Лошадь в вакууме

Глава 1 Заточение

Пролог

Это был тягучий душный кошмар.

Одно из неприятных особенностей болезней, когда из-за высокой температуры ты теряешь спокойный сон. Когда все симптомы болезни погружают тебя всё глубже в пучины дурного сна. Я уже и не соображал особо, что происходит, меня тянуло куда-то и рвало на части. Словно кто-то вонзился в мой разум раскалёнными зубьями пилы.

И, не знаю как долго я купался в этом душном бульоне психоделического ужаса, но...

В какой-то момент кошмар отступил. Боль, раздирающая лёгкие и горло, исчезла. Жар постепенно отступал, как и чувство болезненной слабости во всём теле. А вместо них приходила расслабляющая прохлада и упокоение.

Пока, наконец-то, я не пришёл в себя!

- Хмм?

Приподнявшись, сразу же чуть не рухнул на землю. Болезненность и дурнота прошли, намекая на излечение, но слабость в теле всё ещё оставалась, просто была уже не такой сильной, как прежде.

- Или...

Я не проснулся?

Удивлённо проморгавшись, я, всё же, поднялся на ноги, и огляделся вокруг, наблюдая серый лунный пейзаж. Ну да, серая пустошь и чернота неба, усеянного звёздами. Но, главное, вдалеке можно было увидеть голубой шар, покрытый зелёными комками материков. Очень похоже на Землю, но сама форма материков другая.

Вдобавок...

Глубоко вздохнув...

Не чувствую, чтобы мои лёгкие наполнялись воздухом. Но, я, вроде бы, дышу? Или нет? Но, как минимум, могу выдохнуть и заговорить. Правда даже звук тут как-то странно расходится. Почти моментально затухает и исчезает.

Так или иначе, похоже я, всё же, ещё не проснулся.

И, задумавшись, как-то даже не сразу обратил внимание на одну деталь, пока не попытался почесать голову. А потом реальность врезала мне в череп железной дубиной!

- Ай, бля...

Что...

- Что за хрень?

Я в шоке уставился на свою руку...

Копыто.

Моргнул и ещё раз оглядел копыто, на которое был надет металлический... накопытник, отливающий серебряным блеском. Нда, даже легонько приложившись такой штукой к голове можно и мозги все выбить! Но, погодите!

Нахмурившись, оглядываюсь...

И понимаю, как круто вертится моя шея, позволяя мне разглядеть собственную спину, струящуюся тёмно-фиолетовую гриву, а так же хвост и, внезапно, крылья.

- Я, блядь, конь!

В шоке, каким-то неосознанным порывом, ударил задним копытом по земле, выбив в ней пару камней и подняв немного пыли. А ведь я ещё и морду свою вижу! В смысле, часть своего вытянутого носа. И в этот же момент меня осенила внезапная мысль, после чего я сразу же опустил голову, взглянув себе под ноги.

- Нет, блядь, не конь, я лошадь! Охуеть, не встать, сука, блядь! - От шока из меня прямо изливались не самые приличные выражения.

Наконец, встряхнув головой, я немного опомнился и, приподняв переднюю... ногу, укусил сам себя чуть выше накопытника, где уже была чёрная короткая шерсть.

- АЙ, БЛЯДТ! - Удивился я немного боли, пронзившей конечность.

Брызнула алая кровь и, резко вскочив, я прямо извернулся в воздухе, широко расправив крылья и пару раз ими взмахнув, преодолевая силу притяжения луны. Но тут же начинаю медленно падать, пока не приземляюсь... то есть, прилуняюсь.

Так...

Смотря на следы острых зубов, оставшиеся на моей «лапке», я так же пытался уложить некоторые вещи в своей голове.

Ну, это определённо не обычный сон. Помимо того, что я его осознаю и даже задаюсь самим этим вопросом, я так же могу чувствовать боль. Довольно сильно, для чего даже не нужно было «щипать» себя зубами. Можно было просто вспомнить удар по голове копытом. Но, в любом случае, мой мозг, судя по всему, работает сейчас не совсем так, как должен работать во сне. Точнее в периоды быстрого сна, когда мы видим сны.

Но, что самое главное...

Я не просыпался...

А ещё, у меня будто что-то прямо зажглось в мозгу, пришло узнавание и...

Нахмурившись, я напряг... что-то, и поднял несколько лунных булыжников силой мысли. При этом я отчётливо ощущал, как некая сила струится по моему телу и закручивается спиралью, проходя через рог на моей голове.

- Да ну нет... - Оглядываюсь, бросив взгляд на свою жопу. - Блядь.

Там, на крупе, вроде бы... красовалась весьма характерная метка, изображающая месяц на тёмном облаке.

Я не просто лошадь.

Я волшебная рогатая лошадь с крыльями.

В вакууме.

Моргнув, создаю вокруг себя магический барьер в виде защитной сферы.

Теперь я сферическая лошадь в вакууме!

- Я, блядь, идиот!

Ну, всё же, это сон или бред? Я схожу с ума? Если так подумать... я ведь лежал в стационаре. Заразился этой гадостью... хотя сам ведь почти всё время дома сидел, пережидая пандемию. А тут хоп, и жар... вызов врача, больничка. И, возможно, мне стало хуже во сне, это заметили, и теперь я в реанимации, под наркозом. Потому что даже во время болезни мне такие галюны не виделись! Да ещё так... чётко... и ощущения прямо как реальные.

Я ведь действительно полностью ощущал это копытно-крылато-рогатое тело, как своё собственное. Оно казалось настолько своим, что я, вот, даже не сразу заметил, что превратился в чёртову лошадь. То есть пони. То есть аликорна.

- Лунная пони! - Вспомнил я. - Лу-у-унная пони!

Ну конечно я смотрел мультфильм про пони, магию и дружбу.

В общем...

А что теперь делать-то?

Глава 1 Заточение

Сколько уже прошло времени?

Собственно, что касается вопроса... что делать? А ничего. В смысле, обычный ли это сон, бред сумасшествия, или нечто подобное, это не суть важно, верно? Ведь отсюда я толком ничего и не могу сделать.

Возможно там, в больнице, меня перевели в реанимацию и накачали наркозом, так что, всё просто само пройдёт и, в конце-концов, я очнусь. А если это бред? Даже если я, на самом деле, в критическом состоянии и просто не могу придти в себя, запертый в этом воображаемом мире, то так, ничего с этим не поделать. По крайней мере, для меня. Вот и остаётся только как-то коротать время здесь. Посреди этого лунного пейзажа.

И, на первое время у меня тут вполне есть чем заняться.

А именно - магия!

О, помниться, во время болезни, так же заснув в бреду от жара, мне почудилось, словно я какой-то волшебник, который создаёт фей из магии. А потом приснилось, как на меня напал поющий лев с гитарой. В общем, на этот раз всё было намного лучше, потому что я не чувствовал себя задыхающимся в киселе комком плоти. И можно было спокойно познакомиться с магией аликорнов.

Как оказалось, творить магию очень просто...

А потом, стоит сосредоточиться и задуматься, как я это делаю... и тут же теряю контроль. Но, при этом мне удалось будто бы вспомнить основы... и понемногу, начиная с базового телекинеза, осваивать эти способности.

- Хмм, неплохо. - Огляделся я, смотря на десяток лунных камней, висящих в воздухе.

Причём, я поднимал каждый из них в отдельности.

То есть, можно раскинуть некое поле телекинеза и подхватить им все камни разом. Это как зачерпнуть ладонью горсть песка. А можно осторожно взять каждый камешек пальцами... словно у меня десять рук, и стараться так удержать их все. А потом заставить их двигаться, независимо друг от друга, пока не пойму, что это уже близко к моему пределу.

И с этим всё остальное становится проще.

Заходя всё дальше, я так и вспоминал больше... разум в бреду сам дорисовывал детали, чтобы я мог сильнее вживаться в роль владыки кошмаров. Так, вглядываясь вдаль, на планету... я мог ощутить отголоски снов. В конце-концов, магия снов это специализация принцессы Луны... роль которой я, вроде как, играю. Или её тёмного альтер-эго, Найтмер Мун. Но, так или иначе, я мог ощутить далёкие сны жителей Эквуса, но не мог до них дотянуться. Я прямо чувствовал, как нас разделяет холодная пустота космоса. Она же не давала покинуть саму луну.

О да...

Я пробовал взлететь повыше. Здесь нет воздуха, так что летать с помощью крыльев не получается, только высоко прыгать, в основном за счёт силы ног, отталкиваясь от луны, ага. Но, есть магия и мне даже удалось так вспомнить заклятье левитации. По сути, инвертированный телекинез, сконцентрированный на собственном теле заклинателя. Ничего сложного.

Но...

Как бы...

Луна источает собственную магию. И, кажется, даже её свет, это не отражение солнечного света! Это собственный свет луны, создаваемый некой магической аурой планетоида. Более мягкий, в том числе, и в магическом плане. Магия луны мягче энергии солнца, не то чтобы слабее, а как-то... тоньше, загадочнее. Но, стоит подняться слишком высоко... и концентрация лунной магии падает, уступая холодной пустоте, которая начинает тянуть из меня силы. И будто этого мало. В тот момент я ощутил силу странного заклятья, что, как оказалось, невидимыми цепями стягивало моё тело, копыта и шею. Стоило подняться повыше, как эти цепи натянулись и я чуть не свернул себе шею, рухнув обратно на луну.

Впоследствии, так же восстанавливая способность восприятия магии и мистического зрения, я изучил эти чары... а ещё вспомнил, словно уже давно исследовал их.

Заклятье лунных уз, та самая магия, которая заперла меня на луне. Питаясь силами самого спутника, мощь этого заклинания многократно превосходила мои возможности. И... я... точнее Найтмер Мун... в общем, я помнил, что долгое время, вроде как, пытался найти способ вырваться. Не силой, так умением, искал лазейки в структуре заклятья. Но так и не нашёл выхода.

Обнаружил только несколько занимательных сцепок плетения магических рун, из которых вывел новое заклинание.

Моргнув, создаю перед глазами это самое заклятье, что воплощается причудливым иллюзорным механизмом, представляющим собой сложную систему подсчёта.

- Пятьсот тридцать четыре года... два месяца, семь дней, восемь часов, двадцать четыре минуты, три секунды... две, одна...

Столько времени мне ещё тут куковать, пока не истечёт срок моего заточения и магия гармонии не отпустит меня обратно на землю.

- Блядь.

Это просто шутка какая-то! Этот бредовый сон мог бы стать неплохим развлечением, если бы я не был заперт здесь ещё на пятьсот лет! Я же так с ума сойду!

А нет, точно... это ведь бред. Какие пятьсот лет.

- Пфф...

Ну и, чтобы ещё немного скоротать время, я решил продолжить своё занятие, решив полностью восстановить навыки Луны и Найтмер Мун.

Как оказалось, у них даже навыки немного различаются. В памяти нашлись некоторые давние фрагменты. Так я вспомнил, что такое эта Найтмер Мун, и понял, что я скорее есть эта самая Найтмер, нежели Луна. Собственно, если вкратце, изначально Найтмер была заклинанием, созданным Луной, в её практике магии снов. Фантом, призванный помочь ей в управлении снами и борьбе с кошмарами, но постепенно набирающий всё больше силы, обучающийся у своей создательницы на тех задачах, которые ему давали.

- Ладно, похоже, мне снится, что я попаданец, как в фанфиках, ага...

Питаясь снами и силой Луны, эту сущность росла и становилась сильнее, попутно обучаясь магии. В ней даже начало зарождаться некоторое самосознание. Но в своей основе она оставалось магическим инструментом, заклинанием, поселившимся в разуме Луны. Разве что...

Луна оказалась... рохлей.

Я вспоминал, как она уступала место Найтмер, позволяя ей управлять телом вместо неё. Когда нужно было сражаться, вести в бой войска Эквестрии, против её врагов. Хищных грифонов, что видели в пони добычу. Жестокие минотавры, считающие, что пони должны служить им, потому что слабы. А ведь и сами пони не были едины, пегасы, единороги и земные пони порой создавали собственные моновидовые государства, и не со всеми можно было договориться и жить в мире. Ну и ещё, внезапно, лошади! И зебры. Жестокие кирины. Ну и множество других видов, что пытались уничтожить или прибрать к рукам молодую страну. И это ещё не говоря об агрессивных чудовищах, что обитают в разных уголках земли и готовы поохотиться на наших подданных. Естественно, долг Луны, как правителя - защита её подданных. Но, как и многие пони, собственно, она была слишком мягкой.

Так или иначе, во многих сражениях участвовала не Луна, а Найтмер, которая была только рада поддержать свою хозяйку, защитить её от жестокости битвы.

А Селестия...

О, она тоже участвовала во многих битвах. Самые тяжёлые испытания сёстры проходили вместе. И рядом с сестрой Луне уже не так нужна была поддержка Найтмер.

Вот только, что касается управления государством. Сестры были равными диарахми, но лишь на словах. Они стали принцессами ещё будучи подростками. У Селестии тогда ещё была розовая однотонная грива. Забавно.

И тогда Луна действительно не особо соответствовала компетенции правителя, основную тяжесть власти на себя взяла старшая сестра. Но Луна росла, набиралась опыта, ставилась сильнее и мудрее. Она вполне могла стать достойным соправителем, если бы не была в глазах сестры всё той же несмышлёной младшей сестрой, которой нельзя доверять серьёзные дела, и которую нужно защищать. Так же можно добавить, что власть давила и на саму Селестию, ей было непросто, особенно после окончательного завершения эпохи раздора и победы над Дискордом. Сёстрам досталось израненное войнами и разногласиями разорванное на части государство с множеством гордых правителей, когда каждый князь царь царей на своей маленькой горе. Полагаю, принцессе солнца стоило огромных усилий снова собрать всё это в единую страну. В какой-то мере, она действительно блистала на политической арене, словно живое солнце, оставив сестру в тени.

Восхищение солнцем, и пренебрежение луной.

Подданные восхваляли Селестию, но...

Забавно, Луна и правда верила, что дело в том, что Селестия поднимает солнце и её за это так любят, а на ночь и луну всем плевать. Но, вспоминая эти моменты... Она была центром власти Эквестрии. Земли, титулы, привилегии знати, всё это исходило от неё. Так к кому пойдут чванливые дворяне, чтобы укрепить своё положение? К Селестии, от которой исходит власть, или к её младшей сестре, которая ничего по сути и не решает? Формально диархия означала, что сёстры равны. Но на деле, все решения принимает Селестия. А если что-то решает Луна, она должна ещё и получить разрешение от старшей сестры. Принцесса солнца действительно увязла во власти настолько, что перестала заботиться о младшей сестре... как о сестре, всё больше воспринимая её скорее как вассала, который должен ей подчиняться.

Обычные же люди... кони... пони...

Они видели Селестию на церемониях и праздниках, и правда любили её. И почти не видели её младшую сестру, которая была их богиней лишь во снах, а не наяву. Луна видела, как восхищаются её сестрой дворяне, и чувствовала себя всё более ненужной.

А восстание Луны?

В воспоминаниях, доставшихся мне, это выглядело не совсем так, как я мог ожидать. Свергнуть сестру, установить вечную ночь и править единолично? Луна была слишком... мягкой, для подобного. Она и не думала бросать вызов сестре. Со своим гордым, но подавленным характером, она пришла к закономерному выводу, что раз её не ценят и не любят в Эквестрии, и даже родной сестре она не то чтобы особо нужна, то будет лучше просто уйти!

Основать собственное государство, союзное Эквестрии, но уже под её, Луны, правлением.

А Селестии... не то чтобы было нужно, чтобы у трещащей по швам Эквестрии появился конкурент. Её страна и так была ослаблена пуще некуда после эпохи раздора, а тут ещё и младший диарх не хочет ей помогать, а какие-то глупости о своей стране заговорила, вместо того, чтобы просто молча выполнять свои обязанности. Так что, Луна получила довольно грубый отказ и целую тонну упрёков о её безответственности. Отчитывая сестру, Селестия хоть немного оторвалась от своих забот.

И это только усилило депрессию принцессы ночи.

Она продолжала копить обиды, пока просто не выдержала. Но, вспоминая об этом, я даже не мог упрекнуть Луну. Она поступила в целом вполне разумно. Хоть и не идеально, зациклившись больше на своих обидах, когда её сестре тоже нужна была поддержка. Но не стала бросать ей вызов и сражаться за власть, а просто взяла и ушла. Вылетела в окно и... позвала за собой пони, желающих создать с ней новую страну. Позвала с собой сирот эпохи раздора, детей, утонувших в печали и скорби.

- Оу...

Офигеть, у меня почти сотня детей.

В смысле, Луне их так жалко стало, что она реально их всех назвала своими детьми, удочерила и усыновила почти сотню мелкий печальных жеребят.

Но, чтобы всё это провернуть... она усыпила свою сестру и почти всю стражу. И не стала опускать луну какое-то время, иначе, ослабнув без её света, не смогла бы удерживать сонные чары слишком долго.

А потом... всё произошло слишком быстро.

Селестия вырвалась из заклятья сна. И не то чтобы пришла в ярость от выходки сестры... это было похоже на раздражение заработавшейся матери, которую не слушается ребёнок. И не важно, что этот ребёнок уже давно вырос и наконец-то по-настоящему расправил свои крылья, вырвавшись из её тени. Они снова встретились, где Луна поставила сестру перед фактом, что новой стране быть. А в ответ, конечно же, получила не признание, а покровительственные упрёки в неразумности, снова и снова раня гордость лунной принцессы. И, слово за словом и, как-то... внезапно, сестры сцепились в драке, небольшой магической дуэли, которая всё набирала обороту.

Нет...

Это была Найтмер Мун!

Она просто не выдержала, не стерпела... унижения и обиды Луны. Переживая за неё всем сердцем, и не готовая дальше смотреть, как Селестия продолжала подавлять свою сестру. А Луна... отступила, ошеломлённая злобой своего фантома. Но, даже так, Найтмер не собиралась убивать Селестию, сломить и поставить на колени, подчинить. Силой заставить её признать власть Луны над Солнцем.

- Это был последний закат! Я более не позволю твоему солнцу подняться! Эта ночь будет вечной!

Может быть эта истерика Найтмер Мун, как и внезапное преображение маленькой сестры в некое зубастое чудовище, сильно испугало Селестию. Как и угрозы вечной ночи. Напор же Кошмарной Луны был слишком силён, а принцесса солнца так и не смогла ударить по сестре в полную силу. Она не ценила её, игнорировала, подавляла... но любила. Кошмар же действовал куда жёстче. И, уже сильно травмированная Селестия, даже если бы захотела, не смогла бы дать достойный отпор с полученными ранами. Ей осталось только сдаться... или использовать элементы гармонии, которые в итоге, заточили нас здесь на тысячу лет...

Возможно...

- Моя хоть вина... ты платишь с полна...

- Гармонии гаснет... заря...

Откуда-то до моих ушей доносится прекрасный голос.

Но, я не вскакиваю с места и не пытаюсь искать певицу. Я уже чувствую, что песня исходит от солнечного света, что достигает луны. А сама песня звучит на земле. Не в первый раз уже.

- Так ярко цвела, так слава гремела

- Что стала отбрасывать тень.

- И в ней всё терялась родная сестра,

- И счёт этой драме вели ночь и день!

В словах Селестии чувствовалась боль и тоска.

- Мир и покой в темноте береги...

- В моей душе пустота.

- Луна, ты всей не узнала любви...

- Может быть спастись ты могла.

- И прости, что была так слепа.

Слышу... или скорее чувствую, как где-то там вдалеке, проливает слёзы белый аликорн.

- Лишь годы видны нам...

- Разлук пустоты

- Но я не желала...

- Такой для нас судьбы!

Ну и сколько мне эту тягомотину ещё слушать? Эта глупая лошадь поёт эту фигню чуть ли не каждый грёбаный вечер. Каждый раз, когда я чувствую движение луны. Когда Селестия поднимает её сама. И с этими словами до меня доноситься боль, от которой сердце будто рвётся на части. Я же попаданец, почему меня это так задевает, что и самому хочется плакать?

- Пусть сжалится время

- Молюсь теперь я всегда:

- Люблю и скучаю

- Через все года...

Да заткнись ты уже! Тупая лошадь!

Но, наверное, стоит отметить, что из-за этих слезливых песенок, тут не так скучно? Хоть что-то происходит посреди лунной пустоши. А Селестия, видимо, спустя годы, поняла свои ошибки. В конце-концов, удели она хоть немного внимания сестре, не отмахиваясь от её боли, как от пустяка, если бы действительно повела себя как сестра, и начала бы хоть постепенно привлекать Луну к делам страны, то не было бы никакого конфликта. Не было бы раскола и противостояния. Восстание Луны не было глупостью.

Но...

Песня была для Луны.

И я вспоминал... какое-то время Луна и Найтмер были здесь вместе.

- Это всё твоя вина! Агх... ты... чудовище!

Вспоминая ту битву сестёр... когда Найтмер порой атаковала, возможно даже слишком жёстко, Луна приходила в ужас, боясь за сестру. И даже пыталась остановить кошмар, но, Найтмер вошла в силу, увлеклась боем и уже сама задвинула свою создательницу подальше в чертоги разума. А принцесса ночи совершенно не ожидала, что её магический инструмент окажется настолько внезапно силён и непослушен.

Кстати, а где Луна?

Да, они ссорились, Луна и Найтмер, ругались и даже дрались... в общем пространстве разума и снов. Но мирились. В конце-концов, тут больше никого не было.

И она не исчезла... не заснула... она сошла с ума...

Мы сошли с ума. Существуя в едином пространстве сна и разума, деля одни мозги на двоих. О, Луна никогда ранее не общалась с Найтмер так много. Настолько много, что грань между нашими личностями начала стираться, мысли перемешивались и двое стали одним целым.

И став одним, Найтмер Луна тронулась умом, ведь ей было более не с кем поговорить, кроме самой себя. Она создавала новые фантомы в своём сознании, наделив их памятью Луны и Найтмер Мун. И всё повторилось.

А сейчас уже я стал полноправным хозяином этого тела...

Собрав разорванные лоскуты разума множества фантомов и личностей с одной памятью.

- Сколько там... ещё пятьсот тридцать три года?

Да блин!

Тупые лошади! Могли бы держать хоть какую-то дистанцию, вместо того, чтобы взять и слиться в этом непотребном женском слиянии. Тупые клячи! Помогло оно вам? Всё равно тронулись умом и вообразили себя грёбаным попаданцем. Ухх... зла на них не хватает!

А мне теперь скучно!

Заниматься одним и тем же столько времени так утомляет. А кроме магии и слушания вечерней колыбельной Селестии, тут было особо и нечем заняться. Но, я пытался хоть как-то себя развлечь. Разнообразить досуг.

Создавал скульптуры из лунного камня, точа его магией.

Получалось так себе... по началу, но, постепенно мой телекинез становился точнее, а статуэтки более чёткими, обретая больше деталей.

Ну и...

В таком темпе мне потребовалось около десяти лет, вроде как, чтобы полностью освоить умения Найтмер Мун. То, чему она научилась у Луны, а так же её собственным особым силам. Например, обращение туманом. Эта часть магии сна, но не являющаяся заклинанием, а скорее особенностью сущности Найтмер. Как способность драконов выдыхать пламя, ну или управление погодой у пегасов.

Что же касается обычной магии и заклинаний, мне ещё предстояло ими овладеть, и больше в этом плане я получал от Луны.

О, я зашёл дальше, соорудив себе в итоге небольшой каменный замок, преобразуя камень, меняя его форму, а потом и суть. Так у меня начала появляться различная мебель и даже мягкая кровать...

И только создав ей, я тупо уставился на постель, поняв, что вообще не спал все те годы, что куковал здесь. Ну, почти не спал. Во время восстановления и закрепления магических навыков, я порой погружался в магический сон, чтобы исследовать магию снов, насколько это было возможно. В смысле, до чужих снов мне не добраться, а управлять собственным сном с помощью этой магии заведомо проще. Так можно привыкнуть к лёгкому уровню сложности, но я старался держать в уме, что управлять чужими снами будет труднее.

Так что, создав кровать, начал спать переодически. И тут даже колыбельная Селестии помогала.

А ещё, так же я тут и туалет сделал. А потом встал перед ним и задался логичным вопросом.

- А как какать?

Потом легонечко стукнул себя копытцем по голове. Точно же, аликорны не какают! Организм вот прямо совсем безотходный. Всё расщепляется на частички магии.

Ну вот, навыки восстановлены, а что дальше? Заняться искусством? Или...

- Ты дура! - Высказывал я свои мысли Селестии. - Да, солнцезадая высокомерная сучка! Вот ты кто! Ой, какой ужас, сестрёнка перестала слушаться и хочет самостоятельности! На луну нахуй! На тысячу лет нахуй!

В ответ Селестия лишь укоризненно на меня смотрела. Она одним взглядом осуждала меня за то, что я тут обзываю того, кто даже ответить не может. А статуя принцессы солнца, должен отметить, получилась довольно качественная, очень детализированная. Хотя, возможно вымя ей сваял слишком большое?

- Эхх... глупая ты лошадка... ну что ты опять плачешь.

Обняв статую крылом, я грустно уставился в сторону Эквуса, слушая очередное повторение колыбельной. Слова были немного другими, Селестия пыталась не петь всегда одно и то же, хотя общий мотив сохранялся. Разве что... в последнее время песни стали звучать реже, а подъём и спуск луны происходит гораздо быстрее.

- Жалко вас...

Я только покачал головой, переведя взгляд на вторую статую, изображающую младшую сестру принцессы солнца.

- И куда ты ушла? Почему оставила меня здесь одного? Почему...

Обида растекается по всему телу из глубины сердца.

- Но вообще... идите вы нахуй! Тупые лошади!

Дать бы ей по морде! Молотом!

И морда Селестии разлетается на куски. Я взял и ударил по ней каменным молотом, окутав его аурой своей магии телекинеза. А потом разбил эту кидалу, самоубившуюся в нашем общем разуме. Разгромил обе статуи. А потом восстановил их обеих. Ну, я же отходчивый.

- Хе-хе-хе... точно, сыграем в шахматы? Ты же знаешь правила? - Снова обращаюсь к статуе.

Ну, какое-то время я играл с ней, но... это было утомительно и быстро наскучило. Это не вызов, когда ты сам ходишь и за себя, и за противника. Тем не менее, именно это подтолкнуло меня к граблям, которые уже разбили нос Луне.

Самообучающееся заклятье сонного фантома. Или кошмар. То, чем была когда-то Найтмер Мун.

Разве что, я решил углубиться в его формулу и поэкспериментировать, чтобы не допустить ошибок своей создательницы. Мне не нужны такие деятельные волевые слуги, которые смогут пересилить меня и захватить моё тело. И они должны быть полностью мне подконтрольны.

Что же...

В итоге я настолько упростил это заклятье, что создал нечто новое. И не рискнул сразу же использовать это на себе, продолжая высчитывать формулы рун. А потом хлопнул себя по лбу, махнул рукой и сплёл чары, выстроив плетение перед собой, а потом отпустив его, позволив магии просочиться в мой разум.

Второй поток сознания.

Но это не второе сознание, если на то пошло. Так же, как наличие двух полушарий мозга не даёт человеку две разных личности, так и это заклятье не создавало у меня кризис идентичности, а просто позволяло лучше распределять задачи, выполняя несколько дел одновременно, контролируя степень внимания.

С помощью этого трюка можно кастовать несколько заклятий одновременно! С некоторыми оговорками, учитывая, что рог-то у меня всё ещё один. Но проводить расчёты стало намного проще. То же заклятье телепортации теперь я мог сотворить практически мгновенно, не теряя секунды на расчёт координат и их плетение в самом заклинании.

Правда...

Саму задачу, ради которой я разрабатывал эти чары, решить не получилось таким образом. В смысле, даже с многопоточным сознанием, я это всё ещё я. И играя сам с собой в шахматы, я всё ещё играл сам с собой. Так что, решил зайти с другой стороны. Взял другие чары, разобрал руны плетений и сплёл новые, используя старые формы, как конструктор, соединяя детали заклинаний.

И ничего не получилось...

По крайней мере, быстро. А спустя ещё пару лет, всё же, кое-что вылезло. Сложные перегруженные чары, имитирующие алгоритмы игры в шахматы.

- Ну, эй! А ты знаешь все ходы, да?

Каменная Селестия насмехалась надо мной, снова и снова побеждая в шахматы.

За следующие несколько лет мне удалось одолеть её лишь пару раз и... меня это так достало, что я создал схожий алгоритм, но уже для карт, чтобы рубиться с Селестией в дурака.

- А, ты дура! Полная дура! Ха-ха-ха!

В игре, где больше играл фактор удачи, мне начало порой просто везти.

Но, всё же...

Сколько там уже? Мне уже осточертели эти «компьютерные» игры. Ну, это не просто, но... я прямо чувствовал, что играю не с живым существом, а решаю тупую, пусть и сложную, головоломку. Это был не творческий процесс, а больше механический. Ты рассчитываешь, пытаясь перебороть алгоритм своими расчётами, а не играешь.

И вот...

- Пятьсот семь... а-а-а-а... всё ещё пятьсот грёбаных лет! Достали, блядь! Слышите? У меня уже крыша едет от этой херни! ДА БЛЯДЬ!

Стоит отметить, это была не первая моя истерика.

Иногда от скуки на этом пустынном камне у меня несколько коротит мозги. Я начинаю разбрасываться разрушительной магией. Хотя, некоторые заклятья тут работают плохо. Те же молнии, которые казались такими привычными, работали, в лучшем случае, вполсилы. В атмосфере эта магия будет работать эффективнее. А тут, я в основном бил лучами чистой разрушительной магии, выжигая новые кратеры в поверхности луны. И бесился так, пока полностью не выдыхался, свалившись без сил.

А потом приходил в себя, уже поспокойнее... и занимался чем-нибудь.

Начал писать книгу, записывал туда свои новые заклинания, которые создавал сам. А потом ещё написал отдельные руководства по всей магии, которой владел. Даже если забуду что-то... хотя, память наудивление хорошая. Но, по крайней мере, теперь было чем запомнить библиотеку в моём лунном замке, ага.

- Дорогой дневник, сегодня я поссорился с леди Камешек. Эта шлюха совсем забыла о нашей девичьей дружбе! Весь день виляла гранями перед Булыжником! А как же наша общая философская жизнь? Сучка променяла подругу на мужика! Все, теперь я больше не буду с ней разговаривать. Я даже подумала отбить у нее Булыжника, он мужчина солидный. Но, потом я вспомнил, что я тоже мужик, даже если лошадь. Так что, фу-фу-фу, я не гей!

В этом плане, кстати, всё не так уж и дурно.

Высвобождая магию луны и снов, в какой-то мере я превращал своё собственное тело в иллюзию, видение. Или, скорее, выворачивал наизнанку пространство сна из своего разума, превращая собственное тело в воплощённый фантом. И это позволяло изменять собственный облик, превращаясь в туман, или во что-то ещё. Например, можно вырастить себе огромный конский хер!

Хотя, это было просто забавно, не более. Особого влечения я не испытывал... даже желания подрочить... или пошликать, не было. Ну и на нет, и суда нет.

Разве что, как-то странно, что у меня теперь там есть внезапная дырка, которой там быть не должно! Но, это тело настолько отличалось от моего прежнего, что на такие мелочи уже можно особо и не зацикливаться. Но при этом, я воспринимал это как должное, привыкая воспринимать себя как Найтмер Мун. Это имя нравилось мне больше Луны, оно пафоснее. А я вообще попаданец? Может просто как-то через магию снов увидел жизнь человека... тем более, что человеческую жизнь помню я не так хорошо как... своё пребывание на луне. А вот в том, что было до заточения, среди моих воспоминаний зияют дыры. Искалеченный разум Найтмер Луны сотни лет расползался по частям, разрушаясь кусочек за кусочком.

Стоп, точно! Это же бред. Я уже и забыл, это ведь сон!

Хотя, я порой много сплю в этом сне. То есть, с тех пор как создал с помощью магии преобразования удобную мягонькую кровать. Порой могу несколько недель проспать. Просто потому что тут больше делать нечего. И, в ином случае я даже не смог бы столько спать, телу нужно бодровствовать. Но здесь вступает в дело магия снов, позволяющая забыться во снах без сновидений, чтобы скоротать ещё немного времени.

А иногда, засыпая под колыбельную Селестии, мне видится во снах, словно мы снова вместе на земле, или здесь, на луне.

Вот только, заснуть так совсем надолго, даже просто на месяц, не получается. И я не знал таких заклинаний, которые могли бы ввести меня в некое подобие стазиса до конца срока заточения. Нет, все эти годы мне предстояло провести в своей памяти, пережить всё заточение.

Сколько там, кстати?

- Ура!

Четыреста девяносто девять лет осталось! Рубеж в пятьсот лет преодолён.

А ещё через пару лет я понял, что это всё ещё дофига, психанул и начал грызть чары гармонии, что приковали меня к планетоиду. После чего, поняв бесполезность данного действа, снова начал изучать эти чары. Но и тут... снова и снова, понимал, что в этом заклятье просто нет такого слабого места, которое можно было бы использовать. По крайней мере, в моём положении.

Возможно, использовав сами элементы гармонии, можно отменить заклятье. И то не факт.

Тем более, я помню... как разрушалась связь с элементами... не сразу, но после моего заточения элементы словно отреклись от нас... связь совсем ослабла, а потом истаяла и рассеялась, как мираж. Ни у меня, ни у Селестии, более нет власти над этими камешками.

Но, не мог же я всё время заниматься одним и тем же, то есть, изучать эти мерзкие чары. Я так же разбавлял свой досуг другими занятиями. Писал уже не только книги по магии, но и художественную литературу. Старался вспомнить книги, которые когда-то читал, но... память человеческая несовершенна, да? И как всё скатилось к тому, что...

- А потом Луна поставила своё копыто на тело обессилевшей Селестии! Битва сестёр завершилась полным разгромом принцессы солнца.

Я начал писать фанфики?

- А потом они поцеловались!

Ха-ха-ха, это можно будет оставить для потомков.

- А потом потрахались!

Не знаю как они это сделали.

- Блядь, как же меня всё это достало.

Бам!

Так, что привело к тому, что я теперь бьюсь мордой об стену своего лунного замка? Блин, неужели я снова поссорился с одной из своих подружек-камешков? Кажется, я случайно выбил эту мысль из головы. В смысле, почему я вообще начал биться головой об стену.

Зато умудрился вскоре создать новое заклинание. Даже забавно, Найтмер Мун могла считаться одной из самых жестоких и властных существ Эквуса. Но в своей основе она оставалась миролюбивым пони. Даже если она, если так подумать, вообще не была пони, но как сонный фантом, взяла очень многое от своей создательницы, которая как раз пони то и была.

В общем, я это к тому, что человеческий разум, внезапно, нашёл новые способы применения старой магии, до чего разум аликорна просто по своей природе не мог дойти. Использовать магию луны для завихрения гравитационной аномалии, создавая небольшую чёрную дыру, поглощающую магию и материю. Теоретически, эта штука даже могла бы разрушить чары гармонии, пленившие меня! Правда, меня тоже затянет и разберёт на атомы. И эта штука так же легко и непринуждённо сминала и разрывала на куски любые магические щиты, какие я только мог поставить.

Получилось крайне мощное боевое заклинание с потенциалом стратегического оружия массового уничтожения, магия армагеддона.

И создать что-то подобное для Найтмер Мун было не так уж сложно, учитывая её способности и умения. Просто, она и помыслить не могла о таком, чтобы создать нечто столь разрушительное. Хотя, вообще, Найтмер и Луна, обе, не были особо искусны в магии, за пределами магии снов. Они знали многие заклинания, но не создавали собственные, не особо углублялись в тему, больше заучивая и оттачивая навык, а не теорию. Найтмер в этом плане воин, который использует оружие, а не мастер, который его создаёт. Другое дело, что дурной магической мощи у них, как у аликорна, просто дофига. И заклинания, которые в исполнении даже просто сильного мага-единорога, создадут относительно слабую молнию, в случае Найтмер, могут вызвать настоящий грозовой фронт.

Но, собственно, это заклятье червоточины я создал не сразу.

Сначала я просто решил разнообразить свой арсенал, представив, что через пятьсот лет, вернувшись в Эквус, буду вынужден сразиться с Селестией. И, подумал, что было бы неплохо создать парочку заклинаний, чтобы удивить её! Ага, и усовершенствовать защиту.

А нам надо будет сражаться? Можно и помириться, вон она же поёт, как скучает...

И снова стать ей гребаной тенью? Слугой? Под страхом нового заточения? И простить совершённое зло?

Нет... погодите... я же даже не Луна! Точно, вспомнил, она же исчезла, оставив мня одну... одного. А для Селестии я кошмарный демон, который захватил тело её милой глупой сестрёнки. Я не хочу после освобождения снова оказаться здесь ещё на тысячу лет!

А вдруг ещё Твайлайт со своими подружками-лесбиянками ударят по мне магией дружбы? И меня разорвёт на части, потому что у меня нет друзей. И дружба повсюду, на стенах и полу!

Подпитываясь злостью, обидой и страхом, я придумывал разные формы комбинаций плетений для боевой магии...

Разве что, порой метался между уничтожением и пленением. В один момент мне хотелось захватить её, запереть и заставить пережить то же заточение, что сейчас вынужден испытывать на собственной шкуре. Или посадить на цепь и обнимать в любове время, когда только захочется! А порой мне хотелось просто разорвать Селестию на куски, выпотрошить, сломать, уничтожить! Стереть её в порошок. И тогда родилось заклятье чёрной дыры.

А насчёт пленения...

Это уже не ново. Найтмер уже задумывалась об этом до моего попадания. Ей впервые захотелось настолько сильно создать новое заклинание, но она только начала... а я закончил. Углубившись в изучение чар гармонии, на их основе создал собственное заклятье, усовершенствовать плетение. У меня нет элементов гармонии, но есть мощная связь с луной и её особой магией. Да, было бы символично и забавно запечатать Селестию на солнце. Но я не совсем представляю как это сделать. А вот заточить её на луне будет куда сподручнее. Помимо того, что у меня уже есть образец подобных чар, луна это ещё и моя территория, где не составит проблем подавить сестру.

Так же продолжал развивать и свои игрушки.

Параллельно с этим нашёл здесь, на луне, залежи всяких металлов.

Оказывается, тут есть железо, титан... и какие-то явно магические кристаллы, полные концентрированной магии луны и снов. А что с этим делать?

О! Есть идеи, да... хоть чем-то себя занять? Истинный металл лучше подходит для этого, чем нечто созданное магией превращения.

- Работать рабы! Солнце ещё высоко! - Громко кричал я, усиливая голос магией.

Под давлением кантрелотского гласа, безвольные рабы покорно шли на рудники, добывая для меня металл. То есть, не рабы. Каменные статуи, немного переделанные, и оживлённые кошмарами. То есть, упрощённые сонные фантомы, которых я вселил в камень, превратив их в големов. Не буду же я долбить руду своими копытами? Не царское это дело!

Собственно...

А зачем металл? Железо и титан?

Просто обратил внимание на свои доспехи. Нагрудная пластина, накопытники, да шлем. Смех да и только! Хочу настоящий пафосный доспех королевы тьмы. Разве что, придётся учиться зачарованию. Луна не то чтобы совсем не разбиралась в этом, на самом деле она была даже хороша. Собственные доспехи зачаровала он сама, но я хотел сделать лучше. И я даже что-то понимал в этом, так как подобными вещами Луна часто занималась на пару с Найтмер, используя её практически как второй поток сознания. Да и, всё равно, больше заняться особо было нечем, а тут было куда направить внимание и энергию.

- Хмм... посмотрим...

Я провёл пальцем по гладкому слитку титана.

Каким пальцем? А, ну это не совсем палец, скорее форма воплощённого телекинеза. Только не единорожий мощный телекинез, а копытокинез, как это принято называть. Естественная форма магии, доступная практически всем пони. Иначе тем же земнопони было бы сложновато пользоваться многообразием различных инструментов с одними только копытами.

В моём случае этот копытокинез принял весьма причудливую форму, которая в чём то уступала обычным пони, а в чём-то превосходила их. В общем, мой копытокинез, по сути, формирует волшебные невидимые пальцы. И если по началу я пользовался ими практически как обычными пальцами, то со временем расширил собственное восприятие этой способности. Сначала заставив эти пальцы выгибаться и удлиняться, как не могли бы сделать настоящие пальцы, а потом и вовсе отточив и более стандартную форму копытокинеза, совмещая её с этими самыми магическими пальчиками. Таким образом отсутствие нормальных рук уже давно перестало быть хоть сколь-нибудь значимой проблемой.

Возвращаясь же к доспехам...

Да, конечно кузнечным ремеслом я не владел. Но владел магией преобразования, и имел вполне себе неплохое представление, как должны быть устроены латы пони. Нужно было только немного усовершенствовать конструкцию, чтобы закрыть броней больше тела.

И получилось это не сразу.

Первые несколько доспехов были пробными. Первые вышли слишком тяжёлыми и неудобными, нужно было изменить форму сочленений доспеха. Вторые же латы, наоборот, получились недостаточно крепкими и оставляли слишком много уязвимостей.

Только спустя череду проб и ошибок, достигнув подходящей формы, я начал изготовление лат, взяв за основу собственную броню для зачарования. Нужно было вложить в основу лунные чары, чтобы совместить латы с энергией моей собственной магией сонного воплощения. Чтобы доспехи могли так же оборачиваться туманом вместе со мной, а так же менять свою форму по моему желанию. Мне не хотелось жертвовать свой подвижностью ради защиты брони. Тем более, прежний доспех Найтмер как раз спокойно сливался с телом во время превращения.

В процессе так же были использованы лунные кристалы, чтобы аккумулировать в броне мою магию, для питания более сложных и энергоёмких зачаровний, для большей защиты.

Тут тоже всё получилось не с первого раза. Где-то плетение ложилось немного не так, как надо. Где-то уже после зачарования до меня доходило, что можно сделать лучше. Порой переплетение рунных схем разрушало структуру чар и портило материал. Но, в конце-концов, у меня было достаточно времени, чтобы всё отточить и достигнуть идеала.

А параллельно с этим я так же начал устраивать небольшие поединки со своими рабами.

И, постепенно... кажется... возможно, я немного сходил с ума?

Одиночество, скука...

И даже песни Селестии звучали всё реже и реже...

Загружая же себя делами, изучая магию, сны, создавая артефакты, я всё равно не мог развеять эту скуку. Возможно мне не хватало живого общения? Или это недостаток событий? Когда единственное развлечение это то, что ты устраиваешь для себя сам, это выматывает. А ведь за годы я много чего тут наделал. Всякие игрушки, оружие, новые виды доспехов и всяких артефактов. Но... всё надоедает. Скука поглощает всё, стирает мысли и чувства в пыль, и поедает разум.

От тоски и одиночества я снова пытался отыскать Луну в глубинах своего разума, в чертогах сна, хоть малейший её след, надеясь, что она, на самом деле, не исчезла, растворившись в нашем общем сознании. Заснула, чтобы переждать заточение, а не сошла с ума, как Найтмер, до критической точки, смерти разума. Конечно, получилось бы, что она меня бросила здесь умирать в одиночестве...

- Я не злюсь, Луна... пожалуйста... выходи... я прощу тебя, не молчи... поговори со мной... Луна... Луна... пожалуйста...

Но, конечно же, никакого ответа...

Я ревел, молил, кричал... в пустоту...

О, и сколько раз я пытался общаться с Селестией. Её голос доходит до меня в её песнях, с солнечным светом и её магией. И мне казалось, что я мог бы попробовать так же донести до неё что-нибудь с лунным светом, начать общение. Даже пел ей песни... когда она почти перестала.

- Со-о-олнышко моё, я хочу тебе сказать...

- Что ты гавно-о-о-о...

И ни слова в ответ, увы.

- Радость ты моя... может ты не знала-а-а-а...

- Но ты гавно-о-оу-о!

- Ля-ля-ля-ля-ля! Запомни солнышко, что ты гавно!

- Ля! Ля-ля-ля, ля-ля-ля!

Но...

Эти чёртовы чары гаромнии! Лишали меня власти над луной и её светом. Мои слова просто не доходили до земли, к сожалению. И Селестия, милое моё солнышко, не могла услышать прекрасных песен, что я сочинял для неё.

И, в какой-то момент, я не выдержал этого...

Отступил от осторожности и модифицировал чары сонных фантомов, чтобы сделать их умнее и самостоятельнее, стараясь сохранить полный контроль над ними. Хотя, какая осторожность. Это ведь бредовый сон, да?

- А тебя я буду звать... ммм... Тантабас!

Так я дал имя первому своему улучшенному кошмару. И ему было уделено времени гораздо больше чем остальным. В конце-концов, именно на нём я испытывал улучшения самого заклятья. Но, не то чтобы это делало его сильно умнее других.

А сколько там времени осталось до освобождения?

Ещё триста лет?

Это сколько уже прошло? Сколько я здесь? Но долго, за это время даже песни Селестии смолкли. Она перестала петь мне колыбельные, не то что каждую ночь или хотя бы раз в месяц, я вообще больше не слышал её голос. Но чувствовал течение её магии, каждый раз, когда она поднимала и опускала луну. Быстро и буднично, просто выполняя свою работу, уже и не вспоминая о запертой на луне Луне.

Так и чем тут заниматься ещё...

О, ну можно придумать злодейский план к моему возвращению в Эквестрию! А зачем злодейский? Я же принцесса. А, точно, я же злодейка.

Вернуться домой, выкинуть Селестию куда-нибудь... заставить Каднес работать работу...

Кто такая Каднес?

О, у меня есть племянница? Или кто она? А это точно?

Неважно, узурпирую власть, посажу эту Каднес заниматься делами, а сам буду есть тортики Селестии. И когда освобожу сестру из заточения, она придёт в ужас, ведь все тортики съедены! А может посадить её на цепь у трона? Как в том фильме про космических обезьян со светящимися палками.

- Тантабас, принеси мячик!

Кидаю камешек, и вскоре тень единорога с сияющими звёздами глазами возвращается, принося булыжник в зубах.

- Ммм... хороший кошмарик. - Глажу тень копытом за ушком.

Интеллекта фантомам несколько недостаёт, но... а сколько времени Найтмер потребовалось, чтобы стать более-менее осознанным существом? Она и думать-то более-менее могла лишь используя для этого разум Луны, а потом и её мозги, получив полную власть над телом. Но до этого она веками была просто инструментом без всякой собственной мысли.

