Локус 2

Пролог

- Не помню, ни черта не помню, - повторил я, устало глядя в глаза доктору. - Ну если бы я знал, что это и зачем, пришел бы я к вам?

- Понимаю, Сережа, понимаю, - с доброй улыбкой покивал, Геннадий Михайлович, - но вы все же постарайтесь вспомнить хоть что-то, предшествующее появлению этих.. Кхмм... Таблиц.

- Пришел домой после работы, - уныло забормотал я, уже успевшую стать мантрой, историю, - закрыл дверь, сел снимать ботинки. И тут оно…

- Да, так мы с места не сдвинемся, - поцокал языком врач, - давайте попробуем вспомнить окружающие вас, в тот момент, события. Все что угодно. Начнем со входа в подъезд. Помните какого цвета дверь?

- Ээ..- я сконцентрировался и память услужливо подсунула картинку, - серого. Металлическая дверь. Ну стандартная…

- Хорошо, - одобряюще покивал Геннадий Михайлович. - У подъезда есть скамейки?

- Да. Две штуки. Деревянные скамейки. На одной пустые бутылки из под пива стояли и банка с сигаретными бычками.

- Отлично! Вы Молодец Сергей! - врач заулыбался. - Помните что вы подумали когда их увидели?

- Я был слегка раздражен. Подумал что опять соседи за собой не убирают.

- Хорошо! Что-то еще?

- Нет.

- Ладно. Затем вы вошли внутрь. Помните как выглядел подъезд?

- Было темно. Кто-то опять кокнул лампочку. Пахло крысами...

- Вы снова почувствовали раздражение?

- Естественно, а кому такое понравится? - я пожал плечами.

- Хорошо. Дальше…

- Дальше поднялся к себе на этаж. Открыл дверь и вошел.

- Какие-то звуки, запахи, что-то необычное?

- Да. Нет… Все как обычно. Дверь обитая дерматином, старый холодильник погудел и выключился… Помню подумал что денег не хватает на новый, посетовал на свою низкую зарплату, а потом вот это… - я неопределенно помахал рукой в воздухе. - Тут я подумал что все, доигрался. Теперь в реале компьютерные игры мерещаться. И ладно бы так… ну, как это с фантазиями бывает, Но так ярко, четко и подробно...

- Значит висело это изображение, минуты две, не больше?

- Ну, да. Потом исчезло и больше не появлялось.

- А вы, с утра, сразу пошли ко мне?

- Да, - Кивнул я. - Надо же понять что происходит.

- Что ж, голубчик, - доктор вздохнул. - Очень похоже на легкое психическое расстройство на фоне переутомления и пика негативных эмоций.

Сделаем так. Выпишу вам вот эти таблетки, они слегка притормозят действие нервной системы. Принимать два раза в день. И вот вам вам моя визитка. - он протянул мне кусочек картона. - Если повториться, звоните в любое время, будем разбираться.

- Ясно, - кивнул я и дрогнувшим голосом, способным выдать истинную причину моей озабоченности, спросил, - больничный то выпишите?

- Бог с вами, Сергей, - замахал руками доктор, - для больничного, нужно хотя бы болезнь определить. - Вот вам на сегодня справка, а завтра будем надеятся, все уже наладится. Идите и не переживайте. Мозг механизм тонкий и полный секретов, случается всякое. Не придавайте этому большее значение.

- Ясно, - искусно пряча радость, за чуть севшим голосом, повторил я и кивнув на прощание, покинул кабинет.

"Конечно, не стал бы я, ни к какому психиатру ходить. Махнул бы рукой и забил. Мало ли что померещиться. Но сегодня, особенный день, - день сдачи проекта. Тот самый момент когда все уже сделано, переделывать только портить и в этом предстоит убедить заказчика.

Пятьдесят процентов клиентов, впав в азарт художника, до последнего момента хотят что-то изменить. Как правило, мелочь. Но это часто вырастает в несколько часов дополнительной работы. Избежать этого обычно удается ловко жонглируя пунктами из договора и эмоциональной аргументацией.

По мне так и первого, вполне достаточно.

Но, Алексей, наш менеджер по продажам, с этой задачей справлялся так себе.

Частенько, он вынуждал рядовых сотрудников переделывать то, что он не смог отстоять у клиента.

"Не будете работать, не будет оплаты заказа! Не будет оплаты, - не будет зарплаты!" - его любимый аргумент.

Вместе с тем, в те редкие моменты когда сотрудникам, удавалось на время сдачи проекта куда-нибудь скипнуть, - он таки проявлял чудеса убедительности и оплата все равно происходила.

За глаза мы называли его, - Попович и вовсе не за богатырское телосложение или отца - священника. А когда появлялся убедительный повод, пропустить день "ч", все это делали. Но если нет… Попович вынимал из тебя мозг и душу, замазывая ими дыры в обороне своей стратегии продаж.

Не то чтобы он не умел быть бойцом. Умел. Но был ленив, толст и предпочитал забрасывать врага телами.

Одно слово, - ПОпович!

"Но! У меня есть справка!"

Дом встретил меня тишиной родной берлоги. С шипением отлетела пробка бутылки и я жадно глотнув пива, присосался к монитору.

Сегодня финальная битва Гранд Турнира по Доте. EG против Vitrus. Битва века! Россия впервые в финале турнира на двенадцать лямов зеленых. Несколько часов чистого драйва!

Мигнув включился Steam, высвечивая в уголке экрана, состояние моего статуса!

Вы совершили межмировое перемещение!

Получен уровень!

Айяа! Опять эта штука! - я несколько раз махнул рукой в воздухе, проводя ею сквозь висящие в воздухе сменяющие друг друга, надписи...

Внимание! Вы находитесь под заклинанием подавления памяти!

Ваш статус: Игрок.

Класс: Маг Ранг заклинателя: 3 (10) Уровень: 6 ( Опыт:40 000/80 000)

Раса: человек Мировоззрение: Хаотично Добрый

Мана: 19 Жизнь: 10 Защита: 1

Сила 3

Ловкость 4

Телосложение 3

Мудрость 2

Харизма 4

Интеллект 9

Приобретенная способность: Ярость

Заклинания

Чтение магических письмен (1)

Определение магии (1)

Волшебная стрела (1)

Защита от зла (1)

Связь (1)

Плевок Дракона (2)

Невидимость (2)

Спектральный Доспех (2)

Выносливость (2)

Защита ума (2)

Полет (3)

Магическое исцеление (3)

Защита от Стихий (3)

Усиление чар (3)

Умения (свободных очков 27):

Статусные:

Медитация 7 ранг

Работа с документами 2 ранг

Уклонение 1 ранг

Творец Заклинаний 1

Прайм умения

Вебдизайн 4 ранг

Английский язык 2 ранг

Общее образование 2 ранг (включает набор базовых учебных дисциплин, усвоенных в школе и вузе)

Программирование 3 ранг

Самооборона 1 ранг

Физкультура 1 ранг

История 2 ранг

Компьютерные игры (стратегия) 5 ранг

Уникальное умение:

Двойной поток внимания (не активировано).

Достижения: Первопроходец, Прайм, Адепт, Вне времени, Обманувший смерть, Трижды отмеченный временем. Завершивший поиск.

"Скачал обновление steam, - крутанулась у меня в голове нелепая мысль. И попал в литрпг. Звучит бредово конечно, но как еще это все объяснить?"

Вытянув в два глотка, содержимое бутылки, я довольно крякнул и приступил к изучению.

"Если уж страдать от помешательства, то делать, это с душой!"

Итак. Если верить обновлению от стима, я маг шестого уровня и у меня куча всяких заклинаний. Вот например, Полет. Отличная штука, должно быть.

Поднявшись я пафосно вытянул руку и произнес, - Полет! Активировать! Полет! - для проверки эффекта пару раз подпрыгнул с грохотом ударив пятками в пол.

"Не работает. Ладно, попробуем по другому…"

Следующий час, я перепробовал все возможные способы активации. Но единственное чего добился, это выяснил активатор появления и исчезания табличек. Происходило это по слову, Статус. Причем произносить его вслух, было не обязательно.

"Какая-то структурированная и легко управляемая шиза. Может намек что пора работу сменить? Ну статус и это все…"

Я задумчиво покрутил в пальцах, валявшуюся в кармане монету. Потянулся было положить ее обратно и тут меня словно молнией пробило.

Монета была тяжелой, желтой и судя по всему, золотой. Блестя единичкой на фоне, гордого профиля полностью закрытого маской лица, с одной стороны. С другой, она отсвечивала крышами и куполами смутно знакомого города. По краю мелкими буквами было написано: "Локус. Монетный двор ЧБ. 1370.

В груди дернулось и тревожно застучало сердце. Вот теперь, реально стало, стремно.

В интернете, никаких упоминаний о подобном я не нашел. Ну если не считать, кучу завязанных на это греческое слово понятий из самых разных областей наук.

По хорошему нужно нумизмата спросить. Благо рядом есть антикварный магазин. По ходу стоит сгонять. Заодно и пива прикуплю по дороге. А то, все что было уже ушло в ходе экспериментов.

***

Хлопнула дверь подъезда, отрезая меня от начавшегося тем временем, турнира по доте.

- Наука, требует жертв! - гордо пояснил я сам себе, чуть не споткнувшись о вытянутые ноги, устроившегося на лавочке соседа.

-Серега! - просипел тот, отвлекаясь от вытягивания умершей не своей смертью собаки, дыма из айкоса. - Под ноги, смотри!

- Прости, Влад, - повинился я. - Безумный денек, во всех смыслах.

- Это да, - согласно кивнул сосед. - Впервые за тридцать лет, границы закрыли. Железный занавес, так его! Продуктам можно, людям нет. Все на благо, экономики, ага.

Не смотря на пару высших образований, Влад работал массажистом и был этим доволен. Что не мешало ему, время от времени, весьма внятно заряжать на самые разные темы.

- Постой, это как закрыли? - я присел на лавочку с удивлением уставившись на соседа.

- Вот так и закрыли, - с некоторой долей злорадства ответил Влад. - До особых распоряжений, ввиду нестабильной политико-экономической ситуации в мире. Учет и контроль! - он сложил пальцы рогулькой и шутливо ткнул ими от своих глаз в мою сторону. - Большой брат, следит за большим братом, сквозь прослойку стремительно беднеющего электората. Я вот, думаю, может в сибирь переехать?

- Дела… - протянул я. - А чего в сибирь?

- Там массажисты тоже скоро не нужны будут, зато земля есть. Прокормлюсь как-нибудь, - мрачно ответил тот.

- Ну это ты брось, пока есть проблемы со спиной, будут нужны.

- Ну тоже верно.., - кивнул Влад, - поживем, увидим. Чай не впервой на Руси все меняется.

- Это точно! Давай не кисни! - хлопнув его по плечу, я поднялся и продолжил свой путь в Антикварную лавочку.

-Так значит думаете это золото? - смешно окая, произнес толстенький оценщик, внимательно изучая монету. - Ну, что же вы правы, - спустя несколько секунд добавил он, закончив священнодействие с пипеткой и микроскопом. - Золото! Проба невысокая, но не самое низкое качество. Хотите продать?

- Для начала оценить, - хмыкнул я.

- Надпись похожа на индостанский диалект. - Пожал плечами тот, - вместе с тем, сделано недавно, Видимо реплика с какой-то исторической находки. Коллекционная стоимость, полагаю отсутствует. - Он достал миниатюрные весы с гирьками и ловким жестом фокусника разместил на них монету. - Вес шесть целых, четыре десятых грамма. Проба 583. Возьму за.., - он чуть потянул фразу, растягивая слово, - Восемь тысяч пять сотен рублей. Продаете?

- Постойте, индостанский диалект? Тут же по русски написано, .. - начал было я и завис. В этот момент я осознал, что надпись то в самом деле была на другом языке. - Локус…

- произнес я, потерянно глядя на оценщика. - Город Локус, вам что-нибудь говорит, это название?

- Нет? А должно?

- Не знаю… - голову словно окутало холодным туманом, на миг заморозив любые мысли. - Не знаю, - еще раз произнес я и подхватив монету вышел прочь. - Хотелось почему то на воздух.

“Локус, локус.. Что же ты такое?”

Спустя пару минут голову отпустило и я побрел за пивом.

“Итак, есть непонятная монета и таблички с неработающей магией. Мда… Слишком много всего непонятного. Правда есть умения еще. Их я не пробовал. Как там? Ярость и Медитация?

Ну, Ярость сразу в минус. Слишком непредсказуемо, остается вариант медитации. В этом мне должно помочь пиво.. Черт! - я фыркнул и остановился. - Ровно наоборот вообще-то. Алкоголь только помешает. Придется сегодня не пить.

Нет, ну что за день идиотский? Дота в минус, пиво в минус, одна надежда, что я все же не “того”. И монета тут, мне в помощь.

Ладно, значит домой и пробовать! Ну стим, так тебя за ногу! Ну затейники…” Хотя конечно в стим я уже не верил. Все выглядело как-то серьезнее и пугающе реально, для игровой платформы. “Или нет?”

Функция познания

“...Образование есть средство, - иногда опасное, если оно неполно, но никогда не цель…”.

Папюс. Практическая магия 1913г.

Медитация… Жутко скучное слово из историй о буддийских монахах и повернутых веганов. Что-то про остановку сознания и тому подобное.

Несколько раз повторив вслух название навыка, на всякие лады приказывая ему активироваться, я наконец прикрыл глаза и попробовал остановить поток мыслей.

“Ух, как их оказывается много в голове.”

На удивление, это удалось легко. Всего за пару минут, сознание успокоилось и я замер в созерцании ближайшей стенки.

“Хотя зачем стенки?” - проплыла ленивая мысль. “ Статус”.

Мигнули и проявились надписи, упорно пытаясь выбить меня из состояния покоя. Чем-то это напоминало игру в шахматы. Нужно было думать и не думать одновременно. Касаться смыслов самым краем сознания, направляя поток внимания как лазерный луч, с одного на другое.

Невероятно сложно!

Конечно я не выдержал и сорвал концентрацию. Но не просто от бессилия, я кое что увидел.

При более пристальном изучении любой строчек текста, появлялось вложение, дающее подробное описание, с пояснениями.

Например, Сила - способность игрока, производить силовые воздействия, активирующиеся белыми мышечными клетками.

Наиболее интересной находкой, оказались заклинания и достижения. На них меня и выбило.

Связь - образует канал между магом и целью. Позволяет передавать ману и пассивные магические эффекты цели или целям, если создано несколько каналов. Мана: 1

Усиление чар - позволяет усилить следующее заклинание на 50%. Усиление происходит по одному из следующих параметров, на выбор, - дальность, область действия, время действия, боевая мощь заклинания. Усиление может быть передано только через Связь. Несколько заклинаний, - суммируются Мана:3

Или вот это…

Магическое исцеление - восстанавливает восемь очков Жизни. Останавливает кровотечение и прочие критические эффекты не выше средних. Мана: 3

Волшебная стрела - стрела чистой энергии. За каждый второй уровень Волшебника, становиться вдвое сильнее. Расстояние: 100 метров. Цель: любой одушевленный объект. Повреждения: 1+1 за каждый второй уровень мага. Самонаводящаяся. Мана: 1

Невидимость - действует двадцать четыре часа. При любом атакующем действии отменяется. Расстояние: касание. Цель: один объект. Мана: 2

Плевок Дракона - бьет из ладоней мага конусом плазмы наносящей двойной урон любой не магической защите и обычный - противнику. Размер урона (2* на уровень мага) 10. Мана 2. Цель: любая.

Полет - наделяет мага способностью перемещаться в воздухе, со скоростью в полтора выше обычной. Время действия: (2 часа + полчаса * на уровень мага) Мана: 3.

“...Похоже, я летающая пушка типа “вулкан”. Еще и невидимая при желании. Прямо даже боязно всем этим пользоваться…”

Как оказалось медитация для получения справки, была не нужна. Ну… все познается в деле.

Хмыкнув я погрузился, в изучение.

Достижения и как ни странно, умения, - заставили очень серьезно задуматься. Из первых следовало, что я раньше, принадлежал к какой-то магической организации и даже выполнил все вступительные испытания и получил контроль над каким-то пророчеством. Из организации, потом был исключен или сам ее покинул.

Второй веткой, шла информация о том, что я ранее подвергался темпоральным воздействиям, обратил на себя внимание Хроноса и могу производить простейшие манипуляции со временем, если кто научит, конечно.

“Привет Герберту Уэллсу, похоже.”

Третьей мне сообщалось что я житель прайм мира, с активированным статусом планара. Китайская грамота если честно.

Умения же, в отличии от всякой белиберды, которой я пока не могу пользоваться, оставили серьезное пространство для возможной деятельности. Например Общее образование второго ранга, включало в себя все дисциплины что я посещал первые два года обучения. Что-то из них было первого ранга, что-то второго. Здесь же прописались школьные дисциплины и даже знание родного языка. Он у меня, к слову был аж четвертый. Видимо чтение качественной фантастики сказывается, - я мысленно усмехнулся.”

При более пристальном изучении, открылся список из так называемых классовых талантов мага. Их было немного, но какие же они все были вкусные.

Творец Заклинаний 1 - это то, что у меня уже было.

Способность мага разбираться в структуре воспринимаемых им чар и создавать заклинания, самостоятельно.

Или вот.

Видение магических эманаций - ранг 0 + 2 бонус от прайм умения, итого ранг 2. Позволяет видеть магическую энергию и манипулировать ей.

Фокусировка заклинания - позволяет усилить действие одного выбранного заклинания, становясь в нем специалистом. Каждое добавочное усиление, дает +1 бонус ко всем подсчетам и 10% к области, времени действия и силе эффекта.

Магическое восстановление - раз в день вы можете восстановить 2 * на ваш уровень, единиц маны.

И двадцать семь свободных единиц. Каждое умение можно вкачать до шестого уровня. Путем хитрых расчетов я выбрал способ при помощи которого, точно смогу разобраться, в том как это работает.

Шесть единиц в каждое из умений и пять в Творца заклинаний. Целью для фокусировки заклинания, чары первого уровня - Видеть магию.

Если я не ошибся, то теперь, я смогу разобраться в том как это работает, на кумулятивном эффекте синергических умений.

Проверим… Статус

Вызваю заклинание первого уровня Видеть Магию. Концентрирую внимание и честно пытаюсь понять как это работает. Так же как в медитации.

Такое ощущение будто сотню раз уже это делал. Поразительно!

Чары складываются из сплетенных потоков магических энергий. Должен быть активатор, функция и набор условий формирующих внешний каркас конструкта, - время действия, область действия и вот это вот все.

На самом деле не сложно. Мана берется из самого мага автоматически, так как конструкт привязан к нему.

“Так что… раз, два, три, елочка гори…”

Я мысленно нарисовал требующуюся фигуру и словно дохнул на нее изнутри всем своим естеством, активируя окружающую нас энергию хаоса и направляя ее в рамки конструкта.

Применено заклинание Видеть Магию!

Внимание! Произведен сброс настроек статуса.

Получен опыт: 500

В наличии: 60 500/80 000

Зашибись, лысенький… А магии то и нет в комнате. Удивительная история…. Хотя… - я сконцентрировал внимание на заклинании Полет и надолго подвис изучая необходимые условия.

Пятнадцать функций и тридцать условий при тридцати восьми потоках энергии. Очень круто! Ювелирная работа! Но я не я , если теперь не попробую.

Три часа. Примерно столько времени мне потребовалось чтобы решить эту задачку. Но это я узнал позже. На тот момент я просто провалился в место, где существовали только я и это заклинание и скрупулезно, шаг за шагом выстраивал по схеме громоздкий и вместе с тем, изящный конструкт.

А потом. Потом я его активировал и взлетел!

Получен опыт 300

В наличии: 60 800/ 80 000

Продолжить выводит опыт, каждый раз при получении? Да/Нет?

Поколебавшись, я выбрал - Да. Хочу держать руку на пульсе.

***

Весь остаток вечера я посвятил “взламыванию” своих заклинаний. Во мне проснулся азарт кладоискателя, так как я буквально физически чувствовал как, с каждым открытым заклинанием становлюсь сильнее, подпитываемый сообщениями о получаемом опыте.

Итого, капнуло 1200 опыта.

В конце концов, на пятом я сломался и буквально осел на диван, в полном изнеможении. А осев, тут же уснул.

Снились улицы далекого города, в вышине которого, вместо неба, светили ночными огнями, такие же улицы, замыкая все это пространство в гигантском шаре. За спиной хлопали многочисленные кожистые крылья демонов и мы летели, куда-то где было оказаться очень важно. Настолько важно, что остановить это не смог бы даже Шварценеггер с огнеметом и Плюшевый мишутка вставшие у меня на пути. Что-то снилось дальше, я уже не помнил, полностью потерявшись в фантасмагорических образах опьяневшего от обретенной силы, сознания.

С огромным удовольствием, я бы продолжал это делать и дальше, но кто-то резкими рывками выдернул меня из череды мельтешащих картинок, сконцентрировав внимание на вибрирующем телефоне.

“ПОпович. Вызов. “ - сообщил аппарат и тут я понял что это возможно лучший день, в моей бестолковой жизни. Нет не так, один из многих лучших дней, что ждут меня впереди.

- Аллле! - почти радостно рявкнул я в трубку. - Я увольняюсь! За расчетом приду через две недели. Чао! - и отключился.

Впереди был новый ясный день и мир теперь не был старым. Он пах волшебством, приключениями и надеждой…

Я потом я снова проснулся.

В комнате было темно. В этой темноте, особенно ярко выделялись ярко алые огоньки глаз огромной крысы стоящей напротив дивана.

Она молча смотрела на меня, а я на нее…

Цуцванг. Может Долбануть в нее волшебной стрелой?

А затем я опять проснулся. На этот раз окончательно.

Впереди ждали сложные истории, связанные с работой. Наверное, действительно надо увольняться. Но после зарплаты, разумеется. Деньги пригодятся. И долгий процесс изучения собственных возможностей, вкупе с походами по антикварным магазинам и музеям.

Ну т.е. раз уж я специалист, в видении и понимании Магии, отчего бы не поискать магические предметы, верно?

“Але, Алексей? - Выдохнул я в трубку, набрав номер Поповича, - я увольняюсь. Приду через час с заявлением.” И отключился, не слушая что, дальше звучало из трубки, переводя взгляд на написанную вчера, маркером на потолке в порыве восторга, надпись, - “Магия есть!”

Функция Силы

“...Помни: сила рыцаря-джедая — это сила Вселенной.

Но помни: гнев, страх — это всё ведет на темную сторону Силы.

Как только ты сделаешь первый шаг по темному пути,

ты уже не сможешь с него свернуть…”

Звездные войны (с)

- ...Такие дела, - я улыбаясь посмотрел на налившего кровью Поповича. - Жду расчет. И улыбаясь своим мыслям, вышел из офиса.

Как и предполагалось, никаких проявлений магии, тут не было.

“Теперь домой. “

Я вскочил в подкативший трамвай и плюхнулся на одно из множества свободных пластиковых сидений. Поток бегущих на работу людей, уже схлынул, оставив транспорт полупустым. Но даже тут, множество самых разных личностей куда-то спешили по своим делам. Вон явно прогуливающие вуз, студенты, пара пенсионеров, офисный сотрудник что-то горячо доказывающий собеседники по телефону.

Интересно. Как изменилась бы жизнь этих людей, владей они магией?

И как измениться моя? Набор атакующих и защитных чар, это отлично. Но я же не профессиональный убийца в конце концов. Нужно что-то более применимое в обществе.

Что-то на чем можно заработать, например.... Я замер, задумчиво изучая вектор движения своих мыслей, почти отключившись от действительности. Так что не сразу осознал что вижу. На пальце выходящего из трамвая пожилого мужчины, мелькнуло окутанное магической дымкой энергии, кольцо - печатка.

И знак на кольце… Память услужливо нарисовала мне символ, вытащив его из воспоминаний о тех временах, когда я активно ухаживал за девушкой, таскаясь с ней на разные публичные лекции. Та, была о масонах.

Стилизованные циркуль и угольник на синем фоне. И тонкая магическая нить тянущаяся от носителя, куда-то вдаль. Такое себе колечко.

Звякнув, трамвай закрыл двери и поехал дальше, оставляя меня наедине со своим новым открытием. Мир был значительно больше, чем я думал. Можно и нарваться. Вообщем, разумно. С чего я взял что один такой? Нужно быть осмотрительнее.

Получен опыт за обнаружение скрытых социальных структур: 200

В наличии: 62 200/80 000

“Охо-хо, значит масоны… Интересно как вообще, воспринимать эту подсказку системы? Или она всем так, опыт раздает? “

На два следующих дня, я полностью пропал. Прерывался только на еду и сон, продолжая безостановочно, с неумолимой скурпулезностью удачливого золотоискателя, разбирать свои заклинания, получая за это опыт.

В наличии: 65 400/80 000

Гордо гласили строчки в Статусе по окончании. Теперь я владел всем набором. Об этом гордо свидетельствовал сожженный столик, дыры в стене и тонкий, практически уже затянувшийся шрам на ладони.

Полный список заклинаний:

Волшебная стрела - стрела чистой энергии. За каждый второй уровень Волшебника, становиться вдвое сильнее. Расстояние: 100 метров. Цель: любой одушевленный объект. Урон: 1+1 за каждый второй уровень мага. Самонаводящаяся. Мана: 1

Защита от зла - защищает заклинателя от атак и магических эффектов созданий некротического плана и демонических измерений, пока заклинатель сам их не атакует. Время действия: 1 минута на уровень мага. Мана: 1Невидимость - действует двадцать четыре часа. При любом атакующем действии отменяется. Расстояние: касание. Цель: один объект. Мана: 2

Плевок Дракона - бьет из ладоней мага конусом плазмы наносящей двойной урон любой не магической защите. Наносит обычный урон - противнику. Урон: 2* на уровень мага. Мана 2. Цель: любая.

Полет - наделяет мага способностью перемещаться в воздухе, со скоростью в полтора выше обычной. Время действия: 2 часа + полчаса * на уровень мага. Мана: 3.

Чтение магических письмен - позволяет переводить магически зашифрованные надписи, включая личные записи других магов. Мана: 1 Цель: любой письменный объект.

Видение магии: Позволяет видеть структуру магических конструктов и определять задействованные в конструкте школы магии. Время действия: 10 минут + 7 минут на уровень мага. Мана: 1 Область: Видимость.

Спектральный Доспех - окутывает мага плотным полем негативной энергии. Дает + 4 к защите, растет с уровнем, +1 к защите на каждые два уровня мага. Реципиент иммунен к негативной энергии. Время действия: 2 часа + полчаса * на уровень мага. Мана: 2.

Магическое исцеление - восстанавливает восемь очков Жизни. Останавливает кровотечение и прочие критические эффекты не выше средних. Мана: 3

Выносливость - Повышает качество белых мышечных клеток Мага на 3+1 единицу телосложения, за каждые три уровня. Максимум + 6. Время действия: 4 часа + час на уровень мага Мана: 2.

Интеллект - Повышает скорость выстраивания нейроных цепочек Мага повышая Интеллект на 3+1 единицу, за каждые три уровня. Максимум + 6. Время действия: 4 часа + час на уровень мага Мана: 2.

Туман - накрывает область в 10 квадратных метров * на уровень мага густым туманом. Время действия 10 минут * на уровень мага. Мана: 2

Защита от Стихий - защищает на 120 + 20 за уровень мага очков повреждений, от любой выбранной стихии. Время действия: 6 часов +1 час на уровень мага. Мана: 3

Защита ума - защищает мага от навязчивых идей и ментальных манипуляций извне. Дает слабое сопротивление к магическим ментальным эффектам. Может работать с применением полной концентрации, - в этом случае дает полный иммунитет к ментальным воздействиям, на время действия. Мана: 2

Арсенал, что надо. И для битвы и для защиты и для тактического ухода. Впрочем, боевиком я себя совершенно не ощущал и становится им не планировал. Да и вообще, как-то слишком уж долго варюсь я в этом компоте.

Кажется пришло время проветрится.

***

В портмоне гордо похрустывали купюры на сто тысяч рублей. Я обошел с десяток разных заведений, пару раз залипая на подборки религиозных предметов. Все они, светились магией, но конструкт как будто отсутствовал, а сама школа магии, была мне абсолютно не знакома. Откуда бы она не черпала силу, уж явно не из хаоса.

С собой я взял все свои сбережения, в том числе и то, что отложено на аренду квартиры. Возможно я принял решение подсознательно уже тогда. Так или иначе, после долгого забега по магазинам я оказался в одной примечательной лавочке, с уровнем охраны как в Лувре.

Выставка древнего оружия, - гордо гласила надпись. - Частная коллекция выставляется совместно с администрацией президента РФ.

И ссылка на какой-то сайт.

Более чем странное место, если честно. Но самым странным оказалась трость - шпага 18 века, принадлежавшая Якову Вилимовичу Брюсу. Да, тому самому сподвижнику Петра первого, масону и якобы колдуну из сухаревой башни.

Оказывается, спустя много веков его тело нашли в подземном ходе, где оно пролежало лет двести. Скелет и кафтан, ушли в музей, а остальные бывшие при нем предметы, странным образом, разошлись по частным коллекциям.

“Ну это уже, я додумал”.

Так или иначе, шпага была здесь и изрядно фонила магией, демонстрируя целый набор сложных магических комплексов, вплетенных в структуру предмета. Примерная стоимость, как сказал консультант в зале, составляет 4 миллиона долларов.

И вот тут я еще раз прикинул имеющийся у меня набор чар, охрану помещения и задумался.

“Это либо офигенный шанс, либо самая большая глупость в моей жизни! Но интуиция прямо кричит, что нужно рискнуть! Но перед тем, стоит осмотреться.”

Магической охраны не было, это я проверил первым. Двое амбалов с автоматами. Лазерная сетка и сигнализация повсюду. На входе железная решетка, опускается видимо когда сигнализация сработает. Окна, тоже на решетках. Мда. Задачка…

А может так?”

Полет. Защита от стихий, мм.. Ну пусть будет Гравитация.

“До последнего мгновения не был уверен что это сработает, но на удивление получилось”.

Хотя до этого лучше не доводить. Невидимость.

А потом я просто подошел и взял трость. Недоуменно осмотрелся по сторонам, пожал плечами и вышел из здания.

Спустя тридцать секунд после этого, зазвенела сирена, но я уже спешно удалялся вдаль по улице.

“Переоценил я их охрану, похоже”.

Получено 100 опыта, за успешно осуществленное ограбление.

В наличии: 65 500/80 000

“Так я до морковкина заговенья буду качаться. Да. Ну с другой стороны, не подаваться же мне в грабители?

В этот момент я отчетливо понял, что ограбление не мой метод.

Да похоже, человек с такой силой как у меня, может просто прийти и взять то, что ему нужно. Но кем я стану после этого? Чем я буду отличаться от всех тех негодяев, о которых кучу фильмов смотрел?”

Я задумчиво повертел трость в руках, изящно огибая пытавшегося пройти сквозь меня, прохожего.

“Нет. Мой путь будет другим”. Сейчас я понимал это максимально отчетливо.

“Что до этого предмета… Я не стану отказываться от возможности, если это не во вред другим, конечно. Но и заниматься специально, этим не стану.

А сейчас…”

Зайдя в подъезд, я снял невидимость и поднялся к себе.

“А сейчас, стоит изучить, плоды моей интуиции”.

Следующие несколько часов, я погружался в свои “чертоги разума”, анализируя и изучая попавшее мне в руки сокровище.

Очень интересные решения по самоуничтожению предмета, в случае его активации не в тех, руках. Не менее любопытные находки в области дублирования каналов с целью увеличения мощности…

Нет, я так и не понял как это работает, но понял как обойти защиту и активировать.

А самое главное, какая базовая схема лежит в основе создания магического предмета.

Очень мощная по разовым затратам, требующимся для вложения, я так не могу пока, но очень простая.

Со временем, наверное смогу повторить и ее, но точно смогу создать более простой вариант подобного. Стоит подумать о том, что я хочу сделать.

А возможно и вплотную заняться производством артефактов.

Получено 500 опыта, за успешное исследование магического артефакта. Получено 400 опыта за изучение нового заклинания.

В наличии: 66 400/80 000

Изучено заклинание создание Магического предмета

Позволяет создавать магические предметы. Основа для создания должна быть из материалов обладающих пропускающей способностью эрго не менее 100 единиц в секунду, на уровень заклинания. Время создания: неопределенно. Количество зарядов в предмете, соответствует затраченной мане. Мана: 4

“Просто, великолепно!”

С этими радужными мыслями, я решил закупиться пивом и отметить это событие. Но уже в прихожей застыл от требовательного звонка в дверь. Кто-то с настойчивостью пьяного идиота, раз за разом требовательно вдавливал кнопку звонка.

Сердце предательски екнуло.

“А что, если… . Но не проверишь, не узнаешь”.

Вздохнув я одел второй кроссовок и аккуратно выглянул в дверной глазок.

Корректирующее влияние реальности

“...Говорят, что даже такая мелочь, как взмах крыла бабочки, может, в конце концов, стать причиной тайфуна на другом конце света…” (с)

За дверью стоял как-той низкорослый тип в кашемировом пальто и шляпе. Рядом мялись двое здоровяков в кожаных косухах. Тип недовольно морщил усики, из за чего выражение его лица, делалось похожим на крысиное и нетерпеливо теребил кнопку звонка.

- Кто? - рявкнул я.

- Посмотри телефон, - неожиданно крикнул мужчина за дверью, для уверенности постучав в дверь кулаком. - Телефон! Я подожду - и перестав теребить кнопку звонка, отошел на пару шагов.. В тот же момент из комнаты пикнул мобильник.

“Интересный способ, ну ладно.” Я вернулся в комнату и активировал телефон, сразу увидев новое сообщение в вотсап, содержащее ведущую на сайт Вестей ссылку.

“...Сегодня в центре, неизвестный злоумышленник похитил трость легендарного Якова Брюса, - продекламировал диктор, с некоторой долей сарказма. - Не дает нам покоя история древних магов. Общая стоимость трости оценивается в шесть миллионов долларов. Самое удивительное, что похититель просто забрал трость и ушел. - Мигнула картинка и я увидел свою физиономию с удивлением разглядывающую окружающих, сразу после того, как взял трость в руки. - Его зафиксировала камера, но не увидел, ни один человек. Кто это, новый Мессинг, наследник Якова Брюса или просто незадачливый авантюрист, покажет следствие. Ведутся розыскные мероприятия.

А теперь к новостям из области спорта…”

Видео окончилось и ниже под ссылкой, я прочитал:

“Откройте дверь, поговорим. Майор Фролов”.

***

Замок щелкнул и дверь тут же распахнулась от сильного толчка одного из бугаев в косухах. “По идее я сейчас должен был получить по морде и отлететь метра на два назад, - понял я, задумчиво созерцая, полностью потерявшую силу удара дверь, рядом со своим подбородком. - Защита от Гравитации, - вещь!””

Вы что-то хотели? - чуть шутливо, чуть испуганно, спросил я, - пальчиком останавливая порыв, метнувшегося ко мне громилы. Парень просто уперся грудью в мой палец и с недоумением продолжал давить вперед, не очень понимая почему пробуксовывает.

Извиняюще пожав плечами, я отступил в сторону и позволил ему, кануть внутри прихожей.

Послышался грохот и мы оба. Я и майор в пальто, одновременно поморщились.

Получен опыт: 100

В наличии: 66 500/80 000

- Жив и ладно, - кивнул он на невысказанный вопрос. - Давайте начнем заново. Я майор Фролов. ФСБ 13 отдел. Магическая Безопасность. - Он извлек красную корочку и и раскрыв сунул мне ее в лицо, - читайте!

-Майор Фролов. 13 отдел, ФСБ, - послушно прочитал я вслух и еще раз кивнул, - Слушаю, вас майор.

- Видео вы видели, - пожал плечами тот. Теперь вопрос стоит просто, - вы работаете на нас или работаете на нас частным образом,- он улыбнулся, снова неприятно встопорщив усики. - Ну или третий вариант, его не предлагаю, думаю вы откажетесь.

- Частным, это как? - вздохнув как можно горестнее,спросил я. - Третий это суд и тюрьма, верно?

- Верно! Частники… - он ухмыльнулся. - Вы платите нам за лицензию и ведете практику, если надо продаете что-то на бирже услуг. В вашем случае, нужно погасить услуги на шесть миллионов долларов. Полагаю годик другой, это может занять.

- Какова методика расчетов? - холодно поинтересовался я, - в цифрах пожалуйста. Я ведь знаете ли могу отсюда уйти в любой момент. И больше вы никогда меня не увидите.

- также как ушли с выставки? - хмыкнул майор. - Не очень надежный способ. Но воля ваша. Можете начать войну с государством. Уверен кончится она для вас плохо.

Цифры, - он замялся… От нескольких десятков, до нескольких сотен тысяч долларов за контракт. В зависимости от того, что вы еще можете. - Он извиняюще пожал плечами, - мы пока так мало о вас знаем. Можете и расскажите заодно?

-Губозакатывающую машинку подбери, майор, - хмыкнул в ответ я. - Рассказывать будет Шехерезада. А я возьму лицензию и работу. И мне будут нужны материалы.

Майор, снова дернул усиками и поморщился

- Материалы? - Что вы собираетесь делать?

- Магические артефакты, позволяющие воздействовать на гравитацию, как вам? - кивнул я в сторону лежащего в обломках шкафа, громилы. - думаю пули, тоже остановят.

- Вы такое можете? - изумился майор.

- Могу всякое, - хмыкнул я, - но не всякое по отношении к себе позволяю. - Список и требований к лаборатории, смогу предоставить через неделю. Работу начать через месяц.

“Надеюсь этого времени хватит, чтобы поднять уровень. Боже, на что я подписался… - тоскливо подумал я. Вот не было печали, купила баба порося. Все же я редкостный осел!”.

- Согласен, - кивнул Майор, заставив меня вздрогнуть. “ Все же совпадение, или…” Я активировал Видение магии и заново оглядел своих гостей.

“Кольцо на пальце майора, что-то вроде связи и сигнализации и какой-то довольно сильный амулет на шее. Что-то из области мощной силовой магии.

“Неплохо. Но как-то жиденько”.

- Майор, - почесав в затылке, спросил я, - а вы правда майор? С людьми понимающими свою выгоду договориться всегда проще, а перспектива работы на государство не очень радует, если честно. Я не то что отказываюсь, но как-то иначе можно все оформить? Это бы здорово увеличило количество и качество тех услуг что я готов оказать.

- Торгуетесь… - удовлетворенно кивнул, Фролов. - Это хорошо. Значит договоримся. Но сначала, давайте так. С вас список того, что вы готовы делать, список материалов и оборудования для лаборатории и описание амулета. На все вам неделя. Из дома пока никуда не выходите! Еду вам будут доставлять наши люди. По итогам недели, поговорим еще раз и если все хорошо, оформим вам лицензию.

- Ну… Ладно, - я недовольно наклонил голову. Но мне могут потребоваться покупки извне, кроме еды.

- Скажите моему человеку, он все сделает. - Кивнул майор. - Тогда.. - он махнул рукой второму бодигарду чтобы тот вытащил в прихожую тело соратника. - Больше вас не беспокою. Доброй ночи. На связи.

Прервав попытку скатится в рефлексию и сеанс самоуничижения, я сел на диван и задумался. “Есть потенциальная возможность поиграть в Дедала, собрать на из базе набор артефактов, разобраться с конструированием чар и исчезнуть в прекрасное далеко.

“Нет, я не обольщался. Спецслужбы особенно магические, наверняка имеют не один способ выследить и обезвредить мага ренегата. Но не похоже что они привыкли иметь дело с такими как я. Нужно изучить их возможности. Думаю план вполне реальный, со временем.

А пока раз у меня есть куча свободного времени.”

Я устроился поудобнее и приступил к изучению трости. Это должно быть надолго.

***

Пять дней пролетело, разбившись на фрагменты существования в разных скоростных режимах. В одних я ел и спал. В других анализировал плетения и делал записи.

Все сводилось к тому, что трость являлась защитным артефактом сочетавшим в себе приятные для любого путешественника возможности комфорта, со способностью быстро и точно разрушать любые магические воздействия.

Активация всего этого великолепия, требовала, привязки на крови, а самое главное мировоззрения добрый.

“Вот ведь, есть на свете правда!”

Вообщем трость я активировал и привязал, полюбовавшись в конце чередой статусных сообщений.

Проведено сложное магическое исследование.

