Линчеватель

Пролог

Мелодичный стук каблучков, разрушил эту минутную тишину, эхом отдаваясь по многовековым каменным плитам, что покрылись паутиной и большим слоем пыли.

– О, смотрите! Неужели сама Виктория соблаговолила к нам присоединиться?! – раздался басистый голос одного из охотников за сокровищами – рыжего коренастого старичка, что сейчас поглаживал свою драгоценность в виде бороды, насмешливо взирая на новоприбывшую гостью.

– Тард, а ты не сколько не изменился. Такой же противный как внутри, так и снаружи. – тут же ответила своим слегка уже погрубевшем голосом златовласая девушка средних лет.

– Ну, а ты чего хотела? Гномы сами по себе противный народ. – кажется Тард ничуть не расстроился словам знакомой, наоборот, он лишь хмыкнул, довольно потерев свой нос.

– Именно поэтому ты и противный. – брезгливо отмахнулась девушка, поднимаясь к каменному пьедесталу, где сейчас находился ещё один из шайки охотников – высокий, статный эльф, который был слишком занят осмотром артефакта, или точнее говоря, их наживы, ради которой они проделали столь долгую дорогу.

– Сирелий, как мне вас понимать?! Не то, чтобы я отказывалась от великолепной битвы, но зачем вы надумали кинуть меня в катакомбах?! И только не говори, что план этот был не твой, а этого мерзопакостного гнома! Мозги для него это нечто сверхъестественное! – неожиданно начала кричать девушка на бледнолицего, что заставило его ненадолго оторваться от наблюдения за парящей над пьедесталом, светящейся сферой.

– Эта старушка явно стукнулась головой! Во имя Райна, я точно помню, как она орала оставить её, что наконец у ней появились достойные враги в виде тех самых големов. – начал было возмущаться рыжебородый гном, но тут же был остановлен жестом эльфа.

– Виктория, Тард прав. Ты сама решила уничтожить препятствие в виде тех двух големов. – спокойным, мелодичным голосом проговорил Сирелий слегка улыбнувшись. От чего девушка ещё сильнее завелась.

– Я думала, что вы мне поможете, а не просто кинете! И тем более стоило мне только сказать, что я справлюсь, как и духу вашего сразу же не стало! А этот мерзавец Тард, так вообще пожелал мне: «Удачи»! Типа ты справляйся как хочешь, ну, авось, сдюжишь! Верно ведь!? Ты так думал мерзопакостный гном! – гневный взгляд златовласой тут же направился на гнома, отчего тот лишь устало потёр лоб.

– Сирелий, я вот сколько думаю, а бабы всё же странный народ. – проговорил Тард, вновь принимаясь поглаживать свою бороду.

– Соглашусь. – с серьёзным лицом подтвердил длинноухий.

– Ах, вы… – девушка начала было вновь продолжать свою истерику, как вдруг её отвлекло ослепительное свечение сферы, чей свет заполнил полностью весь каменный зал. Вся троица тут же рефлекторно отпрыгнули назад, приготавливая своё оружие.

– Виктория, а ну говори, кого на этот раз вызвала, чтобы покарать нас? – продолжал отшучиваться гном, однако сам лишь крепче сжал в руках секиру.

– Никого я не вызывала… И хватит припоминать мне тот момент в гробнице, это было всего лишь один раз! – тут же огрызнулась девушка, направляя свой двуручный меч в сторону сферы, которая начала в придачу издавать странные звуки.

– Кажется… она крутиться! – удивлённо воскликнул Сирелий, доставая стрелу из колчана – Выбора нет, нам лучше избавиться от артефакта. Чую, беду он нам принесёт. – но только стоило эльфу договорить, как сфера начала крутиться ещё быстрее, вызывая поток электрический разрядов. Это был сигнал к атаке. Лучник тут же направил свой лук в сторону сферы, натягивая тетиву.

– Великая Анферель, придай силы, уничтожь врага моего! – быстро проговорил заклинание Сирелий, наконец выпуская стрелу в полёт. Летящий снаряд тут же был охвачен огненной спиралью – магией, что усилила мощность стрелы в несколько раз. Однако только стоило стреле долететь до сферы, как невидимый барьер тут же её отпихнул, словно насекомое какое-нибудь надоедливое.

«Что это значит?» – не успел подумать эльф, как сфера наконец достигла своего пика, почти пропадая с поля зрения.

– Отступаем! – довольно быстро среагировал длинноухий, понимая, что жизнь будет гораздо ценнее, нежели сокровище. Его товарищи также решили, тут же пятясь назад, в сторону выхода. Но только вот поворачиваться спиной они не спешили, ведь в случае чего атака произойдёт именно с её стороны.

– Старый хрыч, пора наверное барьер с колдовать! – крикнула Виктория, вовремя отскочив от одной из атак молний.

– Знаю. – довольно легко согласился гном, даже не думая в этот момент пререкаться с человеком. Подняв руку, гном начал быстро говорить, на непонятном не кому языке, возводя тем самым барьер, защищающий от атак электричеством.

Но только стоило коренастому сделать это, как сфера неожиданно погасла, потихоньку прекращая вращаться.

– М… И всё? – удивлённо спросил гном, не надумывая пока снимать барьер. – Во имя Райна, впервые вижу, чтобы артефакт издевался так над нами! – продолжал негодовать гном, топая своими короткими ногами.

– Погоди, Тард… Я что-то вижу – неожиданно проговорил Сирелий, пристально всматриваясь к подножью пьедестала. – Это… девочка. А в руках у неё… Что же это такое? ...

Глава 1: Битва

«Три жизни «жуткий» забрал:

Первая счастье,

Вторая любовь,

Третья воспоминанье.

Что он посмел оставить взамен:

Лишь страх!» – отрывок взят из книги Адепта тьмы.

«Мы уже скоро приедем, ты готов встретиться с новой жизнью? Ах, эта городская суматоха, постоянно шляющиеся туда сюда людские толпы, крики, шум, гам, постоянная суета, попытка постоянно впихнуть тебе что-нибудь, а эти аттракционы! Эх, дай немного побыть в твоём теле!» – продолжала настойчиво просить пятая личность, или точнее говоря пятый демон, что решил поселиться в теле Артура – молодого длинноволосого юноши, одетого полностью в тёмные одежды. Этот юноша немногим, но всё же отличался от того большинства, что находились на этом корабле.

Во-первых цвет его волос был белым – а это уже означало его причастность либо к эльфам, либо к демонам, потому что сам по себе такой цвет волос был не естественным в природе людей. Во-вторых его красные глаза, вот это было действительно чересчур вычурно! Крайне редко можно заметить человека с красными глазами, и обычно таких отлавливала инквизиция, а после сжигала на костре, ну или иногда поступала более милосердно и отсекала просто голову таким. В-третьих вместо второго глаза, у парня была намотана повязка, из той же самой ткани, что и его одежда. Именно эти три признака заставили бы толпу шарахнуться от него, а скорее всего даже сдать властям, если бы конечно не натянутый капюшон, что скрывал практически половину его лица.

«Нет» – наотрез отказался Артур, опираясь на перила летучего корабля. Взгляд устало остановился на приближающемся тёмном городе, и тёмный он был не потому, что сейчас было раннее утро, и солнце не успело осветить город. Нет. Дело было в самом городе, от него так и несло вонью грязных человеческих душ. Аура, который обладал он, не была позитивной, наоборот, люди этого города привыкли уже жить ложью, постоянно докладывать друг на друга, подставлять, делать подлости, не обращать внимание на более слабых… Этот город был пропитан злом, словно чумой, и лишь маленькие пятна светлой ауры, не мешали этой тьме поглотить город полностью.

– И как они только умудрились на этой проклятой земле возвести академию? – спросил сам себя юноша, тяжело вздыхая. От этого города становилось всё дурнее и дурнее, однако Артур понимал, что если сейчас он отступит и повернуться спиной, то он так и не сможет приблизиться к разгадке смерти его народа. Один из фрагментов головоломки лежал здесь – в городе Стейн, где располагалась известная на весь мир академия волшебства, в которую следовало вступить молодому человеку.

«Ты можешь не чувствовать тяжесть, лишь уступи мне ненадолго место, и ты быстро забудешь, что это такие за чувства на сердце!» – продолжал настаивать демон, так и не сдавшись после прямого отказа.

«Рейтх, давно пора уже смириться. Молодой господин явно не хочет, чтобы его тело сейчас «занимали»» – раздался ещё один голос в голове Артура, более спокойный в отличии от другого. Это был третий демон, что жил по соседству в сознании беловолосого. Именно на него Артур мог положиться в трудную минуту – это был «мозг» практически всех демонов, что находились внутри юноши. Если бы не он, то молодой парень уже сошёл бы с ума. Именно он держит демонов на кротком поводке, заставляя их безукоризненно подчиняться приказам юноши.

«Спасибо, Литх» – тут же поблагодарил Артур своего помощника, почувствовав, что «пятый», ушёл в спячку, не надеясь больше получить права на владение телом.

«Всё лишь для поддержания порядка, мой господин» – уважительно проговорил демон, после чего «исчез» … или нет, в любом случае, он всегда неожиданно появлялся, как и исчезал, так что это уже не особо удивляло Артура.

– Скоро уже прилетим. – задумчиво проговорил юноша, положив свою голову на перила корабля…

Молодой человек не ошибался, ведь через несколько часов, корабль уже пришвартовывался к одной из башен – небесной пристани, которая была создана специально для таких магических судов. Всего таких пристаней было четыре штуки – на юге, севере, востоке и западе города. Корабль Артура причалил к западной башне.

Прежде чем трап был скинут, для пассажиров была проведена лекция, в которой говорилось об осторожном передвижение, и то что они находиться сейчас на высоте в сто метров, а этого хватит, чтобы разбиться в лепёшку. В общем проходил простой инструктаж о технике безопасности, после чего наконец соизволили опустить трап на небесную пристань. Толпа людей тут же ринулась к выходу, при этом соблюдая как-никакую дистанцию, всё же подчиняясь требованием безопасности. Не для этого они сюда прибыли, чтобы помереть. Естественно для непослушных была приготовлена своя безопасность, в виде невидимого барьера, что окружал башню, и не позволял случайно выпавшему путнику улететь вниз, однако об этом естественно не предупреждали никого, чтобы особо одарённые не решили «попрыгать» в высоте. Попадались всё же те у кого «в заднице до сих пор детство играет».

Артур поспешил смешаться с толпой, забирая с собой свои пожитки в виде потёртого мешка, удобно закидывая его себе на плечо. Следуя толпе, молодой человек довольно быстро очутился на самой пристани, окружённый большинством людей, что сейчас встречались со своими родными или близкими, практически у каждого здесь был знакомый человек, однако были и те, что подправив свой груз, шли в гордом одиночестве к выходу с башни. К ним естественно поспешил присоединиться и молодой человек.

Полное молчание, именно этот звук больше всего обожал парень, это был словно бальзам на душу. Неужели ему скоро предстоит оказаться в городской суматохе и позабыть наконец, как выглядит эта тишина, вспоминая про неё лишь поздними ночами, в своём общежитии?

«Кстати» – невзначай парень вспомнил, что ему будет предоставляться бесплатно комната в общежитии, поэтому он поспешил нащупать рекомендательное письмо в своём правом кармане жилетки, скрытой под плащом. Найти письмо не составило труда, и стоило Артуру его нащупать, как он неожиданно заметил, что давно уже находиться около портала, ведущего вниз, к подножью башни.

«Потом разберёмся» – решил парень пока не спешить, входя в портал.

Мгновение и вот уже холодный ветер не дует в спину, а полнейшая тишина была разрушена множеством людей, которые сновали туда сюда, постоянно разговаривая при этом друг с другом, перекрикиваясь и даже ругаясь, собственно говоря, все разговоры трудно было различить. Создавался неприятный для ушей шум, Артур не привык к такому. Естественно тот, кто был выращен в спокойной деревни, а после вообще проводивший своё время в лесу, не привыкнет к городу. Оно было понятно с самого начала, придётся трудно, однако надо постараться, чтобы свыкнуться с нынешней жизнью.

Поправив свой мешок на плече, парень сделал несколько шагов из пиктограммы, что была начертана под его ногами, и именно эти шаги являлись вступлением в его новую жизнь… Если бы не последний шаг, который он не успел закончить, как на его голову приземлилось, что-то твёрдое в виде каблука. Не сумев выдержать удар, парень упал на землю, вместе с нарушителем его покоя, что тут же предпринял быстрый захват правой руки, после чего сгруппировавшись, прижал второй рукой юношу к земле, при этом имея не дюжую силу, что молодой человек даже вырваться не мог. Такое чувство было, словно горилла взяла и всем весом надавила на бедного парнишку… Нет с гориллой–то он мог что-нибудь сделать, а это был вес целого слона… Хотя впрочем и с тем он смог бы справиться. Однако сейчас не это больше всего его беспокоило, а факт, что пошевелиться сейчас он не может!

– Именем Виктории, я поймала тебя, жалкий отступник. – раздался мелодичный женский голос, нет даже не женский, скорее девчачий, слишком уж звонкий он.

«Неужели нас раскусили… О нет! Как быть?! Как быть?!» – было подумал Артур, но тут неожиданно он осознал, что это не он говорил, а второй его демон – девочка, что по характеру своему всего боится на свете.

«Мэй, я же просил тебя не показываться в ненужные моменты» – недовольно проговорил парень, понимая, что на неё и самого первого демона, Литх не может повлиять. Да, были свои исключения естественно из правил и именно такими являлись первый и второй демон, с которыми ладить приходилось самому пареньку, а не демону-помощнику.

«Но вас же схватили! Как же нам быть теперь?! Неужели всё закончится вот так?!» – продолжал выть демон, мешая нормально думать самому человеку.

«Успокойся и положись на меня, всё будет в порядке, а чтобы всё прошло нормально, то пожалуйста, тебе ненадолго надо исчезнуть» – попросил парень, полагаясь на благоразумие этого демона. Собственно, демон не стал больше терзать разум молодого человека, а тут же исчез, полагаясь на более сильного.

«Ну наконец-то» – почувствовал некое облегчение юноша, однако вместе с этим и усилилась физическая боль со стороны захватчицы. Кажется пока парень разбирался со своим демоном в голове, он пропустил порцию вопросов, и тем самым проигнорировал девушку, что посмела нарушить его покой.

– Как понять, твоё молчание, демоново ты отродье? – вновь раздался уже более грозный голос девушки.

– Извините, я не понимаю зачем вы меня схватили? – ответил вопросом парень, за что получил лишь ещё одну порцию боли.

«Она руку что ли пытается мне сломать?» – раздражённо подумал Артур, пытаясь вновь вырваться из хватки, однако все попытки были тщетны. – «Чёрт!»

– Не дури, демоническая ты башка. Я видела на твоём плаще эмблему демонов, признавайся кем ты являешься? Или клянусь именем Виктории, я сломаю тебе руку. – для таких грозных слов, голос продолжал оставаться спокойным, сказать даже, ледяным, от чего юноше стало не по себе. Таких людей он конечно видел, но не так часто.

– Этот плащ был подарен мне одним из инквизиторов. – боль усилилась, однако парень понимал, что надо договорить – Честное слово. А, назвался он… Виктор Стоун… – только лишь после имени данного индивида, хватка ненормальной ослабла. Это был шанс.

Резко перевернувшись, парень сбросил свою наездницу, заставив отпустить итак больную руку, теперь он был свободен. Резко поднявшись, беловолосый тут же принялся бежать, без разницы куда, лишь бы подальше от этой ненормальной. Однако к его несчастью девушка сумела быстро оправиться, тут же призывая одно из заклинаний.

– Милосердные оковы. – всё тем же ледяным голосом проговорила она без тени эмоций. Тут же часть площади, на которой находились двое людей, охватил барьер в виде цепей, что заставили Артура остановиться. Магия.

«Совсем ненормальная? Колдовать в городе!» – лишь мог выдохнуть парень, поворачиваясь лицом к своему противнику. Теперь он впервые мог разглядеть её – это была небольшая ростом девушка, одетая в необычный готический наряд. Но больше всего парня заинтересовал не её наряд, а волосы – они были белыми!

«Как её только умудрились принять в инквизицию?» – мог лишь удивиться беловолосый, понимая, что такой цвет явно должен находиться под запретом в инквизиции. Ведь все давно знают, что лишь эльфы или демоны могут обладать натуральным белым цветом волос. А значит вывод был единственным: он сражается с перекрашенной… как бы это странно не звучало.

«Однако всё же…» – парень не мог держать это в себе.

– Твои волосы действительно перекрашенные? – решил невзначай спросить Артур, также понимая, что этот вопрос совсем бестактный.

– Да. – ничуть не смутилась вопроса девушка, не изменяя даже выражение своего лица – Это моё наказание… Однако тебе не надобно это знать, сущность ты бесья. – ответила она, приготавливаясь к новому заклинанию.

«Интересно, как она ещё меня назовёт?» – тяжело вздохнул в глубине своей души молодой человек.

Однако, пока он обращал внимание на свою противницу, он даже не заметил, как собралось толпа зевак возле барьера, захотев узнать, что здесь происходит.

«Только не это. Если она сорвёт капюшон, мне крышка!» – теперь Артур сам походил на своего второго демона, однако опасения были вполне себе реальны. Если она и вправду узнает, что он был причастен к демонам, то распятие – это самое милосердное, что с ним могут сделать в этом городке инквизиции!

– Стой! Давай спокойно поговорим. Я сюда совершенно недавно приехал, и мне вправду этот плащ подарил Виктор, даже рекомендацию мне написал для вступления в академию, я и в правду не знаю не о каких демонах! – пытался замять драку парень, однако беловолосую вряд ли это могло уже остановить.

– Как ты смеешь говорить о мире, когда скинул меня с себя – совсем не стесняясь проговорила девушка, не понимая даже смысла сказанного. Конечно юноша был выращен в культурной семье, но даже он зарделся, поняв второй смысл недавних слов.

– Всё совсем не так, я просто хотел… – продолжал настаивать Артур, но вдруг ощутил зловещую ауру, исходящую от противницы, она собирается атаковать!

– О милосердные оковы, что приняли меня, даруйте мне силу, уничтожающего врага моего. Цепная реакция. – девушка, наконец, приступила к действиям тут же атакуя своего противника одним из мощных заклинаний в своём арсенале «Цепная реакция». Барьер, что должен был заблокировать путь отступления молодому человеку, превратился неожиданно в оружие, в оружие в замкнутом пространстве. В полусфере, тут же появилось сотни цепей, что словно змеи ринулись на беловолосого.

«Выхода больше нет» – парень не мог позволить, чтобы его секрет был так запросто раскрыт. – «Рейтх, можешь слегка повеселиться» – решил вызвать одного из демонов парень, отдавая ему на время его тело. Таймер был выставлен на пять минут, этого будет достаточно, чтобы победить эту зловредную девушку.

Все цепи летящие в неизвестного в капюшоне были тут же отбиты, словно врезались в некий барьер, что мешал им дальше пройти. В это же время лицо беловолосого озарила улыбка, нет скорее оскал. Рейтх наконец получил свою порцию веселья.

«Рейтх только не в коем случае не говори с н…» – не успел парень вовремя предупредить демона, как тот решил на зло заговорить.

– Эй, малявка, тебе лучше сдаться! – слегка изменённым голосом проговорил демон… Теперь он был слегка погрубевшим и не походил так уж на голос Артура.

«Идиот» – мог лишь выругаться парень. Но что сделано, то сделано, причём, кажется, его противница даже не заметила изменений.

– Почему это, битва только начинается ведь? – хладнокровно ответила девушка, внимательно рассматривая своего противника… двумя разноцветными глазами.

«Как я это раньше не заметил!» ­– мог лишь спохватиться парень, замечая, что глаза у неё действительно были не одинакового цвета. Дети с такой мутацией были глубочайшей редкостью, и когда они появлялись на свет… Они владели чудовищно разрушительной силой!

«Рейтх, отступай, нам не выиграть!» – тут же осознал свою оплошность Артур, но остановить демона уже было невозможно.

«Ты чего, малец, веселье ещё только в самом разгаре!» – теперь остановить его было невозможно, поэтому молодому человеку оставалось лишь положиться на своего демона и доверить это дело в его руки…

Молодой человек или точнее демон внутри Артура, неожиданно сорвался с места, врывая белоснежные плиты под своими ногами. Он захотел покончить со своим противником в один удар. Только вот девушка была не из слабаков и вовремя успела предотвратить удар, а ещё в плюс захватить одну из рук демона цепями, на что ему пришлось контратаковать ногами, заставив противницу защититься одной из рук, вызывая взрывную волну внутри купола.

– А ты не из робкого десятка – усмехнулся Рейтх, тут же призывая к себе на помощь, небольшого размера тёмный клинок, похожий на катану. Появился меч из неоткуда, с лёгкостью разрезая цепи. Освободившись от магических цепей, демон прежде всего тут же атаковал своего противника теневым разрезом в виде полумесяца, который был с лёгкостью заблокирован оружием противницы.

– Правосудие. – произнесла заклинание девушка, создавая огромный шар, полностью состоящий из цепей.

«А её лицо так и не изменилось» – неожиданно заметил Артур, понимая насколько хладнокровной надо оставаться, за всё время сражения с демоном (хоть она конечно этого и не понимала).

Инквизиторша или кто там, не собиралась отступать, лишь ощутив неизвестную силу в виде клинка, а тут же атаковала, не давая шанса даже перевести дыхание Рейтху. Шар из цепей, был отправлен в сторону демона, заставив его заблокировать мечом. Рейтх хотел разрезать шар мечом, но, увы, этого не получилось, поэтому он только отразил атаку в сторону. Но этого было недостаточно, ведь самим шаром управляла не кто иная, как беловолосая, которая тут же изменила траекторию шара и врезала с боку.

– Аж, ты дрянная малолетка! – взревел демон, взмахнув клинком во всю силу, он вдарил по сфере, заставив его располовинить шар. Однако тут же последовал новый удар в виде ненасытных цепей, которые вели себя словно хищные змеи. Демон смог быстро разделаться с каждой тварью, благодаря своему мечу, но тут уже подключилась в драку сама противница, ударив по лицу беловолосого ногой. Тот сумел вовремя заблокировать удар рукой, но сам был отброшен в сторону. Этого было недостаточно для инквизитора, поэтому она продолжила свои молниеносные атаки, включая туда свои заклинания цепями, в то время, как демон лишь теснился назад, даже не имея права, как-либо ответить на наглые выпады своего противника. Это зрелище было довольно эпичным, ведь все движения уже выходили за рамки простого человека, и собравшиеся вокруг зеваки видели лишь слабые пятна, которые маячили из стороны в сторону, полностью разрушая опору под своими ногами.

«Она поспевает за атаками демона. Нет… Она не просто поспевает, она его теснит!» – и действительно, демон не мог даже ответить каким-либо выпадом в сторону нахалки, настолько был серьёзен этот бой.

Но кульминационный момент не заставил себя ждать, и вот демон наконец открылся, забыв об обороне с боку, за что был тут же наказан одной из цепей, схвативших юношу за ногу. Беловолосый вынужден был плюхнуться лицом вниз.

«Вот ведь чёрт!» – Артур был обеспокоен таким скорым поражением, хотя и прошло уже около трёх минут. Он конечно понимал, что сражается с богоподобным противником, однако, что она настолько сильная он не предполагал.

– Во имя Виктории, ты падёшь от моей руки, бесноватый противник. – продолжала спокойным голосом говорить девушка, неожиданно обхватив двумя цепями его шею… Начиная душить!

Неожиданно воздух перестал поступать, хотя организм и чувствовал, что он ему необходим, поэтому пытался заставить парня хватать воздух ртом, хоть это и было бесполезно. В глазах начало мутнеть, в голове кричала лишь одна мысль: «Она точно решила меня убить!» – которая гасла с каждым разом всё сильнее и сильнее. Схватив цепи, в попытках их ослабить, парень неожиданно для себя понял: демон покинул его тело.

«Тупой Рейтх, предатель!» – закричал в душе парень, но было тихо, слишком тихо. Из цепей невозможно было выбраться. Конец был неизбежен…

«Ты слишком слаб!» – неожиданно всё резко потемнело, мир превратился в чёрно-белый, все стоявшие вокруг барьера жители, замерли, словно статуи, словно картинка на стене. Это могло означать лишь одно – ОН здесь. Сильнейший из демонов, и самый страшный – Найт. Он обладал возможностью замедлять и ускорять само время, пространство, ткани вселенной – за что заслуженно получил титул самого первого демона внутри Артура, уничтожителя всего сущего.

