Ложная жизнь

Пролог

Мне было страшно.

Впервые за всю жизнь вязкий страх опутывал моё сердце, которое, казалось забыло, что должно биться шестьдесят раз в минуту, и трепыхалось пойманной в силки птицей. Вокруг была кровь. Стены, потолок, не говоря уже про пол. Все было в багровых брызгах.

Двоюродный брат, вбежавший в дом вслед за мной, запоздало закрыл мне глаза рукой. Но легче от этого не стало. Запах крови, этот сладковатый аромат, отпечатался в моём сознании.

-Нужно уходить. - сказал Джер, уведя меня из дома. Корзинка с земляникой, что мы набрали для моих родителей и моей младшей сёстры, выпала у меня из рук, когда я забежала в дом. Крупные ягоды раскатились по ступенькам лесной хижины. И теперь мы с Джером размяли их подошвами летних сандалий. К запаху крови и смерти примешался ещё один. Земляника в этом году уродилась на славу. Ароматная.

Оставив меня на полянке, Джер вернулся в дом, попросив подождать его. Он был всего на пару лет старше меня, но его родители отпускали Джера в самостоятельные поездки. В том числе, к нам в гости он приехал сам.

Спустя какое-то время, он появился снова, приведя на поводу шестерых оседланных коней. У каждой было по две сумки у седла. Видимо, я слишком сильно выпала из реальности. Он успел собрать в доме все более-менее ценное и вынести. В том числе еду. Я почуяла это. Мой нюх всегда был лучше, чем его.

- Авелис, - я немного очнулась от своих мыслей, когда друг, которым несомненно был двоюродный брат, назвал меня полным именем. Учитывая, что до этого он напрочь отказывался звать меня как-то иначе, чем Велька, это было странно.

-Джер? - удивилась я.

-Надо уходить. Они могут вернуться. Судя по следам, они ушли в лес искать нас, но мы с ними разминулись. Вероятно, к счастью. Но времени у нас мало. Я никудышный маг, но не зря протирал штаны в лаборатории учителя. Алхимик или артефактом из меня ещё выйдет. Скоро дом загорится. Магические ренегаты из лаборатории твоего отца дадут неплохой взрыв и это сотрет наши следы. Надеюсь мы успеем. - он вскочил в седло своего рыжего коня и перекинул мне повод моего. Коней моих родителей он повел на поводу за собой. - Должны успеть. - более уверенно кивнул он, пришпорив коня.

-Должны успеть. - тихо прошептала я и вскочила в седло.

Как и много раз до этого, обогнала Джера уже на втором повороте.

Именно тогда и прогремел взрыв со стороны дома. В ясное небо поднялись клубы дыма. Я не оглянулась. Я просто не смогла найти в себе силы для этого.

1

Зима на диво холодная. Обычно, в этих краях и снега-то не было, точнее даже тот, что выпадет ночью утром уже растает.

Мы сидим у камина. Я – читаю. Папа опять что-то мастерит. Мама тихо играет на Сиами. Сестренка Миам, кажется, дремлет.

Стук в дверь разрывает эту мирную идиллию.

- Тэйден, наверно, это опять надоедливый дроу. – фыркает мама.

- Тот, что на большой кошке? – подпрыгиваю я.

- Авелис, это не кошка!

- Шейсары. - исправляюсь я.

- Шейсаре. - поправляет мама.

Папа уже открыл дверь. Знакомый дроу трясет головой, стряхивая с чёрных волос белые хлопья снега.

А затем его взгляд останавливается на мне. Я знаю причину. Все же дровская кровь дала о себе знать.

- Почему она выглядит как чистокровная? - вместо приветствия вопрошает дядя.

- Азараг её знает. – немного раздраженно, отвечает мама. - Ты зачем пришёл?

- Мой сын сбежал. Если ты где-нибудь встретишь его...

- То пройду мимо. Или пожелают ему счастья от всей души. Кажется, среди дроу начали появляться особи с нормальными принципами и моралью. – мама скрещивает руки на груди.

- Он срезал свою ветку на родовом дереве и отказался от имени. Я даже не знаю, как теперь его зовут!

- Азараг сведет её с ним. - неожиданно совсем чужим голосом произносит сестренка, указывая на меня.

- Миам? - мама, как и я уже не в первые наблюдает это. То, что моя сестра предсказала и этот снег... Тот же голос лишенный эмоций... Сомнений нет, это предсказание, и дядя понимает это по нашим лицам.

- Когда она умрёт и возродится, как феникс из багрового костра,

И имя примет то, что отрицает все, чем она до той поры жила,

И музыкой растопит лёд на сердце, ему... Скиталец на дорогах.

Дроу и кровный родич, что не знает ни о ней, и о ком она тогда не вспомнит.

Три долгих лета проживет, скрываясь от других. Затем исчезнет и от них, но вновь вернется, чтоб напомнить о себе и отомстить за смерти, что в душе

Храм воздвигнут павшим от рук единокровных.

И перепишет летопись веков, покуда нет иного ей пути... Его лишь до конца должна пройти...

Тишина. До этого ничего подобного не слышали ни я, ни тем более мама или папа.

- Амана. - отец обнял маму.

Она в ярости.

- Я не позволю! Никто не посмеет писать судьбу моего ребёнка за неё.

- Амана, мне очень жаль, но мы вряд ли можем изменить что-либо.

- Да, но у нас есть время.

Из воспоминаний Авелис.

Середина лета. Дорога от Верхотурья в столицу.

Первый раз нам пришлось ночевать только через два дня. Джер не щадил ни лошадей, которых мы постоянно меняли, ни меня. Выпадая из реальности, я начинала отставать. Отчего ему приходилось обзывать меня черепахой, чтоб привести в чувство. Ни тем более себя. Периодически прихлебывая из флаги какую-то жутко пахнущую гадость, он сбрасывал на дорогу заклинание, сбивающее со следа даже меня. Не раз проверено.

И вот, на вторую ночь, когда солнце давно скрылось из виду, он наконец остановился и сказал, что надо свернуть с дороги и устроиться на ночлег.

Едва слышно потрескивали ветки в костре. Джер готовил еду, а я расседлывала коней. На все мои отказы от еды в эти два дня, Джер лишь хмурился. Но судя по тому, что не настаивал и сам не спешил есть что-то, помимо бурды из фляги, прекрасно понимал моё состояние.

-Тебе надо поесть. - все же сказал он, когда я села у костра, за вернувшись в одеяло.

Я качнула головой. За эти два дня я не нашла в себе силы произнести ни слова. Я боялась разреветься, и понимая, как моя истерика будет глупа, неуместна и вообще ничего полезного не даст, продолжала сдерживать её внутри. Эмоций не было. Я их все надёжно свернула в клубок и спрятала до более безопасных времен. Этому научил меня отец, когда учил стрелять из лука. В стрельбе я не преуспела. Зато сдерживать себя научилась.

Я тряхнула головой, отгоняя ненужные воспоминания. И снова вынырнула из прострации.

Джер опять пил свою гадость.

- Что это? - голос прозвучал хрипло и бесцветно. Джер даже вздрогнул от неожиданности.

-Магический концентрат. Даёт силу. Можно не спать пару дней. Но он жутко противный. - проследил за моим взглядом ответил Джер. - Хочешь?

Я кивнула, и приняв из его рук фляжку, попробовала.

Концентрат действительно оказался той ещё гадостью. Но все лучше, чем другая еда. По крайней мере, меня от него не тошнило.

-Авелис - позвал Джер, стоило мне только закрыть концентрат.

Я прицепила его на кожаный ремень пояса.

-Да? - вздохнула я, чувствуя, что потраченные за эти два дня силы постепенно возвращаются. Голос все еще хрипел.

- Я обдумал, что нам делать дальше. - начал он.

- В смысле, что “мне делать дальше”? - уточнила я, прекрасно понимая, что Джер тут не при чем.

- Нам. - настойчиво сказал он. - Ты моя сестра, кто бы что там не говорил.

Знаю кого он имел ввиду. Своих родителей, которые ни разу не приехали к нам сами с тех пор, как узнали, кто моя мать. Как же! Это же позор для потомственного мага и дворянина жениться на какой-то дроу без роду и племени, да ещё и с сомнительным прошлым. А все из-за того, что после тринадцати лет мои волосы приобрели синеватый оттенок, глаза стали фиолетовыми вместо карих, а уши слегка заострились. Правда лицо так и осталось папиным. Особенно нос. Ровный, но слишком мужской.

С тех пор я ни разу не выезжала в большой город. В поселках на границе, возле которых был наш дом, полукровки были нормой. С тех пор в летние каникулы Джер приезжал к нам сам. Все остальное время года он учился в магической школе. А в шестнадцать поступил в академию на алхимика артефактора.

Родители Джергена не захотели пускать его к нам в эти каникулы. Весь первый курс академии зудели, что надо бы на практику во дворце подать, а уж они как-нибудь пропихнут его.

Но он подал на практику в соседней к нам деревне. Без их ведома.

-Ладно, что ты надумал? - нехотя сказала я, почувствовав, как лопнула обветрившаяся губа. От запаха крови меня тут же замутило. Хорошо, что я ничего не съела. Концентрат уже переварился, так что, он не в счёт.

- Те, кто, возможно, пойдёт по нашему следу пришли не за мной. Я кинул старикашке письмо. Оно наверно уже дошло. Так что у меня есть немного времени, чтоб устроить тебя. – Джер подкинул ветки в костер.

-Куда, интересно? Сомневаюсь, что твои родители примут меня, даже если будут последними родственниками. – напоминать об этом ему я не хотела, но не могла втягивать его в свои проблемы еще больше. По крайней мере я так думала.

- Нет, предки явно должны быть уверены, что ты мертва. Но дело не в этом. Авелис больше не существует. Запомни это. - я подивилась тому, как в этот момент он стал похож на моего отца. -Авелис Рэндолшэр Сейше умерла два дня назад от магического взрыва в её доме. Я пришёл на место, когда все уже догорало и отправился домой оповестить родителей. О чем послал письмо моему куратору практики.

-Джер, меня найдут. Обязательно найдут, раз даже мама... - я замолчала, запихивая рвущиеся эмоции по глубже.

- Скажи, кого будут искать? - вздохнул он.

- Девчонку полукровку. Даже если сменить имя...- я не договорила. Он остановил меня жестом.

-Скажи, заподозрят ли в человеческом парне Авелис? - вскинул он брови.

-И каким тэйшем я стану человеческим парнем? - язвительно осведомилась я.

-У тебя короткие волосы закрывающие и уши, и глаза челка. Если переодеться тебя в мужскую одежду, то мало кто примет тебя за девушку. Фигурой ты пока, как и все дроу не блещешь, так что лет до восемнадцати-девятнадцати сойдешь за хилого парнишку. Дальше как-нибудь уж разберешься.

-Одна проблема! У меня нет ни имени, ни дома! - Напомнила я.

-Именно поэтому мы едем в столицу. Есть один человек, который может помочь с этим. - сообщил друг.

Я вздохнула. Он уже знал все ответы на мои вопросы наперед. Не это ли подтверждение того что он обдумал все тщательнее чем я. Пока я вела себя как идиотка, спрятавшись от проблем в уютную апатию.

-Ты ведь магии начала учиться? Я прихватил записи твоего отца и его книги, так что в магическую школу поступить ты сможешь, если продемонстрируешь пару заклинаний. Если проявить себя хорошо, то есть покажешь до десятка отработанных простейших заклинаний. Хотя бы одно посложнее сможешь попасть в класс к одногодкам. А при школах есть общежитие и столовая.

-То есть ты предлагаешь мне стать магом?

- Это тебе решать, но из возможных вариантов этот самый лучший. - кивнул он.

Я вздохнула. Ещё оставался вариант обратится за помощью к дяде -дроу. Но учитывая, что мама была в их стране своего рода дезертиром. Нет. Даже соваться не буду. Дроу не трогали маму только по тому, что она посмела угрожать самому владыке, и так что ему ничего не оставалось, как молча отпустить её поклявшись своим родом не мстить.

Так что к дяде я сунусь только если совсем плохо станет. То есть, только если при другом раскладе угроза нависнет и над Джером.

Я вздохнула и взъерошив волосы посмотрела на себя в зеркало. Учитывая, что мне скоро пятнадцать, а Джеру недавно исполнилось семнадцать, выглядели мы при этом ровесниками, при чем меня действительно иногда принимали за парня, особенно, когда волосы остригла.

-Надо будет отрастить волосы - в слух подумала я.

- Угу, это сейчас столичная мода у парней, так что ты не будешь выделяться.

-Хорошо.

-Раз ты согласна, выбери себе новое имя. Только имя. Остальное додумаем позже.

Я задумалась. Если учитывать, что я по любому буду косить под деревенщину, хотя с моими манерами даже притворялся не придётся, то можно выбрать совершенно любое.

-Дай как мне отцовский справочник мага! - хмыкнула я.

Джер недолго думая дал мне краткий справочник. Я не помнила слова, но я знала, что оставила закладку.

Гусиное перо осталось на месте, и я открыла.

Тэйшер - это демон, которого трудно назвать мелким даже с учетом небольших габаритов. зловредное создание, действующее как проклятие массового поражения. Его нельзя уничтожить, но с ним можно договориться, если вы знаете чего он хочет, хотя это можно только угождать, ибо сам тэйшер частенько не в курсе чего он хочет сам. Большинство тэйшер не любят показываться на глаза разумным. Но наслать его можно на определённую местность, так как это единственный способ для перемещения тэйшер. Они не могут самовольно покидать место, привязанные заклинанием. Поэтому если вы встретили тэйшера, то бесполезно что-либо предпринимать. Можно только уйти надеясь, что не догонит.

Так же употребляется в сокращении как ругательство тэйш

Я звучно захлопнула книгу опустив ненужные детали, и в упор посмотрев на Джера ответила.

-Тэйшер.

-Приятно познакомиться, Тэйш, меня зовут Джерген Рэндолшэр. Сегодня я встретил тебя на этой дороге, и оказалось, что ты, открыв у себя талант мага решил податься в столицу.

Там у костра началась история Тэйшера. История, которую хоть и начала не я, но я хотела её закончить, и я со всем терпением была готова ждать момента и готовиться.

Но с одним фактом мне предстояло смениться сейчас и здесь. Авелис умерла два дня назад. Вместе с семьёй. Теперь по тракту ехал в сопровождении Джера Тэйшер. И он был парнем. А значит мне предстоит научиться им быть.

Тэйшер.

Мы огибали не только города, но все населенные пункты. Это значительно затрудняло путь и вообще страшно транжирило время, но тэйша мне в зад, я была готова на многое, даже ночевать под открытым небом. Благо, что ночи были пока теплыми. Но чем дальше мы уходили от границы к центру, тем становилось прохладнее. Но как бы то ни было, первым на эту тему заговорил Джер.

Я как обычно сидела, бездумно глядя в костёр, и потягивая концентрат, читала одну из книг. Джер ел приготовленную им же кашу, от которой я снова отказалась. Утром я иногда ещё ела, но спать предпочитала ложиться на голодный желудок. Кошмары приходили ко мне каждую ночь независимо от моего желания. Даже Джер не мог ничего с ними поделать и просто будил меня, стоило мне начать бредить во сне. Первые две таких побудки завершились опустошение моего желудка в кустах. Затем Джер сам начал готовить концентрат и давать мне на день. В итоге, уже через неделю пути штаны на мне висели, а резко заострившиеся скулы и подбородок сделали меня ещё больше похожей на парня. кисти рук похудели и сделали меня угловатой. Я бы не заметила, если бы Джер не заговорил об этом.

Ну так вот, сижу значит листаю книжечку и пялюсь в костёр. Джер, оставив тарелку, не пошёл как обычно проверять контур от мелкой пакости, а тоже уставился в костёр.

- Завтра поедем через город. Там можно выгодно продать некоторые вещи и купить тебе осеннюю и зимнюю одежду. Думаю, что проблем с финансами не возникнет я успел…

-На моё имя есть счёт в банке.

-Им нельзя пользоваться.

-Ты не дослушал. Это не просто счёт. Это ячейка в дворфском банке в столице. - вздохнула я - Счёта в других банках может забрать твой отец как ближайший родственник моего отца. Я могу написать точный список всех банков. Часть из них не совсем легальных, так что они вряд ли будут оповещать дядю о том, что у него есть счёт. Но если придёшь ты, с распиской от отца, никто не посмеет тебе перечить и даже проверять не будет если ты назовешь правильно все пароли. Так что за деньги я не переживаю. Меня беспокоит ячейка. Мне придётся подтвердить, что Авелис жива. А я не могу пока этого сделать, значит тебе придётся немного побегать по злачным местам вместе со мной.

-Я сейчас о другом. Нам надо заехать в город и избавиться от твоих вещей и лошадей. Ещё у нас почти кончилась еда и овес для лошадей. К тому же не мешало бы хоть раз поспать под крышей и нормально помыться. Тэйш...

-Что? - вздохнула я.

-У тебя же нет при себе оружия!

Выдохнув снова, я расстегнула манжеты рубашки и продемонстрировала два лезвия, закрепленных на запястьях в ножнах, чем немного успокоила друга.

Но все равно он ещё немного побурчал и добавил оружие с список покупок.

2

- Велька! - в комнату вбегает радостный Джер.

- Не подходи! - выскакиваю на улицу через окно и бегу в лес.

Только… сколько не убегай, а Джер меня знает прекрасно.

Он нашёл меня у реки.

- Велька, что с тобой? - Джер рассеяно чешет бровь, стоя на расстоянии.

- Не подходи! - повторяю я - я не думаю, что ты поймёшь...

- Да я не подхожу. Просто скажи, что случилось. Ты обиделась на меня за что-то?

- На тебя? Нет. Просто. Джер, я же полукровка и Миам! И ты знал! Знал!

- Вель, да что случилось?

- Случилось? - я скидываю с головы капюшон, которым до этого прикрывала голову. Иссиня чёрные волосы, обрезанные по плечи. Короче я просто не могла. Я тряхнула головой. - Вот что случилось!

- Ух ты! Классно! Ты постриглась? Тебе идёт! А с цветом что? Прям как у твоей мамы стал!

Я недоуменно оглядываюсь. Он видел все это время через иллюзии? И ничего не сказал? Вот почему не удивился... Значит...

- Ты не боишься меня?

- Миам сказала, что ты обрезала волосы, когда вернулась из города. А ещё в городе никто про вас ни сном, ни духом. Я догадался в чем дело. Но я же сказал, что буду твоим другом всегда? Рэндолшэры никогда не отступают от своих обещаний.

Кажется, именно в тот день я осознала, что не в расе дело. Главное кто ты есть внутри, и если ты кому-то важен, то ни раса, ни что иное не по влияют на это.

Из воспоминаний Авелис.

Город Рауль.

Город был очень шумным. Мой тонкий слух доводил меня. Не помогали даже затычки. Но то днём. Когда мы искали где остановиться.

Точнее, Джер уже заранее знал куда идти, просто немного заплутал.

Наконец нужный трактир был перед нами. Такой же, как и много других, мимо которых проехали мы не так давно. Джер соскочил с коня, перекинув поводья через голову и завёл всех наших лошадей в конюшню. Дверь в трактир он открыл, только после того, как прошептал заклинание, повертел какой-то артефакт в руке. Это насторожило меня ещё больше.

Внутри было чище, чем снаружи. Лакированные столы, скамейки и стулья, казалось, только недавно были сколочены. Стойка трактирщика была похожа на те, что обычно бывают в дорогих ресторанах и вообще, здесь были нормальные шторы!

-Джерри! - из-за прилавка показалась вихрастая голова парня.

-Дейк, привет! - Джерри слегка улыбнулся и пожал выскочившему из-за прилавка парню (ну на год старше Джера) руку.

-Какими судьбами? Ты же сказал, что только к концу каникул появишься! Неужели ты завалил практику? - Дейк наконец посмотрел на меня. - О! Так ты с другом?

- Ну, вроде того. Помнишь, я говорил, что еду к семье моего дяди? - Джер перестал притворялся и присел за ближайший стол.

- Угу. Ты ещё рассказывал, что у него жена чистокровная дроу и две дочери Авелис и Миам. - кивнул Дейк, и неожиданно посерел лицом - нет не может быть! - на глазах парня выступили слёзы. На меня он не смотрел... Его взгляд был прикован к Джеру.

-Эмпат... – догадавшись, выдохнула я.

- Да, - коротко кивнул Джер и видимо поставил блок на свои эмоции.

Мои защищал талисман, подаренный отцом. Так же надежно, как и мысли.

Дейк, вынырнув из чужих эмоций начал приходить в себя.

-Все? - спросил он.

-Все. – выдержав паузу, Джер продолжил - Я как обычно отстал от Авелис с которой мы ходили за земляникой. Я не успел. - качнул головой Джер.

-Сочувствую. - кивнул парень - А как практика?

- Я оповестил куратора. Он дал мне время съездить домой. По дороге наткнулся на старого знакомого и оказалось, что нам по пути. - кивнул Джер. - Дейк, знакомься, Тэйшер.

-Джер, нельзя так обзываться! - воскликнул Дейк.

- Это моё имя. Коротко - Тэйш. - кивнула я.

- Тэйш! Меня папа убьёт, если я это произнесу при нем! - сокрушился Дейк.

- Кстати где он?

- Ушёл за ограниченным выпуском какого-то магического журнала. Не понимаю, как мама уговорила его отказаться от магии в пользу трактира?

-Значит ты за старшего? Не примешь двух путников на постой? Завтра нам уезжать, а магическая изоляция только здесь. Ты же знаешь, как чутко я сплю?

- Джерри. - Дейк выдавил слабую улыбку. Очень вымученную.

- Прости, что вывалил все на тебя. Просто говорить пока очень трудно.

- Понимаю - Дейк кивнул и похлопала его по плечу - но я рад, что ты мне открываешься. Сам знаешь, как ко мне относятся, узнав кто я. Вон, даже твой друг по уши в щитах.

- Это амулет отца. Он погиб в рейде в лес. Всего две недели, как нашли его останки. Других родственников я не знаю. Поэтому деревенские предложили поехать в столицу и отучиться на мага. Естественно, что после смерти единственного на три деревни мага они пошлют запрос, но в такую глушь никто не поедет. А пока я учусь в крайних случаях будут бегать в Вешки к тамошнему магу. Все же места глухие. - посетовала я.

- С плохими вестями вы. - непонятно кому пробормотал Дейк. - Вам одну комнату? - вскинул он взгляд от ключей.

- Одну. - кивнул Джер. - И ванну и ужин, и завтрак и чего-нибудь в дорогу.

-Я скажу сестре, что ты приехал, так что она приготовит твои любимые пироги с мясом и грибами.

-Только предупредить не забудь, что у меня сосед по комнате есть. Не дай Азараг, она снова полезет ко мне в постель. Все же уже не дети. Ладно я, пойму ещё как-то, но, если она не дай бог залезет к Тэйшу.

-А что такого? Подумаешь! – беззаботно отмахнулся парень.

- Я просто частенько ночевал в лесу... – я слегка повернула кисть и лезвие выскочило в ладонь. - И по тому спросонья бью до того, как разберусь, что рядом со мной.

Дейк поежился, глядя как я убираю лезвие. Со стороны это выглядело так, словно оно вошло мне в руку.

Дейк отдал ключ от комнаты, и мы поднялись к себе.

Первым делом Джер заказал ванну и сам убежал в город продавать мои пожитки и коней. Завтра мы собирались пройтись по торговым рядам. Я перебирала в мыслях все, что мне предстоит купить, и думала, что все же хорошо, что отец подарил мне амулет такой же, какие продавал и остальным. Будь он уникальным, пришлось бы избавиться и от него. Простенький браслетик на моей руке был таким же, как и те, что он партиями поставлял в столицу.

Я успела помыться, одеться в те вещи, что мне пока одолжил Джер, благо рост у нас один и телосложением мы не сильно отличается. Хоть его вещи на мне слегка висели. Завтра куплю себе что-нибудь получше.

Джер вернулся только к вечеру. Когда бродить по улицам в одиночку стало небезопасно и перекинул мне мешок с монетами.

- Сто девяносто шесть золотых, около полсотни серебра и столько же медяков. - по звуку и весу определила я - неужели это за те пожитки?

- Не переживай, почти все уйдёт на нормальных лошадей и одежду, но это больше, чем я рассчитывал. - кивнул он, покривился на мутную от пены и уже остывшую воду, на меня и с сожалением вздохнув кинул туда камень. Вода стала чистой и от неё пошёл пар. Да, магия артефактов у него налажена лучше, чем что-либо.

-Отвернёшься? - уточнил он.

Я откинулась на кровать и перекатилась на живот лицом уткнувшись в подушку. Послышались шуршание одежды и плеск.

-Говори, что-нибудь, а то я со скуки помру - снова проваливаться в свои кошмары я не хотела, а все чем могла занять свои мысли самостоятельно, передумала за то время пока отсутствовал Джер.

- Завтра надо будет сначала купить коней, столько же, сколько сегодня продали, но по моложе и повыносливей. - сквозь плеск донесся голос Джера - сбрую и седла я оставил. Так же корм для них же. Ещё заскочим в оружейный ряд. Там были неплохие арбалеты и клинки. За одеждой тоже надо заехать. Вещевые мешки я прикупил. Так что можешь запаковать книги. Они хоть и редкие, но кроме личных записей твоего отца все можно достать. А учитывая, что я его племянник не удивительно, что свою книгу положил к твоим книгам.

Я напряглась, услышав тихие шаги в коридоре, замершие напротив нашей двери. Тихий стук в дверь отвлек Джера от рассказа и мытья. А то, что она ещё и скрипнув, оповестила о том, что кто-то вошёл, не дожидаясь разрешения.

- Джерри, братик сказал, что...

Я не удержалась и посмотрела на это зрелище.

Джер сидит в бадье с водой весь в пене, в дверях девушка неуловимо похожая на Дейка, но моя ровесница с подносом еды. Оба в тихом шоке.

Я вздохнула и поднялась с кровати.

- Мне выйти или выпроводить её? - кивнула я на девушку, спросив у Джера.

Он тупо перевёл взгляд на меня с рук девушки. Я хмыкнула и забрала поднос из рук красотки. Она была явно симпатичней меня. Поставив поднос на стол, я взяла девушку за плечи и вышла вместе с ней в коридор. Хлопнувшая дверь вывела её из ступора.

-Тэйш! - выругалась она.

-Дейк видимо сказал, как меня зовут. Рад знакомству с вами, представлюсь ещё раз: Тэйшер. - я склонилась.

-Брат не шутил? - удивилась она.

-Ну, не могу ручаться за все его слова. - пожала я плечами - Но Тэйш действительно моё имя.

Девушка покрутила пальцем у виска и начала спускаться.

-Если что ты ведь запомнила, где моя кровать так что не ошиблись. - хмыкнула я ей в след.

-Посмотрим. - фыркнула она.

Я выждала минуту для верности и зашла.

Джер уже вылез и успел надеть штаны, с мокрых волос капрала вода. Все же он очень похож на моего папу.

Я вздохнула и снова упала на кровать, перехватив с собой еду и книгу.

Пирог с мясом оказался действительно вкусным. Пирожки с джемом из земляники я выкинула в мусорку не глядя и Джер не возмутился. Бутылку с слабым вином замотала в вещи и спрятала на дно сумки Джера.

Джер тем временем наполнял наши фляги магическим концентратом. Он был сосредоточен на работе и не решившись отвлекать его, я легла спать. Засыпать в кровати, но со светом оказалось не сильно легче, чем в лесу под открытым небом.

Единственный вывод, что я сделала за сегодня - мне надо перестать цепляться за прошлое. А это значит просто закрыть те воспоминания на замок до поры. Пока не придёт время, я должна стать парнем по имени Тэйш. А это значит научиться даже думать о себе в мужском роде.

3

... Я стою на полянке закрыв глаза.

- Авелис, сосредоточься, если есть способности их надо развивать, так что не халтурь! - голос мамы за спиной.

-Это трудно. Я всего лишь ребёнок, как у меня получится то что ты умеешь? - распахнув глаза хныкаю я.

-Авель, возраст не влияет на способности! Ты никогда не узнаешь получиться у тебя или нет, пока не постараешься изо всех сил. - мама гладит меня по волосам - Ну же, я верю ты можешь. Все что тебе надо это пожелать от всего сердца!

- Мне жалко белочку. Она ничего не сделала! Она маленькая и слабая! - говорю я прильнув к маме.

- Нельзя судить по тому что ты видишь. Зрение часто обманывает нас. Ты никогда не можешь знать наверняка просто белочка сидит на ветке, фамилия злого мага или же хитрая нечисть! А я чую что белочка фамиляр мага, который хочет зла мне и папе.

- Мерзкий колдунишка! - я распахиваю глаза и выбросив вперёд руку произношу словно чужим голосом - повеливаю!

Белка падает с ветки и растекается кучей бесформенное массы. Она действительно была фамиляром.

- Хорошая работа. - обнимая меня говорит мама - Идём, папе наверняка уже наскучило сидеть за своими книжками. Он хотел научить тебя стрелять из лука.

-Разве недостаточно того, что ты учишься меня танцевать с мечем?

- Авелис, дорогая, никогда не знаешь, что ждёт тебя дальше...

Из воспоминаний Авелис.

Рауль. Середина лета.

Тэйшер.

Торговые ряды тянулись, а я плелся (ну да, теперь я говорю о себе только в мужском роде) рядом с Джером. Наконец мы свернули в животный ряд. Я напрягся, увидев до боли знакомое лицо в толпе, но тут же расслабился, поняв, что это просто очень похожий на маминого брата дроу. Дядя был заметно старше того дроу, что стоял в десяти шагах от меня. Я невольно проследил за взглядом дроу. Он смотрел на клетки с шисайрами. Моё сердце сжалось, стоило мельком увидеть, как кто-то ударил одного из них кнутом.

Шисайры - дикие кошки которых сумели приручить только дроу. Верные, гордые, хищники. Они были единственным средством передвижения в подземном городе дроу и на пути к нему. мама как-то рассказывала, что её шейсара убили. Точнее он умер, защищая её. Именно после смерти шейсара она возненавидела своих сородичей. И теперь я знал, почему.

Я придержал Джера, не давая увести меня достаточно далеко от шисайр.

-Даже не думай, ты выдашь себя прежде чем доедешь до столицы! - проследил за моим взглядом зашипел Джер.

- Знаю, поэтому все ещё стою здесь, а не покупаю их. - вздохнул я.

-Тэйш, мне тоже...

- Я вернусь сюда ночью. Дроу не имеют права так поступать с теми, кто доверяет им! - зашипел я и пошел дальше.

- С чего ты взял, что это сделали дроу? - голос раздался с боку.

Я затормозил и медленно оглянулся, попутно готовясь нанести удар кинжалом. Это был тот самый дроу, которого я минуту назад принял за дядю Авелис.

- Только дроу могут поймать шейсара. - я сплюнул на мостовую - Это известно всем. шейсары не подвластны магии. - Будто вы сами не знаете!

Он знал. И в этой ярости, что блеснула в его глазах на своих же сородичей я увидел отражение своей. Вот только он ещё не знает кто я.

- Тэйш, нам надо успеть до заката выехать из города. - напомнил о себе Джер.

- Помниться, ты хотел отомстить. - вскинул красивые брови дроу.

- Побежишь докладывать? - хмыкнул я.

- Зачем? Просто я здесь уже неделю. А завтра Мой караван двинеться обратно в столицу. Но никто из моих не решиться на то, что хочешь сделать ты. При чем я даже не пред...

Мой кинжал оказался около его шеи прежде, чем он продолжил.

-Я маг и ученик дроу, а мой друг алхимик артефактов, к тому же неплохой арбалетчик. - коротко сказал я. - Но есть одно, но. Я полукровка.

Я тряхнул головой и пристально посмотрел в такие же, как и у меня фиолетовые глаза. Не удивлюсь, если окажется что мы дальние родственники. А значит я рискую. Но, чистокровные никогда не связываются с полукровками.

- Я слышал вы собирались за покупками. Как закончите, подходите в гостиницу Фэйрим. Спросите там главу каравана "Катана". Если до заката не появитесь, я даже, встретив вас у клеток, не буду церемониться и подставлю.

И отстранив мой кинжал, которым я естественно не собиралась его убивать на виду у толпы, скрылся в толпе людей.

Он не просто согласился иметь дело с полукровкой. Он дал понять, что нам необходима его помощь. Дроу никогда не скажет помоги мне. Он скажет если ты не по можешь, то пожалеешь. То же произошло и сейчас.

-Чего встал? У нас времени до заката, ещё и трактир искать! - фыркнул я на Джера.

-Кто сказал, что я буду участвовать в этом? - возразил он.

- А кто говорил, что нам желательно примкнуть к каравану? Да нам сказочно повезло! – саркастично усмехнулся я.

-Кто бы сомневался! – фыркнул он, прекрасно понимая меня.

Коней мы купили добротных, так же мне удалось купить неплохие вещи. Рубашки, кофты куртки, зимний и осенний плащ, пар десять штанов на все сезоны и конечно же сапоги. Ремни, застежки, перчатки, немного магических ренегатов и трав. Так же немного запастись едой в дорогу, и уже под конец, когда у меня осталось только пятьдесят золотых и немного серебра заглянули в оружейные ряды.

- Ржавые железяки, ржавые железяки, побрякушки из драгоценностей... Нет, Джер, я не понимаю, что это делает в оружейном ряду! Этому место в ювелирном магазине по тому что с таким количеством золота и камней эта железняка совсем теряет баланс и ей можно только хвастаться, повесив на стену! - высказывал я, проходя мимо лавок, относительно их содержимого.

-Не ворчи, а смотри внимательней! – естественно привыкший к тому как я могу критиковать что-то, Джер, пропускал мое ворчание мимо ушей.

Я прошёл ещё лавок десять, но картина была все та же. Либо металл слабый, либо старый, либо никчёмная блестяшка, или я не подниму огромный двуручник дворфской работы.

-Эй парень, ты чего кривишься? - окликнул меня дворф, возле лавки которого я стоял.

- Простите мастер, я просто немного сокрушаюсь, что во всем оружейном ряду только у вас нашлась нормальная сталь, но к ещё большему сожалению, я не смогу управляться ни с секирой, ни с двуручником, ни тем более с арбалетом! - поделился я своими соображениями. - Даже эльфы в этот раз халтурой торгуют. Одни камни да позолота. Это не в оружейном ряду, а барышням в ювелирке продавать надо! Зачем нормальному парню все эти цацки и блестки? – я прекрасно знал, как надо говорить с дворфами, так как из-за близости границы с дроу, где я жил, мне не раз приходилось сталкиваться с этим народом.

-Да ты я погляжу хоть мал, но неплохо разбираешься в металлах? - с возросшим интересом посмотрел на меня дворф. - Не часто встретишь среди вашего племени достойного отрока.

-Да уж. Мельчаем. - фыркнул я - Так у вас не найдётся чего-нибудь поменьше в размерах? – не стал я отдаляться от интересующей меня темы.

- Дайка вспомнить. - дворф полез в закрома лавки громыхая чем-то и постоянно ругаясь на своём родном языке, когда что-то особо тяжёлое падало ему на ноги.

Пыхтя он наконец поставил на лавку коварный сундук.

- Это все изготовлено из остатков, но всяко лучше того, что ты найдёшь в оружейных рядах. Только руку покажи, а то, как я под тебя подбирать буду?

Я стянул перчатку и протянул ладонь к дворфу. Он схватил за нее и минут пять крутит её что-то бормоча под нос.

Наконец он отпустил мою руку и закопавшись в сундук достал на свет три клинка. Два были парными. Взвесив в левой руке один из них, я снова печально вздохнул, как бы они мне не нравились, левая рука у меня уставала быстрее, а значит эти парные лишь замедляет меня.

Третий клинок был совершенно простым, но в ножнах, которые можно было закреплять и на спине, и на поясе. Я вытащил клинок из ножен, чтоб посмотреть сталь. Шелест металла дал понять, что ножны только обтянуты кожей внутри же они тоже стальные. Прокрутив оружие в руке, я заметил, как сверкнули руны по лезвию, и быстро закинул клинок в ножны, пока дворф не успел их заметить. Если бы он знал о рунах, то ни за что бы не предложил такой хороший меч человеку.

-Ну раз ничего другого нет, беру этот. - кивнул я - сколько?

- Двадцать пять золотых. – потеребив пальцы озвучил дворф.

Это было больше, чем-то, сколько он надеялся выручить за него, но меньше, чем этот клинок стоил на самом деле. Значительно меньше.

- Двадцать золотых - его красная цена. Я даю ещё два золотых за то, что лучшего сейчас просто не найду. - кивнул я.

- Идёт. - согласился дворф, отчего я убедился окончательно, что о рунах он не знает. Тем лучше для меня.

Я отсчитал нужную сумму и передал дворфу. Клинок отправился к остальным моим покупками, и мы направились прямо к выходу из торговых рядов. Я злорадно улыбался, предвкушая встречу с дроу. Мне хотелось узнать, почему он не брезгует связываться с полукровкой? Может по тому, что так же, как и я догадался, что мы скорее всего дальние родственники, или он собирается подставить меня?

Фейрим была большой таверной и постояльцев тут было много.

- Катана? Зачем тебе караван катана? - вскинула брови трактирщик.

- Джеш, тут никто капитана не спрашивал? Должны появиться два пацана... - только что закончивший спускаться полутроль узрел нас и радостно оскалился - Судя по описанию это вы?

- Если ваш капитан жутко заносчивый дроу с сиреневыми глазами, и начальник каравана катана. - кивнул я.

- Не боишься, что он укоротит твой слишком длинный язык сопливая девчонка? - удивился полутроль.

- Твой же ещё болтается, значит и за мой переживать не надо. - усмехнулся я.

Полутроль оскалился шире, но прежде чем он успел вытащить двуручник из-за спины, мой кинжал выскочил в руку. Прошептав короткое заклинание, я подскочил вверх на два метра и приземлившись за его спиной, коснулся лезвием не защищённого участка шеи.

- На сопливую девчонку я не тяну. Никак. Запомни это. – в моем голосе звучала угроза. Троли – не та раса, с которой нужно начинать знакомство вежливо или дружелюбно.

-Маг! - сплюнул полутроль на пол, ничуть не позаботившись, что из-за его движения лезвие у шеи надавило на кожу и красные капли потекли, запачкав одежду и лезвие моего клинка.

Резко убрав кинжал и я мгновенно наложил лечилку на шею полутроля. В глазах поплыло от запаха крови, но я заставил себя стоять ровно.

Полутроль повернулся, недоуменно посмотрев на меня.

- Почему? - удивился он.

- Ну, я же не убить тебя хотел. - пожал я плечами - Так что, вредный дроу твой начальник?

-Идём. - кивнул полутроль.

Мы поднялись на самый верхний этаж.

- Тресс, я привёл твоих парней. - постучав в одну из дверей, полутроль зашёл, оставив её открытой, чтоб могли зайти мы.

-И что ж, вы успели подраться по дороге или прям на входе? - спросил дроу развалившись в удобном кресле.

- С чего ты взял? - удивился полутроль плюхаясь в ближайшее кресло.

-Шарг, я знаю тебя. Не поцапайся ты с ними, ты бы сосунками их назвал или подстилками. - хмыкнул дроу.

-Сопливой девчонкой. - улыбнулся я, и прошептал заклинание уселся прямо на воздух устроившись удобнее чем дроу. -Ну так как?

- Шарг идёт с нами. - сказал Тресс, приказным тоном.

-Нет, он слишком шумный. - пояснил я.

-А ты слишком мелкий, тебя одним махом зашибут. - фыркнул полутроль.

-Шарг, я честно впечатлен, обычно никто не успевал даже до клинка на поясе дотянуться, ты же успел вытащить его наполовину. Поэтому я удивлен, что у такого хорошего война такая хилая думалка.

- Думать - задача Тресса. - фыркнул полутроль - Моя задача крошить все, что он скажет.

- Лады. - я поднял руки в примирительном жесте. - Тогда, если он полностью подчиняется дроу, я не против.

-Тогда предлагаю познакомиться для начала. - кивнул дроу.

-Шарг. - стукнул себя в грудь полутроль.

- Тресс. - представился дроу.

- Просто Тресс? А где дом, клан, и т.п.? - вскинул брови Джер.

- Ты думаешь, он шляется по людским землям под настоящим именем? - одернул я друга.

- Джер. - кивнул мой друг дроу.

- Тэйш. - кивнул я.

Минутное молчание для осознания и первым начинает ржать Тресс.

-Твои родители видимо знали, что из тебя вырастет. - хмыкнул он отсмеявшись.

Я пожал плечами. Это не было вопросом, а что ответить я не знал.

- Ну? - вскинул я брови - шейсары долго ждать не будут.

- Что ты собираешься сделать с кошками? - спросил дроу.

-Отпустить. Домой они вернуться сами. Достаточно вывести их за пределы города.

-И как ты это сделаешь?

-Они пойдут за мной. - кивнул я.

-Почему ты так в этом уверен? - да дроу есть дроу недоверие и чутье их лучшее оружие.

-Неважно. Есть один секрет. - я тоже дроу и у меня нет причины открывать себя именно этому дроу.

- Не расскажешь?

- Потом сам поймёшь. Хотя я думаю, ты как раз-таки должен знать. - если сказать дроу что разгадка ему должна быть ясна, то он отстанет и будет ломать голову.

- Тогда зачем тебе я? - тоже резонный вопрос.

- Ты уже неделю здесь. Скольких выкупили?

- Двоих. - кивает он, поняв, что от него мне в первую очередь “что-то надо”, а во вторую информация.

-И ни одного покупателя дроу? Только маги? - предполагаю. Но дроу никогда не купят шейсар.

-Откуда ты знаешь? - значит он не маг. Иначе бы Тресс давно понял зачем продают дроуских кошек в человеческом городе.

- Они убьют их и сделают из них магические побрякушки.

- Зачем?

-деньги.

- Хочешь сказать их всех привозят сюда не для дроу?

- Ты действительно такой наивный?

-Ты расскажешь ещё что-нибудь?

- Угу. Я уже составил план, вот только не знаю на котором этаже их держат, я подозреваю, что в подвале.

- То есть где их держат ты уже проследил?

- Повесить маячок может каждый маг, учитывая, что вешать пришлось на всех кошек, то я знаю где их держат, даже здание проверить не успел, но охрана в основном для вида самое сложное это замки на клетках. Но я с этим справлюсь.

-Значит на них работает неплохой маг?

-Неплохой? Да мне б таким магом быть! - вздохнул Джер с завистью.

-Настолько хорош? И как же вы тогда справитесь?

-Против лома нет приёма. - хмыкнул я - Если выкрасть ключ от клетки, то мы не встречаемся с магом. Если ломать дверь, то нам предстоит столкнуться с ним нос к носу и шансы заметно сократятся.

-Мелкий, ты откуда такой вылез? - дроу удивился моей расчетливости.

- Из леса. - ответ, не несущий в себе информации. - мы будем обсуждать план действий или моё прошлое?

-Ладно, давай свой план, твои мозги точно в этом лучше моих соображают. Я последние два года только и делаю что караваны вожу туда обратно.

-Джер? - вскинул я брови.

- Я повесил маяк на ключ, когда он попал в поле моего зрения. Естественно, это не обычный маяк. Он не спадает сам и засечь его нельзя. Так как маяки Тэйша заметили и сняли на входе в здание, означает, что маг там, а значит у нас будет очень мало времени. Мы предлагаем проникнуть в дом с двух сторон. С одной шумно и помпезно, с другой тихо и незаметно. То есть я и Шарг идём вместе и взрывая все на своём пути крушим все, что подвергнется. В это время Тресс и Тэйшер с другого конца проникают, тырят ключик и выпускают кошек. - Джер как всегда учел все сведения и составил самый удобный план. - Для координации действий я поставлю на всех маячки и раздам связывающие на небольшом расстоянии амулеты. Это позволит нам произвольно транслировать мысли друг другу.

- А этот откуда? - вообще прибалдел дроу.

- С практики едет. Немного не удалась. Но Азараг знает все, и я привык доверять дороге, которую она стеллит передо мной. - фыркнул Джер.

-Ага. Значит вы тоже в столицу? -кивнул дроу.

-Тресс, только не говори, что эти поедут с нами! - подал голос полутроль.

-Не знаю, но мне эта идя кажется все более заманчивой.

- В общем встречаемся через пару часов после наступления темноты, на главной площади. - кивнул я. - Нам надо закончить кое-что.

- Тэйш, до ночи. - остановив меня сказал дроу.

Мы с Джером молча вышли. Мы торопились. До ближайших ворот из города пол часа езды, а мы здесь слишком задержались.

4

- Знаешь, Джер, моя судьба была предсказана этой зимой... - Авелис сидит на камне у воды.

- И что тебя не устроило? - вздохнул я.

- Я еще не все поняла. Но мне просто страшно. Как может быть так, что все уже заранее решено? Почему мне не предоставили выбора?

- Знаешь, Вель - я невольно потрепал ее по коротким волосам - предсказание - это не то, что сбывается непременно. Это не выбор сделанный за нас. Это предвидение выбора или нескольких выборов которые мы совершим в будущем и которые кто-то другой совершил. Целая сеть выборов различных людей и нелюдей в разное время... И именно предсказание их поступков ведет к предсказанию чьей-то жизни, или ее части. Мы можем изменить только собственные выборы. Чужие - нет.

- Моя судьба не в моих руках?

- Отчасти -да. Ведь реальность не подчиняется ничьим желаниям.

- Моим - подчиняется. - вздохнула Велька.

- Но ты ведь не используешь это.

- Да...

Из воспоминаний Джера.

Рауль. Середина лета.

Тэйшер.

Мы как раз успели за минуту до закрытия ворот. Пыльная дорога от северных ворот вела в лес. Туда и двинулись мы с Джером, но достигнув кромки повернули на девять часов и вскоре достигли дороги, что вела на запад. То есть в столицу. Немного проехав по ней свернули с дороги и спешились. Привязали коней, обустроили все так, чтоб потом было легче убирать, и пешком отправились обратно к городским стенам. Точнее к тому участку, где охрана велась с особо громким храпом.

Что бы перелезть за стену, пришлось применить на себя заклинание паук, а Джер воспользовался каким-то артефактом.

Естественно делалось этот наперегонки, и я все равно оказался первым. Перебежками по крышам мы добрались до площади и затаившись на главной часовне принялись ждать. Если мы пришли на пол часа раньше, то дроу появился через десять минут после нас. Выждав для верности ещё пять минут, мы спустились к дроу.

Джер коротко кивнув, передал им амулеты в виде колец. Точно такие же уже были одеты на нас.

"Ну и как эта тэйшерова штуковина работает?" - услышали мы первым делом мысль полутроля.

Мы все одновременно уставилась на него.

"Чего, на мне маленькие тэйши скачут и попами влияют?" - уставился на нас в свою очередь полутроль.

"Кто будет ему объяснять?" - мысленно спросил я у Тресса и Джера на общей волне, отчего у полутроль глаза на лоб полезли.

"Чур не я. Мне хватило того раза, когда я пытался объяснить ему как работает магическая взрывчатка. В итоге, все что он понял, куда дать, чтоб бабахнуло." - поморщился дроу.

"Ладно, но не жалуетесь потом". - мысль Джера прозвучала чётче, чем те что передавал Тресс или Шарг.

Дальше Джер повесил на нас маяки, и мы двинулись туда, куда он нас вел. Всего пара кварталов, и мы останавливается возле особняка с трехметровым забором.

"Есть задний вход. Через него идут Тэйш и Тресс" - передал мысленно Джер.

Мысли тролля пчелами родились, и мы уже успели поставить блоки чтоб не отвлекаться на похабные песенки, которые бессвязными отрывками витали в его мыслях. Главное нас он слышит.

Полутроль и Джер остались у главных ворот, выглядящих не менее внушительно чем стена. Я же вместе с дроу двинулся боковым проулком к черному ходу.

Стоило нам достигнуть неприметной калитки в стене как я дал отмашку и Джер с Шаргом начали прорыв. По звукам они снесли пол дома, хотя, когда мы проскользнули в калитку, выяснилось, что только ворота и кусок каменного забора. Стражи на заднем дворе уже не было. Все кинулись к передним. Чёрный вход в дом был недалеко от калитки и нас никто не заметил. Дверь была не заперта, и мы легко попали внутрь.

"Ключ на два часа и десять шагов. - информировал Джер.

Пробежав по коридору, я легко определил за которой дверью человек с ключом. К счастью это действительно был человек и Тресс вырубили его одним движением руки, стоило ему выскочить на шум в коридор. Но наша радость была недолгой.

"Чего вы застряли? Ключ все там же! - гаркнул по связи Джер.

Мы с дроу переглянулись, и синхронно отскочили от полу открытой двери.

Вовремя. Место где был я прошло арбалетным болтом. Запахло кровью. К горлу подступил комок тошноты. Перекатившись, Тресс увернулся от болта, а я наоборот закатился в комнату. Сегодняшняя покупка- меч гномьей работы легко лег в руку. Выпад. Короткий. Увернуться от болта. Новый выпад. Успеваю разглядеть, что мой противник дроу, но его глаза светятся в темноте багрянцем. Плохо. Красноглазые лучше видят в темноте. Но мне не нужно видеть. Мой противник решил, что я воин. А значит уловка удалась.

Еще один короткий выпад и сбрасываю левой рукой кинжал, метя в шею. Он успевает отвести его в сторону арбалетом, но отвлекшись не замечает летящее следом заклинание. Правда, отшатнувшись по наитию в последний момент, уходит с траектории заклинания. Магический снаряд врезается в его плечо, и правая рука опадает плетью вдоль тела.Но прежде, чем я или он успеваемости что-либо предпринять ему в лоб врезается кинжал и входит по рукоять. В дверях стоит Тресс.

От запаха крови желудок снова сводит спазм, но я даже не морщусь. Я не зря воздерживался от еды с самого утра. Не воздухом же меня вывернет.

Подбираю кинжал, пока Тресс ищет ключи. Находит быстро. Выдергивает свой кинжал из лба дроу и закрывает ему глаза.

В коридор выскакиваем одновременно. Куда идти говорит Джер. На заднем фоне насвистывает какую-то похабную хохму Шарг.

Я усмехаюсь, чувствуя, как напряжение отпускает. Мозг начинает работать экономно. Мир сужается до коридора. Цели - попадающиеся на пути люди легко расстаются с жизнями. Нет, это не я. Впереди меня дроу. И в его глазах и мыслях я чувствую ту же собранность, что и у меня внутри.

"Справа" - лёгкая команда и ещё двое валяется на пол. Я уже не обращаю внимание на кровь. Не до этого.

"Двое слева, за поворотом ещё один, подросток. Вырублю заклинанием, не марайся" - дроу лишь кивает. Одно дело убивать тех, кто сам выбрал путь убийцы и совсем другое подростка, жизнь которого ещё не предрешена.

В подвал первым тоже входит он. И замирает. Нас ждали. Ждал. Ещё один дроу. Маг. Но не тот, что накладывал заклинание на замки.

Я раскрываю щиты перед Трессом, защищая от мага-дроу. Мощным заклинанием сносит половину моих щитов.

-Глупые ребятишки. Среди вас нет нормального мага. - качает головой дроу-маг, между делом вскрывая и ломая мои щиты.

"Тэйш, если будет туго, то лучше раскрыть пару козырей. Это лучше, чем быть трупом. - советует Джер"

Я глубоко вдыхаю, успокаивая не к месту расшалившиеся нервы. Ментальный удар заставляет дроу-мага схватиться за голову.

- Возраст не всегда влияет на способности - сухо говорю я - Тем более, никогда не знаешь, кто перед тобой, простой полукровками или непростой...

Новый ментальный удар заставляет мага опустится на колени.

- Повелеваю! - рука сама взлетает в направление мага. Он оседает на пол крича от боли.

Когда крик утихает я подхожу к нему.

- Сейша... Дом сейша... Вас же всех убили... Повелитель не допустил бы... Вы угроза. Вы можете убить даже его. Падшие повелители.

- Повелеваю! - новый взмах рукой, и он замолкает теперь уже навсегда.

Тресс стоит на коленях. Оборачиваюсь к нему.

- Классное заклинание! - тряся головой говорит он. - я такого никогда не видел.

Я вдыхаю. Хорошо, что он не понял. Его оглушил мой ментальный удар, точнее откат от него. Вот он и не услышал слов мага.

- Пора убираться. - киваю я. - открывай клетки.

Дроу кивает и делает шаг к решеткам. Гремят ключи.

Отведя руку в сторону, лёгким взмахом наношу не глубокую рану на ладонь. Мечущиеся по клеткам кошки замирают.

Дроу открывающий клетки оборачивается.

" Не отвлекайся! - мысленно рычу на него.

Но он все же успевает увидеть, как капли с ладони складываются на полу в эльфийские символы.

-Именем Азараг! - шепчу я.

Шейсары выходят из клеток покачивая пушистыми кончиками хвостов и подойдя ко мне садятся полукругом.

-Я не причиню вред. Я не подчиню вас. Мне невыносимо смотреть на вышли страдания. Я хочу вашей свободы. Я могу вывести вас из города.

Вперёд выступает самая крупная особь, понюхав руну из моей крови, лижет её.

Предложение принято.

"Тресс, мы уходим! - говорю я, выскакивая из подвала. - Джер, можете отступать. Встретимся у стены"

"Все прошло по плану?

"Почти. " - я легко бегу по коридору.

Тресс нагнал меня уже на улице. Кошки и вовсе не отставали.

Калитка жалобно скрипнула, когда кошки сорвали её с петель, и понеслись дальше.

Я выскочил следом. Пять кварталов мы неслись по крышам. Ещё три по закоулкам и остановились только у стены.

Тресс Джер и Шарг недоверчиво косились в сторону шейсар. Кошки в ответ недоверчиво глядели на нас.

- За стеной свобода - сказал я.

Меня, и всех остальных схватили за шкварник. Перед лицом промелькнула каменная кладка городской стены. Затем лёгкий точек приземления, удар которого погасили мощные лапы шейсары и меня швыряют на землю. Ну, нечаянно. Пара синяков ничто.

-Спасибо. - я поднялся с земли и проверил целостность команды. Тресс и Шарг мысленно проклинали тот день, когда согласились выручать драных кошек, хотя поняв, что их всего лишь припугнули таким странным образом, примолкли.

- Именем Азараг. - в слух прошептал я. Взгляды кошек скрестились на мне. - Я больше не смею задерживать вас. Вы свободны.

Грозный рык и возле стены мы остались вчетвером.

- Малыш Тэйш, и часто у тебя такие передряги?

- Случается, - пожал я плечами на офигевший взгляд полутроля.

-Чтоб я так жил! - хмыкнул он.

- Кто-то ещё несколько часов назад ворчал, что не вынесет несносного демонюку и пары часов в пути! - фыркнул Тресс. - Шарг, ты уж определись!

-А что я? Ну мелкий ну говорит много непонятного. Ну и что? Зато как расскажу кому про то что меня шейсары через стену перекинула...а как мы с мальцом Джерри из этого домишки руины делали! Такие живописные! А вещи и мага в рог верховного демона скрутили!

- Ты забыл, что мы сегодня всю ночью мирно дрыхли в своих кроватях?

- Прости шеф, никому ничего не скажу! - кивнул полутроль.

И перехватив его взгляд я понял почему Тресс держит рядом с собой этого, казалось бы, простого и недальновидного полутроля. Шарг только отвлекает, веселя народ своим напускным слабоумием и простодушием. И вводит противника в заблуждение. На самом деле он тоже умеет думать, выстраивать логические цепочки и понимать намёки.

Теперь я знаю почему.

Тресс махнул рукой и направился к стене, а мы с Джером отправились к стоянке. Через несколько часов рассвете. К тому времени нам нужно убраться как можно дальше и лечь спать. Караван Стресса пойдёт в столицу по западной дороге и к вечеру догонит нас. Так мы договорились.

5

- Пап, а почему мама такая сильная? Я видела в деревне что мамы других ребят не носят штанов, не ездят верхом, а больше кухонного ножа оружия в руки даже не брали! - я сижу на коленях у папы, пока он читает книгу держа её одной рукой, а другой придерживает меня.

- Наша мама необычная. Когда подрастешь поймешь.

- Но я хочу понять сейчас!

- Ладно. - отчаявшись он откладывает книгу - ладно, мы идём читать твою любимую книжку про принцессу дроу.

- Ураа! - именно этого я и добивалась.

Папа убирает свою книгу на место. И достаёт мою любимую. На обложке нарисованная красивая девушка дроу с короной, в вечернем платье и с розой в руке.

- Жила-была в дровском царстве, в темно эльфийском государстве...

Из воспоминаний Авелис.

Проснувшись, я с неудовольствием отметил, что уже вечер. Солнце скрылось за деревьями, но зарево на западе ещё тлеет. Джер уже развел костёр.

- Выспался?

- Вроде. - кивнул я - Тресс ещё не приехал?

- Не волнуйся. Просто караван не пара путников. Тем более Катана. По моим сведениям, он уже год в десятку крупнейших входит. - проинформировал Джер.

- Опаздывает. - качнул я головой и откинув одеяло встал и потянулся. Мышцы затекли во время сна. - разомнемся?

- Давай. Какое заклинание сегодня? - спросил он

Но начать мы не успели. Через помехи в моей голове послышался голос Шарга. Он снова пел какую-то несуразицу. По тому как скривился Джер, я понял, что это не глюк и что караван уже близко.

-Прием- приём, Тэйш вызывает вредного дроу и Шарга который достал со своими песнями! - на общей волне сказал я.

" Тэйш зен ррахер... Тэйш, нельзя ж так пугать! У тебя голос в мыслях совсем не детский!" - выругался Шарг.

" Тэйш, до вас далеко?" уточнил Тресс.

" Пара полетов стрелы по дороге, после того как дорога вильнет к востоку ещё столько же. По правой стороне на полянке в стороне от дороги мы. Тут стоянка обустроена как ты и говорил." ответил вместо меня Джер.

" Вы там поесть хоть приготовили?

От мысли о еде меня чуть не вывернуло.

" Тэйш как обычно магическим концентратов питается после вида крови, а я не стал его искушать и приготовил каши.

"а мясо?" прямо крик души!

В два голоса!

- Коптится на соседней полянке.

Через минут пятнадцать, со стороны дороги мы услышали топот копыт, скрип колёс и прочие звуки, предвещающие караван. Джер вышел на дорогу встретить их, чтоб не проехали мимо. А я выудил из сумки книгу с позолоченной надписью "история магии" и уселся читать.

Тресс и Шарг мысленно переговаривались с нами, сидя у костра. Караванщикам нас представили, как попутчиков. На каких условиях никто не знал и по тому все кидали заинтригованные взгляды в нашу сторону.

Меня сильно удивило что в караване были девушки. Тресс ещё вечером обмолвился, что взялся сопроводить дочерей знакомого купца в столицу. Но когда я утром, умываясь у реки, вдоль которой и проходил тракт в столицу, увидел их, то понял почему Тресс боялся за них. Все были просто сногсшибательными красотками. Все три.

Они плескались, стоя по колено в воде и забрав юбки. Я спустился, пожелав милым леди доброго утра наклонился над водой.

-Тэйш, там тебя Шарг обыскался. Говорит следы диких кошек наше... - Джер запнулся, увидев застывших красоток.

- Джер! - я вывел парня из ступора запустив ему в лицо сгусток воды, уплотненный магией.

- Тэйш! - возмутился он, отфыркиваясь от воды.

- Догоняй! - новый снаряд пришелся снова в лицо и усмехнувшись парень ринулся ко мне.

А я что? А я вскочил на воду, которая из-за специального заклинания под моей ногой мгновенно застывала, а стоило убрать ногу как снова становилась водой.

Джер же в отличие от меня имел какой-то артефакт, удерживающий его на поверхности воды, но при этом ступни слегка погружались в воду, а по тому ему пришлось разуться прежде чем ступить на воду. В общем вылезли мы на берег, когда караван уже двинулся в путь. Не спеша позавтракав, даже не думали нестись за ним сломя голову, но в итоге все равно нагнали через час после того как выехали. Я даже успел расспросить Джера на предмет того, зачем он меня оторвал от умывания. Поэтому, когда мы со смехом пронеслись через весь караван, то первым делом я расспросил Шарга про следы кошек у лагеря.

"Мы освободили дюжину. Девать из них судя по следам, что я разглядел вчера у стены, отправились в сторону дровских владений, а три последовали за вами. Караванских припасов и лошадей они не тронули, просто попугали ночью, а как рассвело, исчезли. Следы просто оборвалась будто они испарились!"

Все это время, пока полутроль рассказывал мне на общей волне, Тресс ржал на той что слышал только я и Джер и просил не пытаться объяснить Шаргу, что "наши кошки" умеют лазить по деревьям, но только там, где ветки достаточно толстые. А ближе к городам лес от древних деревьев регулярно чистят строители и по тому раньше они не могли передвигаться по деревьям. Стоянка не зря в этом месте, с неё тракт пролегает через глухой и старый лес где даже можно встретить нежить. несмотря на то что вдоль дорог периодически прочищают местность от нежити посланные на эту неблагодарную работу наемники и маги самоучки или недоучки.

" Я тут подумал, Тэйш...

"Знаешь, не знал, что тебе знаком сей трудный мыслительный процесс"

"не перебивай, мелкий! В общем если наша магия не действует на кошек, это не значит, что кошки не обладают своей врожденной магией..."

Я не решился спорить с ним или как-то разубеждать. Если мы чего-то не знаем, это не значит, что этого нет.

Ещё час тряски в седле окончательно доконал меня. Жара стояла жуткая, а по сему я снял и куртку, и сапоги заменил сандалиями. Джер тоже заскучал. Даже Тресс умолк в мыслях до этого от него иногда до носились отрывки его каких-то рассуждений. Его тоже насторожило сказанное Шаргом. Зато сам Шарг только и делал, что распевали песни. В слух выходило хуже, чем в мыслях, отчасти от того что от мысленных его песнопений я мог поставить блок.

В общем мне было скучно. Ехал я где-то в середине каравана слегка сместившись к обочине. Поэтому, когда рядом со мной откинулся полог телеги с навесом и оттуда выглянула одна из служанок дочерей торговца, не сразу обратил внимание.

- Привет. - привлекая моё внимание сказала она.

- Добрый день, леди, чем-то могу помочь? - спросил я, поднимая свои глаза от гривы коня.

- Молодые госпожи хотели узнать ваше имя. - слегка порозовев щеками сказала она.

- Меня зовут Тэйшер. Коротко Тэйш. - кивнул я - что-то ещё? - спросил я, заметив за её спиной шевеление.

- Им показалось что вы маг, и они хотели удостовериться в этом.

-Можешь заверить их что я действительно бегал по воде. И да, это магия. - согласился я.

- Значит ты был на практике с другом? - раздался из глубины повозки звонкий голос.

-Нет, уважаемая юная леди. Джер был на практике, а я только еду поступать в школу. - пояснил я, не дожидаясь пока служанка передаст мне слова. Надоело строить из себя глухого. Что с того что мой слух лучше?

- Он нас слышал!

-А про то что...

-Молчи, вдруг не слышал!

- Он подслушивает?

-Может...

- Простите, если смутил, но мой друг артефактор, а мы едем по глухим местам. Я слушал лес и ещё не успел перестроить слух на обычную частоту, когда ваша уважаемая сопровождающая обратилась ко мне. Собственно, вас я и слышал с того момента - пояснил я, приврав - ещё раз простите, если чем-то потревожил ваши чувства. Я слегка склонил голову прекрасно зная, что сейчас на меня смотрят из глубины телеги с пологом и пришпорил коня.

Джер нагнал меня уже в начале каравана и с самым независимым видом поехал рядом.

-Слежка? - спросил он ненароком, когда я проследил взглядом за подозрительно "сопровождающими" нас птицами.

- Почти уверен, что да. Но это не из-за кошек. Хоть мы и уничтожили только одну из баз, и только обрубили побеги, корень остался на месте и отпустит новые. Надо уничтожить корень. - я тряхнул головой и посмотрел на Джера - Птицы от засады впереди. Я поеду в перед и предупрежу где остановиться и как группироваться.

Тресс подтвердил, что его предчувствие тоже вопит о засаде.

Перейдя в галоп, я сорвался с места, попутно надевая куртку. От прямых ударов оружия не спасёт, конечно. Зато скользящие сведет на нет. Джер её всю ночь зачаровывал!

Засада обнаружилась быстро. Связавшись с Трессом, я быстро передал ему численность и расположение. Он выслал вперёд охрану и вместо почти беззащитного каравана засада напоролась на отряд охраны вооруженной до зубов.

Бой был коротким, и я в нем участие принимать отказался. Подумаешь, стоял в сторонке и тренировал прицел заклинания взрыв нервов! Да-да, то самое что отключает нервы и человек лишается возможности двигать или двигаться в зависимости от того куда попасть. Ну так вот, так как оно без самонавадилки то прицел нужно тренировать. Условия боя были натуральными и основной моей целью было хотя бы не попасть в своих. И этого я достиг. То, что при этом только половина заклинаний угодила в противников (кому куда попало) учитывая расстояние я был доволен и этим.

В первых рядах был и Шарг. Тресс же остался на охране каравана. Все же посылать охрану в перед тоже весьма рискованно.

Когда подъехал караван, бой уже был закончен. Я стоял в стороне и меланхолично выдергивал стрелы из куртки. в некоторых местах наконечники оставили царапины, но не более.

- Тебя не ранили? - из остановившейся рядом повозки выскочили девушки.

-Ой, что это, кровь?

Я невольно поморщился.

-Все нормально, если б не зачарованная куртка от меня остались бы одни воспоминания - пожал я плечами задумчиво вертя в руках стрелы.

- Будто, ты бы сунулся под стрелы без куртки или щита? - проворчал проезжающий мимо Джер.

- Не ворчи, я должен был проверить степень того, что выдержит твоё чарованье!

-У нас на курсе была девушка с грудью как арбузы. Каждая, так вот я чаровал бретельки её платьев и нижнего белья. - хмыкнул он самодовольно.

Девушки возле меня обиженно засопели.

- Боюсь спросить, как ты научился зачаровывать все остальное, включая маячки, которые никто не может обнаружить.

- Тэйш, вот не мог ты промолчать? - вздохнул Джер.

-А ты?

-А перед кем мне хвастаться?

- Шарг с удовольствием по слушает про арбузы. И мне всего пятнадцать, да у меня глаза ещё при виде ледяной горки горят!

Друг закатил глаза.

- Милые леди, думаю вам все же будет удобней продолжить путь в телеге. Мы можем так задержать караван. - сказал я девушкам.

Они молча удалились.

Мага я так и не нашёл. Видимо сбежал, гад. Знает, что караван не может прервать путь из-за пары недобитых разбойников. Хоть это и рискованно, но не может.

А если что, я настороже.

Почувствовав взгляд, я снова посмотрел в лес.

Мелькнула чёрная тень между ветками. Мелькнула и пропала как мираж.

Глупый маг. Он не знает, что теперь в этом лесу небезопасно. С тех пор как по следам каравана идут три большие кошки. Смертельно небезопасно.

Вечером на привале ко мне подошла служанка девушек и сказала, что леди могут зашить мою рубашку, все равно им делать нечего.

Я немного по сомневался в том, что они хорошо зашьют, но рубашку отдал, если что у меня их полно, одну и выкинуть можно. Жалко, но можно.

6.

Утро началось необычно. Пыхтящий Шарг, не заметив меня спящего на ветке, решил, что шейсары уволокли меня, ибо их следы были вокруг всего ночного лагеря. В общем он поднял такой вопль что пришлось объяснить ему как неудобно спать, когда в паре шагов от тебя все шумят как слоны. Вот и пришлось ночевать подальше.

Дальше, раз уж встал, я пошёл к реке. Правило чистота залог здоровья было основным для меня. Так как для девушек тоже, неудивительно что мы с ними столкнулись снова.

-Доброе утро, леди. - приветствовал их я и нагнувшись окунул голову в воду. Прохладная водичка взбодрила.

-Тэйшер, мы тогда так и не представились - выступила вперёд средняя из сестёр. Все девушки были на одно лицо отличить их можно было либо по прическе: у старших волос были собраны в шишку, у средней одна коса, у младшей две. Или по росту.

-Сара - старшая из нас. - представила старшую средняя. - Меня зовут Зара.

- А меня Сазара. - представилась младшая.

Ей на вид было тринадцать, средняя была моей ровесницей, а старшая наверняка одногодкой Джера.

Вот только имена у них... Да, под стать лицам.

-Приятно познакомиться. - я поклонился, несмотря на то что вид с мокрыми волосами был не лучший.

- мы залили твою рубашку. - сообщила Зара, и протянула мне аккуратно сложенную... На груди, напротив сердца чтоб скрыть швы умелыми руками была сделана причудливая вышивка в ней можно было увидеть и клинок, и крыло и ещё что-то, но я увидел ещё кое-что. В узоре замысловатой переплетались руны. Защитные руны Азараг. Только мастера умели так. Только мастерам была подвластна сила рун. Я не знал ни одного. другие швы хоть и не были видны, но вышивками не отличались. И той силой что была наполнена вышивка, от них не веяло.

- Не скажете кто сделал вышивку? - спросил я.

- Я же говорила парням такое не нравится! - фыркнула Сара.

- Насчёт всех не скажу, но как маг... - я посмотрел на Сазару. Она спряталась за среднюю и комкала платочек с вышивками. Вот и ответ кто мастер.

- Сазара у тебя уникальный дар. То, что ты вышиваешь - защитные руны высшего порядка.

Я прикинул что будет если она нашьет мне такие на тот доспех что я планируют сделать в столице. Учитывая уровень её мастерства прочность может усилился раза в два. Естественно если...

- Сазара, а ты умеешь вышивать по крепленой коже? - уточнил я.

- Да. - тихо отозвалась она.

Я задумчиво покрутил в руках рубашку и сказал.

-Я готов стать твоим постоянным заказчиком. Второго такого мастера рун мне не найти. А мастер рун мне понадобиться. - сказал я - можешь не отвечать сейчас, просто подумай.

Рубашку я спрятал. Пока она не согласиться я не имею права раскрывать её тайну.

Кто бы мог подумать! Мастер рун в семье купца!

Сазара выглянула из повозки и удостоверившись что я рядом протянула женский ремень, расшитый бисером и золотыми нитями.

- Это тоже не просто узоры? - спросила она.

-Нет, это тоже защитные руны, но в основном от порчи и сглаза. Те что на моей рубашке защищают от оружия.

- Значит они разные бывают? - удивилась она - а как же понять?

- Видимо это твой врожденный дар. Что по твоему человеку, для которого ты шьёшь нужней то и выходит, - кивнул я.

-Если я соглашусь, ты будешь платить мне или моему отцу? - наконец спросила она.

- Тебе. Твой отец тут не при чем. - пожал я плечами.

- А если у меня не получится?

- Не переживай. Просто доверься своим рукам. - пожал я плечами.

- Хорошо. - она забрала у меня пояс и скрылась в внутри телеги.

А я невольно улыбнулся. Если мне повезёт у меня будет самое лучшее защитное плетение! Учитывая, что ещё и Джер обещал помочь...

А ещё если получиться с доспехом, можно и над оружием поработать! Есть у меня идея... Все же я как-никак маг. Меч не для нас.

Следующий день мы провели на облучке телеги. Я и Сазара. Её сёстры подслушивали нас первое время, но поняв, что я говорю с ней только о «магических безделушках» вернулись к своим книжкам про принцесс и принцев.

К нашей беседе пару раз присоединялся Джер или маг, что сопровождал караван. Но они быстро уставали объяснять девушке самые элементарные вещи.

Поэтому, когда сестры купца подсети вечером к моему костру никто не удивился, но многие по завидовали. Правда увидев, что я ем только магический концентрат, удивились. И в восемь рук (ага, служанка тоже), начали откармливать меня. Вот когда мне по завидовали все! Но стоило дойти до клубничного джема...

Я невольно отшатнулся от ложки, чем удивил всех... Шутки за костром смолкли.

- Простите, Тэйш очень не хочет вас обидеть, но боюсь он слишком мягок.

- Джер! - я попытался остановить друга.

- Он весёлый и кажется беззаботным. Но ...

Дослушивать я не стал.

- Меня в детстве пичкали клубничным джемом. Поэтому я не люблю клубнику. - отозвался я.

Вечер закончился весело. Девушки ушли к себе в повозку, а я пол ночи прибегал, сплёвывая ужин в кусты. В очередной раз возвращаясь я заметил Сазару у моего костра.

- Так что же случилось? - спросила она - почему ты не ешь? Ведь так было не всегда?

- Я не могу рассказать, по тому что это не передать словами. Но есть воспоминания, которые я бы предпочел забыть. - вздохнул я.

- Я могу что-то сделать?

- Если ты можешь вышить руны, которые лишат меня беспокойных снов... Не все, только те, что доставляют боль...

- Я постараюсь. - вздохнула она и ушла.

В ту ночь я так и не смог уснуть, а по тому весь день клевал носом.

После обеда из повозки показалась взъерошенная голова Сазары. Девушка немного виновато улыбнулась и окликнув меня отдала что-то в руку. Раскрыв ладонь, я увидел тонкую ленту для волос. Сиреневая с чёрными и серебристыми вышивками она пришлась мне по вкусу... Вот только волосы ещё недостаточно отрасли.

спасибо.

Этим вечером я смог спокойно поесть и лечь спать. Джем я правда так и не поел, но то что я вообще поел можно считать удачей.

Но самым главным было не это. Кошмары, донимавшие меня все это время, отступили. И я в кто-то веки выспался.

7

Этот день настал! Я наконец-то смогла прочесть первую книгу! Теперь мне не придётся просить папу чтоб он прочитал мне про принцессу дроу! Я могу сама! Я достаю с полки потертую книгу. С благоговением открываю и начинаю читать. Но уже на второй странице понимаю, что это совсем не та история что рассказывал мне папа! Принцесса - изнеженная неумеха! Её муж и вовсе идиот и что характерно не совпадает с тем что говорил отец - тоже принц! И самое главное, в конце все заканчивается свадьбой! А что дальше!? Там же после свадьбы самое интересное было! А где заговор? А где брат принцессы?

Я отложила ставшую бесполезной и неинтересной книгу.

Из соседней комнаты послышался плачь сестренки. Совсем кроха. Сдаётся мне, что я ей тоже буду читать эту книгу по-своему.

Вот только про кого была та история что рассказывал папа? И ещё, надо бы узнать кто такая Азараг. В этой сказке именно она давала разрешение влюбленным на брак.

Из воспоминаний Авелис.

Тэйшер.

Я резко вскочил, проснувшись. Темнота вокруг не предвещало ничего хорошего. Особенно если учесть, что часовые как-то слишком давно не появлялись. Вспыхнул магический контур, установленный вокруг лагеря и охватывающий большую часть повозок. Мысленно ругаясь так же мысленно буду Шарга, Трасса и Джера. Дроу вскакивает первым. Следом за ним Шарг. Друг же видимо крепко спит...

И размышления обрывает вой нежити. Волки воют по-другому. И когда воют волки люди не спят...

- Мёртвые ведьмаки! - шепчу я. Дроу вздрагивает. Видимо он знает, чем это грозит. От них будем отбиваться только мы. Люди просто не проснулся.

Если не наделены магическим даром, то шансов нет точно.

Я вдыхаю побольше воздуха и для храбрости сдав рукоять клинка кричу как много раз кричала Авелис Джеру во время скачек:

- Помесь мага с черепахой, ты опять уснул на ходу!

Джер вскакивает прежде чем успевает понять, что происходит:

-Вель мне кошмар снился... - прожрав глаза он замолкает. - похоже это был не кошмар.

-Авелис мертва. - напоминаю я - а у нас на подходе с десяток мёртвых ведьмаков!

-И я проснулся? - удивляется он.

- Что слух... - из повозки за пределами контура высовывается голова Сазары.

Проклиная мир, я срываюсь с места. Первый ведь маг лишается головы до того, как успевает приблизиться к заветной повозке на десять шагов. Мой клинок перепачканный в слизи описывает новую дугу и сбрасывает со счетов ещё одного.

В мозг впиваются обжигающе холодные иглы чужого заклинания. Человеческая половина меня должна спать. Но дроу сильнее.

Шаргу тоже приходится несладко.

У меня за спиной телега с четырьмя девушками за которых отвечает Тресс. Последнее конечно не так важно... Но Сазара. Да ей будет больно если кто-то из близких умрёт.

Я не хочу этого.

Мой клинок вспарывает воздух, а плече отзывается болью. Боль разрывает нервы. Неожиданно передо мной проносится тень... Нет их три. Но две кидаются к дроу полутролю и Джеру. Чёрные кошки заслоняют нас своими телами и сминают врагов мощными ударами лап. Но этого недостаточно. шейсары не подвластны магии, но ведьмаки наносят и физические удары. Шкуры кошек уже местами кровоточат.

Слышу, как ругается сквозь зубы раненый Шарг и рычит Тресс защищая Джера. Как отчаянно шепчет заклинания Джер.

Я хочу, но не этого. Очень хочу!

- Повелеваю! - шепчу я, вскидывая руку.

Время застывает, когда ведьмаки рассыпаются прахом. Никто не смотрит на меня. Все смотрят на Джера. Последнее заклинание он выкрикнул вместе со мной заглушив мой шепот. Но его заклинание было рассчитано на то, чтоб отбросить их... Но только я знал это.

- Тэйш... - саза, чуть не плача хватает меня за рукав, силясь остановить кровь.

-Все хорошо. Все закончилось. Не надо никого будить, пусть поспят. До рассвета далеко. - положив руку ей на голову говорю я. - Я сам перевяжу рану, а Джер мне поможет...

Она заползает под полог не переставая всхлипывать. Она видела шейсар. Она поняла, что они пришли нам на помощь. Это плохо.

Шейсарами защищавшая меня подставила пушистый бок, когда я начал сползать на ослабевших ногах. Заурчала.

- Все хорошо. Сейчас уже все хорошо. - как молитву прошептал я, теряя сознание.

Тресс

Тэйшер отключился стоило ему понять, что опасность миновала. Я попытался подойти, но шейсара меня не подпустила недвусмысленно рыкнув, зато Джера пустила спокойно, только поворчав для порядка. Другие кошки испарились стоило закончиться битве.

Я помог наложить повязку Шаргу и предложил помощь Джеру, но тот пожелал мне весёлой дороги через лес пустошей и вообще, даже посмотреть не дал как зацепило Тэйша.

Утро мы встречали впятером. Я, Джер, Шарг, Сазара и шейсара. Класс. И после этого кто-то посмеет назвать меня психом? Да, я определённо псих, но хотя бы не замшелый консервативный маразматик все же город дроу не для меня. Именно под такую мысль застонал Тэйш и первым делом поинтересовался:

Кого мы вчера били?

- Сегодняшнего трупа. - охотно отозвался ему Джер

- Не смеши. Трупами они были уже с месяц... Кстати, почему мы до сих пор стоим? - от чего-то всполошился он.

- Все спят. - пожал плечами дроу.

- Не все... - Тэйш переменился в лице, словно мгновенно повзрослев на несколько лет - Убей мы всех все бы сразу же проснулись. В кого-то из наших успели подкинуть семя.

Тэйшер встал и пошатываясь подошёл к шейсаре. Уселся, облокотившись на неё как на подушку и машинально почесывая за ухом сказал

-Красавец, не по можешь мне? Ты ведь тоже не любишь трупы, даже ходячие.

Кошка фыркнула и поднявшись побрела, обнюхивая спящих людей. Обойдя всех вернулась к нам и начала жевать рукав рубашки Тэйша.

Я не сразу понял. А вот Тэйш понял, глянул на солнце и достал клинок. Кинжал легко срезал рукав и вспорол заботливо наложенные Джером швы. Хлынул гной и кровь и смрад. На клинке засветились руны. И сиреневатый свет вернулся на острие клинка.

Осталось несколько секунд до полного восхода...

Тэйш резко погрузил острие в рану. Новый поток гнили чёрной и зловонной.

- Повелеваю! - как молитву шепчет парень и на его руке вспыхивает сиреневое пламя, исходящее от клинка.

Тот момент, когда солнце за его спиной выплывает окончательно, по лбу парня пробегает узор диадемы. Словно мираж... Девушка с такими де как у него волосами и глазами, но в простом платье. Дроу? Рядом с ней человек держащий на руках точную копию дроу. Дроу в платье что-то говорит, но звуков нет, и я читаю по губам...

"Пусть наша сила живёт в тебе"

Мираж тает. Джер, наконец сообразил, что происходит пытается помочь другу.

Ту дроу что была одета в платье я точно где-то видел... Вот только где?

Отогнав беспокойные мысли, я отправился наводить порядок в своём караване.