И тут, несмотря на работу с... питомцем, его нельзя было назвать полноценным компаньоном. Хотя, какая-то эмоциональная реакция уже проявляется. И от этого в заточении правда стало немного легче. Ведь песни Селестии больше не помогали, да и тогда они не то чтобы особо исправляли ситуацию. Но, все же, стало немного меньше мыслей о самоубийстве.

Но, как же съедает душу тоска. Хочется вернуться на землю!

А там сестра...

Доберусь же до тебя, тупая ты лошадь.

- Ждала я слишком долго...

- Но вот момент настал!

- И встанет на колени Солнце

- Как преданный вассал!

- Все наконец увидят...

А нет, момент ещё не настал. Ждать осталось ещё сто лет. Но песенка как-то захватила... сама собой потекла и даже музыка зазвучала. Сочинение песен и воспоминания о них тоже были одним из развлечений здесь.

Стоп сто лет? Было же триста. Или четыреста? Куда пропали века? Видать, уже схожу с ума. И тени вокруг, кошмары восстают. Мои фантомы, спящие во снах. Точно, я же учил их, да? Обучил магии снов, и боевой магии тоже. Ничего особо ужасного, вроде Чёрного Солнца... а, что за солнце? Точно, так я назвал заклятье чёрной дыры. Надо будет рассказать сестре, что в её честь я создала самое ужасающее заклинание в истории, способное уничтожить весь мир. Думаю, она будет рада. А сможет ли это чёрное солнце уничтожить мир? Его потенциал весьма разрушителен, но... хотя, если связать его с ядром планетарной магии, позволив ему вытягивать магию из самого мира, питаясь ею, то дыра будет расти, пока не иссякнет вся магия и материя, пока Чёрное Солнце не поглотит весь Эквус и не останется ничего. Но для этого заклятье нужно немного улучшить...

Кстати, а сколько у меня фантомов?

Вроде бы много, хотя, много ли? Сотни, тысячи... ну не сотни тысяч, но много, не хочу их считать. Но на земле я вряд ли смог бы создать столько кошмаров. Тем не менее, здесь, на луне, моя магия снов особенно могущественна.

И доспехи готовы... прекрасные лунные латы...

И оружие, копья, мечи, серпы... о, я знаю как их можно использовать! Ссылка на Луну, в какой-то мере, пошла на пользу моим способностям. Раньше я вряд ли смог бы вот так взять под контроль сотню мечей с помощью телекинеза, и управлять ими на достаточном уровне, чтобы сражаться с множеством противников одновременно. Не просто подхватить все мечи одной волной силы, а взять каждый в отдельности. Отчасти этому помогало улучшенное заклятье потоков сознания, использующее умы кошмаров, превращая несколько фантомов в придатки моего разума, как дополнительные ядра компьютера.

А что ещё делать теперь? Ещё много времени, но... имеет ли смысл делать вообще хоть что-то? Я даже уже не знаю чего хочу, и хочу ли вообще чего-то. Ну, давай, пойду сделаю лунные кексы из камней. И парочку лунных тортиков. Когда Селестия окажется здесь, то будет рада, её любимые тортики!

Наконец...

- О, что?

Чары гармонии ослабли... истончились настолько, что... усилием мысли, выплеснув мощный поток магии, я просто разрушил цепи порядка, ощутив пьянящую свободу, от которой просто перехватывало дыхание.

- Срок прошёл? Пятьсот лет? А-а-а...

И что теперь?

Я как-то даже... впал в ступор, получив в свои копыта долгожданную свободу. Хотя, я ведь последние лет сто уже и не ждал ничего толком. Тоска заточения стёрла все стремления и чувства, оставив лишь апатию, в которой иногда мелькали какие-то проблески... чего-то...

То есть, мне теперь надо вернуться на землю, да? А там пони... говорить с ними? А может лучше остаться тут, где меня никто не тронет? Говорить с живыми разумными существами, это же, наверняка, так неловко...

- Луна... - Доносится до меня с потоком магии голос сестры.

Она меня зовёт?

Луна... это я? Я Найтмер Мун... или Луна...

А, погодите. Я же злодейка!

Точно, вспомнил! Мне ведь нужно захватить власть! Я ждал этого двенадцать лет! В Азкабане! То есть, пятьсот лет! Хотя, лет двести я тупо проспал, если посчитать. Но, всё равно...

- Сука, блядь! Селестия, я иду! Пора надрать твою жирную жопу!

Стоп! Я же ещё не накрашена! И доспехи нужно почистить, на них же лунная пыль! И ещё плащ!

А потом домой, я должна быть красивой и властной злодейкой! Или не должна? Должен? А нужно ли? Но, всё же, почему-то, кажется... или хочется... быть покрасивше, ага?

И только когда все приготовления были завершены...

Магия протекает сквозь тело и я отрываюсь от поверхности луны, сливаясь с её светом и падая на Эквус.

Глава 2 Возвращение кошмара

Внезапно.

Гордо прогарцевав из портала, я с некоторым удивлением уставился не белого аликорна. Она ждала меня и... знала, куда я направлюсь. Цепи гармонии не возвращали меня обратно на Эквус, у них не было такой функции, они просто удерживали меня на луне, не позволяя её покинуть. Дальше нужно было действовать своими силами. И, весьма иронично, что только я и мог бы перемещаться с луны на Эквус. Потому что это мой талант, если можно так выразиться. Обычные порталы просто не сработают, пустота космоса рассеивает всю магию за пределами «ауры» планетоида.

Но, у меня было достаточно времени, чтобы разобраться с этим. И сейчас я имел рабочие метод транспортировки.

Впрочем, она же сама меня позвала!

- Луна... - Подавленно прозвенел голос принцессы солнца.

Так, что ей сказать? Чёрт! Нужно же говорить? С лошадью?

- Луна... это ведь ты? - В голосе аликорна промелькнула надежда.

Но при этом её взгляд с какой-то растущей паникой бегал по мне, осматривая броню, подмечая магические письмена на металле. И, я всё ещё не смог вымолвить и слова, просто молча направившись к ней, зажигая магию своим рогом, готовя чары пленения. Мне ведь нужно заточить её, верно? И, мои действия явно насторожили сестру.

Отпрянув назад, Селестия так же зажгла свой рог, готовя собственные заклинания.

- Нет! Луна... остановись!

Так, не пойдёт. Ошибка может стоить очень дорого. Я не знаю, сможет ли она снова заточить меня без элементов гармонии. Но, я не хотел рисковать снова оказаться запертым на пятьсот лет, если не больше! И, я ведь готовился к этому моменту, верно?

Дальше ход событий резко ускорился.

Я сместился в бок, формируя новое заклинание, и сестра не выдержала. С её рога ударил луч магии света. Подавление, как и тысячу лет назад, она не хотела биться насмерть и пыталась обезвредить меня. Снова заточить в пустоте!

- НЕТ! - Ужас пополам со злостью вырвался из бездны разума.

Заряд магии разбился о выставленный щит. И теперь уже Селестии пришлось защищаться. Она сформировала энергетический купол, увидев заряд молнии, который просто разбился о её защиту. Но, это была лишь часть атаки, так как сразу же после запуска молнии я призвал из вывернутого сна своё оружие. Десятки лунных глеф взметнулись передо мной стальным вихрем.

Я ощутил всплеск страха, когда Селестия успела лишь в последний момент, разрушив свой щит, выплеснув волну магии, отбивая лунные глефы.

В то же время, я плавно обходил её по кругу, призывая из сонных чертогов своих слуг. Воплощаясь, кошмары принимали разные облики. Тёмные туманные копии меня самого, сходу атакующие Селестию боевой магией. И ещё с десяток кошмаров, окруживших зловещим туманом глефы, перехватывая над ними контроль и целясь зарубить мою сестру. Некоторые же фантомы принимали облики различных чудовищ, кидаясь на Селестию и больше отвлекая её внимание.

- ЛУНА! - В панике воскликнула принцесса солнца.

О, за считанные секунды накал боя так возрос, что королевская особа моментально вспотела и, шустро размахивая крыльями, начала скакать туда-сюда по руинам дворца, как загнанная лошадь, сбегая от летящих в неё со всех сторон ударов, не в силах отразить их всё.

Она била потоками света, что просто выжигали мои кошмары, но...

Вот лезвие глефы проскочило и врубилось в бок принцессы, вырывая с её губ болезненный вскрик. А потом мощный заряд магии просто вынес её прочь, выбив из дворца через стену.

- Охх... Селестия... ты стала ещё слабее, чем ГРЕБАНУЮ ТЫСЯЧУ ЛЕТ НАЗАД!

Во вспышке злости магия вырвалась из моего горла, в разы усилив гневный крик. И, то ли от неожиданности, то ли от укола вины, принцесса солнца замешкалась на мгновение, за что получила шокирующий удар яростной молнии, ударившей из моего рога.

Тем не менее...

Она стала сильнее.

Раньше такой удар мог и убить Селестию. Но за эту тысячу лет её магическая сила и естественная защита возросли. Просто, сама принцесса... будто бы размякла ещё сильнее. Тем не менее, этот удар, вырубив её на мгновение, словно привёл аликорна в чувство.

И тот час десятки кошмаров оказались просто испепелены ярким светом её рога. Даже мне на отдалении стало дурно, а в глаза будто вонзились иглы. Ощущение же пришедшего в движения светила укололо страхом. Селестия не просто излучала изгоняющий свет, но, ухватившись за Солнце, начала поднимать его, и вместе с тем интенсивность её света росла, как и магическая мощь аликорна. В таком темпе она всю мою армию испепелит!

А в следующий миг движение солнца сорвалось, когда Селестия в ужасе спикировала вниз, ускользая от хватки чёрной дыры, что успела лишь вырвать несколько перьев из её крыльев и поглотить поток солнечной магии, исходящий от сестры, не позволив ей поднять солнце.

- Ха-ха-ха! Даже не думай, Селестия!

Встрепенувшись, белый аликорн развернулся в воздухе. И мы столкнулись морда к морде. Она вдруг обнаружила меня прямо перед собой, застыв в ступоре, после чего я просто снёс Селестию как таран. Чувствую, как ломаются её кости от столкновения с моей броней, что была явно тяжелее её старого золотого доспеха. Мой полёт был стремительней, но... совсем иным. Если сестра летала с помощью крыльев, то я благодаря им едва ли мог просто держаться в воздухе. Для перемещения в небе я обращался тёмным туманом, и только для удара, взяв разгон, воплотился, превращая себя в тяжёлый бронированный таран.

И будто этого мало, наклонив перед ударом голову, я пронзил её своим рогом, сорвав с её уст пронзительный крик боли. Я сам испытал просто ревущую боль, словно кто-то вырывает нервы из моего рога. Этого можно избежать, если опустошить рог от магии, лишив его чувствительности, но я мог стерпеть подобную боль и не стал лишать себя преимущества. На луне я порой сам себя калечил в приступах истерии, так что, боль и правда не была такой уж страшной.

И благодаря этому, несмотря на боль, я всё ещё мог использовать магию, что окутала наши с сестрой тела, искривляя пространство вокруг нас. Отсюда, с высоты, я мог разглядеть желанную цель и принял это спонтанное решение. Чтобы в следующий момент мы с Селестией оказались над башнями Кантерлота.

Новая столица была видна с высоты над старым замком. Довольно высокая гора в дали...

И теперь...

Жители Кантерлота увидели, как их славная принцесса солнца падает с небес, изломанная и израненная.

Я же тенью метнулся к ней, чтобы врезаться таранным ударом, но уже без пронзания рогом, просто отбросив аликорна, дабы упала она в правильном месте. Прямо посреди площади перед дворцом, где, внезапно, собралась целая толпа шокированных маленьких лошадок.

Сегодня ведь день солнцестояния, да? Эти пони собрались здесь, чтобы узреть рассвет. А узрели падение своей королевы.

- Ахх... Л-луна... - Зстонала Селестия.

Конечно же, она не умерла ни от падения, ни от обрушившихся на неё ударов. Тела аликорнов намного более живучие, чем у обычных пони, или людей. Тем не менее, изломанная и раненая, она уже даже не могла встать на ноги, просто распластавшись по земле и обречённо глядя на меня, спускающуюся к ней, широко расправив чёрные крылья.

- Твоё время прошло, Селестия.

Раздался грохот лат. К нам выбежали пони, облачённые в золотые латы, но... они уже не решились напасть, когда я поставил копыто на тело поверженной сестры. От этого удара она болезненно вскрикнула. А дворцовая стража, видя мой горящий рог и состояние Селестии, понимала, что я могу легко оборвать её жизнь в этот момент.

Попутно...

Кошмары продолжали просачиваться в реальный мир, обретая формы чудовищ.

- Ты только посмотри на них.

Её стража уже не могла прорваться к нам. Для этого им придётся сразиться с кошмарами. И они не смогут победить их достаточно быстро, если вообще смогут. А я пока не спешил добивать поверженного противника, из-за чего ситуация зависла в неком хрупком равновесии. По сути, Селестия была как заложник и её стражи застыли, боясь спровоцировать меня на атаку по их королеве. А ещё, я чувствовал их страх... поглощающий разум ужас от вида израненной принцессы.

- Я ожидала всякого, но, как гвардия превратилась в это посмешище? Сестрёнка, что ты сделала со своей стражей, что они теперь дрожат передо мной, словно ветки, даже не пытаясь защитить тебя?

- Прости меня... - Раздался тихий ослабший голосок Селестии.

- Ммм... что? - Даже удивился я.

И, подняв копыто, отступил на шаг, дав сестре вздохнуть.

Она нашла в себе силы немного приподняться на передних копытах, но не встать полностью. Опустив сломанные крылья, Селестия так же опустила и свою голову передо мной. По её телу уже расползались тёмные символы, поглощающие её магию. Заклятье уже оформлено, нужна только команда, но я... почему-то оттягивал этот момент.

Да, я наложил на неё чары заточения во время сшибки в воздухе.

А теперь, из-за этих же чар, она уже не могла в полной мере использовать магию сейчас. Из-за этого же её волшебная грива опала и спуталась обычными волосами, покрытыми пылью и копотью. Выглядела Селестия и правда... жалко.

- Я заслужила твой гнев... и коли твои обиды может унять лишь смерть моя, я отдаю жизнь на твой суд, Луна моя.

По губам Селестии потекла кровь. А из глаз слезы ручьём. Но это уже не трогало меня, как её печальные песни сотни лет назад. И, приподняв бровь, я призвал из чертогов ещё одну глефу, подняв её над сестрой. Она вздрогнула, но лишь ещё ниже опустила голову, подставляя шею под удар.

- Ты думаешь этого достаточно, Солнце моё. - Усмехнулся я, отразив её обращение.

- Л-луна?

- Луна мертва. - Отчеканил я. - Моё имя Найтмер Мун.

- Что ты хочешь сделать? Как я могу... искупить свою вину?

А она всё равно... говорит со мной как с Луной...

- Надо же... неужели это раскаяние? Или ты снова строишь из себя не пойми что... когда оказалась повержена в грязи? Ладно, ты ответишь за своё преступление, сестра, как и положено.

Чёрные символы на её теле источают туман, окружающий кобылу мрачной пеленой, в которой зажигаются звезды лунного света.

- О, точно... ныне ведь день солнцестояния.

Улыбнувшись, демонстрируя острые зубы, я опускаю луну, погружая мир в полную темноту безлунной ночи, чтобы после этого поднять солнце! Это тяжелее, всё же не мой талант, но магия знакомая. И сил у меня вполне достаточно. Хотя, без кристаллов доспеха я бы уже не потянул движение светил.

- Что? Разве... ты не хотела устроить Вечную Ночь? - Прошептала Селестия.

- У меня было время над этим подумать, сестра. В конце-концов, я поняла... раз пони не ценят мою ночь... отвергают мой дар, то они его не достойны. Они больше не увидят света луны и не получат передышки от жара вечного дня. Они проклянут Солнце и будут молить о милости ночи.

Селестия в шоке разинула рот, приходя к ужасному понимаю подобной изощрённой мести.

- Ха-ха-ха! Да настанет вечный день! А что насчёт тебя, Солнце моё... ужасный конец не так страшен, как ужас без конца. Твоей смерти недостаточно для искупления вины. Ты будешь заточена в пустоте, как была заточена и я. И желаю тебе, сестра, не сойди там с ума, ха-ха-ха.

Меня прямо захлестнуло злое веселье.

В теле просто кипел адреналин после короткого, но яростного боя двух аликорнов. А ведь пару раз у Селестии были реальные шансы перевернуть доску и сразить меня. Возможно, было бы лучше попробовать обмануть её? Безопаснее. Притвориться раскаявшейся Луной, и ударить её в спину, когда эта кляча полезла бы обниматься с вернувшейся сестрёнкой. Но, мне хотелось сразиться! Испытать свои силы, почувствовать настоящую битву, о которой я порой мечтал, томясь на луне. В конце-концов, я правда слишком долго готовился к этому дню, чтобы лишать себя этого удовольствия.

Даже если бы это плохо закончилось. Да не всё ли равно?

Селестия, тем временем, уже истаяла чёрным туманом. А в моём сердце звякнула незримая цепь, через которую я ощутил удивление сестры, что обнаружила себя на луне. Надеюсь, она там не помрёт от ран. По идее не должна, мы, аликорны, твари живучие, так-то.

И теперь...

Я с некоторым шоком обнаружил, что на площади почти никого не осталось. Увлёкшись разговором с Селестией, даже особо не обратил внимание на то, что дворяне разбежались. Осталась только стража, которая всё прибывала. И перепуганные гвардейцы воспряли духом, когда появились десятки новых бронированных и вооружённых пони.

- Чудовище! - Гневно воскликнул единорог, вырвавшись вперёд. - Что ты сделала с её высочеством?

Моя бровь сама собой изогнулась в выражение «Серьезно?», когда жеребец сформировал вокруг меня полусферу барьера, начав её сжимать с таким грозным видом. Мол, отвечай, или я раздавлю тебя.

- Хе-ха-ха... использовать магию против законной правительницы? Как дерзко... лишь незнание, может быть, оправдывает тебя, страж. Перед тобой Королева Кошмаров.

- Ты... - Опешил страж, перестав сжимать полусферу.

Он просто несколько офигел. А там уже я выплеснул волну тёмной силы, разрушив барьер.

- Испокон веков принцессы солнца и луны правили Эквестрией. Мы с Селестией вместе построили это королевство, оно моё, так же как и её. Наше противостояние, просто семейная ссора, и это наше дело, оно не касается вас. Не имеете вы права требовать ответа от своей повелительницы.

Стража слушала меня, разинув рты. А потом единорог встряхнул головой и прямо пронзил меня возмущённым взглядом.

- Да что это за чушь!? Я никогда не слышал подобной... подобной чепухи! Ты... чудовище, напавшее на нашу принцессу! Никто здесь не склонится перед тобой, тварь! И я заставлю тебя вернуть принцессу! СТРАЖА! СХВАТИТЬ ЕЁ!

Закатив глаза, я даже позволил им напасть. Долго эти простофили решались, и только после клича своего лидера, судя по всему, они наконец-то выступили. Рога единорогов зажглись магией. Кто-то выпустил лучи боевых заклинаний, кто-то использовал телекинез, направляя против меня оружие.

Земнопони сорвались с места в галоп, опустив головы. При этом их шлемы органично сцепились с нательной броней, превращаясь в подобие железного тарана. А пегасы взмыли вверх!

После чего все их атаки прошли сквозь меня, как через тёмный туман.

- Ха-ха-ха... лови ветра в поле... - Рассмеялся я, перетекая в свою прежнюю форму, уже в другом месте. - Нападение на королеву... ничто иное как государственная измена. Мои верные тени... они ваши.

Я лишь отступил, и на стражу волнами тьмы нахлынули кошмары.

- Что...

- Прочь, мерзость!

Лидер с шоком наблюдал, как его подчинённых захватывают тени.

О, мои фантомы не убивали стражу, зачастую и не калечили даже. Словно тёмные духи, они вселялись в поней. Вот пегас взмахом крыла, усиленным лезвием, пытается зарубить фантома, но оружие просто рассекает туман, не нанося ему вреда. А сам кошмар, нахлынув на жертву, протекает потоками тьмы по его шерсти и вливается зловещим туманом в открытую пасть жеребца. А вместо того, чтобы закрыть рот, он открывает его ещё шире, в немом крике.

Вселяясь в стражников, кошмары погружали их в беспробудный сон и брали контроль над телами.

- Ха-ха-ха... эти ребята такие полезные.

Сам же лидер... уцелел. Он просто укутался защитным барьером, который не могли просто так преодолеть тени. Но надолго ли? Кошмары начали атаковать его магией, а одержимые товарищи повернули своё оружие против своего командира. Защитная сфера вокруг единорога пошла трещинами.

- Нет... нет...

Я же в это время легонько дунул, выдохнув поток тьмы, который заструился по площади, сливаясь с одержимыми гвардейцами. Моя магия окутывала их тела, сливаясь с кошмарами и меняя самих пони. Их шерсть темнеет, появляются клыки, крылья пегасов преобразуются в перепончатые крылья фестралов. При этом пони так же становятся немного больше, всё сильнее срастаясь с захватившими их кошмарами. По сути, я просто поделился со слугами силами и дал указания, а дальше они сами начали выворачивать сны своих жертв, наделяя свои новые тела дополнительными силами.

- Хватит уже сопротивляться.

- Нет... я не сдамся... - Проворчал последний стражник.

Мне же просто надоело смотреть, как тени ковыряют его барьер и, в конце концов, я ударил сам, обрушив на защиту единорога магический удар, разбивая его защиту вдребезги! И, не успел гвардеец даже пикнуть, как со всех сторон его заволокло тенью десятков кошмаров.

И ведь это всё при свете солнца.

Хотя, ночь только отступила, так что кошмары просто не успели ослабнуть. Но, в конце-концов, днём они будут слабее. И продолжат слабеть... находясь в реальном мире. Но тут им помогут одержимые, выступая этакими батарейками. Ведь это не просто управляемые тела, но и сами пони, погружённые в кошмарные сны, питая своими страхами моих слуг. Такого их наказание за неповиновение.

Всё же, я злодейка!

Значит, вы либо подчиняетесь, либо страдаете. Хотя, даже если подчинитесь, не факт что не будете страдать.

- Королева... - Потусторонним голосом протянул единорог, склонившись передо мной.

О, в нём, как и в остальных, поселилось сразу по несколько кошмаров, из-за чего голос одержимого теперь звучал адских хоралом, словно из его уст одновременно говорило несколько существ. А ещё, они в какой-то мере использовали разумы своих жертв, чтобы думать, что делало одержимых, в целом, умнее, чем обычных кошмаров.

А ещё, из глазниц единорога на меня смотрели сверкающие загадочным лиловым светом глаза знакомого кошмара. Ныне старейший из моих слуг, один из тех, кого я создал сотни лет назад, когда ещё экспериментировал, дав фантомам больше воли и позволив развиваться их самосознанию.

- Охх, Тантабас, это ты... скажи, моя верная слуга, тебе доступна память этого жалкого предателя?

- Да, госпожа. Шайнинг Армор, капитан дневной стражи, в ваших копытах.

- А... - Удивился я. - Знакомое имя... точно...

Ну ладно, сам виноват, можно же было просто склониться, нет, нужно в героев играть, ага. Но, кстати, думаю стоит дать Тантабас другое тело для одержимости. Как-то непривычно видеть её в виде жеребца. Забавно, что изначально я воспринимал кошмары скорее бесполыми, и использовал к ним чаще мужское обращение. Но, воплощаясь туманными пони, они обычно приобретают облик кобыл... копируя меня. Вот я и привык считать их всех девочками. И в случае этого кошмара подобное вызывало более сильный диссонанс, просто потому что я часто общался с ней. Ну, как когда-то Луна общалась со мной, будто сама с собой. Эмоциональный отклик у кошмаров слабый, а отвечать они раньше и вовсе не могли.

- Хорошо, возглавишь мою верную армию. Собери всю стражу в тронном зале. Кто не подчиниться, станет сосудом кошмаров. Исполнять!

- Да, моя госпожа. - Поднял голову капитан, чтобы ещё раз поклониться.

После чего приступил к выполнению команды, возглавив почти всех моих кошмаров. Я оставил лишь сотню при себе в качестве личного оружия, так сказать. И пока мои слуги выполняли задачу, мне было нужно проведать сестрёнку.

Так-то, я уже ощущал и некоторую усталость. Этот бой с Селестией был довольно напряжённым, теперь ещё и плечи болят с грудью, как и голова. Может не стоило её так таранить, словно грузовик? Но это было вполне естественно для аликорна, подобный метод ближнего боя.

К слову, во время сшибки Тия успела врезать по мне копытами пару раз. Но, зря я что ли эти доспехи делал? Её копыта оставили лишь пару царапин на броне, не нанеся никакого урона.

Теперь же...

Протянув канал лунного света сквозь день, я нырнул в поток, чтобы в спустя скоротечный полёт явиться на луну...

- Брр... вернуться сюда... по своей воле... - Меня аж передёрнуло.

- Л-луна...

О, а вот и она.

Побитая Селестия полулежала на поверхности луны, раненая, растрёпанная... и так печально смотрела на меня мокрыми от слёз глазами.

- Ой, ну чего ты такая грустная, сестрёнка. - Заворковал я, подходя ближе.

Она даже не попыталась использовать магию или сделать ещё хоть что. Лишь испуганно зажмурилась, когда я подошёл ближе. А потом, к удивлению аликорна, снял свой шлем телекинезом и, наклонившись, потёрся щекой о её мордочку.

- Ты сейчас так плохо выглядишь, что мне даже стало тебя жалко.

- А-а-а... - Ошарашено протянула Селестия.

- Эй, смотри. - Указываю копытом в сторону её статуи.

- Это...

А рядом со статуей куча каменных тортиков.

- Я же знаю как ты их любишь! Это для тебя, сестрёнка, кушай на здоровье и поправляйся!

Моргнув, Селестия в шоке обозревала это богатое угощение, задержав взгляд на надкушенном торте. Ну, не удержался, он выглядел так аппетитно! Хотя на вкус всё тот же лунный камень.

- Что... что теперь, Л-луна? - Спросила меня принцесса дрожащим голосом, подняв на меня свой жалобный взгляд.

- Ну как что, отдыхай. Тебе ещё долго тут пребывать. Но, не бойся, я не такая жестокая и не стану держать тебя тут целую тысячу лет. Я же не хочу, чтобы ты сошла с ума здесь! Ха-ха-ха...

От смеха моя грива встрепенулась, и от неё отделились почти сотня кошмаров, оставшихся со мной. Селестия удивлённо моргнула, почувствовав встряску и услышав грохот... когда со стороны лунного замка показалась почти вся эта сотня фантомов... вселившихся в големов.

Но, эти ребята отличались от моих первых поделок. Уже не каменные, а аликорны из лунного титана, оснащённые магическими кристаллами, заряженными магией луны. Я как-то вообще забыл о них, когда на радостях полетел на землю. Впрочем, они вряд ли были бы особо полезны в бою с Селестией. Но теперь, думаю, они мне не помешают. Титановые воины не так умны как одержимые лунатики с живыми мозгами, но... на стороне этих ребят жестокая грубая сила металлических тел и мощной боевой магии. Наверняка и для них найдётся работа.

- Ч-что...

- О, это мои слуги. - Довольно пояснил я сестрёнке. - Они пригодятся, чтобы втоптать в землю всех несогласных.

- Луна... прости меня... - Взмолилась Селестия, снова взглянув на меня. - Я ведь... не знала что так будет... если бы я только могла это исправить...

- Ну а о нашей Эквестрии не беспокойся, я хорошо о ней позабочусь в твоё отсутствие. Ха-ха-ха... я тогда предлагала просто разойтись миром, и ты сохранила бы свою любимую страну. Но теперь я заберу её у тебя.

На этих словах в глазах Селестии промелькнул испуг и какая-то обречённая боль.

- Луна...

- Найтмер.

- Найт... мер... - С горечью поправилась принцесса солнца. - Пожалуйста... ты победила... так... не мучай их...

- А? Ты о чём?

- Мои подданные... они ведь и твои пони... теперь... наш народ! Ты ведь хочешь править... правитель обязан заботиться о своих пони...

- Ха-ха-ха! Что за глупости, сестрёнка. - Умилился я. - Народ это просто ресурс. Но, раз ты о них так заботишься, возможно мне и правда стоит их помучить? Устроить век кошмаров, когда ни у кого более не будет спокойного сна. Хо-хо-хо...

- Луна, нет! Умоляю... - Ужаснулась Селестия.

Но, как же бесит. Вместо того, чтобы биться башкой о землю и молить о прощении, она начинает просить о милости для каких-то подданных. Словно они важнее, чем... мы? В смысле, наша связь... сестёр...

- Буп! - Я ткнул её в нос копытом.

- Аум?

- Ха-ха-ха, да ладно Тия, я же не чудовище. Ха-ха-ха, это просто шутка.

Тыкаю её копытом в бок, от чего принцесса болезненно охает. По сломанному ребру попал.

- Я просто тебя подкалываю, подруга! Подтруниваю над тобой.

- Ахх-ха-ха... - Жалко рассмеялась аликорница.

- Хмм, как-то неискренне твой смех прозвучал?

- Это... не смешная шутка. - С обидой проворчала Селестия.

А она довольно живенькая. Так отделал принцессу, но поглядите как увлечённо она ведёт переговоры. Но, всё равно, по мере разговора я наложил на неё несколько исцеляющих заклинаний. Конечно, целитель из меня не лучший. Вероятно, обычный пони-доктор тут был бы уместнее, а уж единорог-целитель и подавно. Но, полагаю, хоть что-то лучше чем ничего. Травмы и раны Селестии не были полностью исцелены, но, по крайней мере, зажить всё это должно быстрее.

- Лу... Найтмер... прошу... ты можешь мучить меня сколько захочешь... я буду даже рада... но...

- Оу, так ты из этих пони! - Впечатлился я. - Любишь когда тебе делаю больно, да? А?

- Аумм... - Взвыла принцесса, когда я снова ткнул её в бочок.

- Или не любишь... я не понимаю? Так тебе это нравится или нет?

- Я... мне не приятно... - Болезненно простонала белая добрая лошадка. - Но... я всё равно рада... снова говорить с тобой, моя Л-луна...

Оу, вы только посмотрите, принцесса расплакалась! Как трогательно. Мне даже захотелось её обнять.

- Прошу... Найтмер... смилуйся над нашими пони. В замке есть принцесса Каденс... новый аликорн...

- ЧТО? - Воскликнул я. - Новый аликорн!? Да ты! Нашла мне замену, да!? Так значит!? Заточила меня на тысячу лет и нашла себе новую сестрёнку!? Ты... радужная шлюха!

- Чт... - В шоке разинула рот Селестия.

Но, поморщившись, возразила:

- Нет, Луна... она не замена... никто... не заменит тебя, никогда...

- Тогда как это вообще понимать?

- Она не связана с нами... Каденс стала аликорном сама... и с ней очень плохо обошлись... жестоко.

Селестии было трудно говорить, может сама тема неприятная, или из-за травм дыхание так сбилось.

- Я просто помогла ей оправиться... и она стала наследной принцессой, её титул ниже твоего, я никогда не посмела бы возвысить кого-то... вперёд тебя, Луна моя...

- Ну ладно, допустим. И причём тут эта Каденса, или как там её?

- Я предупредила её... на случай, если случиться подобное... я допускала, что могу не справиться с твоим гневом, сестра моя. Каденс знает о тебе и поможет принять власть мирно. Она успокоит народ. С её помощью тебе будет проще править, сестра, не прогоняй её.

- Хмм, звучит логично. А нет, погоди! Думаешь я куплюсь на такое? Ха-ха-ха! Если ты так говоришь, значит её задача строить козни против меня, а ты хочешь притупить мою бдительность! Я тебе не верю, старая ты кляча!

- Я ненамного старше тебя. - Обиделась Селестия.

- А Каденсу надо бросить в темницу! Пусть сгниёт в темноте.

- Луна...

- Ха-ха-ха, ой, ну видела бы ты своё лицо, сестрёнка. Да я же шуткую, а ты купилась! Буп!

Когда я снова шлёпнул лошадку по носу, та чуть опять не расплакалась.

- Ну верю я тебе, верю. Даже простила бы... нет, не прощу. За ошибки надо платить, да... ТЫ ГЛУПАЯ ТУПАЯ ЛОШАДЬ!

Селестия жалобно всхлипнула и попятилась, испугавшись резкой перемены моего настроения. А я действительно не на шутку взъярился. Затёртые чувства давних времён вдруг нахлынули. Видимо встреча с сестрой так повлияла, пробуждая меня от дрёмы апатии.

- Ты меня не слышала... не слушала, не замечала... зачем сестра, когда есть королевство? Тебе не нужна была сестра, только слуга, который бы тупо поднимал эту сраную ЛУНУ! ЭТА ГРЁБАНАЯ СТРАНА ДЛЯ ТЕБЯ ВАЖНЕЕ НАС!?

- Л-луна... нет... я даже не...

- Я СОЖГУ ТВОЮ ЛЮБИМЫЙ МИР ДОТЛА! Разрушу всё, каждой чёртов пони умрёт в кошмарах и сгниёт в земле, я разорву на части твою страну. Сотру в порошок!

- Нет... Луна... умоляю...

- Ахх... - Я же резко успокоился. - Ну Тия, ты чего?

- А-а-а... ш-шутка? - Жалобно улыбнулась лошадка.

- Ха-ха-ха... ну конечно, я же не чудовище какое-то, я просто злодейка.

И, выдохнув, опускаю голову, положив подбородок на шею сестры, которая в ответ моментально притихла, стараясь не спровоцировать меня на ещё какую-нибудь эмоциональную реакцию. Но, правда, чего я так психанул? Словно... во мне прямо вспыхнули обиды Луны... и гнев старой Найтмер. А я же...

Попаданец?

Какого?

Моргнув, я опомнился. Я же злодей! Точнее, злодейка. И должен вести себя соответствующе. Разве что, хотел быть зловещей и холодной королевой тьмы, а получается какой-то сумасшедший нестабильный психопат. Кажется, эти пятьсот лет заточения не прошли даром, ага? Я даже не уверен, что человеческая психика в принципе способна выдержать такое. А ещё, как-то давно я не напоминал себе, что это всё бред... и что я, вообще-то, не Луна... и даже не Найтмер... и... мне стало безразлично. Бред или не бред, крыша давно поехала. Луна, Найтмер, какая разница?

Кстати, что-то тихо... надо что-то сказать?

Оглядел принцессу солнца придирчиво и...

- Кстати, Тия...

- В-вуна? - Всхлипнула та.

- Ты стала жирной.

- А-а-а... - Разинула рот принцесса.

А она и правда была толстой! Вон как располнела на своих тортах! Какую жопу себе отъела, а? У неё и ноги, и шея, вдвое толще чем у меня, пузо вон какое мягонькое. Не то что я, вся такая стройная и изящная. Ножки как тростинки, только колени выделяются, и ни грамма лишнего жира, даже под шерстью видно как рёбра выпирают через шкуру.

- Нет, погоди... - До меня вдруг дошло. - Это же я отощала.

Осознание ударило по моему разуму обухом.

И я сразу же набросился на тортики.

- Если не хочешь, я сама их съем!

Селестии же оставалось в шоке наблюдать, как я дроблю камни зубами и пережёвываю их, чтобы съесть лунные тортики. Но, так и не доев первый торт, я опомнился.

- Погоди, я же теперь правительница! Я же могу приказать накрыть для меня стол сена! Нормальная еда. Ладно, Селестия, не скучай тут, может ещё как-нибудь тебя проведаю! И не помри тут! Будет обидно, если ты сдохнешь, вдоволь не помучавшись, ага?

Принцесса солнца лишь открывала и закрывала рот, не в силах подобрать слов для ответа.

Да и не надо, я уже утекал в потоке лунного света обратно на Эквус.

Хотя, перемещение в дневное время немного отличается от ночного. И это несколько сложнее, учитывая устройство нашего мира. Ну, в любом случае, пора заняться вопросом власти, найти эту Кайднес, а потом можно будет накушаться и отъесть бока. Долой лунную диету, пора стать сферической лошадью!

Глава 3 Новая принцесса

Но вернулся я не в Кантерлот...

А в старый Замок Двух Сестёр.

Знаменитой каноничной шестёрки хранителей тут ещё и близко не было. Вероятно, они ещё даже не знают что делать, если вообще собрались вместе. И пока никто ещё толком не отреагировал никак, мне следовало разобраться с этими мерзкими камнями.

- Хнн...

Спускаясь туманом, я воплощаюсь над руинами замка, у которого ныне даже крыши не было. Башни разрушены, а все внутри и снаружи заросло травой и лозами петунии. Так, снижаясь, я начал взмахивать крыльями, пытаясь приземлиться нормально, но... пришлось помогать себе телекинезом. Навыки полёта ещё нужно будет восстановить.

- О, вот вы где.

Всё там же.

Селестия, дура набитая, вернула элементы сюда... даже не к древу! Просто оставила их тут.

Древо гармонии же там не просто для красоты стоит, оно сдерживает рост Вечнодикого леса. И его магия не бесконечна. Если только она не вернула их древу, а потом, перед моим возвращением, не переместила их сюда, чтобы подготовить новых хранителей элементов.

Разве что...

Вздохнув, я поднял камешки телекинезом, призывая их к себе. Но, ничего, никакого отклика. Камни были опустошены, став просто стекляшками, в которых не осталось ни капли былой силы. Вдобавок, здесь были даже не все элементы, только пять из шести.

И, с трудом вспоминая нечто столь давнее...

Кажется, так и было в мультике, да? Забавно, что я вообще вспомнил это. Теперь же, едва сдерживая желание просто разбить древние камни, возвращаю их на место. Они вызывали у меня стойкое омерзение, но было и осознание, что они нужны. Так что, пока я просто оставил камни как есть, а вместе с ними и пару кошмаров, велев им наблюдать и предупредить меня, если кто-то придёт в это место.

После этого можно было и вернуться к столице, использовав телепортацию, которую я уже слишком часто применяю. Тем более, на довольно большие расстояния. И, раньше от такого я уже давно истощил бы всю свою магию! В смысле, для Найтмер и Луны такое частое использование дальнего телепорта было бы очень напряжным делом. Но в моём случае... вспомогательные ядра сознания помогают оптимизировать и в разы ускорить расчёт координат и структуры заклинания. Не в любых чарах это действительно полезно, но, я не знаю другого заклинания, на которое этот метод влиял бы так сильно, как заклинание телепортации. Благодаря параллельным потокам сознания телепортация для меня стала так же проста как телекинез.

Возвращаясь же к столице...

Немного не этого я ожидал!

Явив себя древнему замку единорогов, нахожу его пылающим в огне. Ну, точнее, горела одна из башен, в которой прямо сейчас шёл бой между остатками бунтующей стражи и моими кошмарами. И, немного поразмыслив, решил не вмешиваться, не царское это дело, когда есть миньоны! Вместо этого сразу направился в тронный зал, попутно оглядывая замок новой столицы.

Ну... хоть столицей Кантерлот стал во время моего заточения, но сам город существовал задолго до того. Это один из старейших городов Эквестрии, и даже тысячу лет назад он уже был сильным политическим центром, где Селестия проводила больше времени, чем в нашем старом замке. И здесь же мы выросли... когда сами были просто единорожками. То есть... Луна и Селестия... не мы... они... блин, пока общался с той тупой лошадью, как-то забыл, что я даже не Луна...

В любом случае.

Я наконец-то вторгся в тронный зал, такой пустынный...

Очевидно, Тантабас ещё исполняла мой приказ, так что, пока я просто уселся на царский трон, оглядев пространство. Солнечный зал прямо давил на меня присутствием Селестии. Её знамёна, цвета, всё здесь кричало о том, что это именно её замок. И это не то чтобы раздражало. Просто, сердце будто кольнуло тоской... по старым временам. Но, эй, всё в порядке. Селестия получила по башке и теперь сидит у меня в кладовке. Больше она не сможет отмахнуться от меня делами и будет меня слушаться! И никто её там не достанет кроме меня.

Кайденс тоже пока не спешила появляться.

Да и местные аристократы что-то не торопились приветствовать свою новую повелительницу.

Ну, не велика беда, мне нужно только подождать, пока пони не проникнутся обстоятельствами. Но это займёт какое-то время.

- Ммм... может... о, Тантабас!

Стражи наконец-то вошли в зал. И гвардейцев теперь было... около сотни... или полусотни. Не слишком много даже для замка. И всего с десяток, что пришли по своей воле, а не как лунатики.

- Так, а где остальные?

- Моя королева, это все дневные стражи.

- А... вообще я имела ввиду, чтобы ты притащила сюда всех стражей в Кантерлоте, а не только в замке. Но ладно, потом займёшься остальными...

- Простите... королева, но это все дневные стражи в городе. Есть ещё стражи понипорядка, касается ли их ваш приказ.

- Погоди... что это за цирк с конями? Тут даже сотни гвардейцев нет. Где все?

- Хмм... - Тантабас серьёзно нахмурилась мордой Шайнинга.

Кошмар явно копалась в воспоминаниях носителя.

- Королева... история дневной стражи... после тёмных времён восемьсот лет назад... институт гвардии был реформирован. С тех пор и по сей день дневная стража выполняет, в основном, церемониальную функцию. У них нет боевого опыта. Эквестрия очень мирная страна...

- А... Тия, блядь... - Офигел я.

Стражи, из тех что не одержимы, в шоке разинули рты, возмущённые подобной фразой. Но, вообще, это не было проблемой. В конце-концов, у меня была армия кошмаров. И, уверен, по всей Эквестрии ещё найдутся пони, не признающие мою власть, а значит заслуживающие стать носителями для моих слуг. Вдобавок, помимо этого...

- Хорошо, вы... преклонитесь перед вашей королевой. - Милостиво разрешил я пони выразить своё почтение.

И снова офигел.

Никто не поклонился.

- Чего?

- Вы... мы никогда не предадим наши клятвы её высочеству! - Возмущенно воскликнул какой-то молодой пегас.

- Какого... нахера вы тогда сюда пришли? А, ладно, тени, возьмите их.

Это даже как-то разочаровывает. В смысле, никто, ни одна живая душа тут не признала меня королевой. Обидно же. Ну хотя бы кошмары мои. Тени моментально набросились на стражей, кои пришли сюда по своей воли, и захватили их тела.

- Что же, ладно. Верные мои слуги... те, кто ещё не получил себе тел, идите и разнесите весть о моём возвращении по всей Эквестрии! Захватив новые тела, поведайте пони эту весть, после чего возвращайтесь в мир снов. И каждая душа, что отвергает мою власть, отныне ваша законная добыча, кормитесь ими и становитесь сильнее, дабы верно служить мне. Но те, кто склонят головы предо мной, заслуживают спокойных снов. Оберегайте их в мире снов. Тантабас, передай этого увальня кому-то ещё, я хочу чтобы ты осталась при мне.

- Да, моя королева.

Склонивший голову Шайнинг вздрогнул, когда его тело покинули клубы дыма, принявшие форму чёрного туманного единорога, в котором мерцали звёзды. Да, питаясь чужими снами кошмары быстрее наберут силу, но... это вовсе не значит, что Тантабас нужно охотиться лично. Я могу просто приказать другим кошмарам поделиться с ней собранной силой... как налогом. А лучше, чтобы они отдавали этот налог мне! А уже там я решу, какой частью поделиться с моей ближайшей помощницей.

Тем временем, сама кошмар подошла ближе, к самому трону и, вытянув шею, подставила её под моё копыто. Магический взор мог различить, как от моей конечности протянулись тонкие жгуты телекинеза, формируя волшебные пальцы. Вот ими я и потрепал свою тень по голове, как верного пёсика, или послушную кошечку. Точнее, доверчивую лошадку!

В этой форме Танабас уже не могла говорить... кажется и думать её стало не то чтобы тяжелее, но сами мысли стали проще. Тяжело существу без мозгов, да?

- Иди ко мне, моя тень.

И кошмар потянулась вперёд, сливаясь со звёздным потоком моего хвоста, исчезая внутри моего разума. Занимая то место, которое когда-то занимала Найтмер в разуме Луны. Такая форма единения позволяет кошмару учиться у меня... практически всему, что делаю я сам. Разве что, если Луна особо не контролировала этот процесс, я стараюсь воспитывать Тантабас, насколько это возможно... для меня. Ну и так же контролирую её, чтобы не вырастить себе врага.

Ну, тут можно вспомнить, что и Найтмер в своё время не была врагом Луны... просто, последняя не очень умела обращаться с такими подчинёнными. Точнее, она просто не понимала до конца, что из себя представляют кошмарики, или, не понимала, что если сохранять их слишком долго, они и правда могут ожить. Даже она не знала всех тонкостей магии снов. Я же просто имею представление, как мыслят фантомы. И по своему опыту знаю, что Танабас испытывает ко мне. Это не любовь сестры или дочери, не дружба или верность подчинённого слуги. Это искупляющая зависимость, я для неё не просто создатель или родитель, а весь мир. Повторяя опыт Луны, но более осознанно, фактически, я создал себе вернейшего слугу.

И даже представить сложно, что нужно сделать, чтобы сломить эту верность. Может, разве что, отвергнуть и бросить её на тысячу лет в пустоте, и то ещё не факт, что даже такой поступок обратит её великую верность в столь же великую ненависть.

- Эхх... ммм... думаю... стоит дать пока время поням... а самой покушать.

Пора становиться сферической лошадью.

Вообще, даже как-то странно. Захватил власть, вроде как, но ещё толком ничего тут не решил, а уже собрался накушаться. Но, я уже тысячу лет не ел нормальной еды! Я королева или где?

- Слуги!

И никого...

То есть, парочка кошмаров рядом то есть, но я звал не их, а поней. А их не было! Но кто-то же должен для меня готовить еду. И ванну тоже, и в комнатах убираться, в общем, всё такое. Я не для того захватывал это понячье королевство, чтобы самому всё это делать. Хочу жить как королева, как сыр в масле кататься! Как сферическая лошадь в вакууме крутиться!

- Хнн... вижу.

Магическим взором мне удалось найти несколько сигнатур магических аур. Земнопони, пегасы, единороги... в общем-то, магия есть у всех пони. Но лишь единороги могут оформить её в заклинания, благодаря проводнику в виде рога. Магния пегасов и земных пони действует как естественные способности видов. Пегасы, разумеется, используют магию интуитивно, для полётов и управления погодой. А земнопони... магия делает их тела крепче, и дарует некую мистическую связь с землёй. Их способности менее впечатляющие, чем у пегасов и единорогов, но, вероятно, не менее значимые. В конце-концов, суть земных пони равная треть сути аликорна. Да и во все времена именно они в большинстве своём обеспечивали пищей не только себя, но и прочие народы.