«Если он вылез, значит быть беде.» – тут же пронеслась мысль в голове Артура, однако Найт на неё никак не отреагировал, продолжая заниматься, тем зачем он вылез. Цепи, в которых был скован юноша, тут же начали ржаветь прямо на глазах, после чего превращаться в мелкий песок, пока от них не осталось полностью ничего – Найт воспользовался ускорением времени на материальном объекте, заставив его полностью исчезнуть. Артура всегда интересовало, насколько этот демон способен промотать время, на многие миллионы, или может даже миллиарды? Знает ли он, что тогда станет с человечеством, а может вообще с планетой, что тогда случится со всем живым? Эти вопросы каждый раз беспокоили молодого человека, лишь смотрев на то, на что способно было это чудище.

– Я убью эту девчонку. Та, кто посмела перейти дорогу мстителю, должна пройти свой собственный суд. – с этими словами, юноша начал приближаться к застывшей беззащитной девушке, чьё лицо не выражало в данной момент не жалости, не печали, не горечи, не какой-либо из эмоции вообще!

«Неужели он собирается? … Ускорить время для её сердца!» – именно этого больше всего опасался Артур, именно поэтому он не любил постоянный приход этого демона, ведь он убивал каждого, кто пробовал лишить жизни беловолосого. Этот демон не знает не боли, не печали, не обиды, не радости – это было нечто, до куда юноша не мог дотянуться, как-бы этого не хотел.

«Думаю убивать её не обязательно, слишком уж много зевак здесь собралось» – постарался Артур отговорить Найта от поспешного поступка, рациональными доводами. Однако тот был не снисходителен. Пальцы монстра дотронулись до груди девушки. Секунда. И сердце девушки сгнило, становясь полностью бесполезным. Эту секунду смог ощутить даже Артур, на что тот мог лишь смотреть и всё.

– О последствиях тебе надо думать самому. Не смей меня больше вызывать по пустякам, а то вдруг придётся ещё кого-нибудь убить. – проговорил демон, неожиданно растворяясь в теле юноши. Секунда. И картина вновь насытилась яркими красками.

Встревоженные зеваки неожиданно начали понимать, что недавно поставленный барьер, вдруг начал распадаться на маленькие частицы, постепенно исчезая.

– Смотрите, что с ней?! – кто-то выкрикнул из толпы показывая пальцем на девушку, что неожиданно упала грузом на землю. Она была мертва.

«По крайне мере должна быть мертва» – мог лишь тяжело признать парень, поворачиваясь в противоположную сторону от трупа. Именно это было ключевой ошибкой Артура, ведь в тот же миг, девушка неожиданно ожила, тут же бросаясь к беловолосому лишь с одной целью – убить. Но нападение было неожиданно прервано одним из прохожих, который ворвался на «сцену», заблокировав удар клинком девушки – это был ректор той самой академии.

– Прошу не буйствовать вас здесь – Виолетта Сильвер… – раздался голос прохожего, заставившего молодого человека обернуться.

«Она была ЖИВА!» – неожиданно понял Артур, приоткрыв свой единственный глаз от удивления…

Глава 2: Новый ученик

«Упав на колени, в крови утопая,

Я верил, что это лишь сон

Но взгляд поднимая и вновь замирая

Я понял, демонами мир окружён!» – отрывок из книги «Повесть о Ориане»

Стук подошв, соприкасающихся с мрамором, постоянные оглядки студентов, кажется это могло длиться вечность, учитывая уже сколько они идут по коридору.

«Она и действительно большая» – до сих пор мог лишь восхищаться Артур величиной академии, не даром её славят во всех странах! Хотя собственно до её величия молодому человеку дела не было, лишь месть заставила парня сюда прийти, больше ничего. Да, Артур осознавал, что многие студенты, после окончания этой академии поступали на довольно престижные должности. Можно сказать, эта академия была жемчужиной для таких вот бедняков, как он, ведь она принимала абсолютно всех, не важно был ты простым бродягой либо известным дворянином, здесь ты равен лишь студенту, не больше и не меньше.

Однако находясь в этих стенах, как уже с десяток минут, юноша не сказал бы, что здесь царит радость и спокойствие. Естественно снаружи все люди были жизнерадостными и общительными, однако парень ощущал так же и тёмную ауру, что опутала стены этой академии. И в большинстве своём она связана с богатыми сынишками и дочурками, что были отправлены сюда учиться. Ещё бы! Известных дворян взяли и поселили с простолюдинами, слишком вопиющая наглость для них.

«Люди и действительно слишком алчны» – мог лишь тяжело вздохнуть парень. Он не понимал эту ненависть между прослойками общества, ведь будь ты дворянином, то тебе приносят еду, выращенную на фермах у КРЕСТЬЯН, ты ходишь на балы в нарядах ТКАЧЕЙ, ты доволен своей жизнью и припеваючи живёшь в доме, который построила отнюдь не аристократическая кровь, а такие же простые РАБОТЯГИ, как и парень. И вместо благодарности, теперь они лишь нос воротят от вонючего простолюдина, что решил попробовать выбиться в высокое общество.

«Наверное эта заложенная в их генах конкурирующая способность, ведь если ты не покажешь себя, то тебя могут и скинуть с пьедестала. Хотя собственно я слишком увлёкся данным вопросом» – и действительно, пока Артур размышлял о справедливости по отношению к «нише», они уже подошли к кабинету ректора, где собственно и должно было пройти собеседование… Только вот, вряд ли глава академии забудет про происшествие, которое приключилось с Артуром около башни. Но беспокоиться уже рано было, сделанного не воротишь.

– Прошу заходите, не стесняйтесь – доброжелательно произнёс мужчина небольшого роста, одетый в тёмный парадный костюм, будто на бал собирается. Тёмные волосы были гладко уложены, словно прилизаны, а на подбородке сверкала маленькая козья бородка. Лицо было исхудалое, виднелось пару шрамов, расположенных крестом на щеке, что сразу же говорило о его боевых похождениях, возможно. Узкие орлиные глаза ректора внимательно посмотрели на Артура, будто пытаясь заглянуть в душу молодому человеку, от чего ему становилось не по себе, а это ведь всего лишь секундная оглядка была, после чего, тот открыл дверь, пропуская гостя вперёд. Хоть он и был главой этой академии, он явно относился с уважением к любому из учащихся, по-видимому… Сейчас парень мог строить мнение о характере этой личности лишь по субъективным доводам, по-настоящему он ничего не знал об этом человеке, не его жизни, не его опыта, что делало его ещё опаснее.

Благодарственно кивнув, парень вошёл первым в кабинет, хоть и не хотел. Всё же аура исходящая от позади стоящего человека была довольно ужасающая, но и нарушить хороший тон он не мог. Пройдя внутрь, Артур, не мог здесь найти ничего восхитительного: интерьер продолжал оставаться тем же, лишь плитка пола слегка поменялась в цвете, становясь чёрно-белой, словно шахматная доска. Декор же тоже ничем сверхъестественным не удивил: пара стульев, пара столов, по середине естественно стоял стол ректора, однако он ничем не выделялся на фоне других: такой же обыкновенный дубовый стол, без особой резьбы и лака. Лишь висящая картина, над креслом ректора, слегка заставила удивиться паренька. На нём был изображён суровый старикан, с накаченным мускулистым телом и мощной развивающийся белой бородой. В руке он держал светящийся двуручный меч, гордость всей инквизиции: «Апостол».

– Ориан Стейн – гордость инквизиции. Лишь благодаря ему наш мир стал гораздо чище и спокойнее. Но, собственно лирику мы оставим на потом, а сейчас перейдём к делу. – с этими словами, мужчина плюхнулся на стул, поворачиваясь лицом к Артуру. – Ты присаживайся, стулья не обладают особенностью кусаться. – улыбнулся ректор.

Заранее поблагодарив, парень уселся на первый попавшийся стул, морально подготавливая себя к будущем вопросам.

– Артур, так ведь тебя зовут? – приступил к делу ректор, так и не снимая улыбку со своего лица – Мне Виктор уже рассказал, что к нам в академию поступит довольно способный студент, однако я не ожидал увидеть… Демона… – при этих словах, беловолосый слегка напрягся. Сердце начало учащённо биться, однако сам, он не пытался подать и вида беспокойства.

– Товарищ ректор, обидно ведь, когда тебя называют демоном. – с ноткой обиды произнёс парень, пытаясь развеять особые подозрения насчёт его личности. Слегка прищурившись, мужчина сомкнул руки в замок, продолжая внимательно наблюдать за своим учеником, будто изучал. Конечно Артуру от этого было не по себе, однако сейчас он имел право лишь терпеть, чтобы суметь пройти дальше собеседования.

«Будто на работу устраиваюсь, а не в академию студентом» – раздражённо подумал парень.

– Глубочайше извиняюсь, если обидел. Однако я и правда не поверил глазам, узнав, что Виолетту смог кто-то одолеть. Это самая сильная ученица в академии, и чтобы её так просто одолели. – мужчина наконец прекратил улыбаться, слегка нахмурившись – Надо быть действительно монстром. – эти слова были для юноши, как раскалённое железо по телу. Однако это было лишь секундное мгновение, после чего он вновь улыбнулся.

– Однако, давай перейдём ближе к делу. Я забыл представиться. Меня зовут Сильвер… Сильвер Стейн. – естественно Артур тут же обратил внимание на фамилию – глава академии принадлежал к роду основателей инквизиции, а значит был довольно значимой фигурой. – Я не могу противиться рекомендации Виктора, при чём он довольно известная личность, да и мой давнейший друг, поэтому ты принят, лишь с одним единственным условием. – в это время показалось, что он слегка приоткрыл один из прищуренных глаз. – Ты не должен с кем-либо сражаться в стенах этой академии. С Виолеттой мы замянем историю, при чём студентка сама напала и пыталась убить. Однако, здесь ты не имеешь права причинить кому-либо вред. Соответственно и ученики тебя не имеют права трогать. За нарушение данного правила – исключение, без каких-либо обжалований. С этим вопросом всё понятно? … По твоему взгляду, видно, что понятно. Тогда больше не смею тебя задерживать. – Сильвер перестал говорить, успев ответить на все вопросы Артура, больше юноше находиться здесь было без надобностей. Но всё же, один вопрос у него оставался.

– Извините, ректор, однако… Что сейчас с девушкой? – почему-то она больше всего тревожила душу парня, даже тот же самый разговор с ректором не так сильно беспокоил его, как она.

«Как она сумела выжить после уничтожения сердца? Вряд ли Найт стал бы шутить насчёт убийства. Да и я в тот момент ощущал, что она мертва. Так как?» – этот вопрос словно ком в горле застрял.

– А что с ней не так? У неё ведь только несколько ушибов. Отлежится в лазарете денёк другой, за то будет понимать, что драки устраивать в городе явно не вариант. – голос Сильвера был довольно спокойный и уверенный, вряд ли он обманывал, хотя этот факт нельзя было исключать.

«Что это значит?» – лишь ещё сильнее запутался юноша, даже не понимая, как так получилось.

– Спасибо за ответ. – поблагодарил Артур ректора, после чего поспешил выйти из кабинета.

«Почему она заставляет меня беспокоиться?» – встал вопрос перед юношей, а ещё: – «Кто она такая? Почему её наказали? Как она смогла точно определить, что парень покажется именно в это время и в этом месте? И зачем Виктор отдал ему плащ с демоническим знаком, который смогла распознать только Виолетта?» – Артур не мог даже пошевелиться, продолжая думать, пока его наконец из оцепенения не вывел звонкий девичий голос.

– Эй, парень, ты живой? – голос шёл с правой стороны, где сейчас находилась одна из студенток академии – статная беловолосая эльфийка – уже вторая девушка с белыми волосами, встречанная Артуром за сегодняшний день. Однако в отличии от многих других эльфов, причёска у неё была немного другая, короткая, каре, что весьма выделяло её среди своих сородичей. Одета она была… скорее всего в школьную форму: длинная юбка, белая рубашка и традиционный жилет, надетый поверх рубашки, предположительно такая была форма во всех учебных заведениях и отличить её возможно было лишь по цвету. В данной академии у одежды преобладали белые тона, вперемежку с небольшим количеством чёрного.

– Да, я живой, можешь не беспокоиться. – поспешил ответить Артур, кидая взгляд на фигуру молодой девушки, которая была отнюдь не плоха. Ещё бы ведь эльфы славились красотой. Что мужчины, что женщины, были божественны по сравнению с людьми.

Кажется девушка приметила обучающий взгляд паренька, однако говорить ему по этому поводу ничего не стала, лишь укоряюще взглянув в глаза мерзавца. Собственно этого было достаточно, чтобы юноша поднял наконец взгляд на лицо девушки, которое тоже было без минусов, бледноватый оттенок кожи, зелёные выразительные глаза, маленький слегка заострённый носик, пышные ресницы, всё это идеально сочеталось вместе, ничего лишнего. Однако его созерцание было нарушено голосом эльфийки, заставившего Артура сосредоточиться на деле.

– Что же, не буду тянуть кота за хвост, а сразу же представлюсь. Меня зовут Тереза Рэймон, я студентка данной академии, а ещё являюсь старостой твоего класса. Кстати, могу поздравить, ты зачислен в довольно известный класс: 1-S, все знаменитые волшебники начинали именно с этого класса. Конечно, я немного отошла от темы, и вернусь непосредственно вновь к ней. Меня попросил ректор, рассказать тебе о нашей академии, показать где находиться столовая, классы, комната для развлечений, мед. пункт и общежитие, в общем провести краткую обучающую экскурсию. Давайте начнём с того, что вы представитесь мне, чтобы мне было легче с вами говорить – попросила девушка, на что парень кивнул в ответ.

– Меня зовут Артур… Артур Грейдан… – с заминкой ответил Артур, понимая, что фамилия может выдать его происхождение, поэтому решил слегка заменить её на другую, первую попавшуюся, которая всплыла в его памяти.

– Грейдан значит… Довольно странная фамилия в наших краях. Ну, да ладно… – приметив капюшон, плотно одетый на голову, остроухая немного замешкалась, но после чего всё же решилась – Артур, можете снять капюшон? Я понимаю, может вам так и удобнее, но сейчас вы в здании и ходить с надетым на голову капюшоном… Как бы это сказать… Не правильно. – наконец эльфийка нашла в себе силы сделать замечание юноше. Однако тот не спешил слепо выполнять просьбу леди, понимая, к чему она может привести.

– Извините, но у меня есть своя причина носить капюшон. – довольно быстро отказался от предложения Артур. – Давайте лучше приступим к осмотру академии, вас ведь за этим прислали сюда, верно? – решил сменить тему разговора парень, и не постараться не возвращаться к ней обратно.

– Хорошо, тогда пройдёмте за мной – довольно легко согласилась с решением девушка…

Обход академии занял несколько часов, за это время парень знатно устал. Он понимал, что академия может быть большой, но никак не мог предполагать, что настолько большой! За время проведения экскурсии, Артур смог узнать довольно много о академии, например, то что она принимает абсолютно всех, без разницы кто ты: человек, зверочеловек, эльф, гоблин, орк или другой расы. Именно поэтому Тереза оказалась в этих стенах учреждения. Также он узнал немного и о самой Терезе, например, то что она является полуэльфом, хотя об этом сама девушка говорила неохотно и быстро переключала разговор на другие темы. Собственно о всём остальном в рассказе Терезе он знал, ведь Виктор успел провести небольшую лекцию о академии за время нахождения у Артура дома. Поэтому он просто запоминал путь, который ему придётся ежедневно проходить, да лишь иногда кивал головой, создавая полностью вид, что он внимательно слушает девушку.

Обход они закончили в полдень, когда Стрейя (звезда наподобие Солнца) ещё находилась высоко в облаках. Остановившись около комнаты, которую выделили специально для новоприбывшего ученика, эльфийка улыбнулась.

– Это твоя комната. На этом моя экскурсия заканчивается. Что же, добро пожаловать в академию, увидимся завтра на уроках. Уроки начинаются с восьми утра, не опаздывай. – на этих словах девушка откланялась, после чего решила покинуть мужское общежитие, всё же здесь она чувствовала себя не в своей тарелке.

Задумчиво проводив взглядом фигуру эльфийки, парень не спешно перевёл его на дверь комнаты, куда он должен был заселиться.

Приоткрыв дверь, парень вошёл в помещение. Чем-либо особенным она не выделялась: двухъярусная кровать, стол, несколько стульев, и пару цветов в горшках на подоконнике. Предположительно комната была рассчитана на два человека, однако присутствия кого-либо ещё ранее находившего в этой комнате не было.

«Значит, я здесь один пока буду жить. Довольно неплохо» – парень понимал, если бы он жил с кем-то ещё, то про его особенность, кто-нибудь да узнал бы, а сейчас он может позволить себе даже снять капюшон, что он и поспешил сделать, наконец освобождая свою голову от невыносимой ноши. Голова и в правду уже вспотела, особенно волосы, которые он успел отрастить за столь долгое время.

Поспешив закрыть за собой дверь, парень принялся распаковывать сумку, одновременно размышляя с чего надо начать действовать, ведь он не так просто поступил в эту академию, ему нужно было найти убийцу, вырезавший его народ. Это была главная цель его прибытия здесь.

«Начнём с сегодняшнего дня, Что я успел узнать? Немного узнал о ректоре, немного о полуэльфийке, немного о той чокнутой… Больше всего меня напрягает та самая беловолосая, что напала на меня. Могла ли она быть той самой, что причастна в убийстве?» – гадать было довольно бессмысленно, особенно учитывая, что он всего ещё первый день здесь находиться. – «Но сейчас мне лучше начать с той самой девушки. Надо узнать о Виолетте получше.» – на этом Артур и порешил, наконец заканчивая располагаться. На столе были аккуратно выложены все орудия убийства, которые юноша не брезговал применять. Самым любимым из них это был тонкий кинжал – стилет, которым можно легко убить свою жертву, лишь одним лёгким движением. Лезвие было покрыто специальным ядом, поэтому брать его нужно было всегда аккуратно, да и чистка такого оружия была довольно сложна, за то если кинжал ранит противника, то он точно умрёт, ведь противоядия против этого яда ещё не было изобретено, насколько знал Артур.

Заключительным предметом, вытащенным из сумки являлась полностью белая маска, с линзами на глазах синего цвета. Именно она должна будет помочь скрыть ему свою тайну ото всех.

«Душевая закрывается в десять вечера, буду мыться самым последним, за то меньше вероятности, что встречу кого-нибудь.» – нужно было продумать мельчайшие возможности столкновения с другими студентами в общежитие, возможно даже можно в некоторые дни пожертвовать порцией очередного горячего душа.

«Всё лишь для мести.» – пытался успокоить себя парень, понимая, чтобы сокрыть тайну нужно довольно хорошо постараться. Необходимо полностью исключить факт того, что он является демоном. Да, на него не будут нападать в стенах академии, и не изгонят, ведь академия принимает абсолютно все расы, но он боится попасть в список самых гнусных людей, с которыми вряд ли кто водиться будет. Без разницы сделал ты что-нибудь скверное или нет, люди будут тебя ненавидеть, лишь узнав, что ты являешься демоном, а сейчас это ему не нужно было. Надо было завести как можно больше знакомств и потихоньку выяснять, кто может быть убийцей…

«Так и сделаем. Ладно на этом закончим свои размышления, всё же нужно отдохнуть, прежде чем лезть в бой.» – с такими доводами, парень улёгся на кровать, наконец, решаясь закрыть единственный алый глаз. Он итак довольно много ощутил на своей шкуре, небольшой отдых не помешает…

«Отдых, отдыхом, однако – это слишком!» ­– нервно думал Артур, наспех одевая свою школьную одежду, которая была ранее любезна приготовлена специально для него. Даже с размерами не ошиблись, будто бы знали, кто придёт и какие у него пропорции. Но сейчас больше всего парня беспокоила не вездесущность ректора, а опоздание на его первые уроки.

«Надо же было лечь в час, а проснуться уже на следующий день. Слишком уж я расслабился» – продолжал укорять себя юноша, накидывая последние элементы одежды. Заключительным элементом являлась маска, которую он поспешил одеть себе на лицо. Всё, теперь можно было выдвигаться…

Хоть он и бежал что есть силы, к уроку он опоздал аж на целых десять минут, на что думал, какое бы оправдание придумать. Собственно говоря, ректор ничего про опоздания не говорил, однако оно итак было понятно, если студент становился неуспевающим, его быстро выкидывали из академии, особенно из такой престижной как эта.

Поправив костюм, Артур выдохнул и вошёл внутрь класса...

– Местер, волшебное чудище, которое обычно питается жизненными силами человека, является крайне опасным демоном S-ранга… – неторопливо вещал преподаватель, даже не обращая внимания на вошедшего ученика. Однако сидящие студенты в аудитории, сразу же приметили новенького, по определённому скрипу двери, отрывая на время взгляды от учителя, и перенося их на Артура. Соответственно это пришлось сделать и старику, которому явно было уже за шестьдесят. Он не был бородатым, мудрым стариком, как обычно представляют всех магистров в рассказах, наоборот он был низким лысым, слегка скукоженным, глаза были наполнены усталостью, да и по его речи можно было заметить, что он слишком медлительный. Полная противоположность идеального волшебника в представлении всех сказок.

– Кем вы будете? – устало проговорил преподаватель, поправляя свои круглые очки.

– Здравствуйте. Я новый ученик, Артур Грейдан. Разрешите войти? – учтиво спросил разрешения Артур, пытаясь показать, насколько он хорошо знает этикет. Но только вот он просчитался в одном моменте, сразу же «хватаясь за голову» после своих слов. Грейдан – была вымышленная фамилия.

«Однако ректор даже насчёт фамилии ничего не узнал… Неужели ему Стоун всё рассказал?» – начал было тревожно думать юноша, но попытался немного успокоить себя, а то вновь разбудит малютку Мэй.

– Артур Грейдан… – переспросил учитель, будто бы не услышал, однако после чего открыл журнал, где располагались все имена студентов класса 1-S – Артур Грейдан… Артур Грейдан… – задумчиво повторял старик, внимательно ведя пальцем по журналу.

«Зачем несколько раз повторять одно и тоже да ещё и вслух?» – негодовал в душе парень, однако сам продолжал лишь улыбаться, хоть и за маской его улыбку не было видно.

– Нашёл. – наконец огласил преподаватель, уткнувшись пальцем в одну точку журнала.

«Неужели? Нашли? … Может здесь Тереза постаралась?» – удивлённо подумал парень, пытаясь глазами найти старосту класса. Но сейчас это было довольно трудно, ведь здесь находилось довольно много студентов.

– Артур Грейдан, возраст пятнадцать лет, рост сто шестьдесят два сантиметра, вес пятьдесят пять килограмм… – зачем-то принялся читать характеристику старик, но больше всего удивило Артура не его поведение, а откуда взялась вся эта информация? Он ведь не проходил медицинского осмотра, да и ректору не слова о себе не заикался, так откуда такая информация?

«Так вот почему они мне так легко форму подобрали. Что же эта за магия?» – здесь определённо было замешано волшебство. Но его мысли тут же были оборваны лишь одной зловещей фразой старика, заставившей парня вздрогнуть.

– Раса… Демон – почему-то именно на этом слове старик повысил свой голос, заставив его эхом отразится в стенах аудитории.

«Что за чёрт?» – тут же вновь впал в панику Артур, который никак не мог предвидеть такого расклада событий.

«Мне его убить?» – тут же очнулся девятый – Дэд, помешанный на убийствах демон, с которым Артур всегда не ладил.

«Уйди, итак без тебя проблем много!» – огрызнулся юноша, но кажется демон не спешил уходить, ведь парень до сих пор чувствовал его присутствие, поэтому пришлось его просто игнорировать и сосредоточить всё внимание на нынешней ситуации.

– Объяснитесь, Артур. Вы и правда демон? И почему вы в маске, вам есть что скрывать? – неожиданно начал напирать преподаватель, вновь поправляя очки.

«Не твоё это собачье дело!» – так и хотела крикнуть душа, однако сам парень понимал, что сейчас он не должен быть провокатором. Однако и отступать некуда: попробовать отшутиться, как в случае с ректором? Но это вряд ли получиться, потому что сейчас маска не могла спасти, как капюшон, ведь все будут настаивать её снять, а если он не снимет, то и доверие также потеряет. Можно попробовать опровергнуть новость, но тогда та же самая проблема возникает – маска.

«Так или иначе, они узнают правду. Даже если я не сниму маску прямо сейчас, за мной теперь будут внимательно наблюдать… Лишь одно слово смогло уничтожить полностью все мои планы. Разрушить. Изничтожить. Жалко.» – деваться было некуда.

– Да, вы правы учитель… я являюсь демоном – с этими словами, парень снял с себя маску, показывая свой единственный алый глаз – метка демона. Как только эта новость пронеслась по классу, все начали тут же перешёптываться друг с другом, создавая балаган. Сейчас внимания на магистра никто не обращал, сейчас центральной фигурой являлся демон, что прибыл на землю инквизиции.

Естественно такое внимание к себе Артура немного напрягало, не думал он, что всё настолько плохо станет, однако отступать назад было уже поздно.