Тэйшер

Ещё неделя в караване Трасса пролетела как один миг. Я целыми днями читал книги по магии сидя на облучке с Сазарой. Девушки уже привыкли ко мне и моим разговорам. Я шутил, придуривался и смеялся вместе с ними. Но каждая из них непонятным образом чувствовала дистанцию, которую я сохранял все время. И по тому ни одна из них её не нарушала. Эту дистанцию мог нарушить только Джер, что частенько делал.

Так же за это время на нас не было ни одного нападения. шейсары отгоняли всех мелких и убивали крупных хищников и нежить. Они по-прежнему не выходили к людям. Но каждую ночь ложась спать я замечал на дереве, под которым устраивался, или же на соседнем, если сам забирался на дерево, чёрную тень с красными глазами. Да, именно красноглазая шейсара тогда показала мне что это я заражен ведьмаками.

И вот, последняя ночёвка. Завтра мы уже въедем в столицу и распрощаемся как с Трессом и его караваном, так и с шейсарами. А это значит, что сегодня нужно предупредить их об этом.

Джер сидел рядом и штопал порванную днём в кустах шиповника рубашку.

Они появились из темноты, не обратив внимания ни на спящих людей ни на кого другого. Прошли к нашему костру от кромки леса и уселись ровным полукругом.

-Завтра я въеду в город, и останусь там на несколько лет. Вам нет нужды оставаться, там я буду в безопасности. - слегка поклонившись сказал я.

-Я чую в тебе кровь того, кто заключал договор с моим прадедом. - раздался в моей голове мысленный голос той, что сидела в центре - Но также в тебе кровь обычных людей. Ты друг нам по крови на столько же, насколько и не друг, по тому мы решили проверить тебя. Ты доверилась мне, даже когда я сказала, что в тебе гнилая кровь. Ты не сомневалась в моих словах, хоть её и бы до недостаточно до твоего обращения. Ни разу не заподозрила, когда я спала возле тебя, и сама спокойно спала. Доверие. Ты отдала его нам больше чем дроу и человеку. - я невольно вздрогнул, она видела то, что я так отчаянно пытался скрыть. - Поэтому я доверюсь тебе в ответ. Через месяц вспомни нас маленькая повелительница. Мы придем через месяц, чтоб вернуть данное нам доверие.

И они исчезли, прежде чем я решил, как реагировать на слова.

То, что я с дроу спас необычную шейсару, а судя по всему одну из главного рода, сулило большие проблемы, но не мне, а тем, кто сотворил с ней данное. шейсары никогда не прощают, предварительно не отомстив обидчику. Так же и не уйдут, не оставив мне ответный дар. Они всегда платят по счетам.

-Тэйш, ты чего? - отвлекся от рубашки маг.

Он артефактник. Он не боевой маг - напомнил я себе в очередной раз. Он просто не мог заметить шейсар. Они не позволили человеку увидеть себя.

Это могла быть только она. Новая Королёва, получившая вместе с кровью предка и дар - ментальную речь. Говорить с самой сильной из шейсар? Вы шутите! Даже чистокровные дроу не всегда удостаиваются такой чести. Кошкам нельзя приказать.

-В сон клонит. - зевнул я.

Ещё один день помчался мимо словно вереница картинок, звуков и слов.

Я вздохнул и стал укладываться спать. Завтра мне предстоит рано встать.

К нашему костру подошёл Тресс. Помялся, сел и уставился на пламя.

- Ну же, удиви меня. - хмыкнул я, в нетерпении. Уж больно серьёзное выражение лица у него.

- Три дня назад ты играл девчонкам одну песню. Колыбельную. - сказал он.

- И? - вскинула я брови. - обычная песенка, что такого?

- Её поют своим детям дроу...

- И? - я уже проклял тот миг, когда захотел сыграть её девушкам. Сейчас он скажет, что её знают далеко не все, и только потомки одного рода могут воспроизвести точно...

- Не мог бы ты ещё раз сыграть её? - в его глазах была тоска. Тоска по чему-то утраченному.

Я вздохнул и достал из внутреннего кармана серебряную трубочку, замаскированную под деревянную дудку. Не флейта светлых эльфов, нет. Это был инструмент дроу. Я сам покрывал серебро краской под дерево, чтоб никто не узнал её. Сиами.

Тресс

Мальчишка со вздохом достал свою дудку и сдув челку с глаз, глубоко вдохнул и.

Та самая мелодия. Мама часто играла её. Колыбельную. Порой мелодия сбивалась или я чувствовал, что нота не та. Тэйш же играл её так же чисто, как и я. Отец сжег все вещи матери после её смерти. Но её Сиами я успел выхватить из огня до того, как все сгорело, но после того как отец отвернулся от костра, который сам же и разжёг. Сиами матери была единственной вещью, что, сбежав три года назад я взял с собой. Нет, я не вернусь в прогнивший город дроу. Там мне больше нет места.

Тэйш играл колыбельную, так же, как и три дня назад, когда его рука зажила. Это было первое, что он сделал поняв, что рука способна двигаться. И пока он играл никто не посмел издать ни звука. Даже Шарг! Я никогда не думал, что Шарг хоть раз слушал мою игру, обычно пока я играл он оставался пить с остальными. Но когда её заиграл Тэйш, я удивил мысль полутроля "Та же мелодия. Тресс её как молитву играет, а этот, ты же посмотри! Словно рассказ ведёт. Печальный, что же пережил этот сопляк?"

Я никогда не думал, что Шарг слышал мою игру, но когда я у него спросил, то оказалось, что первый раз я показался слишком пьяным полутролю, и он решил проводить меня и подстраховать. Когда я без происшествий добрался к себе в комнату трактира, где мы остановились, он хотел уже уйти, но вместо скрипач кровати, на которую я должен был упасть, услышал, как я съехал спиной по двери и затем мелодию. Она-то его и остановила. А потом он каждый раз слушал её целенаправленно.

Я тряхнул головой отгоняя воспоминания, когда мелодия утихла. Сокрушенно вздохнул и хотел уже уйти...

- Давай вместе сыграем? - предложил Тэйш.

Я взглянул на парня. Он смотрел на далёкие небесные светила и тем самым взглядом, который старит его, делая моим ровесником.

Рука сама скользнула к цепочке, на которой я всегда носил Сиами. Воздух проник в лёгкие как через толщу воды, когда я делал вдох. А потом он заиграл первую партию, ту что сложнее. А мне оставил ту что полегче. Я коснулся губами Сиами и утонул в звуках и воспоминаниях, увлекаемый, ведОмый его мелодией. Как тот раз, когда мы играли с мамой вместе. Я не помню её лица, я не помню её голоса. Я помню эту мелодию и её руки.

Сегодня моё совершеннолетие. Сегодня я празднуют его. Как праздную уже четырнадцать раз, одновременно с годовщиной смерти матери. Так как празднуют свои дни рождения только я. Прошлое не вернуть. Не исправить, не переделать. Азараг уже написала в своей книге бытия все произошедшее. А значит приняла мою мать в свою обитель пустоты. Туда, где я надеюсь найти её после своей смерти.

Музыка закончилась, и я безвольно опустил руки. По щекам текли слёзы, но никто не смеялся над этим, хотя я думал, что Тэйш не упустил момента пошутить. Он не плакал, но в его глазах была та же печаль. Откуда я знаю? Он потерял не меньше моего. Он потерял дом и семью. Я понял, не сразу, но понял. Там на поляне в лучах солнца, после битвы с ведьмаками я видел его семью. Они прощались с ним. Они прощались, наконец приняв свою дорогу к Азараг. Сколько прошло времени с их смерти? Не больше трёх недель, ибо по истечении трёх недель души уже не могут уйти к Азараг. Но и не меньше пяти дней. Азараг даёт время всем простился с прошлой жизнью. Едино чистая и неузримая.

- Ещё? - спросил Тэйшер, оторвав взгляд от неба.

Я кивнул. Его Сиами звучала иначе, но это действительно была замаскированная под дудку Сиами.

Но её звук напоминал тот, что я слышал раньше, когда к родителям приезжали гости. Да, детям было не место с взрослыми, но никто не запрещал подслушивать. Мама часто играла с той гостьей дуэтом. Отец ворчал, но улыбался. Тогда он был другим.

Мы разошлись только когда пальцы начали ныть от постоянной игры, а мышцы щёк сводить от постоянного напряжения. Небо было абсолютно чёрным и предвещало скорый рассвет.

-Запомни этот день - сказал Тэйш - Это новое начало. Ты проиграл на священной Сиами священную колыбельную ровно сто раз. Азараг дала тебе силы на это не просто так, она открыла тебе своё благоволение. Так узнай зачем!

Никто кроме меня не слышал этих слов, но я почувствовал, что кто-то словно забрал часть той ноши, облегчив мою душу. Парень был прав. Азараг дала первому дроу Сиами, а первой женщине дроу - мелодию. Прав был Шарг. Для меня это была молитва.

И Азараг ответила на неё устами Тэйша.

8

Папа снова занялся в свои бумажки, поэтому с вопросом я отправилась к маме.

Сестренка спала, и мама могла уделить мне время.

-Азараг? - вскинула она брови - разве папа тебе не рассказал про неё? Она создала всех разумных, чтоб они населили этот мир. Она дала жизнь каждому существу имеющему душу. Наши души -это частицы Азараг и по тому мы все её дети. Едино чистая и все сильная, вездесущая и незримая. Дочь того, кто создал сей мир. Ты же сама осеняешь себя её знаком, когда чего-то то страшишься!

- Так? - я сжала правую руку в кулак и два раза стукнула напротив сердца, а потом приложила два пальца ко лбу.

Мама кивнула. - именно. Это короткая форма. Дальше надо провести круг вокруг лица и раскрыв ладонь дунуть. Люди предпочитают два раза стукнуть, а потом дунуть на ладонь. Эльфы прикасаются ладонью ко лбу. а потом дуют на неё. Есть ещё много похожих, но все это наши просьбы Азараг помочь, оградить, защитить и прочее.

- А она понимает?

-Наша Азараг по легенде дроу и эльфов была глухонемой и по тому первые разумные выражали свои просьбы таким образом.

Я неуверенно поерзала на стуле.

- Мам, у меня вопросов теперь ещё больше.

- Ты же теперь умеешь читать! - она побежала тонким пальцем по корешками книг на полке - Держи, это сборник легенд о Азараг. Всех рас. Разберёшься?

Я кивнула выхватив книгу. Что может быть приятнее легенд и ароматного чая, который папа делает таким вкусным, особенно если занят, и хочет, чтоб я сидела тихо. Ещё и печенки даст!

Из воспоминаний Авелис.

Я откусил от очередного пирога и со вздохом подумал, что мать Джера так и не научилась готовить. Я сидел в парке и жевал то, что Джер успел вытащить мне, пока его родители были заняты. Сам Джер остался дождаться их и рассказать о случившемся. В столицу мы приехали пол дня назад, сначала заскочили в какую-то подпольную лавку документами, затем заглянули к наставнику Джема, через которого Джер хотел запихнуть меня в одну из трёх школ магии, в которых этот старикан преподавал. Ну и на закуску я побывал дома у Джера. Он буквально вихрем притащил меня по зданию больше похожему на картинную галерею, чем на жилой дом. В одном из коридоров я наткнулся на портрет младшего брата отца Джера и его жены, полу завешенный чёрной вуалью и стоящий на полу, вместо того чтоб висеть на стене. Были видны следы, словно кто-то сорвал её в порыве ярости. Портрет был очень красивым.

Ну а потом он быстро проводил меня в парк, а сам вернулся домой. И вот я сежу, жую пирожки и привыкаю к ужасному шуму что царит в этом городе. По парку бежит девушка в жутко модном и дорогом платье. Увидев меня шарахается сначала в одну сторону, затем в другую... Я слышу, что за ней бегут. Вздохнув, махаю рукой привлекая внимание. Девушка уставилась на меня с надеждой.

Я достал из-за пазухи амулет с навесной иллюзией и перекинул ей. Она покрутила его в руке и нацепила на шею. Стоило только ей чинно усесться на скамейку, как из-за деревьев показались её преследователи. Увидев меня, поспешили спросить не пробегала ли мимо девушка. Я ответил, что пробегала и убежала вон в те кусты, видела, даже кусок ткани висит на ветке. Кусок действительно был, его оторвалась и бросила девушка, пока металась.

Охранники (а это была именно охрана данной особы у неё на руке был перстень с таким же гербом, как и на плащах охраны) побежали мимо даже, не посмотрев на старикашку на скамейке. Дилетанты.

Девушка не спешила вскакивать, когда они убежали.

-Классная иллюзия... И не одна, и все в одном амулете? - спросила она, наконец снимая его.

Я кивнул и вернулся к преданию пирожков.

-Сам делал? - вскинула она брови меняя иллюзию на коренастого мужчину.

- Друг. - коротко ответил я.

-Рейко! - усмехнулась она протянул руку как для пожатия.

-Тэйшер. - не менее приветливо улыбнулся я.

- Это правда моё имя! - возмутились она.

- Тогда почему так сложно понять, что парня, за которым несчастья и проблемы бегают вереницей имеет имя Тэйш? - вскинула брови даже не пытаясь пожать её руку. Её совершенно не смущало, что она так стоит! Выждав ещё секунд десять я все же пожал её руку, и она расплылась в издевательской усмешке.

- Демонёнок, если понадобиться помощь, обращайся! - и она снова побежала.

В моей руке осталось простенькое колечко, испещрённое рунами как причудливыми узорами. Это был амулет связи, и такого уровня, что Джеру и не снилось! Я покинул его на ладони и поймав засунул в нагрудный карман.

Усевшись снова на скамейку, я открыл книгу и найдя нужную станицу углубился в чтение.

Рейкоцу, или как их чаще называют Рейко - вид высших демонов, специализирующихся на сбивании с пути, соблазнения и хищении блестящих вещиц, милых безделушек и реже - сладостей. Одиночные особи селятся возле дорог, в лесах, водоемах, реже в поселках и предстают перед разумными в виде красивых девушек. Обладают магией. Особо опасны! Путники обычно поминают Рейко как ругательство. Для путника нет ничего хуже, чем встретить Рейко в пути. Пока демоница не получит что хочет, вы будете блуждать.

От книги меня оторвали знакомые шаги. Джер.

- Скучаешь? - спросил он.

- Да не особо дают. - вздохнул я.

-Ну-ну. - он наконец выплыл из своих мыслей - Идём?

- Куда? - я не торопился вставать. За пределами парка город в два раза более шумный.

- Ну, мы же хотели кому-то деньжат раздобыть? Так что давай поднимайся!

Я понял, что Джер прав, без денег здесь никак, значит надо тащится. И если на окраине города тише, то, зато там воняет. Причём здесь окраины? Так денежки я буду снимать с нелегальных счетов! А где они по-вашему располагаются?

Затхлый запах гнили, грязи и протухшей воды преследовал везде. Я морщился, но послушно терпел скоро мы выберемся. Все дела в низшем районе закончены, а мои мешки, набитые золотом я собирался пристроить завтра. Сегодня же мы ехали к магу Фарго. Сей достопочтимый учитель магии успевал преподавать аж в трёх школах и так же был наставником у Джеру, пока тот учился в школе.

-Он сказал, что я могу обращаться к нему по любому вопросу, и если он может, то поможет, по тому что бывших учеников у него нет. - раскинулся Джер видя, что я не хочу открывать тайну. - К нему даже придворный маг порой забегает по старой памяти.

Я недоверчиво покосился на друга.

Но раз Джер так уверен в нем...

Дом мага больше походил на крепость. Строение было настолько же древним насколько прочным. Одно из первых оно находилось в квартале от центра и совсем недалеко от приглянувшегося мне парка. Идея Джера нравилась мне все больше.

Постучав, Джер огляделся по сторонам, и убедившись, что кроме нас никого на улице нет, отодвинул один из кирпичей в столбе на котором держались ворота. Я разглядел кнопки с надписями "Друг", " родственник", "ученик", " По делу" и "идиот".

Судя по стертости надписей на последнюю набирали чаще всего.

Джер нажал на ученика, и калитка тут же распахнулась.

- Значит кнопки...

- Нет, это только детектор. Если бы я не был учеником, калитка бы осталась закрыта. Трудная система. Сначала, когда ты стучишь, списывается твоя аура и соотносится со съёмками в базе. Например, база "уважаемый господин" пуста и вовсе. То есть сколько не жми на кнопку, калитка не откроется, и в дом сигнала не поступит.

Ока он говорил это мы успели дойти до крыльца. Дверь радушно распахнулась, и на крыльцо вышел молодой парень. Человек с рыжей шевелюрой поклоном по приветствовал Джера.

-Мастер спрашивает, кого ты привёл? - спросил рыжий, взглянув на нас чёрными глазами фамиляра.

- Того, кто бежит от смерти. - неожиданно совсем не в тему сказал Джер.

- Есть ли у него имя?

- Да, целых два, но одно уже мёртвой, а второе не имеет силы.

- Много ли силы в этом мага?

- Больше чем в человеке.

- Нелюдь?

- Полукровка.

- Хорошо, мастер разрешил ему... - Заминка и он поправляется - ей войти.

Мы входом в дверь и сразу же оказывается в гостиной с камином. Ни прихожей ни коридоров. К камину сидит маг.

- Не ждал тебя так рано. Мне передали что у тебя проблемы в семье. - говорит мужчина на вид средних лет. Но я чувствую, что силы у него больше чему меня. Но меньше чем у отца.

- Вы же знакомы с младшим братом моего отца, к которому я и выбирался на каникулы? - спросил Джер.

- Помню, помню. Такой талант трудно забыть. Кажется, его звали Тэйден Рэндолшэр. Его жену, темную эльфийку не обладающую никакой магией звали Амана Сейша. У них так же было две дочери. Авелис и Миам.

Я невольно сжалась в комок.

- На них было нападение. Мы с Авелис были в лесу. Я подстроил взрыв дома вынеся все ценное и подделал ее останки. Надеюсь, они поверили, что она погибла по странной случайности. Погони за нами не было. Авелис умерла, а на второй день я встретил на дороге Тэйшера. - Джер кивнул в мою сторону.

- Печально. Сочувствую тебе девочка. Так какую легенду вы придумали для Тэйшера?

- Сын мага человек, приехал в столицу из глубинки после смерти отца, матери не знает, родственников близких нет, с дальними не поддерживал связи. - отчитался Джер.

- Молодец, хвалю за смекалку не каждый сможет так хорошо думать в стрессовой ситуации. Что ж, тогда я вполне могу оказаться дальним родственником, который по магическому съёмку опознал внучка. К счастью всем известно, что моя дочь уже двадцать лет шляется по стране. - кивнул маг. - Так что документы заказали?

- Да. Осталось только дождаться, когда сделают. - кивнул Джер.

- Хорошо, Хаджи, проводит Ав... Тэйшера в его комнату. С этого дня он такой же хозяин здесь, как и я. - сказал Фарго.

Рыжий фамиляр выступил из стены.

- Мне обращаться к ней как к господину или госпоже? - уточнил рыжий.

-Господину. Никто не должен заподозрить что он девушка. - кивнул маг.

- Молодой господин, разрешите проводить вас в ваши покои. - склонился рыжий передо мной приложив правую руку к груди.

- Настройки внешности тоже подстроить сам, в конце концов, ты необычный фамиляр. - добавил Фарго.

- Да, господин. - кивнул парень и немного подумав спросил - вы не будете против если я сам перенастрою?

- Да. Только чтоб никаких троллей и баб! - уточнил маг.

- Как скажете, господин. - он снова повернулся ко мне. - простите что заставил вас ждать, молодой господин. Прошу, пойдёмте, я провожу вас.

Мы вышли в ту же самую дверь и оказались... В прихожей. в прихожей была лестница и много дверей.

- Дом наделён особой магией, завязанной на мне как на вечном его хранителе. Я знаю все что происходит в пределах дома и в то же время я нахожусь в этом теле. Войдя в любую дверь дома, я могу выйти через любую. То есть если мне надо в библиотеку, то она окажется за следующей дверью, которою я открою. - сказал хаджи. - И так каждый раз. И те, кто идут за мной так же проходят тем же коротким путём. Я есть дом, а дом есть я. Моя внешность моделируема. Поэтому не удивляйтесь если я меняю её. Ещё вам следует запомнить, что в этом доме нет факелов свечей и прочего. Только магические светильники.

Вздохнул, вспомнив с каким трудом научился ими пользоваться, но оно того стоило!

- Канализация так же работа дворфов. Еду готовлю я, поэтому все предпочтения лучше записать.

- Я не ем клубнику, и все имеющее вкус клубники и крови. - сказал я.

- Больше ничего? - удивился он. - что насчёт ваш, мяса, десертов?

- Не имеет значения. Главное, чтоб это было в принципе съедобно для людей.

- Мы пришли. - Хаджи остановился возле двери и открыв её с поклоном пропустил меня в внутрь. Я щелчком пальцев зажег свет и почти сразу же приглушил его. Все же здесь были лучшие светильники и энергии они потребляли меньше. Так что дав по привычке полный отток, я чуть не ослеп от света. Хаджи вошёл следом показал шкаф, как раздергиваются шторы и личную ванну. Последнее меня обрадовало больше всего. Больше не заботясь ни о чем, я начал стягивать с себя одежду, под удивлённым взглядом хаджи.

- Господин, я не думаю...

- Скажи, если ты все равно видишь все что происходит в доме, то разве не все равно, стоишь ты прямо здесь или смотришь через стены! - хмыкнул я.

Ходжи кивнул и поклонившись сказал, что принесёт полотенца и халат.

Я разделся и крутанул ручку с горячей водой набирая ванну.

За вернувшись в полотенце, я вышел в комнату, оставляя мокрые следы на полу. Раненая в битве с ведьмаками правая рука снова отзывалась тупой болью, по сему я был занят анализированием состояния здоровья, и не сразу заметил, что в комнате кто-то есть. Расслабился - ускорил я себя. Почувствовал, что буря миновала и расслабился!

Он сидел в кресле у двери опустив голову так что длинные чёрные волосы с белыми концами закрывали лицо. Оглядев его одежду, я понял, что это сменивший облик Хаджи. Клинок, который я уже успел вытащить наполовину из ножен, пришлось вернуть на место.

Он поднял на меня взгляд обычных глаз... Если можно считать обычными глаза вампира на лице дроу. Обращённый в вампира дроу? Интересное сочетание. Но, надо признать, я чувствовал в нем именно это. По тому как он нас встретил, по тому как говорил, двигался. Это был он настоящий. Таким я его видел, только выбеленные пряди не ввязались с тем что чувствовал я. Хотя надо признать с фраком дворецкого они смотрелись лучше рыжих или просто чёрных. Но удивило меня не это. Хаджи смотрел на меня с каким-то непонятным мне чувством. Сцепленные в замок тонкие пальцы закрывали пол лица необычного фамиляра.

Нет, не фамиляра...

- Хаджи? -вскинул я брови.

- Почему? Почему ты видишь меня именно таким? - спросил он.

- Не знаю. Но рыжий тебе точно не идёт... Это была как наклеенная на лицо фальшивая маска. Она была слишком искусственной, чтоб я мог в неё поверить. Такой ты больше похож на себя. - я пожал плечами и открыл сумку, доставая сухие вещи.

- Ты даже не представляешь насколько. - хмыкнул он и поднялся из кресла.

- Что ты имеешь в виду? - удивился я, протаскивая через влажные волосы рубашку. Ткань липла к коже и голове.

Вздохнув хаджи щелкнул пальцами и мои волосы мгновенно высохли. Как и местами намокшая рубашка.

- Может потом и расскажу. - хмыкнул он, собирая свои волосы в хвост. - я зашёл узнать, спуститесь ли вы на ужин к господину и его ученику Джергену Рэндолшэру?

- Да. - кивнул я.

- Может у вас появились вопросы? - спросил Хаджи, снова становясь тем, кто открыл нам дверь. Нет, не внешне, а по тому как держался.

- Есть, ты из дома выходить можешь?

- Бывает, если приведение соглашается подменить меня.

- Тут ещё и приведение есть? Познакомишь?

- Она сама явиться. Можете не волноваться.

- Хочешь секрет расскажу - с задумчивым видом спросил я, пристегивая кинжалы на запястья.

- Если вам угодно.

- Я тебе в бесчисленное количество пра-пра внуки гожусь. Можешь оставить своё выканье для господина Фарго. - сказал я - Так что, если нас никто не слышит, можешь называть «на ты». А вообще я хотел узнать, как в дом еда попадает, если ты не выходишь? Не Фарго же её покупает!

- Я посылаю за покупками племянницу Фарго если она забегает, а если нет, то приходиться просить приведение и идти самому. Но последнее только в крайнем случае.

- Угу. - я глянул в зеркало. Парень в зеркальной глади был похож на растрёпанного воробья. Иссини чёрные волосы высохли в праздном бедламе из-за чего смотрелись ещё длиннее. И так успели отрасти. Так бы и обрезал, но стоит подумать о том, что скоро я смогу собрать их в хвост и становится легче жить.

- Идём. - кивнул я Хаджи.

Дверь из моей комнаты привела нас прямиком в трапезную к уже накрытому столу. Фарго и Джер уже сидели и ели. Хаджи проводил меня к столу и наложил в тарелку тефтели, стоило мне подумать, что от них бы я точно не отказался. Подозрительный взгляд в сторону Хаджи ничего не дал. Его лицо стало маской, хоть и более живой. Ладно, потом напрямую спрошу читает ли он мои мысли. Успокоившись себя этим, я приступил к преданию тефтелей. Что ещё странно, в тарелку он накладывал ровно столько сколько я мог съесть того что он положил.

- Так в какую из трёх школ нам тебя спровадить?

- Я не имею информации о них, так что оставлю решение за вами.

- Есть три школы. первая школа в основном даёт теорию. А вторая и третья это подготовка к боевой магии. собственно вторую и третью можно считать одной так как теория у них преподаётся совместно. А на практику они возвращаются в свои корпуса. Делятся эти две школы по половому признаку. То есть если первая принимает всех, то вторая только мальчиков, а третья только девочек.

- Я иду в школу для мальчиков. - не слушая больше ничего из объяснений Фарго сказал я.

- Не торопись. - предостерёг он меня - Хотя я в какой-то степени предвидел данный исход. Ну да ладно до вступительных экзаменов по добору на курс твоих одногодок осталась неделя. Так что постарался меня не опозорить!

- Думаю, вам не, о чем волноваться. - усмешке выползла на мои губы - Я никогда не перед чем не остановлюсь. Пока у меня нет сил чтоб добрался до тех, кто лишил меня всего, но со временем... Да, я определенно буду учиться прилежно. От этого зависит больше чем моя жизнь и ваша гордость. Но не могу обещать, что проблем от меня не будет. Все же моё имя Тэйшер.

Маг коротко кивнул, принимая это. Я встал из-за стола.

- Если разрешите, я пойду к себе дедуля... - последнее я произнёс без сарказма... Ну в слух. Мысленно никто не запретил мне хихикать.

- Да, внучок. Не проспи завтрак! Завтрак в этом доме всегда в одно время и пропускать его не принято!

- Я запомню.

Выйдя за дверь, я оказался в своей комнате, что значило что Хаджи тоже здесь. Он стоял около двери, прикрыв её снова поклонился, и хотел было уйти...

- Спасибо - сказал я, не поворачиваюсь к нему.

Было уже не важно, что читает он мысли или нет. Важно было другое, сам бы я до комнаты не дошёл. Весь ужин маг испытывал на прочность мои щиты и самые его сильные удары просто рассыпались прямо перед ними. Джер даже не заметил этого. А значит, что магию Фарго гасил Хаджи. И добраться до комнаты помог.

С меня причитается. - сказал я.

- Не за что. Я должен защищать всех господ этого дома независимо от статуса. Поэтому не стоит считать себя обязанным. - снова поклонился он.

- И все же если я смогу помочь, то обращайся. - я растянулся на кровати, решая уснуть так или все же стоит раздаётся.

- Вы... Ты не должен волноваться, я просто часть дома. - вовремя поправился он под моим взглядом.

- Я не волнуюсь. Я просто привык платить по счетам.

-Хорошо, я запомню это. - склонился он, и вышел.

Кажется, я отключился прямо так.

9

"Азараг

Этот мир был создан творцом имя, которого неизвестно, но, известно, что первой после творца сюда попала его дочь - Азараг. Молодой созидательнице предстояло научиться управлять целым миром и насадить его разумными. Она же создала всех разумных. Дроу, эльфы, люди, тролли, гномы, дворфы, драконы.... Все были созданный ей, даже хрифы, которые были уничтожены в одной из войн. Создав их, она наделила каждый народ своими качествами. Вот только ей помешали дать миру развиваться как задумала она. Один из творцов был против того чтоб Азараг получила свой мир. И он решил уничтожить его. Так появились вампиры, нежить, нечисть и всякие твари, они осаждали города, опустошали села и не было никому спасения. Тогда один из верных слуг Азараг обратился вампиром и по добравшись к сеющему зло творцу изгнал его из мира Азараг, навсегда отрезав своим словом путь в этот мир. С тех пор Азараг утратила часть своего могущества, но зато численность нежити сократилась до нормального. По крайней мере десять веков все было спокойно. Но люди быстро забыли все что было, и развязали междоусобицу. Несколько раз гремели в этом мире межрасовые войны. И на девятый раз семя, брошенное творцом проросло. В клане вампиров появился тот, кто по силе был равен ослабевшей Азараг и мог развалить этот мир. Так началась десятая война. После этого гномы примирились с дворфами, эльфы установили с дроу вооруженный нейтралитет и каждая из рас крепко обосновалась на своей территории. дроу построили своё государство за горными хребтами, пройти через пещеры которых почти невозможно. А Эльфы надёжно стерегут свои лесные границы в южном лесу у моря. Центральная часть материка досталась людям. Северные горы поделили между собой гномы и дворфы. Драконы никого не подпускают к своему материку. Тролли, ну они расселились по всем человеческим городам, так как их почти не осталось. А принадлежавшая им когда-то равнина стала лесом пустошей, куда рискуют сунуться только самые отчаянные.

С тех пор Азараг все реже отвечает на просьбы вызывающим к ней..."

Я шумно захлопнула книгу, нет, это не то. Просто пересказ истории. Сухой и сжатый. Мне нужно знать, что произошло на самом деле.

Это важно!

Из воспоминаний Авелис.

Утро началось... Да, пожалуй, надо упомянуть что утро началось утром. Далее следует упомянуть что утро началось с рассветом. И в заключение надо мной стоял угрюмый парень и в сотый раз повторял, что к завтраку не положено опаздывать, а если я в крайнем случае не встану через минуту, то не успею одеться, и он перенесён меня прямо в таком виде. Представив себя с утра, я попросил его в таком случае запастись пустырником для уважаемого Фарго.

- Ты думаешь ты страшней пустошей? - вскинул густые чёрные брови Хаджи.

Прикинув я был вынужден согласиться, что я по сравнению с пустошами милый и послушный мальчик, ибо там только тэйшеров вводиться больше, чем столица вмещает людей!

-Ладно уговорил. - я сполз с кровати на пол и немного так просидев поднялся, пытаясь привести непослушным волосы в порядок. от расчесывания они только ещё больше вздыбились, делая меня похожим на одуванчик.

Посмотрев на мои мучения, Хаджи сжалился и щелкнув пальцами привёл мою голову в порядок. Волосы перестали торчать в стороны, а лицо было уже не помятым... Да и одежда была разглажена.

- Заклинание не объяснишь? - спросил я.

- Потом, сначала научись бытовой магии. Это как раз-таки одно из производных от нее. - ответил красноглазый, направляясь к двери.

Шторы были плотно задернуты, но некоторые лучи все же падали на пол. Хаджи старательно избегал их.

Хмыкнув, я направился за ним.

- Странно, странно. Ты даже в первый раз не опоздал. - встретил меня Фарго. Это у него такое приветствие оригинальное?

- И вам доброго утра. Что на завтрак? - я не стал заострять внимание на том, что от Зарудного Хаджи не укрыться даже под подушкой ведь он есть каждый предмет этого дома и его голос проникал мне в уши даже если я закручивался в одеяло как в кокон.

- Ого, даже говорить можешь? Что-то новенькое. - он перевёл взгляд на Хаджи. - Ты же делал все как обычно?

- Он не кидался подушками не портил имущество дома сомнительными заклинаниями, не ругался и даже встал с кровати сам, хотя я был уже готов применить оживление одеяла, чтоб оно его выплюнуло с кровати.

- Интересно, почему? - маг с любопытством уставился на меня.

- По тому что гиппеаструм! - хмыкнул я, по их словам, я понял, что справился с проверкой мага лучше всех. Не говорить же им что я не трачу время и силы зря. А Хаджи мне бы не удалось причинить вред (если не вспоминать про слово повелителя), и уж точно бесполезно орать и швырять что-то. И уж точно им лучше не знать, как мама отучала меня от ругательств!

- Это ругательство?

- Это название цветка.

- При чем здесь он?

- Вы когда-нибудь пили чай из гиппиаструма? Знаете, так помогает при скверном настроении и вредном характере... На себе проверял, не подумайте, чего!

Если бы я не увидел, то решил бы что врут... Хаджи сотрясался от смеха, вероятно прекрасно зная о гиппеаструме. Это было самое дорогое слабительное для гурманов. Расти эти цветы на границе с лесом пустошей и редкий разумный решался взять заказ на них.

Так что это тоже было своего рода посланием к лесу пустошей, хоть и замаскированным. Но мага заинтересовало не это.

- Сам пил? - удивился маг.

- Да.

- И как помогло?

- Как видите, в стрессовых ситуациях выживаю. - кивнул я.

Хорошо, что Фарго сидит спиной к Хаджи. Я чувствую, что маг не простил бы ему столь откровенный смех, хорошо, я успел поставить вовремя щит тишины!

Маг побарабанил пальцами по столу и нехотя приступил к завтраку.

Я прогуливался по парку, отрабатывая не разрушительные заклинания, щиты, и вообще все что было в моём распоряжении.

За этим занятием меня застал Хаджи. Его появление настолько меня удивило, что стало даже неудобно.

- Развлекаешься? - спросил он.

- Следишь?

- Я твой дом естественно я знаю где ты! Идём, Фарго сказал припахать тебя с покупкой продуктов. Я покажу тебе где у кого что и как надо покупать. Заодно зайдем проведать племянницу Фарго. Она появлялась только неделю назад, но вас надо познакомить раньше, чем до неё дойдут слухи. Характером она пошла... Ну в общем с тобой конечно никто не сравниться кроме леса пустошей.

- Ты там был? - удивился я.

- Нет, господин показал то что успел увидеть. Все же ментальная магия всегда была моей сильной стороной.

- Хвастун!

- Баба!

- Сам баба! - обиделся я.

- Ну прям детский сад! - голос был определённо мне знаком, повернувшись я узрел ту самую девчонку, что встретил вчера в парке. - Кстати, почему вы вместе? - нахмурилась она.

- В смысле? Хаджи, ты её знаешь? - удивился я.

- Если на, то пошло, её вся страна знает. - пожал плечами вредина - я удивлён что она знает тебя!

- Хаджик, ты сегодня великолепно выглядишь, оставайся всегда таким, и я чаще буду забегать.

- Пока Тэйш живёт с нами я все равно не смогу ничего изменить

- Так Тэйш тоже у вас? О, Два симпатяги на один дом — это роскошь! - Рейко мечтательно закатила глаза.

- Так откуда она тебя знает... Хотя, учитывая, как вас зовут не удивлён...

- Рейко, а ты случаем не принцесса? - нахмурившись уточнил я.

-Случаем? Так ты что, вчера не узнал меняя по сногсшибательной внешности?

- Простите, леди, но я только вчера прибыл в столицу, а до этого жил в Верхатурье!

-Чего? Ты из той дыры?

- Он внук господина Фарго и узнал он об этом только когда отца Тэйша убили в одном из рейдов. К счастью молодой господин унаследовал от....

- Хаджи, если бы к твоей внешности не прилагался нудный характер, я бы вышла за тебя замуж, видит Азараг вышла бы!

- Кстати о поисках, Хаджи, раз ты стал домом после того как появились пустоши то...

- До войны я был живым.

- Опупеть! Я говорю со старой развалиной, которой больше лет чем дракону! - вздохнул я.

- Если уж на, то пошло из пустоты меня выдернул Фарго лет пятьдесят назад, и так как возвращаться в пустоту я не захотел, сделал меня частью дома. К тому же за то время что я провёл в пустоте можно десять жизней забыть, не то что одну!

Я хмыкнул, и повернулся к принцессе.

- Простите, но у Хаджи ограниченно время, а ему надо мне многое показать в городе, так что вы не будете против...

- Хаджи, в какую его школу отправят? - кивнула она на меня.

Хаджи скривился, словно она спросила что-то что он не хотел ей говорить.

- Третью. - выдавила он.

- Ого, на всех лекциях со мной будет!

- Ты уверена, что вы окажетесь на одном потоке?

- Хаджи, золотце, не ревнуй, меня хватит на вас обоих!

- Хаджи, потом просветить на какой поток лучше не ходить? - вздохнул я стоило принцессе снова умчаться, почуяв приближении погони.

- Это зависит от ваших намерений.

- Естественно подальше от неё!

- Созидание, направление жизнь.

- Значит пойду на разрушение направление Смерть! - кивнул я.

- Вы уверены? Связи во дворце...

- Если она меня раскроет, а поверь, она это сделает, то за каким лесом трупу будут связи во дворце?

- Ладно.

- Кстати, надо заскочить по одному адресу. - сказал я.

- Интересно какому и зачем?

- Я делаю специальный кожаный доспех для себя, и одна особа согласилась помочь с рунами. Врожденный дар, который кроме меня никто не заметил.

- Такое редко встречается.

- Знаю, по тому и не упустил шанса. Даже Джеру с его чарованием далеко до неё.

- Мастер?

- Уровень весьма высок. - я свернул в проулок, и взбежав по ступенькам забарабанил в дверь.

- Чего надо? - на порог выскочила та самая служанка, но увидев меня расплылась в счастливой улыбке.

- Кто там, Шэхза? - раздался из дома голос вероятно хозяина.

- Да просто жалует кто-то господин, не тревожьтесь, вам поспать надо, если придут к вам я тут же сообщу! - самым вежливым тоном заговорила она.

Послышались ворчание, а затем хлопнула дверь и все стихло.

- Идём те во двор, я сейчас чаю принесу! - сверкнув глазами, сказала Шэхза, прикрывая дверь.

Проводив в садовую беседку она сама ушла в дом, через секунд пять во двор выскочила Сазара.

- Тэйш! - с тихим визгом она повисла у меня на шее.

- Саза, да отпусти ты меня, леди себя так не ведут! - сказал я, пытаясь отстранился от девушки.

- Тэйш!!! - сдвоенный голос двух её старших сестёр показался мне приговором на удушение.

Когда эмоции девушек поутихли они чинно расселись за столом беседки.

- Познакомить нас со своим другом? - спросила Саза.

- Хаджи. - представился мой спутник - Дворец...

- Мой друг. - кивнул я, перебив Хаджи.

- Он дроу? - вскинула брови девушка, её сёстры предпочитали шушукаться между собой.

- Да. Но я здесь по поводу вышивок Сазы. - сказал я.

- Так и знала, что ты ко мне! - обрадовалась она, - ну?

Я достал из сумки чертеж, что приготовил для неё специально. Общий вид нагрудника, поножей наручней сапогов и куртки, а также ножен. Так же обозначил где укрепленная кожа, где клёпаная, а где простая. Глаза девушки тут же загорелись...

- Цвет? - спросила она.

- Нитки тоже надо будет заговоренные. Я уже вчера заказал их, так что через неделю наверно уже занесу заготовку куртки. - кивнул я - Сама куртка, да и все вещи будут из темно-серого материала, а нити чёрные, серебристые, сиреневые, синие и зелёные. - я передал ей наброски, и она тут же закопалась в них.

Минут пятнадцать она уточняла и уточняла.

- Я могу оставить чертежи себе? - спросила она.

- Да, конечно. - кивнул я. - теперь встаёт вопрос об оплате.

- Тридцать золотых, - неуверенно сказала она. - За все!

Последнее она поспешно добавила видя, как глаза Хаджи вылезли из орбит.

- Учитывая, что заказ будет несрочным, я могу заплатить три сотни золота за всю работу. Меньше заплатить я не могу, это точно. Узоры выберешь сама, но чтоб никаких девчачьих цацек?

То моих слов отпала челюсть у всех троих девушек.

- Ты, откуда такие деньги? - удивилась она.

Я придирчиво изучал свои ногти.

- Кто знает, ты же не знаешь, что за жизнь была у меня? Вдруг я работорговец...

- Он сын весьма уважаемого мага и внук ещё более уважаемого магистра Фарго. Насколько я осведомлен о его счетах на сегодняшний день (угу, как же ему быть неосведомленным, если он знает сколько мешков золота лежит под моей кроватью) даже без учёта состояния господина Фарго подобная сумма не сильно пошатнет его финансовое положение.

Да-да ещё тысячи две золота у меня имеется.

Странно что Хаджи решил вмешаться.

- Господина Фарго? - он тут знаменитость что ли?

-А Джер? - спросила Сазара.

- Ученик Фарго, и наследник дома Рэндолшэр. - кивнул я.

- Но как? Вы же... Из такой глуши ехали!

- Ну, мало ли куда магов заносит?

- Ладно. Только мне все равно кажется, что это много.

- Говоришь, та рубашка её рук дело? - уточнил у меня Хаджи.

- Моих. - кивнула девушка одновременно со мной.

- И те что на платье? - кивнул тон на расшитый воротник её платья.

- Да.

- Тогда в ближайшее время ты не примешь пару заказов от господина Фарго? - предложил Хаджи.

Есть! Я был прав! Хаджи действительно решает некоторые вопросы сам. А раз так-то скоро у Сазары будет свой бизнес.

- Но... С господина Фарго я денег за вышивку на его одежде не возьму. Но буду признательна если он будет отвечать где ему сделали её каждый раз, когда у него спросят об этом, правда не раскрывая финансовой сговорённости с ним. - а девчушка-то рубит фишку! Как быстро поняла, что сделать себе имя может! Да, я не ошибся, через год её вышивки будут значительно дороже.

- Я спрошу у него.

В общем просидев ещё какое-то время для приличия, мы с Хаджи ушли.

- Где ты нашёл эту девочку? - спросил Хаджи, стоило нам закончив с покупками отправиться в обратный путь. Пакеты с продуктами колонной чествовали за Хаджи, но никто из прохожих не удивился и не оглянулся. То там то здесь попадались маги, заставляющие свои пакеты летать, скакать или ехать на тележке тоже зачарованный. Все же улицы не были рассчитаны на большое количество лошадей. Только по главным можно было проехать, не создавая дискомфорта пешеходам.

- Пока добирался сюда пару недель провёл с ней в одном караване. Только благодаря ей, я вообще смог поесть что-то кроме магического концентрата. - я невольно проверил наличие ленты для волос на запястье под рукавом куртки.

- Значит, она даже в состоянии управлять чувствами людей при помощи рун?

- Да, но этого я ей пока не говорил. Ты видел, она смышлёная и добрая, но её могут захотеть использовать не только в качестве защиты... Нападение и манипуляция. Это не то что она пока может понять.

- А ты можешь?

- Пришлось... Говоришь ты можешь считывать воспоминания людей?

- Что решил открыть мне пару картин прошлого?

- Нет хочу проверить кое-что... Дело в том, что Лента блокирует боль от моих воспоминаний. А вместе с тем и часть моей памяти, не давая мне впадать в отчаяние и ярость и блевать на каждом шагу. Я помню, что произошло, но, как и почему...

- Молодой господин, вы слишком много думаете о том, о чем стоит подумать позже. И в ваших проверках я отказываюсь участвовать. Тем более до вступительных экзаменов на ваш поток осталось совсем ничего. Учитывая, что дома вы будете появляться только на выходные а на неделе жить в мужском общежитии. - сарказм в его голосе был, но только его слова явно не были шуткой.

Ладно. Мужское общежитие так мужское общежитие.

- Надеюсь у меня будет отдельная комната? - уточнил я.

- Зато душ общий, туалет и переодевалка на практические занятия общая. - кивнул он.

- Не проблема. Главное спать я смогу спокойно, остальное разгребу как-нибудь.

- Вот именно как-нибудь и не стоит.

- Хаджи, ты чего зудишь? - удивился я его северному настроению. - не говори, что тебе гиппеаструм нужен, я уж точно в пустоши не полезу.

Вчерашняя шутка вызвала в его лице мгновенное изменение. Нахмуренные брови лукаво изогнулись, а глаза свернули озорством.

- А кто говорил вчера что поможет мне всем чем сможет?

- Уел. - согласился я, вспомнив вчерашнее обещание - но все равно туда пока не сунусь. Трупом мне быть пока рано.

- Ну зачем все так печально, подумаешь у дома станет на одного хранителя больше.

- Нет, уж, обойдусь, - вздохнул я выцепив из общего пейзажа тот самый дом. - мне и человеком неплохо.

- Ты забываешь...

- Нет, предпочитаю не помнить пока.

- Хорошо. Мы пришли. - Хаджи распахнул калитку словно она всегда была открыта и никакой системы безопасности и в помине не было.

Покупки стройными рядами отправились в дом на кухню и в кладовку.

А я поднялся к себе. У меня есть шесть дней. Ровно шесть дней до экзаменов. Которые я вряд ли смогу сдать на результаты, за которые можно гордиться.

Но это моё все. Это мой шанс, и я его использую и для этого... Да, я не остановлюсь не перед чем.

10.

Шесть дней пролетели незаметно. Хаджи хоть и доводил порой своим угрюмым видом и странными вопросами во время тренировок, предпочитал делать вид, что меня нет. И вообще, относился как к передвигающейся мебели предпочитая даже в коридорах не сталкиваться. Ещё сильнее меня насторожило его поведение, когда Фарг обмолвился за одним из завтраков -да, да, тех самых, что с рассветом, что Хаджи стал каким-то задумчивым. Но это было не катастрофично, мало-ли вспомнил что-то из прошлой жизни?

За эти шесть дней документы на имя Тэйшера Азгах были окончательно подписаны, а в опекуны мне назначили моего дедушку - магистра Фарга. Каким образом он доказывал наше с ним родство, не знаю, меня не таскали на проверки и ладно. Но он уверил всех что у меня лёгкая амнезия от шока и я не помню некоторых вещей. Так я и получил подтверждение.

Далее, мне удалось занести нитки и куртку Сазе. Она рассказала, что получила два заказа от моего деда и оба на его парадные мантии. Увидев перечень рун я был в шоке. Они там что, на совете магистров магическое слабительное друг другу колдуют, сглаз насылают и вообще сборище замшелых маразматичных стариканов, промышляющих мелкими пакостями?

Ответил на этот вопрос мне Фарг. Он признался, что в зале советов стоит ограничитель магии и наслать заклинание друг на друга можно только самые простые. Щиты там тоже работают только одноразовые и естественно следить за тем, чтоб у тебя было слоёв пятьдесят этих щитов очень трудно и энергоёмко и мешает нормально слушать доклады и выступления. Вот Фарг и решил больше не тратить своё время и время коллег. Во-первых, у него будет защита, во-вторых у всех в совете появиться точно такая же и необходимость в щитах на совете отпадает сама собой. А значит все вернуться к своей работе.

Ну вот, ещё я успел закупить мелочи для жизни и по тренироваться с Джером. Вот и все. И шесть дней прошли. Я стою у ворот Третьей школы магии и лихорадочно решаю вопрос как их открыть.

- Чего застыл на дороге? - раздался у меня за спиной неприязненный голос. Первое желание выхватить клинок я подавил, пора переучиваться - на заклинания переходить.

- Художественной ковкой ворот любуюсь, а тебе что? - съязвил я, пытаясь прочитать руны, они никак не хотели складываться в нормальные слова... Только непонятные слоги в голове витали. Я тряхнул головой отгоняя никчёмный набор звуков, и повернулся.

Со мной говорил светлый. Эльф? Че за подстава? Он же первым раскусит кто я... Ну да, стоило подумать, что здесь учиться не только люди. Все, то что я полукровка, можно считать не секретом.

- Ты их видишь? - нахмурился он.

- Ты тоже увидишь если закроешь глаза и перестанешь думать о стене как о стене. Достаточно просто подумать, что там есть то что ты не видишь... Или прочитать заклинание проявления. - добавил я.

- И ты его прочитал? - уточнил он.

- Нет конечно, откуда мне знать заклинание такого уровня. Оно на порядок выше моего. Это для учителей-теоретиков сделали поблажку.

- Так как ты их увидел? - снова спросил эльф.

- Вот пристал! Да откуда мне знать? Я думал пол дня буду головой в стенку добиться! - в сердцах признался я. Сейчас мне было наплевать эльф это или не эльф. - Может ворота решили, что Тэйш с тестом, легче сразу показаться чем все мои удары головой вынести?

Эльф нахмурился и размял пальцы.

- Тэкс, давай посмотрим... - не прошло и пары секунд как его брови удивлённо взметнулись вверх. - Работает - цокнул он языком. - а ведь точно работает!

Видимо он тоже увидел ворота, а потому направился к ним.

- И как ты их откроешь? - спросил я.

- Ну раз ты показал, как их увидеть, за тем как вскрыть, дело не встанет. - эльф ловко пробежал пальцами по рунами передвигая некоторые из них. Стоило ему удовлетворено щёлкнуть языком как повалил дым и из ворот выступил... Фарг...

- Тэйшер! Так и знал, что ты учудишь что-то не то! - первым делом заметив меня взвился дед.

Эльфа он не заметил, а тот ловко проскользнул в при открывшуюся за магом створку и остановился с любопытством разглядывая крепость в которой обучали магов. Угу, а вот уши эльфа дергаются явно в нашу сторону! Подслушивает? Ну и пусть! Вот возьму и сдам его с потрохами!

- Да я и за меньшее отчислял круглых отличников! Про то чтоб принять бездарь на поток и речи не шло!

Ладно, не сдам. Раз деда считает меня бездарью, то пройду через ворота сам и докажу.

- Хорошо. Я бездарь и буду входить в эти ворота столько раз сколько потребуется, чтоб ты был удовлетворен, идёт? - вздохнул я, прищурившись.

Деда нахмурился, вошёл закрыв за собой ворота. И вот настал момент истины. Если сейчас я не открою их без происшествий, то будет новый скандал, да и эльф посчитает меня слабым... Поставлю их на место!

Я прикрыл глаза и посмотрел на руны... Все та же белиберда в голове. Но любой чужой язык для меня белиберда! Будем исходить... Неожиданное прозрение мелькнуло в голове. Мои губы сами собой расползлись в усмешку... Что мне эта защита? Что мне эти ворота? Если я - повелитель по крови рождения?

- Повелеваю. - тихий шёпот слетел с моих губ.

Да, я пожелал этого всем сердцем и слово сработало как надо. Защита расступилась, а ворота отверзлись складывая руны в слова... Знакомые слова дровского языка.

"Нет света без тьмы" символ веры дроу в собственные силы.

Мои губы расплылась в улыбке ещё шире. Защита дала мне понять, что я тут гость, но гость желанный если не буяню.

Деда кивнул. Эльф дёрнул ухом, но не ушёл.

- Тогда может это не ты так криворуко открывал ворота? - уточнил деда.

- Может. - кивнул я - но за мной гналась толпа девчонок и я его не разглядел.

- Тэйш!

- Не ругайся при детях!

- Я не ругаюсь! Это твоё имя! И где ты тут детей увидел?

- Я ребёнок!

- Тэйш!

- Ладно, мне было скучно открывать как все, поэтому я немного по экспериментировал, кто ж знал, что ты примчишься? - вскинул я брови.

- Мерзкий пакостник, ещё экзамены не сдал, а уже натворить успел!

- Между прочим, я из-за твоих ночных экспериментов тоже не высыпаюсь! А ещё эти дурацкие утренние завтраки! Да у меня скоро нервный тик будет от слова завтрак!

- Как же, это скорее ты меня в дом блаженных сведешь своими выходками, это же надо было умудриться взломать магическую защиту!

Чего? Этот эльфик просто использовал магические отмычки? Ему жить надоело? Прав был деда, если б он не успел, ворота бы просто угробили нас.

- Может я и виноват, но твои завтраки меня все равно доконают!

- Не пытайся выставить меня крайним! Если бы я не будто тебя, то это сделало бы приведение!

- Дед, я тут только по дороге сюда ведьмаков мочил, с разбойниками дрался и от русалок убегал, а ты меня приведением пугаешь? Не актуально, учитывая где я жил и чем занимался.

- Тэйш...- ага, вижу, этот скандал только для про формы? Кто-то все же усомнился в нашем родстве. - Ты весь в мать!

- Тебе видней, я её не видел! - зло выдавила я, и как поступил обычный подросток в данном случае, гордо расправился плечи и прошёл мима деды и мимо эльфа тоже.

В здании нас было немного парней пять. Кроме вышеупомянутого все люди.

Наконец к нам вышел парень, по ввиду явно стажёр.

- Подходим говорим имя род и родителей. Так как отчислили в прошлом семестре многих, места есть, сдадите тест, будете учиться бесплатно на том потоке на который сдадите. попытка одна на каждый поток. - он глянул в свои бумажки - Ну, кто первый?

- Я! - я выступил вперёд.

- Хорошо - не увидев других желающих кивнул он.

-Тэйшер Азгах. Опекун магистр Фарг. Приходиться дедушкой по матери. Поток пятнадцатилеток направление Разрушение Смерть.

После того как я все озвучил глаза стажера вылезли из орбит

- Аудитория прямо по коридору последняя дверь. - записав и проверив документы сказал он. - Дальше!

- Азазэль Дасграх. Род Разрушителей Печатей. Опекуны дали своё письменное соглашение. Направление...

Дверь помещения отрезала посторонние звуки. Я оказался в чёрном ничто.

Лента на запястье нагрелась, словно была из металла, а клинок спрятанный под курткой зазвенел. Руны наверняка почувствовали иллюзию и силились разогнать своим светом. Я закрыл глаза и отбросил все. Ленту и клинок, и амулеты. Они только помешают. Моя суть разрушение в чистом виде... Именно на обнаружение потенциала рассчитан этот этап теста. Чернота словно посерела... Отступила по сравнению с упавшей на глаза чёткой. Да... Раз мои волосы темней значит эта чернота - свет!

Заклинание, застилающее мои глаза рассеялись, стоило мне понять, что чернота не окружает меня, а только застилает глаза.

Аудитория была выдержана в багровых тонах. За главным столом сидел сухонький сморчок и перекладывал бумажки.

- Добрый вечер! - сказал я.

- Как ты понял, что у меня вечер? - кряхтя удивился старец.

- По тому что ваша магия - не смерть, а ночь. И она откладывает свой отпечаток даже на аудиторию огня. Но хоть с направлением разрушение не соврали!

- старый вампир, который наверно никогда не пил кровь, иначе не стал бы таким, посмотрел на меня более цепким взглядом.

- Удивил старика! - цокнул он языком, ладно, выход найдёшь сам!

Очередную иллюзию ночного мага-вампира удалось разрушить не сразу. Тем более, что пока я её искал в кабинет ввалился тот самый эльф.

Чем закончилась его борьба со слепотой я не видел. Дверь была в полу и нырнув в люк, я приземлился на ноги. Прилетевшее в меня копье из глыбы камней разлетелись в песок. Заклинание расщепления материи я выучил только и два дня назад. Очень сложное и требующее полной концентрации, сейчас, когда я был без оружия и ленты на запястье, я снова помнил все. И был готов ко всему.

Каменные копья летели со всех сторон, мешая вычислить местоположение врага. А ещё каменный пол под ногами раскачивался как палуба корабля в шторм. Плюнув на все я начертил в воздухе древние символы... Древние как мир. Отец сказал, что если против тебя дерется стихия, ты должен защиту представить противоположной стихии и атаковать параллельными одновременно. Сейчас я это и делал. Раз атака от земли защита - воздух, и ответная атака огонь и вода. А чтоб призвать их нужно создать гармонию их призыва.

Клинок с рунами появился в руке, стоило мне о нем вспомнить, я не ошибся, одна из рун действительно для призыва оружия. Руны налились сиреневатым светом и... Яркая вспышка и пустота.

Я стою посреди зала на меня с завистью, недоумением, гневом, высокомерием и прочими противоречивыми чувствами взирают учителя и ученики. а так же комиссия. Хорошо, заклинание, призванное мной полностью расщепить барьер который должен был не дать мне увидеть, что за мной наблюдают! Я завязал ленту на запястье и тут же застонал. Дед меня убьет.

- Тэйшер Азгах прошёл испытание призвав на последнем этапе заклинание равновесия материй чтоб нейтрализовать атаку элементаль земли. Удерживающий барьер элементаля не был рассчитан на такой уровень и треснул. Очень необычное владение магией. Господин Азгах продемонстрировал достаточные умения на зачисление на заявленный поток и год. Теория конечно хромает, но зато практика опережает на несколько порядков.

Тот механический голос исходил из огромного шара.

Рядом со мной появился каменный кокон. Ага вот значит в какой штуке я был!

Над камнем зависело изображение эльфа, который укорачивается от кольев с невероятной скоростью. Но все равно его щиты таяли слишком быстро. Эльф выругался так что я показался себе пай мальчиком и вокруг него расцвели огненные пентаграммы, пульсирующие от его силы. Взмах и стены его каменной камеры плавятся.

- Разрушитель печатей. - скривился кто-то из преподавателей. - Школа не рассчитана на его атакующие заклинания. Скоро от стен останутся воспоминания.

- эльф Азазэль Дасграх прошёл испытание призвав родовую магию разрушения. - возвестил все тот же шар. Он продемонстрировал достаточное владение магией и неплохие логические выводы. Теория страдает. Но знания и умения достаточны для зачисления на заявленный поток и год.

Снова ропот и удивление. Эльф огляделся. Его хитрый прищур в мою сторону и он стряхивает с огнеупорных перчаток пепел.

-Остальные не дошли до финального уровня. - возвестил шар и погас. Какое-то время царила тишина, а затем в воздухе пахнуло озоном и на пустующем месте директора школы появился... Деда?

Магистр Фарг усмехнулся и встав возвестил:

- Испытания для этого года закончены. Курс Разрушения Смерть пятнадцатилетнем пополняется на двух учеников. Добро пожаловать в ряды нашей школы.

Взмахнул и мы вместе с эльфом перенеслись обратно в коридор. Кроме нас здесь был все тот же стажёр.

- Чувствую себя дрессированной крысой после особо удачного выступления. - буркнул я в сторону.

- И на душе гладко и роптать язык не повернется? - спросил эльф.

Вот, забыл, что у него уши как звукоулавливатели!

- Нет. Ущемленная гордость вопит, а расчетливость как обычно затыкает её "Зато пожрать дадут" - не стал отмалчиваться я.

- Конкурент конкуренту крыс? - удивился эльф.

- Неужели в эльфятнике есть человеческие книги? Прости за штамп, но как-то слабо вериться, что у вас...

- Человек, если у меня длинные уши и белые волосы, это не даёт права тебе сравнивать меня с отсталыми родственниками. Ты б ещё с дроу нас сравнил! Кстати у светлых эльфов бывают и тёмные волосы, а у темнокожих дроу они вообще белые!

- Не напоминай про тех нелюдей - поморщился я - порой мне кажется, что даже твои сородичи в чем-то были правы разорвав связи с темными. У вас хоть все понятно. Гордость рода превыше жизни и так далее по кодексу чести. У дроу на троне следит самый хитрожопый манипулятор и демонстрируя какой он хороший и вообще чуть ли не святее ваших почитателей Азараг (почитатели Азараг в светлом лесу едят только растительную пищу и блюдут девство и вообще святоши) а на самом деле... - договориться мне не дал кашлянувший стажёр.

-Азазэль Дасграх и Тэйшер Азгах, вы зачислены и с этого дня покидать стены школы можете только на время выходных и каникул. С правилами поведения вас ознакомят позже. Сейчас я покажу вам ваши комнаты и выдам отличительные знаки наших учеников и единую форму. - проинформировал он и зашагал по коридору.

- Откуда ты так много знаешь о дроу? - удивился эльф.

- Я жил на границе. Неделю назад только в столицу приехал, а тут дедуля выискался. Я же и понятия не имел что у меня кто-то кроме отца есть! Этот старикан... - я вспомнил форму, что была на учениках что сидели в зале. - Ещё и эта форма. Знал бы что деда здесь не просто препод, поступал бы в первую.

Эльф как-то подозрительно оглядел меня.

- Странный ты человечишко. Не подвержен зависти или очень хорошо её скрываешь, спокоен и магия у тебя необычная.

- Странный ты эльф, не кичишься своей неземной красотой, не смотришь на людей как на червяков... Просто как на не разумных детей - да... Но ты в принципе не исключаешь возможность нашей разумности как это делают твои сородичи и к тому же пошёл на направление разрушение и смерть... Я понял по реакции преподавателей что эльфов на этом направление нет и быть как бы не могло.

если ты не разрушитель печатей. - он сказал это так словно это что-то объясняло.

- Угу. Мне это ни о чем не говорит.

- В последней войне мой род откололся от Азараг и получил проклятый и весьма мощный тёмный дар разрушения.

А вот это объясняло. При чем все его поведение от начала и до конца.

- Должно быть ты много знаешь о последней войне? - спросил я.

- Ты не понял? Мой род был на стороне проклятых тварей! - вздохнул он.

- Это я понял, не ори! - фыркнул я. - Я спрашиваю, ты много знаешь о войне? Просто мне попадались только весьма противоречивые описания без пояснений, у эльфов должны были сохраниться какие-то сведения.

- Нет ты не понял, ты должен кричать о том, что я отродье глупых эльфов, истребивших целые города людей! - он даже остановился. Стажёр уже давно взирал на эльфа просто с ужасом... Словно перед ним демон.

- А меня зовут Тэйшер и мне плевать что там когда-то сделали твои предки! Какая разница? Да плавал я на сотни человеческих городов! Да, печально что так вышло, но Тэйш, меня не трогают смерти тех, кого я никогда не знал! Может я черствый ублюдок, но Тэйш со всеми ними! Нельзя ненавидит никого просто за то, что сделали его предки! Вот что неправильно!

- Тэйшер! - по коридору ко мне бежал обеспокоенный Джер, а за ним. Саза?

- Джер? - удивился я.

- Кто-то признал про уникальный дар Сазары и похитил её сестёр требуя отдать вместо двух дочерей одну у купца. Он почти согласился и Саза прибежала ко мне.

- Убью. - тихо сказал я снимая с руки её ленту. Сейчас мне нужен был весь мной гнев. Из него легко черпать силы.

- Тэйшер? - это в нерешительности спросил эльф.

Теперь Джер обратил внимание, что я не один.

- Тэйш? - это пискнула Саза. В её руках был платок с вышивкой. Именно из-за него она ещё держала себя в руках.

Я глубоко вдохнул и взял разбушевавшуюся ярость под контроль. В мыслях прояснилось.

- Джер, хватай её и к Фаргу. Попроси, чтоб перенес вас в свою маленькую крепость Хаджи даст фору любому церберу. Так что там Саза будет в безопасности. Так же наладь связь с этой Рэйко, я отдал ей тот амулет что меняет внешность. Предупредить её что на улицах стало небезопасно. Все же эта оторвав любит носиться по городу, а учитывая ситуацию.

- А ты? - спросил Джер.

- А я запрошу помощь у своих четвероногих друзей. Их видели по ночам у стен города.

- Шиса...

- Совсем дурак? - я чуть не заорал.

Не хватало чтоб эльф и стажёр услышали, что я воду дружбу с шейсарами!

- Прости. Я знаю от меня толку мало... Я всего лишь артефактор.

- Ничего, у тебя магический концентрат с собой?

- Держи - Джер отстегнул от пояса флягу, прикрытую до этого курткой, вторую достал из заплечного рюкзака.

- Твои предки волноваться не будут?

- Я сказал, что иду в гости к тебе и Фаргу.

- Деда пусть подтвердит. - кивнул я и закатал рукава.

Кажется, стажёр грохнулся в обморок... Да, слабо нервный. Всего то оружие увидел... Подумаешь!

Я проверил все ли при мне. Закреплённые на поясе колбочки с разъедающей жидкостью так и не пригодились на экзамене. А я так надеялся блеснуть изобретением Джера!

- Ты пойдёшь один, неизвестно куда, непонятно зачем...

Эльф в шоке смотрел на меня, пока Джер и Саза убегали по коридору, судя по бормотанию Джера, он уже связался со своим наставником.

- Хаджи выудит и передаст мне все что известно Сазе... А я пока наведаюсь к её папаше. - я зло улыбнулся.

- Кто-то пять минут назад заливали что его не волнует жизнь и смерть сородичей. - фыркнул Эльф.

- Они не сородичи... Точнее не просто сородичи. Это друзья, а за них я готов выгрызть глотку любому ублюдку, посмевшему хоть пальцем тронуть их! - Я сдал пальцы в кулак. - Тогда у меня не было возможности защитить тех, кто мне дорог.

Аз

- Убью. - в карих глазах человека зажегся непонятный огонь ярости. Словно в одночасье переменившись. Резкая угловатая фигура парня как-то сразу стала непонятным образом гармоничной. Резкие скулы и подбородок словно замысловатыми штрихами неизвестного художника превратились в хищную гримасу. Да, пере до мной стоял не просто человек. Это был демон, облекшийся в человеческое тело. Но его принципы и убеждения... Да, он был прав, он слишком жесток для пятнадцатилетнего парня! Но я тоже не подарок.

Люди ушли по коридору. Тэйшер застегнул куртку спрятав от посторонних глаз оружие. Воин. Вот почему он прошёл экзамен. Основная цель последнего этапа была проверить наше учение действовать в боевой обстановке.

Короткий обмен фразами. Не просто сородичи. Они его друзья. Я тоже думал, что друзья поймут меня, что они поймут, что я не демон и не чудовище. Но моя сила да, она слишком много значит. Я не могу отказаться от неё. Азараг оставила её проклятому роду, даже когда они поняли, что натворили и раскаялись. Она простила своих детей и приняла их.

- Я могу пойти с тобой. - сказал я вдогонку удаляющемуся парню.

Он остановился и обернулся. Его глаза полыхали гневом. Но он был направлен не на меня.

- Я не доверяю тебе. - просто сказал он.

- Ну вот, что я говорил... Уже ты... - его слова не задали так было даже привычней.

- Ты не понял. Я не доверяю тебе – Азазэль, а не разрушителю печатей и эльфу. Я не доверился бы тебе независимо от твоей расы или рода. Слишком многое на кону. И поверь, я буду не один.

Всего миг и в коридоре остался я и обморочный стажёр.

Думаю, он не врал.

11

Я шёл по городу. Магические светильники стройными рядами плыли по каждой улице. Я не избегал их, зачем? Сегодня маскарад, и я хочу урвать свой кусочек счастья. Кто-то неожиданно схватил меня за кончик чёрной косы.

- Ой, прости! - парень в маске приведения стеснительно отступил выпуская мою косу из руки - Мне показалось ты Сигеру.

- Откуда ты знаешь брата? - удивился я прежде, чем взял себя в руки. Все же брата за пределами эльфийского леса знали лучше, чем меня… как бывшего главнокомандующего… Не первый раз с ним путают, пора привыкнуть... Но эти странные чёрные глаза в глубине маски...

- У Сигеру есть брат? - удивился парнишка почесав затылок. Его каштановая грива была в полном беспорядке - Ни разу о тебе не слышала.

- Слышала? - чего? Этот парень девушка? Что с его... Точнее её волосами? Да и вообще... Фигура... Нет, брату такие никогда не нравились.

- Как твоё имя?

- Неважно. - отмахнулся я и призвал тьму, чтоб скрыться от неё.

Из воспоминаний Хаджи.

Я зря волновался и пытался связаться с шейсарами. Стоило подойти к дому купца, как в мысли ворвались знакомые напевы.

Шарг.

В дом я влетел. Тресс и Шарг сидели за столом и мирно пили чай с девушками.

- Ты опоздал, герой! - фыркнул дроу увидев меня - как Сазара?

- В норме. Ты схватил похитителей?

- Если бы! - Шарг грохнул кулаком по столу, отчего дорогой сервиз на нем подпрыгнул тоненько звякнув - Сидел бы я тут!

- Похитителями было слишком хлопотно таскать с собой девчонок и их вернули с угрозами вернуться в любой момент, если через две недели купец не выдаст Саза обещали убить всех, кто живёт в этом доме.

- Убью - рыкнул я. Тресс, не думаю, что здесь безопасно. Хватай купчишку, девчонок и во дворец, Рэйко на время выделит им покои. Во дворце хоть и не безопасно, но всякого лучше, чем здесь.

- Ты лично знаком с принцессой Рэйко? - удивилась Сара.

- Мой дед обучал всех придворных магов! - хмыкнул я - Учитывая это Рэйко как особа, обладающая магией знакома с ним. А я с ней случайно в парке столкнулся.

- Ладно, все всё слышали. Вещички пакуем! - скомандовал девушкам Шарг.

Я хмыкнул и выбежал из дома здесь мне больше делать нечего.

Саза выбежала мне навстречу, стоило открыть ворота.

- Сара и Зара во дворце. Их нашли Тресс и Шарг.

Она не успокоилась, но поверила. Когда я все пересказал, то изъявила желание тоже остаться во дворце. Фарг с радостью перенес её туда вместе с Джером.

Я устало упал в кресло.

- Чего расселся? - вскинул брови Фарг. - попу в ноги и бегом в школу! Хаджи уже перенес твои вещи!

- Уже ночь! - напомнил я.

- Да мне плевать где ты весь день бегал выслеживая похитителей! Это твои проблемы! Моя проблема чтоб ты соблюдал устав школы!

каникулы ещё не кончились!

- Для тебя - кончились! С завтрашнего дня у тебя индивидуальные занятия в библиотеке! Это же надо было теорию не знать! Сколько ты потратил времени чтоб найти дверь в полу?

- Ладно, я понял, иду в школу. - кивнул я плетясь к выходу.

- Через двадцать минут ворота школы будут запечатаны! - проинформировал Фарг.

- Тэйш! - я выскочил на улицу, прежде чем Хаджи успел открыть дверь.

Аз.

Знакомый голос в коридоре призывающий проклятия на голову и пятую точку магистра Фарга лучше чего-либо дали понять, что Тэйшер ночует в школе и судя по тому, что он здесь с неприятностями он справился.

Я выглянул в коридор, когда человеческий парень начал посыпать бранью не открывающуюся дверь. Нас поселили в соседние комнаты. Это я узнал, когда привезли вещи Тэйша.

- Господин! - прежде чем я окликнул Тэйшера, это сделал дворецкий дома магистра Фарга.

- Хаджи, не подкрадывайся со спины, ты же знаешь какой я без ленты! - рыкнул парень

- Знаю. Поэтому я здесь. Вы забыли её взять. - дворецкий протянул ему сиреневую ленту с вышивкой... Руны?

- Спасибо, чтоб я без тебя делал?

- Мучились кошмарами и голодали?

- Да, не привыкать в принципе, ты прав. Но все равно спасибо.

- Позвольте, я открою дверь?

- Да. Буду признателен. - Тэйшер отошёл и передал ключи Хаджи.

- Я распоряжусь чтоб заменили дверь...

- Не надо. - Тэйшера намотал на запястье ленту. - Я просто немного расстроен. Целый день впустую. Тресс тоже ничего не нарыл. Хорошо, хоть девушки в относительной безопасности... Но у меня всего две недели. Тэйш! Две недели и никаких зацепок! Убью, когда найду! Видит Азараг, убью!

- Молодой господин, вы слишком сильно переживаете за них. Я уверен, что если похитители являться я смогу защитить их.

- Хаджи, ты не живой, и это плюс, по тому что убить тебя невозможно, но это не значит, что...

- Я всего лишь дом. Его стены. Шкафы крыша пол. Я всего лишь дом. Но благодаря вам я начал вспоминать то, кем я был до смерти.

Я недоуменно изучил ауру дворецкого и понял в чем дело... Он был фамиляром! Точнее душой поселений в тело фамиляра! Но тонкие нити привязывали его к чему-то за пределами школы.

- Это связано с последней войной? - парень напрягся.

- Да. Но я не могу пока разобраться в том, что тогда случилось. Воспоминаний слишком мало и они все запутанных.

- Когда будет что рассказать, я хочу это услышать. Мне не даёт покоя что никто никогда не давал мне нормальной информации о ней. Эта дезинформация... И ещё легенда что рассказывал папа...

- Принцесса дроу?

- Откуда ты знаешь?

- Вы говорите во сне...

- Вы? - парень удивился и оглядел коридор. В темноте он не мог заметить тонкую щель в моей двери.

Я был в этом уверен, но лёгкие шаги разубедили меня в этом.

- Эльф, тебя не учили, что подслушивать не хорошо?

Тэйшера распахнул дверь.

- А тебя не учили стучать - кивнул я.

- Если бы ты не подслушивать.

- Если бы ты не ругался на весь коридор...

- Господин, завтра рано вставать, а уже за полночь! - напомнил о себе дворецкий.

- Хаджи, не мог бы ты раньше предупредить?

- Я все время предупреждал. Просто вы были слишком заняты своими мыслями чтоб заметить это.

- Иди. И если можно наладь связь с комнатами Сазы и её сестёр.

- Уже. Рэйко правда была против, говорила, что вы вероятно будете подглядывать...

- Угу, судя по её поведению, она записала меня в свои поклонники.

- Судя по вашему поведению вы избегаете её.

- Я предпочитаю не заводить отношений с леди. Это слишком хлопотно.

- Угу именно поэтому не стали поступать на направление созидание, хотя до этого хотели поступить на созидание смерть?

- Больше всего в тебе бесит то что тебе невозможно соврать - вздохнул Тэйшер и снова посмотрел на меня - прости за то, что ты видел утром. Мне действительно неловко за мои слова.

- За которые?

- за все, хоть это и правда, я не должен был говорить этого.

Сердца отлегло. Значит я не ошибся.

- я могу помочь с поиском.

- это тебя никак не касается.

- На девушке были обрывки нашей создающей магии. В этом замешаны мои сородичи.

- Это тебя не касается.

Пламя вспыхнуло вокруг меня прежде чем я успел предотвратить это. Тэйш даже не отшатнулся... Он просто застыл взирая на меня как на чудо! В его взгляде вместо паники и страха был восторг! При чем такой детский что моя ярость пропала, а вместе с ней и огонь.

- Круто! Хочу так же! - вздохнул он.

- Ты ненормальный! - констатировал я.

- Подумаешь, новость!

- Я все равно вляпаюсь в это.

- Мне повторить в третий раз? - спросил он без труда поняв, о чем я.

- У меня дома вся библиотека забита подробным описанием всех десяти войн. - вздохнул я.

- Ладно, ты в деле. - кивнул он.

- Где собираемся?

- Завтра в десять утра в доме Фарга. Хаджи, запомни его слепок ауры!

- Вы доверяете эльфу? А если...

- Вроде того.

Тэйш.

Утро началось слишком рано, чтоб я мог выспаться, но тем не менее в пол десятого я уже сидел в гостиной, а эльф я явился точно в срок и вместе с Джером.

Последний был недоволен. Азазэль же наоборот, светился.

До того, как появились девушки, я собирался прояснить один вопрос. То, что я полукровка эльф догадаться, не сегодня так через неделю не через неделю так позже и мне надо заручиться его поддержкой и прикрытием.

- Азазэль, могу я тебе доверять? - этот вопрос ввёл его в ступор.

- Что-то случилось? - удивился он. - Я думал, что ты доверился мне.

- Есть кое что. Моя жизнь итак под угрозой, поэтому я принял твоё предложение помощи. Но я хочу быть уверенным, что то что ты узнаешь в этих стенах не расскажешь никому.

- У меня нет тех кому я могу доверять, но ты единственный не боишься меня, поэтому да, ты можешь мне доверять.

Я поднялся из кресла и стянул кольцо рода Фарга, снимая вместе с ним иллюзию.

Аз

Мере до мной стоял полу дроу. Сиреневые глаза и заостренные уши, и как я не заметил раньше? Все черты его лица просто вопили о его не человечности! Теперь мне было понятно все. Откуда он знал о дроу, почему его аура такая странная и почему он ведёт себя так и почему принял меня.

- Я не могу сказать всего, но могу открыть тебе этот секрет. - сказал он, надевая кольцо снова. Глаза потемнели, волосы из иссини чёрных приобрели коричневатый оттенок... Снова тот же парень... И в то же время не тот. Теперь я видел его по-другому.

Я вздохнул и расплел косу. Меня порадовала отпавшая челюсть парня, когда он увидел отрастающие от корней чёрные волосы на моей голове.

- Черноволосый эльф? - Хаджи нахмурился. - Дасграх?

- Да, я из проклятого рода.

- Можно было догадаться что демоненнок нормальных друзей не заведует. - кивнул Хаджи - Хотя, не мне тебя судить.

- Это почему? - удивился я.

- Прошлое вспомнилось. Господин, мне уже можно привести девушек?

- а можно я куда-нибудь заберусь где меня не до станут? - жалобно попросил он.

- Можно, вопрос в том нужно ли?

- Ладно, уговорил, но поставь какой-нибудь барьер, у меня уже плечи болят от их обнимашек, такое чувство я плюшевая кукла!

Интересно, вроде девушки не страшные, почему он так к ним относится? Хотя, если вспомнить сколько ему лет и сколько мне... Да... Я тут староват.

Тэйш

Девушки вошли чинно и в платьях. Все платья были расшиты. Кто бы сомневался! Я невольно скривился увидев руны, используемые для соблазнения и расположения людей к себе. Я то чарам рун не поддамся. Да никто тут не поддастся. Пустая трата ниток!

В общем после пустой болтовни мы перешли к делу. Рэйко рвалась с нами, но я уговорил её что она больше поможет если присмотрит за сестрами Сазы и за ней самой. Кажется, она поверила. А мы, ну а мы как настоящие мальчишки поиграем в войну.

Надеюсь выгорит.

12

Больно... Я умираю? Нет. Не могу. Брат. Сигеру. Он должен обратить меня. Он обещал!

- Брат... - Сигеру склоняется надо мной. Его бледное лицо... С тех пор как он стал вампиром мы почти не говорили. Я не мог. Мой род... Я должен был взять бремя правления родом Дасгарх на себя... Эльф, который больше похож на дроу... Эльф который станет вампиром, чтобы выжить. Что бы закончить начатое.

- Сигеру. Я не оставлю тебя, слышишь? Обрати меня! - мне кажется, что я кричу, но на самом деле только шевелю губами. Горло разодрано и не может издать ни звука.

- Твои волосы почернели из-за меня... И седина в них из-за меня... И теперь твои глаза... Навсегда станут алыми. Тоже из-за меня. Скажи брат, зачем тебе все это? Зачем? Что я принёс тебе кроме боли, что ты так отчаянно пытаешься помочь мне? Даже предал Светлый Лес?

- Я не предавал его. Просто ты познакомил меня с ней. А счастлива она будет лишь с тобой. И никто не имеет права разрушить это, поэтому ты и она должны быть вместе. Её и твоё счастье делают счастливым меня.

- Но она не хочет даже видеть меня! Она сказала, что я разрушил её мечту!

- Она просто не знает. Я сумею объяснить ей. Я верю в это. Иначе и быть не может. Обрати меня!

- Как пожелаешь. Но помни с этого момента ты больше не Дасгарх. Ты из рода вампиров. Ты низший. Ты Шинигами.

Боли я не почувствовал, но темнота резко накрыла меня. Кажется, сегодня я родился в третий раз. Или умер во второй…

Из воспоминаний Хаджи.

Луна светила немигающим глазом. Я сидел на окне и пытался не заснуть. Две недели прошли почти бесполезно. Ни отыскать нам не удалось ни поймать, ни выспаться. Последнее особенно удручало. И сегодня истек срок. Две недели. Но никто так и не явился представив, что мне предстоит провести в обществе девушек ещё немного я чуть не взвыл. Усиленно охраняемый дворец и наше поминутное зевание не прибавляли настроения.

- Не явятся. - вздохнул я увидев едва забрезживший на горизонте рассвет. Девушки тоже не спали, но мои слова вызвали лишь дружный вздох.

Им то что, они днём отоспятся, а я поплетусь в кабинет Фарга и буду несколько часов зубрить теорию. За последние дни он успел столько впихнуть в мою несчастную голову! Джер как последний предатель умотал на практику. А Аз... Ну, Аз, как и всякий ненормальный эльф демонстрировал завидную выдержку и упрямство.

Так как он охранял девушки днём пока я был занят то ночью мог позволить себе подремать, но из солидарности со мной не делал этого.

- Ещё одну ночёвку во дворце я не выдержу. - сокрушенно озвучил я.

- Что мешает тебе запереть всех четверых в доме Фарга? - удивился эльф.

