы магов огня.

Немного прояснив о ситуации в мире, я сосредоточился на выражении лица Юна, дабы хоть немного уловить его настроение, вглядываясь в каждую его лицевую мышцу.

Вот только парень не выглядел удивлённым тому, что я сказал. Вот ни капли. Он смотрел на меня бесстрастно, даже отстранённо, вот только его выдавало то, что он крепко сжал правый кулак, когда услышал про геноцид воздушных кочевников. Костяшки его пальцев побелели от напряжения.

- Я правильно понял, что ни одного мага воздуха на данный момент в живых не осталось? - спустя полминуты звенящей тишины, Юн вновь заговорил.

- Должно быть так. Но, может, небольшое число магов воздуха выжило, и где-нибудь прячутся от солдат страны Огня. - пожал я плечами, слегка поведя шеей, но сам себе не особо верил, ведь в мультсериале прямо говорилось, что Аанг последний маг воздуха.

- Жаль воздушных кочевников. - спокойным тоном выдал Юн, чуть склонив голову вбок. - Но я не удивлён. И война тоже меня не удивляет. Презренные и коррумпированные чиновники стран, как и всегда, не знают жалости и пощады. Пацифисты вынуждены страдать из-за них. Вот почему я так хотел покончить со всеми ними, Хару... К сожалению, моей мести помешала Киоши. Но ты не представляешь, как же я рад, что теперь смогу продолжить свой прежний путь...

На лице Юна выползла презрительная, почти безумная улыбка, обнажив зубы, после чего он резко появился прямо передо мной в одном метре. Это произошло настолько быстро, с таким порывом фантомного ветра, что я невольно вздрогнул на месте, широко распахнув глаза.

- Верни мне моё тело, Хару... И это не просьба, а приказ.

Он вытянул руку, его пальцы скрючились, и он готовился схватить ею за моё плечо. И хоть я сделал шаг назад, но Юн двигался намного быстрее, так что расстояние между нами не увеличивалось, а, наоборот, сокращалось. Время словно замедлилось, а внутри меня всё сжалось от животного ужаса.

Вот только...

Я не расслаблялся и прекрасно осознавал, что нечто подобное обязательно должно было произойти.

- Я так и думал, что ты злой. - вздохнул я с толикой огорчения, всматриваясь в шокированное лицо парня.

- Что?.. - а парень был в шоке неспроста, ведь его ладонь так и не дотянулась до меня, а сам он оказался в ловушке стальных цепей.

- Ты совершил одну страшную ошибку, Юн. Ты в самом начале сказал, что мы в моём подсознании. Моём, да? Значит, я могу попробовать им управлять. Спасибо, что подсказал, как мне помешать тебе. - я широко улыбнулся с долей ехидства, чувствуя, как моя воля материализуется в этом пространстве.

Я наблюдал за тем, как парень брыкался и пытался вырваться из тяжёлых цепей, которые с оглушительным лязгом выходили из чёрного пола и крепко удерживали все его конечности, не давая пошевелить и пальцем. Не хочу отсылаться к одному фетишу, но картина перед глазами говорила всё сама за себя.

- Да ты издеваешься... Чёрт!.. — Юн не унимался и продолжал напрягать тело, скрипя зубами, но спустя ещё несколько секунд таки успокоился, тяжело дыша. - Признаю, я недооценил тебя...

- Злодеи очень часто недооценивают героев. Это нормальная практика. - фыркнул я себе под нос, расслабляя плечи и постепенно избавляясь от липкой нервозности, стягивающей грудь.

«Я так и не понял, кто такой этот Юн, но сейчас он напоминает мне Кьюби и Сукуну одновременно. Хотя лучше без второго, не хочу себе пожизненных проблем» - подумал я в моменте, вспоминая, какое зло творил финальный босс "Магической Битвы".

- Злодеи?.. Ты считаешь, что я злодей?.. Чушь... Я вообще-то жертва! Меня растили как Аватара после Курука! Я проходил через самые сложные тренировки ради того, чтобы угодить учителям и всему миру! А когда выяснилось, что Аватар – это Киоши, меня предали и скормили могущественному духу! Я не сделал ничего плохого! Ничего! - разъярился собеседник, дёргаясь в цепях с такой силой, что они зазвенели.