– Насколько я слышал, эта академия может принять абсолютно любого в студенты… Даже демона. Поэтому, я думаю никак не нарушаю правила академии, поступив сюда. Верно ведь? – обратился Артур к преподавателю, который задумчиво снял очки, начиная их протирать недавно вынутой из кармана белой тряпкой. В глазах стояло недопонимание.

– Так то это так… Однако я не уверен… – усталый голос неожиданно изменился, теперь в нём не было уже той монотонности, что раньше. – Что ты доживёшь до своего выпуска. Видишь ли… Демоны являются главными зачинщиками войн и именно они становятся виновниками большинства убийств. Согласно статистике, умирают люди чаще всего не от болезней или сражения друг с другом, а из-за демонов и им подчинённых монстров… Особенно в эту смутную эпоху, когда даже дети имеют право стать волшебниками, чтобы встать на защиту страны… Именно от демонов. Я уверен, что каждый третий здесь потерял кого-то на войне... Так что ты тут не радушный гость. – сурово закончил преподаватель одевая очки.

Эта информация словно окатила кипятком душу Артура. Да он понимал, что демонов недолюбливали на земле инквизиции, однако он не мог знать о войнах, которые унесли с собой настолько много жертв. Он всего жил в лесу, лишь с одной мыслью о мести, и теперь когда он наконец получил зацепку, тут его встречают с этой страшной новостью! Душа трепетала, но не тело, которое никак не отреагировало на данную новость.

– Да, вы посмотрите, это чудовище даже не шелохнулось!

– Я тебя прикончу, гнида!

– Только попадись мне в руки, мигом хребет сломаю!

Раздались крики из аудитории, которые преподаватель проигнорировал, не пытаясь даже встать как-либо на защиту новоприбывшего. Теперь для него Артур был лишь пустым местом. Кажется остальные почувствовали, что магистр не будет что-либо предпринимать и тоже осмелели, присоединившись к той троице. Перешёптывания прекратились, теперь вместо них были лишь оскорбляющие выкрики, полностью обливающие грязью молодого человека. А он лишь стоял. Стоял и пытался найти лишь одну душу, которая смогла бы его понять. Ни одного. Аура гнева и страха накрыла этот класс, начиная душить Артура, но тот лишь стоял… И смотрел, надеялся, полагался.

«Точно! Тереза, она должна меня понять.» – неожиданно появился слабый свет в душе Грейдана, но он был тут же разрушен, лишь взгляд нашёл полуэльфийку. Она смотрела на него теперь не милым взглядом, что был вчера… Нет… Теперь во взгляде лишь чувствовалась одна эмоция – презрение…

Глава 3: Жрица

«Шакалами я лютыми был окружён,

Визгливые твари смеялись,

Но меч мне Всевышним был одарён,

Зря, за мной они гнались!» – отрывок из книги «Повесть о Ориане»

– Что же у нас по новому ученику? – чуть прищурившись поинтересовался ректор у молодой длинноволосой брюнетки, которая являлась на данной момент его секретарём.

– По Артуру Грейдану? – переспросила девушка, хотя всё же сама довольно хорошо понимала, что речь пойдёт именно о нём. Получив утвердительный кивок со стороны Сильвера, секретарь поправив очки, принялась докладывать, – За эти три дня проведённых в академии, он никак себя не проявил, в то же время ученики, начали его всячески травить, пытаясь скорее всего оторваться на нём за проделки его сородичей. На этом всё. – суховатый доклад брюнетки закончился.

Принявшись барабанить пальцами по столу, ректор внимательно рассматривал лицо секретаря, которое было весьма серьёзное, да и одежды она всегда подбирала довольно строгие, под стать лицу, что конечно слегка разочаровывало Сильвера.

«А ведь такая хорошая фигура скрывается под этой строгостью» – пролетело в мыслях у мужчины, однако тут же в ответ на эти мысли мужчина получил ледяной взгляд со стороны девушки.

– Товарищ ректор… Я конечно не привыкла лезть в чужие мысли, но это у меня происходит само собой, и иногда это слишком сильно помогает. – холодным голосом произнесла брюнетка, заставляя ректора быстро заменить свои пошлые мысли.

– Ладно, Беатриса, ты хорошо постаралась, продолжай наблюдать за парнишкой, всё же как-никак… – глаза Сильвера в этот момент приоткрылись. – Мы пытаемся приручить демона…

Прошло уже три дня с тех пор, как Артур поступил в академию. За это время он довольно отчётливо испытал на своей шкуре, что значит быть врагом всей академии. Абсолютно все здесь были недружелюбны к юноше, от простых студентов до преподавателей–магистров. Лишь изредка встречаясь на переменах с ректором, он замечал на его лице улыбку вместо обычной хмурости, как у остальных. Однако Сам Грейдан довольно хорошо понимал, что эта улыбка скорее была фальшивая, не настоящая, что-то за ней скрывалось, да и слишком часто он улыбается, вполне возможно это была у него такая привычка, из-за чего всегда могло казаться, что ректор это беззаботная вечно весёлая душа, которая не имеет особых проблем, присущи главе элитной академии.

Однако ректор, ректором, но были проблемы и посерьёзнее. Одной из таких являлась недавно выписанная Виолетта, что находилась в том же классе, что и сам парень. Естественно девушка никак не отреагировала на своего недавнего противника, с которым сражалась на смерть в прямом смысле этого слова. Но Артур ощущал, что беды именно от неё нужно будет ожидать, да и этот взгляд убийцы, которым она одарила его один единственный раз перед тем, как занять своё место… Она явно попытается ещё раз убить его, только уже не так открыто: может ядом, а может прибьёт ночью, а после всё подстроит как несчастный случай, всё равно демона никто не будет пытаться найти причину смерти.

«Теперь даже уснуть спокойно не смогу» – расстроенно подумал Артур, подкладывая под голову руку. Сейчас должен быть урок по священной магии, но за эти три дня Грейдан не полюбил именно этот предмет. Естественно первая причина – это плохая усваиваемость материала, он не очень хорошо понимал, как применять те или иные заклинания, в то или иное время. Возможно сама природа происхождения не давала ему возможности обучиться этому предмету… Да и его демоны были бессильны в этой сфере, так что на них надеяться тоже было бессмысленно. Вторая же причина – это преподаватель, которая яро недолюбливала новоприбывшего ученика. Если другие преподаватели не так остро реагировали на присутствие Артура в академии, то именно эта стерва всегда пыталась выставить на посмешище Грейдана, и это в общем-то у неё совсем неплохо получалось. Она всегда занижала оценки и если ты даже всё на отлично сумеешь рассказать, то тебе выше четвёрки не поставят. А так как Артур сам с этим предметом имел трудности, то он мог полностью завалить этот предмет.

Он понимал, что сейчас не это его должно больше беспокоить, а мысль о том, что проведя в академии уже несколько дней, он так и не смог получить хоть малейшую информацию о убийце, виновном в смерти его родных. Время шло, а он даже не смог завести с кем-либо обыкновенное знакомство, все обычно шарахались от него, стоило ему лишь подойти. Конечно это иногда помогало, когда была занята душевая или туалеты… стоило лишь только остановиться около кабинки, как она, по волшебству, становилась довольно быстро свободной, поэтому, в этом плане, дискомфорта парень не ощущал.

«Однако я хотел наоборот завести больше знакомств, чтобы получать полезную информацию, а сейчас получается лишь застрял на этой стадии и всё.» – Артур понимал, что без связей никуда дальше не продвинуться, а значит поступление в академию было бессмысленной затеей.

«Хотя… Я получил доступ к библиотеки, а также могу в открытую передвигаться по академии… Всё же плюсов я получил больше от этой затеи» – поспешил успокоить себя парень, поднимая взгляд на широкую доску, висевшую подле учительского стола.

Сейчас там неспешно располагалась та самая стерва, из-за которой Артур последнее время практически не спал, пытаясь освоить трудные для его понимания предмет. Естественно понять демона она не пыталась, за то остальным ученикам она явно завышала оценки, особенно своим любимчикам, которые являлись круглыми отличниками в этой академии: Стюард – накаченный парень, да ещё и умник причём, ломатель женских сердец; Стефани – гениальная ученица, которая в умственных способностях не то что не отстаёт от Стюарда, но ещё и опережает его, однако главной проблемой девушки являлась физическая подготовка, здесь она уступала парню; ну и последняя лучшая ученица класса 1-S– это Виолетта – самая сильная ученица академии, поступила совершенно недавно, однако за это время успела добиться признания абсолютно всех в академии, и даже не смотря на довольно странный цвет волос, к ней не проявляли особой неприязни. Вокруг неё постоянно собиралось множество студентов – она была центром коллектива, та что всегда поддерживала всех одноклассников в трудное время от помощи с домашней работой до совета в личном деле. Естественно именно поэтому она добилась уважение к своей личности. А может быть ещё и из-за мягкого характера, о котором он слышал в подслушанных разговорах одноклассников.

«Только мягкий ли он на самом деле?» – подумал Грейдан, поворачивая голову в сторону Виолетты. Сейчас она была сосредоточена на материале, подаваемом преподавателем, который поспешил приступить к уроку, как только прозвенел звонок. Сейчас парню стоило бы взять пример с прилежной ученицы, но под бурчание Эльзы – их преподавателя, можно было лишь спать. Артур так и не мог привыкнуть к новому распорядку дня, так ещё и эти многочасовые уроки, на которых он просто тратит время зря, просиживая штаны.

– … И поэтому сейчас, наш всеми любимый ученик Артур покажет, на сколько он овладел заклинанием: «Исцеляющий свет». – как только учительница договорила, все тут же злорадно повернулись в сторону беловолосого, на что Артур довольно быстро отреагировал, исподтишка бросая недовольный взгляд в сторону Эльзы. Это бабень немного начинала напрягать Грейдана, и от слова, она и вправду походила на большую накаченную верзилу, которую можно с мужиком довольно легко перепутать, из-за её короткой стрижки, и практически отсутствия груди. И как только такой дали возможность обучать студентов такому тонкому предмету, как священная магия? Но жаловаться парень не мог, поэтому был обязан лишь подчиниться старшему, чтобы продолжать держаться на плаву.

Поднявшись с места, парень принялся спускаться вниз, в самое начало аудитории, а так как он находился позади всех остальных, путь был большой. За это время Артуру следует придумать, как воспользоваться данным заклинанием, ведь оно не было ещё изучено студентами на уроке, а поэтому и использовать его сейчас мало кто мог. Но и спорить с Эльзой по этой теме было совершенно бесполезно, нереально чтобы демон смог вразумить этой стерве, что она не правильно поступает, быстрее он подастся в монахи и уйдёт служить в горы.

«Эй, я знаю, что кто-то да слышит меня. Выручайте!» – постарался запросить помощи Артур у своих демонов, но на его мольбы никто даже не попытался ответить, что было совершенно понятно – демоны не разбирались в священном искусстве.

«Что же, значит придётся самому справляться… Как обычно!» – вмиг расстроился Грейдан, уже немного теряя уверенную походку, сменяя её жалким плетением.

– Артур, давайте поживее, вас все ждут! – подливала масло в огонь учительница, грозно уставившись на своего ненавистного врага, от которого ей становилось противно. Лишь один вид красных глаз, заставлял её в душе корёжиться.

«Как такое возможно?! Чтобы демон?! Да в нашей святой академии!?» – Эльзе явно это не нравилось, но это было решение ректора, а поэтому она могла лишь скрепя зубами эту информацию принять к сведению.

Наконец подходя к доске, парень угрюмо развернулся в сторону аудитории.

– Я не знаю этого заклинания. – спокойно ответил Артур, почёсывая как ни в чём не бывало свой затылок.

«Она явно этого жаждала услышать» – парень быстро приметил радостные искорки в глазах Эльзы. От этого становилось тошно, но приходилось терпеть.

– Как же так?! А, Артур? Хотите сказать вы не приготовились к предмету? – она вновь заводит свою шарманку. Но сейчас для Артура она тут же оказалась пустым местом, после того, как он понял, что данное заклинание вряд ли сможет сотворить.

– Что же вы молчите, мистер Артур… Или точнее сказать демон, что пришёл в эту академию. Небось пришли её сюда разрушить, но вы не беспокойтесь, абсолютно любая ваша малейшая агрессия, и мы полностью испепелим ваше существование, надеюсь вы знайте, что такое сжигание на костре? – начала нести очередной бред преподаватель, явно пытаясь действовать на нервы своему студенту. Она добивалась, чтобы демон вышел из себя, сделал неразумный ход, и тогда Эльза сможет его прихлопнуть как муху. Но за эти три дня, женщина не сумела в этом преуспеть, Артур непоколебим словно стена. Поэтому ей оставалось лишь повторять нападки за нападками, каждый день, чтобы наконец тот изменил своё мнение об этой академии – она станет для него бездной отчаяния и страданий.

– Уважаемый, значит вы не были готовы к предмету… – неожиданно перешла к делу преподаватель, – Значит мне придётся поставить вам неудовлетворительно. Садитесь, позорище. – она продолжала всячески давить, а жаловаться было совершенно не кому, не пойдёт ведь Артур к ректору. Да и если его исключат из академии, парень знал кого убьёт самым первым. Лишь эта мысль заставила его улыбнуться в сторону преподавателя холодным оскалом, от которого Эльзе явно стало не по себе, словно мысли парня прочитала.

Было уже отправившись обратно на своё место, парень был остановлен неожиданным детским криком из аудитории.

– Товарищ преподаватель, разве заклинание: «Исцеляющий свет» – не являлось темой нашего сегодняшнего урока? Мне кажется, что этот студент не заслуживает неудовлетворительную оценку. – закончила свою мысль девочка, которую Артур нашёл лишь спустя небольшой промежуток времени.

«Кто она?» – удивился парень. За него впервые кто-то защитился! Эта ученица явно была не из его класса, скорее всего она пришла на лекцию, как свободный слушатель. Это была девочка явно ещё не достигшая подросткового возраста, в красной кожаной мантией – это было вполне привычной одеждой, однако дальше она полностью отличалась от других студентов, например: на руках у неё были одеты светящиеся красные перчатки, на которых были установлены некие приборы, значение которых знала лишь сама владелица, а также странный синий цвет волос, или к примеру корабельные очки (аналог авиационных очков) одетые на голову, которые обычно парень наблюдал у многих капитанов летающих кораблей. А ещё специальное пуховое сидение, похожее на матрас, которое было хоть и небольших размеров, но помогал девочке нормально расположиться за партой, ведь из-за своего роста, без сидения, из парты торчала бы лишь её голова.

Это были самые яркие признаки. Девочка довольно сильно отличалась от всех учеников, да и одета она была не согласно форме академии, на что обратили внимание не только студенты, но и сам преподаватель, с лица которой тут же пропала улыбка. Так нагло на её уроки ещё никто не имел права обращаться, это было в новинку, чтобы вот так заговорили с места, даже не спросив разрешения. Прихмурившись, Эльза подняла взгляд на нахалку.

– Разве я позволяла открывать рот? – спокойно проговорила верзила. Артур тут же ощутил ужасающую ауру исходившую от преподавателя – она была в ярости.

– Студенты имеют право вставить своё слово, иначе это был бы не урок – продолжала своим звонким голоском спорить с учителем неизвестная ученица. Кажется недоумевающий взгляд учеников говорил о том, что они тоже не понимали, кем является эта тайная личность.

Аргумент девочки довольно сильно разозлил Эльзу, однако та всячески пыталась сдерживать себя, чтобы не отшлёпать негодяйку розгами по пухлому месту. В этой академии преподавателей всегда должны были уважать и ставить в пример, однако эта негодяйка явно об этом даже не понимала, раз решила выскочить посреди урока.

– Здесь лишь я имею право решать: кто говорит, а кто нет? Это понятно?! – продолжала нахмурено говорить учительница, нет, можно сказать она словно рычала, особенно отчётливо можно это было услышать на последней фразе. – А кто ты вообще такая?!

Однако девочка лишь проигнорировала этот вопрос, соскакивая со своего пуховика. Это явно взбесило преподавателя.

– Да как ты смеешь, малявка?! – теперь верзила явно уже начала рычать, её ещё никто не смел так игнорировать. – Я тебе кости переломаю, если не сядешь на место! – неожиданно святая женщина приоткрыла свою настоящую чёрствую личность. Нет, это было понятно уже давно, что Эльза никак не относится к святым, к тем, кто помогает слабым.

Вполне возможно благодаря связям она протолкнула себя сюда, собственно говоря всё как обычно, деньги решают многие проблемы. Только зачем это ей здесь? Потешаться над слабыми?

– Ты слишком противная. – неожиданно вынесла свой вердикт незнакомка, гневно кидая взгляд изумрудных глаз на Эльзу, лицо которой перекорёжилось от наглых слов.

– Что ж, раз ты мне не называешься, то будем считать это незаконным проникновением, а это значит, что я имею право поймать тебя и обезвредить. – неожиданно успокоилась женщина, довольно быстро найдя себе отмазку, чтобы наказать нерадивого ребёнка. – У тебя есть оправдания?

Девочка молчала. Её взгляд довольно быстро переменился, теперь в нём ощущалась жалость. Кажется Эльза смогла разглядеть эту жалость в отношении себя.

– Мразь! – выкрикнув, верзила тут же использовала пространственную магию, достав из небольшого, появившегося из неоткуда, тёмного окна своё оружие – большой крест, разукрашенный разнообразными непонятными иероглифами, написанными явно не на священном языке.

Тут же сорвавшись с места, она мгновенно очутилась около ребёнка, и хотела уже замахнуться крестом, как неожиданно взлетела в воздух, после чего тут же была отправлена назад. Словно пушечное ядро верзила врезалась в доску, создавая в стене огромную вмятину своим телом.

Находившийся зрителем Артур, мог лишь приоткрыть от удивления рот.

«Что это было? Как она это сделало? Что?» – тысячи вопросов тут же завертелось в голове демона, словно мельница.

Будучи вмятым в стену, Эльза отнюдь не получила никаких повреждений, лишь лёгкий шок, но от него она быстро оправилась, вылезая из стены.

– Да как ты посмела руки на магистра поднять?! Тебе жить надоело?! – продолжала рычать преподаватель явно пока не торопясь делать поспешных ходов. Хоть она и была чёрствая, но отнюдь не глупая, как описывали многих злодеев авторы различных сказок.

Во взгляде незнакомки до сих пор чувствовалась жалость, однако теперь в нём искрилась и любознательность, так присущая всем детям.

– Я проверяю тебя… На что ты способна. – эти слова из уст малолетней девочки, словно как гром пронзили аудиторию. Особенно эти слова сказались на её противнице. Это была пиковая отметка её злости.

– Ты заплатишь за эти слова! Эйфория! – прорычала женщина, полностью покрывая себя светящийся алмазной бронёй. Броня была создана магией, однако она в несколько раз превосходила свой истинный оригинал. Аура Эльзы тут же полностью заполнила всю аудиторию, она была гигантской, мощной и страшной. Артур видел такую ауру лишь несколько раз, и каждый раз она вводила его в дрожь.

«Так вот какие магистры на самом деле!» – лишь об этом мог думать Грейдан, наблюдая за ужасающей силой преподавателя. Он не мог ничего сделать, да и многие студенты тут же разбежались в стороны, лишь ощутив мощность заклинания. Это явно уже не походило на то, чтобы девочку лишь схватили, Эльза хотела её полностью уничтожить!

«Однако мне не стоит лезть в эти разборки. Я явно не герой, чтобы умереть, защищая никому неизвестную девочку» – рационально решил парень, лишь в мыслях извиняясь, за то что ребёнок решила встать на его защиту. Да это было приятно, но не более.

– Кажется мне тоже надо стать более серьё… – девочка хотела было договорить, но за её спиной уже оказалась Эльза, врезаясь кулаком в её хрупкое тело. Сейчас верзила была гораздо быстрее, нежели несколько минут назад, и поэтому незнакомка не сумела даже заблокировать удар, отлетая в сторону.

«От такого удара её органы должны были разорваться» – тут же суховато подметил Артур, наблюдая за тем, как девочка проломила полностью стену в аудитории, вылетев вместе с осколками бетона в коридор. Удар был устрашающим, однако он явно был слабее удара Виктора, в несколько сотен раз.

– Чёрт… Неужели я её убила? – тут же спохватилась Эльза, понимая, чем может грозить ей данное деяние. Однако…

– Вектор. Спиральное уничтожение! – этот голос… он раздавался от той незнакомки, что сейчас хоть и находилась полностью в крови, но ещё твёрдо стояла на ногах.

Неожиданно рука нападавшей начала сама собой закручиваться, пока не раздался определённой щелчок, тут же объявившей о первой сломанной кости. Доспех тут был полностью бессилен. Схватившись за руку Эльза могла лишь кричать, утопая полностью в боли. И даже первая сломанная кость, не означала, что заклинание остановилось, нет, оно наоборот лишь ещё сильнее начало работать, разрывая все мышцы и сухожилия, разрывая саму плоть. Заклинание было действительно страшное и многие лишь с ужасом наблюдали, как преподаватель бьётся в агонии пытаясь остановить собственную руку. Некоторые даже упали в обморок, не выдержав представления, другие закрыли глаза и уши, что не видеть и не слышать душераздирающие крики преподавателя. Лишь троица лучших спокойно наблюдала за представлением – им уже доводилось видеть и кровь и ужасающие события, они уже успели почувствовать на своей шкуре, что значит быть волшебником.

– Стоп! – неожиданно прозвучал приказ, и ошмётки некогда принадлежавшие к руке остановили своё кручение. Призванный доспех исчез, и вместо него показалось то, что некогда было рукой, будто в мясорубку пропустили. Некоторые не выдержали этого представления, выблевав весь сегодняшний завтрак. Зрелище действительно было ужасное, Артур конечно и не такое видел, но всё же сейчас проявлял некое сострадание к дёргающийся и хлюпающий носом Эльзе, которая сейчас отнюдь не походила на воинственного магистра.

Ребёнок как не в чём не бывало, аккуратно, сквозь останки аудитории, добрался до магистра, присаживаясь рядом на корточки около неё.

– Больно наверное? – девочка тыкнула пальцем остатки руки, – Однако сейчас все нервы были уничтожены, поэтому ты не можешь ощущать боли от моего прикосновения. Ты довольно сильная, раз не отключилась после такого заклинания, ведь обычно все мои противники находиться в отрубе, после того как я применяю «Спиральное уничтожение». – продолжала она разговаривать со сломленной учительницей. Неожиданно легонько стукнув себя по голове, девочка улыбнулась.

– Точно, я забыла представиться. Я так увлеклась этой проверкой, что забыла про это совсем. Меня зовут Арья… Арья Стейн. Я являюсь жрицей, и поступила в эту академию в качестве преподавателя. – после этих слов в аудитории тут же повисла глубокая тишина. Жрица – этот ранг выдавался девушкам, кто имел силу гораздо большую чем магистр, она была на запредельном уровне по сравнению с ним. Именно они были авангардом в любых сражениях и могли положить больше сотни бойцов противника. Они считались самым могущественным рангом перед оракулами. Однако ещё больше всех удивила её фамилия – она являлась дочкой ректора!

Но лишь у одного Артура стоял вопрос: «Зачем она решила вмешаться в этот урок в качестве незнакомца?» – однако про то, с чего началась эта разборка, скорее всего все уже давно забыли.

– Эльза… Ты же говорила, что вы изучили заклинание «Исцеляющий свет» … – неожиданно вновь подала голос девочка, но в той звонкости её голоска уже чувствовалась некая зловещая нотка. – Так пускай тебя исцелит один из учеников. Конечно руку полностью исцелить невозможно, однако кровь остановить поможет… Поторопись и позови одного из учеников, а иначе ты умрёшь от потери крови. – девочка даже не пыталась скрыть свою садистскую личность. Она была монстром! Это даже понимал Артур, который привык к общению с чудищами у себя внутри.

Естественно заклинание никто не знал, это понимала Эльза, и также это понимала Арья, что решила полностью добить своего противника. Все это знали, но молчали. Стояли понурив головы, бросая нелепые взгляды в деревянный пол. Никто не мог помочь…

– Исцеляющий свет. – вдруг Артур услышал довольно знакомый голос. Это была она! Виолетта Сильвер.

Незаметно для Грейдана она сумела подобраться к Эльзе и воспользоваться заклинанием. Отрубленная часть тела начала быстро закрываться, сияя ярким светом – эфиром, который используется специально для волшебства. И прошло лишь несколько секунд, как рана полностью закрылась, оставляя нелепо болтаться лишь останки от руки.

– Они бесполезны. – с этими словами беловолосая одним едва заметным движением ладони обрубила кость и болтавшееся на нём мясо. Взглядом проследив, как бывшая часть тела упала на пол аудитории, девушка поднялась и как не в чём не бывало двинулась к толпе студентов, что восхищённо наблюдали за ней.