- То, что туда никто не сунется! - покрутив пальцем у виска сказал я.

Девушки, игравшие до этого в карты задремали сидя в креслах. Я снова оглядел пейзаж за окном.

- Ну а вдруг? - вскинул брови друг. - я тоже не горю желанием не спать ещё неделю. Все-таки две — это мой предел.

- Ладно. Я по говорю с дедом, пару дней передышки он нам даст. - согласился я.

- Их разбудить? - спросил Аз кивнув на девушек.

- Дай моим ушам отдохнуть. Слышать больше не могу их писка - я скривился, но злиться на них не получалось, особенно когда смотришь на них вот таких вот спящих и безобидных.

- По тебе не скажешь. - фыркнул Аз. - Носишься с ними как шейсара с первым котенком и даже сердиться на них толком не можешь, но зато ворчишь постоянно, будто тебе пара сотен лет.

- Что поделать, такой вот я. - пожал я плечами, но сам задумался.

Напомнил про шейсар. Они обещали вернуться к этому полнолуние, чтоб отдать долг, но так и не появились. Сегодня последняя полная луна. То, что они не отходили далеко от города я тоже знал. Весь месяц по городу слухи ходят о том, что под стенами кто-то шныряет по ночам. Сомневаюсь, что только под стенами. Наверно просто передвигаются по крышам домов, вот их никто и не видит.

- Что-то не так? - спросил Аз, когда я вскочил с подоконника и в сотый раз оббежал комнату по кругу.

Да, я упустил. Я упустил привычно мыслях плоско как люди упустили из виду шейсары свободно гуляющих по крыше. Беспокойство нарастало, пока я не встретился с глазами эльфа. Он тоже это чувствовал.

Мой клинок выскользнул из ножен так же легко, как и оплели руки эльфа огнеупорные перчатки с шипами на костяшках. Реликвия? Да, нет сомнений, эльф стащил из дома реликвию, по тому что добровольно ни один род не выпустит из своего поля зрения такую мощную вещь, а о том, чтоб отдать её в человеческие земли... Речи быть не может, но об этом я узнаю у него позже... Сейчас же я наслал на девушек дрему, чтоб они не проснулись и разогнал иллюзию своего двойника на окне соседней комнаты. Наш противник не купиться на столь дешёвый трюк. Он уже в этой комнате. Я чувствую плывущий за ним аромат леса. Светлые пахнут лесом. Все кроме проклятых. Именно поэтому я не обратил внимание на посторонний запах. Я приписал его эльфу что был со мной. Аз пахнет ночным костром в горах. Не лесом.

- Неужели меня заметили? - Мелодичный голос раздался ровно оттуда где скрестились наши с Азом взгляды. То место подернулось дымкой и приступили очертания эльфа. Он сидел в кресле эффектно закинув ногу на ногу. В его руке был бокал вина. Светлые волосы знакомые черты, и ярко зелёные глаза....

Я оглянулся на Аза, чтоб убедиться...

- Брат... Так и знал, что ты в этом замешан! - рыкнул Аз.

- Ну прости, не мог бы ты вернуть реликвию раз уж ты тоже тут? - спросил эльф в кресле. - И да, белый цвет волос тебе не идёт ты был прав. Он слишком искусственный.

- Реликвия тебе не подчинится. Ты отказался от разрушительной силы так что, кроме меня ими некому управлять. Да не дадутся они тебе. Если б они меня не признали я бы никогда не смог бы вынести их из хранилища. - в его словах была толика гордости.

- Азазэль, тебе ещё нашего совершеннолетия не стукнуло, а ты уже доставил больше хлопот чем наш венценосный пращур!

Стоп! А сколько Азу лет? Как-то я не удосужился этого узнать.

- А девушка мне нужна. Это приказ. Разве ты не заметил, что в ней и примесь иной крови есть.

- Она немного дворф. Именно поэтому у неё есть эта способность. Но это не значит... - кивнул я

- Кстати, человечишко... - меня удостоили взглядом, посмотрев как на червяка - тебе не говорили, что лезть в чужие дела нехорошо?

Волосы Аза начали чернеть. Я схватил его за локоть не давая напасть.

- Простите прекраснейший потомок светлых созданий Азараг, но у меня есть принципы от которых я не отказываюсь. Жизнь друзей превыше моей. Поэтому, я лезу только в свои дела.

Кажется, я переборщил с вежливостью в словах и интонацией ругательства при их произношении. Эльф даже немного завис.

- Какой интересный экземпляр... - бокал испарился из его рук и на меня посмотрели с непонятным мне выражением в глазах. - Ты ведь тоже не человек... По крайней мере полукровка! - он не видел через иллюзию, но чувствовал.

- Моя раса не имеет значения. К вашему роду я уж точно отношения не имею. - пожал я плечами.

- Ну, не беда, сейчас узнаем! - эльф стремительно поднялся из кресла, на полу движении начиная плести в тонких пальцах узорчатую паутину заклинания.

Маг.

Значит нам достаточно его отвлечь. Легко сказать. Меня уже колбасит от его магии. Созидание в чистом виде.

Лёгкий поклон, отведённый мной заставил одну бровь эльфа взлететь. Красив, ушастый, красив, но мы и красивей видали. Я усмехнулся, и очертил взмахом клинка красивую дугу, ставя сразу с десяток заготовленных щитов. Убивать этого ушастого я не хочу. Да и он по-видимому тоже не собирается. Просто он не может поступить иначе. У него приказ с выше. Это закон чести. Он не может отступить... Значит надо избавиться от предмета раздора.

Первый удар снял с нас больше щитов, чем я успевал создать. Пришлось напрягся и сделать в два раза больше. Магия Аза в этом не помощник, он и так разрушает половину его заклинаний до того, как те успевают достичь щита. Какое-то время мы состояли перекидываясь заклинаниями без видимого ущерба друг для друга.

Первым не выдержал эльф.

- Может ну её эту магию уже рассвет, мы так два дня стоять можем. - сказал он прекращая заваливать нас заклинаниями.

Я вздохнул, ещё немного и ни у меня, ни у Аза не осталось бы энергии. Противник переоценивал наши возможности. По чему бы не воспользоваться этим.

- Идёт.

Наши щиты погасли одновременно. В руках эльфа сверкнул огромный меч. От первого удара я чуть не улетел к стене. Точнее, точно бы улетел, если бы Аз не удержал меня. Вот только этим меня не остановить. От второго удара я уклонился, а третий снова принял на клинок. Скрежет и клинок эльфа отбрасывает. Это не магия. Это инерция тел. Я ускорился перед его ударом настолько что инерция моего клинка передалась менее инертному клинку эльфа.

- Точно полукровка. - кивнул он. - Троль? Дворф? Гном? Эльф, и дроу отпадают. Ушастые как ты нас назвал не станут связываться с разрушителем печатей. Возможно дракон? Или вампир? Нет, с вампирами и оборотнями братец бы не связался уже сам. - все эти рассуждения он вел отмахиваюсь от моих ударов своим огромным клинком.

Я ему не противник. В паре с Азом мы только мешать друг другу будем. А я один протяну недолго. Но этого должно хватить.

Очередной удар эльфа заставил мою руку неметь. Если приму ещё хоть один удар на клинок, он выпадет из моей руки. Значит будем уклоняться.

Вопль Аза красноречиво возвестил о том, что Хаджи справился с заданием. А значит ни девушкам, ни темноволосому эльфу ничего не будет угрожать, осталось только дождаться, когда захлопнется переход который открыл Хаджи. Недолго. Я выдержку. Должен!

Мой клинок встретился с клинком эльфа, когда тот попытался отшвырнуть меня чтоб проскочить к порталу. Как я и ожидал, мой клинок отлетел.

Следующий удар я принял на кинжалы, сильно удивил тем самым эльфа. Он застыл, а затем резко взмахнул клинком. От этого удара я увернуться не успел. Точнее увернуться не до конца. Плече обожгло болью, и рука онемела, перестав слушаться. Эльф сдернул с моего пальца кольцо прежде чем я понял в чем дело...

Он застыл неверяще глядя на меня.

- Полу дроу? - и куда делая его прекрасный голос? Сел? От шока? Да ну?

- Что, не похоже? Знаю, внешность немного подкачала с вами светлыми точно не сравниться. Только вот Аза даже не думай трогать. И всех, кто мне близок. Я отомщу за каждого в стократ.

Слова давались тяжело, а перед глазами плыло. Эльф умудрился попасть в плече той самой руки что все ещё порой ныла по ночам. Ведьмаки, будь они неладны! И теперь старая рана охотно отзывалась на новую боль.

- Убьешь меня? - уточнил эльф с лёгкой насмешкой.

- Уничтожу. - процедил я сквозь зубы.

Видимо что-то было в моём взгляде, что эльф снял веселую маску со своего лица. Его клинок исчез, а сам он присел на корточки пере до мной, глядя в глаза.

- Повтори! - сказал он.

- Уничтожу. Не просто убью, растопчу в пыль твоё самомнение, уничтожу психологически. Раздавлю. Несмотря ни на что.

- Ты интересный. - эльф наклонился ниже и светлые волосы частично подметали пол. - А если я не враг моему непутевому братцу? Если я специально дал ему возможность убежать из дома. Уж кто-кто, а я знаю, как тяготит проклятый дар. По тому и отказался от него сам. Не знаю, как Аз до сих пор не свихнулся. Но мама запретила кому-либо его трогать, если он не встанет на пути приказов свыше. Знаешь наверно, долг превыше крови. Один из главных законов чести. Так что мне выпал неплохой шанс поквитаться с братцем за его побег.

Кажется, у него плохо с логикой. То говорит, что ничего не сделал чтоб задержать брата, то что немного его проучил сейчас...

- Да понимаю Аза, в вашей семейка наверно все в дом блаженных попадают? - кажется мой язык роет мне могилу.

- Я тоже его понимаю. Но у меня есть обязательства перед родом и домом. - он вообще не обиделся, хотя я рассчитывал вывести его из себя.

- О, да, поэтому ты такой жалкий и несчастный пришёл срывать злость на младшем братце, который получил то, о чем ты мечтал. - хмыкнул я откупоривая зубами банку с магическим концентратом. - Может ещё пожалуешься на что-то? Давай, я выслушаю. Вот только не пойму, ты сам то хоть веришь в то часто ты несчастен? Чего тебе не хватает? Свободы? Ну так ты не в кандалах, и я не вижу, чтоб тебя ограничили в чём-то. Деньги? Не верю, что их у тебя нет! Власть? Ну тут я даже предполагать не буду, по силе ты выше многих — это понятно, а сила. Вас и есть власть. Так чего тебе не хватает эльф?

- Не поверишь, но только Аз знает. По тому я не могу и так хочу его убить.

- Ой, про хочу не ври! Хотел бы убил бы! Даже повод был законный! Так что не ври, ты даже не в пол силы дрался.

-Так заметно? - нет ну не тупой ли? - Просто, ты не понимаешь.

- Угу и Аз наверно тоже.

Дверь слетела с петель, когда Аз ворвался в комнату. Быстро оглядевшись он рыкнул.

- Люц, отойди от него!

Эльф, застывший на корточках нехорошо сощурился.

- Хочешь узнать? Понимает он или нет, что именно со мной творилось, да и до сих пор твориться? Что делает меня таким не свободным?

Я медленно кивнул, жестом останавливая Аза.

- Люц, я сказал отойди от него! Тэйшер ещё ребёнок! - как ни странно, но приблизиться он больше не пытался... Ой нет, просто перед ним барьер.

Разглядывая, что за хитроумный барьер поставил Люц, я не сразу понял, чем занят эльф.

Тонкие пальцы зафиксировали моё здоровое плечо, а вторая рука ускользнула в сильно отросшие за последнее время волосы. Шнурок, удерживающий их в хвосте соскользнул, и волосы рассыпались по плечам.

Глаза эльфа были по-прежнему зелеными, но сейчас в них затаилось что-то.

Когда он качнувшись наклонился ещё ниже... Кинжал в здоровой руке не дрогнул. На его шее появилась тонкая алая полоска, из-под лезвия побежала алая капля. Глаза эльфа недоуменно расширились.

- Я не доверяю тебе. - прошипел я - И знать твои секреты мне необязательно. Зато у меня нет причин не доверять твоему брату, а он кардинально против того часто ты задумал. Отойди. По-хорошему пока прошу!

Эльф усмехнулся и перехватив меня за талию поднял с пола. Меня зашатало, но тут появился Хаджи.

- Господин, простите, я не смог удержать Азазэля в доме, как вы просили.

- Домой! - рыкнул я.

Аз кивнул и предпринял новую попытку пройти через барьер.

-Я ещё не закончил. - Люц наклонился к моему лицу и поцеловал.

Губы эльфа были и нежными, и властными одновременно. Но они не учел того что я был не один. Я успел прикусить его губу до крови ровно в тот момент, когда Хаджи оттащил меня от ненормального эльфа.

- А ты мне нравился. - слизывая капли крови с губы сказал эльф. - пожалуй даже больше всех кто был до тебя.

Дальше я помню лишь провал перехода и стены моей комнаты.

13

-Знаешь, второй раз обознаться и принять тебя за Сигеру, это уже перебор. Вы что, близнецы?

- Не важно. Он старший. Был. Странно, что ты даже теперь нас путаешь. Или ты ещё не знаешь, что он вампиром стал?

- Знаю. Это я его попросила. Он нужен мне. Всегда. Поэтому и удивляюсь что ты так похож на него.

- Ошибаешься. Мы совсем разные. Он сбежал из дома, предал род и Азараг! Принял сторону какой-то секты пытающейся изменить этот мир. Но, знаешь, я все равно ему завидую.

- Почему? Он же должен быть плохим, раз ничего хорошего не сделал?

- Плохого? Вот только я уже не знаю, что хорошо, а что плохо! Да, он должен был стать владычным повелителем всех эльфов, но ему было плевать на трон и принципы, и он обратил наш род тёмным, сделав похожими на дроу. Он ушёл из леса, когда влюбился в тебя, и никто не посмел его остановить. Я завидуют ему. Я восхищаюсь им. По тому что я никогда не смогу наплевав на все поступить так как хочу я, как велит мне моё сердце. Поэтому я так жалок. Я прячусь в тени брата боясь выступить на свет, и все же никогда не смогу его ненавидеть, по тому что его свет для меня самый яркий, какого бы цвета он не был.

- Хотела бы я, чтоб он так же думал обо мне, как ты о нем. - девушка соскочила ссо скамейки на которой появилась словно из ниоткуда.

- И все же, как тебя зовут?

- Я не говорю своё имя незнакомкам.

- Можешь звать меня Аза, как и твой брат.

- Меня зовут...

Из воспоминаний Хаджи.

Хаджи.

Я затянул в портал всех и девушек, и Аза, но господина пришлось оставить. Тэйш опять ввязался в борьбу которая лишь ослабит его.

Я вздохнул с облегчением что мне удалось выполнить задание господина, хотя дышать мне не нужно в принципе. И тут же пожалел, что недавно объяснял Азу, как вскрывать особо хитрые барьеры. Теперь он прорвался к калитка прежде чем я понял в чем дело. А потом накрыла отдача от господина. Он в опасности? Я обернулся крылатым львом которых в моё время называли серафимами и догнав сбежавшего от меня Аза закинул себе на спину, он пытался слезть ровно до того момента пока не понял, что мы летим не к крепости Фарга, а во дворец.

- Чего так медленно? - удивился он, и тут же за хлопнул пасть.

Я показал ему что значит медленно. Ну а потом зашвырнул в соседнюю с Тэйшем комнату и сам устроился на подоконнике.

Аз ворвался в комнату быстрее чем я предполагал, но барьер установленный его братом надёжно держал. Кровные узы очень много значат в магии. А Тэйшер тем временем о чем-то болтается с белобрысым эльфом. Белобрысый слишком близко. Он может понять, что мой господин вовсе не парень. Это плохо. Я перекинулся в свою обычную форму и появился в комнате. Доложил, что не смог удержать Аза.

-Домой. - это был не приказ... Как обычно он не позволял себе кому-либо приказывать. Просьба. Он и только он воспринимает меня как живого. По тому я и сам начинаю чувствовать себя живым.

Но эльф все же успел поцеловать Тэйшера.

А парень в отместку пропустил губу эльфу.

От сердца немного отлегло после слов эльфа. Он просто оказался мужеложцем и принял господина за обычного парня.

- Тэйш! - стоило нам оказаться в его комнате как он отключился. Я успел подхватить его и положить на кровать. Аз стоял у окна.

Теперь полностью чёрные волосы эльфа резко контрастировало с его бледной кожей. Проклятый род Дасграхов... Мы почти родственники. Почти. Но то была прошлая жизнь. От которой у меня не осталось даже половины воспоминаний. Да и характер изменился. В пустоте научиться держать себя в руках.

- Мой брат он... Первый раз я застал его с таким же эльфом парнем, когда мне было два десятка. Для эльфа это мала по тому брат сказал, что просто дурачился. Потом на его двери появилось непреодолимой для меня барьер. Второй раз случился на балу. Люц был слишком пьян, как и его мальчик с которым он... - Аз сбился и сглотнул - тогда я понял, что это было не дурачество и зачем барьер на двери. Я ничего не сказал брату, а они меня не заметили. Просто с тех пор я старался избегать его. День за днём мы становились дальше и дальше друг от друга. Когда я уходил, он ждал меня возле ворот.

- Ты ведь знаешь? - спросил он даже не пытаясь меня задержать.

- Знаю, что? - уточнил я - Который из твоих секретов гложет тебя так сильно что ты готов не препятствовать моему уходу из дома? То, что ты не всегда поступаешь по закону чести переписывая свои рапорта владычному повелителю? Прости, но это делают все главы родов, а после смерти отца ты фактически им и являешься. Или может то что после каждого собрания родов ты заперевшись у себя в кабинете бухаешь гномий самогон и тролью городку? Не самое лучшее увлечение, зато нервы после этого целее. Что ещё? Ну может то что ты спишь с мальчиками? С девочками ты конечно заигрываешь, но спишь только с мальчиками... Или может то что ты отказался от своей силы, как тебе казалось на благо рода. На самом же деле сердцем ты чувствуешь, что просто убежал от проблем.

- Ты знаешь обо мне все хотя мы с тобой не говорили последние десять лет. Короткие приветствия при маме не в счёт. - отмахнулся он стоило мне открыть рот чтоб поспорить. - Но знаешь я завидуют тебе...

- По тому что я честен с собой. По тому что не обманываю себя, как ты и не стою на людях из себя светленького и добренького наследника. Я знаю, что тебе трудно поэтому не вмешиваюсь. Ты взвалил на себя кучу проблем, и никто не знает какой ты на самом деле. Но ты хоть раз задавался, кому-нибудь будет на пользу такое несчастье? Чего ты добьешься, продолжая в том же духе?

Я ушёл так и не дождавшись ответа. Я всегда знал, что он выбирает парней с самым тёмным цветом волос... Вот почему не удивлён что Тэйш ему тоже понравился.

- То есть, этот гад. Он принял меня за просто симпотного парня? - уточнил Тэйш не открывая глаз.

Немного неожиданно, что господин проснулся. Я думал...

- Хаджи мне хреново. - осведомил он меня.

- Хорошо. - я поклонился немного помедлив, будь мы наедине он бы сильно разозлился, но сейчас стерпел - Азазэль идём ему нужен отдых.

- Тебе надо покрасить волосы. - напомнил Азу Тэйш. - А после обеда я вернусь в общежитие школы и мы поговорим. Надо решить, что делать дальше. И как помочь твоему брату в том числе. Это как его бабы бедного доканали, что он на парней перешёл... Последнее было с таким сочувствием сказано.

Угу я почти поверил. Почти. Я увидел с какой ненавистью глядел Тэйшер на Люца, когда тот отстранился.

Эльф же поверил. Он вообще верил Тэйшеру. Надо отдать должное, Тэйшер отвечал тем же. Но в разумных пределах.

Я перенес аза в его покои в общежитии и хотел было уйти...

- Ты знаешь что-то о Тэйшере чего не знаю я? - спросил эльф.

- Я знаю о нем все что он мне позволил знать. И это больше чем знаешь ты, но меньше чем знает Джер. Но судя по тому, что я знаю у него есть причина доверять тебе, что он и делает. Вы с ним похожи. Весьма похожи. Просто он не может рассказать всего. Он и так открыл тебе больше чем надо бы. Но это его выбор.

- Что это? - эльф указал на свёрток перед дверью Тэйшера.

Я тут же проверил, но ткань была анти магическая. Пришлось подходить и разворачивать, в надежде что это от доброжелателей. Какое-то время я пытался прийти в себя, а потом подхватил свёрток, быстро умчался домой.

Тэйш.

Первое что я увидел, открыв глаза были жанровые глаза... Затем я узрел кошачью морду и только затем всего котёнка... шейсары???

Кажется, я закричал это слишком громко. Хаджи появился мгновенно, но не найдя врагов недоуменно уставился на меня с маленьким шейсаром на коленях. Я вздохнул. шейсары выполнили своё обещание, и от платили долг с лихвой. Истинно только глава клана шейсары могла отдать своего ребёнка мне. Которому вот-вот исполнится месяц. А когда это случится, он откроет глаза и будет считать первого кого увидит своей мамой. И если я пожалею, я смогу заключить договор ровно через год. Независимо от того чистокровный я дроу или Тироль. шейсары будет воспринимать меня как равного, себе подобного и защищать до смерти... Как и я его.

- Я нашёл его перед вашей комнатой в общежитии. Он был завернуть в анти магическую ткань поэтому только к нему никто не приблизился.

- Я назову его Сигеру. Так звали одного из величайших воинов в последней войне.

- Сигеру? - Кажется на лице Хаджи приспичило узнавание? - Может вы знаете, как звали его брата? - спросил он.

- Ммм, нет, но ты прав брат у него был. Правда его имени Яне встречал.

Котёнок заурчал стоило мне почесать за его ушком и... Стоп! Он же уже открыл глаза, когда я проснулся!

- Хаджи, когда Сигеру открыл глаза? - спросил я.

- Я дом и меня он воспринял как часть мебели, так что первым он увидел вас. И судя по всему уже признал.

- Так я и думал. Она все просчитала. И не как после этого её можно считать животным?

- Господин, вы не явились на завтрак. - напомнил о самом неприятным Хаджи.

- И? - я вздохнул. - приведение меня не тронули, ибо с рассветом я только вернулся в комнату.

- Господин Фарг был зол. Он...

Шаги вы коридоре заставили затянуться нас всех. Бездна! Кольцо осталось у эльфа! Как я теперь...

Дверь в комнату открылась без стука.

- Хаджи у тебя есть что-нибудь от навязчивых глюков? - уточнил я полушёпотом, продолжая тискать котёнка под одеялом.

- Простите молодой господин, но Люциан Дасграх один из про слов с дружеским визитом к королю и формально здесь с изменениями за небольшое недоразумение вчера. Господин Фарг по тому и был в ярости. Не мог же он отказать императору в просьбе. А император был очень настойчив. - слова хаджи разрушили надежду.

- Доброе утро, Тэйшер, прости что вчера мы познакомились не в самых лучших обстоятельствах. - пропел эльф.

- Простите, но я вынужден вам сообщить что, во-первых, ваше обаяние каким бы оно спонсор батальных не было на меня не действует. Простите не хочу принизить вашей красоты, но я видел и покрасивей, так часто вы зря тратите время. К тому же я все ещё болею. Вчерашняя травма повлияла на ту что я получил ранее и ещё у меня назначена встреча с другом. Так что...

- я пришёл вернуть кольцо и измениться. - вся напускная слащавость угасла на его лице. - Видимо ты очень дорог брату, поэтому я не буду принуждать тебя, но это не значит, что я сдался.

Я спокойно взял из рук эльфа кольцо. Под одеялом завозились и завоевали. А через секунду на эльфа обрушился небольшой кот с жанровыми глазами.

- Сигеру! - я подскочил с кровати и схватил шейсары поперёк живота - Фу, выплюнь он не вкусный!

В ответ только урчание и очень озлобленное.

- Хорошо, вкусный, но его нельзя есть! Он вроде как брата моего друга. - поправился я.

Вовне урчание было потише.

- Нет, он не сделает мне больше ничего плохого, а если сделает, то можешь его укусить за ухо.

На меня уставилась красные довольные зелёные офигевшие и ещё одни красные, но уже на лице Хаджи, совсем не понимающие ситуацию.

- шейсар? - заикаясь выдавил эльф, поднимаясь и отряхиваясь. Костюм был безвозвратно испорчен и на груди зияла огромная дыра, оголяющая торс эльфа. Я слегка по завидовал его идеальной фигуре.

- Хаджи? - я все ещё не владел бытовой магией поэтому с этим вопросом приходилось разбираться ему.

Он коротко кивнул и после короткого щелчка костюм эльфа снова стал целым.

Эльф благодарность кивнул дворец кому и снова уставился на меня.

- Да ты одна сплошная загадка! - восхитился он. - даром что не чистокровный, зато....

Дверь снова распахнулась без стука.

Джер и Аз пихаясь локтями ввалились в мою комнату. Я заметил глаза. Нет ну даже поболеть нормально не дадут! Дожил!

- Хаджи выпроводи всех. Если надо запечатай дверь в мою комнату, ну ты ведь можешь?

Хаджи кивнул и в комнате сразу стало тихо. Дверь в комнату исчезла вместе с окном, зато появился камин от которого несло уютом и теплом.

- Спасибо. - я сказал это точно зная, что он услышит.

Проснулся я ближе к полудню, и первое что увидел - спину Хаджи и распущенные по ней волосы на руках у него сидел шейсары и довольно мурчал.

В комнате все было, как и когда я засыпал, что несказанно меня порадовало. Теперь без моего разрешения сюда никто не проникнет.

- Хаджи, ты чего здесь расселся? - не выдержал я его молчания.

- Я сплю. - был мне ответ.

- Спят лёжа!

- Для меня не принципиально. Просто сил много ушло. Перестраивать дом всегда трудно.

Я немного укорил себя все же не стоило не зная, чего так сразу просить. С другой стороны Хаджи знал, чего это стоит и сам не предупредил.

- Кто в доме?

- Все. Сидят в столовой и то переругиваются, то переглядываются. Атмосфера как на кладбище. Вроде никто не умер, но трупами пахнет.

Я невольно фыркнул и поднялся с кровати. Рука ещё ныла, но заметно меньше.

- Вы куда? - спросил Хаджи.

- В ванну. Хочешь со мной?

- Будто ты разрешишь. - его ответ был нетипичным для нудного Хаджи-дворецкого.

- Я соврал.

- Знаю.

- Я знаю, как зовут брата Сигеру. По крайней мере то как звал его один человек...

- Не думаю, что одного достаточно.

- Но, зачем тебе это?

- Если не хочешь, не говори.

- Нет, я не скажу... По крайней мере пока. Мне надо узнать слишком много. Но когда я снова назовусь Авелис, я расскажу тебе одну легенду.

- О принцессе дроу?

- О ней самой. Она тебе понравиться. Поверь.

- Верю. Надеюсь к тому времени я смогу рассказать тебе не менее интересную легенду о принце эльфов.

- Фи как банально! Ещё скажи, что он наследный принц и влюбился в простую девушку... Таких романов пруд груди!

- Поверь, моя легенда совсем не банальна...

- Верю.

14

Я шла по городу. Точнее деревне. Папа попросил отнести тете Фафе какое-то зелье. Как обычно. Ничего странного, если бы не одно, но. Теперь я выглядела как дроу. Все, кто был друзьями отвернулись. Фафа, каждый раз угощавшая меня пирожками и вовсе осенила себя знаком Азараг! Она испугалась! Она испугалась меня! Ненавижу эти волосы! И людей ненавижу! Глупые, трусливые! Даже не замечали до этого что я полукровка, а теперь вот...

В спину прилетел камень. Я оглянулась. Толпа тех, кто ещё совсем недавно играл вместе со мной, ходил в лес за ягодами, на рыбалку.... Теперь они были против меня.

- Полукровка!

- Обманщица!

- Лгунья!

- Чудовище!

- Не подходи к моему ребёнку!

- Вадик, не играй с девочкой с синими волосами она плохая!

- Мам, а почему она такая странная?

- По тому что она нелюдь.

- Она злая?

- Конечно!

Слёзы жгли глаза. Я не плохая! Я не злая! Я не чудовище! Я не лгала! Хотелось кричать в голос, но вместо этого я вытянута руку в направлении деревни у ворот в которую сейчас стояла. Камни со свистом полетели... Мимо. Я уклонилась. Но слова били больней. Зачем мне этот острый слух? Я сдала руку в кулак по тому что пальцы трястись.

- Повелеваю! - это слово было моим спасением. Теперь вы за будете обо мне и о моей сестре про которую я только рассказывала. И про маму за будете. Папа живёт один. К нему нельзя приходить с мелкими проблемами. У вас есть свой деревенский маг. К Тэйдену Рэндолшэру вы обратитесь только в самом крайнем случае. Запомните. Только это.

Накинув полог невидимости я уходила в сторону соседней деревни. Надо оградить Миам от того что сегодня испытала я. Я не позволю кому-либо применить ей вред! Миам... Сестренка. Я защищу тебя. Даже если мне придётся использовать слово повелителя, чтоб стереть из мыслей людей все воспоминания о себе, тебе и маме. Люди слишком глупы и трусливы.

Из воспоминаний Авелис.

Я стоял перед зеркалом и придирчиво разглядывая себя. Школьная форма сидела как влитая. чёрные высокие сапоги, чёрные штаны с красной оторочкой, алая рубашка, чёрный шейный платок и чёрный колет с изображением огненного цветка на предплечьях и спине. Красный, коричневый и чёрный - цвета разрушения и смерти. Цвета моего направления. Так же завершает все парадный плащ, больше похожий на мантию. С рунами на спине. Алые руны складывались в название моего направления если прочитать их правильно, но когда их читал я, больше походило га ругательства.

Стук в дверь оторвал меня от изучения своей прически. Волосы не желали нормально лежать и торчали во все стороны.

- Да? - я даже не дернулся чтоб открыть дверь, если это Аз или кто другой из знакомых защита их пропустит сама, если же это посторонний, то делать ему в моей комнате нечего.

- Ты ещё долго? - в комнату заглянул Аз. И замер.

- Нет, уже выхожу. А ты чего застыл?

- Завидую. На тебе даже форма классно сидит. Я думал, что хоть она да подпортит твой лоск!

- Тоже мне, твой братец даст фору любому... Ну почти. Все же как ни крути Хаджи посимпатичней будет... Это если не вспоминать Тресса и... А в прочем не важно. В общем, я далеко не красавец...

- Угу, сам то себе веришь? Да если ты в платье обрядить, все парни твои будут!

- Аз, ты что по стопам брата пошёл? Ещё один извращуга на ваше светлое в темную клеточку семейство — это перебор!

- Тэйш, да я же пошутил! По сравнению с моей сестрой ты просто гадкий утёнок! Да и Люц тоже. Вот кто даст фору в красоте кому угодно!

- Познакомишь? - я даже оглянулся.

- Ого! Тебя все же интересуют девушки!

- Ну, я и не говорил, что они меня не интересуют. Я говорил что пока я ещё ребёнок и... И вообще, может мне просто любопытно. Она тоже от тёмного дара отказалась?

- Она не маг и цвет её волос... Ну как бы это сказать... Он весьма необычен.

- Серой бурой малиновый в горошек?

- Белый.

- Что тут необычного? Разве у светлых это ненормально?

- У нас есть кланы с серыми, и светло серыми волосами которые при ярком освещение смотрятся белыми, но чисто белых не было ни у кого.

- Ладно, потом поговорим! - глянул на часов я понял, что мы уже опаздываем на общий сбор школы. Учитывая, что на нашем потоке не так много народу, наше отсутствие будет весьма заметно.

С завтрашнего дня каникулы официально закончатся и начнётся учёба, а сегодня нам предстоит познакомиться с одногодками и постараться ничего не натворить. Учитывая то, сколько знаний дедушка Фарг успел впихнуть вам меня за прошедший месяц, экспериментов хотелось жутко!

Если ещё вспомнить как состоялось моё знакомство с приведением в доме Фарга... Да на один завтрак я все же не явился и имел честь с рассветом лицезреть некую мадам которая завывала о не ваш спит прости некоторых юношей заставляющие её призывать их к порядку. В общем, я поставил несколько щитов, но на неё они не действовали. Тогда я принял более кардинальные меры. Я высказал ей все что думаю о невоспитанных леди которые смеют будить бедного и не выспавшегося меня. Пересказал последнюю неделю своего время при про возле ни я в библиотеке я с удовольствием услышал, как мадам смачно высмаркивается в платок. В общем, она мне сочувствовала и по тому с тех пор я смог выспаться по утрам, в отличается от Фарга которому мадам мстила за несчастного мальчика. В общем, завтрак отменили и все успокоились.

- Красавчики! - взвизгнула одна из девчонок, когда мы с Азом промчались мимо неё на свои места. Пришлось упросить замок в котором была школа перекинут нас коротким путём. Благо слово повелителя было весомым аргументом для этого.

Я невольно вспомнил Саза и её сестёр. Теперь им ничего не угрожает. Люц любезно отступил от своих планов по моей просьбе. Учитывая, что она подкреплялись обещанием приехать на летних каникулах к нему в гости.... Да, я сильно рисковал, но со мной будет Аз! Так что прорвемся!

- Тэйш! - Рэйко появилась прямо пере до мной, стоило сесть на своё место.

- Ваше высочество? - я отшатнулся от неё, но быстро взял себя в руки встал и сделал грациозный поклон. За что получил кулачком по голове. Волосы тут же растрепались.

- Рэйко! Я три часа потратил, чтоб они нормально лежали, а из-за тебя я снова на пугало похож! - моему праведному возмущению не было предела.

- Так это гнездо феникса на твоей голове было свиток специально? - неприлично рассмеялась она. На сцене появились препод и ей пришлось удалиться на своё место. Я с ехидством заметил, что на ней её салатово-коричнево-золотая форма сидит не так хорошо, как моя на мне, да и пышные юбки весьма сильно мешают ходить.

- Здравствуйте, дорогие ученики второй и третьей обще магической школы. Рад приветствовать ваши пополнившиеся после каникул ряды. После общего собрания вы разойдётесь по направлениям и годам, чтоб познакомиться с новенькими, а пока разрешите представить вам нового учителя теории магических сплетений, магистра Люциана Дасграх... Остальной титул я не слушал мы с Азом во все глаза уставилась на Люца, который сегодня облачился ещё в более сногсшибательный наряд, хотя я думал, что лучше он выглядеть не может.

- Подстава! - озвучил мою мысль Аз.

- Добрый день, мои будущие ученики. Я очень счастлив что буду преподавать у вас с сегодняшнего дня. И я надеюсь мы поладим. - мне показалось или на последней фразе он подмигнул?

Машинально осенив себя знаком Азараг я заметил, что другую мою руку крепко сжимает Аз вместе с подлокотником. Эк его штырит.

- Успокойся. Теория вместе с девчонками они ему проходу к нам не дадут, да и вокруг тебя нехилая толпа соберётся. Не переживай, он же препод.

Я успокаивающее сжал его плече.

- Именно это меня и пугает. Я не могу понять зачем ему это?

- Он Дасграх. И Кажется только сейчас он начал понимать, что это значит.

- Думаешь? - Аз неуверенно раздал руки так и не заметив, что подлокотника слегка обуглились. А на мне даже форма не нагрелась!

- Ну или я ему понравился настолько, что он готов послать в лес пустошей все свои предыдущие планы. - немного ехидно и наигранно протянул я.

- Ты... Ты так спокойно об этом говоришь... Это же мерзко!

- Мерзко? - я вскинул брови - Ты ещё не знаешь, что такое мерзко. - я невольно вспомнил беспомощных шейсары в клетках. Как хрипел умирая дроу... Вот что мерзко. - Мерзко быть нечестным, поступать не по совести, аморально. Но учитывая, что у каждого своя мораль... Боюсь представить какую мерзость сделали с ним девушки раз он даже смотреть в их сторону не может спокойно. - я кивнул на Люца, холодный взгляд которого сейчас был направлен на женскую половину зала. Да, мерзость и низость. только за такое можно ненавидеть так сильно!

- Он никогда не говорил почему.

- Думаешь так просто открыть кому-то моменты своих унижений? Особенно тем, кто дорог чьё уважение для тебя имеет значение.

- Ты сейчас явно не о нем. Ему важно не моё мнение, а мнение маразматичного совета. И...

- Всякий старший брат хочет быть для младшего примером для подражания. Это неизменно в любой стране. Даже у дроу. Эльфы ещё более консервативны поэтому...

- Ты пытаешься помирить меня с ним?

- Я хочу, чтоб вы поняли наконец, что никто кроме вас самих не выстроил мост над пропастью непонимания, которую вы копали все эти годы. Ты ему нужен. Ты все же лучше всех знаешь его слабости, а значит только тебе он может открыть свою душу. А ты упрямый эльф даже не видишь, что он здесь явно не из-за меня!

- Зачем ему это?

- Легко ли жить, когда никто не может понять твоей боли?

Аз готовый разразиться новой триадой неожиданно сник.

Да, он знает, как это тяжело, поэтому так отчаянно цепляется за меня, а я за него. Мы не можем облегчить ношу друг друга, но мы можем подставить плече, чтоб ему стало легче хоть ненадолго.

Аз очнулся от своих тяжёлых дум только к концу общего торжественного сбора.

Мы разошлись по направлениям и годам. Я первым выбежал в кабинет и занял дальнюю парту у окна. Аз уселся за соседний стол и тут же уронил голову на руки.

- Тэйш! Пустошь по тебе скучает! Да я теперь вещь день только об этом думать буду!

- Так тебе и надо, вредный ушастый. Надо было раньше подумать, глядишь сейчас бы таких проблем не было с прекрасным родственничком.

- Почему ты называешь его прекрасным?

- По тому что завидую.

- Кто так спокойно говорит о своей зависти?

- Я! Вот если я говорю о ком-то употребляя в его отношении определённый эпитет, значит осознают насколько далеко отстал от данного индивида по указанному показателю.

- Угу значит Хаджи самый Зарудный, Фарг самый вредный, Рэйко слишком пустоголовая в обществе красивых парней.

- Аз, перестань. Я не просил меня цитировать. Да и... Кстати, а что если свести Трасса с твоим братом? Тресс посимпотней меня будет так что...

Оговорить я не успел в класс начали заходить маги и магички. Типичные тёмные разрушители и некроманты. Колдуны и ведьмы в десятом колене.

Я прикинулся ветошью и вообще, меня здесь нет. К счастью ни одна даже взглядом не удостоила. Все внимание досталось Азу.

- Красотка, скучаешь? - на мою парту сел какой-то человек.

Не знаю, чем он смотрел, но видимо не заметил, что к меня нет юбки из-за парты. Мой кулак врезался в его челюсть как раз в тот момент, когда в кабинет зашёл Люц. Эпичный полёт парня он наблюдал во всей красе.

Я поморщился встряхнув кисть руки. Костяшки ныли. Все внимание было направлено на меня.

- Это каким слепым надо быть, чтоб перепутать меня с девушкой? - спросил я, меланхолично отмечая что бил я левой. Правая ещё болела. - Аз, может ему очки подарить, чтоб народ не доставал? - спросил я у эльфа.

- Не знаю- не знаю, когда ты меня утешал я подумал, что не отказался бы от такой понимающий мамочки. - сквозь смех выдавил эльф.

Я щелкнул пальцами наколдовав себе нелепый розовый фартучек с цветочками и очки, а перед Азом стояла огромная тарелочка с кашей.

- Ну сынуля, скажи аааа! За зомби, за упыря, за ушастого нетопыря.... - издевательски тоном протянул я.

Смеялись все. Я щелкнул пальцами развеяв иллюзию, и вернулся на место.

- Да, пустоши отдыхают. - вздохнул Люц усаживаясь на место классного - Понимаю почему директор отказался брать класс где учиться эта парочка. - глянул он на нас, рассуждая в слух.

- Люциан Дасграх, можно ли вас называть как раньше или...

- Тэйшик, прелесть моя несносная, естественно можно. Только без оскорбительных эпитетов, а то Прекраснейший ушастый Люц звучит как ругательство из леса пустошей.

- Прекрасный. Я уже говорил титул прекраснейшего уже принадлежит Хаджи.

- Ты променяешь меня на какой-то дом?

- Люц, успокойся, мы с Тэйшем уже нашли тебе...

Договорить Аз не успел.

Хаджи предстал мере до мной на одном колене. Одежда его была потрепана, а лицо серое. Один миг и мы уже в коридоре. Из-за ближайшей двери раздаются истеричные вопли того, кого я ушатал минутой раньше.

- Молодой господин, на дом было нападение. Все нападавшие -не люди, и они искали вас. Кажется, это связанно с вашим питомцем.

- Сигеру в порядке? - я прикоснулся к Хаджи подписывая дом и его защиту своей энергией.

- Он жив и его здоровью ничего не угрожает. Но не люди обошли половину защитных сплетений.

- Достать Сигеру в мою комнату в общежитии. Здесь безопасной. - Закажи у Сазы ошейник с рунами. Подумай какие лучше. Это срочный заказ, пусть отложил пока мою броню. И да, лучше если я пока не буду появляться дома.

- Как скажете, господин.

- Хаджи?

- Господин Фарг сегодня уехал в командировку. Он же говорил две недели назад!

- Угу, на завтраках я спал, забыл?

- Ладно. Он уехал вернуться через две недели. Оставил список дел и вам тоже. Пока его нет, вам присвоен статус господина.

- Законсервируй дом и окопайся в моей комнате общежития. - я вздохнул закатывая рукав и протягиваю руку Хаджи. Острые ногти впились в ладонь. Привязка души — это то ещё занятие.

- Спасибо. - опрятный Хаджи с привычным цветом лица поднялся с колена. - Я все выполню.

Кажется, я усмехнулся слишком недобро, прежде чем войти в дверь кабинета.

Аз обеспокоенность посмотрел на меня, в глазах его брата обнаружился отблеск подобной эмоции. Парень с уже залеченным носом (да-да вот так вот эльф просто применил технику лечения) взирал на меня как на отброса.

- Да ты знаешь кто я? - воскликнул он.

Я был зол, и злость требовала выхода.

Класс разбился на неравные части. Те, кто поддерживал Препода, тех, кто поддерживал парня и на Аза, который знал, как я себя чувствую, ну примерно.

Я не замечая его прошёл мимо к Люциану.

- Тэйш? - изогнут он бровь.

- Учитель Дасграх, простите мне моё поведение, больше подобного не повториться. - вздохнул я.

- Дед насел? - удивлённо вскинул брови Люц.

- Уважаемый директор уехал на две недели так что ваше предположение ошибочно. - говорить голосом настолько бесцветным оказалось легче.

Я развернулся и прошёл к своему месту. Сейчас я был зол. И по тому так сильно походил на себя настоящего. На того, кем меня сделало моё перерождение.

- Тэйш. - Аз положил мне руку на плече.

- Я в норме. Привыкай, таким я больше похож на себя.

- Я знаю. Просто это действительно.

- Итак, начинаем знакомиться. Меня зовут учитель Люциан. Или учитель Дасграх, кому как удобнее. - Люц подмигнул мне, но я был собой. Я был непрошибаем.

- А теперь представляю новеньких - продолжил он - Тэйшер Азгах и Азазэль Дасграх. Оба парни.

Я нехотя встал и поклонился.

- Рад учиться вместе с вами. - сказал я.

Аз не пожелал вообще ничего говорить. Парень, которого я ударил оказался младшим братом Рэйко. Ну в общем человека три присутствовали на наших испытаниях и теперь усиленно рассказывали всем как мы их прошли.

В общем, я Люц и Аз понимающие переглядывались не пытаясь раз убедить ни девчонок, ни парней.

- Тэйш! - в дверь улетела Рэйко.

Я нехотя посмотрел на неё. Да, с братом у них есть общие черты, но не так чтоб похожи.

- Тэйшер! На Трасса было нападение. Не люди, но неясно какие. - она уперлась руками в мою парту. Ах да, я же их познакомил? Так вот теперь она переключилась на него и реже бывала у нас дома.

Где он? - спросил я поднимаясь из-за парты.

- В целебном крыле дворца.

- И?

- Он без сознания. Остальные повреждения залечить удалось...

- Тогда в чем проблема?

- Его... Флейта...

- Сиами?

- Вот... - она протянула мне обломки серебряной сиами.

Я сжал в кулак зная, что деформировать ещё больше её просто невозможно. Сиами не просто так считали душой дроу.

Кто вылетел из кабинета раньше? Я не знаю, но у его кровати я оказался первым.

- Повелеваю. - слово сорвалось само. Он должен забыть часть того что знает. Я немного затуманил свой образ в его воспоминаниях. А затем вложил свою сиами в его руку. Он очнулся стоило мне выйти. В коридоре сдал Шарг.

- Не говори про меня ему. Я не хочу, чтоб это повторилось. Через три года я верну ему то что у него забрали из-за меня. Я обещаю. А пока пусть моя сиами будет его душой.

- Хорошо. Я сделаю как ты говоришь. - кивнул Шарг и вошёл.

Я провалился к стене. Что-то было не ладно. Два нападения в один день. И промежуток слишком мал... Надо оставить пока это. Надо. Я всего лишь ученик я должен узнать основы.

15.

- Тэйш! - голос Хаджи раздался у самого уха, и я тут же подскочил.

- Чего тебе? - буркнул я в сторону отрываясь от учебника над которым уснул.

- Ты снова спал с открытыми глазами, делая вид что читаешь! - кивнул Хаджи.

- Какая разница? Хочу и сплю!

- Принесли приглашение на бал. Ну ты же обещал этому светлому ушастому который на уроках теории тебя взглядом соблазняет?

- Не смеши меня! Если бы он действительно пытался, то делал бы это не в таком людном месте!

- Тэйш, ты такой наивный...

- Хаджи, не хочу больше говорить на эту тему, особенно с тобой! Мне хватает того что Джер и Аз мне всю пьёшь проели!

- Ты покраснел?

- Ещё бы! Зла на вас не хватает!

- Тэйш...

- Ладно, не повторяй. Я слышал. Когда уже старикан вернётся и разберётся с домом, жить с тобой под одной крышей как получить вторую совесть от которой не отделаться оговорками. - я устало развернул свиток. Бал должен был состояться на следующей неделе. А старикан продлил свою командировку ещё на месяц, и за месяц учёбы я не просто устал, я натурально вымотался из-за того, что Хаджи жил со мной и контролировал каждый мой шаг!

- Я рад что могу помочь. - кивнул Хаджи и растворился.

Дом есть дом холодный и неприступный и объект его в человеческую форму, от этого он не станет иным, правда если есть у него душа, как у Хаджи, выдернутая из пустоты, то все же что-то человеческое ему должно быть присуще, хотя бы частично!

- Хаджи?

- Да? - он соткался прямо мере до мной.

Я перегнулся через подлокотника кресла и запустил пальцы в его волосы... Чёрные с белыми концами.

- Чем ты можешь волосы что они у тебя такие мягкие? - спросил я, не в пример моим. Если кто-то прикоснулся бы хоть раз к моим волосам, то давно бы заметил, что я дроу. На ощупь они оставались слишком жесткими для человека, даже под иллюзией.

- Я же дом. Я такой каким ты меня видишь.

- Не помнишь? - вскинул я брови.

- Хочешь узнать секретный рецепт шампуня для волос? - в красных глазах блеснули искры озорства - Или попросить мыть голову?

- Достаточно если ты просто дашь мне тот шампунь. - усмехнулся я отпуская шелковистый пряди.

- Тэйш... Как скажешь. - все же та часть в нем что была домом взяла верх, а я так надеялся.

- Кстати, насчёт костюма не волнуйся, Саза уже закончила мой боевой прикид. Для маскарада самое то. Учитывая, что вышивку разглядеть смогут только самые опытные, это должно быть интересно... А, да, маску подберешь? Что-нибудь попроще.

- Конечно. Надеюсь вы не будете снимать кольцо...

- Кто знает? Это ведь маскарад, и иллюзии никто не отменял...

- Тэйш...

- Сигеру давно на охоту ушёл?

- Мне поискать его?

- Нет, не думаю, что на территории школы ему что-то грозит.

Я усмехнулся вспомнив как впервые застал шейсары за ловом. Рыбачил кошара в пруду около полигона. Рыбки в пруду были замагичены под завязку и не одно поколение школьников уже не пыталось выловить рыбок. А шейсар как ни в чем не бывало ловил их и ел прямо сырыми. С тех пор я каждую неделю закупал живую рыбу и выпускал в пруд, чтоб никто не заметил моего мохнатого друга.

- Но вы волнуетесь.

- Естественно. Это же мой шейсар!

Хаджи снова исчез, а я от кинулся на спинку кресла. Стук в дверь был весьма некстати, по тому что пришлось поднимать своё бренное тело и тащится к двери. Можно было попросить Хаджи, но я так и не научился приказывать ему.

- Кого пустоши послали? - вздохнул я не спеша открывать дверь. Аза и Джера Хаджи никогда не держал на пороге. Я знал лишь одного, кто мог проникнуть в моё общежитие в такой час, и кому Хаджи не открыл бы.

- Тэйш, открывай! Да чтоб я ещё раз...

- И тебе тоже весёлой дороги в лес пустошей. - кивнул я открывая дверь перед лицом одноклассника. Люц припахал самого красивого парня себе в личные послы. Им был молодой вампир. Чистокровный. Учиться на направлении Разрушение Ночь. Как и почти все его сородичи.

- Онрэ! - я зло прищурился глядя на скалящегося вампира.

- Не сокращай моё Имя!

- ОрниОнрэдирангри Шинниками. - без запинки скороговоркой выдал я, лишив его возможности по цепляться - Что этот лопоухий препод на этот раз передал? Давай только без замысловатых триад в его честь! - остановил я вампира, который уже хотел сказать, как мечтает, чтоб учитель Дасграх обратил своё внимание только на меня.

- Он сказал, что сам пришлет тебе костюм на маскарад. - хмыкнул он - Слушай Тэйшер может ты того по заигрываешь с ним, а то я уже устал бегать. Мне вообще то уже надоело!

- Онрэ, как до тебя ещё не дошло, отличник ты наш, я не давал повода думать о себе, как о игрушке тем более для эльфийского сноба. Вот скажи, ты бы на моём месте как поступил?

- Откуда мне знать? Он же не мне любовные послания передаёт!

- Ну, а если представить?

Вампир какое-то время глядел на меня, а потом скривился.

- Хорошо, я бы поступал примерно так же, как и ты... Но разве ты не можешь облегчить мои страдания? Я уже набегался!

- Хаджи. - я устало прикрыл глаза.

- Господин?

- Вылей ведро на голову лопоухого и скажи, что мне надоела смазливая морда вампира, она ущемляет мою самооценку. - вздохнул я – Пожалуйста, ты же так хотел это сделать ещё пару дней назад!

- А с вампиром что? - Хаджи даже не посмотрел в сторону Онрэ.

- У нас печенки остались? - взглянул я искоса на вампира.

- Да, вы же только полпакета слопали. – фыркнул Хаджи.

- Спасибо за заботу о моей фигуре. – привычно захихикал я.

- Всегда к вашим услугам. – как всегда едко, но не лишено галантности, присущей только Хаджи.

- Оставляю эльфа на тебя. Надеюсь твоей фантазии хватит на то, чтоб вода была... Не простой?

- Как пожелаешь! - дворецкий растворился, а я распахнул дверь впуская вампира. Все же сочувствие у меня есть.

- Заходи, от чая с печенками надеюсь не откажешься? Просто кощунство угорать над Люцом в одиночку, а Аз и Джер умотали на свидания.

Вампир недоуменно оглядел мою комнату и вошёл. Мимоходом очистив свою обувь одним из бытовых заклинаний.

- Чего-то не пойму... Ты же внук дирека, почему ты живёшь так... Убого?

- В смысле? - я тоже оглядел комнатушку с простой кроватью шкафом и столом. В одной части комнаты. Другую занимало огромное окно и кресло с ковром, напротив. Небольшая тумбочке на которой я оставил недочитанную книгу.

- Кроме кресла и штор с ковром ты ничего не принёс!

- Зачем? Меня все устраивает. - пожал я плечами - подумаешь мебель старая. Мне все равно, главное, что кресло и шторы есть. Мне некогда заниматься обустройством комнаты. А дедуля вообще умотал в командировку не знай на сколько. - поделился я - Приходиться терпеть вредного дворецкого.

- Хаджи? - у вампира произношение слегка поменялось, словно слово было на его языке.

- Это вампирские слово? - удивился я.

- Да, на нашем просто слово которое означает обращенного вампира. Слуга. Прислужник. Раб. Тот, кто не имеет своей воли. Только волю господина, так как обязан ему обращением в вечную жизнь.

- Мерзость. - я уселся на окно и тестируя заклинание левитации начал доставать из тумбочки кружки, заварник, чайник и пакет печенек. В прошлый раз я чуть не разбил чайник, сейчас же заварник опасно накренился.

- Ты я смотрю выпендриваешься? - под взглядом вампира заварник выровнялся, и вся утварь плавно приземлилась на столик. - Не старался меня подобным не удивить. Телекинез и ночь у меня в крови.

- А ещё телепатия и магия крови. - блеснул я знаниями.

Вампир лишь вскинул брови. Сервировка столика была закончена и в чашках уже был чай. А печенки красиво раз ложились на тарелочке.

Я нагло завидовал. Мне до такого мастерства наверно не дожить.

Я успел взять чашку в руки, когда в коридоре раздалось шлепанье...

Гаденькая усмешке расползлась по моему лицу одновременно с вампирским оскалом. В дверь ввалился Люц...

Прекрасная шевелюра эльфа была спутана и местами в ней виднелись водоросли и мелкие рыбёшки... С эльфа капали прямо на пол. А на лице было..

- Сам виноват. Мне с Хаджи тяжело ужиться, а тут ещё ты ущемляешь мою гордость. Я как-то не привык, чтоб вампиры были на посылках у маленького меня.

Онрэ

- Тэйшерррр! Я надеру твои маленькие острые уши если...

- Господин я в точности исполнил вашу просьбу. - Хаджи остановился возле человеческого паренька.

Вид эльфа был, как бальзам на душу. И печенки с чаем были весьма неплохим дополнением. Стоп! Он сказал острые? Но у Тэйша они обычные! Он же человек! Или... Или полукровка скрывающий свои эльфийские корни. А светлый признал об этом? Нда. Теперь многое становиться понятным. Хотя эльфы ведь не владеют магией разрушения. Кроме проклятых Дасграх, точнее тех из них, кто не отказался от силы. Ну и далее. Если дар разрушения ему достался от человеческой половины, то... Да внешность должно быть от эльфов. Не думаю, что сильно удивлён. Все же достаточно вспомнить, что на уроках фехтования этот мелкий легко справляется с любыми нагрузками от которых людишки обычно падают. А тот раз, когда его поставили на спарринге в пару со мной? Обычно людей ставят с людьми, а не людей с нелюдями, но мелкий достал своим острым языком, обычно спокойного учителя фехтования. Да, тогда пол школы сбежалось посмотреть в надежде, что я раскатаю его в лепешку без проблем.

- Вампир? - это он произнёс тогда без насмешки или презрения. Просто констатировал очевидное. - Мне не победить его этим ржавым железом! - клинок который выдали на тренировки действительно был плох, но не только у него. Все учились на том, что выливалось. - Я буду драться своим оружием.

- Буду я ещё ждать пока ты бегаешь за... - начал препод, но осекся, видя, как парень снимает колет школьной формы. Ремни просто оплетали его как лоза дерево. Он вытащил клинок, что крепился к спине. Руны слегка вспыхнули сиреневатым и пропали, словно боясь чего-то.

Я же ждал. Мне нужно было решить, стоит ли призывать родовой клинок ради этого мальчишки, или он просто блефует?

Я хотел, я даже коснулся мысленно острия своего оружия, но препод так некстати рассмеялся и сказал заветное

- Начали!

Что было потом плохо укладывалось в моё представление о возможностях людей. Он уворачивался от моих выпадов в самый последний момент, легко проводил сложные выпады и связки атак сам, и хоть и с трудом, но сдерживал мои атаки гася мою силу своим ускорением! Кажется, в какой-то момент тренировочный бой перестал быть таковым. Я не сдерживал ударов понимая, что он уклониться даже от смертельных, и он... Да его удары стали другими, словно он был готов убивать.

Моя кровь продлилась первой. Хотя я тогда и задел его клинком несколько раз, оказалось, что его рубашка была зачарованная и потому, простыми ударами её было не разрезать. Он же сразу приметил руны на моей одежде и потому оцарапал щеку. Его глаза тут же изменились. Из глаз человека способного убить, они стали глазами человека, сожалеющего о содеянном. Он сожалел, что ранил меня.

Я опустил клинок и провёл пальцами по ране. Зачарованный клинок парня оставил трудно залечиваемую полосу. Клинок против нежити. Если бы парень захотел меня убить, эта царапина мгла бы стать смертельной. Но видимо н не имеет ничего против вампиров.

- Тебе надо в мёд часть! - он мгновенно схватил меня за локоть, и потащил в направлении целительского корпуса.

Рядом с ним появился фамильяр в образе вампира-дроу.

- Господин, не думаю, что вампир...

- Хаджи, пожалуйста, давай не сегодня? - он отмахнулся от него, словно тот был человеком. Живым!

- Господин, позвольте предупредить, я не был против дроу, полу тролля и даже эльфов в вашей компании, но вампир...

- Кстати, об ушастых! Где там гуляет этот Дасграх старший? Он недавно жаловался на отсутствие практики в целительстве?

- Было, было. - на лице фамиляра появились эмоции! - Хотите подсунуть ему этого...

Дальше было ещё страньше. Тэйш притащил почти несопротивляющегося меня в комнату преподавателя-эльфа, и радостно заявил только что разбуженному преподу, что нашёл ему практику в целительстве.

В итоге моя царапинами была залечена простым щелчком пальцев, хотя голова эльфа так и не оторвалась от подушки.

- Это всё или мне полагается поцелуй за труды? - спросил препод у Тэйшера.

- Типа ты устал? – сарказм можно было черпать ведрами.

- Иногда меня удивляет степень твоего бесчувствия. - пробормотал препод наконец оторвав голову от подушки и посмотрев в нашу сторону - от твоего приятеля пахнет ночью и смертью... Но от него совсем не пахнет кровью. Ты по тому решил с ним дружить, что он вампир вегетарианец... - эльф не успел договорить. Его глаза немного удивлённо расширились, стоило ему меня увидеть.

- Нравится? Я вот тоже по завидовал его мордашке. Прям куколка!

- Че? - это все на часто хватило моего лексикона в тот момент.

- Орнион... - выговлорить дальше у эльфа не получилось.

- Вы знаете меня? - удивился я. Учитывая, что за все это время, я ни разу не посетил занятия эльфа это было странно.

.- Шинниками... Несущий разруху и смерть... Вот почему от тебя не пахнет кровью... Высшим она не нужна... По крайней мере человеческая и свежая. Вы вполне можете пить магический концентрат с добавкой крови и так восстанавливать силу.

Дасграх... Теперь вспомнил. У наших родов есть пересечение. До войны, до последней войны, один Дасграх пожелал стать Хаджи Шинниками. Он стал. Но не Хаджи. Его кровь была тёмной по тому он переродился в высшего. Но тот, кто обратил его, да он служил ему верно, и кажется, даже умер за него. Точнее не вспомню. Да и дед вряд ли что расскажет.

- Господин, не думаю, что...

- Хаджи, тебе думать вредно особенно если думаешь о взаимоотношениях разумных.

- Правда? - Хаджи присел на кровать эльфа оказавшись лицом к лицу с ним. - Но я не могу позволить, чтоб этот дивный эльф совратил вас.

Тонкая белая рука ускользнула к лицу эльфа и нежно огладила щеку.

- Тёплая... - неожиданно выдавил эльф во все глаза глядя на дворецкого - как? Ты же...

- Мёртв? Вы это хотели сказать? Но нет, моя жизнь в данный момент подпитывается от Тэйша, а значит я буду живым ровно на столько, насколько он таковым меня считает. Именно поэтому я так не хочу, чтоб вернулся господин Фарг. Не хочу снова становиться просто частью холодного дома. Это скучно и... - он оборвал себя на полуслове. - а в прочем не важно, все равно, никто пароме Тэйшера не поймёт, как можно жить оставаясь мертвым и умереть и остался живым.

Я тогда не особо обратил внимание на то как дернулся от этих слов Тэйш.

Сейчас же, сейчас, глядя НА ТО как эльф медленно надвигается на нас... И полное отсутствие паники у Тэйшера... Да, в тот день в бою с ним я не ошибся. Я дрался с опытным воином. Воином, который был чем-то сломлен. Что-то грызло Тэйшера изнутри. И оно было хуже, чем возможность того, что Эльф что-то с ним сделает.

Клинок выпрыгнул из ножен прежде чем эльф наступил на ковёр.

Сиреневатые руны блеснули и погасли, как и в схватке со мной. Эльф остановился...

Неожиданно чёрная тень метнулась наперерез эльфу сбив его с ног. Громкий рык и истошный крик Тэйша:

- Сигеру, нет!

Я удивлённо взирал, как огромный кошара размерам с здоровенного пса, приготовился перегрызть горло эльфу и замер от крика мальчишки.

- Сигеру, он не виноват, и я уже говорил, он не причинит мне вреда.

Кошак с явным подозрением оглядел свою ушастую добычу, но отступил, подошёл к Тэйшеру и улегся на его коленях. Учитывая, что массы они были оба примерно одинаковой... Да, выглядело это весьма...

- Ненавижу твоего кошака, иногда мне кажется, что он только меня так недолюбливает.

- Сигеру не раз расписывал руки Азу и Джеру стоило им приблизиться ко мне слишком близко. Или, когда наши дурашливые поединки заходили слишком далеко. Единственный кого он не трогает помимо меня это Хаджи.

- Почему? - это спросил я.

- По тому что я не способен навредить господину. Мы с Сигеру одинаково верным ему. И Сигеру это чувствует.

Я удивлённо почесал макушка. Таких здоровых кошек я никогда не встречал, тем более разумных. Немного подумав я протянул руку к коту.

Котята приоткрыл глаз и недовольно посмотрел на меня. Отчего все сомнения в его разумности отпали. Но удивляло другое. Алые глаза были почти такими же, как и у меня. Кошак ещё немного по наблюдал за мной, а потом наклонился голову на бок и ткнулся носом в мою руку.

Это вызвало шок у всех присутствующих.

- Почему? - этот вопрос Тэйш кажется задал коту.

- Я догадываюсь, но пока не могу сказать точно - отозвался дворецкий Хаджи

Люциан вышел звучно хлопнув дверью. Тэйшер тут же расплылся в улыбке.

- Так и надо этому ушастому снобу. - фыркнул он.

- Хорошо, что Азазэль этого не видел. - закрыв лицо ладонью сказал Хаджи. Его плечи подрагивали вероятно от беззвучного смеха.

- Так что там с балом?

- Приглашения есть, но я не уверен какой вы выберете костюм?

- Саза обещала закончить за эту неделю.

- Но ведь так тебя все сразу узнают... - Хаджи кашлянул словно подавился словом “тебя” и потом перевел взгляд на меня. Я не видел, но почувствовал.

- Онрэ, я больше тебя не задерживаю. Теперь препод вряд ли вызовет тебя из-за меня, так что больше причин с тобой ведется вне уроков у меня нет. - это он так меня выпроваживает?

Ну ясно. У них сейчас “серьезный разговор” начнется, не для посторонних вроде меня.

- А как же подготовка к ежегодному состязанию школ? Тебя же тоже выбрали.

Тэйш закрыл глаза и устало кивнул.

И что с этим парнем не так?

Я погладив на последок Сигеру вышел из его комнаты.

Странный парень, и все же, он полу эльф? По чертам лица я бы так не сказал, но и не чистокровный человек... Это уж точно.

Надо будет поинтересоваться у своих кто же он.

- Господин Шинниками... - рядом в тенях коридорного угла из темноты соткался низший.

- Какие-то вести от Семьи? - вскинул я брови.

- Ничего неотложного. Просто Семья интересуется, как долго вы еще планируете прятаться от них в стенах школы.

- До выпуска, потом видно будет. - отозвался я - И не думаю, что мое присутствие так уж важно. Они все равно все без меня решают, так что пусть посадят на мое место красивую куклу и считают, что я дома, разница невелика будет.

- Вы опять принижаете свои заслуги перед Семьей.

- Я их не помню, хаджи. Не помню, а значит и прав на них у меня нет.

- Как скажете.

- Кстати. - я остановил его, когда он уже призвал тьму чтоб скрыться.

- Что, господин? У вас есть задание для меня? - этот хаджи, наполовину развоплотившийся, только бледное лицо по прежнему четким осталось, удивился.

- Узнай откуда взялся Тэйшер Азгах как связан с Люцианом и Азазэлем Дасграх и принцессой Рэйко так же я слышал имена Тресс и Сигеру. Последнее принадлежит коту, но почему-то цепляет мой слух...

- Вероятно, это из-за памяти. - хаджи поклонился - Что именно вы хотите знать об Азгахе?

-Все что найдете отчет жду через неделю. Кто, откуда, родители, семья, что связывает его с моей историей и вообще все, что нравиться, что бесит как ведет себя в той или иной ситуации потенциал силы по предварительной оценке.

- Вы с ним сражались на полигоне, разве вы не оценили его силу?

- Не знаю... У меня иногда поджилки трясутся при виде этого парня. Словно он один из высших древних вампиров. Откуда только могла взяться такая подавляющая аура у такого юнца?

- Если бы он был чистокровным дроу, то я бы возможно подумал, что род проклятых повелителей не угас много лет назад, а начал вести скрытную жизнь.

- Что за род проклятых повелителей?

- О... Просто ради проверки, упомяните при нем “Сэйши”. Если реакции не будет, то можете забыть, если будет, то вероятно он скрывающийся наследник проклятого рода, хотя я слышал, что последними в этом роду были две девочки, но повелитель дроу вроде как уже избавился от помехи.

- Мда. Как всегда, неугодные власти идут в топку первыми даже в мирное время.

- Особенно в мирное. - поправил меня хаджи - Я сообщу, когда мне станет что-нибудь известно. - сказал он на последок и лицо тоже растворилось в тумане.

- Надо бы перерыть архив по последней войне. - вздохнул я продолжив идти по коридору - Дасграх, Азгах и Шинниками были ключевым звеном в победе в ту войну.

- Не просто ключевым. Это те, кто заварил ту войну и те, кто ее расхлебывал - вздохнул рядом со мной Хаджи. Тот самый дворецкий Тэйшера.

- И как много вы слышали.

- Ну, допустим я почувствовал колебание темной силы в этом коридоре секундой раньше, чем вы вспомнили о необходимости пересмотреть архивы. - он слегка поклонился и тут же растворился в воздухе.

Говорил ли он правду? Не знаю. Этот странный фамильяр всегда странный. Раньше я его в школе не видел. По крайней мере таким. Пару раз он приходил сюда по поручению директора, но оба раза был рыжим парнишкой.

Теперь же он стал более живым. Но что-то меня в нем теперь задевает. Словно в зеркало смотрюсь. Видимо из-за того, что я очень похож на него, Сигеру и не был против меня.

Вероятно. Другого объяснения я не вижу.

16

Где я? - я пошевелился, руки занемели я почти их не чувствую.

- Кажется он приходит в себя. - женский голос. Знакомый. Ее тоже схватили? Нет! Только не ее!

Я распахнул глаза и попытался освободиться магией.

- О, все же пришел. - она стояла пере до мной. Она, но не она... Как-то резко бросалось в глаза не свойственное ей выражение лица.

- Сиара... - я прохрипел - Где настоящая Сиара.

- Что? Ты что-то сказал, АЗШИГЕР?

Это слово ударило больнее чем хлыст со свистом рассекший воздух... Не только воздух. Била она по рукам, а их я почти не чувствовал.

Азшигер - предатель... Нет предатель это тот, кто неоправдал доверия. Азшигер - это тот кому нет доверия из-за его поступков. Худший эпитет для эльфа.

Сиара не могла. Это не она. Она меня любит.

- Кстати, всегда хотела узнать, ты действительно решил что кто-то может полюбить тебя если ты отречешься от своей проклятой силы?

Она.

Только она знала что я отрекся. Кроме нее я никому не говорил еще.

- Ты думаешь я бы вышла за тебя не будь у тебя той силы? Наивный - новый удар хлыстом - Я Хотела чтоб ты от нее отрекся. Я знала что с ней мне тебя не удержать и тем более не сделать своей игрушкой.

- Что я сделал тебе?

- О, ничего такого, просто... Ты красивее меня. А это уже преступление против меня.

Новый свист хлыста и я теряю сознание.

Каждый разговор с ней как пытка.

Снова и снова она приводит меня в чувство.

- Ты еще не сломался? - удивляется в очередной раз.

Плюю ей под ноги. Просто сил поднять лицо уже нет. Это стало моим ответом.

- Знаешь никто еще не продержался так долго. Но мне ты уже надоел. Поэтому сегодня тобой займется моя старшая сестра. У нее давно не было таких живучих так что развлекайся...

Хочу убить ее. Нет, не убить, уничтожить, стереть в порошек!

Печать на ключице отзывается болью.словно на нее пролили раскаленное железо.

Да, я теперь знаю это ощущение.

Я теперь много чего знаю о пытках.

- Привет, красавчик! - этот голос я почти не помню.

Зато лицо знакомое. Сестра Сиары. Пришла значит.

Снова боль.

В который раз теряю сознание. Почему я еще не умер? За что мне это?

- О кажется ты снова пришел в себя, я уж думала все. Два дня в отключке был...

- Какое сегодня число? - спрашиваю я.

Не то чтоб мне хотелось поговорить или было особо интересно. Просто надо узнать сколько я уже здесь. Я потерял счет времени.

- Кажется 30 июня. Можно поздравить, у тебя сегодня ровно месяц заключения. Самые живучие едва ли до половины этого срока доживали даже у Сиары.

- Мразь.

- Ой а что это за руны у тебя на ключице. Неужели одна из легендарных печатей, что дает тебе силы? Может если ее разрезать...

В ее руке мелькнул кижал.

Крови почти не было. Ее вообще во мне мало осталось.

Кожа разошлась под лезвием разрушая печать.

Глупая.

Кажется я рассмеялся чувствуя, как пеплом осыпаются сдерживающие меня цепи.

-Глупая. - проговорил я глядя в глаза эльфийки. Черные волосы рассыпались по моей спине, пачкаясь в крови.

Но я уже давно привык к боли.

А я наступал на нее глядя как сужаются от страха ее зрачки.

- Выпустила на свободу самую разрушающую силу в лесу. А ведь...

- ТЫ же отказался от проклятой силы! Я сама видела! Это же была простая печать!

- Глупая! Дазграхи НЕ МОГУТ отказаться от своей силы не по тому что не хотят! Азараг запретила нам! Она сказала что наша сила еще потребуется этому миру.

- Так ты обманул?

- Если бы ты не разрезала печать... То моя сила не смогла бы выйти. Я надежно ее запечатал... Но не могу врать... Я ждал когда она вырвется. Я знал, что рано или поздно вы повредите печать и тогда...

Из воспоминаний Люциана.

Люц.

Я проснулся резко. Дыхание сбилось словно я не во сне бежал по лесу, а на яву.

Отгоняя остатки сна я попытался встать с кровати. Но ноги не держали. Я упал опрокинув кувшин с водой на пол.

Осколки и вода разлетелись в стороны.

Один из осколков угодил в ладонь.

Заклинание восстановления слетело с губ машинально и осколки зависнув в воздухе собрались в кувшин снова сделав его целым.

Я уселся на пол привалившись спиной к кровати.

Не в первый и вероятно не в последний раз я вижу такие сны. Но наверно с десяток лет уже они не беспокоили меня. Вот и отвык.

Надо успокоиться.

Надо.

Резко заныла ключица. Я схватился за печать на ней, неосознанно. Все же сейчас мою силу сдерживает та, что на спине. Более мощная. А эта, рассеченная поперек шрамом так и осталась напоминанием.

Я поднялся с пола и побрел за обезболивающим. Хотя, оно вряд ли поможет.

Тэйш

Когда Люциан зашел в класс я сразу понял, что с ним что-то не то. Аз же чуть не вскочил.

Эльф был бледен как смерть и его немного шатало.

- Учитель Люциан, что-то случилось? - нет, это не я и не Аз. Это один из некромантов нашего класса.

- Нет, все в порядке. Просто не выспался. Такое ведь со всеми бывает. - как всегда натянув улыбку ответил Люц.

- Так и будешь сидеть? - спросил я у Аза.

- А что я могу? - удивился он.

Я вздохнул и проклиная себя встал с места, прошел через весь класс и схватив обалдевшего от моих действий препода за руку, выволок в коридор.

- Тэйшер! - эльф уперся пятками, но это не помогло. Как я и думал он сейчас был слаб.

- Да чтоб тебя! Тэйш! Куда ты...

- В лазарет. Больным положено лечиться. - перебив ответил я.

-Ты... Что... Переживаешь за меня? - от осознания этого он даже застыл.

- С ума сошел? - я даже отшатнулся от него выпустив его руку.

- Тогда почему?

- Аз. Как бы сказать. Он переживал, но не знал, что делать. Я помог другу... И еще... - я стянул с запястья сиреневую ленту - Это должно помочь.

- Это же лента с рунами...

- Я не раз видел себя по утрам после кошмаров поэтому легко могу отличить недосып от нагнавшего во снах прошлого.

Эльф дернулся от моих слов. А я обернул вокруг его запястья ленту и вернулся в класс напоследок бросив.

- Иди выспись, а то ученики решат, что ты с бодуна. Не лучшее амплуа для эльфа.

Когда я вошел в класс, шум прекратился.

- Учителю Люциану нездоровиться, так что он не сможет провести урок.

Ведьмочки и некроманты остались спокойны, разве что некоторые забеспокоились о его самочувствии. Но я прошел к Азу и упал на парту.

- Что с ним?

- Плохие воспоминания вернулись во сне. Насколько я могу судить. - я специально закрыл глаза чтоб не тревожить Аза своими бедами. - Он будет в порядке. Я попрошу Сазу сделать для него амулет от плохих снов. Ты должен лучше знать, что он всегда с собой в постель тащит... На что лучше вышивку нашить?

- А ты об этом? У него есть любимая рубашка для сна. – задумчиво произнес Аз

- Значит надо будет выбрать похожую и...

- Рубашку надо стирать.

- Мысли шире. Он легко пользуется бытовой магией! - фыркнул я.

- Ладно ты прав.

- Аз...

- Что? – недоуменно взглянул на меня эльф, видимо по голосу поняв, что сейчас будет непростой вопрос.

- Твой брат точно отрекся от силы... Ну, разрушителя печатей?

-Да, ты же сам видел, его волосы сами по себе белые и пахнет он обычным эльфом... А почему ты спросил? Он что-то сделал?

- Нет, думаю мне просто показалось из-за того, что он сейчас слаб. - отмахнулся я.

- И все же? Что так тебя озаботило?

- Просто... Предчувствие. - выдохнул я - Так что я уже говорил, я ошибся. Такое тоже бывает.

- А, ну ладно. – Аз, как всегда.

Я вздохнул и улегся на парту понимая, что этот урок я могу проспать.

Джер влетел в мою комнату даже без стука. Тяжело дыша от бега он остановился посреди комнаты.

- Медленно вдохни и выдохни, и говори только когда успокоишься. - посоветовал я оторвавшись от книги.

-К моим родителям приходили... Они искали Авелис! - прерывисто выговорил он.

Стакан в моей руке треснул.

- Не надо так волноваться. - тем не менее спокойно сказал я, заставляя стакан снова стать целым. Получалось плохо. - О том, что я дроу никто кроме тебя, твоего учителя, Хаджи и Аза не знают...

- Тресс! - напомнил Джер.

- Я... Велел ему забыть.

- Ты, воспользовался словом повелителя?

Я медленно кивнул и отставил так и наполовину расколовшийся стакан на стол.

- Не переживай. Его друг троль вообще сделает вид что нас не знает если что.

- Господин. - рядом появился Хаджи - Недавно кто-то спрашивал о вас в городе. Не об Авелис именно о вас. Кажется, вы попали в поле зрения сильных мира сего...

- Допустим. - я почесал бровь - Есть ли информация о том, кто интересуется мной?

- Не люди.

- Ладно. - я запрокинул голову и посмотрел на потолок - Есть ли вероятность, что меня раскрыли?

- Никак нет, мой господин. - Хаджи глумливо усмехнулся - Вас ищут как парня и пытаются выяснить родословную. И они никак не связаны с теми, кто ищет Авелис. Это разные группы и у каждой своя цель.

- Спасибо, Хаджи. - улыбнулся я.

Хаджи присел на подлокотник моего кресла и одним движением брови вернул стакан в целостное состояние.

- Смысл моего существования, быть полезным господину. - усмехнулся он.

- Кстати об этом, не побудешь моей спутницей на балу? Если я приду один или с кем-то из знакомых, то меня быстро вычислят, а так...

- А как быть с внешностью?

Я открыл книгу в которой была всего одна картинка. Девушка-вампирша с бокалом в руке. Картина была черно-белой, но даже сейчас я видел ее словно в цвете.

- Кто это?

- Вероятней всего твоя прародительница. - фыркнул я на вопрос Хаджи.

- Почему именно она?

- Ну если хочешь можешь и сам выбрать просто это дольше... - я поднял глаза на Хаджи... Но вместо него на моем подлокотнике сидела та самая вампиресса из книги с точно таким же бокалом и придирчиво глядя в зеркало поправляя корсет платья.

- А голос? - спросил я.

- Не переживай, сладенький - голос тоже стал абсолютно женским даже тот дефект речи, что есть у всех вампиресс проявился. - Думаешь Фарг просто так запретил мне женские образы?

- Вероятно под окнами его дома слишком часто раздавались серенады глупых людишек в твою честь.

- Как всегда очень проницательно. - кивнул Хадж-вампиресса.

- А имя?

- Не нужно. Придумай какое-нибудь...

- Аджин. - стоило мне это произнести как Джер наконец отдышался (то ли от бега, то ли от нового образа Хаджи).

- Ты знаешь вампирский? - удивился Джер.

- Нет прочитал в книге. Означает.

- “Моя”. Точнее так обращается парень-вампир к любимой девушке-вампирессе. - закончил за меня Хаджи.

Я со вздохом посмотрел на Джера. Тот во всю пялился на Хаджи в новом образе. Ну все ясно. Парень есть парень. Надо посмотреть, как Аз воспримет Хаджи-девушку. Как ни странно, он единственный кроме Джера кто будет знать о том, кто я. Правда, стоит ли говорить ему что Хаджи это Аджин? Не думаю. Ведь он считает меня парнем.

Аз.

Я вошел в комнату Тэйша за минуту до выхода на бал. Он обещал, что кое-кто перекинет нас порталом во дворец и нам не придется выжидать очередь из карет и повозок которая непременно там будет. Откуда деревенский парень узнал об этом ума не приложу, но тут точно не обошлось без его идеального дворецкого Хаджи.

Так вот, стоило мне войти...

- Тэйш, твоя комната, что проходной двор? - с колен Тэйшера вскочила девушка в полумаске, но даже ее полумаска не могла скрыть ее принадлежность к вампирскому роду. При чем даже при учете, что это маскарад было понятно, что это не иллюзия.

Вампирша? Чистокровная вампирша? С этим деревенским?

- Прости Аджин, - Тэйшер поднялся из кресла и галантно поцеловал ей руку. - Ты ведь простишь моего друга за то, что он забыл постучать?

- Вероятно... - она не договорила или же у нее такая манера речи? Она посмотрела на меня и перевела взгляд снова на Тэйша - Не могу выбрать кто из вас красивей, ты так же притягателен как луна в ночи, а он словно свет звезд. - вампиресса даже закусила костяшку пальчика кидая взгляд то на меня, то на Тэйшера - Проказник! Ты знал с самого начала о моей слабости к красивым парням, неужели не мог выбрать себе в спутники кого-то менее привлекательного?

Тэйшер загадочно улыбнулся, такой улыбки я у него еще не видел.

- Аджин, позволь представить тебе Азазэля Дасграх. Темного Светлого Эльфа. - Хмыкнул Тэйшер - И да, друзей не выбирают, Аджин, ты же знаешь.

Вампиресса надула губки, но в ее исполнении это выглядело не так наигранно капризно, как у придворных дам. Этот жест был весьма естественным. Словно это часть ее.

- Тэйш, если б не ты ни за что бы не пошла на этот бал!

- Аджин, немного терпения. Ты пошла не из-за меня, а из-за того, что со мной не будет скучно. Не стоит приравнивать одно к другому.