Он скорчил гримасу, полную обиды и жгучей ненависти, а в его глазах будто бы пылал гонь.

Я даже выпал в осадок сначала. Мне казалось, что вывести Юна на эмоции так просто не получится, он напоминал мне сначала воплощение бесчувственного камня, но сейчас я вижу лишь обратное. Он настолько быстро вышел из себя, сорвавшись на крик, что мне даже стало его немного жалко.

Видимо, я случайно надавил на больное.

- Те, кто улыбались мне в лицо, наплевали на мою судьбу, когда выяснилось, что я не настоящий Аватар! Разве есть в моей мести хоть что-то несправедливое?! Все предали меня! А ведь прогнившая власть страны Земли заслужила моей мести, но Киоши не хотела меня слушать! Вместо помощи она убила меня! - продолжал восклицать в порыве ненависти маг, брызгая слюной.

И тут я окончательно убедился, что передо мной не Сукуна и не Кьюби, а глубоко травмированный молодой человек из эпохи Аватара Киоши, которого просто сломала несправедливость этого мира. Но его дикая жажда мести всё равно пугала до мурашек...

Как и то, что спустя секунду его разгневанное лицо тут же приняло мертвенно-холодный вид.

Словно по щелчку невидимого выключателя, Юн выплеснул негативные эмоции и почти моментально успокоился. Он перестал дёргаться, его дыхание выровнялось, и он вперил в меня суровый, ледяной взгляд, от которого стало не по себе.

Лицо человека передо мной больше не выражало каких-либо ярких эмоций. Юн просто выплеснул весь негатив, а теперь молчал и не спешил как-то реагировать на мои вопросы. Хотя мне было очень интересно узнать его историю.

Это же самый настоящий маг эпохи Киоши, которого по ошибке посчитали Аватаром! Вот это шок-контент! А если учитывать слова Юна, то он ещё и убит ею!

- Неужели ты всерьёз намерен игнорировать меня? Это немного обидно. - вздохнул я, потирая подбородок.

Но я продолжил пытаться разговаривать с парнем. В конце концов, мне нужны ответы, иначе меня совсем любопытство съест изнутри.

- Если ты злишься на меня из-за того, что я сковал тебя цепями, то ты сам виноват. Разве ты не собирался отобрать моё тело? - с возмущением произнёс я.

Но он всё равно молчал. Даже в лице не менялся.

- Чуть ранее ты оправдывался, что ты не злодей. Допустим, я принимаю это как факт. В таком случае, можно ли назвать тебя героем? - а теперь пришлось вновь перейти к лёгкой провокации.

- Если для тебя мир делится лишь на злодеев и героев, то ты ничем не лучше Киоши. - таки соизволил мне ответить Юн, отчего я слегка улыбнулся.

- Я не фанат Аватара Киоши. Как я знаю, она до самого конца игнорировала завоевательный поход Чина, который хотел захватить всю страну Земли. Киоши вмешалась лишь в тот момент, когда Чин нацелился на её родной дом. Тогда она отделила полуостров от материка, образовав отдельный остров, а Чин случайно упал в лаву. Кстати, если тебе интересно, то этот остров ныне назван в честь самой Киоши.

Я говорил спокойным тоном, полагаясь на знания мультсериала и тщательно следя за реакцией собеседника. Если я не ошибаюсь, то Юн точно не упустит возможность поговорить о Киоши. Она же его убийца как-никак.

И я оказался прав. По всем фронтам.

- Значит, у Киоши был свой личный остров, названный в её честь? - холод в глазах Юна сменился злобным блеском.

- Да, там даже есть её большая статуя. Аватара на острове почитают и уважают. Причём на протяжении этих ста лет войны тамошняя власть нагло держит нейтралитет. - как бы невзначай проговорил я, следом специально ослабив хватку цепей. - Но знаешь, я мог бы отправиться туда, если ты захочешь поглазеть на статую человека, который убил тебя. Поэтому как насчёт сотрудничества?