– Такие навыки в столь юном возрасте. Это явно уровень тридцатый владения магией не меньше. – присвистнула девочка, увидев насколько быстро затянулась столь страшная рана. «Она сумела не только быстро затянуть рану, но и без особых погрешностей, словно опытный лекарь» – подумала Арья. Этот факт не очень сильно, но всё же пугал.

– Каков же на самом деле ваш уровень владения магией? – неожиданно решила поинтересоваться девочка у Виолетты, что остановилась на месте, лишь заслышав вопрос. Наступило секундное молчание, после чего девушка решил заговорить.

– Сто семидесятый… – для многих данные цифры были в новинку, и они лишь чесали голову, пытаясь понять, о чём говорят эти двое, но остальные лишь приоткрыли рот от удивления.

– Что значит уровень владения магией? – шёпотом спросила у одного из своих друзей студентка этого класса.

– Ты что? Не знаешь этого? Уровень владения магией это показатель, насколько человек может управлять маной – эфиром, что находиться в воздухе. Самый сильный уровень это сотый – у главы оракулов. Сто семидесятый уровень владения магией – это запредельная цифра для нашего мира! Она может с лёгкостью уничтожить весь мир если захочет! – голос студента явно дрожал, он впервые видел такое чудовище, которое жило оказывается столько времени рядом.

Кажется данная новость удивила и дочку ректора, что даже слова не смогла проронить, услышав такие невиданные цифры.

– Но не смотря на уровень. Не смотря на силу подаренную богом. Я проиграла. – тяжёлый взгляд упал на красноглазого парня, – Артур Грейдан, вызываю тебя на тренировочную дуэль! – такой неожиданный поворот событий заставил учеников лишь ещё сильнее удивиться. После того, как она призналась в своём уровне, она хочет сразиться с ним!

«Она с ума сошла что ли?!» – недоумевал парень, – «Кто в здравом уме согласиться на самоубийство? Хоть и тренировка, но она явно что-то задумала. Она точно меня хочет убить!»

– А почему бы и нет? – неожиданно раздался голос ректора, который пришёл сюда на раздавшийся шум. Кажется его нынешняя ситуация нисколько не беспокоила, раз он так спокойно принял погром в классе и состояние Эльзы. Да ещё и решился сначала влезть в тему с дуэлью, а не искать виновника всего этого бедлама.

«Дурдом!» – даже будучи демоном, парень мог лишь удивляться беспорядку в этой академии. И они ещё зовут его «бесчувственной скотиной»? Однако мысли тут же прервались радостным криком Арьи.

– Пааапа! – раздался радостный возглас девочки, которая устремилась к своему отцу.

– Дочаааа! – как маленький ребёнок закричал мужчина, побежав навстречу к ней.

– Папаааа! – продолжала орать девочка, лишь ускорив свой бег, приоткрывая свои объятия.

– Дочааа! – в такт отвечал любящий отец, однако вместо того, чтобы поступить, как его дочка, он неожиданно замахнулся рукой.

– Паааап? – тон неожиданно изменился в голосе Арьи, она слегка притормозила, но было совершенно поздно. Резкий рассекающий удар ладонью по голове, тут же отправил девочку в нокаут. Врезаясь в лицом в пол девочка несколько раз дёрнулась, подавая заметные признаки жизни, хотя такой удар вполне мог раскрошить голову.

– Доча, сколько раз тебе говорить: хватит уже крушить академию и устанавливать свои порядки! – раздражённым голосом проговорил Сильвер, тут же обращая своё внимание на учительнциу, которая находилась в крайне жалком состоянии. – Эльза Крейт? Правильно ведь? Я обязательно накажу свою дочурку, за столь жестокий поступок, совершённый с вами, и естественно восстановлю вашу руку. Так же я естественно вам заплачу за нанесённый моральный и физический ущерб. Так же от лица ректора этой академии, я крайне извиняюсь перед всеми студентами этой академии. Однако… – голос мужчины изменился, стал более серьёзным, – Сейчас вы увидели настоящий бой, то что вас ждёт после выпуска из академии. Не думайте, что демоны слабы, – почему-то его взгляд упал на Артура, однако быстро вернулся назад к аудитории, – а поэтому постарайтесь побороть слабость к крови. Учтите на поле брани к вам никто не проявит сострадания и сожаления. – серьёзное выражение лица вновь сошло на нет. – Ну, что. Что у нас по тренировочной дуэли? От лица ректора я вам разрешаю устроить тренировочный поединок, однако с одним условием – он не должен закончится летально. В остальном ограничений нет. – кажется сам преподаватель уже решил, что бой будет, это было видно по его заинтересованному взгляду. Однако сам Артур не хотел сейчас усложнять свою нынешнюю обстановку.

– Пожалуй откажусь. – твёрдо ответил парень, поворачиваясь спиной к беловолосой. – Мне не хочется сейчас воевать с тобой. – эти слова никак не подействовали на девушку, он чувствовал. Но эти слова заставили лишь остальных ухмыльнуться за его спиной. Он ощутил эту ауру, эти насмешки, кто-то даже потрудился вслух крикнуть, что-то про «демоново отребье ведь так слабо». Естественно от таких слов было довольно больно на душе, однако парень уже привык жить с болью, поэтому он просто проигнорировал их и вышел из класса. Раздался звонок, знаменующий окончание урока…

– И как? Ты смогла отобрать для себя студентов? – спросил Сильвер, аккуратно отхлёбывая горячий чай. Перед ним сидела Арья, непрерывно дёргая ногами.

– Да. Я уже решила кто вступит в мой специальный класс… – с этими словами девушка перестала двигать ногами, доставая из мантии сложенный вчетверо лист бумаги. Протянув листок, Арья тут же решила добавить, – И кстати, демона бы я тоже прихватила с собой. Уж больно интересная он личность.

Ректор кивнул, разворачивая лист бумаги. На нём были написаны лишь четыре личности, без учёта Артура Грейдана.

– И это всё? – удивлённо произнёс мужчина, поднимая взгляд на свою дочку.

– Этого достаточно. Всё же, чем меньше людей, тем серьёзнее будет у них подготовка… Ведь их задача: сразить Владыку тьмы, как никак…

Глава 4: Экзамен

«Людское племя, так покорно,

Лишь звонкую монету кинь,

Убьют в тот час, кого угодно…

Гниль!» – отрывок взят из книги Адепта тьмы.

«15.11.1152 года по астральному календарю.

Прошла уже первая неделя с того самого момента, как я поступил в академию. За это время случилось довольно много странных вещей, одной из которой являлся столь скорый перевод лучшей тройки, вместе со мной, в специальный класс, который продолжал учиться отдельно ото всех. В основном здесь упор делали на боевую магию, не во вред конечно остальным предметам. Единственным преподавателем данного класса являлась Арья – дочь ректора, которая совершенно недавно заняла место учителя. За эти четыре дня я вполне смог осознать, насколько она являлась страшным человеком. Также мне стоит обратить внимание и на Виолетту, которая по иронии судьбы перевелась вместе со мной… Сто семидесятый уровень был весомым поводом беспокоиться… С таким уровнем спокойно возможно было вырезать мою деревню, да и к демонам она относится отрицательно, считая их для себя врагами… Возможно я нашёл первого подозреваемого в гибели моих родных. Больше информации я не смог получить, как бы не пытался заговорить с остальными двумя отличниками… Они воротили от меня нос. Стюард и Стефани не относили ко мне так агрессивно конечно, как беловолосая ведьма, однако находились на нейтральной стороне, в стиле: «Мы тебя не трогаем, но и дружить с тобой не намерены».

Если верить слухам, то в классе должен был присутствовать ещё один человек… однако за всё это время он так и не показался. Преподаватель по этому поводу не особо беспокоится, однако мне бы хотелось поближе увидеть ещё одного моего нового одноклассника. Может его получится разговорить.

На этом всё.

Артур Рекс.» …

Стук, неожиданная главная боль, падение со стула, звонкий крик. Всё это произошло за несколько секунд, не дав даже Артуру понять, что случилось.

– Артур Грейдан, ты опять спишь на моём уроке! – грозный вид Арьи пугал многих, однако Грейдан за эти четыре дня уже успел к ней привыкнуть, даже иногда игнорировал её, за что естественно получал оплеуху.

На этот раз только ненадолго прикрыв глаза, в него прилетел точный удар мелком, выпущенный меткой учительницей. От неожиданности парень даже не сумел удержать равновесие и плюхнулся вместе со стулом на пол, настолько был сильным удар.

За последнее время от преподавателя молодому человеку постоянно прилетало, и чем дальше, тем всё сильнее были удары, не обучение, а одно лишь избиение. За то в боевом искусстве ему не было равных, это признала даже Арья, которая хвалила его и ставила в пример… А после этого предмета забирала свои слова назад, избивая «нахала, что спит на лекции».

– Ваша задача обучиться военному ремеслу, как можно быстрее. – из дня в день повторяла девочка, начиная таким образом свои беспощадные уроки. И поехали… Словно черти проносились по всем темам, даже не успевая что-либо запоминать. Хотя Артур понимал, что тем отличникам вряд ли было трудно усваивать получаемую информацию, в итоге остаётся, что только демон был в огромном минусе. Однако сейчас он хотя бы не связывался с этой ненормальной Эльзой, которой и вправду вылечили руку и дали несколько недель выходных для поправки. Преподаватель не ушёл из академии, поэтому Артур понимал, что ему ещё придётся не раз столкнуться с этой бабёхой. Ну, а пока он мог лишь обучаться и ждать, ждать некого чуда, которое заставит его вновь зашевелиться в поисках ненавистного врага.

Конечно парень максимально пытался подслушивать разнообразные слухи, которых здесь было полно. Разговоры одноклассников, или других студентов этой академии, иногда даже разговоры преподавателей, однако все они были однотипные и вскоре Артур прекратил это бесполезное дело, решив, что это вряд ли приблизит его к разгадке.

И так прошёл первый месяц его учёбы в этой академии. За это время агрессия по отношению к нему так и не утихла, однако и Виолетта не пыталась убить его. Спустя того самого отказа от дуэли, она даже смотреть на него не желала, воротя нос от «мерзкого демонишки», так она постоянно его называла своим одноклассникам. Но собственно парень был от этого не в минусе, наконец пыл девчонки поутих, и она наконец отстанет от него. Хотелось бы в это верить, но парень так и не мог выбросить из головы её холодный взгляд в самую первую встречу в академии. Он явно говорил сам за себя: «Я убью тебя!». Может конечно зрение и обмануло Артура, но вот аура у неё действительно была зловещая…

– Артур, о чём опять задумался? Надеюсь это по теме? – вновь заметила Арья беспечный вид своего студента. Однако, как только, тот сразу же выпрямился, приготовившись слушать новый материал, она лишь вздохнула отведя взгляд. Ей тоже надоело возиться с этим хлопотным учеником, причём выбранный ей пятый студент так и не собирается показываться на лекции, что весьма раздражало, так что забот у неё итак сполна.

– Итак сегодня мы поговорим о вашей первой практике. У всех студентов практика начинается со второго учебного года, однако у вас она начнётся с сегодняшнего дня. Вы итак довольно многому научились за это время. Я могу точно сказать, что лучшим учеником в этом классе является мисс Виолетта. – естественно Арья понимала, что лишь благодаря уровню она имела превосходство над всеми остальными студентами в этой академии. И имела бы превосходство не только над самой Арьей, но и даже над ректором, если бы имела достаточно заклинаний в своём арсенале. Пока девушка была сосредоточена лишь на магии цепей, однако если её обучить другим стихиям, то она станет грозным оружием в руках инквизиции, можно сказать даже непобедимым.

– Что же продолжим дальше. Мистер Стюард и мисс Стефани тоже неплохо справляются с теоритической частью, да и в практической части они заслуживают достойное уважение, не каждый способен принять верное и быстрое решение в непростой ситуации. А также эта единственная пара, которая понимает друг друга и действует сообща. Достойные претенденты в королевские волшебники. – продолжала вещать девочка, также продолжая размышление в своей голове.

«Они и действительно будут являться хорошей поддержкой. Если Виолетта станет авангардом, то эти двое хорошо справятся в магической поддержке. Если они сладят, то это будет непобедимая команда.»

– И наконец… – голос слегка изменился, девочка огорчённо вздохнула, – Мистер Артур… – снова вздох, который заставил паренька в душе возмутиться, – Данный студент полностью бесполезен. – в открытую заявила жрица, заставив лицо демона перекоситься.

– Однако не смотря на это, Артур проявил хорошо себя в боевых искусствах, а также имеет довольно большие навыки скрытности. Хорошо развита ловкость и реакция, достаточно быстрый и все параметры находятся на высоких уровнях по сравнению со среднестатистическим человеком. А поэтому этот ученик будет проводить скрытые операции в тылу противника, поздравляю вы разведчик. – неожиданно закончила свою мысль девочка, вырывая пользу даже в таком неудачнике, как он.

– Что же, раз я заговорила про ранги, то стоит распределить вас на роли, которым вам следует придерживаться в бою. Начнём с основного ранга: авангард – данная роль подходит самому сильному члену группы, этот человек находится всегда в самом центре сражения и разбивает основные силы противника, заставляет их сосредоточится на нём, забыв про остальных членов команды. Следующий ранг тоже не маловажный от первого: демонслеер – эта роль подойдёт человеку, который работает в паре с авангардом и наносит максимальный урон противнику, пока первый его отвлекает. Маг – наносит максимальный урон на расстоянии, иногда его используют для усыпления противника или нанесения максимального урона, когда группа ещё не атакована, иначе говоря маг может атаковать даже быстрее авангарда, смотря в какой ситуации вы будете находиться. Иногда маг берёт на себя роль поддержки. Стрелок – прикрытие авангарда и демонслеера, также его задача такая же как и у мага – нанесение максимального урона с дальней дистанции. Поддержка – является основным лекарем команды, без него невозможно залатать раны или продолжать сражение на выносливость. Если его потеряет группа, то можно сказать, что она проиграла. Важный член команды, в некоторых случаях даже важнее авангарда, берегите поддержку. И последняя роль – разведчик – человек, который постоянно находится в тылу противника в поисках слабых мест в обороне. Его задача раздобыть как можно больше информации, чтобы помочь своей команде в будущей битве. Не является боевой ролью, так же как и поддержка. Однако если разведчик предаст команду, он запросто может погубить всю команду. Запомни это, Артур Грейдан. – почему-то свой пояснительный рассказ она закончила именно затронув его личность, что весьма не понравилось пареньку.

– Что же, теперь внимательно слушайте свои роли, может конечно они и изменяться в будущем, но в основном вы будете выступать в таком составе, итак: Виолетта Сильвер – авангард и демонслеер – ты очень хорошо показала себя в боевой магии, ты опытный воин и можешь совмещать, как роль авангарда, так роль и демонслеера. Далее Стефани Джес, вы будете являться поддержкой и магом вместе, можно сказать вы будете гибрид, как и мисс Виолетта. Вы имейте хорошие способности, как в боевой магии, так и в святой магии и зельеварении. Тоже самое касается и Стюарда Лье. Я довольно давно заметила между вами связь, вы хорошо дополняйте друг друга, а поэтому я уверена, если вы будете вдвоём магами, то оброните на противника шквал безудержного огня, а если потом станете поддержкой, то сможете исцелить даже самых изувеченных товарищей. Когда вы вместе и ваша сила возрастает, запомните это. И наконец Артур Грейдан. Ваша роль – разведчик. Почему? Я уже объяснила раньше. Что-же, а теперь перейдём к нашему последнему члену группы… – все тут же удивлённо подняли взгляд. Все в классе полностью позабыли, что на самом деле их здесь должно было находится пять, а не четверо.

– Тереза Рэймон. – лишь одно упоминание достаточно было, чтобы Артур вспомнил ту весёлую полуэльфийку, старосту класса, которая после того, как узнала происхождение парня, оборвала с ним все связи.

«Так вот значит, кто наше недостающее звено.» – теперь Артур понимал, что зря он ожидал своего нового одноклассника, она бы всё равно с ним не заговорила.

– Она станет стрелком в вашей команде. Сама по себе девушка является отличным лучником благодаря своим родителям, которые обучили мисс Терезу стрельбе из лука, поэтому я уверена, что она подойдёт для этой роли, хоть и не разу не видела её в деле. – девочка ненадолго затихла, переводя дыхание.

– Что же… – именно с этой фразы она всегда начинала свой долгий монолог, эту привычку парень уже давно успел заметить за ней. – Теперь когда роли распределены мы перейдём… к экзамену, который покажет, готовы ли вы перейти к практике или нет… И кстати, кто завалит экзамен будьте готовы, что вы останетесь здесь, в академии, под моим чутким присмотром, и так что сразу готовьте свои жопки, ведь обучаться мы будем не обычные восемь часов в день, а все двенадцать. – эта угроза тут же заставила полностью сосредоточиться всех в классе, даже такого бездельника, как Артур.

– Вашим экзаменом будет являться… Салки. – при упоминании о детской игре все неожиданно возмутились, за исключением конечно тихони Виолетты.

– Так, молчать! – тут же всех поставила на место девочка, заставив утихнуть гул, который, как бы не было удивительно, могли создать лишь два человека, – Кто говорил, что будет просто? Ведь водой в этой игре буду я. – девочка зловеще улыбнулась, – Объясню правила игры. В отличии от старой версии салок, эта будет немного отличаться. Каждый из игроков будет иметь красные значки, за утерю которых они выбывают. Сразу же предупрежу, что сейчас ваша команда должна решить, кто будет поддержкой, ведь этот человек будет иметь несколько значков, иначе говоря он будет вашим спасением, в случае утери жетона. Проходить игра будет по всей академии. Вы не будете знать где я нахожусь, а поэтому здесь должен вступить в дело разведчик, выяснив где находится ваш противник и найдя слабое место, то есть мой значок. Иначе говоря вода тоже будет иметь такой же красный жетон, а поэтому выиграть эту игру можно лишь одним способом – похитить мой значок. Надеюсь это всё поняли? И скажу больше… Поддаваться я не собираюсь, так что победить меня можно лишь благодаря командной работе. А теперь получите свои значки, которые сейчас находятся на учительском столе. Игра начнётся завтра, надеюсь никто не опоздает. И да, если Тереза не сможет прийти, то команда будет автоматически дисквалифицирована с экзамена и будете вместо практики, продолжать адскую учёбу, так что учтите это. На этом мой урок закончен. – с этими словами девочка повернулась к классу спиной и покинула аудиторию, оставив всех сидеть в глубоких раздумьях…

Артур решил подойти к учительскому столу быстрее всех, заставив остальных остановить своё жаркое обсуждение и обратить внимание на демона.

На столе парень и вправду увидел несколько значков, которые можно было прикрепить к любой части одежды с помощью булавки, однако также их возможно было спрятать под одеждой… Но всё же один фактор его смущал.

– А не возможно ли их спрятать в более надёжном месте, нежели на одежде, так ты подумал? – неожиданно прозвучал до жути знакомый голос. Он принадлежал никому иной, как Виолетте, которая совершенно неожиданно подобралась со спины.

– Ты мысли читаешь? – Грейдан удивлённо поднял взгляд на свою одноклассницу, которая вдруг решила заговорить с ним.

– Нет. Просто всё довольно очевидно. В правилах преподаватель не говорила, что значок обязательно нужно прикреплять к одежде, а значит их можно спрятать в более надёжном месте, тем самым избежав возможности их потери в случае проигрыша. Только есть один большой минус – преподаватель наверное учла этот факт, а поэтому может их отыскать с помощью магии. Не известно какие у неё имеются козыри в рукаве, а значит безопаснее им будет лучше с нами, с теми кто будет передвигаться. – закончила свою мысль беловолосая, поднимая свои разноцветные глаза на демона.

– Учти ужасный демонишка, сейчас мы находимся на одной стороне, однако будь уверен, что в любой удобный момент я тебя пришибу. – угрожающе проговорила девушка, однако они наоборот успокоили душу Артура. Она впервые за столько времени с ним заговорила! Значит не всё и потеряно, даже не смотря на предостережения самой Сильвер.

– Стюард, Стефани, подойдите сюда, – подозвала к себе девушка остальных одноклассников. – Сейчас некогда выяснять отношения, как я думаю, а значит мы на некоторое время должны довериться демонскому исчадью. Мысль конечно довольно ужасная, но делать больше нечего. – продолжала иронизировать девушка, хотя для неё это может быть и являлось правдой.

– Начнём с Терезы. Стефани ты с ней хорошо общаешься, твоя задача её заставить прийти на экзамен. К группе ей не обязательно присоединяться, лишь надо сходить на один единственный экзамен. Справишься? – блондинка на этот вопрос уверенно кивнула, – Идём дальше. Стефани на время экзамена примешь роль поддержки, все соответственно дополнительные жетоны переходят к тебе. Тебя будет прикрывать Стюард и Тереза. Вы легко сработайтесь. Я же пойду напролом, и полностью уничтожу нашего преподавателя. А… – презрительным взглядом осмотрев демона, она лишь вздохнула, – Демонишка, твоя задача не мешать нам. Так что делай, что хочешь. – естественно Артур был готов к такому повороту событий, поэтому он лишь утвердительно кивнул головой, не желая развязывать ссору.

– Что же на этом закончим наше небольшое совещание. Готовимся к завтрашнему дню…

«Тяжесть в груди, постоянные взрывы вдалеке, невозможность нормально вздохнуть, ощущение крови из ран, всё тело полностью не подчинялось парню, было словно не его, ужасно тяжёлое. Посреди него были лишь развалины некого храма, принадлежавший предположительно одному из богов, а рядом возвышался трон полностью построенный из костей. Невозможно было сказать не было ли среди них людских, ведь все кости были плотно спрессованы друг с другом, поэтому особый вывод нельзя было сделать.

Подняв взгляд чуть выше, он заметил сидящей на этом троне силуэт, больше ему ничего не удалось разглядеть из-за крови, постоянно лезущей в глаза. Быстро стряхнув кровь, парень опустил голову вниз и неожиданно увидел беловолосую девушку, лежащую в его руках. Она была мертва. На холодном лице застыла слабая улыбка – кажется он впервые увидел, чтобы она улыбалась. Сердце неожиданно начало разрываться.

«Почему? Зачем? Как?» – мысли ещё сильнее разрывали саму душу парня, заставляя его душераздирающе кричать. Все раны были намного слабее, чем эта сквозная рана в душе.

Руки лишь ещё сильнее прижали к груди мёртвое тельце, которое было словно пушинка.

«Убью!» – гневный взгляд вновь поднялся к вершине трона, на котором продолжал сидеть неизвестный силуэт.

«Убью!» – рука потянулась к оружию за его спиной.

«Убью!» – аккуратно опустив тело девушки, парень поднялся на дрожащие ноги.

«Убью!» – мгновение, и парень сорвался с места намереваясь зарубить странный силуэт…

Но послышался щелчок, и парень тут же отлетел в противоположную сторону врезаясь в остатки храма.

– Смертный, как ты посмел заглянуть в будущее? – заговорил ели различимый голос, но парень смог понять, что он принадлежал женщине. Это был тот самый враг, который посмел убить её! – В общем здесь нет ничего страшного. Мне просто придётся вновь изменить код. Что же была рада нашей первой и последней встречи… Линчеватель… – это были последние слова, после всё резко прервалось превратившись в одну пустоту…»

Вскочив в холодном поту, Артур начал тяжело дышать, сумасшедшими глазами оглядываясь вокруг. Стояла поздняя ночь и тишина, которую нарушали лишь слабые стрекотания сверчков.

«Что это было» – парень прикрыл свой единственный глаз, пытаясь вспомнить, что недавно с ним произошло во сне. Он точно не помнит, лишь слабые отрывки сна всплывали в воспоминании. Он не помнил чей смертью был опечален, где находился и кто была эта таинственная незнакомка, но демон точно знал о чём говорила та женщина.

«Кто такой линчеватель? Что за код? Кто она?» – парень пытался разобраться во всём, однако это было бесполезно, было слишком мало информации.

«Хозяин, вы чем-то озадачены?» – неожиданно послышался голос Лихта в его сознании. Кажется он почувствовал беспокойство своего носителя.

«Лихт, ты как раз вовремя. Ты видел сейчас мой сон?» – решил спросить парень у третьего демона.

«Простите, я не успел увидеть, как и большинство из демонов в твоей душе. Можно конечно ещё узнать у Найта или Мэй, они не подвластны мне, а значит могут и скрыть от меня, что видели ваш сон полностью.» – быстро подвёл итог Лихт, заставляя Артура довольно сильно задуматься.

«Если я попробую связаться с Найтом, то он скорее всего проигнорирует меня. А идея насчёт Мэй…» – молодой человек неожиданно вспомнил довольно меланхоличный характер девочки – «А Мэй мне кажется впала бы в панику, если бы увидела мой сон и связалась гораздо быстрее со мной, нежели ты. А значит у нас пусто по всем фронтам.» – парень вновь упал на кровать. Как же его всё начинало раздражать.