Только сейчас я заметил, что Тэйшер одет в парадный костюм эльфийского принца. Венец, прическа (вероятно накладные волосы) камзол плащ и все вплоть до сапогов было в точности как костюм для торжеств предназначенный эльфийскому принцу! Отличием была лишь полумаска которая до моего прихода лежала на столе. И должен заметить, что салатовые тона в сочетании с золотом весьма идут этому поганцу, как и накладные светлые волосы!

- Нам пора. - напомнил я.

- Ммм. - вампиресса подошла ко мне, пока Тэйш надевал маску - Ты всегда такой холодный?

Я попытался прощупать ее ауру для того, чтоб выяснить ее возраст, но, как и ожидал не смог разглядеть и толики. Все же вампиры лучшие в ментальной магии. Вот только интересно, Тэйш знает сколько его спутнице лет?

- О, Аджин, ты не представляешь каким он бывает горячим... Для тебя - смертельно. - протянул Тэйш.

Пламя непроизвольно вспыхнуло на моих руках, глумливая ухмылка Тэйшера взбесила до безобразия отчего я и потерял контроль.

- Понимаю. - протянула вампиресса отступая от меня на шаг и косясь на угасающие языки пламени на моих руках.

- А ты в костюме кого? - спросил Тэйшер подойдя к нам - извини если вопрос бестактен.

- На мне традиционный костюм пирата. - немного скривив губы ответил я. Все же оригинальней я ничего не придумал.

- Тебе идет. - Аджин провела пальчиком по оголенной части моего торса.

Я вздрогнул.

Тэйшер перехватил руку Аджин и поцеловав, ее снова спросил:

- Ну так ты откроешь нам свой фирменный портал или мы останемся тут до конца бала?

- Конечно первое! - возмутилась Аджин, выдергивая у него руку и направилась к зеркалу которое я не сразу приметил, хотя оно было довольно большим.

Все по тому что его поверхность была почти черной, а в комнате горел только один магсвет.

Я посмотрел на себя в зеркало, пока Аджин возилась с настройками оного.

Пиратский костюм вышел довольно неплохо учитывая, что краску со своих волос я смыл и теперь черные косички были рассыпаны по плечам и спине. На торсе белая просторная рубаха, расстегнутая до середины живота и перехваченная черным кожаным жилетом с нашитыми красными бусинами. Штаны тоже черные и кожаные. Самые узкие в какие я смог влезть. Ну а полумаска так же из кожи. На глаза пришлось наложить иллюзию карих, чтоб если за кого меня и приняли так за Тэйшера. Ну и какой моряк без однодневной щетины которую я с таким трудом создал специальной иллюзией?

- Готово. - Вампиресса без спросу ухватила меня и Тэйшера под локти и подтащила к зеркалу - Лучше закройте глаза. - предупредила она прежде чем шагнуть в портал.

17

Ровный свет магсвета рассеивал все тени в шаге от меня. Я шел по широкому коридору шаг за шагом разгоняя тени. Единственный магсвет который зажигается здесь – мой так как мои глаза не способны пока перестраиваться на ночное видение. Это тело. Молодое тело. Старая душа и разум н обремененный и толикой памяти. Я не знаю кто я. Ибо то имя которым меня зовут – не мое. А свое я вспомнить не в силах. Я не знаю каким был, что делал и не имею памяти о том, как взрослел. Я словно белый лист на котором отпечаталась рукопись, написанная на предыдущем листе. Этот лист все еще белый, но он все еще помнит отголоски тех букв что выводились на предыдущем листе.

Моя память не вернется если продолжу сидеть в том замке. Она вообще вряд ли вернется. Но я не заметил, чтоб кто-то переживал по этому поводу.

Тени впереди зашевелились и из темноты ко мне выступила моя невеста. Политический брак. Выгодный. Меня использовали как разменную монету. В очередной раз.

- Лорд… - она склонила голову.

- Ты меня не видела. – выдохнул я ключом отпирая дверь в свою комнату, возле которой она меня поджидала.

- Я просто.

Я захлопнул дверь прежде, чем она сказала то, что я слышать не желал.

Из воспоминаний Онрэ.

Аз.

Первое, что я почувствовал - Шум. Голоса были слышны со всех сторон. Я открыл глаза и в которые тут же ударил ослепительный свет тысячи маг светов, горящих в зале. Главном зале дворца.

Честно говоря, если бы сюда можно так легко было открыть портал, то надобность в каретах бы отпала, но у Тэйшера или его вампирессы наверняка был “ключ” от магической защиты замка. Без него бы нас выкинуло в каком-нибудь болоте. Юмор у придворных магов весьма специфический. Так что мы хоть и не единственные кто прибыл порталом, но наверняка таких здесь не больше 5-ти. Поэтому нам тут же уделили большое внимание.

Вампирша отдала приглашение на себя и Тэйшера лакею, проверяющему приглашения. В этот раз приглашения были анонимными так как если лакеи знают кто пришел в каком образе, то и господа легко это смогут узнать. Именно в дни маскарада охрана дворца особенно бдительна. Иначе и быть не может. Это ж такой шанс! Побывать среди самых красивых богатых и умных! Только если у меня приглашение по тому что я эльф в двадцатке претендентов на трон, то Тэйш по сути никто. Хотя это как посмотреть. Ему прислали приглашения от королевского двора три таза! Первый - от Рэйки лично. Второе - выпросил мой брат (которое Тэйшер убрал в шкаф чтоб оно не мозолило ему глаза) и третье как заместителю магистра Фарга.

Думается мне, что как бы то ни было Азараг не просто так свела меня с эти странным полукровкой. Что-то в нем есть. Если кому и благоволит Азараг, то ему. И я хочу быть рядом с ним не только поэтому. Он понимает других как самого себя. Я никогда не думал над тем почему брат изменился. Я лишь злился и обижался на него, но я ни разу не подошел и не спросил его почему. Почему я этого не сделал? Не знаю. Но Тэйшер открыл мне глаза на многие вещи. Странный полудроу.

Тем временем мы уже смешались с толпой я лишь успел заметить краем глаза, что зеркало из которого мы вышли в зале тут же стянулось в точку и превратившись в черную искорку метнулось к вампирше, затерявшись в ее великолепной шевелюре.

Я разглядывал костюмы других приглашенных. Ведьмы, вампирши, эльфы, как настоящие (коих было немного) так и люди переодетые под них. Брата я узнал сразу. Хотя ни за что бы не подумал, что он может одеться в вампира. Учитывая, что его волосы так и остались светлыми... Накладные клыки и красные радужки глаз костюм с множеством кружевных деталей... Даже ногти накладные, все было безупречно. Но он изображал вампира низкого уровня, обращенного. Именно этим и выделялся среди остальных.

- Симпотяжка! - ткнув в него пальчиком сказала Аджин.

Да не сомневаюсь, что так про него подумают многие. Но...

- Аджин, пойдем танцевать! - Тэйшер даже не посмотрел в сторону моего брата - если хочешь потом сходишь к нему, но без меня.

- Ты его знаешь?

- Мой учитель. - кивнул Тэйш.

- Мой брат. - хмыкнул я.

Тэйш не сказал бы этого. Но думаю он не водился бы с ней, не будь он уверен в ее надежности.

- Ну ладно, схожу к нему потом. - Аджин первая вышла в круг танцующих ведя за собой Тэйшера.

Легкий поклон и они заскользили по залу. Безупречно. Я не мог оторвать от них взгляд и готов был поклясться на имени Азараг, что никто ни за что не смог бы заподозрить в светлом принце, что сейчас танцевал с вампришей деревенского мага Тэйшера. Никто. Кроме меня не знал кто он и откуда. Да и вампиресса.

Ко мне подошел Онрэ. Наш с Тэйшэром одноклассник.

- Откуда эта вампирша? - спросил он у меня. Он не называл моего имени, но я понял, что меня он узнал, равно как и я его. Все же часто мы пересекаемся в переодевалке после тренировок на полигоне. Это Тэйшер может при помощи Хаджи открыв любую дверь очутится в комнате, а нам приходиться ходить пешком. Ну так вот узнал я его по тому, что у него костюм был тоже довольно открытым. Костюм оборотня не предполагает излишеств. Вставная нижняя челюсть с клыками, волосы в высокий хвост, иллюзия желтых глаз и коричневые обтягивающие штаны. Пара побрякушек на поясе и сапоги. Вот и все помимо маски, что было на нем.

- Не знаю. - пожал я плечами.

- Но ты же пришел с ней и тем эльфом.

- Это не эльф. - вздохнул я разве его ты не узнал?

- Узнал? - Онрэ снова посмотрел на Тэйшера долго так пристально - Это не человек. Либо эльф, либо дроу косящий под эльфа.

Я вздохнул, оборвав его размышления в слух. Но не мне раскрывать секреты Тэйшера.

- А может и вампир... Не знаю. Точно не человек. - закончил он понаблюдав за ним еще немного.

- Ты что его совсем не узнаешь? - спросил я.

- Но... Он снова посмотрел на меня - Если предположить, что ты как малообщительная личность пришел не с другом из светлого леса, а с другом из школы в которую поступил то вероятно это Тэйш, но если морок внешности его изменил внешне, то какое заклинание он использовал для того чтоб двигаться как эльф?

Я снова вздохнул. Вампир рядом со мной не различает людей и нелюдей внешне, но легко разбирается в их психологии и моторном движении. Что дало ему понять, что Тэйш - Это Тэйш, и что Тэйш - не человек.

Интересно он давно заподозрил?

- Он ведь светлый? - спросил у меня вампир.

- С чего ты взял?

- Твой брат как-то при мне назвал его “остроухим” или как-то так. Тогда-то и стало понятно отчего ты с ним водишься, почему он не уступает по силе нелюдям и почему за ним бегает твой брат.

- Знаешь... Ни один светлый не станет водить дружбу с таким как я. - для ясности я посмотрел на одну из своих черных косичек.

- Но Тэйшер... Странный. Он не похож ни на одну из известных мне рас по характеру. И сейчас он меньше всего похож на самого себя.

- По тому что он человек по характеру! - выпалил я.

Да это так. Он человек. По тому что дроу совсем другие.

Только люди бывают такими. Редко, но бывают.

- Хэй, Пират! Развлекаешься тут без меня! - Тэйшер как всегда возник из ниоткуда, но на этот раз с ним была та вампиресса.

- Точно Тэйш. - Онрэ, видимо, по голосу узнал.

- А были сомнения? - удивился Тэйшер глядя на Онрэ - Ты ж вампир у тебя чутье...

- Тэйш, раз ты пока занят я пойду к тому милому преподу. - сказала Аджин и тут же увидев легкий кивок Тэйша отправилась в сторону моего брата.

- Она... - начал было Онрэ.

- Ты ее не знаешь. - кивнул Тэйш - И вероятно никогда не встретишь.

- На ней морок?

- Можно и так сказать. - кивнул Тэйш. - Ну да ладно. Мы же пришли развлекаться, так что не стоит раскрывать всех секретов.

- Кто ты? - наклонив голову на бок спросил Онрэ. - Ты ведь Тэйшер. Я чувствую, что ты он и в то же время ты не он.

- Ох, Азараг, да я это я. Или ты думаешь нет магии способной сделать меня похожим на нелюдя?

- Ты и так нелюдь. Ты сам сказал, что мое чутье не проведешь. - парировал Онрэ.

- Так стоп! - я встрял между ними по тому что взгляд Тэйшера резко изменился. Такими темными в этот момент были его глаза.

Но Онрэ отступил от Тэйша не из-за меня. Он тоже заметил его взгляд и на несколько секунд словно оцепенел. Высший вампир - оцепенел! Что это в мире-то творится? Тэйш же всего лишь полукровка!

- Да что с вами? - изумился я.

Не знаю, как объяснить, но в этот момент, когда их темные глаза смотрели друг на друга, показалось всего на миг, но мне показалось словно они оба два отражения одного существа. Именно так.

- Тут душно. - сказал Онрэ и развернулся чтоб уйти.

- Не бери в голову. - отмахнулся Тэйшер и направился в сторону моего брата и своей спутницы.

К слову, они вели весьма оживленную беседу, жаль, что из-за шума и музыки я не слышал их.

Онрэ.

Я чувствовал, что эту вампирессу я знаю. То как быстро она сбежала из моей компании лишь было подтверждением моей догадки. Ее движения, голос, поворот головы. Я словно видел уже где-то, но вампиресса ли она? Не знаю. Даже если ее внешность совсем иная, я ее уже встречал. Но где? Где?

И Тэйш странный. Не он как будто. Хотя да, учитывая какой мощности на нем иллюзия, это не удивительно. Вероятно, “вампиресса” постаралась над его образом не хуже, чем над своим.

Я исчез из их поля зрения чтоб понаблюдать еще раз и вспомнить.

Вампиресса говорит с Люцианом. О чем? Я напряг слух чтоб выделить из толпы именно их голоса.

- Говоришь ты спутница Тэйшера? О как же он меня назвал? - хмыкнул эльф.

- Препод. - она не смотрит ни на эльфа, ни на Тэйшера, который уже умудрился втянутся в другую компанию.

- И все? - Люциан удивлен. - И что больше ничего не рассказал?

- Ну, дайте подумать, Азазэль сказал, что вы ему братом приходитесь, ну в смысле не Тэйшу, а Азазэлю. - немного спутанно сказала она.

Это “вы” выдало ее с потрохами. Все же она младше чем хочет казаться под этим мороком.

- И он тоже просто братом меня представил?

- Азараг свидетель - прозвучало как насмешка, но и серьезности в этом было с лихвой.

- Хм. А почему ты не с ними? - удивился эльф.

- А почему я должна быть с ними? Я предпочитаю издалека наблюдать за ним. Буду рядом, и он может нечаянно разбить мне сердце. - вампиресса посмотрела на Тэйшера через бокал.

- Похоже вы не правильно выбрали собеседника. Ведь если вы...

- Я никогда не выбираю. - она резко перевела взгляд на эльфа. - Я просто живу. И сегодня вы просто привлекли мое внимание своим нелепым костюмом низшего вампира.

- Даже не знаю оскорбили вы меня сейчас или комплимент сделали. - Люциан отвел от нее взгляд.

- Не поверите, сама не в курсе. - усмехнулась “вампиресса”.

- Умеете вы собеседника в тупик загнать.

- Ой, а что это вы мне выкаете? - удивилась она.

- Вероятно по тому что вы старше меня. - пожал плечами эльф.

- А может и нет. - усмехнулась она.

- А может и нет.

- Так, может все же расскажете, как вас по вашему мнению должен был представить Тэйш. - она снова не дала эльфу закончить беседу.

- Может. - кивнул он.

- А может и нет. - повторилась вампирша.

- Если вы скажете, как он вас по-вашему должен представить.

- Ну, - она задумалась - Старшая сестра? Не по крови конечно, но отношения между нами очень похожи именно на это, по крайней мере с людской точки зрения.

- А с твоей? - спросил эльф.

- Думаю, будь он на сотню или худобы пол сотни лет старше, я бы влюбилась. А так... Если когда-нибудь он в силу своего безрассудства погибнет, я обращу его и сделаю равным себе. По тому что мне нравиться наблюдать за тем, кем он становится. Это как читать книгу конца которой ты не можешь угадать.

- Значит так?

- Так.

- А вы?

- Хм... Он мне нравится.

- В качестве кого?

- Не знаю. Он очень странный по тому я не могу толком объяснить. Вероятно, я хочу, чтоб он обратил на меня внимание. Но зачем он мне? Меня не тянет к нему как к другим парням телесно... - эльф осекся поняв, что сказал лишнее и с испугом посмотрел на вампирессу, но та была спокойна.

- Эммм, так говорите это не телесное влечение? - она наклонила голову на бок посмотрев на эльфа - Тогда либо вы ревнуете своего брата, как брата, а не как... Кхм, ну вы поняли. Либо вы видите в Тэйша возможного друга который вас поймет.

- Ну. - в этот момент Люциан смутился всего на секунду его щеки едва порозовели. - Вы...

- Что-то не так? - удивилась вампиресса.

- Вы легко говорите об этом.

- Я не имею предрассудков на этот счет. - вампиресса коснулась своим бокалом бокала Люциана. - Тэйшер тоже не осудит вас, ведь это Тэйш.

Она сказала это так словно это все объясняло.

- Он держит дистанцию.

- Ну, многим ли вы говорите о своих секретах? Может у Тэйша тоже есть, что скрывать? Не просто же так он скрывает что полудроу.

Я слишком сильно удивился.

Всего лишь полукровка? Полукровка дроу?

- Вероятно вы правы. - кивнул Люциан - Странно.

- Что именно?

- Я так спокойно говорю с вами...

- Ах это. Не удивительно. Сегодня же маскарад...

- Вы странная. Как и он.

- Мы на этом и сошлись.

- Я не об этом. Я ненавижу женщин. Всех, но вы... Вы применили ментальную магию?

- Азараг свидетель, что я ей не владею на должном уровне.

Я был прав она не вампиресса.

Дроу?

Возможно.

Вероятно, та самая Сэйши.

Вот в чем дело.

Теперь понятно.

Я усмехнулся и продолжил наблюдение за ними.

- Вы значит не вампиресса?

- Я ж говорила, что, возможно, младше вас.

- Хорошая иллюзия.

- Но, хуже, чем у Тэйша. - она непроизвольно нашла глазами его в толпе - Думаю он долго выбирал себе образ.

- Так кто же вы?

Да-да меня тоже это интересует.

- Это маскарад, и я не просто так под маской. - пожала она плечами.

- Значит у вас тоже есть секреты?

- Больше чем вы можете себе представить.

-Так почему же я вас не ненавижу?

- Это ваши чувства, откуда мне знать? Может по тому что я не девушка? - она подмигнула ему.

Нет она девушка. Это видно в каждом движении, но она явно непростая девушка. Она разговаривает как парень по крайней мере с ним. Она знала. Она знала, что он ненавидит девушек и по тому смогла с ним заговорить. Она не околдовала его, просто вела себя как парень в юбке. Вот в чем странность! Даже ноги расставлены слишком широко. Она воин. Маг-не маг не важно. Она воин по тому то и..

- Ты ведешь себя не совсем как девушка - Люциан тоже подметил.

- Ах ну да, мне уже говорили. - это не было наигранно это вылетело у нее спонтанно, она даже сама удивилась.

- Ну так вы все же девушка. - усмехнулся эльф.

- Вы меня раскусили - засмеялась она с толикой сарказма.

Люциан не смутился.

- Как насчет потанцевать? - спросил он.

- Спасибо за приглашение, но нет.

- Есть причина?

- Нет.

- Поверьте я уже пятьдесят лет не делал подобного предложения девушке по своей воле.

- Вы пытаетесь проверить. Ну ладно у меня сегодня слишком хорошее настроение. - она все же согласилась. Если бы отказалась это выглядело бы слишком странно.

Я прервал свою слежку. И пригласив первую попавшуюся даму влился в круг танцующих. Я знал, что в ходе этого танца девушки переходят от партнера к партнеру по кругу и всего раз на два движения. Да, а потом должны вернуться. К “своему” партнеру.

Именно это позволит понять мне кто она. Главное, чтоб чутье не подвело!

Я все рассчитал верно двигаясь в кругу танцующих. Когда пришел момент “перехода” вампиресса угодила прямо ко мне. Она усмехнулась встретившись со мной взглядом. И опустила глаза.

Поворот делаем вместе я держу ее за талию. Девушка. Определенно. Но странное чувство. Она не дает “вести” в танце. Она не сбивает ритм, но вести не дает! И еще. Ее руки, затянутые в черные перчатки. Движения, повороты головы. Теперь я их начал узнавать. Она двигается так же, как и Тэйш. Словно его копия. Но не он. Разница есть. Слишком заметная чтоб я мог прийти к выводу что это Тэйшер решил приколоться и нацепил личину девушки-вампирши. Ни одна иллюзия не способна подделать запах. Она пахнет как чистокровная дроу, а я знаю разницу.

Два движения закончились быстро, но этого было достаточно чтоб я узнал все что хотел.

Я подтвердил свою догадку. Теперь осталось закончить танец, и можно будет заняться тем, ради чего я здесь.

Аз.

До конца бала не остались ни я ни Тэйш ни его спутница. Тэйшер легко вычислил среди собравшихся Рэйко, к которой собственно и приходил. Так как раскрывать ее он был не намерен то информацию она ему передавала в танце. Естественно их пара тоже была великолепна.

- Да, кто-то может быть красивым только рядом с кем-то особенным, а кто-то может сочетаться со всеми. - рядом вздохнула тогда вампиресса наблюдая за ними.

Собственно, после этого она нас и утащила с бала.

О чем она говорила с моим братом я так же не узнал по тому что вышел из портала прямо в своей комнате и один, а когда прибежал в комнату Тэйшера то ее там уже не было. Тэйшер снимал за ширмой свой костюм, а Хаджи дал понять, что никого кроме них в комнате нет. Да я и сам видел. Хотя ее запах еще немного повисел в воздухе.

В общем я вернулся к себе. Если Тэйшер не хочет говорить на какую-то тему, то бесполезно спрашивать.

К слову вскоре к Тэйшу зашел Онрэ, но и он не получил ответа, куда делась Аджин. Он ее называл “вампиресса”, хотя готов поклясться Азараг, я видел, как она с ним сегодня танцевала!

18

Я смотрел в закат. Глаза слепило от слишком яркого света и если бы не плотный плащ из зачарованного материала, я бы вообще не простоял здесь и минуты не покрывшись при этом ожогами. Как странно из-за того, что в моих жилах текла темная кровь я не стал хаджи. Я стал высшим. Все из-за темной крови? Не думаю. Но ведь раньше обычные эльфы всегда становились просто хаджи.

Темная проклятая кровь дала мне возможность стать повелителем ночи.

Эта кровь которая у меня из-за брата. Но остается вопрос, как он стал высшим? Ведь он не был им, когда обращал меня. Он был “средним” выше простых Хаджи. Обращенный одним из чистокровных.

Та девушка. Я еще при первой встречи заметил ее странность. Так она была вампиршей? Наверно. Все из-за нее. Все началось с нее. Она сделала его кровь проклятой. Она обратила его в вампира.

И именно она подставила меня под удар.

- Даар. - из теней деревьев вышел брат.

- Сигеру? - я удивился, я никому не сказал куда иду и за чем.

- Я думаю настало время все прояснить. - он подал сигнал и из теней деревьев выступили еще двое.

Вампир и та самая.

Аза.

Я неосознанно ощетинился на нее.

- Даар, позволь объяснить. - Сигеру немного сместился вставая словно барьер между мной и ей. - Аза не знала, что все так выйдет.

- Кто она? Вампир? Оборотень? Я уже не куплюсь на внешность человека.

- Она человек. - вздохнул Сигеру. - И в то же время не человек.

- Полукровка?

- По рождению. Сейчас - в ней нет силы больше чем в обычном человеческом маге.

- Это все равно...

- Я не могу всего объяснить.

- И?

- Она дала нам проклятую кровь. Такой была воля Азараг.

- Это бред!

- И кто же тогда обратил тебя?

- Это был я. - вампир скинул капюшон так как солнце уже окончательно скрылось.

- Вампир.

- Приношу свои извинения, но если вы проявите терпение...

Я вздохнул и выпустил в небо одно из разрушительнейших заклинаний Дасграхов.

Черное пламя расцвело подобно фейерверку успокаивая меня.

- Слушаю - кивнул я более спокойно глядя как звезды снова начали проглядывать сквозь утихающее черное пламя.

- Тот замок на горе. Мой клан жив благодаря тебе, поэтому я пришел чтоб просить тебя вступить в наш союз.

- Так на чьей мы стороне? Люди воюют между собой Эльфы грызутся с дроу вампиры - я непроизвольно глянул на высшего - трясутся над своими замками. Оборотни оберегают свои острова. Тролли дворфы и гномы помогают попеременно и все это зовется “великой войной”? Что-то не похоже! Ах да, последнего дракона - хранителя равновесия прикончила наша старшая сестра чтоб помочь своей подруге -дроу сбежать от вредного ухажера. Вот за все это я должен сказать Аравель спасибо?

Я посмотрел на них.

- С дракона все началось. - неожиданно тихий шепот заставил нас оглянуться. - я не просила ее и не желала чтоб она вмешивалась. Я не знала, что она найдет способ... - дроу выступившая из деревьев осеклась и опустила ярко сиреневые глаза - не смотрите на меня, иначе...

- Иначе? - переспросил я так и не дождавшись продолжения.

- Можем попасть под ее чары. - вздохнул Сигеру. - ее сила почти безгранична.

- Так значит...

- Я пришла вернуть вам долг. - сказала дроу. - я сделаю все чтоб вернуть долг ее семье.

- Мы уже не семья. - сказал я с горечью - она стала Дасграх из-за нас. И все проблемы из-за темного цвета волос теперь обрушились на ее плечи!

Сестра. Аравель. Я почти забыл про нее. Почти. Зачем теперь эта появилась здесь?

- Она здесь по тому что Азараг привела ее сюда. Мы все здесь поэтому.

- Шинниками, Дасграхи, Азгахи и Сэйши. - перечислила она.

- Сейши? - я вскинул глаза на дроу. Она так и не подошла ближе. И так и не подняла глаз.

- Азгах? - я перевел взгляд на Дэйру.

- Шинниками? - на вампира.

- Я тоже Шинниками. - усмехнулся Сигеру. - А вот ты Дасграх. И мы все только что видели этому подтверждение.

Точно. Брат же говорил, что я должен утратить силу Дасгарха если стану вампиром. Но она так и осталась при мне.

-Так говорите Азараг собрала нас здесь?

- Есть то, что она не может оставить без внимания. - пожала плечами Дэйра, и начала закатывать рукав. - Сигеру?

Брат кивнул.

В следующее мгновение с хлопком раскрылся магический купол. Аза оттолкнулась от земли словно ничего не весила и зависнув в паре метров над землей полоснула себя ножом по руке.

Ее кровь не полилась в низ, а начала подниматься вверх оседая на куполе словно на каком-то желе.

Выглядело это. Еще и запах ее крови. Я закашлялся и свалился в темноту.

Из воспоминаний Хаджи.

Тэйш.

Мы сидели с Азом в библиотеке и под видом выполнения домашки копались (с разрешения директора Фарга) в хрониках последней войны.

- Дасграхи, Азгахи и Сейши - как-то причастны к этому. - перечислил мне Хаджи - А еще Шинниками.

На слове Сейши я вздрогнул, чем привлек внимание Аза.

- Что-то нашел? - спросил он оторвавшись от чтения?

- Нет, просто кровяка - я показал ему картинку в одной из книг. Картинка действительно была неприглядной, так что Аза тоже перекосило от ее вида.

- Я сегодня не ем. - буркнул он в сторону - по крайней мере мясо.

- Шинниками тоже могут быть причастны к войне.

- Откуда инфа? - Аз снова посмотрел на меня.

Я на Хаджи.

- Память возвращается? - понял Аз.

Да как хорошо иметь того, кому не надо объяснять, кто такой хаджи. Жаль, что про себя не могу рассказать. А хорошо то, что Аз не спрашивает, кто я, и почему, и откуда. Он просто считает, что я внук Фарга, а магу такого уровня нельзя афишировать наличие полукровки в роду. Так он решил. И по тому не расспрашивает меня ни о родителях, ни о чем еще.

- Ага вот вы где! - между стеллажей, сначала пролетел мимо, а потом увидев нас подошел Люц.

- Спаси Азараг. - Хаджи очень правдоподобно осенил себя ее знаком, отчего я не мог не засмеяться.

- С какими делами? - обратился я к опустившемуся на стол Люциану.

- Ну... - он снял с запястья ленту и передал мне. - Спасибо, зашел сказать. Очень выручил.

- Не за что, ты тоже весьма услужил перестав гонять ко мне Онрэ. - скривился я.

- Понял каюсь - фыркнул Люц и повернулся к брату - Холодную войну продолжать будем или подпишем пакт мирного сосуществования?

- Ммм...- видимо не только я ошарашен его заявлением. Вон как Аз напрягся.

Я тоже напрягся. Ну не могли только слова вампирессы вчера на балу с подвигнуть его на такой шаг! Не могли! Или слова послужили катализатором?

- Я может уже пропустил момент, когда это стоило спросить, но я все же хочу знать. - набрав в легкие побольше воздуха и избегая смотреть на кого-либо сказал Аз - Была ли причина того, что ты так сильно изменился, Брат?

Ого. Так его этот вопрос гложет так сильно?

Люциан соскочил со стола и подошел к шкафу.

Ясно, ставит защиту от подслушки.

- Была - ответил он так и не обернувшись. - Ты вероятно не помнишь, по тому, что мама запретила тебе рассказывать. Но попытайся все же вспомнить, когда тебе было около двадцати, я пропал на месяц. Не помню, что сказали тебе родители, и сказали ли вообще.

- Помню. Мне сказали, что ты уехал по заданию семьи. Это было как раз через неделю после того, скандала, когда ты заявил, что отказался от силы Дасгарха.

- Так вот. Никакого задания не было. Я был в плену. - ну что-то подобное я и подозревал.

- Но ведь войны уже не было! Тридцать лет как закончилась!

- Да, войны не было. А те, кто ненавидел Дасграхов остались. - в его голосе прозвучала какая-то надломленность. - И за все эти Двадцать лет, что прошли с того дня, я сделал все, чтоб та история, что произошла со мной, не повторилась с тобой или кем-то из Дасграхов в будущем. Поэтому я был занят и старался избегать тебя... В общем для этого тоже была причина. Но я всегда следил за тобой. Ты до сих пор носишь с собой маячок, что я прицепил на тебя. После того раза, когда... Ну ты во второй раз застукал меня...

Люциан совсем сник.

- Есть ли причина тому что ты... Ну в общем отличаешься... - ну да деликатность второе имя эльфов.

- Я бы не хотел говорить с тобой на такую тему - Люц повернулся к нам лицом и привалился к стеллажу. - Но да, причина есть, и я старался как можно дольше сначала сдерживать себя потом скрывать все от посторонних. Мама знала с того дня как ты впервые увидел. Я рассказал ей чтоб защитить тебя, но она не уследила во второй раз по тому я поставил маячок.

Он хоть и стоял лицом к нам, все равно, ни я, ни Аз не смотрели ему в лицо.

- Так, хочешь сказать...

- Не хочу. - Люциан перебил брата так и не дослушав. - вообще не хотел поднимать эту тему. Мне хватило разговора с Мамой после твоего ухода. Сам знаешь какой она может быть.

- И все же, почему...

- Уехал в человеческую столицу и заделался преподом? Ну допустим Мама поняла, что ни через меня, ни через тебя в ближайшее время выгодный брак нашей семье не светит, поэтому попросила приглядеть за тобой раз уж я решил сбежать из-под ее надзора.

- Не говори так словно мне десять лет. - фыркнул Аз. - Мы оба знаем, что это не помешало мне...

Аз осекся и испуганно посмотрел на меня.

Он не договорил, но окончание я без труда додумал.

И вот теперь я был зол. Зол на Люца, зол на себя зол просто по тому, что до сих пор не догадался из-за чего сбежал Аз.

Он убил.

У эльфов в подобном случае есть выбор уйти добровольно из леса или же быть с позором, изгнанным.

Значит Аз ушел в добровольное изгнание, но если родственники от него не отреклись, значит оно не пожизненное, а значит тот, кого он пытался убить скорее всего жив. И это ему не дает покоя.

Хаджи тронул меня за плече возвращая в реальность. Оба эльфа смотрели на меня с тихим, но все же ужасом.

Не сдержался значит. Опять в свои мысли ушел и выпустил тьму в ауру. Нельзя.

- Ты...

- Догадался. - кивнул я Люциану. - Это не так то сложно. Кто-то читает книги, а вот я разумных.

- Я где-то уже слышал что-то похожее... - Люциан посмотрел на меня.

- Думаю от Аджин. - хмыкнул я - Она любит сравнивать разумных с книгами.

Мы все снова замолчали.

- Так если не хотите не рассказывайте, меньше знаю - крепче сплю, вот только не над тут с каменными лицами сидеть, на скульптуры эльфов я могу и в парке полюбоваться.

Люц усмехнулся.

Аз немного оттаял и тоже не сдержал улыбки.

Но сказать никто ничего не успел. Через полог прошел Онрэ и уставился на нас как на оживших трупов.

- Вы? - он перевел взгляд с Люциана на меня затем на хаджи и на Азазэля.

- А ты здесь Азараг ожидал увидеть? - усмехнулся я.

- Я прыгнул по теням туда откуда почуял знакомый сигнал. Нет даже не сигнал - он запутался и устав пытаться подобрать подходящее слово уселся в свободное кресло - В любом случае ее здесь нет. Мимо вас она бы точно не прошла. - выдавил он. - И хорошо, что я на вас наткнулся, замдиректора рвет и мечет. Специальные тренировки для отобранных в участие в межшкольных магических состязаниях уже пол часа как идет, и только я из нашего класса пришел.

- Деда меня убьет - выпалил я и подорвался с места.

Аз стартанул следом за мной и уже в следующий миг мы выскочили из двери в нужной аудитории.

Спасибо Хаджи!

Онрэ пришел через тени соткавшись в углу из кусочков тьмы. К счастью для него был уже вечер поэтому он так свободно может перемещаться.

Последним пришёл Люциан, которого по некоторым причинам назначили нашим куратором вместе... Я перевел взгляд на учителя фехтования Варгуса.

Варгус подозрительнее всех относиться ко мне. Я даже думал, что он раскусил мою иллюзию. Но нет. Все обошлось. Он просто оказался чересчур подозрительным. Никто не решается гадать сколько и какой крови намешано в этом разумном, но от человека в нем нет и капли. Достаточно заглянуть в его глаза.

- Господин Директор Фарг отдал распоряжение, чтоб я вас тоже курировал. - информировал он.

- Постараемся? - это было больше похоже на вопрос, настолько неуверенно произнес это Люц.

Так начался мой личный Ад.

Каждый день мне приходилось вставать рано, чтоб успеть одеться до прихода Варгуса, который нещадно выгонял нас на утреннюю пробежку. Так же он занимал все наше свободное время практикой. Мы тренировались в парах. Я с Азом, а Онрэ с Люцианом. Иногда двое на одного.

Люциан как оказалось превосходный мечник. Чего нельзя было сказать об Онрэ. Среди нас он оказался самым неподготовленным. Хотя я во многом уступал Азу не говоря уже про Люциана. Но день моего позора случился неожиданно.

Я как обычно пришел на полигон с Азом после уроков и увидел, что на полигон вынесены манекены для тренировки стрельбы.

Видимо на моем лице что-то отразилось раз Аз спросил:

- Что-то не так?

- Нет, просто у меня плохо с меткостью. - покаялся я.

- Не может быть, чтоб все было настолько скверно! - не принял всерьез мои слова Аз.

Но я то знал. Что все более чем просто скверно.

Онрэ пришел минутой позже. И вот тогда началось. Эти два нелюдя вгоняли стрелу за стрелой в центр круга на манекене чуть ли не с другого конца полигона, когда я не мог попасть даже в манекен с середины.

- Тэйш! - Онрэ не выдержал первым - Вот скажи каким образом ты будешь драться на дистанционных соревнованиях? - чуть ли не прорычал он.

Я молча вытащил из-за пояса клинок и развернувшись швырнув его в манекен, который так и стоял без единой стрелы. Лезвие вошло аккурат в центр.

- Теперь продолжай. - кивнул я.

- То есть проблема не в меткости? - понял он.

- Проблема не в меткости - подтвердил я - Проблема в том, что я маг и всегда на дальних расстояниях использую самонаведение. Я вообще не понимаю зачем магу уметь стрелять? Вот драться в кулачном или еще каком ближнем бою - понятно, вдруг враг неожиданно подойдет? А вот дальний фронт у мага и так под контролем! - выпалив этот монолог, я окончательно успокоился.

- Ты... Серьезно? - это было так странно, что я даже посмотрел на вампира.

Вздохнув я расстегнул манжет рубашки и закатал его до плеча.

Глаза вампира полезли на лоб, когда он увидел шрам.

- Это ведь...

- По дороге сюда я был ранен. Мертвые ведьмаки напали ночью. Не буду описывать всего, но тем, кого ранили оказался я. Естественно мне пришлось выбирать. - я вздохнул и раскатав укав застегнул его - я никогда не был особо метким, но после этой травмы рука меня порой не слушается. В случае с холодным оружием все проще у меня обе руки одинаково хорошо владеют им правда левая устает быстрее. Но в случае метательного...

- Но никто не знает какие соревнования выпадут на этот раз! - возмутился Онрэ.

- Фарг знает о том, что я не меткий, так что все в порядке. Он бы не выбрал меня если бы хоть на секунду усомнился, что я могу его опозорить.

- То есть меткость в этот раз будет не в цене?

- Судя по тому, кого отбирает каждая школа... - я засунул руку в карман штанов и достал смятые листы, скопированные из отчетов в кабинете Фарга и передал Онрэ. - Думаю ты лучше поймешь о роде задания.

Онрэ вчитался в список имен, не сомневаюсь, что большинство из них ему знакомо. Он в этой школе уже три года, так что как один из лучших учеников потока он постоянно принимал участие.

- Странно. - неожиданно наморщившись сказал он - Такое ощущение, что все набирали команды по три человека. Маг-ближнебойный, маг-дальнебойный и маг-лекарь. Можно сказать, наша команда выделяется. У нас все три маги-войны.

- Ты немного не прав. - вздохнул Люц подойдя к нам, до этого момента он говорил с Варгусом - Аз - безупречный боец. Он способен в одиночку быть и дальнобойным и ближнебойным, при чем одновременно, а не попеременно. Ты - аналитический так скажем стратег. Ты владеешь такими навыками которых у других школ попросту нет. - ага вампиров то только сюда принимают! - Ну и Тэйш. - эльф посмотрел долгим взглядом - Если тебе и Азу магия лечения почти не нужна, то о ком о ком, а о себе Тэйш позаботиться сможет точно. Так же если кто-то из вас выйдет из стоя, например, ты, то Тэйш сможет стать лидером. Если выйдет из строя он, то лекарь вам не понадобиться, а если, что мало вероятней всего, выйдет из строя Аз - Люц посмотрел на брата- то вы вдвоем вполне сможете дойти до финиша. Я не знаю правил соревнования, но вероятно они будут командными, и при любом раскладе ваша троица с меньшей вероятностью потерпит неудачу, по тому что...

- Тэйшу сама Азараг помогает. - фыркнул Аз. - Иногда я даже завидую.

Я удивленно вытаращился на эльфа.

- Что, не смотри на меня так! Еще скажи сам не замечал, как тебе везет?

Я вздохнул и отвернулся, пару секунд постоял так пытаясь расслабиться, а потом повернулся снова. Они так и стояли. Все трое. И у всех появилось немного сочувствия во взгляде. Да они поняли, что если я о чем-то не говорю не значит, что его нет.

- Ладно будем думать, что удача мне как бы задолжала. - кивнул я и забрав листок у Онрэ передал его Люцу - А теперь скажите, кто из всех этих групп имеет больше шансов на победу.

- Думаю вот эти три. - Люц и Онрэ указали на одни и те же группы.

- Я попрошу Хаджи собрать о них инфу. Нам надо знать слабые стороны противника на случай столкновения - пояснил я.

- Так у вас уже неплохая команда складывается - усмехнулся Люциан - Лидер - Онрэ, разведчик - Тэйш, а Аз грубая сила.

- Ну да, не думаю, что у кого-то будет, что противопоставить разрушителю печатей. - в голосе Онрэ я заметил толику гордости. Типа у вас нет, а у нас есть, бе-бе-бе.

От этих слов Аз слегка улыбнулся.

Я усмехнулся, поняв, что это ему польстило.

Вдох-выдох и я снова запер свои воспоминания в ящик, что стоит в самом пыльном углу моей души. Еще не время. Надо попросить сазу вышить что-то более мощное. Что-то, что сделает меня Тэйшэром Азгах. Я еще не привык, а значит не смогу привыкнуть сам. Вероятно, я расскажу ей о себе, а потом заставлю забыть о том, что рассказал. Вероятно. Я не должен проколоться на какой-нибудь мелочи.

Я не имею права на ошибку. Поэтому...

Я завязал волосы в хвост на затылке и пошел к стойке с луками. Но взял я не лук. Метательное оружие есть разных типов, и я углядел то, что знал с детства.

- Эй, Тэйш не дури, даже я не знаю, что это за загогулина и как ей управлять! - подскочил ко мне Люц.

- Крыло. Так оно переводиться. - вздохнул я любовно огладив острое лезвие - Оно мне всегда нравилось своей преданностью.

- Тэйш ты щас о чем? - Аз тоже вытаращился на меня.

- О! Простите, задумался. - я покрутил загогулину на пальце так, что эльфы от меня отшатнулись - Баланс хромает, но лучшего я не найду.

Крыло соскользнуло с пальца так же легко, как и в детстве и устремилось по дуге к манекену. Снеся ему голову так же по дуге прилетело ко мне. Все буквально за секунду. Я слегка подпрыгнул чтоб поймать его. Ловил не глядя. Я и так знал куда оно летит. Я видел это множество раз. Я знаю все траектории его полета, по тому.

- Ты так легко владеешь оружием дроу? - Варгус сощурился оглядев меня - Даже лучшие мастера Крыла среди людей не могут похвастаться подобным!

- Я частенько помогал ловить отцу в лесу такие вот штуки. - я снова запустил крыло в воздух и снова поймал.

Лезвие порезало кожу во второй раз.

Все же я тренировался с не заточенным.

Моя кровь не укрылась ни от кого из присутствующих.

- Значит ты по тому так легко владеешь приемами дроу, что сражался с ними?

- Без понятия, о чем вы. Я просто выживал как мог. - я подкинул крыло в третий раз и снова порезался - Естественно самый лучший способ научиться кому-то противостоять - научиться всему, что умеет противник. Это дает больше шансов на победу. Тем более что Крыло не возвращается только в случае, если оно достигло цели. У манекена слишком слабое сопротивление. Кости позвоночника крепче. По тому повредив шейные позвонки и тем самым прервав жизнь разумного, крыло остается в его теле, и надо искать по крику или шуму. Это изобретение дроу не рассчитано на убийство многих. Тут расчет либо на небольших зверьков, либо на то что бы ранить оппонента и вывести из строя. - я вздохнул и посмотрел на собравшихся.

Легкий шок у всех и немного ужаса в глазах Варгуса. Хоть он и нелюдь, но думает, как человек.

- Это все что я узнал об этом виде оружия. Обычно я применял его для ловли птиц на еду.

- Ты сейчас говорил, как убийца с внушительным стажем - поделился своим мнением Люциан.

- Я сейчас говорил, как охотник за нежитью на границе дровских лесов! - фыркнул я - Ты даже представить себе не можешь, какими иногда глупыми оказываются люди. Один некромант решил извести гарнизон дроу на границе и поднял нежить, а кладбище неподалёку. Ненормальный, разве так трудно было понять, что нежить не станет нападать на вооруженный до зубов гарнизон, а пойдет в ближайшее село убивать скотину и слабых селян? Гарнизон кстати периодически помогает живущим в приграничье магам изводить нежить. А у них самих если она и заводиться, то ненадолго. - я вздохнул - мне не раз приходилось помогать отцу вылавливать нежить вместе с дроускими отрядами. Так что если вы спросите убивал ли я, то я отвечу - да, убивал и даже счета не знаю сколько нежити. Но разумных... - я замолчал подбирая слова - Не могу сказать, что не проливал их крови. В деревне разбить нос не редкость даже для дружеской перепалки. А порой были и грабители. Но я ни разу никого смертельно не ранил.

Если кого и убивал, то только словом повелителя. И то по пальцам одной руки можно перечесть. Еще свободные останутся. Но эта информация не подлежит разглашению.

- Теперь многое стало понятным - кивнул Онрэ. - По крайней мере то как ты двигаешься. Ты вероятно много времени проводил с дроу...

- Не сказал бы...

19

Я сидел в своей комнате за столом пытаясь собраться. Выходило скверно. Это будут последние «испытания» в которых я участвую. А дальше нужно будет снова запечатать силу черного пламени и передать титул брату. К следующим соревнованиям я успею его подготовить. Да и сила его раскроется в полной мере. К тому же Лапа Дракона только ему подчиняется! И если все пойдет хорошо, я смогу заняться тем, чтоб искоренить противников моей семьи. Аз не должен пострадать. Мама не должна поседеть еще больше. Даже на ее платиновых от природы волосах я смог различить седину после того как вернулся…. Из заключения.

Дверь с хлопком открылась. Я поднял голову уже зная кого увижу.

Азазель стоял в дверях.

- Люциан! – воскликнул он.

Раньше я всегда мог определить по его голосу в каком он настроении. Но не теперь.

Он стал выглядеть как эльф. Видимо мама всерьез решила, что я не вернусь раз стала переделывать его во взрослого. Сколько ему сейчас? 11? 12? Я не знаю сколько провалялся в отключке после возвращения. Его наверно не подпускали к моей комнате. Нет, я не был без сознания. Я просто не мог даже выйти за порог комнаты чтоб у других не появилось вопросов. Даже еду мне приносила мама.

- Что? – спросил я.

- Где ты проподал? Мама не пускала меня в твою комнату… Та миссия была такой сложной?

- Угу. Вроде того…

Из воспоминаний Люциана.

Неожиданно на полигон вышел Джер.

- Тэйш я принёс тебе послание от твоей Сазы. - крикнул он с другого конца полигона - А еще, ты не мог бы усмирить Рэйко? Она почти каждый день приходит ко мне в надежде встретиться с тобой.

- По моемому по школьным правилам ученикам запрещено покидать стены школы! - возмутился Аз.

- Она принцесса. - хором со мной отозвались Варгус и Люц.

Онрэ окинул взглядом Джера.

- Человек. Даже почти не маг. Что он здесь забыл? – спросил Онрэ у Аза.

- Я к Тэйшу с последними новостями от его ненаглядной.

Я фыркнул и рассмеялся увидев, как вытянулись лица всех присутствующих.

- Так она сделала, что я просил?

- Да все готово, насколько я могу судить теперь тебя даже вот этот вампир не ранит, если попадет по костюму.

- Этот вампир? – видимо Онрэ задело, как его назвали.

- Ничего не имею против высших вроде тебя. - Джер поднял руки в примирительном жесте. - И привет тем, с кем я забыл поздороваться. Я просто немного взволнован нечасто удаётся передавать работу такой сложности. Для меня как для артефактника это почти шедевр.

Джер открыл сумку и извлек из не наручни из серой кожи.

- Зацени!

Я издал странный почти визжащий звук и вцепился в расшитые цветными нитями серые наручни. Если не приглядываться узора рун почти не видно.

- Саза? - Люц видимо запомнил ее имя. - Та самая которую мне поручили похитить?

- Она - закивал я уже примиряя обновку. - Джер, если увидишь сазу, передай что я к ней скоро загляну. Кстати, ты же забрал у хаджи ее гонорар?

- Да уже все передал. Наручни были не прорисованы, поэтому она попросила сразу тебе показать, а все остальное я уже отдал Хаджи.

- А теперь ясно как ты меня нашел. - хмыкнул я.

- И в какую Тэйшеву задницу ты ввязался на этот раз? - Джер оглядел всех собравшихся отдельно остановившись на Варгусе.

- А теперь может мне объяснят, что этот человек забыл на полигоне школы? – спросил учитель фехтования.

- Это Джер мой друг и ученик-артефактник господина Фарга. Он уже закончил отделение артефактников в этой школе на направлении Жизнь-созидание. Так что, можно сказать, что он забегает проведать меня и своего учителя.

Все немного помолчали. Затем я снова обратился к Джеру.

- Хаджи пока в школе, попроси его перекинуть тебя в дом. Сигеру отказывается в последнее время ночевать в школе. Не пойму в чем причина.

- Может рыба в пруду кончилась? - спросил Джер.

Я качнул головой. шейсар начал вести себя странно после встречи с Онрэ. Сначала я не заметил этого, но постепенно мой шейсар стал нашим общим с Хаджи.

Я перевел взгляд на Онрэ. Если вампир и замешан я никогда об этом не узнаю. Лучше оставить свои догадки при себе.

- Просто посмотри, может я чего не заметил. - попросил я Джера.

- Хорошо, заскочу. - кивнул он в ответ и пошел к выходу.

- Артефактник значит? - Онрэ задумчиво смотрел в след Джеру. Натянул лук и спустил в него стрелу.

Я даже дергаться не стал.

Стрела не до летев до Джера каких-то два шага рассыпалась в воздухе словно истлев.

Джер обернулся и прищурился пытаясь понять кто. Сначала взгляд остановился на мне, но затем резко сместился на Онрэ. Джер есть Джер. Он артефактор и всякие вычисления - его конек.

- Не советую повторять. - сказал он Онрэ и пошел дальше.

Я забеспокоился стоило Онрэ начать снова поднимать лук.

В следующий миг раздался скрежет разрубаемой вдоль надвое стрелы.

Ее половинки полыхнули в воздухе не долетев до Джера каких-то пять шагов.

Это была уже не шутка. Скорость и сила выпущенной стрелы была предельной даже для меня. Я едва успел разрубить стрелу, но кто знает, чем бы все закончилось если бы Аз не испепелил ее.

-Прокололся. – усмехнулся Онрэ глядя на меня.

Это я понял и сам. Он больше не верит в то что я человек. Естественно люди с такой скоростью двигаться не могут, это уж точно. У них бы просто мышцы не выдержали! Хотя...

- Джер, хряпни ка своего усилителя, я хочу посмотреть, как у вампирюги глаза на лоб полезут, когда ты ему шевелюрку подровняешь. - это я сказал поворачиваясь к Джеру.

Джер был зол. Но не на Онрэ, а на меня.

Да. Я сейчас его попросил. Но звучало это как приказ. Поэтому он зол.

- И? – спросил Онрэ. - В чем проблема?

- Прости, твой мордобой отменяется. - с сожалением вздохнул я глядя как молча уходит Джер.

- Чего это с ним? - спросил Аз.

Да Аз уже пообщался с Джером, но так и не понял, что из нас двоих я от него больше завишу, чем он от меня.

Я вздохнул и уселся на песок полигона. На душе было паршиво, и я понятия не имел как это исправить.

- Так, о чем речь? - Люциан только сейчас обратил внимание на изменившуюся атмосферу.

- О том, что Тэйш - нелюдь – сказал Онрэ.

- Да ну? - Варгус переменился в лице, будто ему только что сказали, что я свинья.

- У тебя есть доказательства? - спросил Люциан.

- Вы назвали его при мне остроухим! - фыркнул вампир.

- Радость моя ушастая, скажи почему я тебя так называю? - обратился ко мне Люциан.

Я вздохнул словно мне вообще не хотелось поднимать эту тему.

- У Люца фетиш на человеческие уши. - с гримасой отвращения сказал Аз.

Да мы успели договориться. что говорить если кто-то вспомнит об этом.

- Тогда. что произошло сейчас? Ты двигался слишком быстро для человека.

- А может и нет. - я достал из кармана пробирку с ополовиненным зельем ускорения. - Эффект быстро спадает именно поэтому неэффективно его использовать в бою. Но проверь сам - я перекинул пробирку Онрэ. - Кстати состав известен только Фаргу и Джеру, так что просто предупреждаю, никто не должен узнать о составе.

- Я же...

- Дроу узнавали выпитый мной состав стоило подойти к ним на расстояние шага. Если простоять с ними минуту они и вовсе могут озвучить способ приготовления. - вздохнул я.

- Все?

- не знаю не проверял.

Я поднялся отряхивая одежду от песка.

- Люциан, можно сегодня я поспаррингуюсь с Онрэ?

- Он же высший даже тебе будет тяжело! - возмутился Люц, поняв, что если в спаррингах с Азом я просто дурачился периодически специально ему проигрывая, то сегодня я зол на Онрэ и сдерживаться не буду.

Плохо он меня еще знает.

- Все в порядке, я остыл, просто я хочу показать ему, что сила и скорость это еще не все. - я отошел к краю и начал снимать обувь. Затем скинул отяжеляющую меня сумку на поясе. Она была весьма необходима на спарринге против Аза, но совершенно не пригодиться против Онрэ. В спарринге с ним может победить лишь тот, кто думает на десять ходов дальше вампира. Просто думать и предугадывать. Это не просто. Ой как не просто. Но это то, что я знаю и умею лучше всего - видеть на несколько ходов вперед.

Волосы я перехватил специальным шнурком который не соскользнет и глотнул воду из фляги.

Это действие вызвало больше подозрений чем все предыдущие. Мыслят плоско. Хотя не все. Вон в глазах Люца зажигаются азартные огоньки. Кажется, он догадался что я не собираюсь пользоваться силой и ловкостью дроу. Возможно, я даже проиграю из-за этого. Но я покажу Онрэ, что он не всегда может просчитать противника.

Хаджи соткался из воздуха, когда я направлялся к Онрэ.

- господин, вы уверенны что вам не нужна моя помощь? - едва слышно спросил он.

- Хаджи, отстань, иначе я и на тебя обижусь.

- господин Тэйшер, а может это вы мыслите плоско? - спросил сощурившись Хаджи.

Он здесь не просто так. Значит ли это... Определенно значит.

Хаджи достал из кармана черную ленту, расшитую серебром. Знакомые руны.

- Зачем она?

- Эту заказал для вас господин Фарг, на случай если действие предыдущей ослабнет или станет недостаточным. - он потянулся и завязал ленту вокруг моего запястья поверх старой сиреневой.

Сначала перед глазами поплыло, и я уже решил, что хаджи подставил меня по приказу Фарга... Но зрение прояснилось. При чем стало таким... Слегка заторможенным. А еще мысли. Вся колыхавшаяся недавно ярость испарилась без следа оставив легкую досаду.

- она сделает вас человеком. - он не прошептал ведь звука не было. Я прочел это по его губам.

Усмешка сама выползла на лицо. Что-то тяготившее меня все это время ушло куда-то далеко. Стало неважным.

- Чего завис? - Онрэ помахал у меня перед лицом.

Образ хаджи окончательно развеялся.

- Не бери в голову. - отмахнулся я от Онрэ и встал в боевую стойку.

В чем-то хаджи был прав. Возможно это я мыслил плоско полагая что вампир выкладывается в спаррингах с Люцом. Если вампиры не потеют, то не значит, что не устают. Усталости я в нем ни разу не заметил. А значит, он может быть сильнее или выносливее.

Краем глаза заметил, как подал сигнал к началу спаррингов Варгус.

Вампир метнулся в сторону с невероятной скоростью. Я даже не заметил его.

Но мне это было и не нужно.

Я закрыл глаза.

Песок сильно шуршит соприкасаясь с кожей его сапог. Я босиком. Меня не слышно. Где-то на другом конце полигона уже во всю сталкиваются клинки светлых братьев.

Сейчас! - этот сигнал прогремел в голове стоило вампиру изменить направление движения.

Я распахнул глаза и отбил его выпад.

Клинки скрежетнули друг о друга.

Его длиннее. Но мой удобней.

Я не пытаюсь увидеть его движения. Достаточно того что я знаю как и когда он нападет. Я изучал его тактику боя с Люцом и пока он применяет ее. Проблем будет больше, когда он поймет, что она не сработает и изменит.

Скрежет. Снова скрежет. Рука уже немного онемела от силы его ударов. Перекидываю клинок в левую, и снова отбиваю. Я не пытаюсь нападать. Пока это бессмысленно. Но не забываю делать вид.

Скрежет. Еще ни разу не задел. Не сильно-то он и старается. Если так пойдет и дальше...

Додумать не успеваю. Песок.

Его шум не такой каким должен быть для следующей атаки.

Слишком быстро.

Я не глядя приседаю и тут же перекатываюсь. Интуитивно. Не зря. Песок где я вставал взрывается от ударов клинка. И снова очертания Онрэ пропадают из вида.

Шум песка.

Он сменил тактику, но не стиль. Теперь ясно.

Теперь он вкладывает больше силы в каждый удар. Мне такие долго не сдержать. Значит...

Я вскакивая и широко расставив ноги готовлюсь к следующему удару.

Скрежет. Мой клинок сталкивается с его. Я не вижу, но слышу второй. Его я останавливаю свободной ладонью.

Пахнет кровью.

В глазах Онрэ удивление он не понимает. Он не слышал и не слышит. Не по тому что у него плохой слух. Сейчас мой хуже просто я знаю различаю этот звук среди других лучше, чем кто-либо. Вспыхивает щит за спиной Онрэ. Один другой... Я знаю, что их три по тому падаю назад увлекая за собой вампира у которого пропало сопротивление в лице меня. Слишком резко...

Крыло просвистело над его макушкой срезав прядь черных волос.

На лицо оседает песок, поднятый нашим падением. Я смеюсь.

- Что это было? - к нам подбегают Аз и Люц. Они двумя ударами ранее решили передохнуть.

Я лежу под вампиром и смеюсь в голос пытаясь совладать с эйфорией.

- Как тебе это удалось? - спрашивает вампир сползая с меня и перекатившись на спину он тоже остается лежать. Теперь я верю, что он устал.

- Я же сказал, не обязательно двигаться быстрее или быть сильнее. - вздохнул я приподнимаясь на локтях и ища глазами прядь его волос - Я слабее и медленнее, но я могу предугадать как в той или иной ситуации поведет себя оппонент. Мне с самого начала нужно было только три вещи 1 - отвлечь тебя от моей правой руки, сделать вид что она устала и ей я биться больше не буду. 2 - вымотать тебя достаточно чтоб ты сосредоточился на мне и забыл, перестал слушать что происходит вокруг. И 3 - остановить тебя любым способом в тот момент, когда крыло, запущенное мной после того как ты сменил тактику, начнет возвращаться. Всего лишь остановить тебя в нужном месте в нужное время.

- Ты использовал два оружия!

- Ты тоже! - я показал ему кровь на своей ладони. И тут же схватил прядь которую наконец увидел - класс!

- Эй зачем тебе они! - Онрэ попытался выхватить прядь.

Я перекатился по песку, таким образом избегая этого. Мой бок встретился с чем-то жёстким. Наверно с сапогом Люца.

- Долго вы еще будете кровь по песку размазывать? - спросил эльф сердито глядя на Онрэ. - на себя так щиты поставил, вампирюга несчастная, хотя тебе один фиг - заживет за день или за час. А бедного Тэйша ранил даже не.

Возмущенный вопль эльфа рядом возвестил о том, что подсечка удалась и продолжения нудения не последует.

- Хаджи! - это я выкрикнул заметив странный блеск в глазах эльфа.

Меня тут же вздернуло с песка, и я понял, что нахожусь на плече у Хаджи, перекинутым через оное.

Класс. Теперь все смотрят на мой зад.

- Господину пора на ужин так как время тренировки вышло, разрешите забрать его. - сказал всем Хаджи. Он развернулся и пошел к выходу.

Уперевшись локтями в его спину и подпирая лицо я продолжал висеть на его плече и наблюдать за офигевшими эльфами и вампиром. Варгуса не было. Вероятно, он отлучился поняв, что наши поединки неопасны для наших жизней.

Перед тем как скрыться за дверью, я помахал всем трофейной прядью вампирских и эльфийских (незаметно срезал с Аза) волос.

Их возмущенному воплю могли позавидовать даже шейсары.

20

Я вздохнул поглубже, и пытаясь игнорировать окружающий бардак, что царил в этот момент вокруг меня, сосредоточился на именах. Их одно за другим парами объявляли. Наш род уже два десятилетия не принимал участие в «испытаниях» и вот, после головокружительного взлета и сокрушительного падения моего Люциана должен появится я. Меня не знают. Меня почти никто не видел. Я нервничаю по тому, что мама не смирится с проигрышем.

- Азазель Дасграх.

Мое имя.

Пора.

Я со вздохом еще раз оглянулся на маму. Она стояла в стороне. И сейчас она поднимется на свое место, чтоб увидеть все с трибуны.

Я должен.

Я должен показать всем силу проклятого дара. Именно так. Я должен сделать это ради своего рода.

Ворота открылись, и я сделал первый шаг.

Лапа дракона не стесняла движений. Хотя с каждым шагом на мне появлялись все новые слои этого артефакта-брони. Пластина за пластиной… скрывая мой церемониальный костюм Дасграхов.

В середине поля был победитель предыдущих раундов.

Сын главы совета.

Следующий кто займет место в совете, а потом вероятно и возглавит его.

Недостойный эльф. Если бы девушек допускали до совета, я бы предпочел его сестру видеть во главе. Я уже успел оценить ее лидерские качества, а также сильную сторону ее характера. Когда мы вместе проходили военную подготовку. При чем она была в рядах парней явно без спросу, и заметил это не только я.

А еще я видел, как ее брат посмел ударить ее. И не вмешался лишь по тому, что знал по тренировкам что она может и уклонится и остановить его.

Но она не сделала этого.

И не заплакала. Не расстроилась. Ничего.

И вот теперь…

Звук сигнала. Мое пламя взвилось прежде чем я осознал, что творю.

Я зол. Это плохо. Надо остудить пыл иначе…

Иначе случилось раньше, чем я это понял. В считанные секунды мое пламя прогрызло брешь в его защите и охватило его.

Кто-то кричал на трибуне. Было шумно. Но я ничего не слышал. Я смотрел на искаженное лицо эльфа перед собой, понимая, что даже имени его полного не знаю… и еще я прекрасно понимал что его уже не спасти даже мне.

Из воспоминаний Азазеля.

Онрэ.

Наглый! Наглый человеческий мальчишка! Он решил, что я теперь откажусь от мысли, что он полукровка? Да после того как он забрал прядь моих волос...

Я невольно вздрогнул. Если об этом узнает Семья...

- Понятно зачем ему твои волосы. Типа мстя за друга и все дела. - пробубнил рядом сидящий на песке Люц, - Но моя то ему зачем?

- А другую он сазе отдаст. Тоже мстя. - фыркнул Аз усевшись с другой стороны от меня.

- Не напоминай, мне потом повелитель весь мозг чайной ложечкой выел! - возмутился Люциан.

- Не будешь за похищения больше браться. Урок тебе на будущее! - хладнокровно заметил Аз.

- Ладно, с этим понятно. Остается другой вопрос... Вы знаете, в каком ритуале у вампира срезаются прядь волос?

Аз удивленно вытаращил глаза. Раз Аз не знает то и Тэйш тоже. - я удовлетворенно откинулся на песок.

На до мной навис старший светлый.

- А что за ритуал в котором у вампиров срезается прядь волос? - спросил он.

Я растворился тенями и соткался на другом конце полигона отряхиваясь от песка. Вещи Тэйша, которые он оставлял, здесь больше не лежали. Видимо его дворецкий позаботился и о них.

Но теперь мне понятно почему он в нашей команде. Его ум гибче чем у меня или Аза. Даже когда кажется, что он поступает импульсивно, это не так. Он думает иначе. Не знаю почему, но он действительно предвидел мои движения. Это не удача, и не покровительство Азараг. Это расчет. Он просчитал меня, просчитывает Аза и Люца... А вот своего друга не просчитал. Странный артефактор. Человек. Абсолютный. Но его запах похож на запах Тэйша. Почему?

Я вздохнул и помассировал виски. Вот оно! Его кровь!

Я метнулся к тому месту где сейчас сидели эльфы. На землю не упало ни капли. Я подобрал свой клинок, но то был явно кем-то вытерт. Ни капли крови Тэйша не осталось. Значит он все же полукровка. Иначе зачем его дворецкий все здесь подчистил? Или это не дворецкий?

Я посмотрел на эльфов. Они спокойно собирались. Будь это они, то чем они вытерли кровь, осталось бы здесь, и я это учуял! Значит все же дворецкий?

- Ладно мы пойдем, Онрэ, до завтра! - Аз махнул рукой мне на прощание.

Резкий запах жженого от него исходит почти всегда, но сейчас...

Я не мог объяснить, как, но теперь я был уверен, что кровь испепелил он. Она не могла исчезнуть с песка просто так. Его магия разрушителя печатей... Да именно он. Без сомнений.

А теперь раз Тэйшер доверяет друзьям, я должен стать для него другом. Если он мне им не станет это не значит, что я не смогу втереться к нему в доверие. А теперь вопрос, как мне это сделать. И ответ прост - надо понять, как так быстро с ним сдружился Аз и Люц, который судя по тому, что я узнал даже ранил Тэйша при их первой встрече.

Итак. Этот год начинает становиться все интересней. Спасибо тебе великая Азараг что послала мне в класс такого интересного мага полного сюрпризов и секретов. ПО крайней мере теперь я не буду скучать.

Люц

Зеленая лента, расшитая серебром. Странное сочетание. Редкое. От того столь ценное.

Я сразу узнал руны Сазы. Без сомнения, ее работа. Теперь вопрос для чего эта лента и от кого. И вполне логичный ответ - От Тэйша который недавно одалживал мне свою.

Я вздохнул с облегчением. Спросонья мой мозг медленно работает от того я никогда не вскрываю сомнительные письма (без обратного адресата) пока не пойму от кого они. Мало ли какое магическое заклинание наложено на печать или слова в письме? Один король так от удушья умер. Не помню, когда это было, но кажется, у дроу.

Я ещё немного посмотрел на письмо, перевязанное зеленой лентой. Оттенок мой самый любимый. Не сомневаюсь, что цвет подсказал Аз. На сердце потеплело, и я сломал печать на письме.

Чем дальше читал, тем больше офигевал! Этот, с позволения сказать маг, написал всего три слова! Нет, не те что вы подумали. Там было “с днем рожденья”. И вот теперь скажите, откуда он узнал о нем? Даже Аз не знает, когда у меня настоящий день рожденья! Я всегда праздновал его на три дня позже! Помянув всех демонов пустошей я немного успокоился и плюхнувшись в кресло начал думать. Где я в последний раз указывал свою настоящую дату? Не припомню. Хотя стойте, когда я отправлял документы на статус препода в этой школе, то приложил к ним документы об окончании аспирантуры в лучшей академии магии в нашем лесу. И вот там-то как раз-таки и стояла дата. Та самая.

Значит Тэйш тайком копался в моих документах которые я отправлял Фаргу? Или это сделал его дворецкий? Вопросы-вопросы. Вечно он загоняет меня в угол. И это поздравление.

Я вздохнул вспомнив веселые денечки студенческой жизни. Тогда мне лишь по одной причине не удалось скрыть истинную дату рождения. Пергамент Правды. Именно из него были сделаны все бланки заявок в академию светлой магии. Если напишешь холь одно слово лжи, пергамент сгорит.

Новый мой вздох был нагло прерван стуком в дверь.

Я посмотрел в зеркало.

Кто мог заявиться ко мне сегодня я не знал, ведь сегодня выходной, а значит даже если проваляюсь весь день в постели никто и рта не раскроет.

Настойчивый стук повторился.

- Люциан Дасграх, вы там? - раздался голос Варгуса.

Я застонал поняв, что сегодня моя очередь “выходной тренировки” с Онрэ, Тэйшем и Азом.

Прошлые выходные с ними занимался Варгус так что я совсем забыл, что сегодня у меня нет выходного.

- Я скоро буду. - не открывая дверь сказал я так словно не забывал и не проспал.

Быстро зацепив ленту в волосы, я оделся при помощи бытовой магии и через двадцать пять ударов сердца спокойно вышел за дверь.

- У меня было неотложное дело. - надменно бросил я Варгусу.

Он кивнул и поняв, что теперь за ребят можно не волноваться ушел даже слова не сказав.

Я внутренне успокоил расшалившиеся нервы и пошел в другом направлении.

Они сидели на песке и сверлили друг друга взглядами.

Онрэ и Аз, Аз и Онрэ. Тэйшер сидел с закрытыми глазами так словно спит.

Аз медленно придвинулся к нему и положил его голову себе на плече.

Дела...

Чем это по ночам Тэйш занимается раз спит на ходу? Вздохнув я нервно потеребил кончик косы, перекинутой через плечо. Онрэ заметил меня первым. А я нащупав новую ленту решил не отказывать себе в удовольствии. Я согласен, что ребятам нужно тренироваться, но с оружием их и Варгус погоняет, а я преподам другие азы выживания.

- Через пять минут жду вас у ворот. Сегодня тренировка пройдет в полевых условиях, так сказать. Взять с собой по пять самых необходимых вещей на ваше усмотрение. И конечно же лошадей. Еду не брать.

Они синхронно кивнули. Аз толкнул Тэйша в бок, и они исчезли каждый в своем портале. Ну понятно, что вампир ушел тенями, Тэйша и Аза перекинул Хаджи. Ну а я пошел собирать манатки.

Тэйшер.

Глаза слипались каждые три шага моего коня. Поэтому вскоре забив на все приличия, я перекинул поводья своего коня Азу и приспособив шею коня как подушку задремал.

Люциан так и слова не сказал по поводу моего подарка, да и Аз почему-то думал, что у Люца день рождение только через три дня. Странно это все. И зачем его демоны в лес понесли сегодня? Хотя мне же лучше, хоть посплю в седле.

Очнулся от резкого чувства опасности. Прежде чем понял, что делаю - выхватил клинки.

Удар отбил не глядя.

- Вот так вы должны реагировать даже во сне! - услышал я сбоку голос Люца. Значит только проверял. Хорошо.

Я приоткрыл один глаз и зевнул убирая клинки на место.

- Мы приехали? - спросил я заметив, что теперь мы стоим посреди лесной полянки. - Что теперь?

- Приготовить обед. - сказал Люциан. Кто-то охотиться, кто-то ищет травы, кто-то готовит.

- С травами разберется Тэйшер. С готовкой лучше к Азу - Онрэ дождался от нас синхронных кивков. - Я беру на себя охоту.

Мы переглянулись и все направились точно зная кто что делает. Дело было конечно же не в том, что мы все такие умные, а в том, что примерно предвидели подобный расклад и уже успели договориться обсудить сильные и слабые стороны каждого и естественно кто что взял с собой мы тоже обсудили. Естественно каждый взял свое оружие. И у каждого была своя фляга для воды. Без этого никуда бы никто не поехал. Котелок один на всех. Посуду решили не брать, так как я пообещал с этим на месте разобраться. Но об этом позже. На мне была растительность, то есть хворост для костра и приправы для еды. Мясо конечно вкусно, но без соответствующего гарнира не так уж. Поэтому я решил взять с собой семена и в случае неудачи с поисками вырастить их.

Запас своей силы я тратить не собирался, по тому и решил взять 2 амулета забитых магией под завязку. Нет конечно своими силами я тоже мог бы обойтись, но никогда не знаешь, что тебя ждет. Судя по тому, что Онрэ успел перехватить в мыслях Люца нам здесь еще ночевать. А раз так то силу лучше приберечь.

Я вздохнул и пошел обратно. Хворосту собрал достаточно. Трав тоже собрал прилично. Даже немного грибочков нашел.

Выйдя на поляну застал умиленную картину - Онрэ освежовывает кроликов, а Аз таскает воду. Люц же сидел под деревом с отсутствующим видом читая книгу.

- Что-там? - я сгрузил свою добычу и заглянул ему через плечо.

И ничего не понял. Лист был пустой.

- Магические чернила. - пояснил Люц - Только те, кто знают секретную фразу смогут прочесть.

- Так неинтересно. - фыркнул я и усевшись рядом начал ставить защитные купола один за другим почти на автомате.

- Зачем? - спросил Люц не отрываясь от чтения.

- Машинально. - пожал я плечами - Ночевки в лесу для меня обычное дело. Бывало по неделе дома не появлялся...

Глубокий вздох и я возвращаю себе самообладание давшее сбой всего на миг.

- Онрэ не скажешь?

- Нет.

- Чего ты мне не скажешь? - Онрэ плюхнулся рядом.

- Тебя не касается.

- А, ну ладно.

Онрэ.

Услышав свое имя я приблизился к Люциану и Тэйшеру.

- Чего мне не расскажешь? - спросил я.

- Тебя не касается.

Стоило мне сесть, как он непроизвольно поднял плечи. Защита.

- Ну ладно. - не стал я настаивать - К слову слышал на границе с дроу оживление. Я знаю ты из тех мест...

- И что? - сухо.

- Просто ищут девушку дроу... Это случаем не твою подругу с бала?

- А... - он видимо понял к чему я. - Даже если и ее, тебе-то какое дело?

- Просто... Так это ее?

- Вы про ту, что была вампирессой? - встрял Люц.

- Про нее. - кивнул Тэйш. - Если ты волновался о моей знакомой, то поверь она в безопасности, а если, что более вероятно, тебе было любопытно, то я не собираюсь рассказывать тебе, по тому что рассказывать в общем-то нечего.

- Сейши? Она ведь Сейши? - спросил я.

Он поднял на меня удивленные глаза. Не вздрогнул, не начал отрицать. Он просто...

- Так оживление на границе из-за Сэйши? - удивился он - Я уж решил, что она такого натворила. А там не она вовсе замешана.

Врет? Не могу понять. Человек. Сейчас он как никогда на него похож... И в то же время. Словно не он со мной сейчас. Нет это определенно он... Но что за чертовщина?

- У тебя лицо как окаменело. - сказал Тэйш, подтянул к себе колени и обнял - кстати я закончил с установкой защитных куполов. Замкнул я их на накопитель силы, так что до утра, если не сниму, как раз хватит.

- Ммм? А кто сказал, что мы здесь до утра? - словно между прочим поинтересовался Люц.

- Привычка. - прикрыл меня Тэйш.

- Кстати. Тэйш ночь холодная с кем спать будешь? Онрэ же все равно. Он вампир, а у Аза его внутреннее пламя.

- Почему сразу все равно? - возмутился я. - тем более до темноты еще далеко.

-Я не у тебя спросил. - сказал Люц.

- Я бы предпочел Хаджи или Сигеру... - вздохнул Тэйшер.

- Их тут нет. - напомнил Аз от костра. - Поэтому...

- По мне так логичней, спи ты с братом, а я с вампиром. Ибо если ты ляжешь со мной или с ним - Тэйш указал на меня, - то точно будешь приставать, а я по себе знаю, как это бесит. Если же я выбирал сам, без этой оговорки то лучше с Азом. Он всегда теплый как печка.

Аз фыркнул, но он видимо уже привык к тому, что Тэйш так с ним говорит. Но странно было не то.

- Если я лягу с тобой, то все закончиться мордобоем, ибо в нашу первую встречу ты... - Тэйш слегка покраснел и замолчал.

Я вздохнул.

- Давайте проголосуем, кто с кем хочет. - предложил я.

- Я с Онрэ. - кивнул мне Тэйш - Ибо тогда есть надежда что мы все выспимся.

- С Тэйшем Хочу! - сказал Люц.

- Мне в принципе без разницы. - пожал плечами Аз.

Все посмотрели на меня. Мда.

- Ладно, я с Тэйшем. - вздохнул я поимая, что согласился не столько по тому, что это правда даст возможность выспаться, сколько по тому, что Тэйш сам меня выбрал. Он не боится. Он считает меня почти человеком. Просто невероятно. Впервые сталкиваюсь с таким отношением!

Его отношение подкупает.

- Ну, раз все решили... - начал Тэйш хлопнув в ладоши.

Неожиданно он застыл так словно попал в заклинание обездвижения. Но его глаза... Я в первый момент даже не понял, что произошло... Его глаза стали абсолютно черными. Настолько широко разошелся зрачок.

Это значит, что он сейчас не смотрит... Точнее смотрит в пустоту перед собой.

- Тэйш? - позвал я.

Вместо ответа он весь подобрался и прикрыл мне рот рукой. При том что его зрачки оставались бездвижны выглядело жутковато даже для меня.

- Люц, рядом кто-то есть. - сказал Тэйшер.

- С чего ты... - начал Люц но тут же заткнулся. Его лицо заледенело. - Ты слышишь?

- Я чую. Это приобретенная способность. - пояснил он.

- От дроу в своем лесу нахватался. - скривился Люц. - ладно, я лишь недавно заметил, что все посторонние звуки пропали. Да и к тому же неясное чувство угрозы.

- А где мы? - спросил Тэйш глянув почему-то на Аза.

- Выехали через восточные ворота. Проехали в глубь леса по тракту, а затем свернули в лес. Еще час езды...

Аз замолчал так как Тэйшер медленно вытянул клинки и подошел к костру.

- Несколько капель его крови упали в чистую воду. Пошла рябь.

Я не слышал, чтоб он произносил заклинание, но от магической волны по коже пробежали приятные мурашки.

- Что ты сделал? - спросил Люц подойдя к нему.

- Это из теневых заклинаний. - пояснил я - На обнаружение существ из плоти и крови.

- Да. -кивнул Тэйш - Ему меня обучил недавно дед.

- Но в твоей крови нет теней... Ты не вампир...

- Я потомок мага. Тени были в его крови. Не обязательно быть вампиром, чтоб использовать магию вампиров. Просто нужна тьма. Во мне она бесспорно есть. - его пояснения выглядели совсем не ясно. Я привык, что магия вампиров принадлежит лишь вампирам!

- Ты тенями ходить умеешь? - уточнил я.

- Нет. Я же не соткан из теней как ты. Просто знаю пару-тройку заклятий каждого народа. - пояснил он - Чтоб предотвратить, надо знать, как выглядит структура. Так-то. Меня теневыми штучками не засечь.

Я вздрогнул. Такой поворот...

- Как я и думал. - прошептал он глядя в воду. - Нас пока не заметили, но недалеко лагерь разумных.

- Что будешь делать? - спросил у меня Люц.

- Эм... - я прищурился поняв, что препод проверяет. - Тэйш. Твое чутье не подсказывает, что лучше делать?

- Я способен ощущать угрозу только для себя. - предупредил он.

- И? - поторопил его я.

- Надо уходить. - он прикрыл глаза. - Отойти на небольшое расстояние. Я схожу гляну вблизи и если все нормально, то ничего не предпринимаем, если же нет, я позову вас.

- Разведка?

- Да.

- Ладно. Сигналы помнишь?

- Обижаешь!

- Мы остаемся на месте, ты идешь на разведку. Потом по обстоятельствам. - вынес вердикт я.

Тэйш коротко кивнул и скрылся среди деревьев.

21

Где кончается день и начинается ночь? Это зыбкая грань между двух миров. Никто не может понять. По тому что невозможно понять, как ночью может быть день, а днем ночь.

Вампиры создания черпающие свои силы из ночи и крови. Но что если не ночь наш покровитель? Что если это тени? Я давно уже понял, что могу пользоваться своей силой даже под прямыми лучами солнца. Призывать ночь днем – не это ли безумная идея? Тогда почему она отзывается на мой призыв?

Я сидел на балконе родового замка и заставлял танцевать тени у своих ног как в театре теней. Только тут вместо занавески я использовал прямую стену замка. Тени охотно собирались в сгустки и воплощали мои мысли в действие театра.

- Ты верно хочешь, чтоб тебя посчитали сумасшедшим. – рядом со мной на парапет присела моя мать. – Я не понимаю, как можно растрачивать свой уникальный дар на это? – она указала на стену где действие моего теневого театра продолжало разыгрывать наше вчерашнее семейное собрание. – Ты не можешь высмеивать…

- Я не понимаю, как можно было отдать тело своего ребенка какому-то духу прекрасно зная что дух твоего ребенка от этого станет… ничем.

Из воспоминаний Онрэ.

Тэйш.

Они засели недалеко от дороги, но если мы остановились на одной стороне родника, то они оказались по другую сторону и выше по течению. Пятеро. Не караван. Люди с телегами от которых так и разило силой.

Обрывки разговоров, доносившиеся до меня не радовали. На подходе еще пятнадцать человек. В том числе и нелюди.

Но бесило не это.

В телегах были накопители дроуского производства. И эти люди искали Авелис.

Уничтожить или оставить? Если оставлю - проблем не оберусь. С таким магическим запасом они могут попытаться построить сеть по столице. Тогда меня поймают при следующей же попытке использовать магию дроу или, как только скину личину. Но если уничтожу - то в этот город отправят отряд больше.

Тогда...

- Повелеваю.

Они так и не поняли, что я был здесь.

Вернувшись в лагерь, я уселся на траву.

- И как? – спросил Онрэ.

- Отряд купцов. Двадцать человек. Ничего примечательного. Просто небольшой отряд решил привал сделать. Они почти снялись так что волноваться не, о чем.

- Твое чутье дало сбой? - вскинул брови Онрэ.

-Нет. Качнул я головой. Попадись мы им, и кто знает, чем бы закончилось. Все 20- воины. Тык что не известно приобрели они сей товар законно или нет.

- Ладно. – кивнул Онрэ и сел на место. - просто я волновался, ты немного задержался...

- Я просто был осторожен. - усмехнулся я.

- Вот как. Ну ладно. - хоть он и согласился, но в его глазах осталось сомнение.

- Эй. - я вытащил из рукава медальон и перекинул ему - Это то что было в повозках. Разве не твои сородичи делают такие?