Получен опыт: 500

Изучен Магический артефакт. Получен опыт: 500

Изучены новые заклинания

Получен опыт:1000

В наличии: 68 500/80 000

Получен предмет: Трость Мага.

Содержит следующие заклинания: Разведение костра, Невидимая палатка, Волшебный топор, Поиск воды и Защиту от Магии на 120 очков, по типу как защита от стихий.

Способна рассекать чужие плетения, для активации требуется мысленный приказ.

Входит в набор Наследник Бедного Короля.

“Со всех сторон, перспективная штука”.

И да, я обзавелся так же всеми этими заклинаниями, старательно перерисовав конструкты к себе в тетрадку, где у меня уже содержались все остальные чары. “Уязвимая пята мага”. Книга заклинаний” если у меня ее отжать, все станет сильно сложнее, а враг получит серьезный козырь.Но заучивать чары формируя в голове конструкты было проще из тетрадки, чем каждый раз заново повторять путь, пройденный при первом изучении. Одно утешает, мера это временная и я рано или поздно запомню их все наизусть.

Следующим шагом я смоделировал создание артефакта и прикинул необходимые затраты. Эрг - еденицы энергопроводимости, необходимой для создания материальной основы артефакта, содержалась практически везде. Но больше всего ее было в четких, геометрически выверенных, кристаллических решетках.

От кварца, до алмаза. Я изучил доступную по эргу, подсказку в статусе и полез пробовать те, несколько камешков, что у меня были.

Гранат, Кварц и Яшма.

Первый содержал 300 эргов. Второй 200 и третий 100. “Примерно ясна градация”.

Я вышел на кухню, привычно открыл дверь холодильника и только сейчас задумался, откуда в нем все время появлялась еда.

Видимо настолько явно и нелепо это выглядело, что стоявшая у окна рыжеволосая девушка, насмешливо фыркнула и потушив бычок, сделала шаг навстречу, протягивая узкую ладошку.

- Катя! - То есть лейтенант Скворцова. Приставлена стучать по хозяйству. Ключи от квартиры у меня есть, еду я приношу.

-Ох ты. И как давно? - я удивленно приподнял бровь, изучая девушку магическим зрением.

- Да всю неделю, что вы здесь мозгослизня изображаете, великий маг - сделав стеклянные глаза, отрапортовала она и сразу засмеялась. - Не парься, у меня отвод глаз есть, вот ты и не заметил.

В самом деле, запястье девушки окружала полоска изящного магического конструкта. Очень гладкая и плотная структура, определить что это почти невозможно.

- А сейчас чего проявилась?

- Ну надо же когда-то знакомиться, - усмехнулась она. - да и начальство требует уже пошевелить тебя про список.

- Список. Да. - Я метнулся в комнату и быстро набросал список предметов, которые теоретически могли потребоваться. - Вот держи. И тут отдельно, то что я могу сделать, - протянул я вторую бумажку. - Зови Фролова, я готов к разговору.

Катя понятливо кивнула и пошла в прихожую одеваться.

- Скорее всего завтра, - чуть повысив голос, чтобы я услышал, сказала она. Дверь хлопнула и я наконец, по настоящему, остался один. Предстояло продумать пути и способы отхода, если разговор не заладится. В фаворитах у меня были Полет и Невидимость, разумеется, но смущало возможное наличие камер. “Возможно вариант с заложником, будет предпочтительнее на первых порах. Но посмотрим. Все покажет завтра

Модуль активации

“...Бродя по комнате в поисках ковша или кружки, я продолжал рассуждать. Эти пугливые люди, думал я, похожи на некоторых учёных-экспериментаторов, очень упорных, очень трудолюбивых, но начисто лишённых воображения и поэтому очень осторожных. Получив нетривиальный результат, они шарахаются от него, поспешно объясняют его нечистотой эксперимента и фактически уходят от нового, потому что слишком сжились со старым, уютно уложенным в пределы авторитетной теории…”

Аркадий и Борис Стругацкие. “Понедельник начинается в субботу”.

- Ну рассказывай, что там за объект класса Джокер, у тебя появился. - Произнес грузный пожилой мужчина, постукивая ложкой в стеклянном стакане с чаем и не удержавшись, хмыкнул. - Думаешь, Готэму грозит опасность?

- Товарищ генерал,.. - слегка обиженно протянул Фролов, - не я эти названия придумывал. Значит так, - подобрался он. - Объект, Сергей Весков, принят в разработку семь суток назад. Обладает потенциалом А2 или выше. То есть, может создавать реальную магию с эффектами, выше примитивного. Согласен идти на сотрудничество. Сейчас, находится под постоянным наблюдением. Для обеспечения охраны, привлечены два комплекса эмс с дронами и агент класса В 5 с группой поддержки…

- Это я все читал. - Махнул рукой, хозяин кабинета. - Ты мне лучше своими словами, обоснуй необходимость привлечения таких средств. Агент В 5, их знаешь ли всего четверо на весь департамент и все нарасхват. Полагаешь, этот твой джокер, настолько опасен?

- Судя по тому, что продемонстрировал и пообещал сделать, да. Потенциал серьезен, - вздохнул майор.

"Очень не хотелось сейчас раскрывать все карты. Да и Сергей этот и в самом деле джокер, то что из него что-то полезное выйдет, пока обещать нельзя. Сидит дома, вцепившись в похищенный им антиквариат и медитирует целыми днями. Хорошо хоть обещанные списки предоставил.

- Сколько времени потребуется, для получения первых результатов?

- Объект, назвал срок в месяц.

- Ясно. Ситуацию по стране ты и сам знаешь, - генерал скользнул краем взгляда по висящей на стене карте. - Повышенная боеготовность. Так что работай. Но будь готов, что разработка закроется так же быстро как началась.

- И куда его тогда?

- Передашь, Мазуре, пусть вывозит на свою базу и продолжает, то что ты начал.

- Товарищ генерал, вынужден поставить в известность, что в случае проявления насилия по отношению к объекту, он может стать опасен. По оценкам психологов, все эти вот его многочасовые зависания в медитации, должны компенсироваться фактором психической нестабильности. С учетом того, что он А2…

- Ты хочешь сказать, что вы можете с ним не справиться? - Генерал удивленно приподнял бровь.

- Я хочу сказать, что мы пока, правда не знаем, с чем имеем дело и что ожидать. Все положенные протоколы задействованы, но никто не гарантирует, что он в них вписывается.

- Вот как… - Генерал побарабанил пальцами по столу. - Перевожу дело на личный контроль. Изучите его максимально подробно, но в душу не лезьте. Отчеты психологов, штатных эмпатов, анализ речи, постоянное сканирование на магические проявления. Включайте полный набор дистанционной аналитики... Через неделю отчет в мой кабинет.

- Есть. - Фролов не стал говорить, что большая часть этой работы уже выполнена. Да и зачем. А вот то, что важный объект уплывал из его рук, печалило и злило одновременно.

Очевидно, весь этот спектакль, был ради одного, прощупать почву и забрать потенциально интересную разработку наверх. Кому то там, очень интересны А2 и выше. И Фролов, примерно даже представлял кому. Так или иначе все объекты этого класса, оседали либо у силовиков, либо у научников, либо пытались, кто во что горазд, заработать денег на ясновидении, приворотах и всяких школах экстрасенсорики по всем просторам России.

А2 и выше, среди таких тоже были, но немного и почти все они, так или иначе сотрудничали с аффилированным властям организациями или крупными корпорациями, плотно сидя на крючке из компроматов, пряников и угроз.

Соотношение, определялось на основе стандартного заключения и именно его генерал и затребовал.

"То есть, по любому, будут вербовать, - внутренне вздохнул Фролов, - а жаль, был шанс, хоть и не долго, самому попользоваться. А теперь все.

К тому же, исчез финансовый крючок. На днях нужно как-то вернуть трость Брюса, ее владельцу. Высокопоставленные знакомые из администрации президента, прозрачно намекнули, что было бы неплохо, с этим не затягивать. Хорошо только, что через неделю, это похоже, будет уже не его проблема".

***

- Начнем с азов, вот договор. Согласно ему вы становитесь контрактником. С вашей стороны отчетность, прозрачность и налоги, с нашей легализация. Да, - он ткнул пальцем куда-то в центр бумаги. - В случае военных действий или введения чрезвычайной ситуации, вас могут мобилизовать, как и всякого военнообязанного. В этом случае, сразу пойдете в наше ведомство.

- То есть придется воевать, если что? - немного недоуменно уточнил я.

- А вы как хотели? - в свою очередь удивился майор., - Вы обладает всеми гражданскими правами и ответственностью. Военным билетом в том числе. Только с вас спрос больше, чем с обычного рядового. Придется пройти перед подготовительные курсы, для таких как вы и получить чин запаса.

-Ох, ну ладно, - я вздохнул и согласно кивнул, - это я могу понять, но зачем вот эта постоянная отчетность и личный инспектор которому надо каждую неделю отчитываться?

- А вы бы отпустили погулять где им вздумается несколько тысяч людей с огнеметами? Из которых часть, почти наверняка психически нестабильна?

- С такой стороны я как-то… “Нет, в самом деле звучит логично. Но тем не менее, ..” - сконцентрировавшись я вызвал чары защиты ума и активировал

“Итак с одной стороны куча обязанностей и ограничений, с другой условная легализация. По сути меня постоянно отслеживают и если что серьезное, подписывают работать на них бесплатно.”

- Окей, - я широко улыбнулся, - надо будет пойти служить, пойду. Но не магом, а обычным солдатом разумеется. На общих гражданских основаниях.

-Вы… - майор поморщился, - можете сделать и так, но очень не советую. На курсах вам поднимут навыки и появится возможность хорошего карьерного роста. С вашими талантами, становится простым солдатом, это как-то глупо, что ли…

- А я и не планирую, просто если вам нужен такой специалист как я, то сделайте нормальное предложение, а если нет, то и обсуждать нечего. Тогда пишите солдатом, а там как пойдет.

Хмыкнув майор, поменял местами листы контракта, - специально, для таких как вы политически одаренных таскаю, - пояснил он замену. - Да вот проверьте сами, если не верите.

Я бегло пробежал бумагу глазами и щелкнув ручкой подписал.

“Тяжелая история, но положение я себе придумал не легкое. Будем выбираться.”

- Теперь главное. Вы совершили правонарушение, а значит должны искупить свой долг перед Родиной…

- Мы же уже это обсуждали, - удивился я. - Цифры, выплаты за миссию и так далее.

- К сожалению, это вариант пришлось отменить, - Фролов развел руками, - не все в моей власти. - Но можем предложить вам, три других способа на выбор.

- Слушаю.

- Первый, как вы любите, - майор довольно улыбнулся, - на общих гражданских основаниях. Суд, тюрьма и от двух, до пяти лет, лишения свободы. Нет? - он окинул меня делано изумленным взором, - точно не хотите? Ну дело ваше…

Второй, двухгодовой армейский контракт. Там. Кстати зарплата есть и не самая маленькая.

- Дальше, - сухо кивнул я, заставив его снова улыбнутся.

- Третий, вы переходите в сектор частников и отрабатываете срок один к одному. Те же два года, в ходе правительственных контрактов по вашей специализации.

- Как работает система подсчета, в этом случае?

- Каждый день контракта, считается относительно сложности выполняемых работ. Где-то за один к одному идет, где-то один к пяти. По разному. Там есть ограничения, типа не менее одного контракта в год, - охотно пояснил майор. - И да, трость в этом случае придется вернуть. Можете поиграть с ней еще какое-то время, но через неделю, у вас ее заберут.

- Ясно, С подсчетом понятно. Что до трости то есть ли возможность ее оставить? Уверен владелец, не представляет ее возможностей и навряд ли сможет ее использовать.

-Ну… - майор слегка замялся, - ничего не обещаю но озвучу вашу просьбу. Через неделю скажу ответ. Что решили по вариантам? - уточнил он, убирая копию договора в папку.

-Третий.

-Ну, я так и думал, - хмыкнул майор. - В реестр частников, мы вас уже внесли, - добавил он, подсовывая мне новую бумажку. - Подпишите.

“...Договор на оказание частных услуг. Два года… - я углубился в чтение и спустя несколько минут вынырнул обратно. - Конечно не сахар, - но и не полная кабала”.

Повторно щелкнула ручка и еще один документ вернулся в папку Фролова.

,.. - По сути это означает, что теперь у вас есть лицензия. Вот тут, - майор положил на стол, тонкий файлик с листом бумаги. - Список всех площадок, уполномоченных продавать и скупать магические услуги. Посмотрите, на досуге.

- А если я обращусь в другое место?

- Есть конечно, черный рынок, как не быть, - при этих словах майор, почему то хитро посмотрел на Катерину, заставив ее сменить цвет лица, в тон прически. - Но очень не советую, последствия обычно довольно печальны. Лейтенант Скворцова, вам расскажет. Она еще неделю побудет рядом, в качестве вашего личного инспектора. Испытательный срок, так сказать. Так что время поговорить, будет.

***

Хлопнула дверь подъезда и я впервые за неделю, оказался на улице.

“Как же хорошо, дышать свежим воздухом. Благодать… - вдыхая полной грудью, я слегка закашлялся на выдохе, ощутив отчетливый запах гари. - Ну все относительно конечно. Так и что это у нас тут, горит?”

Внушительных размеров, старый советский гараж собранный из листов железа, находился прямо за углом дома. Чадящий черным дымок, обнимал его с четырех сторон, плавно вытекая с каждого угла на улицу. Дверь была закрыта на встроенный внутрь замок, а внутри бешеным лаем надрывалась какая-то очевидно крупная собака.

“Нет, ну кто так делает? Что за зверь у него в хозяевах?”

Решительно направившись к гаражу, я примерился к замку и активировал Плевок Дракона.

Сверкнула стремительно остывающая плазма, гараж ощутимо вздрогнул, обретя в стене оплавленный проем размером метр на метр.Изгибаясь всем телом, чтобы не коснуться нагретого металла, в проем жалобно поскуливая, выскочила немецкая овчарка и подвывая устремилась на волю в пампасы.

“Похоже, кто-то остался. Без собаки. Или кто-то без хозяина… Что возможно и к лучшему”.

Отбив на мобильном, номер пожарной, я вкратце описал ситуацию и двинул в парк.

Хотелось проветриться по настоящему. Посмотреть на речку,, деревья, подышать нормальным воздухом, а не это вот все…

Днем в будни, в парке, людей обычно немного. Пара мам с колясками, прогуливающиеся пенсионеры, дети с собаками, - весь этот контингент был не в силах, заполнить собой все пространство Филевского парка, оставляя в нем кусочки тихого, свободного от людей леса.

Спустившись к берегу Москва реки, я сел на склонившийся над водой ствол дерева и задумался.

“Выходит так, что у меня сейчас есть три варианта. Их всегда должно быть не меньше трех, даже если кажется что это не так, - неожиданно выскочила в голове мысль, - заставив слегка поморщиться. - Похоже что-то из забытого прошлого. Немного не вовремя, вернемся к текущему...

Первый бежать из страны и прятаться. Так и там рано или поздно найдут. Не одни так другие. Хрен редьки не слаще, как говориться.

Второй, встроиться в систему и использовать ее для своей пользы. Ну это очевидный и любимый всеми майора ми способ.

Третий… - на миг я словно завис над пустотой, вглядываясь в мутные серые волны моря возможных вероятностей. - Третий, идти своим путем, делая поправки на требования реальности. Не прогибаться, не бежать. Просто идти туда, куда мне нужно. - В этот момент дальнейший путь стал кристально ясен и понятен. - Даже странно, что я раньше этого не понимал.

Правильно выбранная цель, определяет путь, а не внешние условия. Условия, это ФСБ, работа вебдизом, железный занавес, украденная трость... Они задают детализацию, вносят отягощения или новые инструменты, но не они определяют, куда и зачем я иду. Это определяю я и только я. И да я пожалуй что, знаю, куда хочу попасть. - Я улыбнулся, покачав над водой ногами. Мелкие рыбки испуганно прыснули в стороны, оставляя затянувшие прибрежную полосу кувшинки покачиваться на волнах.

- Для этого, мне потребуется еще больше артефактов и заклинаний. Или, как говорит старинная дварфовская мудрость - Нужно больше золота!”.

Эффект

“Жизнь человека, - это мечта…”

Гильдия Приключенцев

“Трость, я не верну, - это я совершенно отчетливо понял, вместе с выбором вектора развития.- Нет, конечно, если прижмут, то верну, что я враг себе что ли? Но при любой возможности, оставлю. И мне будут нужны еще вещи. И еще заклинания.

С тем набором, что у меня сейчас, хорошо воевать в иностранном легионе, а не в городе жить. Нужны серьезные обновления арсенала и кажется, у меня есть пара идей, как это устроить.”

Для первого варианта, требовался интернет и я оторвался от дерева, намереваясь отправится домой.

- Опа! - раздался пьяный и веселый мужской голос, - глянь Колян, тут мужик на дереве.

- Да ну ладно? - с пьяной удалью прокричал второй голос. - Мужик, айда купаться? Где он там?

- Сюда иди Колян, он здесь, - радостно ответил обладатель второго голоса. Высокий двухметровый амбал в майке с надписью, - “no money - no honey”, пошатываясь выперся прямо ко мне. - Пришло время водных процедур, мужик, - доверительно сообщил он мне.

К этому моменту на тропинке появился второй весельчак.

“Они что с фабрики клонов?”

Почти точная копия первого, только майка белая и с надписью “пни меня”.

“Ну ок. Так тому и быть.”

Активировав Защиту от Гравитации, я сделал шаг им навстречу и уперев руки в боки широко расставил ноги.

- Ну попробуйте!

- А чего тут пробовать? - искренне удивился первый, хватая меня подмышки и поднимая в воздух, - пришло время совершить прыжок веры, - пафосно сказал он. И тут я отчетливо понял, что все пошло не так.

“Они не стали пытаться меня толкнуть или ударить, а просто подняли. Никаких повреждений, никакой защиты. Последний вариант…”

Полет.

Я завис в воздухе над рекой, глядя на двух разинувших от удивления рты, детинушек.

- Опа. Он типа глюк что ли? - глупо икнув спросил Колян у соседа. - Надо в него камнем кинуть, - задумчиво ответил тот, - если глюк, то исчезнет, точно говорю. Где-тут что есть? - Он с треском полез в кусты, продираясь сквозь частые заросли кустарника.

-О! Нашел! - послышался его радостный крик и в меня с ювелирной точностью вписался булыган, стекший по мне в воду.

“Ну да, Защита то, висит”.

- Злые вы и в бога зря не верите, - поделилися я с ними, ценной мыслью и повернувшись спиной, полетел над поверхностью воды, чуть касаясь ее ногами на другой берег.

-Мужик, постой! - послышалось сзади.

- Если веришь иди за мной, - пафосно провозгласил я, с трудом сдерживаясь чтобы не заржать и прибавил ходу.

Сзади послышался громкий всплеск, а потом кто-то заунывно, но громко затянул, - “Отче наш”.

Получен опыт за победу над противником: 200

В наличии: 68 700/80 000

“Шалость удалась”.

Довольный как кот, уже в другом месте, я перемахнул реку обратно, прошел через парк и вернулся домой.

Предстояло проверить все оставленные майором адреса торговых площадок. Сначала в интернете. Прежде чем сунуть бумажку в стол, пару строчек с названиями сайтов. я успел разглядеть.

Катерины дома, вроде как, не было. По этому сразу после того как принял душ и заварил огромную кружку черного кофе, я удобно устроился в кресле у компьютера.

Первый сайт, потребовал регистрации со вводом номера выданной мне лицензии. Что-то такое было в договоре и сайт это сожрал, но затем взял тайм аут на размышление в три дня и покинул мой монитор.

Со вторым было интереснее. Он включился сразу же, после ввода номера лицензии и паспортных данных и выкинул мне табличку висящих в продаже магических услуг.

Что-то вроде биржи, по организации процесса. Участники выставляют услугу, назначая текущую и максимальную цену. По максимальной можно выкупить сразу, по текущей можно торговаться. Сроки торгов на каждый предмет были выставлены разные, от нескольких часов, до нескольких дней.

А вот список услуг и стоимость заставили меня заново осмыслить картину окружающего мира.

Артефакты: редкие 14, обычные 43, заурядные 100 шт.

Алхимические реагенты: очень редкие 3, редкие 12, обычные 843, заурядные 3670 шт.

Лечение:уникальное 1, очень редкое 5, редкое 14, обычное 42 шт.

Речь шла о количестве наименований. Но даже так можно было сделать некоторые выводы.

Судя по всему в стране был один официальный супер хилер. Звали его Валентин и он оказывал услугу Полного Излечения и Регенерации за 1 000 000 зеленых.

“Экий красавчик, однако”.

Затем было пять разных центров, предлагающих свои услуги в лечении редких заболеваний, продлении молодости и мгновенному лечению практически любых ран.

Один был у нас, второй в Англии, третий в Германии и еще два где-то в Азии. Больше информации я про них не нашел, но даже так было довольно любопытно.

В реагентах висели, сердце тролля, кость лича и проклятая монета лепрекона. Все по 3 000 000 долларов. “Вот ведь, люди живут”. Правда дальше было не так интересно и все цены не превышали нескольких тысяч, иногда десятков тысяч, долларов.

Заурядные артефакты, обладали одним простым действием, например помогали быстро встать на ноги, после ранения или болезни, в основном это были зелья, но попадались и самодельные амулеты с простыми версиями защиты от магии или животных.

Обычные, - оказались теми же зельями, только чуть посильнее, с редким вкраплениями зачарованного оружия и предметов экипировки. Стоило это барахло весьма прилично, а давало до смешного мало. Среди четырнадцати редких, также не нашел было ничего интересного. Ну т.е. Да, оружие, с хорошим взрывным и пробивным эффектом. На уровне моих чар примерно. Стоит как слон и все одноразовое. Но потом заметил скромную деревянную маску пигмеев Конго и подвис в описании.

Маска Короля обезьяны - хранит дом от злых мыслей. Призывает силу предков. - 100 000 рублей.

“Не я бы взял, но сдается мне, что дом я могу покинуть в любой момент. Пусть полежит”

В оставшихся адресах, было всего два места. Одно в Москве в торговом центре на Манежной и второе в Санкт Петербурге, на улице Гоголя.

“Ну вот значит туда, мой путь и лежит”.

Собрался я моментально, взял рюкзак, тетрадку, всю имеющуюся наличность. прыгнул в автобус и покатил к метро.

***

Приветливо помахав рукой на выходе из метро, двум вот уже час, следующим за мной мужчинам, я двигаясь вместе с жидким потоком людей, спустился в центр.

Отсюда служебный лифт, этаж минус пять и на выходе нужно, в лучших традициях Гарри Поттера, войти в стену...

Когда двери лифта открылись и я сделал шаг в стенку лифта, я ожидал увидеть что угодно, но только не это.

“Нет серьезно, можно было бы и больше фантазии применить, а тут…”

Тут был тот же самый торговый центр, что и наверху. Только поменьше размером, пожиже клиентами и тягучей, окутывающей все атмосферой лени и покоя. Здесь ничего не происходило. Как будто время превратилось в вязкую патоку, зависнув где-то посредине жаркой сиесты.

Продавцы сидели на своих местах, лениво втыкая в телефоны и газеты.

Только в одном магазине с книгами

были покупатели. Зато у входа в каждый, висели многочисленные камеры, а по проходам между, патрулировали вооруженные автоматами полицейские.

Я активировал Видение Магии и огляделся.

“Ох ты, ничего себе!”

Каждый магазин, каждый вход в магазин, даже части экипировки полицейских фонили магией.

“Это реально, торговый центр. Беру свои слова назад. Самый что ни на есть, он! Пришло время проверить свою гипотезу”

Я завернул в ближайший магазинчик, выделявшийся множеством слабых аур, небольших конструктов привязанных к мобильным телефонам.

- Чем могу вам помочь, - растянула губы в улыбке, миловидная продавщица, одетая в кокетливое синее платье с коротким подолом.

- Я посмотрю, можно? - глупо улыбаясь спросил я, оглядывая заинтересованным взором несколько десятков дорогущих моделей телефонов.

- Конечно! Если что, обращайтесь, - она еще раз улыбнулась и вернулась к изучению инстаграма.

“Ну вот и чудно”.

Подойдя ближе, я сконцентрировал внимание на ближайшем конструкте и погрузился в анализ.

Получено 200 опыта за успешное магическое исследование

Получено 100 опыта за изучение заклинания Фильтр

Получено 100 опыта за изучение заклинания Усиление связи.

В наличии: 69 100/80 000

Как тут все интересно. Если второе действительно усиливало действие антенны,то первое, жадно анализировало все произнесенное в трубку, реагируя на слова триггеры, сбросом лога переговоров через заботливо установленную тут же программу.

На все ушло полтора часа. Время от времени, мне приходилось делать вид что я изучаю что-то в своем телефоне, менять положение тела и односложно отвечать на вопросы продавщицы.

Выгнать она меня не решилась, но заявила что ничего не продаст и вернулась к изучению инстаграма.

“Ну не очень то и хотелось”

Выйдя из магазинчика я ликовал. “Получилось! Получилось! По… Я получил два новых заклинания! Ну хорошо. По сути одно и то стремное, но сколько их еще здесь? Главное только не повторить прошлую историю”.

Побродив по центру, я выбрал для следующей экспансии интеллекта, лавку торгующую книгами.

Как оказалось, не самый разумный выбор, так как тут десятка четыре из всей литературы, носили в себе абсолютно разные конструкты. Остальное были разнообразные дайджесты, журналы по теме и книги о теоретических изысканиях. Последние меня было заинтересовали, но пролистав штук пять, я понял что описанные в них магические техники и то что у меня, похожи примерно, как носорог и гладиолус.

Зато были конструкты.

Изучение каждого занимало от десяти минут, до часа. Переходя от полки к полке, я вплоть до закрытия, листал тетрадку, делая в ней зарисовки и заметки, полученных знаний. К концу дня, мозг гудел как рассерженный пчелиный улей, зато я стал обладателем восьми новых заклинаний.

Получено 1800 опыта за успешное магическое исследование

Получено 1200 опыта за изучение заклинаний

В наличии: 72 100/80 000

Продавцу я честно сказал что провожу научное исследование, делая замеры магического фона литературы. Мол есть гипотеза что он связан с содержимым книг и я хочу вычислить взаимосвязь. Того это устроило, убедившись что я не кто-то известный, он потерял интерес и взяв с меня обещание поделиться полученными результатами, почти полностью меня игнорировал.

Домой я сдавшись своей усталости, поехал на такси. Поднялся в квартиру, скинул обувь и не раздеваясь упал на диван. “Очень плодотворный был день. Надо завтра повторить”. - И мысленно хихикнув отрубился.

Новые заклинания

Фильтр - шпион работающий на слова тригеры (1), Усиление сигнала (1) - усиливает связь мобильного телефона, Заключение контракта по обучению с сущностью. Эгат, Заключение контракта по обучению с сущностью Зир, Заключение … и так далее еще пять раз.

Все книги, были с отчетливым духом, каких-то мелких богов или кого-то вроде, в реальности представляя собой учебники по магическим техникам. Похоже что-то в них реально выучить, мог только тот, кто согласиться с контрактом.

“Ну да и бог с ними. Мне и опыта достаточно”.

И гвоздем моего улова были чары Бумажный таймстоп (3) - они приостанавливали время, для листа бумаги. Не навсегда, но.. теперь у меня забрезжило понимание, как может встраиваться в конструкт функция времени и как ее правильно строить. А это открывало очень и очень интересные перспективы, задавая огромное поле для развития.

Функция цели

“...Жаль, что змей в раю не был запретным — тогда Адам наверняка съел бы его…”

Марк Твен

- Эх, какие кадры теряем, - Генерал вздохнул и подвинул к себе бумажную папку. - А3, как же. Он А4, не ниже...Жаль, Тримурти мы отказать не можем, слишком много процессов на них сейчас завязано.

- Я думаю он вернется, товарищ генерал, - сказал Фролов. - Поймет как все устроено и вернется. Психологи довольно ясно очертили его портрет. Такой человек не станет оставаться в стороне, когда у его страны серьезные неприятности.

- Ну дай, бог, дай бог. - Покивал генерал, - держи меня в курсе.

***

- Меня зовут Суреш Дал, - приветливо кивнул мне, севший в соседнее кресло, уже знакомый мне по базе, усатый дядька. - Вы наверняка не очень рады всему происходящему, не имеете причин мне доверять, а еще вам в лучших традициях спецслужб, не рассказали всей нужной информации. - Говорил он мягко, без акцента выстраивая фразы как заправский житель России.

- Хотите это изменить? - с легким интересом, спросил я.

- Безусловно! И начнем с азов. На каком языке мы сейчас говорим? - он прищурился внимательно наблюдая мою реакцию.

“В самом деле, на каком? Я искал слова для обозначения только что услышанного и каждый раз наталкивался в сознании, на одно и тоже слово, - Статус”.

- На языке... Статуса? - полуутвердительно, спросил я.

- Верно!, - дружелюбно улыбнулся он, - я прайм так же, как и вы. И так же как и вы, обладаю Статусом. Нас здесь не очень много таких. В основном, все разбрелись по Орденам, но есть Нейтралы и Дикие, типа вас.

- Дикие, да? Забавно, - неожиданно для себя я развеселился, словно какая-то скрытая от меня самого часть, гомерически захохотала.

“Это что-то новенькое. Что за раздвоение личности?”

- Те, кто, обладая Статусом еще не попали в общую систему учета, - охотливо пояснил Суреш. - Время от времени случаются случайные открытия порталов, редко, почти как метеорит, но иногда метко. Еще реже специальные, обычно это либо торговцы, либо рейдеры.

Обычно сюда попадают планары, жители внешних миров и это почти всегда серьезные неприятности. Вот, поэтому я так напрягся, когда про вас узнал. Но рад что ошибся.

- Я такой же прайм, как вы, сэр! - не удержавшись схохмил я и тут же поперхнулся, увидев что Суреш, вполне серьезно среагировал на эту шутку.

Он степенно кивнул и произнес. - Именно! Более того, вы точно местный, мы навели справки. Ваша история легко прослеживается вплоть до рождения. Я так полагаю, вы побывали где-то, .. - он покрутил рукой в воздухе, - ...а теперь, сумели вернутся домой. Я угадал?

- Наверное да, - я пожал плечами, - прозвучит шаблонно, но я не помню. Вообще ничего не помню. Просто вдруг, раз! Бум! Есть способности и все! Память под действием чар подавления, - ну так в Статусе пишут.

- А вы откровенны, - одобрительно кивнул собеседник. - Пришло время пристегнуть ремни, - добавил он и подмигнул.

***

Помимо Статуса, носителей которого было сравнительно немного, со школами магии, в моем мире царил профессиональный феодализм. Универсальной техникой и не пахло. Большинство чар были разделены по направлениям, требуя своего подхода, специфических знаний и годами нарабатываемых навыков.

Шаманизм, рунологи, медиумы, экстрасенсы, варлоки, священники и целители. Их было множество самых разных, от узко заточенных, до универсалов и внутри своей категории они делились на еще более мелкие подклассы. Впрочем все они, отличались одной характерной чертой. У всех, магии было мало и магия была слабой.

Что у магов Статуса, что у остальных, редкими находками высокоранговых заклинаний, которые время от времени случаются в любом магическом сообществе, - никто делиться не хотел. Благодаря чему, вся сила и власть сконцентрировалась вокруг наиболее влиятельных владельцев подобной магии. Все они, за редкими исключениями, обладали Статусом.

А именно. В мире было пять крупных и богатых магических сообществ, задававших тон всей мировой политике и экономике.

Европейский Орден - впитавший знания многочисленных наследников розенкрейцерских храмов и алхимиков, вкупе со школами парапсихологии стартовавшими в развитии, еще во времена бурного расцвета электричества, науки о эфире и тому подобном. Эти были самые богатые. Из своей штаб квартиры в Берлине, они контролировали большую часть политики на территории и европы и ближайших государств..

Английский Орден,- прямые наследники, зародившейся в Европе волне массонства и тайных обществ 15-16 века, сохранил часть наследия кельтов и так называемой магии фей. Это являлось их сильным коньком, в боевом плане. Но в большинстве своем, их магия носила ритуальный характер, долговременных вероятностных изменений, черпающих свои силы из природы. Ввиду чего, они спонсировали бешеное количество экологических организаций и сообществ, по всему миру.

Орден Лонган - глаз Дракона, - возникший, после второй мировой войны, объединял многочисленные азиатские школы магии Китая и Японии. Будучи по сути поделен на две вечно противостоящие партии магов, он тем не менее, ухитрился сохранить и преумножить, некоторое количество техник. Исцеление, практики укрепляющие тело и приличное количество боевых техник, вкупе с местными шаманскими школами и даосской заклинательной техникой, являлись довольно мощной силой.

Тримурти - больше профессиональное сообщество, чем полноценный Орден. Все множество школ йоги, тантры, ведических ритуалов, а также заклинательных и боевых техник Махабхараты было сконцентрировано в нем. С учетом того, что не меньше половины объединения, были искренне верующими. Тримурти предпочитали не трогать, а лучше дружить. Особенно хорошо это получилось, как ни странно у нас, русских,

Ложа - отколовшиеся во время войны за независимость масонские ложи, искренне верящие в свою способность построить новый мир, воплотив идеи чести, справедливости и братства, со временем превратились в мощный магический орден, контролирующий все США, часть латинской америки и стратегически важные клочки суши по всему земному шару. В основе их магии лежала вся та же ритуалистика, завязанная на спиритизм, но именно они стали авангардом в появившейся словно из неоткуда, в начале шестидесятых, техномагии. Технологии перевернувшей баланс сил в мире после второй мировой войны. Всеми важными знаниями и открытиями в этой области владели они, оставив на втором месте даже Лонган, активно исследующих эту тему.

Да, что там. Техномагией интересовались все. Любая крупная держава выделяла средства на ее исследование. Вот только в моем мире ее называли по другому. “Технологии Чужих”. Не больше, не меньше. Доподлинно было известно, что Ложа заключила договор с кем-то пришедшим извне и этот кто-то щедро делился с ними магическими технологиями. Артефакты тщательно исследовались, что было возможно, дублировали и выпускали сами, но очевидно что все, кроме может быть Лонган, шли за Ложей во втором ряду, опаздывая в развитии этой области всего на на пару десятков лет.

Уровнем ниже Орденов, находись спецслужбы разных стран, активно вербовавшие любых, хоть чего-то стоящих магов и инициирующих разработки в области техномагии и защиты от магии, в целом

.

Еще ниже, многочисленные секты, ковены и тому подобное. Все те, кому не повезло при выборе доминирующей магической техники.

И в самом низу, - частники. Лицензированные чародеи, работающие по контракту.

Суреш представлял интересы Тримурти. Наибольшая часть властных элит была так или иначе аффилирована с Орденами. В России это традиционно был этот Орден.

Включая в себя волхвов, славянские школы, многочисленные восточные секты и даже раскольников, Тримурти следил за соблюдением договора на большей части РФ. Были здесь конечно и представители других Орденов, но в несопоставимо меньшем количестве.

***

Мимо проплывали убогие глиняные домишки, чередующиеся со сверкающими небоскребами, пестрыми магазинчиками и бесконечным пейзажем строящихся зданий. Богатое сменяло бедное и наоборот, перетекая из одного в другое подобно танцующему Шиве.

Хлопнула дверь автомобиля и в ноздри ударил пряный аромат горячего воздуха, впитавший в себя чуть сладковатый запах смога, бывшего бичом города на протяжении последнего столетия.

Дели, - огромная свалка. Бесконечно строящаяся, бесконечно мусорящая и чистящая сама себя. Город вечно балансировал на грани экологической катастрофы. Словно не мог решить, в каком направлении пойти дальше. То ли окончательно превратиться в гетто с живущей в закрытых районах элитой, то ли дать место среднему классу, застроив убогие кварталы бедноты, бетонными многоэтажками.

В этой дихотомии город бился уже лет десять, постепенно побеждая то в одну то в другую сторону.

Многоэтажки превращались в ночлежки и офисы. Магазинчики и кафешки, возникали разорялись, а единственное что могло обеспечить проживание большинству населения -, многочисленные производства, постоянно сводили на нет любые экологические усилия.

Когда нибудь, все изменится. Но это не точно.

Город был полон, закрытых анклавов, храмовых общин, корпоративных клерков и обычных работяг, любящих посмотреть на ночь перед сном индийское кино. Меж всей этой многонациональной, преследующей самые разные интересы, толпы народа, с легкостью скрывались истинные правители всего этого Хаоса.

Потомки древних аристократических родов, финансовые магнаты и религиозные лидеры крепко держали каждый штат этого государства в своих руках, контролируя все серьезные проявления магии.

В отличии от легко впитывающих действующие практики, восточных учений, авраамические религии, магию не признавали, со времен средневековья установив на нее гласный запрет. В то время, как многочисленные тайные общества изучали очередные заклинания, они давали людям то что им так не хватало. Надежду и веру. В результате, сегодняшний мир, в магию не верил и не признавал, что привело к необходимости разграничить эти две сферы.

Примерно так, как это происходит с крупными финансовыми институтами, все о них что-то слышали, но на деле почти никто не сталкивался, выводя их за рамки привычной жизни, в область мифов и конспирологических теорий. В самом деле, что может об это знать человек, который максимум читает в интернете, об очередных последствиях их действий?

Соглашение подписанное большинством стран и конфессий, ограничивало магов, от прямого воздействия на окружающих, пытаясь свести их к еще одной разновидности опасных и редких профессий, вписанных в существующие законодательства и специальные уложения.

В закрытых зонах, маги могли быть самими собой, во всех прочих только обычными гражданами. И вот как раз к одной из таких зон мы стремительно приближались

Обнесенное высокой белой стеной из камня, поместье удачно располагалось на окраинах города, избегая большей части привычного смога.

Каждые два метра, стены были покрыты чуть выцветшими, но исправно работающими санскритскими символами, над которыми гордо высились видеокамеры. Ворота, напротив оказались полностью современными, в виде толстой отъезжающей по сигналу металлической плиты. У входа дежурил десяток автоматчиков.

Пройдя необходимые проверки, мы въехали внутрь и немного попетляв меж островков классического английского парка, разбавленного цветами и южными растениями, выбрались к двухэтажному мраморному особняку.

- When wind no come in, we enjoy. - Дружелюбно пояснил улыбчивый водитель, открыв дверь сначала с моей стороны, а потом со стороны Суреша. - But wind will come, - он скорчил смешную недовольную рожицу и отошел в сторону.

- Проходите, - любезно махнул рукой Суреш, пропуская меня вперед. - Нас встречают.

На ступенях выстроилась целая делегация. Человек восемь, ярко одетых в пеструю и дорогую одежду, с цветочными гирляндами, благовониями и даже какой-то едой на блюде, обступили меня со всех сторон.

Гирлянды сразу оказались у меня на шее, а сверху меня обсыпали лепестками роз, приговаривая, - Ом Шри Вишнаве ча…Ом намах Шивайя, Ом сач чид экам Брахма…

Я нелепо застыл на месте, пытаясь понять что делать дальше, чтобы не нарушить традиции этих неожиданно гостеприимных людей.

Ощущение подобное тому, что испытывает кот залезший высоко на дерево и не понимающий, что дальше делать.

“Так, защита ума, - активировать! Шоу маст го он. - Я встряхнулся и и от души по очереди обнял каждого из присутствующих, приговаривая что-то вроде, - испослать вам здоровья и счастья в дом”.

Все это время Суреш изрядно веселился, стоя сзади. Но даже так, по удивленно улыбающимся лицам встречающих, я понял, что ритуал встречи пошел не так, как они ожидали.

“И это отлично!”

В процессе они явно призывали целый набор, каких-то несложных но поразительно мощных конструктов, окатывающих меня волнами незнакомой но приятной энергии.

- Ритуал, встречи, - посмеиваясь пояснил Суреш. - Слуги приветствуют гостя. Заодно снимают с него все плохое, чтобы не пускать это в дом. Сейчас его редко используют, но мы практикуем постоянно.

Простая, несложная вещь, помогающая помимо прочего, помнить что ты просто человек, - чуть посерьезнев добавил он.

Двери особняка распахнулись и мы вошли в просторный устланный коврами, холл. Белые мраморные колонны обвивались виноградом, по углам стояли мраморные статуи, а покрытые сюжетами из индийской мифологии, стены - навевали мысли скорее о храме чем, о жилом доме. Из холла, не считая четырех проходов, у каждого из которых, стояла статуя какого-то шестирукого демона с мечами, вела широкая каменная лестница. По ступеням, навстречу нам, неторопливо спускались три мудреца.