По итогу он так и не смог уснуть до самого утра, из-за тревожных мыслей о сне…

– Эй, ты чего опаздываешь? Специально нас решил под откос скинуть? Отвечай жалкое демоническое создание. – продолжала возмущаться Виолетта, своим спокойным тихим голосом, который вряд ли когда-нибудь мог повысить свой тон. Однако сейчас Артуру даже было пофиг на то, что его вновь по новому назвали. Он сейчас был крайне вялым после бессонницы. Можно сказать он не мог сомкнуть глаз спустя двух часов ночи, а лёг в двенадцать, иначе говоря поспал где-то два часа. Даже для него этот срок был довольно малым.

– Опоздал на несколько минут. – хладнокровно ответил парень, таким же спокойным голосом.

– А эта парочка явно похожи друг на друга. ­­– неожиданно вставил своё слово Стюард, за что получил сразу удар локтём в живот от беловолосой подруги.

– Не смей меня сравнивать с поганым отродьем. – грозно проговорила Виолетта, внимательно осматривая всех собравшихся.

– Где Тереза? – неожиданно приметила девушка отсутствие одного члена группы.

– Ну… Она говорила, что придёт. Ради нас. Но не ради демона. Вот её слова были. – запинаясь проговорила Стефани. Она явно была напряжена. Если полуэльфийка не явится на экзамен, то он автоматически будет провален. Это понимала и глава группы.

– Если она всё же решит не прийти, то постараемся закончить экзамен быстрее, нежели преподаватель раскусит, что мы играем не полным составом. – сейчас Виолетта явно была настроена на победу, это можно было понять даже за вчерашний день, когда она решила впервые заключить временное перемирие с Артуром.

– Может мне стоит её навестить? – неожиданно предложил парень, за что на него тут же все негодующе посмотрели.

– Это ведь всё из-за тебя, демон! – неожиданно грозно проговорила Стефани, – Ведь раньше Тереза была отличницей и даже не имела понятия, что значит прогулять уроки! Только после твоего появления она неожиданно зажалась, а как её перевели в этот класс, так она вообще перестала учиться! И как ты посмеешь ей заявиться на порог после такого?! – девушка перешла на крик, заставив некоторых студентов в округе тут же обратить внимание на странную кампанию.

– Прошу прощения, мы здесь заняты делом, расходимся. – тут же принялся разгонять зевак Стюард.

– Стефани права. Ты не можешь к ней идти. – согласилась Виолетта со своей подругой, – Поэтому мы можем лишь надеяться, что полуэльфийка присоединиться к нам позже, а пока мне придётся заняться преподавателем. Конечно в боевом опыте я ей не уступлю, однако магических сил у меня гораздо больше нежели у неё. Стефани и Стюард, находитесь здесь, на этой контрольной точке, и дожидайтесь Терезу, не в коем случае без неё не принимать каких-либо действий. И… – вновь презрительный взгляд в сторону Артура.

– Да-да. Я понял. Не мешаться. – уныло подтвердил демон.

– В точку. – не чуть не смутилась девушка, – Начинаем игру. Наша задача атаковать преподавателя первым, а не строить засады. – с этими словами беловолосая тут мгновенно исчезла, используя специальную магическую технику «Теневой шаг».

«Кажется она сейчас сама с собой говорила.» – недоумевающе Артур пытался понять последнюю её фразу. – «Ладно значит и мне пора выдвигаться» – что-то в душе явно рвалось в бой, уж слишком давно парень не практиковался в настоящей схватке. Не думая даже предупреждать своих «товарищей», парень повторил заклинание девушки, тут же перемещая своё тело за сто метров от предыдущей точки.

«Теневой шаг» – заклинание позволяющее пользователю телепортироваться из одной точки в другую. Данное заклинание не использует много маны, однако и перемещать дальше ста метров оно не может, поэтому его зачастую используют для быстрого передвижения или неожиданного нападения, также оно неплохо в обороне, когда физическое тело не способно увернуться от летящей стрелы или рассекающего удара меча. В общем универсальное заклинание, которое необходимо знать каждому студенту этой академии. Само по себе заклинание лёгкое, однако вовремя его использовать и в самых подходящих ситуациях могут лишь профессионалы. Артур же явно не достиг такого уровня.

Оказавшись вдалеке от остальных членов группы, демон решил действовать самостоятельно.

«Вольф… Ты меня слышишь?» – парень тут же решил достать свой козырь. Вольф – восьмой демон, что заточён в его душе. У этого демона крайне развитое обоняние и он вполне сможет учуять нужный запах из тысячи других.

«Хозяин, вы звали, р-р-р?» – прорычал Вольф, довольно быстро откликнувшись на зов.

«Мне нужна твоя помощь. Сейчас ты можешь на время занять моё тело, чтобы узнать где находится Арья Сильвер?» – парень понимал, что придётся на время уступить своё тело демону, к чему он относился крайне скептически, однако выбора больше и не было.

«Р-р-р-р, Хор-р-рошо хозяин. Я запомнил запах той малявки. Я не подведу.» – этих слов было достаточно, для того, чтобы Артур передал штурвал управления своим телом восьмому.

Тут же поднявшись на носочки, демон удовлетворённо зарычал, вновь ощущая столько разнообразных ароматов, которые хотелось бы изведать.

«Только метить территорию не вздумай» – сразу же предупредил Артур, не зная, что сейчас у зверя в голове.

«Ты за кого меня пр-р-ринимаешь?» – тут же оскорблённо отозвался Вольф. Упав на землю, парень начал жадно нюхать холодный камень, заставляя окружающих студентов, лишь брезгливо проходить рядом.

«После этого моя популярность пробьёт новое дно» – вздохнул юноша.

«Нашёл, р-р-р!» – с этими восклицаниями демон вновь воспользовался «теневым шагом» и вернулся назад, туда где парень только что находился, на точку сбора. Однако находящаяся перед ним картина сейчас полностью изменилась. Стефани и Стюард были полностью разбиты и связаны неким волшебством, а около них стояла та самая малютка, которая явно понимала кого нужно сначала ловить. В руках у неё находились отобранные у пары жетоны которые неожиданно сами собой воспламенились, полностью исчезая в руке преподавателя.

– Я же говорила вам: берегите свою поддержку. Теперь вы потеряли двух игроков и дополнительные значки, и как справитесь с данной ситуацией? А, демон? – глаза девочки горели ярким изумрудный огнём.

«Вряд ли я смогу от неё улизнуть, раз она смогла так быстро найти этих двоих. Бежать невыгодно» – Артур уже принял решение: стоять до конца и по возможности создать больше шума, чтобы Виолетта смогла их услышать. Как бы не прискорбно было слышать, однако сейчас её сила очень даже пригодилась.

«Вольф…» – не успев парень попросить демона принять бой, как тот сам решил вставить своё слово.

– Естественно, я уничтожу тебя, р-р-р-р-р – гневно прорычал демон, приготавливаясь принимая боевую позу…

Глава 5: Вердикт

«В полуночи холодной, грозной,

В тени, под старым фонарём,

Я понял, в этот день морозный,

Что жизнь была моя углём.» – отрывок взят из книги Адепта тьмы

«За час до начала экзамена. Кабинет ректора.»

– Интересно, почему Виктор выбрал именно этого демона из тысячи других? Есть ведь личности более сильные, чем этот слабак. – сейчас Арья не пытались обидеть кого-либо, она говорила всё по факту. За всё время, которое она обучала Артура, девочка не сумела увидеть особого потенциала в нём. До сих пор оставалось неизвестно, почему выбор Виктора пал именно на него, а не на более сильного из их вида, ведь существуют же ещё в мире демоны, которые не алчны по отношению к людям.

Поэтому пытаясь это выяснить, она сейчас находится здесь, вместо того, чтобы готовиться к будущему экзамену.

– Хм… Парнишка идеальный кандидат для будущего финального сражения. И его силы могут сравняться даже с силами той девицы, Виолетты. Помяни моё слово, он ещё покажет свои настоящие клыки. – сонливо проговорил Сильвер, глубоко зевая.

– Возможно... Всё же Стоун является первоклассным инквизитором, да и к тому же имеет ранг оракул. Думаю он знает кого брать к себе в помощники. – неохотно согласилась девочка, глубоко задумываясь.

«Почему всё же я в нём ничего не чувствую?» – это было большой загадкой для маленькой леди…

«Настоящее время. В одном из коридоров академии.»

– Р-р-р-р? – задумчиво повторила звук преподаватель.

«Дурачится что ли?» – напряжённо подумала девочка, рассматривая довольно странную боевую стойку, которую решил принять парень. Встав на четвереньки, парень отодвинул правую ногу чуть дальше, приготавливаясь словно марафонец к забегу.

«Что это? Я не разу за ним это не замечала!» – кажется неожиданная стойка сбила с толку жрицу, которая решила всё же нарастить дистанцию, делая аккуратный шаг назад.

Однако в это время парень сорвался с места, тут же оказываясь рядом с девочкой. Это было словно как в прошлый раз, в битве с Эльзой, только в тот раз женщина использовала «Теневой шаг», здесь же парень буквально перенёс своё тело, нет, оно настолько быстро ускорилось, что девочка даже не успела разглядеть. Это было за рамками человеческих возможностей!

Однако это не помешало среагировать девочке, тут же использовав векторную магию, от чего парень полетел в сторону потолка, пробивая своим телом пол второго этажа.

«Переборщила!» – неожиданная атака совершенно сбила с толку девочку и она уже повинуясь рефлексам отправила паренька в нокаут. Казалось бы. Однако только поднявшись наверх, девочка была тут же вновь атакована, грубым ударом плеча. Удар полностью сбил её с ног, заставив упасть на холодный пол. Не теряя не минуты, парень стиснул девочку в своих объятьях, полностью лишая её возможности двигаться. А если ещё учитывать, что сейчас парень был словно привязан к жрице, то она не могла воспользоваться векторной магией, чтобы откинуть его. Однако.

– Весьма умно, однако ты уверен, что я умею использовать лишь одну стихию? – с этими словами девочка воспользовалась магией огня, тут же подпалив часть формы нахального парня, от чего ему пришлось тут же отпустить её. Но демон также понимал, что сейчас она имеет право воспользоваться векторной магией, поэтому прежде чем отпустить, Артур откинул девочку подальше от себя, в воздух, чтобы та вновь не использовала свою чудовищную магию. Но это было лишь часть замысла. Грейдан тут же воспользовался одним из заклинаний, о котором даже девочка не знала. Неожиданно парень оказался рядом с ней, однако он был не один, около него, в разных точках пространства, расположились такие же вылитые копии блондина.

– Сотня ударов! – прозвучало заклинание и в тот же момент вся сотня клонов принялась наносить по удару, после чего бесследно исчезая. Успев отбить лишь половину ударов с помощью векторной магией, девочка всё же упустила остальные, которые сейчас отдавались по всему телу ужасной болью. Упав на пол девочка тут же перекувырнулась, приземляясь тем самым на ноги. Её тело неожиданно стало истощено.

– Легион! – продолжал атаковать парень, вновь призывая свои копии, однако второй раз его трюк с ней не сработает. Девочка быстро поняла способности данных заклинаний, хаотичная атака клонами, которые можно легко уничтожить лишь одним движением руки.

– Торнадо! – вокруг девочки создался небольшой смерч, который уничтожил все копии с помощью воздуха. Арья с помощью векторной магии сумела закрутить вокруг себя воздух, а после использовала его как снаряды резко меняя траекторию в направлении копий, тем самым создавая воздушную пушку.

Однако оригинал успел отпрыгнуть в сторону, всё же успев слега попасть под удар.

– Долго же ты от меня свой потенциал скрывал… Артур Грейдан. – глаза девочки горели яростным огнём, она лишь сильнее загорелась от данного сражения.

«Это ещё не всё… Рейтх, время исправляться.» – парень решил неожиданно поменять демонов, ведь сила одного была уже раскрыта. Конечно Вольфу хотелось ещё порезвиться, да и запас сил у него было достаточно, однако всё же Артур решил попробовать поменять демонов, чтобы нанести неожиданный удар.

«Прости Вольф, ты хорошо справился.» – похвалил Грейдан демона напоследок, прежде чем заменил его на мечника.

– Я, вновь в игре! – громогласно проорал своими басистым голосом пятый демон, тут же заставляя девочку удивиться чудности её противника.

«Что с ним такое?» – не могла понять Арья, однако время подумать ей не дали, ведь юноша неожиданно изменил стиль своих атак вместе со своим голосом. В руке у него неожиданно оказалась катана, принадлежавшая древнему демоническому роду Азерот. Клинок полностью покрытый мраком, клинок скорби «Альмонс». Вновь воспользовавшись теневым шагом, парень оказался за спиной девочки, тут же нанося разрубающую поперёк атаку катаной. Однако таким трюком вряд ли можно было поймать жрицу, которая довольно много уже повидала фокусов с этим теневым шагом, а поэтому она успела вовремя прикрыть свою спину с помощью векторной магии, только заметив, как противник пропал с поля зрения. Но только она не понимала, насколько эта атака сильна!

– Мой клинок сможет прорубить, что угодно! – с этими словами парень лишь сильнее надавил на меч, разрубая сам воздух, которым девочка окружила себя.

«Невозможно!» – Арья тут же откинула себя назад с помощью магии, однако на теле всё же осталась небольшая рана от клинка.

– Ты убить меня хочешь, что ли? – кажется жрица наконец осознала насколько опасен был противник. Сейчас он находился на более высоком уровне, нет, можно сказать, что по магической силе он даже сравнялся с жрицей!

– Что же раз ты такой самоуверенный попался, то мне придётся тебя немного покалечить. – теперь Сильвер была настроена серьёзно. Это подтверждалось даже аурой, постепенно сгущавшаяся над её маленьким и хрупким казалось бы телом.

«Что-то мне это не нравится» – парень помнил ту зловещую атаку, применённую в битве с Эльзой, от которой невозможно было бы увернуться. Однако она же не воспользуется ей на своём ученике?

– З-з-з-з… – медленно начала шевелить губами девочка, издавая пока лишь определённый звук.

«З-з-з-з?» – повторил парень, приготавливаясь к чему-то колоссальному.

– Зверёк! – прокричала Арья, и около её ног неожиданно собрался воздух, постепенно уплотняясь и превращаясь в силуэт небольшого диковинного сферического существа.

– И чем ты хотела меня удивить? – как с языка снял Рейтх вопрос Артура.

– А сейчас мы и проверим. – похихикал ребёнок.

Неожиданно находившийся рядом с ней силуэт пропал, и уже оказался около демона, врезаясь со всей силы в его грудь. Этот мифический зверь явно не использовал заклинания, он просто двигался на удивительно быстрой скорости. На такой скорости, что его силуэт даже невозможно было разглядеть. И с этой всей скорости он что есть ударил, заставив парня пролететь метров десять. Приземлившись на землю, парень несколько раз кувыркнулся и наконец врезался в стену, тем самым остановив своё хаотичное движение.

– Знаешь ли, это заклинание одно из мощнейших в моём арсенале. «Зверёк» – заклинание создающее из воздуха питомца можно сказать фамильяра, только вот дело в том, что создаётся он не с помощью магии воздуха, а с помощью векторной магии. Помнишь то торнадо? Можно сказать этот питомец улучшенное заклинание торнадо. Только вот оно сильнее в несколько раз и способно уничтожить легион противников. Я не часто его использую, так что гордись, что мне пришлось использовать его на тебе. – горделиво проговорила Арья, остановившись в нескольких шагов от лежащего противника.

Сейчас парень был полностью беспомощен, ведь удар не только сбил его дыхание, но ещё и сломал пару рёбер, полностью обездвиживая его тем самым.

«Повезло, что ещё лёгкие не проткнули.» – облегчённо вздохнул Артур.

– А ты сильная. – с тяжестью произнёс парень, поднимая взгляд на свою противницу. Он освободил демона, вновь возвращаясь назад, в собственное тело.

– Спасибо. Однако лесть сдаче экзамена не поможет. – с этими словами девочка подняла Грейдана в воздух, чтобы найти у него значок. Однако приближаться она даже не думала, прощупывая одежду с помощью магии. Но, как бы она не пыталась найти, жетона не было!

В это время позади Арьи тут же сколдовали заклинание, заставив пол под её ногами растаять, превращая его в подобие зыбучего песка. Но только девочка попыталась скастовать заклинание, чтобы выбраться из ловушки, как пол тут же застыл, оставляя жрицу в заложницах. В тот же момент послышался ещё один голос, здесь находилось уже четыре человека, включая её.

– Апостол. Десять процентов силы. – этот спокойный голос принадлежал не к кому иной, как Виолетте, той с которой девочка рассчитывала разделаться в последнюю очередь. Тут же из неоткуда появилась гигантская белая рука, как будто от статуи сбежала. Рука тут же напала на жрицу, только вот девочка сумела вовремя защититься одним из своих заклинаний.

– Щит! – вокруг Стейн возникло невидимое защитное поле, состоящее полностью из воздуха.

– И что дальше? – кажется преподаватель был истощён, однако показывать это она не пыталась. Этот факт мог заметить лишь Артур благодаря ауре ребёнка, которая постепенно становилась бледнее.

«Неужели мы сможем справиться с жрицей?» – парень и в правду хотел верить, что они способны одолеть этого монстра, хоть и не в одиночку. Сейчас игра была на выносливость, кто быстрее устанет, тот и проиграл. – Наивно полагать, что вы меня поймали. – кажется Арья не пыталась сдаваться, наоборот, она лишь ещё сильнее усилила своё заклинание, заставляя гигантскую руку покрыться трещинами. «Неужели, я ошибся в своих догадках» – парень осознал, что ранее преподаватель использовала свою силу не в полной мере, однако сейчас она походила на сущего зверя, чья магическая сила лишь устрашала.

– Наивно полагать, что попав под мою атаку ты сможешь выбраться. – уверенно проговорила Виолетта. И эти слова не являлись блефом, ведь мраморная рука начала самовосстанавливаться, с помощью ослепительного света, что окутал её. Это противостояние двух заклинаний поистине завораживало, и одновременно устрашало. Но победитель в этой битве может быть лишь один.

Неожиданно битва двух заклинаний прекратилась, мощным ударом кулака в мраморный пол, оставившее после себя отверстие ведущее на нижний этаж. Парень сумел среагировать, прикрываясь руками от множество осколков пола, разлетевшись в разные стороны. Однако этого было мало чтобы полностью защитить себя от урона, да и руки получили большие повреждения, от чего Артуру пришлось лишь сильнее сжать зубы. Боль была невыносимой. Нужно было двигаться. Аккуратно попробовав отползти подальше от эпицентра сражений, парень уселся, подперев стену.

«Кажется атака Сильвер всё же смогла пройти защиту. Однако, что стало с преподавателем, не слишком ли жестокое сражение было?» – несомненно парень был слегка обеспокоен недавними событиями. Но только стояло поднятой пыли рассеяться, как ему представилось весьма зловещее зрелище.

Девочка отнюдь не приняла удар, а телепортировалась за спину своего противника, ударив заряженным ударом магии по позвоночнику. Такой неожиданной атаки девушка не ожидала, поэтому та даже не успела отреагировать вовремя, принимая удар в спину. Упав на корточки, Сильвер могла лишь тяжело дышать, пытаясь отойти от удара.

– Я вас разве этому учила?! Запомните, если вы владейте «Теневым шагом», это не значит, что и ваш противник им не владеет! Так что всегда ожидайте атаки со спины. Мисс Сильвер, вы являйтесь сильнейшим магом, может даже во всём мире, но опыта вам явно не хватает. Повзрослейте уже! – кажется преподаватель негодовал от бестолковости своих учеников.

«Тяжёлый однако противник» – досадливо подумал Артур, осторожно заглатывая мелкими порциями воздух. Он понимал, что экзамен будет трудным, но не настолько же! К чему их такому готовили, что учитель выкладывается в полную силу?

«Но не время сейчас беспокоиться по пустякам! Литх, кажется потребуется твоя помощь.» – сейчас парень хотел сосредоточиться на своём лечении, чтобы вовремя поспеть на помощь.

«Я ждал только вашего приказа!» – тут же ответил демон вселяясь в тело Артура.

Литх – третий по силе демон, находящийся внутри паренька. Является главным контролёром остальных демонов, благодаря чему Грейдан имеет возможность не беспокоиться по поводу буйных демонов, что находятся в его душе и всегда готовы вырваться на волю, чтобы повеселиться.

– Конструкция: Перестройка. – тихо проговорил парень, применяя вновь новое заклинание.

«Перестройка» – способность увеличивающая в несколько сотен раз метаболизм организма. В отличии от «Исцеляющего света», где источником является мана, это заклинание имеет больше недостатков, ведь здесь источником является не мана, а сам человек. Именно поэтому необходим больший промежуток времени для восстановления повреждённых участков тела нежели с помощью обычной исцеляющей магией. Однако это было хоть чем-то, чем просто лежать и умирать от боли.

«Кости вряд ли смогу восстановить, однако внутренние повреждения хотя бы залатаю.» – продолжал анализировать парень, внимательно наблюдая за действиями той тройки, что расположилась невдалеке от него. Хотя сейчас парень не мог наблюдать третьего, чьё заклинание помогло сковать преподавателя, но это не означало, что тот покинул поле битвы.

«Если сейчас Стефани и Стюард вне игры, то значит лишь она единственная, кто ещё в состоянии сражаться – Тереза!» – блондин тут же подумал на неё, кто же ещё будет помогать в этом бою?

«Господин, тело восстановлено, вы можете приступать к сражению» – с этими словами, демон удалился, вновь впуская в тело Артура.

«Отлично! Что ж, устроим финальный раунд!» – кажется вместе с частичным восстановлением тела, пришла и уверенность в победе.

«Дэд, твой выход!» - не хотелось признавать, но сейчас девятый может внести гораздо больше пользы, нежели остальные демоны.

– С радостью! – радостно взвизгнул демон, почуяв свободу в чужом теле. – Теневой шаг… Модернизация! – выкрикнув заклинание, парень исчез, неожиданно появившись за спиной преподавателя, которая осмелилась слегка расслабиться. Но неожиданный ход студента она сумела увидеть, почуяв за своей спиной неожиданно возникший силуэт. Резко развернувшись девушка хотела ударить рукой наглеца, однако она лишь разрезала воздух – иллюзию, настоящий сейчас атаковал её прямо в лоб.

– Теневой разрез! – прокричал демон, обволакивая свою ладонь теневым сгустком. Резкий удар, и сгусток сорвался с руки, ударяя словно плёткой по жрице. Увернуться не было возможности, поэтому девочка решила смягчить удар с помощью вектора, отправив большую часть заклинания в другую сторону. Однако сам импульс атаки невозможно было уничтожить, поэтому приняв оставшуюся часть заклинания, девушка была отправлена в полёт.

«Вольф, твоя очередь!» – неожиданно парень сменил демона в своём теле. Кажется восьмой быстро понял намерения Артура, тут же без вопросов принимая боевую стойку. Резко сорвавшись с места, парень поравнялся с девочкой, тут же вбивая двумя руками летящее тело в пол. Однако Арья сумела вовремя поставить защиту, смягчив тем самым удар.

Резкий взмах рукой и вот уже преподаватель нападает, решив сбросить с себя лишний груз, изменяя траекторию Артура в противоположную сторону. Для него это было словно порыв ветра, который тут же заставил его отлететь.

«Лилия, не подсобишь?» – вновь сменил демона Грейдан, заставив сражаться его шестого демона – повелительницу клинков. Тут же у юноши возникло несколько кинжалов, которые он поспешил вонзить в пол. Как бы не было удивительно, но клинки вошли в мраморный пол, словно по маслу, накрепко закрепившись там. От кинжалов тянулась небольшая верёвка, которая находилась в руках студента. Тем самым демон сумел себя надёжно закрепить на одном месте, чтобы не улететь в стену. Тут же воспользовавшись теневым шагом, демон оказался подле преподавателя, атакуя ту градом клинков, что неожиданно появились около неё. Девочка сумела вовремя увернуться, тут же поднимаясь с земли. Теперь была её очередь использовать заклинание телепортации, появляясь за спиной парня. Девочка пыталась повторить прошлую атаку, однако её руку сумел вовремя заблокировать один из кинжалов, что появился из воздуха.

«Альберт, по-моему без тебя не обойтись.» – сейчас был необходим специалист рукопашного боя, а Альберт был самым сильным в этой отрасли – одиннадцатый демон. Оказавшись в теле юноши, Альберт тут же решил перехватить инициативу в бою, неожиданно разворачивая корпус тела в сторону нападавшей, надеясь снести её одной атакой кулаком. Но только девочка не стала ожидать нападения, а тут же исчезла, появляясь с противоположной стороны.