Он посмотрел на свет. Внутри хрустального граненого сосуда плескалась алая кровь, без сомнения ту что я принес принадлежала вампиру.

- Вот почему смолчал... - он наконец поверил. Хоть я и прибарахлил эту штуку для Джера, но самое важное для меня не быть подозрительным.

Тем более у меня еще две есть. Правда не вампирских, но и спрятаны они куда лучше.

- Другу артефактору хотел отдать? – прищурился Онрэ.

-Ну да. Он возможно смог бы сделать подобный накопитель. Правда с наполнителем пришлось бы повозиться. Человеческая кровь держит в себе значительно меньше силы. Можно было подумать о браслете из таких бусин, например. Нет все равно не выйдет. Хотя бусины... Что если заряжать каждую уже в определенной маг формуле? Например, щиты, или заклинания уже заключать в бусины... И

Я осекся так как мое бормотание никто не пытался прервать.

- Ты отдашь эту тему для разработки своему артефактору? - спросил Люц, задумчиво накручивая кончик косы на палец.

- Кому еще?

- Я бы хотел тоже поработать с ним над этой темой. Вдвоем...

- Это решать не мне.

- Кстати, Тэйш, мне кажется или у вас с Джером очень странные отношения? - о, это снова Люц.

- Мне не кажется. Наши отношения называются в общих чертах дружбой, и поверь у меня есть причины ему доверять как никому.

- Негодник. - буркнул Люц. - Просто, он относиться к тебе скорее, как к эм...

- Не юли и я понял, что ты хотел сказать. Просто... Я ему напоминаю о совсем другом...недалеко от нашей деревни жила семья магов. К ним он и ездил. Я часто играл с Джером и Авелис в лесу. Пока ей не исполнилось тринадцать зим. Она перестала появляться в городе. А Джер каждый раз, когда я спрашивал про нее мрачнел. Не знаю, что стряслось, но теперь он пресекает даже разговоры о ее семье.

- Авелис? – удивился Онрэ.

- Авелис или Велька. Если мне не изменяет память. Она его двоюродная сестра.

- Человек?

- Ну, я только ее отца видел. Он точно человек. А Авелис была его точной копией. Ее мать и младшую сестру я не видел.

- В городе ее ищут. Только не Авелис - человека, а Авелис Сейши - дроу. И я думал, что это твоя знакомая Аджин. Я почти уверился в этом.

- Аджин? - хочешь еще раз встретиться с ней?

-А это возможно?

- Ну, если ты пообещаешь мне, что не будешь слишком настойчиво пытаться удовлетворить свое любопытство.

- Аджин, что была с ним на балу, вероятней всего на самом деле парень. - вздохнул Люц.

- С чего ты это взял? - удивился Аз.

- Я говорил с Аджин. Она словно отыгрывала перед всеми безупречную роль, но рядом со мной она не притворялась. Я бы заметил, и она это знала. И вела она себя так словно парень который прикидывается девушкой. Хоть я и пытался пробиться сквозь иллюзию, но так и не смог.

- Значит Аджин парень, а Авелис как минимум полукровка?

Занятные у них выводы.

-Аджин парень. А Авелис полукровка.

Этот голос.

- Джер. - я оглянулся на голос. Он стоял спиной к нам прислонившись к дереву.

- Все верно. - кивнул он Онрэ. - Авелис перестала приходить в город по тому, что когда она появилась там после того, как проявилась кровь дроу, ее закидали камнями. Она попросила не говорить тебе об этом. Ее семья погибла этим летом. Вся. Где Авелис и жива ли она я не в курсе. Но будь она жива, я бы был первым к кому она пришла. И насчет Аджин. - Джер прищурился - Аджин которая была на балу стоит перед вами. И в тоже время — это не совсем она.

Все продолжали смотреть на него думая, что он о себе.

- Аджин это я. - вздохнул я. - Под двумя личинами. Первая была списана с дроу-девушки, вторая с Вампирессы. Обе сделал для меня Хаджи и притворился мной. Мне нужно было поговорить с Люцианом чтоб понять его. Но мне он бы не открылся. Поэтому я использовал двойную личину.

- Ты? - теперь уже Онрэ смотрел на меня.

Я вздохнул и достал из сумки кольцо, а за ним еще одно. Оба были простыми на вид.

Я надел первое, и почувствовал, как личина которую я ношу каждый день медленно слезает словно барьер между мной и миром. Кольцо позволяет мне становиться дроу, только чистокровной. Я посмотрел на Онрэ.

- Ты...

Пока он не успел закончить я надел второе кольцо и тут на меня легла личина той самой вампирессы Аджин. Личина фривольно оправила платье придирчиво изучила окружающих и сняла маску.

- Ну как?

- Ты...

- Ой все! Это уже не весело. - вампиресса сдернула с пальчика колечко и перед всеми осталась девушка-дроу с иссиня черными волосами и фиолетовыми глазами. - Мне хотелось развлечься, а будучи Тэйшэром мне бы это не удалось. - дроу тоже сняла кольцо и перед всеми остался я.

Все молчали. Видимо поэтому заговорил Джер.

- Тэйш, я тут по тому что по маячку отследил, что ты за пределами города вот и...

- Все хорошо, это не то. что ты подумал. - кивнул я.

- А что он подумал? - уцепился за фразу Люциан.

- Это не важно. - вздохнул Джер. - Главное, что он в порядке. - он отлепился от дерева. - я могу спокойно уйти...

- Джер... - я нерешительно сделал к нему шаг. - с каких пор на мне твой маячек?

- С тех пор как ты носишь черную ленту. Он вшит в нее. Если скажешь снять - я пойму.

- Не надо. Но в следующий раз, обещай, что не пойдешь искать меня даже если поймешь, что угроза есть... Тем более если поймешь. Ты знаешь, что со мной не так то просто справиться в отличие от тебя.

- Да, я всегда был слабее. - кивнул он и развернулся.

Щелчок пальцами, и я расплылся в довольной улыбке.

- Тэйшер! - оглянувшись сказал Джер.

- А что? Я заблокировал твою телепортацию на тот случай, если ты сюда скакнул при помощи своего любимого изобретения. - Люц ты ведь уже убедился, что в лесу мы не пропадем и остаток дня мы можем провести в веселой компании на природе. Устроим себе небольшой праздник.

- Я не против, особенно если удастся немного отвлечься.

Аз

А как мирно все начиналось - подумал я, наблюдая, как яростно режутся в карты Тэйшер и Онрэ.

Ну Онрэ я понять могу. Он в самом начале нашего небольшого турнира по картам обмолвился, что не раз побеждал на подпольных турнирах. Но Тэйш! Еще и Джеру успевает помогать!

- Господин. - шепот взявшегося из ниоткуда Хаджи пробрал до мурашек.

- Да? - не отвлекаясь спросил Тэйшер.

- Вам не следует ночевать под открытым небом. Простите если... - ну да вежливость - второе имя этого дома.

- Не извиняйся. - качнул головой Тэйш. - Я буду спать здесь.

- С кем? - уточнил Хаджи.

- С тобой и Онрэ разумеется. Джер сто пудов с нами не останется, его родители волноваться будут. Ну а Люц и Аз... Они братья по тому можно не волноваться, что Люц будет приставать к тому, с кем спит. - вот это заключение Тэйша повергло меня в шок. - Прости, я сейчас закончу партию.

-Не переживайте обо мне...

Тэйш в очередной раз выбил все карты Онрэ, тем самым закончив игру.

- Ну вот и все. - Тэйш поднялся и повернувшись к Хаджи протянул ему руку.

Хаджи накрыл ее своими с двух сторон. Словно...

- Я конечно понимаю, что это ты так с ним энергией делишься, но как-то двусмысленно вы выглядите. - заметил Люц.

- Для тебя все двусмысленно выглядит. - вздохнул я.

- Не нуди Аз. – возмутился Онрэ - У вас эльфов это же почти норма.

-Что? Да ты...

- Ах прости если обидел. - фыркнул Онрэ.

- Так заканчивайте балаган, мне пора уходить, а вам спать - это Джер начал собираться домой.

Тэйш уже давно снял блокировку, но Джер даже не заметил.

- А ты не выпендривайся. Ты не проиграл только по тому, что Тэйш тебе помогал! - возмутился я.

Было обидно, что я был единственным кто оставался самым проигравшим на протяжении всех партий.

- Ну-ну, не злись. - вздохнул Тэйш, - просто я знаю, как играет Джер по тому и помогал что знал, как. А с тобой мы в карты еще не играли по тому я был не в курсе как поступить.

Я не нашел что на это ответить.

- Я открою тебе дверь. - Хаджи как обычно встрял неожиданно.

За его спиной и впрямь появилась самая настоящая дверь.

- Куда она ведет?

- Полагаю к воротам твоего дома, я не в состоянии пробить защиту вашего дома. не разрушив ее. - ответил Хаджи.

- Спасибо. - Джер не раздумывая открыл ее, а я попытался запомнить улицу, которая мелькнула за ней.

- Ну так, давайте выберем кто с кем спит! - начал брат.

- Хочу с Тэйшем. - вздохнул я - Но лучше будет если с ним будет спать Онрэ.

- Не переживай, если Люц что-нибудь выкинет, Хаджи не даст ему это сделать - улыбнулся Тэйш... только улыбочка вышла малость кровожадной.

- Хаджи, так ты будешь... – начал брат.

- Прости, твои больные фантазии — это не то что им надо знать. - перебил его Хаджи. - И прошу, не стоит думать, что раз я неживой то не смогу...

Тэйш резко положил руку на плечо Хаджи. Вероятно, это было не больно, но Хаджи заткнулся.

- Не надо так! – возмутился Онрэ.

-Что? - удивился я.

- Тэйш всегда так холоден с Хаджи. – фыркнул Люц.

- Вы не правы. Он единственный благодаря кому я могу стать теплее. Так что...

- Вот опять слишком двусмысленно! – воскликнул Онрэ.

- Простите, вы не так поняли, Шинниками. Рядом с Тэйшэром намного веселее чем с Фаргом, или кем-то еще. Поэтому я просто...

- Достаточно. - на этот раз его заткнул Онрэ. - Ты говоришь это специально, чтоб Люц слюнями захлебнулся представляя себе... – тут Онрэ заткнулся сам и отвернулся.

- Вот видишь! Я же говорил, что Хаджи тот еще извращуга, его слова только на одни мысли наталкивают! – хмыкнул Люц.

- На какие? - удивился Тэйш. Его взгляд уперся в Онрэ. - Давай выкладывай. что ты там себе представил, вампир-извращенец.

- Я не...- Онрэ глубоко вдохнул - Идем уже спать!

- Если ты так спать ляжешь, у тебя к утру все волосы спутаются!

- Я вампир! я во сне не шевелюсь!

- Так я шевелюсь! Рукой туда-сюда проведу...

- Все. Спать. – прервал его Онрэ.

Неожиданно я заметил, что Тэйш покраснел и прикрыл рот рукой.

Эгей, да он только сейчас понял, что сказал, когда вампир его остановил.

Я захлопнул рот своему брату и накинул на него одеяло. Свое постелил и растянулся.

Онрэ.

Мы лежали втроем. Я, Тэйш и Хаджи.

Хаджи, Тэйш и я.

Я привык порой не спать поэтому думал, что с непривычки в лесу не усну. Так мы пролежали какое-то время, пока я не услышал голос Хаджи.

- Если не затруднит, пожалуйста повысь температуру своего тела, иначе мой господин может замерзнуть и заболеть.

Я вдохнул и постепенно начал поднимать температуру тела.

- Стоп. Откуда ты узнал, что я могу...

- Я тоже был Шинниками. Я знаю, а что ты способен, а на что нет. И спасибо.

- Не за что. Это было для Тэйша. - я перевернулся на другой бок.

Спина Тэйшера была напряжена даже во сне. Всегда как струна.

- Он так легко уснул, но все равно не расслабился. - фыркнул я.

- Легко говоришь? Все дело в том... - Хаджи приподнялся слегка и поманил меня. Я заглянул через плече Тэйша.

Он лежал на волосах Хаджи и крепко сжимал длинные выбеленные пряди в руках.

-Секрет его сна в волосах. А то что он напряжен... это привычка. Я не смог его от нее избавить, сколько не бился. - неожиданно он затаил дыхание, как человек и шепнул мне с каким-то детским восторгом в голосе... хоть лицо осталось бесстрастным - Смотри...

Тэйшер пошевелился. Сел на земле и не открывая глаз метнул кинжал в темноту.

- Ауч! - голос Аза раздался оттуда куда улетел кинжал.

Я повернулся. Аза не было на его одеяле, а Люц спал.

- Кто это там кинж... - видимо он подобрал его. - Азараг свидетель, Тэйш ты точно больной на голову раз бросаешься во сне ножами! - вторая часть была едва различимым бормотанием.

- Больной на голову. - повторил за ним Хаджи.

- Что это было?

- Аза спас щит, который на него повесил я. - пожал плечами Хаджи.

- То есть, Тэйшер прицельно метает ножи во все что движется во сне?

- При этом ему не обязательно просыпаться. Так же если нет ножей может прилететь заклинанием. Но обычно ножи есть. Ну и еще, такая реакция на любое изменение местоположения разумных в непосредственной близости от него. - хмыкнул Хаджи. - Это моя помощь вам в соревнованиях. Ах да, еще лучше тебе запомнить, если что-то пойдет не так, не дай ему сорваться. В любом промахе он будет винить не кого-то, а себя и только себя. Поэтому, не дай ему сломиться.

- Ты знаешь больше о нем чем я.

- Конечно. Я же его нынешний дом.

- Он и впрямь нечто.

- И вот еще. Единственная раса о которой он почти ничего не знает - вампиры. Он не знает про ритуал вампиров со срезанием пряди. Просто она была ему необходима.

- Зачем ему моя и Люца пряди?

- Люца? Так ты светлую принял за прядь Люца? - этот Хаджи... чтоб его как я мог “принять” если...

- Не могу рассказать. Он запретил говорить. Сказал вам не о чем беспокоиться.

- Не о чем беспокоиться. Не понимаю его.

- Думаю он и сам себя пока не понимает.

22

Огромный купол неба над головой манил к себе ласковым шепотом прохладного ветерка, сиянием хрустальных звезд и конечно же тенями. Они шептали мне что я могу все что только пожелаю.

Но в то же время двигаться с места не хотелось совершенно. Хотелось просто вот так лежать и смотреть в небо.

Я не хочу никого видеть или слышать.

Сейчас я должен собраться с мыслями. От принятых мной решений будет зависеть многое.

- Даар? – на балкон вышел брат.

- Да? - отозвался я, в очередной раз дивясь тому как преобразился брат.

- Я хотел поговорить.

- Не о чем.

- О ней.

- Я говорю не, о чем тут говорить.

- Она тебе нравится.

- Гер. Ты знаешь мне много кто нравится.

- Можешь мне не врать. Я знаю тебя лучше, чем ты себя знаешь. Аза тебе нравится.

- Гер. Это моя проблема, хорошо? Вы без друг друга не сможете. А я не смогу…

- Знаю… я просто… запутался.

- Как всегда. Гер… пообещай мне что выживешь несмотря ни на что?

- Я….

Из воспоминаний Хаджи.

Тэйш.

Дни до соревнований пролетели незаметно и вот я уже в кабинете директора, битых два часа выслушиваю двести пятую причину, “почему наша академия должна победить и в частности я должен приложить к этому все усилия.

Иногда мне кажется, что Фарг переигрывает со своей заботой деда. Но как-то Хаджи сказал, что Фарг всегда мечтал о внуке. И ему теперь не особо важно, что я не кровный его внук.

Ну и пусть. Еще чуть-чуть и нас позовут.

В дверь постучали, прервав Фарга на полуслове.

- Войдите. - разрешил Деда.

- Я по поводу статичного портала. Все уже собрались...

Пока вошедший секретарь говорил с дедом, я выскользнул за дверь, где меня тут же подловил Вампир.

- Идем. Все уже собрались ку ворот. - схватив меня за руку он шагнул тенями.

Я привычно (с каких пор?) зажмурился и открыл глаза, когда солнце ударило в них. Мы стояли посередине двора. Оседланные кони. Много людей и нелюдей уже готовы отправляться. И вот теперь я сажусь в седло. Неподалёку Люциус прожигает во мне взглядом дырку. Еще бы. Это же я вчера предложил ребятам напоить нашего второго куратора и учителя фехтования любовным зельем. И подстроил так чтоб первым он увидел светлого братца Аза.

Судя по слухам, что я услышал сегодня, преподы не на шутку разбушевались выясняя отношения. Собственно, из-за этой выходки я и провел все утро в кабинете директора. Хорошо, что такой предусмотрительный я не оставил следов, иначе могли бы и исключить.

Так вот толпа перед воротами. И вся толпа ждет деда.

Все волнуются. Кто-то открыто, кто-то нет.

Я единственный не волнуюсь. Для меня это больше чем соревнования. Для меня на кону больше чем для кого-либо.

На крыльцо выходит магистр Фарг и тут же вместо ворот появляется завеса портала. Все по возрастным курсам направляются в него. Сначала преподаватели, отобранные в наблюдатели среди которых и Люц. Далее седьмой курс. Потом Шестой. Следом за ними - мы. Пятый.

Набрав в легкие побольше воздуха направил коня в портал.

Этот портал снимает все иллюзии. Все кроме моей. Она надежно закреплена печатью на моем теле. Ее не развеять ничем. Ибо ее сделал сам магистр Фарг.

Пора бы уже довериться ему. - вздохнул я, выехав из портала. Аз незаметно кивнул мне подтверждая, что с моей иллюзией порядок, и она не сбоит.

Мы оказались на огромной площади перед замком. Да нет больше на крепость похоже. Ну да ладно. На площади стояло восемь столов для регистрации. Мы направились к очереди участников пятого курса.

Очередь двигалась довольно быстро.

- Имя, род. - привычно сказал мне маг, сидящий за столом регистрации. Вместо кучи бумажек перед ним стоял шар.

- Тэйшер Азгах. - привычно назвался я. - Пятый курс Третьей Имперской Академии Магов (ТИАМ).

- Подтверждено. - выдал шар и над ним появился кулон участника. Я быстро его схватил и отошел в сторону вслед за Онрэ и Азом.

Первым делом мы направились к стойлам где оставили своих лошадей. Затем в комнаты.

Нам выделили (как и всем участникам) по комнате. Для такого замка это видимо было нормально.

- Летняя резиденция. – вздохнул Онрэ. - Мы в пол днях пути от столицы.

- Ну это пока. - вздохнул я, убирая вещи которые не пригодятся на Соревновании Магических Академий в шкаф. На кровать даже не взглянул. Походную сумку проверил три раза.

- Идем на улицу. В полдень начало. – скомандовал Онрэ.

Взяв все приготовленное, спустились снова на площадь.

Первое, что бросилось мне в глаза - оборотни. Ну это мы предполагали.

Их сторонятся. Прямо как граница прочерчена.

- И чего их избегают? - вздохнул я присев на свободную скамейку, спиной к оборотням - Это же чистокровные.

- А что у них есть...

- Обращенные. - я невольно скривился. - жалкие подделки. Низкокачественные копии годные лишь потешить самолюбие обращавшего. Каким извергом надо быть, чтоб обратить другого в жалкое подобие себя? Ведь у этого другого наверняка есть...

- Ты видел обращенных? - голос оборотня (а кому еще такой голос может принадлежать?) пробрал до мурашек на спине.

- Более того - я отклонился назад чтоб запрокинуть голову и увидеть оборотня вверх ногами - я выслеживал их на границе с дроу.

- О, так ты не просто так болтаешь не зная, о чем... - хмыкнул оборотень. Рядом с ним нарисовалось еще двое внушительных (как и он сам) оборотней. Волосы их были выбриты угловатыми узорами. А шерсть на теле хоть и была везде, но почти невидимая из-за своей маленькой длинны.

На меня смотрели ярко оранжевые глаза. Волосы его были коричневыми с сероватым отливом.

Я развернулся к нему лицом перекинув ноги через скамейку. Высокий. Очень.

- Не люблю говорить на темы в которых я ничего не смыслю. В таких случаях лучше загадочно молчать, глядишь никто не догадается. - вздохнул я.

- Значит обращенные даже на границе с дроу встречаются?

- Летом и зимой не слышно не видно. А вот весной как напасть. Ну и осенью бывают, но редко. - вздохнул я.

- Ясно. Все, как и везде. Закон нарушается от опьянения весной или тоски осенью. - кивнул он. - Меня кстати Тарком зовут.

- Тарк, разве... - правый от него заволновался.

- Райк, не переживай. - Тарк протянул мне руку.

- Тэйшер Азгах. - я пожал его предплечье, как принято у оборотней.

На лице Тарка проступило замешательство, а затем грянул хохот в три глотки оборотней.

Я лишь немного улыбнулся отпуская руку оборотня.

- Про тебя много слухов ходит. Внук Фарга Азгаха не может не привлекать внимание. Жаль, что в лицо тебя знают немногие... и по имени. - ехидство так и прет.

Оборотень знает, что такое сарказм. Мда. Моя инфа немного устарела. Ну, этого следовало ожидать.

- Да вас ребята незаметными тоже не назовешь. - фыркнул я. - прям как стеной Амвара (ее еще стеной отчуждения зовут) окружены. - указал я на границу между оборотнями и всеми остальными.

- Что поделаешь, идиотские предрассудки, но кажется ты им почему-то не подвержен. - косой взгляд на вампира и эльфа в моей компании.

- Это же Тэйш. У него предрассудки только по поводу еды могут быть и то я сильно сомневаюсь, что он о них знает. - вздохнул Аз.

- Чем тебе не нравится моя диета из печенек и мяса? Я же не заставляю тебя есть то же, что нравиться мне, вот и не надо мне твоих овощей! - возмутился я ткнув пальцем в Аза.

- Чем тебе овощи не угодили? В сыром виде они вполне ничего. - задумчиво сказал вампир.

- Вы ребят прикалываетесь или в серьез? - дернув лохматой бровью уточнил Тарк.

- Эм? Прикалываемся? - я вскинул на него глаза. - ну нет. Просто...

- Ты так и останешься маленьким, человечишко если не начнёшь есть больше витаминов! – фыркнул Онрэ.

- Ты так и не заведешь нормальных друзей, если срочно не исправишь свой характер. – язвительно заметил я.

- Твой между прочим тоже не сахар! - заметил вампир.

- Может и так, но когда надо Тэйш всегда ладит с другими. – заметил Аз.

- Уж больно редко ему “надо” – фыркнул Онрэ.

- Онрэ, ты зануда. - вздохнул я. - Простите нас за этот балаган. - извинился я перед ошалевшими оборотнями.

- Да ничего, мы наверно уже пойдем, а то лишнее внимание ни к чему.

Вокруг нас и впрямь начал собираться народ. Я огляделся. Но толпа слишком густая, трудно что-то разглядеть.

- Ну раз так. - я протянул ему на прощание руку.

Легкое касание тыльными сторонами наших ладоней показало, что эта инфа об оборотнях вполне пригодна. Ну, по крайней мере, Тарк неплохой парень.

- Почему он заговорил с нами? - удивился Аз.

- А разве не ясно? Он заметил странную компашку в которой мы общаемся не взирая на расу. К тому же мы вели разговор об оборотнях. Естественно ему стало любопытно. - ответил вместо меня Онрэ.

В поле моего зрения попала шейсара.

Дроу.

Никто не обратил внимание на шейсара свободно гуляющего между участниками. Но не я.

Вздохнув я поднялся с места чтоб увеличить обзор. И точно дроу были неподалеку. Когда я решил, что опасность миновала, шейсар встретился со мной взглядом и замер на доли секунды.

Точно. Я могу обмануть даже дроу. Но не шейсар. Они видят метку на моей ауре, которой привязан ко мне Сигеру.

- Аз, это плохо. - вздохнул я.

Аз проследил за моим взглядом и напрягся.

- Почему здесь твой... – начал Онрэ, но осекся - не твой кошара.

- Не задавай глупых вопросов. - я закрыл лицо рукой. - наверняка дроу притащили. Нет даже не так. Не смогли оставить.

- А ты значит своего смог.

- Сделай одолжение, не упоминай при ком-то постороннем, что у меня есть шейсар. Дроу за это меня пришьют на месте не выяснив причины... так что...

- Понял.

- Спасибо.

Неожиданно кто-то налетел на шейсара.

Не мое дело. Я не должен вмешиваться. Нельзя! К Азараг все!

Сорвавшись с места мгновенно вытащил кинжалы и остановил когти кошки так, чтоб не поранить никого. Сам немного ударился плечом.

- Он не нарочно! - рыкнул я, надеясь, что этот шейсар поймёт.

Новый выпад когтистой лапы дал мне понять, что меня не услышали.

Плохо. Очень плохо. Магия на него не подействует, а физически она меня превосходит по всем пунктам... Я едва успевал отбивать когти шейсара держа глупого человека позади.

- Мана, остановись. - грозный голос и я просто понимаю, что атака прекратилась.

- Благодарю,- лёгкий взгляд в сторону голоса, и я поминаю пустоши про себя, опуская взгляд.

Дроу. Самая настоящая и самая чистокровная. Будущая повелительница. Пиши пропало.

- Что здесь произошло? - вперед выскочил кто-то из преподавателей. Оно и ясно наша потасовка разогнала народ.

- Кто-то оставил своего д... шейсара без внимания, и на него налетела... - я оглянулся чтоб увидеть перепуганную оборотень - она. Я не мог не вмешаться. В противном случае из-за недопонимания все могло закончиться смертью одного из них. - я перевел взгляд с шейсары на оборотень.

Она была выше меня на голову.

- Жалкий человечишко, а не много ты на себя берешь? - голос будущей повелительницы дроу звенел сталью.

- Я смиренно прошу прощения если мои действия или слова показались вам дерзкими, но я никак не хотел оскорбить ни вас, ни вашу шейсару ни оборотня, у которой наверняка была причина так спешить, что она не заметила, а возможно приняла шейсара за морок или иллюзию...

- Я не нуждаюсь в твоей защите человек. Будь то шейсар или танцу я всегда могу... - холодно начала оборотень.

- Этого я и боялся. Если предположить, что ты бы и победила шейсара, или наоборот шейсар бы победил, то это недопонимание могло послужить началом новой вражды. - Я постарался говорить максимально лояльно.

- Человек, да как ты посмел...

- Я посмел атаковать твою шейсару. чтоб не дать оборотень атаковать ее. Даже шкура шисары не способна выдержать прямого удара оборотня во втором обличие. Не думаю, что вам доставило бы радость залечивать ее раны или политический конфликт. - я вздохнул - Чтоб этого не повторилось, разрешите дать вам совет. Не стоит отпускать шейсару бродить по незнакомой толпе. Я ни в коем случае не указываю, что вам делать. Но в следующий раз, рядом может не оказаться человека, знающего о шейсарах и конфликт может достичь апогея. - я перевел дыхание. - А вам, стоит быть осторожней. - это было оборотень.

- Я понимаю в чем суть конфликта. - кивнул преподаватель. - Ну раз все закончилось мирно...

- Что закончилось мирно? - вскинулась Дроу. - Этот человек влез не в свое дело еще и...

Я поднял глаза от земли, и она захлебнулась возмущением.

- Если вы требуете почитания ваших традиций, то будьте готовы, что и от вас потребуют того же. - вздохнул я переводя взгляд с оборотень на дроу. - Или я не прав?

- Справедливо. - хмыкнула оборотень. - Извините меня, я и впрямь торопилась, и приняла шейсара за морок. У нас такие все время по школе ходят.

- Я приношу свои извинения за то, что оставила Ману без присмотра в незнакомом месте. - вздохнула дроу.

- Вот и славно. - я хлопнул в ладоши и почувствовал, как меня схватили за плечо.

- Тэйш нам пора. – сказал Онрэ.

- Ну прости, что я все время влипаю. Не мог я спокойно смотреть, как эти убивают друг друга, а никого другого, кто мог бы их остановить, поблизости не было.

- Бестолочь. Тебе о соревновании думать надо, а ты опять с девушками заигрываешь! - возмутился Аз.

- Сам ты бестолочь! Кто в здравом уме позариться на дроу? Она ж меня под орех разделает за пять секунд. Тем более эта, а про оборотень вообще молчу. Меня из-за глобальной нехватки девушек-оборотней к ней с такими мыслями даже не подпустили бы!

- Онрэ, ты его слышал? - фыркнул Аз - Он еще и отпирается, что не возомнил себя героем из дешёвенького романа!

- Заткнись, ушастый! - возмутился я - Ты хоть представляешь себе, как трудно было отбивать удары шейсары не задев ее при этом? Да она по скорости как этот клыкастик! - ткнул я пальцем в Онрэ, который продолжал тащить меня куда-то.

Всего на миг бросив взгляд на место недавнего конфликта я неожиданно понял, что дроу и оборотень все слышали. Уж больно офигевшие у них глаза.

Неожиданно на крыльцо вышел человек. За его спиной выстроились в ряд директора школ.

ПИМА. ВИМА. ТИМА. Далее ИМА городов ИндрИс, Вальк, и РОшен. Инфа об этих школах была мне доступна в полной мере. А вот светлоэльфйская Сирэн, дроуская Варалис и единая магическая Школа оборотней, которую они сами зовут второй дом - о них инфу я собирал по крупицам. Все же, это первые Соревнования в которых он приняли участие.

- Добрый день дорогие мои участники 47го имперского состязания за право называться лучшим учебным магическим заведением. И конечно же главной новостью для вас станет то, что в этих состязаниях примут участие магические академии других рас. Не трудно догадаться что это...

Ну дальше можно пропустить вступительные и напутственные речи от директоров академий были утомительны. Думаю, эта торжественная часть должна закончиться как раз через пару часов. Благо Онрэ разрешил сесть на скамейки. И большинство собравшихся тоже сидит. Теперь понятно зачем на площади столько скамеек.

Неожиданно рядом со мной уселся Тарк.

- Привет, Тэйшер. Не думал, что так скоро свидимся, но я так и не понял, что там произошло. Хоук отказывается мне говорить что-то, поэтому я спрошу у тебя. Чего вдруг дроуская принцесска разоралась на тебя и Хоук?

- Хоук наткнулась на шейсару - священную кошку дроу. Друга принцесски. Кошка среагировала атакой, я не дал твоей Хоук и шейсаре поцапаца. Все же со своими правилами на чужую территорию не лезут. Вот и...

- Ты поставил Хоук на место? - удивился Тарк.

- Их обеих. Постарался смягчить, но все же...

- Уважаю. Даже меня она иногда не слушает. - Тарк удалился к своей команде.

Надо сосредоточиться и немного подумать пока есть время. Потом у меня его может не быть.

Я вздохнул. Приветственная речь последнего директора подходила к концу.Это значит, что сейчас нам зачитают правила и отправят по курсам.

- А теперь слушайте внимательно, дорогие участники. Запрещено использование магических артефактов средней силы и выше. Запрещены прямые дуэли или атаки против других учеников. Запрещено прибегать к помощи извне. Каждый курс будет выкинут в специально подготовленной площадке. У каждого курса свое задание. Поэтому...

Я уже не слушал. Я развязывал черную ленту на своем запястье.

- Тэйш? - спросил вампир.

- Сиреневой должно хватить. Я буду в порядке. - кивнул я, протягивая ему черную ленту - Не закинешь ее в мою комнату?

- Я думал...

- Я справлюсь. - вдох выдох и ненадолго накатило. Схлынуло. - Порядок.

- Ты... - в его руке уже нет ленты. Ага ему даже вставать не пришлось.

- Спасибо.

- Идемте! - поторопил нас Аз.

23

Я шел по коридору.

Это все же случилось. Таоран... тот кому я готовил место на троне повелителя рядом с новой повелительницей разрушил все мои планы! Как он мог? Разве я ради себя это делал? Нет! Даэра первая обратила на него внимание! И даже не посмотрела на то что в обществе наш род уже не так велик как пол века назад! Как он мог?

Я наконец достиг того места, куда так долго шел. Я давно здесь не был. С того дня как моя сестра срезала с этого дерева свою ветвь я не приходил сюда ни разу.

Закрытый сад в самом сердце нашего особняка. Неяркий свет растений и я застыл.

Всего на миг мне показалось, что я ошибся. но нет. теперь на дереве нехватоло двух веток и имела листья только та на которой висело мое имя.

Он срезал ветку.

Как когда-то сделала Амана.

Он знал? Он знал об этом месте?

В отчаянии я начал срывать листья. ломать ветки в саду...

Безсилие!

Если б я только мог? Еслиб я только мог что-то предпринять!

Из воспоминаний Ариуса Сейши.

Нас выкинуло в лесу. Вокруг на месте топтались команды по трое. Как только появилась девятая команда, портал с хлопнулся. На его месте стояла проекция человека, который открывал сие мероприятие.

- Еще раз здравствуйте дорогие участники пятого курса. Сегодня перед вами стоит задача: как можно скорее добраться до замка в этой долине. Первое место может занять команда которая первая придет в полном составе. Специальные наблюдатели будут следить за тем, как вы проходите испытания. Если кто-то пострадает его мгновенно перекинет порталом в госпиталь. Так что вашей жизни и здоровью ничего не угрожает. К слову, как уже было оговорено, команды представители которых будут замечены в нападении на членов других команд дисквалифицируются. В случае столкновения интересов вы должны выкрикнуть “спор” и перед вами появиться то или иное задание благодаря победе в котором и будет решен спор. Далее. По поводу подсказок. Чем ближе к цели, тем труднее путь. Эта долина специальный полигон который мы с другими преподавателями создавали в течении последнего месяца. Полигон окружен непроходимыми горами, и сама долина имеет огромные площади. Сейчас мы находимся в центре. И куда вы отправитесь - выбирать только вам.

Удачи на состязании.

И все. Как только он произнес эти слова, контуры других участников кроме моей команды померкли, и истаяли.

Наверняка нас разбросало по разным частям “центра” чтоб мы не перессорились со всеми тут же.

Я успел увидеть, что Тарк и Хоук на этом курсе.

- Мне нужны тени, чтоб узнать в каком направлении замок... - тут же перешел к делу Онрэ.

- Мне они не нужны, зато мне нужно немного времени и тишины. - вздохнул я. Правильно разведчик здесь я, а не он.

- Что ты будешь делать? – удивился Онрэ.

- Медитировать. - фыркнул я отходя к ближайшему дереву. - Не думаешь же ты, что этот замок так просто увидеть?

Взобравшись на нижнюю ветку я прислонился к стволу.

-Повелеваю. - мой шепот был едва различим.

В следующую секунду я ощутил себя листочком на верхушке дерева... Нет вокруг только лес и горы... надо что-то другое. Дерево. Дерево питает земля. Землю питает вода. Вода стекает в реку... река несет свои воды через долину с горного склона... водопад. Постепенно я переселился в камень на вершине. Отсюда вся долина как на ладони. Лес, болото, скалы, погост, деревня у крепости. Крепость. Я ее не вижу, но камни рядом со мной говорят, что она была вчера там. Я знаю куда нам идти.

Водопад. Река. Земля. Дерево. Кто-то давит весом на ветку. Их двое.

Прежде чем Вампир потряс меня за плече, я распахнул глаза и перехватил его руку.

-Мог бы и отозваться раз слышал, что я тебя зову. - ровно сказал вампир, не пытаясь в прочем освободить свою руку из моей.

- Нам надо в низ по течению реки. Крепость за болотом и лесом. Странным лесом. - я достал карандаш и листок бумаги из кармана.

- Это цепь горных скал, окружающих долину. - я нарисовал неровный овал настолько насколько он поместился на листке. Обозначил водопад, реку болото. Прорисовал погост и разрушенную деревню. И место в котором стоит замок под невидимым куполом и в окружении странного леса.

- Как-то очень размыто название странный лес. - фыркнул Аз.

- Уж прости, точнее не могу сказать.

- Ладно. Теперь у нас есть примерная карта. – кивнул Онрэ. - Где безопасней всего идти?

- Прямой путь через болото, и не сомневаюсь, что большинство пойдет именно через него. Но, я не советую. В болоте трудно передвигаться. К тому же мало ли что тебя может схватить за ногу пока она в трясине? Чтоб преодолеть все болото не хватит дня, так что им либо придется ночевать на болоте, либо они выбьются из сил преодолевая его больше чем день. Вдоль скал идти тоже не ахти, мало ли что подстроили чтоб загнать нас в болото? Так что я предлагаю сейчас спуститься к реке и идти по ней вот до сих, здесь мы свернем на деревню. Так что обойдем погост стороной. И хоть и сделаем крюк вокруг болота, то небольшой. Дальше еще немного по обычному лесу, ну и придется пройти через странный так как он все равно кольцом вокруг крепости. Ну и напоследок - невидимость замка — это тот же барьер, что на воротах нашей школы. Пока не врежешься - не поймешь, что там что-то есть. - выложил я.

- Где мы? – спросил Онрэ.

Я поставил точку на карте и провел линию примерного пути.

- Этот путь позволит нам попасть в наименьшее количество опасностей.

- Сколько идти этим путем до замка при учете задержек на препятствия?

- Дня три, не меньше.

- Тогда выдвигаемся. - кивнул вампир и мы слезли с ветки.

Аз.

Время до вечера прошло довольно тихо. Парочка гулей не стоит даже упоминания, я спалил их прямо на месте, просто прикоснувшись.

Поэтому до реки мы добрались довольно быстро. Лагерь тоже организовали без лишних слов. Не знаю, что там Тэйш намудрил с защитными контурами, но Онрэ минут пять разбирался в плетених, прежде чем плюнуть. Я же даже смотреть не стал. Щиты я умею выставлять, а вот с другими защитными заклинаниями у меня сплошные проблемы.

- Ты в норме? – спросил Онрэ у Тэйша после ужина.

- Да. Все будет в порядке. - кивнул Тэйш.

А это из-за того, что Тэйша замутило от вида и запаха горящих гулей?

- Дежурство на ночь...

- Я во вторую смену! - сказали мы хором с Тэйшем.

Онрэ покачал головой.

- Спорить бесполезно - мы все достаточно упрямые. - вздохнул Тэйш - Тогда давайте используем карты, чтобы не тратить зря драгоценное время?

Онрэ вытащил из сумки колоду карт, и бросил россыпью перед нами.

- У кого больше, тому вторая смена, далее третья, потом первая. - сказал Тэйш в порядке уменьшения сложности.

- Отлично. - я первым взял карту.

Онрэ и Тэйш одновременно схватили по карте. Не глядя перевернули...Посланник Азараг достался Тэйшеру. У меня был советник. А у Онрэ самая мелкая карта в колоде.

Я усмехнулся. Рядом с Тэйшэром карты начинают вести себя странно.

- Идем спать. - хлопнув меня по плечу позвал Тэйш.

Я завалился на одеяла, и Тэйшер лег рядом повернувшись ко мне спиной.

Комната наблюдений.

Смотритель.

- Как дела у наших пятикурсников? - спросил смотритель заходя в помещение.

- Как видите, Эльфы решили обойти все препятствия вдоль гор. Дроу, оборотни и две команды людей пошли к болоту. Команда ТИАМа отошла к реке. Остальные три команды выбрали неверное направление двинувшись к горам. Ночью на каждую команду планирую нападение мелкой нечисти в количестве десять-двенадцать штук. Если кто-то отойдет от лагеря во время второй караульной смены, и если нет, то в предрассветную. Попробую вывести “часового” из строя без шума. Посмотрим, как они справятся с этим.

Над столом висело изображение долины и отряды были помечены точками. Так же над каждой точкой было еще одно изображение того, что сейчас происходит в отряде. И вот сейчас в отряде ТИАМа человек пошел будить эльфа. Но разбудив его не лег спать, а отправился к реке.

- Что будем делать?

Смотритель наблюдал, как вокруг моющегося в реке парня одна за другой появляются ундины.

- Как-то он не реагирует на них. Или...

В темноте было плохо видно, но надзиратель и смотритель не могли не заметить, что чары ундин ни на секунду не замедлили парня.

А ведь редкие маги могут противостоять их чарам!

Мокрая рубашка липла к телу парня, а короткие клинки в руках так и мелькали.

- А он не плох. Скорость ундин превышает его и их больше, но он превосходно подготовлен к бою в воде! - восхитился смотритель. – Странно, что магию не использует, ну наверно догадался, что она на ундин не подействует... он же парень. И вампира с эльфом не зовет. Они не слышат?

- Смотри, он купол поставил. - сказал надзиратель. - Вся защита вокруг лагеря - его работа. Так что он сделал купол не проницаемым, чтоб его команда не услышала... Думаю он знает, почему на него магия ундин не действует... и знает, что только на него.

- Ага. Очень похоже на то.

Парень расправился с последней и начал выбираться на берег.

- Так смотри, у оборотней какое-то движение в карауле пошло. Как только девушка в дозоре останется одна и последний уснет, пусти на них бесшумных тварей, пусть немного поволнуются.

24

Темно. Холдно. Неяркие лучи магического света выхватывают отрезки картин в темном помещении так похожем на храм. Вокруг разлита магия. В центре небольшое возышение. Самое яркое место с телом девушки на нем. Ее обступили темные фигуры в плащах.

- Как она только решилась отдать своего сына для возраждения Даара? - шепчу я еле слышно. по меркам вампиров я еще ребенок.

И вообще меня здесь и быть не должно.

Но я все же здесь. По тому что сегодня ценна каждая крупица магии. если ритуал не удасться клан будет обречен на медленное умирание.

- Ее сын умрет.

-что? - я оглянулась на стоящего рядом вампира. им оказался глава клана.

- Она знает, что он уже медленно умирает. он обречен. но если она проведет ритуал... и действительно сможет выдернуть душу Даара из пустоты... тогда есть шанс что сила Даара возродиться и в ребенке. и он родиться абсолютно здоровым.

- Но... это будет не ее сын!

- это лучше чем хоронить собственного сына в младенчестве. Тем более еще раз она не сможет родить.

- Ваша дочь... Госпожа, она ведь понимает, что может умереть?

- Она не умрет. Если что, это сделаю я. Я и так прожил не мало. и я тоже не хочу хоронить свою единственную дочь. Но... не рассказывай ей отчего я умер?

- Но господин Игдрасео.

- Пообещай.

- Я не расскажу.

Из воспоминаний Танору, вампирши из клана Шиниками.

Онрэ.

Утро началось довольно поздно. Это я понял по тому, что солнце уже вовсю светило, Аз успел приготовить завтрак и собрал вещи.

А еще на животе присутствовала тяжесть.

- Тэйш? - спросил я приподнимаясь на локте.

Его голова лежала на моей груди лицом в верх. Его пальцы запутались в моих волосах.

- Проснулся? - спросил Аз у меня, наливая в флягу Тэйша какой-то отвар. Пах он жутко.

- Что-то случилось? - спросил я, решив, что Тэйшера лучше пока не будить.

- Когда мы с Тэйшем поменялись, он пошел искупаться в реке и нарвался на ундин. - вздохнул Аз. - Пришел весь мокрый и злой, как обделенный Азараг. Завалился спать на тебя ничего толком не объяснив. И попросил запастись для него на день магическим концентратом. Благо травы у него есть...

- Зачем ему... Ундин? Азараг, он вообще цел? Сколько их было? - я заволновался.

- Не переживай всего-то десяток. - не открывая глаз сказал Тэйш.

- Но это же ундины. От них не спасают даже мои щиты! - Я дернулся, но Тэйш сжал мои волосы в руке, и я не смог встать.

- Лежи. - он перекатился на бок и задрал куртку с рубашкой на спине оголив поясницу - Видишь, на мне печать от вмешательства в разум, именно из-за нее никто и ничто не сможет повлиять на мой рассудок, не помутнит волю. Не поколебит решительность.

Я впервые видел подобную печать. Она была похожа на замысловатый узор. Вампиры о таких не знают...

- Откуда она у тебя?

- Может потом расскажу? - он снова устроил на моей груди голову.

Я повернул свободной рукой его голову на себя и приоткрыл пальцами глаз. Он не стал сопротивляться, и я увидел сиреневую радужку.

- Ты ведь и так знал? - спросил Тэйш.

Не трудно догадаться, о чем он.

- Да. С Бала. - кивнул я.

- Тогда прикроешь, если что.

От этих его слов я подорвался с места и схватил его за руку.

Сиреневой ленты не было, зато были следы когтей ундин. Я схватил его за другое запястье...

- Где она? - спросил я.

- Порвалась, когда боролся вчера с ундинами. Не переживай, три дня без сна как-нибудь протяну.

Ясно. Значит без нее он не может спать. Вот от чего ограждают руны...

- Ты знал, что на нас с Азом чары подействуют? - спросил я.

- Да, я усыпил тебя и накрыл вас бесшумным щитом, чтоб вы не услышали и не пришли в эту ловушку. - он приподнялся и вытащил пальцы из моих волос. - Не переживай об этом, я справлюсь. Зато теперь не придется распределять дежурства.

- Надо было сделать запасную ленту! - рыкнул я.

- Даже я не могу всего предугадать. Тем более не теперь. - его ставшие карими глаза на миг снов сверкнули сиреневатым из глубины.

Я вздохнул и поднялся.

-Что не так? - наклонившись к его уху спросил я.

- Первые два дня переживать не о чем. А перед странным лесом... я чую там дроускую завесу. Дроу не просто так приехали в этот раз. Я это подозревал, теперь уверился. - притянув меня так близко, как только это возможно прошептал Тэйш.

- Подробности? - коротко спросил я.

- Ищут ту самую Сэйши. - выдохнул он.

- А ту полукровку?

- Именно.

- Ты с ней был знаком?

- Да. Я собираюсь познакомить принцессу дроу с Джером, чтоб он ей все рассказал, как было... - он коснулся моих волос. - Ему она поверит.

- А тебе?

- Я не могу раскрывать, кто я есть.

- Почему?

- Не хочу повторить участь Сэйши.

- Ладно.

Я отстранился. Знаю, что звуки через систему наблюдений не проходят, но все же. Опасно говорить не скрываясь.

Тэйш.

Голова кружиться. Живот крутит от любого резкого запаха. Еще и птички, как назло, расчирикались! И убить некого. Хотя я, наверное, в таком состоянии и с гулем не справлюсь.

Еще немного, и я окончательно психану. Мы уже пол дня бродим по этой деревеньке, а конца и края ей нет!

Онрэ остановился и в который раз огляделся по сторонам.

- Это не лабиринт - заключил он.

- Дай мне немного времени. - сказал я садясь прямо на землю.

- Тебе плохо? - спросил Аз.

- Нет, собираюсь посмотреть почему выйти не можем.

- Медитация? - спросил эльф. - Ты с помощью нее долину увидел?

-Нет. Медитация - это когда с природой сливаешься. Так только Эльфы могут и времени это требует намного больше, полагаю. Это другая техника, но что-то общее есть. Правда я сливался не с природой, а с конкретными предметами. И чем меньше у них воли - тем легче.

- Ясно. - Онрэ прислонился к стене. - Мы постережем, можешь сливаться.

Я вздохнул и сосредоточился на заклинании слияния. Я чувствую, что место необычное. Надо быть осторожным. Если я использую слово повелителя, то меня могут раскрыть. Так, слияние не сработало.

- Не могу. - вздохнул я и достал листок и карандаш из сумки.

Листок придавил к земле камнем.

- В смысле не можешь? - удивился Аз.

- Долго объяснять. Скажем так у этого места своя воля, и оно очень похоже на ловушку. Онрэ, не советую призывать тени в каком бы то ни было виде. Здесь не ты их хозяин. - предупредил я, уже вовсю расчерчивая листок. - Вот это мы. - я поставил точку где-то в центре листка, - А это дороги которыми можно пройти. - я показал на линии на листке. - А это. - я смыл листок в комок - то как сейчас выглядит это место.

- Я понял. – вздохнул Онрэ. - Теперь понятно почему мое чутье и мой разум рвутся в разных направлениях.

- Да. У меня то же, но я списал все на отсутствие ленты. - кивнул я. - Заклятие разумного черновика очень сильное. У этого мета не только запутанные напрочь переходы, но и намеренное желание никого не выпустить... а с наступлением ночи - я указал глазами на зарево в небе от недавно севшего солнца - Нам лучше бы выбраться. Каждый камень будет против нас.

Онрэ вздохнул.

- Я могу попробовать провести нас, но это будет сложно. Я могу сделать это только если ничего не буду видеть. - он отлепился от стены - Попробуем?

- А у нас есть выбор? - вскинул я брови. - Все лучше, чем блуждать тут вообще без всяких ориентиров, а твое чутье и впрямь не самый худший советник.

- Аз будешь следить чтоб на нас не напали, по тому что я не смогу этого делать. Тэйш поведешь меня за руку. Я должен быть уверен, что в самый неподходящий момент не врежусь во что-нибудь. - Онрэ достал из сумки обрез черной ткани, и я помог ему завязать глаза.

Комната наблюдения.

- А ТИАМавцы хороши! - восхитился смотритель глядя как самая разно расовая команда на соревновании проходит деревню уже на второй вечер! - Ты только глянь! Они используют вампира вместо компаса! А как они обогнули и болото, и погост? Там ведь всего -ничего расстояние! Я думал обязательно наткнуться! Такое ощущение они видят границы ловушек восприятия. В эту они пришли сами. Да пол дня поплутали, но как ловко выход нашли! Не стали заморачиваться с поиском решения, а просто избежали. Очень ловко!

- Но все равно Дроу ведут. - сказал надзиратель. Они уже выбрались из болота, пусть и помятые. Но они пока первые. Да и оборотни им в спину дышат, хоть и потеряли своего товарища в схватке с гидрой, на второе место они вполне могут рассчитывать. Все же только для получения первого места нужна вся команда.

- Думаю пока рано что-то решать. Эльфы методично и упорно идут вдоль границы и убивают наших птиц-смотрителей границы. Мне интересно они не в курсе, что стоит им отойти, как мы эту же птичку заставляем снова взлететь?

- Это же эльфы, кто знает, что у них на уме? - риторически вопросил смотритель.

- К слову о птичках, те команды, что шли в неправильном направлении уже повернули к замку правда они вряд ли успеют нагнать остальных. - надзиратель размял затекшие руки - По сравнению с оборотнями и дроу наша империя действительно отстает. Пусть ТИАМовцы и дышат им в спину, но все же... они сейчас даже не третьи.

Действительно в первой тройке команды нелюдей. И четвертая команда наверняка лидирует по тому, что в ее составе только один человек... Смотритель увеличил изображение заинтересовавшего его человека. Азгах. Внук магистра Фарга Азгах. И самое интересное, этот Азгах младший сплошной сюрприз. Изначально все думали, что он здесь только из-за того, что внук директора школы. Все. А потом этот случай с шейсарой, и следом магия ундин на него не сработала. И все это в купе с тем, что он составил карту долины, хоть и очень примерную, но если учесть обстоятельства, у других и этого нет! Он превосходно применил “слияние” иначе не получилось бы. И вот теперь, разгадал “черновик”. Это заклинание невозможно просечь так просто! Даже “лабиринт” что мы в этом году дали четвертому курсу, дался не так просто! А он ведь в разы проще. Азгах неплохо натаскал своего внука... хотя это и не возможно за такой короткий срок. - Интересно. Очень интересно! - рассмеялся смотритель.

- Да, этот маг вполне неплох. - кивнул надзиратель, посмотрев, что так развеселило Смотрителя. - Правда мне больше импонируют дроу. Красивые. Умные. Сильные. Как они свою гидру отделали? Про мелкую болотную нечисть молчу. Вообще расчет был на то. что гидра кругами их гонять будет так как из-за специального тумана на болоте ничего не видно. Оборотни к слову после неудачной атаки так и сделали - побежали к границе. Хорошо, что у нас на болоте туман, а то столкнулись бы эти четыре команды еще на входе.

- Люди там как? - заинтересовался смотритель.

- Да застряли они. Так и заночуют в болоте. Медленно продвигаться. Хоть и не плутают в тумане, но до гнезда гидры еще не дошли. Так что даже гидру на них мы выпустить не сможем. - надзиратель приблизил их изображение над столом.

- Да. Плохо это. - смотритель снова вернул свое внимание к нелюдям. - И все же, главная из прибывших дроу просто жжет на шестом курсе. Там половина свободных смотрителей собралась чтоб увидеть, как она крошит все. Две другие из ее команды просто несут ее вещи! И это в пустыне! В самых неблагоприятных условиях для дроу!

- Я слышал на шестом курсе нелюди вообще ушли в отрыв и обгоняют имперские команды почти на день.

- Ну да. Правда на курсах с первого по четвертый ведут именно столичные школы империи оставив позади даже нелюдей.

- Там балловая система, так как это младшие курсы! - надзиратель снова посмотрел на вверенные его надзору команды. Команда ТИАМа, как раз прорубалась к выходу из деревни через толпу скелетов, начавших выползать из домов города.

Первым шел эльф, расчищая путь огнем. Его волосы давно почернели, отчего даже самый несведущий в магии человек понял бы что-эльф-то не простой.

- Дасграх? Тот самый последний разрушитель печатей? - удивился смотритель.

- Магистр Фарг умеет удивлять. Я-то думал, для чего этот эльф в команде, если он совсем не лекарь и вообще с отделения Разрушение смерть.

- Значит он у них главный авангардник? Вампир - глава команды. Сам по себе опасный тип так как из главного рода. Ну а человек у них как путеводная звезда. Отовсюду найдет выход. Неплохо сработано. И самое главное, как они не поубивали друг друга до сих пор?

Тут замигал огонек над изображением оборотней.

- Выбрались -таки. - хмыкнул надзиратель фиксируя время в журнале.

- Ладно, я пошел дальше смотреть на главную дроу. Там сейчас должно самое интересное начаться!

25

Я стоял у могилы Саер. Моей жизни. Моей мечты. И что ее убило? Кого мне винить в ее смерти? Я не знаю. Я просто не знаю.

Прогнивший матриархат? Как я могу винить во всем столь эфемерные вещи? И самое главное, что мне теперь делать? Новый правитель и пальцем не пошевелил когда моя жена заболела. А ведь я так надеялся, что у меня будет дочь. Но... в итоге...

- Пап. Идем домой. Холодно. Ты можешь простудиться. - сказал Таоран подергав меня за руку.

- Таоран... как думаешь, как бы мама назвала твою сестренку?

- Тресс. Она хотела чтоб ее звали Тресс...

- "Стойкость"? - удивился я переведя это имя.

- Нет же! Тресс - "вечная". - помотав головой пояснил мальчик - Она говорила, что когда ты будешь нас звать или она... Таоран Тресс.

- "Вечное счастье".

- "Вечная любовь"

- Жаль "вечная" не получилась...

Я горько усмехнулся идя с сыном по дороге к тому месту, где мы отпустили шисайра.

Из воспоминаний Ариуса Сейши.

Тэйш.

Рассвет я встречал так же, как и вчера - лежа на груди Онрэ. Вампир не возражал еще вечером, когда я устраивался поудобнее для ночного бодрствования. Аз снова проснулся первым, хоть и выбрались из “разумного черновика” мы вчера довольно поздно. Варит мне зелье для того, чтоб я не загнулся от нехватки сил. И старается не шуметь, чтоб не разбудить вампира. Только благодаря ему мы вчера выбрались. Аз конечно тоже постарался в убийстве ходячих скелетов, но все же. Идти с закрытыми глазами выбирая направление наугад даже не зная, что за поворотом...

- Как себя чувствуешь? - спросил Аз подавая мне флягу с готовым отваром.

Я не глядя взял ее. Знает, что не сплю.

- Терпимо. Но не знаю, что с барьером дроу делать. Если я пройду через него или разрушу... кто знает, чем это обернётся для меня.

- Так в чем проблема? Я его сожгу.

Я невольно вздрогнул осознав. что этот вариант был бы самым лучшим.

- Разве можно сжечь барьер? - не открывая глаз спросил Онрэ.

Он тоже проснулся? Обычно он тут же начинает возиться. хотя... это только второе утро.

- Барьер — это тоже печать. Магическая печать. А кто тут у нас разрушитель печатей? - хмыкнул я.

- Хватит умничать. Пора вставать. Нам до вечера надо до твой “странный лес” пересечь.

- Ох чувствую попой не просто это будет! - фыркнул я поднимаясь с земли.

- Естественно самое последнее испытание не может быть легким. – кивнул Онрэ. - Это с первого по четвертый курсы ребята проходят что-то наподобие экзаменов, ведь у людей основной магический поток открывается в тринадцать, и еще как минимум год надо чтоб нормально научиться им управлять. - вампир поразил меня количеством познаний в этой области. Я даже не знал об основном потоке...

Про барьер рассказывать нечего. Когда мы до него добрались, он был уже сломан. Видимо кто-то прошел до нас. Это значит, что мы не первые. Я вздохнул и огляделся по сторонам. Никаких следов пребывания людей не было. Зато следы от очень огромных лап и когтей на земле и стволах деревьев четко дали понять мне что здесь было.

- Что-то случилось с одним из оборотней. - выдавил я.

- С чего ты взял? - удивился Аз.

Мы с вампиром переглянулись и одинаково горестно вздохнули. Вампир полагается на чутье, а я на опыт.

- В общем нам некогда... - я замер на месте. Поляна впереди была мне знакома.

Чтоб проверить свою догадку я ступил два шага вперед.

Не может быть. Откуда здесь эта поляна?

“может”

Шаг, другой. Третий. На поляне ровные ряды помидор и зелени. Мы садили их вместе с мамой... Но мамы же нет?

“Это был плохой сон”

Это не могло быть сном! Я помню все. Я... все было так реалистично...

“но он ведь уже закончился. Нет необходимости его вспоминать. Ты же ходила за земляникой. Тебя ждут!”

Из-за деревьев показался дом. Целый. Все как в тот день. Я и правда просто спала?

“конечно”

- Мама...

Я бросилась к крыльцу. Дверь как обычно в такие жаркие дни - открыта. Мама с сестренкой делают на веранде лук и стрелы к нему. Отец... с кухни доноситься запах блинчиков.

- О! Ты вернулась! - сестренка заметила меня. - Вау! Столько клубники! Пап смотри сколько клубники Велька принесла!

- Авелис, идем в дом! - позвала мама с улыбкой поднявшись с места.

Как всегда, грациозная даже в потертых штанах и запачканной в стружках кофте. Босиком.

Но я же что-то должна была сделать. Мне надо...

- Милая, ты идешь? Где наши маленькие принцессы? - раздался папин голос с кухни.

- Папа... - сказала я.

Корзинка выпала из моих рук, когда я кинулась к маме и обняла ее.

- Милая, что-то случилось? Тебя что-то напугало? - удивилась мама.

Естественно она удивилась я же ничего не боюсь.

- Мне приснился ужасный сон.

“верно. Всего лишь сон”

Я начала подниматься по ступенькам не выпуская маму из рук.

-Тэйш! - папа обжегся, и как обычно шепотом выругался.

- Да? - прежде чем осознала я отозвалась.

-Что? - не поняла мама.

- Вель, а ты видела кого-нибудь в лесу?

После этого вопроса у меня перед глазами промелькнуло лицо незнакомого вампира...

Незнакомого ли?

Он шел по коридору. Его черные волосы развивались... Вампир. Да именно так с большой буквы. Но... его пряди начали белеть от концов к корням, побелев примерно на треть длинны, белизна рассеялась... он оглянулся.

“Ты уже знаешь ответ”

Образ промелькнул так неожиданно что я чуть не упала с крыльца остановившись на середине шага.

Кто это был? Я его знаю? Но...

Перед глазами появились огромные сиреневые глаза сестренки.

- Видела... - я остановилась и прямо посмотрела в глаза девочки - Как его зовут?

- Хм, кто знает? - она задумалась - Ты ведь не описала его.

- Тебе не обязательно что-то описывать, ты же провидица. - пожала я плечами. - даже судьбу мою...

Я остановилась на полуслове вспомнив тот заснеженный день и слова сестры.

- Видишь, ты все знаешь без меня. - кивнула сестренка. - Пойдем? - она потянула меня в дом.

- имя... - я не спрашивала. Я пыталась вспомнить.

- Чье?

- Мое!

- Авелис.

- Нет. Другое! Это уже не мое! Оно... чужое.

-Вель, ты чего там? - папа выглянул с кухни.

Тэйшер... - это был едва различимый шёпот из леса.

Тэйшер...

Я Тэйшер Азгах. Я человек. Я должен справиться...

Комната управления.

Неожиданно все магические проекции погасли. В комнате резко стало темно, словно кто-то задернул плотные занавески посреди бела дня.

Надсмотрщик вздрогнул. Такого не мог предвидеть даже он.

Скоро послышалась суета в коридоре. Быть не может! Кому-то удалось обойти систему защиты?

Не вериться просто!

- Что случилось? - надсмотрщик вышел в коридор. Там уже столпились три других надсмотрщика.

Пятый. Шестой. Седьмой. Так и есть. Все так. Только курсы, что работают на боевых полигонах. Значит спланировано. Остается только ждать, когда организаторы во всем разберутся.

Аз

Лес был мне определенно знаком. Но зачем кому-то переносить сюда в человеческие земли част светлого леса? Или наши деревья... Чтоб развеять догадку я свернул вправо и вышел на вымощенную диким камнем тропинку. Обожаю это место в саду...

Но, разве это не странно.... Я же...

- Азазэль! - я услышал голос радостного брата и пробежав пару деревьев увидел, как он высунулся из распахнутого окна нашего дома. - Идем скорее!

В комнате я увидел силуэт мамы, и другой девушки.

Точно это же невеста моего бата...

- Аз! - снова позвал брат - Ты же не забыл за чем ходил?

Зачем я ходил? Я был в лесу с.. с кем?

Я оглянулся, но за мной никого не было. Нет, а кого я хотел там увидеть. Дети не играют с таким изгоем как я... но.... скоро у брата будет свадьба и тогда у меня появиться племянница и....

Я посмотрел в руку. В ней были собраны любимые травы брата для чая.

- Люц, я принес! - я помахал травами в руке и кинулся к парадному входу в дом.

- Как раз вовремя! - бат исчез из окна. Я увидел как он подошел к столу и...

Черная пядь моих волос попала в поле зрения.

Так странно. Так непривычно. я был уверен, что у меня светлые волосы... Люцу вот подкрашивать не надо... он отказался быть разрушителем печатей из-за невесты... Ему ведь нравятся мальчики?

Откуда я это знаю. Я остановился и сжал травы в руке.

Брат не любит девушек.

Брат презирает.

Брат ненавидит всех девушек кроме... ее он любил... а потом возненавидел всех девушек.

Я даже видел, как он целовал Тэйшера.

Со мной что-то не так.

Я снова оглянулся в лес не обращая внимания на причитания мамы и брата которые звали меня домой.

Нет. Я хорошо помню этот день. И если... если я могу что-то изменить.

- Люц! - я повернулся к нему.

- Эй ты чего? - удивился брат.

- Идем со мной! - крикнул я - Я нашел твою заначку в библиотеке!

Брат посерел лицом и проигнорировав маму выпрыгнул через окно.

- Ты чего творишь? - крикнул он.

- Догони, тогда отдам! - крикнул я срываясь с места.

Хрустят ветки. Знакомые. Это не светлоэльфийский лес. Я..

26

Я так и знал, что ничем хорошим эта история с обучением в магической академии для Аманы не обернется. Ну да, у нее изначально не было и толики действительно магических способностей. Да и зачем бы они ей понадобились, на отделении травников и теоретиков? Просто, она же будущая повелительница и ей по ее мнению было необходимо объехать как можно больше государств. Правда, как я узнал недавно она и вовсе не собиралась становиться поведительницей!

Расхаживая по комнате я не мог найти себе места.

Нет, мало было того что она полюбила человека и связалась с принцессой эльфов? Теперь еще и это?

Неожиданный взрыв со стороны тронного зала заставил меня сорваться с места.

Когда я прибыл шум и магические всплески уже угасли. Возле трона стоял временный повелитель. Слуги и охрана как и все менистры тоже застыли статуями. - Я не собираюсь выходить за тебя ни сейчас ни в будущем! - в голосе сестры звенели лед и сталь. От увиденной картины я оцепенел.

- Я отрекаюсь от трона, от имени рода, да и от принадлежности к "великим и ужасным дроу" тоже! Я хочу быть счастливой свободной и сама выбирать тот путь которым пойду! даже если он будет недолгим. Мне все равно! Ничего нельзя предугадать наперед! Так что я выбираю свободу и любовь.

- Амана Сейши. Ты же понимаешь, что я могу расценить это как измену?

- Поэтому я здесь. Ты не тронешь меня и мою семью. Иначе... - вокруг повелителя вспыхнуло пламя явно магического происхождения.

- Впечатляет, неправда ли? - раздался рядом со мной голос.

Человек! Рядом стоял человек и не выказывал никаких признаков неудобства. Но мы же на самом глубинном уровне!

- Рад личной встрече. - он протянул мне руку - Меня зовут Тэйден. Я будущий муж Аманы.

Я отшатнулся от него осенив себя знаком Азараг.

- Хорошо. - тихий шепот повелителя прокатился по залу. - Теперь ЗАКОН действует на тебя только на территории дроу.

- Мы уходим. - развернувшись в нашу сторону кивнула она Тэйдену.

И только теперь я заметил, ЧТО было у нее в руке все это время. Ветка. Ветка с нашего родового дерева. Она срезала ее.

Она отказалась, от нашего родства. И все это ради какого-то человека?

Я сжал в руке за спиной манжет внутрь которого уже давно был вшит локон Саер. Может он и человек.

Я посмотрел на Тэйдена.

Может он и маг.

Но в одном я уверен точно. Он ее любит не меньше, чем я люблю Саер.

Хотя Амана и не использовала на мне слова повелителя, как на других... разве, кто-то кроме нее об этом знает? Нет.

Я сделаю вид, что не могу ее остановить.

По тому что она сильнее.

Всегда была и всегда будет.

Из воспоминаний Ариуса Сейши.

Онрэ.

Стоило мне отвлечься на секунду, как Аз и Тэйш начали вести себя странно. Сколько я не окликал их они продолжали куда-то идти. Поняв, что что-то тут не ладно, я связал их магическими путами и попытался привести в чувство. Не вышло. Оба отбрыкивались так, что бешеные фурии позавидуют.

- Тэйш! - не выдержав выругался я.

Это все этот “странный лес” почему на меня его магия не действует? Вздохнув я решил, что у меня есть только один способ - пройти тенями. Благо теней в таком лесу достаточно... но смогу ли я протащить двоих тенями? До этого даже один было сложно осилить... а тут двое и не ночью... Ладно, у меня нет выбора.

Я взял их на плечи. На одно одного, на другое - другого. Шаг. Тени послушались, хотя и сил забрали за это немало. Но, я смогу. Резерва должно хватить до конца этого странного леса. Жаль, что не могу одним шагом перенестись на ту сторону. Ну ладно... все лучше, чем ждать пока их утянет.

Поминая Азараг и лес пустошей через пол часа непрерывного бега тенями я оказался наконец в обычном лесу. Скинув парней на траву я сначала проверил состояние Аза. Но он просто спал... значит сам справился? Неплохо.

Я повернулся к Тэйшеру. Его лес еще не отпустил.

- Тэйшер! - позвал я его.

Не сработало. Я вдохнул выдохнул, распустил волосы и вложил в руку Тэйшера. Он тут же ухватился за них.

- Тебе не обязательно что-то описывать, ты же провидица. - прошептал Тэйш.

- Тэйш? - позвал я.

- Имя.

- Чье имя? - не понял я.

- Мое! - рыкнул он, словно разозлившись.

- Тэйш, с тобой все в порядке?

- Нет. Другое. Это уже не мое. Это... чужое...

- Прости, но я знаю тебя только как Тэйшера. - пожал я плечами.

-Тэйшер... - его лицо расслабилось.

- Тэйшер. - кивнул я.

- Тэйшер Азгах. - он пошевелился, и я почувствовал, что лес его наконец отпустил.

Рука Тэйша сжалась в моих волосах. Его руки подрагивали. Затем он открыл глаза.

- Вампир? - его взгляд скользнул по мне.

- У меня имя есть. - фыркнул я.

- Долго я был там?

- Где там? - переспросил я.

- В своих воспоминаниях. - вздохнул он.

- Ну полагаю, что около получаса. - кивнул я.

- Прости за это. - он прерывисто выдохнул и выпустив мои волосы из руки свернулся калачиком прямо на земле. Его все еще трясет.

- Ты как, в норме? Идти можешь?

- Я скоро буду в порядке. - кивнул он - Только смирюсь кое с чем...

- Смиришься? - удивился я.

- С тем что счастливые воспоминания уже никогда не вернуться. - голос Аза звучал глухо. - Что ты видел? - спросил он у Тэйша.

- Я не хочу об этом говорить. - Тэйш еще сильнее сжался в комок. - Но я кое-что вспомнил. Кое-что очень важное.

- Что же?

- То, что мне предсказали. Оно начало сбываться, а я даже не вспомнил о предсказании. Я просто идиот. Как можно было забыть...

-А ты ничего не видел? - спросил Аз у меня.

- Только то, что вы странно себя вели. Пришлось протащить вас через весь лес на себе. - пожаловался я.

- Оборотни. - Тэйшер вскочил с этим шепотом, но я и Аз услышали.

- Они идут по нашему следу?

- Думаю нас выследили не просто так... - Тэйш тем не менее вытащил клинок.

Через пару ударов сердца на нашу поляну выскочил огромный лис с волчицей на спине. Правый бок волчицы был криворуко забинтован... и это спасало лишь от того чтоб ее внутренности вываливались наружу.

- Хоук! - Тэйш каким-то чудом узнал в клыкастой бестии знакомую ему оборотень.

- Что произошло? Почему ее не госпитализировали? - спросил я, поняв наконец, что в этой ситуации такое неправильное.

- Она врезалась в барьер перед лесом счастливых воспоминаний. Я не знаю, как быть. Эта рана не зарастает как обычно! Она вообще...

- Положи ее, Тарк. - голос Тэйша звучал странно. Я никогда его таким не видел. Всегда веселый и саркастичный Тэйш... стал непонятным образом собранным и серьезным. А еще он был зол.

По-настоящему. Я никогда не видел его злости. Никогда. А вот Аз видимо видел по тому что встретившись взглядом с Тэйшем повернулся ко мне и схватив за руку оттащил нас с Тарком который уже принял первое обличие, на другой конец поляны.

В руках у Тэйшера появился странный изогнутый кинжал. Его лезвие было покрыто рунами. Тарк было дернулся, но перед ним встал Аз. Вокруг Аза бушевало пламя, при этом ни на что не перекидываясь и не сжигая...

- Отпусти я же...

- Тэйш ей не навредит. - мягко сказал Аз пытаясь приглушить свое пламя - Он не способен на такое.

-Да... прости... - Тарк закрыл лицо руками.

Я слушал их в пол уха и сбивчивый рассказ о том, как Хоук врезалась в барьер и как ее накрыло заклинанием. Мы пошли через барьер после них? Получается так.

Хотя да, я же тенями проскочил достаточно большое расстояние поэтому мы впереди оказались!

Но Тэйш... что за странная у него магия? Я такой никогда не видел. И от нее и правда не по себе становиться.

- Он выторговывает ее жизнь. – скривился эльф.

- А что в обмен? - спросил Тарк.

- У кого? - уточнил я.

- Я бы сказал у Азараг, но ты сам слышал, как он о ней отзывается. - вздохнул Аз - А по поводу цены за ее жизнь... думаю он отдаст год или два...

- Своей жизни?

- Ну, разумеется. То есть за следующий месяц его тело состариться ровно на столько насколько он договориться...

- Такое возможно? - удивился я.

- Видимо для него - да. Пока Хоук еще жива по этой причини он ее еще может удержать.

- Этот нож... - Тарк смотрел неотрывно. как Тэйш потянулся и срезал прядь своих волос.

Волосы обратились в что-то напоминающее белый снег и осели на ране Хоук. Вспыхнуло коричневато-красноватым светом. И в ту же секунду Хоук уже в человеческом виде набросилась на Тэйша.

- Кто тебе давал право вытаскивать меня своим временем? - рыкнула она придавив его к земле. - Я просила это делать?

- Слезь с меня и оденься. - вздохнул Тэйш отводя взгляд от оголенного бока оборотень.

- Плевать! Кто дал... - снова начала она.

Тэйшер даже не пытается высвободиться.

- Ты мне ничего не должна. И клан твой мне тоже не должен. Это мое решение и мое время, так что заткнись, слезь с меня и оденься нормально! Я вообще-то парень!

- Да плевала я на то что ты парень! Эго свое хотел потешить спасая слабенькую девушку из... - они что так и будут орать?

Я бы конечно вмешался, но они даже не смотрят на нас!

Все смолкло так же неожиданно, как и началось. Просто Хоук не сразу сообразила, как и я что Тэйш попросту отключился.

- Тэйш? - она позвала его слабым голосом, чего я уж точно от нее не ожидал.

- Может слезешь с него? - попросил я.

Она подчинилась, и я взял его на руки.

- Аз, мы уходим. Нам надо как можно скорее попасть в крепость. Дроу могут быть не единственными кто нас сейчас обгоняет. - я передал Азу свою сумку и сумку Тэйшера.

- Неплохо было бы передохнуть перед последним рывком. - вздохнул Аз.

- Ты уже наотдыхался. Мы пойдем тенями. Так ка и в тебе, и в Тэйше их достаточно я могу спокойно таскать вас через них. - пояснил я удивленному эльфу.

- Значит ты нас тенями проволок пока мы в отключке были?

- Все разговоры потом. Дай мне тот отвар который Тэйш пьет. - попросил я.

- Предупреждаю, редкостная гадость. - Аз передал мне флягу.

- Не сомневаюсь мне от одного запаха блевать хочется. - сказал я и сделал глоток.

Не будь я вампиром, точно бы сбледнул, а так я и так бледнее некуда.

Пара глотков свежего воздуха вдогонку глотку отвара, и я чувствую, как потраченные силы постепенно восполняются, правда усталость тела никуда не делась. Но теперь я смогу! Должно хватить сил.

Я протянул руку Азу. И мы сделали первый шаг...

Днем это забирает много сил. Очень много. Но зато до кромки леса мы добрались довольно быстро. Замка видно не было. Но пустырь, огибаемый рекой и с мостом через оную, хоть и перекидным четко дали мне понять, что Тэйш не ошибся рисуя карту.

- Дроу с права от нас. - прошептал Тэйш.

Уже пришел в себя? Отлично.

-Сейчас будет небольшой марш-бросок - сказал я. - Сил на слитный прыжок у меня нет к тому же тут все залито солнцем и теней почти нет. Буду прыгать по мере сил. А ты прикрывай тылы.

- Будет сделано. - промямлил Тэйш пытаясь подняться с земли, куда я положил его отдохнуть.

- Чуть дальше эльфы. - вздохнул Аз всматриваясь в пространство справа. Видимо искал дроу.

Нас догнали оборотни.

На разговор с ними у меня времени не было. Я увидел Эльфов и приметил среди деревьев дроу.

Закинув на плече не сопротивляющегося Тэйша я схватил Аза за руку и снова шагнул тенями набирая скорость бега. Уклон шел вниз к реке, так что мы довольно быстро разогнались. Как ни странно, оборотни в своем втором обличие ни в чем нам не уступали.

Еще шаг... Я выбился из сил, но продолжал бежать...

- Бери мою. - едва различимый шепот и я чувствую, как Тэйш делиться со мной энергией. Густая... я такую еще не встречал. Она волнами раскатывается по моему телу от его тела.

Я вздохнул шаг... теперь мы первые еще немного и пусть дроу нагоняют...

Воздух вокруг буквально заискрился магией.

- Аз, огненную полосу шириной три локтя высотой тридцать сразу за оборотнями. Сбросим остроухих с хвоста - пояснил Тэйш.

Не притормозив ни на секунду, Аз выкинул свободную руку в сторону. Его шепот я почти не мог разобрать... Разрушитель печатей выпустил из руки струю пламени в воздух, и она извиваясь на ветру опала прямо за оборотнями, еще миг и вспыхнув разрослась до невероятных размеров... Кажется Аз переборщил... но стена огня для дроу не преграда.

Они прыгнули сквозь нее, а эльфы начали сбивать пламя заклинанием... ненадолго, но все же отстали. Снова магия в воздухе звенит... с неба полетели маленькие шарики долетая до земли они начали взрываться выпуская пар.

- Это заклинание усыпления. Не вдыхайте чтоб не уснуть - сказал Тэйш. Следом эльфы выпустили заклинание “плетей” отчего вся земля покрылась толстыми вьюнами по которым они начали скользить. Стебли и впрямь были скользкими. Но я продолжал с упорством быка преодолевать шаг за шагам уже не чередуя, а делая теневым каждый. Со стороны я наверно мигаю как нестабильный телепорт.

Дышать нельзя. Под ноги надо смотреть. Плече уже болит... и Аз постоянно поскальзывается ненамеренно дергая за руку.

- Сейчас последний шаг. Силы я дам. - вздохнул Тэйш.

Прежде чем я успел возразить, сила уже хлынула в меня... но он же почти выдохся! Он же даже на ногах стоять не может! Он...

Шаг… и мы миновали все разделяющее нас расстояние до ворот замка. Я по-прежнему не вижу его... но чувствую.

Тэйш сполз с моего плеча и прислонившись к невидимым воротам начертил на них руну.

Пространство впереди замигало постепенно снимая невидимость с огромной крепости.

Тэйш снова привалился ко мне...

- Внутри портал. Знаешь где? - спросил он у меня.

- Тени подскажут. - усмехнулся я и притянув его к себе и взяв за руку Аза начал падать вниз...

Тени легко подхватили, растворили и снова соткали меня во дворе падающим в колодец. Тэйш спокойно смотрел, пока мы летели в них в колодце на дне которого и был портал. Тени прошептали мне об этом... Аз же не сразу сориентировался...

Промелькнул свет, и мы вывалились на устланный коврами пол в одном из залов для спаррингов. У дальней сены стояли смотрители состязаний Фарг и конечно же трое судей. Призванных подтвердить.

- Группа ТИАМа в полном составе и относительном здравии без повреждений прибыла. - отчитался я, прежде, чем кто-то успел что-либо сказать.

- Не ори. - Тэйшер не сделал попыток встать продолжая валяться на полу. - У меня голова звенит как холодный чугунный котел.

-Почему холодный? – вяло поинтересовался я. От его силы мне наконец пришел откат. Интересно сколько он в меня влил?

- По тому что не варит. - он наконец пошевелился и откатился в сторону - Сейчас оборотни будут выпрыгивать - предупредил он.

Через секунду его предсказание сбылось и на мягкие ковры рядом с нами приземлились два оборотня. Помятые в ссадинах с немного пьяными от сонного пара глазами, но целые и невредимые.

- Что случилось? - спросил смотритель у нас.

- Ну помимо того, что на третий день ваша хваленая система спасения отказала, все как обычно. - пожал плечами Тарк.

- В смысле отказала? Мы восстановили наблюдение после небольшого сбоя... и все было в порядке.

- Сбой длился час? - голос Тэйшера немного дрогнул, а вот взгляд нет.

- Да. – подтвердил смотритель.

- Ясно. - Тэйшер поднялся с ковров.

Я тут же подставил ему плече. Аз нехотя последовал нашему примеру.

- Мы можем идти? - спросил я.

- Перед замком... все использовали магию... - начал смотритель.

- Вы дали мне повод усомниться в верности того, что вы нас спасете. случись что, и я прибег к крайним на этот случай мерам использование магии не на противнике. Я не нарушил прямого правила. Возможно если бы от огня кто-то пострадал, то да. Но я лично проследил, чтоб травм не было задачей было не дать противнику догнать нас не из цели победы, а из цели защиты, ведь я не знаю, кто поставил тот барьер в который в печаталась Хоук. - я буквально душу отвел не повышая голоса или тона, но несомненно давя им на присутствующих.

- Если бы не Азгах, неизвестно, чем это все закончилось для меня - кивнула Хоук.

- Значит ты вылечил оборотня? Интересно, как? - спросил смотритель.

- Заклинание открытой печати. - Тэйш вытащил нож из-за пояса и передал смотрителю. - Не раз спасало мне жизнь.

Смотритель, как и все присутствующие застыли в ступоре. Нетрудно догадаться, что подобное им если и под силу, то результат...

- Сколько отдал? - спросил магистр Фарг.

- Не скажу.

- Больше двух лет?

- Меньше. Не волнуйся. Я буду в порядке, к тому же Хаджи научил торговаться. - на его лице снова появилось то нечитаемое выражение...

Я оглянулся чтоб увидеть Дроу.

Все трое спокойно направились к выходу.

Тэйшер получил подзатыльник от деда и потирая затылок спрятался за мной.

- Сам говорил, что я должен победить! - буркнул он дедушке.

- Но не ценой же собственного времени!

