Ловушка для огра. Книга первая. Гиацинт

Глава 1. Боец поневоле

Где-то в степях

Вы когда-нибудь прыгали с высоты в воду? Сначала короткий миг полёта и вот ты уже врезаешься в толщу воды. Немного дезориентации и только на одних рефлексах выбираешься на поверхность, чтобы сделать вожделенный глоток воздуха. Ощущения накрывают тебя с головой: ослепительное солнце, вперемешку с брызгами воды и радостными криками. Похожее чувство я испытываю прямо сейчас. Миг дикой боли в висках и стремительно надвигающееся полотно белого света. Я ещё не успел до конца осознать самого себя, как моя рука в однозначном порыве дёрнулась влево и разнесла с отвратительным “чавк” голову какому-то существу. Могу поклясться, что это было не по моей воле! Времени подумать у меня не было – тело вновь пришло в движение и это пугало. Могучие ноги понесли меня вперёд, в битву…

Я – огр. Да-да, большое и злобное существо отвратительного вида и с запахом изо рта. Кто-то может и спросит: Миша, а на фига? На что я ему отвечу: хочется. Хочется побыть большим и сильным, без всяких там заморочек. В два человеческих роста, с полным отсутствием шеи как таковой и огромным пузом. Пузо – вещь не только чрезвычайно привлекательная (для других огров, естественно), но и крайне необходимая: лишняя прослойка жира позволяет стойко выдерживать удары противника. А уж отсутствие шеи прибавляет аэродинамичности – сплошные плюсы.

“Гиацинт” – венец творения компании Winsordoinc.Цветок, чьи лепестки невероятно реалистичны и столь же опасны. Стоит быть точнее, “Гиацинт” – это игра, это особый “живой” мир, погружение в который происходит через нейрошунт. Кабель в мозг и вперёд, покорять просторы! Правда первое подключение даётся довольно болезненно. Тесты нервной системы, анализ физических показателей и продолжительная беседа с виртуальным психологом. Всё это потребовалось для составления моей личностной характеристики и для определения набора сущностей, в которых я могу воплотиться в мире игры. Система делила их на три категории безопасности: зелёная, жёлтая и красная. Категории представляют собой степени влияния на психику человека. К зелёной категории отнесли “стандартные” гуманоидные расы, наиболее походящие на людей. Сами люди непосредственно, эльфы, орки и другие аналогичные расы. Эта категория ощутимо не влияет на психику, оставляя лишь лёгкое разочарование от того, что в жизни у тебя не такой же накачанный пресс, как у твоего любимого берсеркера. Жёлтая категория оставлена для любителей “перчинки”.Отождествлять себя с сущностью этой категории намного сложнее. В эту категорию попадали все, кто хоть сколько-то отличался от “стандарта” и при этом был человекоподобным. Для каждого человека набор сущностей составлялся индивидуально, это могли быть те же огры, кентавры, горные тролли, какие-нибудь лесные дриады или кобольды – их много. Однако, не всё так просто. Каждая сущность этой категории накладывает определённый отпечаток на психику человека. Нет, всё безопасно, не подумайте. Просто однажды вам станет недоставать четвёртой руки или третьего глаза. Ну и совсем уж на крайний случай – шерсти. Чрезвычайно полезное приобретение в условиях российских зим. Красная категория предназначалась лишь для единиц избранных, чья психика наиболее устойчива к такому сильному воздействию. Живые деревья, каменные великаны, бестелесные духи и прочие совершенно негуманоидные существа. Если уж начал за такое играть – примут в любой клан, но и могут разорвать завистники, которым повезло меньше. У этой категории стояло лишь одно ограничение: находиться в игре можно не более пяти часов в день. Это было призвано для того, чтобы ограничить игроков от неприятных эксцессов. Всё же воздействие на психику было максимальным – никому не нужны бегающие по городам безумцы, желающие освободить себя и других от оков плоти.

ПОЛНЫЙ КОНТРОЛЬ НАД ТЕЛОМ ЧЕРЕЗ 3…2…1… К такому я был не готов. Едва не потеряв равновесие после быстрого бега (насколько он может быть быстрым в теле огра), я остановился, чтобы перевести дух и немного осмотреться. Моих союзников нельзя было назвать красавчиками, но уж в чём-чём, а в эффектности им не было равных: кровожадные улыбки на лицах, голод в глазах и ни грамма совести за душой. Даже будучи на одной с ними стороне это вселяло в меня страх. Наши же противники… Орки? С такой высоты я не сразу разглядел чьи тела валялись на земле. Бледно-зелёные, с оголённым торсом и местами без конечностей – отвратительно-печальное зрелище.

- Мяса сегодня мало! –хлопнул меня по плечу ближайший огр. – Иди в бой, молодняк. Может тебе оставят ещё чуть-чуть. Хе-хе.

- Мясо? – этот вопрос вырвался сам по себе, рождая во мне нехорошее предчувствие.

- Мясо – утвердительно кивнул он, пнув ближайшее тело. Одни мышцы, да сухожилия – долго жевать. После чего виновато улыбнулся и закинул себе в рот чью-то ногу.

К горлу подкатил неприятный комок и меня замутило. Я не знаю, могло ли меня прямо тут стошнить, но мой желудок определённо этого хотел.

– Нет… Нет-нет-нет, я не буду это есть. Спокойно. – прошептал я себе. Глубокий вдох и выдох. Вдох и выдох.

- Вот так, всё хорошо – самочувствие приходило в норму, и я решил, что проблемы нужно решать по мере их поступления. В конце концов, я уверен, что игрокам дали альтернативный вариант питания. Жрать разумных? Что за дикость?

Перехватив дубину поудобнее, я поспешил к большой толпе огров впереди, где доносились звуки битвы. После первого раздавленного тела, мне пришлось научиться смотреть под ноги. Хруст костей и брызги крови – не самое вдохновляющее из того, что я видел. Более того, на мне не было даже обуви, и пусть это не доставляло мне дискомфорта, я твёрдо пообещал себе обзавестись какой-никакой обувкой в ближайшее время. Огры же носят сапоги, да? Нет. Беглый осмотр ясно дал мне это понять. Откуда у этих дикарей обувь? Даже их доспехи были плохо подогнанными друг к другу шкурами.

Собранные в ровный круг и ощетинившиеся копьями орки – захватывающее зрелище. Взмах дубины и копьё уходит в сторону, пропуская её над собой. В это время его напарник уже выкидывает копьё вперёд и колет нападающего. Больно. Огры пусть и чрезвычайно сильны, но столь же и медлительны. Даже сколько-то тупы. И ребёнок догадается, что эту же дубину можно в них метнуть, разметав весь строй, а затем ворваться пользуясь суматохой. Уже предвкушая успех и почёт у столь неразумных созданий, я вышел вперёд и что есть силы метнул дубину в орков… - А ведь хорошо полетела – пробормотал я, когда увидел как молния раздробила её на мелкие куски. Чего я не ожидал здесь, так это орочьего шамана и магии в целом. Вроде знаешь, что имеется, но как-то об этом забываешь. Это делает твой первый раз особенно волшебным… Гм, да. Оружия теперь у меня нет. И чего уж я точно не ожидал, что обе стороны заржут, глядя на мой поступок. Это всё напоминало мне какой-то розыгрыш.

- Гы-гы, ну ты видел? Чтобы дубину свою бросить?

- Да он ещё поди думал, что всё мясо ему достанется!

- Завтра будет кости обгладывать!

Это меня немного раззадорило. Пусть неудача, зато план-то отличный! Отойдя в сторону, под смешки остальных огров я начал искать чем ещё можно метнуть в орков. Шаман не сможет сдерживать меня вечно.

Вариант с трупами был определённо хорош. Просто представил себя в роли осадного орудия из какого-нибудь средневековья, которое закидывает осаждённый город чумными трупами. Ух, красота. Да вот только на ощупь они оказались какими-то склизкими от крови и вообще брр. Совершенно неподходящий снаряд. Оглядевшись в поисках чего-то подходящего, я заприметил небольшие (с мою ладонь, ага) камушки, разбросанные по полю боя. Частично вкопанные в землю, частично валялись так – обычные камни, короче говоря. Набросав себе небольшую кучку, я схватил пару камней в обе руки и двинулся на позицию.