В общем, магия есть практически у всех пони, так что и спрятаться им от колдовского взора не получится, без специальных заклинаний или артефактов. Вот и нашёл я немало поней, спрятавшихся по углам замка.

- Тук-тук, блядь!

Выбиваю дверцу небольшой комнаты копытом.

А потом телекинезом распахиваю дверцы шкафа, откуда выпадает маленькая единорожка. То есть, она обычная... жирная единорожина. Просто я настолько выше, что эта пони кажется жеребёнком. Аликорны так же крупнее обычных пони. И, ладно, она тоже не была жирной, просто это я тощая, шкура до кости.

- ТЫ! НАЗОВИСЬ!

- А-а-а-ахххх...

Глаза единорожки закатились и она потеряла сознание. Возможно, не стоило использовать кантерлотский глас?

- Ладно... тут ещё есть. - Вздохнул я, покачав головой.

Но, во второй раз ситуация повторилась. Разве что, найденная земнопони так громко закричала, что даже после того как она упала в обморок, у меня ещё долго в ушах звенело.

- Мелкая визжащая сука... - Стонал я. - Тантабас!

Тень вынырнула из моей гривы и вселилась в тело бессознательной пони.

- Королева... - Её голос отдавался звоном в моём черепе.

До чего же визгливой было это существо. Кстати, возможно в её голове есть подходящая для дела память. На пони был миленький такой костюмчик горничной.

- Охх... ладно... можешь позаботиться о столе? Найти слуг, раздать указания?

- Возможно... - Не очень уверенно ответила пони-лунатик.

- Просто скажи, что если я не получу роскошный стол с вкусными блюдами, то я съем кого-нибудь из нерадивых слуг! - Раздражённо заворчал я.

- Да, королева! - Тут же приободрилась Тантабас.

- О, и распорядись, чтобы для меня так же приготовили ванну!

Осталось лишь дождаться результатов.

И я уже предвкушал вкусный обед.

- Ммм... ммм... только свежие сердца на блюде... ммм... ммм... разве их пряный аромат не чуден?

Так, напевая себе под нос песенку, возвращаюсь в тронный зал.

- Полуночный ужин посети... и узнай, что едят живые мертвецы... ммм... ммм...

И, на полпути столкнулся мордой к морде с розовой пони, что тоже направлялась в тронный зал. Цветастая грива, длинный рог, вдвое длиннее, чем у обычных единорогов, и крылья! Новый аликорн собственной персоной, ну здравствуй, Каденс. И чего ты так бешено выпучила глаза?

- Н-найтмер М-м-мун? - Испуганно пискнула аликорн.

- Ми Аморе Каденса? - Наклонил я голову.

Принцесса открыла рот, закрыла... снова открыла... как рыбка.

- Сестрёнка говорила о тебе. Зачем ты здесь?

- Ахх... я... если позволите... я хочу успокоить подданных пони... и... я хотела бы узнать... ваши планы на дальнейшее... чтобы...

- Понятно. Вот и отлично, раз сама вызвалась, то знамя в руки тебе, и барабан на шею.

- А... что?

- Назначаю тебя моим десницей!

- Кем?

- Охх... ну чему вас только учат. - Закатил я глаза. - Главный советник, будешь управлять государством от моего имени, в соответствии с моими желаниями, пока я буду охотиться на кабанов и устраивать турниры.

Каденс тупо смотрела на меня, разинув рот.

- Ой, да ладно тебе, рожи такие корчить. Будто я не понимаю, что страшное чудище, с луны свалившееся. Не разумею я тонкости века сего, чем пони мои живут. Ты же дитя времени своего, сестры моей соратница. Пока не буду ознакомлена я с государства делами, ты управляешь им от имени моего! Если присягу дашь, конечно же.

- П-поняла. Да... я присягну вам... - Склонила голову Каденс.

- Не сейчас. - Махнул я копытом. - Позже... сделаем из этого церемонию, а пока... я уже отдала распоряжения своей тени, помоги ей. Я хочу чтобы стол накрыли слуги! Я тысячу лет не вкушала ничего камней окромя.

- Эмм... хорошо! Думаю, мне не помешает успокоить слуг для этого. - Согласилась Каденс.

- Вот и умница, Каденс! - Обрадовался я и потрепал причёску царственной пони. - А там, уже сытые, поговорим о делах. Нехорошо обсуждать важные вопросы на голодный желудок.

- Конечно. - Немного, самую чуточку, приободрилась принцесса, но тут же перепугалась. - Ой... вы же... вы приказали подать вам сердца пони!?

- Что? Что за чушь ты несёшь, Каденс? Какие сердца? Ты думаешь я какое-то кровожадное чудовище, которое кушает пони?

- А...

Я только покачал головой над глупостью этой розовой лошадки.

- Иди давай! Я хочу есть!

- Д-да!

Пискнув, Каденс исчезла в коридорах.

В итоге, мне осталось лишь немного подождать. Под руководством Тантабас и Каденс дворцовые слуги может и не пришли в себя, а большая часть и вовсе разбежались в панике прочь из замка, но оставшиеся расстарались поскорее накормить меня, чтобы страшной лунной пони не пришлось ждать и набрасываться на обычных пони из-за голода плотоядного.

За это время я как раз успел найти апартаменты Селестии и завалиться в них.

- У... прямо чувствуется дух сестрёнки. - Умилился я при виде роскошной кровати с множеством подушек.

А потом, встряхнул броню и отправил её в мир снов, чтобы плюхнуться на кровать Тии и расслабиться.

И сразу как-то горько стало на душе. По носу ударил такой родной запах. Ну, не удивительно, что подушки Селестии пахли Селестией. Это всё вызывает такие противоречивые чувства. С одной стороны хочется вот взять и передумать, вернуть Тию обратно, освободить... попросить прощения за этот переворот. А с другой стороны... хочется порубить её на куски! Отсечь её тупую башку от тела, раздробить кости, выжать внутренности наружу. Или не трогать? Упиваться её муками, когда она начнёт сходить с ума, заточённая посреди лунной пустоши.

- Хнмпф... - Фыркнул я как-то совсем по-лошадиному.

И, перевернувшись на спину, развалился на кровати, широко расправив крылья.

Долгожданная свобода... невероятная сила и власть... но, такое чувство, будто я всё ещё во сне... в долгом тягучем сне.

От этого странного ощущения меня выдернул шелест магии снов, явившейся в виде фантома.

- А? Да... пусть принесут всё сюда! И Каднес тоже пусть идёт сюда.

Так, спустя почти пять минут слуги довольно быстро ворвались в покои принцессы и накрыли столик здесь, завалив его различными угощениями. Они явно не знали, чего мне захочется, потому решили разнообразить обед большим ассортиментом блюд.

Правда, пока они ещё даже не успели накрыть стол, я уже схватил телекинезом большую чашку с горячей картошечкой и зеленью, и притянул себе.

- А... в-ваше высоч...

Слуга робко попытался что-то сказать, но когда я высунул морду из чашки, моментально умолк. Я прямо видел в его глазах ужас, словно... он боялся, что я вот на него наброшусь и голову ему откушу.

- Н-найтмер... - Робко пролепетала заглянувшая Каденс. - Так же... нельзя!

- Фто?

- Ты... я знаю, что ты голодна, но ты же принцесса! То есть, королева! Как же манеры?

Я, честно говоря, офигел.

- Мном... не обращай внимания. - Машу ей крылом. - Я аликорн старых времён.

- Но, разве в твоё время было принято так...

- И вообще, я тиран-самодур. Что хочу, то и ворочу. Я отправила сестру в отпуск, так что теперь я тут главная и я устанавливаю правила. Если говорю, что можно есть так, значит можно. И тебе тоже разрешаю. Можешь зарыться мордочкой в салат, если хочешь.

- Хах... нет... - Немного, самую чуточку, повеселела принцесса любви.

Кажется, такой именно у неё титул, да?

Но, всё же...

Чёрт возьми, как это было вкусно.

- Мммм! - Застонав, я просто завалился обратно на кровать, вместе с чашей.

Незамутнённое гастрономическое наслаждение пронизывало всё моё тело от языка, до кончиков копыт. И дело не только во вкусе, хотя я ничего вкуснее уже тысячу лет не кушала. Но тут было ещё и это потрясающее чувство насыщения. Горячая, обжигающая язык, золотистая румяная картошечка, покрытая ароматными специями, сладкая зелень, я же чуть слюной не захлебнулся. И никакие камни не приносят того же насыщения, что нормальная еда. Мой желудок был просто в экстазе от осознания, что в него наконец-то упало что-то съедобное.

- Найтмер... - Слышу полный ужаса голос Каденс.

- Мнмм... фто?

Кое-как отойдя от приступа эйфории, я приподнялся и, проследив за взглядом принцессы, сам огляделся. Теперь понятно, что привело её в ужас. Несколько картофелин вывалилось из чашки и теперь катались по кровати.

- Моё!

Естественно, я поступил как настоящая принцесса. Сразу же сорвался с место и извернувшись, вцепился в картошку клыками. Попутно размазал вытекшее из чашки масло по простыне Селестии.

- Потрясающе, невероятно, волшебно.

- Эмм... ну... приятного аппетита, Найтмер. - Пыталась взять себя в руки Каденс.

Я же, наконец-то, доел картошечку и, вскочив с постели сестры, вернулся к столу, который теперь был полностью накрыт. Первичный голод был утолён, так что я уже не бросался на еду как дикий зверь. Аккуратно и с аристократическим изяществом взял чашечку чая и элегантно пригубил её... чтобы тут же опрокинуть всю чашку в себя.

- Ммм... как же давно я ничего не ела...

Каденс ошалело выпучила глаза, когда я переключился на салатик и, сомкнув челюсти, раскусил тарелку, съев её вместе с салатом, хорошенько разжевав.

- Ммм... фарфор, хрустит как чипсы...

Так, моё пиршество продолжалось ещё какое-то время, покуда блюда на столе не были уничтожены, как и их содержимое. Пара слуг, оставшиеся в покоях, чтобы после прибрать за мной, в ужасе жались к стенам. Каденс, что лишь немного похрумкала с другой стороны стола, смотрела на меня в крайней степени впечатления. Я посмотрел на её чистенькую салфетку, которую принцесса подвязала себе на шею, потом оглядел себя, измазанного в масле и соусах, а так же с кусочками пищи в спутавшейся шерсти и гриве.

- Мнм... наверное, стоит перенести наше обсуждение. Сначала я хочу принять ванну!

- Да... думаю... это не помешает... - Робко кивнула розовая аликорн.

- Хотя! Точно, ты пойдёшь со мной и всё объяснишь.

- А... что?

- Будем вместе купаться, как лучшие подружки!

- Что... я... подружки?

- Я не принимала ванну тысячу лет, я уже даже не помню, как это делать...

- А... ну... конечно, я помогу! - Опомнилась принцесса.

И вот, мы уже вместе цокаем копытцами в ванную комнату моей сестры. Вот же декадансная лошадь, отгрохала себе тут целую личную баню! Слуги же как раз уже всё подготовили, пока я шокировал всех своими застольными манерами.

Сейчас же...

Я просто забавлялся, наблюдая как Каденс отчаянно старается вести себя со мной дружелюбно, и не спровоцировать ни капли агрессии. Устраивая переворот, сражаясь с сестрой и превращая дворцовую стражу в одержимых лунатиков, я как-то и забыл немного, что попал в мир добрых маленьких волшебных лошадок. И, обдумывая это, начинаю уже размышлять, а нужно ли мне быть злодеем? Нет, ну это по большей части прикольно. Забавно наблюдать, как пони в ужасе разбегаются от меня и чуть ли не плачут от страха. Но это может быть утомительно, когда мне что-то от них нужно, ага. А вот, стоило ли давать кошмарам приказ на свободную охоту? Ну, наверное... от пони не убудет особо, если им будут иногда сниться плохие сны? Я сотни лет провёл в кошмаре наяву и ничего.

В любом случае, будем считать это системой кнута и пряника. Только без пряника.

- О, а это что... - Оглядывал я ванную комнату недоумённо. - Нет, то что это ванна... понятно, а это что за механизм?

- А! Тысячу лет назад, наверное, такого не было, принцесса? - Заулыбалась вдруг Каденс.

- Полагаю, нет.

- Это водопровод, он сильно упрощает доступ пони к воде для любых нужд. Ну, тысячу лет назад, наверное, были другие водопроводные системы, но не как сейчас, да?

Я только кивнул, стараясь вспомнить, как тут было во времена до изгнания Найтмер Мун. Хотя мой вопрос больше касался формы самой ванны, так как я не совсем понимал, как туда забираться, но...

Просто понаблюдал, как это делает Каденс, и повторил.

Собственно, мы забрались в роскошную огромную ванную, где служанки начали нас поливать, помогая отмыться. Хотя, мы, как бы, могли и телекинезом воспользоваться, но, похоже, тут так принято. Разве что, моё тело само как-то странно вздрогнуло в испуге, когда одна из служанок прошлась по моей шерсти щёткой.

- П-простите! - Испуганно пискнула служанка.

И чуть не грохнулась в обморок.

- Найтмер... ты... чего? - Удивилась Каденс, заметив мою реакцию.

- Ничего, просто... уже давно отвыкла от воды? - Задумчиво пробормотал я, и взглянул на земнопони с щёткой. - Продолжай.

- Угм... - Жалобно простонала та, но продолжила вычищать мою шёрстку.

- Мнмм...

А это ведь по-своему довольно приятно.

- Эмм, Найтмер... а что ты собираешься делать дальше?

- О чём ты, Каденса?

- Я... хочу уточнить... ты собираешься менять уклад жизни в Эквестрии? И, я слышала... ты говорила что-то про вечный день...

Естественно, Каденс была довольно напряжена и осторожно. Я прямо чувствовал, как ей хочется спросить про Селестию, попробовать уговорить меня вернуть её, наверное. Но, она осторожно старается не упоминать мою сестру, чтобы не вызвать раздражения. Вероятно, она задаст подобный вопрос, но позже.

Что же касается насчёт её нынешнего вопроса...

- Хмм, ну, я не думаю, что это продлиться долго. - Качнул я головой.

Попутно наслаждался тем, как мне вычищают шёрстку щётками, и ещё одна пони взялась за мою гриву. Сдержав свою силу, я позволил волшебной гриве опасть обычными голубоватыми локонами, что тут же промокли и поддались расчёскам. А купальщицы были наудивление аккуратны, их работа не вызывала раздражения, а наоборот - расслабляла.

Разве что...

- Ваше высочество... вы позволите?

- Что?

Я с удивлением уставила на единорожку, которая держала мягкую губку телекинезом и...

- Нет, только сверху.

На этом моменте я зажёг собственный рог и использовал магию, чтобы самостоятельно очистить от пыли и грязи некоторые места, куда не хотелось бы допускать кого-то. Чёрт возьми, я уже и забыть успел, что у меня там, внезапно, дырка, а ещё вымя. Вымя блядь! Я же лошадь!

- Недолго? - Уточняла Каденс, вернув меня к разговору.

- А? Что недолго? Ты про что?

- Вечный день...

- А! Да, я ведь говорила. Я просто хочу, чтобы пони поняли, что ночь им нужна и без неё никуда. Они воспринимают мой труд как должное. В прошлом... я постоянно слышала слова благодарности... Селестии. Её постоянно хвалили и благодарили за Солнце. Но, если смена дня и ночи заслуживает благодарности, то почему благодарили только её?

Хотя, за солнце ли её благодарили? Ну да, за него... так воодушевлённо восхваляли сестру за её тяжёлую работу, и никогда не хвалили меня, хотя я делала практически то же самое, только с луной. Но, ведь на самом деле эти благодарности были просто предлогом... что бы показать себя принцессе солнца, привлечь её внимание, заслужить благосклонность главного диарха... а на практике монарха. И они не просто игнорировали Луну, они делали это специально, чтобы показать Селестии, что они на её стороне и заслужить её одобрение!

- Это... наверное... несправедливо? - Робко заметила Каденс.

- Именно так. - Киваю ей. - И теперь, когда солнца станет так много, что земля начнёт гореть, урожаи гибнуть, а пони иссохнут от жары и будут мучиться от света... они почувствуют, насколько желанной станет тихая прохладная ночь, приносящая спокойствие, позволяющая отложить суету до следующего дня и расслабиться, дать отдых телу и разуму.

В общем, неважно что там эти тупые лошадки хотели, и насколько искренне восхваляли Селестию. Я уже встал в позу, вот! Буду жарить Эквестрию солнцем, пока они не замолят о пощаде и не начнут умолять о возвращении ночи.

- Но... если урожаи и правда будут гибнуть... и станет так жарко... пони ведь тоже могут... Найтмер, разве это не жестоко?

- Жестокий урок тоже урок.

Я поморщился, когда одна из служанок, заботящихся о моей гриве, задрожала, и нечаянно дёрнула мои волосы. Но, не став упрекать её, только окинул пони недовольным взглядом. Правда, она даже этого не выдержала и, наконец-то, грохнулась на пол без чувств.

- Охх... Солнце. - Закатил я глаза.

- Найтмер... - Робко протянула Каденс.

- Ну говори давай.

- Я думаю... сейчас... уже немного по другому, не так, как в твои времена. Я хочу сказать, что Эквестрия стала более мирной... а пони... мягче? Твой урок может оказаться для них слишком жесток! Ты ведь хочешь, чтобы они полюбили твою ночь, а не жили в бесконечном ужасе перед тобой!? Может... недели будет достаточно? Я уверена, им этого хватит, чтобы осознать твой урок!

- Хмм... бесконечный ужас. - Мечтательно протянул я.

- Н-найтмер. - Ахнула Каденс.

- Посмотрим. - Хмыкнул я. - В чём то ты права. Я намерена преподать урок пони, но я не собираюсь сжигать своё королевство дотла. Даже если это было бы забавно...

- З-забавно? - Ужаснулась принцесса.

- О, было бы интересно взглянуть на мордочку Селестии, как она расстроится, если я сровняю всю Эквестрию с землёй. Разрушу всё, выжгу всё живое с этих земель, погружу этот жалкий мир в бесконечный кошмар!

Бам.

- Хмм?

Оглядываюсь.

Служанки лежат без сознания. Одна уже захлёбывается пеной изо рта. И даже Каднес, кажется, грохнулась в обморок и сейчас утонет в ванночке. Опомнившись, я сразу же вытащил принцессу из воды и, пройдясь по её телу волной магии, понял, что её лёгкие заполнились водой. Она, всё же, захлебнулась.

Ну блин, чего они такие впечатлительные?

Жалобно простонав, я вырвал магией воду из лёгких Каднес...

А потом наклонился к ней и вдохнул в неё жизнь. То есть, сделал искусственное дыхание. Хотя, в этом, на самом деле, не было нужды, магия уже исправила её состояние. Но, я хотел взглянуть на её реакцию! И, о, в каком же шоке она распахнула свои глаза, очнувшись и обнаружив перед собой моё лицо, поняв, что я её, практически целую.

- М-м-м-м! - Замычала в шоке принцесса.

И прежде чем я успел бы её подколоть, мне прямо в лицо прилетело копыто!

- Агхх...

Я уже зажёг рог, собираясь превратить Каденс в кровавый туман, но...

- Н-найтмер!? - Испуганно пискнула Ми Аморе, опомнившись.

Она сама испугалась и вся сжалась передо мной, и я немного отошёл. То есть, я и не злился на неё за это, скорее... испугался? Это было больше похоже на рефлекс.

- Нда, неожиданно. Ну ты меня напугала, подруга. - Покачал головой, потерев глаз, который не хотел открываться после удара. - Ты чего решила утопиться в ванне? Едва успела тебя откачать, пришлось аж искусственное дыхание делать. Я тебе жизнь спасала, а ты мне за это копытом в лицо! Неблагодарная.

- Кха! Кхах... кхе... Н-н-найтмер... т-ты... я меня? - Дрожащим голосом пропищала откашлявшаяся принцесса.

И крутила во всё стороны бешеными глазами.

- Пфф... ха-ха-ха... ну и лицо у тебя...

Я, все же, не выдержал, и расхохотался.

Глава 4 Магия дружбы

Каденс была в ужасе, всё внутри неё будто бы переворачивалось от подступающего холодного ощущения надвигающегося кризиса. Словно она стояла перед обрывом в бездну, откуда к ней уже тянула свои мерзкие щупальца сама тьма. Примерно такое ощущение вызывало общение с Кошмарной Луной.

Но...

Не только это.

Естественно, принцесса любви видела, насколько нервной была сестра Селестии. Каждое её действие, каждое слово, всё в ней носило отпечаток какой-то древней боли. Очевидно, принцесса ночи была несколько не в себе. И сейчас, когда Найтмер Мун начала расслабляться в комфортной обстановке, это становилось только заметнее.

Она вдруг перестала казаться жестокой и проявила к ней самой неожиданную доброжелательность. Хотя, после того как Каденс своими глазами увидела свержение Селестии, это просто разрывало её разум противоречием. Да, в тот момент, когда Найтмер наложила заклятье на свою сестру и, судя по всему, отправила её на луну, Каденс увидела этот момент из окна. К сожалению или счастью, она не успела вмешаться. Или, её просто парализовало страхом, и она не смогла вмешаться, застыв на месте. Это заставляло её теперь чувствовать вину перед тётушкой, но, она так же понимала, что едва ли могла противостоять ожившему кошмару, с которым не смогла справиться даже сама Селестия!

А теперь... Найтмер Мун вдруг выдала нечто столь ужасное... рассуждая о том, как было бы забавно уничтожить Эквестрию и... убить всех её жителей! Это было настолько ужасно, что принцесса не выдержала и утратила сознание. Чтобы вскоре придти в себя от крайне смущающих действий повелительницы ночи. Ей сначала показалось, что Найтмер целует её. Это так шокировало принцессу... и пробудило в сердце старые воспоминания.

- Пфрр... ну и лицо у тебя было. Подруга...

Найтмер же искренне смеялась над ситуацией и... от этого смеха Каднес стало немного легче. В памяти розового аликорна всё ещё горечью всплывали воспоминания о дне сердец и копыт. Да, она уже давно преодолела эту травму яда любви, но... иногда это заставляло её дрожать в ужасе. Любовь против воли...

- Ммм... Каднес? С тобой всё в порядке? - В голосе Найтмер прорезалось беспокойство.

- Аум? - Удивилась принцесса любви.

Она даже не ожидала от ожившего кошмара такого проявления... заботы? Хотя, было видно, что сначала Найтмер сильно насторожилась и приготовилась защищаться, но... сразу же успокоилась, поняв, что это было не нападение. А очень неловкая реакция... на неожиданное спасение...

- Прости... нет, со мной всё нормально. Просто... это было внезапно. Охх... нет, пожалуйста... прости меня, Найтмер...

Каденс с ужасом осознавала, что заехала принцессе ночи копытом в лицо! Со всей силы.

- Ха-ха-ха, о, представляю. Очнуться и обнаружить, что целуешься с кобылой, это должно было быть очень внезапно! Если бы меня так разбудили, я бы тоже врезала как следует злодейке. И, наверное, проткнула бы ей череп своим рогов, через глаз, а потом пробила бы копытом в висок, или, наверное, взорвала заклятьем ей мозг, если рог уже в черепе, это было бы не сложно...

Каденс ощутила, как её мышцы под шкурой холодеют от подступающего ужаса.

- Н-найтмер...

- О, прости-прости. Я и забыла, у тебя такое нежное сердечко! Но, казалось бы! А удар копытом у тебя не слабый!

- Хех... да... я просто... не люблю... когда это происходит так... когда я не могу это контролировать. Хе-хе...

- Оу, понятно. - Моргнула принцесса ночи, заметив, как её собеседница содрогнулась во время своей тирады. - Ладно, прости.

- Нет, всё в порядке. Это ведь был не поцелуй, а искусственное дыхание, да. Ты ведь... спасала меня! А я тебе так... прости меня...

- Ладно, забудь.

И Каднес замерла, вспомнив, почему потеряла сознания.

- НЕТ! - Воскликнула она, опомнившись. - Найтмер, прошу, не надо...

- Хмм... ты о чём, Каднес? - Недоумённо оглянулась на неё Кошмарная Луна.

- У-уничтожение... у-убийства... не надо...

- Пфррр... ха-ха-ха!

Весёлый смех Найтмер Мун ударил по разуму розового аликорна раскалённой кувалдой. У неё просто в голове не укладывалось, как можно предвкушать подобное зверство с таким искренним весельем.

- Ну что ты... я ведь не чудовище какое. Это была просто шутка, подруга. Я тебя подколола. - Весело заговорила Найтмер.

- Ш-шутка.

Как можно шутить о смерти!?

Принцесса Ми Аморе просто кричала в своих мыслях.

- Ну, знаешь ли, я так только шучу. А ты... тебе помогают, а ты копытом в лицо! Ты точно принцесса любви? А может быть ты принцесса насилия?

Уши Каденс пристыженно опустились. Хотя, она отчётливо понимала, не без удивления, что Найтмер снова её подкалывает, словно они и правда настоящие подруги. Но, всё же, принцессе было стыдно за свою реакцию.

В это же время упавшие в обморок служанки поднялись. Но, они изменились. Каденс в страхе смотрела, как по шёрстке пони струятся тёмные волны зловещей магии, а из глаз прислуги на мир взглянуло уже нечто иное. То же самое уже происходило с замковой стражей. Принцесса видела двух гвардейцев, что изменились ещё сильнее, став похожими на фестралов, но ещё более ужасающими.

- Ч-что... Найтмер, что ты с ними сделала? - В шоке спросила Каденс.

- Ммм... не волнуйся, эти пони просто спят, пока их телами управляют кошмары. Они мои слуги.

- Кошмары?

- Фантомы мира снов, мои помощники. Когда-то они помогали мне бороться с настоящими ночными кошмарами, то есть, с плохими снами. Защищать души моих пони от хищников мира снов, что питаются их эмоциями.

Пока принцесса ночи давала свои объяснения, она же позволила лунатикам обтереть её полотенцем. После инцидента, когда Каднес чуть не утонула в ванне, купаться дальше принцессам уже не очень хотелось.

- Но... если они защищают пони от... кошмаров... почему ты... зовёшь их самих так?

- Различие между фантомом и кошмаром, на самом деле, не существенно. - Покачала копытом Найтмер. - Можно сказать, что фантом это искусственный кошмар, созданный магией. И если им позволить, они будут вести себя точно так же, насылая на пони страшные сны и питаясь их страхом. На луне у меня было достаточно времени, чтобы создать целую армию этих существ. И, поскольку я злодейка, очевидно же, что мне должны служить страшные кошмары, а не нейтральные фантомы. Ты так не думаешь?

- А... может... ты не должна быть злодейкой? - Робко спросила Каденс.

Хотя, эта небольшая справка о существах из мира снов была познавательной. Собственно, сама магия снов была крайне редкой и исключительной. Она не просто позабыта, как магия смены дня и ночи. Но для хождения по снам просто необходим особый талант. Иначе, по словам Селестии, даже искуснейший волшебник, с помощью зелий и заклинаний, не сможет совершить и малой доли того, что её сестра делает легко и непринуждённо. А уж о подчинении кошмаров, вероятно, вообще не стоит задумываться, это прерогатива истинной повелительницы снов.

Тем временем, Найтмер Мун обдумала предложение принцессы любви.

- Нет... ну странно как-то. Я же ужас из легенд. - С сомнением протянула принцесса луны. - Мне положено быть злодейкой! К тому же, это круто, зловещая армия тьмы, готический чёрный замок, всё такое.

- И... тебе нравится такое?

- Наверное?

К этому времени слуги в комнате уже заменили испачканное постельное белье Селестии на её кровати. Так что, когда две принцессы вернулись в апартаменты, Найтмер просто радостно плюхнулась в постель, развалившись среди мягких подушек.

- Ладно, можно и о делах государственных поговорить. - Протянула она. - Спрашивай, что ты ещё хотела узнать.

- А... да... ты сказала, что не будешь оставлять день слишком долго, да?

- Ну, я ведь не хочу сжечь Эквестрию вечным днём. - Пожала плечами лунная пони, заворочавшись среди подушек. - Так же, я уже разослала своих слуг, чтобы они поведали пони о моём возвращении.

- А... кошмары?

- Да, они могут так же вселяться в других пони и говорить их устами.

- Это... может напугать твоих подданных, Найтмер. - Заметила Каденс.

- Ничего, пусть закаляются. А то вы... современные пони, такие нежные, скажи вам что не то, так сердце остановиться от страха. Не то что раньше, как поругались, так сразу хватались за оружие и рубили друг друга на куски, а как единороги зажигали, кровь и кишки летели во все стороны, и писюны по стенам.

Каденс почувствовала, как её сознание снова мутнеет, но в этот раз ей удалось не упасть в обморок!

- Найтмер... разве это хорошо? Я знаю... что раньше пони ссорились... но ведь мы преодолели это... то есть, наши народы, оставив раздоры в прошлом, в эпоху зимы.

- Нее, ссора, это между нами с Селестией. - Махнула копытом Найтмер. - А народы наши в прошлом воевали, яростно, насмерть, вгрызаясь зубами за каждый клочок обретённой Эквестрии, и не только во время зимы. Народы объединились, но потребовались сотни лет, чтобы превратить земнопони, пегасов и единорогов в один народ, и то... не до конца.

- А... ссора? - Удивилась Каденс. - У вас ссора с сестрой?

- Ну да... я же не убила её. - Хмыкнула принцесса ночи. - Хотя иногда так хочется придушить эту гадину, порубить её на куски... тупая толстая лошадь! Гххх... но ничего, посидит на луне, подумает. А я тут... успокоюсь, приду в себя.

Сердце Каденс забилось в робкой надежде.

- То есть... вы... возможно ли, что вы вернёте её?

- Ну, может быть. - Хмуро покосилась на Каденс лунная пони. - Я ведь не чудовище, чтобы кого-то на тысячу лет в заточение отправлять. За такой срок кто угодно сойдёт с ума. Посидит там лет сто, и верну её обратно.

- С-сто лет?

А ещё Каднес несколько смутила фраза про то, что за тысячу лет на луне можно сойти с ума. Учитывая, что именно столько там и провела Найтмер Мун.

- Ха-ха-ха! Пусть болтает сама с собой и жрёт камни! Тупая лошадь! А я здесь съем все её тортики! Ха-ха-ха!

Принцесса любви не знала, смеяться ей, плакать или ужасаться.

Но, в то же время, разговор с тираном несколько успокаивал. Будущее становилось более понятным. Хотя, нервная Найтмер Мун и вела себя несколько хаотично. Но, казалось, она и правда может в будущем сжалиться и освободить свою сестру. Каденс знала, как Селестия тосковала по ней. И она просто не верила, что эти сёстры не могут помириться. Просто нужно время... чтобы исцелить душевные раны. Когда-то и ей тоже потребовалось время, но ей так же помогла принцесса Селестия.

А кто поможет Найтмер Мун? Теперь, когда она победила и заточила Селестию на луне... возможно, лучшим способом справиться с этой ситуацией будет помощь принцессе ночи. Как и хотела Селестия, Каденс поможет ей принять власть мирно, успокоит пони, и постарается стать для Найтмер другом, а так же поможет ей адаптироваться к новому миру, спустя тысячу лет после её изгнания.

Потому что...

Каднес уже видела, что внутри Найтмер Мун не была по-настоящему жестока или злобна. Она была... обижена, а её сердце изранено. Хотя, в то же время она могла вести себя очень дружелюбно и беззаботно... будто просто не понимая, насколько ужасные дела порой совершает и что говорит. Но, даже её жестокие шутки... так и остаются шутками... она подавляет свои жестокие мысли. Наверное, тысяча лет в заточении и правда может свести с ума. Но это не значит, что с этим нельзя справиться теперь. Найтмер выглядела несколько нестабильной и нервной, но не совсем сумасшедшей, если на то пошло.

И она явно была готова прислушаться к голосу разума.

Но, самое главное, то как она говорила о принцессе Селестии.

Любовь... это её особый талант. И, Каденс могла различить тончайшие ноты этого чувства. И поэтому она увидела, что в Найтмер словно сражаются обида, ненависть и любовь к сестре. И все эти чувства были так сильны и переплетены между собой...

Так что...

Нужно время, чтобы Каднес смогла ей помочь.

А пока что они продолжили обсуждать дальнейшие планы, каким Найтмер Мун хотела видеть своё правление без сестры.

Так, к своему удивлению, Каденс поняла, что Найтмер не особо и стремиться к власти. В конце-концов, она делегировала ей управление государством с облегчением. В остальном, она не планировала сильно вмешиваться в сложившийся порядок вещей.

- Когда пони усвоят урок, я верну прежний цикл смены дня и ночи. - Уже более спокойно сообщила Найтмер Мун. - Праздники... хмм, ну, никакого больше вам дня солнцестояния. В жопу его.

- Найтмер!

- Ха-ха-ха, да, теперь будет праздник долгой ночи! Возможно пару суток? Чтобы пони могли не только выспаться, но и повеселиться в ночи.

Милые дети, летите со мной, играть под луной, не зная невзгод...

В памяти тоской всплывают слова древней песни печали и надежды.

- Отмечать праздники в ночное время?

- Для тебя это звучит странно?

- Ну, есть ведь вечерние балы, так что... думаю это может сработать? Даже если не сразу.

Каденс не решилась настаивать на том, чтобы сохранить день солнцестояния. Было видно, что для принцессы ночи этот конкретный праздник был темой неприятной.

А чуть позже Каденс столкнулась с неожиданно... жёсткой позицией правительницы.

- Ты... собираешься насылать кошмары на пони?

- Это урок для тех, кто отказывается склониться перед моей властью.

- Но... нельзя же наказывать пони только за то что ты им не нравишься... это...

- Не имеет значения, нравлюсь я им или нет. Они подданные моей страны. Они могут хоть ненавидеть меня, но обязаны склонить голову. Те, кто отвергают моё покровительство, лишены всякой защиты от кошмаров, и являются их законной добычей. Питаясь их страхами, они становятся сильнее, чтобы быть надёжной защитой для верных мне подданных.

Каденс впоследствии ещё несколько раз возвращалась к этой теме, но Найтмер и не думала менять решение. И, принцесса любви понимала, что первое время будет немало пони, которые не захотят склониться перед королевой ночи. А это значит, что сны многих из них станут кошмарами.

- Я строила эту страну вместе с Селестией. Она моя. Если пони не признают меня, как хозяйку в моём же доме, то они здесь не желанные гости.

- Но это и их дом!

- Только по моей милости и милости моей сестры.

- Разве это было так? Земнопони, пегасы и единороги нашли эти земли и начали объединяться до вашего обретения. Именно эти пони выбрали вас своими правителями, они дали вам власть, а не вы пригласили их сюда, к себе домой!

- Ты не понимаешь, Каденс? Нас выбрали не просто так. Мы закончили эпоху раздора и спасли их всех. Мы заслужили власть по праву. И мы основали Эквестрию вместе... и должны были править вместе...

- А... разве было не так?

- Ха-ха-ха... о, нет, конечно не так! Разве ответственная старшая сестра доверит хоть каплю власти своей неразумной маленькой сестре? Мы были диархией лишь на словах...

- И поэтому ты подняла восстание?

- Восстание... да... я решила, что раз не нужна ей... то нужно просто уйти. Я не свергала ей власть, я хотела основать собственное королевство, на новой земле... и мои дети пошли за мной...

- Это... было так?

- Я не могу позволить тебе разорвать мою страну на части. - Проворчал я, пародируя голос Селестии. - Мы ослаблены эпохой раздора, а теперь и ты идёшь против меня и уводишь моих подданных? Это говорит о том как ты ещё незрела! Эквестрия должна быть едина, ты не имеешь права отрекаться от своих обязанностей, это твоя ответственность. Чёртова тупая лошадь! Она считала, что Я ДОЛЖНА ЕЙ ПОДЧИНЯТЬСЯ И СЛУЖИТЬ! И что не имею права уйти от неё! Что она сраный МОНАРХ! ДА ПОДАВИСЬ СВОЕЙ ВЛАСТЬЮ! Я... просто хотела быть твоей сестрой...

- Н-найтмер...

Выдохнув, отпускаю гнев.

- В общем, в Эквестрии мне не было места. Я оберегала сны... но... кому какое дело? Пони не видели кошмаров и принимали мою защиту как должное. Я поднимала луну... но это так, мелочь, не то что поднятие солнце. Я хотела помогать сестре... но мне ведь ничего нельзя было доверить... мне было суждено вечно быть в её тени и быть послушным инструментом её амбиций и планов, так что и уйти от неё мне не было позволено...

- Найтмер...

- Фух... я спокойна. Ладно, неважно сие, злодейка же я. Так погрузим же этот мир в пучину ужасов!

Застонав, принцесса любви поджала ушки.

- Ха-ха-ха, да не пугайся так, Каденс, подумаешь, пара кошмариков. Это же не отрубание головы. Будем считать это дополнительным налогом за строптивость, ха-ха-ха.

- Угу...

И не похоже, чтобы принцесса любви могла сделать с этим хоть что-то сейчас. Только пытаться смягчить нрав новой правительницы, а это казалось вполне возможным, даже если не сразу. Но пока, Найтмер явно не собиралась уступать... охоту своих кошмаров. И напоминать ей о сестре Каденс теперь боялась, нужно больше времени.

- И давай пока не говорить о Селестии.

- Да...

Тем не менее...

- К тому же, это не продлиться вечно. - Уже серьёзнее добавила Найтмер Мун. - Охота кошмаров. Я не могу позволить кошмарам питаться и расти сверх меры. Когда они наберут достаточно сил... и когда ситуация стабилизируется, большая их часть будет запечатана, пока не понадобятся.

- Хотя бы так... - Вздохнула с облегчением Каденс.

Помимо этого были так же и вопросы ближайшего будущего.

- Когда будешь готова, через пару дней, собери аристократов, они должны принести присягу.

- Конечно, я постараюсь убедить всех в необходимости этого жеста.

- Так же, ты можешь помочь мне с корректировкой. Ты помнишь, я уже разослала своих слуг с вестью о моём возвращении. Но, как ты и говорила, это может напугать многих пони. Мне не хочется кошмарить их только из-за их испуга. У тебя же, полагаю, есть добрая слава среди народа, как наследной принцессы.

- Да, я понимаю. И я обещала Селестии, что помогу тебе с этим, убедить пони признать тебя. А теперь! Точно, сейчас я вижу, что ты даже не такая страшная, как я боялась...

- Оу, значит, я плохо старалась. - Наигранно расстроилась Найтмер Мун. - Мой образ страшной королевы тьмы опорочен.

- Ч-что? Я не хотела тебя обидеть!

- Пфрр... ну ты и... это была шутка, Каднес. - Закатила глаза королева тьмы.

И это длилось практически весь день. Но, из-за того что никто более не спешил перемещать небесные тела, Каденс поняла это только когда её внутренние часы намекнули о приближении ночи закрывающимися глазами.

- Оааххх... что?

Я же...

Смотрел на клюющую воздух носом принцессу и усмехнулся. У самого сна ни в одном глазу. Жизнь на луне отчётливо показала мне, что аликорны не так уж сильно нуждаются во сне. И мой собственный режим сна был сломан напрочь, я мог не спать десятилетиями. Но, даже аликорну стоит иногда отдыхать. Потому что мы тоже устаём и если не спим долгое время... ясность ума падает. Ну а Каденс, похоже, имела привычку спать по ночам. Думаю, мне тоже стоит начинать спать почаще, всё же, не на луне уже.

- Охх, похоже ты устала, подруга.

Засветив рог, я вызвал заклятье хронометра.

- Ты только посмотри на время, Селестия уже опустила бы солнце пару часов назад.

- Ахх! - Удивлённо вздохнула принцесса, взглянув в сторону окна, откуда в комнату лился яркий полуденный свет, от которого даже в глазах немного кололо.

- Иди поспи.

- Сейчас, наверное, не время спать. Ну, то есть время, но нужно столько сделать дел!

- Как хочешь. - Усмехнулся я. - Тогда можешь заняться знатью. Мне тоже, думаю, стоит заняться кое-какими делами.

- А... что ты собираешься делать?

- Это секретная информация.

- Эмм...

- Ладно-ладно, скажу, но только потому что мы подружки. Мы же подружки?

- Это... если ты хочешь! - Порывисто подобралась аликорн. - Если ты предлагаешь свою дружбу, я конечно же приму её. Охх, Селестия... я даже...

- Я не Селестия.

- Ахх... прости пожалуйста! Это просто... привычка...

Каденс явно испугалась, что я снова могу немножечко психануть... услышав имя сестрёнки. Ну да, как-то меня сильно задевает воспоминание о том восстании. Но, сейчас я уже как-то прокричался и немного успокоился уже.

Так что и на оговорку Каденс отреагировал скорее с весельем, что всколыхнулось на глади эмоционального опустошения.

- Ха-ха-ха, понятно-понятно, о солнце, культ личности! Ладно, значит мы теперь подружки.

- Да, так... что за секретная информация.

- Я знаю что у моей сеструхи есть личная ученица. И есть подозрение, что она не просто так направила её в то село, что возле нашего старого замка. Не удивлюсь, если она там уже себе пять подружек нашла. Надо посмотреть, что там делается. Если они полезут к элементам гармонии, придётся их всех прикончить. Поотрубать глупые головы мятежников! Я не потерплю подобной измены!

- Найтмер... н-не надо...

- Пфрр... ха-ха-ха...

- А... это шутка, да? - Выдохнула Каденс.

- Ну конечно, я же не какое-то чудовище, Каденс, ну как ты могла обо мне такое подумать? Мы же подружки!

- П-прости...

- Если эти клячи и правда задумали свергнуть меня, то лёгкой смертью они не отделаются. Они будут молить о смерти, как об избавлении.

- Найтмер! - Раздражённо воскликнула Каднес, скрывая испуг. - Ну хватит, это уже не смешно.

- Ха-ха-ха.

Ну, на этот раз я действительно шутил, и, судя по всему, принцесса это чувствовала. В её реакции было на много меньше испуга, чем во время моих прежних шуточек, которые были... скорее прорывающейся истерикой гнева?

- Найтмер... Муни?

- А? Как ты меня назвала? - Опешил я.

- Ну, ты ведь Найтмер Мун? Муни... милое прозвище для подружек?

Выдав это, Каденс начала ещё так невинно хлопать ресничками. И потыкала меня в плечо копытцем. Она это специально! Пытается меня смутить и развеселить. Глупая розовая лошадка.

- Только попробуй так назвать меня при посторонних.

- Оуу... а наедине, значит, можно?

- Можно.

- Как мило! Ты такая хорошая, Муни!

Я невольно поморщился. Почему-то от этого Муни было сильно неловко. Но, на удивление, это было не так уж плохо. А Каденс разогналась не на шутку. Одного только наречения милыми прозвищами ей было мало. Получив от меня дозволение на подобное обращение, она радостно запищала и набросилась на меня с объятиями!

- Ты что тваришь, лошадь! - В панике воскликнул я, когда на меня навилось розовое мягкое тело аликорна. - ГХА!

Это были ну очень дружеские объятия.

Честно, совсем не такого я ожидал, когда прилетел с луны, захватывать власть.

А тут...

Обозревшая со своей любовью принцесса получила в морду подушкой. И, развеселившись, сама схватилась за одну из подушек Тии, чтобы контратаковать.

- Ты бросаешь вызов королевской власти! Измена!

Каденс на мгновение вздрогнула, ошарашенная обвинением, но тут же опомнилась, увидев сразу несколько подушек, поднятых тёмной аурой моего телекинеза.

- Муни, я научу тебя любви!

- Лесбийская угроза! - В ужасе отпрянул я, отбиваясь подушками.

- Ч-что? Нет! - Опешила Каденс, уклоняясь от снаряда. - Я не про... это другая любовь! Подружеская!

Надо будет потом сказать Тие, что Каденс теперь моя лучшая подружка, и она совсем забыла о ней, и веселиться со мной, пока принцесса солнца страдает от ран на луне.

Но эта Каденс...

Оказалась серьёзным противником. Она с этой своей дружбой и любовью цеплялась, словно когтями, вонзаясь в плоть и не отпуская. А я, чёрт возьми, просто упивался этим общением и эмоциями. Словно измученный жаждой путник, нашедший посреди пустыни оазис, и теперь без остановки глотающий свежую чистую воду. Тысяча лет одиночества... и новый друг? Подруга.

Чёртова принцесса любви.

Вот так просто взяла и победила?

Мы и правда стали друзьями?

Вот так сразу...

Глава 5 Элементы

Каденс как раз уже отправилась выполнять своё обещание, когда я почувствовал зов кошмара. Тот самый фантом, оставленный у Замка Двух Сестёр. И, раз уж так, я поспешил проверить, кто явился в эти руины. Нельзя упускать элементы из виду. Мне не хотелось давать в руки возможного противника такой инструмент, но я не был уверен, что у меня самого получится как-то оживить эти камни. Но есть надежда, что каноничная шестёрка сможет это сделать, у них же есть эта странная фигня - магия дружбы! На самом деле действительно мощная магия. Я бы назвал это магическим резонансом, когда несколько сильных магов объединяют свои силы и эмоции в единый поток, заставляя всю эту силу резонировать друг с другом, вызывая ещё более мощный эффект. В конце-концов, по своей природе аликорны, в какой-то мере, сами воплощают в себе подобное явление, будучи воплощением «дружбы» трёх видов пони. И, собственно, так и было. Но, опять же, без дружбы тут так просто не обойтись. Нельзя надёжно связать магию разных существ в мощных резонанс, просто захотев этого. Дружба... или же эмоциональная связь, помогает объединить души. Это так же может быть и любовь. И когда-то этот способ работал у нас с Селестией. Сестринская любовь тоже считается.

Ну и вот...

Я использовал заклятье телепортации и растелившись по земле тёмным туманом, проник на территорию замка, чтобы обнаружить подозрительно знакомых пони разных видов.

- Я не понимаю, почему не получается! Но я ведь что-то чувствую... - Звучит очень обеспокоенный голос ученицы Селестии.

Твайлайт Спаркл, лавандового цвета шерсти молодая единорожка со знаком алой звезды на крупе. Она же Сумеречная Искорка. Ну а с ней ещё пять пони. Пугливо оглядывающаяся жёлтая кобылка-пегас с розовой гривой, возможный хранитель элемента доброты - Флаттершай. Её знак - три бабочки. Голубая пегска с радужной гривой, что воинственно оглядывала руины в поисках возможного врага - Рейнбоу Дэш, носящая знак радужной молнии. Белая единорожка со знаком трёх бриллиантов, и с фиолетовой гривой, Рарити. Наконец, ещё две земнопони. Апельсиновая кобылка с пшеничного цвета гривой и с ковбойской шляпой. ЭплДжек и её знак - яблоки. Ну и розовая земнопони с ещё более розовой гривой, похожей на пучок сахарной ваты, и со знаком воздушных шариков, Пинки Пай.