Я почувствовал, как задрожали руки Тэйша, когда он вцепился в мою куртку сзади.

- Так все. Тэйш и так сух как баобаб в лесу пустошей. - сказав это я развернулся и замер встретившись с ним взглядом... он боится. Его просто трясет от страха… или отчаяния? К дроу?

Я закрыл его глаза, чтоб другие ненароком не заметили его состояния. - Идем. - я шагнул назад растворившись в тенях.

В его комнате было довольно темно. Я убрал руки и отступил на шаг.

- Уничтожу этих заносчивых чернявых остроухих... - бормотал он стягивая куртку.

- Прости. - вздохнул я - Из-за меня...

- Все в порядке. Ты тут не причем. Мы победили, а значит справились с задачей. У нас есть еще немного времени пока остальные группы доберутся до портала. - Тэйшер остановился в дверях ванной. Закатал рукава...

- Теперь понятно почему ты так много весишь. - я подошел к нему и протянул черную ленту. Только я знал где оставил ее перед соревнованиями.

Тэйш тут же намотал ее на запястье трясущейся рукой. А затем начал снимать с себя остальное оружие. Кинжалы. Перевязи с зельями в склянках небьющегося стекла... Странные железные лески на предплечьях он тоже снял.

- Это для чего? - удивился я.

- Режет не хуже ножа если потянуть. Может разрезать веревки если тебя свяжут или, например, зомбаков всяких легко убивать с заговором. - пояснил он.

Дальше сняв сапоги он продемонстрировал еще один набор ножей, три такие вот железные лески и около десятка капсул с ядом.

- Да ты опасный человек! - восхитился я садясь в кресло.

- Не могу поспорить с опасным. - вздохнул он беря полотенце.

В комнату вбежал немного запыхавшийся Аз.

- Я что вам носильщик? - спросил он швыряя в нас наши сумки.

- Спасибо Аз, твое добродушие не знает границ. - Тэйш тут же вытащил из шкафа комплект чистой одежды и подобрав сумку пошел в ванну - Вам тоже советую помыться...

Сил куда-то идти не было, поэтому я попросту шагнул тенями к себе в комнату. Тэйш прав. Пустыми разговорами сейчас ничему не поможешь, надо как следует отдохнуть, тем более мы заслужили.

27

Я шел на очередную тренировку на полигон, когда заметил их среди деревьев. Дриантель и Риэль. Дети главы совета. Последняя старше меня раза в два. Мы не раз спарринговались с ней. И насколько знаю начинала она обучение еще когда брат его проходил. Совет закрывает глаза на то что ее навыков уже хватает чтоб присвоить ей ранг как у ее брата или Люца. По правде сказать мне даже кажеться что на само ее существование совет словно закрывает глаза.

Меланхолично наблюдаю как Дриантель размахнулся, чтоб ударить ее. Знаю, она может увернуться. Нет. Она может даже остановить его.

Поэтому отвожу глаза и продолжаю идти куда шел.

Звук пощечины разрезает тишину аллей и мое спокойствие.

Оглядываюсь чтоб понять что произошло.

Они все на тех же местах. Слов я не слышу. Ведь Дриантель скорее шипит чем говорит. Зато прекрасно вижу на ее лице след от его руки.

Почему?

- Грязнокровка. – это шипение он выделяет голосом по тому я его смог различить.

Но больше всего удивляет ее реакция, а точнее ее полное отсутствие. Ни слез. Ни ненависти. Ни гнева. Ничего.

Ни че го!

От увиденной сцены все вокруг словно замерло.

Они молча стояли и никто не отводил взгляд.

Затем эльф ударил ее снова.

- Опусти свои бестыже глаза! И не смей попадаться мне! Иначе подохнешь как собака!

Следующий удар был в живот.

Аз.

Утро не было добрым. Просто по тому, что Тэйшера никто не смог разбудить. Это то понятно. Любой будет спать как убитый, если походит без сна трое суток. А тут не просто ходить надо было.

Тарк и Хоук потерпели сокрушительное фиаско. Да и я заглянув понял почему. Вокруг кровати стоял мощнейший щит, а по кровати были разложены различные метательные ножи. Как при этом мог спать Тэйшер не боясь пораниться - непонятно, но стоило оборотням приблизиться к кровати, как в них полетели те самые ножи, при чем они все возвращались на место привязанные магией. Поэтому швыряться так он мог бесконечно не открывая глаз.

- Ты ничего не предпримешь? - спросил я у Онрэ который сидел в коридоре на подоконнике напротив двери Тэйша.

- Если до вечера не проснётся - попробую, но пока пусть спит - не отрываясь от чтения отозвался вампир.

- В соловую не идешь?

- Я уже сходил, так что иди без меня. - отмахнулся он.

Вздохнув я поплелся на нижний этаж где располагалась столовая.

В столовой было весьма пустынно. Несколько эльфов подчеркнуто сделавших вид, что я пустое место и шестеро людей за одним столом. Я решил проигнорировать всех и сел за дальний стол, взяв себе немного копченого мяса с хлебом и салатом из овощей.

Лениво ковыряя в тарелке ножом и вилкой я раздумывал над тем, чем же занять мне свой день, когда рядом остановилась дроу. Памятуя о том, что успел узнать о матриархате и жизни и быте дроу, я со вздохом продолжил ее игнорировать.

- Могу ли я присесть здесь? - раздался вполне узнаваемый голос той, что была на распределении с шейсарой.

- Если вас не стеснит мое соседство. - хмыкнул я, по-прежнему не поднимая глаз.

- Как раз тебя я и искала. - дроу с бирюзовыми глазами опустилась напротив меня поставив перед собой две тарелки полные всевозможного мяса.

Это особая диета такая? Доведи желудок до спазмов?

- И зачем же, если не секрет? - спросил я.

- Ты странный эльф. Я не видела раньше эльфов с черными волосами и не слышала о таких.

- Поищите в своих библиотеках информацию о Дасграхах. - не стал я пересказывать ей всю свою родословную.

- Тэйшер Азгах еще не пришел в себя? - между делом спросила она.

- Может я смогу ответить на ваши вопросы? - предложил я глядя, как она уплетает кусок мяса за куском.

- Может. Что случилось у вас на испытаниях?

- Ваш барьер ранил Хоук, ее вылечил Тэйш каким-то супер заклинанием. Мы победили. - коротко рассказал я.

- С чего ты взял, что это был наш барьер? - она разозлилась.

- Ну это же вы не пойми с чего взяли, что мертвая Сэйши воскреснет и примчится на какие-то дурацкие соревнования между магами и прикинется каким-нибудь нелюдем. - пожал я плечами.

Мгновенный свист клинка, и он замирает у моей шеи. Я даже не дернулся продолжая есть.

Зато за соседним столом стало шумно.

Я поднял на нее глаза. Не по этикету. Но она первая его нарушила.

- Откуда тебе известно о Сэйши?

- У нее остались родственники среди людей. В частности, Джер Рэндолшэр и его родители. - я снова опустил глаза, а дроу убрала клинок.

- Ты знаком с ним?

- Мой брат, преподаватель Люциус работает с ним над одной темой, так что мы познакомились, и я узнал совершенно случайно. Там немного информации здесь. Может я и не могу заглядывать в умы других людей, как Онрэ или предсказывать их поведение как Тэйш, но простые логические выводы даются мне неплохо. - усмехнулся я.

- Что за странное имя у человека... - она скривилась. - Кто в здравом уме назовет свое дитя так?

Ого, а она не черствая, как сухарь.

Я усмехнулся и положив подбородок на сцепленные пальцы посмотрел на девушку дроу. Она смотрела на меня.

- Что-то хочешь сказать? - спросила она.

- Нет, просто думаю, - отозвался я чувствуя, что начинаю злиться.

Пламя вспыхнуло на руках прежде, чем я это осознал и успел предотвратить. А ведь думал, что стал достаточно сдержанным!

Дроу немного отшатнулась, что характерно - с тарелкой в которой еще осталось мясо, но понаблюдав за тем, что со мной ничего не происходит, вернулась в прежнее положение.

- Я слышала ты создал стену огня из ничего. - сказала она.

- Я слышал вы в империи по особому заданию. - пожал я плечами.

- Ты меня передразниваешь? - спросила она.

- Не считаю нужным тратить время на пустые ответы. - пояснил я.

- И все же я хочу увидеться с Азгахом. Думаю, нам есть, о чем поговорить.

- Я ему друг, а не хозяин. Так что сама проси о встрече. - пожал я плечами.

- Друг? - ее сильно позабавило это. - Еще скажи, что вампир тебе друг.

- О, это так заметно?

- Может поубавишь сарказм и перестанешь разыгрывать этот спектакль? - фыркнула она.

- Может перестанешь строить из себя всемогущую холодную леди и наконец поймешь, что я всего лишь сказал правду. - я откинулся на стуле так, как еда в тарелке закончилась. - К тому же, ты не имеешь понятия, о чем говоришь. Как ты сама заметила, я не обычный эльф.

Она оглянулась на эльфов в другом конце зала. Побарабанила пальцами по столешнице. Перекинула взгляд на группу оборотней снова посмотрела на меня.

- Почему ту оборотень лечил человек, а не эльф? - спросила она.

- По тому, что я не знаю ни одного лечащего заклинания. А если б и знал. Легче сварить зелье. - вздохнул я.

- Ты же эльф! - возмутилась она.

- Я не простой эльф. - я намотал на палец прядь своих черных волос.

- Да уж. - она вздохнула и ее плечи немного опали.

- Если у тебя все, я, пожалуй, пойду. - сказал я.

- Тебя уже пригласили на бал? - спросила она.

- Вообще-то обычно парни приглашают девушек. - фыркнул я.

- Разве это важно? У нас девушки приглашают парней. - она подняла на меня весьма холодные глаза. - Я подумала, что если пойду с тобой, то это будет лучшим выходом для меня по тому, что ты весьма похож на дроу и не раздражаешь незнанием этикета как другие эльфы.

Значит меня выбрали из-за цвета волос и “правильного” поведения.

- Я плохо знаю этикет. Только основы. - отвел я глаза в сторону. - И про матриархат.

- Это уже довольно много, по тому что другие не знают и этого. - поднялась она с места.

Если она будет на каблуках, то будет выше меня. - с завистью подумал я.

- Азазэль Дасграх. Можно сказать, буду рад составить вам компанию на предстоящем балу. - слегка склонился я.

- Можешь звать меня Дэра. - кивнула она - Остальное неважно. Где я могу найти тебя, когда определюсь с цветом платья?

- Ну, думаю где мои покои вы знаете. Либо там, либо у Тэйшера, либо у Онрэ. Комнаты рядом, так что вам не придётся далеко ходить. - я привычно отправил левитационым заклинанием тарелку на мойку.

- Хорошо. - она снова опустилась на свое место, а я вышел из столовой.

Очень странно себя чувствую. Дэра думает, как парень. Трудно говорить с ней. И непривычно.

Я-то воспринимаю ее как девушку. Я привык... аргх, этот матриархат!

Онрэ.

Подходило время ужина. Я закрыл книгу и открыл дверь в комнату Тэйшера.

Ничего не произошло. Щит по-прежнему на месте. Кинжалы по всей кровати.

Вздохнув я напомнил себе, кто здесь лидер команды и сделал еще несколько шагов.

По-прежнему тихо и никакого движения. Шаг другой третий. Я свободно прошел через щит, и оказался у кровати. Немного отодвинув с одеяла кинжалы, аккуратно присел... и тут же был опрокинут на спину. Клинок в руках Тэйшера застыл в сантиметре от моей шеи.

- Вампир... - прошептал Тэйш и обмяк на мне. Кинжал исчез в его рукаве. А рука загребла мою косу в охапку.

- Вампир значит? - вздохнул я не делая попыток выбраться. - Неужели так сложно имя сказать?

- Для меня есть только один вампир и это Онрэ. - пробормотал Тэйш - так что не придирайся.

- А как же Хаджи? - удивился я.

- Хаджи для меня не вампир. Хаджи для меня дроу. Ведь он может быть дроу только со мной.

Я вздохнул. Так странно. Тэйш говорит во сне.

Утро началось с того что я осознал, что так и уснул в комнате Тэйшера. Следующим моим открытием стали мои распущенные волосы в которые опять запустил свои руки Тэйш. Ну а сам Тэйшер закинул на меня ногу.

И во довершении всего вышесказанного я обнаружил причину своего пробуждения. Рядом стояла Хоук с одеялом в руке, которое несомненно стянула с нас секундой ранее. На ее лице застыл такой неподдельный шок.

- Не удивляйся. Я сразу сказал, что он у Тэйша. Было бы странно если б я ошибся. - сказал Люц от двери.

- Тем более они в одежде так что и дворфу ясно, что они просто спали вместе.

Хоук немного покраснела от этих слов и накинула на нас одеяло.

- Значит остальных он кинжалами расстреливал, а вампира в постель пустил? - спросила она.

- Прости за это, но чтоб не пришибить спросонья Онрэ или Аза я ношу специальный амулет. - высвободив их моих волос свою левую руку, Тэйшер не открывая глаз показал ей браслет сплетенный из белой и черной прядей волос. Моя и крашеная Аза. Хех, так вот почему он меня не прибил.

- А спать-то с ним зачем? - удивился Аз.

- Мне было лень просыпаться... я думаю. Да и привык я с ним спать за эти два дня. Он во сне не брыкается. И всегда немного прохладный и волосы у него ммм... - Тэйшер перекатился по кровати и сел.

Я почувствовал, что на мне скрестились три взгляда.

- Тэйш-тэйш, а ведь ты нормальным парнем был! - покачал головой Люц.

- Люц, оставь свой сарказм, а то тебе на зло сейчас Онрэ поцелую. - рыкнул Тэйш.

Чья челюсть звякнула об пол громче? Думаю, что у Хоук. Ее ведь тяжелее и зубов больше. И в отличие от меня нижние клыки тоже имеются.

- Ты так не шути. - фыркнул я - А то у меня сердце чуть не остановилось. - пригрозил я.

- А-а-а я-аааа - зевая протянул он - не шучу. - Что мне помешает поцеловать тебя допустим в лоб? - рассмеялся он увидев наши прифигевшие взгляды - Или ты рассчитывал на другой поцелуй? Не пойми неправильно, но ты мне как-бы друг.

- Как бы... - протянул я.

- Как бы не девушка. - разъяснил он.

- Как бы я и не собирался...

- Так по какому вопросу вы потревожили мой покой? - спросил Тэйш.

- Ты так и не объяснил...

- Если ты о том разговоре, больше похожем на скандал, что ты устроила в лесу, то я его продолжать не намерен. Можешь считать как хочешь, но ты мне ничего не должна. Я поступил так как счел нужным. И твои претензии на этот счет меня мало волнуют. Если хотела умереть, можешь катиться в лес пустошей. - немного резко ответил Тэйш - А из Тарка фиговый глава клана выйдет, если ты продолжишь с ним нянькаться. - Тэйш слез с кровати и не дожидаясь ответа Хоук, хлопнул дверью в ванну.

- Ненормальный человечишко. - рыкнула Хоук.

- Не могу с этим поспорить. - пожал я плечами. - но ты его здорово разозлила.

- Здорово разозлила? Ты себе не представляешь, как я зла на него за его желание выглядеть героем!

- Он... не считает себя героем. - вздохнул Аз. - Он просто поступил так как считал нужным. Скажи, ты бы могла поступить на его месте так же?

- Я не на его месте!

- Ну допустим.

- Нет.

- А Тарк? - спросил я, сложив все кусочки пазла.

- А Тарк... мог. - выдохнула она. - Этот тупоголовый будущий глава клана всегда так поступает!

- Вот видишь. Теперь тебе известна причина, почему не Тэйш командир нашего отряда, а я. - вздохнул я.

- То есть...

- Эффективность команды зависит от того на своем ли месте находиться каждый ее член. - вздохнул Аз.

- Да вы как маленький клан. - хмыкнула Хоук.

Я вздохнул. Это оборотень и мыслит она иначе чем я.

- Мы друзья. Поэтому нет ничего странного в том, что мы похожи в твоих глазах на клан. Ведь клан держится на взаимном доверии, как и дружба.

Ее брови взлетели вверх.

- Друзья? Человек, вампир и эльф? Ты смеешься на до мной. - фыркнула она.

- Онрэ, ты не поверишь, но буквально вчера мне то же самое сказала Дэра.

- Дэра? Это случаем не дроуская принцесса? - спросил Тэйш не выходя из ванны.

- Ну не знаю насчет принцессы...

- Аверинара Даэра Вимприал. - снова голос из ванны - К слову, как только ей найдут мужа она сменит на троне своего отца который правит сейчас от ее имени. Фактически правительница она. - Тэйшер вышел подсушивая волосы полотенцем - Аз не поможешь?

Аз щелкнул пальцами, и вся вода с волос Тэйша превратилась в пар.

- Спасибо. - кивнул Тэйш берясь за расческу. - Ты говорил с ней? По поводу чего?

- Ну, по поводу барьера. По поводу... да много чего. В общем она пригласила меня на бал из-за цвета волос и по тому, что я знаю их этикет. - усмехнулся Аз.

Тэйш застыл словно под заклятием бездвижия.

- Эй! - Люц помахал рукой перед лицом Тэйша. - Ты что уснул?

- Я... пытаюсь осмыслить... не, понятное дело, что ты красивый, достаточно умный и все такое... но чем ты ее так заинтересовал, что она тебя пригласила? - Тэйш задумчиво почесал висок.

- А разве недостаточно той причины, что все остальные по ее словам ее жутко бесят? - удивился Аз.

- Она отвадила прорву женихов. И еще больше отвадит, полагаю. Она спокойно может прийти на бал и без партнера. И никто ей слова не сказал бы и уж тем более не посмеялся. Но... она выбрала тебя. И я никак не могу понять почему. - да уж. Тэйш нашел новую загадку.

- Вы про меня вообще забыли? - спросила Хоук.

- Я бы предпочел, чтоб тебя тут не было. - вздохнул Тэйш даже не взглянув на нее.

Чистая рубашка и штаны. Босиком... его ноги такие маленькие... хотя он и сам не большой. Но...

- Плевала я что б ты там предпочел! - вспылила она и тут же осеклась. - Можешь и дальше развлекаться со своим вампиром. - хлопнув дверью она ушла.

Тэйш фыркнул, сел ко мне на колени поверх одеяла.

- Придвинься, сейчас хохма будет. - фыркнул он.

Я повиновался.

-Раз, два, три! - насчет три дверь распахнулась. Что бы не хотела сказать Хоук стоя на пороге, она это забыла. Стоило ей увидеть, что Тэйш у меня на коленях, и мы подозрительно близко.

Я не выдержал и рассмеялся глядя на нее. Аз и Люц прекрасно наблюдавшие всю “подстроенность” ситуации смеялись вместе с нами. Тэйш уткнулся мне в плече и ржал так, что содрогалась вся кровать, наверно.

Повторно хлопнув дверью Хоук ушла.

Тэйш тут же встал и продолжил расчесывать волосы.

- Ты рассказал про Сейши? - спросил он у Аза отводя глаза.

- Да. Она вроде как поверила, но... для верности лучше устроить встречу с Джером. Так надежней будет, чтоб она под тебя не начала копать. - согласился Аз.

- Хорошо. Я поговорю с ним. Думаю, он не откажется. - кивнул Тэйш.

Сейши да? Он был знаком с ней. Он жил у границы и скрывал от всех, что наполовину он вовсе не человек. Его мать была человеком и дочерью Фарга. Значит дроу был отец? И тоже был магом. Притворяясь человеком он заботился о жителях деревни пока что-то не случилось. Он оставил Тэйша одного. Это то что я понял на основе того, что удалось узнать о Тэйшере.

И Сейши была его другом. Такая же полукровка, как и он. Думаю, возможно он ее любил...

- А теперь скажите мне зачем привели ее ко мне? - просил Тэйш явно про Хоук.

- Она сказала, что хочет вправить тебе твои геройские мозги. Видимо решила, что ты к ней так подкатываешь. Так что думаю немного подумает и поймет, что ты не подкатывал к ней. - фыркнул Люц.

- Ладно. Уже дело к обеду движется пора на бал собираться. - я поднялся с кровати и только сейчас обнаружил странную вещь. Все клинки. что были разложены на покрывали теперь уже были наверняка на Тэйше... но когда я проснулся, их уже не было... и когда зашли Хоук, и эльфы, значит тоже...

Он проснулся раньше меня? Или посреди ночи? Я засыпал на покрывале. И в сапогах... а проснулся под и без сапогов... и клинок мой у стенки приставлен.

- Ладно, мы ушли. - сказал Люц уводя Аза.

Дверь закрылась. Я пристегнул клинок и обулся...

- Ты просыпался ночью? - все же спросил я.

- Да. Твой клинок помешал мне во время сна. Все время словно зудел. Поэтому я отцепил его и убрал подальше. Ненавижу такие вещи.

Я с прифигевшим взглядом обернулся на Тэйша. Тот клинок, что сейчас при мне не магический. Я специально прячу магический и выставляю на показ подделку. Неужели Тэйш услышал мой настоящий клинок не смотря на все печати.

- Я что-то не то сказал? - заметив мой взгляд спросил он прервав потягивание.

- Ты должно быть шутишь, ты не мог его слышать. Он же запечатан.

- Ну, может мне показалось спросонья? Или игра воображения, просто, я читал что клинки вампиров зачастую разумны.

Вот как. По тому что станет проблемой если он услышит мой клинок или кто-то из родни об этом узнает. Они же мне невесту уже подобрали. А тут такие новости. Мое сердце не слышу я сам, но слышит мой друг... человек.

Мое сердце. Как странно. Я приложил руку к груди. Когда впервые обратил его в клинок... это было довольно страшно. Но...

Я отшатнулся от Тэйша который пристально смотрел мне в лицо стоя в шаге от меня.

- Что? - спросил я.

- Меня напрягает. Что нормально выспаться я смог только после того, как пришел ты. - выдохнул он.

- Не говори такие двусмысленные вещи! - фыркнул я.

- Вот именно это меня и напрягает. - пояснил он.

Да, пойди пойми его...

Я направился к двери.

- И чтоб ты знал, я вчера сказал правду.

Я вышел думая, что же он мог мне вчера сказать. Вроде бы он спал, когда я пришел? Или...нет?

28.

Тэйшер.

Вечер обещал быть довольно веселым. Начнем с того, что на выходе из комнаты меня взяла в оборот Хоук. Судя по тому, что цвет ее платья совпадал с моим, я сразу понял, что что-то неладно.

Начнем с ее прически. Ее обрезанные по плечи волосы были подняты в замысловатую прическу и уложены эльфийскими шпильками во что-то поистине невероятное. Прибавим ко всему этому что правый висок был начисто выбрит и на нем красовался замысловатый узор бирюзового цвета. Платье тоже было бирюзовым, как и массивные украшения. Коричневатый метал в который были вставлены камни гармонировал с темноватым цветом кожи оборотень и каштановыми волосами. В общем если я подбирал цвет под себя, то ей этого делать не пришлось. Бирюзовое платье весьма облегающее, но при этом достаточно скромное. Если не считать разрезов по бокам ее платья. Я заметил, что у нее есть слегка просвечивающий подъюбник под цвет металла и глаз... и еще... вместо туфель она надела сапоги на низкой подошве, но достаточно тонкой работы, что это не выглядело глупо или нелепо. Под цвет сапог на ее плечах была меховая то ли шубка, то ли шарф. В итоге, она выглядела не только готовой гулять по залу, но и по лесу, и по парку... даже в такую погоду.

- Чего пялишься? - фыркнула она.

- Да все завидую. Я так долго выбирал цвет, а в итоге он тебе идет больше чем мне.

Из-за соседней двери вышел Онрэ. Я невольно рассмеялся, по тому что он был в том же цвете, что я и что Хоук. Посмотрев на меня он скривился.

- И почему ты в этом цвете? - спросил он у меня.

- Ладно не сердись, я правда не знал, что ты выберешь настолько светлый цвет. Мне и в голову не могло прийти что вампир напялит такой цвет... в общем совсем не вампирский.

- Ты должен уже привыкнуть, что я люблю ломать стереотипы замшелых рас насчет своей.

- Это было грубо. - фыркнула Хоук и взяла меня под руку - В любом случае на сегодня Тэйш мой.

- Вообще-то я еще не согласился. - хмыкнул я, поправляя свой колет.

- Ну ты ведь не откажешь мне. Просто я попыталась пригласить других парней и в итоге была неправильно понята. В итоге мне пришлось узнавать у вашего препода в каком ты будешь цвете, и накладывать иллюзию цвета.

Из своей комнаты вышел Аз... и был он в багровых тонах.

- Эпично смотритесь втроем! - фыркнул он пройдясь взглядом по нашей одежде. - Прямо иллюстрация к книге “грехопадение рас и его причины”.

- Сейчас кто-то огребет на свои острые уши. - прищурившись и с улыбкой маньяка на губах сказал вампир.

- Прости-прости. - Аз поднял руки и посмотрел на оборотень особое внимание уделив тому как она держится за мой локоть.

По коридору раздался отчетливый цокот каблуков. Я оглянулся встретившись взглядом с дроу. Дэра была в том же цвете что и Аз, и надо признать я не знаю кто из них выглядит лучше.

- Надеюсь я не опоздала? - спросила Дэра у Аза.

- Нет, я просто вышел так сказать навстречу, чтоб не выглядеть в собственных глазах совсем уж бесполезным.

- Всем доброго вечера, смотрю я не единственная девушка из других рас выбравшая себе необычного партнера на этот вечер, да, Хоук? - слова дроу так и пропитаны холодом - Азгах, Шинниками. - слегка склонила она голову пред нами, беря под руку Аза.

- Можно по имени... сокращенному. – вздохнул Онрэ.

Ну да, ему легче слышать сокращение, чем как кто-то коверкает его имя.

Какое-то время Дэра смотрела на него не отрываясь. Затем, протянула руку и провела пальцами по распущенным волосам Онрэ.

- Ты напоминаешь мне Даара. - вздохнула она.

Я видел, как лицо Онрэ исказилось в непонятной гримасе. Я чувствовал, как дрогнул сам от этого имени.

- Кем он тебе приходиться? - уточнила она.

- Полагаю мне будет трудно это объяснить, да и желания никакого нет. - пожал плечами Онрэ.

- И тебя совершенно не волнует, что я с ним была знакома? - через долгую паузу спросила Дэра.

- Скажем так. Я этому ничуть не удивлен.

- Интересно почему?

- Тебе наверняка больше сотни, так что ничего странного в том, что ты виделась с ключевыми персонами последней войны.

Я снова вздрогнул.

- Как бы мне не хотелось, чтоб твои слова были правдой, но в военных действиях я не участвовала. Просто отец взял меня с собой и несколько дней я пережидала в вашем замке пока война не закончилась. Так что я просто встретила его там.

- Даара?

- И его и Сигеру и главного Шинниками. Твой прадед, Азгах тоже там был - она бросила взгляд на меня. Сейши принимали не последнее участие... к слову, если вспомнить, Даар и Гер ведь были до обращения Дасграхами? - спросила она у Аза.

Аз покраснел.

- Думаю не надо отпираться от того, что их выходка стала фатальной для моего рода в каком-то смысле. У моей матери все еще черные волосы. А отец так и не смирился... - Аз замолчал - В прочем, это все не так уж и интересно.

Какие подробности, однако всплывают.

- Здесь не хватает только Сейши... - огляделась Дэра.

Глупая. Здесь не хватает Азгах. Но его просто нет.

- По тому что всех истребили. – фыркнул Онрэ.

- Нет, один насколько мне известно еще жив. Чистокровный Сейши. Несколько лет назад он сбежал из дома в человеческие земли. Так как его ветвь с родового дерева пропала, его невозможно отследить. И узнать жив ли он тоже нельзя. Пусть дар и проявляется только у девушек проклятых повелительниц, но не возможно угадать кто может родиться у него. Если девочка, то повелители могут возродиться.

- А как же его родители? - удивился я.

- Его отец был убит год назад, когда попытался сместить... повелителя. - пауза была бы незаметной... если бы она не разговаривала до этого быстрее.

Значит остались только я и двоюродный брат. Про которого я никогда даже не слы...

Тресс. Сиреневые глаза. Знает священную мелодию... и сбежал от отца. Как я сразу...

- Полагаю вам намного интересней будет узнать, что по всей империи в крупных городах ваших шейсар теперь продают магам на амулеты... ваши же сородичи. - выпалил я, забыв про осторожность.

Ее глаза широко распахнулись. Но она быстро взяла себя в руки.

- И с чего маг вроде тебя волнуется об этом? - прищурилась Дэра.

- Кто-то поставляет кошек через вашу границу. Неужели все так заняты плетением интриг. что не заметили, как нарушается договор крови?

Она разозлилась.

- Ты... человек перечитавший книг. Хватит стоить из себя...

- Твои угрозы прозвучат нелепо просто по тому что ты была в курсе, но ничего не предприняла. - дернув ее за руку сказал Аз - так что нечего срываться на моего друга, пусть он и перегнул палку, но он прав.

Я видел, как ее глаза расширились от удивления. Она выросла в месте где каждый ее шаг предугадывался, и где ее почитали как богиню... сказать, что она не права. Перечить ей... она вероятно не представляет, что это возможно...

Я думал, что сейчас случиться скандал.

- Я отправлю отцу отчет об этом. Простите что неправильно вас поняла, Азгах. - вздернув подбородок она обратилась ко мне. - Вы были правы. Договор крови нарушен, и большинство кошек теперь не показывается дроу. Но почему-то поставки так и не прекратились. Я думала будет достаточно того, что кошки нам больше не доверяют. Но видимо ошиблась.

- Вам не за что извиняться пере до мной. - я опустил взгляд.

- Ты странный человек. - заключила она, и перевела взгляд на оборотень. - Я виновата перед вами за тот барьер, но у меня не было выбора. Это был прямой приказ повелителя.

- Могла бы уже выбрать себе жениха и сместить его. - фыркнул Аз.

- Ты... знал? - она не выглядела особо удивленной, зато встревоженной и немного злой.

- Ну, не так давно. И еще сомневался. Так что решил наверняка узнать. Не люблю недосказанность и притворство. - пожал он плечами.

- Азгах... это ведь ты сказал ему? - спросила она.

- Ваша шейсара была в ошейнике... трудно было не заметить его цвет и резьбу. Я тоже немного сомневался. Кто в здравом уме выставит на показ ошейник с гербом? Но если вспомнить, что шейсары друзья... то возможно... в общем я разрабатывал множество версий...

- И ты был знаком с Сейши?

Я ожидал этого вопроса. Я был готов. Черная лента соскользнула с моего запястья.

- Я ненавижу вас. - с улыбкой на лице сказал я - Вы забрали самое дорогое в моей жизни. То, что называется детством и дружбой. Самые чистые и светлые воспоминания... на контрасте с ночами, проведенными в лесу среди восставших трупов или обращенных оборотней, которых я убивал уже тогда, когда другие дети даже не знали такого понятия “смерть”. Знаете, будущая повелительница, вы даже не представляете себе, как она ненавидела себя за тот дар! Вы понятия не имеете, что из-за него она страдала больше, чем вы от своего или же думаете можно без угрызений совести лишить целую деревню памяти о себе? Она ненавидела в себе ту часть, что была дроу, потому что вы, заботясь только о себе окружили себя ореолом тайн и ужаса. Так ведь проще? И знаете, повелительница, что во всем этом самое ужасное? Я сейчас стою перед вами и у меня есть шанс отомстить за ту, кто был единственным, кто знал обо мне, все знал и принимал меня. - я снова завязал на запястье ленту - Но я не смогу. И знаете в чем причина? Плевал я на то, что вы в десятки раз сильнее. Это не важно. Но... она никогда бы не простила мне, если бы я поставил свое эгоистичное желание отомстить повелителю дроу убив его единственную дочь, выше благополучия двух рас или даже всех... Велька... Авелис Рэндолшэр Сейши.... никогда бы не простила мне этого.

Я скинул руку Хоук со своей и пошел дальше по коридору. Тишину нарушал только звук моих шагов.

-Тэйш...- голос вампира эхом разбился о стены коридора.

- Тэйш! - оборотень легко догнала меня и приобняла за плечи.

Я остановился и позволил ей это. Тем более меня и впрямь трясло. Я сам трясусь или я убедил себя? В любом случае, я сыграл свою роль безупречно. Она не заподозрит меня.

- Ты знал? - тихо спросила Дэра у Аза. - Поэтому всячески отгораживал меня от него?

- И что с того? - голос Аза раскатился едва слышным шепотом. - Все равно... теперь уже ничего не изменишь.

- Этот невыносимый человек! - рыкнула она.

- Что, так задела правда? - спросил ее Онрэ.

- Я... мне...

- Я не поверю дроу, что бы ты ни сказала. - хмыкнул я - Так что перестань разыгрывать этот спектакль.

Я не знаю, способна ли она на самом деле на сострадание.

- Спектакль? - ее голос перестал дрожать.

Уже лучше. Так может я сумею узнать.

- Да что ты знаешь жалкий человек? - она в одно мгновение оказалась пере до мной. Ее глаза горели.

Ее совершенная маска треснула и теперь предстало истинное лицо. Как тогда с шейсарой во дворе.

- Жалкий человек знает больше чем положено. Поэтому жалкому человеку уже нечего терять. Я знаю, что не сегодня так завтра за мной придут твои собратья и ничего не могу с этим поделать. Не завтра так послезавтра. Рано или поздно, но меня найдут. И это ожидание выматывает хуже всего.

Хоук придерживала меня рукой словно боясь, что я сейчас наброшусь на дроу и что-нибудь ей сделаю.

- Про тебя никто не знает. Нам не поступало... - начала она. - Возможно кто-то скрыл это как-то...

- Но теперь же это не важно? - хмыкнул я - Знаешь ты. Знаешь наверняка...

- Это неважно. - она неожиданно выхватила из пышной юбки кинжал и брызнула кровь...

Кровь засветилась синим собираясь в один шар над ее рукой. Все как завороженные не могли оторвать от этого зрелища взгляд.

Ее губы зашептали заклинание. Я таких еще не слышал и не читал... древние строки.

Когда ее шепот стих, на ее руке лежал перстень.

- Возьми. С ним тебя никто не тронет, по тому что это будет означать, что они пойдут против моей воли. Ты же знаешь, что это будет равносильно измене. - сказала она. - Это возмездие за те два года которые я забрала у тебя.

Не дожидаясь моего ответа она схватила мою руку и надела на нее кольцо. Перстень заискрился бирюзовым камнем на фоне черного металла.

- Я не могу.

- В любом случае снять его могу с тебя только я, так что даже если ты отрубишь себе палец, оно появиться на другом... если отрубишь все пальцы, станет серьгой в ухе.. если срежешь уши, оно найдет где появиться...

- Это же... – зашептал Онрэ наконец приблизившись к нам.

- В общем теперь тебя не тронет ни один уважающий себя и меня дроу. И если понадобиться ты можешь даже попросить любого о помощи. Правда я почему-то уверена, что ты не станешь этого делать - посмотрев мне в глаза сказала она.

- Что это за кольцо? - терзаемый смутным предчувствием чего-то нехорошего спросил я.

- Я думаю, ты и сам в состоянии это узнать, если совсем невмоготу станет... - она взяла под руку Аза и удалилась.

Естественно я тут же попытался снять кольцо.

- Онрэ, что это за кольцо? - спросил я у вампира.

- Она не соврала. С ним для дроу ты неприкосновенен. Даже повелитель дроу не сможет ничего поделать с ее выбором. По тому что у них матриархат. – вздохнул Онрэ. - По сути ты сейчас стал ее неофициальным любовником, но в виду того что официального мужа, жениха или любовника у нее сейчас нет, то получается, что ты первый претендент на ее руку и сердце.

- Что? - подобное известие выбило меня из колеи.

- Поздравляю. Это кольцо невозможно снять даже с трупа. Украсть или передать. Оно на тебе до тех пор, пока она не решит его снять. Другими словами,...

- Теперь в меня каждый будет тыкать пальцем и... - я схватился за голову. - А спрятать его можно, чтоб я мог показывать его только в случае крайней необходимости?

- Есть способ, хотя он тебе вряд ли понравиться больше. - Онрэ почти рассмеялся.

- Значит мне так и ходить теперь она явно дала понять, что не снимет его пока! - разозлился я.

- Альтернатива не радует богатством выбора. - пожал плечами вампир. - Хотя я недавно думал, что это действительно неплохой шанс защитить тебя от нападок моей родни. Мама уже прислала мне пару угроз насчет того, что я связался с человеком.

29.

Онрэ.

Сегодня я получил уже вторую угрозу из родового замка. Мне сказали, что б я прекратил возиться с человеком. Поэтому... я подумал, что было бы неплохо защитить Тэйша от их нападок. Против Аза как ни странно они ничего не имеют. Но Азгах... как они сказали не тот случай.

И вот теперь мне выпал шанс.

- Что ты имеешь в виду? - спросил Тэйш не оставляя попыток стянуть кольцо.

Хоук стояла рядом, на шаг позади него и кусала губы.

Я вздохнул и схватив его за руку вытащил на свет из-под манжета браслет из моих волос и волос Аза.

По сути он сам начал все это. В тот момент, когда срезал прядь моих волос.

- Если я скажу всего одну фразу, волосы на твоем запястье превратятся в обещание. Я не знаю какую форму оно примет. Но точно знаю, что при необходимости ты сможешь спрятать в этом случае свой перстенек от дроуской принцессы.

- Что за обещание? - удивился он.

- По сути обычно вампиры используют его, чтоб к их любовницам среди людей не прикасалась их семья. Но ты как бы мне не любовник, а друг... подобное уже случалось, так что...

- Еще одного титула любовника мне не хватало, мало того, что я теперь любовник дроуской принцесски, теперь еще и твое “обещание” сделает...

Я вздохнул и он прервал свою речь... сегодня я довольно много узнал о нем... о нем настоящем.

- Мою метку могут увидеть только вампиры. Только вампиры и те, кому ты ее захочешь показать. - поправился я. - И в то же время она скроет твой перстень. И в то же время не даст моим родственничкам нападать на тебя.

- Какая из этих причин для тебя первостепенна? - спросил Тэйш.

- Последняя. - выдохнул я.

- Ты обещаешь? - спросил он.

Что-то внутри словно надломилось от этого его вопроса. Я просто кивнул и...

- Тени в каждом из нас. - прошептал я держа браслет двумя пальцами. Мои волосы словно ожили. Высвободившись из плетения с волосами Аза черная прядь устремилась вверх по его руке как змея и пропала под одеждой.

Секунду ничего не происходило, а затем перстень на пальце Тэйша поблек и словно втянулся под кожу.

- Вот и все. - кивнул я отпуская руку Тэйшера.

- Круто! - он восхищенно посмотрел на свою руку на которой только недавно был перстень.

Я невольно усмехнулся. Он и впрямь нечто. Мама будет в бешенстве что свой контракт с тенями я отдал человеку. Да еще и Азгахе. Но я и впрямь ему немного задолжал. Я давно не чувствовал себя таким живым. Не думал, что дружба может быть такой...

- На твоем плече. Потом посмотришь во что оно сложилось. - хмыкнул я.

- Спасибо Онрэ. - улыбнулся он немного вымучено.

- Не за что. - пожал я плечами.

Может я и пожалею потом об этом. Но я не хочу потом жалеть о том, что мог его защитить и не защитил от своей же семьи.

- Онрэ, я все хотел спросить... - начал он.

- Я пойду вперед, Тэйш, - сказала Хоук услышав звон собирающий на вечер всех.

- Ага. - он кивнул даже не посмотрев на нее.

- Ну? - поторопил его я.

- Почему... тебя не затянул лес счастливых воспоминаний? - спросил он.

Я фыркнул.

- У меня их нет. - ответил я честно, - Лес счастливых воспоминаний воспроизводит самое счастливое воспоминание до того, когда так сказать “все пошло не так” по мнению индивида. Ты видел что-то, что было для тебя важно. То время с которого ты бы хотел все переписать. И те кто не нашел в этой жизни для себя что-то важное после, не могут выбраться из этого воспоминания. Если бы ты не сопротивлялся, я бы не смог тебя вытащить. Извне можно только помочь. Аз выбрался сам, как только мы миновали лес. Ты тоже, пусть и с моей помощью, но выбрался. Я же... я же не имею таких воспоминаний к которым хотел бы вернуться и с которых хотел бы все переписать. По тому что часть моей памяти просто отсутствует. Очень большой кусок моей памяти, если подумать. Так что, по сути, лес не смог мне ничего показать кроме настоящего.

Я невольно вздрогнул, когда Тэйш притянул меня к себе и обнял.

- Сколько ты помнишь?

- Последние 45 лет. - честно ответил я.

- И за 45 лет ты не нашел ничего важного для себя? - его это удивило?

- Ну, если подумать, то мне и вспоминать особо нечего. Меня сначала заново учили читать и писать. Говорить. Потом магию свою под контроль брать. Потом мне нашли невесту, и я сбежал из дома учиться магии в школе... потом как-то неожиданно оказалось, что ты и Аз - весьма неплохие ребята. Сначала я думал просто втереться тебе в доверие и понять, что тобой движет, но... прежде чем я это понял ты уже был мне другом...

- Втереться в доверие значит? - прошептал он отпуская меня. Я подумал, что он разозлился. - Думаю мы с тобой друг друга стоим... ведь я всячески старался тебя избегать... а потом сам не понял, как ты уже прочно закрепился в титуле моего друга... вампир.

- Вот вечно ты, вампир да вампир. - фыркнул я.

- Я же говорил почему. - пожал он плечами и повернул в сторону зала.

- В смысле говорил? - удивился я.

Он не ответил. Вздохнув я положил ему руку на плече и шагнул тенями. Тени внутри него, которые я ему сегодня передал мгновенно отозвались на мой зов, и я почти не приложив сил перемахнул через пол замка прямо к дверям зала, в который уже собиралась войти Хоук.

- Повеселись... - хлопнул меня по плечу Тэйш, направляясь к ней.

Я посмотрел, как они вошли в зал и прислонился к стене. Могу и пропустить торжественную часть. Вступление разглагольствование директоров...

Не хочу слушать в зале где полно света и...

- Тени в каждом из нас да? - спросил я у пустого коридора.

- Все отбрасывают тени. - я оглянулся на знакомый голос. В стороне стоял Хаджи. Ничуть не изменился.

- И тебе вечер добрый. - кивнул я.

- Шинниками... я тут подслушал твой разговор с господином... случайно, не был ли ты перерожден из-за отсутствия тела?

- Что? - я невольно вздрогнул.

Об обряде перерождения я знал мало, но знал, что он есть. И что при его помощи вампир может получить вторую жизнь. И если что-то пойдет не так.... память может потеряться вместе с частью души возрождаемого.

- Ну так что? - спросил Хаджи.

- Не владею подобной информацией... - верно, мне сказали, что меня сильно задело мощным заклинанием во время обряда. Но … - Я не задумывался...

- Если это так, то кажется я знаю, как тебя звали до этого...

Его слова заставили напрячься.

- Почему ты здесь? - решил сменить я тему.

- Фарг попросил приглядеть за этим замком пока он здесь на балу. Завтра все разъедутся, так что...

- Ты знаешь, что я имел в виду.

- Приглядывал за господином конечно же. - пожал он плечами. - Это ведь моя обязанность сделать так, чтоб он не сказал лишнего кому не надо. Хотя он как оказалось со всем вполне справляется и без меня.

- Ты думал это невозможно? - вскинул я брови.

- Я позволил себе думать так, по тому что для меня он и впрямь необходим. Без него я прожил немало в этой форме, но только он заставил понять меня, что я еще жив.

Я невольно вздрогнул. Кажется, я сам недавно думал о чем-то подобном?

- К слову... я надеюсь ты понимаешь, что даже тебе нельзя пока знать всей правды о нем.

- Что это значит? - удивился я - Он соврал? Но...

- Он может легко подтасовывать факты, раскладывать перед тобой вереницу событий. Слова его не всегда правда. По тому что ему есть что защищать, и ложь пока единственный способ... но единственное в чем он никогда не соврет - это его чувства. Его эмоции. Он не может их подделать или изменить. Если ненавидит. Если ему кто-то нравиться. Если говорит, что вы друзья. Кем бы он ни был, и какие бы секреты не скрывал за словами лжи... его эмоции настоящие.

- Он действительно думал убить принцессу дроу? - вскинул я брови.

- Это единственное что тебя заинтересовало? Но да, это так. Он ее ненавидит, как и всех дроу которые каким-либо образом причастны к продаже кошек и смерти семьи Сейши-Рэндолшэров.

- Почему он не может уснуть без ленты и есть? -меня уже давно мучает этот вопрос.

- Его воспоминания, которые запечатывает лента. Ты же видел, чтоб высказать Дроу все, он снял свою ленту. К тому же она маскирует его ауру лучше. - он замолчал думая о чем-то.

- Говори уже. - поторопил его я.

- Не то что бы он не мог... просто его мучают кошмары. И если он и уснет, то просыпается все равно еще более измотанным. Сиреневая лента в первую очередь именно не давала кошмарам захватить его сны.

“это меня беспокоит, но я смог выспаться только рядом с тобой” - недавние слова Тэйшера мгновенно всплыли в моей голове.

- Основное действие черной - не дать ему зацикливаться на воспоминаниях. Не дать ему скатиться в отчаяние. Она не делает его сны спокойнее просто блокирует воспоминания. Все. Это позволяет быть ему собой. Есть со всеми, пить. Веселиться. Но когда он спит, его сознание находиться в пустоте. Естественно, что такой сон не приносит спокойствия. А его к тому же не раз нарушали. Любым звуком в коридоре...

Это уже слишком. Разве...

- Зачем ты мне рассказываешь о нем?

- Я не смогу остаться здесь на ночь. У меня приказ... но ты будешь здесь, и насколько я понял, во сне ты для него ничем не отличаешься от меня.

Я стиснул зубы. Почему-то меня это разозлило. Не сравнение с ним... а то что я на него похож, а не наоборот.

Почему?

- В общем, ты меня услышал. Дальше - поступай как знаешь.

Он провалился в стену до того, как я успел как-то отреагировать.

Аз.

Она молчала. Нет стоило мне задать вопрос как я тут же получал на него ответ, но такой свернутый и односложный, что задавать следующий становилось вовсе неудобно.

- Если так продолжиться, я почувствую себя совершенно никчемным. - как ни странно, но эту фразу я скопировал с брата. Помниться именно так он сумел разговорить сестру.

- Напрасно. Ты мне помог. Я не думаю, что Тэйш открылся бы так не будь рядом со мной тебя. - ее взгляд по-прежнему излучал уверенность и сдержанность.

- Если ты продолжишь в том же духе, то не уверен, что этот вечер принесет веселье кому-то из нас. - фыркнул я и отвернувшись от сцены на которой во всю продолжалась торжественная часть, поискал глазами Тэйша.

Они смотрятся бесподобно. Худощавый, но не слишком Тэйшер и высокая статная Хоук. Она выше него, но ни его, ни ее это как бы не смущает... а вот маги на них просто пялятся. На нас с Дэрой надо признать тоже. Тэйш перехватил мой взгляд и улыбнувшись показал на свою руку на которой не было того огромного перстня...

- Как он это сделал? - спросила Дэра. Видимо она тоже видела? Следила за тем куда я смотрю или за Тэйшем?

- Думаю он не снял его, а просто нашел как замаскировать.

- Это невозможно.

- Ну, думаю раз Онрэ что-то знал про ваш перстенек, то и способ спрятать нашел он.

- Все равно... это не так-то просто. Даже для вампира его уровня.

- А что у него за уровень такой исключительный? - фыркнул я. - Ну вампир, ну высший, ну из клана Шинниками. В остальном...

- Так ты не знаешь? Онрэ наверняка не простой вампир в своей семье. Не один клан не отпустит своего отпрыска учиться без веской причины. И поверь мне причина должна быть не просто веской, а смертельно веской. То есть обычно из дома сбегают те, кто получает самую большую силу. Я никогда еще не слышала, чтоб кому-то из вампиров удалось днем перенести тенями даже одного разумного. Иногда случались даже казусы, что перенеся себя вампир не мог перенести даже собственную одежду, отчего и повелась в простолюдье легенда. что вампиры в летучих мышей обращаются.

Слава Азараг, она улыбнулась. Но для той, кто почти не вылезает из подземного города она слишком много знает о других расах.

- То есть, наш Онрэ особенный какой-то? - спросил я.

- Особенный? Возможно. Ваш - исключено. Вампиры такого уровня не могут принадлежать даже сами себе. Вампиры такого уровня...

- Я не очень люблю, когда обо мне сплетничают, и да последние способности я открыл в себе именно на соревнованиях и боюсь без Тэйша попал бы не в замок, а в обитель Азараг. – Голос Онрэ заставил меня немного вздрогнуть, пусть и внутренне. Но Дэра даже в лице не изменилась.

- Так вот вампиры такого уровня принадлежат клану, так как без них этот клан либо потонет в междоусобицах, либо их истребят со стороны. Своеобразный гарант. - ничуть не смутившись продолжила дроу.

- Но я все же принадлежу себе. – вздохнул Онрэ - пусть и не полностью. Ведь меня по сути ни к чему нельзя принудить.

- Это из-за тебя я не вижу своего перстня на Азгахе? - фыркнула она.

- Ну можно и, так сказать. Я воспользовался твоей идеей чтоб оградить его и от моих родственничков.

- В смысле моей идеей? - удивилась она - У тебя-то невеста есть и вы к тому же оба парни... - она осеклась.

- Онрэ? - спросил я.

- Я только предложил ему способ спрятать кольцо. - пожал плечами Онрэ в ответ.

- И что это за способ? У вампиров нет таких колец как у дроу...

- Печать тьмы. Если кто-то нападает на Тэйшера из подвластных тьме, они либо получают заклинание в лоб, либо, если уровень чистокровного, меня выкинет к Тэйшу теневым порталом где бы я ни был. Что бы не делал. - пояснил он, наблюдая как увеличиваются глаза Дэры.

- Ты его любишь? - огорошила Дэра меня.

- Хмпф. - Онрэ не удержался от нервного смешка. - О да, я не настолько в отчаянном положении с девушками. чтоб переключаться на парней.

Да уж... Онрэ есть Онрэ. Всегда умеет подшутить.

- Если бы понадобилось, я бы и на Аза такую печать наложил. Мне друзей завести сложнее чем девушек, так что думаю, у меня просто нет права ими разбрасываться из-за прихоти моей семьи. - честно сказать, меня удивили его слова. Лично я не видел его с девушками... мило беседующим.

Аргх... у него же теневые порталы под рукой. Давно надо было понять, что он...

- Прежде чем ты не додумал эту мысль... с начала года я еще ни с кем не встречался. - прервав мою мысль сказал он.

- Почему? - от голоса Тэйша вздрогнули мы все. Его мы точно не заметили.

- Отчасти по тому что времени не было, отчасти был занят еще и тем что пытался придумать план как подружиться с одним ненормальным. - не стесняясь ответил Онрэ.

Хоук стояла недалеко от Тэйша и сверлила нас взглядом. Видимо он сбежал к нам от нее на самом интересном.

- Хотя признаюсь, потанцевать с Аджин я бы сегодня не отказался. - фыркнул неожиданно Онрэ глядя на Тэйша.

В глазах Тэйша разгорелось веселье.

- Аджин? - удивилась Дэра.

- Моя маскарадная личина. - пояснил Тэйш. - А ты видимо на нее запал? - толкнул он вампира в бок.

- О, она была великолепна. Если бы ты не признался, что ты и есть она, я бы решил, что это любовь. - кажется, Онрэ веселиться.

- Не смущай меня. - Тэйш махнул на него рукой, притворно смущаясь.

- Так, она сегодня придет? Хотя бы на танец. - серьезно спросил Онрэ.

Тэйш замер, словно решая. Нет чего он думает?

- На один танец. - кивнул Тэйш. А потом ты напялишь другую мою личину... и потанцуешь со мной в качестве девушки.

- Не при всех?

- Не при всех. - кивнул он.

- Отлично. Тогда я в деле. – развеселился Онрэ.

- Я вас не понимаю... надевать личину другого пола... - пробормотала Хоук.

- Он настолько хорош? - вскинула брови Дэра указав Онрэ подбородком на Тэйша.

- О, если ты в ней покажешь его своему папочке, то он тебя просто прибьет... – простонал Онрэ.

- Никого я никому показывать не собиралась! - она немного покраснела... точнее посерела…

Тэйш и Онрэ неожиданно весело переглянулись. Тэйш поставил кулак, Онрэ легонько стукнул своими костяшками о его. И я понял, что все представление было разыграно специально чтоб вывести из равновесия мою спутницу.

Дэра быстро, однако, взяла себя в руки.

Действо на сцене перешло в награждение.

Первый курс. Первое место ушло нашей школе. Второй курс. Третий. Четвертый. Да уж. Я думал прибывшие нелюди изменит ситуацию...

- Пятый курс. Первое место команда ТИАМА. Шинниками, Дасграх и Азгах. - ну вот. Бесспорная победа достаётся нам.

Я невольно удивился, когда Онрэ схватил нас с Тэйшем за руки и потащил на сцену.

По толпе невольно прошлись шепотки.

“А те самые”

“Я слышал они обогнали даже дроу”

“нелюди”

“Странная команда. Вампир, Эльф и человек.”

“Эльф темноволосый”

“наверно тьме поклоняется, поэтому...”

Нам вручили кубки и сертификаты.

Мы вернулись на свое место и Онрэ все это барахло отправил ко мне в комнату. Почему ко мне я так и не понял.

Первое место шестого, как и седьмого курса отправилось к дроу.

Ну вот и все. Торжественная часть закончена и большинство преподов удаляется на свою вечеринку. Ну а нас... а нас ждет долгий вечер.

Заиграла музыка. У стен появились столы с едой. Сцена подернулась туманом...

Немного приглушили магсветы... совсем чуть-чуть.

Тэйш не смотря на рост Хоук беззастенчиво пригласил ее на танец... и она согласилась. Они одни из первых вышли в круг танцующих. Я вздохнул и не глядя протянул руку Дэре.

Если я что-то скажу она опять обидеться, а так может просто...

- Будем считать, что это я пригласила тебя. - хмыкнула она беря меня за руку. - и поведу я.

Я пожал плечами. Танцы никогда не были моим сильным местом. Не скажу, что я неуклюж... но вести в танце все время беспокоясь... немного утомительно.

Она была хороша. Каждое движение. Наклон головы и... просто идеально. При этом она успевала направлять меня, и все что мне оставалось - ловить на нас завистливые взгляды.

Я невольно усмехнулся глядя как Онрэ тоже влился в круг танцующих... с незнакомой дроу.

Когда музыка изменилась, давая понять, что танец окончен, мы пошли немного отдохнуть.

Хотя ни я ни Дэра не запыхались.

- Надо признать это было лучше, чем я ожидал. - сбоку от меня раздался негромкий смешок.

- Не говори чепухи. - вздохнул я поворачиваясь к брату.

- Я вижу сегодня ты выбрал компанию прекрасной дамы. - Люц усмехнулся, глядя на Дэру.

- Азазэль? - вскинула она брови, видимо не поняв друг он мне или нет.

- Это мой старший брат. Немного недолюбливает женщин. Зовут Люц...иус. - по привычке чуть не представил его коротким именем.

- Можешь звать меня Дэра. - кивнула ему дроу.

- Просто Дэра? - удивился он.

- Не хочу называть имя рода. - пожала она плечами.

- А вот как. - Люц усмехнулся. - Я бы тоже предпочел забыть, что я Дасграх.

- Насколько я успела узнать у вас сильный Дом. И власти не мало. Я не понимаю почему...

- Проклятый дар.

- Это было не ваше решение, а решение Азараг. Глупо осуждать того, кто видит судьбу мира.

Похоже Дэра даже не понимает, что сейчас сделала. Брат невольно дернулся от этих слов.

- Это против вашего этикета? - видимо Дэра решила, что что-то сказала не зная этикета и нарушила его. - Если так я...

- Все не так. - вздохнул я прервав ее извинение. - Просто, не все... а точнее никто из светлых не согласиться с тобой.

- Тупенькие блондинистые маразматики. - мы все оглянулись на Тэйша.

- Какое верное определение. - фыркнул Люц...

- И ты не убьешь его на месте? - удивилась дроу.

- За что? - удивился Люц. - Может я им и подчиняюсь, но это не значит, что я не считаю их тупенькими маразматиками.

Дэра очень долгим взглядом прошлась по нему.

- Хочешь сказать, что в светлом лесу ты можешь назвать их так же?

- Не в лицо, но могу. - кивнул Люц.

- Тогда я не понимаю, почему у власти эльфов стоят... тупенькие маразматики, раз есть недовольные этой властью, и имеют наглость не особо скрываться.

- Все просто. Всем начхать. Сельское хозяйство процветает благодаря магии и полукровкам. Так же благодаря ним же процветает ткацкое дело, и... - рассуждения об социально-экономическом быте надолго захватили брата. Он вкратце описал ситуацию в светлом лесу. Дэра выслушала не перебивая.

- Ты бы мог возглавить совет! - возмутилась она.

- Не мог бы. Меня ненавидят больше чем тупеньких маразматиков по тому что бояться.

- Но... у тебя же нет той силы!

- Я Дасграх. Не имеет значения сила. Имеет значение род и то чем наш предок его ославил. - рыкнул Люц.

- Можешь повторить? - неожиданно спросила Дэра.

- С какого именно места? - спросил Люц... о да в нем сейчас говорит преподаватель...

- Не слова... - она слегка покраснела... точнее с ее цветом кожи - посерела.

- А что? - не понял он.

- Этот звук в конце... дроу тоже умеют, но немного по-другому... у тебя было мягче...

Мы с Азом переглянулись.

-Это неприлично? - шепотом уточнила она на всякий случай.

- Аз, где ты ее откопал? - прикрыв глаза рукой уточнил брат.

- Не надо на меня так смотреть. Лучше порычи. Она же ждет. - хмыкнул я.

Брат вздохнул, посмотрел на дроу и зарычал. Эльфы сей звук почти не используют... по тому что это действительно неприлично. Но только если ты стоишь с кем-то вплотную.

Урчание прекратилось и Дэра “отмерла”.

- Никогда подобного урчания не слышала. - восхитилась она. - Все эльфы так умеют?

- Ну... думаю да... все совершеннолетние... определенные связки способные резонировать на такой частоте в горле развивается как раз к нему. - более развернуто ответил Люц.

- Азазэль не может? - поняла она почему я не показал сам.

- Вроде того. - кивнул я .

- Ладно с вами весело, но сейчас будет веселее. - Тэйш достал из кармана кольцо и надел на палец.

Вампиресса придирчиво расправила складки своего бирюзового платья. Оно выглядело весьма тяжелым. Но вот Аджин подняла голову и немного скованно улыбнулась нам. Без маски я заметил, что их черты лица с Тэйшем совсем непохожи. Личина была весьма неплоха. Даже рядом с Дэрой она не блекла в светлом платье.

- Азгах? - удивилась Дэра.

В ее взгляде читалось недоверие. Ну да, двойственность личины Тэйш сегодня не показал.

- Не надо так говорить. Я специально придумал...а псевдоним для такой потрясной иллюзии. - Аджин огляделась заправляя за ухо одну из своих черных прядей. - Где вамп... в смысле Онрэ.

- Ты же знаешь, что он каждый раз беситься, когда ты его вампиром называешь. - вздохнул я.

- Ничего не могу с собой поделать. - Аджин пожала плечами.

Мой взгляд зацепился за ее ключицы, такие тонкие... Лес! Это особая магия?

Я огляделся чтоб убедиться, что все остальные тоже таращатся на Аджин.

- Он что-то задумал. - вздохнул Люц - И больше всего это похоже на массовое соблазнение. Благо афрозадиака в еде и питье на столах полно.

- Что? - я чуть не подскочил от такой новости, но тут же порадовался, что не успел ничего еще попробовать.

Никто из нас, насколько я знаю.

Рассекая толпу как корабль волны, к нам направился Онрэ. Его высоченная фигура выделялась не только размером, но и цветом. Большинство собравшихся были в темных тонах.

Но я отвлекся. Дроу и вампиресса. Дэра и Аджин. Смотреть на них рядом... просто невероятно. Какая разная бывает красота. Правильные черты лица и правильные изгибы тела Дэры. Ее темная кожа и светлые на контрасте волосы... И Аджин. Светлая кожа темные волосы. Противоположные цвета глаз. Оттенки платьев... Если Дэра - ледяная скульптура, совершенная в своей неизменности, то Аджин - огонь завораживающий своим движением.

На плечи Аджин легли руки Онрэ. Люц протянул руку Дэре... контраст удвоился.

Сменилась музыка и все взгляды оказались прикованными к двум парам.

Это то что задумал Тэйш. Не сомневаюсь. Иначе брат ни за что бы не стал танцевать с Дэрой.

Я с нескрываемым восхищением наблюдал как они словно в зеркале отражают движения друг друга. Это было действительно захватывающе. Дроу и эльф против двух высших вампиров.

Если на наш с Дэрой танец просто смотрели с восхищением, то на то как танцуют эти четверо... ради этого многие даже останавливали собственный танец.

Каждое движение кистью. Каждый взгляд. Вплоть до движения ресниц! Они делали все идеально. И я не мог понять откуда... откуда взялся этот танец?

- Это дроуский танец. Но его знают и вампиры. И многие эльфы. - рядом стояла Хоук. - Мне довелось его видеть пару раз, но сомневаюсь, что смогу повторить. Тем более... - она остановила свою речь так и не договорив.

Значит ли это что все четверо знают танец?

- Он и впрямь идеально танцует даже за девушку... так быстро сменить личину и не сбиваться...

На это я мог лишь вздохнуть.

Финальный аккорд мелодии совпал с их поклоном. Вот только здесь никто не сделал реверанса. Все четверо просто склонили головы немного наклонив и корпус... зрелище было такое, словно два отражения разделились на четыре.

В зале на секунду повисла гробовая тишина... я даже не заметил, как все голоса стихли пока эти четверо танцевали.

- Что это за танец? - спросил кто-то из толпы, когда полилась музыка. Новая мелодия была совсем иной.

- “Контраст” – хмыкнул Онрэ, и тут же притянул к себе Аджин за кисть. Легонько коснулся ее пальцев губами - Приятно удивлен. Когда ты сказала, что хочешь его станцевать, я думал это шутка.

- Не думаю, что человек который так танцует контраст может шутить на такие темы. - рядом с Аджин встала Дэра.

- Человек и не смог бы. - пожала плечами Аджин - Но, человек под хорошей личиной может.

- Даже выучить его... - начала Дэра.

- Не буду говорить от кого я его знаю. - фыркнул Тэйш... да... теперь на месте Аджин стоял Тэйш, я едва заметил, как он снял личину.

30.

Дэра.

Ускользнув от толпы ненормальных братьев эльфов я смола проследить за Тэйшем и Онрэ. Они оба были слишком непредсказуемы. А еще меня снедало любопытство.

Они вышли на террасу и спустились по ступенькам в парк. О чем они говорят я не могла разобрать. Музыка из зала заглушала все. А если прочту заклинание, они заметят.

Тэйшер дал вампиру кулон. Вампир надел его. Первую секунду я не увидела изменений. Но потом его фигура словно расплылась и слилась заново уже в другую. Перед Тэйшэром стояла Авелис Сэйши. Полукровка, выглядящая как чистокровная. Я невольно дернулась рукой к оружию, но мою руку перехватили.

- Не советую. -спокойный голос Люца.

Я посмотрела на него.

- Тэйшеру просто хочет попрощаться с ней... даже если это и не она...

- Какое странное объяснение, а по мне так он все время прятал свою Сейши под вампирской личиной. - фыркнула я пытаясь освободить руку.

- Не уверен, что ты поймешь...

Люц указал на них, и я нова посмотрела в низ.

Они стояли друг на против друга.

- Что за танец такой? - фыркнула вампир-Сейши.

- О, не переживай. Тебе понравиться он даже больше контраста. - Тэйш вытащил два коротких клика и перекинул их Онрэ-Сейши.

- Оружие? - взвесив в руках клинки уточнил Онрэ... нет... пусть это и он, даже под личиной я чувствую как сильна кровь вампира в нем... и все же сейчас он в точности как Сейши.

- Ты не знаешь случайно ни одного танца с парными клинками? - фыркнул Тэйш снимая колет и оставаясь в рубашке и тунике.

- Дай подумать. - Сейши сделала вид что задумалась... а потом...

Четыре клинка. Любимый танец вампиров. Это знаю даже я, но, никогда не думала, что человек может его знать!

Скрежет клинков. Каждое лезвие мелькает с невероятной скоростью. Музыка из зала смешивается с этим безумным ритмом который высекают их клинки.

Я вижу, как горят их глаза. Я едва различаю их движения. Нет они не то что бы быстрые. Они просто... Танец четыре клинка. Четыре лезвия. Как не странно это признавать, но это зрелище можно сравнить с нашим танцем четырех вееров. Если танец с веерами у нас считается священным и исполняется только в самые священные праздники, то танец вампиров - это танец ночи. Танец, который олицетворяет их суть. Азарт от каждого мгновенья. Жизнь на волосок от смерти. И пьянящее чувство.

Я даже забыла, что эльф все еще держит меня за руку.

Прыжок в воздухе. Свист клинков. Если посмотреть не зная, что это танец то кажется словно это бой. Очень похоже, если забыть про синхронность с которой они действуют.

- Он ведь человек... и без личины... - наконец поняла я что меня так смущает во всем этом.

- Разве ты не чувствуешь его силу? Как бы это ни прозвучало, но его мощь не уступает нелюдям. - ответил мне Люц. - И ты вероятно знаешь, чем на самом деле отличаются расы. Не кровь. Продолжительность жизни. Юность долгожителей длиннее поэтому у них больше опыта во всем... но если человека поставить в те же условия что и дроу... как думаешь он потянет вашу программу обучения если его жизнь будет равна вашей?

- Тэйшеру пятнадцать. - вспомнила я.

- А ты... в свои пятнадцать не смогла бы так? - вскинул брови эльф.

Я невольно перевела взгляд на него. Улыбка сама выползла на лицо. Улыбка, от которой все подданные старались убежать от меня. Он тоже посмотрел на меня.

- Ты не знаешь этого танца, но уверен у вас есть свой который ты танцевала не хуже.

- Меня сравнили с человеческим мальчишкой.

- Я в сои пятнадцать, например, уже стал первым по силе эльфом во всем лесу по тому что избегая насмешек со стороны сверстников целыми днями оттачивал все что можно забивая свое свободное время... - он осекся и снова посмотрел на парочку во дворе.

- Хочешь сказать у Тэйшера не было свободной минуты, как и у меня? - удивилась я.

- полагаю все свободное от тренировок с оружием время, он убивал на чтение книг. Так что он не просто грубая сила, как например Аз.

- Не сравниваешь с собой?

- Я потерял титул сильнейшего, когда отказался от проклятой силы.

Они закончили. На миг замерли в одинаковом поклоне, а затем тяжело дыша упали в траву. Онрэ снял амулет и вернул Тэйшу.

- Хах, и для чего ты обрядил меня в дроу? - фыркнул вампир.

- Ну, наверно по тому что ее отец научил меня его танцевать. - Тэйш едва мог говорить из-за тяжелого дыхания.

- Ты удивил меня сегодня дважды. Я не думал, что кто-то из людей может знать не только контраст, но и “четыре лезвия”. Моя сестра удавилась бы от злости узнай она как ты танцуешь. - вампир весело рассмеялся.

- Титул сильнейшего сейчас у Аза? - уточнила я.

- Вроде того. Превзойти его уже не попытаются по многим причинам. - согласился эльф. - убедилась?

- Что вампир не Сейши? Да. - глупо это отрицать - Но... человек...

Люц шикнул на меня и глазами показал, чтоб я слушала.

- Ааа, лес! Вампир! Ты меня угробить решил? Я же сказал... Ааа не трогай там я мышцу потянул! - Азгах кричал и ругался на вампира который осматривал его ногу.

- Да у тебя все мышцы... Как ты вообще... - слова вампира едва долетали да меня, но и этого хватило чтоб понять.

- Человек. Глупый человек. Два таких сложных танца за день. Ты прав в пятнадцать я была лучшей в танце четырех вееров, но мои ноги и руки болели каждый день от постоянных тренировок. Видимо потенциал людей ничуть не меньше... просто они по-иному распоряжаются отведенным им временем... ведь им столько надо успеть. - согласилась я.

Смотреть ещё дольше на его мучения я не могла и по тому хотела явить кольцо и передать ему силу... но он же человек... неизвестно куда в нем пойдет моя сила... аргх... как же с людьми сложно!

- Он будет в порядке. - Люц заставил меня опустить руку с кольцом.

И тут я заметила, что в его косе на плече точно такая же лента что у Тэйшера сегодня...

- Значит даже у такого как ты есть то что хочется забыть? - я произнесла это с легкой насмешкой и прежде чем поняла.

Люц проследил за моим взглядом и отвернулся.

- Думаю у всех есть моменты, которые мешают нам жить без оглядки на прошлое. - сказал он в сторону. - Нам пора, иначе нас могут заметить.

Он зашел с балкона в зал, и я последовала за ним.

В какой момент он отпустил мою руку? Видимо я была так увлечена, что не заметила.

Когда я вышла на балкон второй раз, ни вампира, ни человека уже там не было.

Тэйш.

Мне и впрямь давно хотелось танцевать контраст или четыре лезвия, только с настоящим вампиром. Так удачно удалось подговорить на контраст Люца. Дэра тоже была хороша. Нет она наверно была даже лучше кого бы то ни было. Я не видел исполнения лучше. Но четыре лезвия. Последний раз это было очень давно.

- О чем задумался? - из ванной вышел Онрэ, прервав мои размышления.

- Давно не танцевал от души. - покаялся я. - Вот и не могу расстаться с таким прекрасным ощущением.

- О. Да. Ври больше. - фыркнул он - Наверно мышцы все, как и суставы в порошок после такой адской нагрузки.

- Оно того стоило. Хоть я на половину и человек, но половина крови во мне дроу. Так что...

- Дроу... был твой отец? - спросил вампир.

- Аргх... - я повернулся и встретился с ним взглядом. - Ты многого обо мне не знаешь. И не у верен что ты все правильно поймешь, когда расскажу тебе правду. Просто... не спрашивай про семью. После окончания академии я надеюсь смогу тебе рассказать все... но не раньше.

- Просто... Фарг... он тебе ведь не родня?

- Вроде того. - кивнул я. Его стихия кровь. Понятное дело, он понял, что я не Азгах.

- Тогда не буду больше спрашивать. - кивнул вампир и забрался ко мне под одеяло.

Я повернулся так, чтоб быть на своей половине кровати и закрыл глаза.

- Но ведь есть то, что ты можешь мне сказать?

- Моя судьба была предначертана. Помнишь я говорил, что в том лесу вспомнил про предсказание?

- Было такое.

- Я могу взять его за план действий. По тому что я знаю, что в конце пути смогу снова стать собой.

- Чем же заканчивается твой предначертанный путь?

- Лучше тебе не знать. Иначе удар хватит.

- И все же.

Я почувствовал, что он повернулся ко мне. Я тоже перевернулся и встретился с ним взглядом.

Немного выждав я все же уронил те слова в эту тишину.

- Возрождение расы драконов.

Какое-то время Онрэ смотрел на меня как на безумного. Но потом.

- Они же все вымерли.

- Да последнего убили до войны. И по тому... как бы это объяснить... в общем, есть способ их возродить. У меня будет шанс исправить все ошибки той войны. Ты ведь... - я вздохнул - видел, что я похож скорее на чистокровного, чем на полукровку.

- Есть такое. - кивнул я.

- Те в чьих жилах драконья кровь еще живы. Но их крови недостаточно чтобы обернуться драконом.

- Есть полукровки? - удивился я.

- Четверть. Полукровок истребили еще до войны. Они слабее чистокровных. И драконий облик им не всегда можно принимать. Люди воспользовались этим.

- Вот почему ты так интересуешься той войной. – кивнул Онрэ.

- Вот почему я знаю, что Шинниками Дасграхи, и я здесь не спроста. Наши фамилии ключевые в той истории.

- Я говорил. Я не знаю кто я. Я помню свою жизнь только последние годы. – напомнил Онрэ - поэтому...

- У меня есть идеи на этот счет. Но я не хотел бы что бы ты все вспомнил... - выпалил я.

- Есть идеи? - он явно удивился.

Я кивнул, зная, что несмотря на темноту он, как и я все прекрасно видит.

- Ты знаешь кем я был?

- Я сказал, что это только подозрение. Но в любом случае, если они и подтвердятся... нет. Даже если они не подтвердятся, я знаю, что смогу вернуть хотя бы часть твоих воспоминаний.

Он вздрогнул.

- Почему ты...

- Не спрашивай. Я сам до конца всего еще не знаю.

Действительно. Расскажу ему сейчас, и все пойдет прахом. Действительно, я могу доверять пока только Хаджи.

Хотя... как же хочется рассказать.

- Тебя это мучает. - он не спрашивал он уже понял это.

Я закрыл глаза. Нет. Нужно забыть кто я есть. Иначе я сорвусь. Нужно запечатать свои воспоминания полностью иначе меня раскроют.

- На время учебы... забудь об этом разговоре. У меня нет сил для исполнения всего... пока нет... но будут. Я получу остаток той силы что мне причитается и смогу осуществить все.

- Ты говоришь так, словно завтра я тебя не увижу – фыркнул Онрэ...

И все же он очень прозорливый вампир.

- Вампир. - усмехнулся я.

Он расплылся в хищной ухмылке, обнажив свои клыки. Пока его рот закрыт, порой и не заметно их.

- На время учебы... до моего семнадцатилетия. Я стану Азгахом и забуду ту часть себя, которая не может спокойно жить. Поэтому. Если я начну сворачивать с этого пути, не напоминай мне. Просто не дай наделать глупостей.

- Ты... что это за заклинание? - и все же он умеет задавать правильные вопросы.

- Не переживай. Я сделаю это не завтра. У меня есть еще одно дело, до того, как я смогу забыть.

- Последний Сейши. Тот что сбежал и срезал ветку с дерева. - он не спрашивал. Это он тоже понял.

- Да. Я знаю где он. Все знают где он. Он сменил имя и ведет себя как простой... но я догадался по цвету глаз. А еще... мне нужно ему вернуть то... что должно быть у него.

Вампир больше ничего не спрашивал.

31

Тресс.

Я точно знал его. Я его знаю. Напрягая память я вспомнил его.

- Тэйшер. - выдохнул я...как я мог забыть про него?

Прежде чем он успел что-то сказать я втянул его в комнату.

- Ты... меня помнишь? - удивился полудроу.

- Это весьма странно. Но пока не видел тебя не вспоминал.

- Тогда ладно... я уж думал не подействовало.

- Значит это не моя вина, что я забыл? - хмыкнул я. - кто позволил тебе.

- Это было только ради твоей безопасности... как и то, что я снова здесь. - он быстро подошел к окну и задернул шторы. Затем начертил на стенах магические знаки.

- Что происходит? - удивился я.

- Дэра ищет тебя по столице. Ее отец послал ее добить последнего Сейши. - выпалил он.

Мой клинок мгновенно выскочил из ножен. Бросок... даже если это Тэйш... я не могу оставлять в живых тех, кто заподозрил.

Он отразил его. Новый выпад. Он увернулся. И прежде чем я понял, с него слетела иллюзия человека... Мой взгляд переместился на что-то мягкое, что я сжимал в руке, уперевшись ему в... грудь?

Я встретился с ее глазами... Чутье говорило сущность того, кто стоит пере до мной – это, и впрямь, Тэйшер. По крайней мере. Я был таким дураком купившись на его иллюзию, но зачем ей скрывать что она.

Она убрала мою руку со своей груди. И достала из кармана то, что я не ожидал увидеть.

В ее руках была ветвь. Та самая ветвь рода, что означала меня, как часть дома Сейши. Я столько раз потом жалел, что не успел срезать ее убегая из дома.

- Откуда она у тебя? - удивился я беря ее в руку.

- Ее срезала с родового дерева моя мать, когда узнала, что ты сбежал, она как раз была в темном городе, и по тому срезала твою ветвь и спрятала ее от твоего отца. Он так и думал, что ты сам ее срезал. Даже примчался к нам домой и наорал на... - она замолчала.

- Но к дереву Сейши не могут... - я осекся глядя в ее сиреневые глаза. Еще пару дней назад вся теневая сторона столицы кипела в поисках Сейши. Авелис Сейши. Ее искали все. Но награду за ее поимку сняли. Это могло значить две вещи. Первое - Авелис Сейши поймали. Второе - появились доказательства ее гибели. Тэйшер не просто так притворяется Парнем. Никому в голову не придет заподозрить в ней Сейши.

- Вот почему за тобой пошли шейсары. - выдохнул я.

- Рада познакомиться с тобой, двоюродный братец. Уж прости, но я с плохими вестями. - она склонила голову.

- Как ты узнала, что мы...

- Твои глаза, Тресс. Когда их увидела я уже знала, что мы родственники, но не предполагала, что настолько близкие.

- Но разве всю семью Сейши не убили? - спросил я.

- Их убили. Всю мою семью. По тому что твой отец задумал переворот. Сначала убили его, а затем вырезали мою мать. Мою сестру. И моего отца, чтоб не было свидетелей. Я была в лесу... так что как видишь смогла уцелеть в какой-то степени.

Теперь становилось понятно. Все. Все что я видел и знал о Тэйшере.

- Но, тебя прекратили искать.

- Два дня назад Джер беседовал с Дэрой. Ты наверно в курсе, чем славиться ее род?

- Чтением чувств с позволения того, кому они принадлежат... - фыркнул я. С Дэрой я был знаком лично. Меня же готовили в ее женихи.

- Только ли? А то что им нельзя солгать? - она села на мою кровать нисколько не стесняясь.

Я не стал отвечать.

- Как же тогда солгал Джер? - удивился я - У него ведь...

- Все просто. Он ни сказал ни слова лжи с его точки зрения. Он видел безжизненность в моих глазах. Видел, как жизнь покидает мое тело. Видел, как кровь отлила от лица... Это и в самом деле было, но это не значит, что я умерла.

- Так ты пришла чтоб предупредить меня, что меня ищут?

- Не только. - она протянула мне руку. В ней лежал камень. - Это иллюзия. Самая мощная из тех, что мне известны. Я спряталась сама, так что теперь никто не подкопается. Поэтому я пришла спрятать тебя. Если ты неожиданно пропадешь - то все подумают, что ты знаешь. Поэтому твое место должен занять кто-то другой. И я знаю ты найдешь того, кто тебе поможет.

Я взял камень.

- Его нужно вживить по кожу, иначе его могут найти. Это на время так что....

- А где в это время буду я? - хмыкнул я.

- Все просто. - она достала второй камень - Ты не маг поэтому не сможешь затеряться в академии магии как я. Но думаю, что если притворишься Шаргом, то никто даже не подумает, что ты эльф пусть и темный. К тому же вы всегда вместе... и он маг. Всем в темном городе известно что у тебя нет магического дара.. а если главный подозреваемый откажется магом.

- Ты с самого начала решила просто поменять нас ролями?

- К тому же, вы друг друга знаете, и я оставлю вам кольца, чтоб в случае чего подсказали друг другу... но при Дэре не советую их даже надевать.

- Почему ты пришла помочь?

Она замолчала. Казалось вопрос застал ее врасплох.

- Полагаю для этого нет особой причины. - удивленно выдала она.

- Что ты имеешь в виду? - не понял я. - У всего есть причина. У каждого поступка.

- Ну, тогда ответь мне. Окажись ты на моем месте, как бы ты поступил? - вскинула она брови.

Я прикрыл глаза, пытаясь представить себя на ее месте. Она рисковала. Сильно рисковала приходя ко мне. Но... разве это... Я бы поступил так же. Может я не сделал бы этого ради своей сестры Авелис, которую вижу впервые в жизни. Но сделал бы ради Тэйшера, которого знаю.

- А ты умеешь ставить меня в тупик.

- Ты бы поступил так же. - кивнула она. - Именно поэтому я и пришла. Я должна убедиться, что с тобой все будет хорошо. По тому что скоро я забуду, что ты мой двоюродный брат.

- Почему? - удивился я.

- Моя маскировка неидеальна. Я спряталась только на время. В день совершеннолетия я снова вспомню кем являюсь, а до тех пор я стану парнем. Таким, что бы никто не смог меня заподозрить. Что бы обмануть других, я обману саму себя. - она полезла в карман и достала свою сиами. - Из-за меня твоя в негодности.

- Но...

- Ты можешь ее взять. - она вложила ее в мою руку.

Я сжал ее.

Жаль, что мы не встретились раньше.