“Ну примерно так их изображают в кино. Классические такие гуру”.

Одеты в духе минимализма. Просто завернулись в кусок оранжевой ткани и… И пожалуй что все. Даже обуви не было. Зато было огромное количество, бус, браслетов, колец и амулетов, создававших в магического плане, эффект новогодней елки.

- Добро пожаловать, в штаб квартиру Тримурти, - сказал Суреш. Мудрецы степенно кивнули, синхронно качнув длинными бородами.

- Милостью Шивы приветствую, тебя! - почти в одну фразу произнес, крепкий сухой старик с черной бородой.

- Милостью Вишну… - поддержал его белобородый плотный коллега. Последним был полностью седой старец, чьи кости чуть ли не выпирали наружи из под кожи, настолько он был худым, - Милостью Брахмы…

Затем шиваит, повернулся к Сурешу и ломая все торжество момента, произнес, - ну и нахрена, ты его сюда притащил?

- Не отвечай, - проскрипел посвященный Брахме, - сам вижу. Маг Статуса. Дикий. Седьмой уровень. Неплохой набор умений. Память будет закрыта еще несколько месяцев.

- Зарегистрируй его по одному их трех путей и помести под наблюдение, до того как память откроется, - завершил обсуждение моей судьбы, посвященный Вишну, после чего троица вновь синхронно качнув бородами, развернулась и потопала вверх по лестнице.

- Ожидали большего, да? - Суреш извиняюще развел руками, - Гуруджи всегда по делу говорят. Если ничего больше не сказали, значит так и нужно. Пойдем, расскажу подробности и оформим бумаги, - он подхватил меня под локоть и потянул в один из коридоров первого этажа.

- Мы по сути, самый свободный из всех Орденов, но предложить вам все три варианта я все равно обязан. - Кабинет Суреша оказался трехкомнатной квартирой, совмещая применую со спальней и кухней, на которой индиец сейчас активно позвякивал посудой. - Ну заодно и масалы, очень помогает для климатизации.

- Первый путь, это работа в Тримурти. Нам всегда нужны сильные маги, как для оперативной работы, так и для изысканий, будем рады если вы сочтете возможным с нами работать. - Он поставил на стол большую наполненную горячим молоком заверенном на чае со специями, кружку и посмотрел на меня. - Но все, иностранцы обычно отказываются, я могу это понять и принять. Это нормально.

Второй.., да вы пейте, пейте, - замахал руками он наливая вторую кружку себе, - не ждите меня. Итак второй, это путь нейтрала. Вы регистрируетесь в качестве мага Статуса и не лезете в политику и экономику, живя себе в свое удовольствие. Если, что-то случается… - Что-то нехорошее я имею в виду, вызываете нас, мы разбираемся.

Стандартный вариант, для большинства Диких. Многие, кстати, побыв в нем пару лет, уходят потом в Орден или вписываются в какие-то другие магические сообщества.

- А третий? - немного заинтриговано спросил я, отхлебывая сладкий горячий напиток из кружки.

- Третий… Суреш поджал губы, - третий совмещает оба предыдущих. Вы становитесь нейтралом связанным с нами контрактом. Вами будут затыкать все те дырки, которые не успевают затыкать наши оперативники и научники.

В вашем случае, это возможно и неплохое решение. Заодно заработаете и долг окончательно закроете. Опять же у нас много потенциально сильных разработок ведется, если захотите, всегда можете устроится на более долгий срок.

- Я правильно понимаю, что вести свои разработки и исследования, могут только принадлежащие к Ордену маги? - задал я с самого начала, не дававший мне покоя, вопрос.

- Нет. Не так. Вести можете, а вот вся глобальная реализация... Точнее то, что может повлиять на судьбы отдельно взятого региона или больше, вот это может делать только Орден и некоторое количество имеющих такое право организаций.

- А кто выдает права? - поинтересовался я. - Кто всем управляет?

- Снова неверный вывод, - вздохнул Суреш. - Нет единого управляющего центра. Есть консенсус элит. Но если вы спрашиваете, кто следит за соблюдением Соглашения, то это оперативники каждого из Орденов.

- Хорошо, а кто следит за Орденами? - Церковь, - ответил Суреш. - Самая могущественная организация в мире, не приемлющая магию. Христианство, Ислам, Иудаизм и еще несколько религий поменьше. Вкупе они составляют контролирующий деятельность Орденов, орган. У вас еще будет время, выяснить все подробности, - мягко сказал он. - Полагаю вы побудете у нас еще какое-то время. Так что…

- Третий, сказал я. - Выбираю третий вариант. “По сути выбора то и не было, второй, обязал бы меня, так же отрабатывать оставшийся миллион по контракту, а в сторону первого я даже и думать не хотел.

- Хорошо, - Суреш отодвинул в сторону кружку и положил на стол несколько листов договора, - прочитайте и распишитесь.

Интермедия 1

Спустя долгое время бесплодных поисков, сотни канувших в порталах слуг, удалось найти место откуда прибыл тот, кто мог изменить статус кво в Клетке.

Как только нужный мир был найден в него тут же отправились разведчики.

Две небольших группы демонов наемников и десяток бесплотных духов. К сожалению мир находился довольно далеко, да и временной поток заметно отличался. По этой причине почти все они не смогли вернуться. Кроме одного.

- На первый взгляд, обычный прайм мир, - рассказывал невысокий красный Абишаи, еле слышно постукивая хвостом по мраморному полу дворца.

- Магических источников не много и все заняты местными божками и духами. Магии официально нет. То что есть, не превышает 5 ранг заклинателя и это большая редкость. Встретил всего одного такого. В большинстве 1-2 ранг.

Есть контролирующие магию фракции. В основном церковь, но есть и Магические Ордена с магами Статуса. К ним близко не совался, мало что могу сказать, кроме того что их мало и они скрываются..

- Что по объекту?

- Найти не удалось. Поможет полноценный поиск, а для этого нужно чтобы кто то из местных дал доступ к астральному отражению мира. Там мы быстро найдем всю нужную информацию.

- Есть мысли, у кого там можно купить подобный доступ?

- Мастер, задачи вербовки не ставилось, - Абишаи показательно замялся.

- А ты ее выполнил?

- Нет, но составил список подходящих кандидатов. - Он вытащил из пространственного кармана инфокристалл. - Все тут. Забытые и умирающие, но еще живые божки и духи. Уверен большинство из них за возможность жить дальше, продаст не то доступ, а всю свое немногое жречество и паству.

- Хорошо. - Кристалл взлетел в воздух и опустился в обтянутую перчаткой ладонь. - Я доволен тобой. Оплату удваиваю. А если возьмешь контракт на заключение договора с местным утрою оплату.

Змеиный язык Абишаи мелькнул в воздухе, а хвост снова стукнул по полу.

- Тридцать душ, это хорошо, Мастер, - прошипел он. - Но по сравнению с риском стать неотъемлемой частью вашего плана и исчезнуть на завершающей стадии, эта цифра ничтожна мала и не включает в себя гарантии безопасности..

- Ты прав. Отпускать тебя с информацией о таком лакомом кусочке в Бездну, было бы неосмотрительно. Найду другого исполнителя.

Абишаи затравленно оглянулся, пытаясь задействовать артефактное кольцо телепортации.

- Не беспокойся оплату за работу и неустойку, я перечислю на счет твоей гильдии.

На мгновение Абишаи окутался защитным магическим полем, а потом осыпался кучкой праха.

Новая магия

"...Именно способность органично заимствовать чужие технологии, в конце концов, и сделала её сильнейшей армией древности…"

Я. Н. Нерсесов, Великий Ганнибал. «Враг у ворот!», 2014

Я уложился в шесть дней. В часть магазинов меня больше не пускали, в них продавцы заподозрили что-то неладное. Бог знает что именно, полагаю они и сами бы не смогли сформулировать. Пару раз я попадал в нелепые истории, когда меня принимали за грабителя, но в целом, моя история про исследования, прокатывала в большинстве случаев.

Пользуясь этим почем зря, я зачистил все что было возможно, от и до, став обладателем приличного количества откровенного магического мусора.

Нет, были и достойные находки, например Кролик (1) - увеличивающий заряд телефона втрое или Водоотталкивающее заклинание (2).

Но в основном конечно всякая специфичная хрень, типа усиления свойств клея БМ9, повышения жароустойчивости синтетической кожи или чар снижающих термическое воздействие на хлопок. Вся вместе, она была вполне способна создать супер комфортный костюм защиты, при наличии соответствующих материалов конечно, но по отдельности, почти полностью бесполезный мусор.

Очень большое количество, примерно,две трети всех вещей, моими текущим умениями не “хакались” выглядя как, очень стремные магические объекты, к которым совершенно непонятно как подступится.

Тем не менее, я попробовал и где-то на пол часа завис, напротив прилавка торгующего матрешками.

Ну, так они выглядели в магическом восприятии.Сам принцип конструкта, полностью отличался от всего мною ранее виденного. Он словно состоял из сотен вложенных друг в друга геометрических фигур, активирующихся при вращении.

С каждым поворотом они запускали магические импульсы, в свою очередь оживляя часть фигуры и выстреливая магическим эффектом.

С геометрией у меня всегда было туго, а вот с 3d, как ни странно нормально. Так уж работа сложилась, хотя вернее сказать, - так я ее складывал.

Но даже не смотря на это у меня шарики за ролики заходили, при любых попытках “хакнуть эту штуку”.

Я мог только завороженно, словно мальчишка узревший на дальнем дворе летающую тарелку, наблюдать. Какая-то технология, мне пока недоступная.

Вещи все как на подбор, были дорогими и сильными. От продления жизни на 20 лет, до личной антибактериальной защиты окутывающей при включении, все тело невидимым защитным полем, аж на трое суток.

Очень впечатляет!

Или сигнальная система, разворачивающаяся на весь дом.

Такое впечатление, что здесь магия пошла по двум путям, обычному и он был в изрядном запустении, не обнаружив себя на рынке, чарами выше третьего уровня и техномагическому, что ли? Этот изобиловал предметами с эффектами с первого по шестой ранг заклинателя, включительно.

Было так же, много контрактных вещей, с привязанными к ним духами. С них я просто получал опыт.

Из более полезных, был отгоняющий комаров заговор (2) - применяющийся на одежду. И Следопыт (3) - дающий навык опытного охотника на двенадцать часов.

А воистину сильными находками, стали заклинания Смещения (2) - чуть искажающего поле визуального восприятия при попытке меня атаковать и увеличивающего защиту и Косметическая магия (3).

Последняя, по сути, была полноценной иллюзией, позволяющей менять детали собственной физиономии, сохраняя эффект в течении нескольких дней. При частом повторном использовании, из этого вполне могло получиться заклинание, полностью меняющее внешность. Непонятно только, как камеры будут на это реагировать.

Ну, в любом случае, чую что пригодится.

Получен опыт за проведенные магические исследования: 8 000

Получен опыт за изучение новых заклинаний: 8600

В наличии: 88 700/120 000

Получен уровень!

Бедная Скворцова, как оказалось, болтавшаяся за мной каждый день по центру, возненавидела меня всей Скворцовской душой. Для начала она перестала покупать то что я называю нормальной едой.

Я по началу, даже и не заметил, перейдя на еду в кафешках, но на четвертый день, нормальная еда появилась снова и Катерина, попыталась накормить меня слабительным.

Обнаружил я это почти случайно, по нерастворившимися крошкам белой пыли, на поверхности еды, в банке болгарского лечо.

"Ну не яд же это был. И не кокаин надеюсь".

В итоге я полностью перешел на еду вне дома. Каждый раз захватывая с собой, лишь пару запечатанных бутылок с водой.

Да, в обычное время я бы наверняка поднял шухер, но сейчас, полностью поглощенный процессом познания, просто махнул рукой.

"Потом разберусь".

Не то что, я совсем оторвался от мира. Вечером пролистывая новости, даже отметил начавшуюся войне Кубе. Вот уж чего и правда никто не ждал. Помимо очевидного символа, Остров Свободы, являлся важной стратегической позицией, с точки зрения силового противостояния стран. От того, какая держава будет им владеть, зависели возможности ее авиации и флота во всем регионе.

"Интересно, но далеко и сейчас не важно. - отмел я в сторону, эту историю, даже не подозревая в них, одну из первых ласточек грядущих в мире событий.

Утро седьмого дня, прости, господи, было первым неопределенным за эту неделю.

На Манеже, все до чего я мог дотянуться и понять, - было изучено. Азарт золоискателя, вернулся с утроенной силой и сейчас я прокручивал в голове варианты поездки в Питер.

Ну а что? Всего два места по стране. Если повезет, получу восьмой уровень.

Кстати…"

Вызвав Статус, я вкачал в умения еще по одному очку и полюбовался получившимся:

Ваш статус: Игрок.

Класс: Маг Ранг заклинателя: 4 (10) Уровень: 7 ( Опыт:40 000/80 000)

Раса: человек Мировоззрение: Хаотично Добрый

Мана: 26 Жизнь: 10 Защита: 1

Сила 3

Ловкость 4

Телосложение 3

Мудрость 2

Харизма 4

Интеллект 9

Приобретенная способность: Ярость

Заклинания

Статусные

Чтение магических письмен (1)

Видеть магию (1) 5 ранг

Волшебная стрела (1)

Связь (1)

Бумажный таймстоп (1)

Защита от Зла (1)

Плевок Дракона (2)

Невидимость (2)

Спектральный Доспех (2)

Выносливость (2)

Смещение (2)

Защита ума (2)

Полет (3)

Магическое исцеление (3)

Защита от Стихий (3)

Усиление чар (3)

Создание магического предмета (4)

Прайм заклинания

Ремесленные заклинания - 45 шт. - набор усилений и укреплений для материалов идущих на защитные костюмы. (1)

Отгоняющий комаров (2)

Водоотталкивающее (2)

Косметическая магия (3)

Следопыт (3)

Техномагия

Фильтр, Усиление связи, Батарейка (1)

Умения (свободных очков 5):

Статусные:

Медитация 7 ранг

Работа с документами 2 ранг

Уклонение 1 ранг

Творец Заклинаний 6 ранг

Магическое восстановление 6 ранг

Видение магических эманаций 6 ранг

Фокусировка заклинания 6

Прайм умения

Вебдизайн 4 ранг

Английский язык 2 ранг

Общее образование 2 ранг (включает набор базовых учебных дисциплин, усвоенных в школе и вузе)

Программирование 3 ранг

Самооборона 1 ранг

Физкультура 1 ранг

История 2 ранг

Компьютерные игры (стратегия) 5 ранг

Уникальное умение:

Двойной поток внимания (не активировано).

Достижения: Первопроходец, Прайм, Адепт, Вне времени, Обманувший смерть, Трижды отмеченный временем. Завершивший поиск.

"Очевидно, на одном Питере, свет клином на сошелся. Нужна стратегия по приобретению новых заклинаний

**

Из докладной записки к рапорту майора Фролова от 15 июня 2024г.

Объект каждый день, проводит на Торговой площадке Манежной площади. Зарегистрировано сорок два применения Определения Магии. Других воздействий не обнаружено.

Характер действий носит аналитический характер. Объект подолгу стоит перед магическими предметами их рассматривая. Наиболее вероятное предположение аналитиков, ОН ИЗУЧАЕТ принцип их действия и принцип действия нашей системы магии, в частности.

В ходе инициированных нами провокаций, объект проявил миролюбивость, неконфликтность. Индекс социальной ответственности не менее шести по десятибалльной шкале Шолохова. Вместе с тем, объект проявил способности не ниже уровня А3.

Рекомендую перемещение объекта на базу, для изучения и возможной вербовки. Путь вербовки, рекомендую дипломатический.

***

Набросав Скворцовой записку, с просьбой организовать встречу с Фроловым, я оставил ее на столе и решил прошвырнуться по музеям.

Первым в списке, был музей Пушкина. Выставка древних египетских мумий, привлекла мое внимание сразу. Уж очень оттуда фонило некромантией. Настолько, что я даже активировал Защиту от Зла, прежде чем войти в зал.

Изучать эти плетения было откровенно противно, настолько от них тянуло смертью и безысходностью. Цепляясь узкими серыми лентами энергии за ходящих мимо туристов, они безостановочно доставляли витальную силу внутрь саркофагов, подкармливая какие-то сущности.

“Сжечь бы их к чертям собачьим. Да нельзя. Эх…И кто только придумал им турне организовать?”.

Второй по силе но не по значимости была выставка посвященная Петру Первому. Среди череды картин, предметов гардероба и памятных вещей, выделялся украшенный каменьями орден Александра Невского.

Выдан Якову Вилимовичу Брюсу за заслуги перед Отечеством в 1725г. Вручен лично Петром Первым. Обнаружен в его особняке в числе прочих вещей, после исчезновения в 1740 г. - гордо гласила сопроводительная табличка.

Но самое главное, это конечно магический конструкт подвешенный к Ордену. Стилистика исполнения знакомая и чары здесь явно не ниже четвертого ранга заклинателя встроены. Протолчав у витрины, несколько часов, я начал понимать примерную схему конструкта, но до полного понимания, потребовался бы не один день. А в таком режиме, возможно и не одна неделя.

“Очень интересная история с этим Брюсом, да из масонством если уж на то пошло. Надо будет изучить внимательнее их наследие. И к ордену мне очевидно придется, еще не раз вернутся. Да что там, к ордену. Если уж на то пошло, то и трость Брюса, которую у меня вскоре могли изъять, хранила в себе еще не мало секретов. Одна только Защита от Магии - заклинание пятого ранга, чего стоило. Понять что оно и как оно, я смог, но переписать смогу еще очень и очень не скоро”.

Усталый, но довольный, я вернулся домой. Отметил наличие во дворе пары черных мерседесов с тонированными стеклами. И уже с порога квартиры, окончательно понял что в моей жизни грядут серьезные изменения.

Функция изменения веротяности

“...Человек идет к знанию так же, как он идет на войну — полностью пробужденный, полный страха, благоговения и безусловной решимости…”

Карлос Кастанеда. Учение Дона хуана.

Перед входом, я накинул на себя Защиту от Гравитации, Полет и Защиту от Яда, на случай отравляющих газов. Надолго ее не хватит, но зайти и выйти, вполне. Последним штрихом Выносливость, поднявшую мне Телосложение до восьми и Невидимость со Смещением, для самых глазастых. Затем потянулся и аккуратно открыл дверь.

- Сергей Андреевич, - послышался с кухни насмешливый голос Фролова, - мы здесь, крадитесь к нам на голос. - Дружелюбно мигнули зрачки сидящего в прихожей дрона, проводившего мое передвижение повернувшимися вслед объективами.

“Шляпа!”

Выпрямившись в полный рост и уже не скрываясь, я миновал заваленную лощеными черными полуботинками прихожую и вошел на кухню. Фролова и Катю я уже знал. Рядом вольготно попивая чай на табуретках и смоля парламентом, сидели три человека в черных пиджаках и еще один похожий на бухгалтера, тип в коричневом пальто и шляпе в тон.

“Ну точно, шляпа!”

- Сергей Андреевич, - повернувшись в мою сторону, произнес майор, меж тем устремив свой взгляд, сквозь меня в стенку. - Позвольте представить, Полковник Мазура Василий Игоревич, ваш новый куратор по во вопросам контрактной работы, - он коротко кивнул в сторону бухгалтера.

- Здравствуйте, - мягко сказал тот. - Мы бы хотели нанять вас для проведения магических исследований. Сейчас ведутся перспективные разработки и нам нужны новые сотрудники. - Он чуть помялся и добавил, как-то ласково заглядывая мне в глаза, - это могло бы, вас заинтересовать?

- Условия? - я собрался, включая все свои аналитические способности, вкупе с видением магии.

- Сергей Андреевич, - укоризненно среагировал Фролов, - невежливо как-то…

- Невежливо вламываться в чужой дом и пользоваться чужой посудой. Тут вам не тайга, а мы не родственники, - ответил я оглядывая окружающих.

Все с волшебными кольцами, в ушах фонящие волшебством шарики, кухня все стены, потолок, пол, даже окна покрыты тонкой золотистой пленкой непонятной энергии.

“Вот это влип, так влип”.

- Туше! - шутливо воскликнул Фролов подняв руки в воздух, - приношу свои извинения. Давайте продолжим и может уже отмените невидимость?

Я отменил чары и кивнул.

- Это правда, что вы можете копировать заклинания с предметов, просто анализируя их на расстоянии? - вкрадчиво произнес Мазура.

- Правда, - кивнул я, чего уж там, шила в мешке не утаишь. Рано или поздно все равно бы узнали.

- Месячный оклад в миллион рублей и столько же будем списывать с долга, - он поставил чашку и пытливо взглянул на меня, - Недвижимость люкс, отпуск по запросу, личная лаборатория, если потребуюся, тоже.

А также доступ ко многим магическим предметам, являющимся собственностью государства. - Он чуть поморщился, - Ну кроме, самых опасных, конечно. На все, про все год. За это время вы вы погасите либо весь долг целиком, либо его часть. Как вам?

- Сильно, - кивнул я, - но нужны гарантии и некоторые дополнения.

- С гарантиями, сложнее, - вздохнул Мазура, подобрав губы, - тут как прикажут, так и будет, если война начнется. А на гражданский период, конечно, будет договор, все как положено.

- И мне нужно оставить себе трость и еще нужен Орден Брюса из музея Пушкина, - я проникновенно, как мне показалось, посмотрел на полковника. - Договорились?

- Давайте так, если можете успешно выдавать нам то, что делали последнюю неделю, то договорились, - он искоса посмотрел на меня, - сколько времени вам нужно чтобы выдать первое заклинание? Час, два?

“И это, конечно тоже знают.”

- В зависимости от предмета, - честно ответил я, - с техномагией у меня проблемы. - Полковник с майором переглянулись.

- Техномагия, да, так вы ее назвали, - он хмыкнул. - Ну недалеко от действительности. - он вздохнул, - но всему свое время. Вот ознакомьтесь с договором. Бегло пробежав глазами текст, я расписался в трех местах, включая подписку о неразглашении и протянул договор обратно.

“Полагаю, сейчас он всерьез думает, что меня подловил, даже не представляя что пустил лису в курятник. О да, всю неделю, я вполне осознанно демонстрировал им свою полезность, рассчитывая что они сами сделают предложение. Мне было важно не терять след Брюса в своем исследовании. Так как, я уже почувствовал вкус серьезных заклинаний.

Остается конечно, вопрос с камерами и другими возможными способами обойти мою невидимость, но неужели он думает, что я не смогу их решить? Или у них есть еще один козырь в рукаве или это я их подловил.

Как я успел понять, - искусство заклинаний было в моем мире в довольно плачевном состоянии. Если не считать узко заточенной под разные гаджеты, техномагии, то всех сколько-нибудь заметных магов наверняка, не сильно больше сотни. Пытаться контролировать такого силой, себе дороже. И ничего толком не получишь и проблем огребешь. А значит самый естественный путь, - купить. Так все получают иллюзию безопасности, занимая обусловленные места в привычной схеме взаимоотношений, свойственной любой государственной машине.

- Ну раз мы договорились, собирайтесь. Поедем для начала на базу. Познакомитесь с сотрудниками, вступите во владение лабораторией… Или вас здесь еще что-то держит?

- Прямо сейчас? - я немного оторопел, - ну впрочем, почему нет. Поехали. Все что нужно у меня уже с собой.

Пройдясь напоследок, по квартире, я вырубил все приборы электроприборы вышел на улицу вместе с ожидающими меня у дверей, киборгами из охраны.

“Уж очень они друг на друга похожи. Как будто все с одной фабрики клонов. Прямо как те парни, у речки, к слову”.

Запрыгнув на сиденье машины, я наблюдал, как уносится назад мой старый двор на Заречной улице, а следом и вся моя жизнь, казавшаяся сейчас невыразимо серой.

Пролетев Кутузовский, мы постояли в вечной пробке на выезде из Москвы и минут за тридцать доехали до закрытой территории, поблизости от поселка Горки семь. Двойное кольцо охраны. Пятиметровый забор по периметру. Вышки и колючая проволока. Не удивлюсь если под напряжением.

В магическом аспекте, все было еще интереснее.

Каждый столб в заборе, каждый элемент вышки и каждый виток проволоки, содержали небольшие встроенные конструкты. Что-то на уровне первого ранга. А то и еще слабее. Но вместе они сливались в титаническую силу, океаном обступающую базу со всех сторон.

“Наверное чтобы сюда войти и выйти без разрешения, нужно быть богом или гением”. Я отчетливо понимал, что сейчас у меня нет ни малейшего шанса отсюда выбраться, если что. Но вместе с тем, был абсолютно спокоен. Моя сила покоилась на том неоспоримом факте, что я им нужен и нужен надолго, а мне чтобы изобрести необходимые заклинания, нужно это время.

То есть, на данном этапе пути, мы нужны друг другу, а значит беспокоится не о чем”.

Территория базы представляла собой разбросанные по редкой березовой роще двухэтажные жилые коттеджи, одиноко торчащий в центре пищеблок и спуск вниз, находящийся в здании этого пищеблока.

В лучших традиция Людей в Черном, мы вошли в улетно выглядящий лифт, спустились вниз на семь этажей и оказались в чем-то наподобие двадцати комнатной квартиры.

Внутри комнаты в которую мы попали первой, было что-то вроде блокпоста с укреплением, в котором торчала пара дежурных и десятком крупнокалиберных турельных пулеметов нацеленных на вход.

При виде полковника и майора, один из дежурных щелкнул чем-то на пульте и нас окатило вспышкой чуть голубоватого света, содержащего отчетливый вкус магии.

- Затем вытянулся во фрунт и отрапортовал. - Товарищ полковник, за время вашего отсутствия происшествий на доверенной территории не было. Старший смены Капитан Измайлов.

- Вольно, капитан, - кивнул Мазура. - Вот, пополнение к научникам привел. - Сергей Андреевич Весков, прошу любить и жаловать.

Капитан неопределенно кивнул, проводив нас взглядом.

Мы миновали большой конференц зал, вышли в коридор ,вдоль стен которого располагались многочисленные металлические двери.

- Ваши комнаты, - кивнул на одну из них Мазура, - как получите бейдж, сможете войти внутрь. Ваша личная лаборатория, там же.

А сейчас давайте познакомлю вас с персоналом, заодно и пропуск оформим.

Мы прошли еще немного, по охватывающему все помещения кольцом, коридору, полковник коснулся считывающего устройства у одной из дверей своим пропуском и мы попали в святая святых базы, - Исследовательскую лабораторию.

Из стереотипов здесь выжили, только металлические шкафы, многочисленные компьютеры и белые халаты. Все остальное кануло в лету, уступив место 3D принтерам, инженерным столам, станкам и паре закрытых толстым слоем стекла, абсолютно пустых комнат.

- Гена, зарегистрируй нового сотрудника. А3, допуск категории 2. - прознес мазура обращаясь куда-то в пространство.

- Сделано, - прогудел чей-то добродушный низкий голос и из ближайшего 3D принтера выполз, кусочек пластмассы с моим именем.

- Гена, наш искусственный интеллект. Обращайтесь в любое время. Все контакты с наружным миром, только через него.

- Впечатляет, - покивал я.

- На самом деле, особенно впечатляться нечем, - усмехнулся чернобородый мужчина лет пятидесяти в белом халате, выходя к нам на встречу. - Гена, старший брат, Алисы и ничего более.

- Анатолий Ильич, заведую лабораторией, - крепко пожал он мою руку. - А вы тот уникум, которому отдали во владение вторую лабораторию в комплексе? Наслышан. Надеюсь сработаемся!

За одним из столов что-то сверкнуло и по лаборатории пронесся отголосок магического воздействия. - А вот кстати, хотите полюбопытствовать, - он приятельски махнул в рукой в сторону места вспышки. - Здесь мы разбираем всякое старье и извлекаем магическую энергию, консервируя в такие вот чудесные кристаллы.- Он вытащил из недр задействованного станка, кристаллическую призму светящуюся ровным желтым светом.

- Позвольте полюбопытствовать? - приняв в руку кристалл, - я привычно сконцентрировался отслеживая линии конструкта.

“Емкость для хранения сотни эрго. Очень простая и удобная схема. Надо запомнить, на будущее. При наличии кристаллов, сам смогу такое делать”.

- Благодарю, - я вернул кристалл Анатолию Ильичу, - а что разбираете?

Получен опыт за проведенные магические исследования: 100

Получен опыт за изучение новых заклинаний: 100

В наличии: 88 900/120 000

Получено новое заклинание Эрго кристалл (1) - Позволяет зафиксировать в подходящей кристаллической структуре до 100 эргов.

- Да, старье все всякое, - неожиданно смутился тот, - не стоит и упоминания.

Тем временем я уже заметил фонящие магией предметы и подошел к кучке металлических украшений сваленных рядом с производящим кристаллы станком. Сам станок тоже содержал конструкт, но на него я отвлекаться не стал, сразу сосредоточившись на новых предметах.

Все они были под контрактом, содержа привязку с какой-то божественной силой. А судя по форме и качеству исполнения, это было что-то из Латинской Америки”.

- Действительно старье. Еще и опасное старье, - заметил я, отходя от ящиков. - Инки или ацтеки какие-нибудь? Не покусают вас потом?

Получен опыт за проведенные магические исследования: 100

В наличии: 89 000/120 000

- Майя, - кивнул мне Заведующий. - Не покусают, помещение полностью экранировано от любой магической связи во вне. Они даже не поймут, кто и как, это сделал. Что же, вижу с предметом вы знакомы. Это отрадно. Пойду работать.

- Ничего если я тут еще похожу посмотрю? - окликнул я его в спину.

- Да конечно, - немного растерянно ответил тот и повинуясь кивку полковника, поспешил присоединится к коллегам.

- Ходите, смотрите все что хотите, - заявил полковник. - Еще есть склад с артефактами, туда тоже можете залезть. Завтра жду от вас первые результаты, после чего определимся с графиком работ и распорядком вашего проживания здесь и в Москве.

- Договорились, - я подхватил бейдж и развернулся к полковнику, - где там у вас склад артефактов, вы говорите?

Коррекция реальности

“...Мы, даже самые дикие и нецивилизованные из нас, лишь позволяем себе урвать крошечную толику от щедрот, коими наделила вас природа. Однако вы идете еще дальше. Вас можно назвать СВЕРХПАРАЗИТАМИ, ибо никакой другой вид не додумался еще паразитировать на самом себе. Ваше начальство паразитирует на подчиненных, ваши преступники паразитируют на так называемых порядочных людях, ваши дураки паразитируют на ваших мудрецах. И это – цари природы..!”

Речь клопа. Сказка о Тройке Аркадий и Борис Стругацкие.

Выбив из руководства пару чертежных тетрадей и забыв обо всем, я погрузился в процесс. К следующему дню, я выдал схему работы хрустального шара медиума, позволяющего заглядывать в мир духов и необходимые для этой работы заклинания. По сути, задача заняла все имевшееся время, наделив меня следующим:

Получен опыт за проведенные магические исследования: 500

Получен опыт за изучение новых заклинаний: 500

В наличии: 90 000/120 000

Получено новое заклинание Астральное окно (3) - Позволяет создать связь с любым незащищенным от этого, местом в духовных измерениях, незримо наблюдая за происходящим. Астральные сущности и существа способные видеть окно, могут заметить наблюдающего и с вероятностью в 5% пройти с той стороны на эту. Все предметы кроме магических, в этом случае теряются. Время действия: концентрация. Мана: 3

Получено новое заклинание Поиск объекта (2) - позволяет по заданным параметрам определить местонахождение объекта в области 100 метров + 50 метров на уровень мага, от любой точки в зоне видимости мага. Магические артефакты и создания могут сопротивляться подобному воздействию. Мана: 2

Получив схему и пару обретенных мной заклинаний, они не особо обрадовались. Оказалось что несмотря на заметный шаг вперед в понимании теории, применить мои заклинания они не могут, потому что не представляют как.

Вопрос для начала обозвали технической проблемой, которую можно разрешить за неделю, просто подобрав для этого нужного специалиста. Меня на эту самую неделю, запустили в склады, приставив в сопровождение парнишку лаборанта с отчетливой военной выправкой.

Его задачей было обеспечивать меня едой, рабочими материалами и фиксировать все что я делаю на камеру. Но на деле он страстно хотел научиться магии. Парень оказался толковый и с хорошим чувством юмора, поэтому игнорировать я его не стал, даже самому было интересно, может ли хоть что-то из этого получиться.

Я честно выдал ему указания по практике медитации и теперь нас таких зависающих перед артефактами было двое. В промежутках я давал пояснения, как строится конструкт. Идея была не сложная. Удерживать в состоянии покоя от трех до пяти переменных, парень научился, за три дня. Еще пару дней, я гонял его по схеме чар Определения Магии и на шестой устроил тестовое испытание. Заставив его раз за разом активировать заклинание в экранированной камере для экспериментов. Предполагалось что, он сможет выйти, только когда у него получится. Для этого я сел напротив и в течении пары часов наблюдал за безуспешными попытками лаборанта.

Похоже он здорово расстроился. Так или иначе, после этого, его от меня убрали, мои исследования временно заморозили, а ко мне стали таскать огромное количество разных специалистов.

Получен опыт за проведенные магические исследования: 2800

Получен опыт за изучение новых заклинаний: 1800

В наличии: 93 600/120 000

Получены новые заклинания: Заморозка (2), Молния (3), Очистка воздуха (3), Циркуляция воздуха (2), Блуждающие огоньки (2), Сигнализация (2), Пространственная дверь (4).

Последнее, ощутимо повысило мои шансы выбраться отсюда если что-то пойдет не так. Спрятанное внутри старой картины с изображением утопленной в каменной стене забора двери, оно стало для меня настоящей загадкой, на которую я ведомый интуицией, убил примерно, три дня исследований.

К концу второй недели, стало очевидно, что снимать с меня готовые новые магические заклинания они не смогут. Статус, - был для них абсолютно незнакомой и непонятной технологией, требующей навыка ментальной работы с хаосом, чего здесь не умели. И если обучить уже обладающего Статусом, - основам магии, я бы наверное смог за пару недель, то в нашем случае, я просто не представлял что должно случиться, чтобы они смогли это сделать.

Исключением, на первый взгляд, явились экстрасенсы. Они как раз, быстро въехали в идею конструктов и даже смогли скопировать силовой контур, но на стадии создания функций, не говоря уж о том чтобы вдохнуть во все это жизнь, они за за разом зависали. В лучшем случае, они создавали ментальное подобие конструкта, растворяющееся через несколько секунд.

Возможно, этому мы были обязаны нашей культуре, намертво связавшей искусство чар, с созданием амулетов. Или деградации магического искусства в целом, не знаю. Но именно удержание и фокусировка, были ахиллесовой пятой, всех приводимых ко мне специалистов. Просто у тех из них, кто был посильнее, эту функцию выполняли зазубренные техники или связанные с этими людьми контрактом, сущности.

В том, как составить конструкт они рано или поздно смогут разобраться, в этом я не сомневался. Но то в том, как его активировать… Здесь успехов не было ни у кого.

Активация изначального хаоса, не давалась никому и я уже почти стопроцентно был уверен в том, что это фишка, только для обладающих Статусом.

***

Где-то в одном из московских кабинетов.

Сколько он у вас, неделю?ПримерноПора заканчивать с цирком. Проверка пройдена?Да. Он точно местный и точно прайм.Хорошо. Забирайте его оттуда и запускайте процедуру инициации.Да, Мастер.

***

К концу первой недели, научники просекли чем все пахнет и ощутимо снизили градус оказываемого мне внимания. Теперь, речь о аналитике, почти не шла. Мазуру интересовала возможность создания сильных артефактов под задачи департамента.

Что заставило меня, в очередной раз серьезно задуматься.

Сейчас как никогда, было важно, поступить правильно. Не пойти на поводу собственных страстей, азарта и жадности, а выбрать одно очевидно нужное и полезное направление, сосредоточившись на нем.

Что-то, что даже потенциально, не способно было принести вред и при этом было бы полезным и востребованным. И здесь мой выбор пал на Магическое исцеление.

Эти чары не избавляли от хронических заболеваний или неправильно срощенных костей, но залечивали любые физические повреждения и сообщали иммунной системе организма, волшебный пендель, заставляя ее работать на сто процентов. Очень часто, таким пользоваться нельзя, но раз в одну две недели, вполне. А в критической ситуации им просто цены нет..

Судя по запрошенной мной, аналитике рынка волшебных зелий, подобные штуки, шли там по цене в 10 000 зеленых, как редкие одноразовые зелья.

На первый взгляд, для этого потребовалось до смешного мало. Кристаллы с вместительностью в 800 эргов и несколько часов сложной работы в состоянии глубокой концентрации. На второй, это были два небольших, но явно дорогих рубина и три головоломных попытки, с последующим применение Магического Исцеления на себя и лежанием пластом в течении двух следующих суток.

В итоге, я сделал первый образец и заслуженно собой гордился.

Получен опыт за создание магического предмета: 800

В наличии: 94 200/120 000

Исцеляющие камни - связанные друг с другом рубины,позволяют активировать спрятанное в одном из них заклинание Магического Исцеления, сообщая необходимую для этого энергию, через второй камень. Если энергии будет недостаточно, предмет разрушится после 5 использований.

“Очень крутая, штука я считаю. Потенциально способная окупить весь мой долг.”

Образец забрали на испытания, а на следующий день, к нам на базу приехал низкорослый усатый дядька от которого ощутимо несло ароматом пряностей и жарким палящим солнцем. Они вначале сердечно поздоровались, а потом о чем-то поругались с Мазурой, после чего тот вызвал меня к себе и выдал явно не радующего его самого известия.

- Контракт можешь считать официально закрытым, а долг нам погашенным. Всю оставшуюся сумму, после оценки артефакта, оплатили наши коллеги из вышестоящей организации. Теперь, дела вам придется вести с ними, - он развел руками и печально посмотрел на меня. - Надеюсь на ваше отношение к нам, это не повлияет, но коллега сумел меня убедить, что пытаться оставить такого специалиста как вы, тут, это откровенно бесполезная и вредная затея.

Вообщем, готовся к поездке в Дели, - он еще раз грустно посмотрел на меня, затем открыл дверцу шкафа доставая бутылку хорошего привозного коньяка. - На посошок?

Новые заклинания

Заморозка (2) - мгновенно опускает температуру в области в 1 кубический метр на уровень мага до - 100 по цельсию. Мана: 2

Молния (3) - маг создает разряд молнии направленный в цель. Молния может отразится от экранирующих поверхностей и вернутся к магу или удвоить и утроить эффект заклинания перемещаясь от стены к стене. Требует максимально осторожного обращения. Расстояние: 80 метров + 20 метров на уровень мага. Мана: 3

Очистка воздуха (3) - мгновенно очищает воздух в области 100 кубических метров, на уровень мага, от любых примесей. Мана: 3

Циркуляция воздуха (2) - запускает процесс направленной циркуляции воздуха, в области 100 кубических метров, на уровень мага. Мана: 2 Время действия: 12 часов + 1 час на уровень мага.

А это, как раз из области Магии Фей.

Сигнализация (2) - сообщает магу когда кто-то пересекает выстроенный им защитный контур.Срабатывает три раза и заканчивается. Область действия, любая. Время действия: 1 неделя. Мана: 2

Блуждающие огоньки (2) - создают шарики света передвигающиеся в указанной области. Чары освещают затемненные участки и ослепляют противников, давая им боевой штраф на все атакующие действия. Область действия: 10 метров + 100 метров на уровень мага. Время действия 20 минут + 5 минут на уровень мага. Мана: 2

Пространственная дверь (4) - позволяет мгновенно переместится на расстояние до 100 метров + 20 метров на уровень мага, в любую видимую область.Мана: 4

Модуль активации

Твое будущее не зависит от линий на руках, ведь даже у тех, у кого нет рук, все равно есть будущее.

Индийская пословица

Сидя на взятом напрокат скутере, я неторопливо смаковал маслу из маленького бумажного стаканчика.

Жизнь в Индии, словно застыла во времени. Здесь всё и все, никуда не торопились. Но кроме может быть, европейских и американских туристов.

Так и не сумев поймать волну всеобщего медляка, они этакими электровенниками, с утра до вечера, болтались по городу, для того чтобы к ночи обнаружится на какой-нибудь вечеринке, а затем устало завалиться спать, в ожидании следующего дня безумия.

Чем-то это напоминало движение воздушного шарика, который сначала накачали воздухом, а потом отпустили с бешенной скоростью летать по комнате.