Ни разу не эксперт, но то, что они нервно задёргались при моём виде – отличный знак. Надеюсь не от хохота. Прикинув расстояние, я размахнулся и отправил первый камень в полёт. Молния ожидаемо раздробила снаряд на град острых осколков, которые потом посыпались на плечи орков. Попал! Не обращая ни на что внимание, я запустил в небо ещё один снаряд. На этот раз молнии не было и я заехал прямиком в какого-то орка, сшибая его с ног. Не встал.

ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ: “Пусть первый в неё камень бросит…” Мы не намекаем, что вы безгрешны, но камни вы бросаете отменно. Отныне и на века каждые 5 минут вы гарантированно можете найти себе снаряд под руку.

- Интересно, а как это будет работать посреди моря? А в воздухе?– пронеслось у меня в голове. И это что, они Библию цитируют?

Круг сомкнулся плотнее, затаскивая в глубь тело своего товарища. Задние ряды шевельнулись и немногочисленные щиты заняли место над головами орков.

- Ну, это вам не поможет – усмехнулся я, запуская ещё один снаряд. Моему примеру последовали и другие огры, мигом осознавшие выгоды этого предприятия. Бросали кто чем мог: камни, комья земли, оружие этих бледно-зелёных товарищей. Последним оставалось лишь гневно на нас смотреть и прикрываться щитами. Шаман тоже был неплох: раздвоенные молнии и нечеловечески-грубый мат. Я не понял ни слова, но звучало грозно.

На этом я решил немного отдохнуть. В конце концов, мои справятся сами, а я уже порядком устал. Первый день, фактически первый бой - надо придти в себя и осмотреться. Степи-степи-степи, огромные туши огров и палящее солнце. А мне-то казалось, что огры живут в горах. В метрах пяти от себя я обнаружил того огра, который первый (да и единственный, будем честны) заговорил со мной. Он флегматично наблюдал за обстрелом, облокотившись на свою огромную дубину. Заметив мой взгляд, он дружелюбно махнул мне рукой.

- Хорошо придумал. Молодняк обычно не думает. Никто из этих,– кивнул на остальных, - не думает.

- Почему? – ничего глупее и спросить не мог.

- Это наша природа. Мать дала нам силу и голод, но не всем дала ум. Такие как мы – думаем. Это дар.

Мне оставалось лишь чутко внимать его мудростям. Собеседники из огров редко бывают хорошими и похоже, что мне повезло.

- Как тебя звать, молодняк? Имя для огра ничего не значит, пока он не принёс племени много мяса. Ты заслужил.

- Гм, ну-у… - я совсем об этом забыл! Мне не предлагали выбрать, так я и не выбирал, совсем же из головы вылетело. Может… Гаррош? А, стоп. Это же из какой-то старой игры. Хм, какие там имена носят огры? Одна муть в голову лезет.

- Гым-нуу? – вопросительно поднял брови огр. – До-о-лго. Буду звать тебя Гым. Хорошее имя для огра.

- Подожди, я…- закончить мне было не дано. Над полем боя прогрохотал крик одного из огров:

- Волки! Всадники на волках!

- Мясо! – вторили ему.

- За племя! – завопили орки.

Всё произошло так внезапно и быстро, что даже спустя время я вспоминаю это с трудом. Орочий круг распался, а первые линии их копьеносцев пришли в движение, освобождая дорогу для бугаёв с огромными топорами. Двуручные и с зазубринами, они легко вспарывали животы удивлённым ограм. Кровь и кишки летели во все стороны, от чего я невольно сглотнул. Тем временем, “мой” флегматичный огр преобразился: его плечи выпрямились, а глаза налились кровью. Завершала аккорд по-садистски кровожадная ухмылка, от чего по телу пробежала дрожь. Его шкура на теле засветилась ярким синим светом. Прямо из его кожи наружу лез металлический доспех. Шипованный и серый, как будто в какой-то пыли. Даже его треснувшая дубина видоизменилась: она раскололась на две части из-под которых проступила огромная шарообразная булава.

Получено усиление командира огров: +20 % к скорости боя для всех дружественных огров в отряде. Порхай как бабочка ижаль как пчела, грязное животное. С уважением, команда разработки. J

Глядя на баф, мне стоило усилий чтобы прямо тут не рассмеяться. Момент явно такого не предполагал.

- Гым! Разорви на части их шамана! НЕ ДАЙ ЕМУ УЙТИ! – бросил мне командир, прежде чем развернуться и побежать в бой.

ПОЛУЧЕНО ЗАДАНИЕ: уничтожьте или нейтрализуйте шамана орков. НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: любой трофей на выбор и уважение среди соплеменников. ШТРАФ ЗА ПРОВАЛ: уничтожение вашего племени.

И тут-то улыбка сошла с моего лица. Уничтожение? Вот так сразу и совсем без прелюдий? Часть огров, что до этого слонялась без дела ринулась на новую угрозу. Пока они выстраивались в какое-то подобие боевого порядка, я лихорадочно придумывал план.

Волчьи всадники и атака загнанных в круг орков ощутимо проредила нас. Пусть последних осталось не очень много, но этого хватило, чтобы лишить жизни уже по крайней мере десятке огров. Время меня не щадило и стремительно утекало сквозь пальцы: особенно это было видно по падающим то тут, то там тушам моих товарищей. Наездники были вооружены металлическими цепями, которыми ловили огров и полуторными клинками, которые с лёгкостью добивали упавших. Но без потерь не обошлись и они. Упавшие, полумёртвые огры умудрялись выбивать почву из-под ног у зазевавшихся волков или просто сжимать до хруста костей, пробегающих мимо орков.

Мне повезло больше и находясь в самом центре заварушки, я оставался относительно невредимым. Тем несчастным, что пытались до меня добраться, я отправлял посылку в виде увесистого камня. Благодаря усилению командира, снаряды в моей руке становились гора-а-здо легче. Это не оставляло никакого шанса на уклонение.

План был прост и бесхитростен: пользуясь суматохой добраться на расстояние выстрела до шамана и парой метких камней его уничтожить. Проще пареной репы! Не могу похвастаться, что бросаю снаряды всегда точно в яблочко, но и не мажу почём зря. Всё-такидетство, проведённое на улице, имеет свои преимущества. Приметив для себя неплохую дубину неподалёку, я рывком добрался до неё и вступил в схватку с одним из орков. Он с пеной у лица пытался перерубить толстую шею мёртвого огра (если это можно назвать шеей, конечно). Уж не знаю, что они там не поделили друг с другом, но его злость и обиду можно было почувствовать на расстоянии. Стоило мне приблизиться, как орк повернулся в мою сторону, отсалютовал топором и… Метнул его в меня.

- Ах, чёрт! Вот же дерьмо! – вскрикнул я, вытаскивая топор из груди. Он зашёл неглубоко, но как же больно… Этот безумец не остановился на достигнутом: оставшись без оружия, он бросился прямо мне на лицо, пытаясь кулаками выбить из меня всю дурь. Не знаю, чего он хотел этим добиться, но отрывать его от себя было тем ещё удовольствием. Наконец отшвырнув его на землю, я с животной страстью забил его туда же дубиной. Это не было похоже на меня, но какое же удовлетворение я от этого получил. Кураж захлестнул целиком: от ступней до самой макушки. Хотелось сворачивать головы и танцевать безумные танцы прямо на костях, а лёгкость-то какая, лёгкость! Это и сорвало мне крышу.

Внимание, контроль над телом частично потерян. Дождитесь окончания действия кровожадности. Каждое последующее убийство продлевает действие умения на 20 секунд. 20…19…18…

Зрение мгновенно просело, отчего я застыл напряжённо щурясь. Сознание поплыло вместе со зрением, и для себя я чётко осознал только одно: хочу ещё. Хочу ещё больше убивать. Жертва не заставила себя долго ждать, на этот раз это был копейщик в плотном строю. Они с двух сторон теснили наших и я совершенно не чувствуя боли ворвался прямо в них. Несколько копий прошли прямо через меня, но это не имело значения. Каждая клеточка моего тела чувствовала неземное наслаждение.

В конце концов, наваждение сошло на нет, а с приходом настоящей действительности приходит и боль. Руки были в нескончаемых порезах, а грудь напоминала яблоко при встрече с ёжиком: такая же дырявая. Кричать от боли уже просто не хотелось. Я был невероятно измотан и просто мечтал о том, чтобы уже наконец скорее помереть и отдохнуть. Всё бы ничего, но лишь одна маленькая деталь не позволила мне отправиться на перерождение: шаман. Вот он, в огромной накидке из шкур всего в пяти метрах от меня. Швыряет молнии направо и налево.