Все они возможные кандидаты на роль хранителей элементов гармонии. Но, наибольший интерес среди них вызывает, конечно же, Твайлайт.

Помимо того, что она избранная ученица моей сестры, так ещё и очень хороша в магии. Шутка ли, нашла старое неработающее заклинание нашего учителя, доделала его и превратила себя в аликорна! Событие далеко не рядовое. Хотя и не факт, что теперь это произойдёт.

И вот, ныне эти шестеро девчонок растеряно столпились возле опустошённых камней элементов гармонии, пока Искорка пыталась как-то повлиять на них с помощью магии.

- Ты уверена, что это поможет?

- Да, дорогуша, кажется, в этих камнях нет ничего особенного. Это точно элементы гармонии? Они даже не блестят!

- О, это они... - Зловеще прозвенел мой голос, заставив поней вздрогнуть.

Не хватало только грома и молнии снаружи, чтобы усилить эффект появления главного злодея.

- Т-ты! - Воскликнула лавандовая единорожка, шлёпнувшись на круп и вытянув в мою сторону обвинительно копытце.

- Я-а-а? - Протянул я в ответ.

- Л-лунная пони!

- Где? - Резко оглядываюсь.

А, точно, это же про меня! Но до чего же забавно это прозвучало в устах Твайлайт. И, тогда же моё внимание привлёк поднявшийся воздушный поток и воинственный крик.

- Получай!

Радужная молния чуть не влетела в меня, выставив передние копыта тараном. И чуть не переломала себе же все кости, когда я захватил её телекинезом. Резкая остановка на такой скорости могла быть очень разрушительна для тела пегаса. Благо для неё, я сам подумал об этом и постарался провести захват более плавно.

- Оуй... ой... - Пискнула Радуга.

- Что ты делаешь, пегас? Зачем ты на меня напала? - Изображаю удивление.

- А ну пусти! Я тебе сейчас устрою!

- Да! Отпусти её! Ты... злая воображала! - Крикнула мне розовая земнопони.

- Охх, Тия... - Закатил я глаза. - Почему пони при твоём правлении стали такими неразумными? Там, где можно договориться и придти к компромиссу, они бездумно проявляют агрессию и стремятся к насилию.

- А... что?

Пони несколько офигели от моего заявления.

- Но... ты же... зло! - Обвинительно указала на меня копытцем Твайлайт.

- Да! Злая воображала!

- Чудовище!

- Это же ты устроила нам здесь западню! Подло поджидала, чтобы напасть! - Возмущенно воскликнула Рейнбоу.

- Ну что вы. Я просто хотела устроить вам ужасающее жестокое приветствие в моём старом доме...

- Ужасающее? - Ужаснулась Пинки Пай.

- То есть, радушное! Доброжелательное приветствие. - Поправился я.

- Фух... - Вздохнула с облегчением розовая земнопони.

- И что ты сделала с принцессой Селестией!? - Возмущенно потребовала ответа Твайлайт.

Её рог загорелся лиловым светом, но единорожка пока не спешила атаковать. В то время как и её друзья готовились... что-то сделать? По крайней мере, Рарити явно намеревалась применить телекинез, а ЭплДжек сжала зубами верёвку лассо. Что собирались делать Пинки Пай и Флаттершай, мне не совсем понятно.

- Ладно... ладно... я объясню вам всё так, чтобы даже вы поняли. Глупые невежественные пони. Я использую универсальный язык, понятный каждому на этой планете!

- А... математика? - Удивилась Твайлайт.

И даже магия её рога заметно ослабла.

- О! Я знаю-знаю! Это мюзикл! - Обрадовалась Пинки Пай, постучав копытами по полу.

- О нет... - Заворчала Рейнбоу. - Только не мюзикл!

Я же грациозно обошёл поней, выбивая музыкальный ритм копытами. Грива и хвост за мной оставляли космический след в виде тумана из мира снов, в котором зажигались таинственные звезды. А звон моих копыт плавно сливался с магией гармонии этого мира, переходя уже в настоящую музыкальную мелодию, словно прямо здесь кто-то начал игру на музыкальных инструментах.

- Приветствуя я вас друзья, меня зовут Кошмарная Луна

- Я не из тех злодеек что, быть может, пугали вас не раз.

- И на страницах детских сказок, и в кино - пустая болтовня!

- Нет у вас причин, в чём-то злом подозревать меня...

И тут мне на помощь приходят кошмары, начиная подпевать. Хотя, обычно они в такой форме вообще не способны говорить, но, когда в этом мире кто-то начинает петь, случается всякое.

- Нет, не злая, не злая, не злая... - Подпевали они в унисон.

- Она наименее злая из всех пони, что я знаю!

Конечно же, хранительницы гармонии не могли так просто сдаться перед песней. Но, они уже явно не собирались атаковать. Выходит, это была отличная идея! Хотя это и не Вселенная Стивена, где проблемы решаются песнями и слезами. Но, всё же, это работает! Нужно было просто осознать, что это безумный мир, в котором работают безумные планы! Хотя, какие-то сомнения у поняш оставались.

- Подожди... почему это звучит так зловеще? - Хмурилась Твайлайт.

- Она точно злая королева! - Заворчала Рейнбоу.

Возможно дело в моём жестоком голосе?

- Я вовсе не зловеща, и коварных планов нет! - Играя интонациями, изображаю обиду, словно обвинения в злобности задели меня до самой глубины души.

- Я хочу помочь вам, или дать добрый совет.

- Я вам подарков надарю, и это не заподня!

- Нет у вас причин, в чём-то злобном подозревать...

- Ха-ха-ха!

Тут было просто невозможно удержаться от зловещего смеха.

- Что-то мне это не нравится... - Зашептала ЭплДжек.

Подружки постепенно отступали, становясь спиной друг к другу, пока их окружал космический туман, в коем резвились тени кошмаров. И, когда я выдержал паузу, следующая часть началась резко. Кошмары ударили по мне лучами пурпурных прожекторов, в которых витало нечто пугающее, некое ощущение подсознательного ужаса, пытающегося пробраться в наш мир из плоскости снов.

И, наконец, я торжественно продолжил, усилив голос!

- Королева Луна... Ужасная

- Добрее всех злодеек!

- И вам, ни разу, сомненья в этой истине...

- Не угрожают расправой, вашей родне!

- Ведь это так жестоко...

- И это точно, не обо мне!

- Ху-ха-ха-ха!

И...

Я уже думал заканчивать, но в магию песню прямо-таки включилась ещё одна пони, когда Твайлайт сделала замечание.

- Почему-то, я всё ещё чувствую... зло!

- Ой, да брось, Твайлайт

- Кончай нытье!

- Все наши подозрения

- Это всё не про неё-о-о-о!

И пони в шоке уставились на Пинки Пай, что воодушевлённо запела, завершая композицию.

Я же отступил, рассеяв космический туман и прогнав тени, позволяя музыке постепенно замолчать.

- Ну вот, видите! Я спела вам песню о том, какая я добрая. Значит, у нас больше нет причин для недоверия!

И пока остальные смотрели на меня крайне скептически... разве что, Флаттершай поглядывала с какой-то надеждой... Пинки Пай восторженно хлопала в ладоши... то есть, стучала копытами.

- Браво! Браво! - Воскликнула розовая земнопони. - Так ты, оказывается, и правда, не злая воображала! А добрая королева!

- Что... ты же не поверила ей? - Опешила Твайлайт.

А её подпевание, видимо, приняли чисто за чудаковатую выходку, а не серьёзное заявление.

- Но... она же спела о том, что она точно не злая!

- Ну и что!? - Возмутилась Искорка. - Это не значит, что она пела искренне! Она просто дурит нас!

- Пфф... Твайлайт... ты же уже взрослая. - Покровительство фыркнула Пинки. - Ты уже должна знать, что песня идёт от сердца!

- Чт... да что ты несёшь? - Опешила от неё ученица Селестии.

- Ха-ха-ха! - Веселился я.

- Эй, у неё даже смех злой! - Возмущенно добавила Дэш, указав на меня копытом. - И мы не купимся на твой дешёвый музыкальный номер!

- Дешёвый? Я пела от самого сердца! Ты... как ты можешь быть так жестока к чувствам других, маленькая злая пони?

- Что? Это ты тут злая!

- Ну что вы, уверяю вас, я жутко вероломна! То есть... я хотела сказать, скромна... и совсем не злая.

- Она этого даже не скрывает!

- А что за подарки!? Подарки! Подарки! - Энергично напомнила Пинки о строках песни.

- О, тебе интересно. - Хмыкнул я. - Мы можем это обсудить... о да... например... может быть...

Старательно изображая загадочной, я снова обошёл поней, приближаясь к одной из них. Персиковой земнопони в ковбойской шляпе.

- Оуу... простая земная пони, трудолюбиво заботящаяся о своей семье, работающая на ферме.

- Эй! У тебя с этим проблемы!? - Набычилась ЭплДжек.

- Что? Вовсе нет! Конечно же нет! Эта простота очаровательна, ЭплДжек... так ведь тебя зовут.

- Эмм... ну, да...

- Вы выращиваете яблоки и делаете из различную продукцию, помимо продажи самих яблок. Возможно мне стоит лично проверить их качество и тогда... кто знает, может быть у одной фермы появятся выгодные заказы с королевским домом? Ты можешь получить процветание для своей фермы, и своей семьи! И это не подачка... ты вполне заслуживаешь этого, своим трудом и старанием, лишь позволь мне убедиться в этом, и, даю слово, ты получишь моё покровительство. Как правитель, я должна ценить фермерское хозяйство моей страны, верно?

- О... ты шо, не брешешь? - Удивилась земнопони.

- А как же... она ведь грозила устроить... в-вечную... вечный день! - Вспомнила Твайлайт. - Вряд ли это пойдёт на пользу твоей ферме!

Значит, мои глашатаи теней уже добрались до Понивиля. Хотя, это было понятно уже по тому, что они направились сюда, уверенные в том, что именно возвращение Найтмер Мун является проблемой.

- Я никогда не говорила о том, что день будет вечным. Вроде бы... - Вставляю своё замечание. - Я просто хочу показать пони, что ночь тоже важна!

- Она же просто хочет подкупить нас! - Ужаснулась Рарити. - Это к-коррупция!

И я перевёл взгляд на неё.

- Кто-то хотел бы окунуть в светскую жизнь столицы? Чтобы на её способности обратили внимание... а одной королеве вскоре может понадобиться личный портной и дизайнер, чтобы создать самое уникальное платье в Эквестрии для выхода в свет. И этот кто-то может выйти вместе со мной, получив заслуженную королевскую признательность, прославившись сначала на весь Кантерлот, а потом и на всю Эквестрию! Как истинный творец, создающий шедевры для королевской семьи. И уже вскоре ты сможешь открыть свой бутик в Кантерлоте.

- А-а-а...

Рарити удивлённо смотрела на меня. И по блеску в её глазах, становилось понятно, что она уже задумалась о возможных перспективах. В конце-концов, она дизайнер, увлечённый созданием одежды, модой, блеском светского общества, и мечтающая оказаться замеченной в высшем свете.

- Может... коррупция не так уж и плоха? - Смущённо пискнула белая единорожка.

- Э-эй! Не слушай её! - Возмутилась Дэш.

- О, я чувствую, кто-то очень храбрый и способный... кто-то, заслуживающий соответствующих почестей. - Переключаю внимание на радужную пегаску. - Даже если супротив аликорна ты не вывозишь, подруга, не могу я отметить, что двигалась ты очень шустро. Скорость и сила твои впечатляют. Я дам тебе шанс, проявить себя! И уже очень скоро, весьма вероятно, ты сможешь встать вровень с Вондерболтами в одном ряду.

- А-а-а... серьёзно? - Опешила Рейнбоу.

- Я же королева. - Закатил я глаза. - Хотя, сейчас вопрос принятия власти ещё не решён окончательно. Но, к счастью, Тия уже подготовила для меня некоторые возможности. Так что, я могу...

- Что? - Опешила Твайлайт, перебив меня.

- Конечно же, сестра знала, что я вернусь. - Поясняю ей. - Она знала, что не сможет победить меня без элементов гармонии. Тысячу лет назад я уже была сильнее, несмотря на то, что именно она старшая из нас. Поэтому она подготовила ряд мер для наиболее мирного транзита власти. Удивительно благоразумно с её стороны. Раньше она точно стала бы цепляться за власть изо всех сил, не думая о последствиях.

- О чём ты...

- Сестра?

- О, вы не знали? Удивительно. Небольшой урок истории для глупых невежественных пони! Со времён основания, Эквестрией правили две сестры, принцессы солнца и луны! Я законный диарх Эквестрии. Мы с Селестией вместе построили это королевство. И в те времена меня звали, принцесса Луна.

Выдохнув, я позволил потоку магии снов отпрянуть от меня, и преобразился.

Мой новый облик заставил поней впечатлённо ахнуть. В конце-концов, сейчас я стал больше похож на свою сестру. Точнее, на Луну, как бы она могла выглядеть сейчас, не став окончательно Найтмер Мун. Черты моего лица и тела стали мягче, размер немного уменьшился, клыки в пасти изменились на обычные зубы. Но больше всего в глаза бросалось изменение крыльев. Они стали меньше, и исчезли когти с перепонками, место которых заняло ещё больше перьев. Наконец, окрас меха и гривы тоже преобразился.

- Но, увы, предательство родной сестры... не прошли для меня бесследно.

Волной магии снов моё тело возвращается к облику Найтмер Мун.

- Что...

- Это невозможно! Ты же... Лунная Пони... древняя злодейка, которая хотела ввергнуть Эквестрию в вечную ночь! И принцесса Селестия защитила Эквестрию от тебя! Вы точно не можете быть сёстрами! Нет! Такого не может быть! Потому что просто не может быть!

С этой отповедью Твайлайт очень эмоционально встряхнула головой. И, кажется, она не то чтобы совсем не верила мне. Это было похоже на реакцию отрицания.

- Ну... я тоже никогда об этом не слышала...

- И как... откуда ты знаешь о том, чего мы хотим? Ты...

- Я же владычица снов. - Поясняю поням. - О чём вы мечтаете, о чём грезите, вовсе не тайна для меня.

- О-о-о! А я! Я! А что для меня!? - Запрыгала на месте Пинки Пай.

- Мнн... ну, с тобой сложнее всего. - Изобразил я задумчивость. - Ты, вроде бы, и так вполне счастлива. Не хочешь стать королевским шутом? Или дворцовым церипонимейстером?

- У-у-у-у! Королевский шут!? Я? - Польщённо заулыбалась земнопони.

- Хмм... ладно, нет. Боюсь, я этого не выдержу. - Покачал я головой и закатил глаза. - Нет, мне нравится твоя непосредственность, но твой характер... для меня ты слишком сангвиник. Я боюсь утонуть в твоих вечеринках, Пинки Пай. Впрочем, ладно, мне достаточно подкупить хотя бы нескольких из вас, и тогда вы уже не сможете использовать элементы гармонии против меня. Не обязательно договариваться со всеми.

- А...

- Что?

- Так это и был твой план! Ты злодейка!

Чёрт, проговорился.

- Пфф... ха-ха-ха! Ну, гулпенькие. - Поспешно делаю вид, что так и было задумано. - Если бы это был мой план, разве я сказала бы вам об этом? Это была просто шутка! Ха-ха-ха!

- Точно. Да и твоя песня была убедительна. - Серьёзно кивнула мне Пинки Пай.

- Фухх... - Выдохнул я с облегчением и вернулся к разговору. - Вот, как видите, я вовсе не ужасная злодейка. Я добрая злодейка.

- Что?

- Это как?

- Тогда... что ты сделала с принцессой Селестией? Где она? Если вы и правда сёстры...

- Конечно же я заточила её на луне. - Поясняю поням.

- ЧТО!? - Выпалила в ужасе Твайлайт.

- Но я не настолько жестокая, чтобы заточить родную сестру в пустоте и одиночестве на тысячи лет, чтобы она медленно, год за годом, сходила с ума, переживая смерть собственного разума и перерождаясь во мраке безумия из разодранных лоскутов собственной разложившейся личности, кипящей в бульоне бесконечных кошмаров. Нет, просто посидит там лет сто, подумает над своим поведением, и тогда я её, может быть, прощу.

Увлёкшись, закончил речь и снова посмотрел на поней.

- Что?

Они как-то странно все на меня смотрели.

- Ладно, мои маленькие пони... - Протянул я, усмехнувшись. - Давайте так... элементы гармонии... весьма омерзительные артефакты... но они могут быть крайне полезны для Эквестрии. И у вас шестерых, на самом деле, есть шанс пробудить их. Если вам удастся, мы встретимся снова. Вы принесёте мне элементы, вернувшие силу, и я отблагодарю вас.

- Что?

- Да ты не в своём уме! Активировать эти камни... а потом просто отдать их тебе?

- Почему бы и нет? Эти камни не должны использоваться так, как их использовала Селестия. Их следует вернуть туда, где мы их нашли изначально. Силы древа гармонии на исходе. Если не вернуть ему камни, оно не сможет и дальше сдерживать рост Вечнодикого леса.

- О чём ты вообще?

- Охх... - Закатил я глаза. - Как же с вами трудно. Твайлайт, объясним им!

- Что? Причём тут я? - Опешила Искорка.

- Ты ведь ученица моей сестры. Ты должна знать подобные вещи. Древо гармонии, выросшее из семян магии, что посадили первые хранители по плану Старсвирла. Пока что дерево ещё выполняет свою задачу, но его силы иссякают. Если не возродить элементы гармонии и не вернуть их на место, Вечнодикий лес начнёт захватывать всё больше и больше земли. Ваш любимый Понивиль будет полностью поглощён лесом, а потом... может быть и вся Эквестрия.

- А... это так? - Удивилась ЭплДжек.

- Эй! Если бы это было правдой... принцесса Селестия наверняка сказала бы мне... или, она уже придумала, как побороть Вечнодикий лес!

- Хмм, возможно она и послала тебя в Понивиль ради этого. Не говоря прямо, но отправив тебя в нужное место, рассчитывая, что ты найдёшь здесь друзей и сможешь активировать элементы гармонии. - Задумчиво протянул я, потерев подбородок копытом. - Ну, так, если сможете активировать элементы и вернуть их древу гармонии. Вы вполне заслужено станете героями Эквестрии. Всё, о чём я говорила ранее об исполнении ваших желаний, станет возможно.

- Ха! Будто мы поверим тебе! Ты просто хочешь заполучить элементы гармонии для себя! - Выдвинула разумное предположение Рейнбоу.

- Нет, я испытываю глубокое отвращение к этим артефактам. Если бы это не несло вред моему королевству, я бы с удовольствием уничтожила эти проклятые камни, дабы никто более не мог использовать их силу во зло.

- Да это бред!

- Я ей не верю! Она точно злодейка.

- А я верю! Она добрая! Найтмер Мун даже спела об этом!

- Пинки...

Тавайлайт, Рейнбоу и ЭплДжек, все трое одновременно и единомоментно, шлёпнули себя копытом по лицу, изобразив знаменитый фейспалм. Точнее, фейсхуфф. Рарити же скорчила странную нерешительную мину, а Флаттершай неловко спрятала взгляд за объёмной розовой чёлкой своей гривы.

- Вот видите. - Киваю поням. - Послушайте Пинки Пай, она говорит разумные вещи. Как вы можете мне не доверять после того, как я спела вам такую замечательную песню о моей доброте! Вы вообще пони? Мы, вообще-то, живём в сказочной стране добра и дружбы!

- Да ты...

- Слушайте, а может и правда... - Засомневалась вдруг Радуга. - Кажется, она и правда не злодейка.

- Дэш? - Опешила ЭплДжек.

- Она не злодейка, она чокнутая, абсолютно сумасшедшая!

- Оу...

- Эй, это оскорбительно! - Возмутился я.

Даже если это правда.

- Но мы не можем отдать ей элементы гармонии.

- Охх... луна, солнце и звезды... - Закатил я глаза. - Вы совсем не понимаете? Сейчас вы беззащитны против меня. Для меня не составит труда уничтожить вас и спрятать элементы гармонии, если бы я действительно хотела это сделать. Но я даю вам возможность пробудить их и получить силу, которая может представлять для меня угрозу. Это жест доверия с моей стороны.

- Но ты... ты заточила принцессу Селестию на луне! Не даёшь дню закончиться, призываешь этих страшных существ, которые вселяются в пони! Так поступают злодейки! - Возмутилась Твайлайт.

Бозе ты мой, какая очаровательная возмущённая единорожка.

- Эй! Кто это тут беззащитен? Да мы тебе наваляем, чернокрылая! - Конечно же, Рейнбоу.

В качестве же демонстрации, я зажёг рог и захватил своим полем телекинеза каждую поняшку тут, сдавив их шеи. Радуга захрипела, отчаянно размахивая крыльями. ЭплДжек заскребла копытами по горлу, не в силах сорвать с него силовую удавку, которая уже поднимала её в воздух, заставляя задыхаться всё сильнее. Твайлайт и Рарити использовали свой телекинез, пытаясь пересилить мою магию, но силёнок им совершенно не хватало для этого. Флаттершай и Пинки... ну, их я тоже поднял в воздух, но не душил так сильно, как остальных. Пинки же поверила в мою доброту! Так что её можно пугать поменьше. А Шай... ну она Флаттершай...

Наконец, я отпускаю девчонок, позволяя им рухнуть на пол.

- Ты ещё жива только потому что я тебе позволяю. - Усмехаюсь, глядя на Рейнбоу. - Эхх... удивительное зрелище. Вы, современные пони, вроде бы такие мякиши... но до чего же агрессивные, сразу же кидаетесь в драку, когда можно поговорить.

Или, в этом всё дело?

- О, понятно... вы просто глупы. Кидаетесь на аликорна, даже не представляя себе возможных последствий, потому что ваши сердца слишком слабы для этого. Вы даже не можете представить, что за такое поведение аликорн способен обратить вас кровавым туманом, содрать с вас шкуру силой мысли и разметать ваши внутренности по стенам.

Эта небольшая речь всех явно впечатляла.

- Уххх...

Флаттершай закатила глаза и рухнула без чувств.

- Т-ты... к-как зло... - Запищала испуганно Пинки Пай.

Остальные словно онемели и побледнели. Но особенно сильно впечатлялась Радуга. Ведь во время этой речи я немного погладил её телекинезом, против шерсти. Пегаска ощутила, как моя магия ласкает её тело невидимыми крюками, что были готовы вонзиться в неё и начать срывать шкуру с мяса. И, может быть я перестарался? В этой группе она, вроде как, должна быть довольно храброй. Но, касаясь её телекинезом, я так же ощутил, как её шерсть становится мокрой от холодного пота. А ещё, по её задним ногам потекло что-то тёплое. Бедняжка от страха уписалась.

- Охх... какие же вы впечатлительные. - Закатил я глаза. - То что раньше такое было закономерным итогом подобной невежественной глупости, ещё не значит, что я поступлю с вами таким образом. Вы всего лишь глупые жеребята. Возможно это и не так плохо, что вы такие... мягкотелые.

Рейнбоу уже не пыталась что-то мне предъявить.

- Е-если х-хочешь, чтобы м-мы поверили тебе... т-то верни принцессу Селестию! - Выдвинула требование Искорка.

Её же голос дрожал и звучал довольно тихо, но постепенно набирал силу. Особенно, когда она заговорила о своей наставнице.

- Я уверена, что если бы ты была доброй, как пытаешься нас в этом уверить, то принцесса Селестия простила бы тебя! - Выдала Твайлайт.

- Простила... меня? - Даже удивился я.

Ты что несёшь, лошадь?

- Даже если вы и были сёстрами, это ведь ты её предала, когда подняла восстание вечной ночи тысячу лет назад! Принцесса Селестия спасла Эквестрию от тебя, и даже пощадила тебя, отправив в изгнание!

Оу, ну вот...

Как-то всё это перестало быть забавным и весёлым.

В смысле... эти заявления, что я должна просить прощения у Селестии, немедленно вернуть её, и всё такое. Появилось желание немного размозжить тупую башку Твайлайт о каменные стены этого замка, размазав по ним её тупые мозги.

- Хах...

- Аййй... - Испуганно взвизгнула Твайлайт, когда я резко поднял её телекинезом.

И чуть не запустил об стену, как и хотел.

Но, ранее я уже немного повеселился за счёт этих глупых лошадок. Так что, данное требование хоть и вызвало гнев, но... сразу же пришло и успокоение. Я уже растратил свои эмоциональные силы, прикалываясь над девчонками. Так что, короткая вспышка гнева просто ввела меня в состояние апатии, я опустил лавандовую единорожку обратно на пол. Хотя она и успела прочувствовать, как сконцентрировалась магия телекинеза, чтобы размозжить ей об стену, а потом расслабилась.

- Этого не будет, Твайлайт. Селестия получила заслуженное наказание, но...

- Это не так... принцесса Селестия... самая добрая... она никак не могла заслужить такое... - Чуть ли не заревела Твайлайт.

Но сейчас она была уже не такой дерзкой и ничего не требовала, скорее.. пыталась умолять и плакала. Мне даже жалко её немного стало.

- Пора закругляться.

Но, у меня уже как-то пропало всякое желание общаться с этими понями.

- Единственное, что ты можешь получить, исключительно по моей доброте, это возможность поговорить с ней. Если вы сможете активировать элементы гармонии, приходите в Кантерлот, и я позволю вам встретиться с моей сестрой.

И поняшки только смотрели, как моя фигура, уходя прочь, растекается тёмным туманом, прежде чем полностью исчезнуть в тени коридора старого замка.

Ну конечно же.

А вдруг они там психанули и, активировав-таки эти проклятые камни, ударили бы по мне своей чёртовой магией дружбы? Так что, всё это время с ними говорил фантом, принявший мой облик под магией иллюзий.

И вот так, собственно, прошла моя первая встреча с хранителями элементов гармонии.

Хотя, ещё не ясно наверняка, станут ли они этими хранителями. Вроде бы, в сериале им в этом помогла сама Найтмер Мун, когда пыталась помешать и, тем самым, помогла раскрыться характерам хранительниц и укрепила их дружескую связь. Но я ничего из этого не делал. Вполне возможно, что они ещё не настолько дружны. И без закалки характера испытаниями, они просто не смогут вызвать резонанс элементов гармонии.

Но, это не значит, что я мог оставить всё как есть. После этой встречи велик шанс, что если они, всё же, активируют камни, то мы сможем договориться.

Глава 6 Устами жеребёнка

Охх...

Я накушался.

Но на этот раз я уже не был таким диким, тарелки и сам стол не грыз. Хотя и началось всё с небольшой истерики во дворце.

- Да какого... что это? - Я просто опешил, когда слуги накрыли для меня стол.

- Свежий горошек в королевском соусе Ле Бланш.

Я жалобно смотрел на пару горошков, сиротами расположившимися на моей тарелке, и политые соусом.

- Ты издеваешься надо мной, конь?

Статный пони в костюме дворецкого, вооружённый моноклем и ровно подстриженной бородкой, недовольно нахмурился, но тут же боязливо поёжился.

- Я... не понимаю... ваше высочество. Вам не нравится это блюдо?

- Я не ела тысячу лет! Я хочу есть, а не понюхать крошки! Нет, даже не есть, я хочу ЖРАТЬ! МНЕ НУЖНА ЕДА, А НЕ ВОТ ЭТО ИЗДЕВАТЕЛЬСТВО!

Дворецкого снесло силой кантрелотского гласа. А после, он и опомниться толком не успел, как ему в морду прилетела тарелка с этой жалкой порцией аристократического говна! О, нет, погодите... тарелка уже была пустой, только мазки соуса остались. Прежде чем швырнуть ей, я неосознанно успел схватить змеиным кошмарным языком все три горошины, и моментально проглотил их, не пережёвывая. Услышав же грохот, пони испуганно сжался, когда я со злости стукнул копытом по столу, и поломал его надвое. От этого королевского обеда я не почувствовал совершенно никакого насыщения.

- Запомни, я милостивая королева, и поэтому на этот раз ты будешь прощён. Как и прочие слуги, осмелившиеся устроить этот дурацкий розыгрыш...

- Н-но...

- ТЫ СМЕЕШЬ ПЕРЕБИВАТЬ МЕНЯ!?

- Простиите!

- Так вот. На этот раз я вас прощаю. Только в этот раз. Но, запомни! Больше никогда я не потерплю подобного. Если я говорю, что хочу отобедать, то это должен быть обед, вкусный и сытный. И я ещё могу закрыть глаза, если вы просто не угадаете с моим вкусом, невольно, если это и правда будет ошибкой, а не злым умыслом. Но вот это... еда должна насыщать, понимаешь ты это, конь педальный?

- К-конечно... так и есть, вы абсолютно правы, ваше высочество! - Тут же подтвердил конь.

- А подобные... милипиздрические блюда... подавать мне дозволено, если я прошу перекусить, а не поесть. Ухх... как же с вами сложно... всему вас учить нужно.

Конь чуть за сердце не схватился, шокированный нецензурной речью королевы.

- Простите, ваше высочество.

- В прошлый же раз нормально всё было! Почему сейчас... вот это вот? ВЫ СМЕЁТЕСЬ НАДО МНОЙ!?

- Н-нет! Мы бы не посмели! Всё... в тот раз всё было так внезапно... слуги старались сделать что-то достойное, быть поданным на ваш стол... но сейчас за приготовление вашего обеда взялись лучшие повара дворца...

- Но, ты меня понял?

- Д-да, конечно! Ваши порции на обед должны быть более сытными!

- Отлично, а теперь прочь!

- Я... мне распорядиться, приготовить для вас более... питательные блюда?

- Не в этот раз. Я слишком голодна, чтобы ждать. Лучше я отправлюсь на охоту и найду вкусного жирного мясистого пони, которого можно сожрать и обглодать до самых костей! Ха-ха-ха!

И я громко захохотал, клацая острыми зубами.

- Оуааа...

В ужасе вскрикнув, дворецкий схватился за сердце и упал в обморок.

- Эй... я же шутю... шучу... ты... а, ты уже не слышишь. Ну спи там, придурок.

Так, оставив дворецкого, я решил заглянуть в более простое место, где подадут нормальную еду. Вообще-то, можно было сделать как предложил дворецкий, потребовать у дворцовых слуг нормального обеда. В прошлый раз же у них получилось, можно было просто сказать, чтобы сделали так же. Но, я прямо испугался, что мне снова подадут какие-нибудь горошинки или кукурузинки, а ждать ещё дольше мне совершенно не хотелось. И ещё, меня посетила мысль, что было бы неплохо посетить знаменитый сериальный городок.

Ну и вот...

Пока возможные будущие хранительницы элементов пропадали в старом замке, я захватил пару стражей-лунатиков для солидности, и телепортировался в Понивиль.

А вот и оно... хотя это не ресторан, но я был практически уверен в том, что смогу наесться здесь до отвала. Та самая ферма, в каком-то роде основное и градообразующее хозяйство для Понивиля. Если я не ошибаюсь, конечно, то этот городок вырос именно из этой фермы. Она была самым первым поселением в этих краях, и уже позже рядом начали селиться другие семьи.

И вот, уже чуть ли не целая толпа земнопони с фермы опасливо выглядывают, наблюдая за моим появлением. А потом сразу же прячутся, кто в дом, кто в амбар, отчаянно молясь, чтобы это страшное чудище проскакало мимо. Но нет, я подошёл и вежливо постучался в дом семьи Эппл.

- Пфрр... - Недовольно фыркнул один из стражей.

То есть, одна из них.

Со мной было два гвардейца, мужчина и... то есть, жеребец и кобыла. Недовольны же они были тем, что я постучал ещё раз, а открывать мне никто не спешил.

- Королева... я чую... они там... они игнорируют вас...

- Это неуважение...

- Только скажите... мы сожжём этот рассадник измены!

- Нет-нет, зачем так резко. - Улыбнулся я. - Уверена, они просто немного смущены моим визитом. Не каждый день к простым пони приходит в гости королева тьмы. Ха-ха-ха...

Я уже был готов выбить дверь новым стуком, когда она сама открылась.

- Ой... чавой тут долбятся, а? - Протянула скрипучим старческим голосом очень пожилая земнопони, что открыла мне дверь.

- О, приветствую вас... полагаю, вы почтенная старейшина сего хозяйства?

- А как! Да-да... так и есть... - Как-то даже удивилась пони моему обращению.

- Позволите ли вы войти в ваш дом? Или будете держать королеву на пороге?

- Конечно-конечно, ты заходи милочка... ой, вы только посмотрите! Кожа да кости одни! ЭЙ!

Бабка резко развернулась и как закричала вглубь дома. Хотя это и не кантерлотский глас, но тоже очень громко.

- Обалдуи! Накройте стол для гостьи голодной, да поскорее!

Честно, я пришёл сюда в ожидании, что смогу тут нормально накушаться, но не ожидал, что меня так вот сразу решат накормить. Ну, можно ещё добавить, что я захотел посмотреть своими глазами на это семейство. Совместил несколько дел в один визит.

- Проходи, шоль... королевна...

- Ха-ха-ха... с благодарностью принимаю ваше радушное предложение. К слову, как мне обращаться к вам, старейшина?

- Этож... Бабуля Смитт, меня все тут так зовут.

- Ха-хах... ну какая же ты бабуля, девочка. - Погладил я старушку по голове. - Ишь чего, сто лет прожила, и уже старухой себя возомнила. Тысячу лет назад жеребята не были такими дерзкими со старшими.

- Эмм... - Бабака растерялась.

И всё так же растерянно отступила, когда я сделал шаг вперёд, и прошёл в дом. Мои гвардейцы собирались остаться снаружи и охранять дом у входа, но... пришедшая в себя бабуля наворчала на них и затащила в дом. Чтобы и их тоже накормили!

- Не отказывайтесь, слуги мои верные. Ваши спящие тела всё так же нуждаются в пище, вам не стоит забывать об этом. Вы же не хотите их голодом изморить, даже если они жалкие мятежники, их тела служат вам.

- Да, королева.

Уже в самом доме заметил несколько поней, которые носились, стараясь поскорее накрыть стол. Кто-то гремел на кухне, но никто, по крайней мере из взрослых пони, не прятался от меня. С тех пор как бабуля вышла меня встречать и начала отдавать распоряжения, полагаю, для Эпплов было бы слишком унизительно таиться в стороне от моего взора.

А стол пока ещё не накрыли полностью, но какие-то блюда тут уже стояли в ожидании, пока их скушают.

- Тыж не стесняйся, милочка... кушай... тебеж сил набираться надо, да! - Уже не так уверенно изображала подобие маразма старушка.

- Благодарю, Смитт. Я честно тронута вашим гостепреимством. Не этого я ожидала, решив посетить дом мятежницы.

- Ауу... ч-что?

- Ха-ха-ха... о, это забавная история. Эти глупые пони решили бросить мне вызов с такой храбростью... и ваша внучка среди них, со своими подругами.

- Это...

- О, не переживайте! Я пришла сюда, конечно же, вовсе не для того, чтобы уничтожить всю её семью в наказание за подобную дерзость! К тому же... пока что мы пришли к некоторым соглашениям. Ни вам самим, ни ЭпплДжек ничего не угрожает. Пока что...

- Охх... р-рада это слышать, вашблагородие...

- Мнмм... - Чуть ли не застонал я, попробовав овощной салат. - О, теперь вы точно в безопасности! Разве могу я выносить кары добрым пони, что так радушно меня встретили, и так вкусно накормили голодную королеву?

- Ах-ха-ха... - Немного жалобно рассмеялась старушка.

- Нет, честно. Это ещё одна из причин, почему я здесь. Вы хоть представляете, как кормят во дворце? У меня сейчас как раз обед, и мне подали три чертовы горошины! Три горошины! Это же не еда, это так... понюхать!

- Мма... д-да... да как так-то! - Завозмущалась Смитт. - То-то ты, милочка... тощая такая! Нужно нормально питаться! Тыж это... приходи к нам, когда проголодаешься, мы, Эпплы, накормим как полагается! В любое время! А я-то думаю, чего ты злая такая. Да ты просто голодная!

- Вот-вот, ещё во дворце от меня все убегают, думают я злая, а я просто голодная! Но не могу же я постоянно вас так стеснять. Хотя, можно будет подумать о дворцовом контракте с вашей фермой о поставках. Но это позже. А пока... ммм...

И всё же, насколько тут лучше заботятся о моём желудке, чем во дворце! Здесь и порции были такие, что уже не хотелось съедать тарелки. Ну или это я несколько успокоился с первой трапезы после возвращения.

- Может, расскажите что-нибудь о вашей внучке, ЭпплДжек? Мне, честно, интересно послушать про неё.

- Дык... шо тут рассказывать... ну, добрая она, честная... труда не боится. Хорошая она девочка у меня.

- И храбрая. - Добавляю я.

- Да-да... и глуповата, слегка. - Поморщилась бабка.

- Ха-ха-ха, тут не буду спорить. Но, нельзя сказать, что я не понимаю, почему некоторые пони готовы выступить против меня. Они так преданы моей сестре, что готовы влезть в нашу давнюю ссору.

- Вашей сестре? - Удивилась старушка.

- Охх... дела прошлого... и настоящего... даже вы не знаете, да? Селестия моя старшая сестра. И меня, честно, печалит, что никто ныне об этом не помнит уже. Неужели она пыталась стереть моё имя из истории нашей страны, которые мы строили вместе?

- А... н-не думаю... что венценосная сестра ваша так хотела вас обидеть... ваше высочество...

Я чуть не рассмеялся, услышав, как бабулька заговорила, речью столичной аристократии. Конечно, ко мне правильнее было бы обращаться термином «ваше величество», а не высочество. Но, учитывая, что в Эквестрии старший правящий титул это принцесса, то даже для аристократии это вполне допустимое упущение.

- Охх... ладно, у нас с ней ещё достаточно времени, чтобы всё обсудить и поговорить по душам. Дайте только мне привести нервы в порядок.

- Надеюсь... у вас с сестрой всё будет мирно. - Вздохнула Смитт.

- Так, значит, принцесса Селестия, правда ваша сестра? - Раздался рядом удивлённый детский голосок.

По выражению лица бабки я понял, что её сейчас чуть инфаркт за сердце не схватил.

Я же оглянулся и, улыбаясь, взглянул на жёлтого жеребёнка с яркой рыжей гривой. Эппл Блум, младшая сестра ЭпплДжек, была вполне себе узнаваема.

- Так и есть, милый ребёнок.

- А... ч-что вы... вы же её победили, да? Та страшная штука сказала, что вы свергли Селестию!

- Верно, освободившись от древних пут заклятья, я встретилась с сестрой и свергла её.

- Н-но... почему?

- Блум... пожалуйста... н-не нужно докучать её высочеству.

- Не волнуйтесь, всё в порядке. - Усмехнулся я.

И, взмахнув крылом, погладил гриву малышки перьями. Струящаяся по ним магия укрепляла перья и позволяла изгибать их, словно пальцы.

- Умм? - Пискнула удивлённо маленькая земнопони.

- Что до твоего вопроса... хмм... как бы это объяснить. Скажи, ты любишь свою сестру, ЭпплДжек?

- К-конечно!

- Вот так. Ну, скажем... представь, что она заработалась на ферме настолько... что стала очень раздражительной, ворчала и ругалась на всех. Она уже готова упасть без сил в любой момент, но чувство ответственности не позволяет ей сделать перерыв и отдохнуть. Ты можешь представить такое?

- О! Да! Хе-хе-хе... - Захихикала девочка.

- Ну вот, а ты, допустим, хочешь ей помочь. Предлагаешь свою помощь, но... ты ведь маленький глупый жеребёнок, не может же ответственная сестра доверить тебе серьёзную работу. Возможно такое?

- Ну... бывало... очень часто... - Опустила уши Эппл Блум.

- Вот как, значит. Ты уже можешь отчасти меня понять. Я чувствовала себя ненужной в нашем королевстве. И, в конце-концов, я захотела уйти. Это тоже было не лучшее решение, возможно. Мы обе были глупы в то время. Я хотела уйти и... сестра не позволила мне. Формально мы были равны, но... для старшей сестры ты всегда будешь младшей, даже если вы обе уже давно выросли. И за то желание уйти, я была наказана сверх меры. Бывало ли такое, что в гневе, ЭпплДжек могла незаслуженно наказать тебя? Да так сурово, что сама же потом сожалела об этом и просила у тебя прощения?

- Н-ну... возможно...- Нахмурилась девочка.

- Хмм, тогда, может ты и поймёшь меня. Так незаслуженно была наказана я. Селестия молила о прощении, но... может ли она понять, сколь много боли мне причинила? Эхх... знаешь, я хочу её простить, очень хочу... но это так тяжело, что не получается.

- Значит, она раскаивается, да?

- Возможно. Я знаю... она тоже тосковала по прошлому, и по мне. Разве что, здесь у неё была страна, подданные, даже ученицы. У меня же не было ничего... тысячу лет...

- И... вы наказали... принцессу Селестию, за это? - Неловко спросила Смитт, что внимательно слушала весь этот разговор.

- Можно и так сказать. Я заперла её на луне, как когда-то она заточила там меня. Но, не думаю, что смогу держать её там тысячу лет. И... даже если она это заслужила... я просто не смогу так терзать её веками. Я лишь хочу... чтобы она поняла... какого было мне.

- Вы точно помиритесь! - Выдала девочка.

- Хмм?

- Вы ведь хотите помириться!

Маленькая кобылка упёрлась мне в круп копытами и заглянула мне в глаза.

- Если всё так... я же вижу, вы её любите! А значит, вы точно помиритесь!

И правда. Этого я и хочу? Подержать её на луне какое-то время, чтобы эта глупая лошадь поняла, какого было мне. И, тогда мы сможем помириться?

Но, было ли ей хорошо на земле, пока я сходил с ума на луне? Я всё ещё помню её...

- Лишь годы видны нам...

- Разлук пустоты

- Но я не желала...

- Такой для нас судьбы!

Слова знакомой песни доносятся до моего слуха, сквозь цепи магической печати.

Ну блин, нашла время!

Эта тупая лошадь там взяла и запела. Как раз, когда я говорил о ней и начал тосковать. А теперь сердце терзала эта боль ещё сильнее. Вздохнув, оглядываю стол. Пока мы говорили, собственно, обед и прошёл. Я успел смести с тарелок много всего и теперь на живот давила приятная тяжесть сытости.

- Охх... ладно. Не волнуйся, милый ребёнок. - Говорю Эппл Блум. - Не сейчас, но думаю... придёт время, когда мы с сестрой сможем помириться. Мы уже не те глупые и слепые... какими были тысячу лет назад. О, и спасибо тебе.

- А? За что? - Не поняла девочка.

- За то что выслушала, и поддержала. Я тебе благодарна, Эппл Блум.

Наклонившись, шокировал девочку тем, что нежно потёрся лицом о её макушку. О, эти поняши, особенно жеребята, такие очаровательные и обнимательные существа. Вот, потискал малышку, и сразу легче стало на душе.

Надо в дворце тоже завести жеребёнка, которого можно обнимать, когда становится грустно.

Ну а пока...

- Возвращайтесь в замок. - Говорю стражам, а сам покидаю ферму.

И, открываю портал.

Нужно ли это сейчас? Не уверен, но... мне просто захотелось снова с ней встретиться. Ну что же такое? Если я буду её постоянно навещать, она не сможет насладиться муками полного одиночества! Но, ничего не мог с собой поделать.

- П-пусть сжалится время

- Молюсь теперь я... в-всегда...

Она продолжала петь, не заметив моего появления. Но, её слова звучали... надрывисто, через слёзы.

- Люблю и скучаю. - Протянул я спокойно, вспоминая слова.

- Через все года...

Вздрогнув, Селестия резко встрепенулась и оглянулась.

- В-вуна?

- О, что случилось, сестрёнка. Чему печалишься ты?

- Ты... слышала?

- Да, каждый вечер... снова и снова... пока ты не перестала.

- А...

- Твоя колыбельная помогала мне какое-то время... не сходить с ума. Жаль, что ты перестала.

- Охх... Л-луна, прости! Если бы я знала!

- Ха-ха-ха, ладно, это уже дела прошлого.

- Умм?

Аликорн пискнула, когда я, подойдя вплотную, присел совсем рядом и положил голову на её бок. Селестия и не думала отстраняться, наоборот, сама потянулась навстречу и осторожно погладилась мордочкой о мою шею.

Наверное, я все же не смогу долго держать её здесь.

Видимо, разговоры с разными пони пошли мне на пользу. По крайней мере, сейчас мне уже не хотелось содрать шкуру с Селестии и вывернуть её внутренности наизнанку. И, вместе с тем, я не чувствовал себя комком нервов, в котором то и дело вспыхивают самые разные побуждения, переходящие в истерию. Ну, точнее, чувствовал, но уже не так сильно, как во время освобождения.

- Как ты? - Тихо прошептал я.

- Луна?

- Тебе больно? Я сильно тебя... ранила?

- Всё не так уж плохо. - Чувствую, как она слабо улыбнулась. - Мне уже лучше, хотя... косточки всё ещё болят... ха-ха...

Действительно. Печать не позволяла её магии свободно распространяться вне тела, но вот внутри она становилась даже сильнее, чем раньше. Выздоровление Селестии шло очень быстро. Почти все переломы зажили, от ран остались лишь едва заметные тонкие шрамы. И когда нарастёт новая шёрстка, эти шрамы будут уже совсем не видны.

И, все же...

Поддавшись жалостливому порыву, я нежно потёрся щекой о самый длинный шрам Селестии, лизнув её шёрстку.

- Вуна. - Мягко прошептала сестра.

- Прошло столько времени...

- С тех пор, как мы виделись в последний раз.

- Если не считать нашей недавней драки.

- Да! Ха-ха... Вуна... я так счастлива... что мы сейчас говорим.

- Ммм...

Нахмурившись, я застонал и шумно вздохнул.

- Вуна? Что-то не так?

- Я даже не знаю...

Осознание бьёт молотом по мозгам.

- Что?

- Правда ли я вообще Луна?

- Что ты имеешь ввиду?

- Найтмер Мун и Луна... сколько раз мы сходили с ума здесь? Мы не были одним существом. Найтмер Мун была заклинанием, созданным Луной, что существовало слишком долго и обрело подобие личности. А потом... мы оказались здесь... одни...

- Луна...