Мозг европейца требовал новых ощущений, а Индия щедро дарила их любому желающему, сверкая пестрыми цветами красок, маня разнообразными вкусами специй и запахом витающих в храмах благовоний.

Менее падкими на экзотику, обычно были те, кто здесь прописался по той или иной причине. Поймав ритм местной жизни, они снисходительно посмеивались, попивая в тенечке прохладный чай, глядя на взъерошенных, покрасневших от жары коллег, бестолково мечущихся по улицам.

"Кто бы еще полгода назад, сказал мне что я окажусь здесь, в положении скучающего опытного путешественника. Рассмеялся бы ему в лицо".

Первый контракт случился почти сразу же. Мне дали три дня на климатизацию и затем запихнули в какой-то институт в Керале, на должность младшего научного сотрудника, с рекомендацией включаться в рабочий процесс. Заведение занималось разработкой медицинских артефактов.

В нем я провел неделю. Именно столько потребовалось местным светилам, что бы полностью разочароваться в моих способностях лекаря, хотя я с самого начала, честно сказал им что, созданная мной штука, это пока мой предел.

“Нет а чего вы ожидали, с одним то заклинанием по артефактам?”

Зато я успел снять там довольно полезное на мой взгляд заклинание по Лечению Болезней (4). Экзотику оно не лечило, но с обычными справлялось, “На ура!”

Возможно именно это и побудило их убрать меня подальше. Бесплатно делиться знаниями в их планы явно не входило, а со штамповкой стандартных артефактов они и сами неплохо справлялись.

Умением "хакать" предметы на заклинания, владел примерно каждый десятый из встреченных мной магов. Все они имели хорошую теоретическую и практическую подготовку и несомненный талант к аналитике. Но все были членами Ордена,

"Что же, есть чем гордиться. Наверное."

После этого, с долга списалось десять тысяч долларов и меня перекинули в ведение вспомогательной бригады оперативников.

Звучит неплохо, но на деле, я просто подвис в Керале, в положении одного из многих туристов, на пару месяцев, абсолютно не представляя чем себя занять. От скуки даже записался на йогу.

Нет, Индия не зря зовется волшебной. Магические конструкты здесь можно встретить на каждом шагу, вот только каждый из них, будучи наглухо связан с той или иной силой, не работал без заключения соответствующего контракта.

“Подписываться под такое, в мои планы точно не входило”.

Впрочем, кое что, я все таки нашел.

Слабые, зачастую очень слабые конструкты заключенные во множестве украшений, продаваемых на многочисленных туристических рынках. Поделки выходили из рук местных одаренных которым было и невдомек, что с этих предметов кто-то может считать и потом использовать наложенные ими чары.

Так я обрел заклинание, Благости (1) - как следовало из описания, оно создавало благостное расположение духа, требуя за это 1 ману в час с того, кого этим эффектом облагодетельствовали .

Чары отгоняющие оборотней (2) - это действовало по принципу защиты от зла, создавая защитный круг выйти за пределы которого, было нельзя, Но в отличии от первоуровневой защиты, здесь из круга можно было бить и не опасаться что это прервет действие заклинания.

Я продолжал каждый день изучать встречающиеся конструкты с контрактом. Несмотря на откровенную бесполезность, получаемых знаний, Статус считал иначе, время от времени награждая меня небольшими порциями опыта. Впрочем, с каждым разом они становились все меньше, приводя меня к безрадостной мысли, что нужно копать в другом месте.

Получен опыт за проведенные магические исследования: 4100

Получен опыт за изучение новых заклинаний: 700

В наличии: 98 400/120 000

Получены новые заклинания: Лечение болезней (4), Благость (1), Защита от Оборотней (2)

Этим и тем, что каждый день, с долга снималось по тысяче зеленых, я хоть как-то мог оправдывать свое такое положение.

Тем временем, в мире происходили довольно безрадостные события. Война на Украине вылилась в экономическое противостояние, возвращая Россию и США во времена холодной войны. По интернету покатились агитационные волны всевозможных фейков, разоблачений и прочей грязи.

Почти полностью прекратились поставки товаров из США и Европы в страну и наоборот, приблизив экономическую ситуацию на Родине к критической. Параллельно, разгорелись войны на ближнем востоке, вынудив цены на российскую нефть, помахать ручкой счастливому будущему.

Мир лихорадило, а я этаким нанятым болванчиком, завис на одном месте, не в силах что либо поменять. Я уже вполне серьезно, подумывал, закончить текущий контракт и вернутся в Москву, оставив отработку долга на потом, когда меня наконец, вызвали.

В маленьком пропахшим табаком и благовониями оперативном штабе Тримурти, спрятанном в в глубине туристического района, было неожиданно людно. Стучали кнопки клавиатуры, мерцали ярким светом, супер современные мониторы., гудели старые, еще прошлого века кондиционеры и то и дело кто-то хлопая дверью выскакивал из одной комнаты, для того чтобы с громким стуком забежать в соседнюю и потом тем же способом вернуться обратно.

Внешне, это выглядело как полицейский участок, заставляя постоянно находится в состоянии легкой алертности.

- Сергей? - Утвердительно спросил, человек-сюрприз, выскочивший из очередной громко хлопнувшей двери, заставляя меня слегка поморщится отрезкого звука.

- Да, а что здесь…

- Включен план блокировки региона, для обеспечения полной блокады путей, призваны все резервы, - на одном дыхании оттарабанил он. - Инструктаж вы уже проходили?

- Нет, - слегка недоуменно ответил я.

- Так что вы здесь тогда сидите? - искренне изумился тот и буквально запихал в меня в одну из комнат.

Что-то вроде конференц зала, очень бедного, запущенного, но тем не менее.

В зале, кроме потрепанной штукатурке и пыли на полу, было несколько десятков стульев и пустующая сейчас, кафедра.

- Ждите! - напутствовал меня проводник, - инструктаж третьей волны, начнется через двадцать минут.

Сев на стул я оглядел зал. Кроме меня здесь было еще десять человек, среди которых только один, был европейцем. Высокий мускулистый блондин, с крючковатым носом и густой чуть рыжеватой бородой.

Заметив меня, он приветливо помахал рукой и дождавшись того же с моей стороны пересел на соседний стул.

-Эрик Линдквист, резервист, - отрекомендовался тот.

- Сергей Весков, та же история, - тиснул я в ответ крепкую сильную руку нового знакомого.

- Давно тут?

- Второй месяц, - я вздохнул. - И это первое дело на которое меня вызвали. Честно говоря, хотел уже отменить контракт и ехать домой.

- А русский, - понимающе закивал Эрик. - Ну так и езжай. У вас дома сейчас все непросто, любой маг будет на счету.

- Ты про эмбарго и цены на нефть? - на всякий случай поинтересовался я, но вошедший в зал индиец в форме полицейского капитана прервал нашу беседу.

Эрик подмигнул и приложил ладонь к уху, кивая на вошедшего.

Кивнув в ответ, я замолчал впитывая каждое слово инструктажа.

Капитан, он же заместитель начальника операционного сектора Тримурти по Керале, рубил правду матку не задумываясь ни на мгновение.

В какой-то момент меня даже гордость за него взяла. "Вот матерый человечище. Хотя и не очень умный похоже".

- В результате преступной халатности руководства сектора и лично губернатора штата господина Ганеша, во время празднования фестиваля Онам, из храма Вишну, была похищена самая древняя реликвия храма, - вещал он. - Драгоценность с историей в несколько столетий, предмет поклонения миллионов верующих по всему миру. Золотая статуя Вишну! - Народ в зале ощутимо вздрогнул и загудел.

- В настоящий момент, все пути выезда перекрыты. Мы досматриваем все грузовики. Ведется обыск домов. Рано или поздно мы ее найдем!

Главное чтобы преступники, не вывезли ее пользуясь лесными дорогами. На них у нас людей не хватает, и тут нам можете помочь вы.

- А как же мониторинг со спутников? - не удержавшись спросил Эрик. - Неужели вы не можете отследить перемещение транспорта?

- Я не уполномочен, обсуждать с иностранцами вопросы внутренней безопасности, - сухо ответил капитан. Еще гениальные идеи будут? - он обвел зал орлиным взором и удостоверившись что все молчат, продолжил. - Вас разделят на пять групп по два человека и распределят по деревням, лежащим на окраинах штата. В случае, обнаружения свяжитесь с нами по мобильному. Если засечем их перемещение в вашем районе, задача выдвинутся и вести визуальное наблюдение до нашего подхода.

На все уйдет максимум три дня. Телефоны всегда должны быть заряжены и при вас.

Вопросы?

- А куда звонить? - как-то вяло поинтересовался потный загорелый толстяк, даже в помещении не снявший обмотанную вокруг шеи клетчатую арафатку.

- Номера телефонов, место размещения и транспорт вам выдадут в десятом кабинете. Если это все вопросы, то… - А чего ожидать то? - неожиданно всплеснул руками худой загорелый парень, с внешностью Маугли. - Если там группа вооруженных боевых магов, то мы против них как ершик против пушки. А если воры, то это другое дело… К чему готовится скажите. Все же, нам туда идти.

- В настоящий момент следствие не располагает нужной информацией, - отчеканил капитан. - Ваша задача, наблюдение и своевременная связь, в столкновение вступать не рекомендуется. Да, - он слегка поморщился, - контрактникам день работы будет зачтен один к десяти. Больше вопросов нет, я надеюсь?

- Ответов похоже тоже… - пробурчал Маугли садясь на свое место.

- Отлично! Сейчас отправляйтесь в десятый кабинет. - Коротко кивнув на прощанье капитан выскочил из зала, оставив после себя в воздухе запах тревоги и недосказанности.

- Пойдем, - сказал Эрик и хлопнув меня по плечу направился к выходу. Следом потянулись и все остальные.

Очередь прошла на удивление быстро. То ли в виду того, что мы подошли вместе, то ли по признаку расовой дискриминации, но нас с Эриком определили в одну пару, оставив за нами, лежавшую у моря туристическую деревушку.

- Будете следить за рыбаками, - пояснил капрал, - в Варкале много туристов, сойдете за своих. На месте возьмете по скутеру, оплата за наш счет.

- Попахивает синекурой, - заметил Эрик когда мы выбрались из душного здания полицейского участка. - В то, что двухметровую золотую статую повезут на маленьком рыболовном судне я меньше всего поверю. Вес такой штуки где-то четыре тонны, не всякое судно потянет.

- Значит готовимся к трем дням, бдительного отдыха, - я пожал плечами, - а потом, я наверное все же поеду домой.

***

Вообщем, примерно так, я тут и оказался. Зажатый между высокими скалами, выезд к морю был один и мы с Эриком, дежурили на спускающейся вниз пыльной дороге, проходящей мимо древнего храма Джанардана. Для удобства, мы забронировали отель напротив и теперь, сменяясь по очереди, несли долгие двенадцати часовые вахты.

Время от времени, на пересменках, нам удавалось пообщаться. Так я узнал, что Эрик из Швеции. Инициацию он прошел случайно, уехав этаким хипарем мотаться по Индии. Прошел где-то не зарегистрированный портал и тут же вышел, решив что с этого дня завязывает с наркотиками.

- Даже не спрашивай где именно. Во первых, правда не помню. Во вторых, Тримурти его уже нашли и подгребли под себя.

- Так а чего, остался? Ну вроде логично вернутся к себе и что-то делать там?

- А кому нужен маг Статуса без серьезных заклинаний? - вопросом на вопрос, ответил он. - Здесь за отработку контрактов у меня есть ограниченный доступ к чарам, могу учится. А дома, либо спецслужбы, либо ученые к себе заберут.

- А почему тогда не вступить в Тримурти или Европейский Орден?

- Наверное это общая болезнь капиталистического общества, - хмыкнул Эрик, - примыкать к другим больше не модно. Эпоха выживания закончилась, теперь каждый мнит себя королем и жаждет своей собственной уникальной свободы. Сама эта идея, отдает рабством, но какой выбор у слабых?

- Постой, а как же положение Нейтрала, официальная регистрация в Тримурти и все такое? - я удивленно посмотрел на него, - вернутся и не вступать ни в какие силовые организации, занимаясь своим делом?

- Серж, ты словно не на Земле живешь, - саркастично протянул швед, - ну кто ж тебе даст. Всех магов Статуса, кроме действительно сильных, подбирают те или иные сообщества. Без вариантов! Избежать этого можно только обладая хорошей подборкой чар или приличной суммой денег. Бездарей с одним двумя заклинаниями, я в расчет не беру, они и сами себе не очень нужны, - он усмехнулся. - Так что вот так и живем.

- Сдается мне, ты преувеличиваешь. Что реально тебе сделают на родине если ты вернешься? В тюрьму посадят?

- Если слабый маг отказывается сотрудничать, он остается без работы, без друзей и без перспектив. Пара лет такой жизни и ты сам прибежишь на поклон. Не к одним, так к другим, - Эрик зло выдохнул, заметно пошевелив ноздрями. - Все упирается в деньги и силу. Сильный берет все. Так было всегда и во все времена.

- Тем временем остальное мир живет. Художники пишут картины, ученые делают открытия, а бизнесмены растят свою прибыль. Каждый силен по своему, не стоит недооценивать силу слабых.

- О! Вот тут, я с тобой соглашусь, - он мрачно улыбнулся.- Каждый силен по своему и у каждого свой путь к силе. Но в итоге все сводится к одному, тот у кого она есть, правит остальными.

- Или сила, правит им, - задумчиво, - пробормотал я.

Прошло три дня и на утро четвертого, недолго по индийским меркам, на телефон пришло смс сообщение.

“Приказываю обеспечить постоянное наблюдение побережья. Особое внимание всем судам подходящим к берегу. Опергруппа в Варкалу выехала. Время прибытия четыре часа”.

Эффект

“...О, Запад есть Запад, Восток есть Восток, и с мест они не сойдут. Пока не предстанет Небо с Землей на Страшный господень суд. Но нет Востока, и Запада нет, что племя, родина, род? Если сильный с сильным лицом к лицу у края земли встает...”

Р. Киплинг

“Эх плакала моя масала”. Эрика, я дернул сразу же. Заняв наблюдательный пост на скальном выступе, мы отслеживали любые транспортные средства на суше и все сколько-нибудь крупные плавсредства подходящие к берегу.

Местность располагала. Высокие скалистые берега и единственная дорога вниз,не оставляли ни единого шанса миновать наблюдателя.

Правда, спустя пару километров побережья, скалы сходили на нет. Череда отелей сменялась садами, с разбросанными по ним, предназначенными под съём домиками. Эту территорию, как объяснили нам перед выездом, отслеживают местные бабЫ - святые отшельники. Туда лезть не надо.

Этих ребят в Индии было много. Практически каждые несколько километров у того или иного святого места, можно было встретить бабУ. Шаманы, монахи, аскеты, - производная разноплановой индийской культуры и практики, они буквально наводняли страну, составляя значительную часть рядовых членов Тримурти. Не обладая Статусом, все они заключали контракт с Силами, благодаря чему, были способны составить конкуренцию любому не слишком сильному магу. А когда их было много, то наверное и вообще любому.

Время тянулось, как хорошая жевательная резинка. Слегка взбудораженные свалившимся на нас "счастьем" мы безотрывно рассматривали стремительно темнеющие окрестности, что выматывало не хуже все трех предыдущих дней, вместе взятых. Просто теперь, мы знали, что это может произойти здесь и мозг перешел в режим, близкий к боевому.

Примерно так чувствует себя студент на решающем экзамене. Волнение, неопределенность, страх и надежда, все сплетается в единый плотный клубок, заставляющий тело, активно выделять целый коктейль будоражащих гормонов.

Спустя полтора часа, стало очевидно, что одному из нас придется спуститься к морю. Солнце село, а затянутое облаками небо окончательно погрузило поселок во тьму, весело раскрашенную огоньками отелей и ресторанов. Однако у моря, огней не было и увидеть отсюда, что происходит на побережье не было никакой возможности.

- Я пойду, - кивнул Эрик, - смотри так же за скалами, вдруг у них лебедка где-нибудь припрятана.

- Лебедка на четыре тонны? - усомнился я.

- А сколько по твоему весит автомобиль? - хмыкнул швед. - Конечно притащить ее в первый ряд отелей и устанавливать на глазах у туристов, та еще идея. Но ведь это Индия, здесь еще и не такие чудеса случаются. - Нервно гоготнув собственной шутке, он поднялся и неторопливо начал спускаться к дороге по узкой петляющей меж камнями тропинке.

- Звони, если что, сразу! - крикнул я ему вслед, с легким беспокойством наблюдая его выглядящую довольно беспечной, манеру передвижения.

В ответ Эрик, не оборачиваясь, махнул рукой, показывая большой палец и канул в темноту прибрежной полосы.

"Два часа до прибытия "кавалерии," - машинально отметил я, когда со стороны моря, пару раз мигнул огонек света. - Лодка. Ну точно лодка!"

В отличии от вездесущих и везде снующих туристов, с мобильными телефонами и фонариками, свет, совершенно точно, появился значительно дальше пляжа, в море.

А вот снова. Яркий огонек мигнул еще пару раз и исчез, словно не было. Ткнув на телефоне кнопку вызова, я стал вслушиваться в сигналы. Наконец, появился звук. Перемежаемый шумом волн, ветра и топотом ног, в трубке прозвучал голос Эрика, -Серж, нужна помощь! - Сразу за этим, возня, звуки ударов и затем бодрый голос оператора, сообщил что абонент недоступен.

"Удивительно, что я вообще смог дозвониться, там же скалы кругом. Прохождение сигнала просто никакое".

Уже двигаясь вниз, я набрал штаб и вкратце изложил суть происходящего.

- Оставайтесь на месте. Наблюдайте за дорогой. Мимо вас они не пройдут. - выдал мне ЦУ, дежурный. - В драку не лезьте. Пограничники их из акватории не выпустят, а наши оперативники уже на подходе. Максимум час и они будут у вас.

- Какой час?! Вы там сдурели что ли? Там прямо сейчас Эрика убивают!

- Оставайтесь на месте! Ждите дальнейших указаний…

"Довольно! Слишком я сжился со шкуркой незадачливого туриста, сидящего на прикормке у иностранных колдунов. Хватит!".

Аккуратно убрав телефон во внутренний карман, я активировал чары Невидимости и Полета.

"Пришло время посмотреть, что к чему".

Чтобы суметь разглядеть в этой темноте хоть что-то, ее следовало бы залить светом прожектора. Благо бухта была небольшая, а прожектор находился на крыше наяривающего до четырех часов ночи караоке, ресторанчика.

Буквально через двадцать секунд я был там.

Мягко довернув, бессмысленно шарящий по облакам луч света в сторону пляжа, я без труда обнаружил лодку и двух сидящих рядом с ней человек.

Попав в пятно света, они сначала замерли как оглушенный светом фар филин, а затем суетливо задвигались, доставая что-то из лодки.

По металлическим креплениям прожектора пару раз что-то щелкнуло, затем раздался звук разбитого стекла и он погас.

"Защита от гравитации. Ни разу не проверял ее пулями, но вот похоже придется”.

Активировав чары, я полетел вниз. Туда, где в последний раз видел выцеливающих вероятного противника, обладателей лодки.

“Но где же, Эрик? Неужто они заломали шведа, и успели спрятать тело?”

К тому моменту как я оказался внизу, наверху начал нарастать гомон голосов, перемежаемый визгливыми женскими выкриками. Стрельбу заметили и сейчас кто-то очень громко, на хорошем французском требовал вызвать полицию.

“Может, это и к лучшему.”

Темные фигуры возле лодки, я обнаружил без труда. Чуть разойдясь в стороны они присели за разбросанными по пляжу валунами, стараясь контролировать ту небольшую зону видимости что была им доступна. А лодка… Напоминало чем-то произведение искусства. Каждый сантиметр ее бортов, был покрыт миниатюрным, фонящими магией символами, вместе сплетающимися во что-то, значительно более сильное. Что-то про крепость, вес, непробиваемость,.. разбираться подробнее, нужно время, а вот его как раз и нет.

“Но где же тогда Эрик?” Послышалось гудение и сразу вслед за этим, показались фары приближающегося грузовика. “Похоже, похищение выходит на финальную фазу”.

Натужно взрыкнув, почти вплотную к лодке, остановилось что-то типа газели с крытым кузовом, Из кабины выбралось еще четверо темных личностей, тут же метнувшихся к кузову. Зацепившись длинными ремнями за нечто внутри, они потянули их к лодке крепя к небольшой лебедке, соединенной с мотором.

Они успели обменяться несколькими фразами, но я ничего не понял. Все к тому, что Статусных магов среди них не было. Ни одного следа магии ни на них, ни на грузовике, ни на…

“Однако!!!” - стоило им врубить мотор и потянуть ремни, как из кузова отчетливо полыхнуло золотистым светом магии. Очень сильной магии! Не не так. ОЧЕНЬ сильной магии!

Золотой Вишну безмятежно возлежал на полу автомобиля, так же, как он должно быть возлежал в свое время, на многоголовой змее Ананте, плавающей в просторах Вселенной. Статуя выходила медленно, словно нехотя. Сначала голова, затем тело, словно давая мне время подумать, готов ли я убивать ради Тримурти и их артефактов. Или готов ли я к такому, вообще.

- Серж, - почти ласково прошептал мне на ухо, знакомый голос, - только не дергайся. Ты правда мне симпатичен. Думаю в другой ситуации, мы могли бы стать друзьями, но…

- ...Но другой ситуации не будет, - ответил я окидывая взглядом замершего за моей спиной Эрика. Надетый на голову прибор ночного видения, ясно давал понять как именно он меня обнаружил.

“Слишком я полагаюсь на Невидимость. Да это очень редкие чары, мало у кого есть, а значит мало кто умеет находить таким образом спрятавшихся людей. Но являясь чем-то вроде воздействующей на разум иллюзии, они легко обходятся любыми техническими средствами”.

В одной руке швед сжимал направленный на меня пистолет, в другой играющий тяжелыми цветами боевой магии, жезл.

- Просто не создавай проблем, Серж, - сказал он. - Сейчас мы погрузим статую и отчалим. С тебя спрос маленький ты резервист. Ты получишь свои 1 к 10, а я то зачем охотился весь последний год. И все в выигрыше. Не надо устраивать тут магическую драку, окей? - он отступил на шаг назад, стараясь держать в поле зрения не только меня, но и окружающее меня пространство. - Не знаю что есть у тебя в коллекции, но сомневаюсь что что-то помощнее чар Дезинтеграции. Так что просто стой и не дергайся.

“Эх, сейчас бы трость Брюса, сюда, - мысленно вздохнул я. Но артефакт пришлось оставить на Родине. Полагаю он уже вернулся к своим владельцам. Ну что ж, раз делать больше нечего...”.

Я сконцентрировал внимание на жезле Эрика и неподвижно замер рассматривая вязь боевых плетений. Действительно, очень мощная и древняя штука. Вот только, совсем не похоже на Дезинтеграцию, скорее на что-то с очень мощным призывом некоей сущности. Не то что я спец по Дезинтеграции, но в тот момент я почему то был полность уверен, что это именно так.

Вишну наконец коснулся песка и влекомый ремнями пополз в сторону лодки.

Интересно как они думают его грузить? - толкнула меня парадоксальная мысль, но тут же отступила, так как один из похитителей, залихватским движением просто отстегнул борт опуская его на песок.

“Действуй!” - неожиданно выстрелил в моей голове, явно чужой и вместе с тем, чем-то очень знакомый голос.

- Ты мне тоже симпатичен Эрик, поэтому буду признателен, если ты положишь пистолет и жезл и отойдешь на пару шагов, - произнес я. - Либо рекомендую его задействовать прямо сейчас. Не хочется превращать твое тело в лужицу бурлящей плазмы, но…

В ответ Эрик вдавил крючок пистолета несколько раз, всадив в меня прямо в упор что-то около восьми пуль.

Нанесено 30 единиц повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 90 единиц.

- И нет, пули не помогут, - хмыкнул я активируя Плевок дракона на лодку. Вспышка в реале, сопровождалась не меньшей вспышкой в магическом восприятии. Но плазма победила. Один из бортов лодки потек образуя широкую цепляющую днище судна, прореху и заставив занятых до этого своим делом похитителей обратить на меня свое внимание.

Нанесено 48 единиц повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 42 единицы.

Сообщил Статус, после того как я принял, что называется на грудь, несколько выстрелов из автоматической винтовки. “А вот сейчас, уже опасно”, машинально отметил я обновляя чары Невидимости и стремительно взлетая вверх.

- Ах ты, Мидгардово отродье! - проревел Эрик бросив взгляд на испорченную лодку и продолжая всаживать в меня пулю за пулей.

Нанесено 32 единицы повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 10 единиц.

Выругавшись, швед отбросил пистолет в сторону и сильным движением ткнув жезл в песок, произнес что-то отдаленно напоминавшее санскритскую мантру. Тут же от набалдашника потекли, больше похожие на щупальца, темные струи энергии. Буквально в пару секунд, обвившись вокруг незадачливых похитителей они словно высасывали из них жизнь, становясь все ярче и материальнее, пока на песок не плюхнулось нечто отдаленно напоминающее, лучащегося аурой тьмы и смерти, - осьминога.

- Аргшш Так Данс? - вопросительно рыкнуло создание, повернувшись к замершему на месте Эрику.

- Доставь меня и эту статую сюда!- крикнул слегка побледневший швед, размахивая в воздухе почтовой открыткой с изображением какого-то города.

- Аргах Тисшах! - утвердительно рыкнул осьминог потянувшись щупальцами к Эрику и флегматично взирающему на все это безобразие Вишну.

Повторно полыхнуло золотом и щупальца обиженно оттянулись назад.

- Кергах танух! - злобно прошипел осьминог и нежно приобняв шведа вокруг талии исчез, оставив на песке почерневший расплавленный жезл.

Ретрит

“...Практикующие хатха-йогу должны жить одиноко в уединенном жилище и выполнять упражнения вместе, имеющем в длину размер лука, лишенном опасностей, связанных с камнепадами, огнем или водой. Место должно быть расположено в хорошо управляемом и добродетельном королевстве (стране, городе), где легко получить хорошую милостыню…”

Хатха йога прадипика. Шлока 12

- Надеюсь теперь, вы понимаете всю важность испытательного периода и наблюдения,- наставительно заметил Суреш, разливая по кружкам горячий пахнущий пряностями напиток. - Конечно никто вам не скажет что вы на нем, просто будут следить, за тем что и как вы делаете.

- А что с Эриком?

- Он действительно числится в резерве, имеет статус Нейтрала и все официальные бумаги позволяющие практиковать магию. - вздохнув сказал Суреш. - Однако то, что он провернет такую операцию, мы конечно не догадывались.

- Но как вообще возможно, такое? - я удивленно пожал плечами, - это же божественный артефакт воплощающий мощь и силу Тримурти. Разве его могут похитить?

- Линии вероятностей сплетают боги. Они хранят наш народ, в той же степени, как мы храним свою веру и культуру. Если бы Вишну захотел покинуть Индию, он бы это сделал. Но он не захотел, - Суреш открыто улыбнулся, - и вы не захотели, а значит можете считать что ваш испытательный срок закончился.

- Что это значит фактически? - поинтересовался я.

- Формально вы уже Нейтрал, но де факто, вы просто стажер, отрабатывающий долг. Ну точнее уже нет. - Он подвинул ко мне кружку, - угощайтесь семейный рецепт, передается в нашем роду вот уже пятнадцать поколений. Такого сочетания элементов вы не встретите ни в одной масале.

В лицо приятно пахнуло чем-то из детства. Осторожно, боясь обжечься я сделал первый глоток и с удовольствием зажмурился.

- Это правда великолепно! - Искренне сказал я Сурешу. - Значит можно считать себя полноценным нейтралом с лицензией и все такое?

- О да! - индиец заулыбался, - ваш долг закрыт, все возможные вопросы тоже, осталась только одна малость, - он слегка замялся, пару раз передвинув кружку по столу. - До тех пор пока вы не вернули память, остается вероятность, что вы не тот кем себя считаете. Никто включая вас не знает, где вы были и что с вами происходило до шестого уровня. К сожалению, этот факт сильно настораживает нашу безопасность.

- Могу их понять, - хмыкнул я, - делая очередной глоток. - И что теперь с этим делать?

- А много ли вам осталось до следующего уровня? - вопросом на вопрос ответил Суреш.

- Ну.., - на этот раз слегка замялся я, подспудно чувствуя что говорить о таком было бы неприлично и не правильно. - Сущие копейки, вопрос двух трех недель, максимум. Главное, чтобы было куда приложить свои способности.

- Вот и отлично, - кивнул тот, - куда приложить, с этим мы можем помочь, а затем, как все решится, можете отправляться домой. Хотя я был бы рад, если вы остались с нами.

- Может позже, так и произойдет, - я пожал плечами, - кто знает… А как вы можете помочь в… - я слегка замялся, - приложении способностей?

“Неужто Тримурти и в самом деле, возьмутся меня пропаровозить? Это было бы забавно.”

- Есть один монастырь в горах, - задумчиво сказал Суреш. - Наврядли там решаться что-то украсть, а вот обучиться там, вы сможете довольно многому.

- Монастырь? - я слегка поморщился, - это единственный вариант?

- Относитесь к этому как к небольшому ретриту, - Суреш усмехнулся, - вы европейцы любите приезжать к нам на всякие ретриты...

***

Все то время, пока опергруппа добиралась до места происшествия, я потратил на изучение особенно интересных моментов конструкта. Все же, не часто встретишь артефакт ранга Божественный. А именно так определил статус, статую благожелательно взирающего на меня Вишну.

А еще это была первая вещь без кабального контракта, которую я встретил. Нет, контракт, тут конечно тоже был, но все сводилось к необходимости чтения определенных мантр и проведению ритуалов. Правда часто и много.

В этом случае, я получал возможность обретения покровительства и просто нечеловеческие плюшки. Но… как-то не тянуло. Все к тому, что для получения следующих плюшек, нужно будет сделать что-то еще, а потом еще и в результате я окажусь там, куда вписываться не планировал. Свобода нынче в тренде, - как сказал Эрик. Да и кто бы мне оставил статую на четыреста тонн золота? Риторический вопрос.

Получен опыт за скрытое задание Благословение Вишну: 10 000

Получен опыт за победу над противником: 2400

Получен опыт за магические исследования: 2300

В наличии: 113100/120 000

С заданиями я сталкивался впервые и это было вдвойне интересно. Выходит что есть и такая категория, причем скрытая. Похоже неочевидные решения иногда приводят к серьезным последствиям. А поступая формально правильно, можно запросто потерять возможность заметного роста. Что ж, еще один плюс в то, чтобы слушать свое сердце, а не шаблонные правила.

К слову, похоже что-то Эрику забрать таки удалось. На шее статуи виднелся древний след какого-то украшения, очевидно годам там присутствовавшего. Или это сделали еще раньше? Да и ладно. Не мое это дело.

И хотя заклинаний с артефакта я никаких не вынес, я был доволен. Впрочем, минуточку… Вернувшись к оплавленному жезлу, я присел на корточки и сконцентрировался.

“Ну так и есть. Следы чар, вполне четкие и читаемые, но какой-либо конструкт я отсюда уже не выну, зато может получиться кое что другое.

Придвинувшись к лодке я устроился поудобнее, на всякий случай накинул невидимость, на себя, а за тем, внутренне помолясь, чтобы получилось, на статую. И погрузился в изучение.

Получен опыт за магические исследования: 400

Получен опыт за изучение нового заклинания: 200

В наличии: 113700/120 000

Повышено умение Творец заклинаний: 7 ранг

Так меня и нашли ребята из опергруппы. Оцепили участок, понагнали Полиции в оцепление, а затем использовали чары проявляющие невидимость и наткнулись на меня и статую. Благо у меня был с собой выданный в штабе телефон и подписанные Сурешом бумаги, поэтому в каталажку я не попал, хотя и застрял на полночи в штабе рассказывая разным чинам по очереди, о том, что же, случилось, а позже составляя отчет о произошедшем и заполняя бесконечные формуляры.

Но все это мелочи. Помимо просто баснословного прибытка опыта, я таки вырвал из сломаной лодки новое заклинание. И довольно неплохое.

Фиксирование эффекта (2) - позволяет заморозить эффект любых чар до 3 ранга включительно, внутри предмета на неограниченное время. Чары активируются по кодовому слову. Для применения заклинания, требуется предмет не менее 100 эргов вместимостью. После активации предмет разрушается.

В отличии, от чар Создания магического предмета (4), эта штука, имела строго один заряд. Но сделать это можно было практически мгновенно и в любой момент.

После изматывающей ночи, я полдня отсыпался, а затем был вынужден собраться и лететь обратно в Дели.

Два месяца в Керале, не прошли даром. Несмотря на то, что я сознательно воздерживался от создания артефактов и ведения собственных магических разработок, не желая делиться ими с наблюдающими за мной магами. Я приобрел чуть ли не больше, чем мог бы, в этом случае.

Слова посвященного Брахме, про "поместить под наблюдение", не прошли мимо ушей, а полученный в институте опыт, показал, что копировать заклинания могут довольно многие. У меня же, были на этот счет другие планы и делится своими наработками за просто так, я не испытывал ни малейшего желания.

Утром следующего дня я был в столице, а еще через час, сидел в трехкомнатном кабинете Суреша.

***

Узкая грунтовка карабкалась вверх. Неистово петляя, она змеей обвивала горный кряж, периодически открывая захватывающие дыхание виды. Всегда любил горы. Но дыхание захватывало не поэтому. Слишком уж у меня и строителей этой дороги различались точки зрения в вопросах безопасности.

Время от времени, когда джип проезжал по камням, его ощутимо потряхивало или же он опасно кренился на повороте, щедро демонстрируя своим пассажирам шикарные горные виды и узкую полосу шириной меньше метра до пропасти.

Впрочем, местные к такому способу перемещения были привычны, а я, несмотря на наличие Полета, нет.

Вот тоже интересный вопрос, демонстрировать магию окружающим нельзя, но что делать если ты попал например в автокатастрофу, кругом куча свидетелей, но другого выхода нет?

Когда я спросил об этом Суреша, он философски заметил, что в подобной ситуации, вопросы неуместны, нужно просто действовать. Если уж совсем у всех на глазах, получишь серьезный штраф, может даже лицензию отберут на время, но дело безусловно замнут.

На тот момент, меня это успокоило, но сейчас я слабо себе представлял как чары Полета, помогут мне в кувыркающейся по скалам машине. Издержки европейского мышления наверное работают, много страхов и богатое воображение.

Отрешившись от окружающего, я погрузился в легкую форму медитации, в которой и оставался все время пути, прерываясь лишь на легкий перекус и сон.

Монастырь располагался в Гарвальских Гималаях. Практически каждая вершина здесь обладала своей историей и была связана с тем или иным аспектом Шивы. Горы изобиловали святыми местами и тянущимися вдоль автодорог трекинговыми тропами, на которых то и дело мелькали разноцветные одежки туристов и загруженные их вещами носильщики.

- Конец туристического сезона, - пояснил Алексей, обратив внимание, на то что я переключился и готов к общению. Лет пять назад парень эмигрировал в Индию и теперь зарабатывал возя туристические группы.

Очень хороший водитель, опытный гид, а еще и русский, - заявил Суреш, - То что он не является магом, тоже больше плюс чем, минус, нечего всем показывать куда ты едешь. Место не для всех."

- Можешь музыку поставить? Что-нибудь русское… - общаться не хотелось, в памяти до сих пор была свежа история с Эриком и истекающим потоками тьмы и смерти демоном.

- Слышу тоску в голосе, - добродушно усмехнулся он, - сейчас сделаем и включил подборку русского рока.

Последние пару недель, я чувствовал некоторую тревожность. Словно какая-то часть меня оставшаяся в Москве звала, страстно желая воссоединится. Словно…

Трость Брюса, - осенило меня, - привязка на крови! Ну конечно! Придется ее все же разыскать. - Затем мои мысли скакнули на недавнее событие и я снова помрачнел. - Доверие, такая штука которой у меня такое впечатление, что уже и не осталось. Есть люди которым можно верить, есть… Где-то там в малиновом далеко. Наверное… - В этот момент заиграла “Я остаюсь чтобы жить” и я на пару минут заслушался, наблюдая проплывающие мимо горы. - Или дело в том, что я не чувствовал никого и это еще больше усиливало желание вернутся?

- Болит? - неожиданно спросил Алексей после песни.

Слегка замешкавшись я кивнул.

- Есть немного.

- Старые связи уходят, новые появляются, - непринужденно сказал он, заставив меня вздрогнуть и еще раз проверить его на предмет магии. - “Нет, ничего”!

- Так говорит Кришна, - так же легко сказал он и подмигнул, заставив меня улыбнутся, - ну надо же, вот уж не ожидал.

- Ну да, все так, - ответил он на невысказанный вопрос, - и мясо коров не ем, - с предельно серьезным видом добавил он, - вызвав еще одну улыбку.

- Но ты уже два раза улыбнулся, а значит все и не так плохо.

Так я путешествовал уже третий день, практически вплотную подобравшись к истокам Ганги. Здесь дорога и музыка закончились. Дальше предстояло идти пешком.

Попрощавшись с Алексеем, я пронаблюдал как он под звуки Арии “ Я свободен”, торжественно уезжает прочь и подхватив рюкзак двинул в горы. Впереди ждало три дня пути и еще где-то тут я должен был встретить проводника.

- Каргилим туру берке? - спросил меня, кто-то за спиной. Резко обернувшись я я увидел поднимающегося из кустов монаха в оранжевом куске ткани. - Сер-гей?- с трудом произнес он, выразительно посмотрел на меня.

- Да, я кивнул я, то есть, Yes!

- Yes! Yes! English good! No understanding! - закивал он выходя на дорогу. - Yes! Yes! - еще пару раз сказал он, помахал рукой в сторону узкой тропы вползающей вверх в гору и пошел вперед, то и дело оглядываясь, жестами зовя меня за собой.

- Ага! Глубокомысленно сказал я и пошел следом.

Интермедия 2

Ожерелье Вишну. Некогда аспект одного из забытых богов успевшего вписаться в новый растущий пантеон. Когда то, он не имел к Вишну никакого отношения. Его верховный жрец мог приказывать князьям, а золотые купола храма блестели на солнце. Стоящий на торговом пути город государство рос и вместе с ним рос его бог покровитель.

Но однажды под стены города пришла армия. С ней были жрецы других богов, маги и йогины. Войска были разбиты, княжеская династия уничтожена, а бог покровитель города был объявлен одним из многочисленных аватаров Вишну.

Зачем воевать когда можно договориться? Город, храм и многочисленные верующие в большинстве своем выжили. Да, большую часть притекающей маны забирал сам Вишну. Но и того что оставалось хватало на медленный рост сил и возможностей. В конце концов никто не может выжить в одиночку в войне пантеонов. А Тримурти явно удачный выбор…

Или был, удачный.

За два прошедших тысячелетия бывший бог покровитель почти растворился в своем патроне. Если бы не выжившая семья верховного жреца, он пожалуй даже забыл бы свое имя. Но из поколения в поколение на единственном оставшемся алтаре, ЕГО алтаре, а не Вишну! Совершался пудж и возносились молитвы.

Удача или воля верховного бога все это время хранила многочисленных потомков верховного жреца, а те хранили свою фамильную веру.

Он понимал что его обманули. Посадили на крючок из вырабатываемой верой прихожан маны, превратив в одно из многочисленных отражений тройки. Если бы мог, он отказался бы от этого и выбрал смерть, но единственным что связывало его с материальным миром был алтарь с небольшим семейством поклонников и чудом сохранившееся ожерелье, висящее ныне на шее золотого и милосердного Вишну. Именно оно давало основной приток силы, но оно же, поколение за поколением стирало его личность. И вот сейчас этот поток прервался.

Встрепенувшись от многовекового сна он всплывал пробиваясь в плотные слои реальности. Сил на материализацию у него не было, но выйти в астрал он еще мог.

Среди закрученных в облако потоков разноцветного тумана, окруженный защитными глифами и охранным артефактами он вынырнул и уставился на явно ожидающую его фигуру.

Даже сейчас, после долгих лет дремы он сразу ощутил окружающую ту ауру силы и могущества. Не уровень тройки, но явно сильнее его самого даже в лучшие времена.

Похоже пришло время последнего боя.

Он попытался призвать свои боевые атрибуты. Полупрозрачный доспех, копье и щит. Появившись на миг они тут же исчезли растворившись без подпитки силой.