- Ещё немного… – прошептал я себе, поднимаясь на ноги. Вставать на ступни было практически невозможно, по ощущениям, на них совершенно не осталось кожи. Стараясь не шуметь, я шаг за шагом приближался к своей цели. Пан или пропал, шутки кончились.

- Ты ещё живой, что ли?! – услышал я женский (!!!) выкрик шамана. Мощный порыв ветра сорвал с неё капюшон и я увидел вполне симпатичное человеческое лицо. Впрочем, это не помешало ей так же симпатично послать в меня разряд. Еле удержавшись на ногах, я сделал ещё шаг.

- Постой! Давай поговорим! – попытался я. Не могу сказать, что из уст огра это звучит очень мирно. На её месте я бы тоже всадил в меня ещё один разряд, что собственно и произошло.

- Аррр! Как же больно, чёрт подери! - ещё пару шагов и я смогу схватить её рукой. Я видел, как её лицо сковал ужас. Наверное, думала о преждевременной кончине или о том, в каком белье её труп увидит вон тот грязный огр. Сделав наконец заветные шаги, я схватил её поперёк талии и… Упал.

ВЫ ПОТЕРЯЛИ СОЗНАНИЕ. ПРИ ОТСУТСТВИИ ЛЕЧЕНИЯ ЧЕРЕЗ 10 МИНУТ ВЫ ОТПРАВИТЕСЬ НА ПЕРЕРОЖДЕНИЕ.

Ну всё. Выход.

Интерлюдия: Кора. Битва

Тем временем по другую сторону баррикад

Пот ручьями стекал по моему лицу, телу и казалось даже волосам. Эти шаманские плащи – сплошное наказание! Мало того, что они серьёзно закрывают обзор, ужасно тебя утепляют (в жаркий солнцепёк-то самое оно), так ещё и весят, что сложно себя передвигать! Неудивительно, что при таком образе жизни ты начнёшь метать молнии направо и налево.

- Тромгар! Где твои всадники?! Я тут вечность должна стоять?! – крикнула я одному из орочьих командиров. В этом не было нужды, ведь он стоял рядом. Просто хотела сбросить напряжение. Он лишь сочувственно пожал плечами и уставился в небо. Описывая ровную дугу, на нас уже летел новый снаряд. Само собой, я не успевала ловить всё: где-то промахивалась, а где-то попросту не хватало энергии. Этот я поймала. Он разлетелся на мелкие обломки и щедро обдал пылью. Ссадины, да и только.

Мой милый Тромгар заботливо прикрывал меня от всякой летящей мелочи. Ещё пару недель назад он так же заботливо приносил мне еду, когда я была в плену. Выливая её прямо на землю, ага. Так что иногда колоть его током при случайном соприкосновении было даже в радость.

Когда они начали бросать вместо камней ещё куски грязи, оружие и оторванные конечности -я вышла из себя. Это было омерзительно и рассеивало внимание. К счастью, подкрепление уже было не за горами. В буквальном смысле. Тут минут 10 от поселения бежать верхом на волках, могли бы и поторопиться.

- Всадники! Всадники на волках! – как команда вперёд. Ныне угрюмые и поникшие соплеменники ожили и пришли в движение. Сейчас самое время сделать свой ход. Исцеление! Сообразительные парни уже притащили мне самых тяжелораненых. Прикоснувшись к одному из них, я влила в него всю свою энергию. Пусть кости и не встали на место, но порезы затянулись совсем без рубцов.

- Мак’анхар… - прошептал он. Я не очень хорошо знала орочий, но эта фраза читалась в его глазах. Пожалуйста, чего уж тут.

Пока восстанавливалась энергия, я разминала затёкшую шею. Кажется, проблемы с ней не покидают меня даже в виртуальности. Отвратительное ощущение, когда ночью ворочаешься в постели в поисках “правильной” позы, где шея не будет хрустеть. Всё бы ничего, но мой заслуженный отдых прервал летящий в нас огр. Пока я занималась лечением, воины из нашего круга уже успели разбежаться. Со мной остались только мои личные бойцы, которые этому огру на один зубок, уж настолько незначительно они выглядели в сравнении с ним. Разряд, ещё разряд и…пусто. Энергия не успела восстановиться, от чего мои молнии почти не нанесли урона. Этот гигант только пошатнулся, но выстоял на ногах.

- Лок! Ра! – командовал один из орков. Остальные уже занимали позиции, окружая его со всех сторон. Огр размахнулся и нанёс удар по щиту стоящего перед ним воина. К счастью, дубина прошла по касательной, почти не нанеся урона – эта ошибка стоила ему жизни. Орки, окружившие гиганта напали почти одновременно: стоящий позади перерубил сухожилия на его ногах, а орки с боков копьями пронзили рёбра. Это обездвижило гиганта, заставив его упасть на колени и закричать от боли. Тут-то его и ждал щитоносец. Резко взмахнув клинком, он оставил красный росчерк на шее огра. Мне оставалось только аплодировать такой слаженной работе. Щитоносец развернулся ко мне и широко улыбнулся, а в следующую секунду в его лицо прилетел снаряд…

Если до этого момента у меня не было причин ненавидеть этих уродливых созданий, то сейчас они дали мне отличный повод. Да, орки плохо со мной обращались, когда я была у них в плену, но сейчас… Сейчас они мои! Если не друзья, то союзники! Слёзы текли по моим щекам, но мне это ничуть не мешало. Не мешала ужеи жара, и тяжёлый плащ. Молнии продолжали мои руки и с жаром отдавали всю злость, которую я в них вложила. То один, то другой огр падал с ожогами в области груди.

Группы копейщиков работали сообща. Держа плотный строй, они заходили с разных сторон на неповоротливых огров и пронзали их с безопасного расстояния. Получалось далеко не всегда, но тут на помощь приходила я. В один из таких моментов и появился ОН. Брызжущий слюной и жаждой самоубиться. Кто ещё в своём уме будет прыгать на выставленные копья? На моё удивление, они его не остановили. Казалось, что он даже не чувствует боли. Огры из числа тех, кто должны были оказаться в западне, неожиданно рванули за ним. Так же напарываясь на копья, они ревели от боли, но продолжали идти вперёд. Это не оставило копейщикам ни шанса. Впрочем, сами огры не прожили дольше: один за другим они падали от обильного кровотечения. Самого буйного я на всякий случай ещё приложила лёгким зарядом – на что только хватило сил.

Кажется, бой подходил к концу. Что огров, что наших осталось совсем немного. Часть всадников, уже успела взвалить на волков раненых, чтобы не оставлять их на съедение. Единственные, кто меня беспокоил – это их вождь и группа, которая за ним неуклонно следовала. Они с пугающей собранностью и профессионализмом расправлялись с каждым, кто вставал на их пути.

Услышав странный звук, я обернулась и покрылась холодным потом.

- Ты ещё живой, что ли?! – крикнула я, лихорадочно соображая, что мне тут можно сделать. Этот бой полностью исчерпал мои резервы энергии, даже сейчас она восстанавливалась неохотно. Порыв ветра сорвал с меня капюшон, и мы встретились взглядом. На его лице значилось удивление, чем я и воспользовалась. Нечего тут медлить, как будто девушек не видел!

- Постой! Давай поговорим! – прорычал мне он, протянув руку. Разумный, что ли?! Да пошёл ты к чёрту со своими разговорами! Ещё один разряд, но он не упал. Всё, пуста. Похоже, что пора прочувствовать на себе “радость” смерти. Его окровавленное тело и приближающаяся рука вызывали у меня ужас. Оставалось лишь сжать кулаки и закрыть глаза, чтобы приготовиться к смерти…

Упал! Я не верила своим глазам! Эйфория от такого удачного стечения быстро сменилась ужасной болью и новой порцией страха:

ПОЛУЧЕНА ТРАВМА: закрытый перелом правой руки. Для скорейшего выздоровления обратитесь к лекарю, и оставьте руку в неподвижном состоянии. До исцеления осталось 48 часов. 47:59… Не ломай кукол, злобный человечишка! Иначе куклы сломают тебя.

Громкий крик с последующим матом вырвались из моего горла. В жизни не ломала кости и вот, получите, распишитесь. Они не могли уменьшить ощущения?! Обратитесь к лекарю, чтоб вас! Сама я себе лекарь, шаман или кто? В лежачем положении энергия восстанавливалась быстрее, что давало некоторые надежды. Я всё ещё была прочно зафиксирована в его руке, но это можно решить.