- Столько времени в одном разуме... мы стали одним целым и снова сошли с ума от одиночества. Наша личность была разрушена, расползаясь на части во тьме. И из этих лоскутков родилось что-то ещё... и всё повторилось. Снова и снова. Я сходила с ума, но в обрывках воспоминаний зарождалась новая личность... неся что-то от прежних. Я помню... почти всё... но я не знаю... правда ли я Луна? Или Найтмер Мун? Хотя бы что-то из этого? Или нечто совершенно иное!

Чёрт возьми. Ещё и это вылезло!

- Луна... моя Луна... - Захныкала Селестия, накрыв меня своим крылом и прижав к себе. - Прости меня Луна... Найтмер... вы обе простите... я так раскаиваюсь... если бы я только могла всё исправить...

- Но, уже ничего не исправить.

- Луна...

Селестия просто задыхалась от боли в своей душе. И от того я не испытывал никакого удовольствия, наслаждения местью.

Сестра, тем временем, немного успокоилась и притихла. После чего мы продолжали вот так лежать на жёсткой поверхности луны, обняв друг друга, погружаясь в мысли. Но, было некое родственное тепло, приносящее спокойствие, усмиряющее гнев и боль. Возможно, я действительно смогу простить её. Даже если не прямо сейчас. Но, я чувствовал эту душераздирающую тоску и понимал, что не смогу уйти от неё. В смысле, от Селестии. Родная кровь тянула нас друг к другу после тысячелетней разлуки, заставляя наслаждаться каждым мигом, проведённым вместе, несмотря на всю ту боль, что выросла из наших ошибок.

А вместе с тем...

Приходило странное осознание. Во мне сохранились её воспоминания. И воспоминания Найтмер Мун, и куда больше её чувств. Именно поэтому меня так задевает вся эта история. Предательство... то как обошлись с Луной. Меня задевает это так сильно, потому что эта боль, причинённая не мне лично, а существу, что было всем моим миром. Найтмер до исступления ненавидела Селестию за то, что она обидела её ночную богиню. Но, в то же время, во мне остались чувства Луны, которая так и любила Селестию всем сердцем, до самого конца, пока её разум не распался по крупицам.

Я не Луна, и не Найтмер Мун, но всё вместе, и что-то ещё.

- Я тоже виновата, Тия...

- Луна?

- Тебе тоже было непросто... ты взвалила на себя заботу об Эквестрии... а я думала только о том, как было плохо мне...

Мы одно, и потому, мне так легко осознать себя Луной. Или же как Найтмер Мун.

- Ты пыталась поддержать меня. - Возразила белая аликорн. - Но я отмахивалась от тебя каждый раз. Я видела как тебе больно... но... была так слепа, оххх... моя Луна... нет, не смей говорить, что это не моя вина! Я наслаждалась этим, почитанием подданных, их похвалой и признанием, упивалась славой, забыв о тебе.

- Тшшшссс... - Зашипел я.

Говорить дальше было просто тяжело и я снова вернул всё к молчанию.

А потом... спустя ещё... несколько часов, или суток?

- Я ухожу, сестра. - Протянул я, вырвавшись из объятий белых крыльев.

- Ты... помогла ли тебе Каденс?

- Да, по крайней мере, она начала.

- Надеюсь, всё пройдёт мирно... Луна... я не хочу, чтобы тебе пришлось сражаться за власть... с нашим народом...

- О, думаю... мне не придётся. - Усмехнулся я.

В голове протекали мысли, как быть дальше и что сделать. Это общение с сестрой, после разговоров с другими пони, помогли мне немного... стабилизовать моё состояние, если можно так выразиться. И сейчас я лучше представлял, что делать со всем этим.

- Луна?

- Не беспокойся, всё будет хорошо, Тия.

С этими словами я растаял в пространстве, возвращаясь на землю.

Все будет хорошо, надеюсь.

А на земле... в замке Кантерлота... меня ждало чудное открытие.

- Мама?

Здесь меня встретила внезапная пони, похожая на летучую мышь. И, пока я офигевал с её заявления, она успела испугаться и исправиться.

- Т-то есть! Великая мать! - Выдала она, тут же склонившись передо мной.

Как положено, вытянув копыто, опустив голову, немного приподняв круп в поклоне.

- Ты ещё что за чучело? - Охренел я натурально.

А следом за этой «бэтпони», точно так же поклонилось ещё несколько таких же пони из-под плащей которых показались крылья летучих мышей. В памяти всплыли давние времена, когда Луна... увела с собой почти сотню сироток, назвав себя их матерью. Разве что, тогда подобных черт у них точно не было. Это были обычные жеребята, земнопони, пегасы и единороги.

- Простите... мы ваши верные подданные, Дети Ночи. - Радостно пояснила бэтпони.

Да не, ну не может быть...

Глава 7 Мир снов

Вздохнув, я удобно устроился в постели сестры, когда уже знакомая главная бэтпони снова низко мне поклонилась. Насчёт остальных, пока что я велел предоставить им места в замке. Эти ребята прилетели ко мне и их появление серьёзно так удивило других пони. В смысле...

- Я никогда не видела такого вида пони! - Ошарашено выдала мне Каденс, навестив в покоях.

- И... кто же вы, дети ночи? - Перевожу взгляд на бэтпони.

Та поклонилась ещё ниже, чуть ли не размазывая лицо по полу.

- О, Великая Мать! Мы ваши верные слуги. Все эти годы мы жили таясь, в ожидании вашего возвращения! Мы верили, что вы не покинули нас навсегда.

- Давай подробнее... откуда вы?

- Мы родом с южных гор, Великая Мать! Там, куда вы повели нас, чтобы основать нашу страну.

- Эмм... да нет... вы... и правда их потомки?

- Да. Мы потомки первых Детей Ночи, для которых вы стали любимой Матерью.

- А почему... вы выглядите так?

- О, это... - Неловко усмехнулась бэтпони, приподняв голову. - Разве это был не ваш прекрасный дар?

- Нет, я ничего подобного не делала.

Мой ответ несколько удивил летучемышиную пони, но, она быстро собралась и дала разъяснения.

- Согласно истории... это было около семиста лет назад. Укус фруктовой летучей мыши вампира превратил одного из Детей Ночи в сангвинарного пони.

- Хмм... и как так получилось, что теперь вас так много?

- Наш облик изменился таким образом... и... это напоминало легенды о вас, Великая Мать! Наш народ с радостью принял этот дар, и вскоре многие стали такими же. Правда... мы... то есть наши предки, думали, что это вы вложили свою магию в летучую мышь и послали её нам...

- И у всех вас есть крылья?

- Нет... только у пегасов. Земнопони и единороги получили в дар лишь клыки и некоторые другие особенности сангвинарных пони.

- Внезапно... ладно. И, как вы узнали о моём возвращении?

- О, ваш ночной посланник донёс весть о вашем воцарении до наших пещер. И тогда самые быстрые из пегасов отправились в Кантерлот, дабы засвидетельствовать ваше величие и принести клятвы верности!

- Охх... ну хоть кто-то рад моему возвращению. - Хмыкнул я, закатив глаза. - Но, и правда... я не ожидала, что спустя столько лет... вы всё ещё ждёте меня.

- Конечно же! Вы подарили нам собственный дом и семью, только благодаря вам мы стали теми, кто мы есть. И судьба нашего народа навеки связана с волей нашей Великой Матери!

Ну блеск. Я реально стал матерью. Даже не яжматерью, а ядрёнматерью. Матерь народов. Блядь.

Каденс просто сидела тихо в сторонке, а я ещё какое-то время расспрашивал...

- Кстати, дитя... имя твоё?

- О, меня зовут Миднайт Блоссом!

- Хмм, Полуночный Цветок? Хорошо, у тебя красивое имя.

- Б-благодарю! - Робко запнулась бэтпони. - Я очень рада, что вам нравится моё имя, Великая Мать!

Просто очаровательно.

Итак, она посвятила меня в некоторые моменты истории их народа.

С тех пор как мы с Луной, тысячу лет назад, увели сирот, чтобы с ними основать собственную страну... минули века. Стоит отметить, что эта идея может показаться глупой и абсурдной... для человека из двадцать первого века. Но, в те времена всё было иначе. Некоторые королевства могли едва ли насчитывать тысячи подданных. Само население материка тысячу лет назад было не велико. До эпохи раздора поней всех видов едва ли было сто тысяч. До времени хлада вендиго, возможно, если собрать всех пегасов, единорогов и земнопони, собралось бы около трехсот тысяч, но многие сгинули в кровопролитных войнах между странами волшебных, тогда ещё не таких добрых, лошадок. Немало замёрзло насмерть и погибло от голода во времена холода, что принесли с собой духи зимы. И три народа объединились, когда нас уже осталось так мало, что всякое противостояние стало казаться просто абсурдным. То, что в одиночку ни один из трёх видов пони уже не выживет, стало настолько очевидно, что просто нельзя было не объединиться. И тогда же зародилась та самая магия дружбы. Сплотившись, три народа породили магический резонанс, из которого, в итоге, родились аликорны.

Не буквально, в общем-то.

Мы с сестрой, тогда будучи ещё маленькими единорожками... оказались в центре резонанса. Многие... замёрзшие насмерть пони... отдали последние силы, чтобы побороть холод и спасти тех, кого ещё можно было спасти. Так и родились первые аликорны, получившие достаточно сил, чтобы изгнать вендиго.

И тогда мы начали строить нашу Эквестрию.

Когда холода отступили, пони снова начали ссориться и Старсвирл, возможно величайший волшебник в истории, предложил призвать на трон сестёр-аликорнов. Совмещая в себе черты всех народов, мы стали некой нейтральной стороной, стоящей над конфликтами пони. Пегасы не захотели бы видеть во главе Эквестрии единорога или земнопони, но и другие народы не приняли бы в качестве правителя пегаса. А аликорн стал компромиссом, который приняли все.

Ну, может быть, возникли некоторые сложности с единорогами... пришлось в своё время потаскать за волосы принцессу Платину и искупать её в канализации...

Но, в конце-концов, все народы приняли аликорнов, как правящих принцесс.

А после началась эпоха раздора... отголосок прежней эпохи войн. И её всадник, провозвестник хаоса, Дискорд. Он не был однозначно злым, но его сумасшествие погубило столько наших подданных... что начавшая восстанавливаться численность пони к тому времени снизилась настолько, что нас стало ещё меньше, чем во времена оттепели. Возможно около десяти тысяч?

Не просто так Селестия была настолько сильно против разделения и основания новой страны пони.

В общем...

Создать новую страну с сотней детей... в те время было вполне реально.

И кто же мог знать, что спустя тысячу лет, у потомков тех детей действительно будет своя небольшая страна...

Дети Ночи живут в южных пещерах, рядом с джунглями. Ныне они ночные существа, их глаза слишком чувствительны для света, а слух заточен под эхолокацию. Сангвинарные пегасы не так быстры, как обычные, но намного более ловкие и манёвренные в воздухе. Особенно не в ночном небе и ограниченных пространствах пещер, или, например, в замках. Земнопони и единороги же детей ночи не сильно отличаются от обычных. Единственное, все они питаются исключительно фруктами, никакого вам сена или овощей. Разве что ягоды могут сойти.

Ну да...

Пони-вампиры пьют не кровь, а сок из фркутлов... ох уж эта логика мира волшебных добрых лошадок. И длинные клыки им нужны для этого, чтобы высасывать сок прямо из самих фруктов, ага. Они совершенно точно не плотоядны.

Живут закрытой общиной и почти не контактируют с внешним миром. Из-за чего, может быть, несколько отстали в плане технического и культурного развития.

А ещё...

- Мы так рады, что вы вернулись и изгнали этого чудовищного тирана! Больше ваша ужасная сестра не будет стоять у вас на пути! - Воодушевлённо поздравляла меня Миднайт.

- Эмм... да... - Отвёл я взгляд. - Хорошо... Каденс, ты подготовила дворян?

- Более или менее. - Вздохнула принцесса любви. - Многие готовы присягнуть тебе... а те кто не готовы... обещали не создавать проблем, пока их... не трогают.

- Хорошо, мы внесём некие корректировки в церемонию. И тогда же, в начале, я приму присягу своих милых детей.

Махнув крылом в сторону Миднайт, получил от неё взгляд... в котором плескалось нечто... похожее на религиозную веру.

- А пока... оставьте меня. Каденс, мы обсудим детали позже. Миднайт, я рада, что вы пришли, и благодарна тебе за твой рассказ.

- Оаахх... конечно, Великая Мать! Я всегда рада помочь... услужить вам!

- Ты хочешь спать? - Заметил я её зевок.

- О... это... просто мы ведь ночные пони и... с тех пор как вы вернулись... нам немного сложно приспособиться. Но, мы с нетерпением ждём, когда вы вернёте вашу прекрасную ночь!

- Как очаровательно. Значит, уже были пони, что ждали мою ночь.

- Да, но ваша идея просто замечательная! Этим дневным пони пора бы уже понять, насколько прекрасны ваши ночи, госпожа! То что имеем, мы не ценим. Так пусть поймут, что потеряли. И мы будем ждать, не беспокойтесь о нас, Великая Мать.

- И, всё же, думаю я могу кое-что для вас сделать.

Поддавшись моменту, я сам проводил Полуночный Цветок, и вместе с ней обошёл апартаменты, выделенные для ночных пегасов. Чтобы окутать их магией ночи, погрузив комнаты в темноту. Даже с зашторенными окнами было ощутимо, что за ними ярко светит солнце. Во всём замке витает этот летний зной, от которого становится тяжелее спать, даже в тёмных комнатах. Но, для детей ночи я постарался создать более комфортные условия, принеся им ночную прохладу и вывесив звёздное полотно.

- Аххх! Это прекрасно, госпожа! Вы сделали это для нас...

- Располагайтесь, отдыхайте... смотрю, после перелёта, вы заметно устали.

- Благодарю вас, Великая Мать.

Мне тоже не помешало бы отдохнуть.

И не только...

Я хотел попрактиковать магию снов. Ведь, впервые за столько времени, я действительно мог использовать её полноценно, чтобы заглянуть в чужие сны, что более не были отделены от меня пустотой космоса.

Но перед этим, меня ждал небольшой разговор с принцессой любви.

- Найтмер... я... хочу попросить тебя...

- Ой, да говори уже, не тяни кота за яйца.

- Муни! - Возмутилась кобылка.

- Давай-давай.

- Охх... в общем... капитан дневной стражи...

- Шайнинг Армор?

- Да! Он... я хотела бы попросить для него... помилования. Я... он мой любимый... ну... ты понимаешь... На самом деле, я думаю... если ты его освободишь, то я смогу убедить...

- Что? Любимый... а как же мы? Как же наша философская жизнь!? Ты обещала научить меня лесбийской любви!

- Ч-чт... нет... Муни... - Шокировано ахнула Каденс.

- К тому же, видела я этого увальня. - Закатил я глаза. - Уверяю тебя, он тебе не пара! Он же тупой! Бросай его и будь со мной!

- Кха...

Принцесса Ми Аморе Каденса закашлялась и постучала себя по груди копытцем.

- Муни... я же... не такая! Охх... прости... я не знала что ты так это воспримешь... но я... мне правда не нравятся кобылки... в таком смысле!

- Пфррр...

- А? Нет, ты же шутишь, да?

- Ха-ха-ха! Ой, да ладно! Видела бы своё лицо!

- Фух...

Каденс вздохнула с облегчением.

- Хотя, кажется, мне и правда больше нравятся кобылки. - Задумчиво протянул я. - Но не волнуйся, Каденс, ты, всё равно, не в моём вкусе.

- Эй! - Возмутилась принцесса любви.

- Что? Ты хорошая девочка, но вся такая... розовая... приторная... фи... - Содрогнулся я от отвращения.

А ещё, я и так не испытывал какого-либо влечения к волшебным лошадкам. Хотя, даже если представить голую человеческую женщину... всё равно ничего. Но тут может я просто... толком и не помню даже, как эти люди выглядят! Чёрт, я же и свой собственный облик забыл. В смысле, как выглядел, будучи человеком, ну, та часть меня... которая попаданец.

Тем временем...

- Муни, ты меня обижаешь. - Раздался упрёк со стороны принцессы.

- Ну, может быть немного подтруниваю. Но я и правда не очень люблю розовый, хотя ты мне и нравишься, но скорее как подруга. Прости. Не обижайся, дело не в тебе, дело во мне.

- Ахх... нет, всё нормально. Погоди... как мы пришли к этому? Муни!?

Каденс как-то совсем жалобно на меня посмотрела.

- Охх, ладно, чего только не сделаешь ради подруги. - Закатил я глаза, вернувшись к изначальной теме. - Но не сейчас, мы вернёмся к этому позже, когда разберём вопрос с присягой аристократии.

- Х-хорошо.

Вот так.

Возвращаясь же к магии снов...

Устроившись поудобнее в постельке, я позволил лунной магии струиться через мой рог, погружаясь в мир снов, дав своей космической гриве залить звёздным туманом всю спальню и утопая в ней.

- Хмм... теперь это место выглядит иначе. - Усмехнулся я.

Ныне чертоги снов открыли для меня множество дорог. Тончайших лунных струн, тянущихся к чьим-то сновидениям. Разве что, многовато кошмаров. В смысле, не моих слуг, а обычных дурных снов. Ведь уже которые сутки подряд, солнце жарит Эквестрию. Многим пони от жары начинают сниться кошмары, привлекая ещё и настоящих хищников мира снов.

- Посмотрим... что-то знакомое...

Проникнув в чужой сон, совершив первое снохождение за столько веков, я оказался посреди тёмного болота. Маленький жеребёнок увяз в трясине и постепенно погружался в воду, задыхаясь от жары. Но, я не мог ничего с этим поделать. Здесь не было кошмара, который можно победить, и прохладу я сюда не смогу принести. Просто дурной сон.

Разве что...

- Тебе не нужно так страдать здесь. - Вздохнув, я взмахнул крыльями.

И сон начал гаснуть.

- П-принцесса? - Раздался удивлённый писк Эппл Блум.

Спустившись, я погрузился копытами в трясину и, подцепив мелку кобылку телекинезом, приподнял её из болота.

- А ч-что вы тут делаете?

- Я сожалею, что из-за моей прихоти, ты оказалась в кошмаре.

- Кошмар... так это сон! - Обрадовалась она.

Девочка была несколько вялой и казалась измученной.

- Принцесса... а когда вы... сделаете ночь? На ферме уже так жарко стало...

- Скоро, дитя... но пока... я заберу твой сон, чтобы кошмар тебя не мучил.

- Умм... спасибо?

- Не благодари за это.

Вздохнув, я лишь опустил голову, прислонившись лбом к мордочке жеребёнка, когда её сон полностью погас и я вернулся к чертогам снов.

Следующая остановка.

Я продолжил странствие по снам, уже без прежнего энтузиазма. Хотя, за некоторыми кошмарами было даже забавно понаблюдать.

- Нет... о, Селестия, только не это!

- О да... ты станешь отцом моих детей!

- НЕЕТ!

А что-то вызывало злость.

- Вы, черти, что творите!?

Я яростно выпучил глаза на сцену, где мой двойник зловеще наступал на испуганного до ужаса жеребца, прикованного цепями к постели.

- О, моя любимая, спаси! Это чудовище хочет осквернить нашу любовь! - Захныкал капитан дневной стражи.

Шайнинг Армор видел кошмар, в котором Найтмер Мун собиралась его изнасиловать.

- Нет... не делай этого! - Закричала в отчаянии Каденс.

- Ха-ха-ха! Я заберу его себе и ты ничего не сможешь с этим сделать, глупая лошадь!

И вот...

- Остановить.

Кошмары вздрогнули от холода моего голоса и отступили. Найтмер и Каденс исчезли.

- А? Что?

- ТЫ, ГРЯЗНОЕ НИЧТОЖЕСТВО!? КАК ТЫ ПОСМЕЛ ВООБРАЗИТЬ ПОДОБНОЕ В СВОЁМ ДРЯННОМ СНЕ!?

- А-а-а? - Опешил конь навозный.

- Если бы Каденс не молила о милосердии к тебе, я бы уже уничтожила тебя за подобную дерзость.

- П-прости?

- Ой, да ладно, я же шучу. - Махнул я копытом. - Ха-ха-ха! Видел бы ты своё лицо.

- Ты... так это был сон...

- Ты спишь уже около недели. - Хмыкнул я. - С тех пор как мои кошмары завладели твоим телом.

- А... стоп... и ты...

- Я же принцесса ночи, луны и снов.

- О, понятно.

Моргнув, единорог нахмурился.

- Ты! Немедленно освободи меня, чудовище!

- Пфррр... так, ребята, можете и дальше забавляться с ним. Но не использовать мой образ! По крайней мере... не таким образом, окей?

- Да, королева.

- Мы поняли.

Надо будет отдать кошмарам дополнительные инструкции. Чтобы подобного точно нигде больше не происходило! Фу!

Но, кстати, что там дальше? Есть ещё какие сны поблизости? Может быть прямо в замке. И, возможно, стоит посетить сны моих новых подданных. Бэтпони, в некотором роде, приходилось легче, чем другим. Да, они не очень хорошо приспособлены ко дню, но зато спали сейчас в окружении магии ночи, и дневная жара их не мучила.

А это, кажется, Миднайт.

Тихая ночь, яркий свет полной луны...

И древнее волшебство...

- Милые дети, летите за мной

- В земли, каких нет прекрасней!

- Милые дети... играть под луной

- Будем, не зная ненастий.

Миднайт снилось, что она среди маленьких жеребят, встаёт с постели и бежит следом за лунным светом. У неё есть крылья, но она даже не взмахнула ими, а вместе с земнопони и единорогами, побежала по воздуху, следом за парящим в ночном небе аликорном.

- За мной, детишки, открою я вам...

- Мир без страданий и горя.

- Молю вас, не плачьте! Жизнь здесь такова

- Ничтожно мала счастья доля

Наблюдая за этим сном, я вспоминал о старых временах. Может, что-то здесь и было... по-сонному сказочно, и не совсем точно, но... строки всё те же. И игры под луной тоже были. Только, откуда сама Миднайт знает об этом? Настолько детально... что сердце щемит от воспоминаний. Здесь они выглядели иначе, но... это ведь те самые дети, коих позвала с собой Луна, решив основать свою страну.

- Тише, детишки, так надлежит быть

- Дух наш печалью измучен

- Милые дети, пора нам отбыть

- Туда, где всем нам будет лучше.

Всё больше жеребят из сиротских приютов убегали вслед за Луной. Они чувствовали её печаль, тоску и боль. Это было проявлением той самой магии дружбы. Печаль и одиночество детей, лишённых своих семей, и печаль принцессы-изгоя, сроднила их, вызвав мощный магический резонанс, который многократно усилил магию аликорна, ставшего центром этого резонанса.

- Милые дети, летите за мной!

- В земли, каких нет прекрасней!

- Милые дети, играть под луной

- Будем, не зная ненастий.

Слова были теми же.

Похоже, Дети Ночи сохранили их и передали потомкам. И, по крайней мере, для Миднайт это было что-то важное. В этом сне она оказалась среди тех жеребят, и чувствовала себя счастливой. Особенно, когда Луна подлетела к ней и приобняла крылом. Или, не Луна? В этом сне ту песнь пела Найтмер Мун. Что не удивительно, учитывая, что именно меня встретила Миднайт наяву, и я стал образом в этом сне.

И, всё же...

Сам не заметил, как по щекам потекли слёзы.

Воспоминание...

Они были печальны и одиноки, но... последовав за Луной, стали так счастливы, что сердце принцессы, сдавленное жалостью и болью, потянулось к ним. Может быть, если бы в тот раз всё закончилось иначе, если бы не были использованы элементы гармонии, эти дети стали бы новой семьёй для Луны, как и она стала бы для них настоящей матерью.

И тут!

Солнце показалось из-за горизонта, и среди облаков появилась пламенногривая принцесса солнца. Кошмар, принявший облик искажённой Селестии, решив предстать чудовищем в счастливом сне ночной пегаски.

- Что...

- ЭТОГО НЕ БУДЕТ! - Зло взревела Селестия, ударив огненным лучом по Найтмер-Луне.

И, вскрикнув в ужасе, принцесса луны была развеяна в пепел.

- Мама...

- Мама!

Похоже, не зря я сюда зашёл. Этот засранец был одним из моих кошмаров. Который явно пренебрёг моими распоряжениями!

- Нет... - В ужасе ахнула Миднайт, почувствовав, как загорелись её крылья.

Ну, не то чтобы прямо почувствовав сгорание заживо, но, видя как полыхают её собственные крылья и шкурка, она начала падать, уносясь к земле. Когда злая Селестия выдохнула поток яркого пламени, собираясь сжечь и сам Полуночный Цветок, и жеребят.

- Не бойся. Она может одолеть меня, но я не позволю ей навредить вам. - Прозвучал мой голос.

И Миднайт поняла, что кто-то её подхватил.

Магический щит закрыл нас от огненной волны и, оглядевшись, ночная пони вдруг обнаружила, что все жеребята тоже были здесь, спрятавшись за моей спиной.

- М-мама?

- Ха-ха-ха... да... тебе нечего бояться...

О, но сон уже заканчивался.

Сны не длятся всю ночь, лишь небольшую её часть, и этот скоро должен закончиться, вот практически прямо сейчас. Так пусть у него будет хороший конец. Как бы это не было иронично, когда я выплеснул луч разрушительной магии, пронзив им кошмар, заставляя образ огненной принцессы солнца развеяться туманом и исчезнуть на ветру.

- Всё в порядке.

Наклонив голову, тыкнулся носом в нос кобылки. Словно она и правда была моим ребёнком. Раз она этого так хочет. Много ли мне стоит, исполнить её мечту во сне?

- Когда звёзды встанут в ряд

- Надеюсь я, поймёшь ты знак

- Что все в порядке...

- И ты будешь в порядке...

Размеренный нежный припев убаюкивал разум ночной пегаски.

- И даже если... сгинет мир на земле

- И я исчезну в огне...

- Всё будет в порядке...

- Без меня всё в порядке...

Итак, под тихую колыбельную, Миднайт снова уснула, практически у меня на руках, то есть в копытах. Как усталый жеребёнок. И да, уснула во сне... Точнее, на этом и закончился сюжет её сна, за которым следовал период забытья перед пробуждением.

- Ну а теперь, что ты скажешь в своё оправдание?

Недовольно гляжу на сгусток магии снова, сжимая его в своих «пальцах». А кошмар жалобно попискивает, принимая вид маленькой единорожки в моей руке. То есть в копыте. Льёт тут свои крокодильи слёзы. Голодный он был, видите ли. Я установил тебе, чучело, правила охоты. Миднайт же определённо не отвергала мою власть, как правителя Эквестрии, но кое-кто решил покормиться её страхами.

- Ну и что мне теперь с тобой делать? - Вздохнул я и закатил глаза.

Не уничтожать же своё творение. Но, раз уж ты не способен различать цели, то и отпускать тебя на охоту нельзя. Будешь томиться в чертогах моего сна, пока не понадобишься!

И, заперев фантом до нужды, я отправился дальше.

Меня вела уже конкретная цель - инспекция кошмаров. Прыгал от одного сна к другому, разыскивая хищников. И, если большинство моих слуг были послушны, выполняя мои указания, то вот некоторые среди них несколько распоясались, ленясь искать подходящую жертву и просто устраивая кошмары первым попавшимся сновидцам. А ещё были естественные кошмары, не служащие мне. Вот с ними мои слуги справлялись отлично. Даже если те были стары и сильны, мои кошмары просто сбивались в мощную группу и давили числом!

- Так же, для вас будет новое условие...

Пройдя множество кошмаров, я почувствовал себя не очень.

А всё дело в жеребятах. Если взрослых пони... некоторых из них, мне было даже немного жаль, то вот мучащиеся кошмарами малыши просто разрывали сердце. И хуже только от того, что в большинстве этих кошмаров повинен я. Даже в тех случаях, когда мои слуги не были причастны к дурным снам, они могли быть вызваны страхом перед вестью моих глашатаев, или же жарой долгого дня, что так же притягивало обычные кошмары из мира снов.

- Маленькие дети... независимо от их лояльности, более не являются законной добычей. - Наконец, объявил я.

Да, это несколько расстроило моих слуг, но, у них ещё хватало добычи.

Нда, может это у меня, от встречи с детьми ночи, взыграли материнские инстинкты? Брр...

- Что же касается вас... смутьяны... вы нарушили мой приказ и понесёте соответствующее наказание. Вы будете заперты сутки в моём чертоге, и отдадите всю накопленную за время охоты энергию! Вы не заслужили её, когда нарушили правила охоты.

Учитывая, что изъятие такого количества энергии было ещё и болезненно, то это послужило кошмарам хорошим уроком. Как порка для детей. Ну а я стал ещё немного сильнее, подкрепившись силой кошмаров, и попутно собрав налог у верных слуг. Если провинившиеся отдавали всё, то с остальных я брал лишь четверть.

А потом делился частью налога с Тантабас и другими кошмарами, что оставались при мне, не считая наказанных смутьянов.

- Хмм... занимательно...

Наконец, уже под «утро», меня привлёк незнакомый сон, нить которого источала знакомое ощущение тоски. Нет, хозяин этого сна не был мне знаком, по крайней мере лично. Но само ощущение одиночества было таким горьким, заставляя меня вспоминать годы заточения, что я просто не мог не откликнуться на это чувство, как на зов.

- Поговорите... кто-нибудь! Хоть кто-нибудь! ХВАТИТ МОЛЧАТЬ!

Змееподобное существо, сотканное из чёрного пламени, яростно кричало на безмолвные тени. Странного вида пони, имеющие длинные хвосты и покрытые чешуёй. Ну точно, кирины. Разновидность единорогов, имеющая сильную связь с огнём и магией снов. Но они не владеют данной магией, как я, это их особенность, как пламя драконов. Их тела способны загадочным образом выворачиваться... подобно тому, как Луна принимала облик Найтмер Мун. Только кирины этот процесс не контролируют, а выворачивают свою тёмную сущность наружу в порыве гнева.

- Ну чё орёшь, дура что ли? - Заворчал я, оказавшись позади нирика.

Так кирины называют свою тёмную сущность.

- А? Ой! А ты кто?

- Моё имя Найтмер Мун.

- А-а-а... а я...

Пламенный покров рассеялся и передо мной предстала пони с бежевой шёрсткой и зелёными чешуйками на спине, а так же с бурой гривой.

- Я Отем Блейз! - Представилась она.

- Ну, чё, типа, будем знакомы, подруга.

- А-а-а-а! - Закричала вдруг девочка-кирин.

И, не знаю как я это сделал, но когда она накинулась на меня, я умудрился ловко извернуться и врезать ей копытом задней ноги с разворота.

Бам!

- Ай... что?

- Ты чего набрасываешься?

- Но... ты же... говоришь со мной... и подруга... я хотела тебя обнять!

- Оу, тогда прости. Я даю тебе свою дозволение на объятия, но не набрасывайся, подойди спокойно и обними как полагается.

- Эмм... ладно... хорошо. - Осторожно пролепетала Блейз.

И медленно подошла вплотную, уперевшись в меня грудью. А потом, наконец-то, приподнялась и обхватила меня руками. То есть, передними ногами. Но в ряде случаев они вполне спокойно используются именно что как руки. С некоторыми оговорками, конечно же.

- О! Найтмер! Ты же поговоришь со мной, да? Поговоришь? Я столько могу рассказать! Я уже лет двадцать ни с кем не говорила, представляешь? С тех пор как кирины дали обет молчания. А я не дала, я хотела говорить! Петь! Смеяться! Ну почему так? Они меня прогнали! Представляешь? И я теперь одна. Но у меня есть друзья! Ладно, они не настоящие, я знаю, это просто камешки.

Она продолжала тараторить, и я начал понимать, что притянуло меня сюда.

- Знаешь...

- А? Найтмер? Ты тоже хочешь что-то сказать, да? Ты говори-говори! Я буду рада послушать!

- У меня тоже есть друзья-камешки!

- О, правда? У тебя тоже нет настоящих друзей и с тобой никто не хочет говорить?

- Ну, я провела тысячу лет в заточении на луне, и мне было просто не с кем говорить. Поэтому я говорила с камнями.

- Оууу... тысячу лет? Это... наверное, дерьмово...

Кирин так впечатлилась, что аж ругнулась, несмотря на то, насколько это было противно её природе волшебной лошадки.

- Ты даже не представляешь. - Вздохнул я, закатив глаза.

Ну, в общем, так я познакомился со своей родственной душой. Нашёл в мире снов одинокую поняшу, которая тоже познала муки одиночества и начала понемногу сходить с ума. Разве мог бы я оставить её одну? Просто невозможно.

Глава 8 Болтушка

Хлоп-хлоп-хлоп, цок-цок-цок, бам!

Я не знаю как она это сделала, но, в общем... Блейз убедила меня поиграть с ней... в какую-то фигню, типа, ладушек-оладушек. И вот мы уже полчаса стукаемся копытцами. Глаза девочки-кирина сверкали искренним незамутнённым счастьем, от которого нельзя было просто взять и сбежать.

- У-у-у... это так здорово! Я прямо хочу запеть!

- О нет... - Хмыкнул я.

- Я расскажу тебе о том, как всё так получилось! Ла! Ла-ла-ла!

Наконец, оторвавшись от игры, Блейз пустилась в пляс. Блейз вообще прямо фонтанировала энергией, не могла просто сидеть на одном месте.

- Когда-то все говорили мы...

- Были беспокойны!

- Смеялись и шутили!

- И юмор мой был убойный!

Кирин начала прямо скакать вокруг меня и... магия полилась музыкой, формируя её чувства туманными образами других киринов. Но, честное слово, она так забавно и просто очаровательно кружилась. Так и захотелось схватить и обнять. Нет, я уже осознал, что пони в целом очень обнимательные существа. Вероятно, этому способствует наличие неких детских черт... даже у взрослых особей. Умиление, которое вызывает внешность детей ведь не случайность, а часть природного механизма выживания вида. И для некоторых видов свойственно сохранять детские черты в зрелости, так или иначе, подобная мутация устоялась и закрепилась. Хотя, в мире людей подобное обычно свойственно селекционным видам, который намеренно разводят, потому что они милые и забавные.

В общем!

Подытожив, Блейз была забавной, а когда она начала прямо плясать от радости общения со мной... ну это же просто очаровательно! Кирин как раз перешла к более серьёзному тону, вспоминая о истории своего поселения.

- Но ссора как-то раз возникла

- И прозвучали обидные слова

- Мы разгорались сей же час

- И дом родной сожгли дотла!

В общем, снова сработала магия песни и кирин начала петь мне о своей истории. Как её народ погряз в спорах и сжёг свой дом в гневе.

А потом...

- Ну ка тихо - молвил лидер

- Последние слова!

- Тут же в поток молчанья

- Вошли существа...

- Вода нас охладила

- И воцарился мир!

- Но ведь если я не говорю

- То каждый день уныл...

Их правительница решила, что можно справиться с этим дав обет молчания, и с тех пор кирины не произнесли ни слова. Пройдя через некий волшебный пруд, они лишились дара речи.

- Серьезно, судоку штука интересная, но не настолько же!. - Усмехнулась Блейз, нарушив ритм песни.

- О, понимаю, чего я только не творила на луне от скуки. - Закатил я глаза, вспоминая те не очень славные времена.

- Я писала газеты! И книги... но никто не хотел их читать. Ведь это почти то же общение, верно?

- Надо же! Я тоже писала книги!

В моём разуме что-то шевельнулось. Слабенькое ощущение дурного предзнаменования. Похоже на то, словно у тебя прямо на языке вертится какое-то слово, но ты никак не можешь его вспомнить.

Но, я так и не додумать эту мысль, когда снова зазвучала музыка магии и Блейз вновь запела.

- Ведь не появится на небе радуга!

- Если не будут лить дожди!

- И яблоко бывает с червяком

- Но ты не можешь отказаться от смеха и улыбки!

- Лишь потому что боль боишься ощутить

- Правда только... кирины так и не усвоили урок...

Это звучало по-своему воодушевляюще. И, возможно это тоже часть магии. Я чувствовал, как моё сердце начинается биться в унисон, словно подыгрывая Блейз. Разряд молнии по венам прокатился, и я сам чуть в пляс здесь не пустился. Серьёзно, тело так и норовило схватить кирин за руки... сложить с ней копыта передних ног, и сплясать. Энергия Блейз била ключом и казалась очень заразительной.

Едва удержался! И не то чтобы я совсем не хотел попробовать, но было как-то слишком неловко.

Но, к этому моменту и музыка несколько успокоилась, играя на эмоциональных качелях, и песня Блейз стала несколько более... подавляющей.

- Узник жил в тюрьме молчанья

- С голосами в голове

- Пока спасенье он не обнаружил падая...

- В цветке!

А потом...

- Нашла рецепт от немоты

- И стала вновь болтлива

- Потоком слов и шуток я...

- Деревню изводила!

- Ха-ха-ха!

Не удержавшись, Блейз рассмеялась, явно вспоминая нечто весёлое. Но после её лицо стало несколько печальным, но всё ещё воодушевлённым.

- Не оценили пение

- Потоки новостей

- Все пьесы мои, море речей

- Рецензии статей!

Она явно была довольно активной и пробовала себя во всяком разном.

- История о кирине, что под театром вздумал жить...

И тут, она не удержала ритм, начав вдохновенно тараторить на одном дыхании.

- Влюбился в оперную певицу, а ещё носил страшную маску на половину лица, играл на органе, и был весь такой мрачный, потому что она любила другого, и он похи-и-итил её на подземной гондоле! В смысле, я хочу сказать, ну разве мюзиклы не чудесны?

Я только лишь весело оскалился, когда совершенно счастливая Блейз в порыве чувств так на меня насела, что уткнулась мордой в моё лицо, стараясь сократить расстояние во взгляде между нашими глазами настолько, насколько вообще позволяла физиология.

Её эксцентричное поведение будто бы пьянило весельем.

Хотя, даже притом, что последние строки её песни, повествующие о том, как она сама была изгнана и начала сходить с ума, заводя дружбу с камнями, она всё ещё была крайне счастлива.

- Лишь камни овощи и фрукты, были мне друзьями

- Пока ты не пришла!

Наконец, кирин просто повисла на мне, счастливо размахивая своим хвостом, озвучив последние строки.

А потом, переведя дух...

- Не могу поверить! Так ты настоящая! Всамделишная подружка! Я тебя не придумала! Это был не сон!

- Вообще-то... - Флегматично протянул я в ответ, едва сдерживая улыбку. - Это был именно что сон.

- А...

- Я владыка снов. Принцесса луны, летящая среди звёзд по снам своих подданных.

- О-о-о! Как кру-у-уто! - Впечатлилась Блейз.

- Кстати, ты прекрасно поёшь.

- У-а-а-а! - Счастливо взвизгнула кирин. - Правда? Ты правда так думаешь? Тебе понравилось?

- Да, было отлично. И я с радостью послушаю ещё, если ты захочешь для меня спеть. Как насчёт отправиться ко мне в гости?

- О! Конечно-конечно! И мы устроим пижамную вечеринку! И будем играть! И болтать до самого вечера! А... а будет ли вечер? Ночи уже давно не было... хотя я не уверена, но мне кажется, что нынешний день длиться уже как-то долго. У меня было уже четыре полуденных сон-часа!

Тут я несколько замялся.

- Эмм... прости, это моя вина.

- Что? О чём ты? О! Это как-то связано с тем, что ты принцесса луны, королева кошмаров?

- Да. Вернувшись из заточения, первым делом я свергла свою сестру и отправила её на луну, как когда-то она поступила со мной.

- Оуу... это...

- Конечно, я не настолько жестока, чтобы держать её там тысячу лет! Но я хочу, чтобы она почувствовала на себе хотя бы малую часть этих мук, чтобы поняла, какого было мне! Может, лет сто посидит там?

- Ну... сто лет это очень много. - Нахмурилась Блейз. - Я думаю, это очень жестоко. Я понимаю, сестра очень обидела тебя, сослав в заточение. Но, разве ты хочешь быть такой же как она? Охх... я в изоляции какие-то десять-двадцать лет, да и то, я всё ещё могу встретиться со своими знакомыми... они просто не говорят со мной... и не хотят видеть... но я уже, кажется, немного схожу с ума, ха-ха-ха! Ой, ну не то что бы, я же не сумасшедшая, да? Я просто иногда говорю с камешками! Но они мои друзья... то есть... почти воображаемые друзья, только камни. Я знаю, что они не настоящие друзья! Но, уверена, за сто лет одиночества я точно бы тронулась умом!

- Эмм... окей... - Медленно отступил я от её отповеди.

А кирин наконец-то выдохлась и начала глубоко дышать, стараясь восстановить своё дыхание, что бы...

- А... как это связано с днём?

- Испокон веков Эквестрией правили две сестры, принцессы солнца и луны. Заточив меня на луне, Селестия стала единолично управлять сменой дня и ночи. Но сейчас, когда уже она запечатана, день не заканчивается лишь потому, что я так распорядилась. Ныне солнце и луна в моей власти.

- О... принцесса Селестия... я что-то слышала о ней... - Задумчиво пробормотала Блейз. - Она же управляет днём и ночью, да? А ты... значит теперь ты должна опускать солнце и поднимать луну, да? А почему ты этого не делаешь? То есть... ну, тебе так нравится день? Но, Найтмер Мун, всего хорошего должно быть в меру! Ой, а если я попрошу, ты можешь сделать ночь? Хотя бы ненадолго! Я не могу нормально спать днём! Это так непривычно.

По крайней мере, ей не мешала жара. Её кошмар был рождён из терзаний одиночества, хотя это так же был просто дурной сон. Учитывая природу кирина, не позавидуешь глупым кошмарам, что попытаются питаться их страхами. В гневе нирик сам спалит и сожрёт ночной кошмар.

Тем не менее, долгий день уже вызывал у неё некоторые проблемы, нарушив привычный режим сна.

- Охх... скоро я опущу солнце... я вообще не уверена, что это было правильное решение.

- А... здорово! Ты настоящая подружка! Но теперь мне как-то неловко, пользоваться нашей дружбой. Тогда... если тебе тоже что-то понадобиться, ты можешь обращаться ко мне! Я всегда рада помочь своей подружке, ага-ага! Ха-ха-ха! Оу, а зачем вообще? Неужели! Ты боишься темноты?

- Пфф... нет, не в этом дело.

- А в чём тогда? Нет, если не хочешь, можешь не говорить! Просто говори со мной о чём-нибудь ещё!

- Не волнуйся, я могу сказать. Это во много дело прошлого... когда мы с сестрой правили вместе, она поднимала солнце днём, а я луну по ночам. И, наши подданные восхваляли Селестию за это, восхищаясь солнцем и радуясь его свету, веселясь под его лучами. Но... никто и никогда не благодарил меня за спокойствие ночи и мягкий свет луны, за то что я оберегала их сны от кошмаров. Никто не считал, что моя роль хоть сколько-то значима, по сравнению с поднятием солнца.

- Оуу... и поэтому ты решила не опускать солнце?

- Да, я не собираюсь оставлять его навечно, но я хочу, чтобы пони поняли, что ночь тоже важна.

- А... ну я думаю, они наверняка уже поняли это!

- Ну... вообще, я надеялась, что когда солнце начнёт убивать их жарой, они приползут ко мне на коленях, стирая шкуру в кровь, и будут молить о прощении, умоляя о возвращении ночи!

- А... эмм... это звучало довольно жестоко, ты так не думаешь?

- Хмм, возможно. Я копила злость и лелеяла обиду тысячу лет. И, в общем-то, когда я объявила долгий день... то была очень зла. Но, мне кажется, за это время я успела немного остыть? Думаю... я уже не очень хочу видеть страдания пони... а ещё... кажется, сейчас меня вообще не волнуют, что думают обычные пони о луне.

- Совсем-совсем не волнует?

- Возможно, я стала менее зависима от чужого мнения? Да и зачем мне мнение каких-то незнакомых пони, когда у меня есть очаровательная подружка. Ты!

- Оуу... о, и я, наверное, понимаю твою злость. Знаешь ли, у нас, киринов, есть некоторые проблемы с гневом, да? Знаешь ли, мы практически сожгли наш дом, когда сильно поссорились! Поэтому мои сородичи дали обет молчания и решили держать эмоции в узде. Ну, ты ведь слышала! Я только что спела тебе об этом такую песню. О, как давно я уже не пела! Для кого-то кроме камней и веточек, но они не лучшие ценители, хотя и умеют слушать. А другие кирины не только не говорят со мной, но и слушать тоже не хотят! Наверное, им тоже иногда хочется поговорить, да? А когда я говорю, им неприятно? Но я предлагала им своё зелье, но никто не хочет говорить со мной! Это молчание... оно словно убивает... душу...

- Блейз.

Вздохнув, я накрыл девушку крылом и притянул к себе, заключив ту в объятия.

- Я знаю, это обидно, когда тебя игнорируют. А одиночество... сводит с ума.

- Угу...

- Кажется, за время заточения я немного... растеряла навыки в контроле эмоций. Но, думаю, мне становится лучше. И даже ты мне помогаешь.

- Что? Но я же ничего не сделала? Причём тут я?

- Ты говоришь со мной. Разве этого мало?

- О! Это здорово! Но... да... может быть для тебя это тоже очень-очень-очень важно? Я всегда рада поговорить с тобой! Мы можем общаться в любое время! И, я же пойду к тебе в гости! Пока не прогонишь, и мы сможем общаться каждый день... весь день... пока ты не решишь устроить ночь. И ночью тоже будем болтать, пока не заснём. И, может быть, даже во сне! Если захочешь! Ты же принцесса снов, или что-то такое?

Я невольно усмехнулся, практически наслаждаясь ливнем болтовни, который на меня обрушила Блейз. Даже удивительно. Её характер напоминал Пинки Пай, но... почему-то болтовня Блейз не была такой утомительной. Возможно потому, что она не пыталась всё превратить в праздник, а просто... была так одинока и измучена тишиной, что теперь просто упивалась общением с непомерной жадностью. И я был рад уделить ей внимание.

- Тогда пойдём со мной? - Предлагаю ей.

- Конечно! Ты же... а что... что я буду делать в твоём замке?

- Ты просто мой гость, тебе не нужно делать что-то. Я рада уже тому, что ты рядом.

- О! А я как рада! Хотя я немного не ожидала, что ко мне придёт настоящая принцесса... и пригласит к себе в замок! Это так здорово! Будто в сказке! Хотя немного неловко, но я, всё равно, очень-очень-очень... очень рада! Очень.

- Я вижу.

Вот так, внезапно, я взял и обзавёлся, на удивлением, хорошим другом.

Ну, по крайней мере... кажется, Блейз и правда хорошая девчонка? Ну и я помнил, она была в сериале, который я смотрел так давно... что не помнил. Ладно, не важно. Девочка-кирин, в любом случае, была очень забавной и очень одинокой. Так что, я без всяких сомнений решил забрать её с собой.