Фигура приблизилась. Из под глубокого капюшона блеснул холодный свет глаз.

- Не торопись умирать, - произнесла она. - Зачем гибнуть когда ты можешь получить силу и место в одном из множества других миров?

- Что ты хочешь? - устало прошептал бог.

- Твою паству и твой алтарь.

- Тогда я умру.

- Тысяча смертных душ, два артефакта божественного ранга и место где ты найдешь новых поклонников.

- Зачем тебе это?

- Это мое дело. Твое решение?

- Ты сохранишь жизнь моей пастве?

- Они перестанут быть твоими, забудь о них. Думай о будущем.

Будущее… Бог усмехнулся. Как никто другой он знал, что будущего, впрочем как и прошлого нет. Есть твое время и то как ты его живешь, не более. Но умирать сейчас он тоже не хотел.

- Заключим договор перед лицом Хаоса и Порядка?

Пленивший его замер обдумывая последствия этого поступка. - Это возможно, - наконец произнес он.

- Но мне будет нужен полный доступ ко всему чем ты владеешь.

Функция испытания

„...Стремление к саморазвитию проистекает из «нарциссических» желаний, то есть представляет собой склонность к самовозвеличению и превосходству над другими....“

Зигмунд Фрейд

С виду неказистые каменные домики словно приклеились к стене скалы. Хотя клянусь, еще минуту назад, та мничего не было. Ну точнее я не видел.

При ближайшем рассмотрении стали видны пещеры из которых выпирали эти глиняные дома, соединенные друг с другом веревочными мостами. Крепилась вся эта конструкция на торчащих из пещер же сваях и чтобы туда подняться, нужно было часа четыре, топать наверх по узким вырубленным в скале ступеням.

Выяснил я это конечно же, практическим способом, следуя за своим провожатым, благодаря чему уже на тридцатой минуте начал изрядно отставать, пока взбудораженный гормональным коктейлем организм не позволил мне наконец вспомнить, что все таки маг.

“Ну раз ты меня не ждешь…”

Я применил Полет и быстро оставив монаха далеко позади поднялся к конечной точке маршрута, откуда и наблюдал за перемещениям своего проводника, любуясь на горы.

Видение магических эманаций, довольно ясно высветило легкую дымку энергии вокруг наскального поселения. Что-то из области пространственной магии.

“Возможно поэтому я и не видел все это раньше. Неужто пространственный карман? Только в фантастических книгах о таком раньше читал”.

Ближе к самим зданиям думка сгущалась, вырастая в очертания ровного сферического купола, расположенного на расстоянии метров десяти от домов. Я кстати был уже у него внутри внутри. Вокруг полупрозрачной стены магического конструкта роем вились какие-то небольшие магические сущности, мельтеша словно попавшая в луч света мошкара.

“Однозначно, очень интересное место!”

- Hello? - дружелюбно окликнули меня из окошко ближайшего домика. В проеме торчало загорелое скуластое лицо азиата неопределенного возраста, благожелательно смотревшего на меня. На миг физиономия исчезла, чтобы явить мне, распахнувшего калитку монаха.

- What is your name? What are you from? - дружелюбно произнес тот.

- Самый частый вопрос в Индии, - на языке Статуса произнес я, - Не? Не понимаешь? Okey. Sergey,, from Trimurti.

- Ну вот, совсем другое дело, - также на языке Статуса, ответил монах, - немного лукаво улыбнувшись. - Заходи, ждем тебя. - Он посторонился пропуская меня внутрь. - Не ударься головой, - прокомментировал он низкие потолки, начинающегося прямо от входа, монументального коридора, ведущего внутрь горы.

- Прямо дварфовская работа, - не удержавшись хмыкнул я, - поймав немного изумленный ответный взгляд монаха.

Метров через сто, коридор закончился, выводя нас в огромную пещеру с расположенным по центру большим подземным озером, в центре которого виднелся небольшой островок с трехэтажной каменной башенкой.

Свет давали висящие каждые двадцать метров, источники магического света., так что было хорошо видно, что это не деревня и не храм, а по сути целый подземный город.

Здесь было не меньше, сотни вырубленных прямо в теле горы зданий. От небольших явно жилых домиков, с обращенными к озеру круглыми окнами, до массивных на несколько этажей выступающих из скалы построек, напоминающих городские высотные здания. Только эти были из глины и без стекл, отчего создавалось впечатление огромного безликого монстра взирающего на тебя с высоты в добрую сотню метров. Внизу великанов располагались подъезды, рядом с которыми концентрировалась разноцветные палатки, многочисленные прилавки и помоему даже кафешки. Все это создавало ощущение захвативших спальный район города, цыган, предварительно выбивших стекла у всех окружающих домов.

Скопление галдело, двигалось, курилось дымками и дышало большим количеством людей.

Однако в этом пестром хаосе легко прослеживались островки порядка.

Группы по четыре человека, длиннобородых, крепких индийцев, с огромными тюрбанами на голове и с чем-то вроде… “Ого! Магическими жезлами!” не спеша прогуливались среди толпы.

Все, довольно приличное, расстояние между этими платочными недоразумениями, было абсолютно пустым, ни малейшего пешехода.

- Где мы? - недоуменно спросил я посмотрев на монаха, - что это за место?

- Северный вокзал Индии, - хмыкнул тот. - Портал Тримурти. Здесь Орден ведет торговлю с другими мирами. А разграничивающие зоны? - Поймал он он мой взгляд, - Так мы обеспечиваем безопасность разных ветвей Ордена и гостей. Чтобы не провоцировать и во избежание, - он снова хмыкнул.

- И для более полного контроля рынка, видимо. - хмыкнул в ответ я. А что разве таких как я, сюда пускают?

- Обычно нет, - серьезно кивнул монах, - но в данном случае сделали что-то вроде разового исключения, в качестве награды и для решения вашего вопроса с памятью.

- А вы?

- Да, я настоятель. Или точнее управляющий всего этого безумия кивнул монах. - Меня зовут Аджит, если возникнут любые недоразумения, смело зовите меня через одного из охранников. Но прежде… - Он выдал мне небольшую каменную печать с изображением булавы. - Этот знак дает вам временный статус гостя, позволяя входить, выходить и проживать в секторе D. Комнату вам уже выделили, номер 237. В доме сейчас слегка пустовато, но оно может и к лучшему.

Да, теперь о главном, - сказал он, оценив мой слегка растерянный вид. - В подвале портальной башни, расположен тренировочный полигон Ордена. Мне рекомендовали вас как неплохого боевого мага, так что думаю вы справитесь. Пропуск работает и туда тоже. Времен вам на все десять дней, больше не потребуется.

- Вы что уже мой опыт определили? - недоуменно спросил я.

- И вы так сможете на высоких уровнях и не только опыт, кстати - улыбнулся Аджит. - Сектор D, там, - махнул рукой. - Полигон открыт круглосуточно, советую подготовить защиты и лечебные зелья.

- Хорошо. Прямо вот можно сразу идти? - на всякий случай уточнил я, оценивая расстояние по воде, до острова. - “Метров пятьсот не меньше”.

- Там есть лодки, - прощаясь, кивнул Аджит, - Доброго вечера.

На деле, там оказался целый причал со старыми деревянными лодками и не менее старыми лодочниками. В основном, это были старики, ухоженные, хорошо по азиатским меркам одетые, но все старше шестидесяти...

Следовало приложить свой пропуск, к подобному у любого хозяина лодки и он без проблем перевозил на ту сторону.

Суденышко слегка качнулось под ногами. Меланхолично сжимающий весло дед, кивнул и шевельнул его в уключине, мгновенно развивая довольно приличную скорость.

“Отличная лодка, кстати! Вот бы в ней, часик другой, покататься”

Словно разрезающим масло ножом, чертя след на поверхности озера, мы со скоростью сумасшедшего велосипедиста, полетели к Башне. Уже сейчас было понятно, что она окутана слоями магии, как кочерыжка в капусте. И поверх всего этого сидел охранный дух, предотвращающий любую возможность изучения сконцентрированных в одном месте конструктов. Точнее, изучить наверное можно, но сначала придется убить кого-то выглядящего, как девандцатирукий гуманоид с головой кота. Видимое только на уровне магических эманаций создание, висело в воздухе на крышей башни, сжимая в руках короткие изогнутые клинки.

-Однако суровый дядька у вас на защите стоит, - уважительно сказал я выходя на берег и прикладывая печать к пропуску одного из двух подошедших охранников.

- Намасте, - ответил тот и слегка поклонившись, приглашающе кивнул рукой в сторону башни.

- На мосте, так на мосте, - согласился я и двинул ко входу.

Еще раз сверив печати, на входе, гордые носители бороды и жезла, пропустили меня внутрь, направив по ступеням вниз к сияющей фиолетовым цветом пелене, перекрывающей проход.

Видя что я чуть замешкался на входе, один из них ободряюще подмигнул и произнес - Be strong and careful! And return.

Активировав поочередно Защиту от Гравитации, Защиту от зла и Невидимость, я шагнул внутрь.

***

Темнота. Полная и абсолютная.

“Боже какой-же я красавчик! В смысле, осел! Сложно было фонарик взять? Впрочем, было что-то в ремесленных такое”.

Включив телефон и подсвечивая фонариком я принялся копаться в тетрадке, - “Ага, вот оно! Люминесценция Федорова. Активирую” - вся поверхность одежды окуталась легким слоем разноцветных искр и слегка замерцала. - “Эй! Это что такое: Я не это заказывал, хотя…” - с некоторой долей стыда я понял что перепутал два схожих по эффекту конструкта. Один чуть подсвечивал одежду, другой пусть недолго чуть подсвечивал пространство. И если подсветить я все еще могу, то убрать мерцание на одежде, только полностью ее сменив.

“Гений, однако! Но назад не пойду, надо хоть посмотреть что здесь!”

В чуть расступившемся мраке проявилась череда каменных саркофагов, окруженных широкими белыми линиями исписанными завитками фраз на санскрите.У каждого, виднелась зеленая стрелочка, недвусмысленно указывающая на возможность войти внутрь.

“Это мне что, предлагают нежить мочить?”

Пожав плечами я вошел внутрь и чуть вздрогнул увидев как отодвинулась крышка надгробия, а наружу показалась голова прозрачного, чуть отсвечивающего эманациями магии смерти, нечто.

Плевок дракона, махом слизнул верхнюю часть создания, заставив его уменьшиться в размерах, но не заставив, прекратить двигаться в мою сторону.

Еще один, ополовинил оставшееся количество, а затем я с неимоверным трудом был вынужден уворачиваться, от выпада узкого длинного щупальца.

И еще один… Наконец тварь исчезла, оставив после себя аромат пепла и …

Получен опыт за победу над противником: 2000

В наличии: 115700/120 000

Внутри саркофага, было пусто и я разочарованно выдохнув, переместился к следующему. Здесь тварей оказалось две. Одновременно вырвавшись наружу они схлопотали разряд молнии тут же погибли.

Звучит неплохо, но на деле я вынужден был тут же выскочить из круга, чтобы не получить своим же собственным заклинанием, частично срикошетившим от стен надгробия.

Получен опыт за победу над противником: 4000

В наличии: 119700/120 000

“Ого! Так просто? Я конечно более чем ополовинил свой запас маны, но тем не менее, как-то уж…”

Вокруг меня вновь выросли силуэты трех духов, вынудив мгновенно активировать Защиту от зла. Теперь, они сменили очертания. Один дух выглядел как печальны толстый человек в халате повара, а двое других, как пожилая семейная пара крепко держащая друг друга за руки.

“Верни нам посмертие. Молю” прошелестело у меня в голове. “Мы навсегда погибнем без него”.

“Какое мне должно быть дело, до агрессивных упырей и гробницы?, - так же мысленно, ответил я.

“ Мы не звали тебя, ты сам пришел и нарушил наше посмертие. Наш шанс отбыть наказание в этом месте. Верни отнятое, дай нам завершить свой путь. Не уничтожай нас”.

“Что вы можете предложить?” - в лучших традициях, спросил я, стараясь держать всех трех в поле зрения.

“Подсказку, - прошелестел голос, пожилой женщины. - Такие как ты, часто сюда приходят, а потом мы видим многих из них, среди мертвых. Не совершай их ошибку, это не иллюзия, все взаправду. Каждое действие здесь, влияет на твою судьбу больше, чем ты думаешь!”

Желаете вернуть 6 000 опыта трем Неприкаянным Душам?

Да / Нет?

Функция фазового перехода

“...Шестое правило волшебника гласит: Существует единственная власть, которой ты можешь подчиниться - это власть разума…”

Терри Гудкайнд. Меч Истины.

“Ну, окей, - недовольно пробурчал я, - допустим вернуть…”

Надпись мигнула и исчезла оставив ощущение, как от ловкого сработавшего трамвайного вора.

Потерян опыт: 6000

В наличии: 113700/120 000

На месте духов, ненадолго повисли в воздухе, три чуть светящиеся зеленым цветом, каменных монетки и затем плавно спикировали мне в ладонь.

Получены три заряда Духа

На вопрос, что это за зверь такой, Статус выкатил две строчки текста:

“Предмет торговых отношений. При сборе десять и более, может открыть новую характеристику или поднять текущую.”

Далее шли расчеты. Стоимость, нарастала в арифметической прогрессии, жадно поглощая все запасы зарядов, которые отважный глупец, был готов пожертвовать ради повышения. К примеру, на поднятие моего интеллекта до десяти, требовалось сто таких зарядов.

“Мило” Решив что на сегодня достаточно, я , поспешил на выход.

Стоило вновь пересечь мерцающую пелену выхода, мелькнуло новое сообщение.

Получен опыт за скрытое задание Человечность: 1000

В наличии: 114700/120 000

“Ну хоть не в сухую”.

За очередные тридцать секунд миновав озеро, я немного растерянно огляделся, пытаясь определить верное направление.

“ Вроде сюда, да”

- Are you lost, friend? - дружелюбно спросил один из дочерна загорелых парней, смолящих вездесущие биди.

Все как один подтянутые, тела покрыты тату с изображением четырехрукой обезьяны, а на поясах ножи. Но глядят дружелюбно.

- We can show us way.

- Fank you, i know, - кивнул я двигаясь к нужному зданию.

Парни переглянулись и всей группой, в восемь человек потянулись следом, но тут же наткнулись на внимательно наблюдающих за нами патрульных и завязли. Те что-то спрашивали, парни отбрехивались и похоже успешно, потому что уже входя в здание, я увидел как они спешат вслед за мной.

“ Ну вот не дебилы? - из магии только татуировка и ножи, судя по тому что они не статусные, что-то серьезное у них навряд ли есть. Скорее всего какой-нибудь самобытный клан, торгующий своей экзотичностью. Значит может быть туз в рукаве, но стоит спровоцировать на его активацию и они станут полностью просчитываемы и пожалуй что безопасны.”

По узкой винтовой лестнице я поднялся на третий этаж и накинув невидимость, сел на подоконнике пустой комнаты, поджидая этих “волшебных” гопников.

Стоило им подойти к подъезду, я прицелился и метнул кусочек глины в голову одного из них, снимая тем самым Невидимость. - Hello guys! - Активирова Полет, я вылетел из окна и завис в воздухе, - Самое жуткое привидение на этом чердаке, - подражая Карлсону произнес я и потянув в их сторону сложенные рогулькой пальцы подвигал ими вверх вниз.

“А не много им надо…”

Вспыхнув как как красный мак, они загалдели размахивая руками. Полетели камни в ответ.

Нанесено 2 единицы повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 118 единиц.

Нанесено 1 единица повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 117 единиц.

“Так они долго будут меня ковырять”.

Придя, судя по всему к тому же выводу, один из парней что-то выкрикнул и в ту же минуту превратился точную копию своей татуировки. Уверенно оттолкнувшись ногами, обезьяна совершила прыжок, в три приема оказавшись на подоконнике третьего этажа.

Тем временем, наше шоу не осталось незамеченным. Стали собираться зеваки, а группа патрульных, начала довольно активно двигаться в нашу сторону.

Я едва успел повторно активировать Невидимость и отлететь чуть выше, когда четырехрукий примат, попытался снять меня в полете, разминувшись со мной, буквально на полметра.

“Ого! А как он меня нашел? Хотя, может это что-то типа оборотней? Запахи Невидимость не скрывает.”

Я активировал Следопыта, а затем применил на себя чары устраняющие запах с любой поверхности. “Проверим так ли это.

Сохраняя Невидимость опустился вниз пролетев в опасной близости от четырехрукого Обезьяна.

“Похоже работает”.

Достигнув своей комнаты я еще раз старательно вычистил запах со всей одежды и вещей, и устроившись в углу погрузился в медитацию восстанавливая потраченную ману.

Пару раз в комнату кто-то заглядывал, но ничего так и не произошло, так что спустя некоторое время я позволил себе полностью погрузиться в процесс, отключая по одному очаги раздражения. Оставил только слух. Тот обострился до предела, впитывая малейшие звуковые колебания вокруг.

Так прошло четыре часа.

Затем послышались чьи-то шаги, кряхтение и кто-то сел рядом ровно и спокойно дыша. Открыв глаза я полностью переключился на внешнее восприятие, испытав в первые секунды что-то вроде легкого шока от резкого увеличения обилия информации.

Рядом сидел индиец в классическом куске ткани, символизирующем наряд монаха и с блаженной улыбкой медитировал.

Ухмыльнувшись, я максимально тихо поднялся и вышел из комнаты, оставив дядьку сидеть на месте.

“Человек занят, зачем мешать? Меня ждал второй тур”.

***

В этот раз портал тренировочного полигона перенес меня в другое место. Внешне это напоминало со всех сторон закрытую комнату бесконечных зеркал. Пол, потолок, стены, предметы мебели, даже моя собственная тень, - давали создавали зеркальное отражение, превращая местность в фантасмагорический театр теней.

Я двинулся и тени двинулись вместе со мной, причудливо перетекая разнообразием форм и вызывая легкое головокружение.

“Защита ума, Защита от зла, Защита от гравитации”.

Тем временем, десяток зеркальных копий, отсоединился от общего танца и медленно закружился вокруг меня, постепенно сужая кольцо. Затем одна из них резко метнулась вперед порадовав меня сообщением, следующего содержания.

Нанесено 10 единиц повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 110 единиц.

Становящимся уже привычным, жестом я метнул Плевок дракона в наглое отражение, наблюдая как оно тает расплавленной лужицей.

Получен опыт за победу над противником: 100

В наличии: 114800/120 000

Тут же, оставшиеся отражения синхронно метнулись вперед гася движение об мою защиту.

Нанесено 90 единиц повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 20 единиц.

“А вечер становится томным. - Защита от электричества, Молния!”

Хлестнув длинным разрядом я с удовлетворением пронаблюдал как поток электричества словно шторм пронесся по помещению отскакивая от стен и заставляя стекло лопаться, осыпаясь на пол.

Получен опыт за победу над противником: 900

В наличии: 115700/120 000

Оставшиеся целыми отражения, все разом шевельнулись, заставив меня повторно активировать Молнию. И снова помещение наполнилось звоном лопающихся зеркал, оставив за собой почти полностью разрушенный интерьер. Оставшиеся зеркала, я добил лично и теперь с удовлетворением взирал на проделанную работу.

“Интересно, что дальше?”

Словно отвечая на мой вопрос, осколки стекла разом поднялись и зависли в воздухе, заставив меня похолодеть.

“Ту никакая Защита от Гравитации не спасет. Разве что...”.

Нутром уловив момент начала движения, я активировал Пространственную дверь и одним слитным движением шагнул в другой конец комнаты, для того чтобы тут же развернуться и начать поливать молниями всю комнату.

Помещение наполнилось, треском, звоном и хрустом стекла. В конце моей экзекуции, осталось ровно четыре маны и полностью выжженная комната с оплавленными стенами.

Однако и это не остановило местного злого гения. Теперь опасность исходила от оплавленных потеков шлака, в который превратились остатки зеркал. Собравшись вместе, подобно пластилиновому человеку, они выросли в массивную человекоподобную фигуру рывком переместившуюся вплотную ко мне.

“Ах вот, в чем дело..!”

Активировав повторно Защиту от Зла, я закрыл глаза и замер, всей кожей чувствуя как текут секунды. Мгновение за мгновением.

И ничего.

- Как ты догадался? - спросил голем из шлака, на глазах превращаясь в покрытого сажей, низкорослого гнома с посохом в руках.

- Отсутствие звука, - произнес я, - такая дура должна была встряхнуть всю комнату при передвижении, но ты так увлекся что забыл это имитировать . Будем продолжать, или?

- Достаточно. - Кивнул гном, - будем считать что у нас боевая ничья. Можешь идти.

- Только после вас, - я довольно улыбнулся, наблюдая как гном пожимает плечами и тает в воздухе, оставляя на полу пяток уже знакомых жетонов.

Получено пять зарядов Духа

Получен опыт за скрытое задание Комната иллюзий: 1000

В наличии: 116700/120 000

В этот раз я решил не ночевать там же. Купив в своем секторе еды и воды, я неторопливо перекусил. Затем ушел в невидимость, вновь очистил себя от запахов и перелетев обратно устроился спать прямо рядом с Башней.

Модуль Активации

“...Слабости характера обычно проявляются во время шахматной партии…”

Гарри Каспаров

При более пристальном изучении, выяснилось что рынок у входа в дом, торгует все же не едой, а чем-то значительно более интересным. В Дели, Суреш выдал мне толстую пачку денег, но по местным ценам это были совершенные копейки.

Здесь торговали, артефактами. Оптом и в розницу.

Раз в день через врата, в каждый сектор приходило несколько торговых караванов, они сгружали товар, забирали новый и переночевав в гостевом секторе, уходили назад.

Справедливости ради, везли не только артефакты Специи, редчайшие сорта кашемира, наркотики, оружие, животные, здесь было все.

В каждом секторе свой тип товаров и свой тип услуг заточенных под определенную предметную область.

В гостевом, то есть, моем секторе D, были представительства остальных направлений, так что я насмотрелся всякого. Торговали здесь только в розницу, но больше мне и не требовалось.

Огромный ассортимент зелий, оружия, брони, разнообразных колец, браслетов, амулетов и даже предметов искусства. Все преимущественно первого, реже второго ранга, но были и интересные вещи.

Например, Меч Судьбы, - кривой ятаган одного индийского принца, обращающий врага в камень после удара.

“Должно быть сложно его потом из этого врага, вынуть обратно. Дерг, дерг и обломись король Артур.”

Я взял оружие и прикинул баланс. На самом деле, если забыть про обращение в камень, то очень неплохой клинок.

- Нравится? - спросил среднего роста азиат, с короткой острой бородкой, хитро взглянув на меня.

- Хорошее оружие, - честно сказал я, - но дорогое как слон и с совершенно лишней магической способностью.

- Принц Аравата, прослыл как убийца чудовищ, - сказал азиат. - По преданиям, он бил их один раз , после чего те каменели. Так он за два года очистил родную землю от чудовищ, после чего его отравили а имущество распродали.

- Незавидный конец, - согласился я. - Как-то не хочется повторять такую судьбу.

- Да и возможности обратить в камень, сильно завышены, - согласно кивнул азиат, - Действует каждый второй удар в лучшем случае и держится максимум десять секунд. Хорошо если противник один, а если много? Тем не менее, предмет редкий, дорогой и является неплохим шансом для прохода в высшую лигу. Если конечно подобрать под него правильную стратегию… Вам ведь такое интересно, я правильно понимаю? - он хитро прищурился.

- А почему вы спрашиваете? - тоном Одесского еврея, ответил я.

- Вы ведь тренируетесь на полигоне? - продолжил он, начинающую зарождаться новую манеру беседы.

- А если так, то что? - немного поразмыслив, выдал я, решив поддержать начинание.

- Возьмете с собой спутника? - он улыбнулся, выдавая что уловил шутку. - Начиная с третьего уровня полигона, требуется команда, чтобы продолжить. Если вы уже прошли первые два, то вам он, тоже потребуется. Если согласитесь, то подарю вам этот скимитар. - Он замер, наблюдая мою реакцию.

- Ого! А что за спутник?

- Моя внучка, ее напарник не смог прийти, а она сильно ограничена по времени, как и вы.

- О! Я смотрю вы навели справки? - я прищурился, прикидывая как теперь вести беседу.

- Да. Собирался вас разыскать, но не потребовалось, - кивнул он. - Не подумайте, она не будет обузой. Моя внучка опытный боец с хорошим подбором артефактов.

- Я подумаю, а пока… Подскажите как мне увидеть Аджата?

“Полагаю теперь пришло мое время навести справки.”

- Просто, спросите любого из сикхов охранников, - ответил азиат, - у них у каждого рация. Меня зовут Ганеш Барлоу, - добавил он мне в спину, - я подожду.

- Мне нужно поговорить с Аджатом, - твердо заявил я патрульному и услышав как он начинает отвечать на английском, тут же перейдя на этот язык, довольно быстро добился желаемого.

- Да, Сергей? Послышался чуть фонящий голос монаха.

- К моим походом на полигон, некто Ганеш Барлоу хочет присоединить свою внучку. С ним вообще можно иметь дело?

На секунду повисло молчание…

- А вы молодец, Сергей, с искренним восхищением произнес Аджат, - использовать управляющего как справочник, это сильно. Сейчас я отвечу, но больше так не делайте, пожалуйста.

Ганеш Барлоу или Ли Чанг, торговец средней руки, хитрый, но на прямые нарушения не пойдет. По поводу внучки и похода на полигон, это распространенная практика. Сейчас кроме вас двоих и Орденских бойцов тут никого нет, кто тренируется. Так что просьба, вполне уместна. Надеюсь, смог помочь. Он щелкнул и отключился.

Я поблагодарил охранника и поспешил вернутся.

- Проверили? - уточнил Ли Чанг, улыбаясь, - я могу на вас рассчитывать? В свою очередь, предоставлю вам нормальную базу для отдыха и восстановления сил. Договорились?

“Ох, чувствую я пожалею”.

- Мне надо пообщаться с вашей внучкой, чтобы принять решение, - ответил я.

- Да конечно, Дея зайди. - из соседней комнаты, откинув закрывающую вход занавеску, вышла невысокая молодая девушка. С каждым ее шагом я все больше убеждался, что предчувствия меня не обманули. Она шла, словно скользила по полу. Короткая кожаная одежда, пистолет на поясе и две рукояти мечей за спиной.

- Привет! - сказала она и улыбнулась откинув за спину длинные черные волосы.

- Ээ.. Привет! Ты опытный боец? Прости что так спрашиваю, но мне важно знать с кем я пойду.

- Да, - серьезно кивнула она, - а ты опытный маг? - таким же тоном спросила она, - Прости что так спрашиваю, но мне важно знать с кем я пойду.

- Туше, - я улыбнулся. - На самом деле не очень, но в нескольких заварушках уже побывал. Могу использовать чары четвертого ранга.

- Впечатляет, - кивнула девушка, - а что за чары?

- Ну… - я чуть замялся, - на самом деле, в четвертом у меня всего два заклинания и для боя более менее подходит, только одно. Но! У меня много боевых и защитных заклинаний, рангом ниже. А что можешь ты?

- Боец седьмого уровня, - ответила Дея, - у меня всего неделя и потом нужно уехать, а мой напарник мудак. Ой, в смысле не ты конечно, - вздрогнула она, испуганно расширив глаза - это я про того, кто не пришел.

- Давай продолжим разбирать кто, что умеет? Так нам будет легче сработаться.

- Разумно, - кивнула она. Пройдя в соседнюю комнату, под довольным взором Ли Чанга, мы углубились в обсуждение подробностей своих боевых арсеналов.

Девушка оказалась Бойцом Статуса ориентированным на уклонение и быстрые атаки скимитарами. Для нее, лучшим видом поддержки которую я мог оказать, были Защиты и усиления. Впрочем, она и без этого обладала внушительным количеством магических вещей, обладавших несложными чарами. Что давало ей заметные бонусы к возможности успешно избежать любого урона.

Уклонение, бывшее у меня первым, у нее было прокачано до третьего ранга. Все вместе, ее способности позволяли эффективно расправляться с врагами, своего размера. Т.е. с людьми. Но вот с экзотическими монстрами полигона она могла и не совладать.

Мы договорились, что она получит от меня все возможные защиты и будет выполнять роль танкующего дд, оттягивая на себя внимание атакующих, позволяя мне разрядить по ним весь свой боезапас. Ну а если не выйдет, будет снимать противников с меня, чтобы получилось реализовать первую часть плана.

Честно говоря, после двух первых заходов, я ощущал необходимость максимально хорошо подготовиться, так как оба раза, оказывался на грани. Испытания были разные, сложные, подбирались рандомно. И не все в них, было рассчитано на силу. Многое зависело от способности быстро соображать и принимать правильные решения.

***

Теперь, это был большой каменный зал с расчерченными клетками полом. Высокие мраморные колонны убегали в небеса теряясь в вышине облаков, а вокруг было бескрайнее синее небо.

Не выдержав, я выглянул вниз, в надежде увидеть сушу. Но увы, даже намека нет.

Тем временем, на полу зала появились фигуры людей. В доспехах, роскошных плащах и шлемах с изображением слонов, лошадей и башен. Расставленные в шахматном порядке они выстроились перед битвой, оставив с одной стороны, две пустых клетки.

- Приглашают поиграть, - мрачно озвучил я очевидное.

- Причем за пешки, - не менее мрачно согласилась Дея, окидывая взглядом, стоящие на поле фигуры.

- Ну вариантов нет, так что…

Переместившись на поле мы заняли предназначенные нам поля. Тут же послышался удар гонга и невидимая сила, словно обняла меня со всех сторон, в мановение ока перемещая на две клеточки вперед.

- Надеюсь драться я если что, не так же буду, - сухо заметил я, входя в становящиеся уже привычным, отстраненное состояние ума необходимое для серьезной магии.

Спустя три хода, игра слегка подвисла и я услышал удивленный голос Деи, - Похоже, мне предлагают сделать ход.

- Лошадью ходи… - ответственно заявил я, - на с3 для начала.

Фигура человека в шлеме с конской головой послушно двинулась вперед и заняла новую позицию.

Игра развивалась в классическом варианте долгого застраивания укреплениями передней линии, перед решающим мочиловом. Выдвинулись пешки, вышли кони, сдвинулись на центр слоны и затем противник вывел ферзя.

- Чую сейчас начнется. Будь готова, - сказал я стоявшей через одну клетку спутнице, прикрывающей вышедшего на поле коня.

- Это скорее ты будь готов. - не согласилась она, оценивая позицию, ты на центре, тебя могут атаковать в любой момент. - Вздрогнув, сдвинулась фигура вражеской пешки и началось.

В реале битва людей изображающих шахматные фигуры, выглядела довольно жутко. Если до этого, они с индифферентным выражением лица стояли на поле, то теперь они кричали, рычали, хрипели от боли или плевались в своего противника, резко став из “пластмассовых” настоящими.

Я конечно не ханжа и в кино всякого повидал, но наблюдать как парни разделывают друг друга на кровавые куски, на расстоянии вытянутой руки от меня, удовольствие то еще.

Пал наш пехотинец. Вслед за ним, активировав классическую серию размена, пал вражеский будучи буквально стоптан нашими рыцарем в шлеме с конской головой. Однако и этот бедолага недолго пожил. В него потянулась длинная молния, запущенная вражеской королевой, после чего она горделиво усмехаясь, оказалась на кучке чуть дымящегося пепла, в которую превратился рыцарь.

- Сергей! - послышался крик моей напарницы, - он предлагает мне пойти. Что делаем?

- Надо ферзя брать, так-то.. - я задумался понимая что ферзя придется брать мной, что оторвет меня от защиты и сделает легкой добычей для вражеских фигур. Но остальные варианты были еще хуже.

- Ходи мной на королеву, - вздохнув сказал я, - в конце концов боевой маг я или гладиолус?

Уже смещаясь на новую клетку, я начал активировать заморозку. Королева попыталсь уклонится, но я резким выпадом руки погрузил ладонь на ее голову и активировал чары.

Получен опыт за победу над противником: 1000

В наличии: 117700/120 000

Бздям, шлеп!

Нанесено 20 единиц повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 100 единиц.

- Фу, - произнесла Дея, глядя на разлетевшиеся по сторонам осколки головы королевы. - До чего же мерзко. Напомни тебя не злить, если меня начнет заносить, ладно?

- Заметано, - немного медленно произнес я.

“Ну гений! Гигант мысли! Не додуматься что при расширении оно рванет. Был бы без защиты, сейчас бы умер”.

Тем временем на поле уже происходили новые душераздирающие события. Нашего пехотинца на левом фланге, стоптал вражеский рыцарь, нагло подставляясь под атаку Деи. Которая незамедлительно была перемещена на его клетку, невидимой рукой играющего нами сознания..

Два раза сверкнули скимитары и рыцарь тяжело осел на землю.

- Ожидала большего, - удивленно произнесла девушка, оглядываясь на меня. - Он почти не защищался.

Противник передвинул своего слона напротив, вынуждая Дею, оставаться на месте, чтобы не открыть для атаки нашего короля. - А вот и оно, видимо, - мрачнея констатировала она, оценивая новую ситуацию.

Меня снова передвинуло вперед, еще ближе к стоящему напротив меня вражескому королю, который неожиданно ухмыльнулся и показал мне неприличный жест.

“Ого”! Они и так могут.”

После этого угроза, как ни странно отодвинулась. Все действие переключилось на другие участки поля.

Произошла краткая кровавая битва пешек, рыцарей и слонов, в ходе которой победили пешки и ладьи. Поле почти расчистилось и теперь я стоял через клетку от вражеского короля.

Подпираемый ладьей и нашим королем, я должно быть выглядел монументом поражения для изрядно помрачневшего монарха. Дея осталась позади на третьей линии, так и не двинувшись с места.

Ситуация складывалась неприятная. По всем законам логики, требовалось пожертвовать мной, вывести короля под шах и следующим ходом поставить мат. Я уже не удивился когда снова услышал несколько отчаянный крик девушки, - Серж, мне предлагают пойти! Ну вот зачем? Так все удачно шло…

- Дея, ты…

- Прости, Серж! - послышался грустный голос напарницы и я оказался на соседней клетке с королем. Тут же здоровяк в полных латах, башенным щитом и булавой потопал на меня, набирая разбег. Нанесено 60 единиц повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 40 единиц.

Плевок дракона слизнул отлетевшему от меня здоровяку голову оставив его тело валяться в паре клеток отсюда.

Получен опыт за победу над противником: 800

В наличии: 118300/120 000

Кажется я снова могу передвинуть фигуру.

- Дея! - я повернулся к напарнице, - в целом, все верно, но сам подход мне не нравится. На этом предлагаю считать наше партнерство оконченным. - С этими словами я активировал заморозку и шагнул к королю кладя ладонь ему на грудь.

Нанесено 20 единиц повреждений. Остаток заряда Защиты от Гравитации: 20 единиц. Прокомментировал Статус, попытки короля бить меня скипетром по голове. А затем глаза его закатились и он осел на землю, превращаясь в десять каменных жетонов.

Получено десять зарядов Духа

Изображение вокруг подернулось дымкой и спустя мгновение я обнаружил себя закутанным в одеяло, лежа у стены башни под Невидимостю. Тело слегка затекло после долгого сна, но недостаточно сильно для того чтобы я не смог вскочить на ноги и включить магическое зрение.

Новые заряды духа были при мне и…

Получен опыт за скрытое задание Цена Предательства: 1500

В наличии: 119800/120 000

“Так выходит всего этого не было? Или было? Жетоны здесь, опыт получен, так может и девушка была?”

Как бы то ни было, до уровня оставалось жалких двести опыта и я не сомневался что уже сегодня его наберу. Но оставался невыясненный фактор. Оставлять его за спиной отправляясь в бой, я не хотел, поэтому собрав вещи, решительно двинулся в сектор D.

Эффект

Многолюдный палаточный городок впитал меня не поморщившись. Торговые ряды приняли новую партию караванов и в гостевом секторе было суетно. Все безумие, ажиотаж торговли и сделки века, происходили в секторах, где торгуют оптом. Гостевой же, наполнился фигурами пришельцев, желающих прикупить сувениры и гостинцы с собой, ну и наверняка развлечься в местных заведениях.

Иномиряне были двух типов, одни выглядели полностью как люди, будучи при этом одеты в облегченную и несомненно более изящную версию средневековых костюмов времен короля Артура. Другие были похожи вставших на задние лапы леопардов, зачем то нацепивших одежду и украшения.

И те и другие активно торговались ,выпивали, играли в дартс и даже дрались на арене кулачного боя.

“Вот уж точно, не мои развлечения”.

- Первый раз видите? - дружелюбно спросил торгующий тканями, индиец, обратив внимание как я рассматриваю пришельцев.

- Не знаю, - честно ответил я. - Кто это?

- Те, что как люди, это Феи, с ними лучше не связываться. Только товар, деньги, товар и все. - произнес торговец косясь на выходцев из средневековья. - В миг заколдуют и без штанов оставят, если им что не по нраву.

- А вторые?

- Ягуары. Войны священной империи Ксальупочтли. Ацтеки, оборотни, к тому же статусные. Очень опасные бойцы, но плохие торговцы, - он мило улыбнулся направляющейся к его прилавке парочке фей. - Извини, работа.

- Понимаю… - я отошел в сторону ища взглядом другого дружелюбного местного, но похоже все тут были заняты торговлей.

“Ладно попробуем иначе”.

Обновив защиту от гравитации, я зашел внутрь ближайшей едальни. Здесь было пусто, то ли еще не время, то ли по какой-то причине клиенты предпочли другое заведение, непонятно.

- Скажите вы знаете торговца Ли Чанга? Или Ганеша Барклоу? - ткнулся я в скучающего за стойкой бармена.

- Это смотря что будете заказывать, - ухмыльнулся тот.

- Виски выдержанный?

- Есть, - он плеснул на два пальца в стакан и подвинул ко мне, - двести долларов.

- Сколько?

- Сорок. - Он усмехнулся поймав мой непонимающий взгляд, - сорок лет выдержки. Попробуйте оно того стоит.

Я послушно пригубил и зажмурился чувствуя как тепло медленно пробивает себе путь в теле. Посидев так с минуту, я выложил на стойку двести долларов и добавил еще столько же сверху. - Так что скажешь?

- Есть такой, - кивнул бармен, моментально прибирав деньги, - собрался и уехал час назад. Еще заказывать что-нибудь будете?

- Нет. - Я отошел от стойки и задумался.

“Выходит это не сон. Или не полностью сон. Нужно будет прояснить как это работает.”

Пожав плечами я направился к пристани, но уже через сто метров вынужден был остановиться, встретив знакомую фигуру Аджата.

- Прошу прощения, но вынужден отозвать свое разрешение на десятидневную тренировку. Поступила жалоба от одного из кланов, на то что вы задираете его членов.

“Обезьяны? Не может быть!”

- У меня нет времени разбираться с этим сейчас, - он извиняюще пожал плечами, - самый простой вариант немедленно удалить вас отсюда. Ваш куратор, ждет вас в Дели.

Передо мной с хлопком открылся портал, за которым виднелся знакомый особняк на окраинах Дели.

- Дело не терпит отлагательств. Прошу - приглашающе махнул рукой Аджат. - Надеюсь в будущем увидится при более благоприятном стечении обстоятельств.

С одной стороны, уходить не хотелось, с другой череда подстав и испытаний внутренне подготовила меня и не к такому исходу.

Я мрачно кивнул входя в портал.

Все происходящее слишком сильно напоминало чью-то игру, заставив меня насторожиться и начать анализировать события. Кто-то использовал меня на секретном уровне полигона, если это вообще был полигон. Затем этот кто-то, скрылся, а меня спустя час с небольшим, телепортом выдергивают в резиденцию Тримурти.

“Не иначе кто-то отслеживал мой прогресс опыта. Или… Неужели им настолько важно чтобы мой левел ап произошел при них?”

- Добрый день, Сергей! - Приветливо поклонился Суреш. - Вижу вас снедает вопрос “к чему такая срочность”?

- Есть такое, - не стал спорить я.

- Россия закрывает границы. Начиная с завтра, - сказал он, - я подумал вам это может быть важно...

Сергей? - он пытливо посмотрел на меня, заметив что я на пару секунд завис осмысливая новую реальность. - Может чашечку масалы? А я расскажу все подробности? Время еще есть, - заметил индиец.

- Да, пожалуй, - согласно кивнул я и мы прошли в здание.