- Как убого. - фыркнул парень. - Ты хочешь меня использовать? Попросишь помочь освободить деревню от воинов Огня? В манипуляциях тебе никогда не переплюнуть Цзяньчжу. Этот ублюдок учил меня магии земли и испортил мне жизнь. Как человек, он поистине худший из худших. Нет никого, кого бы я ненавидел сильнее всего.

- Я не знаю, кто это, если честно. Но сам подумай, ты заперт в моём подсознании и буквально связан по рукам. Я же предлагаю тебе стать моим союзником. Если тебя приняли за Аватара, то значит, что и маг ты выдающийся, верно? - я скрестил руки на груди с улыбкой и надеждой на то, что нашёл достойного учителя.

Потому что без учителя тяжело, если не имеется грандиозного таланта. Хотя даже Аватару нужны учителя, а это показательный случай.

- Я победил Киоши и её друзей. Двум из них сломал ноги, и они не могли продолжать бой. Нашу общую подругу я почти убил каменным штыком в спину, а Киоши просто заморозила моё сердце в тот момент, когда я расслабился... Не самое честное сражение, да? - презрительная усмешка на устах Юна ещё и выделялась невероятным количеством яда и злости.

- Ого... Теперь я взаправду впечатлён, если ты говоришь правду. - я присвистнул с искренним восхищением, ведь умереть в бою против целой команды Аватара точно не позорно.

- Мне нет смысла лгать тебе. Но меня чертовски раздражает, что Киоши уже умерла... Это значит, что я не смогу отомстить ей... - мрачным тоном изрёк парень.

А ко мне снизошло озарение. Способ как окончательно привлечь сильного мага земли, которого тренировали как следующего после Курука Аватара!

- Так ещё не всё потеряно, Юн. Ты рано расстраиваешься. - я хлопнул в ладоши, привлекая внимание парня. - Когда о себе заявит следующий после Року Аватар, то мы найдём его, и ты возьмёшь реванш. Как тебе такой вариант развития событий? Будем союзниками, ты обучишь меня всему, что знаешь и умеешь, а я помогу тебе отомстить. Я не против поддержать твою месть, если она по-настоящему оправдана.

В следующую секунду я ещё и окончательно убрал из подсознания цепи. Это позволило Юну полностью освободиться от оков, чему он явно обрадовался, хоть и старался не показывать свои истинные эмоции.

Юн сам по себе выглядел молодо. Наверняка у него богатый жизненный опыт из-за бытия фальшивым Аватаром, но я всё-таки чуть постарше душой. Да и подобные ему мстители мне хорошо знакомы. Я вообще-то смотрел "Наруто".

- Спасибо, что отпустил. - сухо сказал Юн, потирая запястья, хотя я слабо понимал, почему в моём подсознании всё настолько реалистичное вплоть до материальных тел. - По твоим словам сейчас идёт война. И идёт она уже как сто лет. А всё из-за того, что Аватар исчез.

- Созин устроил резню в Храмах Воздуха лишь бы не дать Аватару помешать ему. Но он вернётся. Обязательно. - добавил я.

- И что? В своей сути Аватар ничего не меняет в мире, когда мы начинаем судить в категории долгосрочной перспективы. Аватар должен поддерживать баланс, мирить всех и заступаться за слабых, подавляя конфликты на корню, а это непосильная задача. И всё дело именно в лицемерном человеческом обществе.

- Как я понимаю, у тебя серьёзная психологическая травма в этом отношении...

- Ты хоть видел настоящую жизнь за пределами деревни? Я пошёл против элиты, потому что для них Аватар лишь инструмент. Отвратительный подход! И Цзяньчжу учил меня не только магии земли, но и этике с политикой, так что я знаю о чём говорю больше, чем ты. Его уроки открыли мне глаза: мир нуждается в очищении от такой скверны. - решительным тоном высказался Юн, а его взгляд потерял былой фокус, затерявшись в веках...

Ну и дела.