Спустя 2 минуты я влила всю свою энергию в лечение. Она быстро выходила из меня, но лучше мне не становилось. Может мало накопила? Спустя ещё 3 минуты я поняла, что не слышу шума битвы. Нормально осмотреться не удавалось, отчётливо видеть можно было только небо, остальное загораживал огр и его руки. Применив исцеление ещё раз, оно так же утекло сквозь пальцы, не принеся мне облегчение. От дальнейших действий меня отвлекли приближающиеся шаги огра. Ступал громко и совершенно не торопясь. Вот теперь-то точно конец – сожрёт, как пить дать. Настал этот момент и его туша заслонила мне солнце. Его лицо было испачкано кровью и выражало крайнюю степень задумчивости. Увидев, что я в сознании, он перевёл взгляд на огра и потом ухмыльнувшись утопал прочь. Повезло? Крепко же он меня схватил, однако. Сейчас я не выберусь.

Выход.

Интерлюдия: Михаил. Реальность

В одном из районов Казани

О-о-ох! – конечности встретили меня застоявшимся хрустом.Настенные мониторы ожили, почувствовав пробуждение своего хозяина. Сейчас на них красовалась моя статистика, с ровными нулями и единицами:сделать что-то существенное у меня ещё не получилось. Имущество по нулям, репутации как таковой у огров и не было вовсе, а значок фракционной принадлежности гордо оповещал, что я принадлежу кплемени “Тяжёлая поступь”.

Со вздохом сожаления мне пришлось выдернуть из себя нейрошунт. Игра манила к себе, но перерыв был просто необходим. Тело всё ещё мелко дрожало от пережитых эмоций, а разум помнил о моментах особенно сильной боли. Последняя чувствовалась совсем иначе, чем в реальном мире. Её можно было бы сравнить с зубной болью в стадии, когда больно и хочется умереть, но потерпеть до утра ещё можно. Только вот зуб болит обычно в единственном экземпляре, а вот ран бывает много… К счастью, умереть от болевого шока здесь нельзя. Наверное. По-крайней мере я не слышал о безумцах, готовых пойти на такое ради эксперимента. Всегда существовала заветная кнопка выхода, а там пусть хоть что делают с твоим персонажем.

Всё-таки полчаса своей жизни я могу уделить себе любимому. Жутко хотелось есть, морально отдохнуть и принять душ. Если с первым и вторым ещё с горем пополам можно было мириться, то пренебрегать личной гигиеной было не в моих правилах. Поднявшись с кресла, мой взгляд упёрся в горы немытой посуды. Да откуда?! Я же один живу!В этом и заключается благо и проклятье проживания в квартире-студии. Ты никогда не ищешь тарелки по всему дому и всегда созерцаешь их немытое состояние. Что мы говорим немытой посуде? Правильно! Не сегодня!

Быстро бегу в душ, на автомате хватая с собой чистую одежду. В любой другой день я бы с удовольствием засел там на час-другой. Горячая вода отлично настраивает на размышления и, пожалуй, это единственное место, где я могу по-настоящему спокойно подумать. Впрочем, мысли мои крутились только вокруг огров.Что я вообще о них знаю? Выбрать сущность из жёлтой категории на одном лишь любопытстве и желании – чистейшее безрассудство. И это с учётом того, что персонажа можно пересоздать лишь раз в полугодие.

А кровожадность, в которую я впал в бою? Как она вообще работает? Судя по описанию системного окна, в затяжном бою можно и вовсе из неё не выйти. Убивай себе, да продлевай действие способности. Это всё конечно замечательно, но оставаться без управления – это как-то не очень забавно. Так много вопросов и так мало ответов. Думаю, за ужином у меня будет время порыться в сети – разобраться в этом никогда не поздно.

Была у меня на примете одна столовая неподалёку от дома, созданная прямо для холостяков и любителей сэкономить своё время. Джинсы, мятая футболка и неизменно любимая бежевая куртка – одет не очень модно, но вполне прилично. Случайные прохожие могли бы отметить для себя не в меру волосатые руки, густые брови и причёску в стиле “я не стригся очень долго”.Картину “художник после работы” дополняла недельная щетина и ма-а-аленькое красное пятнышко на футболке, о котором я старался не думать и невзначай прикрывать его краем куртки.

К счастью, успел за несколько минут до самого закрытия. Сотрудницы косо на меня посмотрели, от чего я поспешил отвести взгляд. Наверное, с моей стороны это было не совсем честно. Они тоже люди, и тоже хотят уходить вовремя, а не ждать пока вон тот парень доест свой суп. Но как же я голоден… Сам зал был пуст, за исключением пары таких же любителей поесть поздно вечером. Столовая была в старом стиле. По-своему дёшево, сердито и даже правильно.Никаких тебе интерактивных мониторов, заказов онлайн или боже упаси, дегустации через тот же нейрошунт. Всё же нельзя лишать людей возможности почувствовать себя маленьким ребёнком в отделе сладостей, где строгие продавщицы не дают тебе спуску. Первое будешь? Нет? Тогда шевели булками, очередь не задерживай!

Вот он, вожделенный кусок пластика со стеклом, который откроет мне все тайны мироздания. Конкретно огров, пожалуйста – обратился я к своему коммуникатору. Поисковые системы, такие поисковые системы: первые пять ссылок были посвящены промороликам об ограх, их шикарной мускулатуре и обсуждению, какие штуки можно с ними творить.Ску-ука! Наконец я набрёл на форум, где люди делились своими впечатлениями от игры. Так, вечно голодные создания… Ага. Совершенно неуправляемые… Угу, так-так. О, кровожадность!

Комментарий от пользователя XXX:

Зачем вообще такую расу ввели? Бред. Хотел за нормального танка поиграть. Большой, толстый, все дела. Как зашёл, так сразу в клан взяли. Одели, всё как полагается. В первом же замесе своих поубивал из-за кровожадности. Выкинули, так ещё и должен остался! Верните мои деньги!

Своих убил? А это уже интересно. Я такого не помню.

Комментарий от пользователя YYY:

Да писец полный! Меня свои же соплеменники завалили! Мол, ты недостаточно огр, япона-мать! Охренели совсем! Пошёл в другие земли, так там тоже грохнули! Репа вообще не растёт с другими расами! Уберите кулдаун на пересоздание персонажа!

А что не так с репутацией? В статистике стоял ровный прочерк, ни больше ни меньше. Как это понимать? И что значит, что с другими расами репутация не растёт? Ничего не понимаю.

Полистав форумы ещё немного, я не увидел ничего кроме голых эмоций и обрывков информации. За десяток минут я узнал лишь то, что нам постоянно нужно есть, причём в очень больших количествах. А также то, что племенные огры ведут кочевой образ жизни, при этом имея несколько постоянных становищ, где проживают женщины. Интересно, а как выглядят женщины огров?

Боже мой, сколько времени?! Часы подсказывали мне, что с момента выхода из виртуальности прошло уже чуть больше часа. Уже через минуту я в спешке топал домой, раздираемый любопытством и жаждой новых приключений.

Вход.

Глава 2. Вот в бытность свою огром...

На поле битвы

Кто сказал, что вход в игру должен быть лёгким? Вместо приветственных брызг воды и фанфар меня впечатали лицом прямо в землю. Я и так должен был это почувствовать, но тогда мне определённо повезло вырубиться прямо перед столкновением. Кто-то определённо хочет, чтобы я страдал. Садист!

Хм, а у земли интересный вкус. Чем-то похож на активированный уголь. Ой, а что это такое склизкое? Чей-то палец?! Эта мысль заставила меня мигом оттолкнуть это нечто от себя. Тело протяжно болело и отдавало острой болью в районе рёбер. Неужели живой? Живой! Похороны отложим на понедельник.

Приложив усилие, мне удалось облокотиться на левую руку и приподняться над землёй. В правой всё ещё болталось тело шаманки, причём каких-то признаков жизни она не подавала. Кхм, раздавил? Не то, чтобы это меня сильно волновало, но бить девушек для меня было в новинку. Честно говоря, зла я на неё не держал. Да, она убивала моих соплеменников, била меня током и не хотела вести переговоры – чем не начинающий террорист? В конце концов, я занимаюсь примерно тем же самым.