- Помня вашу любовь к артефакторике, хочу задать вопрос, пристраивая на плиту кастрюльку с молоком, - сказал он. - Вот эта штука, - он повертел в руках, очки с толстыми синими линзами, - магическая, час назад притащили слуги, говорят забыл кто-то из посетителей. Не поможете разобраться как работает?

Хмыкнув, я смерил Суреша внимательным взглядом активировал чары и взглянул на предмет.

- Не торопитесь, минут двадцать точно есть, - словно издалека донесся голос хозяина кабинета.

“Очень интересные чапры, второго ранга. Позволяют видеть невидимых. Прекрасная находка в мой арсенал!”

Уже понимая к чему все идет, я те мне менее, закончил изучение и скрупулезно занес в свои тетрадки полученную формулу.

Получен опыт за магические исследования: 100

Получен опыт за изучение нового заклинания: 200

В наличии: 120 100/140 000

Изучено новое заклинание : Определение невидимых

Получен уровень!

Получено свободное очко характеристик.

Сегодня масала особо хороша, - цокнул языком Суреш лукаво глядя на меня. - Вижу разобрались.

- Да! - ответил я, недрогнувшей рукой отправляя единичку в интеллект и поднимая его до десяти.

Интеллект достиг 10. Активировано умение второй поток внимания!

И тут меня накрыло. Буря эмоций и картинок ураганом теней промчались сквозь мое сознание, словно лемминги бросающиеся в пропасть.

Я был в каком-то городе. Вереница разношерстных зданий от хрущевских пятиэтажек, до уютных коттеджей и особняков пронеслись перед глазами, оставив меня внутри старого храма с сияющим на месте алтаря шаром, переливающимся всеми цветами радуги. Внутри него стремительно мелькали сменяющие друг друга изображения различных мест, от пустыни до, густого зеленого и леса или парящих на огромных платформах заоблачных замков в лучах восходящего солнца. Зрелище завораживало.

“Слушай внимательно! - заставив застыть изображение, произнес мой собственный голос.

- Тебя обманули. Лишили всех магических вещей и памяти в Локусе, в обмен на один золотой. Это сделала Рейвел Гуест.

Если сможешь вернуться до 2027го, найди Многие Один в особняке на площади Трех. Он тебе должен.

Залог на него у гремлина. На твоем месте, - голос усмехнулся, - я бы не очень туда торопился, все там хотели тебя убить или использовать. Кроме орка, может быть.

Но с другой стороны, это твоя, точнее моя история и я имею право ее помнить.

Сообщение будет здесь пока будет нужно. Когда решишь использовать второе внимание, просто удали ментальный конструкт посредством медитации.”

Внимание! Заклинание подавления памяти снято!

Снаружи за это время пролетело не более пары секунд. Я успел отхлебнуть масалы и поставить кружку на стол.

- Хорошо получилось, да. - Глубокомысленно заявил я. - И что теперь?

- Теперь, я вижу что вы ничего не скрываете, - мягко сказал Суреш. - Скрытый сектор памяти оказался вашим посланием самому себе. Могу только догадываться о содержимом, но полагаю радости оно вам не доставило, - он вздохнул. - Такие штуки вообще редко оставляют что бы кого-то порадовать.

Следующим шагом, наша безопасность задаст вам несколько вопросов. И если вы ничего не скрываете, то уже завтра утром будет в Москве. Надеюсь это не станет проблемой? - от чуть отодвинул кружку и посмотрел на меня.

- Нет! - твердо ответил я. - Никаких секретов!.

- Орадно! - Суреш, вскочил и уважительно поклонился трем поочерёдно зашедшим на кухню мужчинам. - Тогда не смею вас отвлекать, подожду снаружи - и вышел из своей квартиры в коридор, тихо прикрыв дверь.

Лист персонажа

Ваш статус: Игрок.

Класс: Маг Ранг заклинателя: 4 (10) Уровень: 8 ( Опыт:120 100/240 000)

Раса: человек Мировоззрение: Хаотично Добрый

Мана: 35 Жизнь: 10 Защита: 1

Сила 3

Ловкость 4

Телосложение 3

Мудрость 2

Харизма 4

Интеллект 10

Приобретенная способность: Ярость

Заклинания

Статусные

Чтение магических письмен (1)

Видеть магию (1) 5 ранг

Эрго кристалл (1)

Волшебная стрела (1)

Связь (1)

Бумажный тайм стоп (1)

Защита от Зла (1)

Благость (1)

Плевок Дракона (2)

Заморозка (2)

Невидимость (2)

Сигнализация (2)

Определение невидимых (2)

Отражение (2)

Спектральный Доспех (2)

Выносливость (2)

Смещение (2)

Защита ума (2)

Блуждающие огоньки (2)

Поиск объекта (2)

Фиксирование эффекта (2)

Защита от Оборотней (2)

Циркуляция воздуха (2)Очистка воздуха (3)Полет (3)

Магическое исцеление (3)

Защита от Стихий (3)

Молния (3)

Усиление чар (3)

Астральное окно (3)

Лечение болезней (4)

Создание магического предмета (4)

Пространственная дверь (4)

Прайм заклинания

Ремесленные заклинания - 45 шт. - набор усилений и укреплений для материалов идущих на защитные костюмы. (1)

Отгоняющий комаров (2)

Водоотталкивающее (2)

Косметическая магия (3)

Следопыт (3)

Техномагия

Фильтр, Усиление связи, Батарейка (1)

Умения (свободных очков 5):

Статусные:

Медитация 7 ранг

Работа с документами 2 ранг

Уклонение 1 ранг

Творец Заклинаний 7 ранг

Магическое восстановление 6 ранг

Видение магических эманаций 6 ранг

Фокусировка заклинания 6

Прайм умения

Вебдизайн 4 ранг

Английский язык 2 ранг

Общее образование 2 ранг (включает набор базовых учебных дисциплин, усвоенных в школе и вузе)

Программирование 3 ранг

Самооборона 1 ранг

Физкультура 1 ранг

История 2 ранг

Компьютерные игры (стратегия) 5 ранг

Уникальное умение:

Двойной поток внимания

Достижения: Первопроходец, Прайм, Адепт, Вне времени, Обманувший смерть, Трижды отмеченный временем. Завершивший поиск.

Заряды духа: 21

Альтер эго

“...Кто мы такие? Мы просто потребители, одержимые внешней атрибутикой преуспевания. Война, голод, насилие — все это не волнует. А волнует меня: знаменитости и скандалы, телевизор, где 500 каналов и чье имя на бирке моих трусов…”Бойцовский клуб (с)

Зеленая печать Тримурти на скромном, размером с паспорт жетоне, с кодом А4 и моим именем и фамилией ниже. Код соответствует рангу заклинателя, “международный стандарт”, сказал Суреш.

Штука называлась “Эксвот” была пропитана магией от и до и сообщала любому смотрящему магическим зрением, что я лицензирован Тримурти и имею право вести магическую деятельность.

Было бы любопытно покопаться в магических конструктах, плотным коконом окружающих этот чудо жетон. Но что-то подсказывало мне что этого делать не следует. Что-то это, небольшой но злобный дух, заключенный внутри предмета. Чуть что, он подаст сигнал в головной офис и лицензию в миг аннулируют, а владельца вызовут для разговора к ближайшему оперативнику.

Поэтому не всегда ее стоит носить с собой. Но и вовсе обходится без нее, тоже не вариант. Будучи отделенной от ауры владельца больше чем, на шесть часов, она этот сигнал подавала автоматически.

“Знак Статуса и он же ошейник. Все понимаю, но не греет абсолютно.”

В телефоне, все новостные сайты пестрели сообщениями о закрытии границ. Однако речь шла не только о России, все крупные державы мира принимали схожие меры, почти полностью перекрывая все пути сообщения между друг другом.

В разы, увеличилось количество процессов над чиновниками, авторами фейков, журналистами и блогерами.

На фоне этого, государство активно вкладывалось в оборонный комплекс и собственное производство. Впрочем, государство последние лет восемь, как могло конечно, активно в них активно вкладывалось, это не новость.

Новость, что те теперь об этом пишут относительно других стран.

В мире что-то гряло. Что-то нехорошее.

Откинувшись в кресле самолета, я чуть отвернул голову от слепящего света облаков, проплывающих за иллюминатором и прикрыл глаза. Сразу после беседы с безопасниками, я слово в слово переписал выданное мне сообщение и теперь был готов к тому, чтобы опробовать Второе внимание.

Привычно отключив внешние каналы восприятия и успокоив разум, я попытался активировать Второе внимание и тут же без труда нашел, еще один доступный мне поток, моего же сознания. Его было можно направлять куда угодно, задавая любую задачу, например совершать два заклинания одновременно. Но сначала...

Я сконцентрировался на зависшем неподвижной тушей, ментальном конструкте сообщения. А затем, проникнув в его центр, начал аккуратно расплетать линии и узлы этой мыслеформы. Шаг за шагом, элемент, за элементом. В процессе постепенно разбираясь в том, как это было создано.

К моменту когда я понял структуру и цель конструкта полностью, было уже поздно и запертый внутри джин вырвался на свободу.

Внутри сообщения был спрятан секрет в виде чужого сознания и сейчас оно радостно выплясывало ощутив свободу.

“ - Получилось! - пропел до боли знакомый голос. И я только спустя десяток секунд понял что мой собственный.

“- Ну, дружище, теперь мы им всем покажем! - задору голоса можно было позавидовать. - Забыл представиться, - он хихикнул, - Сергей Весков. Я, это ты, в момент разделения. Ну, та штука, которая произошла при переносе. У тебя забрали память и часть тебя осталась запертой внутри сознания.

Изображение остатков ментального конструкта, исчезло. Явив мне картинку ухмыляющегося типа в камзоле, как две капли воды похожего на меня.

- Но как такое вообще возможно? - нам теперь что нужно уживаться в одной голове все время?

- Несколько месяцев взаперти, чудеса творят, - хмыкнул второй я. - тут не только еще одно сознание может появится, что угодно заведется, при таких то раскладах. Но зато… - он поднял вверх указательный палец, - ты избавился от проблемы в виде параноидальных безопасников. - Я слегка поежился, при этом воспоминании.”

Ребята были оборудованы так, что наверное могли бы перевести текст с шумерского где-нибудь в землях Египта, лежа с закрытыми глазами у себя в комнате в Дели. Детектор правды, чтение мыслей, истинное зрение. Вежливо, но непреклонно, меня просвечивали и рассматривали разными способами, часа два, изрядно при этом вымотав. После чего, скупо поздравили с обретением лицензии, выдали жетон с печатью и объяснили как им пользоваться.

“- Пожалуй, если бы они обнаружили у меня раздвоение личности, так просто бы все не закончилось. И уж лицензии мне точно не видать.

- Вот! Верно мыслишь, - радостно заявило мое альтер эго.- В мои, наши.., - он рассмеялся, - ...планы не входит сойти с ума. По сути вся эта история полностью случайна, но будучи заперт внутри твоего сознания, я так скажем был вынужден действовать.

- Это как? - нервно поинтересовался я первый.

- Если ты заметил вся твоя жизнь с момента как ты увидел висящие в воздухе таблицы, пошла кувырком. Встречи, драки, путешествия, древние артефакты, телепортация…

- Сложно не заметить.

- Дело в том, что сидя внутри тебя, я задействовал весь доступный мне потенциал конструирования чар используя в качестве материала, твою психическую энергию, а в качестве основы, твое сознание. В какой-то степени, я задавал тебе вектор действия, выстраивая функции и целые модули активирующие эти функции сообразно с окружающей реальностью. - Второй я, посмотрел на мое оторопевшее лицо и ухмыльнулся. - Знаю звучит сложно, но ты умный, разберешься. Правда у меня на это было несколько месяцев... Ну не суть.

Грубо говоря, я направлял все твои действия к моменту встречи со мной и теперь должен передать тебе все то полезное что создал.

- И что мы так и останемся вдвоем в одной голове? - повторил я мучающий меня вопрос.

- Нет. Да ты и не сможешь использовать второе внимание, пока в нем загружен я. После нашей беседы я вслед за сообщением, начну постепенно растворяться, а спустя пару недель исчезну полностью. Еще одно, - он чуть помедлил. Я создал несколько закладок внутри нашего разума, в нужный момент они активируются давая тебе второй шанс. Сильно на них не рассчитывай их немного, они одноразовые. Но имей в виду и не удивляйся.

- Как то мне не очень все это нравится.

- Понимаю, но ждать когда ты попадешь сюда, видеть угрозы и не иметь возможности вмешатся... Это все что я смог придумать.

- Сможешь вернуть мне память? - задал я лелеямый с начала нашей беседы вопрос.

"Ну а вдруг все именно так работает?

- Нет увы, ее забрала старая ведьма. Разве что пару последних минут.

- Да! Интересно!

- Хорошо. Сразу после нашей беседы, выдам тебе картинку воспоминания. А теперь... Он замялся.. - не хочется уходить. Страшно. - Пожаловался двойник, - но это все равно произойдет, - произщнес он словно уговаривая сам себя, - твоя личность больше моей, а все блоки сняты. Так что… - Он прощально кивнул и растаял, оставив постепенно стихающие волны повышенной мозговой активности зародившие неожиданно яркое и краткое воспоминание”.

***

- Не двигайся прошипел кто-то из-за спины. - В спину мне уперлось с десяток пик, грозя в момент превратить меня в ежика наоборот. - Теперь вслух, передай мне право владения над порталом.

“В окружении стен храма переливался всеми цветами радуги уже виденный мною ранее шар с мелькающими внутри картинками разных мест. А еще чуть ближе на полу, пульсировал магией артефакт окруженный плотным коконом магических нитей. Зал был наполнен крылатыми рогатыми демонами с пиками, сейчас направляющими оружие в мою сторону”.

- Не стоит, этого делать! - хихикнул звонкий мальчишеский голос. У переливающегося кокона появились двое. Молодой парнишка лет пятнадцати и козлоногий рогатый перец в изящном камзоле. - Передай его мне, - продолжил пацан, навевающим жуть тоном, - . В отличии от этих лживых отбросов, я подарю тебе вечность, а не смерть.

С десяток стоящих чуть сзади меня демонов с пиками ткнули было ими в сторону новоприбывших, но те лишь отскочили от невидимой глазу защиты, зародив прокатившуюся по залу чуть зеленоватую волну энергии. Все находящиеся в зале демоны замерли и на глазах выцвели, осыпаясь прахом на пол древнего храма.

- Легат, - с подчеркнутым уважением кивнул козлоногий. - Портал принадлежит моему мастеру. Однако, с вами мы не ссорились, вы свободны.

- Ашразг тахсс!!! - яростно прошипел рептилоид, сжимая кулаки. Храм, содрогнулся от очередного мощного удара по стенкам, заставив меня буквально рухнуть сверху, на расположенный прямо передо мной магический артефакт окутанный толстым слоем магических нитей.

- Замри! - холодно приказал парнишка и я с наполовину погруженными в смотанные магические нити, руками, застыл в лежачем положении, не в силах шевельнуться.

Внимание! Вы находитесь под воздействием высшей магии! "Порадовал" меня Статус.

Любое движение, невозможно!

- Так что, вы выберите, легат? Смерть или жизнь? - поинтересовался этот волшебный пацан, смерив рептилоида взглядом.

Прямо в этот момент, я осознал что мои пальцы уже несколько секунд, касаются поверхности, какой-то бумаги. Ну точно! Тот самый контракт! Интересно откуда он здесь? Неужели, выдавший его глава фракции, может и так? - Времени рассуждать не было, поэтому я просто пожелал чтобы контракт активировался, изо всех сил молясь, чтобы это сработало.

Вся ваша собственность в Локусе и Великий портал, переходят в собственность Рейвел Гуест.

Перемещение активировано.

***

Вам удалось частично обойти заклинание высшей магии лишившее вас памяти. Получен опыт: 1000

В наличии: 121 100/240 000

Начат процесс возврата уникального умения под ваш контроль. Текущее выполнение 12%

Вздрогнув я открыл глаза и посмотрел на тормашащую меня стюардессу, - Москва, прилетели, - улыбаясь произнесла она. - Все уже вышли, а вы так крепко спали. Только сейчас проснулись.

- Да, Спасибо! - подхватив сумку с вещами я двинул на выход из практически пустого самолета энергично спускаясь в зал выдачи багажа и далее к турникетам с кабинками зоны досмотра.

На душе было оглушительно пусто. Как будто кто-то близкий навсегда ушел. Поэтому я не сразу догадался посмотреть на зону досмотра в магическом спектре, поглощенный внутренними переживаниями.

А там было… Что посмотреть.

Вся линия досмотра пылала магическим светом выдавая наличие сразу нескольких магических конструктов. Ткнувшись в очередь, я наблюдал как сидящая в будке девушка в полицейской форме, дотошно выспрашивает стоящего передо мной мужчину о подробностях его поездки. Параллельно его просвечивали в магическом спектре сразу тремя заклинаниями стоящие рядом техномагические приборы.

Наконец, на одном из них мигнула зеленая лампочка и место освободилось приглашая меня шагнуть вперед.

- Сергей Весков, - сказал я протягивая паспорт и бумагу с разрешением на выезд от ФСБ. - Возвращаюсь домой. Мигнули и засветились оранжевым лампочки всех четырех техномагических устройств, заставив девушку подпрыгнуть на стуле вдавливая тревожную кнопку.

- Ждите здесь, пожалуйста, - испуганно произнесла она и зачем-то невпопад добавила, - Добро пожаловать домой.

Интермедия 3

…Защитный дух Планетара, набор божков разного уровня, три крупных Религии Единого, - ничего особенного. Классический набор для прайм мира. А то, что магия под запретом, вообще замечательно. Но как вы планируете решать это? - когтистый палец личного оценщика Императора Хаоса, бесцеремонно проткнул опутавшие голографический слепок красные нити, заставив изображение мигнуть. - Здесь цивилизация не ниже второго, а то и третьего уровня и у нее явно планы на это мир.

- С ними я договорился, - произнес невзрачный молодой парень. - Более того, они помогут мне мощностями своей сети при заморозке и транспортировке.

- Допустим, - кивнул оценщик. - А как вы планируете решить вопрос с защитой? Аборигены и их божки явно не будут сидеть сложа руки.

- О! Поверьте, им будет чем заняться, - ответил парень. - Я и не планирую с ними сражаться, он сами отдадут мне мир и все источники силы.

- Это как? - недоуменно фыркнул Оценщик.

- Позвольте это останется моим маленьким секретом. Просто именно так и произойдет, спустя примерно два стандартных цикла Империи.

- Ну если так, то здесь…

- Здесь гарантированный уровень для Владыки, может даже два, - улыбнулся парень. - Для меня конечно существенно больше, но на данный момент мне более интересна потенциальная оплата.

- И чего вы хотите? - настороженно спросил оценщик.

- Один очень древний забытый артефакт, который давно пылится без дела в Императорской сокровищнице. Маску безымянного…

Новая реальность

"...Я знаю, что демоны существуют..."

Карл Густав Юнг

Среди вышедших по сигналу людей, трое явно были магами. Не статусными, но явно не из последних.

- Капитан Лебедев, - представился один из них, - Сергей Весков, приветствую вас на Родине! Что же вы сразу нам не сказали что прилетаете? - мягко пожурил он. -Закрывайте визу девушка, - кивнул он сотруднице, - это наш человек. Все в порядке.

- Однако! - Выразил я свое удивление, двигаясь вместе с фсбшниками на выход, - В Москве появился свой портал? Откуда столько магии?

- Меры безопасности, страна переведена на режим повышенной боеготовности, - сказал капитан. - Если вкратце, глобальная террористическая угроза, введен режим ЧС, блокировка всех путей сообщения и комендантский час. А не вкратце, подробности можете уточнить у Фролова.

Кивнув в сторону стоящего у выхода черного мерса, он приглашающе махнул рукой. - Садитесь, наш человек, отвезет вас домой. И вот - он протянул мне визитку, - оставили для вас, когда вернетесь.

На белом кусочке картона виднелась фамилия майора Фролова, герб государства и номер мобильного. - Еще раз с возвращением! - сказал капитан и хлопнул дверцей.

Мы выехали с территории аэропорта и помчались по пустой трассе в город.

- Здравствуйте! Вадим. Приказано ввести вас курс, - флегматично сказал коротко стриженый крепыш, оглядываясь на меня.

- Приказано, вводите.

- Гражданам разрешен выход из дома, только на работу и в магазин. Пропуска выдаются в военном комиссариате по месту жительства или на работе, - послушно рассказал он. - Нарушители привлекаются к общественным работам сроком до нескольких недель.

- А что случилось то?

- Говорят террористическая угроза, - пожал плечами тот, - так-то все серьезно, но в чем дело бог его знает. Мое дело, приказы исполнять. Не против? - дождавшись кивка он включил радио, впустив в салон бодрую зарубежную музыку.

Спустя пару минут, музыка сменилась бодрым голосом диктора, - Сейчас в студии начальник оперативного штаба ЧС по Москве полковник Васильцов. Что вы можете сказать о сложившейся ситуации?

- Ситуация сложная, - прогудел звучный мужской голос. - антиглобалистские террористические организации объявили войну цивилизованному миру. Под угрозой все крупные логистические узлы, нефтепровод, заводы, энергостанции. Все объекты повышенной значимости переведены на военное положение…

- Насколько достоверная информация? - спросила диктор, - мы все видим как быстро развиваются события, но истинные причины происходящего до сих пор на уровне слухов и общих заявлений.

- Достоверная, - сказал Васильцов, - к сожалению. Вечером, как вы знаете будет обращение президента, до этого я не могу сказать больше. Потерпите немного.

- Не боитесь паники? - спросила диктор.

- Все кто хотел, уже выехали из города. Сейчас такой возможности уже нет. Но мы полагаем, что ситуация не продлится долго и не более чем к концу месяца все вернется в норму. Резюмируя, сидите дома, о всех подозрительных личностях сообщайте в оперативный штаб. За ложные вызовы будем наказывать, - после небольшой паузы добавил он и попрощался.

- Пахнет большой задницей, - сказал я водителю, - что сам то думаешь?

- Что я думаю, - протянул Вадим, - думаю что не зря я семью в деревню вывез. А в остальном мое место здесь, там где я реально могу помочь. А вы что думаете?

- Семьи у меня нет, - улыбнулся я на очевидную провокацию. - А в остальном думаю, что купил бы кофе и пиццу.

- Это не проблема, - кивнул Вадим, доставка работает, - закажите на дом.

Пролетев по пустым городским улицам, он высадил меня у подъезда и мигнув на прощание фарами, уехал.

“Всего три машины на улице, похоже правда все уехали”.

Лифт не работал, пришлось идти пешком, благо всего третий этаж. В подъезде висел густой запах, чего-то кислого с горьким привкусом на языке.

“Химия какая-то”.

- Сергей.. - прошептал кто-то, когда я открывал дверь в квартиру, заставив меня подскочить на месте и развернуться.

Из приоткрытой соседней двери на меня смотрело бледное лицо соседки.

- Мария Геннадьевна, - удивленно спросил я, - а вы что здесь? У вас же родители в деревне.

- Да вот задержалась Сережа, дети уже там, а я как-то вот не успела.

Соседка была учительницей по русскому и литературе в ближайшей школе. Психолог по образованию, дружелюбная, пышущая жизнью она являлась этаким светлячком нашего дома, постоянно собирая у себя кучу гостей, устраивая литературные и поэтические вечера или просто угощая по выходным выпечкой всех соседей. Тем страннее, было видеть ее бледным испуганным подобием себя самой.

- Как вы здесь справляетесь? - участливо поинтересовался я, - школы то наверное закрыли?

- Зарплату какую-то платят пока и то ладно, - отмахнулась та, на миг явив прежнюю сильную и волевую личность. - Я вот что, Сережа. В городе происходит что-то очень странное. Вчера в нашем подъезде всю ночь кто-то слонялся, топал и сопел. Я вызвала полицию, но приехали ребята из оперативного штаба ЧС. Зачем-то опрыскали подъезд химией и сказали не выходить ночью за дверь и если что, снова звонить.

- Ничего себе! - искренне изумился я. - Хлорка против террористов, это что-то новенькое.

- Вот и я говорю что-то странное.. - согласилась соседка. - Будьте осторожнее, Сережа. Кроме вас и меня, осталась только Клава Ильинична с пятого. Все остальные уехали за город.

- Мария Геннадьевна, - остановил я ее, - у меня для вас подарок! - Покопавшись в рюкзаке я извлек небольшую статуэтку, выполненную в качестве подставки для свечей. - Это богиня Сарасвати, покровительница мудрости…

- … Знания, искусства и красоты, - закончила Мария Геннадьевна, улыбнувшись.

- Если отключат электричество, то может пригодится, - добавил я . - А вот вторая часть подарка, - протянул я упаковку со свечами.

- Спасибо, Сережа - снова улыбнулась учительница принимая свечи. С вашим приездом тут стало чуть теплее. Заходите, если что.

Аккуратно прикрыв дверь она оставила меня наедине с новой информацией.

“Что-то очень неладно в мире. Вопросов к Фролову стало еще больше. Но дождусь, пожалуй, сначала обращения гаранта к народу”.

Хлопнув дверью я наконец скинул набитый индийскими гостинцами рюкзак и пройдя на кухню включил комп, погружая новостные ленты и почти тут же, впервые за несколько месяцев закурил.

Сайты пестрели сообщениями о глобальной террористической угрозе, бактериологическом оружии и даже вторжении пришельцев. Конспирологические теории множились, наслаивались друг на друга порождая чудовищных по форме химер. Но была и официальная версия, звучащая правда не менее фантастично.

Союз боевиков, хакеров и вирусологов одержимых идеей борьбы с глобализмом и возвратом к привычным человеческим ценностям, решил попрать эти самые ценности разрушая инфраструктуру и экономические связи ведущих держав мира. Далее шел список уже совершенных терактов.

Рейкьявик, Барселона, Рим, Нью-йорк, Санкт Петербург, Мюнхен, Дублин, Каракас, Мангалор, Шанхай, Нью-Мехико… Порядка пяти десятков названий по всему миру.

Цели, - электростанции, мосты, вокзалы, узлы связи и международные нефте-газо проводы, выбирались явно с умом, чтобы максимально парализовать экономику увеличить панику.

В социальных сетях активно гуляли сомнительного авторства статьи, мемы и интервью с экспертами, вещающие о несостоятельности власти и необходимости смены существующей государственной модели.

Их в свою очередь подхватывали и репостили недовольные сложившейся ситуацией люди, падкие на сенсации журналисты и просто любители хайпа, устраивая холивары почти в каждой ленте.

Мир разделился на сторонников власти и ее противников. В виду ввода ЧС, многих за это посадили, многих просто забанили в сетях за призывы “выйти на улицы и сказать власти что мы думаем”.

“Ну идея сама по себе странная и малопродуктивная уж точно”.

Большинство были просто напуганы до дрожи, будучи готовы к любому варианту, лишь бы он вернул им привычный понятный ламповый мир, в котором они существовали до этого. Но все они сходились в одном, никто точно не мог сказать, что именно происходит и это являлось основной причиной того, что волна противоречивых эмоций захлестнула людей.

В интернете царил хаос На его фоне одинокие голоса разума и даже явно запущенная правительством встречная волна разоблачений, показательных процессов над паникерами и убедительных интервью с настоящими экспертами, только добавляли масла в огонь.

А еще сеть время от времени падала, показывая что все, без исключения, хотят знать что происходит и высказаться по этому поводу.

Дождавшись заявленного времени, я бросил копаться в пышущем злобой и страхом, - интернете, переключившись на обещанное обращение президента.

Пропустив приветствие я сосредоточился на сути самого послания. Что ж сильно много ясности оно не внесло, но совершенно точно очертило границы этого массового бедствия.

Транспортные, энергетические и узлы связи, объявлялись зоной повышенной угрозы а все работающие на их территории существовали по законам военного времени. Выходить на улицу можно было только имея специальный пропуск. Экономический коллапс полностью сломал привычную модель мира и несмотря на попытки заткнуть растущие дыры деньгами, льготами и силовыми структурами, было ясно что прежним мир уже не будет. Даже если все, как заявил Президент, закончится за один два месяца.

Телефон жизнерадостно запиликал, отвлекая меня от мрачных мыслей. На экране высветилась знакомая фамилия - ПОпович.

“Вот уж кого не ожидал”.

- Сергей! - раздался в трубке голос моего бывшего начальника. - Хорошо что ответил, ты в Москве сейчас? Ну в смысле интернет нормальный есть?

- Да, - немного удивленно ответил я.

- Есть хороший денежный заказ на удаленке по твоему профилю. Возьмешь?

Я аж даже замешкался с ответом, настолько не к месту прозвучало это предложение, но тем не менее спросил, - О чем речь?

- Сейчас скину на почту все подробности, - обрадованно ответил Попович, - аванс десятка и после сдачи еще сорок. Работы всего на пару дней. Очень вкусный и простой заказ. Посмотри и отпишись до вечера, берешь или нет. - Пикнув напоследок чем-то внутри трубки, он отключился.

С учетом того, что сейчас у меня на кармане было около пяти тысяч долларов, выданных мне Сурешом, в деньгах я не то чтобы нуждался, но любопытство победило и я полез в почту.

Мне предлагалось по быстрому сваять продающий сайт, для продажи комплектов по выживанию. Кто-то из ведущих фирм продающих услуги в этой области, быстро сориентировался и теперь и пытался заработать на волне всеобщей паники.

“Ну нет! Выживать мы будем потом, если все совсем плохо станет! А сейчас будем жить и если надо, бороться!”

Отбив ответное письмо с отказом. Я набрал номер Фролова. Тот ответил почти сразу.

- Здравствуй, Сергей! Рад что позвонил, не могу говорить. На совещании. Сейчас пришлю за тобой машину - и почти сразу отключился.

Летучий отряд

“...Количество людей, которые ужаснутся произошедшему, прольют слезы и посочувствуют горю, будет велико. Но больше, неизмеримо больше окажется тех, кто жадно прильнет к экрану телевизора, кто будет наслаждаться чужой бедой, радоваться, что она миновала их город, сострит по поводу Третьего Рима, который постигло наказание… наказание свыше. Ты знаешь это, враг мой…”

Речь Завулона. Ночной Дозор (с)

Поехали мы как ни странно не на Лубянку, а на проспект Вернадского и дальше прямо к длинному, занимающему около километра, зданию высшей школы ФСБ.

С тихим шелестом отъехали в сторону ворота и автомобиль остановился посреди внутреннего двора оборудованного техномагическими сканерами.

Меня встречали. Военный с погонами капитана, проверил мой Эвоск, паспорт и затем проводил внутрь здания, долго ведя запутанными коридорами к нужному кабинету. Наконец я был на месте. После вежливого стука послышалось, - да, входите - и я узрел, Фролова. Он все также носил свои крысиные усики и сейчас отлип от монитора компьютера, глядя на меня усталыми глазами.

“Посоветовать ему что ли сменить амплуа? Или обидится?”

- Здравствуй, Сергей. Прости что так, совсем времени нет. - Сказал он, указывая рукой на стул. - Чай, кофе?

- Воздержусь, - ответил я.

- Хорошо, тогда не буду ходить вокруг да около, перейду сразу к делу.

- Вербовать будете? - Осведомился я, чуть саркастично улыбаясь.

- Давай я сначала расскажу, что происходит, а потом ты сам решишь, - вздохнул Фролов. - Страна переживает серьезный кризис. Не считая уже сказывающихся последствий экономического коллапса, только на этой неделе погибло двести человек. Горожане, не военные. - Он откинулся на стуле и посмотрел на меня. -Ты ведь сильный маг. Вон на Эвоске написано А4, значит можешь больше чем восемьдесят процентов тех, кто у нас есть.

- Прям таки восемьдесят процентов, - слегка растерянно произнес я и тут же осознав каким тоном это сказал, добавил. - А другие? Не может быть чтобы я один тут с Эвоском от Тримурти расхаживал.

- Все русские, кто с Орденским Эвоском, работают в оперативной бригаде Ордена под нашим негласным управлением, - ответил майор. - У Тримурти и без нас проблем в Индии хватает. Им сейчас не до прямого руководства филиалами. Читал наверное, как в Бангалоре рвануло…

- Читал. Неужели, без меня не справитесь? Я все же больше по части артефактов и исследований…

- Это очень ценно! То, что ты нам оставил, уже с десяток жизней спасло, - с жаром произнес Фролов. - Но, просить хорошего бойца работать врачом, когда госпиталь может взорваться в любой момент… - он потер ладонью лицо.

- Значит вам нужны боевые маги. - Немного печально произнес я.

- Пойми, мы разрываемся на части, - вздохнул Фролов. - Все специалисты с ног сбились. Никогда такого не было чтобы столько разных террористических организаций действовали сообща. По сути это уже не терроризм, а объявление войны, вот только непонятно кем и с какой целью. Со дня на день ждем указа президента о введении военного положения.

- А что спецслужбы, неужто их найти не могут?

- Ты путаешь нас с волшебниками, - хмыкнул Фролов. - Чудеса по вашей части. Если кто и сможет разобраться что происходит… - поймав мой недоумевающий взгляд, он поджал губы топорща усики. - Все время забываю, что ты только прилетел. Вот ознакомься, - он вытащил из стола папку и подвинул ко мне. - Людей мы найдем и обезвредим, тут не сомневайся. Но вот что касается магов и этого… - он неопределенно покрутил в воздухе рукой. - … Даже не знаю как назвать, духи, демоны, потусторонние сущности, вообщем это точно по вашей части.

Я открыл папку и на несколько минут выпал из окружающего пространства. Данные были предоставлены Московским филиалом Тримурти и было их до смешного мало, но то что было, произвело на меня глубокое впечатление.

“...Осуществлен выезд по адресу ул. Рабочая 7. В здании обнаружены восемь некротических духов класса Спектр и магическая бомба неизвестной конструкции. В ходе боестолкновения духи уничтожены бомба обезврежена. Число погибших пятьдесят восемь человек. В настоящий момент зарегистрировано 15 подобных вызовов.

Осуществлен выезд по адресу ул. беломорская 3. Обнаружено десять сущностей класса Полтергейст. Проведена санобработка подъезда и лестничной клетки составом ИЗОР 5. Проблема устранена.

В дальнейшем все подобные дела передаются в оперативный штаб ЧС по Москве и области. Всего зарегистрировано 357 вызовов.

Осуществлен выезд по адресу ул. бутовская 17 кв 5. Обнаружена площадка для проведения ритуала призыва демонических сущностей. Демонолог погиб при задержании.

Всего зарегистрировано 8 подобных случаев…”

-Это ведь не все? - спросил я майора закрывая папку.

- Только подборка типичных случаев.

- А есть нетипичные? - настороженно спросил я.

- Около сотни. Доходит до того, что вынуждены посылать А1 на вызовы, - пожаловался Фролов. Магов не хватает катастрофически.

- А как же защита в аэропорту и других местах? - Не удержался я. - Снять их оттуда и…

- Если снять магов с объектов повышенной угрозы, нам конечно сил хватит, но никто на это санкции не даст, - развел руками майор. - Мы и так все склады с артефактами чужих распотрошили, чтобы хоть как-то защиту обеспечить. Если снять магов, рискуем вообще все потерять. А если не закрывать вызовы, тоже рискуем. Люди не поймут. Вот и выходит что куда не кинь, везде клин.

- Ладно, что делать? - вздохнул я.

- Связаться с Андреем, для начала. Он из ваших. Орденских оперативников, - пояснил Фролов одновременно с этим набирая активируя вызов на мобильном. - Андрей Васильевич, хорошая новость, - произнес он в трубку. - Посылаю к вам пополнение. Что? Нет один из ваших. А4. Как проглядели? - Майор смерил меня деланно задумчивым взглядом, - не знаю, парень здоровый видный. Так куда ему выдвигаться? К вам? Понял сделаю Есть.

Ну вот, - повернулся он ко мне. Машина будет через десять минут, поедешь в штаб, сам с руководством познакомишься.

***

Штаб Оперативников Тримурти находился на Проспекте Мира, в неприметном здании напичканом офисами как индийские блюда, специями. Впрочем, сейчас все они были закрыты. Сидящий за турникетом пожилой мужчина в форме охранника, задумчиво ковырял во рту зубочисткой и едва не проглотил ее когда дверь резко распахнулась явив ему мою персону.

- А вы кто? Вы куда? - неуверенно промямлил он глядя на меня удивленным взором.

“Может водитель домом ошибся?” - была моя первая мысль. Затем я включил видение магических эманаций и теперь уже пришла моя очередь слегка подвиснуть. Помимо окутывающих его в два слоя чар, охранник имел четыре магических предмета, два из которых явно имели отношение к сильной боевой магии. - “Нет. Похоже все таки туда”.

- Хорош, новичков стебать, Евсеич, - произнес спустившись в холл худой поджарый мужчина лет тридцати.

- Ну а что мне еще делать? Тоже придумали, засунули меня на пост охраны, а сами по городу разъезжают, - беззлобно проворчал тот и обиженно отвернувшись уткнулся в извлеченный из стола кроссворд.

- Алекс, - протянул он мне руку, крепко сжав ладонь. А это Норман Евсеич, - кивнул он на старательно делавшего обиженный вид, охранника. Самый сильный маг в нашем подразделении. Без него нас бы уже раза три… - в конце фразы он запнулся и взглянул и на Евсеича, чьи уши начали стремительно розоветь.

- Хорошо, что Фролов вас прислал, - как ни в чем не бывало, продолжил он. - Вы я вижу из нейтралов, - он кивнул на лежащий в нагрудном кармане Эвоск. - Видимо недавно вернулись?

- Утром прилетел, - кивнул я.

- Неудивительно. Три дня назад мы всех резервистов и нейтралов подключили, думали уже никого больше не будет. Рад, что ошиблись!

Мы пешком поднялись на третий этаж и вошли в неприметную дверь с надписью “Экспедиция”.

- Тут раньше геологи сидели, притащили откуда-то табличку. Потом съехали, а табличка осталась. Ребятам нравится, так что убирать не стали. - Пояснил он.

Внутри оказался просторный опен офис с высокими потолками. Куча картонных стенок разделяющих маленькие кубики рабочих мест с компьютерами. В половине помещения, стенки убрали и водрузили по центру огромный круглый стол, выползший откуда-то из времен СССР, а рядом оборудовали вполне современную кухню на которой сейчас хозяйничала разномастная компания, в количестве четырех человек.

- Вот тут, мы и работаем, - сказал Алекс по махнув рукой по сторонам.

- Скорее живем, - поправила его совсем молоденькая девушка с огненно рыжими волосами.

- Выживаем, - согласно поддакнул чуть плотный грузный мужчина лет сорока, смачно вгрызаясь в бутерброд с сыром.

- И зарплату тут не платят, имейте в виду, молодой человек! - заявил высокий худой дед с огромными очками линзами. - Только завтраками кормят и обедами иногда. - Словно поддерживая предыдущего оратора он с хлюпаньем втянул что-то горячее из большой кружки.

- Это, Герман, наш штатный аналитик и сканер, - кивнул в его сторону Алекс.- Про зарплату не верьте. В кризисных ситуациях выплаты всегда запаздывают, но происходят. Рыжая мадмуазель, - Лика, она Призыватель, - продолжил он. - Любитель сыра, Эдик, - тоже как и вы боевой маг и довольно опытный боец. А…

- Гоша, - самостоятельно представился четвертый участник банкета, - я менталист и тоже боевой маг. Алекс, как вы наверное уже поняли, наш командир.

- А Евсеич? - напомнил я, - он кто?

- Наш шеф, - хмыкнул Алекс. - Кроме того что он любит разыгрывать новичков, он охраняет офис и координирует работу всех групп.

- Прямо с проходной? - недоверчиво спросил я.

- Ему все равно откуда, - встрял Эдик, - это Шеф.

- Всего у нас пять групп, четыре постоянно на выезде, пятая наша, - условно в резерве, - продолжил Алекс, - будет здорово, если ты расскажешь что умеешь, чтобы мы поняли куда тебя лучше пристроить. Ну кроме того, что ты А4 и совсем недавно вернулся в Москву.

- О! А4? - обрадованно удивился Эдик, - боевая магия на третьем и четвертом ранге есть?

- На всех есть, - сказал я, - кроме четвертого. Так-то я начинающий артефактор, но могу и повоевать если придется.

- Смотри какой скромный, - улыбнулась Лика, заставив меня слегка покраснеть.

- Ну хватит, друзья, - Герман поставил кружку на стол, давайте перейдем к главному, он посмотрел на Алекса и тот одобрительно кивнул. - Сергей, вам уже рассказали что происходит?