Предложил кирину собрать вещи, если её что-то нужно и, спустя минут десять она вернулась с седельной сумкой, в которую и сложила всякую мелочёвку. После чего я телепортировал нас обеих в Кантерлот.

- Тантабас... - Уже в замке, призываю свою тень.

- Ой! А это кто такая? - С интересом протянула Блейз, увидев нового возможного друга.

- О, познакомься, это Тантабас, она одна из верных кошмаров, что служат мне в мире снов. Они помогают мне бороться кошмарами, что мучают верных подданных, а так же могут сами насылать дурные сны на тех кто мне не нравится.

- Хе-хе-хе, наверное, это очень удобно! - Усмехнулась восточная драконопони.

- Давай, я ещё познакомлю тебя со своей дочкой.

- У тебя есть дочка? - Обрадовалась Блейз.

- Приёмная.

- О... ну, это ведь значит, что ты выбрала её сама, да?

- Ха-ха-ха.

Я ненадолго задумался о том, что в моём положении, как правящего монарха, немного неправильно обзывать случайных подданных своими приёмными детьми чисто по настроению. Но, в конце-концов, я тиран-самодур, что хочу, то и творю!

- Найти, ты спишь?

И уже вскоре мы заглядывали в покои лидера крыла ночных пегасов.

Миднайт в кровати не оказалось... не совсем. Она спряталась под балдахином, зацепившись задними ногами за перекладину на вершине кровати, к которой и цеплялись специальные шторы. К счастью, она там не спала, она... подтягивалась.

- Ухх... а! М-ма... м... Великая Мать! - Залепетав сначала, пегаска собралась и торжественно поприветствовала меня, тут же спикировав вниз и бухнувшись на колени.

- Найт, ты чего?

- В-ваше высочество? - Непонимающе подняла на меня свои сверкающие жёлтые глазки сангвинарная пони.

- Я баюкала тебя и пела колыбельные. Разве это не должно было сделать наши отношения теплее. - Коварно усмехаясь, подхожу ближе, накрыв кобылку крылом.

- А... эээ-это... б-было взаправду? - Опешила пони.

- Конечно.

- Н-но... я... п-простите!

- За что ты извиняешься, моя маленькая пони? Я сама пришла в твой сон... это было очень трогательно.

- Я... это был л-лучший сон в м-моей жизни... - Смущённо пропищала бэтпони, пожав свои большие уши летучей мыши.

- О, спасибо. Я уже так давно не гуляла по снам моих маленьких подданных. Рада, что я не испортила твой сладкий сон.

- А...

Миднайт неловко покосилась в сторону кирина.

- Познакомься, это Отем Блейз, мой новый друг.

Сангвинарная пони несколько непонимающе подняла брови. Ну точно, теперь будет гадать, кто такая эта Блейз, какую роль она играет в моей царской свите. Ведь не может же королева просто притащить себе случайного пони с улицы и сделать своим другом. О, а мне всё больше нравится эта идея!

- Ха-ха-ха, о, надеюсь, вы тоже подружитесь.

- Привет! Я Блейз! И это так здорово! Я никогда не видела другие народы пони! А это кьютимарка у тебя на боку? А что она означает? У нашего вида киринов нет таких меток. Но у нас есть другие крутые штуки! Так, мы будем друзьями? Да? Да-да-да?

- А... если вы... друг Великой Матери... конечно же, я не посмею отказать вам в своей дружбе!

- Уииии!

Завизжав, Блейз радостно бросилась на бэтпони, чтобы взять её в дружеский захват крепкими объятиями.

- Тантабас, передай Каденс, что я хочу её видеть. Она сможет найти меня либо в моих покоях, либо здесь.

Кивнув, кошмар плавно рассеялся тёмным туманом.

А я вернулся к девочкам. Миднайт уже жалась к кровати, в шоке смотря на Блейз, что распалялась всё сильнее, заливая бэтпони своей болтовней. Ночная пегаска только начинает понимать, чем ей грозит дружба с подобным существом.

- Ой? - Пискнула кирин, когда я внезапно обнял её.

- Ха-ха-ха-ха... Блейз, у тебя такая пушистая грива! Просто прелесть. - Заворковал я, зарывшись мордой в эту пушистую львиную гриву.

- А-а-а? Хах? О, ну если тебе нравится... хе-хе... - Смущённо рассмеялась драконопони.

- Каеф.

В общем, возились мы тут ещё какое-то время.

И, кажется, Миднайт была очень смущена нашей компанией. Прибыв в Кантерлот на поклон Великой Матери, она явно не ожидала, что эта Великая Мать завалится к ней в комнату с подружкой и начнёт девичьи разговоры о всяком. Точнее, болтала в основном Блейз, наслаждаясь общением аж с двумя новыми друзьями. А я больше тискал её, обнимал, и чесал её гриву, от чего сама кирин искренне кайфовала.

- Ой... ты не знаешь, под чешуёй прикосновения ощущаются слабо.

- Ммм... понятно, значит, тебе будет приятнее, если я почешу у тебя за ушком, где нет чешуи, или потискаю за бока, по шерсти?

- Ну... наверное. - Смущённо пролепетала кирин.

- Я... я-ия ничигонивидила! - Пискнула Миднайт.

- А? О чём ты, Найти?

- Вы... я никому ничего не скажу о ваших отношениях! Великая Мать! О-Отем Блейз!

И ещё смотрит на нас такими бешеными глазами.

- Да о чём ты? Я вовсе не против того, чтобы все знали, что Блейз моя подружка! Мы добрые друзья. Да, Блейзи?

- Уммррррр... - Замурчала кирин, когда я зачесал её шейку под гривой.

- Найти, иди к мамочке! Я и тебя обниму! И почешу.

- Н-нет... - Отшатнулась от меня бэтпони.

- Да не стесняйся, я же не укушу! Приласкаю.

От всей этой возни у меня возникло несколько игривое настроение. И, пользуясь тем, что Миднайт просто не могла убежать от меня из глубокого околофанатичного уважения, схватил её и затискал, а потом и вовсе, потеревшись носом о её гладкий мех на шее, куснул ночную пони за ушко.

- А-а-а-аххх...

Кайф.

Всё же, эти пони и правда такие... все из себя плюшевые, так и хочется их обнимать.

А время-то шло...

Где там Каденс носит?

И, легка на помине!

- Найтмер Мун, вы... искали меня? - Заглянула принцесса любви, получив разрешение после стука в дверь.

- О, Каденс, заходи. - Поманил я её копытцем. - И познакомься, это Блейз, она моя подружка.

- Эмм... привет?

- Привет-привет! А! Ты... у тебя крылья и рог, ты тоже принцесса, да?

- Охх, Каденс, не будь такой официальной, тут все подружки, давай, падай! - Указываю её копытом на кровать.

Мои же губы сами собой изгибаются в злую усмешку. Я ещё не был уверен наверняка, но, как-то странно она себя вела, неуверенно... слишком формально. Словно, пока мы не видились, её кто-то подменил. Будто королева чейнджлингов приняла её облик и теперь пыталась изображать настоящую принцессу, отчаянно стараясь не проколоться и подстроиться под разговор. Ну, будто она не успела узнать достаточно о том, как должна вести себя настоящая Каднес, по крайней мере, со мной.

Конечно, это было бы странно...

В смысле, когда там по сюжету мультика должна появиться Кризалис? И чтобы она вылезла вот сейчас? Если только не посчитала моё возвращение и свержение Селестии идеальным моментом для своей авантюры?

И пока она проходила по комнате, чтобы осторожно забраться с ногами на кроватку Миднайт, я раздумывал, как бы мне её проверить...

А потом...

- Ну что, Каденс, ты подумала над моим предложением? - Коварно протянул я, подходя к аликорну.

- У? А что за предложение? Ой, молчу-молчу. - Стушевалась Блейз.

Возвращаю любопытствующий взгляд на Каднес, от чего она аж вздрогнула как-то неуютно.

- А... я не уверена на этот счёт... - Протянула принцесса.

- Правда? В прошлый раз ты была так категорична, а теперь появились сомнения?

- Возможно...

- Значит, ты бросаешь этого увальня Шайнинга, и будешь учить меня лесбийской любви, станешь моей женой!?

- Я... ЧТО!? - Выпучила глаза Каднес, отпрянув, когда я приблизился к ней вплотную.

- О, я так рада. - Тыкнулся я носом в нос оборотня и лизнув его, глядя как в панике блестят изумрудами её глаза с вытянувшимся змеиным зрачком.

- Д-да... конечно... - Залепетала она, всё ещё надеясь обмануть меня. - Думаю, ты мне тоже очень симпатична...

- Тогда! Сыграем свадьбу!

- А...

В следующий же момент всё перевернулось резко. Блейз ошарашено ахнула у меня за спиной, Миднайт отпрянула назад. А я, с грохотом, впечатал оборотня в стену, прижал её своим телом, закованным в броню, которая практически мгновенно материализовалась на мне, вывернувшись из чертогов сна.

- Ха-ха-ха... какие гости... - Каденс попыталась вырваться, но... - Дёрнёшься, я взорву твою голову.

И она сразу же присмирела, когда прямо перед её лицом яростным потоком магии зажёгся мой рог. Искры волшебства прошлись голубыми молниями по шкурке подменыша и... её шерсть пошла волнами зелёного пламени, исчезая и обнажая истинный облик Кризалис, собственной персоной!

- Оуу... ну что за очаровательное создание! - Прямо умилился я испуганному выражению мордочки королевы улья.

Похожая на пони... аликорна... покрытая чёрной шкурой, но с фрагментами изумрудного хитина. Вместо пернатых крыльев, как у аликорнов, королева чейнджлингов имела прозрачные крылья феи. На её лицо спадала неухоженная грива цвета морской волны, словно спутавшиеся листья водоросли. И, её ноги были словно изъедены дырами насквозь, в которых зияла чернота. Это было немного странно, ножки у неё обычные, для пони, это не дырявый повреждённый хитин насекомого. Есть в этом нечто магическое.

Так Кризалис представляла собой удивительно органичное сочетание аликорна и некого насекомого, что даже не казалось отталкивающим. Даже наоборот.

- Как... ты узнала меня? - Прохрипела она.

- Ха-ха-ха... конечно же это сработало чутье лучших подружек!

- А... что?

- Кстати, скажешь, где она? Как насчёт того, чтобы и нам подружиться? Позовём сюда Каденс и устроим чаепитие...

- Ха-ха! - Зло рассмеялась Кризалис. - Отпусти меня, или ты никогда больше не увидишь свою лучшую подружку! Её жизнь в моих...

Злодейскую речь мошки оборвал резкий разряд энергии, поскользивший яростными молниями по ей телу, выжигая шерсть и высекая трещины в хитине, вырывая из ей горло душераздирающий вопль. Пришла в себя она от шока, уже оказавшись на полу, почувствовав, как моё бронированное копыто врезается в одну из её конечностей с такой силой, ломает кости в труху.

- ГХААА!

- ТЫ НЕ БУДЕШЬ ИГРАТЬ СО МНОЙ В ЭТИ ИГРЫ, НАСЕКОМОЕ! Я РАЗОРВУ ТЕБЯ НА КУСКИ!

- СТОЙ! - В настоящем ужасе воскликнула злобная интриганка.

- Я буду отрывать твои конечности одну за другой, выпотрошу тебя и сожру внутренности. ГДЕ КАДЕНС!?

- Подожди! Она в пещере... агххх... под замком! Здесь... Под Кантерлотом! - В панике запела она.

- ТАНТАБАС!

Мой голос эхом пронзил чертоги снов и я почувствовал, как моя тень встрепенулась где-то далеко отсюда, отправившись ко мне на зов. И если кошмару нужно было время, чтобы добраться куда-то в реальном мире, то вот вернуться ко мне он мог практически моментально, просто нырнув в мир снов, прямо в мои личные чертоги сновидений.

Так что...

Спустя ещё пару мгновений, тень единорога отделилась от моей гривы.

- Подумай об этом месте, где ты оставила Каденс. - Говорю Кризалис, а потом обращаюсь к своей слуге. - Проникни в её разум, вырви этот образ, найди розового аликорна и приведи её сюда в безопасности. Если её будут охранять паразиты, убей их!

Чувствую, как Кризалис с силой сомкнула зубы.

- Глупое насекомое... решила сыграть со мной в свою дрянную игру? Всё ещё считаешь, что это была замечательная идея? Для тебя это шутка какая-то?

- О... но... попробовать стоило, верно? - Злорадно оскалилась Кризалис, вяло пошевелив сломанной ногой.

И, когда тень уже достигла её головы, собираясь проникнуть внутрь, королева чейнджлингов рыпнулась, попытавшись использовать магию. Но, стоило мне почувствовать, как в её роге растёт концентрация магической энергии, как я сразу же схватил её за этот самый рог, жёстко сжав на нем пальцы телекинеза. Несмотря на то, что её магия просто обжигала и моя... моё копыто и плоть загорелись, я не ослабил хватку.

- Угхх... с-стой!

Кризалис натурально взвизгнула в ужасе, поняв, что ещё немного, и я просто переломил бы её рог. И тут же погасила свою магию, позволив тёмному духу проникнуть в её голову.

- Хаа... ч-что? Найтмер... к-кто это? Почему ты так... - Залепетала позади Блейз.

- Великая Мать? Мне вызвать дневную стражу, или ваше верное ночное крыло? - Внезапно собранно спросила Миднайт.

- Хмм? Стража... да, пусть потусуется в коридоре. - Бросил я. - Блейз, не бойся. А это существо, королева чейнджлингов. Очаровательные оборотни, способные принимать облик различных существ, и питаться эмоциями... вроде бы, любовью.

- А... значит, она превратилась в Каденс? Но...

- Естественно, сначала она должна была похитить настоящую Каденс, прежде чем занять её место. - Покачал я головой.

- Эй, может уже перестанешь держать меня так? Я никуда не денусь. - Выдала вдруг Кризалис.

- Тебе башку свернуть, насекомое? Я ещё не решила, оставлять ли тебя в живых.

- Оу... вау... - Даже как-то впечатлилась королева оборотней. - Нет, реально вау... я всякого ожидала... но такого точно не ожидала. Ты реально жёсткая...

- О, благодарю, я польщена.

- Может, давай попробуем ещё раз? Я недооценивала пони... но если это ты... мы можем объединиться, и вместе мы точно сможем завладеть всем миром! Ты застала меня врасплох... но поверь, я на многое способна. И у меня есть армия! С твоей же силой... вместе нас никто не остановит! Мы будем править всеми землями этого мира!

- Нахера, блядь?

- Что? - Удивлённо пискнула Кризалис.

- Я спрашиваю, нахера... то есть, зачем тебе власть над миром?

- Ну... чтобы править... разве не для этого ты свергла Селестию и захватила Эквестрию?

- Нет... наверное... не совсем... - Задумчиво протянул я в ответ. - Не то чтобы меня интересовала власть как таковая. Хотя, в этом что-то есть... но правление, ну его нафиг... я, наверное, скоро и Селестию освобожу, чтобы она сама парилась этой херней... а я могла бы просто расслабиться и делать что хочу. Устраивать безумные разнузданные лесбийские оргии, например. Кстати, не хочешь поучаствовать?

- А... эмм...

Королева Кризалис за свою долгую жизнь ещё никогда не была в таком шоке.

- Охх... ладно, Тантабас, я немного остыла. Если ты ещё не прикончил миньонов любовной моли, и если Каденс там живая, то не убивай их. Мы тут уже почти договорились о заключении союза лесбийского сепаратизма, было бы неловко уничтожать подручных моей новой соратницы.

- Эмм... с-спасибо? Наверное... - Пролепетала Кризалис.

Она всё ещё была в экзистенциальном культурном шоке.

Глава 9 Ученица

Вот она, настоящая магия дружбы!

Мы все сидели за одним столиком и пили чай, закусывая кусочками тортика, который Миднайт услужливо порезала для всех нас. Вот рядом со мной устроилась несколько потрепанная и чумазая Каденс, которую Тантабас привела из пещер под Кантерлотом. Для этого кошмар вселился в неё и, раскидав прислужников Кризалис, выбрался в замок. Сама Кризалис тоже была здесь, прижимая к груди забинтованную руку, от которой исходило ощущение мощной целебной магии. Королева чейнджлингов осторожно лакала чай из чашечки, удерживая её телекинезом. А ещё с другой стороны от меня устроилась Блейз, глядящая на оборотня крайне настороженно. От неё так же исходило немного угрожающее ощущение потрескивающих дров... словно её грива была готова вот-вот вспыхнуть ярым пламенем. Но, вероятно, то что я почёсывал её гриву, достаточно успокаивало кирина, чтобы она не превратилась в нирика.

- Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались. - Радостно протянул я, с любопытством разглядывая оборотня.

- А что... Найтмер, что ты... задумала? - Осторожно спросила Каденс.

- Ну конечно же, я хочу подружиться с нашей доброй гостьей.

- Я не... - Уже практически возмутилась королева чейнджлингов, но...

- Криззи. - Оскалился я.

- Я... ну... х-хорошо. - Испуганно пискнула Кризалис.

Потеряв же самоконтроль, она выронила чашку из захвата телекинеза и теперь, в неловком молчании, скромно поставила подняла и поставила чашку копытцем. Как оказалось, не так-то сложно подружиться с королевой оборотней. Достаточно сломать ей пару костей, дать по рогу и пригрозить взорвать голову, оторвать конечности и выпотрошить. И она сразу же становится значительно дружелюбней!

- Ахх... это так трогательно, Каденс, ты ей так сильно понравилась, что она захотела буквально стать тобой!

- Эмм... ну... - Криво улыбнулась принцесса любви. - Да... Найтмер... спасибо, что спасла меня.

- О, ну не стоит благодарностей. Мы же подружки! Уверена, ты сделала бы для меня то же самое. Если потребовалось бы, запытала до смерти моего похитителя, выдрав правду из его тела, вместе с кишками.

- Кхм. - Подавилась тортиком Блейз.

- Ой, прости... наверное, не стоит говорить о таких неаппетитных вещах за столом, да?

Наконец, Кризалис просто не выдержала всей этой нервной атмосферы.

- Да что тут твориться!? - Яростно зашипела она, стукнув копытами по столу. - Какой ещё чай с тортами? Мы же враги!

- Ты точно хочешь быть моим врагом, Кризалис?

Держа злобу в узилище разума, подношу к губам чашечку чая и спокойно делаю глоточек.

- Ну... нет... - Стушевалась королева оборотней.

Ссутулившись на месте, она прямо вся сжалась. Похоже, я действительно обошёлся с ней немного жёстко.

- Тогда, это же хорошо! - Обрадовался я. - Вообще-то, я и правда чувствую в тебе что-то родственное, Кризалис. Не знаю... есть в тебе что-то знакомое...

- Мы никогда не встречались ранее. - Нахмурилась та. - Я ещё не успела прославиться до того, как ты была заточена на луне.

- О, а ты помнишь про ту историю, да? Сейчас мало кто вообще вспоминает, что Эквестрией когда-то правили две сестры.

- Я застала те времена лично. Если бы ты осталась на земле, то очень скоро услышала бы обо мне!

- Ммм... наверное, это было давно, да?

Кризалис недовольно закатила глаза.

- О, а вы правда чем-то похожи! - Удивлённо выдала Каденс.

- Хмм... - Я же потёр подбородок копытом. - Да, на этот счёт. Кризалис, я предлагаю тебе сделку.

- Что?

- Ранее ты предложила работать вместе.

- И ты...

- Ты можешь получить протекторат Эквестрии, признав мою власть как верховного правителя. И за это ты получишь мою защиту и, самое главное...

Ушки Кризалис моментально встали торчком, ожидая самого главного.

- Я помогу тебе и твоему народу обрести силу, которая тебе и не снилась.

- Ч-что? Что ты имеешь ввиду? - Обеспокоенно наклонилась ко мне Каденс. - Найтмер, ты же не можешь... доверять ей...

- Я говорю о величайшей силе на всём Эквусе. Магия дружбы!

- Ай?

Запнувшись на полуслове, Каденс попыталась вскочить, но то ли ножку подвернула, то ли ещё что, так и грохнулась из-за стола.

- Какого? Какая ещё к Дискорду дружба!? - Гневно выпалила королева чейнджлингов.

- Хе-хе... охх, видели бы вы свои лица!

- Ха-ха-ха! Они и правда были забавные! - Развеселилась Блейз. - Такие забавные! А ты явно любишь хорошие приколы, подруга! Да-да? У тебя офигенное чувство юмора! Охх... они до сих пор в шоке! Ты только посмотри! Ха-ха-ха!

- О, Блейз, ты моя хорошая!

Обняв подругу, зарываюсь мордой в её пушистую гриву.

- Ха-ха...

После же сессии нежностей с подругой-кирином, оторвавшись от её гривы, перевожу взгляд обратно на королеву чейнджлингов.

- И, дорогая Кризалис, я говорю о силе, что может превратить твой народ из жалких энергетических паразитов, в самодостаточный вид. Это договор, я знаю как можно избавить твой народ от вечного голода. Но, ты ведь понимаешь, ничего нельзя получить просто так, даже за красивые глаза.

Усмехаясь, я наклонился к оборотню, от чего она сама осторожно отстранилась, желая сохранить хоть какую-то дистанцию. И, на самом деле, я был готов помочь оборотням и просто так, если этот метод вообще сработает, как он сработал в мультфильме для маленьких хороших девочек, и взрослых нехороших дядечек. Но, есть у меня не слабое такое подозрение, что безвозмездная помощь лишь насторожит Кризалис намного сильнее.

- Что ты имеешь ввиду? - Поморщилась королева оборотней. - Что это за сила? Только не говори, что это дружба?

Кризалис прямо содрогнулась от отвращения.

- Это дружба! - Оскалился я.

В ответ королева оборотней чуть не прожгла во мне дыру взглядом.

- Ха-ха-ха! Ну, моя сестра и правда называет это магией дружбы. - Усмехаюсь, оглядев присутствующих. - Это так же можно назвать магией любви, гармонии и единства. Но это лишь часть, не охватывающая всего. Ты могла бы назвать это магией... власти!

- О-о-о... - Широко распахнула глаза королева, разинув свою зубастую пасть в удивлении.

- Магия власти? - Улыбнулась Каденс.

Её мордочка так и выражала некое покровительственное снисхождение. Мол, я-то знаю, что это не власть, а любовь! А вы просто ещё маленькие жеребята и ничего не понимаете.

- Дай мне эту силу власти! - Потребовала Кризалис.

Похоже, её немного зацепила подобная формулировка магии дружбы, да так, что она немного забыла, в каком положении. И я просто не удержался...

- Кто ты такая? - Жёстко отрезаю её в ответ.

И, приподнявшись, выпускаю поток звёздного тумана.

Зазвучала волшебная музыка из мира снов.

- Чтоб, нарушив закон

- Придти сюда и просить!?

- О чём другие и мечтать не смеют

- И наглость твоя

- К тебе вернётся кнутом!

В тумане свистит раздирающая воздух плеть и загораются глаза кошмаров.

- Ничтожная... знаешь ли ты...

- Что испокон веков всего сильнее?

- Ха-ха-ха!

Тьма заволокла всё и вокруг меня загорается космическое пламя, в котором горят сами звёзды.

- ВЛАСТЬ! Не простое слово,

- Выше она законов!

- Все перед нею ниц готовы пасть.

- Сила свергать основы

- И создавать их снова!

- Вмиг сокрушит любого

- На всё она способна!

- Только ВЛАСТЬ!

А мне это нравится.

- Да я могу!

- Вмешаться в ход бытия

- И без труда для себя

- Судьбы решения менять

- Поспорив со вселенной!

Тьма постепенно рассеивается и, мы снова просто сидим за столиком, а я элегантно поднимаю чашечку чая копытцем и делаю глоток.

- Такова власть, Кризалис.

И, по её взгляду становится совершенно очевидно, что и здесь песня решает! Раз попал в волшебный мир сказочных поющих лошадок, так и делай всё по правилам, с помощью дружбы, любви и песенок!

- Это правда? - Нахмурилась королева чейнджлингов.

- Что именно, моя маленькая подруга?

- Сила власти... о которой ты говоришь. Она может утолить наш голод? Навсегда? Дать больше силы?

- Да, я не лгу тебе, Кризалис.

- И ты... дашь её мне? Эту магию...

- Нет.

- Что? Но ты...

- Я не дам её тебе как подачку или дар. Я обучу тебя, научу старейшей магии, что способна творить чудеса, меняя судьбы и законы мирозданья.

- И... что я должна ради этого сделать?

- Служи мне, Кризалис. Поклянись следовать за мной, как за своим сюзереном. Только тогда я возьму тебя в свои верные ученицы! И здесь не получится схитрить, дать обещание и получив силу, нарушить слово.

- Ты... хочешь взять её... в ученицы? - Опешила Каденс.

- Ну да? А почему нет? У Селестии есть ученица! Я тоже хочу! А тут... такое очаровательное и перспективное существо. Чутьё подсказывает мне, что Кризалис может стать превосходной ученицей, и усвоить все мои уроки магии дружбы! То есть... власти!

- Но... я в этом не очень уверена... - С сомнением протянула принцесса любви.

И королева чейнджлингов сразу же заартачилась, возмутившись сомнению принцессы.

- Я уже правлю своим роем! Если кто и может освоить эту магию власти... то это точно я! - Выдав это, она ещё и гордо так вытянула шею, задрав мордочку к потолку.

Молодец Каденс! Подловила её на реверсивную психологию!

- Провосходно. А рой чейнджлингов... хмм, перевертыши, подчинённые строгой иерархии улья и своей королеве. Способные принимать формы более опасных существ и использовать их особенности в бою. Готовые драться безжалостно... о, я думаю, эти ребята будут отличным приобретением для Эквестрии. Как и сама их королева, настолько близкая к аликорну своей силой.

- Ха-ха-ха! О, ты понимаешь это? - Даже обрадовалась Кризалис.

- Но понимаешь ли ты? О, Кризалис... следуй за мной и внимай моим урокам, моя верная ученица.

Я уже отошёл от стола и, обойдя Блейз, подступил к королеве перевертышей, взглянув ей в глаза.

- И ты научишься многому.

- Д-да... наставница... - Осторожно произнесла она, склонив голову.

Но, надо же! Она даже исполнила старый дворцовый поклон, пусть и не идеально, но было заметно старание. А я немного офигевал про себя, что всё вот так получилось.

Хотя, это ещё и не значит, что теперь всё будет замечательно.

Очевидно же, что хоть она и согласилась на моё предложение, но, уверен, сейчас она думает про себя, что стоит ей научиться этой магии власти, и можно будет тут же перевернуть доску. Наверняка ещё и насмехается у себя в мыслях надо мной, мол, как вообще можно делить такой силой с кем-то ещё? Тем более с тем, кто только что был твоим врагом и, по сути, всё ещё им является?

Тут, разве что, прикол в том, что если она действительно освоит магию власти, в той форме, которой я хочу её научить, то... очень вероятно, что это откроет ей глаза на некоторые вещи в этом мире. Тем более, если её народ действительно станет самодостаточен и более не будет нуждаться в том, чтобы красть «любовь» у кого-то ещё, чтобы выжить.

- Я готова к вашему первому уроку, наставница. - Несколько нетерпеливо заявила Кризалис, только успев поднять голову.

- Хах... не так быстро, Криззи, мы ещё не закончили чаепитие! Я была лишена чая и тортиков ТЫСЯЧУ ЛЕТ! Ты же не думаешь, что твоё обучение важнее МОЕГО ЧАЕПИТИЯ!?

- Н-нет... к-конечно, кушай свои тортики... пей чаёк... - Сжалась под моим взором королева оборотней.

- Ой, ну не пугайся ты так, моя маленькая ученица. Мы ведь больше не враги, теперь мы подружки! И, да, ты тоже угощайся!

- Хорошо...

И вот, мы снова все за столом и спокойно пьём чай и закусываем тортиком.

- Ммм... как давно это было... были времена, когда мы с сестрой часто устраивали такие чаепития.

- О, можно почаще так собираться? - Предложила Каденс.

- Угу... кстати, как твоя работа?

- Охх... мне удалось поговорить со многими знатными единорогами Кантерлота. Но есть небольшая проблема...

- Хмм?

- Пожалуйста... только не злись... я уверена, мы сможем решить это мирно.

- Это Клаудсдейл. - Внезапно, выдала Кризалис.

- О? Правда?

- Откуда ты... - Удивлённо уставилась на королеву оборотней Каденс.

И та в ответ только злорадно усмехнулась.

- В чём заключается проблема. - Решил я уточнить.

- Ну... пегасы... настроены... немного враждебно. Охх... Спитфайр считает, что признание тебя... как королевы... будет предательством Селестии... и её мнение сильно влияет не решение Клаудсдейла.

- Спитфайр... кто это вообще такая?

- Она нынешний капитан Вондерболтов. Это один из традиционных отрядов личной охраны принцессы Селестии. С тех пор как она осталась одна... гвардия была дополнена отрядами дневной стражи Кантерлота и воздушным отрядом буревестников из быстрейших пегасов.

Оу... а я думал, они типа просто всякие трюки исполняют, для развлечения. Как спортсмены.

- Клаудсдейл готовит грозовой фронт, чтобы взять Кантерлот в осаду. - Усмехнулась Кризалис.

- Охх... - Вздохнув, я накрыл лицо копытом.

- Как всё сложно! - Застонала Блейз, опустив голову на стол и закрыв её копытами.

- Великая Мать! Ночное крыло в вашем распоряжении. Дети ночи поддержат вас в любом решении, мы поможем усмирить Клаудсдейл и мятежных пегасов.

- Оуу, как мило! - Обрадовался я. - Как приятно, что в Эквестрии, спустя столько лет, всё ещё есть пони, на которых я могу положиться. Подготовь детей ночи к бою, но, надеюсь, мы сможем этого избежать.

- Наставница, я могу вам помочь в решении этой... задачи. - Самодовольно заявила Кризалис.

- О, и ты тоже спешишь поддержать меня? Как здорово. И что же ты предлагаешь, моя милая ученица?

- Полагаю, вы уже догадались, что среди пегасов Клаудсдейла присутствуют мои подданные. Если я прикажу, они захватят и доставят прямо к вам эту Спитфайр. Если вы поговорите с ней... как поговорили со мной, о, она сломается и подчинится.

- Что? Ты подчинилась мне только из страха? Неужели я такая страшная? - Изображаю душевную обиду.

- Дело не в страхе. Мы заключили договор, я просто преследую выгоду для своего народа и для себя.

- Ну, зато честно. - Хмыкнул я.

- Найтмер, я думаю, мы можем с ней договориться! Она ведь просто не знает тебя и... она предана Селестии... но...

- Всё в порядке, я успела немного... остыть, с тех пор как освободилась. И, можешь пригласить Спитфайр для переговоров, я тоже думаю, что мы можем договориться мирно.

- Хорошо! Я сейчас же отправлю ей послание.

- Ой, ну не торопись ты так, у нас же милая вечеринка... чаепитие. Ты ещё тортик свой не докушала! А эта Спитфайр никуда не денется от нас. Если не захочет общаться, то Кризалис притащит её сюда. Пока лучше скажи, как отреагировали другие города.

- Оу, думаю, тут не нужно ни о чём волноваться. Если ты не станешь... совершать чего-то... чрезмерно жестокого... всё должно быть в порядке. Города интегрированы в систему государственного управления и...

- Им не так важно, кто на троне, главное, чтобы их особо не трогали. - Хмыкнул я.

- Что-то вроде того. - Улыбнулась Каденс. - Но, дело так же и в том, что ты, всё же, принцесса Луна!

- Ха, и кто об этом вообще помнит?

- Селестия не пыталась специально... стереть тебя из истории королевства. О вашем правлении, как диархии... написано во многих книгах. И... по крайней мере, когда я училась в школе, об этом даже была отдельная тема по истории. Просто...

- Понятно. Я есть в книгах, но обо мне не говорят, и... на луне меня не видно. Обо мне просто забывают.

- Но на луне тебя было прекрасно видно. - Усмехнулась Кризалис. - Тень лунной пони, напоминание о древнем кошмаре вечной ночи!

- Найтмер... - Замялась принцесса любви.

- Ха-ха-ха, о, так значит у меня отличная злодейская репутация. Совсем неплохо. Похоже, главное подчинить столицу и разобраться с Клаудсдейлом. Пегасы всегда были наиболее воинственны среди прочих пони.

- Но, ты ведь готова поговорить со Спитфайр?

- Да-да! Если дело в Селестии... ты ведь сказала, что планируешь в будущем освободить её? Чтобы она упарывалась властью, а ты могла развлекаться! - Включилась в разговор Блейз.

- Хо-хо... да, это может быть аргументом. Если подать это как уступку к достижению компромисса.

- Если уступить один раз, то появится только больше неповиновения. Твои подданные поймут, что ты готова уступать снова и снова, и они начнут требовать больше! - У Кризалис было своё мнение на этот вопрос.

- Пусть попробуют. - Усмехнулся я. - И, раз уж с этим пока разобрались, наметили план действий. Каденс, где Селестия хранит магические книги? Я обязана узнать, что нового произошло в магических искусствах и науках за время моего заточения.

- О, значит, ты отстала в магическом развитии на тысячу лет. - Воодушевилась Кризалис.

- Значит, я тысячу лет разрабатывала собственные разрушительные заклинания для битвы со своей сестрой, и в итоге мне не пришлось применять и десятой части моих новых боевых заклятий.

- Оу... ну... я поняла намёк. - Замялась королева оборотней.

- Я рада, ты понятливая, моя милая ученица, мне это нравится.

- Кхм... так...

- В общем, можешь распорядиться, чтобы в мои покои доставили книги. Учебники по самым основам и более продвинутые работы по магическим дисциплинам. У меня нет конкретной цели на данный момент, я хочу ознакомиться с общими тенденциями развития магии последнего тысячелетия.

- Поняла, я передам твои пожелания архивариусу, думаю, к вечеру он соберёт все необходимое.

- К вечеру? - Хмыкнула Кризалис.

- Ой, то есть... ну... по времени... через пару часов. Тебя это устроит, Найтмер?

- Вполне, спасибо, Каденс.

- Хах... да... хорошо.

А пока для меня готовили книги, мы успели ещё немного тут поболтать. Разве что, Кризалис была немного нервной. Она-то ожидала свои уроки дружбы. То есть, обучение величайшей магии власти. А мы тут болтовню развели. Выпили весь чай и взялись за третий тортик.

- Я не ела тысячу лет! Мне нужно отъедаться! И если вы уже всё, я съем ещё один тортик.

А через полчасика...

- И ещё один!

Да, теперь я точно понимаю, почему Тия их так обожает. Впрочем, я тоже раньше их очень любила. И мы часто пили чай с тортиками вместе... пока не отдалились друг от друга настолько... что перестали. Да, когда верну Селестию обратно, необходимо будет установить правила обязательных чаепитий!

Ну а пока...

- Так, что насчёт моего урока? - Изображая смущение и робость, протянула Кризалис, постучав копытами друг о друга.

Подняв копыта, призывая её подождать, я обратился к другим девчонкам.

- Найти, у тебя есть задача, можешь заняться своими товарищами, и позже я хочу поговорить с ними тоже. Блейз, пойдём, я распоряжусь подготовить для тебя покои рядом с моими. Теперь, Кризалис, приведи парочку своих дронов, или как ты там зовёшь сородичей?

- Так и зову... - Даже как-то удивилась королева оборотней.

- Отлично, они нам понадобятся.

- Эмм... ладно... но, для чего они тебе нужны?

- Не волнуйся, это им не навредит. Остальное узнаешь во время урока. А потом ты наконец-то получишь силу, которая и не снилась твоему отцу!

- У меня не было отца. - Закатила глаза Кризалис.

- Ты думаешь, мне не плевать?

- Пфрр...

Таким образом, пока Кризалис моталась за своими подданными для опытов, я успел раздать распоряжения насчёт Блейз, которая не захотела расставаться, а я был не против её общества и во время урока дружбы, ну и, пока ждали королеву оборотней, я успел взглянуть на книги, которые уже были доставлены в комнату.

- Блядь.

Я дурак.

- Ой! Что такое? Почему ты ругаешься? Ты это мне? - Расстроилась кирин.

- Что? Нет! Это я просто в сердцах ! Ну, знаешь ли, когда проводишь в одиночку столько времени, перестаёшь особо следить за языком. Тебя это сильно смущает?

- Ну, не то чтобы... я готова вечно слушать, как ты ругаешься! Ой...

- Ха-ха-ха, Блейз, ты просто прелесть.

- Правда? О... мило... хе-хе... а... тогда почему ты ругалась?

- Дело в книге. Вот я смотрю в книгу, а вижу фигу.

- Что это?

- Это значит, что современное эквестрийское письмо сильно отличается от того, что было тысячу лет назад. Я тут лишь половину слов понимаю, да и само построение предложений несколько изменилось. И даже алфавит...

- Печально. Но, с речью у тебя проблем нет. Нет же? Или ты уже успела освоиться? А может...

- Тшшш... - Прикладываю копытце к губам Блейз. - С речью всё в порядке. Я почти не ощущаю разницы. Думаю, тут постаралась моя сестра, не дав устной речи сильно измениться.

- Ммм... - Отстранилась кирин, освободив рот. - Это очень предусмотрительно и заботливо с её стороны!

Из-за данного обстоятельство моё ознакомление с современной эквестрийской магией откладывалось. Сначала придётся изучить письмо. И, полагаю, я займусь этим позже, когда разберусь с делами власти. Ну и с Кризалис.

Спустя ещё немного времени она, наконец-то, вернулась. И привела с собой парочку чейнджлингов, которых она гордо вела по коридорам замка в их истинном обличии.

- Я здесь, наставница. - Склонила голову моя верная апрентис.

- Мои глаза ещё на месте, тебе не обязательно озвучивать настолько очевидные вещи. Расслабься немного, Криззи, приляг рядом.

- Хорошо...

- Кстати, прежде чем мы начнём, как ты относишься к разнузданным лесбийским оргиям?

- Прости?

- Это важно! С этой информацией я смогу внести важные корректировки в программу обучения. Вот, кстати, Блейз, а ты что думаешь о лесбийских оргиях?

- О! Это, наверное, весело? Если все по согласию, конечно же! И если там не присутствует нтр, если ты понимаешь, о чём я. Лично мне не нравится этот жанр эротических новелл.

- Кирины пишут эротические новеллы?

- О... тебе стоит почитать парочку. Ну, раньше мы писали такое часто... но не нтр! Это злой жанр! Тебе лучше даже не знать, если ты не знаешь!

- Хорошо, я учту. Итак, Кризалис?

- Если это необходимо для достижения магии власти, я согласна удовлетворять твои извращённые фантазии. Какой облик мне стоит принять? - С готовностью ответила королева оборотней.

- Да блядь! Оу, прости. Не в этом просто дело! И отнесись к этому серьёзно. Я спросила тебя не о том, готова ли ты на это, а скорее о том, заинтересована ли?

Кризалис как-то безразлично пожала плечами.

- Понятно. В принципе... я чувствую примерно то же самое. Похер на оргии.

- Эй! Как так? - Встрепенулась Блейз. - А как же...

- Охх... прости пожалуйста, похоже, я уже завлекла тебя... но, я уже давно не испытываю подобных... хмм?

Или нет?

Нахмурившись в задумчивости, я приблизился к кирину и обнял ей, зарывшись мордой в гриву драконольва-пони.

- Уммм... хе-хе... приятно... но щекотно... Найтмер? Ты хочешь это прямо здесь сделать, что ли? Серьезно? Знаешь ли, мы же только сегодня познакомились! Но я, как бы, не против... наверное... ты мне даже нравишься... хотя, я, вроде бы, не была лесбиянкой? Хотя я и не пробовала, и я уже тебя так люблю, что мне, кажется, даже не важно какого ты пола... ха? Это странно... наверное? Найтмер?

- Найтмер, у нас урок. - Недовольно вклинилась Кризалис.

Я же, продолжая тискать Блейз таким образом, что ей самой стало неловко, обнаружил занимательную штуку. Похоже, у меня, всё же, какие-то похотливые желания появляются. Не с проста я в последнее время ощущаю себя в таком игривом настроении! Просто, как-то уже отвык от подобного и вообще забыл, какого это, испытывать какое-либо влечение.

- Кхм... ладно. Я просто пыталась понять, что чувствую... мне сложно сейчас оценивать некоторые собственные реакции и побуждения. Но мы с этим ещё разберёмся. А пока... прости, Блейз, мне нужно заняться Криззи.

- Ну наконец-то! - Вздохнула королева оборотней.

Что же, посмотрим, что из этого выйдет.

Глава 10 Урок дружбы

Нетерпение разъедало сердце Кризалис.

Последние несколько часов её жизни походили на безумные скачки от волнения, триумфа и ужасающего кошмара. Серьезно, она давно не чувствовала себя в настолько безвыходном положении, как когда оказалась под копытом Найтмер Мун. Обычно даже с монстрами можно договорить и повлиять на них... но в тот момент Кошмарная Луна была просто непробиваема и действительно готова разорвать королеву оборотней на куски. А потом, весь этот ужас будто бы пропал, или затаился, скрывшись под маской типичной пони-доброжелательности.

А потом...

Найтмер Мун предложила ей ученичество.

Магия дружбы? Да Кризалис скорее перегрызла бы сама себе горло! Но, магия власти? Хотя, понятно, что Найтмер просто исказила старое определение, но в сути это была та же магия. И, все же, так звучало намного лучше!

И, Кризалис решила попробовать. Изобразить послушание, чтобы получить знания от древнего кошмара, почему бы и нет? Вдобавок, так она сможет получить больше информации для своего основного плана.

Говоря о проблемах в Клаудстдейле, королева оборотней не уточнила, что чуть ли не половина воинственных пегасов, на самом деле, её слуги. Более того, согласно плану, именно Клаудсдейл станет очагом, в котором она собиралась разжечь пламя своего триумфа. Всё что ей нужно, это лишь принять облик... принцессы Селестии!

И тогда за ней пойдут пегасы, и многие другие пони, верные своей принцессе. А сколько любви она получит в этом облике? Возможно, тогда ей хватит сил свергнуть и Найтмер Мун. А если нет, она просто задавит её телами глупых пегасов, что будут сражаться за перевертыша. Ну а после, когда принцесса ночи падёт, для её роя не станет проблемой пленить и подчинить ослабленных пегасов.

Но теперь...

Познакомившись с Найтмер Мун лично, Кризалис уже не была уверена в успехе подобного плана. Шутка ли, оказалось, ночная принцесса не такой уж непримиримый враг для принцессы солнца. И было бы неловко, если в самый разгар восстания королевы оборотней, её противница просто взяла и вытащила бы с луны настоящую Селестию. Ещё хуже будет, если они объединятся! Одна Селестия была страшным противником. Но, по крайней мере, прошлое поражение перед ней, стоило Кризалис сотен лет заточения в вулкане. Поражение перед Найтмер Мун пугало сильнее... королева оборотней была практически уверена, что её «наставница», не сжалится таким образом, а просто убьёт её. Хотя, смерть может быть и не так страшна, как сотни лет заточения. Но, если выбирать, Кризалис выберет заточение. Потому что, пока ты жива, ты ещё можешь взять реванш и изменить судьбу! А когда ты мертва, ты уже не можешь ничего.

Так что...

Теперь она стояла перед принцессой ночи, со своими слугами, в ожидании урока.

Наверное, Кошмарная Луна сильно сошла с ума, раз решила вот так взять и взять её в ученицы. Но Кризалис не станет жаловаться, она воспользуется этим шансом!

- Итак... о, ребята скажите, вы любите свою королеву? - Обратилась принцесса ночи к её отродьям.

Кризалис скептически изогнула бровь и посмотрела на дронов. Чейнджлинги непонимающе хлопали глазами, смотря то на неё, то друг на друга, то на Найтмер Мун.

- Зачем это вообще? - Недовольно забурчала королева оборотней.

- Молчать! - Прикрикнула на неё повелительница кошмаров. - А вы двое! Быстро отвечайте! Любите ли свою королеву или нет!?

- А... да! - Наконец, отозвался один из дронов.

- Королева самая лучшая!

- О, замечательно, просто отлично. - Оскалилась Найтмер Мун. - Итак... у вас ведь есть любовь... некоторый её запас?

- Что ты задумала? - Насторожилась Кризалис.

- Молчать!

- Гррр... - Раздражённо зарычала королева оборотней.

- Итак, слушайте мои наставления, паразиты! Кризалис, начни поглощать из них любовь, но осторожно, не слишком быстро и не много, чтобы не навредить им, постарайся растянуть процесс, а вы двое не сопротивляйтесь!

- Я не понимаю, в чём смысл? - Ворчала королева оборотней.

- Потому что ты тяжёлый случай. Если я буду объяснять всё на словах, ты нихера не поймёшь, глупая лошадь! Я заставлю вас прочувствовать силу ебаной дружбы, хотите вы этого или нет, паразиты! Я вас научу уму разуму, блядь!

Несмотря на то, что принцесса ночи использовала определение магии дружбы, королева Кризалис была настолько впечатлена формулировкой, что просто без слов подчинилась, не став спорить. И послушно обратила взор на своих подданных, что действительно испытывали к ней сильную привязанность, достаточную, чтобы она могла ухватиться за их чувства и потянуть их на себя, вырывая суть любви из чейнджлингов. Единственное, ей было несколько сложно... сдерживать себя, чтобы растянуть процесс достаточно долго для урока.

- А вы двое... чувствуете поток силы? Голод Кризалис? Не сопротивляйтесь. Нет, даже больше, поделитесь. Отдайте свою любовь ей, представьте, что от этого может зависеть её жизнь, и как она будет вам благодарна. Учитывая то, какой силы она сможет достигнуть, если всё удастся... вы и правда сделаете для неё нечто значимое.

- Что? - Опешила Кризалис.

Только удивили её не слова Найтмер Мун, а то...

Как изменился поток энергии любви. Она старалась сдерживаться, чтобы не вытянуть слишком много, но... когда дроны сами выплеснули почти всё, что у них было, чтобы отдать ей эту энергию, королева оборотней чуть не захлебнулась в потоке магии.

- Занимательно. Думаю, я тоже могу поделиться. - Оглушил затуманенный разум Кризалис зловещий голос Найтмер Мун. - Ты можешь это почувствовать, возьми и мою любовь тоже. Ха-ха-ха!