Делать было решительно нечего, пришлось положить её на землю и осмотреться. Поле боя уже мало походило на само себя. Куски доспехов и оружия куда-то пропали, кровь впиталась в землю, а тела были разложены на аккуратные кучки. Возле последних стояло по паре деловитых огров и чудному зверю. Он напоминал мне гибрид носорога и хомяка. Серая кожа, массивные слоновьи ноги, огромный рог на носу и… Щёки. Пухлые такие, хомячьи щёки. Один из огров с поразительной ловкостью избавлял тела от экипировки, а другой мелко нарезал мясо и закидывал в открытую пасть зверя. И это была явна не кормёжка, я вам скажу.

- Гым! Долго ты там будешь разлёживаться с той девкой? – с усмешкой поинтересовался очень знакомый мне голос. В своей изначальной, не боевой форме он не выглядел уж больно опасным. Невысокого (по меркам огров) роста, сутулый и с пепельного цвета кожей. Взгляд его был столь же расслаблен и флегматичен, как и при первой нашей встрече, а глупая улыбка прибавляла ему какой-то своей простоты. Этакий добродушный дядя, который вечерами глушит пиво, а по выходным отвозит тёщу на дачу.

- И вам не хворать… Вождь. Выполнил я ваше задание, – с этими словами я кивнул на лежащий рядом трофей. На его лице сначала появилась усмешка, которая потом сменилась отеческой снисходительностью. Шумно втянув воздух ноздрями, он аккуратно приблизился лицом к телу шаманки. В тот момент я очень надеялся, что он не станет её жрать. На моё счастье, он лишь потыкал её пальцем, попробовал его на вкус и снова принюхался.

- Нет, молодняк. Задание ты не выполнил – живая она, – вынес он свой вердикт. Скрестив руки на груди, он выжидающе уставился на меня. Интересно, он предлагает мне прямо сейчас начать её есть или просто прибить кулаком по голове? Ой не, пленных убивать не в моей компетенции, в палачи не нанимался. Поэтому аккуратно подвинув её к себе, я закачал головой в знак отказа.

- Можно я возьму её себе как трофей? Будет моей пленницей.

Он сощурил глаза и приподнял верхнюю губу, обнажив зубы. Не уверен, что это был жест одобрения, но перечить он мне не стал. Прежде чем развернуться и попросту уйти, он бросил мне, что огры так не поступают, и хрен мне достанется что-то кроме неё и причитающегося мяса. Не дословно, конечно, но смысл я уловил.

ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО! Награда за выполнение: человеческая шаманка и две порции мяса. Штраф за ненадлежащее выполнение: уважение с племенем не повысится. Вождь относится к вам хуже. Пленный шаман хорошо, а мёртвый – лучше.

Чёрт с тем, что так считает система. Поступать именно так, как велит того задание, а не совесть – удел карьеристов и гм, бессовестных. Не думаю, что это последний раз, когда у меня будет шанс повысить репутацию с вождём. А надо ли мне это вообще? И что дальше-то делать? Выжившиеогры занимались своими делами и всем своим видом не отвечали ни на один из моих вопросов. Да и хрен бы с вами, что там у меня за персонаж – вот что важно. Так-с, что я умею?

Спустя десять минут на меня косились все близлежащие огры. Попытки вызвать интерфейс мысленными командами с треском провалились. После двух десятков попыток вызвать его голосом мне стало стыдно. Хорошо, где-то же я должен получить хоть какую-то информацию! Осмотрев себя, я нашёл небольшую кость на своём поясе, мешочек с каким-то порошком и каменную подвеску. Она-то и заинтересовала меня в первую очередь. Сложно было сказать, что она мне напоминала. Голова какого-то бабуина? Маска? Отсутствие шеи, лёгкая огриная близорукость и тот факт, что она была привязана верёвкой к моему поясу, не позволяли мне чётко её рассмотреть. Сложив неподалёку кость и мешочек, я полностью снял с себя пояс и уселся прямо на землю. Со второй попытки мне всё же удалось подцепить пальцем верёвочку и поднести к глазам. Да это же голова филина, не иначе!

Совиный амулет Класс предмета: необычный Заботливо вырезанная поделка из камня от отца для любимой дочери. Создатель вложил частичку своей души в амулет, и теперь он дарует 10% сопротивления магии. Что ты сделал с девочкой, ненасытный огр?

Занятная штуковина, ничего не скажешь. Однако, как она вообще работает? Если какой-нибудь маг решит спалить меня огненной струёй, то вероятно урон от неё будет меньше, чем он ожидал. В тоже время, останутся побочные эффекты в виде раскаленного воздуха, продуктов горения и воспламенившихся предметов. Как ЭТО будет рассчитываться? А если тот же самый маг решит обратить на меня реку? Сопротивление магии будет останавливать многокилограммовую массу воды? Одни лишь вопросы.

Остальные вещи не выглядели столь же примечательными. Мешочек хранил в себе обыкновенную соль с травами (очень предусмотрительно!). Вещь безусловно полезная, особенно, если бы я умел хоть сколько-то хорошо готовить в условиях отсутствия цивилизации. Кость же являла собой… Кость. Белоснежная и толстая, она хорошо ложилась в руку и вызывала бредовую мысль кого-нибудь ей стукнуть. Уверен, звук вышел бы потрясающий. Не в силах сдержать желание, я ударил ей себя по голове. Не идиот ли? Только таких и набирают в огры!

Б-дамсь. Ай!

Ой, да я красавчик! Морда идеально подходит, чтобы отпугивать маленьких девочек, а пузо жирно намекает на злоупотребление пивом и фастфудом. Интерфейс, родимый!

Взгляд, аки душа, отделился от тела и повис в тройке метров от него. Пусть в тёмно-зелёных тонах и с жутким размытием, но я мог прекрасно рассмотреть своё тело. Закатившиеся глаза в купе с прямой спиной и повисшими плетью руками производили впечатление огра в трансе. Шаманка возле меня всё ещё не шевелилась, что наводило на подозрение о её принадлежности к игрокам. Или трупам. Хо-хо, ради интерфейса стоило всего-то поколотить себя костью по голове. Так-так, что там у нас? Единственное достижение, пустая доска заданий (могли бы хоть сюжетку подкинуть, изверги!) и ожидаемый прочерк в графе репутации. Надеюсь, вождь мне разъяснит этот момент. О, вот и особенности расы:

Каждый представитель расы огров знает, что один огр – хорошо, а два – меньше мяса. Постоянная потребность в еде вынуждает огровчасто охотиться и нападать на других существ. Её недостаток вызывает жуткий голод и приходящие вместе с ним последствия… В тоже время, сытый огр – сильный огр. Ускоренный метаболизм и отсутствие желания сожрать ближнего своего. Количество часов без потребления мяса: 24. Качество и количество мяса определяется личными ощущениями.

Толстая кожа и сильное сердце. Не каждый человек знает (кроме орков, они буки), где и как можно пробить естественный доспех огра. Вместе с тем, огромная туша – это ещё и огромная система кровоснабжения. Для воздействия на организм требуется куда больше яда, но и распространяется он куда быстрее. Кровотечение же превращает любого огра в фонтан с красной краской. Стоит защищать свои уязвимые места и не допускать пробития артерий.

Дар и проклятие рода огров: кровожадность. И без того небольшие мозги огра имеют свойство “спекаться” прямо во время боя. Никто не любит боль и они отнюдь не исключение. С 3% шансом при получении достаточно ощутимого урона,огрможет впасть в боевую ярость, подобно берсеркеру. Не чувствуя боли и не разбирая своих и чужих, они могут сокрушать вражеские ряды, до тех пор, пока на поле боя не останется никого живого. В таком состоянии взор становится туманным, а слух пропадает, но атаки становятся более яростными(слепой котёнок с гранатой, не иначе!). Умение действует всего 20 секунд, но каждое убийство может его продлить на это же время. Будьте аккуратны! Контроль над телом вернётся только после окончания таймера.

Ряды дрожат при виде огров. Омерзительный вид и размеры тела производят наврагов неизгладимое впечатление. Самые хитроумные особи вешают на себя устрашающие украшения и злобно рычат. Пользуйся этим с умом, молодой огр. Докажи, что нас боятся не напрасно.

- Бывало и хуже! – рассмеялся я. Кровожадность выглядит чудовищным минусом для командных игроков и это притом, что одиночкам так же не поздоровится:огры далеко не терминаторы, последняя битва наглядно это показывает. Голод же – он и в Африке голод. Вызывает беспокойство лишь количество съестного, что запросит мой огр. Туша огромная, по логике должна жрать много. Не уверен, что они питаются только трупами своих врагов. Противников не напасёшься!