- В общих чертах Фролов рассказал.

- Ясно, - кивнул тот, - давайте тогда я изложу общее видение ситуации с точки зрения Орденов, а затем перейдем к деталям того, как вы будете работать.

- Только за, - согласился я.

- Итак. Пять дней назад сообщество магов сумевшее неизвестным способом объединить приличное количество разнокалиберных террористических организаций, атаковало все крупные государства мира. Про теракты говорить не буду, про них в интернете информации достаточно.

Суть деятельности этих магов, - Хаос. Они пытаются максимально парализовать работу всех институтов власти, включая Ордена и пока им это неплохо удается. - Он снова с шумом втянул в себя что-то из кружки, ненадолго прервавшись. - Эти маги инициируют огромное количество призывов потусторонних сущностей во всех крупных городах. Их количество в Москве таково, что мы вынуждены мотаться по городу, затыкая все дыры собой и парнями из госбезопасности, - он откашлялся, - только чтобы успеть предотвратить массовую гибель людей.

Кто они, как они совершают такое огромное количество призывов и зачем, мы не знаем. Все призыватели кого нам удалось поймать, оказались москвичами, до недавнего момента не имевшими о магии ни малейшего представления. Очевидно это не те, кто нам нужен, но…

- Но мы вынуждены реагировать, - жестко сказал Алекс. - Больше некому, а мы тут живем.

Маги по вызову

“... — Вы, чего, космонавты?

— Не, мы тараканов травим. На двенадцатом этаже видели таракана.

— Здоровенный небось таракан.

— Башку тебе откусит только так…”

Охотники за привидениями. Фильм. (с)

В течении следующего часа меня дотошно выспрашивали о наличии боевых и защитных чар и моем опыте.

Герман вытащил из баз данных Тримурти историю о статуе Вишну и дал ознакомиться всем присутствующим. Затем.., а затем мы просто пили чай и трепались. Примерно с полчаса. Пока не случился вызов.

- Мы конечно резервная группа, но когда больше некому, именно резервы идут в дело, - пояснил Алекс. - Сейчас съездим все вместе, посмотрим на тебя в деле. Если все хорошо, то скорее всего разобьемся попарно, чтобы закрыть больше точек. Обычно все делают именно так если уровень угрозы низкий.

- Что у нас сейчас? - спросил он Германа устраиваясь на переднем сиденье спрятавшегося во внутреннем дворе дома, джипа. За рулем был Эдик. Все остальные набились на заднее сиденье, благо размеры машины позволяли.

- Тверская пять, не полтергейст и не демоны, - ответил аналитик, - с остальным не понятно. Это все что смогли сообщить люди Фролова.

- Как обычно, - флегматично заметил Гоша, - зато рядом. Кстати, - он протянул мне пистолет в кобуре, - пользоваться умеешь?

- Ну, - приходилось в тире стрелять пару раз.

- Покажи как приготовить к стрельбе, - требовательно сказал тот.

Пожав плечами я продемонстрировал ему всю глубину своих познаний, выяснив в процессе где находится предохранитель.

- Аккуратнее, он с зачарованными пулями. Стреляй только в крайней случае. Конторе дико дорого каждый выстрел обходиться.

Сопровождаемый слегка насмешливым взглядом Лики, я неловко пристегнул кобуру и убрал оружие.

Джип неторопливо выехал со двора и с места взял приличную скорость, продолжая наращивать ее с каждой секундой.

Команда занялась обвешиванием личных защитных чар. Глядя на это я активировал Выносливость, разом избавившись от начавшей было подступать усталости и заодно повысив значение Жизни от десяти до шестнадцати. Следом Спектральный Доспех и ставшую уже привычной Защиту от Гравитации.

Выносливость временно увеличена до 8.

Получено 6 дополнительных единиц жизни.

Мимо полетели ночные городские улицы освещенные фонарями и редким светом из окон. Абсолютно пустые, непривычно безлюдные, как будто в столице больше не осталось людей и мы одни из последних ее обитателей.

Хотя нет, вот мелькнули оставшиеся позади огоньки патрульной машины и только спустя минуту я понял что меня смутило.

- А они разве не должны нас остановить? - спросил я. - Мы же под двести несемся, да на машине нигде не написано, что нам можно ездить во время комендантского часа.

- Должны! - кивнул Эдик, - но они нас не видят.

- Аа.. Как же видеокамеры?

- Ааа… Никак, - шутливо передразнил он меня, закладывая резкий поворот вправо и сбрасывая скорость. - Камеры, тоже не видят. Станешь штатным оперативником Ордена и не таким штукам научишься. Все приехали!

Он остановил машину в переулке, напротив высокого массивного дома пестрящего вывесками ресторанов, кафе и туристических агентств. Невдалеке нервно помигивали три патрульных машины ДПС.

- А вот и люди Фролова, - заметил Алекс. - Я пойду пообщаюсь, а вы пока осмотритесь.

Со стороны патрульных авто действительно немного фонило магией. Обычно так ее излучают начинающие волшебники и посвященные всяческих культов, уже умеющее больше чем обычные люди, но ощутимо меньше чем те же, статусные. А1 - максимум.

Со стороны здания магии не чувствовалось и… Я применил чары, усиливая видение волшебства, - “Да, точно нет”.

- Магические эманации на втором этаже, угроза уровня А3, - эхом моих рассуждений, прозвучал голос Германа.

- Это в отеле Молотофф, - заметила Лика, быстро вычислив направление. - Высылаю своих скаутов?

- Нет. Ждем Алекса, - ответил Герман.

Теперь и я начал различать слабый, еле заметный фон магии в указанном месте. Стены дома словно экранировали излучение или его кто-то специально спрятал?

Умение Видение магических эманаций повышено до 7 ранга

“О! Приятно и своевременно. Не зря я постоянно все разглядываю, ох не зря”.

- Там застрявшие в городе после введения ЧС, туристы, - сообщил вернувшийся Алекс.

К ним заезжали с проверкой из МВД, обнаружили какие-то странные символы на полу и тело владельца отеля внизу у входа. Попытались пройти дальше, увидели, как они выразились, какую-то нечисть и вызвали ведомство Фролова. Те замеряли уровень угрозы и вызвали нас. Внутрь никто больше не входил и не выходил.

- Похоже на стандартный призыв, - произнес Эдик, - идем как обычно?

- Сначала пусть Гоша проверит, - непреклонно заявил Алекс, - что-то у меня предчувствие нехорошее.

- Чисто! - Мгновением спустя ответил тот, - на уровне ментала, обычный для такого места набор, - страх, боль, жажда и жадность. Похоже опять кому-то из не магов, подбросили артефакт призыва.

- Защиты! - скомандовал Алекс. Группа окуталась сплетением чар, среди которых явно отслеживалась защита от зла и защита от магии до третьего ранга. - Держимся вместе. Все знают что делать. Серж на тебе, как и обсуждали, лечение и боевая магия. Пошли!

- Go, go, go! - пародируя известную игру Counter strike, произнес Эдик, заставив Гошу слегка поморщиться.

Дверь была приоткрыта. Минуя пустующий ресепшн мы поднялись в приличных размеров двухэтажный холл с балкончиком. Это был новомодный капсульный отель. Над интерьером здесь явно хорошо поработали. Сначала дизайнер, а потом и призыватель.

Столы и кресла были почти все сметены в угол, освобождая пол для пентаграммы, даже от входа заметно фонящей бешеными энергиями нижних миров. Это сложно объяснить, но столкнувшись хоть раз, ни с чем не спутаешь. Смесь страсти, боли, жажды и мощи, заключенной в рамках сильно истончившегося со времени активации, конструкта призыва. Стены были покрыты различными символами и знаками, долженствующими видимо замаскировать происходящее от наружного наблюдения.

Местами были видны пятна крови и клочья одежды.

-Оно еще внутри, - заметила Лика. - Но, может вырваться в любой момент. Надо провести ритуал изгнания. Но это…

- Долго, - кивнул Герман, - можем не успеть. Призыватель в одном из номеров-капсул этажом выше. Алекс?

- Изолируйте конструкт, а мы с Сержем, пойдем возьмем призывателя, - ответил тот.

Долго искать не требовалось. К нужной капсуле вели следы из высохшей крови. Из за прозрачной двери, виднелись исписанные вязью незнакомых знаков абсолютно белые стены капуслы. В центре кровати, по турецки скрестив ноги, сидел бородатый мужик завернутый в обрывки простыни.

Лицо его оплыло в гримасе крайнего удовольствия, изо рта стекала струйка слюны.

-Что скажешь? - спросил Алекс. - Твои рекомендации?

Мысленно ухмыльнувшись, я внимательно изучил общую картину, состоящую из сплетенных цепочек какого-то древнего языка.

“Все вместе, это каким-то образом создавало эффект очень слабого, замкнутого на психике сидящего человека, конструкта. Штука в разы слабее, чем то что этажом ниже, но внутри ему от этого не легче. Он словно сам себя запер в клетке, полностью погрузившись в мир иллюзорных фантазий. Там он наверняка какой-нибудь властелин, а призванная им сущность поддерживает эту иллюзию, потихоньку уточная стенки конструкта.

Но как интересно это сделано… Сотни, маленьких значков, каждый из которых, сам по себе, почти не магический. Но вместе..”

Получен опыт за магическое исследование: 300

В наличии 120 400/240 000

Алекс кашлянул, прерывая мои размышления. - Ну, что Сократ?

- Он тут сам себя запер. Не знаю что заставило его его сделать. Точнее знаю кто, но не знаю как он смог передать ему знание как это сделать и мотивировать.

- Это как раз, легко, - вздохнул Алекс. - Классический набор для духов, те кто попроще используют страх, те кто посложнее иллюзия и смущение ума или глубочайший ужас, - по ситуации... Ни один начинающий маг на этом погорел. Некоторые буквально… - Он сделал быстрый пасс, заставив пускающего слюну незадачливого мага замереть на месте. Затем перегнулся через перила и посмотрел вниз.

- Герман, вы готовы?

- Заканчиваем, - ответил тот. - Минуту.

- Понял. Ждем - ответил Алекс.

- Есть! - наконец раздался снизу крик Лики и наш командир, неторопливо открыв дверь в капсулу, вытащил замороженного мага наружу.

Тут же снизу послышался ударивший по ушам рев. Все помещение чуть содрогнулось от мощного толчка.

- Он вырывается! - крикнул Герман.

- Быстрее! - Алекс в прыжке перемахнул перила, после чего плавно, как в замедленной киносъемке стал опускаться на пол, в полете творя чары.

“Какого, черта Я могу не хуже”

Активирую Полет и Невидимость, я взлетел под потолок, зависнув над появившимся в центре пылающей светом пентаграммы, демоном.

Тварь была двухметрового роста, в руках она сжимала два причудливо изогнутых клинка и в нетерпении хлопал за спиной кожистыми крыльями.

Безошибочно выделив меня взглядом… “Вот тебе и Невидимость” …она злобно прорычала и буквально плюнула в меня чем-то липко едким.

Внимание! получено 8 единиц повреждений от кислоты. Жизнь: 16/8

Шипя от боли я рухнул на пол и покатился в сторону. Демон, ну или кто это был, отвернулся и со всей мочи долбанулся в защиту, заставив здание вздрогнуть.

В то же время, мои товарищи активировали несколько конструктов, но это не произвело на демона заметного эффекта.

- У него высокое сопротивление магии! - Крикнул Герман. - Нужно оружием.

Используя на себя Исцеление и Защиту от кислоты, я с трудом сдерживал желание завыть драной кошкой и вылететь в окно разбивая стекло. Было дико больно и от этой боли хотелось хотелось бежать не глядя можно дальше. Или.. Я вдруг ощутил внутри всепоглощающее пламя бешенства, раскрашивающее мир в красные тона.

Режим Ярости активирован

Сразу несколько очередей скрестилось на теле вырвавшейся твари, бессильно отскакивая от покрывавшей все тело чешуи.

-Да сделайте уже что-нибудь, - проорал Эдик отступая назад от свистнувших в опасной близости клинков.

Крик послужил для меня спусковым крючком. Я снова подлетел вверх и буквально вцепился со спины в не ожидавшего этого демона. Затем обхватил его голову, сунул ствол прямо в открытую пасть и зажал на курок.

Челюсти твари судорожно сомкнулись. Острые как иглы зубы уперлись в мою руку.

Получено 12 единиц повреждений. Защита от Гравитации 120/108

Получено 3 единицы повреждения магией от свойств оружия. Остаток 7.

А руки бросая мечи ткнули меня когтями, пытаясь разорвать на части

Получено 56 единиц повреждений. Защита от Гравитации 120/52.

Получено 6 единиц повреждений магией от свойств оружия. Остаток 1.

А я продолжал зажимать курок пистолета, в автоматического режиме выпускающего пулю за пулей, куда-то вглубь тела демона. По моим личным ощущениям, в этот момент можно было бы уместить одну небольшую жизнь. Но на деле , прошло несколько секунд.

Просто и без всяких сюрпризов обмякнув. Демон качнулся и рухнул на пол.

Получен опыт за победу над противником: 4500

Получен опыт за спасение жизни сопартийца: 1000

В наличии 125 800/240 000

- Самый отмороженный ганфайтер на Диком Западе, - хрипло произнес я, применяя на себя Исцеление. Меня трясло. Не смотря на лечение, в местах ожогов дико болело тело, а сердце выстукивало как колеса скорого поезда.

- Факт, - немного потрясенно кивнула Лика, разглядывая превратившуюся в лохмотья одежду.

- И не очень умный к тому же, - после паузы сказал Алекс. - Мы бы и так справились, зачарованное оружие у нас есть, зачем было так рисковать? Ты почти погиб.

- Я прошу прощения, - встрял Герман, - но нет! Этот из Высших, точнее близким к ним слуг. На него действует только оружие от третьего ранга и выше. Такое у нас есть, только в не снаряженных обоймах.

Пули зачарованные первым рангом, могли причинить вред, только если бы миновали его шкуру. Так что, Сергей принял неожиданное, но единственно верное решение…- он выразительно посмотрел на Алекса.

- Добро пожаловать в команду . - Сказал тот. - Позволь представить тебе нашего настоящего лидера, - он слегка наклонил голову в сторону Германа. - И прости за этот маленький спектакль.

- Никто не ждал, что мы встретим тут такого персонажа, даже я не разглядел - сказал Герман. - Не знаю, удача это была или расчет, лучше конечно последнее, но ты молодец! А теперь собираем тут все и возвращаемся.

Интермедия 4

Где то на орбите Плутона огромный оплавленный кусок камня сменил движение, а затем и замер в черной пустоте усыпанной далекими точками холодных звезд.

Большинству живых здесь было бы неуютно. Но не расе полуэнергетических существ из другого рукава галактики. Тем более внутри спутника шпиона ведущего постоянное наблюдение за потенциальными возможностями.

Конечно, со многими задачами ИИ спутника справится сам, вот только он полностью материален, а значит разрушаем. В отличии от него, пилот управляющий спутником, мог довольно долгое время находиться в открытом космосе просто переходя в энергетическую фазу. А еще у него было шесть энергетических боевых дронов и небольшой корабль разведчик, что делало его по настоящему опасным и почти неуязвимым для земных технологий..

Еще пару секунд назад он лениво цедил через трубочку концентрат человеческой праны 2го сорта. Самый ходовой товар всех корпораций разрабатывающих Землю. Конечно лучшей считалась прана духовных практиков. Многие корпорации даже сманивали их к себе на фермы обеспечивая все условия для производства. Но и второй сорт, тоже очень неплох. Но уже сейчас трубочка улетела в одну сторону, банка с концентратом в другую, а сам пилот вытаращился на возникшую на пути замаскированного спутника фигуру.

Та раскинув широкие кожистые крылья, прикрылась магическим щитом и зажав когтями большой белый флаг насмешливо словно сквозь все слои спутника глядела прямо на пилота.

А может и не словно, - подумал пилот, спешно включая канал экстренной связи со старшим менеджером и еще раз осматривая фигуру. Примерно так в мифологии всех разумных рас выглядели демоны, а белый флаг обычно способ вызвать на переговоры. Ну его, пусть руководство решает, что с этим делать…

Бытовые истории

“...Добрый вечер, дорогие друзья. Начинаем нашу очередную передачу "Из жизни привидений". Убедительно просим увести ваших детей от наших голубых экранов…”

Карлсон который живет на крыше (с)

Пока я гадал, как команда поступит с телом демона и мечами, те просто осыпались пеплом. Зато следы ритуала и нанесенные на стены знаки были тщательно удалены при помощи пластиковых пакетов и разбрызгивающих, что-то разъедающее даже стену, баллончиков.

- Не видел как уходят призванные? - понятливо кивнула Лика. - Их по сути нет в нашем плане существования. Они впитывают энергию заклинания и иногда заклинателя, чтобы ненадолго материализоваться, а потом постоянно ищут новые источники энергии чтобы поддерживать этот процесс. Тело у них временное и целиком состоит из энергии. Поэтому они часто ведут себя довольно беспечно.- Она старательно разбрызгала кислоту из баллончика на пентаграмму, оставляя на полу пятна ожогов. - Чтобы попасть сюда в настоящем, нужно что-то помощнее ритуала призыва, портал там или Высшая магия.

- Так. Заканчиваем лекцию. - Встрял Герман. - Все собрали, ничего коллегам не оставили? Выдвигаемся!

Выйдя из здания, мы закинули пакеты в багажник, сели в в машину и плавно покатили обратно на Проспект мира.

- Гадаешь зачем был нужен спектакль с лидером? - спросил Алекс.

- Не без этого. Думал у вас правда каждый человек на счету. А тут проверки, инсценировки, да и ситуации эта с демоном… Часто у вас такое?

- Проверки всегда, - твердо ответил Алекс, - без этого никак. Надо понимать кто с тобой в бою окажется и на что он способен. А что то демона…

- Демон подобного ранга, появился впервые - сказал Герман. - Это либо случайность, либо… - он замолчал и задумался.

- Либо? - с интересом ткнула его локтем Лика.

- Рано для выводов. Нужна полноценная работа аналитиков, - отделался тот общей фразой. - Как появятся выкладки вы одни из первых узнаете. - Он достал планшет и вывел на него карту Москвы пестрящую оранжевыми и зелеными точками.

- Эдик! Найди Сергею смену одежды и скатайтесь с ним на следующий вызов. Слишком много мелких точек открылось, пока мы тут ковырялись.

- Хорошо, - кивнул тот.

- Лика и Алекс, - аналогично, - продолжил раздавать ЦУ Герман. - Я и Гоша будем в офисе на связи. Перед выездом возьмите пули на третий ранг и если что, сразу отходите к машине и вызывайте меня! - Он внимательно посмотрел сначала на меня, а потом на Алекса. - Специально для лихих ганфайтеров, повторю, - Сразу! Без всех этих, “сами справимся, что здесь может быть сложного…”

- Самая распространенная фраза тех, кого скоро сожрет демон, - понятливо кивнул Эдик. - Сделаем!

- Вот и хорошо!

Евсеич все также сидел внизу, лениво ковыряясь в кроссворде. При виде нас, он хмыкнул, окинул меня чуть насмешливым взглядом и снова уткнулся в свой таймкиллер.

- Шеф, - произнес Герман, - нужно поговорить.

Нехотя тот, отложил кроссворд в сторону и встал.

Тут же, в нем не осталось ни следа былой мнительности. Повадки неряшливого сторожа разом выветрились и теперь перед нами стоял высокий властный маг, от которого за версту разило силой.

- Нужно, так нужно, - спокойно произнес он. - Ребят отправь как хотел и пойдем ко мне, там пообщаемся. - И вот,что… - он посмотрел на меня. - Не геройствуй, вообще забудь о способности Ярость, пока это не останется твоим последним козырем, иначе рискуешь подвести всю команду.

Оставив меня удивленно пялится ему вслед, он вместе с Германом, нырнул в одну из многочисленных дверей первого этажа.

- Я же говорил! Это шеф! Он где угодно нас видит, - немного довольно заметил Эдик, извлекший откуда-то стопку чистой одежды. - На вот переодевайся. Заранее извиняюсь но ничего больше…

Теперь я щеголял в майке с надписью “magic people”, кедах и потертых джинсах, всем своим видом напоминая бывалого хипстера.

- Ну вот, другое дело, - хмыкнул Эдик. - Надеюсь к Шнуру ты спокойно относишься.

- Ну тебя… - я махнул рукой. - Куда едем?

- Тут рядом на Рижской, Олимпиский 22. Вызов почти стандарт, - пояснил он садясь в машину. - Полтергейсты в доме. Обычно, с таким справляются фэбосы. Ну точнее их люди. Но тут есть заковыка, они там уже были два раза, а твари появляются снова. Нужно найти..

- Гнездо, - не удержался я.

- Ты почти прав, - он заложил крутой поворот паркуясь рядом с высоткой. - Что-то такое там должно быть. Если уровень выше А3, разворачиваемся и уезжаем. На вот, - он сунул мне еще один пистолет с кобурой. Пули третьего ранга. Используй только в крайнем случае. Защиты обновил?

Я кивнул.

- Отлично! Двинули.

В магическом зрении было заметно как все этажи дома, тонут в коричневой, похожей на туман хмари. На конструкт это по любому не тянуло, да и сила воздействия у этой... этого, явно не большая, хотя охват впечатляет.

- Что это? - я кивнул на туман.

- Страх. Так они питаются, - ответил Эдик, доставая из багажника похожие на огнетушители баллоны и респираторы. - На большее у них сил не хватает. Поэтому они пугают и жрут эмоции людей. Пойдем по этажам, накроем повторно все площади смесью, а потом поищем, хмм... Гнездо.

Вот, запоминай, пригодится. - Он нарочито медленно активировал чары, заставив дверь подъезда пикнуть, впуская нас внутрь.

Получен опыт за новое заклинание: 100

В наличии 125 900/240 000

Получено заклинание Отмычка 1.

- Первый подъезд обработаю я, ты страхуй. Второй на тебе. - Эдик взял баллон наперевес и сразу с порога пустил небольшую струю. Коричневый туман вздрогнув отступил этажом выше. - За мной!

Этаж за этажом мы поднимались все выше распыляя загадочный состав, пока не оказались у чердака. Отсюда было хорошо видно что остатки тумана собрались наверху. А еще он стал ощутимо плотнее и теперь в нем даже просматривались простенькое призванное придать этой штуке стабильность плетение. - Полтергейст маг? - Эдик удивленно хмыкнул, - чего только не бывает. Ладно давай вниз. Идем во второй.

Поочередно мы обработали все подъезды и лестничные клетки дома и наконец оказались у запертого на висячий замок люка на чердак.

- Ну а теперь вторая серия. Напарник снова активировал чары, заставляя меня напрячься чтобы уловить структуру. Мягко щелкнув замок открылся.

Получен опыт за новое заклинание: 200

В наличии 126 100/240 000

Получено заклинание Отмычка 2.

Срисовал таки? Ну бог с тобой, только никому не говори, - хмыкнул Эдик. - Я впереди, ты прикрываешь.

Похрустывая по высохшему голубиному помету мы шаг за шагом отвоевывали у тумана каждый метр чердака, пока почти вплотную не приблизились к дальней стене дома. Здесь туман сгустился в некое подобие человеческой фигуры. Опустившись на четвереньки она замерла, словно готовясь к броску, заставляя меня вспомнить сравнение про загнанную в угол крысу.

Кто-то из жильцов верхних этажей включил на полную Дым над водой Deep Purple, повышая градус сюрреалистичности всего происходящего.

Глухо но вполне явственно из под пола донеслось:

Smoke on the water, fire in the sky

Smoke on the water

Загремели колонки.

Зашипел баллон выплевывая остатки смеси.

- Он сейчас бросится, - произнес я, посылая в в фигуру волшебную стрелу. Та пробила ее насквозь, оставляя в туманном силуэте отчетливо заметную дыру.

Магическое воздействие отклонено

They burned down the gambling house

It died with an awful sound

Пробирающий до костей стон, заставил нас на миг отпрянуть, а затем оно прыгнуло на стоящего впереди Эдика.

Funky Cloude was running in and out

Pulling kids out the ground

Тот неожиданно оказался на два метра левее и тварь обиженно завыла, полосуя сотканными из тумана когтями, воздух в месте где он только что стоял.

Сдвоенный залп волшебных стрел поставил точку в этом поединке. Туман полностью исчез, оставив после себя чуть оплавленный кусочек пластика с отчетливо видимой надписью - КРИ 2020.

Получен опыт за победу над противником: 300

Получен опыт за выполнение скрытого задания: 500

В наличии 126 900/240 000

- Надо же, полтергейст, фанат компьютерных игр? - удивился Эдик. - Интересно как это тут оказалось.

When it all was over

We had to find another place

But Swiss time was running out

It seemed that we would lose the race

Подцепив чуть фонящий магией тьмы, значок, мы покинули чердак и спустились вниз.

- На сегодня все, - сказал Эдик, упаковывая инвентарь. - Давай подброшу тебя домой, помоешься переоденешься и завтра с утра заеду.

- Надо разобраться как там оказался значок, - заметил я, - наблюдая за проносящимися мимо улицами. Несмотря на чары Выносливости, снова дико клонило в сон.

- Шеф разберется, - кивнул Эдик. - А ты отдыхай пока.

Мой дом моя крепость

“...Что есть Матрица? Диктат. Матрица – это мир грёз, порождённый компьютером, созданный, чтобы подчинить нас, сделать из нас всего лишь это. [показывает батарейку]...”

Матрица.

Виной ли тому моя усталость или я настолько привык к безопасности своего дома. Но я даже и не подумал посмотреть на него в магическом зрении. А зря. Спасли меня по сути, не успевшие еще закончить свое действие наложенные ранее Защиты.

Заставив шарахнуться к стене, сверху лестничной клетки на меня бросилось нечто, выглядящее как человеческий скелет. В руках он сжимал самый обычный топор, которым тут же бодро тюкнул меня по голове.

Получено 12 единиц повреждений. Защита от Гравитации 120/40.

Сразу вслед за этим я ощутил волну липкого страха попытавшегося сковать мои движения.

Магическое воздействие отклонено

Выставив вперед руки я принял на них следующий удар.

Получено 6 единиц повреждений. Защита от Гравитации 120/34.

И тут же кинул в скелета Плевком Дракона.

Слизнув агрессивный костяк вместе с заметным куском стены, тот поставил точку в неожиданном противостоянии.

Получен опыт за победу над противником: 100

В наличии 127 000/240 000

И только после этого, я включил магическое зрение и осмотрелся.

“Очень и очень похожая картина” Дом был окутан коричневой взвесью. Детали отсюда были не видны, но то что эта штука не только в моем подъезде, это факт.

“Вот же зараза. Ну что Фролову звонить? Ни Эдик, ни Герман, телефонов не оставили. Похоже что так.”

Набрав Фролова, я выслушал заверения в том, что наряд уже выехал и его пожелание не лезть в бой одному. После чего, наконец зашел в квартиру, запер дверь и переоделся.

Пока суть да дело, я принял душ, сварганил себе кофе и тут меня стукнуло! Прямо с чашкой в руке, вышел на лестницу. Надо было удостовериться что с Марией Геннадьевной все в порядке.

“Как я раньше то не подумал?”

Долго было тихо.

“Может муж за ней приехал?”

Я уже думал вернуться к себе, когда изнутри послышались звуки шагов, мигнул дверной глазок и дверь открылась.

- Сережа! - столько облегчения было в этом голосе, что я невольно почувствовал себя героем спасителем. - Хорошо, что вы зашли. Я уже и не знаю что делать. Каждый день в доме какая-то потусторонь твориться. Я уж и вызывать кого-либо перестала, все равно не помогает. Только химией все больше воняет. Думаете, скоро все это закончится? - Она доверчиво посмотрела на меня, ожидая ответа.

- За все, не знаю. Но то что у нас в доме, закончится сейчас! Я это я могу обещать! Патруль сейчас приедет. Я их уже вызвал. Разберемся!

- Ну дай то, бог! - он вздохнула. - Пятый день живу как под падающими бомбами. Все гадаю когда рванет. А вы, Сережа, как-то причастны к происходящему?

- С чего вы взяли? - искренне изумился я.

- У вас кобура торчит из под рубашки, - заметила она. - При этом вы вызвали патруль, значит не боитесь что вас заберут.

“Да, вот уела, так уела.”

- Работаю в Опершатбе, - кивнул я. - Вот только с выезда вернулся. Там похожая ситуация была.

- Ничего себе! Так это не только в нашем доме, такое твориться? - она широко раскрыла глаза. - Это что же, нашествие чертей на Москву или что происходит то? По телевизору врут про террористов, но какие террористы будут людей по ночам пугать, вместо терактов. Как-то мелковато.

- Не могу разглашать, - пожал плечами я. - Но поверьте всему этому есть рациональное объяснение, - не моргнув глазом соврал я и почти с облегчением вздохнул, услышав шаги поднимающихся по лестнице людей. - А вот кстати и патруль.

Я приветственно кивнул четырем парням в респираторах с баллонами, лишь один из которых был довольно слабеньким магом. Тот с явным напряжением реализовал магическое зрение, увидел лежащий у меня в нагрудном кармане Эвоск и явно выдохнул.

- Этот свой, - сказал он взявшим было меня на мушку патрульным. - Сергей Весков, верно? Не в обиду, но можно ваш паспорт? Времена непростые, сами понимаете…

- Да, конечно, - я протянул ему документ и маг бросив взгляд на страницу с фото, почти тут же протянул его обратно. - Фролов сказал что вы нас встретите. Откуда начнем? Да.. - он повернулся к соседке, - гражданка, пожалуйста зайдите в квартиру и заприте дверь. Сейчас начнем хим обработку.

- Удачи, вам, Сережа! - хлопнула дверь отрезая меня от этого небольшого островка человеческого тепла и я вновь вернулся в мир, где надо найти и уничтожить.

“Как же все это надоело. С каким удовольствием я бы вернулся сейчас к распутыванию истории с артефактами Брюса. А еще, где-то в городе меня ждала Трость Мага, раз за разом сигнализируя о своем местонахождении.

Как только выдастся возможность, съезжу посмотрю где она и что там, - пообещал я себе. А сейчас...”

- Давайте сначала стандартную обработку по дому, - с видом опытного охотника на привидений, сказал я, - потом поищем откуда они лезут.

- Сделаем! - кивнул маг. - Вы с нами пойдете?

- Да! Мало ли что. Вдруг что посерьезнее будет.

- Это хорошо, - он явно расслабился. - Фролов сказал, вы дока по этой части. Я же как видите А1 и то, два месяца как. Да и по специализации скорее целитель, чем боевик, - он протянул мне респиратор, - начнем?

- Поехали! - глухо ответил я из под напяленной маски.

Все нашим планам по зачистки пришлось пойти прахом, так как парой этажей выше, обнаружилась распахнутая настежь дверь. Кажется здесь жил некто Коля. Известный фан онлайн игр и любитель выехать в лес помахать бутафорскими мечами. Здесь концентрация коричневого тумана была особенно сильна. Дав отмашку патрулю пустить впереди струю газа, я придержал их и первым вошел внутрь.

Судя по следам крови и обрывкам одежды в прихожей, Колю мы больше не увидим. Из комнаты играла задорная музыка заставки World of Warcraft. Тут крови было больше всего. Словно кто-то лопнул большой пакет с этой жидкостью. Стул, монитор и часть комнаты были заляпаны кусочками плоти вязнувшими в вездесущей коричневой взвеси.

“Стоило догадаться что скелет не соткался из воздуха. Вероятно это и был Коля. Но как такое вообще могло...”.

Получен опыт за первый этап скрытого задания “След призыва”: 1000

В наличии 128 000/240 000

“Оп-па. Похоже мы действительно нашли что-то важное”.

- Это что? Это тут случилось? - растерянно произнес один из патрульных высунувшийся следом.

- Вопрос на миллион, - задумчиво ответил я, прикрывая лицо рукавом куртки. Запах тут был ужасный. А еще прямо на мониторе висел очень странный, совершенно непонятный мне магический конструкт тонкими щупальцами тянущийся куда-то внутрь стоящего рядом роутера.

Словно почувствовав мое присутствие, он весь содрогнулся и со скоростью атакующей кобры совершенно бесследно втянулся внутрь белой коробочки с надписью МГТС.

“Чего еще было ждать от этого провайдера?, Надо было ставить Онлайм какой-нибудь, глядишь и обошлось бы, - мелькнула в голове дурацкая шутка. Когда страшно, юмор как и любая защитная реакция сам собой выходит. Глупый, нелепый, да какой угодно. Лишь бы не думать...”

- Пакет есть? - спросил я, с трудом сдерживая позыв извлечь прямо тут содержимое своего желудка.

- Вот! - в руку мне торопливо ткнули пластиковый мешок.

Выдернув все шнуры я закинул роутер в мешок и вышел из комнаты. Больше, как я и предполагал мы тут ничего не нашли.

За следующий час методично обработали весь дом, включая чердак и подвал “чудо составом” из баллонов. После чего ребята уехали, а их место заняла следственная бригада, перекрыв вход в квартиру Коли лентой.

Я же, зевая созвонился с Фроловым и выбил у него телефон Шефа оперативников.

Еле слышно пикнув включилась связь и я услышал голос Евсеича.

- Сергей! Я все понял, Сейчас за тобой приедут. Никуда не уходи. Будь у себя, дверь открывай только нам. - И тут же отключился.

“Можно подумать кто-то еще придет. Три часа ночи, блин! Когда же я смогу выспаться то?”

Пройдя на кухню, я повторно заварил кофе и нервно закурил.

“Дурацкая привычка. Надо бросать. Самому противно, но в критических ситуациях руки тянутся. Интересно, кого имел в виду Евсеич? Кто может ко мне еще прийти?”

Словно подслушав мои мысли в дверь настойчиво позвонили.

- Сережа! - послышался из за двери голос Марии Геннадьевны. - Откройте Сережа, у меня в квартире что-то странное, а полиция уже уехала. Мне больше не к кому обратиться.

В магическом зрении за дверью ничего необычного я не увидел и на всякий случай обновив на себе защиты, прильнул к дверному глазку.

Марии Геннадьевны там не было. А был какой-то незнакомый мне мужик в байкерской косухе и джинсах. Словно дождавшись моего появления у двери он поочередно активировал два магических конструкта. Первый словно языком слизнул всю имеющуюся на мне магию, а о наличии второго я мог только догадываться видя как вылетает сорванная с петель входная дверь больно ударив меня всей плоскостью по телу.

Получено 6 единиц повреждений. Остаток 4.

- Ну привет, проныра! - хмыкнул вошедший в прихожую байкер.

Игры разума

“...Эй, мистер, вы не можете просто дернуть за стоп-кран и сойти. Скажите, зачем вы остановили поезд? Если хотите сойти... (видит пистолет) ... то железнодорожная компания может пойти навстречу любому пассажиру, желающему сделать это...”

“На несколько долларов больше”.

- Беда с вами магами. Слишком полагаетесь на свои волшебные штучки. - Хмыкнул вошедший. - Но на любой волшебный фокус, есть свой контрприем. - Он сделал пас ладонью и на месте дверного проема выросла мерцающая синим светом стена. - Не хочу чтобы нам помешали, - пояснил он увидев мой косой взгляд. - В другой ситуации я бы просто забрал твой трофей… Кстати где он? - он достал пистолет и направил на меня. - Не думай пожалуйста, что я не успею спустить курок. Скорость активации любых чар, сильно меньше той что требуется для того чтобы спустить курок. Пройдем в комнату, пообщаемся? Заодно и трофей отдашь, - он снова хмыкнул.

Кряхтя я поднялся, повторно активируя видение магических эманаций. Парень был с несколькими магическими предметами и покрыт пеленой тройной защиты. Что-то от физических повреждений, защита от магии и какая-то не очень понятная высокоранговая, связанная с пространственным перемещением. А еще у него был Эвоск! Точно не из Ордена Тримурти, их я научился отличать. Но чей?

Однако со своей историей про скорость активации чар, он явно перегнул палку. Если что попробую, терять мне похоже уже нечего. Но сначала послушаю что он скажет.

- Ага! А вот и он, - байкер одной рукой поднял с пола пластиковый мешок с роутером, другой продолжая целиться в меня. - Времени у нас немного, но кое-что нужно прояснить. - Он мотнул стволом указывая на стул, - садись, руки на колени, так чтобы я их видел. Как говорят у вас, в ногах правды нет, - он усмехнулся.

- А у вас? - вернул я ему ухмылку.

- У нас? - он удивленно посмотрел на меня, смерив взглядом. - У нас говорят, Don't bark if you can't bite. А теперь ответь ты. Кто кроме тебя знает об этом? - он слегка тряхнул мешком с роутером.

- Несколько человек, - пожал я плечами. - Перечислить всех?

- Если можно, - саркастично ответил байкер. - У тебя две минуты на все. Если ответишь правильно, я уйду, а ты останешься жить.

"Ну да, конечно. Так я и поверил."

Если нет… Ну ты понял. Врать не советую, я увижу.

- Можно один вопрос? - я пристально посмотрел на байкера.

- Время идет, - пожал плечами тот. - Сначала ты, потом я.

- Шеф оперативников Тримурти, - ответил я. - И парни из ФСБ, их по именам не знаю. Но они не в курсе, что это. Теперь можно я?

- Ну валяй.

- Ты из Ложи?

Байкер криво ухмыльнулся. Всего мгновение, но именно этого момента я и ждал для своей попытки. Сначала чуть расслабить, дав нужную информацию, потом создать легкое замешательство…

Активация пространственной двери, практически совпала с выстрелом. Практически, но не совсем. Тем не менее пуля меня все же вскользь задела.

Получено 2 единицы повреждений. Остаток 2.

Я плюхнулся на покатый край крыши соседнего дома, намертво вцепившись в узенькую металлическую ограду. Крепления натужно скрипнули и заборчик вместе со мной оторвался от крыши и полетел вниз.

“О! Это захватывающее чувство свободного падения”.

Я тут же активировал Полет, глядя как ограда кувыркается вниз по асфальту. Грохот выстрелов и щелкнувшие по стене пули, показали что байкер не оставил своих намерений.

“Ночь. Света в районе нет. Фонари не работают. Хрен он меня найдет”.

Нырнув за угол дома, я ушел с траектории выстрелов и опустился прямо выехавшей на встречу машине. Не узнать ее было сложно. Полдня и часть ночи в ней ездил.

Взвизгнули тормоза и из салона выскочил человек.

- Привет, Эдик! За мной там гонятся.. - хрипло произнес я опираясь на капот, - прости, кажется я тебе машину кровью испачкал.

***

- Жаль конечно, что пришлось отдать роутер, - Норман Евсеич вздохнул и потер лоб. - мы проверим похожие случаи и коллег спросим. Может найдем что похожее. Ты молодец. И что обнаружил и что выжил. - он сделал небольшую паузу.

Информация о том что это был член Ложи, ушла наверх, ее проверяют. Но я полагаю это была провокация.

-А Эвоск? - не удержался я. - Нападающий точно был из какого-то Ордена.

-Гоша? - повернулся Евсеич, к менталисту. - Сможешь что-нибудь достать?

- Если, Сергей не против, то да, - кивнул мне тот.

- Да чего уж там, смотрите. Сейчас? - на всякий случай уточнил я.

Евсеич кивнул, - закрой глаза, вспомни нападавшего, расслабься и постарайся не мешать.

По вискам легким дуновением ветра пробежало чужое касание. Еле заметные ниточки холода искусно вплелись мягкими лапками в череп, словно мгновенно обхвативший голову паучок.

"Да это же мои сосуды, - понял я. - Какой-то неожиданный эффект. Зачем это?"

-Не мешай, - прозвучал издалека голос Гоши.

Виски чуть кольнуло и почти сразу, я снова услышал Гошу.

- Все, можешь открывать глаза. Похоже?

Прямо перед нами, висела вдвое уменьшенная иллюзия сидящего в кресле байкера. Тот целился из пистолета куда-то в пустоту, а самое главное, были видны все магические вещи и эффекты. Как тогда, когда я смотрел на него применив умение.

- Похоже. И Эвоск видно.

- Судя по слепку, - прищурился Норман Евсеич, - он действительно принадлежит Ложе, либо это очень искусная подделка.

Но я скорее поверю что кто-то пытается поссорить Ордена, чем в то что, Ложа начала войну со всем миром. Мы в любом случае, подадим к ним запрос и начнем расследование. Нападение на члена Тримурти, бесследно не пройдет. Но сами понимаете, времена сейчас непростые так что это может занять время.