Кризалис подчинилась и застыла в изумлении, почувствовав эмоциональный заряд, направленный конкретно на неё. Как эмоциональный вампир, она очень чётко могла ощутить подобное. Когда кто-то любит другого, это необходимо, чтобы лучше подобрать образ для превращения. Ведь нельзя просто взять и украсть чужую любовь, нужно вызвать реакцию... заставить жертву раскрыться, чтобы она сама потянулась к вампиру и поделилась любовью. А потом, ухватившись за этот дар... о, Кризалис просто обожала шокировать свои жертвы, преображаясь в чудище, когда её незримые когти уже вцепились в чувства жертвы и, после чего, даже если она всё осознает, уже не сможет защититься от опустошения.

Но сейчас... Найтмер Мун добровольно отдавала ей... любовь к ней же? Хотя, это было не самое сильное из её проявлении, которым за свою жизнь упивалась Кризалис.

Это напоминало ей о правителе Инцитате.

О, это было довольно... унизительно. Они чуть не поженились! Он совершенно не боялся её истинного облика, наоборот, был даже заинтересован в ней. Но... это и близко не было любовью. Единственный, кого мог любить Инцитат, это себя самого. И, это было невероятно! Такого мощного заряда самолюбия правителя ей хватило, чтобы полностью насытиться. Но, этого оказалось слишком мало, чтобы противостоять Селестии.

И вот...

Найтмер Мун испытывала к ней симпатию... но ощутимо больше, чем самолюбивый правитель прошлого. И её чувство было намного чище, и не отравлено тоннами самолюбия.

Кризалис, шокированная подобным жестом, даже попыталась отмахнуться от любви, которая сама течёт к ней, но... просто растерялась, пока эта сила наполняла её. За симпатией королевы ночи она почувствовала... бездну тоски и боли, такое знакомое одиночество, граничащее с сумасшествием.

И...

Все эти чувства, Найтмер Мун... любовь её подданных, все смешивалось в ней и...

Рождалось нечто новое.

- Чт...

Глаза Кризалис чуть не выскочили из орбит, когда её подданные вспыхнули магическим светом. Она получила от них столько энергии, что они уже давно должны были рассыпаться в прах, но, вместо этого чейнджлинги были просто переполнены силой.

Теперь, королева оборотней начала понимать, о чём говорила королева ночи. Магический резонанс...

В следующий миг панцири дронов покрылись трещинами, сквозь которые наружу вырывался яркий свет и, в ослепительной вспышке, её подданные обратились коконами. Она не успела различить весь процесс в потоке режущего глаза света, а когда яркость ослабла, чейнджлинги уже были закутаны в шёлковые покровы.

- Похоже, получается. Эти двое уже достигли необходимого уровня и осознания для трансформации...

- Что? Нет... что ты задумала?

И сердце Кризалис охватил испуг.

Она не понимала что происходит. Всё это было слишком странно и противоречило всему её опыту. Несмотря на то, что королева оборотней сама ощущала, как в просто безумном темпе растёт её сила, это было так... странно.

- НЕТ!

И она нашла в себе силы вырваться из сладостной неги любви, что насыщала её тело и приносило чувство наполнения, коего она не испытывала ещё никогда. Ни одна трапеза не приносила подобного полного насыщения! И это пугало. Даже испивая любовь сотен возлюбленный, пожирая чувства целых городов, она никогда не могла полностью унять голод, любви всегда было мало! Но теперь... стало кристально ясно, что всё дело в том, что это была чужая любовь... а для насыщения нужна... её любовь... те чувства, что направлены к ней самой. Так просто и очевидно... но, за тысячу лет она ещё никогда не ощущала такой любви...

- Охх... ну, это не совсем успех, но и не полный провал. - Выдохнула Найтмер Мун.

Если же смотреть с её стороны...

Отчасти даже хорошо, что Кризалис не освоила «силу дружбы» сразу же. О, я почувствовал, что она начала отвечать на резонанс магии, это было пьянящее чувство достижения гармонии, который я испытывал последний раз много веков назад, больше тысячи лет, когда мы с сестрой использовали элементы гармонии против Дискорда.

Самостоятельно Кризалис едва ли смогла провернуть нечто подобное, как и её слуги. Но, благодаря старому опыту, я сумел направить частоты колебания магии должным образом. Но, когда королева оборотней заартачилась... шокированная неожиданными ощущения эмоционального единения, то тут уже никакой опыт и мастерство не помогли бы. Всё же, гармония требует некого вклада от каждого участника резонанса. Тем не менее, двоим чейнджлингам хватило. Их тела и магическая основа несколько проще, чем у их королевы, так что и «любви» для перехода на новый уровень потребовалось меньше.

- Что это было? - Напряжённо рыкнула на меня Кризалис.

- О, посмотри на свои ноги.

Киваю на её конечности.

И королева чейнджлингов не без удивления разглядывает, как шерсть с её ножек осыпается пеплом, открывая обновлённый вид, чистая и гладкая чёрная шерсть, и без сквозных дыр.

- Ммм... это... и правда было довольно... сильно. Но, что ты сделала с моими слугами?

Нахмурившись, Кризалис перевела взгляд на подданных.

А их превращение уже подходило к концу. Разрезая шёлк сверкающими рогами, наружу выбрались... всё те же чейнджлинги. Честно, я ожидал, что они превратятся в омерзительно цветастых гламурных жуко-пони, но, пусть так.

- Что? - Кризалис тоже была удивлена.

Казалось, ничего не изменилось, помимо того, что дыры в ногах оборотней исчезли, их экзоскелетная броня полностью обновилась и теперь даже слегка сверкала. Но, вот они содрогнулись и выпустили свои крылья. Они сохранили форму в целом, разве что так же обновились, но, помимо этого, они приобрели изумрудный блеск, стали немного больше и приобрели более насыщенный цвет. Магический же взор показывал мне, что их волшебная основа стала более целостной.

- Занимательно. Я рассчитывала на большее, но и так неплохо.

- Кажется, они стали немного сильнее. - Так же оценила своих последователей королева оборотней.

- Но главное, судя по всему, им больше не нужно голодать. - Улыбнулся я.

- Ты... это было странно, и чтобы пони сами отдавали свою... любовь. - Поморщилась Кризалис. - Но не думай, что этого хватит надолго.

- О, не в этом дело. - Покачал я головой. - Резонанс вызвал внутри твоих подданных целый ряд физических и магических изменений. Они ещё не раскрыли свой биологический потенциал полностью, но явно стали чем-то большим, чем были ранее. Я гарантирую, если голод любви их не оставит полностью, то это будет просто дефицит внимания, а не физиологическая потребность.

- Что ты несёшь?

- Ты не видишь? Ну, полагаю... для тебя ещё рано. Ты даже не смогла удержать резонанс, королева-недотрога. - Усмехнулся я, закатив глаза.

- Как ты меня назвала?

- Ой, а что такое? Кто-то сильно засмущался, да? Ха-ха-ха! Да успокойся ты, подруга, и Рим не с первого раза брали. У тебя ещё будет время и возможности усвоить этот урок.

- О, ты слышала про Рим? - Удивилась Кризалис.

- Ха?

- Или нет?

- Не понимаю о чём ты.

- Ха-ха-ха! - Злорадно рассмеялась королева оборотней. - Но да, мне потребовалось две попытки, чтобы пробиться в Рим. Инцитат самовлюблённый засранец, но был достаточно хорош в магии, чтобы установить разоблачающие чары и закрыть весь город барьером.

- О, и как ты справилась с этим?

Я, честно говоря, искренне офигел от внезапных удивительных историй.

- Просто сделала деревянную статую в виде его самого, и спрятала внутри своих солдат. Этот индюк просто не мог не впустить в город подарок в виде его собственной самодовольной морды.

Ну офигеть просто. Кризалис использовала троянского коня, чтобы захватить местный Рим.

- И что было дальше?

- Тшссс... - Зло зашипела королева оборотней. - Селес-с-стия.

- О, понимаю. Эта сучка вечно влезает куда не надо.

- Хе-ха-ха. Полагаю, ты обратила внимание на её доминантные увлечения.

- Ты про то, что она любит... заточать свои врагов в тюрьмы и всё такое?

- Именно!

- Неужели, и тебя она тоже...

- Ну... да... но я не очень хочу об этом говорить в деталях. Но я была у неё в плену не так долго, как ты...

Я поднял копыто и, поддавшись импульсу, Кризалис по-дружески стукнула по нему своим. А потом удивлённо моргнула, поняв, что сделала.

- Ничего... теперь эта жирная лошадь будет сидеть на лунной диете и есть только лунные каменные тортики.

- Так ей и надо!

- Ха-ха-ха!

- Кья-хи-ха-ха!

- Ах-ах-ха-ха-ха!

Тут Кризалис резко оборвала свой смех и с подозрительным прищуром уставилась на Блейз.

- А ты чего смеёшься?

- Ой, ха-ха! Да просто у вас такой смех заразительный! Аха-ха-ха!

До этого она очень увлечённо за нами наблюдала, размахивая хвостом. Видно, что Блейз хотелось вывалить на нас ливень вопросов, но она сдерживалась.

- Ладно, на сегодня этого хватит. - Кивнул я. - Криззи, можешь задавать вопросы, полагаю, многое тебе было непонятно.

Кризалис фыркнула, прищурилась, посмотрела на своих подданных, потом на меня, и недовольно постучала копытом по полу. При этом у неё явственно засветились глаза, когда она разглядывала чейнджлингов. Судя по всему, пыталась понять, что в них изменилось, не внешне, а в их магии.

- Вот как... они... поддерживают друг друга? - Удивилась королева оборотней.

- Именно так. Изначальная у твоих сородичей, да и у тебя самой, несколько... дырявая аура.

- Что?

- Хмм, может расскажешь, откуда ты вообще родом? Как появилась? Почему ты такая прикольная? Тогда мне будет проще понять все детали.

- И ты решила спросить об этом только сейчас? - Подозрительно нахмурилась Кризалис.

- Ну, думаю, испытав резонанс... даже если ты не смогла его удержать и завершить, ты теперь будешь несколько больше доверять моим урокам и моему мнению, как твоего учителя.

- Эмм... ну... логично... - Задумчиво согласилась королева чейнджлингов.

- Итак?

- Тфэээ... - Поморщилась та, закатив глаза. - Здесь нет никакой особой истории. Это было давно, ещё до того как тебя сослали на луну.

- О, ты настолько старая. - Удивился я.

- Заткнись! - Буркнула Кризалис.

- Ха-ха-ха, да расслабься подруга, говори.

- Я родилась из проклятого жёлудя, что вырос в отравленном болоте. Полагаю, какая-то глупая единорожка, а может... маленькая принцесса-аликорн, забрела в мои владения и утонула в трясине, а я проросла в её останках.

- Оу... занимательно. - Даже удивился я.

Выходит, Кризалис по сути это полено?

- Как видишь, моё происхождение совершенно точно зловещее.

- Ой, не утрируй. Я вообще наполовину ночной кошмар. - Махнул я копытом, демонстрируя трансформацию тела.

Так, например, моя передняя нога изломилась и растеклась чернильной кляксой, чтобы собраться заново в когтистую драконью лапу с четырьмя пальцами.

- А Блейз вообще превращается в демона, когда у неё от злости горит жопа.

- Эй! Хотя, это правда. - Пожала плечами кирин.

- В общем, мы все тут немного злые и тёмные существа. Так что забей. Твоя история занимательна, но здесь ты ею никого не шокируешь.

- Хмм...

Кризалис как-то неопределённо хмыкнула.

- Собственно, как я и полагала. По сути, ваш род это энергетические паразиты. Изначально вы неполноценны и, поглощая энергию других живых существ, пытаетесь залатать дыры в своём мистическом естестве.

- Я и без тебя это знаю... учитель... - Буркнула Кризалис.

Что интересно, сейчас... это было не особо явственно, но она определённо стала обращаться ко мне более уважительно. Она не лебезила как в самом начале, перед началом урока, но при этом та толика признательности, что звучала в её голосе, была искренней.

- Вы никогда не насытитесь обычным способом... это как наливать воду в дырявое ведро.

- Хссс... тогда, что это было? Почему эти двое изменились? Даже я чувствую себя лучше... но со мной точно не произошло то же, что и с ними.

- Магия, рождающаяся в резонансе, не то чтобы больше обычной... но она... как бы это сказать... гуще? Намного более концентрированная, граничащая с материей, настолько реальная, что её можно практически потрогать. Энергии резонанса нужен лишь небольшой толчок, чтобы стать реальностью, воплотиться, словно божественное чудо. Это высшая магия!

- И... что это значит?

- Говоря аналогиями. Магия резонанса как густой клей, закрывает прорехи в твоей мистической сути и постепенно срастается с ним, становясь частью тебя. По крайней мере, это произошло с твоими подданными. Теперь волшебная сила больше не сочится из них как раньше, а аккумулируется внутри. Вдобавок, они сохранили мистическую связь и продолжают поддерживать друг друга. Это не так мощно... как работающий резонанс, но, всё равно, делает их немного сильнее, когда они рядом. Вдобавок, подпитываясь друг от друга, они могут больше вообще не беспокоиться о голоде до любви, который терзал твой народ тысячелетиями.

- Я не понимаю... - Впечатлённо прошептала Кризалис.

- Охх... честно, я была лучшего о тебе мнения. И как мне это разжевать, чтобы ты поняла? Я и так всё предельно упростила...

Это действительно могло стать проблемой, если бы не...

- Нет! Я поняла твои объяснения! - Раздражённо забурчала королева чейнджлингов. - Я не понимаю, почему ты учишь меня этому!? Я думала, это будет какая-то чушь, хотела понять, что ты задумала. Но это работает! Почему? Я бросила тебе вызов! Похитила эту твою розовую сахарную задницу! И ты должна понимать, чего я добивалась. А ты берёшь меня в ученицы и учишь этой... магии... которая может стать спасением для меня...

- Ха-ха-ха... охх... Кризалис... ты почти так же стара, как и я сама. Но... не понимаешь таких простых вещей. Ничего, это не то, что можно просто взять и объяснить. Ты поймёшь, когда придёт время. Скорее всего, когда ты действительно освоишь магию резонанса... изменится не только твоё тело. Само твоё мышление станет более... полноценным.

- Что ты хочешь сказать? - Окрысилась королева. - Моё мышление неполноценно!? Думаешь я дура?

- Не расстраивайся, многие существа не понимают подобных вещей. Дискорд владел могущественной магией хаоса, был стар и жесток, но где он теперь? Сгинул, пав перед мощью магии гармонии. Власть его сломила. А когда я сама позабыла о об этом... оказалась заточена на луне. Мы с тобой похожи Кризалис. Я чувствую это в тебе... не знаю откуда... у тебя ведь полно последователей, но... в тебе зияет бездна тоски одиночества. Благодаря этому мне так легко поделиться с тобой своей любовью. Ха! За тысячу лет у меня её много накопилось!

- Я, всё равно... не понимаю... - Нахмурилась Кризалис.

- Вероятно, ты сейчас мыслишь в таком ключе, что как только освоишь мои уроки и достигнешь большей силы, то сможешь легко предать меня и делать что тебе захочется. Но, проблема в том, что если ты освоишь эту силу... ты поймёшь, насколько глуп подобный ход мыслей, тебе не захочется меня предавать.

- Да что за... чушь... - Опешила королева оборотней.

- Потому что вместе... мы в тысячу раз сильнее, чем по одному! Какие-нибудь пафосные герои дружбы, объединившись, откопав элементы гармонии, с лёгкостью одолеют тебя или меня. Но они никогда не одолеют нас, Кризалис! Пока ты со мной, ты непобедима. И никто более не посмеет заточить тебя в темнице, им просто не хватит сил!

- Но, как я могу быть уверена, что ТЫ не предашь меня? - Нахмурилась она.

- А для этого, ты должна усвоить все уроки дружбы, моя милая ученица!

- Гррр...

- Ха-ха-ха! О, только представь лицо моей сестры, когда я скажу ей, что у меня тоже есть ученица, которой я даю уроки дружбы! Пфффф-ха-ха! И как у неё глаза вылезут из орбит, когда она увидит, что моя ученица, это ты! Ха-ха-ха!

- Хмм! - Удивлённо подняла брови Кризалис и явно заинтересовалась. - Хмм...

- Разве ты не испытываешь этого хулиганского предвкушения?

Подобравшись ближе, я приобнял королеву чейнджлингов крылом и закинул ей копыто на плечо. Она несколько рефлекторно попыталась выскользнуть, но... не сильно упорствовала.

- Только представь, какие у них будут лица. Они будут втирать нам чушь про свою дружбу, а мы покажем им, что у нас есть своя... злодейская дружба!

Протягиваю ей «пять», раз уж у меня сейчас есть ладошка с пальцами.

- Ну... возможно... в этом и правда что-то есть... - Согласилась со мной Кризалис.

И легонько стукнула меня по ладони копытом. После чего я встряхнул рукой и превратил её обратно в привычное пони-копыто кошмара.

- Что же, в таком случае, у меня будет для тебя задание. Твой специальный урок дружбы. Пфф... хе-хе-хе...

- Что мне нужно сделать?

- То что ты увидела сегодня. Мы попробуем повторить это ещё раз, позже. А пока, тебе следует научить принципу резонанса других своих подданных. Чем быстрее они освоят магию гармонии, тем быстрее исцелятся от энергетического голода. Это и в твоих интересах, моя милая ученица. Так что, давай, иди и позаботься о них. У тебя уже есть два последователя, усвоивших урок, более или менее.

- Хорошо... но, почему это сработало с ними, но не со мной?

- Потому что ты не захотела. - Пожимаю плечами. - А так, тебе просто нужно было больше времени. Ты гораздо сильнее своих дронов, так что и энергии для превращения тебе нужно больше.

В любом случае, теперь я убедился, что «сила дружбы», работает на чейнджлингов. И, с одной стороны, я действительно делаю их сильнее, что может аукнуться в будущем неприятными последствиями. Но с другой стороны, магия гармонии, это не просто инструмент. Используя резонанс, ты привыкаешь мыслить определённым образом. Для тебя становится естественным склонность налаживать дружеские связи, а не пытаться всё и всегда решать с помощью насилия. Собственно, я сам уже чувствую... как становлюсь мягче. Или это просто нервное напряжение снизилось благодаря общению. Но, если бы в момент освобождения я был бы в том же психическом состоянии, что сейчас, то... вероятно, мы с Селестией просто договорились бы словами... и всё было бы намного проще.

Так или иначе, чейнджлинги, которых не терзает неутолимый голод, уже не так опасны, даже если они сильнее вечно голодных чейнджлингов. Просто потому что у них уже нет основного побуждения для насилия, им незачем похищать поней и поглощать их энергию, притворяться кем-то другим, чтобы красть любовь. Собственно, им и пони уже не нужны, они могут спокойно существовать сами по себе.

А если Кризалис не изменится вслед за своими подданными...

Ну, может быть они и вовсе перестанут её слушаться. Но, если не спугнуть их королеву... и помочь ей так же с магией дружбы... как бы странно это не звучало, то и она может стать намного более договороспособной.

Наконец...

Она просто прикольная, и я бы предпочёл с ней подружиться, а не враждовать. И, так уж получилось, что я знал о трюке с магическим резонансом. Хотя и не был уверен наверняка, что здесь «магия дружбы», сработает так же, как в том мультике. И, может не совсем так... но... это сработало.

Ну а дальше...

Если всё пойдёт так же хорошо, как сейчас, со временем, может что-нибудь из этого и выйдет интересного.

- Так, а что теперь? - Скромно спросила Блейз, когда Кризалис учопала отсюда.

Пока что я распорядился выделить комнату для королевы оборотней в замке. Хотя, пока что она будет заниматься своими последователями. И, в каком-то роде, это тоже проверка. Вернётся ли она для следующего урока? Или использует то, что уже получила, и попробует устроить новую интригу против меня? Теперь, когда я уже её увидел, мой мозг строит возможные варианты развития событий с участием Кризалис. Что она может сделать и что наверняка сделает, если решит попробовать захватить Эквестрию. Шансы у нее, в общем-то, есть.

Ну а пока...

- Хмм, как насчёт погулять по снам? - Предлагаю своей новой подруге.

- А? Погулять по снам?

- О, думаю, тебе может понравится. Устраивайся здесь поудобнее.

Я кивнул на кровать, а потом, когда кирин забралась на неё, сам запрыгнул к ней и устроился рядышком.

- Закрой глаза... я покажу тебе мир снов.

- Умм... хорошо... я уже заинтригована!

И, накрыв подругу крылом, прижимаю её к себе, погружая её разум в чертоги сна. Думаю, странствовать по миру снов в компании может и правда быть интересно.

Глава 11 Сёстры

Она была заточена здесь всего какую-то жалкую неделю, но уже чувствовала, что мысли путаются, а разум дичает. Селестия была уверена, что даже за десять лет одиночества можно сойти с ума, а её сестра провела здесь тысячу лет! И каждая их новая встреча била в самое сердце ядовитым копьем вины и сожалений. Принцесса дня видела все эти тысячи лет одиночества, отпечатавшиеся на душе её сестры.

А тут...

Каменные скульптуры...

Лунный дворец...

Целая библиотека книг, написанных её сестрой...

Осматривая владения своей сестрёнки, Селестия будто бы видела, как она постепенно сходила с ума, находила это в её скульптурах, картинах и книгах. Даже в том, как был построен и украшен лунный замок. Где красивые барельефы и художественная мозаика окон порой плавно перетекает в инфернальные образы, закручивается в гнетущих сюжетах морской бездны, и нечто ещё, чего принцесса солнца даже не могла осознать. Замок Луны был воплощением её боли и одиночества.

И, уже испытав чувство опустошения... Селестия добралась до особого раздела лунной библиотеки.

В конце-концов, она была живым разумным существом. А всякий разум склонен к скуке и, как бы её не терзали муки совести, принцесса-аликорн не могла просто ничего не делать и только лишь страдать от чувства вины и сожаления. Она решила хоть чем-то себя занять, как-то себя развлечь... кроме того, чтобы снова и снова размышлять о том, что сказать сестре, как ещё раз попросить у неё прощения?

И вот...

Книги...

- А... что?

Протерев глаза копытом, она снова взглянула в книгу, чтобы проверить, что ей не почудилось.

- Запретная любовь двух сестёр... что? Селестия, нет, мы не можем... О, Луна... доверь всё своей сестрёнке, я всему тебя научу... ЛУНА? Что это такое?

Отпрянув в шоке, Селестия выронила из своих копыт рукопись. Или копытопись... или зубопись? Смотря чем книга была написана, скорее всего с помощью магии и телекинеза. Оглядевшись же и поняв, что сестры рядом нет, принцесса дня осторожно ткнула валяющийся на полу журнал копытцем.

- Зачем она... - Неловко прошептала Селестия.

И опасливо подтянула книжку к себе, чтобы снова её открыть и ознакомиться с содержимым.

- Что? Зачем ты взяла седло? Что ты хочешь с ним сделать? Охх... Луна, нет! Оуу... Ой!

Принцесса солнца так увлеклась чтением, что даже и не заметила, как рядом оказался кто-то ещё.

- Ты что здесь читаешь? - Раздался рядом бесстрастный голос.

- А?

Вздрогнув, Селестия снова выронила фанфик из копыт и, обернувшись, столкнулась лицом к лицу с сестрой! Луна смотрела на неё с безграничным холодом безжалостной галактики.

- Это...

- Ты ничего здесь не видела. - Отчеканила принцесса ночи.

Книга на полу вспыхнула ярким синим пламенем и сгорела в мгновение ока.

- Н-не видела... - Дрогнувшим голосом ответила Селестия.

Сейчас сестра пугала её даже сильнее, чем во время их битвы.

Воображение принцессы солнца уже нарисовало... странную картину. Вот прямо сейчас... её оглушат, а когда она придёт в себя, то на ней уже будет седло! И поводья! А может быть она окажется распята на дыбе! И Луна будет делать с ней... всякое.

- С-свет п-полуночной луны... - Жалобно запела она.

В порыве отчаяния, Селестия вспомнила слова её старой песни, стараясь достучаться до сердца сестры. Ей нужно было срочно что-то делать, пока Луна сама не сделала что-то с ней!

- Угас в море тьмы

- Я верила в то... что отдам кровь и жизнь...

- За звезды твои!

- Что всех нас вели...

И, застыв на полуслове с открытым ртом, Селестия почувствовала, как её тело холодеет. После прочитанного, старая песня вдруг заиграла новыми извращенческими смыслами. И, будто бы этого мало! Задуманное удалось и в сердце Найтмер Мун всколыхнулась древняя тоска о былых временах.

И она запела в ответ...

- Стражу огня...

- Вестнику дня,

- Я сердце и меч посвятила...

В песне их магия столкнулась и задрожала, соединяя чувства в мистическом резонансе. Уже больше тысячи лет между ними не было подобной гармонии. И в этот момент, магия двух аликорнов пылала не слабее элементов гармонии, создавая небольшое чудо. Это не было полноценной песней, Селестия лишь придумала пару строк, но... ей было слишком больно продолжать... она так и не закончила. А сейчас, слова лились сами собой. Найтмер чувствовала, как энергия гармонии сама вырывается на волю, обретая форму песни.

- Но вот пылает небо

- И жду я ответа!

- Что навлекло... столь жестокий...

Сердце тёмного аликорна разъедает яд боли и обиды, но... истекая, подобно крови, она уходит.

- Время вспомнить пришло... - Увлекаясь, тихо запела Селестия.

- Не так давно - Вновь откликнулась её сестра.

- От ночи зарей... - Продолжили они в унисон.

- День был отделен!

И вздохнув, они продолжили вместе с новой силой.

- Сердца гремят, как гром!

- Хотим мы одного.

- Разряды молний в венах, вспыхнут от слов!

- Под солнцем рождены!

- Идём по звёздам мы!

- Так как же тебе объяснить!?

Голоса сестёр звучали всё громче и действительно загремели магией, что заструилась плазмой вокруг них. Словно на луне разразился настоящий...

- Шторм ждёт!

- Холодный как лёд!

- Лишь гибель несёт!

- Потеряли мы всё...

- Но время пришло!

- Оставить вражду...

- И к новому дню...

- К новым ночам...

- Вместе пойдём!

И сестры сбавляют темп, а их голоса становятся тише и спокойнее.

- Придёт рассвет...

- Утихнет шторм.

- Пусть дождь унесёт

- Боль устало-о-ой души...

Селестия и Луна сблизились, практически касаясь друг друга.

- Время с нуля всё начать

- Как солнце восстать!

- От ночи зарёй...

- День вновь отделить.

И, хоть на этом всё должно было закончиться, но... поддавшись порыву, практически шёпотом, Селестия протянула слова припева.

- За звёзды твои-и...

- Стражу огня... - Прошептала в ответ Луна.

- Л-луна... - Уже не в силах петь, жалобно простонала принцесса дня.

Поддавшись импульсу, она наклонилась к любимой сестрёнке, и та ответила на порыв нежности. Принцессы соприкоснулись носами в милом проявлении нежности. И, когда в глазах Селестии заблестела искренняя радость, Найтмер Мун лукаво ухмыльнулась.

- Оу... Тия, тебе не кажется, что сейчас эта песня словно признание в любви!?

- !!!

Наваждение будто развеялось, и Селестия дико выпучила глаза, отпрянув от сестрёнки.

- О, ты тоже чувствуешь это внезапное сексуальное напряжение? Словно мы просто обязаны сейчас же наброситься друг на друга и дико совокупиться!

Селестия испуганно отступила, но...

- Я... Л-луна... мы же... я... ты... ахх... если ты этого хочешь... я...

И Найтмер Мун...

- Пфррр... ха-ха-ха! Охх... не могу... уха-ха-ха!

Я дико рассмеялся, упиваясь реакцией сестры.

- Охх, о Селестия, Солнце моё... видела бы ты своё лицо! Охх... ну ты даёшь... меня чуть не порвало от смеха! Ха-ха!

- Ч-что? - Опешила принцесса дня.

- Да ладно. Я написала эту фигню лет пятьсот назад где-то. Мне просто захотелось над тобой поиздеваться. Не воспринимай это всерьёз.

- Эмм... оу...

- Хотя, похоже, тебя это так заинтересовало! Значит, ты не против отношений девочка тире девочка?

- Нет! - Испуганно воскликнула Селестия.

- О!

- В смысле! Я против!

- Оу... жаль... жаль... а я уже понадеялась... - Мечтательно протянул я.

- Луна... я... мне это не нравится... но если ты хочешь...

Вздохнув, я подошёл ближе к сестре.

Она сначала неловко отпрянула, но... в итоге, позволила подойти вплотную, настолько близко, что мы прямо прижались друг к другу боками. Я даже мог почувствовать, как волнительно стучит её беспокойное сердце. О, Селестия явно была несколько обескуражена происходящим. Но, вместе с тем, после совместной песни... между нами продолжало сохраняться это странное мистическое напряжение. В этом мире и правда можно чуть ли не любую проблему решить песней?

- Ты чувствуешь это? Прямо как раньше... когда мы и правда были сёстрами друг для друга. - Прошептал я.

- Д-да... - Голос Селестии дрогнул.

Наша магия дрожала внутри наших тел. Это был резонанс!

И, магический резонанс двух аликорнов... это сила, практически не уступающая мощи элементов гармонии. Мой рог ярко засиял и Селестия почувствовала, как ей становится легче дышать, по мере того, как магические письмена стираются с её тела, позволяя силе струится как прежде. Я развеял заклятье лунных цепей. Хотя, вряд ли она сможет сбежать отсюда самостоятельно... пока не разработает новый метод перемещения. Возможно ей удастся подчинить магию луны, всё же, она тысячу лет управляла её движением. А может, проще будет сконструировать ракету и тупо улететь на ней. Впрочем, раз уж я освободил её, следует быть последовательным и так же вернуть её на землю.

- Луна? Ты... - Удивлённо прошептала принцесса солнца.

Дрогнув, она потёрлась о мою шею и опустила свою голову ко мне на спину.

- Всё будет хорошо, Тия...

- Ты... простишь меня?

- Не знаю... но... я точно не смогу держать тебя здесь, как в темнице.

- Луна моя...

- Кхм... вообще, для правителей, пришедших к власти, ведь свойственно устраивать амнистии для всяких политических заключённых?

- Ну... не знаю... - Нахмурилась Селестия, подперев подбородок копытом. - Я о таком не слышала...

- Тогда ладно, останешься тут.

- Ауфмм? - Жалобно фыркнула белая крылато-рогатая лошадка.

- Ха-ха-ха! Да я шучу, шутка юмора, сеструха-подруга!

Селестия ловко уклонилась от тычка в бок. Ей это явно не нравится, может ещё ребра не зажили полностью.

- О... всё ещё болит?

- Немного. - Вздохнула сестра.

- Так, как ты смотришь на то, чтобы вернуться к диархии? - Протягиваю ей копыто дружбы.

- Я... если ты позволишь... - Склонила оно голову и протянула в ответ своё копыто, приложив его к моему.

- Только, договоримся ещё на луне, больше не драться. Никаких боевых заклинаний и грр... сраных камней ебанай гармонии!

Надо же, несмотря на злость, я даже не перешёл в гневный крик, но, всё же, повысил голос от резкого накала эмоций.

- Да... сестра, я никогда... я клянусь, никогда более не посмею пойти против родной сестры! Даже если ты передумаешь... и захочешь по справедливости отнять мою голову... или свободу, снова заточить здесь... я не посмею противиться. Просто не имею права... Вуна... я правда... заслуживаю всё, что ты только можешь со мной сделать! Я... была ужасной сестрой...

Она уже произносила подобное, но сейчас, благодаря эффекту ещё не сошедшего на нет резонанса, я отчётливо ощущал всю глубину искренности её слов.

- Тшш...

И, подступив ближе, приобнял сестру, накрыв её своими крыльями.

- Оставим это в прошлом. Думаю, мне вообще не стоило запирать тебя здесь, но... я была так зла... и напугана.

- Напугана?

- Когда мы встретились там... в старом замке, и когда ты использовала магию... я подумала, что ты снова отправишь меня на луну.

- Охх... Луна моя... прости... прошу... прости...

- Давай... вернёмся на землю вместе. Ты опустишь солнце, пора уже закончить этот проклятый день. А потом... наедимся тортиков до отвала!

- Д-да...

Внезапно, подавшись вперёд и приподнявшись, Селестия обняла меня. Правда, от неожиданности, я не удержал равновесия и плюхнулся на луну, и белая аликорн оказалась прямо на мне сверху.

- Оу... а ты не шутила! Сколько сексуальной агрессии!

- Луна... - Жалобно прошептала Селестия.

- Охх... ладно-ладно. - Закатил я глаза. - Не очень-то и хотелось.

И, приподнявшись, так же обнял её в ответ.

Где-то в душе воцарилась приятная нега радости. Та часть меня, что всегда была Луной... то что от неё осталось, была счастлива подобному мирному воссоединению. И, понимая, что так просто из объятий мне не вырваться, хотя бы потому, что не очень-то хочется, я использую магию так. Лунный свет окружает нас двоих и подхватив волной, тянет прямо к Эквусу.

Чтобы вскоре мы обе плюхнулись на кровать в покоях Селестии.

- Хах? - Даже удивилась сестра.

Она, в какой-то мере, ещё не полностью осознала, что я действительно освободил её и вернул на землю.

- О, здорово, я не проверял магию транспортировки света в такой конфигурации. Хорошо что при обращении в поток света мы не слились и не появились здесь в виде двухголовой лошади, ха-ха-ха!

- Ха-ха, да, это было бы... неудобно. - Улыбнулась Тия.

- Кстати, это была не шутка.

- А... ч-что?

- Ха-ха-ха!

- Ты же сказала... не шутка...

- Не шутка, это и правда могло произойти. Но это же забавно, почему бы не посмеяться? Были бы первым в мире двуглавым аликорном, типа, ещё больше единства!

- Вуна... - Жалобно простонала Селестия, склонив голову и потеревшись мордочкой о мою шею.

- Ой, ладно-ладно, вероятность такого исхода была крайне мала! И, уверена, это можно было бы легко исправить магией дружбы.

- Пфрркххек...

Селестия то ли фыркнула, то ли закашлялась.

- Ладно, лучше займись вот этим.

Киваю в сторону балкончика.

Принцесса же не спешила отрываться от меня.

- Ты... а как же вечный день? Разве ты не хотела, чтобы все пони...

- Ой, замолкни. - Закатил я глаза. - Я могу злиться, обижаться, но я не жестокая. И я не хочу, чтобы наши подданные мчались кошмарами от жары.

- Давай... вместе? - Предложила Тия.

- Отделим день от ночи...

- Зарей!

И так, выйдя на балкон, направили магию к небесам. Для Селестии это было так же естественно, как и дыхание, а я уже брал под контроль солнце и, в этот раз, оставил ведущую роль сестре, лишь помогая ей. Впервые за долгое время жители Эквестрии увидели закат.

Долгие годы... столетия... Селестия поднимала и опускала солнце рывком, быстро выполняя свою работу, как будничное задание, с которых хочется поскорее закончить и заняться чем-то ещё. Я не знаю точно, устраивала ли она рассвета, позволяя солнце медленно и величественно подняться над горизонтом, или просто рывком поднимала его и шла дальше по делам. Но вот долгих красивых закатов этот мир не видел века, с тех пор... как Тия перестала петь колыбельную для принцессы Луны.

Собственно...

Ранее, завершив путешествие в мире снов, которое я устроил для Блейз, подобный исход стал просто неизбежен. Кирин была впечатлена, не в лучшем смысле. Настолько, что даже накричала на меня!

- Зачем ты вообще показала это мне? Я даже не знала, что это будет так... я думала, насылать кошмары, может быть забавно... ведь это ты... но это совсем не забавно! Ты сама это видела! Первый, второй, четвёртый... сколько их там было вообще? И малыши... В ЧЕМ ОНИ ВСЕ ВИНОВАТЫ ПЕРЕД ТОБОЙ!?

В тот момент грива Блейз вспыхнула чёрным пламенем, но, прокричавшись, она сразу же успокоилась.

- Найтмер... я знаю, ты обижена... растеряна... но, ты ведь не такая... пожалуйста...

В общем, она помогла сделать этот шаг навстречу Селестии. Даже не ради самой Селестии, а ради себя. Хотя я мог бы и сам опустить солнце, но... отповедь Блейз заставила взглянуть и на нашу с сестрой проблему. Хочу ли я действительно, чтобы она испытала то же, что и я? Мучилась веками от одиночества... когда это даже не её вина... не в полной мере. Она ведь действительно не знала, что элементы гаромнии сработают таким образом, а в остальном, мы обе были теми ещё дурами в те времена, настолько слепы, что за деревьями не видели леса. Это была семейная ссора, которая закончилась очень плохо для нас обеих.

Отчасти... дело и в том, что для неё эта разлука тоже была болезненной. Не так как для меня... для Луны... но, ей тоже было больно... потому что разлука с сестрой и вина терзали её сердце тоской тысячу лет. Она поняла свои ошибки, раскаялась... и я более не запечатан, так, нужно ли мериться болью и страданиями? Выяснять, кому было хуже?

Можно ведь...

Оставить это в прошлом?

Так что, я разослал теней передать некоторые задания. Каденс должна будет организовать встречу с дворянами, а так же пригласить Спитфайр для встречи. Придёт или нет, это мы уже посмотрим. Сам же я не сразу поспешил на луну. Решил быстро проверить, чем там занимается легендарная шестёрка.

Итак...

Глазами теней я нашёл Искорку, что заперлась в дупле. В смысле, в библиотеке Понивиля, что расположился в доме-дереве. Обложившись книгами, она колдовала над элементами гармонии, которые девчонки притащили в свой посёлок. И никакого толкового результата, к сожалению. Да и, собственно, не все девчонки были на месте.

- Ну что, ты нашла нужное заклинание? - Спрашивает Радуга у Твайлайт.

- Ещё нет. - Спокойно и флегматично отвечает Искорка.

Видно, что Дэш уже не в первый раз спрашивает об этом и ученица Селестии уже успела отвечать на этот вопрос снова и снова, делает это просто на автомате.

- Ну ладно... тогда я спать, хоть немного подремлю, разбуди, если... храррр...

И, положив голову на подлокотник диванчика, Рейнбоу моментально заснула и захрапела.

- Никаких результатов? - С участием спрашиваю Твайлайт, выходя из тени.

- Я же сказала, пока нет. - Отрезала она.

И раздражённо заворчала, пытаясь применить ещё какую-то магию на камнях, но те и не думали отзываться.

- Мне кажется, ты что-то делаешь неправильно. Сколько можно возиться с этим?

- Думаешь это так просто? Да я! - Вспыхнув раздражением, Твайлайт резко обернулась, указав на меня копытом и замерла, разинув рот.

- Да, я уже использовала их раньше. И я говорю, что ты всё делаешь не правильно.

- А-а-а... - Шокировано протянула Спаркл. - Л-л-ЛУННАЯ ПОНИ!

- ЧТО? Где!? Ай! - Вскочила очнувшаяся ото сна Радуга и, резко взлетев, ударилась головой о потолок.

- Ты чего орёшь, дура? - Покрутил я копытом у виска.

- Ты... ч-что ты тут делаешь? - Удивлённо спросила Твайлайт.

- Смотрю, как у вас продвигаются дела. А дела ваши не важны, как я погляжу. Похоже, ты даже не поняла, что представляют из себя элементы гармонии. О, Селестия, на кого ты меня оставила?

- Чт... это ты... послала принцессу на луну! - Обвинительно воскликнула Рейнбоу, потирая шишку на голове.

К счастью для неё же, нападать на меня она не спешила. Даже держалась как-то в стороне.

- Она сама в этом виновата, не тебя меня судить, писуха!

- Что ты... да как... - Захлебнулась негодованием Радуга.

- Ха-ха-ха! Зассыха! Писуха!

- Дгхмбгхмм! - Выпучила глаза Дэш.

И вот, проглотив сопли, всплакнув от злости и отбросив всякий рассудок, метнулась на меня, выставив копыта тараном. Но так и застыла в воздухе, взятая в блок телекинеза, прямо передо мной. Настолько близко, что я без проблем, присев на круп, вытянул передние конечности и стукнулся своими копытами о копыта Рейнбоу.

- Буп! - А потом тыкнул её по носу.

Она же смотрела на меня, будто пыталась трансформировать свою бессильную ярость в лазерные лучи и прожечь меня насквозь.

- О Селестия... - Жалобно простонала Искорка. - Неужели это и есть древнее зло? От которого столько проблем?

- Охх... насколько же ты тугая, Твайлайт. - Закатил я глаза.

Ученица Селестии вздрогнула, почувствовав, что я оказался прямо рядом с ней, сбоку, и ткнул в круп.

- Может мне стоит передать это задание кому-то другому? Думаю, у моей ученицы вполне есть шансы разгадать секрет элементов гаромнии.

- Чт... ваша... ученица? - Удивилась Искорка.

- Ха-ха-ха! Именно так, Твайлайт Спаркл! У меня, как и у моей сестры, тоже есть маленькая милая ученица! И она уже продвинулась в уроках дружбы дальше тебя! Ха-ха-ха! Когда я верну Селестию, то покажу ей вас обоих, и она будет очень тобой разочарована! Потому что моя ученица лучше!

- Нет... не-е-е-ет! - Воскликнула в ужасе Твайлайт.

- Что? Не хочешь, чтобы я возвращала её? Ну ладно...

- Что? Стой, нет! Верни её!

- Ха-ха-ха! Нет-нет-нет! Не верну, и это только твоя вина!

- Подожди, я... нет, ты издеваешься надо мной!

- О, ну ты поняла. Конечно же от тебя не зависит, верну ли я Селестию обратно. Но видела бы выражение своего лица в этот момент! Это просто чудесно!

- Фух...

Вздохнув, Твайлайт попыталась успокоиться.

- Так... ты ведь здесь не просто так, Найтмер Мун? Раз уж ты так хочешь, чтобы я активировала элементы гармонии, может подскажешь, как это сделать?

- Ничего себе! Вот это коварство! Но, окей, хорошо. Ты не поняла самого главного. Что такое элементы гармонии? Что они, блядь, символизируют!? Каким образом ты активируешь их в одиночку, когда они буквально воплощают единство пони? Мы с Селестией могли их использовать вдвоём только потому что являемся аликорнами! Каждая из нас воплощает в себе единство трёх народов. Вас же, обычных пони, нужно как минимум, шесть штук.

- А... оуу... оу! - Впечатлённо заохала Твайлайт.

- Но, ладно... можешь пока передохнуть. Мне всё равно нужна эта маленькая розовая... как там её? - Я неопределённо покрутил копытом, изображая раздумья. - Ну та, самая прикольная из вашей шайки, которая разбирается в хороших песнях.

- Пинки Пай? - Скептически произнесла Искорка.

- Точно! Я её позаимствую на какое-то время, так что ты всё равно не сможешь использовать её для активации элементов гармонии. Пока лучше отдохни. Скоро я опущу солнце и начну ночь, когда придёт время. Я всё ещё слежу за стандартным циклом суток.

Демонстрирую единорожке своё хронометрическое заклятье, отсчитывающее время.

- Не хочу ломать ритмы.

- А... так ты... теперь будешь менять день и ночь? - Спросила Рейнбоу.

Её я уже опустил на пол и, встав на копыта, пегаска уже не пыталась снова наброситься на меня.

- Ну можно сказать, за эту неделю я немного успокоилась. Знаете ли, тысяча лет несправедливого заточения сильно бьёт по мозгам. Но, Каденс научила меня силе лесбийской любви, потом я нашла своих пропавших внезапных детей, подружилась с сумасшедшим кирином, и нашла себе прелестную ученицу. О, а ещё у меня был этот проясняющий разговор по душам с младшей сестрой ЭпплДжек. В общем, полагаю, я сейчас психически стабильней, чем в нашу прошлую встречу.

- О... понятно... - Моргнула Твайлайт.

- Не особо стабильней... - С сомнением добавила Рейнбоу.

- Ты напрашиваешься на взбучку, Писуха.

- Не называй меня так! Ты...

- Но это ты обмочилась в нашу прошлую встречу! Значит ты Писуха и есть!

Лицо Рейнбоу Дэш было просто непередаваемым.

- Да я тебя... да ты... да я! Да как ты вообще это заметила... ухх... Да я напрашиваюсь!? Что ты мне сделаешь? С-содрешь с меня шкуру? Ты...

- О, нет, я сделаю нечто более ужасное. Перед тобой владычица кошмаров! Я знаю всё о твоих страхах! Подумай дважды, прежде чем перечить мне, маленькая пони! Иначе я могу воплотить в жизнь самые худшие из них!

- Нет! Ты... не сделаешь этого! - Храбро заявила Твайлайт, выскочив вперёд и встав между нами.

Храбро в том плане, что в её голосе чувствовался страх, но она с ним боролась. Ещё и грозно так выставила рог, словно угрожала забодать меня.

- Ещё как сделаю. Писуха! Даже не надейся отсидеться за хвостом Твайлайт. Я доберусь до тебя, обниму и буду тискать, как плюшевую игрушку!

- НЕТ! - Воскликнула в ужасе Рейнбоу.

А потом поняла, что я сказал, и переменилась в лице.

- Стоп, что?

- Я знаю что ты типа крутая девчонка, и не переносишь всяких сентиментальных нежностей! Так, если перейдёшь мне дорогу, я буду забавляться с тобой, говорить о чувствах, обнимать и...

- Стой-стой-стой! - Отступила Дэш. - Погоди... зачем сразу так-то?

- То-то же. - Кивнул я с чувством превосходства.

Твайлайт в это время шлёпнула копытцем себя по лицу.

- Ладно, можете пока передохнуть, я даю вам своё дозволение. И, хоть над вами забавно прикалываться, но я пойду. Нужно подготовить несколько вещей, прежде чем возвращать сестру на землю.

- А?

Твайлайт только и успела удивлённо пикнуть, прежде чем я телепортировался.

Так, в следующий момент я оказался уже посреди зала сахарного домика, местной семейной кондитерской четы Кейков. Если снаружи царил сильный летний зной, то внутри было кафе было довольно прохладно благодаря работе мощных кондиционеров. Поэтому сегодня здесь была целая толпа пони, что спасались от жары. Но, поедать вёдра мороженого под кондиционерами... даже летом... не самое лучше занятие для здоровья.

И вот...

Я появился посреди зала, и моя грива с хвостом тут же растеклись по помещению звёздным туманом, придавая моему появлению больше эффектности.

- Приветствую вас, мои маленькие пони... - Начал я.

- А-а-а-а! Лунная пони! - Завизжала какая-то сумасшедшая кляча.

- Спасайтесь! - Воскликнул жеребец, прячась под столом.

- Бегите! - Заревела пожилая кобыла, открывая двери головой на бегу.