Краем глаза я заметил движение около своей туши. Шаманка очухалась и во все глаза смотрела на меня. Нет, не на духа – на огра. - Пожалуйста, только не бей меня снова электричеством, - прошептал про себя. Это было бы весьма некстати, боль едва-едва была мной забыта.

О, благослови Господь тех, кто придумал функцию приближения в этом режиме. Я смог отчётливо рассмотреть её:каштановые волосы, шаманский балахон, скрывающий фигуру, и белые, незагорелые руки. Редкость для степи. Через мгновение она что-то услышала в другой стороне и обернулась. Её веснушчатое лицо сменило сразу несколько эмоций. От удивления и непонимания, до неверия и печали. Руки закрыли рот, а глаза мелко задрожали. Слёзы. Не трудно было догадаться, что она увидела – огры ещё не закончили с телами.

Мне по-человечески было её жаль и оставаться дальше безучастным наблюдателем – преступление. Утешение от виновника бед никогда не приносит облегчение, но оно просто необходимо. Оно необходимо для того, чтобы дать человеку шанс если не оправдать, то простить. Пусть и не совсем ясно, для чего мне всё это сейчас. Так подсказывает совесть, а там разберёмся.

Кнопка выхода нашлась мгновенно. Меня мягко затянуло обратно в тело, и я приоткрыл глаза. Она уже сидела ко мне спиной, аккуратно подогнув ноги под себя, этимнапоминая мне бабочку или даже моль (накидка вполне этому способствовала). Одно неловкое движение или слово, и она улетит восвояси. Это не придавало мне решимости. Я не спешил.

- Эй. Прости – вздохнув, выдавил из себя. Она замерла, а затем медленно повернула ко мне голову. Улыбка? А? Чего я не ожидал увидеть на её лице, так именно улыбку. Затем была вспышка и снова дикая боль в районе лица.

- Да как ты заколебала уже с этим! – прокричал я ей в след. Не знаю, на что она надеялась, когда пыталась сбежать из окружения огров. Особенно, когда ты бьёшь одного из них молнией. Гиганты, завидев лакомую добычу и совершенно не стесняясь того, что она в общем-то моя, ринулись ей наперерез. Уже на бегу, я особенно испугался вон того огра с увесистыми рогами (у огров бывают рога?!), в руках он держал мясницкий нож, что не придавало ему дружелюбного вида. Эта девчонка точно нарывается на неприятности.

И погоня окончилась бы печально, это факт. Огры не очень быстрые, но у них длинные ноги и они куда более приспособлены к бегу в степи. К тому же, я подозревал, что у них остались какие-то свои первобытные инстинкты, которые велят им догонять добычу. Было лишь одно существенное НО: эти придурки сцепились между собой, когда почти её поймали. Без оружия и зубов, только кулаки. Словно английские джентльмены, они мгновенно забыв про добычу выстроились в круг. Двое особо задиристых встали напротив друг друга и выпятили животы. Я бы и рад взглянуть на их драку, да у меня-то погоня не стоит. Беглянка ужеустала и замедлилась, что дало мне шанс догнать её. Если не ногами, то хоть костью…

Нет-нет, запредельная меткость – не про меня. Порой мне даже кажется, что я дико кошу и лишь мой огр спасает меня от неминуемого конфуза. Погода была вполне лётной: несильный ветер и небо без облаков. Шаманка не оборачивалась назад и не петляла – идеальная мишень. Широкий зама-а-а-ах и бросок! Упс. Снаряд пришёлся прямо ей по голове.

Пришлось изъять свою законную долю добычи из ближайшей кучи трупов. Шаманка снова оказалась без сознания, и я уже не знал, стоит ли мне тратить своё время и силы на извинения. Отвратительное поведение! Я же её от смерти спас, а она… Впрочем, дальнейшее наше общение я решил отложить до момента, пока не выясню чем буду заниматься в будущем. Битвы с орками – это хорошо и весело, но не на всю игровую жизнь! Два тяжёлых орка в полной экипировке – отличное решение для ограничения подвижности беглянки. Так я буду уверен, что смогу спокойно закончить свои дела.

Убедившись, что девушка не сдвинется с места, я поставил перед собой цель поговорить с вождём племени и разузнать о его дальнейших планах. “Джентльмены”, празднуя победу одного из огров, одобрительно хлопали того по плечу и пихали в бок. Последнего, похоже, ничуть не заботили выбитые зубы и куча ссадин по всему телу. Задумавшись, я чуть было не забыл об одной очень важной вещи: а как, собственно, зовут нашего вождя? Шутка ли, но я ещё не удосужился уточнить. Пришлось “заарканить” ближайшего огра и задать ему так волнующий меня вопрос:

- Кхм-кхм. Почтеннейший сэр, огр. Не подскажете ли мне, как зовут нашего вождя? – уж не знаю, какая муха меня укусила, но мне захотелось пообщаться с ним именно в таком стиле. Он сощурил глаза и покосился на меня с искренним недоумением. Затем поднял взгляд к небу, переваривая информацию, согласно закивал в пустоту и довольно улыбнулся. Мне было чрезвычайно забавно наблюдать за его манипуляциями. При всём угрожающем виде, в мирные моменты они начинали казаться мне очень милыми и забавными зверушками. Вон тот огр ковыряется у себя в ухе и невероятно радуется найденным находкам, а вон тот с одним ему известным упоением перекидывает из руки в руку камень, – новое оружие.

- Глотос, – смущённо пробормотал мне он. Похоже к нему ещё никто так не обращался, и он был, несомненно, этому рад. При всём при этом, я не был уверен, что он понял и части сказанного мной. Хотя, кто этих искинов знает?

Вождя я обнаружил неподалёку от места поединка. Он разговаривал с его победителем и периодически нравоучительно бил его пальцем в лоб. Увидев, что я к ним приближаюсь, он не перестал поучать беднягу и кажется даже усилил напор. Нарушать воспитательный процесс я не решился: остановился на почтительном расстоянии и ждал подходящего момента. Я даже не успел заскучать. Глотос через минуту отпустил отчитанного огра и вопросительно уставился на меня. В воздухе витала лёгкая надежда на то, что он не пошлёт меня куда подальше из-за недавней выходки.

- Вождь, я понимаю, что Вы мной недовольны и я никак не могу объяснить свой поступок. Так мне подсказала интуиция и моё огриное нутро: кто я такой, чтобы этому сопротивляться? – оставалось лишь воззвать к разуму моего вождя и не усугублять ситуацию. На секунду мне показалось, что его хмурый взгляд стал чуть добрее.

- Гым, я знаю кто ты… - начал было он.

- Да?!

- Ты молодой и наивный огр, который понятия не имеет какого это: быть огром. Разумный, к тому же. В твоё время я тоже совершал ошибки и делал вещи, которые просто непозволительны для нашего рода. Дружил с орками и не ел человеческих женщин – это проходит, – чем больше он говорил, тем больше я поражался тому, насколько хорошо он прокачал интеллект с нашей первой беседы. Откуда такие изменения?! Этому искину дополнительные мощности выделили? – Гым, мальчик мой. Я сделаю из тебя настоящего огра.

- Вождь! У меня как раз есть вопросы о нашем с вами быте. Что мы планируем делать дальше? – я был неожиданно удивлён его словам. Похоже вот она, сюжеточка! Буду подыгрывать и попутно получать информацию.

Он вздохнул, озираясь вокруг. Его взгляд устремился вдаль, на печально-пустынную степь.

- Мальчик мой, впереди поселение орков, которое мы обескровим. Наши женщины скоро понесут потомство и нам нужно много мяса. Разорение целого поселения даст нам много припасов, инструментов и оружия. В молодости я совершил ещё одну ошибку, так решил наш вождь: подружился с кобольдами, живущими вМоранских горах. В них мало мяса и много жил – плохая еда для огра, но они отличный друг. Их пещеры выходят на людские поселения на севере, где они спокойно могут торговать с другими расами. Прошлый вождь был глуп и неразумен, он не видел в этом перспективы, нападал на их селения и пещеры. Мне пришлось съесть его и стать новым вождём. Теперь мы дружим, теперь мы торгуем, мы будем сильны…

- Вождь, извини, что перебиваю, но почему мы тогда враждуем с орками? – вопрос напрашивался сам собой. – Почему мы не можем объединиться и вести совместное хозяйство? Не такие уж мы и разные.