- Вопрос с кошками уладит Дэра, так что просто постарайся не вляпаться в ее паутину.

- Хорошо.

Она встала и неожиданно обняла меня.

- Береги себя. - сказала она становясь Тэйшером.

- Ты тоже... Ав...

Она остановила меня на полуслове.

- Тэйшер. Думаю, мне нравиться это имя больше. - она посмотрела на меня прямо... Он.

- Тэйшер.

- Тресс.

Она знает мое настоящее имя. Но не говорит его. Стоит тем же ответить и ей.

Она разжала руки и отступила на шаг.

Она - единственная моя семья. Все что осталось. Она на моей стороне.

- Приходи... на зимних каникулах... - предложил я, и схватился за бумагу.

- Я знаю где твой дом. Сложно было найти тебя здесь. - она обвела взглядом съёмную комнату.

- Как ты вообще оказалась в этом городе? - наконец я понял, что меня так напрягло.

- Я... - она отвела взгляд - Знакомый вампир перекинул тенями. Но я не могу позволить вам встретиться. Он поймет, что мы родственники и обо всем догадается. Я слишком многим пожертвовала ради того чтоб меня не раскрыли.

- Знакомый вампир? - я удивился. - Да еще такой силы чтоб протащить тенями тебя.

- Он сумел протащить тенями меня и светлого эльфа посреди бела дня в чистом поле. - пожала она плечами - так что переход тенями ночью из одного города в другой. Ему это не в напряг, тем более что силы он тратил мои.

- И ты так уверена, что он не подслушивает?

- Я уверена. Я попросила его.

Тэйшер вдруг вздохнул, словно вспомнил что-то.

- Забыл сказать. - он положил одну руку на другую, а когда убрал на его пальце сиял огромный перстень.

Я невольно отшатнулся признав в нем то, что так хотел увидеть на моем пальце отец. Перстень принцессы дроу. Знак того что он для нее.

- Но... ты же... девушка.

- Но никто об этом не знает.

- Как ты его прячешь?

- Метка вампира. Его родственники были против того, что он завел дружбу с человеком, вот он и поставил на мне метку неприкосновенности. А заодно она скрыла кольцо Дэры.

- Значит ты под защитой дроу и вампиров?

- Да. Не говори кому-либо. Я не хочу прослыть... ну в общем это тоже самое если бы я был одновременно любовником принцессы и вампира. Как ни посмотри, а это ненормально.

Я усмехнулся. Он в академии только четверть года, а уже такое учудил!

Тэйшер, что с него взять.

- Чего ты ухмыляешься?

- У тебя точно что-то не так с везением.

- Не язви. - Тэйш скривился. - Мне Джер уже мозг высушил этой темой.

- Джер... он...

- Да он тоже мой двоюродный брат. Так что вы тоже родственники в какой-то степени. - кивнул Тэйш.

Она глянула на окно. Хоть шторы и были плотно задернуты... она скривилась.

- Вампир зовет меня. - сказала она.

- Тогда, до встречи. - я улыбнулся.

- Я зайду на каникулах. - кивнула она и вышла.

Знаки на стене истаяли. Я выглянул в окно, едва отодвинув штору.

Под окном в тени домов стоял вампир. Я понял, что он тот самый. На нем была та же форма что и на Тэйш, пусть и прикрытая плащом.

Из соседней комнаты прибежал Шарг.

- Что случилось? - спросил он.

Я как раз наблюдал за Тэйш. Она подошла к вампиру, и он утянул ее в тени.

- Тэйш приходил рассказать, что дроу объявили на меня охоту. - я повернулся к другу. - Поменяемся на время внешностью?

- Нам не перехитрить всех. Какого бы качества не была иллюзия...

Я протянул ему камни на ладони, и он тут же заткнулся.

- Откуда у тебя эльфийские иллюзии? - спросил он оторвав взгляд от камней.

- Вероятно от Тэйша.

- Он... говорил, что стер твою память о себе.

- Запечатал. Ну как видишь снял. - кивнул я. Значит Шарг знал.

- Эльфийские иллюзорные камни - это не магия в чистом виде. Ее невозможно засечь если камень находиться в теле, так как он маскирует даже самого себя. Такие не найдешь даже... я не знаю есть ли такие в империи вообще!

Впечатляет. Даже мне стало интересно откуда они у Тэйша. Будь он наполовину эльфом...

- Хотя если вспомнить. В столице последний раз он шатался с каким-то ушастым белобрысым типом.

- А теперь шатается с вампиром через тени.

- Что? Тенями? Он... еще жив?

- Он... маг. Ничего удивительного что тени в нем есть.

- Он круче чем я думал.

- Даже представить боюсь каким он станет, когда получит всю силу. - выдохнул я.

32

Онрэ.

Он изменился. Это было заметно. Он чаще улыбается и все время всех веселит. Раньше тоже... но на дне его глаз всегда оставался осадок печали. И то что девушки в группе его почти боготворят после этих перемен. Аз тоже заметил. Но он решил не спрашивать Тэйша. Я тоже не спрашиваю. Я знаю ответ.

Но как же больно смотреть что он забыл себя... что-то во мне ломается, когда смотрю на него вот такого веселого в кругу новых друзей.

- Тэйшер, а у тебя есть девушка? - спросила одна из некроманток. Не помню имя.

- Хм? - Тэйш задумался. - Думаю это сложно объяснить, но вроде как я занят.

- Что? - некромантка надула губки - Она наверно в прошлой жизни спасла мир или была хранительницей пресветлого образа Азараг!

- Думаю, вероятней первое. - Хмыкнул Тэйш.

Вот стервец, а мне не рассказал!

- Кто она?

- Это секрет! - шикнул на девушек Тэйш.

Я встал чтоб уйти.

- Ну хоть намекни!

Все неожиданно смолкли. Я остановился перед дверью.

- Вапирша?

От этого громкого возгласа я не удержался и оглянулся.

Тэйшер сидел с закатанным рукавом и демонстрировал мой, МОЙ след. МОЮ ТЕНЕВУЮ ПЕЧАТЬ!

Красивая вязь в виде знака теней. Тень его приняла.

Я не знал.

- Кто она? Она и впрямь так хороша?

Тэйш неожиданно встретился со мной взглядом. Он резко одернул рукав и отпустил глаза, словно он не ожидал, что я увижу эту сцену.

Он мог показать кольцо Дэры. Но...

Он неуверенно поднял на меня взгляд.

- Я за ней хоть в лес пустошей. - хмыкнул он.

- Вот ведь повезло, кровопийце. - фыркнула некромантка.

Они не замечают, что он на меня смотрит?

- Она красивая? Что тебе в ней больше всего нравиться? - его тут же засыпали вопросами.

Я выскочил за дверь, и прислонился к стене, думая о том, что Тэйш нашел неплохой способ отшивать девчонок.

- Она умная. Добрая. Смелая, сильная. Очень красивая... и- я начал чувствовать, что краснею. - У нее прекрасные волосы... я люблю их заплетать.

Черт — это уже чересчур. Как можно выдавать им нашу дружбу за любовь.

Из кабинета вышел Аз зажимая рот рукой и тихонько посмеиваясь. Он-то знает чью метку Тэйш всем продемонстрировал.

- “У нее прекрасные волосы” - тыкая в меня пальцем передразнил Тэйшера эльф. - Я щас со смеху умру!

- Аз! - мне было уже не смешно.

- Шшшш! - он попросил тишины.

- Да я...

- А еще ее голос... такой глубокий... насыщенный. - продолжал распинаться в классе Тэйш.

Я потряс головой отгоняя желание вытащить его из класса.

- Она отлично танцует. Я не встречал никого кто мог бы с ней в этом сравниться... разве что одна дроу... ну или Люциус...

- Ее глаза как яркие рубины, я не знаю, как красный может быть такого холодного оттенка, но я бы назвал их алыми как густая кровь.

- Фу, что за сравнение?

- Не перебивай. Ее кожа бела как белый мрамор... а когда она перекидывает волосы через плече...

- Его понесло. - вздохнул я.

- А как он верно тебя описывает! Про доброго я не согласен, конечно... но...

- А еще, когда ее что-то беспокоит, начинает накручивать кончик косы на палец держа руку за спиной. Или указательным пальцем массирует бровь.

Я невольно отдёрнул руку от брови.

- Ой не могу. - взвыл Аз.

- А как вы с ней познакомились?

Я задержал дыхание.

- Я часто наблюдал за ней. Вокруг нее всегда было пусто. Аура загадочности и отчужденности. Ее задумчивый взгляд быстро порхал по строчкам книги отчего ресницы отбрасывали тени под ее глаза. Ее тонкий профиль и суровая складка губ.

- Вы же познакомились, когда Люц начал тебя к нему с письмами гонять. Он же... не обращал на тебя внимание. - начал Аз.

- А где вы встретились впервые?

- Я заметил ее в городской библиотеке.

Я вздрогнул. Он помнит? Я думал.

- Она была так неподвижна. На ее лице была печать скуки и одиночества. А еще ее тонкие пальцы. Увидев их я не мог оторвать взгляд. Красивые и сильные одновременно. Я думал, что сплю. Ведь таких людей не существует.

Естественно я ж вампир.

- Она подняла взгляд на меня и спросила... “чего тебе”

Я не сдержался и фыркнул. Он прав... так и было.

- Эй, Онрэ, он про что сейчас, вы же в классе.

- А потом я встретил ее снова. И снова. И снова. Я находил предлог видеться с ней каждый день.

- Как романтично.

Я засмеялся. То как он сумел описать все в романтичном свете... поражает.

- Ладно, вы меня за смущали, так что я побегу.

Аз отступил от двери, когда она открылась и Тэйш усмехнулся ему.

- Зачтено! Я почти поверил! - сказал Аз, и они стукнулись костяшками кулаков.

И тут Тэйш заметил меня.

- Ты все слышал? - его глаза широко распахнулись от страха.

Он боится меня? Странно.

- Прости если обидел тебя просто, надо было как-то отвязаться от девчонок я... - он стушевался и опустил глаза.

- Ты меня боишься? - решил спросить я напрямую.

Он поднял на меня глаза.

- Нет... я боюсь не тебя а... если ты из-за этого дурацкого рассказа начнёшь меня ненавидеть, и... я потеряю из-за такой глупости своего друга.

Аз прикрыл глаза рукой.

- Я был удивлен что ты помнишь, как мы встретились впервые. - фыркнул я.

- Ты... не злишься? - удивился Тэйш.

Раньше он бы даже не задумался над этим.

- Он ржал как конь на пару со мной! - хмыкнул Аз стукнув его по плечу.

Я услышал вздох облегчения. Так сильно переживал?

- Такие розовые сопли сделать из моего описания - да ты просто талант! - усмехнулся я.

- Я думал ты ушел... - он потупился.

- Завтра экзамены начнутся. Было бы неплохо подготовиться. - я решил сменить тему.

- Аргх. Дед меня превратит в зендраящера, если я завалю хоть один. - тут же поник Тэйш.

- Ты же лучший на курсе. - не понял я его паники.

- Это не отменяет того что преподы меня ненавидят за то, что я все время с ними спорю. Особенно по истории магии! Она меня готова живьем сожрать! Я что виноват, что знаю легенды об Азараг лучше ее? - возмутился он.

Вот так теперь всегда. Легко переключается на другую тему. А раньше... Я вздохнул. Это не плохо, но он вроде отдалился от нас.

- Онрэ? - я открыл глаза чтоб посмотреть, что не так. Тэйш смотрел на меня. Его глаза были прежними.

- Что? - спросил я.

- Ты все же злишься?

- Ты говоришь, что боишься потерять мое доверие, но какая разница одним другом больше одним меньше.

- У меня не так много друзей, как тебе кажется. Я не могу разбрасываться дружбой... тем более с тобой. - его глаза и голос были абсолютно серьезны.

- Но ведь в последнее время вокруг тебя.

- Ты и Аз единственные мои друзья из класса. Остальные - просто приятели. Я не могу доверять им. А без доверия нет дружбы.

Он может доверять мне? Что за бред.

Напротив, меня застыл его кулачек. Я мгновенно среагировал, все же эта привычка стукаться кулаками... что за...

Прежде, чем я что-то понял, на моем запястье оказалась завязана прядь его волос.

У меня сердце в пятки ушло.

- Я подумал нечестно, что только у меня есть пряди ваших волос. - вздохнул Тэйш. - Не думаю, что мои можно было чуть раньше завязать.

Точно за последний месяц он сильно подрос и волосы его тоже отрасли.

Это наверняка из-за того, что он отдал два года своей жизни... за Хоук.

- Какие планы на зимние каникулы? - спросил Аз у нас.

Я наконец вспомнил, что Тэйш не знает про обряд. Так что он просто так подарил мне свою прядь без задней мысли.

Надо дать ему прочитать сборник правил и обрядов вампиров? Или он поймет... нет, не дам.

- Я буду гулять по гостям. Надо зайти к Джеру. Трессу. Прогуляться с Хаджи за покупками. К тому же... - он осекся - я в какой-то степени счастлив, что не продеться быть одному в каникулы. Даже если дед работой загрузит, все равно лучше.

- Может хотите помочь с изгнанием призрака из родового замка? - спросил я.

- В вампирском замке есть призрак? - удивился Аз. - но вампиры... не могут превращаться.

- Не знаю. Но он был вампиром. Насколько я знаю он единственный призрак вампира.

- Кроме хаджи. - перебил меня Тэйш.

- Да, душа хаджи определенно не ушла к Азараг после его смерти. - кивнул я.

- А далеко твой дом от столицы? - уточнил Тэйш.

- Тенями - быстро. - хмыкнул я. - Ближе чем. - я замолчал вспомнив, что он не помнит скорее всего то что я скажу.

- Ну? - поторопил он меня.

- В общем как до Раскирона. - выдохнул я, прикинув расстояние.

- И впрямь близко. - кивнул Аз. - Я в деле, все равно намеревался просидеть все выходные в библиотеке.

- Разве ты не поедешь в светлый лес? - вскинул я брови.

Аз отвел глаза. Я посмотрел на Тэйша. Судя по его взгляду я затронул не самую приятную тему.

Стоп. Вспомнил. Как-то в библиотеке они с Люцом говорили об этом. Аз кого-то почти убил. И его вроде изгнали.

- Я не могу пока вернуться туда. Летом, скорее всего получиться на какое-то время, но не более. Мне просто нужно будет забрать остатки своих вещей... и думаю я оставлю реликвию в хранилище.

Я невольно посмотрел на его перчатки из странного материала. Выглядят как каменные пластины одна на другую.

- Это печать пепла? - вспомнил я название похожего артефакта.

Аз усмехнулся, словно я сморозил глупость.

- Ты же не знаешь... Это не печать пепла. Печать пепла - это два кольца, превращающихся в перчатки способные защитить от пламени любой силы. Они не у нашего рода. - Аз сложил руки домиком, и зашептал что-то на эльфийском.

Его перчатки неожиданно стали покрывать руки, словно поглощая в себя его тело. Звено за звеном ряд за рядом. Кожаные пластины накладывались друг на друга пока не соединились на его груди. Дальше потекли вверх и в низ. Окутав шею, разрослись в воротник из шипов, а внизу дошли до сапогов и поглотив их тоже немного расшипастились на носках.

- Это не печать пепла. Это Лапа Дракона. - хмыкнул Аз.

Я невольно присвистнул наблюдая, как доспех из чешуи опять сократился до двух перчаток. Серьезно. Я и не подозревал, что он носит на себе один из величайших артефактов.

Дэра.

Отец был в ярости. Мало того, что подтвердилась смерть последней Сейши. Так еще и Тресс, которого я заподозрила в том, что он двоюродный брат Авелис, и сын предателя... оказался совсем незнакомым мне дроу. Лицо, голос, рост, телосложение, манера говорить. Он совсем не походил на Таорана Сейши. Разве что цвет глаз сиреневый. Да, он мог подделать внешность, изменить голос. Но он ни разу не соврал за время нашей беседы. Он никогда и не был в дроуских землях и родился не среди дроу... так что.

- Проклятье леса пустошей! - рыкнула я разрубая очередной манекен.

Хорошо, что никто не увидит, как я тут пар выпускаю. А ведь отец сорвался на меня не из-за этого. Как я и предполагала, ему уже доложили, что я отдала перстень своего “первого” простому человеку. Как хорошо, что мне подвернулся тогда этот человек. Тэйшер Азгах. Достаточно родовит и в магии силен. Но он человек. Отец рассчитывал, что мой перстень “первого” достанется дроу, как только я вернусь. Отдай я перстень эльфу или вампиру. И мой “потенциальный жених” которого мне уже приготовил отец с радостью бы принял перстень “второго” но после человека... ни за что. Быть ниже человека, такого ни один дроу не допустит. Гордость.

Удачно вышло. И предлог нашелся. Не думаю, что отец и впрямь поверил, что я влюбилась в Тэйшера. Он слишком хорошо знает, что я не привязываюсь. Хотя, если бы я могла выбирать... этот перстень достался бы тому эльфу. Дасгарху старшему. Люц. Да, он определенно силен. Умен. Умеет держать себя. И что-то неуловимое. И нравятся ему парни, а не девушки. Тоже плюс. Он был бы идеальной партией для налаживания контакта с эльфами. А его брата и вовсе могли бы принять за одного из нас. Даже сила его... так похожа на нашу.

Ах. Как же я рада что познакомилась с такими интересными личностями. Тэйшер Азгах, Азазэль Дасгарх, Люц, Хоук. И тот вампир. Очень непрост. Такая сила. И то что он скрыл мое кольцо своей меткой, по просьбе Тэйша. А тот человек? Рэндолшэр. Тоже своеобразный. Такой... Ммм невинный. Ну он же человек. И к тому же совсем еще ребенок.

Я вспомнила танец четырех лезвий. Настоящий вампирский танец.

Мой клинок отлетел в сторону, и я достала свои веера. То мастерство, что мне довелось увидеть у человека. Да. Тогда я поняла, что сделала правильно отдав кольцо ему. Но. Люц. Определенно. Я хочу видеть своего мужа именно таким. Надежный. Умный. Если я стану ему другом, то возможно, я смогу заключить с ним фиктивный брак. Моей столице. Моему народу нужен именно такой... эльф.

Хах. Думаю, отец будет в ярости если мне все удастся. Но пока рано. Надо дождаться, когда весь совет окажется на моей стороне. Мне нужен трон повелительницы одновременно с фиктивным браком. Иначе все пойдет прахом.

- Госпожа! - в створки кованных дверей постучала Ранра.

- Да? - я мгновенно убрала веера.

- Вам пришло письмо из Срединной Империи.

- Даже так? - я легко сняла заклинание с дверей и Ранра тут же заскочила в зал для тренировок. - Давай. - я выхватила его из ее рук.

“Лично в руки будущей повелительнице, от Фарга Азгаха.”

Я расплылась в улыбке. Дедулька того Тэйшера которому я отдала кольцо? Это что еще за новости? Он будет меня проклинать? Мм хочу узнать, что же написал такой неоднозначный маг.

- Спасибо. - я кивнула ей в знак того, что она может идти. Двери закрылись.

Я вскрыла конверт. Если письмо принесла Ранра, значит вестник доставил его лично в мои покои.

“приглашение на работу в Третью Имперскую Магическую академию.” - гласила первая строчка.

“Здравствуйте, Дэра. Мы с вами мельком встречались на соревнованиях потом мне довелось просматривать записи ваших “выступлений”. И знаете, вы можете просто сжечь этот листок решив, что это бредни старикана. Но та девушка которая приезжала на соревнования, как Дэра и подарила моему внуку кольцо своего “первого”, будет прекрасным преподавателем. Да, Тэйшер мне все рассказал. Он думал я знаю способ, как снять ваше кольцо хотя бы на время. Так вот. Я специально написал так рано, что бы у вас было время подумать. Если вы решитесь, с первого дня занятий мы ждем вас с открытыми дверями.”

Я задумчиво побарабанила пальцами по подбородку. Если подумать, неплохой шанс. Сроки тоже не оговорены. Интересно, что с этого поимеет Фарг? Думаю, достаточно. Но, я ведь тоже могу что-то поиметь с этого? Определенно. Но надо подумать. Взвесить все за и против. Выбить по максимуму.

Ему и конечно, стоит разгрести свои дела до отъезда, и пока меня не будет, другие дроу в совете наконец поймут, что я единственный щит который сейчас прикрывает их от моего отца. От его подозрений и интриг. Когда я вернусь, они сами посадят меня на трон, даже если моим мужем станет эльф.

33

Тресс.

Я вздохнул и отпер калитку сетуя на то, что все же успел приехать на “традиционные зимние выходные” в свой дом. Как же я устал. В этот раз пришлось тащиться с караваном на север. А в преддверии зимы там проехать почти никак. Не будь у нас мага-природника, который разгонял сугробы на дороге, мы бы не успели.

Шарг привычно остался в таверне. Обещал зайти завтра с утра. Но не думаю, что он придет так скоро.

Ну что ж.

Мои размышления прервал свет в окне кухни. Я чуть не подпрыгнул. Заведя лошадь в стойло и не спеша расседлав ее. А куда спешить? Я уже догадываюсь, кто мог взломать защиту на моем доме, за которую я немало отвалил, к слову.

Она стояла на кухне у разведенного магического огня и что-то напевая, разливала тесто по формочкам. На столе уже стояло немало выпечки, мяса и сладостей. Эльфийские сладости. Где она достала эдакую роскошь?

- С Холодным Сном тебя! - подкравшись с сади рявкнул я.

Она подскочила и выронив ковшик с тестом из руки мгновенно ощетинилась двумя клинками.

Увидев меня, ее лицо сменило такой калейдоскоп эмоций, что я даже немного завис пытаясь разобраться в том, что она чувствует.

- И тебя... тем же по тому же месту. - фыркнула в итоге она убирая клинки в ножны на поясе и подбирая ковшик. - Мог бы не подкрадываться.

- Не мог. - я стянул со стола сладкий кусочек шоколада из тарелки со сладостями и под гневным взглядом двоюродной сестры отправил его в рот. - Не думал, что найду тебя здесь.

- Ну, этот день принято проводить с семьей. С самыми близкими. Поэтому...

В двери кто-то постучал.

- Я открою! - раздался голос Хаджи в коридоре.

- Этот дворецкий почему здесь? - спросил я.

- На всякий случай. С некоторых пор, Фарг завел себе другого дворецкого для дома. И теперь Хаджи только мой.

- Ты... - я вздохнул поняв, что на нем нет заклятия сдерживающего и изменяющего память.

- Только на сегодня. Я побуду собой. - поняла она, о чем я хочу спросить. - завтра я снова стану тем, кем должна быть.

Она сейчас выглядит иначе чем в тот раз, когда отдала мне ветку. Сейчас она что-то среднее между Тэйшем-человеком и дроу-девушкой. Больше похоже на парня полудроу.

- Понятно.

- С холодным сном вас! - в комнату вошел Джер неся сумку с парой бутылок.

- Джер. - я протянул ему руку для рукопожатия.

Если подумать мы с ним тоже в какой-то степени братья. Он двоюродный брат Тэйшу, а Тэйш двоюродный брат мне. Как все сложно.

- Хаджи принеси бокалы. Хочу такие низенькие... - договорить она не успела, как на столе начали появляться бокалы.

Таких у меня нет.

Но было странно не это. Стол был сервирован на 8 персон!

- Тэйш? - позвал я.

- Придут Онрэ, Люц, Аз и Хоук. Ты против? - она вздернула бровь.

Я задумался. Естественно я против. Но Тэйш... Я и впрямь хотел встретить Холодный сон с ней... ним. Если я откажусь, он может уйти.

- Ладно уж. - махнул я рукой.

- Ты прелесть, Тресс! - она подпрыгнула и повисла у меня на шее. В этот момент в углу кухни сгустились тени и выступил тот самый вампир.

Онрэ значит.

Шинниками значит.

Тэйш тут же выпустила меня из объятий и откашлявшись представила нас друг другу.

- Кстати, как прошел визит Дэры? - спросил у меня Джер.

- Благодаря эльфийским камням она нас не раскусила. Уехала. Мне даже жаль ее. Шарг так пытался ей понравиться - я невольно усмехнулся.

- За эльфийские камни скажешь спасибо Люцу. Но сразу предупреждаю, Дэра может вернуться. Хаджи рассказал, что дед отправил ей письмо с приглашением на пост препода.

- Что, ту самую дроу? - в дверях появились эльфы.

Про “ту самую дроу” спросил Люц.

Потом заявилась и Хоук. Она оказалась оборотнем и как выяснилось она была в городе проездом по делам. То, что Тэйш не совсем человек они все знали. Но кроме Фарга - они единственные кто в курсе. Как разнюхала это Хоук - не знаю. Они отказались рассказывать, что Тэйш. Что Хоук.

Вино было лучшего сорта. Я не представляю где Джер достал настоящее дроуское вино! Вечер в канун Холодного Сна протекал весьма оживленно. И я испытывал невероятное чувство благодарности Тэйшу, за то, что он сделал этот вечер для меня особенным.

Утро наступало медленно. Я нехотя открыл глаза и повернулся на бок, так как тело затекло.

- Тэйш! - рядом где-то недалеко выругался женский голос. Оборотень? Как ее? Хоук.

- И тебе доброго утра. - буркнул я приподнимаясь на локтях. Оказалось, мы были в моей комнате. Она спала на диванчике у окна, а я на своей кровати. Вот только я никак не ожидал увидеть серую волчицу вместо вчерашней девушки.

- Чего это ты перекинулась? - удивился я вставая с кровати и ища взглядом рубашку коей на мне не оказалось. Босые ноги стыли на каменном полу, и я решил первым делом найти тапки.

Похмелья не было. Оно и понятно, дроуское вино не может захмелеть дроу.

- Похмелье, чтоб его. Пока не протрезвею не видать мне человеческого облика. - повинилась она спрыгивая на пол и потягиваясь всем телом - Уууу голова трещит.

- да, кто бы мне сказал, что я буду говорить с волком в первый день после наступления холодного сна.... Ау... - эта зверюга слегка, но вполне ощутимо куснула меня за ляжку.

- Я оборотень. Оборотень, а не волк. - возмутилась она.

- Сейчас ты волк. Хочешь с этим поспорить? - я наконец отыскал свою рубашку и тапки под кроватью и выудив их на свет решил взять чистые.

В шкафу был милый моему сердцу порядок.

- Вау, по тебе и не скажешь, что ты такой... - она фыркнула засунув нос за створку шкафа.

- Иди к Джеру, у него есть артефакт от похмелья. Не уверен, что на тебе сработает, но попробовать стоит. - посоветовал я, беря чистую рубашку из стопки и заодно теплую куртку. Которую просто накинул на плечи.

Надо будет попросить Тэйша или Аза, раз уж у него основной элемент огня зарядить магические камни в камине в главной комнате. А то так и окоченеть можно. Все равно в выходные ни один маг не придет. Похмельем всю неделю будет страдать большая часть населения.

- Тресс, солнце моих очей. - в комнату вполз Тэйш придерживаясь за косяк. - Скажи, что мне это приснилось!

- Что именно? - спросил я копаясь в памяти вчерашнего вечера.

- Он наверняка про свой поцелуй с Хаджи. - хихикнула оборотень и тут же заткнулась по причине похмельной головной боли.

- Заткнись предательница. - простонал Тэйш - Это ведь ты предложила играть в карты на поцелуи. Двое проигравших - целуются. Ааа все из-за того, что мы с Хаджи сцепились топя друг друга по страшному.

- Да, это был лучший карточный поединок который мне довелось видеть. - вспомнил я.

Просто с невероятной скоростью эти двое не переставая “топили” друг друга когда все остальные вышли из игры.

Выиграл Хаджи.

- Тебе то что? Ты то девушка!

Точно. Тэйш помнит, что было. Но не помнит Кем он был. Он Тэйшер Азгах. И он в этом сейчас просто убежден.

- Ну подумаешь. Вон Люц рассказывал, что для тебя это не в первой. - махнула пушистым хвостом Хоук.

- Да что ты понимаешь? - взвыл Тэйш сползая по косяку.

- Аргх. Чтоб тебя, Тэйшер! Господин Тэйшер! - в коридоре раздавался голос Хаджи.

Хоук гаденько захихикала невзирая на боль от похмелья, от которой ее так перекосило...

- Господин Тэйшер, Господин Фарг прислал вестника. Нам нужно срочно вернуться. У вас на сегодня запланировано... Лес, чтоб я еще раз пил!

Я наблюдал как Тэйш в панике мечется за дверью.

- Тресс, он у тебя? - заглянул в приоткрытую дверь Хаджи, массируя двумя руками виски. - О Азараг, все как в тумане, магия не слушается, да и вчерашний вечер как-то выпал из памяти. - бормотал он прикрыв глаза.

- Дом страдающий от похмелья. - хихикнул я.

- Я не дом. С некоторых пор я личный помощник Тэйша. Где он кстати?

- Ты ничего не помнишь? - удивилась Хоук.

- Мои извинения, но нет. - сказал Хаджи.

- Я здесь. - Тэйш тут же вышел из-за двери и положил на голову хаджи ладонь.

На лице этого странного призрака-фамильяра расплылась улыбка.

- Как я счастлив что когда-то научил тебя этому заклинанию. - пробормотал Хадж.

- Всегда пожалуйста.

- Все. Нам пора. - Хаджи закрыл дверь, а когда открыл за ней был не коридор, а библиотека школы.

Тэйш и Хаджи ушли.

- Предатель, мог бы и меня вылечить заодно. - буркнула оборотень и приоткрыв дверь за которой снова был коридор моего дома, потрусила куда-то.

Ой чувствую я надолго запомню это утро. Эльфы с бодуна - это вообще отдельная песня. Хорошо, что артефакт Джера на всех работал безотказно. Как- без понятия.

Но вроде отчищал от токсинов кровь. Как именно - тоже не вникал. Но Люц долго еще зудел на эту тему выспрашивая у Джера все подробности.

Онрэ.

Я нашел Тэйша в библиотеке. Хаджи стоял рядом с ним и пролистывал какую-то книгу. А ведь теперь с первого взгляда его легко можно принять за человека. Со второго- за обращенного вампра. И только с третьего можно разглядеть, что он уже не живой.

Я устал. - я плюхнулся в кресло напротив Тэйша.

- И тебе доброе утро. - хмыкнул Тэйш не отрываясь от книг.

- Вообще-то уже вечер. - вздохнул я, вспомнив сколько пришлось сегодня скакать тенями.

- Для вампиров утро и есть вечер, а вечер и есть утро. - ничуть не смутился Тэйш. - как день прошел?

- Да вроде неплохо, а почему спрашиваешь? - не понял я.

- Да после дроуского вина только дроу и не имеют похмелья. - пожал он плечами.

- Джеров артефакт спас всех. - кивнул я.

- Надеюсь в следующий раз братцы-эльфы притащат свою эльфийскую бурду в надежде отомстить похмельем Трессу. - жестко усмехнулся этот демоненок.

- Да нет в этот раз будем пить вампирское, густое. - я сделал многозначительную паузу.

- Брось, я знаю, что ты кровь не употребляешь. На меня твои шуточки не действуют. - отмахнулся он.

- Ну, от твоей крови я бы точно не отказался... - пожал плечами я вспомнив как меня штырило во время соревнований, когда он порезался. Или же позже, когда он ранился на тренировочном бою. Его кровь и впрямь особенная. Думаю, это по тому что он наполовину дроу.

- Ничего не имею против, только пробирочку предоставь, я тебе с пальчика нацежу. - усмехнулся он.

- Господин. - тихо, но вполне слышно упрекнул его Хаджи.

- Что такое? - удивился Тэйш.

- Мало того, что на вас его метка? Вы даже свою прядь ему подарили! И после этого.

- Вампир.

Я знал, что так он называет только меня, но сделал вид, что я тут ни при чем.

- О чем толкует Хаджи? - спросил Тэйш у меня.

- Вот у него и спроси. - пожал плечами я.

- Если бы он хотел, он бы уже сказал. - прекрасно зная своего помощника отозвался Тэйш.

Теперь он смотрит на меня. Я практически физически ощущаю его взгляд.

- Ты сам это начал. - не поднимая глаз сказал я - Когда срезал мою прядь. Вампиров это как брачный ритуал. Тот, кто позволит или просчитавшись в силе уступит в бою и даст срезать с себя прядь. Как бы признает, что оппонент его достоин. Поэтому я смог поставить на тебе свою метку без помех. Странно что тени приняли тебя. С людьми даже с магами такого обычно не было. Но... тебя тени приняли как своего. Как будто ты вампир. А потом ты по незнанию подарил мне прядь своих волос.

- Стоп-стоп. - остановил он меня. - Только не говори мне, что по вампирским меркам мы пара!

- Ну, у вампиров “пара” это не та же пара что и у людей. Вампиры... связывают так свои судьбы с теми, кто им дорог. Это может быть двоюродный брат с которым у тебя хорошие отношения, любимая девушка или еще кто дорогой. Поэтому связей может быть несколько одновременно.

Я замолчал. Но он тоже не спешил говорить.

- Что теперь? - не выдержал я через какое-то время.

- А что? Надо было сразу просто объяснить. Сказать, как есть. И что я бешу тебя своим незнанием ваших традиций. - пробубнил он.

Я вскинул глаза. Он таращился в книгу.

- Ну... не бесишь. Скорее ставишь в неловкое положение. Хаджи по тому и возмутился, что со стороны это выглядит... как будто мы парочка по человеческим меркам. - хмыкнул я.

- А Лес! - он захлопнул книгу. - Не беси меня такими... - он ткнул в меня пальцем, но также быстро сник.

- Я просто отомстил. Не одному же мне смущаться. - я забрал у него книгу, чтоб узнать на какую тему он подсел теперь... или его подсадил дед. - Ммм “Триста способов изгнания духов и призраков. Полная классификация” - прочитал в слух я.

- Случаев обращения нелюдей в призраков не выявлено в достаточной степени. Парочка эльфов. Парочка троллей. Ну в общем твоих сородичей в бестелесном виде еще никто не встречал и уж тем более не изгонял.

- Ты поверил всего одной книжке? - удивился я.

- Вообще-то я прочел пока было время весь отдел по духам и призракам в этой библиотеке, парочку огромных фолиантов по ним у деда и сопоставил с тем что удалось узнать Хаджи.

Я слегка опешил. Такое старание только ради моего призрака. А ведь я просто искал повод показать своих друзей родителям. Точнее мне не хотелось ехать одному зная, что не будь меня рядом, родители могут устроить Тэйшу несчастный случай так. что я даже прибежать тенями не успею.

Или обратить его.... с них станется.

-Ты... зачем так стараться? - удивился я.

- Хм... дай подумать. А точно. Я же еду знакомиться с родителями своей невестушки. Надо поразить их так, чтоб они прям прифигели от шока. Тогда они признают меня твоим “женишком”, и ты перестанешь трястись на до мной как эльфы над чистотой своей крови.

- Дурацкая шутка. - фыркнул рядом Аз.

- Прости я не тебя имел в виду. - повинился Тэйш.

А я сидел и не знал, как реагировать. Так он все это время знал, что я не отхожу от него ни на шаг именно поэтому? По тому решил поехать со мной.

- Так ты знал... - пробормотал я.

- Ох, прости, но да. Я знаешь ли такой же параноик. - хмыкнул он. Заметив, что ни я, ни Аз ничего не поняли, он усмехнулся и добавил - Хадж.

- Давно мечтал это сделать. - сказал Хаджи и в его руках тут же мелькнули клинки.

Я не успел среагировать. Аз тоже. Но щит мгновенно вспыхнул между ними. Я посмотрел на структуру. Явно не Азова работа. Он свои щиты по-другому плетет. Но зато похоже на работу Тэйшера те же руны вместо связующих звеньев... я недоуменно посмотрел на Тэйша который в расслабленной позе продолжал сидеть.

- Щит - это первый этап. Как только он начнет слабеть придет очередь второго этапа.

Хаджи неожиданно отступил.

- Ну, мы же не хотим разбомбить библиотеку. - сказал он прикрывая глаза.

- Что это. Ты же не ставил щит!

- Ставил. Давно. И на тебя тоже. Наверное, даже более мощный поэтому второго этапа у тебя нет. Сразу будет третий.

- И какой он? - спросил я.

- Тут срабатывает фактор условности. Щит появляется при нападении на вас извне, если вы не успеваете среагировать. Такое обычно бывает, когда кто-то близкий неожиданно предает. Или же тот, кого считаете другом в общем тот, от кого вы атаки не ожидает неожиданно атакует. Так как вы не вписываете этого индивида в фактор опасности. Вы не успеете среагировать. Щиты же ваши настроены так, что они распознают угрозу и сопоставляя с вашей реакцией делают вывод включаться или нет. - он выдохнул - второй этап. Он есть у Аза и Тресса. Это ответное заклинание достаточной мощности, чтоб отбросить врага. Это дает время позже мне, когда я появлюсь рядом с ними на третьем этапе, оценить ситуацию. Ну а в случае с Онрэ. - он посмотрел на меня. - не меня перетаскивает к нему, а его ко мне. И еще, если щит не срабатывает - значит угрозы вам или вышей безопасности не было изначально. Цель припугнуть, или еще что-то столь же бредовое.

- И с каких пор на нас такая защита? - спросил я.

- Ну, с того момента как вы носите мои пряди. - хихикнул он.

- Вообще-то... - выдавил Аз - Я тоже поставил на вас кое-какую защиту... на всякий случай.

- Да мы просто идеальная компания параноиков. - хмыкнул я. Ведь пусть я и не навесил на Аза свою метку, но парочку защитных заклинаний повесил на его серьги которые он не вынимает из ушей никогда.

- Ты тоже. - понял Тэйш без лишних слов.

Я кивнул.

- Да мы просто сборище помешанных на безопасности. - выдохнул Аз.

- Кстати, твой брат... Люц... - выдохнул Тэйш.

- Что с ним? - удивился Аз.

- Дэра на него навесила мощную защиту перед отъездом. Интересно почему? - судя по его ухмылке он догадывался об ответе.

- Только не говори, что дроу влюбилась в эльфа. - фыркнул Аз.

- Дэра? Нет. Она вряд ли. Но сам факт того что она его защитила. И при этом его не предупредила об этом. Думаю, мы все узнаем если она вернётся в следующем году в качестве преподавателя.

- Да ладно. Она же будущая повелительница. Зачем ей вообще куда-то ездить. То, что она лучшая она уже доказала на тех соревнованиях.

- Лучшая среди младших - да. Но между преподавателями идет свой негласный бой.

Ну, об этом я догадывался. И проводиться он немного раньше нашего. Ведь где-то Фарг пропадал целый месяц перед соревнованиями!

- Хочешь сказать Фарг нашел рычаг давления на нее? - удивился Аз.

- Я бы не сказал, что это давление. Он просто использует себе в выгоду все что может. Кто знает, что у этого старикана на уме. - Тэйш развернул ко мне картинку - Как тебе?

На ней вампир высасывал кровь у невинной жертвы... из декольте которой просто вываливалась ее “невинность”.

- Не очень то правдоподобно. Намного удобнее обездвижить жертву и потом пить из руки, а не из шеи. На шее раны не чем не замаскируешь и не прикроешь, а вот на запястьях и перчатки и браслеты и в конце концов длинные рукава. - начал пересказывать я рассуждения одного из старейших вампиров в моем клане.

- Эй завязывай с этим! - возмутился Аз.

- Чего ты! Интересно же! - возмутился Тэйш.

- Ага мой дар разрушителя печатей тебе тоже “ой как интересно” - передразнил его Аз - “а если огонь-камень поднести он вспыхнет?” “Ой прости я просто узнать хотел!

Я невольно рассмеялся глядя как Аз его парадирует. Неуемное любопытство Тэйша - это его лучшая и в то же время худшая черта. Никогда не знаешь, что он выкинет.

- Ну я же сначала спросил. - надулся Тэйш. - Тебе жалко, что ли? Даже костюм ведь не опалило!

Я вздохнул и перекинул к Тэйшу пустой флакон.

- Давай нацеди своей кровушки. Мне и самому любопытно стало. - усмехнулся я.

- Эй, а почему он? - удивился Аз.

- Что, ты хочешь поучаствовать? - удивился я.

- Ты же не собираешься ее пить? - удивился Тэйш тем не менее повертев флакон, легко откупорил его поранил палец об едва вытащенный из наручных ножен кинжал и у меня тут же перехватило дыхание. Я задержал его и перевел взгляд на Аза.

- Почему бы и нет?

- Нет и все же почему он? - тыкнул пальцем в Тэйша Аз.

- Он... вкусно пахнет. - замявшись признался я.

- Как это вкусно? - не понял Тэйш.

- Вампиры нашего клана никогда не пили кровь из живых людей или нелюдей. Из мертвых - тем более. Но любой вампир чувствует кровь в которой больше всего силы. Как бы это объяснить. Кровь светлых вообще бесполезна. В ней нет тьмы теней ярости... все то что мы можем обратить в свою силу. В тебе я чувствую тени. Но Тэйш. Не знаю, но он словно соткан из них. Его кровь вкусная по тому что в ней больше нужной силы.

- Но вас же в основном ненавидели именно люди и эльфы... так сказать светлые. - удивился Тэйш.

- Не нас. А обращенных хаджи. И не ненавидели, а боялись. По тому что хаджи убивали людей так как сил на нелюдей у них не хватило бы и среди людей выбирали самого “вкусного”. Ими чаще всего становились маги. А теперь ситуация. Деревня. Самый сильный в ней маг. Что сделают слабые людишки если его убьёт вампир?

- Собьются в стадо и начнут травлю. - кивнул Тэйш.

- Верно. А теперь вопрос номер два. Если его таки убьют... что они будут рассказывать своим детям всю жизнь? Что внушать?

Он не стал отвечать. Он понял проблему.

Этим же вечером мы тенями оказались в моём родовом замке в моей комнате. Мы договорились, что они пробудут со мной не менее трех дней. А если потребуется - до конца каникул. Ну и первое что я сделал - это отправился в главный зал для того, чтоб представить всем своих друзей.

Мы остановились перед закрытыми дверями. Глубоко вдохнув, чтоб успокоиться я неожиданно почувствовал руку Тэйша на своем плече.

- Не трусь, женушка. Прорвемся. - шепотом хмыкнул он.

- Тебя видимо очень забавляет тот факт, что все вампиры за этой дверью считают нас парочкой. - фыркнул я.

- Поверь, Онрэ, он доведет твою потенциальную невесту до бешенства. - фыркнул Аз.

- Только если это действительно необходимо. - Тэйш серьезно посмотрел на меня.

- Наша помолвка полностью фиктивная и основана на взаимовыгодных условиях. - кивнул я.

- Кого доводить до нервного тика? - спросил Тэйш.

- Можно всех. Остановишься, когда кто-нибудь сыграет обморок.

- С чего ты так уверен что я не смогу никого довести до настоящего?

- Поймешь. - отозвался я чувствуя, как он берет меня за руку.

Моя ладонь в его руке. Он уверенно толкнул дверь и вошел широкими шагами.

34

Аз

Как только мы вошли в трапезный зал, иначе обозвать помещение не получилось, нас накрыла тишина.

Всего секунду назад я отчетливо слышал голоса. И вот теперь... все чинно сидят за длинным столом. И сверлят взглядом Тэйша. Точнее руку Онрэ в руке Тэйша.

- Привет всем. - махнул он свободной рукой. - Меня зовут Тэйш, и я просто уверен, что рассказывать о том, кем я являюсь Онрэ и вообще кто я, что делаю, чем живу так сказать не надо. Ибо вы и так уже все выяснили.

Да уж храбрости ему не занимать.

- Я надеюсь вы все помните, что на нем моя метка. - как бы между прочим сказал Онрэ.

Ага это предупреждение, что растерзать на месте Тэйша не получиться.

- Надеюсь, ты сможешь мне внятно объяснить, сын, зачем ты привел сюда этого человека. Сказала вампиресса. Она сидела где-то во главе стола, но самые “важные” кресла пустовали.

- Ох простите его. Я просто не мог отпустить его сюда одного. - остановив жестом открывшего было рот Онрэ, начал свою игру Тэйш. - Я бы спать без него не смог. Вы хоть представляете какой холодной и одинокой становиться моя кровать без моего вампирчика? - Тэйш сел на край стола, не отпуская между тем руки Онрэ.

Онрэ молчал. Я думаю никто из присутствующих никогда не догадается по его каменному лицу, что он пытается сдержать хохот. Лично мне это удаётся с трудом.

На несколько секунд повисла гробовая тишина.

- Ты... как ты посмел, человек назвать вампира... уподобить его... – мать Онрэ не стесняясь заорала во все горло.

- Да я его совратил растлил и все такое. - гаденько усмехнулся Тэйш - Мне пятнадцать лет. Я человек. Довольно сильный маг, даже сейчас. Я сам срезал прядь волос с Онрэ, так что без обид. - он демонстративно переплел свои пальцы с пальцами Онрэ - Я не люблю ходить вокруг да около, поэтому скажу прямо. Вы конечно можете попытаться разлучить нас, но я не советую вам лезть в чужие личные отношения. По поводу его фиктивной невесты я ничего против не имею. - он подмигнул одной из присутствующих вампиресс. По ее реакции я понял, что она и есть невеста. - Ну, думаю на этом все. Разрешите откланяться, я пойду посмотрю где ваше приведение бегает. Вы просто не представляете какая это удача лично увидеть призрак вампира.

Он спрыгнул со стола и обняв Онрэ (так значит Тэйш сейчас уйдет, а Онрэ останется?) и что-то ободряющее сказав ему, направился к двери.

- Ах да, чуть не забыл. - Тэйш развернулся ко всем вампирам снова - У вас очень милый дом.

Ох лес! Он просто идеально сыграл свою роль.

- Онрэ, я тоже пойду. Надеюсь за ужином ты присоединишься к нам. Все же Тэйш принес твои любимые конфеты из дровского шоколада. Никогда не понимал, как этому человеку удаётся доставать, что угодно, и где угодно.

- У него есть Хадж, к тому же, Саза тоже не последний человек в его окружении. Ее отец торгует по всей империи. - просветил меня Онрэ. - К слову, проследи, чтоб Тэйш не заблудился.

Я вышел и направился за Тэйшем.

Маримар.

Несносный человечишко. Посмел меня выставить дурой перед всей семьей моего жениха! Как я только согласилась на этот брак!

- Ничего не хочешь объяснить? - спросила его мать.

- Ммм. - он сделал вид что задумался. - Он дорог мне. Моя теневая метка его приняла. - он неожиданно задрал рукав, и я увидела на его запястье прядь. - он добровольно отдал ее. И если б вы знали... а в прочем не важно. - мелькнувшая на его лице улыбка слетела вернув привычное бесцветное выражение.

Вот же. Я поднялась с места. Я не должна уронить честь своего клана.

- Если он не претендует на официальный брак и его все устраивает, то мне все равно с кем ты спишь и как его защищаешь. - ровно высказала я то. что должна была сказать. - Было бы глупо обращать внимание на какого-то невоспитанного человека.

- Ну, если для тебя воспитание - это тот ужас который испытывают к тебе все встреченные тобой люди то да. - Орнион дернул подбородком.

- Он видимо просто не знает где находиться. Избалованный ребенок решивший, что он неуязвим раз на тебе его метка. - я направилась к двери.

- У тебя дезинформация. - фыркнула мать Орни. - Этот человеческий ребенок, и впрямь не боиться нас. Он знает о нашей силе. И не боится. И он совершенно не полагается на твою метку ведь так, Орни?

- Он использовал мою метку, что бы защитить меня. - пожал плечами Орни.

- Ты должно быть шутишь! - возмутился дядя Орни.

- Я на полном серьезе.

- Что... тебе в нем так нравиться? - спросил у него брат. - Вы же оба парни, я бы понял если бы тебе под три сотни было...

- Нравиться? - он задумчиво коснулся брови указательным пальцем. - Полагаю... много чего. Список выйдет так велик, что и пары книг будет мало. Слово “все” не сможет описать всего объёма того, что мне в нем нравиться. Поэтому полагаю ответ на этот вопрос таков. Мне нравиться, что рядом с ним я меняюсь.

Я вздрогнула. Однажды я уже слышала от него эти слова. Он был в другом теле, и он не помнит своих слов. Но все, кто сейчас здесь помнят те его слова. С них началось все самое страшное, что было в моей жизни.

Я невольно переглянулась со всеми сидящими. Полагаю, чувство страха поселилось не только в моей душе.

- Орни... - его мать встала со своего места. - Этот человек... он...

- Да, беды за Тэйшэром вереницей бегают. Он не умеет жить спокойно. Каждый день как вызов миру. Но он поступает так как хочет не заботясь о себе. Его поступки никогда не продиктованы личной выгодой корыстью или чем-то еще.

С каждым его словом за атмосфера за столом накалялась.

Даар говорил точно так же. Когда стал вампиром. И вот теперь в новом теле и с чистой памятью... я слышу от него все те же слова, как и много лет назад.

В тот день когда я встретила того человека.

Амариллис Азгах. Человек по рождению. Маг. И наполовину Азараг. Ее никто не видел с того дня. Ходили слухи что она мелькала то там, то тут. Но она как неуловимый ветер. Возможно кто-то даже притворяется ей, ведь... половины Азараг в ней нет уже пятьдесят лет.

Вампиры не верят в Азараг.

Вампиры верят Тьме.

Тэйшер... не ее сын. Но тьмы в нем столько же сколько в половине души Азараг.

Азараг... стерва. Зачем снова спустилась? Что теперь будет? Новая война? Вампиров истребят в ней?

- Маримар? - кажется это Орни позвал меня по имени?

- Он не верит в Азараг? - спросила я.

- Откуда ты... - удивился Орни.

- По тому что невозможно верить в себя. - вздохнула я.

-Маримар! - одернула меня его мать.

Но мне уже все равно. Я не смогу молчать зная, что над нами опять нависла беда.

Все мы оглянулись на Орни когда тени вокруг него неожиданно сгустились и на него из сгустка вылетел Тэйш врезавшись в спину Орни.

- Тэйш? - удивился Орни.

- Кого из нас сейчас пытались убить? - уточнил Тэйш у вампира.

- Вероятней всего тебя. - вздохнул Орни и обвел нас взглядом. - Хотя нет. Думаю, меня тоже могли.

- Аргх! Онрэ, ты...

Из воздуха за их спинами соткался из темноты еще один силуэт...

Эти глаза... очертания губ и подбородка. А так же высветленные концы волос. Даар? Но... что за.

- Господин Тэйшер, вы могли пострадать если бы не...

Вампир осекся, когда мы все ощетинились заклинаниями глядя на него.

- Онрэ что это за вампир? - спросила его мать.

- Это фамиляр с душой, выдернутой из пустоты. Зовут его Хаджи. И он что-то вроде телохранителя Тэйшера. - И о прошлой жизни он почти ничего не помнит.

- Аванора Шинниками. Какая встреча. - неожиданно выпрямившись, “хаджи” загородил от нас Орни и Тэйшера. А так же вбежавшего темного-светлого эльфа. - Я действительно не помню этого места, но ваши лица...

- Это Даар. По крайней мере выглядит он как Даар. - сказала мать Орни.

- Хаджи? - спросил Тэйшер.

- Я не помню своего имени. Зато помню Гера. В смысле... - отозвался тот.

- Сигеру. Было бы странно будь наоборот. - перебила его мать Орни.

Заклинания по-прежнему искрились на пальцах вампиров, но это ненадолго. Я знаю. Даар здесь свой. Даже если.

Это невозможно.

Верно. Это невозможно. Ведь душа Даара не могла разделиться на две.

Или...

- А я предупреждал вас, что он еще жив когда вы доставали душу из его тела и вот вам результат. Часть души умерла, а часть осталась в новом теле. - в воздухе над столом завис полупрозрачный силуэт вампира.

- Значит они разделили душу и так разделенную на двоих? - спросил эльф.

- Верно. Даар и Гер были близнецами. Сигеру стал героем войны. А Даар всегда оставался в тени. Но... никто не знает, что на самом деле случилось... - сказал Тэйш.

- Верно. Наш клан позаботился о том, что бы никто никогда не узнал о том что случилось. Так как Сигеру умер, и его тело так и не нашли нам пришлось возрождать Даара который по нашим прикидкам умер. Что из этого получилось - вы видите. Одна часть имеет живое тело другая неживое. - она указала сначала на Орни а затем на Хаджи.

Лицо Тэйшера окаменело. Он выступил вперед, загородив собой всех. А вот это уже интересно.

- Вы уничтожили память Сигеру. И память Даара. - заговорил он - Это закон равновесия Азараг. Если одна душа делиться близнецами, то после смерти одного из них душа второго становиться целой. А вы ее снова разделили. Поэтому их воспоминания оказались в хаосе, и что бы избежать нарушения порядка... он потеряли память совсем.

- Тэйш. - Орни положил ему на плече руку. - Это...

Яростный взгляд человека мгновенно угас.

- Тэйш. - снова позвал его Орни.

- Господин Тэйшер, вам лучше успокоиться и... - это Хаджи.

- Я понял. Все в порядке. - Тэйшер схватился одной рукой за запястье второй. - Я просто немного завяз.

В эту же секунду он начал оседать на пол.

Первым его подхватил Хаджи.

- Я отнесу его в твою комнату. Это случается из-за блокатора воспоминаний. - пояснил он обеспокоенным Орни и Дасгарху.

- Хорошо. Аз иди с ним. Это семейный разговор. Если что, уведешь их обоих отсюда.

- Онрэ... ты же не собрался сделать ничего необдуманного? - спросил его друг.

На до же. Эльф волнуется о вампире.

- Аз, я позже все...

- Я уже понял. Ты и есть Даар. И Даар и Сигеру. Ты говорил, что потерял память. Что тебе 45. я помню. Знаешь, я и впрямь никогда не винил своих прародителей за то, что они стали светлыми в черную крапинку. В детстве мы можем обижаться. Но я уверен, что знаю тебя достаточно чтоб понять. Без особой причины, ты бы не стал таким каким стал. И Тэйш это знает. Поэтому. Не надо глупостей.

Хах. Эльф, ободряющий вампира. Да просто умора дня.

Эльф ушел.

Я сбросила с руки заклинание в призрака точно зная, что тому все равно ничего не сделается и спокойно уселась в кресло.

- Мир снова сходит с ума. Так чего зря тратить время? - спросила я у родственничков женишка.

- Еще нет. - сказал соткавшийся из теней Хаджи.

- Да ну? Твой хозяин всему виной если ты не заметил. - покачала я головой.

Остальные спрятали свои заклинания, ибо они были не столь безобидными как моё.

- Думаю было бы глупа отрицать.

- Кто он? - спросила мать Орни.

- Аванора. - пауза затянулась.

- Я поняла. У тебя нет права говорить. Тогда... - она перевела взгляд на сына.

- Он мой друг. - усмехнулся Орни. - На нем моя метка так кого я буду защищать как не его?

- Я видела на нем призрачный перстень “первого” будущей повелительницы дроу.

- Ну было такое. Дроу... объявили на него охоту так как он ценный свидетель. Дэра решила, что так защитит его. Но нападения только участились. Правда все пока обходилось.

- Ну по большей части по тому что только завидев вампира из высших наемники убегали. Все же дроу любят делать грязную работу чужими руками. - сказал Хаджи.

- Сейши с нами больше нет, так что в этот раз некому будет прикрывать вас... - вздохнула я.

- Сейши есть. Целых двое. У девчонки дар проклятых повелителей. У парня никаких магических способностей. Зато он чистокровный. - Ошеломил нас всех Хаджи.

- Сейши... жива? - удивился Орни.

А так даже он не знал.

- Я знаю, что ваш клан похоронил не мало тайн. Поэтому говорить буду предельно четко. - сказал Хаджи.

Это фраза Сигеру.

- Хадж... Ты же - начал Орни.

Сомнения как у Даара.

Но тем не менее. Это не они в чистом виде.

В них обоих больше Даара чем Сигеру.

- Повелительница пока слаба и вынуждена скрываться. Место надежное. Так что пока мы просто ждем, когда пробудиться ее основная сила. Второй Сейши нам почти бесполезен. Пока. Но он может возродить свой дом. Если мир уцелеет конечно же. Дэра сама того не ведая уже поуши вляпалась в ловушку старшего Асгаха. Ну а Дасгархи и так на нашей стороне. Я собрал все частички воедино. Тэйш может возродить клан драконов. Просто надо найти их сокрытый город. Ну а..

- Да я смотрю ты тут планов понастроил... вот только я не пойму в чем проблема. Я не вижу “вселенского зла”. Наш мир стабилен и... - Мать Орни прервала его.

А ее прервал Орни.

- Вы знаете... что дар повелителей не появляется просто так. - вздохнул он.

Как можно забыть. Пол века назад все уже и не чаяли что в клане Сэйши появиться “одаренный”. Точнее одаренная.

У дроу матриархат.

Точно. Дэра. Первый разумный той страны.

- А теперь вопрос, будем ли мы повторять ошибку прошлого или поверим что в Тэйше живет тьма Азараг и будем готовиться к бою. - озвучил дядя Орни.

- Опять формировать Альянс? - удивилась Аванора.

- Откуда ожидаем удар на этот раз? - фыркнула я.

В прошлый все расы как взбесились. И разнимать их пришлось на поле боя. Теперь же...

- Я знаю. - неожиданно сказал призрак над столом.

Все посмотрели на него.

- Все ведь знают легенду о последнем прорыве из другого мира.

Мы вздрогнули. Среди нас нет тех, кто мог бы дожить с того события лично. Но рассказов о прорыве было не мало у всех прорас.

- Новый прорыв? - удивился Орни.

- Не могу сказать наверняка, но в нашем мире слишком уж все гладко.

- На первый взгляд - да. - согласился Орни.

- Что значит на первый взгляд?

- Никто из нас не знает, что твориться в Лесу пустошей и за ним. Там ведь есть другие земли. И мы...

- Да. Наши корабли не ходят в те воды. Но разве там что-то уцелело?

- А вот это стоит уже обсудить. - вздохнул Хаджи.

- Ты даже не жив и у тебя своей воли нет... - отмахнулась я.

- Не будь у него своей воли, тогда бы он не опьянел на вчерашнем празднике. - гаденько захихикал Орни.

- Будет тебе. Хватит уже вспоминать. - отмахнулся Хаджи - Это все из-за того, что Тэйшер воспринимает меня как живого. На днях я даже порезаться умудрился. По сути все мгновенно зажило. Но его представление о том, что я жив, наверно, и убить меня может.

Позже я сидела на балконе и пыталась привести мысли в порядок. Столько информации за один вечер.

Сейши. О них знает каждая верхушка власти. По тому что именно Сейши способны поставить на колени кого угодно. Я вспомнила как во время последней войны одна вот такая вот Сейши побеждала без боя. И хотя она могла спокойно приказывать любому... тем, кто на одной стороне с ней она никогда не приказывала. Глупая. Умерла как какой-то жалкий человек. Неужели она утратила дар?

Мое внимание привлекли странные звуки. Я посмотрела во внутренний двор. В свете луны мелькали лезвия и два силуэта.

Орни я узнала сразу. А вот второй... Тэйшер. Но...

Шаг поворот. Клинки встретились. Оттолкнулись. Поворот в воздухе. Точное приземление.

ТАНЕЦ ЧЕРЫРЕХ ЛЕЗВИЙ?

Я замерла не в силах оторвать взгляд от такого зрелища. Не думала, что Орни его знает. Нет никогда не задумывалась. И уж тем более не была в курсе, что человек его знает.

Они остановились. Человек тут же упал на землю.

- Ах, все не могу больше. Мышцы ноют. Ты просто зверь Вампирюга. - сказал Тэйш.

- Будет тебе. Сам же попросил.

- Быть в замке вампиров и не станцевать этот танец? Ты шутишь? Хотя без музыки это больше похоже на обычный синхронный бой. - он развалился на мостовой совершенно не боясь испачкаться.

- Вот бы еще танец четырех вееров выучить. Хотя Дэра ни за что не научит. Гордость дроу все дела.

- Ты его не знаешь? - удивился Онрэ.

- Это дроуский танец его только в столице танцуют. Естественно я не знаю его.

- Но разве...

- Ладно я знаю первую часть. Выучил по книге, доволен?

- Что и ожидалось. Ты наверно все танцы знаешь.

- Представь себе нет. Оборотни... не имеют определённого танца, но он у них есть. Танец пламя на ветру. Это когда все тело как пламя на ветру извивается. Вместо музыки бой барабанов и звон бубенчиков на одежде. - он рассказывал, а Орни стоял рядом. Было видно, что ему интересно.

- Дальше танец дворфов. Ну там ничего особенного. Движения простые и часть человеческих танцев похожа на их... Эльфы? Их танец с лентами... я видел пару раз в исполнении полуэльфиек. Могу даже сказать, что после этого закралась мысль сделать ленты своим оружием. Ведь на первый взгляд они так безобидны. Ах, а еще есть танец крыльев. Этот был у драконов. Но проблема в том, что без крыльев его не исполнить.

Нет. НЕТ! НЕ РАССКАЗЫВАЙ ЕМУ!

35

Тэйш

Значит нужны крылья? – спросил Онрэ.

- Ну да.

- А такие подойдут? - спросил он.

Я взглянул на него услышав треск ткани.

Сердце перестало биться, когда за его спиной развернулись огромные крылья.

- Я... но... как...

- Оу, так ты не знал, что высшие вампиры летают?

- Я... это... - я поднялся с земли и подошел к нему. Крылья оказались так велики, что расслабь он хоть немного плечевые мышцы, и крылья бы проволоклись бы по земле.

Он держит их под углом чтоб длинна не мешала им находиться в воздухе полностью.

- Ты смотришь на них так что мне даже неудобно становиться. Ты знаешь танец четырех клинков и о каждой расе знаешь столько, что я думал про крылья тебе уж точно известно. – Пробормотал Онрэ.

Нет. Даар. Наверное, так правильнее.

- Это... - я задрал его тунику чтоб понять, как мышцы видоизменяться для управления крыльями - Ага второй ряд больших грудных мышц. - кивнул я, и так же костяной скелет крыльев обтягивают мышцы и сероватая кожа. Не черная. - А строение похоже на рисунок строения драконьих крыльев. Полагаю, с их помощью значительно удобнее плавать чем летать.

- Перестань. - Онрэ одернул рубашку.

- О Азараг, избавь меня от своего стеснения, я же не в штаны тебе заглядываю. - усмехнулся я - Сам показал мне то чего я еще не видел.

- Естественно. Такой трюк каждый день проворачивать не выйдет. - фыркнул он.

- Побочные эффекты?

- Вроде того. Во-первых, кто-то может увидеть. Во-вторых, в городе слишком узкие улицы. С места взлететь не получиться при всем желании. Выбираться каждый день на природу тенями - то же не самое приятное. И вопросы возникают - он привычно коснулся брови указательным пальцем. И начал время от времени постукивать по ней им - В дополнение ко всему мышечная боль просто адская.

- А откуда они берутся?

- Хм. Свернутое пространство или что-то вроде этого. Это трудно объяснить. Как у оборотней со второй сутью. Она частенько в разы превосходит их по массе. С нами все так же.

Мы оба оглянулись на едва различимый шорох.

Но я ничего не смог понять.

- мари, можешь выйти я тебя заметил. – сказал Онрэ.

Она выпрыгнула из третьего этажа и легко приземлилась. Казалось длинное платье ей нисколько не мешает.

- Зачем ты подслушивала? – спросил Онрэ у нее, но она не сбавляя шага прошла мимо него и остановилась пере до мной.

- Ты знаешь танец четырех лезвий. Еще, когда увидела тебя подумала, что ты не можешь быть простым человеком. Так кто ты? - спросила она.

- Я пока не стану отвечать тебе. - вздохнул я - Я уже сказал. Ваш фиктивный брак для меня не важен. Точнее я даже рад, что два таких сильных клана наконец объединились. Твои сородичи благодаря этому будут под защитой Онрэ, и перестанут вынашивать планы по уничтожению человечества и создавать третьесортных обращенных. Ты просто не представляешь, как трудно было вылавливать их на границе с дроу в мелких деревеньках. - посетовал я - Так что можешь спать спокойно.

- А не слишком ли ты дерзок? - сказала она. Но вдруг замерла. Пару раз моргнула, словно увидела что-то, чего не ожидала.

Онрэ уже сложил крылья, и они как-то медленно заползли в него.

- Между вами нет физической близости. - припечатала она.

- Что? – удивился Онрэ.

- Ты только это поняла? - вскинул брови я - Я думал ты и так догадалась. Ты же Парвилон? Я слышал, что ты видишь связи между людьми и нелюдями.

- Почему... ваши чувства странные. Я такого никогда не видела. - она таращилась то на меня, то на Онрэ.

-Естественно они странные для тебя. - из тени выступил Хадж.

- Ооо. - она неожиданно прищурилась глядя на меня - А вот это уже интересно. Я право не знаю, что и думать.

- Молчи. - выдохнул я уже догадываясь о предмете ее воодушевления. - Если...

- Даар, ты знал, что... - я ударом сбил ее на землю выбив из лёгких весь воздух.

Это привело в замешательство всех.

- Не смей продолжать. - рыкнул я чувствуя, как ярость заполняет меня изнутри. Ярость и страх.

- Хахаха... Так ты боишься. Я ведь могу рассказать ему и не в твоем присутствии, и никто не сумеет меня остановить.

- Хаджи. Ты возвращаешься к Фаргу. Если он отошлет тебя обратно, перекантуешься в доме у Тресса. Что сказать - найдешь сам. - не оглядываясь сказал я.

- Вы уверены? - естественно Хаджи удивила моя реакция.

Но я действительно боюсь.

- Мне здесь ничего уже не угрожает, так что вернусь домой через пару дней. - кивнул я

- Но.

- Я прошу. Я позже все объясню. Обещаю.

- Хорошо. - он исчез.

- Тэйш? – удивился Онрэ.

- Не надо. - Я остановил его и протянул вампирессе руку - Встать можешь?

Она не приняла руки и встала сама. Злости в ней я не чувствовал.

- Я все равно найду способ. Он узнает. - сказала она.

- Тогда тебе продеться тяжко. - пожал я плечами. - Он не прочитает вестников не станет слушать. Это Хаджи, и я его попросил. Он не ослушается меня не по тому что я поддерживаю его жизнь. По тому что он мой друг.

- “Друг” - она снова рассмеялась - Как забавно это слышать.

- Не стоит. Тебе меня уже не вывести из себя. - пожал я плечами.

- О, как мужественно. Только вот проблемка. - она снова рассмеялась.

Ее смех прекрасен. Чистый и звонкий.

- О чем она? – удивился Онрэ.

- О том, что я идиот. - пожал я плечами.

- В каком смысле? – удивился Онрэ.

- Думаю... я люблю Хаджи. - выдохнул я.

Смех вампирессы оборвался. Она удивленно смотрела на меня.

- А у тебя есть яйца, паренек. Мало кто так легко признается в этом даже себе. И уж тем более тому, кто носит вторую половину души Сигеру и Даара. - фыркнула вампиресса.

- Что... что это значит? – удивился Онрэ недоуменно глядя на меня. - Я думал тебе нравиться Хоук. Ты даже рассказал ей что...

- Нравиться мне много кто. - пожал я плечами. - Ты, Аз, Люц, Джер, Тресс, Хоук, Дэра... Вы для меня особенные. Вы отличаетесь для меня от других. Но Хаджи. Он знает меня как никто другой. Я не могу сказать точно с чего все началось. Но осознавать я это начал совсем недавно.

- Какая драма. - фыркнула Мари глядя на нас. - Но думаю мне пора. Если человек мне не соперник, то Орни меня просто прибьет.

Она ушла.

Онрэ все так же стоял на месте таращась в пустоту перед собой.

- Онрэ? - позвал я, не решаясь подойти к нему.

- Зачем... ты мне рассказал это?

- По тому что мы друзья. И я бы чувствовал себя обманщиком скрывая это. Особенно от тебя.

- Он не девушка. Он не живой. Он...

- Я знаю. Но ничего не могу поделать с этим. Весь день копался в себе. Хотя я и могу ошибаться... твоя невеста не может. А она отчетливо дала понять, что...

- Мари могла и соврать. – сказал Онрэ.

- Сомневаюсь - качнул головой я.

- ты прав. - вдруг сказал он - Ее клан не может врать насчет чужих чувств. Если они что-то видят, у них есть два выхода сказать или промолчать. Если они попытаються соврать, то в итоге все равно скажут правду. Поэтому обычно они молчат.

Я вздохнул.

- Как я и думал.

- Ты расскажешь ему? – спросил Онрэ.

- Нет. Я-то врать умею. Придумаю что-нибудь.

- Почему?

- Ну, сам посуди. Что будет если расскажу? Однозначно - ничего хорошего. - я наполнил легкие воздухом и задержал дыхание. Так легче прийти в себя.

- Тебе больно? - он сделал шаг на встречу, и я невольно порадовался. Значит он не отвернётся от меня после этого. Все-таки я правильно сделал что рассказал ему.

- Все в порядке. - я слегка улыбнулся.

- И как мне на все это реагировать? - он подошел ко мне.

- Ну, думаю ты и сам в состоянии понять, что Азу лучше не говорить. Пока. У него и так комплекс из-за старшего брата. - усмехнулся я.

Онрэ немного помолчал. Когда он начал открывать рот то решил, что он что-то скажет.

Но вместо этого он зевнул.

Вы когда-нибудь видели зевающего вампира?

Усмешка сама-собой выползла на мое лицо.

- Не смейся и идем спать. Я хотел завтра вам показать окрестности раз уж выяснилось, что призрака нам не развоплотить.

- Да уж. Тебе должно быть нехило досталось пока я спал.

- Вот именно. - Он слегка ударил меня в плече кулаком.

Я невольно скривился от боли. Стоит перенапрячься, и старая травма дает о себе знать. Я так и не смог окончательно залечить ее. Ведьмаки. Будь они неладны.

- Что? - вампир обеспокоенно оглядел меня.

- перенапрягся с танцем четырех лезвий. - повинился я. - Старая травма от ведьмаков. Она глубже чем кажется.

- Но... Я думал она давно зажила. Уже почти полгода прошло. - на его лице выступило искреннее беспокойство.

- Все в порядке. Ты забываешь, что я по большей части, скорее человек, чем наоборот. - я похлопал его левой рукой по предплечью. - Расслабься. Главное, чтоб до конца учебы зажило.

- Разве года не достаточно?

- Это... в общем не стоит волноваться. Просто, магические раны так сразу не проходят. С верху уже и рубца не осталось. А внутри все еще болит.

- Зачем ты тогда вообще...

- Если я не буду развиваться, то в конечном итоге стану слабее. Я - я сделал паузу и посмотрел ему в глаза - не могу себе этого позволить.

Он кивнул и взяв меня за левый локоть протащил тенями.

Как-то привк я уже. Даже не зажмурился.

В комнате был Аз завалившись на кравать он мирно спал. Ровно по центру.

Придеться спать по бокам от него.

Люц

Вставать с кровати совершенно не хотелось. Я просто ужасный эльф. Все каникулы так и проваляюсь наверное. Могу ли я ненавидеть себя за это? Нет. Больше уже некуда. Тем более делать все равно нечего. Я слишком быстро разобрался с бумажной работой. Трудоголик Тэйш ва нер. Может со следующего года еще полставки взять? Или ставку? Все равно пока Аз здесь я никуда не денусь. А на летние каникулы мы вместе поедем домой.

Не хочу. Мама опять будет орать. Она так и не простила мне уход Аза.

Никогда не простит. Если бы я не отказался учавствовать в тех дурацких соревнованиях. Но я не мог знать. Ладно. Ничего не изменить.

Неожиданный стук в дверь заставил меня лишь еще глубже зарыться в подушки. Обычно в случае если мне нечем заняться я шел к Азу. А с ним всегда рядом Тэйш и Онрэ. Чаще всего еще кто-нибудь. К слову У Тэйша так много красавчиков в окружении. Чем больше я рядом с ним тем... Я вспомнил пронзительные голубые с легкой зеленцой глаза темнокожей дроу. Дэра. В том танце что мы танцевали. “Контраст”. Я едва согласился на него. И лишь по тому что Тэйш обещал танцевать сам. Я очень хотел увидеть как он будет танцевать его и с кем. И он тогда меня удивил.

Дэра. Странная дроу. Она не из простых. Сильная и величественная? Холодная статуя. Но... когда она попросила поурчать. Хах. Я помню как смутилась. Сильная. Довольно странная. Она напоминает мне Тэйша. У них определенно есть что-то общее.

В дверь снова постучали. Я еще пытался какое-то время игнорировать это, но не вышло.

Открыв дверь я увидел Тресса.

- Где Тэйш? - спросил он пытаясь отдышаться.

- Он у вампира в гостях. - пожал я плечами разглядывая сиреневые глаза дроу.

Вот о чем я только недавно думал? О парнях которые окружают Тейшера? И вот полюбуйтесь. Один из красавчиков прямо пере до мной.

- Что-то случилось? - спросил я.

- Не бери в голову. - отмахнулся он и пеподалеку Хаджи.

- Я же говорил. - пожал плечами Хаджи.

Теперь ясно как меня нашел Тресс.

- Хаджи, почему ты не с Тэйшером? - удивился я.

- Его отослали.

- Это просьба Тэйша. - пожал плечами Хаджи.

- Ясно. - я кивнул - Если что-то срочное я могу отправить вестника.

Не похоже что бы Тресс волновался именно из-за приезда Хаджи. Но почему именно к Трессу Тэйшер отправил своего помощника?

- Передай, что Дэра сдержала обещание. Этого будет достаточно. - кивнул он.

Я вздохнул. И создал вестника направив его на Аза. Все равно Тэйш их не любит. Аз больше привык и они всегда вместе.

А сейчас мне нужно найти чем себя занять до приезда Тэйша. Ведь осталось еще два дня, а дальше, я уже знаю чем займусь до конца каникул.

Но прежде чем я закрыл дверь, пере до мной предстал Хаджи.

- Скажите ему еще что он может не говорить причину если не захочет. - сказал он с серьезным видом.

- Причину? - удивился я.

- Да. Просто дополните это. Он поймет.

- Хорошо. - я быстро добавил еще пару предложениий в вестника и мгновенно схлопнул ладоши отправаив его прямиком к Азу.

Я закрыл дверь глядя как удаляються Тресс и Хаджи.

Тресс. Что может связывать такого бунтаря и Тэйша? Они мало чем похожи. Тресс просто зациклен на добывании денег, приключениях со своим караваном и девушках.

Да, о его похождениях я слышал не раз. Но лично не видел. По мне так он трудоголик. Трудоголик и все.

Тэйшер не такой. Он более открытый миру. Хотя в чем-то он даже жесче Тресса. Но в последнее время он другой. Это невозможно не заметить. На него так повлияла жизнь в столице и учеба?

36

Спустя два дня я стоял возле дверей одного тренировочного закрытого зала. Я не раз видел как вечером Тэйшер запираеться в нем изнутри. И оттуда всегда доносилась музыка. Эта привычка у него наверняка давно. Танцевать. Я заметил это еще осенью, поэтому когда он предложил саст, я только обрадовался.

Он был великолепен. В женской партии контраста и в дуэте четырех лезвий. Неважно что. Но он всегда танцует так странно.

Я вздохнул и отпер дверь магической отмычкой.

Он только сегодня вернулся и снова здесь.

Музыка лилась по тускло освещенному залу. Хрупкая, вытянутая фигура скользила по залу. Гибкие страстные движения. Контраст - сдерженный танец. Довольно строгий. Четыре лезвия - танец ночи и всего темного что есть в твоей душе. И вот сейчас я видел другую его сторону. Темные волосы ловили отблеси неяркого огня.В его руках скачут четыре огненых шара. И то вспыхивают то почти угосают. Резко. Тени мечуться вокруг него, окружая его то светом то тьмой. И от того как ложаться тени атмосфера... он просто великолепен. Я никогда еще не видел такого танца.

Он неожиданно оступился и почти мгновенно оказался на полу. Музыка продолжала литься из специального кристалла.

Он поднялся. В полной темноте встал спиной ко мне и продолжил с того места на котором споткнулся.

Он падал. Вставал. Снова падал. И...

Этот танец и впрямь необычный.

Его придумали оборотни? Нет. Слишком мало дикого и прывистого. Нехватает агонии.

- Люц? - неожиданно он меня заметил.

Огонь тут же угас.

- А привет. Хотел попросить тебя об одолжении. Я давно уже знаю что ты тут частенько тренеруешься...

- Ты видел? - в его глазах застыла паника.

- Видел только сегодня.

- А, тогда ладно. Так чем могу помьчь?

- Ты наполовину дроу, поэтому я надеюсь что хотя бы ты сможешь научить меня танцу четырех вееров.

- Нет. - выдохнул он.

- Ты не знаешь его? - удивился я.

- Я знаю заглавные танцы каждой расы. В теории. И танцевал по меньшей мере каждый из них хотя бы раз. Но танец дроу - женский. У парня вроде меня уже не хватает гибкости для этого, как видишь.- развел он руками. - что уж говорить о тебе?

- Все? - удивился я.

- Именно. - кивнул он.

- И...

- Ты про танец ветра? Да. Я знаю его. И так же как и с танцем дроу на женскую партию мне уже не хватает гибкости. - кивнул он. - К тому же...

- Я все еще могу. - пожал плечами я чувствуя свое превосходство.

Я сосмотрел на него немного свысока. И тут же засмотрелся. Туника без рукавов и ворота наверняка чтоб не с оголяла его руки и шею. Часть груди. Кожаные штаны и сапоги. Вот и все. Все магические шруки и его кинжалы свалены кучкой у стенки на куртке. По подбородку стекает капля пота.

- В смысле? - удивился Тэйш, отвлекая меня от своих ключиц.

- Я все еще танцую женскую партию. Она по сути не женская. А вторая. - серце дрогнуло когда пе ред глазами промелькнул затертый памятью образ того кто обычно танцевал со мной первую.

- Но... ах да, прости. - извинился он и отступил на пару шагов.

Вероятно вспомнил про то как я его поцеловал.

- Так если моей гибкости хватит, ты научишь? - я запер дверь, отметив что Тэйшера это нисколько не напугало, и снял жилетку. Немного подумав все же разулся.

Он думал.

- Ты много успел увидеть из того что я танцевал? - спросил Тэйш.

- Это он и был? - удивился я - Но веера...

- Да - он кивнул - Веера, ну их нельзя брать. Есть только четыре веера с которыми можно исполнять этот таец. Сомневаюсь что Дэра их кому-то отдаст. - пожал он плечами. - Но тренировки для этого танца всегда проходят с огнем. Пламя как и веер может направлять воздух и в то же время очень зависит от него. - он поставил руку ладонью вверх и на нем загорелось пламя. - Яркий огонь - открытый веер, тусклый - закрытый.

- Но почему огонь? - не понял я - Разве не проще с веерами?

- Те веера - древнейший из артефактов дроу. Это сейчас этот танец называют танцем вееров. Неучи. На языке дро он звучит как танец света и тени. И те веера... особенны тем что при движении они вспыхивают пламенем. - пояснил он. - Тем более что держать веера в танце не нужно. Они сами как и сгустки магического пламени реагируют на того кто танцует с ними.

- Ты научишь меня? - спросил я.

- Если ты научишь второй партии в эльфийском танце втра. - сказал он, протянув ко мне не занятую пламенем руку сжатую в кулак.

Я легонько стукнул костяшкаи о костяшки. Соглашаясь.

- Тогда погнали.

Он радостно улыбнулся и достав из соей кучки вещей кольцо, надел его.

Пере до мной стояла та самая дроуэса. Промежуточная между тэйшером и Аджин.

Он подмигнула мне. Я усмехнулся. Он нашел способ для того чтоб я не пересек черту дружбы между нами. Он знает, что я не стану приставать к нему в таком облике.

Хитрец.

Дэра.

Чем больше делаю, тем больше меня заваливают заданиями. Такое ощущение папа узнал о моих планах на следующую парочку лет и решил не отпускать под предлогом обязаностей.

Я вздохнула и посмотрела в окно.

Мне надо сосредоточиться.

Но это трудно.

Я должна.

И еще надо придумать как заполучить согласие старшего Дасгарха на брак. Ведь кольцо первого у Тэйша. Хотя. Я просто должна составить брачный котракт достаточно выгодный а для этого, мне надо знать чего он хочет. У каждого есть свои желания. Ну помимо того что я не буду против его отношений с любовниками. Надо спросить у Тэйшера. Хотя сомневаюсь что он знает. Нет. Своей семье он тоже врят-ли рассказывал о сокровенных мечтах.

Что бы мог желать такой эльф как он? Власть? Нет он уже сказал что она ему не нужна. Деньги? Снова нет. Очистить имя своего рода? Не заметила чтоб он был в этом заинтерисован. Да, он избавился от силы. Но просто для того чтоб его оставили в покое.