- Она хочет съесть всех нас! А-а-а-а! - Весело закричала Пинки Пай у стойки.

- А-А-А-А! - Воплями ужаса ответили ей клиенты.

И разбежались.

- Ха-ха-ха! - Чуть ли не захлебнулась смехом розовая земнопони.

- Рада, что тебе весело. - Хмыкнул я.

- Ой... простите, ваше высочество, это, наверное, было грубо с моей стороны? А для чего вы здесь? И вы скоро вернёте ночь? Я очень-очень хочу снова увидеть луну!

- О, правда? Ну наконец-то хоть кто-то меня об этом попросил! - Эмоционально протянул я. - Хорошо! Раз мои маленькие подданные просят у меня милости ночи, я дарую её тебе.

- А... правда? Так можно было? - Обрадовалась Пинки Пай.

- Конечно. Этим вечером... да, я слежу за циклами дня и ночи, и не хочу их ломать, так что закат будет через семь часов.

- Умм... закат? Что это?

- О, ну, не удивлена, что ты не знаешь об этом. Сегодня увидишь.

- У-у-у-у... уже не могу дождаться!

- Хорошо, но, у меня будет для тебя важное задание.

- Для меня?

- Да. Я думала о том, кому бы поручить подобное, и вспомнила о тебе, милая пони. Сможешь ли ты подготовить к этому вечеру торжественный торт примирения?

- А... торт примирения? Для кого?

- Для нас с сестрой. Я планирую амнистировать её.

- Амни... что?

- Освободить этим вечером, и хочу обрадовать её вкусным тортом. Селестия обожает торты. Ну, думаю это и так понятно по тому, насколько жирную задницу она отъела.

- Пффф... хах-ха-ха! Ой... не могу... С-селестия! Ах-ха-ха! О, я сейчас...

Резко умолкнув, Пинки принялась стремительно хлопотать за стойкой. Взяла стаканчик, залила его молоком, добавила кофе, мороженое, сахар, ещё немного сахара, ещё много сахара, различных пряностей, корицы, шоколада, кажется это было сгущённое молоко? Взбила всё это и выпила залпом, от чего её грива и шерсть по всему телу встали дыбом.

- Врррруммм! Всё! Я зарядилась на работу! Ха-ха-ха! Теперь я не успокоюсь, пока не испеку роскошный, шикарный, большой, восхитительный торт, а-а-а-а!

- Хмм, а ты мне нравишься.

Но это было ещё не всё.

Обсудив с Пинки детали, и какой торт хочу, я решил посетить ещё пару мест в Понивиле. Возможно я просто не хотел вот так сразу встречаться с сестрой, а потому тянул время... или, хотел попробовать подружиться с этой забавной шестёркой? Кто знает?

Моей же следующей остановкой была Яблочная Алея, хозяйство Эпплов.

Разве что, в этот раз я был без охраны и даже не стал стучаться, а просто телепортировался в дом, расстелившись туманом.

- Охх... ж... сено! Это ещё шо такое? - Всполошилась ЭпплДжек, подскочив на месте.

- О, не стоит так пугаться, моя маленькая пони, это всего лишь я, твой самый страшный ночной кошмар! Ха-ха-ха!

- Т-ты... Найтмер Мун! - Насупилась земнопони на меня.

- Привет. Где твоя бабушка? Я хотела её поблагодарить.

- А... что?

Оглядевшись мистическим взором, сразу же нашёл Гранни Смитт, что уныло покачивалась в кресле-качалке. И, прежде чем её внучка успела отреагировать, я обратился туманом на мгновение и метнулся к бабульке.

- Охх... - Старушка охала и отмахивалась веером от жары.

- Приветствую, Смитт...

- А? Охх... ваше высочество...

Удивившись, она попыталась вскочить с кресла и поклониться, но, я прижал её к копытом, не дав встать.

- Не мельтеши, девочка. - Качаю головой.

- Эй! Не трогай мою бабушку! - Воинственно воскликнула ворвавшаяся в комнату ЭпплДжек.

И, уже не думая о последствиях, понеслась на меня с таким видом, словно хотела забодать, но... сама не поняла, как пробежалась по воздуху и закружилась, перевернувшись вверх тормашками. Земнопони в захвате телекинеза такие очаровательно беззащитные.

- Ой, какая прелесть. - Прямо умилился я, ткнув ЭпплДжек в бок.

- Ваше высочество... пожалуйста... не надо... - Взмолилась бабуля Смитт.

- О, не волнуйся, девочка, я ничего не сделаю твоей внучке. Она мне просто показалось забавной. Такая храбрая малышка. Но глупая... да...

- Тогда... для чего вы здесь? Охх... неужели вы снова голодны?

- Ах-ха-ха! Охх... нет. Но, я пришла именно потому, что в нашу прошлую встречу вы спасли меня от мук голода! А я так быстро покинула вас, даже не поблагодарив. Именно поэтому сейчас я здесь!

- О... п-пожалуйста, не стоит... я же...

- Всё в порядке, девочка, просто прими благодарность диарха, не оскорбляй меня отказом. Ты же не хочешь сказать, что тебе противно получать дары от принцессы ночи?

Мои глаза загораются зловещим лунным светом.

- Нет! Что вы! Конечно нет!

- То-то же. А ты не брыкайся, я сейчас тебя опущу.

- Эмм... спасибо. - Буркнула ЭпплДжек, когда я поставил её на пол. - А... так вы тут... чтобы поблагодарить бабулю? Это за тот раз... когда вы приходили сюда?

- Именно. Это непростой дар. Ты даже можешь посчитать его проклятьем... но, ты поймёшь его ценность.

- А-а-а... - Удивлённо ахнула старая кляча, когда по ней ударил волшебный луч, сорвавшийся с моего рога.

- Бабуля! - Испуганно воскликнула ЭпплДжек, но, увидев, что сделало заклинание, удивлённо ахнула. - Бабуля?

- Аххх? Что со... мной? - Заговорила молодая зелёная кобылка со светлыми волосами.

- Я вернула твои потерянные годы. Ты проживёшь ещё лет сто, не меньше, девочка! Да, ты можешь посчитать это проклятием, видя как умирают от старости твои друзья. Но, это так же и дар, ведь ты сможешь провести это время со своей семьёй, уделить его внукам и правнукам, не покидая их ещё очень долго.

Изменение возраста, высшая магия единорогов, доступная сильнейшим и искуснейшим волшебникам. Но она не даёт вечную жизнь и использовать её непросто, даже для аликорна. Нам с сестрой оно, собственно, не особо и нужно, так как мы не стареем. Но... как я и сказал, видеть гибель старых друзей, когда ты вечно остаёшься юн, не очень приятно. Именно поэтому мы изучали эту магию, чтобы наши близкие друзья... не аликорны, оставались рядом хотя бы немного дольше. С помощью этих чар можно выиграть немало времени, но там есть свои детали. В случае Смитт, вряд ли я смогу повторить это с ней ещё раз.

- Охх... вы... правда это сделали? - Ошарашено протянула бабуля Смитт, которая уже не совсем бабуля, хотя всё ещё бабушка.

- Какого! О сено! - Выпалила в шоке ЭпплДжек.

- Ха-ха-ха! Отлично! О, кстати... раз уж вы сами об этом заговорили ранее... на самом деле, я бы не отказалась от парочки яблочных пирогов!

- А... д-да! Конечно! - Выпалила всё ещё ошарашенная Смитт.

И далее я ещё какое-то время заряжался прикольной энергией офигевания Эпплов. Когда показались БигМак, старший брат ЭпплДжек, и её младшая сестра. О, какие у них были лица, когда они поняли, что эта молодая симпатичная кобылка, хлопочущая на кухне, на самом деле их бабушка!

Ну а потом, наевшись и поблагодарив Эпплов, уже просто словами, я решил наконец-то посетить луну, где застукал Селестию за чтением постыдных трактатов. Осознание пронзило меня ужасом, но потом... оценив реакцию сестры, я понял, что это было чертовски забавно.

И, возможно мы потратили много времени на сестринские нежности, утопая в печали и сожалениях. Но песня была вдохновляющей.

А теперь...

Пришло время.

Мы вернулись на землю как раз вовремя. И, объединив нашу магию, подчинив солнце, велели ему покинуть небосвод. Не как Селестия делала это обычно и уже привычно, а медленно, позволяя закату залить небеса.

- Хах... давно я не видела это так... красиво... - Прошептала сестра.

- А теперь луна. Вместе?

- Если ты не против...

- Конечно же.

Толкнув её бедром, я скрестил с Селестией наши рога, от чего та удивительно эротично вздрогнула.

- Умм...

- Оу... ну, давай просто поднимем луну, окей?

- Д-да...

И не только это.

Когда в воцарившейся тьме засияла полная луна, изливая на землю свой холодный успокаивающий свет, я, поддавшись творческому порыву, начал зажигать на небе звёзды.

- Охх... Луна... как же давно я не видела твои звёзды! - Обрадовалась Селестия.

- С возвращением, Тия...

- И ты... я тоже... на самом деле, счастлива, что ты вернулась, сестра.

- Оуу... это даже мило. Кстати, раз уж мы теперь, вроде как, помирились... я подготовила примирительный сестринский торт. Будешь жрать?

- Кушать. - Радостно улыбнулась сестра, поправив меня.

- Вижу, тебя это заинтересовало.

Естественно, она целую неделю без тортов провела! Если не считать каменные лунные тортики. Но я думаю, она за это время ещё не отчаялась настолько, чтобы есть камни. Я сам делал это не от голода, а просто от скуки, по приколу.

В любом случае, Пинки уже должна была закончить с тортом.

Глава 12 Коронация

Розовая земнопони действительно расстаралась, приготовив огромный вкусный торт, половина которого уже исчезла. Мы как раз устроились в покоях Селестии, втроём. Хотя, принцессе дня и хотелось вернуться к делам управления, успокоить подданных, заявив, что она вернулась. Но, после всего, что между нами было, она просто не могла уйти от меня сейчас ради каких-то там государственных дел. Ну а Пинки, раз уж я притащил её сюда вместе с тортом, так же решил и её оставить, чтобы она нарезала нам кусочки торта и готовила чай. Впрочем, в этом ей помогли слуги замка, который с очень явным энтузиазмом принялись за дело, увидев свою солнцезадую принцессу. Разве что Пинки было дозволено сидеть с нами за столиком.

- Кстати, видела я твою ученицу. - Улыбаясь, сделав пару глотков чая из чашечки, поднеся её к себе телекинезом.

- А... Твайли? - Удивилась Селестия.

- Да-да! Она самая! Такая маленькая очаровательная единорожка. Ухх... как же мне хотелось размазать её по стене.

- Ты же не...

- Ой, ну что ты, я же не чудовище какое-то! - Притворно возмутился я. - Ну, меня немного разозлило, когда она требовала, чтобы я немедленно освободила тебя и начала каяться, и просить прощение, за то посмела предать тебя и поднять восстание против твоей верховной власти.

- Оу... - Поморщилась сестрёнка.

- Ха-ха-ха! Но в целом, она забавная и явно очень тебя любит. Мне даже завидно стало. Так что я тоже решила завести себе ученицу!

- Что? Ты? Когда? - Удивилась Селестия.

- Прямо перед тем, как решила освободить тебя. Это вообще произошло спонтанно. У этой кобылки явно тяжёлый случай, но она уже делает успехи в понимании уроков дружбы! И моя ученица лучше твоей! Ха-ха-ха! Она симпатичнее, очаровательней, и лучше в магии дружбы!

- Эмм... и... кто же это?

- Она...

В этот момент в дверь постучались.

- О, вот и она! Сейчас увидишь. Входите!

После моего дозволения, открыв двери, в апартаменты вошли сразу трое. Каденс, Блейз и Миднайт. Только последняя была не настоящей.

- Ммм... кирин? - Удивилась Селестия.

- О, познакомьтесь. Тия, это Отом Блейз, моя добрая подружка. Блейз, это Селестия, возможно по виду и не скажешь, ведь я такая стройная, а она вон какая толстая, но мы сёстры.

- Луна. - Недовольно нахмурилась принцесса дня.

- А-а-а... так вы вернулись! То есть, Найтмер! Ты вернула её!? Поэтому день закончился? Вы опустили солнце? И луна! О, а ещё эта штука, когда солнце медленно опускалось, это было так красиво! И звёзды! Вау! Я никогда такого не видела! Это просто невероятно! Ой, здравствуйте, ваше высочество! Я Отем Блейз!

- А это Криззи, моя ученица. Подойди. - Поманил я копытом перевертыша.

- Наставница. - Подойдя ближе, та склонила голову.

- Расскажи, как ты справилась со своим заданием дружбы? Есть успехи?

- Простите... я пыталась им объяснить всё так же, как вы объясняли мне, и у нас почти получилось, но...

- Понятно. В прошлый раз я помогла вам установить резонанс, всё же, я сама делала это с сестрой множество раз, а самостоятельно вы оказались ещё не готовы к повторению. Ничего, ты ещё научишься, а я тебе помогу.

- Благодарю вас, наставница!

- Кстати, почему ты в облике Найти?

- О это! - Опомнилась Каденс, что смиренно ждала своей очереди, чтобы заговорить. - Я попросила её... многие пони в замке могут испугаться её настоящего облика, и... я просто ещё не уверена... как лучше её представить... и...

- Ладно, я поняла, Кризалис, можешь принять свой истинный облик, мне нравится как ты выглядишь.

- Кризалис!? - Изумлённо воскликнула Селестия.

И, злорадно усмехнувшись, королева чейнджлингов преобразилось в зелёной вспышке, став сама собой.

- Как... ч-что? Луна? - Растеряно лепетала принцесса дня.

- О, она недавно похитила Каденс и приняла её облик, но поскольку Каденс моя близкая подружка, с тех пор как начала учить меня лесбийской любви...

- Н-не... это не то! - В панике воскликнула розовая принцесса-аликорн.

- Так что я легко её раскусила! - Продолжаю свои пояснения. - Немножко её припугнула, чтобы она сказала, куда спрятала Каденс, ну а потом... я решила, что лучше заводить друзей, чем со всеми ссориться, и предложила ей подружиться!

- Подружиться? - Выражение лица Селестии было просто непередаваемым.

И, прищурившись, Кризалис решила внести свою лепту.

- Я решила, что лучше дружить... чем если мне переломают все конечности, выпотрошат, сожрут внутренности, и взорвут голову.

- Ой, ну что ты... ха-ха-ха... - Рассмеялся я. - И правда, лучше дружить!

- Ты даже не отрицаешь...

- Ну а чего тут отрицать? Всё так и было. Думаешь, я бы отпустила тебя живой после того, что ты тут у меня устроила, оставайся мы врагами? Ха-ха-ха, ты такая глупенькая ещё, Кризалис. Вот, Тия, видишь! Я нахожу себе новых друзей!

Селестия была лишена дара речи, она открывала и закрывала рот, но не смогла так ничего сказать.

- Пффррр... хе-хе-хе... - Даже Кризалис посмеялась над уморительным выражением лица моей сестры.

- О, этот твой злорадный смех! Какая прелесть!

Кризалис вздрогнула, когда я оказался рядом, но, наслаждаясь реакцией Селестии, королева оборотней даже не отпрянула от меня и позволила потискать её за щёчки.

- Ты моя хорошая, вот, присаживайся за стол, угощайся тортиком! Тебе надо много кушать, а то ты почти такая же тощая, как и я. А я не ела тысячу лет.

- Благодарю вас, наставница.

И, злобная королева чейнджлингов шокировала меня, когда наклонилась в мою сторону и обняла меня! Конечно, я прямо почувствовал, как она показала Селестии свой змеиный язык, чтобы подразнить мою сестру. Но, разве я против?

- Оу, как трогательно! Криззи, я тоже тебя очень люблю! - Почти даже не изображаю, а по-настоящему радуюсь и довольно трусь мордой о голубые волосы Кризалис.

Несмотря на свою природу инсектоидного полена, эта девочка была почти такой же мягкой и общительной, как обычные пони. Разве что, нужно было быть осторожным с её крыльями, слишком они хрупкие на вид.

- Луна! - Обеспокоенно воскликнула Тия.

- Ммм? - Отстраняясь от ученицы, усаживаю её рядом.

Пинки Пай тут же отрезает кусочек торта, чтобы угостить гостью. Ну а потом и остальных тоже.

- Луна... ты уверена в этом? Кризалис... старый враг Эквестрии. Она уже не раз совершала нападения на нашу страну... разоряла целые города...

- О, ну я знаю. - Пожимаю плечами. - Но ты посмотри какая она очаровательная?

Кризалис вопросительно изогнула бровь.

- И, не беспокойся, она уже делает успехи в уроках дружбы. Я научу её уму-разуму.

- Ты так уверена в этом...

- Ну конечно, она же хочет жить. Да, Кризалис, ты хочешь жить?

- Конечно. - Покладисто подтвердила королева оборотней.

- Вот видишь. - Улыбаюсь сестре. - Кризалис знает, что если не усвоит мои уроки и отвергнет нашу дружбу, то я её уничтожу. Хотя, было бы жаль... надеюсь она не совершит такой глупости. Нет, ну только посмотри, какая она прикольная!

- Я тебе не забавный питомец! - Раздражённо заворчала королева перевертышей.

- Оу... ну конечно, ты моя милая ученица!

В это время Каденс ободряюще прикоснулась копытом к плечу Селестии.

- Тётушка... я думаю... Найтмер Мун... держит ситуацию под контролем. Она может казаться несерьёзной, но когда это необходимо, она действует очень решительно.

- Подтверждаю. - Буркнула Кризалис, покосившись на свою лапку, что недавно была сломана.

Урок магии дружбы и резонанс прошли на пользу её телу и травма оказалась полностью исцелена. Так что, теперь она снова уверенно стояла на всех четырёх ногах.

- Охх... хорошо... я доверюсь в этом тебе... сестрёнка... - Вздохнула принцесса солнца.

В это же время с другой стороны от меня рядом плюхнулась Блейз и взглянула на меня таким многозначительным взглядом.

- Ну конечно, иди сюда, Блейз. - Я сразу всё понял.

И, приманив кирина к себе, обнял её, начав тут же почёсывать её гриву.

- Кхм... - Впечатлённо кашлянула Селестия.

- Тия, ну не будь такой. Лучше тоже попробуй! У киринов такие кайфовые гривы! - Заворковал я, уткнувшись лицом в гриву своей подруги. - Давай, почеши её! Ты же не против, продруга?

- Мррр... н-нет... - Отозвалась Блейз.

И, как-то неопределённо хмыкнув, Селестия подсела ближе и, протянув копыто, осторожно потрепала гриву Блейз.

- Хе-хе-хе... - Довольно усмехнулась девочка-кирин.

- Ммм... кстати, Каденс, как там ситуация со Спитфайр?

- Она согласилась на встречу... - Ответила принцесса любви. - Но дала понять, что её не устроят никакие условия, в которые не входит освобождение... Селестии.

- О, тогда это уже не проблема, да? - Улыбнулась сестра.

- Полагаю так. - Кивнула розовая аликорн. - Так же знатные пони Кантерлота готовы уже сегодня... этой ночью... предстать перед Найтмер Мун и подтвердить ей свою верность, как принцессе Эквестрии.

- Просто замечательно. - Улыбнулся я. - Пожалуй, тогда же я и объявлю об амнистии. Нужно лишь подготовить тронный зал. С этой ночи в Эквестрию будет полноценно возвращена диархия, так что, думаю, будет правильно поставить там два трона.

- К-конечно... если ты позволишь мне... - Благодарно протянула сестрёнка.

- Ты... просто так уступишь власть своей сестре? - Удивилась Кризалис, недовольно взглянув на меня.

- Охх... Кризалис, моя милая ученица. Как ты ещё незрела... я делюсь не властью, а обязанностями! Это когда я была юна, мне хотелось всеми править, приказывать пони, и купаться в их почитании. Но с тех пор я повзрослела. Теперь я понимаю, что правление, это ответственность... которую можно свалить сестре, а самой развлекаться и устраивать всякие непотребства!

- Умм... - Застонала Блейз, когда я потёрся мордой о её шею и ещё немного взлохматил её гриву.

- Так вот почему ты меня освободила... - Поняла Селестия.

- Ну конечно. - Киваю ей. - Неужели ты думала, что я позволю тебе просто так отдыхать на луне, пока сама вынуждена разбираться со всей этой политической хренью?

- Луна...

- Что? Власть была тебе так дорога! Радуйся, теперь можешь забрать её всю, хоть подавись ей! Ты...

- В-вуна... - Жалобно залепетала Селестия.

- Охх, прости, ха-ха, иногда на меня накатывает, обиды прошлого, всё такое. - Махнул я копытом. - И, на самом деле, я вовсе не намерена отдавать тебе всю власть! Ха-ха-ха...

Поняв, что гнев меня отпустил, принцесса дня вздохнула с облегчением.

- Пффф... ха-ха-ха! Принцесса, щекотно! - Засмеялась Блейз.

Включившись в разговор, Тия так и не прекратила играться с гривой кирина и, может быть, немного увлеклась этим занятием.

- Хмм... знаешь, Тия... у меня появилась интересная идея.

- А? Что ты хочешь?

- Как насчёт того, чтобы ты сама взглянула на мои уроки дружбы, которые я даю Кризалис?

- Что? - Нахмурилась королева оборотней.

- О, только представь, как вытянется морда Селестии, когда она увидит нашу силу! Ха-ха-ха!

- А... ну... это звучит интересно.

- Какую силу? - Забеспокоилась принцесса дня.

- Хе-ха-ха! - Злорадно рассмеялась Кризалис.

- Конечно же силу дружбы! - Поясняю я.

Селестия жалобно подняла бровки.

Точнее, надровные дуги... так-то выраженных бровей у пони нет, наши лица и так покрыты шерстью цветастой. Зато сама мимика удивительно выразительна, и сами лица на лошадиные морды если и похожи, то весьма отдалённо. Я бы сказал, пони Эквестрии отличаются от пони с Земли примерно так же, как человек отличается от орангутанга.

- Ммм... Блейз, ты не будешь тортик? - Смотрю на кайфующую подругу.

- Умм? Я? О, да, точно! Тортик! - Опомнилась она.

Так, после несколько шокирующих приколов, что позволили нам насладиться изумлённым выражением лица Селестии, мы быстро вернулись к довольно уютной атмосфере чаепития с тортиком. Хотя, кажется, Тия продолжала недоверчиво поглядывать на Кризалис. Ну, хотя бы Блейз не вызывала у неё подобного беспокойства.

- Кстати, ты знала про детей ночи? - Спрашиваю её.

- Дети ночи? Кто это? - Удивилась сестра.

- Понятно...

- Так, кто это?

- О, это верные последователи Найтмер. - Сообщила ей Каденс.

- Помнишь, когда я решила уйти и основать свою страну? - Напоминаю сестрёнке. - За мной отправились одинокие жеребята, сироты эпохи раздора.

- Охх... Луна... я... прости меня.

Селестия снова начала просить прощения.

- В общем, после того, как ты наказала меня тысячелетним заточением за то гнусное предательство. - С сарказмом протянул я. - Те жеребята не вернулись обратно, они воплотили в жизнь наше начинание, скрылись и основали нашу милую маленькую страну, тогда ещё просто детское поселение.

- Не может быть... - Впечатлилась Тия.

- И недавно они пришли ко мне, радуясь моему возвращению. Честно, возвращаясь из заточения, я совершенно не ожидала, что окажусь тут многодетной матерью!

- Пфф... - Фыркнула Кризалис.

- Но, эти дети ночи довольно очаровательны. Это и правда приятно, когда тебя обожают. А ещё, ты у них страшное чудовище! Прямо как я у обычных пони.

Селестия на такое заявление только обречённо покачала головой.

А чуть позже, кстати, явилась и Найти.

Мы уже практически обсудили последние новости, рассказали Селестии, что тут происходило за её отсутствием. И тут в дверь постучались. Получив разрешение в апартаменты заглянула симпатичная сангвинарная пони в плаще. Её внешний вид так же выделялся интересными накопытниками со встроенными лезвиями. Тоже интересная деталь. Обычные пегасы атакуют, как правило, тараном, разгоняясь и пытаясь сбить противника, ну, как это обычно делает Рейнбоу Дэш. А когти-лезвия Миднайт, похоже, не очень подходили для такого. В общем, не ударное, а режущее оружие. И, как ни странно, очень подходит для более ловких ночных пегасов.

Хотя, обычные пегасы по своей природе так же более ловкие, чем другие виды пони. Если просто взять средних пегасов, земнопони и единорогов, первые будут стройнее и гибче. Земнопони выделяются, в целом, более крепким телосложением, они зачастую немного крупнее прочих. Ну а единороги... у них рога есть, и магия, а ещё они часто более упитанные, ага... кроме тех, которые совсем тощие, потому что диеты и всё такое. Но это всё общие тенденции, в реальности полно частностей.

И вот, собственно, к нам заглянула моя приёмная доченька.

- Великая мать... - Почтительно склонила она голову.

- Охх... Найти, ну ладно, чем порадуешь?

Миднайт как-то странно покосилась на Селестию, но ответила спокойно на мой вопрос.

- По вашему приказу ночное крыло детей ночи было приведено в боевую готовность. Мы защитим вас даже ценой собственных жизней! И уничтожим любого противника!

- Впечатляющая верность. - Улыбнулся я.

Хотя, мысль, что эти ночные пони будут умирать в боях за меня, не очень радовала. Но и говорить об этом я не стал, не желая обидеть Миднайт. Наоборот, старался показать, что ценю их верность. Тем не менее, расставить всё по местам было бы не лишним. Ведь дети ночи считают Селестию моим непримиримым врагом.

- Но, надеюсь, на этом веку моим маленьким подданным не придётся умирать за меня.

И, подойдя к Найти, наклонил к ней голову, чтобы погладить её гриву носом.

- Давай к нам за стол.

- Д-да... - Голос летучемышиной пони дрогнул.

- Кстати, познакомься. Моя любимая сестра, Тия.

- Приветствую. - Благосклонно кивнула ей Селестия.

- Л-любимая? - Опешила Миднайт, непонимающе оглянувшись на меня.

- Да, самая любимая из всех моих сестёр.

- Но, нас же только двое... - Заметила принцесса дня.

- Именно! Была бы у меня ещё одна сестра, и тогда ты уже не была бы самой любимой!

- Кхм...

- Пфф... ха-ха-ха! - Не выдержала Кризалис и злорадно рассмеялась.

Я же, усадив Миднайт за стол, ободряюще погладил её крылом по спине.

- Знаю, вы, дети ночи, похоже, не любите Селестию. И я сама сильно обижена на неё, зла, но... она всё ещё моя милая сестра. Мы совершили немало ошибок в прошлом... но сожалеем об этом.

- Охх... Луна моя... я правда так сожалею...

- Я знаю, Солнце моё. - Вздохнув, снова перевожу взгляд на ночную пегаску. - В общем, вам не следует относиться к ней, как к врагу. Хотя и доверять ей я вас не обязываю. Вы мои подданные.

- Буэээ... - Кризалис сплюнула чай обратно в чашку.

А потом моментально съёжилась под моим взглядом.

- П-простите. - Робко пискнула королева чейнджлингов.

Я только покачал головой. С этой милой мерзавкой ещё работать и работать.

Собственно, так Селестия была ознакомлена с последними новостями и моими приятелями. А время шло, тортик уже испарился в наших животиках. Хотя, торт действительно был большим, но вот насчёт вкуса я не уверен наверняка. Слишком уж сладким он был, даже после чаепития во рту остаётся ощущение сахарного песка между зубов. И будто бы этот же сахар прямо растекается по всему телу через кровь. Похоже, Пинки Пай немного переборщила с сахаром или другими добавками. Но, честное слово, я всё ещё не очухался от тысячелетней голодовки. А Селестия, видимо, так любит торты в целом, что ей и это зашло на ура. Впрочем, остальные тоже не выказали неудовольствия. А Кризалис вряд ли стала бы есть невкусный торт.

Но вот, чаепитие закончилось, и...

- Эмм... тётушка... Найтмер... - Обратилась к нам с Селестией принцесса любви.

- Хмм?

- Скоро уже всё должно быть готова. Ты ведь сама велела собрать дворян для присяги.

- Верно-верно... нужно ещё только одну вещь сделать... - Покивал я.

А именно...

Прежде чем начнётся момент лигимтизации моей власти, прежде чем запускать дворян и прочих важных пони, мы посетили тронный зал лично, чтобы внести некоторые изменения.

- Ты хочешь изменить... дизайн? - Несколько неловко спросила Селестия, когда я использовал магию превращения.

На моём нынешнем уровне, после опыта жизни на луне, нужно минут десять, чтобы превратить этот солнечный зал принцессы солнца в тронный зал ночи.

- Я быстро справлюсь.

- Нет-нет, просто... кхм.

Замявшись, Селестия подошла к центральной плите зала и зажгла свой рог. Миднайт тут же прыгнула вперёд и встала передо мной, закрывая своим телом от возможной атаки. Но, сестра просто направила свою магию к скрытому механизму, который запустил активацию цепи зачаровний, что покрывали практически весь замок.

- Я так давно ждала тебя... Луна... и я мечтала... что мы снова будем править вместе... это место не было моим замком, он всегда был наш!

- Интересно...

Действительно, цепь чар была весьма занимательна.

В считанные секунды весь замок волшебным образом преобразился, став темнее, приобретая некую ауру таинственности. Витражи на окнах трансформировались, изображая звёздные картины, а благодаря зеркалам, внутренние помещения залил лунный свет, освятив тронный зал целиком. Это был не дневной свет, а более холодный и успокаивающий свет ночи.

Хотя, наверное, большинству пони лунный свет не кажется успокаивающим? Особенно после моего возвращения. Если только долгий день не достал их настолько, что теперь их будет радовать пришествие ночи.

Тем временем, единственный белый трон сместился, уступив место ещё одному, точно такому же, но уже чёрному трону с символом луны, вместо солнца. Хотя нет, помимо размеров, было ещё одно отличие.

- Тия?

- Ну... это... - Смущённо оробела сестра.

Я покачал головой и выплеснул магию на оба трона. А всё потому, что сделав для меня когда-то чёрный трон, Селестия сделала его немного меньше своего. Вряд ли она хотела так показать сестре её место, типа она главный монарх, а Луна просто помощница. Скорее так она хотела отразить то, что является старшей сестрой, в то время как принцесса ночи всегда была младшей. А вот я планировал сделать оба трона одинакового размера, показывая равенство диархов. Но, после такого фокуса, нет уж!

Белый трон Селестии скукожился... то есть, уменьшился и даже выглядеть стал скромнее, в то время как чёрный трон не только вырос, но ещё и отрастил себе зловещие пафосные шипы.

- Вот так лучше. - Удовлетворенно киваю, оглядев проделанную работу.

- Прости... я не думала, что будет так... неудобно... - Замялась Селестия. - Ладно, я заслужила.

- Пфф... - Фыркнула Кризалис.

- Ладно, можем уже начинать. - Кивнул я, топнув копытом по полу.

От чего по моём телу прошлась волна лилового пламени из мира снов, воплотив на мне чародейские латы. Только вместо шлема была чёрная диадема. Старая регалия принцессы ночи.

- Ты будешь в броне? - Удивилась Селестия.

- Этот момент настал только благодаря тому, что я сразила тебя в бою и подавила пони силой. В ином случае, по твоей милости, я бы просто безропотно сидела бы на маленьком троне, как украшение твоей власти.

- Нет... Луна... клянусь, я бы исправила это глупое недоразумение с троном!

- Ну конечно. - Закатила глаза Кризалис, встав рядом со мной.

- Охх... я знаю, она говорит правду. - Вздохнул я. - Просто во мне всё ещё очень много злости. Селестия, не обращай внимания, иногда мне просто очень хочется задеть тебя побольнее.

- Я это заслужила. - Опустила глаза сестра, а потом снова взглянула на меня с воодушевлением. - Но это лучше, чем было без тебя... я просто надеюсь, что мы сможем пройти через это и... всё наладится. Можешь шпынять меня сколько захочешь... я так тебя люблю, Вуна...

- Ну, может не сейчас, но я, все же, смогу простить тебя. Во мне столько обиды и злости, но... я тоже всё ещё люблю тебя... сестрёнка.

- Вуна... - Трогательно пролепетала Селестия.

Она уже хотела броситься ко мне и обнять, как...

- Буээ... - Поморщилась Кризалис.

- А ну тихо. - Фыркнул я на королеву чейнджлингов. - Ты ещё просто ничего не понимаешь. Вот вобью я в тебя науку, магии дружбы, тогда тоже начнёшь говорить о чувствах и всё такое.

- Н-нет... наставница... Найтмер Мун, сжальтесь! - Подыграла она мне.

- Будем вместе, дуэтом, петь о любви и дружбе.

- Кхеххх... - Кризалис выпучила глаза и, казалось, она сейчас выкашляет свои лёгкие.

- Наймтер... не надо с ней так жестоко... - Пожалела злую королеву принцесса любви.

- Ну ладно, если ты просишь...

- Ты, спасла меня? - Удивлённо уставилась на Каденс сама жертва моих угроз.

- Это... ты поступила плохо... но даже ты не заслуживаешь, чтобы с тобой творили такие ужасные вещи!

- Вы... серьёзно? - Смотрела на нас Селестия.

И вид у неё был такой, что мы уже просто не выдержали.

- Пфф...

- Хих... тетя, это...

- Пфррх-ха-ха-ха! Ну, Тия, видела бы ты свой лицо! Ха-ха-ха! Это что-то...

Говоря это, я уже прошёл к пьедесталу и, поднявшись по ступенькам, забрался на свой тёмный зловещий трон, чтобы устроиться на нём. У пони трон чаще всего представляет собой не стул для сидения, а скорее диванчик для удобного полулежания. Но вообще, и просто сидеть как люди для пони тоже вполне комфортно. Забавная физиология разумных маленьких лошадок, которая делает их ещё меньше похожими на, собственно, лошадок.

А Селестия насмешливо фыркнула, проследовав за мной.

- Ладно, это и правда было забавно.

Но, перед тем, как она сама уселась на свой трон, я зажёг свой рог и использовал превращение, чтобы вернуть эту регалию власти к её первоначальному виду и даже немного красил. На самом деле, мне сейчас не особо хотелось бы унижать так Селестию на глазах наших подданных. Щёлкнул её по носу и достаточно.

Так что, благодарно кивнув мне, сестра заняла своё место.

И уже вскоре... отлучившись, Каденс вернулась с несколькими знатными единорогами. А вместе с ними зал начали заполонять гвардейцы дневной стражи и ночные пегасы.

- Луна... что с этими... стражниками? - Тихо спросила меня Селестия.

- Лунатики... не волнуйся, я освобожу их в процессе церемонии. Использовать их подобным образом более нет нужды. Просто хочу сделать это красиво.

- Спасибо, Луна моя... - Слабо улыбнулась белая аликорн.

Тем временем, в зал прибывало всё больше пони. Единороги, пегасы, земные пони, хотя единорогов больше всего. Кантерлот с давних времён принадлежал единорогам. Именно здесь в своё время правила принцесса Платина. И по этой же причине был заложен Замок Двух Сестёр на спорных землях, которые слишком часто переходили из копыт в копыта во время войн пони. Так что, те земли просто не успели закрепиться за каким-то конкретным народом и стать его достоянием. И правили бы мы оттуда, если бы не разрастание Вечнодикого леса. Вдобавок, единороги в те времена требовали особого внимания.

Стоит отметить...

Во времена хлада, Платина стала практически героем. Она была одной из сильнейших магов единорогов, волшебство которых и сдерживало духов холода достаточно долго. Земнопони были полностью беззащитны против вендиго, и даже погодная магия пегасов уступала, они могли лишь немного противостоять самому холоду, но сражаться с вендиго напрямую могли только единороги. Но даже им не хватило на это сил, пока не случился, возможно, первый магический резонанс трёх видов, и две талантливые единорожки не стали аликорнами, достаточно могущественными волшебными существами, чтобы изгнать духов холода.

Тем не менее, Платина была дочерью своего времени, заносчивая и высокомерная. Собственно, как и многие единороги, но её заносчивость была помножена на платиновую корону, что повышало степень её звёздной болезни до терминальной стадии. Когда пони объединились, они выбрали нас, аликорнов, своими правителями, потому что мы воплощаем собой все три народа. Платина же полагала, что её заслуги в сдерживании вендиго достаточно весомы, чтобы именно она единолично возглавила все три народа. И, естественно, ни пегасов, ни земнопони это не устраивало.

А я...

То есть Луна... несколько разозлилась. Ситуация накалялась, снова начинались распри, а союз трёх народов был ещё слишком хрупок. В любом момент мог вспыхнуть новый конфликт, и тогда могли бы вернуться вендиго. Ни мне, ни Селестии, не хотелось снова разгребать всё это. Так что, мы выбросили Платину из замка, через канализацию.

А когда она вернулась, готовая устроить скандал... то поняла, что большая часть знати единорогов на нашей стороне, потому что они тоже не хотели бы возвращаться в эпоху конфликтов и власти холода. Впрочем, она, на самом деле, не была плохой... и после той оплеухи, с ней даже стало можно общаться. Мы попросили прощения за ту выходку, а впоследствии стали даже почти друзьями.

И вот, спустя сотни лет...

Именно Кантерлот окончательно стал центром политической жизни Эквестрии. Так же именно среди единорогов больше всего знати.

Тем временем, пора уже было начинать.

- Это же принцесса Селестия...

- Это правда! Она вернулась!

- Мы спасены!

Подданные, увидев принцессу дня, чуть ли не рыдали от счастья.

- Оу, Тия, ты только посмотри, они думают, ты спасёшь их от меня. Это так мило. - Едва сдерживая веселье, проворковал я.

- Рада, что тебя это забавляет.

- Ха-ха-ха, о, когда познакомишься поближе с детьми ночи, то поймёшь о чём я.

- Мне не нравится, когда пони считают меня чудищем. - Буркнула сестра.

- Пфф, ты просто не пробовала, это так прикольно, когда они разбегаются от тебя в ужасе.

Селестия только покачала головой.

А Каденс как раз вышла к нашим двум тронам.

- Принцессы. - Склонила она голову.

И следом за ней так же склонились все остальные. Никто не остался стоять с гордо поднятой головой. Если не из-за страха передо мной, то из почтения к Селестии. Её присутствие здесь производило сильное впечатление на пони, что шли сюда как на эшафот, чувствуя себя предателями. И теперь, даже растерянные, они были рады видеть принцессу дня.

- ЧТО ЖЕ... ВЕРНЫЕ ПОДДАННЫЕ, МЫ НАЙТМЕР МУН, ДОЗВОЛЯЕМ ВАМ ПОДНЯТЬ СВОИ ГОЛОВЫ! - Заявил я.

Мой голос магией пронёсся по залу и растёкся по коридорам замка, расходясь вовне. Именно для таких выступлений и нужен кантерлотский глас, чтобы мою речь могли услышать даже в самых отдалённых частях зала, а не только в первых рядах. Только сестра немного поморщилась от громкости.

- В ЭТУ НОЧЬ Я ОФИЦИАЛЬНО ВОЗВРАЩАЮ СВОЙ ЗАКОННЫЙ ТРОН, КАК ПРАВЯЩАЯ ПРИНЦЕССА ЭКВЕСТРИИ! И В ЧЕСТЬ ЭТОГО СОБЫТИЯ, ПО МИЛОСТИ СВОЕЙ, Я РЕШИЛА ДАРОВАТЬ ПРОЩЕНИЕ СВОЕЙ ДОРОГОЙ СЕСТРЕ.

Пони не смели вмешиваться и прерывать мою речь, внимательно и с удивлением ловя каждое слово.

- И ХОТЬ Я МОГЛА БЫ ПРАВИТЬ ЕДИНОЛИЧНО, СВЕРГНУВ РОДНУЮ СЕСТРУ, НО... САМА ВЛАСТЬ НИКОГДА НЕ БЫЛА МОЕЙ ЦЕЛЬЮ. С ЭТОЙ НОЧИ В ЭКВЕСТРИЮ ВЕРНЁТСЯ ДИАРХИЯ СОЛНЦА И ЛУНЫ, ТАК ПРИВЕТСТВУЙТЕ ЖЕ СВОИХ ПРАВИТЕЛЕЙ, МОИ ВЕРНЫЕ ПОДДАННЫЕ!

В ответ с громким звоном выступили дети ночи, снова склонившись передо мной.

- Мы, ваши верные слуги, Великая Мать! Дети ночи клянутся вам в вечной преданности! - Громогласно провозгласила Миднайт.

- Клянёмся! - И рёвом ответили ей ночные пегасы.

Другие же пони произносили клятвы не столь личные. И среди них первым вышел белый единорог с ощутимой аурой благородства. Он явно был значимой фигурой при дворе, на которого ровнялись другие представители высшего общества.

- Я, Фэнси Пентс, торжественно повторяю в сию ночь свою клятву в верности трону Эквестрии. Я преклоняюсь перед величием принцесс солнца и луны.

Не мне лично, а трону Эквестрии. Но, пусть так.

И его примеру последовали другие. Один за другим пони подтверждали клятвы верности королевству. Пока не пришла очередь внезапного гостя, чьё появление, должно быть, ошеломило многих здесь.

- ПРЕВОСХОДНО, МЫ ПРИНИМАЕМ ВЫШИ КЛЯТВЫ И, ВМЕСТЕ С ТЕМ, СЕЙ НОЧЬЮ БУДЕТ ДАНО СЛОВО МОЕЙ УЧЕНИЦЕ.

Из толпы показалась небольшая делегация единорогов. А когда знатные пони расступились, эти ребята вспыхнули зелёным пламенем, сбросив свои личины и явив истинный облик.

- Оборотни! - Раздался испуганный возглас.

- ДА! МОЯ ЛИЧНАЯ УЧЕНИЦА, КРИЗАЛИС, КОРОЛЕВА ЧЕЙНДЖЛИНГОВ

- Наставница. - Склонила голову Криззи. - Я так же приношу свою клятву верности тебе, как твоя ученица, и как королева своего народа, прошу протекции Эквестрии для меня и моих подданных.

- Что?

- Как же так? Я слышал о них... они питаются любовью...

- Неужели Найтмер Мун хочет скормить нас оборотням?

Естественно, те кто знал достаточно о чейнджлингах, восприняли это не лучшим образом.

- Я ПРИНИМАЮ ТВОЮ КЛЯТВУ И КАК ТВОЯ НАСТАВНИЦА, И ТВОЮ СЮЗЕРЕН, ОБЕЩАЮ ДАР ДРУЖБЫ ТЕБЕ КРИЗАЛИС, НАШ ДОГОВОР БУДЕТ ИСПОЛНЕН, Я ОБУЧУ ТЕБЯ МАГИИ, ЧТО ИЗБАВИТ ТВОЙ НАРОД ОТ ВЕЧНОГО ГОЛОДА И ВАМ БОЛЬШЕ НЕ ПРИДЁТСЯ ОХОТИТЬСЯ НА ДРУГИХ РАДИ ПРОПИТАНИЯ.

- Благодарю, наставница.

Моё заявление немного успокоило пони, но... они уже были несколько взволнованы.

- А почему принцесса Селестия молчит?

- Она ещё ничего не сказала...

- Может... она боится Найтмер Мун?

О, это даже забавно.

Я насмешливо покосился на сестру, когда и ей выдалась возможность хоть что-то сказать.

- Кхм... НАСТАЛО ВРЕМЯ И МНЕ СКАЗАТЬ СВОЁ СЛОВО. - Заговорила она, и подданные тут же смолкли. - Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ВСЕ ПОНЯЛИ ЭТО. МЕЖДУ МНОЙ И НАЙТМЕР МУН НЕТ ВРАЖДЫ. НАША СТАРАЯ ССОРА ИМЕЛА ПОСЛЕДСТВИЯ ДЛЯ НАС, НО... Я ВСЕМ СЕРДЦЕМ ЛЮБЛЮ СВОЮ МЛАДШУЮ СЕСТРУ И ПРИЗНАЮ ЕЁ РАВНЫМ СОПРАВИТЕЛЕМ ДИАРХОМ, ТАК БЫЛО ВСЕГДА, С САМОГО ОСНОВАНИЯ ЭКВЕСТРИИ, МЫ БЫЛИ НАДЕЛЕНЫ РАВНОЙ ВЛАСТЬЮ НАД КОРОЛЕВСТВОМ! ЕЁ ЗАТОЧЕНИЕ НЕ БЫЛО СПРАВЕДЛИВОЙ КАРОЙ, ЛИШЬ ЧУДОВИЩНОЙ ОШИБКОЙ, НИКТО НЕ ЛИШАЛ ЕЁ ВЛАСТИ И ТИТУЛА ПРИНЦЕССЫ ЭКВЕСТРИИ. И Я СЧАСТЛИВА, ЧТО МОЯ СЕСТРА ВЕРНУЛАСЬ... И РАДА... ЧТО ОНА НАШЛА В СЕБЕ СИЛЫ ПРОСТИТЬ МЕНЯ...

О, это было немного не то, что она должна была сказать. Но, удивив подданных и меня самого, Селестия решила снова попросить прощения, фактически признав свою ошибку перед всем двором.

Но, я быстро сориентировался.

- ТАК ЖЕ, В ЧЕСТЬ МОЕЙ КОРОНАЦИИ, ТАК ЖЕ БУДУТ АМНИСТИРОВАНЫ ИЗМЕННИКИ. ОНИ ВЫСТУПИЛИ ПРОТИВ МЕНЯ, НО Я БЕРУ В РАСЧЁТ, ЧТО ИМИ ДВИГАЛИ НЕВЕЖЕСТВО И ВЕРНОСТЬ МОЕЙ СЕСТРЕ. ТЕНИ МОИ, ОСВОБОДИТЕ ЭТИХ ПОНИ!

И дневная стража тут же попадала на пол, когда от них отделились мрачные духи кошмаров. Тела гвардейцев начали возвращаться к нормальному облику, и они так же начали просыпаться.

- Ч-что... где...

- Найтмер Мун!

- А... принцесса Селестия?

- Так, это был не сон?

Естественно, я не собирался снова им всё объяснять и устраивать заминку. Так что, всю церемонию они видели в своих снах перед пробуждением.

- Шайнинг!

О, и из толпы придворных к капитану стражи бросилась пара единорогов. Родители Шайнинга и Твайлайт.

- Что же... я вернулась. - Усмехнулся я, продемонстрировав острые зубы, от чего явно вздрогнули некоторые придворные, что продолжали наблюдать за мной.

И лунный свет на небосводе стал немного ярче.

Думаю, раз в эту ночь можно отозвать кошмаров. Да и успели они уже попировать. Пора делиться.