Вновь повернувшись ко мне, Глотос улыбнулся и обнажил зубы.

- Гым, огры должны убивать. Если они не будут убивать чужих – они будут сражаться между собой. Это уничтожит нас как вид. Единственный выход – война. Ступай, Гым. Мне надо отдохнуть и подготовиться к походу. Найди Гон-Ро, он даст тебе своего первого коммода (так вот, что за хомоносороги!) и поможет собраться. Да, ещё усмири свою рабыню наконец… Много с ней возни.

ЗАДАНИЕ ПОЛУЧЕНО: найдите Гон-Рои получите дальнейшие инструкции. НАГРАДА: вьючный коммод, новая дубина, ресурсы

Дальнейший путь вырисовывается, посмотрим, что из этого выйдет. Сейчас мне осталось только подчинится требованию вождя и найти способ пленить шаманку. До поры до времени, конечно.

Глава 3. Чудовищный гурман

Всё те же степи

И всё-таки они дети. Большие и незамутнённые дети. Каких-то пару часов назад они остервенело сражались на поле боя, а сейчас весело играют в мяч и задорно пихают друг друга в объёмные животы. Стоп. Откуда они взяли мяч? Это же… О боже.

Уже как час я ломал голову и руки, пытаясь сотворить из орочьих ремней некое подобие верёвки. Сардельки, которые по чистой иронии называются моими пальцами, совершенно не приспособлены к мелкой моторике. Но мне ли на это жаловаться? Во-о-о-т такие каменюки метали и хоть бы хны!

Шаманка больше не предпринимала никаких попыток побега. Упорства ей не занимать, но против физики не попрёшь. Как и против времени. Сколько уже можно возиться с этой верёвкой?

- Эй, ненаглядная моя. Косички плести умеешь?

По её взгляду было понятно, что фраза “завали-ка ты хлебало, огр” должна отпечататься у меня на лбу. Желательно молнией. И раза три. Говорила же мне мама: качай дипломатию, сынок, – в жизни пригодится.

- Слушай, тебе же там тяжело. Туши немаленькие, кушали отменно. Помоги связать для себя верёвку, и мы обойдёмся без лишних нагрузок на твоё нежное тельце, - ответом послужило очередное молчание.

- Всего одна верёвка, ну хорош! – вскинув руки в стороны, вновь произнёс я, - так или иначе, убивать я тебя не буду, но и отпустить не могу. Ты уж пойми.

- Хочешь пленницу иметь – люби и ручками работать. Ручками, огр, ручками. Охренел совсем… – съязвила она, - со мной-то что будет?

- Хо, да ты снова говорящая? Моей будешь, жениться на тебе вздумал. Верёвочки там вить, борщи из человечинки готовить – кра-со-та!

- Ты себя видел, чудище? После первой брачной ночи сам себе борщи варить станешь. Да и постель заляпаешь моим бездыханным тельцем.

- Как ты заметила, выбор у тебя небольшой. Либо в жёны, либо берись за верёвку. В конце концов, будет чем потом удавиться. Отличная же смерть в плену у совершенно ненормального огра?

- Да хрен с тобой. Только посмей меня ударить или изнасиловать! Повторю те чудесные моменты с искрой между глаз – сощурилась она.

- Нет, ну я же порядочный огр. Как без этого?

Откинуть в сторону тела мне не составило труда. На мгновенье я поймал её взгляд на себе и коротко кивнул. Сейчас он означал не мимолётное желание сбежать, но лёгкое любопытство и сомнения в происходящем.

- Это всё, что у меня есть, - обвёл рукой свой нехитрый скарб. Одно седло, нагрудники с убитых, поясные ремни и парочка ножен. Ещё заранее я избавился от всего колюще-режущего, так что опасаться за свою жизнь мне не стоило. Да и что может она, чего не смогли широченные орки?

Пленница лишь молча кивнула и уселась на землю. Она не производила впечатление человека, который умеет работать руками: ремни плохо крепились друг к другу, а бляшки больно били по рукам. Но дело шло! И это было прекрасно.

- Мы же никуда не спешим, да? Так давай поговорим о том, как человеческая девушка-игрок оказалась в отряде орков, да ещё и в роли их шамана!

- А ты? Как оказался здесь ты? Кто в здравом уме станет играть за огра-каннибала? Жрать разумных – это ведь так весело! – иронично заметила она.

- А я и не каннибал. Твоя тушка за каннибализм не считается. Другое дело если я запеку огра по-флотски…

- О, так ты ещё и русский? Замечательно. От ирландцев у меня уже голова кругом.

- Только не говори, что эти твои орки – ирландцы. Нет ведь?

- Это было бы забавно, но нет. Так, неписи бездушные. Похитили, пока я вела караван через пустоши. Хотелось же сэкономить, блин!

- И что было потом? Похитили, и такие: а давайте сделаем её шаманом?

Она отложила в сторону очередной ремень и усмехнулась.

- В общем-то так оно и было. Сама в шоке, но старый шаман что-то во мне разглядел спустя месяц заключения, - сказала она, скрепив между собой ещё пару ремней, - ещё вначале хотела уйти в рерол, но персонажа жалко. Можно было умереть, но потом куда? Возрожусь в паре километров оттуда, вокруг пустыня, а там здравствуй очередная смерть от голода или жажды. Вот так и осталась там, решила посмотреть, что же будет дальше.

- Месяц? Да ты совсем отбитая. И как оно?

- За скотом ухаживал когда-нибудь?

- Нет, да и откуда в наше время?

- Вот и я не ухаживала. Научили. Потом, кровью и пинками. Весёлые ребята эти орки. Ночевала в яме для рабов. Там по большей части другие орки, но попадались и люди. Заграбастали где-то местного царька и посадили на цепь. Забавный был мужчина, жаль недолго протянул.

- Ну дела… Что было дальше? На кой чёрт шаман выбрал тебя?

- Информация даётся не просто так, огр. Выживу – расскажу.

С этими словами она бросила мне один из концов “верёвки”, а другой конец плотно замотала вокруг своего пояса, сделав какой-то хитроумный узел.

- Доволен?

Я не питал иллюзий касательно способа пленения шаманки. Ей ничего не мешало просто отвязать себя и пойти куда душе угодно, но я делал ставку на установленный между нами контакт. Свой конец этой импровизированной верёвки я закрепил у себя на поясе. Между нами получилось расстояние в два моих шага, что позволяло ей спокойно крутиться вокруг без надежды быть растоптанной.

- Как насчёт того, чтобы временно отложить наши разборки? Ты не сбегаешь, а я не даю тебя в обиду. Когда придёт время – разойдёмся как в море корабли.

- А ты даёшь выбор, чудище? Ха, идёт. Зовут-то тебя как?

- Гым! Лучший из огров“Тяжёлой поступи”!

- Очень странное и…

- Не надо. Не спрашивай, - перебил её я.

- Кира. Торговка из восточного Кромвеля, а ныне шаман клана “НахакДак’аар” – с этими словами она притворно поклонилась и с размахом топнула ногой о землю. Лишь секундуеё самомнение напоминало раздутую рыбу фугу. Всего секунду, ведь за этим действием ничего не последовало.

- Ну нет, опять! – раздражённо вскрикнула она и повторила свой ритуал. Земля под её ногой треснула и извергнула на свет маленький росток, - ну, это… Вот!

- Грозно, - прыснул я, - пойдём-ка, у нас с тобой ещё много дел.

Пока я искал информацию о местонахождении Гон-Ро, её настроение молниеносно менялось: от лёгкой беззаботности до тотальной ошибки из-за какой-нибудь мелочи. Клинило её знатно, но это вполне объяснимо, – денёк выдался тот ещё.

Мне дали ориентир в котором я должен двигаться. Это были еле заметные шапки гор на севере. Как оказалось, Гон-Ро был не только местным завхозом и хранителем драгоценного скарба, но и тем, кто ухаживает за стадом вьючных коммодов. Сейчас он где-то там, за линией горизонта – туда мы и пойдём.