Оказавшись в воздухе, девочка планировала атаковать его ногой по голове, однако тот вовремя успел довернуть часть своего тела, тем самым успешно уворачиваясь от удара, что проломил мраморный пол, оставляя вмятину. Однако это не всё было, демон тут же в ответ ударил ногой в корпус противницы. Девочка сумела заблокировать удар заклинанием, отбрасывая парня в сторону, однако тот вовремя схватил жрицу, пытаясь тем самым заставить отменить ту заклинание. Но данный поступок ничем не смутил нападавшую, которая тут же ударила коленом по корпусу уже беззащитного парня, тем самым впечатывая того в потолок.

«Думаю… На этом достаточно.» – удовлетворённо расслабился парень, неожиданно обращая свой взор на Виолетту, которая уже успела оправиться от удара.

– Полуночный жаворонок! – грозно произнесла Сильвер, вынимая из пространства блестящий серебряный меч, усеянный неизвестными иероглифами от начала лезвия, и оканчивая рукояткой.

«Это… Жаворонок?!» – это были последние мысли, после чего парень отключился, ненадолго теряя нить с реальным миром.

Падая вниз, парень был подхвачен одной из рук Виолетты, и после приземления небрежно кинут в сторону. Она была одновременно благодарна, что парень оказался полезен и помог ей выиграть достаточно времени, чтобы восстановиться, а с другой стороны она всё ещё признавала его демоном, и водиться с такими не очень и хотела.

– Бой окончен. – неожиданно объявила вердикт Арья, ощутив большую мощь от неизвестного оружия. Драться дальше было бессмысленно…

– Приступим к нашему обсуждению. Кажется один из неигровых персонажей обрёл возможность заглядывать в будущее. Это очень сильно скажется на моём мире. А мне не хотелось бы вновь прилагать усилия, чтобы его перестраивать. В общем я сама по себе ленивая личность, поэтому не люблю трудиться. Вы ведь понимайте к чему я клоню? – женский голос неожиданно замолк. Все собравшиеся в тёмном зале нервно сглотнули, понимая, что лишь одного желания будет достаточно, для того, чтобы Администратор полностью стёр их из своего мира.

– Великая, позвольте мне разобраться с наглецом, что позволил беспокоить вас! – наконец решил подать голос один из храбрецов.

– Елена. Ты верно мыслишь. Я настолько сильно измотана, что не хотелось бы тратить свои силы на мелкую мошку. Именно поэтому я держу под рукой семь стражей смерти, которые должны уничтожать нарушителей порядка. Всё же вы не просто так носите этот грозный титул… Елена, теперь вы ответственны за эту зачистку, остальных всех прошу приступить к своим собственным заданиям. На этом наше экстренное собрание закрыто. – все тут же поспешили уйти, не намереваясь больше находиться в столь зловещем месте. И как только последний покинул зал, силуэт поднялся со своего трона, полностью усеянного костями некогда живых существ.

– Причём я немного занята игрой. – силуэт хихикнул, чувствуя некий прилив радости, – Что ты сумеешь предоставить против моего шестого стража, Елены Кэрлин, а? Артур Рекс!? Внук покойного доктора Рекса! – зловещий и одновременно радостный крик заполнил стены тёмного помещения…

Вскочив с кровати, парень тут же сморщился от неожиданной боли, которая мучила всё его тело. Медсестра, которой велено было следить за пациентом, неожиданно подскочила к кровати больного, поспешив его уложить обратно. Только вот тот наоборот делал все возможные попытки подняться.

– Пациент, пожалуйста оставайтесь на своём месте, у вас итак сейчас тяжёлое состояние, так что прошу не двигаться. – пыталась успокоить больного беспомощная девушка, только от этого было не очень много толку.

– Где Виолетта!? Мне нужна Виолетта! Дайте увидеть её! – рычал парень, пытаясь перебороть слабую девушку.

«Я помню! Это она! Это та убийца! Я её уничтожу!» – Артур точно помнил тот меч, меч что забрал жизни всех жителей его деревни… И жизнь отца с матерью… И даже жизнь Элли. Всех! Она убила!

– Вы бредите! Успокойтесь! – девушка пыталась изо всех сил сдержать юношу, однако это было бесполезно, парень быстро освободился от медсестры, поднимаясь на ноги. Тело всё болело, однако не так сильно, как в момент битвы, да и кости кажется заросли, явно воспользовались магией. Но стоять было всё же ещё слишком тяжело.

Делая шаг за шагом, Артур продвигался к выходу из палаты, как неожиданно здание сотрясло, заставив парня потерять равновесие и упасть на пол. Вовремя прикрыв голову, парень сжал зубы, чтобы не заныть от пронзительной боли, окутавшей его тело. Но валяться долго он не планировал. Почувствовав, как только землетрясение утихло, парень тут же поднялся на ноги, чтобы вновь продолжить путь к выходу, но был неожиданно остановлен криком медсестры, выглянувшей в окошко, чтобы узнать, что произошло.

Повернувшись, вслед за ней, лицом к окну, Грейдан и сам застыл в ступоре, тут же забыв про Виолетту. Недалеко от города неожиданно возникла чёрная как смоль гигантская пирамида, чья макушка возвышалась аж в небесах, и она явно здесь ранее не находилась… Но что ещё больше повергло в шок юношу – это большой лес, на месте которого сейчас находилась лишь одна пустыня, покрытая выжженными сухими остатками деревьев.

Глава 6: Воспоминания

«Зверь загнан, ему некуда бежать,

И как лукаво он не говорил,

Лишь смерти он обязан ждать,

Ведь враг человеком был.» – отрывок взят из книги Адепта тьмы

Лёгкий прохладный ветер легонько покачивал небольшие колосья пшеницы, которой было полностью усеяно всё поле, вплоть до мрачного леса, которое захватило этот небольшой простор в круг. Вдоль поля была протоптана специальная дорожка, не совсем большая, но и не маленькая, чтобы одинокие повозки могли передвигаться по ним. Обычно такие повозки были нагружены доверху собранным урожаем, а весной зерном на посев. Именно в одной из таких небольших повозок находился небольшой для своего возраста беловолосый мальчик, который любознательно глядел по сторонам.

Парнишка был одет не заурядно: рубашка, небольшие штанишки, больше похожие на шорты, да наспех сплетённые лапти, собственно это было всё его обмундирование, чем богаты тем и рады. Сам мальчуган удобно расположился на сене, которое необходимо было перевезти в деревню для скота. Иногда он вскакивал с места, восхищённо уставляясь двумя своими любознательными глазками в определённую точку, и эта точка могла являться большинством фактором восхищения: то неизвестный разукрашенный кузнечик покажется поверх травы, то странная птица пролетит над ними, то солнышко ярко осветит золотистое поле, делая его ещё золотистее… Его радовали любые мелочи, которые даже были весьма незначительны, таким уж он был ребёнком. И каждый раз, как он находил для себя нечто загадочное, мальчик торопился поделиться с отцом, который обычно находился у поводьев, неспешно подгоняя чёрную кобылку. Беловолосый мужчина лишь улыбался в ответ, пытаясь также подметить факты, которые ещё сильнее бы удивили маленького ребёнка, от чего тот начинал смотреть на увиденную вещь с другой стороны.

– Пап, так значит этот камень не является драгоценным? – разочарованно проговорил парнишка, крепко сжимая в своих маленьких ручках блестящий камешек.

– Ты прав. Это эстерий, крайне распространённый камень в наших краях. Этим камнем можно украсить лишь своё украшение, на большее он не способен. – улыбчиво отвечал мужчина, поправляя свою небольшую соломенную шляпу, – Однако, я где-то слышал, что данные камни умеют приносить удачу в дом, если этот камень поднял человек доброй души. А так как ты добрый малый, то думаю камень не будет у нас дома такой уж безделушкой. – эти слова заставили мальчугана широко улыбнуться.

– Ага! – радостно вскрикнул мальчик, вновь падая на мягкое сено, поворачивая голову в сторону поля, на котором сейчас трудилось несколько десятков мужчин и женщин. И у всех была одна и та же особенность: белые волосы и красные глаза. Сын несколько раз уже спрашивал у своего отца, почему они рождаются с такой особенностью, ведь за свои семь лет он уже успел увидеть множество разнообразных путешественников, которые отличались и цветом волос и цветом глаз, да и в своих любимых сказках он не видел, чтобы герой был красноглазым. На этот вопрос отец отвечал: «Нас одарили боги ими. Думаю это как дар свыше. Твой покойный дед любил рассказывать о том, насколько мы одарены и эти красные глаза тому подтверждение.»

Тогда маленький ребёнок и не мог поверить, насколько отец лукавил. Он даже не мог представить, что эти глаза являются признаками демона. Обычно таких в книжках изображали антигероями, теми, кто приносит разрушение, несчастье, боль, страх.

Другое дело если мальчик будет верить в свою уникальность, в том, что он скрытый герой, который сможет спасти мир от разрушений в последнюю секунду, в последнее мгновение, тогда, когда все уже будут бессильны противостоять неизбежности.

Мальчик часто изображал себя героем. Во всех играх с ребятнёй он старался занять роль героя, тот кто сможет противостоять злу. Естественно это не всем нравилось, поэтому после нескольких схваток он отдавал свою роль в другие руки, становясь опять злодеем. Он понимал, что это нужно было для баланса, чтобы не один лишь он смог ощутить какого это быть всемогущим, что готов спасти всех от свирепых чудищ. То потрясающие чувство, когда тебе и горы могли быть по плечу.

Однако игру рано или поздно прерывали крики матери из окошка одноэтажного деревянного домика, зовущей на обед. Тогда перед ребёнком вставал выбор: идти есть или продолжать играть, и чаще всего он склонялся к последнему варианту. Всё же герои могли голодать и несколько дней, находясь в пустыне, где невозможно было найти даже воду. Тогда мама выходила из своего домика, и хватала нашего героя в охапку со словами: «На одном лишь воздухе герой далеко не уйдёт». И тогда мальчик пытался прокричать своим друзьям, что он ненадолго и несомненно скоро вернётся в строй, свежий и готовый к бою.

На обед обычно каша со свежеприготовленными пирогами, от которых нервно сглатываешь слюну. Вся геройская стойкость тут же ломалась и мальчуган тут же принимался уплетать за обе щёки вкусную еду. А после еды вновь возвращался к своим геройским подвигам.

Время от времени он пытался помогать своим родителям, оставляя все игры на потом, всё же ему хотелось почувствовать некий груз ответственности от взрослой жизни. Обычно он помогал с перевозкой сена, кормлением животины и тасканием воды из местного колодца. И работа никак его не расстраивала, наоборот он лишь ещё сильнее заряжался энергией бодрости, которую спешил потратить в новой игре со своими друзьями.

Так годы жизни постепенно шли, ребёнок взрослел, а вместе и с этим умнел. В восемь лет он поступил в сельскую школу, где его обучали письму и счёту. И даже тогда у него всегда было свободное время, которое он мог провести с друзьями. По дому мальчик тоже начал больше помогать, начиная с помощи в готовке, заканчивая топкой печи.

Однажды в школе он помог одной девочке, которую зажали в тёмном уголке несколько её сверстниц. Естественно мальчик не стал стоять на месте, почувствовав, что именно сейчас он способен сделать геройский поступок. Тут же подбежав, ребёнок отгородил девочку от забияк, грозно уставившись на нападавших.

– Не смейте её трогать! – попытался грозно прокричать мальчик, однако из-за его детского голоса это вышло совсем наоборот, слегка визгливо, от чего девочки захохотали.

– Вы посмотрите, принцесса пришла защищать принца. – сквозь смех проговорила одна.

Естественно данный поступок тут же пристыдил его, заставил покраснеть, однако мальчик не собирался отходить, явно имея твёрдое намерение защитить девочку.

– Давайте уж оставим принцессу, а то расскажет ещё пойдёт жаловаться. – неожиданно решила одна из нападавших, поворачиваясь спиной к мальчугану, и неспешно направляясь к выходу. Её примеру последовали и остальные, вскоре оставив парочку наедине.

Попытавшись успокоить бешенное биение сердца, защитник наконец решил повернуться к девочке, чтобы узнать всё ли у неё в порядке. Она же в это время находилась в не ком шоке, уткнувшись лицом в колени.

– Эм… У тебя всё в порядке? – попытался начать диалог парнишка, аккуратно присаживаясь невдалеке. От неё довольно вкусно пахло, а волосы были хорошо уложены, да и сама девочка была примером аккуратности. Только лишь всё портила грязная одежда, которую замарали забияки.

Девочка не отвечала, лишь ещё чаще зашмыгав носом.

– Меня зовут Артур. А тебя? – не унимался мальчик, пытаясь хоть как-нибудь разговорить маленькую леди.

– Эл… Эл… Элли – слегка заикаясь тихо ответила девочка. Это обрадовало Артура, который тут же решил продолжить разговор.

– Элли. Можешь встать? Тебе нужна помощь? – он и в правду очень сильно беспокоился о пострадавшей.

Всхлипнув, Элли подняла свои глаза наконец на спасителя. Артур был тут же очарован красотой её лица, которая была несравнима со всеми другими, а в эти большие выразительные глаза несомненно делали её ещё красивее. Она была словно принцессой, красавицей, что была заперта в далёкой башней грозной мачехой. И вот он, герой, должен был высвободить красавицу на волю.

– Не беспокойтесь, со мной всё в порядке – прозвучал лёгкий шелковистый голосок. Она не торопилась переходить на «ты», показывая свою учтивость.

– Если нужна помощь не отказывайся от неё. Так мне говорил мой отец. – довольно серьёзно проговорил ребёнок. Увидев серьёзное выражение лица, Элли не смогла сдержаться вновь заплакав, от чего парнишка встал в ступор. С одной стороны он пытался её успокоить, а с другой он лишь сильнее её растормошил.

Нелепо начав размахивать руками в разные стороны, парень пытался найти ответ, который сможет успокоить маленькую принцессу.

– Ну я не настаиваю… Но всё же должен убедиться, что с тобой всё в порядке. – высказал Артур первые попавшиеся мысли в своей голове, от чего девочка вновь подняла свой выразительный взгляд на своего защитника.

– Со мной и вправду всё хорошо. – неожиданно твёрдо сказал девочка, давая понять, что лишняя помощь ей больше не нужна. Увидев насколько принцесса стала уверенна, мальчик поднялся на ноги.

– Хорошо, тогда я удалюсь… – неуверенно произнёс мальчик, аккуратно двинувшись к выходу. Однако около самого прохода Артур неожиданно остановился, вновь бросая взгляд на девочку.

– Если тебя будут обижать, ты только скажи. Я им задам! – эти слова были сказаны с большой уверенностью, после он тут же покинул помещение.

В этот день он познакомился с Элли, что была классом младше, а одновременно с этим получил люлей от учителя, за то что не принёс необходимую вещь, за которой его и отправляли в то помещение.

Этот разговор не был их последним. После этих событий, спустя несколько дней, Элли сама решила найти мальчика, неуверенно проходя в его класс. Так и началось их общение. По началу Элли была скромной, и старалась отвечать не спешно на град вопросов любопытного Артура, и даже некоторые упускала из внимания. Однако вскоре она привыкла к импульсивному ребёнку, и иногда даже улыбалась, находясь в кампании с ним. Это была та счастливая часть жизни мальчика, который сумел ощутить неизвестное для него чувство – любовь.

От Элли Артур сумел многое узнать. То, что она являлась благородным демоном, и поэтому жида в богатой семье. Однако её родители решили взять уютный домик вдали от их родины, чтобы немного отдохнуть, естественно взяв вместе с собой свою любимую дочурку. Поэтому она так богато одевается, в отличии от большинства своих сверстниц. Да и именно поэтому её тут же невзлюбили, называя избалованной девчонкой. Сначала это были простые оскорбления, потом различные издевательства, а после и вообще дело доходило до избиения. Однако сама девочка не желала зла своим одноклассницам, она продолжала лишь терпеть, боясь обратиться к учителям. Родители тоже были полностью заняты делами, ведь даже переехав в одинокую деревушку, они продолжали работать на благо Империи. Она была совершенно одна, и вот к ней однажды приходить незнакомец, который решает ей помочь, для неё это было спасательной тростинкой.

Внимательно выслушав, Артур мог лишь тяжело вздохнуть, после чего крепко обнял её.

– Моя мама раньше говорила: «Чтобы боль твоя прошла, нужно лишь крепко обнять. Вот так. И всё обычно проходит». Она была права, поэтому я в свою очередь поступлю также. – говорил он тогда. Теперь мальчик был для неё единственным лучиком в её тёмной жизни.

Когда Артуру исполнилось десять лет, он решился впервые сделать подарок своей подруге на день рождения – небольшой амулет, который он купил в ювелирной лавке, за честно заработанные деньги, полученные за помощь в колке дров соседям. Амулет он поспешил украсить блестящим камнем, который он нашёл три года назад.

Естественно подарок сильно впечатлил юную девушку, которая радостно запрыгала, хлопая в ладоши. Она конечно получала различные подарки от своих щедрых родителей, но они были какие-то бездушные, не было той родительской любви. А в этом амулете она ощущала теплоту, тепло и заботу неизвестного мальчишки, с которым они могли встречаться лишь в школе, ведь из-за своего статуса Элли даже выйти на улицу не давали. Одинокая принцесса запертая в своём замке.

Однажды мальчик решился сделать один смелый поступок, придя поздней ночи к её особняку. Благо девочка жила на первом этаже, поэтому он мог добраться до её окна, чтобы постучать. Благодаря Элли, которую мальчик зачастую провожал до дома, Артур знал где именно находиться её комната, а поэтому сейчас оставалось лишь тихо пробраться и также тихо уйти.

Аккуратно пробравшись сквозь заросли кустарника, паренёк ещё раз проверил обстановку. Всё было чисто, все мирно спали крепким сном, даже сторожила – мохнатый чёрный пёс, счастливо дёргал во сне лапой, представляя по видимому погоню за юрким зайцем.

Подобравшись поближе к окошку, Артур тихонько постучал, чтобы услышал лишь определённый человек, который тоже в это время не спал, ведь прежде чем сделать такое наглое проникновение на чужое хозяйство, мальчик договорился с маленькой хозяйкой о ночной встречи.

Одного стука достаточно было, чтобы послышалось лёгкое шуршание за окном, а после и появление самой виновницы шума – Элли. Девочка принялась аккуратно открывать окно, иногда опасливо озираясь по сторонам. Всё же она впервые в своей жизни решилась сбежать на волю, и до сих пор боялась последствий, что если её вдруг застукают родители?

– Элли, давай помогу. – тут же прошептал мальчик, помогая молодой леди спуститься с подоконника. – Не беспокойся, мы быстро, твои родители даже и заметить не успеют, как ты уже будешь дома. – твёрдо уверил парнишка всё ещё беспокоящуюся девочку.

Взяв её за руку, Артур начал двигаться обратно, и как только заросли кустарника закончились, он глубоко выдохнул, поворачиваясь лицом к юной леди.

– Вот и всё. Дальше мы пройдём через ту вон дырку в заборе и всё, мы на воле! – радостно заявил парнишка, показывая на единственное отверстие в каменной стене. Теперь он приободрился, ведь путь на свободу преграждало лишь небольшое препятствие. Всё было у него в руках. Теперь он сможет показать маленькой принцессе, какова на самом деле ночная красота. Проводит её по ночному полю, покажет стаи сверчков, мелодично поющие ночной тишине, покажет насколько может быть красивой луна и сияющие звёзды под открытым небом. Именно! Он это может сделать!

– Молодая госпожа? – вдруг неожиданно раздался старческий голос одного из слуг, который решил неожиданно обойти территорию. Почему-то обходил он территорию без фонаря, поэтому Артур не смог даже заметить его.

– Бежим. – шепнул паренёк девочке, побежав в сторону спасательного выхода. Рефлекторно, Элли побежала вслед за ним, пытаясь как можно подальше уйти от надоедливой прислуги.

Первым в ели заметный проход, покрытый толстым мхом, юркнул парнишка, за ним естественно и девочка, которая оказавшись на воле, тут же обернулась назад, опасаясь погони. Однако её не было.

– Видимо он не владел настолько атлетическим телом как мы с тобой. – улыбнулся мальчик, тут же двинувшись в сторону поля.

– Пошли. Нам не стоит много времени терять. – Артур тут же позвал к себе Элли, которая явно ещё колебалась. Она очень сильно боялась родителей, но и одновременно не хотела упускать шанса почувствовать себя на свободе. Её сомнения быстро рассеял мальчик, который вновь взял её за руки.

– Не бойся. Вряд ли маленькая прогулка тебе может повредить. Да и вину я возьму если что на себя. Верь мне. – уверенно сказал парнишка, глядя прямо в глаза молодой госпоже.

– Хорошо. – согласилась девочка, наконец двигаясь с места.

Пройдя пять сотен шагов, дети наконец смогли выйти на пшеничное поле, которое так спешил показать мальчик. И вправду, стоило только Элли выйти из деревьев, как её взору представилось серебристое поле, которое ярко озарила полуночная луна. Лёгкое дуновение ветра заставляло колосья загадочно шевелиться, а мягкое стрекотание сверчков так вообще создавало сказочную атмосферу. Всё было не так как днём, сейчас можно сказать это поле было некой сказкой, где главными героями являлись дети.

– Это просто прекрасно! – восхищённо проговорила девочка, не имея никакой возможности оторваться от пейзажа.

– Да. Словно заколдованное поле, окружённое тёмными гигантами. – с этими словами парень перевёл взгляд с поля на тёмный лес.

– А вот и не правда. Это стражи, которые охраняют его от чужаков. – неожиданно переиначила слова Артура девочка.

– И то правда. – неожиданно легко согласился паренёк, делая небольшие шаги в сторону заколдованного поля.

– И мы будем первые, кто на это поле ступит! – гордо заявил мальчик, неожиданно плюхаясь в колосья. – Ну или ляжет. – засмеялся Артур.

Девочка же не пыталась повторить поспешной попытки его напарника. Медленно продвигаясь Элли наконец поравнялась с пареньком, аккуратно усаживаясь около него.

– Сидя, ночное небо хорошо не разглядеть. – тонко намекнул паренёк, что лучше лечь на землю, нежели пытаться сидя что-то увидеть. Молодая леди слегка призадумалась.

– А там нету жуков? – наконец высказала свои опасения Элли, на что мальчик рассмеялся.

– Все жуки давно уже спят. – слегка приврал Артур. Недоверчиво посмотрев на парнишку, девочка неохотно решила признать его правоту и наконец улеглась рядом с ним.

Ощущения были совершенно новые, вот так выглядывать из серебристых колосьев на ночное небо, которое было сплошь усеяно различными мерцающими звёздами. Да и телу было слегка прохладно, вот так лежать на голой земле. Сначала это вызывало некий дискомфорт, однако она быстро привыкла к этому.

– Раньше я мечтала стать астрономом. – неожиданно решила заговорить Элли. – Всегда хотела узнать, что скрыто за этими мерцающими огоньками. И самое главное есть ли на них жизнь? Что если мы не одиноки? Что если кто-то сейчас вот так же смотрит на небо и думает: вот скорее всего где-то вдалеке, на одной из таких звёздочек живёт ребёнок, и мечтает, мечтает нас увидеть. – девочка неожиданно замолчала. Мысль, которую высказала Элли, заставила Артура сильно призадуматься. Ведь правда, они может не одни. Совсем не одни. И когда-нибудь, может даже в этом веке, они смогут встретить своих собратьев по разуму…

– Тогда самое время становиться ближе к своей мечте. – лишь сказал мальчик, заставив девочку оторвать взгляд от неба и обратить его на лицо парнишки.

– Может ты и прав. – улыбнулась она, вновь повернувшись лицом к звёздному небу.

Так они лежали и говорили. Говорили много, о разных вещах, о небылицах, и о реальных событиях, о своей семье, о жизни, и том кем они дальше хотят стать. Девочка твёрдо верила, что станет астрономом, даже родителей предупредила, куда дальше хочет поступить, хоть и слишком рано. Парнишка же пытался поддержать её идею, всячески подбадривая свою подругу.

И наконец они замолчали, довольно разглядывая мерцающие звёзды.

Первым нарушила тишину Элли, неожиданно поднимаясь с холодной земли.

– Меня же дома так потеряют. – сообразила девочка, обеспокоенно, посматривая на Артура, который неохотно, но тоже поднялся.

– Что же не будем их задерживать, сейчас… – мальчик неожиданно прекратил говорить, уставившись в одну точку – деревню, что находилась в четырёх сотнях шагов отсюда. Она горела.

Только сейчас он почувствовал запах гари, и дым. В сердце тут же затесался страх, тело бросило в дрожь.

– Мама, папа… – промолвил Артур, тут же бросившись бежать в сторону горящей деревни. За ним вслед побежала и Элли, которая пыталась не на шаг не отстать от своего героя.

Пятьдесят, сто шагов, деревушка становилась всё ближе, были видны даже определённые силуэты маленьких домиков, которые захватил беспощадный огонь. На глазах появились приступы слёзы, сердце бешено колотилось, однако мальчик пытался взять себя в руки.