- Хорошо, что делаем теперь?

- Теперь отдыхайте, а после возвращайтесь к работе. Вызовов к сожалению меньше не стало. И да, поживите у нас пока на всякий случай. Не против?

- Пожалуй нет, но…

- Ну, что говорите, - немного нетерпеливо спросил шеф оперативников.

- Там соседка осталась на моем этаже, надо бы наведаться к ней, узнать как она. А то…

- Завтра днем, сами заедете между вызовами, - махнул рукой тот. - Эдику я скажу. А сейчас идите отдыхать, на вас лица нет.

Меня устроили в одной из многочисленных пустующих комнат здания, на заботливо застеленной кем-то раскладушке. Помню стоило мне только закрыть глаза и я моментально уснул. Вот только сегодняшние (или уже вчерашние?) события на этом не закончились.

Я оказался внутри чего-то наподобие кристалла с сотнями граней, где каждая из них была частью моей личной истории. Вот ту я раз за разом курю табак, на этой учусь писать, на этой пью алкоголь, а тут… мда.. промолчу пожалуй. И много много других... Все они отражали разные стороны моей жизни, собирая схожие по типу истории в одну грань.

От части из них шел поток силы, но эта часть была несоизмеримо меньше прочих. Тех что поглощали силу и время, требовали внимания, денег, тратили ресурсы организма и сами возможности получать силу. Словно я пожирал сам себя, вкладывал раз за разом свою собственную силу в ничто, в то что делало мне только хуже.

Ну что за дела то такие? Кто тут главный, я или тараканы? Я попытался остановить отток сил. На миг мне это даже удалось, но затем все они вновь заработали с удвоенной силой, наверстывая потерянное во время этой небольшой паузы. Каждая такая механика, каждый процесс, будь он полезным или вредным управлялся и активировался не мной. Его запускал простой механизм, записанный внутри моего мозга в самый первый раз когда я это делал и многократно усиленный, повторением в последствии.

Даже если бы я хотел, я был не в силах остановить процесс. Просто в какой-то момент запускалась механика курения и я все понимая, осознавая пагубность привычки, все равно брал сигарету и втягивал табак в легкие. Как раб или влезший глубоко в кредит должник, я платил им своим временем и силами, каждый раз усиливая и эту грань. Как долбаный робот какой-то.

Внутри начала нарастать ярость. Неужели я не хозяин в своем теле?

Хотя… Ведь были и другие. Те, что несли силу. На них я творил, обучался, делал что-то полезное… Надо попробовать их задействовать!

Я сконцентрировался и потянул в себя силу из всех доступных для этого граней, а затем не ожидая отката, вложил все собранное в одно единственное действие. Я словно ластиком прошелся по той грани где, на протяжении всей своей жизни курил табак, стирая саму структуру запечатленной там программы. И еще раз и еще… С каждым движением она становилась все прозрачнее, изображение блекло, стиралось, исчезало, пока на месте картинки не остался еле заметный отпечаток, лишь отдаленно напоминавший то что было раньше.

Вслед за этим, я ощутил дикое опустошение. Кристалл исчез и на его место пришла тьма, баюкая меня на своих руках до тех пор, пока ум полностью не отключился, позволив мне провалиться в долгий спокойный сон без сновидений.

Получен опыт за изучение нового заклинания: 300 Получен опыт за устранение вредоносной ментальной программы: 1000

В наличии: 129 300/240 000

Вся доступная мана истрачена!

Получено новое заклинание “Контроль разума 1”.

Новые заклинания

Отмычка 1 - открывает простые электронные и магнитные замки. Мана: 1

Отмычка 2 - открывает простые механические замки Мана: 2

Контроль разума 1 - позволяет устранить или временно заблокировать, любую ментальную программу в вашем уме. Для устранения требуется многократный повтор и умение Медитации не ниже третьего ранга. Мана: 3 Область действия: разум заклинателя.

Круги на воде

“...Нет уж, гражданин хороший, ты мне это бросьте. Именно в этом все дело и есть. Дал о себе знать – милости просим, хлеб-соль выносим, пей-гуляй. А не дал – не обессудь…”

Сказка о Тройке. Аркадий и Борис Стругацкие.

- Что скажешь о новеньком? - спросил Норман удобно устроившись в кресле и неторопливо потягивая кофе.

- У него большой потенциал. Еще полгода год и он вполне может стать А5. А это на минуточку, всего на один ниже моего ранга. Выше, среди московских оперативников, только у пары человек, ну и у вас Шеф, конечно. - Герман задумчиво почесал затылок. - А еще, судя по словам Гоши у него что-то не чисто с головой. На раздвоение личности и шизофрению не тянет, но он похоже может параллелить процессы, ну или учится это делать. Умение довольно специфичное, половина тех, кто на моей памяти, им обладал сейчас слегка того… - он звучно постучал костяшками пальцев по столу. - Но пока что, все в пределах нормы. Стоит проверить его еще раз, через месяц примерно и вот что. Я прочитал его дело, ну то что вы мне прислали…

- Тааак, и?.

- Не знаю где он нашел эти заклинания, но подобная сборка действительно может составить неплохую конкуренцию, профессиональным артефакторам. Конечно лучше чем они, он не сделает, но сделает дешевле и с возможностью многократно использовать для не статусных магов, а именно это и нужно правительству. Наверху давно мечтают выровнять баланс между их жалкими магами и Орденами и это даст им такую возможность.

- Каковы могут быть последствия такого развития событий? Война?

- Маловероятно. Где-то локально, быть может, но ничего серьезного. Скорее это приведет к постепенной легализации магов в обществе, что может быть на руку, тем Орденам кто сориентируется первыми. В случае дальнейшего роста текущего конфликта, это дело не одного года. Но скорее потребуется смена двух трех поколений, чтобы это смогло произойти.

- Твои рекомендации?

- Нужно достать созданный им артефакт и снять с него чары. Если технология станет нашей, то мы сможем диктовать правила на новом рынке. А Сергей, пусть клепает свои разовые поделки, много он все равно не сделает. Пусть Фролов тешит себя иллюзией могущества и даже зарабатывает на этом, все это будет действовать до тех пор, пока мы сами не станем массово производить подобные вещи.

- То есть, серьезной опасности ты в этом мне видишь?

- Я нет. Но что скажет тройка, одному Брахме известно, - хмыкнул Герман. - Вы же все равно отправите им подробный отчет.

- Да, вот кстати… Мы получили анализ данных по всем выбивающимся за рамки случаям призыва. Похоже новенький и тут попал в десятку. В 50% случаев обнаружена связь призывающего с онлайн игрой, служащей для террористов средством коммуникации. К сожалению сами чары, которыми это сделано, снять не удалось, но вот что интересно. Все те, кто призывающие кого удалось взять живьем, определяются как дикие статусные маги.

- Ого! - Герман, аж поперхнулся кофе, - Вот это, действительно серьезная проблема!

- Сейчас из них пытаются извлечь детали, но все они…

- Сошли с ума?

- Я бы классифицировал их не как диких магов, а скорее как статусных монстров. Технология очень странная, незнакомая и меняет человека необратимо. Все вместе это попахивает спланированным вторжением из других миров. Так что, если будет следующая волна, то новенький со своими игрушками и удачей может нам пригодиться в самом скором времени.

- Я предвижу попытки завербовать его конкурирующими структурами или тем же Фроловым. Что-то будем с этим делать?

- Пока просто присматривай. Подождем что решит тройка.

***

- Жги его! Жги. Тварь! - азартно прокричал Эдик, всаживая одну за другой огненные стрелы в дергающийся силуэт призрака. Тот может был бы и рад прыгнуть на него, но был занят тем, что отдирал от себя вылезшие из пола многочисленные щупальца, сковывающие его движения.

- Заканчивайте быстрее мальчики, - крикнула Лика. - На второй такой призыв меня не хватит.

Точку в противостоянии поставили мы с Алексом. Одновременно пустив в призрака волшебную стрелу и поток синего пламени, от которого в помещении сразу на несколько градусов подскочила температура.

Получен опыт за победу над противником: 200

В наличии 136 500/240 000

Сажа и пепел. Если кто скажет что призраки полностью нематериальны, то тогда откуда это берется?

- Все. Этот был последний! - грузимся и по домам. На сегодня всем отдыхать. - Распорядился Герман. - Работающий бессменным водителем Эдик, лишь печально вздохнул.

Прошла неделя. Время наполненное бесконечными выездами и схватками, слилось в беспрерывную карусель событий и краткого отдыха, заставив меня забыть о всем прочем. Но вот по истечении семи дней, накал начал спадать. Теперь мы уже не выезжали на пять или восемь выездов за день. Максимум один два.

Тем временем спецслужбы праздновали победу. Были выловлены представители большинства террористических ячеек, использовавших для коммуникации чаты и личные сообщения популярных онлайн игр. Теперь все что писалось в какой-нибудь линейке или ВОВе, строго фильтровалось и отслеживалось. Судя по всему это здорово поломало планы террористов, сведя массовость их усилий на нет, но конечно не убрав потенциальную угрозу полностью.

Правительство трубило победу, но прекращать режим ЧС, пока не планировало. По крайней мере в ближайшие дни. Тем временем, экономическая ситуация в мире лучше не становилась. Попав в положение вынужденного бездействия люди, теряли работу и зарплату, массово разорялись различные обслуживающие компании и росли долги по кредитам. Пока все еще держалось, что называется на старых запасах и объявленных властями социальных компенсациях, но не за горами был тот момент, когда беднейшие слои общества, которых в России более 20%, выйдут на улицы и попытаются грабить магазины и продовольственные склады.

Еще две три недели такого режима и этот момент может настать. Впрочем, Герман считал, что потребуется значительно больше времени. Не меньше двух месяцев. Погромы и бунты придут с морозом, когда день станет короче и темнее, а пока запасов еды и кредитов в основном хватало на выживание. Если конечно все не закончится раньше.

Поэтому новость о поимке террористов и снижении уровня угрозы, радостно обсасывалась во всех сми, пророча скорое прекращение режима ЧС. Кое где, его даже отменили. Правда в основном в небольших странах, чьи лидеры были известны своей экспрессивностью и напоминали маленьких монархов, управляющих страной под псевдодемократическим соусом.

Так или иначе, но среди долгих боевых будней, наконец замаячили окна и я решил наведаться за привязанной ко мне тростью мага.

Попрощавшись с развозившим нас по домам Эдиком, я по быстрому перекусил, переоделся и ненадолго завис на балконе, любуясь заходящим солнцем.

Осень вступала в свои права, выстилая цветом леденца и каштана землю. Если на проезжей части еще убирали, то во дворах, на радость поборникам городской экологии, эти работы были временно приостановлены, отчего толстый слой листьев впитав прошедшие дожди превратился в эдакую кашицу норовившую прилипнуть к обуви.

Но зато красиво. А еще совершенно непередаваемый аромат, чуть отдававший разложением правда, но не ставший от этого неприятным. В воздухе словно была разлита энергия и сила, ушедшего лета, щедро одаривая собой всех, кто оставался в городе. Впрочем, за городом, должно быть еще лучше.

“Ну пора””

После того случая, мой дом находился под защитой, в виде магической сигналки, но я не исключал возможность живого наблюдения, кого-то из слабых магов или обычных людей через камеры и микрофоны. Оставив дверь на балкон приоткрытой я вернулся в комнату и негромко включил музыку. Затем я применил на себя Полет, Невидимость, привычную защиту от гравитации и выпорхнул из квартиры.

Обычно, вид на город сверху представляется этаким волшебным плавным полетом с демонстрацией бескрайних просторов и мелких подробностей. Ну это если ты дрон наверное или на худой конец налобная камера. На деле, на высоте огромное количество воздушных потоков норовящих обломать весь кайф от такого способа перемещения. Или я просто неудачно оделся для такого?

Ветер все время лез под одежду, заставляя меня ежится и подрагивать. Но не возвращаться же теперь. Если что , есть чем вылечить себе насморк и простуду, так что, бог с ним. Потерплю.

Судя по направлению, связка с тростью вела меня куда-то в район Москва сити. Совсем рядом от моего дома, что довольно удобно. Под ногами мелькнула Москва река, пустой автомобильный мост и крыши старых пятиэтажных домов прятавшиеся в густых зарослях деревьев.

Затем началась зона всевозможных клубов и магазинчиков, этаким шлейфом окружавших башни Мордора, как их когда-то прозвали за сияющий глаз установленный одной из многочисленных компаний над крышей. Правда рассмотреть его можно было только через соответствующее приложение, но учитывая принцип застройки и круглосуточно сияющую рекламу и без всяких приложений, складывалось схожее впечатление.

Трость была очень высоко. Примерно на высоте сорокового этажа. Ветра здесь дули нешуточные, так что прежде чем подниматься выше, я добавил к списку Защиту от холода.

Здесь были магические конструкты. Не везде и довольно слабые, они были призваны отпугнуть духов и призраков от находящихся внутри помещений или же сообщить владельцу если кто-то проникнет внутрь. Чего-то более серьезного я не нашел, да и эти все были завязаны на предметы того или иного культа, не являясь магической конструкцией в чистом виде. Разве что…

Да! Вот эта сигналка! Очень слабые чары первого уровня, требующие обновления каждые несколько часов, но у меня и таких нет.

Зависнув на месте я потратил около десяти минут на их изучение, добавив в свою копилку новое заклинание. Бонусы обладания полетом, больше сюда никто не дотянется, кроме промальпа разве и профессиональных воров.

Получен опыт за изучение нового заклинания: 100

В наличии: 136 600/240 000

Изучено заклинание Сигнализация

Нужный мне этаж, предсказуемо был окружен магической защитой. Что-то вроде того, что тут везде, но побольше разновидностей. Даже пара сторожевых духов есть. Стоит нарушить периметр и они тут же набросятся. Но я этого делать и не планировал, тем не менее все же активировал Защиту от зла и почти вплотную прильнул к стеклу пытаясь выцепить хоть что-то в погруженной во тьму комнате.

Вот это похоже диван, кресло, рядом барная стойка и лесенка на второй этаж, этого должно хватить. Пространственная дверь мгновенно закинула меня внутрь, вызвав ощущение тишины и покоя, даже спать захотелось. Ну конечно! Ветер исчез.

Изнутри это оказалось двухэтажным пентхаусом с шикарным видом на сияющий огнями город. На барной стойке стояли пустые бутылки и не убранные бокалы успевшие уже покрыться пылью. Диван был застелен сбившейся простыней, поверх которой был небрежно брошен плед. Судя по всему здесь довольно давно никого не было. Ну оно и к лучшему. Трость звала меня откуда то со второго этажа.

Продолжая двигаться по воздуху и стараясь ни к чему не притрагиваться, я поднялся выше и замер. Прямо напротив лестницы стояло еще одно кресло в котором сидел мужчина. На нем был черный балахон до пят и закрывавшая лицо шелковая маска, а в руках он сжимал направленный на меня массивный пистоль века эдак девятнадцатого. Последний активно светился магией, показывая наличие довольно сильных высокоранговых чар.

- Ну наконец то! Мы уж думали вы не придете - Он плавно опустил ствол показав мне пустые ладони. - Мир?

Стоимость волшебства

“...История человечества — это история массовых дезинформаций. И не потому, что люди глупые и их легко обмануть. Люди умны и проницательны. Но они с удовольствием поверят в самую гнусную ложь, если в результате им устроят хорошую жизнь. Это называется «общественный договор». Промывать мозги никому не надо — они у цивилизованного человека всегда чистые, как театральный унитаз…”

В. Пелевин.

- Вы сейчас наверняка спрашиваете себя, кто мы, зачем мы ждали и что хотим, - лениво произнес обладатель магического ствола, удобно устроившись в кресле.

- Если честно, первый вопрос который возник когда я вас увидел, это зачем вы напялили этот костюм, - я пожал плечами.

- Смешно, - ухмыльнулся он и подмигнув добавил. - Это останется моим маленьким секретом. И проедем эту тему. Теперь о главном, - Вам приходилось слышать что-либо о Розенкрейцерах? - Он погладил лежащий на коленях пистоль. - Этот артефакт примерно с тех времен.

- Ну… - я даже немного растерялся, - что-то слышал. А почему это важно?

Он снова ухмыльнулся. - Мы обратили на вас внимание, когда вы удачно скопировав чары с трости, создали целебный артефакт.

- Мы?

- Мы это, Круг Золотого Рассвета. Прямые наследники зачинателей традиции масонства.- Уловив мою реакцию, он снова ухмыльнулся, - в настоящее время, масонство стало рынком для продвижения честолюбивых замыслов власть имущих и тех кто очень хочет ими стать. Лож расплодилось как грибов после дождя, но именно наша организация хранит традицию и устои первоначального посыла. Разумеется мы такие не одни, наши отделения есть по всем крупным странам.

К слову, балахон, который вам так понравился, - чуть иронично продолжил он, - как впрочем и маска, - защитные артефакты нового типа. Вы наверняка пробовали просветить их определением и ничего не вышло. - Он сделал паузу, давая мне возможность вставить свою фразу, но я промолчал.

- Мы выискиваем тех, кто стал сопричастен мудрости и силе наших мастеров, для этого мы и устраивали выставку. Подобное притягивает подобное, к артефактам мастеров могут притянутся только потенциальные мастера, ну кроме обычных воров и финансистов. Но то, что вы к ним не относитесь мы уже поняли.

- Ну, да. Я из Тримурти. А вот у вас Эвоск кстати, что-то не видно.

- Я так полагаю вы представляете себе мир поделенным на зоны влияния статусных Орденов, верно? - с легкой ехидцей спросил он.

- А что, это не так?

- Помимо школ статуса, тех магов что пришли к нам из других миров, вербуя местных и устанавливая свою власть, существуют местные традиционные школы. Часть их влилась в существующие Ордена и была ими поглощена. Но наиболее сильные сохранили свое наследие и влияние.

- Впрочем…- он откровенно заулыбался и извлек из под балахона Эвоск

- Я не из их числа.

- Ложа… - протянул я. - Следовало догадаться. Можете снимете маску наконец?

- Не могу, - он пожал плечами, - тут камеры по всему дому и поток вещания нельзя прерывать, сработает сигнализация завязанная на артефакт чужих и сюда примчаться бравые охранники. Но это не имеет значения.

- Прежде всего хочу заверить вас, что Ложа не имеет отношения к нападению на вас. Мы также заинтересованы в нахождении источника массовых вселений.

- Вселений, - задумчиво повторил я. - Что вам об этом известно?

- А не так много они вам рассказывают? - хмыкнул представитель Ложи.

- Например, то что духов вселяющихся в людей называют шептунами и они не из этого мира. Но давайте по порядку, - он кашлянул.

- Прошу прощения за манеры, меня зовут Яков Брюс. Почти как моего далекого предка и у меня лично и у Ложи в целом, есть к вам предложение.

- Слушаю вас.

- Но полно вам. Неужели вы думаете, что я предлагаю вот так заочно поверить на слово, незнакомцу в маске? - хихикнул он. - Предлагаю вам забрать то, зачем пришли, а затем я расскажу зачем мы вас искали, идет?

- Идет.

Он расслабленно откинулся в кресле, наблюдая как я обошел комнату, остановившись напротив лежащего на столе футляра. - Кстати, вас сейчас тоже пишет камера. Не знаю как вы будете разбираться с последствиями, но если хотите мы вам поможем.

- Если вы из Ложи, могли бы придумать что-то менее… - я покрутил рукой в воздухе и извлек трость из футляра. - Да хочу, помогайте.

- Отлично! - он поднялся с кресла и махнул рукой в сторону двери. - Тогда прошу. С видеозаписью можете забыть, этот вопрос мы решим. Владелец вернется нескоро, время терпит.

- Хмм, а почему вы не сделали того же самого, чтобы не носить маску?

- Не было необходимости, - он пожал плечами. - Проблемы стоит решать с минимальной затратой сил. Если бы вы не появились, вопрос бы не возник. Да и вас владелец уже знает, а вот меня...

“Все это попахивает дешевой манипуляцией. Но пусть думает что я готов играть по их правилам, почему нет”.

- Хорошо. Куда идем?

Яков извлек из кармана ключ карту и распахнул входную дверь, приглашая выйти, - Прокатимся к нам в местный региональный штаб, сами посмотрите что мы из себя представляем.

На улице тем временем, стал накрапывать мелкий дождик. Капли лениво стукнули меня по голове заставляя рефлекторно поежиться.

Стоящий у черного мерседеса здоровяк в дорогом костюме открыл дверцу и убедившись что мы устроились, сел за руль.

- Куда поедем?

- Здесь недалеко, - хмыкнул, мой спутник, наконец стянув маску. Под ней оказался мужчина лет пятидесяти, с короткой ухоженной бородкой и чуть одутловатыми щеками, формирующими забавное выражение лица, будто он глубоко скорбел о том что сейчас делает, но понимал что ничего с этим не изменить.

- Яков Эдуардович, - сказал он и печально улыбнулся. - Полагается представляться при знакомстве, хотя в большинстве случаев, этого вполне можно избежать и ровным счетом ничего не изменится.

Люди привыкли, но там где их много и вы ежедневно встречаете массу новых лиц, это теряет смысл. В вашем случае, - он грустно опустив веки улыбнулся, - смысл есть. Вы редкий и талантливый специалист, такие всегда на виду.

Машина завернула на кутузовский и мы помчали в центр.

- Если хотите, есть минибар, - улыбнулся он, снова состроив брови домиком.

Я молча покачал головой.

- Как, знаете, а вот я пожалуй... Он звякнул бокалом, ,- Макаллан 20 летний, - налив на два пальца, он глотнул и покатал во рту.

- Зря отказываетесь, ну да ваше дело…

Тем временем мы добрались до Тверской, Яков Эдуардович, допив виски, расслабленно откинулся на сиденье.

- Говорят, во времена Петра Первого, мой предок создал карманное измерение связав его с несколькими зданиями в столице. Интересно?

- Пожалуй, да.

- Он замедлил в нем время и продолжил работу над своим проектом, время от времени выбираясь в город за припасами.

- Вы сейчас шутите? - я выпрямился на сиденье, широко расширив глаза. - Брюс жив?!!

- А вы быстро схватываете, - одобрительно закивал Яков Эдуардович.

- Именно в нем он жил и живет сейчас, осуществляя негласное руководство над всей Ложей, как старейший и самый могущественнейший ее Мастер.

- Вы это говорите, потому что...

- Да, он захотел с вами встретиться.

Сбросив скорость, мы свернули в переулок, не останавливаясь въехали прямо сквозь металлический забор в стену Готического собора и попали в...

Больше всего это походило на окружающее нас облако тумана. Местами туман разгоняли яркие синие фонари, под которыми стояли автомобили. Похоже на какую-то улицу.

'А вот и дома.. - прижавшись к стеклу я с изумлением рассматривал целый ряд домов оснащённых по последнему слову техники. Металлические двери, видеокамеры, летающие дроны со сканирующими заклинаниями, охрана, и люди. Много людей. Не меньше сотни. Впрочем, подробности терялись в окутывающем все тумане.

- Штаб квартира Ложи, - кивнул Яков Эдуардович. - Мы остановились и водитель открыл дверь выпуская нас у входа в широкую кирпичную башню.

Изнутри здание напоминало огромную библиотеку. Книжные полки уходили ввысь, теряясь в сером мареве вездесущего тумана. Казалось этому месту нет конца и края. Воздух отдавал запахом бумаги, краски и почему-то железа.

Миновав несколько переходов мы вышли в такой же "бескрайний" зал уставленный какими-то гудящими металлическими шкафами и мониторами. По центру расположился стол с трехмерным голографическим изображением, похожим на схему какого-то высокоуровневого артефакта.

Стоящий перед ним, одетый в арабское джеляби человек увлеченно тыкал в картинку пальцами, что-то в ней редактируя.

- Мастер, - чопорно произнес Яков Эдуардович, остановился шагах в шести и замер.

- Племянник, - кивнул тот оборачиваясь.

Мало похож на того Брюса что изображают на гравюрах. Высокий аскетичного вида, худой человек, с живыми глазами. От привычного историкам образа Брюса, осталась лишь печатка с масонской символикой на пальце.

- Здравствуйте, Сергей! - доброжелательно кивнул Брюс. - Как вам конструкт? Вы же неплохо научились их читать? Оцените!

- Ну, не то что прямо неплохо... - Я активировал Определение магии и огляделся.

Все вокруг было пронизано легкой дымкой разных школ магии. Шкафы, стол, пол, витающий над головами туман. Сам Брюс, не светился магией вообще. А вот Яков Эдуардович был немного похож на светящуюся разными цветами новогоднюю елку. Навскидку артефактов пятнадцать не меньше.

Я вгляделся в схему. - Ого! Это не меньше пятого уровня. - Задумчиво посмотрел на переплетение энергетических линий в голограмме.

Что-то из области области некромантии, призыва, определения и идентификации и трансмутаций. Сложная и навороченная схема. Так с ходу и не разберешься. Впрочем, один интересный момент я нашел сразу. Похоже что бы работать, заклинание должно быть подключено к какому то техническому устройству.

Получен опыт за изучение магического конструкта: 200

В наличии: 136 800/240 000

- Это техномагия? - прямо спросил я, поняв что разбираться в этом сплетении, мне потребуется не один день.

- Верно. Что то еще можете сказать? - одобрительно кивнул Брюс.

- Похоже на очень сложную сигнализацию от духов или умертвий, но при чем тут техника...- я пожал плечами. - С ходу разобраться не берусь.

- Неплохо. И да вы правы. Это техно магический артефакт, ловец духов.

- Но...

- Зачем? - Брюс улыбнулся. - Готов рассказать в подробностях, более того, поделюсь парой заклинаний из его основы.

- Так просто?

- Взамен поклянетесь молчать о том что здесь услышите.

- Простите, а в чем ваша выгода? - я нахмурился. С одной стороны все конечно хорошо, с другой, Ложе после того случая, я не доверял.

- Вы перспективный маг и потенциально можете стать хорошим артефактором. Нам такие нужны. Впрочем, такие нужны всем, - он снова улыбнулся, - нет в Ложу вступать не предлагаю, хотя если захотите, можете.

Нам нужны именно артефакторы способные творить заклинания 3го круга и выше. Много артефакторов. Цель работы спасение нашего мира от вторжения. Конечно, все что касается вторжения известно всем Орденам. Этого мы не скрываем.

Ваш ответ?

Я задумался.

- Звучит все неплохо, но если цель чиста и благородна, то зачем секреты?

- Зачем артефакторы берегут свои секреты? - не выдержал молчавший все это время Яков Эдуардович. - Вы серьезно?

- Ну если рассматривать вопрос с этой точки зрения, - я пожал плечами.

- Хорошо, я согласен

- Прекрасно, вот текст клятвы, - Брюс протянул мне явно магический свиток. - Прочитайте и если не передумали, активируйте.

"Так, так и что у нас тут?"

Я ...имя.. перед ликом хранителей Орденов клянусь. Не разглашать услышанное и увиденное в обители Якова Брюса. За нарушение клятвы да постигнет меня моментальная смерть

- Сурово! - машинально произнес я. А как это работает?

- Эгрегоры Орденов вас уничтожат.

- Но как?

- Для этого у вас есть, это, - он достал из под джеляби висящий на цепочке эвоск. - Мы все тут своего рода смертники, - он широко улыбнулся - Ну так что? Решились?

- Если нет, не страшно, - вставил свои пять копеек Яков Эдуардович. - Просто вернетесь в Москву.

- Ну давайте, попробуем, - тяжело вздохнул я.

Положите руку на свой Эвоск и говорите, - скомандовал Брюс.

Я Сергей Весков перед ликом Хранителей Орденов клянусь. Не разглашать увиденное и услышанное в обители Якова Брюса, если это напрямую не вредит миру и Орденам. За нарушение клятвы да постигнет меня мгновенная смерть.

Эвоск вспыхнул алым светом с вращающимся внутри конструктом из рунных цепочек.

- Хмм, - подстраховались, - улыбнулся Брюс. - Это правильно. - К слову, вы не задумывались, как ЭТО все, - он обвел вокруг себя рукой, - устроено?

- Боюсь пространственный карман, это магия сильно выше моих возможностей, - я пожал плечами.

- Если добавить к вашим возможностям техномагию, то нет. Пойдемте я покажу, - он щелкнул пальцами и в воздухе появилась сияющая голубым светом щель. - Уверяю вас. Это знание вам сильно поможет в последствии, - максимально серьезно произнес он и шагнул в открытый портал.

Дивный новый мир

".. Все что мы привычно называем человеческим, ради чего страдаем, радуемся и грустим, должно полностью перейти под контроль тех, кто от этого не зависит. Только тогда возможен новый виток эволюции.."

Анонимный политик.

Внутри, мы оказались почти в том же самом помещении. Все также убегали вверх, теряясь в тумане книжные полки, но коридоры, зал и гудящие металлические шкафы стали ощутимо меньше. Все словно специально, ощутимо уменьшили в размерах, раза в три.

- Изнанка моего измерения. - Произнес поджидавший меня Брюс. Место через которое я управляю в нем всем.

- Доводилось слышать о магии подобия?

Я молча кивнул..

- Разрушив что-нибудь здесь, я разрушу аспект этого места, там.

- Аспект?

- Дух, материю или конструкт, но не в этом суть. Управляю я разумеется не так. Идем.

Миновав несколько узких коридоров мы пришли в небольшую комнату со стоящими в ней опутанными проводами креслами.

- Здесь я могу вносить корректировки в любые переменные моего пространственного измерения. Управлять им, расширять его или полностью изменить содержимое.

Для этого, разумеется нужна энергия. Ее либо создают ваши сподвижники, либо вас питает сердце мира. Других вариантов нет.

Стандартного запаса сил высокоуровневого мага достаточно, лишь для небольших корректировок.

- Но почему кресла?

- Аналог вирт капсул, - махнул рукой Брюс. - Впрочем, у них есть одно немаловажное свойство, ради которого, я вам все это и показываю, - добавил он.

- Разум пользователя полностью защищен от любого воздействия. Абсолютная защита.

- Но для чего?

- Что бы иметь возможность работать с этим.. - он сли ным движением сел в кресло, подключая к себе какие-то датчики .

- Вы наверняка задавались вопросом, зачем напавшему на вас был нужен роутер и почему это сделал представитель Ложи.

- Есть такое, - я выжидательно кивнул.

- Смотрите внимательно, - в воздухе появилась проекция какого-то сложного конструкта внутри которого металось пару десятков огоньков.

- Это клетка. Если угодно, лабиринт, - Брюс усмехнулся каким-то своим мыслям. - Выйти отсюда, не зная алгоритма изменения правил внутри конструкта, невозможно. А с учетом того, что правила меняются ежесекундно и имеют несколько степеней защиты, выйти отсюда смог бы разве, какой-нибудь родственник Хроноса.

- А эти огоньки,это..?

- Шептуны. Позвольте я покажу. - Проекция конструкта выборочно увеличилась показав небольшое темное облачко. Пахнуло тревогой, яростью и страхом.

- Духи симбионты которыми с недавних пор наводнен наш интернет. За исключением серверов с установленной защитой, конечно. Больше всего, - изображение приблизилось позволяя рассмотреть скрытого в темном облаке паучка, - этих тварей развелось на игровых платформах. Но так же полно на финансовых и порно порталах. По сути они сейчас везде.

- Но полно, вы возможно думаете что я преувеличиваю? Если хотите, сходите к вашему начальству и спросите лично. Поскольку это касается безопасности мира, клятва вас не коснется. Я подожду.

- Позвольте услышать всю историю? Затем я безусловно попрошу разъяснений в отделении Тримурти.

- Отличный выбор! - Брюс усмехнулся. - Итак, шептуны. Духи подселенцы. Со временем берущие контроль на способом реализации основных инстинктов.

Как надо добывать еду, как размножаться, как и о чем договариваться.

Так что по поводу нападения, можете не сомневаться. Это был боевик Ложи, искренне считающий что работает в наших интересах. Кстати его подселенец, теперь тоже здесь.

Сами по себе, Шептуны духи слабые. Развеять их под силу любому магу со вторым кругом чар, вот только... - он замялся.

- Сложно найти?

- Это тоже. Но решаемо, например через вакцинацию или всеобщие регулярные молебны. Так, к слову, вскоре и будут делать. Нет, основная проблема в другом, уже сейчас их на планете несколько десятков миллионов. Спустя месяц будет больше миллиарда.

- Постойте, это что же, полноценное вторжение?

- Полный захват нашего мира через четыре месяца. Разумеется если мы не будем, что-то делать. А мы будем, - глаза Брюса зловеще сверкнули. - А потом найдем хозяина этих Шептунов и показательно уничтожим.

Но всему свое время.

***

Дешевая, криво положенная плитка ложилась под ноги, а все шел и шел по Тверской пытаясь собраться с мыслями.

Вот чем им спрашивается асфальт не нравился? Хотя да, глупый вопрос. Плевать им на а на плитку и на асфальт и на мнение москвичей. За что заметное количество москвичей городскую власть тихо презирало.

Брюс настоял что бы я по окончании нашей беседы сходил в Тримурти и пообщался с начальством. Мол не должно быть двоякого толкования происходящего.

Как и обещал он поделился со мной двумя заклинаниями второго ранга, позволяющими находить и уничтожать шептунов.

Впрочем, это локальное воздействие по области. Куда интереснее был способ создания виртуального магического артефакта работающего исключительно в интернете.

Вот для него Ложе и были нужны маги с доступом к четвертому рангу. Однако одними этими артефактами работа Ложи явно не ограничивалась. Техномагия плотно пустила корни в нашем мире. Интернет, транспорт, высокотехнологичное оружие, энергосистемы,.. Но самое главное космос.

Частью купленные технологии чужих, частью конструкты созданные мастерами Ложи и смесь из обоих. Все это работало на магической энергии, но отнюдь не Хаоса как я думал.

***

- В наших мирах энергией Хаоса могут пользоваться только те кто прошел инициацию в мирах Хаоса. Те, кто инициировался в мирах Порядка получают силу от него. В мирах стихий, соответственно... Магия не бывает бесплатной, - Брюс усмехнулся. - Каждый получает ограничения в способах создания конструктов согласно происхождению. И каждый платит за использование своего источника.

- Платит? - удивленно переспросил я.

- Похоже вы не в курсе за чей счет банкет? - Брюс лукаво улыбнулся.- Каждый магик и каждый жрец использует первородную силу творца всех миров. То что лежит в основе его души. Если угодно силу духа.

Но не напрямую, а через фильтр в виде его источника или божества. Чем чаще он это делает, тем больше Духа получает источник. Но верно и обратное. - Перестал улыбаться Брюс. - Чем чаще ты обращаешься к источнику, тем сильнее ты с ним связан и все больше ему подобен. Именно поэтому конечная точка роста любого жреца, это аватар или бог. А у любого стихийника, живое воплощение стихии.

Процесс долгий, на десятилетия, а то и столетия. Ну с другой стороны откуда то же должны браться новые боги, демоны ангелы и тому подобное?

- И ничего нельзя с этим поделать?

- С цикличностью перерождений или с зависимостью от источника? - Брюс широко улыбнулся. - Долгое время я думал что нет, но потом познакомился с Чужими.

Они научились извлекать и хранить силу Духа конвертируя ее через технические устройства в нужный эффект. Таким образом зависимость от источника становиться минимальной..

- Но появляется другая зависимость, - не удержавшись вставил я

- Верно, - кивнул Брюс, - бесплатной магии нет. Какими путями идет практик решать только ему. У чужих сила духа это универсальная валюта. Именно за ней они прилетают и именно на нее мы приобретаем у них новые технологии.

- Однако... - я потрясено замер осознавая перспективы.

- Отсюда секретность и необходимость в клятве. Если торговать Духом начнут все кому не лень, источник нашего мира довольно быстро исчерпается, а человечество превратится в жалкое подобие чужих, выжимающих капли духа из более молодых цивилизаций. Все хорошо в меру.

- Источник нашего мира?

- Вопросы иерархии сил, - махнул рукой Брюс. - По сути система фильтров. Творец, Мир, Боги и Стихии и потом все прочие. Чем длиннее цепочка тем слабее эффект. Но об этом мы поговорим в другой раз, если конечно захотите. Сейчас есть более насущный вопрос.

- Захочу...

- В таком случае, жду вас здесь, - улыбнулся он.

***

Честно, не ожидал такого поворота, хотя должен был. Прямо злость взяла. Боже, ну какой же я дебил. Ну просто сказочный.

Двигаясь по тверской я не придумал ничего лучше чем опробовать одно из новых заклинаний.

Определение зла. Область и время действия были весьма приличные. По идее я хотел неспеша прогуляться, высматривая хоть кого-нибудь из тех десятков миллионов, о которых рассказывал Брюс.

Присев на лавочку я активировал конструкт и вздрогнул.

Улица была полна темных колючих огоньков плотно оккупировавших головы половины прохожих.

Пятнадцать человек на улице разом обернулись и неспеша двинулись в мою сторону сжимая кулаки.

- Стой, гнида! - выдавил седой пенсионер с палочкой. Таких как ты в пятидесятых стрелял и сейчас рука не дрогнет!

- Да, вы.. А я, Да, за что? - на автомате заорал я пулей метнувшись в переулок.

- Стой гнида! - рявкнул пенсионер.

- Из за таких как ты у Людки выкидыш, сволочь! - донёсся мне в спину женский крик.

"Ого!" - я не удержавшись хмыкнул и стал теребить ручки дверных подъездов.

Заперто. Заперто. Заперто...

- Не уйдешь, гад!

-

Девятая ручка таки повернулась и я ввалился внутрь каменного мешка.

- Он, здесь! Держу дверь!

"Даже так?" Активировав Полет и Невидимость я поднялся на третий этаж, открыл окно и вылетел наружу.

Головы стоящих у подъезда трех десятков человек, синхронно задрались и уставились на меня.

"Какого..?"

- Лови колдуна!

В воздух полетели немногочисленные камни и палки, заставив меня свечкой уйти вверх. Мелькнули небрежно покрашенные стены дома. Свежий порыв ветра с легкостью проник под одежду.

Опускаясь на крышу, успел увидеть как поток людей рванул внутрь подъезда и немного выдохнул. Отсюда я улететь точно успею.

- Э! Ты!! - грубый толчок в плечо отбросил меня на металлические перила на краю крыши.

"Да, что не так с этой невидимостью?"

Очередной зараженный был одет в комбинезон и выглядел самым обычным техником монтажником.

Невысокий, довольно хлипкий парень лет 25. Вот только в руке он сжимал самый натуральный нож, которым пытался тыкать в мою сторону.

Ну, не убивать же его, - пронеслось в голове.

Защита от гравитации. Растворение шептунов.

Затем парень прыгнул на меня, а я на него, стараясь схватиться за руку с ножом.

Черный колючий язычок пламени в голове парня задергался и тот бросив нож попытался вырваться, но я вцепился клещом.

Минута, мне нужна минута. Уже меньше.

Парень истошно завопил, судорожно дергая конечностями, а со стороны входа на крышу, что-то ритмично загрохотало. Как будто кто-то бьет чем-то тяжелым по металлу.

"Или выламывает дверь!"

- Нет! Не хочу! Нет, мое! - сорвавшись на визг выкрикнул парень. Темное пламя дернулось еще раз и словно клуб дыма вырвалось из парня начиная растворяться в воздухе. Тот обмяк и похоже потерял сознание.

Отменив действие Определения зла я обновил Невидимость м взлетел над крышей, на которой как раз начали появляться первые преследователи.

Меня они не видели. Более того похоже сами уже не очень понимали что они здесь делают стремительно возвращаясь в нормальное состояние. Тем не менее прежде чем уйти они осмотрели всю крышу и даже попытались помочь лежащему технику.

Не все так плохо похоже. На полный контроль это явно не тянет.

"Да, магия огонь, просто! Еще бы мишень на груди нарисовали для полноты картины.

И ведь точно это не ошибка, Брюс специально дал мне именно такие недоделанные чары.

Интересно зачем?

Получено заклинание: Определение зла в области.

Радиус действия: 3 метра * уровень мага.

Время действия: 10 минут на уровень мага.

Маг видит духовные сущности с полюсом зла в указанной области. Маг также может использовать Определение, на сущностей добра.

Получено заклинание: Растворение шептунов.

Область действия: 3 метра.

Время действия: 1 час.

Находясь в непосредственной близости от духа, маг в течении минуты полностью его уничтожает. Если дух покинул область действия, заклинание не действует.

Получен опыт за изучение новых заклинаний: 400.

Получен опыт за изгнание сущности: 500

В наличии: 137 700/240 00