Степь, пустыня, пустошь. Становится понятно, почему её так разно описывают. Эта область оказалась смешением различных природных зон: низкорослая трава мягко переходила в песок, который в свою очередь с расстоянием затвердевал до глиняных корочек. То тут, то там торчали макушки исполинских деревьев. Готов поспорить, что они были центрами местной экосистемы. Их крона пусть и не кишела растительностью, но была столь широкой, что наверняка создавала огромную тень под собой. Завершали антураж и скальные “когти”, что под наклоном вырывались из земли. Два-три огра высотой и с еле заметным зелёным оттенком. Этакие сталагмиты пустынного масштаба.

Не пройдя и половины пути, мне пришлось закинуть Киру к себе на плечо. Я же не изверг в конце концов, чтобы заставлять её гнаться за моим шагом. Палящее солнце ничуть не способствовало разговорам, – пару раз я даже успел пожалеть, что не выбрал другую расу с обитанием где-нибудь в приятных умеренных лесах.

Я бы топал так и дальше, смотря себе под ноги и считая шаги, если бы не окрик Киры. Впереди виднелась зелень. Нет, МНОГО зелени. Множество маленьких озёр, между которыми раскинулась плотная, высокая трава. Высокая для огра. Прямиком мне по пояс. Из неё то тут, то там торчали серые холмики, которые активно перемещались с места на место, отчего вся субстанция приходила в движение. Но даже это не было самым удивительным! Похоже, что солнце напекло мне голову куда сильнее, чем я рассчитывал: Гон-Ро был… Двухголовым.

На нём (или вернее на них?) была туника цвета грязи, перевязанная массивным поясом с кучей мешочков и костей. Он был на две головы выше меня, а в плечах и вовсе ставил рекорды среди местных огров. Массивненько.

Снимать шаманку с плеча не рискнул. Потеряется ещё, в такой-то траве. Да и сам огр (или огры, чёрт бы побрал эти этические вопросы!) вызывал у меня вполне обоснованный трепет. Подойдя ближе, я заметил, что левая голова была определённо женской. Черты лица были более мягкими, а на плечо падала аккуратная коса.

- Чечбуреч! – внезапно произнесла женская голова.

- Чего?

- Спутница у тебя чеберистая, говорю, привет! – с задорной смешинкой ответила мне она.

- Какая-какая?

- Ощтоньмарэ! Ты здесь за коммодом, недалёкий мой?

Речь показалась мне знакомой, но я не придал этому значения. Мало ли наречий у этих огров?

- Эээ, да. За зверем, дубиной и хабаром. Вот, - наконец закончил я. Правая голова лишь неодобрительно взглянула на левую, затем на меня и недовольно забурчала.

- Тихо тут! Зануда хренов. Занимайся лучше своими животинками, я тут с мужчиной разговариваю! – прикрикнула не неё левая голова, - меня зовут Ро, а это мой занудный братец Гон. Прошу любить и жаловать. Ты-то у нас кто, болезный?

- Семейные разборки, да? Меня зовут Гым, а на плече – моё мясо. Так сказать, свежачок несу.

- Ты охренел, Гым?! – стукнула меня по голове Кира.

- О, как мило. Гым, тебя разве не учили, что с едой нужно обращаться бережнее? А как тебя зовут, дорогуша?

- Ещё одна… Кира. И если вы не прекратите называть меня мясом – глаз на жопу натяну! Грёбанные огры… – последнюю фразу она произнесла уже про себя, с завидной толикой желчи.

- Да она у тебя с перчинкой! Не советую солить перед употреблением! Предлагаю добавить немного розмарина и хорошенько обвалять в яйце чупеля.

После этого я не выдержал и громко рассмеялся, Ро поддержала меня, и мы уже вместе готовы были кататься по траве. Одна лишь Кира молча закипала, а Гон сопровождал наши изливания неизменным хмурым взглядом.

Успокоившись, Ро засунула два пальца в рот и громко свистнула. Травяное море немедленно пришло в движение, сопровождая округу топотом сотни слоновьих ног. Гон неожиданно для меня оживился и хлопнул себя по пузу – похоже, что это приводит его в восторг.

Коммоды бежали со всех сторон. Переминаясь с боку на бок, в своёмбеге они напоминали мне носорогов. Столь же неуклюже, но в тоже время быстро, снося всё на своём пути. Перед нашим носом они затормозили, уперев передние лапы в землю, едва не перевернувшись.

- Какие у тебя бочка, мой маленький! – услышал я суровый голос мужской головы Гон-Ро, - опять боками притирались? Да сколько можно вас уже разнимать?

- Снова он со своими коммодами… – закатила глаза Ро, - выбирай скорее, пока они здесь. Потом он их совсем не отпустит.

Глядя на Гона, я никак не мог понять, как он их собственно различает. Одни и те же пары глаз, серая кожа и хомячьи щёки.

- Вот этот вроде ничего! – указал я на ближайшего к себе коммода.

- Молодняк… Ничему никогда не учится! Разве не видишь, что у него живот впалый? Рано ему ещё в путь отправляться, а на того даже не смотри, он молодой слишком! – Гона было уже не остановить. Он с ревностью рассказывал о достоинствах и недостатках каждого коммода, останавливаясь лишь для горестного вздоха. Не скажу, что мне была интересна эта информация, я всё ещё слабо представлял себе, чем я буду его кормить, что мне в принципе с ним делать и куда деть в случае ненадобности. Похоже, что чем дальше шла эта микро-лекция, тем сильнее это читалось в моих глазах.

- Гон, радость моя. Хватит уже о своих любимчиках, сам выберет, чай настоящий огр. Расскажи лучше, как за ними ухаживать, да на кой они вообще ему нужны – спасла меня Ро. Кира у меня на плече вздохнула, похоже она и сама успела проникнуться речью Гона о своих шероховатых зверях.

- Ох, хорошо. Никогда! Слышишь меня? Никогда не корми коммода мясом. Если нужно его где-нибудь хранить – убери в его защёчные мешки, но Хор тебя упаси запихать хоть кусочек ему в пасть.

- Почему?

- Вижу… По глазам вижу, что бывал в боевом трансе. Когда звуки стихают, а кровь в жилах стремиться наружу через ярость. Мясо для них – что для тебя переход в это состояние, но с одним лишь отличием: это яд. Да и впадая в безумие, они обычно уже из него не выходят. Если узнаю, что давал своему коммоду – вот этими вот руками разорву.

- Эй! Мою руку оставь, - вставила Ро, недовольно её одёрнув.

Её реплику Гон пропустил мимо ушей:

- Подойдёт любая растительность. Кусты, ветки, трава. Лучше всего конечно кормить их чистой Херальтой, - с этими словами он обвёл рукой окружающее нас пространство. Здесь её полно, но встречаются такие поля не часто. Так… Не вздумай на него садится, огр. Коммод предназначен только для перевозки вещей, но никак не огров. Сумки сам себе изготовишь со временем. Шкура у него не менее толстая чем у нас, но в бой старайся не пускать – зажмут его пиками в углу и поминай как звали.

Закончив говорить, Гон уставился на меня и затем перевёл взгляд на стадо:

- Выбирай. Возьми одного, но на всю жизнь.

Доступен выбор первого питомца. Для привязки питомца прикоснитесь к его лбу, а затем громко и отчётливо назовите имя. В последствии он будет отзываться только на него.

...если есть у тебя раб, то поступай с ним, как с братом, ибо ты будешь нуждаться в нём, как в душе твоей; если ты будешь обижать его, и он встанет и убежит от тебя, то на какой дороге ты будешь искать его?

“Чего сразу раб-то?” – пронеслось у меня в голове. Я и не рабовладелец вовсе, так, людей держу, зверушек развожу. И пусть я не могу отличить одного коммода визуально от другого – пускай отличит моё сердце. Почему бы не довериться инстинктам или интуиции?

Закрыв глаза, я прислушался к своим ощущениям. Как ни странно, но никакого откровения на меня не снизошло. Даже ветерок дул откуда-то сверху и так вяло, что это нельзя было воспринять как знак. Шаг влево, бросок своей безудержной руки на чью-то голову и громкое:Тефтель!

- Хо-хо, неплохо. Огр.

За такой долгий перерыв в выкладке новых глав, меня совершенно не лишним образом будет выпороть на главной площади, а затем прилюдно линчевать в назидание остальным. И даже я не буду против. Поделом! Причин задержки много, а совесть у меня одна, зато какая! Доела. Впредь пропаж на долгий срок не будет, но при этом не могу сказать, что глава будет каждую неделю. Пробовал – тяжело.

Спасибо тем, кто не смотря ни на что, всё ещё читает эти строки. Новоприбывшим – аллоха! У меня тут бывает весело :)