«Скорее всего пожар. Да, это очевиднее всего. Мои родители не очень глупые, поэтому вовремя среагировали на это несчастье и ушли. Всё именно так.» – успокаивал себя Артур, хотя в душе он чувствовал опасность. Словно душа пыталась его остановить, не идти туда, ведь там одни лишь несчастья. Но парнишка крепко закрыл этот голос глубоко в себе. Он верил, что всё не так.

И вот наконец он поравнялся с первым горящим домом. Это был дом Нейленов, те которые мирно живут на окраине деревни. Они всегда готовят и продают вкусный хлеб. Именно к ним постоянно захаживал Артур за очередной свежеиспечённой булочкой.

Теперь этот дом был охвачен огнём, а его хозяева… были зверски убиты. Остановившись подле дома, мальчик мог лишь тяжело дышать, пытаясь не заплакать. Тела изуродованы и разрезаны на несколько кусочков. Такой мясорубки мальчик ещё никогда не видел. Ком слёз встал в горле, паренёк не мог держать его в себе.

Тут же раздался взвизг девочки, которая недавно подоспела сюда. Увидев ошарашенный вид Элли, мальчик неожиданно вспомнил о своей подруге, тут же прикрывая ей глаза.

– Не смотри! – прокричал мальчик, пытаясь сдерживать бурлящие в себе эмоции. Однако было поздно, девочка уже видела всё. Беспомощно упав на колени, она заревела, пытаясь избавиться от увиденных шокирующих событий. Парнишка мог лишь сдерживаться, чтобы не зареветь вслед за ней. Было больно, очень больно, душу на части рвало. Но сейчас он не должен был терять времени. Он должен был двигаться дальше, дальше к своему родному домику, где его ждали любящие родители, где он всегда мог выслушать строгие наставления отца, или почуять сладкий аромат выпекаемой стряпни матери. Он не может вот так здесь оставаться, только не сейчас.

– Элли вставай! – прокричал с паникой Артур, пытаясь хоть как-нибудь сдвинуть с места свою подругу. Но он не мог. Она лишь ещё сильнее начинала дрожать, прижимаясь покрепче к коленям. Она была охвачена ужасом, как и сам герой, который неожиданно стал лишь маленьким ребёнком.

Неожиданно осознав, что теряет лишь время, парень сорвался с места, оставляя девочку одну. Он не был героем.

«Я не герой. Я лишь трус. Трус!» – в слезах кричал на себя мальчик, не намереваясь даже оборачиваться назад. Лишь бежать. Бежать что есть сил. Не смотреть. Не видеть истерзанные тела разбросанные по земле. Они не могут! Родители не могут также лежать!

Неожиданно парень остановился. Он остановился около своего дома, которое пламя тоже захватило в свои оковы.

– Ма… ма, папа! – тут же принялся заикаясь кричать мальчик. Ничего. Тогда паренёк решил совершить отчаянный поступок – он заскочил в горящий дом. Без маски, без специального костюма, он был лёгкой жертвой для огня. Глаза начали слезиться от угарного дыма, становилось тяжело дышать, дыхание перешло на кашель. Однако мальчик шёл дальше, дальше вглубь дома. Но здесь не было никого.

– Мама! Папа! – прокричал из последних сил мальчик, однако убедившись, что здесь больше никого кроме него нет, он поспешил тут же последовать к выходу, и из последних сил выскочить наружу. В лёгкие попал свежий воздух, однако само тело было настолько слабо, что мальчик мог лишь скорежиться на земле и кашлять.

«Они живы! Они сумели вовремя уйти!» – тихонько успокаивал себя Артур, наконец поднимая своё дрожащие тело. Ноги были ватные, руки так вообще не двигались, однако мальчик продолжал идти. Он должен был найти своих родителей. Спасти их! Он шёл. Шёл по задымленной дороге, рассеянно глядя вокруг. Слёзы неожиданно высохли. Лишь страх продолжал терзать маленькую душу. Прошла минута, а может быть десять, может быть полчаса, однако он наконец вновь выбрался на окраину деревни, там, где он бросил свою подругу.

Взгляд упал на небольшой силуэт, которого раньше здесь не было. Но стоило только взгляд опустить чуть ниже, как мальчик тут же обессилено упал на землю. В руке неизвестный держал за волосы две отрубленные головы – отца и матери Артура.

Душа тут же разлетелась на мелкие куски, глаза ошарашенно уставились в одну точку, на руку убийцы.

– Мам, пап… Это же… не правда? – проговорил пересохшими губами Артур. После этих слов, силуэт наконец обратил внимание на беловолосого мальчика.

– Опять? Я упустила уже двух из демоновских отродий! – гневно прокричал женский голос из капюшона. – Ладно. Придётся с ним разделаться в последнюю очередь. Сначала разберусь с этой малявкой. – силуэт повернулся в сторону Элли, которая всё ещё находилась здесь и с надеждой смотрела на своего заступника, героя для её маленького мира. А сам же герой сидел, сидел и смотрел на отрубленные головы его родителей. Сейчас он не мог не думать, не желать, не видеть, не слышать.

– Артур помоги мне! – прокричала в слезах девочка, однако паренёк лишь зажал уши, чтобы не слышать истошные зовы помощи.

– Артур! – всё раздавался душераздирающий крик, однако сам мальчик хотел лишь одного – проснуться и забыть этот страшный сон.

– Полуночный жаворонок! – неожиданно послышался вновь тот зловещий голос. В руке нападавшей появился меч, который завис над своей жертвой.

– Артур! – завизжала девочка в последний раз, после чего послышался свист, и вот уже голова изумлённой девочки отлетела в сторону. Потеряв свою голову, тело в последний раз вздрогнуло и упало наземь, окропляя траву алым цветом.

Эта последняя мольба о помощи… Артур лишь сильнее прикрыл уши, истошно закричав. Для чего он кричал? Зачем это делал? Он не мог ответить, лишь это помогало его душе не разорваться на разные части.

– Ещё один остался. После его смерти, эта земля наконец будет очищена от её осквернителей. Ты уж не обессудь. – спокойно проговорил силуэт, медленными шагами направляясь к дрожащему ребёнку. Взмах меча… И тишина…

– Что это такое? – удивлённо воскликнул парень, осматривая гигантское тёмное сооружение, что возникло из неоткуда. – Как оно здесь появилось? – юноша был ошарашен не больше, чем медсестра, которая испуганно обернулась на своего пациента.

– Кхм… Кхм… Вы меня слышите? – неожиданно раздался пронзительный женский голос, раздавшийся прямо в голове юноши. Хотя по-видимому не только в его, ведь находившаяся рядом медсестра, аж подпрыгнула от неожиданности.

– Раз вы меня слышите, то слушайте повнимательнее! Я даю вам один день, чтобы выдать мне ученика вашей академии – Артура Грейдана, иначе ваш город будет стёрт с лица земли! И чтобы вы убедились, что мои слова являются максимальной правдой, то я покажу часть своей мощи. – голос в голове затих. Но вместо этого раздался очередной грохот. Тут же выглянув вновь в окно, парень был ошеломлён – одна из башен-причалов, была срезана словно по маслу, и сейчас разлетелась на мелкие кусочки об одну из площадей.

– Надеюсь я всё максимально хорошо объяснила. Жду вашего решения. До скорой встречи. – с этими словами голос наконец затих.

Артур же в это время лишь ещё сильнее побледнел, понимая, что сейчас за ним начнётся настоящая охота своих же одноклассников. Теперь эта академия являлась для него лишь ловушкой!

Глава 7: Поворот судьбы

«Сила великая в нём бурлила,

Ведь с демоном союз она заключила,

Ребёнок родился весьма непростой,

Беги и спасайся, лучше герой!» – отрывок взят из книги Адепта тьмы

– А, вы случайно… Не Артур Грейдан? – самой первой очнулась от шока медсестра, поворачивая свою голову в сторону юноши, который неожиданно сообразил, что оставаться здесь дальше опасно. Но вместе с этим он вспомнил, что сейчас убийца его деревни найден, поэтому бежать ему из академии бессмысленно.

Бросив яростный взгляд на единственную душу, находившуюся в этом помещении, парень тут же сократил расстоянии с помощью теневого шага, захватывая горло девушки в свои цепкие руки.

– Спрошу ещё раз: где Виолетта Сильвер? – гневно проговорил Артур, прижав беспомощную жертву к стене. Сейчас в глазах у неё отражалась лишь одна единственная эмоция: страх за свою жизнь. Делая беспомощные попытки вырваться из хватки, девушка начинала потихоньку задыхаться. Однако убивать её сейчас было совершенно невыгодно, поэтому парень тут же отпустил её, заставив захлёбываться воздухом в слезах. Сейчас она была напугана, а страх это лучший катализатор для допроса.

– Тебе лучше сказать, иначе сдохнешь. – накаливал обстановку молодой человек, осматривая скорёженную женщину, которая по несчастному случаю оказалась именно в этот момент и в этом месте.

– Я… Точно… Не знаю… – заикаясь ответила наконец на вопрос медсестра, пытаясь защититься руками от грозного демона.

«Она не врёт.» – заверил Артура Лихт, неожиданно возникший в разуме.

«Да я и сам понял.» – согласился парень, поворачиваясь спиной к обессиленной девушке, которая всё ещё закрывала руками свою голову, свернувшись в клубок словно котёнок.

«Мне следует найти её быстрее, нежели её вышлют на защиту города.» – решил парень, выбегая из палаты.

Но только ему стоило выбежать в коридор, как неожиданно по всему городу раздался звон колоколов, сообщающие о эвакуации.

«Слишком долго они думали.» – недовольно подумал Артур, начиная бежать в сторону выхода из медицинских апартаментов. Только вот не успев подбежать к выходу, как его уже заблокировало несколько учеников из старших классов.

– Ловите демона! – закричал самый высокий, сжав в руке секиру.

«Альберт, нужна помощь.» – тут же среагировал Артур, освободив своё тело демону. Одиннадцатый лишь прибавил шаг, направляясь в лоб к блокирующим.

– Предупреждаю, одними синяками вряд ли отделаешься! – грозно проговорил старший, приготавливаясь к удару. Хотя конечно, в этом голосе чувствовалась и некая радость, всё же сейчас они могут законно схватить демона и спасти свой город, героический поступок. Только вот они ещё не поняли на кого напали.

Продолжая движение, Альберт вовремя уклонился от рассекающей атаки секирой, тут же контратаковав гиганта, парализовав ему полностью всё тело. Одиннадцатый, как подобает хорошему бойцу, полностью знал где находиться у человека слабые места и где какие располагаться нервы, поэтому он мог без промедления атаковать людей, заставляя их лишь беспомощно валяться. Чтобы победить такую машину, нужно было лишь держать дистанцию, но для этих студентов, это было слишком поздно, ведь демон уже находился около них, и с лёгкостью вырубил, вслед за их лидером, и остальных двух.

«Хорошая работа.» – похвалил Артур демона, перехватывая вновь управление своим телом. Сейчас нужно было как можно быстрее добраться до главного холла, а там он уже сможет найти Сильвер, ведь сейчас в академии проходит эвакуация, и именно туда все собираться, чтобы после проследовать в укрытие. Но планы всегда будто намеренно разрушаются, и даже сейчас, когда он уже почти добрался до места, Артур наткнулся на Стефани, тревожно озирающуюся по сторонам. Она быстро приметила молодого человека, и хотела уже было открыть рот, чтобы закричать, но неожиданно передумала, лишь жалостливо посмотрев на него.

– Тереза… Тереза пропала! – лишь выдавила из себя дрожащая девушка. Заставившая остановиться парня Стефани, готова была в любой момент заплакать, однако стойко держалась, лишь прикусывая свою верхнюю губу.

– Где она была в последний момент? – неожиданно для себя поинтересовался юноша усталым взглядом, смотря на слишком жалкое представление.

«Если я не помогу, то она явно сделает глупость. Лучше мне её не игнорировать» – нашёл для себя оправдание молодой человек.

– Я с ней после экзамена не разговаривала. Я не могла её найти даже в своей комнате. И в холле её тоже нет. Она словно исчезла! – взволнованным голосом говорила блондинка, пытаясь зацепиться за последнюю надежду, являвшаяся ненадёжным человеком… или точнее демоном.

– Ладно, давай тогда займёмся поисками. – легко согласился парень, изобразив улыбку, – А что с остальными членами нашей группы? Где Стюард… Виолетта? – невзначай спросил парень, решив получить хотя бы полезную для себя информацию.

– Они тоже пошли на поиски Терезы. – быстро отреагировала девушка на вопрос Артура.

– Ясно. Тогда куда они пошли? Ведь чтобы расширить поиск Терезы, мне лучше знать куда пошли остальные, чтобы не искали в одном месте несколько человек. – решил немного схитрить парень, продолжая излучать от себя лишь позитивные эмоции.

– Они… – Стефани хотела было сказать, как неожиданно появилась ещё группа учеников, тут же остановившиеся только завидев демона.

– Это он! Ловите его! – тут же заорал один из студентов, и все ринулись его окружать, однако парень успел вовремя среагировать, покинув место с помощью теневого шага.

«Чёрт, здесь слишком много шастает учеников!» – недовольно ругнулся парень, понимая, что так никакой информации и не получил от блондинки. В общем лишь в пустую время убил.

– Артур? Довольно неожиданная встреча. – неожиданно послышался за спиной довольно знакомый голос. Этот голос принадлежал ректору академии.

– Мистер Сильвер? – удивлённо произнёс парень, тут же оборачиваясь в его сторону. Он довольно давно уже не видел ректора, уже как неделю, и вот сейчас, в такой момент накала, он встречает его в одинокой башне академии, где ученики практикуются в применении магии воздуха.

– Да, это он самый. А что вы здесь забыли? Хотя нет. Дайте догадаюсь. Вы сейчас прячетесь от наших студентов, что готовы вас выдать злой заклинательнице. Верно ведь? – улыбнулся ректор. Эта лукавая улыбка всегда напрягала молодого человека. Не было в ней искренности.

– Да. – признался парень, – А что вы здесь забыли? – решил разузнать побольше Артур, о цели нахождения здесь Сильвера.

– А я здесь нахожусь для совершения заклинания. Заклинание способное защитить город от нависшей угрозы. – неожиданно переменился в лице мужчина, направив свой взор в сторону тёмной фигуры. – Владыка тьмы решил сделать свой первый ход. Однако я ума не приложу, зачем ему устраивать охоту на тебя? – задумчиво проговорил ректор, вновь вернув свой взгляд на юношу.

– Я не знаю. – сейчас парень не лукавил, он действительно не понимал цели некого владыки тьмы, хотя эту личность знал по рассказам своих родителей.

Именно ему подчиняются все демоны в мире, и он хочет лишь одного: мира для всех рас. Однако первым, кто решил встать наперекор его планам оказались люди, что решили развязать войну, для за получения земель, что принадлежали в большинстве ранее демонам. Тогда люди поступили хитро и гнусно, убив одного из верховных волшебников и свалив всю вину на демонов. Так и началась священная война. Демоны превосходили числом и силой наглых людей, однако неожиданно к ним присоединились и другие народы, что были вытеснены также демонами. Все хотели лишь одного: землю. И владыка демонов решил тогда пойти на компромисс, совершив пакт о перемирии. Согласно этому пакту: все земли должны быть разделены на три равных по величине государства: Священный Орден – где обитали в большинстве лишь люди и гномы, Лесной Союз – чьи обитатели были эльфами, феями и зверолюдьми, и Империя – страна для демонов. Всех устроил данный союз и казалось война прекратилась. Однако если даже прийти к полному перемирию, всё равно кто-то возжелает войну, тот кому мирное время не выгодно. Этими людьми оказалась малая группа волшебников, которые начали пропагандировать о жестокостях совершаемые демонами, о том, что земля лишь страдает от них, и именно из-за них наступает засуха, наводнение, ураганы, чума, и чтобы не усугублять положение, нужно вырезать заразу на корню. Постепенно к группе присоединялись остальные люди, свято верившие, что причиной их бедной жизни заключается в демонах. Так вскоре образовалась организация: Инквизиция, защитники человечества от заразы. Сначала их воспринимали, как полоумных фанатиков, но всё изменилось когда к власти пришёл Гордон II, который решил проспонсировать организацию фанатиков, а также дать им некоторые высшие права. Именно с этого короля всё и началось.

Однажды на территорию людей зашли несколько странников, оказавшиеся демонами. Они решили остановиться в одной из деревушек, находившихся недалеко от границы с Империей. Однако после этого ту деревню постигла засуха и семьдесят процентов урожая было уничтожено. Поглощённые страхом люди те жестоко разделались с семьёй демонов, боясь новых несчастий. Как только данное событие дошло до владыки тьмы, он тут же решил устроить переговоры с королём Священного Ордена, о наказании той деревни. Однако Гордон II отказался от переговоров, но больше всего он разгневал владыку своим поступком: он лично поблагодарил жителей деревни за уничтожение заразы, и даже соорудил в центре города постамент, где изображён страшный рогатый демон, сражённый величавым рыцарем. На этом терпение владыки лопнуло, он тут же решил атаковать Священный Орден. Та война как раз и упоминалась в книге «Повесть о Орионе», о том легендарном герое, который возглавлял на тот момент инквизицию… Казалось с того момента прошли века, поэтому для Артура было удивительной вещью узнать, о том что война оказывается до сих пор продолжалась!

– Мы не полоумные фанатики! – неожиданно раздался строгий женский голос за спиной Сильвера. Только сейчас Артур обратил внимание, что они здесь были не одни, и сейчас здесь ещё находился один человек: молодая девушка, высокого роста, с хищным взглядом из под очков.

– Беатриса, он вряд ли это хотел сказать. – тяжело вздохнул мужчина, обращая своё внимание на брюнетку. – Знакомься, это мой секретарь и помощница в самых трудных случаях, Беатриса Хэгвунд. Именно она приглядывала за тобой, чтобы в случае чего вовремя подоспеть на помощь. – признался ректор.

– Артур Грейдан… Или правильно тебя называть Артур Рекс? – вновь заговорила девушка, преподнеся неожиданный сюрприз для молодого человека, – Ты вряд ли от меня сможешь скрыть что-либо. Я узнаю о человеке всё, лишь взглянув на него один раз. И даже о твоей страсти к Виолетте. – это заявление было как гром среди ясного неба для юноши.

«Она знает!» – с тревогой подумал парень. Даже его лицо на время содрогнулось, показывая явное беспокойство.

– О, батюшки! Безумная любовь? – неожиданно смягчил обстановку мужчина, широко улыбнувшись, – Однако, давайте оставим все эти страсти на будущее. Сейчас вашей любви угрожает вон тот большой силуэт, который нужно по скорее разрушить. Поэтому нам стоит поспешить. – сказал ректор, вновь начав движение вверх, по лестнице. Вслед за ним проследовала и его верная секретарша, которая ещё раз кинула осуждающий взгляд в сторону парня. Она знала о его жажде убить Виолетту, но почему-то решила об этом умолчать.

«Может быть уверена, что мне не хватить сил, совершить затеянное?» – подумал парень, рефлекторно двинувшись вслед за парой. Зачем он это сделал, было загадкой даже для него самого. Однако ему не нравилась Беатриса, с которой он так мало был знаком. Он хотел побольше узнать о загадочной брюнетки, которая унюхала о будущем предательстве Артура.

«Да и лучше сейчас не вызывать особых подозрений у ректора.» – наконец нашёл для себя оправдание парень, по поводу следования за Сильвером.

Такой группой они продолжили двигаться на вершину башни, так и не встретив по пути никого. Было абсолютно пусто и тихо, лишь слабый треск факелов, освещающих путь, да шаги поднимающихся наверх людей.

– Скоро прибудем на место. Беатриса, ты готова? – разрушил первым тишину Сильвер.

В ответ девушка лишь кивнула.

«Что они затеяли?» – интересовался сам у себя Артур. Но в тоже время он понимал, что стоит им подняться наверх, как все вопросы сами собой разрешаться.

Так они прошил ещё пару десятков ступенек, пока наконец не вышли на каменную площадь башни, некий балкон, нависший над стометровой бездной.

– Артур, тебе следует узнать кое-что, прежде мы начнём действовать. Сейчас ты являешься моим учеником, студентом этой академии, а это значит, что тебя никто не имеет права тронуть. Но у многих студентов есть своё мнение на этот счёт, поэтому сейчас ты можешь положиться лишь на свою группу. Найди своих товарищей и приготовьтесь к выходу. Вы выступите первыми против демонов. – юноша тут же нахмурился при упоминании про демонов.

– Почему вы уверены, что это сооружение является кознями демонов? – поинтересовался Артур, бросив взгляд на пирамиду.

– А ты присмотрись получше. – загадочно произнёс ректор.

Решив последовать совету Сильвера, парень вновь решил бросить взгляд в сторону гигантского сооружения, однако каких-либо отличительных свойств ему найти не удалось. Тёмная каменная пирамида, построенная из гладко, можно сказать шлифованного камня, который к тому же блестит в свете солнца. Никаких отметин или других признаков демонов он не нашёл.

– Ничего нового не обнаружил. – отчитался Артур, вновь переместив взгляд на мужчину.

– Ну, это не удивительно. – развёл руками Сильвер, делая шаг к юноше. – Ты не можешь увидеть истину этого заклинания. – с этими словами ректор притронулся рукой к голове парня, заставив того вздрогнуть. Каждый миллиметр тела сейчас был напряжён, готовый в любое время отпрыгнуть в сторону. Однако ректор не преследовал никаких корыстных целей, он лишь после небольшого промежутка времени отступил назад.

– Попробуй вновь посмотреть на пирамиду. – продолжал говорить загадками мужчина. Но конечно противиться Артур не собирался, вновь взглянув на сооружение. Однако сейчас оно было совсем другое… Прозрачное можно сказать. Да и сгоревшие дотла деревья неожиданно стали прежними, незатронутыми, живыми.

– Это заклинание. Иллюзия навеянная всем существам в этом городе. – пояснил сразу же Сильвер, заметив ошарашенный вид своего ученика, – Обладать такой силой может лишь одна личность – Елена Кэрлин – одна из генералов Империи. – данная новость лишь ещё сильнее удивила Артура.

«Что забыли здесь демоны?!» – мог лишь спрашивать себя молодой человек, не имея понятия, как им удалось настолько далеко залезть в Святой Орден, что добрались аж до города Стейн!

– И сколько их? – спросил парень, пытаясь оправиться от недавнего шока.

– Правильный вопрос. – улыбнулся ректор. – Их немного, всего сотня. Небольшой разведывательный отряд вместе с генералом. Сейчас мы собираемся нанести первый удар. Ваша задача добить оставшихся. Вслед за вами отправиться стража города, так что без помощи мы вас не оставим. Запомни: сейчас вам нужно как можно быстрее собраться и выступить без промедления. Насчёт этого есть вопросы? – подытожил ректор, прищуривая взгляд.

– Да. Наверное есть один. – неуверенно проговорил Артур. – У нас потери в группе. Не хватает…

– Терезы Рэймон? Я правильно понимаю? – неожиданно властный женский голос прервал речь студента, заставивший всех обернуться в сторону входа на площадь. Сейчас его загораживал тёмный силуэт, закованный полностью в шипованные доспехи. Лишь одна часть тела была открыта – голова молодой беловолосой женщины, чьё лицо уже было изуродовано ярким шрамом, который расположился на всём лице от правого уха, до подбородка. В хищных глазах чувствовался многолетний опыт, проведённых в битвах, хотя сама по себе женщина выглядела лет на двадцать пять. В руке находился зазубренный меч, выкрашенный под цвет доспехов. На эфесе меча была выкована цифра: «6».

– Елена Кэрлин? – такому событию даже удивился сам ректор, ненадолго приоткрывая свои прищуренные глаза. – Хотелось бы узнать, как вы сюда попали, однако раз вы пришли сюда сами, это всё гораздо упрощает. Ведь армия без лидера – это лишь стадо, которое с лёгкостью можно уничтожить. Но перед смертью ты мне расскажешь, откуда знаешь мою ученицу. – проговорил спокойным голосом Сильвер.

– Сильвер Стейн, потомок героя Ориона Стейна, того, кто развязал новую войну. – грозно произнесла женщина. – Боюсь, что обезглавить меня так просто вряд ли выйдет, ведь сейчас у нас в руках находиться та, которую вы так упорно ищете – молодая эльфийка, Тереза Рэймон, – при этих словах Сильвер нахмурился, понимая, что не так всё и просто оказывается будет.

– Сейчас вам нужно лишь сдаться и выдать нам демона, иначе Тереза умрёт. Но если и это вас не остановить, то вы должны понимать, что в моих руках сейчас находиться небольшой отряд кровожадных головорезов, которые только и жаждут вкусить крови ваших учеников. – слова девушки имели весомую цену, с этим не поспоришь. Немного отвлёкшись от лица говорившей, парень переместил взгляд на ректора, и был слегка удивлён, он впервые видел такое растерянное лицо, за столь долгое время.