Хм. У него была младшая сестра. Я точно видела это в докладах. А если я поступлю хитрее. Предложу брак не ему а ей? С учетом того что у нас матриархат, это выгоднее для меня. Но я оставлю ему лазейку. И тогда он сам попадется на мой крючек. Ведь он не может не переживать за свою младшую сестренку?

Стоит ли начать наступление сейчас, или немного подождать? Думаю сначала мне надо с ней познакомиться.

Ведь может оказаться и так что она перспективнее его.

Мда, такие мысли до добра не доведут. И все же.

Я машинально коснулась левой скулы, где под иллюзией идеальной кожи был уродливый шрам от ожога. Магическое воздействие не проходит так безследно, как обычные раны.

И еще. Я собрала немало информации о Тэйшере, Трессе, и всех остальных кто окружает его. И чем больше я узнаю, тем больше я убеждаюсь в том что Сейши выжила. Правда, мне еще пол года муиться от этих догадок. Верны они или нет?

Будет стыдно, если я ошиблась, и Тэйшер на самом деле не являеться Сейши. Но все указывает именно на это.

Я не верю в совпадения.

Аз.

Скукотень. Тэйш опять ушел спать раньше обычного. И у него с Онрэ явно появился секрет от меня. Хотел сначала забить на это. Но не получилось. Так и лезет в голову.

Надо бы к брату наведаться. Он в последнее время учит какой-то танец с какой-то дроуэссой. Я ее в школе не видел ни разу. Но пару раз успел заметить как они вместе выходили после тренировки.

Мне трудно понять о чем думает брат. Надеюсь он и впрямь влюбился.

Я постучал в дверь. Как и ожидалось ее открыл Люц.

- Аз? - удивился он.

- Мне было скучно, так что я подумал что было бы неплохо...

- Люц, что это было за движение? Я уже руки вывихнула пытаясь его повторить. - раздался женский голос из зала.

- Эм... - Люц замер, явно пытаясь решить что делать.

- твоя девушка? - удивился я.

- Что? - не понял он.

- Я видел тебя с какой-то дроу пару раз после тренировки. Ты ее учишь танцевать? - продолжл я.

- Вроде того. Она меня а я ее. - кивнул он. - Правда.

- А, Аз пришел? - дроу высунулась из-за двери.

Я мог не узнать лицо, но мимику и одежду - нет.

- тэйш? - вскинул я брови.

- А, ой прости, забыл что я под иллюзией.

- Но для чего? - не понял я. - Ты же парень.

- Ну, поэтому и пришлось стать на время тренировок девушкой. Ему же парни нравяться. - она схватила меня за руку и затащила в зал - Не свети мою иллюзию. - и тут же обернулась к Люцу. - Ну, я все еще жду то движение после поворота.

Брат вышел в центри медленно. Очень медленно показал поворот а затем движение руками. Они повторили его вместе.

- Лес! Это сложнее чем я думала. - вздохнула Тэйш опустив руки.

- Попробуй с начала. Там за счет иннерции и лент.

- Ааа. Они у меня только путаються. Почему магию нельзя использовать?

- Можно. Я не понимаю почему ты...

- Это - нечестно. Это как сражаться с безоружным. - надулся он.

- Ты не научишься танцевать с ними, если все время будешь танцевать без них.

- Аргх. Ладно. Я поняла. - она подошла к стене ипристегнула к рукам ленты.

Танец ветра? Зачем он Тэйшеру?

Вышла в центр и встала.

Неужели это и впрямь тэйшер? Эта дроу...

Первое движение. Я невольно вздрогнул заметив как шевельнулись ленты на полу вокруг нее.

Шаг. Взмах руками. Все.

Невероятно. Ленты взмыли в воздух без всякой магии. Как давно я не видел этого танца без магии? И ее учит этому Люц? Неужели он знает и танцует и вторую партию? Но разве она не женская?

Я вздрогнул. Я давно не видел этого танца без магии. Очень довно. Но я все еще помню того кто последним танцевал при мне его без магии.

Тот с км Люц проводил очень много времени.

Аргх, и почего вспомнил вмето того что бы любоваться танцем.

На том самом движении которое недавно показывал Люц Тэйш совершил ошибку и часть лент тут же спуталась.

- Тэйш! Я же показывал не так, а так! - Люц тут же начал ему снова обьяснять как, двигая руки тейша своими.

Ну вот я снова воспринимаю тейша как паня, хотя он и в облике девушки. А вот то что братец не будет его соблазнять пока он в таком виде.

- Если не выучишь его сегодня то завтра репетируем без твоей иллюзии.

- Завязывай со своими угрозами. Ты же знаешь если захочу, вживлю кольцо под кожу, и лес тебе а не моя милая мордашка.

- Ты лучше бы так усердно тренировался чем...

Люц замер. Я тоже. По тому что вместо Тэйша стояла Дэра.

Стоп. Дэра? Здесь?

- Ах, что за черт действие прошлой иллюзии вышло. Придеться пока Дэрой походить. - вздохнул Тэйш глядя на свою руку.

Наверно он понял по цвету кожи и нашим взглядам.

- тэйш?

- Я. А что думал Дэра примчалась ради занятий с тобой? - точно. Это точно Тэйшер.

- Просто... почему именно ее внешность? - спросил Люц.

- О, не бери в голову. В этом кольце много первичных иллюзий за основу которых я брал реальных дроу и людей, что бы при наложении вторичной она не соскальзывала.

- А вот как. - кивнул я.

Теперь понятно почему он так легко может принимать чужой облик.

Но Дэра действительно очень красива. Белые волосы. Темная кожа. Она так красива. Я и представить не мог что увижу танец ветра в ее исполнении. Пусть это и иллюзия. Но все же. Куда кравивей он в ее исполнении чем в исполнении предыдущей личины.

Конусообразные пальцы с красивыми ногтями. И открытая туника совсем без рукавов... Стоит ли.

Я посмотрел на брата чтоб спросить у него, но сам засмотрелся на его выражение лица. Он впечатлен. И я не знаю чем. Веть танцует Тэйш ни чуть не лучше. Изменилась - только внешность! Неужели... брат заинтересован в Дэре? Он знает что она принцесса? Что он вообще успел о ней узнать?

Я не раз говорил с ней. Но в танце она предпочла его. И позже, я видел как он держал ее зп руку на балконе. Если он и впрямь выберет ее... Я ведь ничего не смогу сделать? Ведь так? И я знаю это. Как всегда. Отступлю.

Тэйш в облике Дэры благополучно прошел опасный момент и тут же остановившись снял ленты.

Зачем?

- Так, - он недобро сощурился глядя на Люца - Теперь твой вчерашний промах. - над его руками вспыхнули огненные сгустки.

- Вы о чем? - спросил я.

- ну. Я учу тейша, а он меня. - пожал плечами Люц и подойдя к “Дэре” протянул к ней руку.

Точно такие же огненые сгустки загорелись над его руками. Значит... это обмен танцами.

Но что за танцу обучаеться Люц? Я ничего подобного не видел.

- Смотри. Твое пламя над кистями реагирует на пальцы, и с этим ты уже справляешься, но два других, ты делаешь вид словно их нет, хотя они порой способны показать больше. Они реагируют на то что ты чувствуешь. Они отражают твое внутренне пламя. Оно у тебя слишком ровное. Так не должно быть. - отчитывал его за что-то Тэйш. - И у каждого дополнительное пламя не должно просто болтаться над локтями. Как часть костюма. Так не пойдет. Это то что можешь показать только ты. Заставь это пламя передать твои чувства. Неважно кание они, ты сможешь добиться большего только так.

- Аргх. Да как мне это сделать?

“Дэра” неожиданно зарычала. Иллюзии рычать не могут. Значит это Тэйш? Такой странный звук. Не то что у эльфов. Жесткий. Как рокотание где-то в глубине. Наше и впрямь мягче.

Люц замер. Затем закрыл глаза.

- Тебя что-то должно будоражить. Это танец тьмы и света. Бликов и теней. Ты должен излучать энергию страсти, а не сдержанности и стремления в высь. - сказал Тэйш-Дэра.

Что же будоражит моего брата?

Я не знаю таких вещей.

Люц неожиданно завел руку за спину и прикоснулся к своей лопатке.

Зачем? О чем он вспомнил?

Неожиданно огонь над локтями перестал гореть ровно. Нет. Он перестал быть монотонным и однообразным. Он стал тем чем и должен быть - необузданной стихией. Светом. Яркими вспышками разгоняющими тени и едва заметным языком пламени способным освтить в кромешной тьме только очертания движений.

- Так-то лучше. - сказал Тэйш, хнув в ладоши.

Зазвучала совсем незнакомая мелодия.

Они начали двигаться синхронно. Я удивленно наблюдал как движение за движением брат повторяет эти шаги и выразительные взмахи руками. Резкие в перемешку с плавными и тягучими. Вот рука проскользила вдоль торса и огонь отсветил капельки пота на подбородке. Судорожный глоток воздуха в перерыве между движениями... Невозможно оторвать взгляд.

Тэйш свалился первым. Тяжело дыша он снял кольцо и привалился к стене. Огонь над ним потух.

Если их сравнить, то брат делает все немного резче, но за это Тэйш его не ругает. Зато за каждое шевеление пламен - в стократ.

Но в то же время. Тэйшер двигаеться не то что бы гибче. Я бы сказал Мягче. Каждое движение в пляске теней невероятно меняеться. И от его движений в образе Дэры. Просто невероятное сочетание лучших мужских и женских качеств. Сила и пластичность. Гибкость и страстность.

- Это было неплохо. - сказал Люц, садясь рядом с ним чуть позже.

- Все равно тебе не достает страсти. Я бы даже сказал соблазнительности. - вздохнул Тэйш.

- Не говори так... - ну истинная мозоль Люца.

- Я должен сказать. Может тебе неудобно говорить, но я должен хотя бы попытаться натолкнуть тебя на нужные мысли. Для дроу этот танец священен. По тому что девушки дроу не могут выражать свои чувства словами и поступками. Это бы показало ее слабость. Это недопустимо. Но в танце они могут раскрыть себя. Свои чувства. Если показать это танцем - никто не осудит. И по тому он исполняется в полумраке, и с частицами света чтоб девушка, исполняющая его могла смотреть на того, кто ей нравиться. Другими словами, В танце ты должен соблазнять. Словно говоришь. “приди и возьми меня если сможешь, сможешь ли? Посмеешь поверить, что я смотрю на тебя?” как-то так. Только девушка знает на кого она смотрит.

Люц вздохнул.

- Иногда ты рассуждаешь совсем не как ребенок. - брат потрепал его волосы.

Как когда-то меня.

С некоторых пор мы не прикасаемся друг к другу без необходимости.

- Эй, перестань! - Тэйш скинул его руку со своей головы. - Лучше подумай о том, для кого ты танцуешь этот танец.

- А для кого танцуешь ты? - спросил Люц.

Я ведь то же самое хотел узнать. Они вероятно забыли обо мне.

Тэйш грустно усмехнулся и опустил голову на подтянутые к груди колени.

- Не скажешь? - переспросил я.

- Я... не могу сказать. По тому что все очень сложно, и надеюсь со временем пройдет.

- ты влюбился?

- Очень надеюсь, что нет. - Тэйшер так и сидел уткнувшись в колени.

- Это почему же?

- По тому что. Много будешь знать - не с кем будет спать. - его шутливый тон немного развеял напряжение, но не избавил от него совсем.

Еще немного потренировавшись, эта сумасбродная парочка разбрелась по комнатам.

37

Онрэ.

Этот день наступил. Самый сладкий день в году. Ибо в последний день зимы все стараются подарить что-нибудь сладкое человеку который тебе нравиться. А так как с тех пор как Тэйш рассказал девчонкам о том, что у него якобы есть вампиресса, от него отстали. То основной запас сладостей академии пришлось получать мне, Азу и Люцу. Ну это из тех, кого я знал. Ведь порой девушки дарили не одному парню, а сразу нескольким. Я же ни с кем из девушек близко знаком не был, поэтому дарить сладости не стал никому. Была конечно припрятана кое-какая заначка из моего личного сладкого запаса для Тэйша, точнее для Аджин. Но я еще думал, стоит или нет.

Так вот. Я сидел перед сумкой полной сладостей и старался не пытаться определить у кого из нас троих. Меня Люца и Аза она больше. В добавок ко всему, Тэйш забавлялся периодически тыря сладости то у одного то у другого. Эльфы не возражали, между делом пытаясь скормить ему как можно больше. Как ни странно, к моей кучке сладостей он даже не приближался.

Мы четверо сидели в классе после уроков. Говорил в основном Аз с Люцом пытаясь что-то выяснить. Но то ли не мог напрямую спрашивать при нас с Тэйшэром либо еще какие эльфийские заморочки... в общем мне было смешно наблюдать за этим действом. Умиротворяло.

Именно в таком виде нас застал вбежавший в дверь Джер.

О да, как я мог про него забыть.

- Тэйш. Это тебе! - на парту грохнулся довольно объёмный сверток, а класс наполнился ароматом домашней выпечки.

- Дай угадаю. Ты меня любишь? - спросил Тэйш разворачивая полотенце.

- Да. В смысле нет. Я имел в виду... - Джер как-то невнятно забормотал. Даже я не сумел понять, что он имел в виду.

- Джерри. Да перестань ты. Я же постоянно так шучу. Мог бы и привыкнуть. - усмехнулся Тэйш, доставая еще теплый пирожок. - Ммм мои любимые. С мясом.

- Ага. Это тебе от сазы и ее сестер. Мне тоже досталось так что это все тебе.

- Передай ей от меня спасибо. - Тэйш усмехнулся и протянул мне пирожок.

Говорить он не мог так как его рот был занят пирожком.

Я взял и начал есть. И все же. Почему он не ест и даже не попросит, чтоб я с ним поделился сладостями?

- Онрэ не делай такое лицо, а то я начинаю переживать за Тэйша. – вздохнул Аз. Джер же сразу взял в оборот Люца и ушел с ним беседуя о своем проекте.

- А что? – Тэйш очнулся стоило Азу произнести его имя. До этого он видимо мотал на ус то что обсуждали Джер и Люц.

- Аз, вон та еще подозрительно пахнет. Не ручаюсь что приворотное, но афрозадиак точно есть. – ткнув в одну из упаковок шоколада сказал Тэйш.

Я удивленно повернулся к Тэйшу:

- Так ты съедал все подозрительное? – удивился я.

- Ум.. – он заглотил последний кусок пирожка – Люц с Азом попросили. Я люблю качественный шоколад, поэтому легко могу отличить примеси в нем. А если шоколад не качественный, то смысла его есть нет.

- А в моей? – я подставил ему свою сумку.

- Нет. Я б тебе сказал. – пожал плечами Тэйш – но видимо тебя таким способом заполучить никто не пытается. – вздохнул он, посмотрев на небольшую кучку своих сладостей. – А вот мою вампиршу многие предпочли бы отравить.

- Это как?

- Это ты знаешь, что я ем только качественный шоколад. В столовке был только третьесортный так что все думают, что я не любитель сладкого. Как думаешь кому отдаст свой шоколад парень если не любит его. Выкинуть жалко, а есть девушка?

- Девушки всегда любят шоколад. – хмыкнул Аз.

- Ну-ну. – Тэйш снова покосился на свой шоколад. – в общем, никто не в курсе, что метка у меня от тебя. По тому то и решили потравить тебя через меня.

- А если бы ты все же решил бы съесть сам? Ну хоть что-нибудь! – предположил я.

- Ну, не знаю. Может они были так уверены в том. что я не ем сладкое? – он наклонил голову на бок и выудил из своей сумки флягу с водой. Точнее обычно в таких носят воду. То, что было в его фляжке оказалось чаем. Он запил пирожок с мясом и повернулся к Азу, вероятно собираясь что-то спросить.

На пороге кабинета матеариловались несколько дроу. Трое, если быть точным.

За их спинами я успел различить проскочившего мимо кабинета Люца. Судя по направлению, спешил он в крыло общежития преподавателей.

Но мое внимание тут же переключилось на дроу. Морщась глядя на Тэйша они все же огласили, что сей подарок передан ему от будущей повелительницы дроу. И водрузили на парту огромную коробку из золотистого дерева перевязанную бирюзовой лентой.

К коробке было прикреплено письмо.

- О! Это от Дэры? – Тэйш радостно соскочил с парты.

- Прежде, чем получить, предъявите перстень Ор*Дианара. – склонив в поклоне голову лишь из–за соблюдения приличий, попросил дроу. Он был явно старше тех, кто учится в этой школе. – Это просто формальность.

Тэйш оглянулся на меня, поднимая левую руку.

Я вздохнул отпуская из-под контроля маскирующие тени.

Перстень проступил на коже, а потом постепенно принял объёмную форму сия бирюзовым камнем в черной оправе.

- Все верно. – кивнул дроу, снова склонил голову, пытаясь скрыть досаду на своем лице. – Это действительно перстень Ор*Дианара. Это просили передать вам. – все дроу как по команде отступили от коробки и направились к выходу.

- С чего это она тебе прислала? – удивился я.

- С того, что я думаю она уже получила мой торт. – ответил Тэйш.

Я удивленно взглянул на него.

- Ты прислал ей торт?

- Ну да. – он пожал плечами. – Трессу, Сазе и ее сестрам, Хоук в ее школу оборотней. Ты просто не представляешь, как она была до задницы счастлива получить торт. Мне потом Тарк в письме описал. Он ржал как конь, когда он ей все же сказал, что это я прислал по дружбе, так сказать.

- То есть ты послал всем, с кем у тебя дружеские отношения? – спросил Аз немного обижено.

- Ну, да. Вас ваши сладости ожидают в ваших комнатах. – он пожал плечами словно это ничего не значило. Хотя если вспомнить, какому количеству народа он подарил сладости сегодня. Наверняка это и впрямь ничего не значит для него.

- зачем ты тогда вообще его дарил? – спросил я.

- Ну. – он задумчиво коснулся виска указательным пальцем, словно мой вопрос заставил его понервничать. – Думаю всем нравится получать подарки. Симпатия ведь разная бывает. Кто-то дарит шоколад любимому человеку. Кто-то по тому что преследует свои цели. Кто-то просто родителям что бы выразить свою признательность. Кто-то старшему брату или сестре. Я вот подарил друзьям. Разве это странно?

- Хаджи? – спросил я прежде чем смог сдержать.

Глаза Тэйша широко распахнулись словно я застал его на месте преступления. Верно. Все это было сделано что бы замаскировать подарок хаджи.

- Что Хаджи? – не понял Аз.

- Не важно. – я посмотрел на Аза, пытаясь увести его от этой темы. – Я думаю тогда и нам стоит…

- Дело не в Хаджи. – неожиданно качнул головой Тэйш, глядя в сторону.

Я удивленно посмотрел на него.

- Я бы никогда и никому не подарил сладости в этот день без веской причины. – он не глядя развернулся и взяв с парты золотистую коробку, вышел.

Я так и стоял с приоткрытым ртом пытаясь понять, что он имел в виду.

- Он подарил шоколад Дэре что бы позлить дроу. – выдохнул Аз. – Хоук по тому что Тарк сказал что Хоук никто не подарит сладостей. Просто побоятся. А если увидят что кто-то не боится, то смогут набратся смелости. – пояснил дальше Аз. Тресс… ну наверно они дружат. По крайней мере этот дроу воспринимает Тэйша как младшего брата. Ну а Саза и сестры… как бы сказать…

- Саза для него немало сделала. – в дверях стоял Хаджи. Рэйко – принцесса. Она тоже его друг и тоже немало сделала для него. Люц, и вы для него как и джер самое близкое окружение. Он может не говорить об этом. Отшучиватся и хамить порой. Но он вас ценит.

Я недоуменно смотрел на него.

С какого места он слышал?

- Ну. А тебе он подарл что-нибудь? – спросил Аз.

- Зачем? – искренне удивился Хаджи. – Я же с ним сегодня пол ночи это все готовил.

Вот это поворот. Теперь ясно. Тэйш просто не смог бы приготовить что-то в секрете и от нас и от Хаджи.

Но раз Хаджи так много знает о тэйше, разве он не догадался еще, что испытывает к нему тэйш?

Я вздохнул. Близкие да? Может мне не стоило так переживать из-за какого-то шоколада?

- Где он? – спросил я.

- если хочешь провожу но где не скажу. – такой ответ меня удивил.

Я кивнул.

Хаджи закрыл дверь в класс. Открыл и толкнул меня внутрь прежде чем я это понял… я был уже в другом месте я обернулся на вспышки света в тнмноте. И только тогда заметил кое-кого.

Гибкое тело скользило по залу. Вокруг силуэта развивались ленты… мигал стоящий на подоконнике переносной магсвет… Музыка… явно эльфийская. Но черные волосы…

Тэйшер?

Он? Это он? Опять с личинами балуетс…. Нет… нет личины. Просто игра светотени и его гибкость сбили с толку. Ленты снова зметнулись, раскрылись, закрутились рисуя в воздухе замысловатые узоры. Гладки ленты.

Я невольно шагнул вперед, как завороженый не смея оторвать взгляда. Не смея…

Ленты спутались, а силуэт с резким, коротким и тихим вскриком упал. Послышались знакомая брань и ленты окончательно спали с него отстегнутые от рук и других частей тела.

- Это… эльфийский танец с лентами? – удивился я.

- А? – Тэйш заметил меня. И на его лице промелькнул калейдоскопом целый сектор чувств.

Непонимание. Удивление. Гнев.

Последнее меня удивило.

- Хаджи? – почти прошипев спросил у меня он.

- Эм… Я спросил у него где ты а он….

- Забей. Все равно надо было с тобой поговорить.

- О чем? – удивился я.

- Авелис. Хаджи рассказал тебе и твоей семье что она жива. – сказал Тэйш.

- Да меня это удивило. Ведь ты…

Его выражение лица с напряженного изменилось на облегченное.

- Жива. В каком-то смысле. Ну и прости за то, что врал и продолжу врать насчет некоторых вещей.

- Значит я не могу верить тебе?

- Моим словам – да. Можешь не верить. – кивнул он. – Так мне даже проще будет.

- Это ведь был сейчас танец с ленами… - после долгой паузы я решил сменить тему.

- Надо чем-то занять свободное время, вот мы с Люцом и производим обмен народными танцами. Я не думал, что он может танцевать даже женскую партию. Его пластика действительно впечатляет. – Тэйш охотно принял новую тему. –Я даже немного завидую…

- А? – вот такого я точно не ожидал.

- Он сильный. Сильнее меня. Вряд ли я бы смог оправится от предательства тех кому доверял… Не от обмана, а именно предатльства.

- Ты, о чем?

- Люц рассказал мне что с ним случилось. Неохотно, но рассказал. Ведь Азу он не смог… хотя думаю со временем все же расскажет.

- Ты так переживаешь за них.

Мне знакома та надломленность что есть в их душах… как и в твоей.

- От тебя ничего не скрыть, верно? – я потрепал его по волосам.

Он остановил мою руку и потянул вниз. Я сел рядом с ним.

- Какого цвета стены в комнате императора?

- белые. – он ответил не раздумывая.

- чедак в моем вампирском замке отпирается…

- Заклинанием ночного видения. К слову это было трудно. Если бы Хаджи не подсказал, я бы…

- Какого цвета глаза у хаджи?

- Винного. Такие же…- он осекся. И перевел недоуменный взгляд на меня. – зачем ты спрашиваешь?

- Интересно. – я улегся на ленты закинув за голову руки. – Просто интересно. Мы ведь по сути с ним один и тот же разумный. Одна душа. А ты выбрал его. Интересно чем он отличается от меня.

- Вы разные. Но вы похожи. Сигеру ведь тогда…Ну когда ты впервые зашел в мою комнату…

- Помню. – я кивнул. Его шейсар не нападал. Никогда не выказывал ко мне никакой враждебности. По тому что шейсары запоминают слепок души того разумного котрого увидят первым. А душа у нас одна.

- Скажи, еслиб ты мог что-то изменить в мире, что б ты сделал? – спросил я.

- Изменить мир? – он удивленно посмотрел на меня и тут же сам улегся на ленты рядом глядя в потолок. - А разве мы не делаем это каждый день?

- Хм… Но ведь…

- Не перебивай. – шикнул он на меня. – Вот смотри, разве я не делаю все что в моих силах чтоб изменить мир? Ты? Император? Крестьянин? Каждый? Просто каждый стремится к своему «идеальному миру» для кого-то это – амбар полный пшеном. Поле зрелой пшеницы, упитанные куры и коровы. Мы видим свой идеальный мир и подстраиваем окружение под этот идеал. Поэтому совершенства и не существует. Невозможно. Просто невозможно воплотить все в жизнь…

- Но Авелис… - возразил я. – с ее даром можно что угодно!

- Ты правда так считаешь? – он повернул голову ко мне. – Тогда почему она вынуждена прятатся? Почему умерла ее семья? Почему ее идеальный мир должен был рухнуть?

- Когда ты так говоришь… - я неуверенно отвел взгляд.

Сейчас его глаза снова стали сиреневыми.

Тэйш…

- Вот именно. Дар. Тот идиотский дар проклятых повелителей не просто так назван. Не для красивого слова. Он появляется только в сложное время. У Сейши по тому что передается по крови. И появляется только у девушек. Так как от того и пошел матриархат у дроу. Девушки главных родов имеют особый дар. Даэру невозможно убить не по тому что она видит правду и лож. Дело в том что благодаря этому дару она знает от кого и когда ждать удара в спину и не поворачивается к ним спиной. Но у каждого из даров повелителей есть свои побочные действия.

- побочные действия?

- Да. Я видел. Что бывало с Авелис когда она использовала силу долго или же сразу на многих… как когда стирала себя из воспоминаний людей… в деревне. Это было жутко.

- Что? Меня распирало любопытство.

- откат приходит где-то через час или два, зависит от заклинания. И если не рассчитать можно сойти с ума.

- Но ведь старшая Сейши… мать авелис… она же развернула в спять только народу.

- Ей было 167 лет на тот момент… как думаешь, авелис что младше в 10 раз сможет так же? Даже если учесть что…

Он осекся.

Схватился за ленту на запястье.

Так уже было.

В прошлый раз разговор тоже шел о сейши.

- можем остановить разговор на этом. – я приподнялся на локте.

- Я в порядке. – тэйш отпустил запястье. – У тебя ведь еще остались вопросы….

- Тресс… он ведь брат Авелис? – спросил я.

- Двоюродный. – кивнул Тэйш. – последний чистокровный Сейши.

- И это к нему ты просил перенести тебя тенями сразу как закончились соревнования?

- да. Я должен был его предупредить.

- Сейши с ним?

- Я не знаю. Я поросил стереть воспоминания о том где она может быть. Чтоб случайно не выдать ее. – пожал плечами Тэйш.

- Как давно?

- После каждого раза как вижусь с ней. – он сноа пожал плечами.

- И ты не боишся…

- Онрэ…

Я вздрогнул от того как он назвал меня по имени. Ибо делал он это крайне редко.

- Если бы ты помнил ее… могло бы сложится так что ты бы не влюбился в Хаджи?

- Кто знает? – пожал плечами Тэйш. – В Авелис я всегда видел лиш друга. Верного и….

Снова схватился за запястье…

Блокиратор воспомнинаний это лента? Если ее снять возможно он вспомнит? Но раньше он снимал ее…

Нет.

Хаджи говорил что она сдерживает Тэйша… в каком-то смысле помогает ему жить не оглядываясь назад.

- Тэйш… - я дождался когда он повернет голову, чтоб уронить мешочек приготовленного специально для Аджин шоколада. – Передай это от меня Аджин. – я весело рассмеялся глядя на растеряное выражение лица друга и растворился тенями, соткавшись прямиком на кровати в своей комнате.

Повернулся, пытаясь вытащить из под бока что-то угловатое. Коробка.

Точно. Тэйш говорил что прислал шоколад всем…

На коробке была всего одна строчка.

«Клыкастой женушке от Тэйша»

Я невольно рассмеялся открывая коробку.

Пахло просто невероятно вкусно.

38

Тресс

Утро было не очень радостным. Я стоял у ворот маг школы ожидая когда Тэйш допишет последний экзамен. Мне нужно было поговорить с ним. И нужно было разобраться с этим сегодня.

Зная его я уже предгал что если не выловлю его на выходе из школы то в итоге не выловлю вообще.

К тому же я уже предупредил господина фарга и Хаджи так что и с ними продлем не должно быть. Единственный кто мог сорвать мои планы это вампир. Принудительная Риенкарнация Сигеру и Даара. Кто бы мог подумать. Близнецы ставшие сначала темными эльфами а потом и вовсе вампирами.

Я вздохнул. Тэйш мне действительно нужен. Я должен предупердить его, иначе печать на его разуме может слететь. И тогда этому миру хана. Вышедший из равновесия проклятый повелитель, а в том что у него эта сила есть я уже не сомневаюсь, это катастрофа.

Ну да ладно.

Неожиданно мне на плече легла рука. Я дернулся собитаясь свернуть наглецу шею. Но встретился с внималельным и даже задумчивым взглядом старшего Азграха.

- И вам дня доброго. - убирая со своего плеча руку светлого эльфа сказал я.

- Мне вот что интересно. - ничуть не растерялвшись он привалился спиной к стене практически скопировав мою позу. То биш отзеркалив меня. - Я так много знаю о прошлом каждого из встреченных мной в этой школе разумных... а о вас с Тэйшером практически ничего не могу найти.

- Уж прости что мы не такие знаменитые. - фыркнул я.

- Ага ага. - кивнул он. - Ты то Сейши и это понятно. А вот Тэйш...

- на что ты намекаешь?

- Кто он на самом деле?

- О чем ты? - решил закосить я под дурачка.

- Не води меня за нос. Моим именем не просто так пугают всех эльфов. - фыркнул Люц. - И я вижу больше чем тебе кажется. Авелис Сейши... Авелис - мужское имя. С дроуского переводиться как “скрытое лезвие”. И изначально все ошиблись ища девушку авелис... это был парень что теперь зовется Тэйшером. И... ты знаешь это не хуже моего. И вот почему сила проклятого повелителя угасла.

Я вздохнул. И приготовился парировать каждый довод. Но потом вспомнил, что Тэйш ему в определенной степени довеился. А значит.

- мало ли кто и что знает. - вздохнул я. - Не думаю что Даэра настолько глупа чтоб поверить в хоть и сложную но все же иллюзию. Если бы ими можно было обмануть ее дар...

- Верно подмеченно. - хмыкнул эльф. Просто она не увидела в вас врагов для себя лично... Как и я. А еще вы можете стать нехилыми союзниками.

- Ты преувеличиваешь наше значение.

- Я знаю о том что грядет больше чем ты полагаешь. И о том что Азараг возрадилась в теле Тэйша... я знаю.

- Точно... как я мог забыть каким даром твой род обладал изначально...

- У меня нет дара предвидиния. И у Азазеля тоже.

- Зато он передался вашей сестре... верно?

- Верно. Вот только она слепа. И не ответит на мои вопросы сколько бы я ни спрашивал.

Я взглянул на эльфа стоящего рядом. Таким открытым я его еще не видел.

- Она рисует картины. Всегда рисовала. В нашем замке есть целая комната с ее рисунками. Картинами завалены целые стеллажи. Их нельзя показывать миру. По тому как каждая картина что я помню рано или поздно воссоздается в жизни.

- И что с того? Она нарисовала конец света? - фыркнул я.

- Нет. Последняя картина.. незакончена. И она ее все время переделывает. Зато другие... Я видел как мой брат встретит дроу в облике человека. Видел как к ним присоединится вампир.Видел что ты кровный родственник Тэйшера. Видел как в лесу на границе с моим государством будет возражден дракон. И еще много всего... - Люц помрачнел и отвел глаза - И я не знаю смогу ли предотвратить то что хочу.

- Ты можешь судить только по картинам. И все что ты видишь ты можешь истолковать неверно.

- У картин есть хронология. То есть она рисует их в беспорядке но выстраивает в определенном порядке. И следуящая в этой хронологии картина где возрождаются драконы... а на следующей твой троль отдает сиами и венец из темной стали Тэйшеру. Тот венец что сейчас находиться в уменьшенном сосоянии на твоем пальце под перчаткой.

Я невольно вздрогнул. Наследие темных времен. Темная диадема. Предназначеная лишь для правителей их рода. Пока она спит, не стоит ни о чем волноваться. Но она пробудиться вместе с пробуждением азараг.

- К слову... Мы до сих пор не можем утверждать что Тэйш это и есть Азараг. - решил сменить тему я.

- Почему?

- По тому что изначально идет череда: Дроу- дворф - дракон - эльф. И далее по кругу. В тот раз она возрадилась как Дракон. Тперь же должна как Эльф.

- Ты на кого намекаешь? - прищурился Люц.

- Я лишь предполагаю... что это твой брат.

- Аз?

- У тебя есть другие кандидатуры?

-Нет. Он не может ей быть!

- Почему?

- По тому что... он...- эльф замолчал прекрасно понимая правоту моих слов.

- Такая вероятность есть. - подтолкнул его я.

Он лишь кивнул устало прикрыв глаза.

- Так почему Шарг вернет твою диадему и сиами Тэйшу?

- Если. Он вернет их если я умру. - вздохнул я. - Ведь тогда главным в роду Сейши станет Тэйш. А учитывая что он помолвлен с будущей повелительницей... которая со дня на день может стать действующей.

- Постой. Ты ведь не хочешь сказать что собрался в весьма опасное путешествие?

- Ты идешь за перевал? - голос Тэйшера раздавшийся слишком близко заставил меня вздрогнуть.

В следующую секунду что-то во мне екнуло и я моргнул. Когда я открыл глаза я уже был в комнате Тэйша.

Рядом с ним стоял вампир.

Понятно кто меня перенес.

- Иду. - честно ответил я на вопрос.

- Один?

- Скорее всего нет. Но смотря как выйдет.

Тэйш подошел к кровати и выдвинул ящик с вещами. Пара секунд и на свет с самого дна была извлечена какая-то бутыль.

- Что это? - спросили мы хором с Онрэ.

- Мой подарок тебе. Думаю прегодиться. Инструкция проста. Пьешь и желаешь чего-то. В пределах разумного. Залечить рану, Стать незримым и неосязаемым. В пределах твоего организма будет работать безотказно.

Он продолжал говорить. Но я смотрел ему за спину. Туда где все еще был открыт ящик. Колбочка с листом. С листом с моей ветки.

- Ты так переживаешь за меня? - невольно спросил я.

Тэйш мгновенно проследил за моим взглядом, хотя мне казалось что я успел отвести глаза. Он задвинул ящик движением ноги.

- Есть такое. Кто ж знает какое безумство ты затеял на этот раз. Или думаешь Шарг мне не рассказал о том куда ты собрался? - спросил Тэйш протянув мне бутыль.

- Спасибо. - я взял бутыль. - Теперь я спокоен.

- Почему?

- Если что... ты ведь подыграешь Шаргу?

- Что ты задумал? - я видел как напряглись его плечи.

На его плечи тут же легла рука вампира и они опустились.

Я неопределенно пожал плечами, словно говоря “кто знает”.

- Идиот. - выдохнул он прекрасно поняв что не будь здесь вампира я бы все равно не сказал на прямую. Он уже знает что я не люблю раскрывать свои карты.

- Есть такое. - согласился я.

- Что ты хочеш найти за перевалом? Дальше леса пустошей стоит слишком темный туман так что туда даже самые отчаянные не суются. - встрял вампир.

- В лесу есть целый город. - выдохнул Тэйш поняв что я говорить не стану.

- Что? - видимо это действительно шокировало вампира. - Но все же говорят что больше дня там не протянет никто! Там же погибла целая экспедиция людей!

- Это правда что для людей не представляется возможным там выжить больше дня. - выдохнул я.

- Но дело не в тумане и не в тех кто основал там город. Какая-то тварь, а возможно и не одна убивает там людей как люди забивают кур по осени. - Тэйш опустился на кровать.

- С чего вы взяли что там есть город? Как он мог вообще там возникнуть?

- Проблема однако. Город там был всегда. Только никто не знал о нем наивно полагая, что в лесу пустошей не выжить, не смотря на то, что трофеи из его окрестностей постоянно появляются на прилавках, а цена из года в год постепенно снижается. - фыркнул я. - Правда в том городе нет ни одного человека или получеловека... и поголовно каждый владеет магией независимо от расы.

-Невозможно! Даже среди старших рас, даже у двух магов порой рождаются дети без способностей магии! - возмутился Онрэ.

- Но это все неважно. - Тэйш казалось проигнорировал друга.- Сам перевал небезопасен. Я бы советовал не соваться, но знаю что ты все равно не послушаешь.

Я лишь кивнул.

- Тогда мой тебе совет... - он выдержал паузу - То что объединяет свет и тьму - это тени.

- К чему ты это? - фыркнул я.

- Если так подумать свет и тьму объединяет зрение. - фыркнул вампир.

- Если так подумать - чувства.

- Глупый Тресс! - кажеться Тэйш разозлился - Просто запомни этот до одури дурацкий ответ!

- Хорошо-хорошо. - я вздохнул и положил ему на голову руку.

- Не вынуждай называть тебя по имени. - я едва различил этот шепот. Но судя по сузившимся глазам вампира он тоже.

В комнате повисла гнетущая тишина.

Я убрал руку с его головы и направился к двери прихватив бутыль что он мне всучил.

- Если ты не вернешся через год, клянусь, я разнесу эти горы на кусочки и высушу это гребанное озеро! - я ни разу не слышал в его голосе таких нот. Не знал бы его решил что он злиться на меня...

- Полагаю теперь у меня нет выбора. - усмехнулся я и не оборачиваясь вышел из комнаты.

Он может не помнить что мы родственники пока на нем эта личина... но чувства он подменить не в силах.

И то что он догадался о том куда я и зачем направляюсь... он действительно слишком умный.

В коридоре привалившись к стене стоял Хаджи.

Его глаза были прикрыты, но я знал что это обманчивое ощущение расслабленности и спокойствия на его лице лишь маска.

- Что будешь делать? - спросил я прежде, чем понял что слова сорвались с моих губ.

Уж и не знаю кто из нас двоих удивился больше.

- То же что и всегда. Я просто иду за господином.

- Ты знаешь больше, чем кто либо. Мне интересно... почему он? - я чуть не оговорился, но вовремя одернул себя.

- Это верно что я знаю недопустимо много. Поэтому ты и не поймешь мой ответ.

- А ты скажи, вдруг да осилю.

- Для этого вероятно тебе придется умереть.

- И все же.

- Он меняет мир... уж не знаю новое воплощение азараг он или нет. Да это и не важно для меня. Это никогда не было важно. Я рядом с ним по тому что мир вокруг него меняется. Я меняюсь. Я живу.

- Да уж... нетипичен он для своей расы.

- Ты правда думаешь что Азазель - следуюее воплощение?

- Не исключаю такой возможности. Ведь если вспомнить.... его мать призвала в этот мир азараг убив последнего дракона.

- К несчастью для меня... я не раз видел ее портреты.

- Насколько мне известно ни одного не сохранилось.

Хаджи хмыкнул так словно я сказал что-то смешное.

- Забудем. Это правда повеселит меня если ты когда-то узнаешь правду. Но сейчас не об этом. - Он отлепился от стены и шагнул ко мне. Протянул руку сжатую в кулак. И раз жал пальцы.

В темноте коридора блестнули бусины крупной огранки. Рубиновые бусины.

- Это эксперементальный экземпляр. Мощность магических атак и щитов пока мала но пртив одного несильного мага ты вастоишь на равных. - хмыкнул он.

- Чья кровь? - спросил я поняв, что именно обрывки этого проекта обсуждали Люц и Джер порой когда мы собирались вместе у меня дома в те редкие перерывы между поездками по стране.

- Бусины из специального стекла. Раздавить его ты можешь только если этого хочеш ты. Тэйш специально попросил привязку на тебя настроить. Так вот заклинание повинуется мыслям...

- Разберусь я с этой фиговиной как нибудь. Не впервой магией без магии пользоваться. Кровь я так понимаю либо эльфячья либо Тэйша?

- Лечащие заклинания - Люц. Разрушение и огонь - Аз. Лед и щиты - Тэйш. - коротко пояснил Хаджи.

- Как понять что в бусине?

- Зажимаешь двумя пальцами и почувствуешь. Это довольно просто.

Я протянул ладонь и Хаджи разжал пальцы.

Я думал что это коротенькй браслетик... и когда мне в руки упала целая нить бусин которую я раза два вокруг талии могу обернуть, это стало большой неожиданностью. Правда Хаджи моих словарных познаний так и не услышал, ибо к той секунде когда я их изрек его уже не было в коридоре.

Ну да ладно. Это и не так важно. Главное что я успел выполнить певую и наверно самую сложную часть своего плана.

39

Онрэ.

Стоило Трессу выйти из комнаты как я не выдержал.

- Что же тебя с ним так связывает? - хмыкнул я.

- Ну... трудно сказать. Тресс не тот дроу которому не стоит доверять. В отдичае от тех кто живет под горой ему известны такие понятия как честь совесть и мораль. - вздохнул Тэйш - Да и воспринимаю я его как старшего брата. По тому что для друга наша разница в возрасте наверно слишком велика.

- Сколько ему? - спросил я.

- Кажется, уже за 3 десятка ушло.

- Кажется?- я действительно удивился тому что он не знает.

- Ну... мне просто неудобно спрашивать.

- Мне 45 но ты по чему то не воспринимаешь меня как старшего.

- Ты - особый случай. - фыркнул Тэйш. - Вампиры вообще отдельный случай.

- Ну да. Азу за 20 но это тебя тоже не колышит.

- Давай еще Люца вспомни и Даэру. - фыркнул он. - Про оборотней я вообще молчу.

- Тэйш. - выругался я.

- Не надо так волноваться, а то у тебя температура тела повыситься и состаришься раньше времени.

- Не переживай попью твоей кровушки и все пройдет, муженек. - ехидно фыркнул я.

- Ой не начинай, я ж знаю что ты не употребляешь. - рассмеялся он.

Я фыркнул еще пытаясь удержать на лице холодное выражение чопорности и чванливости... но не вышло. Смех Тэйша - как непреодолимое заклинание. Не возможно не рассмеяться.

Когда мы отсмеялись и валяясь на кровати разбирали план путешествия до светлого леса, к нам прискакал Люц. Немного растреппаный и нервный.

- Что случилось? - спросил у него Тэйш, когда вездесущий Хаджи открыл нервному эльфу дверь.

- Твой... Тресс... где он?

- Мой? Нигде. А вредный дроу... - Тэйш перевел взгляд на Хаджи.

- Уже отбыл из здания академии. - ответил Хаджи на немой вопрос.

- Я не закончил с ним говорить! - Люц уселся в свободное кресло грациозно закинув ногу на ногу.

- Прости, но нас он не уведомил об этом. - фыркнул я потягиваясь на кровати.

- Зачем ты вообще влез и перенес его? - зыркнул на меня эльф.

- Захотелось поэксперементировать. - признался я. - Вот смотри если я прикасаюсь к Тэйшу...

На лице эльфа показалоь ну очень сранное выражение. Такого я еще не видел. Поэтому прервал речь не зная как реагировать.

- Выкинь свою пошлятину из головы. - устало массируя виски пальцами бросил в сторону эльфа Тэйш, вероятно скорее для меня чем для эльфа.

- Люц, я уже говорил и повторюсь. Мы с Тэйшем друзья. - выдохнул я.

Выражение эльфа снова стало спокойным.

- Так вот. Если я прикасаюсь к Тэйшу, например кладу ему на плечо руку, то он тоже начинает воздействовать на тени так словно.... снова увидев предыдущее выражение на лице Люца я понял что он уже догадался о следующей фразе и осознал насколько она двусмысленна. - с тобой невозможно говорить! Ты во всем видишь подтекст!

- Было проще пока это замечал только Тэйш. Он все время говорит с подтекстом. - фыркнул в дальнем углу Хаджи.

- Было бы проще сли бы ты был живым. - выдохнул Тэйш. - А так я постоянно опасаюсь что ты подглядываешь за мной.

- Я бы не опустился до такого. - поклонился Хаджи.

- Только этим я и могу себя утешать. - фыркнул Тэйш.

- Кстати... - я неожиданно вспомнил кое о чем о чем давно хотел узнать у Люца - Скажи а на вампиров печати тоже имеют силу? - обратился я к эльфу.

- Что ты задумал? - все ехидство мгновенно исчезло как с лица так и из позы эльфа.

Я уже замечал эту метаморфозу и догадываюсь о причинах.

- У Тэйшера есть парочка печатей. - пояснил я свою заинтересованность, и задрал тунику Тэйша, чтоб показать ту что на пояснице - если бы не это, сомневаюсь что мы бы победили в осеннем соревновании...

По лицу Люца я понял что что-то не так. Люц уставился на Тэйшера так словно тот как минимум - дракон.

- Люц? - спросил я.

- Я все гадал... как он подавил тогда... во время соревнований... - слова срывались с его губ. Казалось он сопоставляет пазл в своей голове который ни как не может сойтись.

- Тэйш? - я перевел взгляд на него, надеясь что хоть он пояснит.

Он одернул тунику.

- Эта печать не способна защитить от ундин. По крайней мере его дроускую часть. Ундины это не просто иллюзия. Это что-то подобное тому лесу, только более узконаправленное. - бормотал Люц все еще таращась на Тэйша. - Твоя печать защищает разум и для человека это было бы достаточно... но на кровь нелюдей ундины действуют при помощи чувств. А это куда сложнее. Ты смог обмануть преподовательский состав только по тому что они считали тебя человеком... но... я знаю что ты скорее чистокровный дроу чем человек... как ты смог противостоять им... ведь не хочешь же ты сказать что... - лицо эльфа было настолько красным, что он прикрыл его ладонью. - нет нет нет.. это невозможно. - продолжал бормотать он.

- Тэйш? - я удивленно переводил взгляд с эльфа на Тэйша и обратно силясь понять что же происходит.

- Ундины не имели на тот момент власти на до мной. И как я вижу причина тебе уже ясна. - хмыкнул Тэйш.

- Невозможно! Ты не можешь быть настолько... Так не бывает! - это был крик души.

- О чем вы?

- Тэйшер не знал на тот момент плотской любви. Нет. Скорее всего никакой любви в том смысле что... тэйш! Это так трудно! - казалось что у Люца начинается истерика.

- Эм... - я встал с кровати и положил ему руку на плече, помогая привести мысли в порядок на ментальном уровне.

- Так ты пояснишь? - обратился я к причине нестабильной психики эльфа, пока тот выпал из реальности под воздействием моего магического успокоительного.

- В персчете на ваш век... мне скорее столько же сколько и вам. - вздохнул Тэйш. - Даже при учете дроуской крови... я довольно часто торговался со смертью... тот раз во время соревнований когда я выторговал у смерти Хоук, не единственный. И видимо Люц откуда-то это узнал... понятия не имею как... ибо даже фарг не знает... да что там Фарг. Этого никто не знал! - Тэйш провел рукой по волосам. Иногда он так делает чтоб превести мысли в порядок. - Так вот. Его ввергло в такое состояние известие о том что ундины не могли на меня воздействовать просто по тому что я не испытывал тех чувст которыми они обычно воздействуют на нелюдей. А разум мой им не подчинить из-за печати...

- Но... тогда... - я попытался осмыслить...

- Скользкая темка для разговоров. - в дверях стоял Аз. Видимо Хаджи и его пустил. Но мы были слишком заняты. - Мы все парни так что давайте не будем краснеть как леди и скажем все как есть. - предложил он отлепляясь от косяка и закрывая за собой дверь в том числе и на магические замычки. - Лично на меня чары ундин действуют по тому что лет пять назад я пережил безответную любовь, которая оказалась той еще... стервой. - фыркнул он. - что касательо моего брата. Он не раз и не два попадал под действие ундин ибо это самый распространенный вид нечисти в наших лесах. Даже после того как переклчился на парней они все равно имеют над ним власть.... ибо он в какой-то степени зависим от плотской любви.

- Ты то откуда это прознал? - скривился Люц.

- Не важно. - отмахнулся Аз.

- Ну допустим мне было лет 30 на тот момент. - сказал я. - Не скажу что это была любовь, но секса было хоть отбавляй. - я немного скривился от воспоминаний.

После моего откровения понятное дело взгляды скрестились на Тэйше. По тому что раз даже Аз...

Тэйш устало прикрыл глаза, словно вся эта ситуация его сильно раздражала.

- Ладно. Да я ни разу не чувствовал даже толики влечения к кому-либо. Мои дни были наполнены тренировками и честно говоря я просто никогда не задумывался даже о подобных вещах. Такой ответ вас устроит? - вскинул он брови.

- Врешь. - мы сказали это с Хаджи в унисон.

- Отлично. Парочка поцелуев не в счет. Уж поверьте мне оба раза были вынужденной мерой.

- Ладно, допустим один раз запишем в счет Люца. - хмыкнул я вспомнив как Аз рассказал мне как именно Люц познакомился с Тэйшем.

- Этот я не считал. - поморщился Тэйш.

- То есть... два раза...

Тэйш прикрыл глаза снова. Видимо ему и впрямь неуютно вспоминать.

- Еще раз повторяю. Я ни разу не испытывал влечеия. Ничего что можно было бы назвать любовью страстью или чем-то подобным. По крайней мере на момент соревнований.

Я открыл было рот чтоб переспросить... но тут вспомнил что уже знаю ответ.

Тэйш осознал что втрескался в Хаджи уже после соревнований.

Так уж вышло.

- Значит ты влюбился после соревнований? - удивился Аз. - Дэра или Хоук?

- я не говорил что влюбился в кого-бы то ни было. Я просто сказал... - Тэйш раздраженно махнул на братцев эльфов рукой. И хотел выйти из комнаты, но я его остановил. Благо силы позволяли.

Его трясло.

Прежде чем понял что делаю. Просто обнял его за плечи. Как ни странно вырываться он не стал.

- ну и? Вы все же вместе? - спросил у меня Люц, так как я оказался к ним лицом и видел всю гамму чувст отразившуюся на лице эльфов.

- Не тупи а? - сказал я без злобы. - Я уже устал тебе повторять что мы с Тэйшем друзья.

- Тогда почему вы обнимаетесь?

- По тому что я знаю больше чем ты, пусть и по воле случая.

- И что же ты знаешь? - хмыкнул Люц.

Я почувствовал как пальцы тейша на моей спине буквально впились под кожу. Хотелось оглянуться и проверить, но добрался ли он там до моих ребер?

- Не мой секрет не мне и раскрывать его.

- Тэйш? - это спросил Аз.

Тот сжался. Но все же ответил:

- Не могу.

- В смысле? - не понял ответа Люц.

- В прямом и переносном. - разозлился я на эльфа.

Хаджи все так же стоял у стены. И пусть я видел его лишь краем глаза...

Это жестоко. Быть рядом с тем кого любишь и не имть возможности сказать об этом.

Но... почему я так сочувствую Тэйшу?

Аз и Люц недоумено переглядывались, силясь понять что могло вывести меня из равновесия.

Тэйш отстранился от меня немного успокоившись. На его глазах не было слез. Он не плакал как какая-то кисейная барышня. Да и врят-ли собирался...

Я знаю. Вот только откуда?

- Может... расскажу, но позже. - сказал он эльфам. - Это не то что я бы хотел сейчас обсуждать.

- Так... сейчас на тебя ундины подействуют? - спросил Люц сложив пальцы домиком и ехижно улыбнувшись.

- Не уверен, но шанс есть.

- И насколько он велик?

- Без понятия. - Тэйш уже немного пришел в себя. - А что, хочешь проверить?

- Зачем мне это? Я и так знаю что по дороге домой к нам с Азом вы на них не раз напоретесь. Вот и узнаем!

- Не подействуют. - это сказал Хаджи так же стоя у стены.

- С чего ты взял? - удивился Люц.

- Я буду с господином, и в случае чего на меня сила ундин не действует. Ибо я фамиляр и прошлой жизни не помню даже на половину.

- то что ты фамиляр - еще ничем тебя не обезопасило. Хотя убить они тебя не смогут. Душа твоя хоть и управляет телом но как бы находиться в защитном шаре. Никто не сможет получить энергию из твоей души. Скорее это ты можешь тянуть ее.так что...

- так что мименно по тому что убить меня нельзя, не уничтожив источник моей энергии или не истощив меня при разрыве связи с источником... я и сказал, что на меня они не подействуют.

- А источник не иссякнет? - вскинул брови Аз.

- Нет. - выдохнул я - Я не представляю сколько силы на самом деле сокрыто в этот тщедушом тельце... - я ткнул пальцем в бок Тэйша. - Но уже сейчас этот парень на равне с отрядом дроуской теневой стражи.

- Почему? - удивился Люц, наверно единстенный понявший о чем я хотел сказать. Неужели он сталкивался с дроускими теневиками? Интересно!

-По тому что вчера мы эксперементировали с Онрэ. И теперь можем тянуть эергию друг из друга, использовать ее. Ровно как и ее особенности.

- Значит вампирская печать сработала в обратную сторону приняв в Тэйше вампира и... Это же бред! - возмутился Люц.

- Бред или нет - не важно. - пожал я плечами. - Но по тому я и завел разговор о печатях... что моя ведет себя станно. Она как будто признала что Тэйш - отличная возможность для продолжения рода.

- Продолжения чего? - Тэйш даже оглянулся на меня в его взгляде был неподдельный ужас.

- А, так ты тоже знаешь что вампиры размножаются образом подобным скорее к драконам нежели к людям... - Люц не Люч если не вступит в разговор.

- Что? - вот теперь уже я удивленно вскинул брови, поняв что меня приравняли к драконам.

- Вообще-то у нас два способа размножения. Первый - обычный. И второй духовный. И поверь мне, обычным способом дети у вампиров появляются на столько редко что это сродни чуду...

- Которым и был ты.

- Точнее тот кто был законным владельцем этого тела.

- Он бы не выжил. - тихим голосом сковозь сжатые зубы.

Очень не свойственно для Люца.

- Прости? - удивился я.

- Твоя мать знала что ее ребенок слишком слаб из-за того что зачат с человеком. И по тому... провела ритуал.

- Откуда тебе знать?

Сказать что я был шокирован - не сказать ничего.

- Она посылала запрос нашим магам жизни, по тому что только эльфийская чистая магия могла спасти, как ты выразился это тело.... но... ей ответили отказом, в надежде что “тело” умрет. Я поднял архивы на тебя, когда почуял в твоей силе что-то неладное. Так вот. Я хочу сказать, что твоя мать настолько хотела тебя родить что пошла на безумный по своей сути шаг. Вселила тебя в тело еще нерожденного ребенка. До сих пор я не представляю себе как она выжила в тот день.

Тэйш с тревогой заглянул мне в лицо, когда я присел на кровать.

- Онрэ? - он редко называет меня этим именем.

- Кажеться я запутался. - сказал я.

- Люц! - Тэйш гневно глянул на эльфа.

Но я положил руку на запястье друга так как из положения сидя все равно не дотянулся бы до плеча.

- Все в порядке. - сказал я.

- Да какой там! Твой фон нестабилен!

А вот это новость. Не только я но и эльфы и Хаджи с откровенным ужасом воззрились на Тэйша.

- Мой фон? - переспросил я терзаемый смутными предпложениями.

- Да. Твой фон. Это как тень на земле от света магический фон который как слепок на могическом уровне восприятия. Трепещет как свеча на ветру.

- И как давно ты видишь его магический фон? - удивился Хаджи.

- Что? А разве это не все маги могут? Мы же даже на вводных занятиях учились распознаванию магических слепков! - кажеться он не понял.

- Ты видишь их не прилагая сил? - спросил Люц даже встав с места.

- Ну нето что бы совсем не прилагая... - пожал плечами Тэйш. - Это скорее другое. Я умел это с детства. Точнее сказать... я всегда видел магическую оболочку и не делел различий между магическим и обычным зрением.. А что не у всех магов так?

- Думаю... что даже у десятой части есть такая возможность. - выдохнул я

- Шутишь? - видимо он и впрямь не знал. Иначе почему бы его голос так сел?

- Странно что никто до этого не заметил... - выдохнул Хаджи вероятней всего имея в виду себя.

- Так вот почему ты так легко расправляешься с практикой! - усмехнулся Люц.

Все замолчали, так как каждый обратился к своим персональным думам.

- Что будем делать? - спросил я.

- Пакуем чемоданы и едем в эльфятник. Парочка вменяемых представителей сей рассы у нас есть. Будем коллекционировать дальше. Наверняка у них там еще парочка прикольных скелетов в шкафах завалялась! - воодушевленно предложил Тэйш.

- Брать только самое необходимое. - сказал Люц направляясь к выходу.

- А что кроме нас троих нико не проходит практику в вашем лесу? - удивился я.

- С нами еще Хаджи едет. - напомнил Аз.

- И парочка эльфов которые закончили обучение. - скривился Люц оглянувшись у самой двери.

- Маловато... Мы присоединимся к каравану? - спросил Тэйш.

- Нет. Так будет слишком долго... а я хотел побывать на празднике вечного света. - ответил Люц. - Так что воспользуемся короткой дорогой. К тому же надо как-то зачаровать шейсара Тэйшера.

- В этом нет нужды. - вздохнул Хаджи. - Сигеру уже вырос и овладел техникой сокрытия. Так что он вполне может следовать за нами на расстоянии.

- Ну раз этот вопрос решен. Я пойду. - Люц ушел.

- Выдвигаемься завтра. - предупредил Аз прежде чем тоже выйти.

Тэйш выдохнул и упал на кровать рядом со мной.

- В итоге все равно я ничего полезного о печатях из него не вытянул. - выдохнул я.

- Это же Люц. Он как никто умеет уходить от ответа.

- Я заметил.

- Вампир...

- Когда ты уже перестанешь меня так называть? - усмехнулся я.

- Не знаю. Мне кажеться ты уже привык.

- более или менее.

- Тогда в чем проблема?

- Это звучит странно на человеческом языке!

- Сирин? - звук был как другого языка.

- Что это значит? - удивился я.

- На человеческом есть похожее - Инкуб.

- Высший вампир который совращает одним лишь взглядом, как в каком-нибудь романе? - невольно рассмеялся я - у тебя такая асоциация со мной?

- Тьфу на тебя!

- Ладно не злись, невинный наш.

- Сирантерро! - выпалил этот негодник.

Хаджи стоящий у двери неожиданно прикрыл рот рукой. Но его затрясшиеся от сдержанного смеха плечи выдали его с потрахами.

- Сто это значит? - возмутился я.

- Клыкастая женушка. - рассмеялся Тэйш.

- Мне надо выучить дроуский.

-Ага.

- Ладн. Я наверно тоже пойду...

- Не смею задерживать, любовь моя! - несмотря на шутливый тон Тэйша, что то во мне все равно дернулось из-за последних его слов.

Как тяжело наверно ему. Но, с каждым днем, мне все больше кажется что Хаджи знает о чувствах Тэйша.

40

Аз

Мы размеренно тряслись в седлах. Никто не гнал лошадей но и плестись никому не давал мой старший брат. Люц кстати в последние дни стал более нервным чем обычно. Чем дальше мы от столицы тем подозрительнее он становится.

Эльфы сто поехали с нами сначала с подозрением онеслись к вампиру и человеку... но Тэйш способен проломить любой заслон между разумными. А эти два эльфа таковыми и оказались, благо жизнь в человеческом городе все же примирила их с мыслью что эльфы пусть и самые великие но люди тоже разумны. Про меня они особо ничего не выспрашивали, почтенно сохраняя дистанцию. Все же Дазгарх это не простой высший вапир.

- Сирин! - возглас Тэйша резанул по ушам.

- Господин, если вы продолжите так орать, то привлечет внимание тварей из леса. Ибо ваш уважаемый преподователь не побеспокоился о безопасности пути должным образом..

- Хаджи, прелесть, помолчи! У меня тут просто бомба новость! Мне дед вестника прислал! - Тэйш следовавший последнее время в хвосте прцессии промчался вперед через наш маленький отряд состоящий из семи путников и 14 лошадей, и нагнал уехавших немного вперел Люца и Онрэ. Именно вампира он в последнее время начал называть странным “Сирин”.

- Дэра согласилась преподавать в следующем году! Она прислала официальный ответ со своим согласием!

- Если выясниться что она в тебя втрескалась, я думаю что не сильно удивлюсь! - рассмеялся мой брат.

- Да ну тебя. С трудом вериться что столь бредовая идея возникла в твоей голове. - усмехнулся Онрэ.

- Сирин, а как ты думаешь, кто ей понравился? - спросил Тэйш.

Я невольно подьехал ближе, правда для того чтоб напомнить всем, а особенно брату что пора бы уже привал делать. Все же...

Взгляды Тэйша и Онрэ скрестились на моем брате.

- Однозначно! - хмыкнул вампир. - Других вариантов мне в голову не приходит.

- Стойте!...

Продолжить брату не дал я:

- Люц,если всадники у нас не особо устали то коням-то отдых нужен!

- Привал скоро. Потерпи еще немного. Где-то здесь была прогалина...

Я выдохнул и замолчал на время. Правда еще раз напоминать не пришлось. Мы и впрямь вышли к месту которое судя по виду использовалось для привалов. Конечно если бы мы не спешили, то могли бы останавливаться каждый раз в какой-нибудь деревне. Но все же дарога по которой вел нас Люц была не центральным торговым путем а скорее дорогой соединяющие села.

В итоге нам и приходилось ночевать под открытым небом.

Привал разбивали уже привычно. Все же уже пятый день в пути. Каждый уже знал чем ему заниматься чтоб скорее поесть и лечь спать. К слову, если в первый день оба эльфа сделали огромные глаза увидев как я ложусь спать с братом а Тэйш называя вампира Женушкой зовет к себе... то потом они поняли что никакие согревающие заклинания и теплые одеяла не сравняться с простым теплом. Хотя в случае с Онрэ это спорный вопрос... но он не жалуется.

- Сирин! - вот опять, стоило тэйшу после ужина сходить к речке, и он уже снова зовет к себе вампира. - Я иду спать, хорош уже ковырять ложкой в тарелке... пойдем я тебе кровушки отцежу в чашечку.

Уже привыкшие к таким шуточкам эльфы, лишь рассмеялись вместе с Люцом. А в первые пару раз они ведь и впрямь подумали невесть что!

- Тэйш завязывай со своими шутками, они все однотипные, как штампованные монеты. - фыркнул Онрэ.

- Оооо. - протянул Тэйш на секунду остановившись чтоб высушить влажные волосы полотенцем. - Хочешь новых шутеечек?

- Не отказался бы, но зная твою фантазию, напрашиваться не буду.

- Как насчет... Азараг! Ты такой холодный! - последнее он воскликнул прикоснувшись к руке вампира, на которой рукав был закатан до локтя.

- Не переживай, лягу к тебе и согреюсь. Мне знаешь ли вредно часто перегреваться.

- Хм? Так ты спечиально температуру тела поднимаешь? - вскинул брови Тэйш.

- Естественно. Благо огонька всегда можно одолжить у Аза!

Еще немного пошумев и поперекидываясь шутками и колкостями они все же угомонились.

- А они серьезно говорили насчет того что Даэра... - шепотом спросил у меня брат когда над поляной замерцали куполы означая что Тэйш уснул выставив защиту на полную.

- Ты про то что даэра приедет или про то что ты ей понравился? - уточнил я.

- В пером то сомнений нет. - отмахнулся брат.

- Кто знает? - пожал я плечами. - Это Даэра и некоторые ее действия мне не ясны.

Во мне я что-то слышал. Словно кто-то зовет меня. Стучит через стекло... но видение такое зыбкое... и ускользающее. Голос, очень знакомый.

“Ты слышишь меня?... Возьми... меня...”

Сковозь сон я услышал голос...

- Господин!

Хаджи? Что его так напугало?

Я откинул одеяло и почи сразу же сел оглядываясь по сторонам. Купол был на месте и мерцающий полупотухший костер высвечивал неясные очертания леса вокруг... но странным было другое. Чувство тревоги не отступало...

На границе с куполом стояли ведьмаки. Первая защита уже пала.

Я зарычал прежде чем понял что делаю...

Запястье с лентой зудело...

Прежде чем понял, что делаю - сорвался с места. Клинок из ножен скользнул легко а сиреневые руны вспыхнули и напитали меня увереностью в том что это - реальность.

Купол я снимать не стал. Просто вышел за его пределы. Первый выпад и потоки гнилой плоти обрушиваються на землю.

Заклинание одно за другим летит в группу нежити раскидывая их в стороны. Прежде чем осознал как, рядом со мной уже стоит вампир.

Я невольно усмехнулся, заметив у него тоже рунический клинок. Правда лезвие по длиннее моего будет.

Выдох. Выпад... и какой-то твари удаеться выхватить мой клинок из рук...

“возьми меня!” - навязчевый шепот и тут же руку оттягивает к земле...

В следующий момент я уже не контролирую ни одну из своих рук. Да что там рук. Тело само двигаеться словно повинуясь клинку что пальцы сжимают в правой руке!

Рядом сдавленно шипит Сирин.... но не могу разобрать что... все смешалось. Звуки лезвия вспарывающего плоть ведьмаков, хруст костей, шелест листьев. Все...

И так же резко стихло. Я стою и смотрю на клинок в моей руке. Вокруг трупы ведьмаков. Кажеться я покрошил их за считанные секунды... но как? Без магии?

- Тэйш? - на плече легла рука Онрэ.

Я невлльно вздрогнул боясь поднять глаза.

- Как ты извлек мой клинок... души? - от этих слов онрэ я вздагиваю, и наконец понимаю всю абсурдность ситуации. Я и раньше его слышал. Но...

- Я не знаю... когда у меня забрали мой, этот просто появился в рукеааа а потом... я не знаю... я просто очнулся уже здесь.

Сбиваясь я все же посмотрел на вампира. Он не злился. И это успакаивало.

- Он ведь говорил с тобой и раньше?

Я кивнул и протянул клинок вампиру.

- Возьми... я не хотел.

- Все нормально. - он разжал мои трясущиеся пальцы на рукаяти и клинок тут же исчез, не долетев до земли пары дюймов.

- Лучше? - вампир сжал мои пальцы одной рукой а другую положил на лоб. От него исходила уверенность и тепло.

Я кивнул.

- Идем спать? Кажеться Хаджи очень ослаб поддерживая барьер своими силами.

- Он разбудил тебя?

- Нет. Когда ты прошел через купол сработала моя сигналка. - усмехнулся вампир.

Утром, когда все встали и обозрели место действия... никого конечно не вырвало, но Тарель и Ранресиль которые ехали с нами как-то позеленели. Аз лишь немного побледнел... а Люц меланхолично рассматривая осанки присвистнул:

- Да я смотрю вы вчера повеселились! Рабора явно вампирского клинка... Онрэ признавайся в тебе живет маньяк! Так раскромсать их.

Онрэ молча достал свой клинок и передал Люцу. Люц повертел его в руках...

- Погоди этим всего три тела убиты и три Тэйшевым... около шести заклинаниями и 20 штук вампирским...

Вампир оглянулся на эльфов которые направились проверить лошадей.

- Вчера Тэйш нечайано достал мой клинок души.

- ЧТО? - явно подготовившийся к невероятной новости Люц оказался не готов принять правду. - Но разве это не клинки созданные вампирами для вампиров?

- Я слышал его клинок души и раньше... но я не думал что смогу им пользоваться тем более так... Как будто что-то управляло моим телом...

- Ладно. Я подумаю над этим. Но многого не ждите. - выдохнул Люц понявший для чего мы ему все рассказали.

- Сейчас нам пора выдвигаться... так как позавтракать мы здесь все равно не сможем

Эпилог

Хаджи.

Аз протащил нас по всем достопримечательностям эльфийской столицы в первый же день когда мы туда прибыли. А прибыли мы туда значительно раньше чем я полагал. Только увидев огромное дерево с вертикально стоящей в разрыве ствола водой я вспомнил что у эльфов есть система порталов… именно при помощи нее мы преодолели растояние от границы до столицы за какие-то мгновенья. На Люца взирали с скрытым трепетом и легким страхом. На Аза же вообще не смотрели, словно он пустое место… а вот Вампир и человек вызвали немало вопросов.

Особенно учитывая, что в присутствии Люца никто их из охраны границы или портала высказать не смог – настораживало это повиновение рангам.

Я неуверенно шел в след за Люцом и ребятами… подмечая каждую деталь. Все было знакомым… и таким чужим одновременно.

- Хаджи! – хлопок по плечу заставил меня остановиться. Но Тэйш своего добился. Я перестал смотреть на это место через призраки едва различимого прошлого.

- Я в порядке. – выдохнул я – это место не то… но каждый камень словно положен на определенное место… - мой взгляд зацепился за беседку.

Она была там.

Прическа. Наклон головы… все.

- Ситарэль. – забытое некогда имя сорвалось не с моих губ. Нет. Его произнес стоящий рядом вампир…

- Рэль… - я помнил лишь окончание которым звал ее.

Эльфийка оглянулась, вероятно услышав свое имя. Еее взгляд сначала скользнул по вампиру рядом… Пламенный взгляд разгнванной фамилярностью леди… но мгновенно погас когда ее взгляд столкнулся с моим.

- Даар? – свитки, лежавшие на коленях, были мгновенно сметены в траву беседки с пышных юбок ее одеянья.

Неуверенный шаг… надежда во взгляде… неужели она и впрямь ждала что кто-то из нас выжил?

- Вы обознались, леди Дазграх. Я всего лишь фамиляр, по шутке судьбы выглядящий как Даар. – я склонился в поклоне надеясь, что она не заметит того замешательства что вызвала во мне. – Я служу семье Азгах.

Верно. Нельзя давать ложных надежд.

- Азгах? – из полуприкрытых глаз я видел, как на ее сметенное лицо снова легла маска неуязвимой леди. Взгляд пробежался по нашему нестройному ряду и зацепился за Тэйша. – Если ты пришел мстить, то поверь мне…

- Я пришел говорить с леди Ситарель Дазграх. – Тэйшер слегка склонил голову – Если вы пожелаете, я уеду. Но у меня сообщение лично вам от Ронделшеров.

Она дрогнула.

- Аз, иди в свою комнату, с тобой я поговорю позже. – холодно сказала эльфийка.

- Можно… зайти к сестре? – спросил Аз так и продолжая стоять на месте.

- Что? – видимо она не ожидала неповиновения. Ее взгляд метнулся к Люцу… а потом скользнул на Тэйшера. – Только не говори мне что ты из-за него стал преподавателем в треклятой школе магии! Я еще терпела пока это были эльфы! Но человек? Ты вероятно выжил из ума? – ее слова хоть и были тихими… но падали как камни на голову старшего из Дазграхов.

Повисла тишина.

- Я жду объяснений. – ее взгляд прожигал и замораживал одновременно… но пока только Люциана.

- Я не спал с ним и не собираюсь, - выдохнул Тэйш в сторону – Так что вы все не так поняли. Я друг Аза. Не больше не меньше. С люцом мы приятели а вампир здесь по тому что в силу обстоятельств я типа с ним повенчен… но так же я повенчен и с будущей повелительницей дроу… права что дроу что вампиры все равно переодически продолжают покушаться на мою жизнь.

- Ты наместник Азараг? – ее это кажеться не удивило. – Так и знала что вся эта дрянь с драконами не закончилась в тот раз. Мало того что эта война забрала у меня братьев? Теперь сыновья?

С ее руки соскользнула цепь мгновенно обернувшаяся хлыстом.

Аз выступил вперед перед всеми нами.

- Я не для того пол века отмывала имя сврего рода от той грязи в которую попала из-за ошибок молодости, чтоб ты не дал мне вытрясти из наместника Азы все то…

Хлыст распался на части.

А вокруг вспыхнула пятиуровневая защита. Работа Люца Онрэ и тэйша в тендеме. Впечатляет. Я и раньше видел… но видимо тут явно есть чего опасаться. Значит за нами все же наблюдают?

- Кажеться ты не так все поняла, мама. Это не Тэйш нас втянул в это все. И не ты. Я видел картины сестры… и я знаю… и Люц знает. Нам не сбежать от самих себя. И твоей вины или чьей-то еще в этом нет! Так что перестань. Я не хочу видеть тебя такой…

Аз держал в руке ее цепь. Но казалось это сложнее сделать чем выглядит на первый взгляд.

- А ты еще не дорос чтоб вмешиваться…

Вспыхнувшее пламя поглотило его тело но почти тут же угасло.

- Так вот. Я остановился на том что у меня к вам письмо от Ронделшеров. А так же Онрэ принес письмо от Шиниками. Недавно представители последних Сейши подверглись тотальному истреблению. Амана Сейши так же как и ее брат и ее муж и одна из ее дочерей были убиты. Остались Авелис Сейши и Таоран Сейши. Ныне последнего зовут другим именем. А о судьбе Авелис достоверно известно только Джергену Ронделшеру, который и написал вам письмо. – никто не пытался перебить или остановить ег. Ведь даже Рель не могла токого предположить…нет. О смерти сейши она наверняка занала. А вот о тотальном истреблении – нет.

- Авелис… жива? – эльфийка окинула взглядом Тэйша – Постойка… Разве ты не сказал что ты Азгах? Откуда тебе столько известно о Сейши?

- долгая история. – выдохнул Тэйш. – Я кленусь своей жизнью, что в этот раз Дазграхи не пострадают.

- Ты не можешь этого обещать! Никто не может!

- Я могу.

- Тэйш, еще ведь не ясно ты являешься наместником Азы или нет. – выдохнул рядом Люц.

- А никто не говорил что я собираюсь полагаться на силу которую не знаю. – пожал плечами Тэйш – Все чего я хочу – это чтоб все это поскорее закончилось. Все эти дрязги с дроу и Азараг ужасно выматывают. И вообще… я целый день шатался по вашей столице, можно я сначала в ванну а потом уже продолжим?

- Вечером праздник света звезд. – поджав губы сказала Рель. – я надеялась что ты успеешь к началу священного танца. – ее взгляд упал на Люца.

- Да-да. Больше у нас и танцевать некому!

- Уж прости, я слишком стара, а Тимариль машет руками как мельница. И ленты ее не слушаються. Я надеялась что твоя невеста будет танцевать священный танец ветра… но не вышло.

- Не вспоминай. Что прошло, то прошло. К тому же в этот раз я буду не один.

- Ты же знаешь что старейшины не дадут свое согласие не увидев танцовщика прежде…

- Они его уже дали. Я поручился за него своим титулом, и не сколько не жалею. И в этот раз… я наконец смогу станцевать мужскую партию…

- Но… Люциан! У нас… нет таких кто бы мог даже первую станцевать! А ты говоришь что вторую отдаешь? Кто она?

- Оооо! – Люца казалось совсем не трогал грозный вид его матери. – Расслабься, ты же знаешь меня я не поставлю под угрозу имя нашего дома.

- Именно этого и боюсь. Вы оба… изменились.

- Было проще на нас влиять пока мы были каждый в соей клетке из собственных душевных метаний? – выдохнул Аз.

- Я не…

- Я иду к сестре. – Аз просочился сквозь купол.

- А гостей твоих я должен расселять по комнатам? – фыркнул Люц понимая что сквозь купол брат его все равно не услышит.

- Все в порядке. Он уже рассказал мне. – выдохнул я.

- А, ну ладно. Тэйш, ты будешь спать со своим вампиром или в этот раз вы в разных комнатах?

- В разных.

- Стоп. А как же…

- Пока не до этого. – выдохнул я – Хотя мне тоже любопытно.

- На разных концах. Мало ли. – добавил Люц.

- Хорошо. Хотя Аз уже и так об этом подумал.

Все это время я не мог оторвать взгляда от Рель. Она же переводил глаза с одного на другого и я осознавал всю степень ее недоумения от того что она ничего не понимает. Ее игнорировали так словно не она была хозяйкой дома и задевало ее не это а то что ее собственные дети так жестоко отнеслись к возвращению домой.

- Не стоит так сильно переживать из-за них. Они просто немного зляться, немного не понимают себя. – выдохнул я помимо воли. Внутри словно что-то скребло от такого ее выражения.

- Я надеялась что дальше все будеть проще, что я уже преодолела все препятствия… воспитала их такими какими они должны быть что бы никто больше не посмел косо посмотреть в нашу сторону но… раз за разом что-то идет не по плану что-то выходит из под контроля…

Это так похоже на нее. Четкие границы где хорошо а где плохо. Рель.

- За то что с ними происходит вы можете винить только себя и стечение обстоятельств, которые не смогли учесть. Ваше понимание счастья отличаеться от их. Поэтому… я нехочу недопониманий. Амана описывала вас совсем другой… поэтому когда услышал Дазграх… не думал что ваша игра в политику в пределах леса станет вам дороже собстенных сыновей. Я не в праве судить вас ибо у меня нет детей, но я видел немало искаверканных душ неправильными проявлениями любви или же отрицанием того что дети лучше знают что им нужно. Родители нужны для того чтоб был кто-то кто безвозмездно любит нас… и для того чтоб научить выживать. Со второй задачей вы справились на высший балл. – Тэйш перевел дыхание от черезмерно быстрой несвойственной ему речи – А теперь простите меня. Мне нужно идти.

- Ты ведь Даар? – спросила у меня Рель когда все покинули купол, и он угас.

- И да, и нет.

-Сигеру? Я не могла вас спутать!

- И да. И нет.

- Тогда… тело фамиляра…

- В нем части двух душ. Как и в теле того вампира которого ты сейчас видела. Но если я хоть что-то помню… то к нему память только начинает возвращаться.

- Что произошло?

- Я думал тебе должно быть больше известно. Ты же собрала все записи о последней войне в подвалах своего дома и продолжаешь скупать их по сей день.

- Что поделать. Я пытаюсь понять, что тогда случилось. Почему в итоге все меня предают?

- Никто тебя не предавал. Твои сыновья дома.

- Но ты и Сигеру…

Опять двадцать пять.

- Мы… - да так наверно проще- Мы просто делали что хотели как и ты… разве тогда не было весело?

- Ронделшер выбрал ее! Что я еще могла сделать?

- Если увидишь ее дочь… их дочь… что скажешь?

- Она прячеться как крыса словно у нее нет дара. Она же могла всех спасти!

- Скажи, когда Сейши выкупила у смерти твою жизнь в обмен на часть своей… ты думала о том что она отдала в замен?

- Часть своей жизни естественно.

- А то что она не постарела?

- Кто ее знает?

- Смерть не взяла годы жизни. Она потребовала чтоб после 13 летия старшей дочери Амана никогда не пользовалась своим даром. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Иначе, ты бы умерла.

- Сколько сейчас Авелис?

- 16.

- Я поверю ее обещанию что она спасет моих сыновей.

- Это так очевидно?

- Ты думаешь я могу не узнать ИХ ребенка? Тут никакая личина не спасет. Никакая магия не способна скрыть ее вспыльчивость и расчетливость в сочетание с его мимикой и хладнокровием в моменты опасности.

- И все же она Сейши.

- Почему она прячется?

- По тому что так она причиняет меньше боли. Да, она могла бы развязать войну, как когда-то сделали все мы в порыве что-то кому-то доказать. Не заботясь о последствиях неслись вперед сломя голову.

- Вот я и спрашиваю, почему она дружна с Даэрой? Я ведь не ошиблась и кольцо первого не осталось бы на ее пальце не убив ее если бы она реально пыталась играть с доверием повелительницы.

- Верно. Я тоже думаю что Даэра ее проверяла. Если она угроза – она будет устранена. Если нет – то это не угроза. Все просто. Правда Тэйш не знает о всех свойствах кольца первого.

- Так в чем цель этого бегства? Никто не сможет убегать вечно!

- Сначала… она и правда думала отомтить… но сейчас она просто пытаеться разобраться. Просто понять как жить дальше и защетить всех кто ей близок? Ты не права, если думаешь что она просто убегает. Вы решили прямо заявить всему миру о том чего зотите и как будете жить… она же просто меняет мир. День за днем. Секунда за секундой она пытаеться изменить этот мир так чтоб ее близкие больше не страдали.

- Это сложнее.

- прерогатива детей – превзойти своих родителей.

- Хочешь сказать мне стоит дать им шанс?

- Ты ведь уже его дала, Рель. Когда отпустила их.

- И что из этого вышло?

- Мы ищем драконов.

- Их нет. Я убила последнего. Аза Азгах была последним драконом способным перевоплащаться. Фарг же спас ее еще в молодости и воспитал как дочь. Истребляя драконов за стенами города люди не могли поверить в то что один из них ходит по улицам столицы под видом девочки!

- Я про клан полукровок. Это ведь ты их укрыла, я прав?

- Ты веришь в картины моей дочери?

- Нет. Я верю что Тэйш сможет вернуть им небо.

- На картине был один.

- Но это же Тэйш… Он не он если не поможет всем!