Лис, Пёс и перо проклятия

Пролог.

Утром, которое, впрочем, больше "днём", в квартире двадцать дробь Б с лестницы второго этажа раздалось:

— У нас новое убийство!

Сидевший на полосатом диване мужчина, читающий газету, привычным движением закатил глаза и крикнул в глубь дома:

— Опять, Лисск? Не хочешь отдохнуть после ночного «дежурства»?

С лестницы сбежал молодой человек с развевающимися за спиной тёмными волосами. Фыркнул, одёрнул кардиган, коснулся края развевающегося синего шарфика и лихо махнул головой, куда-то в сторону телефона. Джон, выучивший своего друга наизусть, проследил направление его взгляда и вопросительно поднял бровь:

— Звонил Джонсон. Некогда отдыхать!

— И что ж моей тёзке на месте не сидится… — вздохнул парень, поднялся, откинув газету на журнальный столик. Со стороны кухни тоже донёсся крик:

— И не опаздывайте к ужину!

— Хорошо, Маргарет, —ответил мужчина, прежде чем раствориться за порогом в утреннем тумане.

В мире Чёрного Замка начинался новый день— на сей раз, детектива.

Глава 1. де ла Лекрейн.

Я нёсся по улицам, не замечая ничего, кроме строки адреса в моей голове. Потрясающе, просто великолепно! Новое убийство, да ещё и с распахнутым окном, ууу!

Кто-то, возможно, сделает мне замечание: бесчеловечно радоваться чужом горю. Но во-первых, кто сказал, что родственники покойника скучают? А во-вторых, с высоты прожитых лет…

Плевал я на вашу мораль. Это дело. И я обязан его раскрыть. А всякое там сочувствие этому лишь мешает.

…Ладно, считайте, что я огрубел.

Дверь в дом оказалась распахнута — на полу валялись разбросанные вещи, как будто преступник с шумом и гамом ворвался к мирной, ничего не подозревающей жертве. Но мирной ли… вот вопрос.

На стенах — ничем не примечательные фотографии семьи, пара с чёрными ленточками. Теперь к ним добавится ещё одна…

Я быстро осмотрел комод: перевёрнутый и самый сильный предмет, привлекающий взгляд. Вещи по типу розовых шарфиков и кофточек нежно-малинового цвета вперемешку с постельным бельём валялись на полу, некоторые были отброшены, некоторые хранили «слепки» рук или подошвы. Жертва убегала, но, весьма неловко, стоит признать. Сверху раздались голоса, и через секунду показался главный следователь и просто преступнозависимый маньяк маньяков Джонсон. Его щеки побледнели, но руки подрагивали от возбуждения.

— Сердце пронзено ломом в собственном туалете,— доверительно зашептал он мне на ухо.

— Ведите, — невозмутимо откликнулся я, отчего стоящая рядом блондинка в белом халате поморщилась:

— Как вы можете так спокойно об этом говорить!…

Я лишь пожал плечами и кинулся наверх. Маленькая комнатка в конце коридора была открыта, а окно напротив ванной, как мне и сообщили, было распахнуто настежь. Стекло сломалось и осыпалось куда-то вниз, на мостовую. Людей в этом районе было не удивить обычным стеклом, да и людей было не так много, поэтому они просто проходили миом. А вот фигура детектива могла их смутить, так что я задёрнул шторы и посмотрел на женщину.

Не буду описывать вам в красках труп, не думаю, что вы настолько неслабонервны, скажу лишь: она была молода. Ключевое слово: была, сейчас она явно лежала мёртвой и исключительной. Исключительной — потому что таких ран я давно не встречал. Новое дельце намечается… Интересное, однозначно.

Подоспел Джон. Джон вообще был моей правой рукой, а иногда и левой, а иногда и обеими ногами тоже, поэтому, пока я вводил его в курс дела, никто не возражал. Даже раздражающая блондинка.

Отчего-то все женщины вызывали во мне тоску и грусть, но я слишком долго размышлял об этом… Сейчас-то чего думать.

Надо сосредоточиться на трупе. И спросить мнение Джона.

— Джон, твоё мнение?

— Убита профессионалом с первого удара, — вздохнув, заметил парень. — Тут явно не одно дело и не на пять минут.

— Да когда у нас такое было, Джон!… Врачей привлекать будем?

— Я здесь, — отозвалась девушка, нервно сжимая папку с какими-то бумагами.

— А вы подстраховались, Джонсон, — я кивнул ей и поинтересовался мельком, невзначай:

— Родственники, кому это было выгодно?

— Никаких. Один на Тёмной стороне, дядя по маминой линии, троюродный, но они даже никогда не пересекались. Имущества особо нет, в правительственной разведке не состояла, что с неё брать?

— А кто это?…

— Алисия Морган, уроженица района Коль, переехала сюда после падения отцовской фирмы. Ничего сверхинтересного.

— Как раз наоборот… — я осторожно потёр пыль около ботинка мисс Морган. — Зачем профессиональному киллеру нападать на девчушку, с которой, как вы сказали, «взять нечего»? Попахивает криминалом, а?

— Как всегда в нашей работе. — Устало выдохнул Джонсон.

По вечернему району медленно ползли туман и запах гвоздичных булочек. Джону больше нравились черничные и виноградные, и он как раз зашёл за ними в пекарню «Стиллс». Мошенники ещё те, но хотя бы честные мошенники. И ни разу не завысили цену пенсионерам и детям.

Я вздохнул и закурил. Дааа, в каком мире мы живём, если уже это считается адекватным показателем…

Вдалеке улицы показался человек. Слегка приветственно коснулся своих чёрных полей шляпы, слегка толкнул меня в бок и прошёл мимо, как ни в чём не бывало. Огонёк от зажигалки не успел выхватить его лицо, поэтому я сразу полез в правый карман: ну да, так и есть, записка.

А дело-то становится всё интересней…