Артур всегда обычно ставил Стейна, как гениального человека, которого вряд ли можно смутить, какой-либо проблемой. Но сейчас ход от генерала демонов действительно был неожиданным. Пройти сквозь барьер академии, который смог бы оповестить заранее о вторжении, не смог бы не один из смертных, да ещё и при этом суметь похитить одного из студентов!

Пока Артур был обеспокоен данной проблемой, Сильвер успел прийти в себя, вновь надевая на лицо улыбку. Кажется он что-то понял, в отличии от паренька.

«Артур, это не настоящий генерал, это одна из иллюзий» – своевременно подсказал Лихт, сбитому с толку юноше. Лишь этих слов стало достаточно, чтобы парень осознал, что произошло.

«Значит Тереза… Не схвачена в плен?» – спросил Артур, однако сам уже знал точный ответ.

«Нет. Она схвачена. Только сейчас она находиться где-то в академии, под стражей такой же иллюзии, как и эта.» – уверенно произнёс демон.

– Екатерина. А я уж было поверил вашей лжи. – неожиданно Сильвер вытянул руку в сторону парня и одним щелчок пальца отправил его в полёт с башни. Будучи ошарашенным парень даже не понял, как уже летел с стометровой высоты. Конечно реакция взяла своё, и молодой человек вовремя успел воспользоваться теневым шагом, чтобы оказаться на земле, однако сердце продолжало всё ещё бешено колотиться.

«О чём он только думает?!» – возмутился Артур, кидая взгляд на верхушку башни.

«Он думает о твоём спасении!» – неожиданно в голову ворвался чужой женский голос, который явно не принадлежал его демонам. Это была Беатриса.

«Сейчас я воспользовалась одной из секретных заклинаний: «Тёмный разум» – заключив сознание носителя в иллюзии, иначе говоря, сейчас она не сможет управлять своими иллюзиями, но это ненадолго. Успей за это время найти и спасти Терезу. Я верю в тебя!» – вылила брюнетка информационный поток на Артура, прежде «отключится».

«Мне явно некогда этим заниматься.» – без колебания решил парень бросить это дело, ведь он сюда поступал, не для того чтобы защитником справедливости становиться. Но он ещё не понимал насколько может быть судьба вредная.

Взрыв со стороны склада, неожиданно заставил Артура переместить своё внимание с башни на здание, что неподалёку располагалось. Сейчас в двухэтажном здании, была проделана огромная брешь в стене, а внутри находилась никто иная, как Виолетта Сильвер, вместе с эльфикой на руках. Вокруг её ног валялось пять тел, которые начинали постепенно испаряться. Предположительно именно они являлись иллюзионными копиями, которые посмели захватить эльфийскую девушку.

– Виолетта! – процедил сквозь зубы Артур, бросая гневный взгляд на свою одноклассницу. Сердце бешенно заколотилось, тело покрылось дрожью, он чувствовал, как кровь постепенно закипала, парень хотел лишь одного – убить её. Однако будучи охваченным гневом, он даже не заметил, как девушка изменилась.

Вокруг неё собралось множество энергии, маны, которая словно водоворот, беспощадно поглощалась ненасытным телом. Эти явления можно было заметить в ауре, наполненной хаотичном движением. Вокруг неё творилась настоящая буря.

– Я освободила… Свои 20% сил. – спокойно проговорила девушка, не обращая внимания даже на своё окружение. Глаза и волосы блестели, ослепительным светом, однако это её несколько не смущало. Она находилась в полном шоке.

«Уничтожу!» – парень тут же воспользовался теневым шагом, перемещаясь в бурю к девушке, намереваясь ей свернуть шею, но только оказавшись вблизи к ней, как неожиданно осознал, насколько велика была сейчас сила молодой девушки. Бурлящий поток тут же откинул парня в сторону, заставив врезаться в стену полуразрушенного здания.

«Что это за сила?» – удивлённо подумал парень, падая на колено.

– Демон… Это ведь ты был? – повернулась девушка к парню лицом. Лишь кинув один взгляд, Артур понял, она была ещё в большем удивлении от своей силы, чем он сам.

– Демон… Почему в твоём сердце сейчас скрыт гнев и печаль? – сейчас девушка не походила на себя, её каменное лицо было неожиданно разрушено, ведь там находилось удивление, непонимание, шок. Она словно сбросила маску, так долго носившую на своём лице.

– Не смей! Не смей лезть в мою душу! – гневно прокричал парень, поднимаясь на дрожащие ноги.

«Лихт!» – парень решил воспользоваться самым сильным демоном на данный момент, которого имел в доступе, чтобы раз и навсегда уничтожить врага перед собой. Артура тут же окутала тёмная пелена ауры, беспокоящая воздух. Появилась полностью противоположная сила Виолетты, с такой же сокрушительной мощью. Противоборство сил стало ощутимо, поднимая мощный ветер вокруг здания, заставляя деревья гнуться и трещать, а окна с треском вышибая из рам. Небо над академией тоже начало сгущаться, наполняясь чёрным цветом. Сама природа стонала, от сокрушительной силы, что неожиданно поразила академию.

– Значит это твой ответ. – произнесла девушка, аккуратно положив бесчувственную Терезу подле здания.

– Что же, демонёнок, раз хочешь драться, значит тому и быть! – решительно произнесла девушка, приготавливаясь к битве.

Глава 8: Доминирование

«Искра. Нежданный взрыв. Огнём был поглощён кусочек рая, И души смертных сорвались в обрыв В угодья мрачного Тартара.» – отрывок взят из книги Адепта тьмы

– Тили-тили тесто, жених и невеста. Платье в крови, жених в море. – пропела звонким голосом молодая девушка, усевшись на одну из ледяных глыб. По своей внешности она была слишком эксцентрична по отношению с другими людьми. Самое странное было с её короткими, подстриженными под каре, волосами – они были раскрашены в два разных цвета: одна половина, с левой стороны, в синий цвет, а другая половина в красный. Но, что было ещё страннее, так это факт, что сама девушка являлась эльфийкой, а для эльфов волосы были некой гордостью и ценностью, именно поэтому практически все эльфы ходили с длинными белыми и роскошными волосами. Однако эта девушка отличалась от многих своих сородичей, решив полностью пожертвовать своей «гордостью».

Костюм юной леди тоже был специфичен во всех вкусах – верх прикрывал топик, низ небольшая юбчонка, на ноги были одеты гольфы, натянутые прямиком до бёдер, на руках были одеты шёлковые перчатки. И естественно вся одежда была разукрашена в разные цвета, создавая ещё больший контраст на фоне остальных людей.

– Ну почему же вы со мной не разговаривайте? С вами слишком скучно! – тяжело вздохнула эльфийка, кидая взгляд на глыбы льда, разбросанные вокруг неё. Однако лишь приглядевшись, можно понять, что некогда куски льда, были демонами, которые оказались полностью замороженными, скрытыми под толщей льда. Это были те самые головорезы, что должны были атаковать город по приказу Елены, однако сейчас они являлись лишь бесполезной грудой мусора.

– Ну и ладно, тьфу на вас! – сердито поднялась девушка, заглядывая вдаль. Дальше находился людской город – Стейн, именно там находилась академия, и сейчас в ней было как никогда весело.

– Я нашла для себя новую игрушку! – весело произнесла девушка, неожиданно, как стрела, прыгая с места, явно намереваясь попасть в академию через барьер…

Не собираясь делать лишних движений, Елена проследила, как юноша отлетел в сторону, и начал неумолимо падать вниз, после чего перевела взгляд на ректора, который продолжал лыбиться.

– Сильвер, значит ты решил меня замуровать в этом «теле»? – спросила демоница, пронзительно смотря в глаза своему противнику. – Дай угадаю. Ты не хочешь, чтобы я приказала остальным иллюзиям избавиться от эльфийки, поэтому ты решил послать за ней этого мальца. Только вот проблема в том, что мои иллюзии были уже побеждены. А сейчас вы столкнули две разрушительные силы, сами того не осознавая. – девушка вскинула меч в сторону Беатрисы, – Беатриса, я тоже имею навыки в телепатии, иначе иллюзии никогда бы не получилось настолько реалистичными. И ты наверное знаешь уже, о чём думал так много этот мальчик сейчас. – в глазах генерала зажегся злой огонёк.

– Неужели? – голос Беатрисы стал более взволнованным.

– Именно! Мои иллюзии уничтожила, Виолетта Сильвер, и сейчас, прямиком к ней в руки вы отправили Артура Рекса. Думаю, вы уже представляйте, чем это всё грозит! – на лице беловолосой впервые появилась улыбка.

– Мистер Сильвер, нам нужно… – не успела девушка договорить, как её неожиданно обвила гигантская полосатая змея, пытаясь задушить свою жертву. Однако заклинание было быстро разрушено мужчиной, что стёр змею в порошок, лишь щелчком пальцев. Убедившись, что с помощницей, всё в порядке, Сильвер вновь повернулся лицом к демону.

– Ты даже не понимаешь, на кого посмела нарваться! – грозно проговорил ректор, приоткрывая глаза.

– Думаешь, раз избавился от низкосортного заклинания, то сможешь одолеть меня? Ты даже не представляешь, что заключив мой разум в этой иллюзии, вы увеличили ей в несколько раз силу. – грозная аура тут же охватила всю академию, заставив многих лишь испуганно кидать взгляды в сторону башни. Люди не видели ауры, однако они чувствовали, что нечто ужасное, нечто неумолимое находиться именно там. Страх, паника неожиданно охватило большее количество волшебников, что покрылись вязким чувством опасения.

Мощь этой ауры, заставила даже содрогнуться Артура, засевшего в глубинах своей души. Однако сейчас не он управлял этим телом, а Лихт, и тот строго выполнял требования своего хозяина: уничтожить девушку, стоящую перед ним, явно не собираясь отвлекаться на помехи вокруг него.

Первый удар решил нанести демон, неожиданно телепортировавшийся за спину девушки, однако та сумела предугадать его поступок, нанося круговой удар мечом, возникшем из пространственного разлома.

– Полуночный жаворонок. – грозно произнесла девушка, заставив меч ещё сильнее сиять.

Лихт конечно вовремя успел заблокировать атаку, однако урон был достаточным, чтобы поранить его руки, которыми он сумел вовремя защититься, усилив их с помощью заклинания «костяная пластина». Если бы он это не сделал, то скорее всего сейчас бы его располовинило, как те несколько из зданий, которые попали в радиус атаки. Это была слишком опасная сила, чтобы играться с ней. Да и девушка сейчас была гораздо сильнее, чем в прошлый раз. Если уж он и раньше ей уступал по силе, то о чём говорить уж сейчас?

«Лихт, ты справишься с ней?» – быстро переключился Артур на свою противницу. Именно она сейчас для него выступала угрозой!

«Не уверен. Если бы она была в прежнем состоянии, то мне кажется я бы легко её смог одолеть. Однако сейчас она практически равна мне по силе, даже в некоторых аспектах сильнее меня» – сообщил крайне неприятные новости демон, вставая в боевую стойку.

– Сопротивления бесполезны. Сдайся лучше по хорошему демон, иначе мне придётся тебя покромсать. – проговорила девушка, взмахивая клинком, в сторону юноши.

«Ты уж постарайся. Кроме тебя, мне не на кого положиться.» – проговорил парень, не собираясь отступать от своей цели. Сейчас в душе его лишь горел мстительный огонь.

– Ты уж прости, но я явно не собираюсь отступать. – твёрдо проговорил Лихт, аккуратно делая шаги в сторону. Сейчас его взгляд внимательно наблюдал за любым действием беловолосой, за взглядом разноцветных глаз, за движением мышц, изменение мимики на лице, сейчас девушка для него становилась, как открытая книга, которую следовало получше изучить.

На лице Виолетты появилась ухмылка.

– Значит таков твой ответ. – кажется в голосе даже послышались некие нотки… Грусти? Или же Артуру просто показалось.

«Точно показалось.» – утвердительно решил парень, понимая, насколько сильна ненависть Сильвер ко всем демонам.

– Умри. – произнесла девушка, неожиданно оказывая в нескольких шагах от демона. Резкий взмах мечом был направлен в шею юноше, однако Лихт сумел вовремя заблокировать удар рукой, пытаясь второй контратаковать, однако в это время девушка переместилась за спину, пытаясь нанести новую атаку. Но и демон был не промах, защитившись от новой неожиданной атаки. Казалось для них это сражение было, как в замедленной съёмке, однако окружающие не могли даже уследить за их движением. Шквал ударов, наносил лишь вред зданиям и деревьям в округе, заставляя их принимать всю силу сокрушающего клинка Виолетты. Взрыв, грохот, уничтожение, парочка не на шутку разошлась, явно забывая о обо всё на свете, сконцентрировавшись лишь на своём противнике. Столкновение двух сил настолько было масштабно, что все здания в радиусе пятидесяти метров, превратились лишь в руины.

Выпад, парирование, удар, контрмера, уворот, новый выпад, каждый из этих соперников был настолько хорош, что не позволял себе нанести повреждения, пытаясь подловить своего противника на ошибке. Кто первый ошибётся – тот мертвец. Ну или по крайне мере, выдохнется, ведь выносливость у обоих тоже была не бесконечной.

Однако казалось бы вечный поединок, а на самом деле минутный, подходил к кульминационному моменту, когда девушка наконец решилась атаковать в лоб, вложив в силу атаки всю свою мощь. Но неожиданно её рывок был прерван всесокрушающей силой, ощущаемой со стороны входа в город.

Остановив меч, прямо около лица парня, девушка вызвала огромную инерционную волну, переросшую в штормовой ветер, сметающий всё на своём пути. Однако парень продолжал твёрдо стоять на месте, даже не ощутив особого урона.

Сейчас его взгляд был направлен в другую сторону, в сторону, где была создана огромная брешь в барьере, разорванная лишь одним точным магическим заклинанием, чей заклинатель на огромной скорости приближался в сторону академии.

Как пушечное ядро, заклинатель врезался в каменную площадь, где некогда сражались два могущественных студента, чьи взгляды тут же перешли на новоприбывшего, которой являлась та самая эльфийка, уничтожившая целый отряд демонов, близ города Стейн.

«Что это за аура!?» – парень явно ужаснулся силе, что источала эта особа. Хоть и внешностью она походила на ребёнка, но эта аура говорила лишь об опасности! Она так и кишила магической силой, что способна снести целый город и не устать. Она была слишком сильна!

«Артур… Нам лучше бежать! Нам не одолеть это чудище!» – дрожащим голосом проговорил Лихт, вызывая у Артура лишь большую панику. Он впервые ощущал у демона чувство страха. Сердце забилось чаще, дыхание участилось, в глазах появилась боязнь.

– Так-с… И кто же из вас Артур Грейдан, что позволил беспокоить нашу владыку? – проговорила звонким голосом эльфийка, делая шаг вперёд. – Я жизнерадостная и всемогущая Рэдбли, уничтожу любого паразита, что угрожает нам и нашей владыки. – радостным голосом проговорила девушка, вскидывая два пальца около своих глаз.

– Ты ведь тоже ощутил её мощь. – неожиданно, шёпотом к Артуру, обратилась беловолосая. На что парень лишь кивнул. Сейчас, можно было бы воспользоваться моментом и ударить в спину, однако тогда демон окажется один на один с монстром, а помирать не входило в планы Лихта.

«Лихт, ты должен отступить, как только Виолетта переманить внимание эльфийки на себя. За меня всю работу выполнит этот монстр.» – неожиданно подал голос Артур.

«Будет исполнено.» – тут же подчинился Лихт. Такой выбор был самым оптимальным в данной ситуации.

Одно лишь огорчало Артура – девушка не погибнет от его руки. Но этому жаловаться в данное время он не собирался. Всё же сейчас перед ними стоит противник с ужасающей магической силой, медлить нельзя было.

– Предлагаю объединиться. – также шёпотом произнёс парень, однако в этот момент Рэдбли усмехнулась.

– Вы наговорились там? Думайте у вас есть время на разговоры? Давайте лучше играть! – воскликнула малая, тут же рванув в сторону парочки. Сильвер быстро сумела среагировать, и ответила выпадом меча в сторону противницы, однако удар был заблокирован… одним лишь мизинцем!

«Она ведь, точно не ослабляла удар!» – теперь парень понял, насколько сильна была их противница в деле. И если же Артур блокировал удары беловолосой с помощью заклинания, то эта эльфийка сумела заблокировать удар только лишь грубой физической силой!

«Она монстр! Лихт уходим!» – тут же скомандовал парень, однако демон даже шевельнуться не смог, ведь сейчас его ноги были прикованы к земле с помощью льда, которое блокировало любое заклинание оппонента Рэдбли.

«Когда она успела?!» – удивился парень, понимая, что сейчас пойман в мышеловку, словно неудачливая мышь. Он никогда не был так напуган, с того момента после уничтожения его деревни.

– Стой спокойно на месте, красавчик, – сказала звонкоголосая девушка, отправив поцелуйчик в сторону демона.

– А с тобой мне хотелось бы поиграть. – озорной взгляд вновь вернулся на шокированную Виолетту, – Только вот с этой подделкой тебе не совладать со мной. – грустным голосом заявила эльфийка, неожиданно второй рукой хватаясь за лезвие клинка. Рука тут же моментально покрылась льдом, тем самым защищая ладонь своего хозяина. Один резкий рывок, и вот меч уже находился в руках жизнерадостной девчушки.

– ЛО-МАЙ! – прокричала Рэдбли, разрушая клинок об колено на пополам. Мелкие осколки клинка отразились в сияющих разноцветных глазах. «Полуночный жаворонок» был сломан.

Этого хватило, чтобы девушка сдалась, падая на колени. Вся бушующая сила резко исчезла, все 20% испарились, возвращая беловолосой нынешние силы. Ошарашенные глаза смотрели лишь в одну точку, на землю. В голове у девушки крутилась лишь одна мысль: «КАК?!».

– Хэх, что-то скучно с вами. Я думала будет эпичный бой, всё такое, а тут опять низкоуровневая детвора. – грустным голосом произнесла девушка, усевшись на корточки подле поверженной противницы. Неожиданно её рука схватила лицо Виолетты, поднимая испуганный взгляд девушки на себя.

– А ты явно хороша, раз умеешь копировать увиденные предметы. Только они в несколько раз слабее оригинала, так что давай я тебе в последний раз покажу всё величие. Моего клинка! – с этими словами Рэдбли вскочила, неожиданно вскидывая руку в сторону.

– Полуночный жаворонок! – произнесла заклинание девчушка, заставляя двух студентов застыть от удивления. В руках заклинательницы стал вырисовываться постепенно ледяной силуэт, который по мере нарастания становился похожим на меч. И как только форма стала похожа на оружие, лёд резко распался на мелкие частицы, показывая свету ярко сияющий меч, подобно некогда сломанному кликну Сильвер.

– Вот настоящий оригинал, а не твоя фальшивка. – гордо заявила эльфийка, взмахивая мечом в сторону. – Однако я удивлена, что некто смог скопировать моё оружие. Ведь всех своих противников я обычно убивала… Хэх, видно не всех добила. – на лице девушки неожиданно нарисовалась зловещая улыбка. – Однако это просто исправить. – неожиданно злобным голосом произнесла Рэдбли, делая одно резкое движение оружием, заставляя его вкусить человеческую кровь. Кровь Виолетты Сильвер. Клинок напрочь срубил ей голову, заставляя тело лишь трепыхаться в поисках потерянной части тела, обливая всё вокруг фонтаном крови.

Артур лишь застыл в немом недоразумении. Всё повторилось! Всё повторилось вновь! Перед глазами вновь пролетела та картина с маленькой Элли, которая звала на помощь. В ушах вновь возник тот визг.

«Артур! Артур!» – повторяла она, надеясь на своего защитника.

Парень шокированными глазами посмотрел на испуганное лицо Виолетты. Она не являлась убийцей!

«Как?» – парень готов был упасть на колени, однако сковывающее заклинание не позволяло ему это сделать.

«Артур, успокойся! Не делай глупостей!» – неожиданно послышался голос Лихта, что вновь был запечатан в душе парня из-за заклинания эльфийки. Однако этот голос был затуманен голосами Элли, которые вновь и вновь всплывали в его голове.

«Артур! Артур! Артур!» – они словно звали его к себе, туда, где ему будет спокойнее в несколько раз. Где он сможет наконец отдохнуть… Или нет?

Перед глазами вновь и вновь появлялась одна и та же картина: взмах меча, крик Элли, свист клинка, падающее тело, и снова взмах меча, крик Элли, свист клинка, падающее тело, и снова…

– Хватит! – закричал парень, закрывая себе уши. Дыхание стало чаще, зрачки расширились. Было страшно, боязно, ужасно!

– Хватит, хватит, хватит… – повторял парень, явно потеряв контроль над своим телом. Рассудок помутнел, тело знобило, Артур явно сейчас не мог здраво мыслить.

Однако его неординарные действия весьма сильно позабавили эльфийку, что удивлённо присвистнула.

– Да у тебя совсем крыша поехала дружочек. Ну да ладно, у меня вон тоже не все дома, так что будем дружить! – радостно прощебетала малая, прыгая с ноги на ногу в направлении к Артуру.

– Раз, два, раз, два. Стоп! – резко затормозила Рэдбли в нескольких шагах от ополоумевшего юноши.

– Да что же это такое! – недовольно воскликнула эльфийка, прикрывая своё лицо рукой, – Опять моя нахальная сестрица решила лишить меня веселья. Хэх, придётся возвращаться обратно на базу. Что же парнишка, надеюсь ты выживешь и мы станем лучшими друзьями, а пока будь здоров! – отсалютовала малая, после чего неожиданно рванула в небо, прямиком в то отверстие в барьере, оставляя Артура одного, наедине с трупом бывшей одноклассницы…

– Хм… Ты нападать будешь или нет?! – грозно проговорил Сильвер, ожидая уже, как минуту, действий от генерала демонов.

– Подожди ещё немного. – ответила спокойным голосом Елена, не двинувшись даже с места. Такое чувство, будто она в статую превратилась.

– Ты совсем офигела?! Напала на чужие владения, а теперь просишь подождать?! – закричал разгневанный ректор, немного удивляясь от столь явной наглости.

– Хотя впрочем, пора заканчивать этот цирк. – серьёзным голосом произнёс Сильвер, создавая в своих ладонях свет.

– Антимагические перчатки! – произнёс заклинание мужчина, после чего тут же телепортировался за спину противника, пытаясь нанести удар по затылку, однако его тут же окружило несколько гигантских змей, подобных прошлой, заграждающих своим телом хозяйку. Только вот они были всё равно бесполезны, ведь сейчас заклинания, которые затронут руки ректора, автоматически применяется антимагия. А так как животные лишь являлись иллюзией, то насчёт этих букашек Сильвер может не беспокоиться.

Подумал он так. Только вот ударив по туловищу одной из змей, парень ощутил, как его рука проскользнула внутрь, не сделав ничего самому существу.

– Значит ты и контролируешь их материальность. Интересно, интересно. – ничуть не удивился мужчина, сжимая кулак посильнее, из-за чего в кулаке образовалась вспышка, озаряющее всё пространство вокруг. Лишь мгновение, и вот все монстры уже исчезли, будто их тут и не было.

– Только моя антимагия тоже действует на неосязаемые тела. А ещё я могу ударить по площади, так что тебе бесполезно сражаться со мной. – казалось горделиво заявил Сильвер, однако сейчас он пытался склонить своего противника больше к бегству. Мужчина был не новичком и понимал, что противник владеет огромной магической силой, та что сравнима даже с сильнейшим оракулом в этом мире. Когда Елена успела так прокачаться, или точнее говоря, неужели этот генерал и есть та самая Елена?

Думать было некогда, ведь девушка не собиралась дать себя так просто победить, неожиданно призывая тысячи клинков в небе, которые устремились на бешенной скорости прямо на ректора. Тогда Сильверу пришлось вновь повторить приём, уничтожая все иллюзии. Но стоило ему только уничтожить одно заклинание, как его сменяло другое. На этот раз были шипы, что прямо возникли под его ногами. Вовремя успев подскочить, мужчина решил контратаковать девушку в воздухе, пытаясь воспользоваться одним из своих дальнобойных заклинаний. Только в этот момент в небе возникла горгулья, которая помешала сотворить задуманное, нанося по мужчине сильный удар. Сильверу пришлось отвлечься от своих дальнейших планов и уничтожить горгулью, вдарив кулаком по заносимой лапе чудовища. Момент и тут же в небе возникли те же самые клинки, которые мужчине вновь пришлось уничтожить.

Аккуратно приземлившись вне зоны шипов, Сильвер ощутил тряску по его ногами. Пол неожиданно разрушился, и на балкон залезло гигантское чудище, похожее на василиска. Поэтому мужчине пришлось принять контр меру и телепортироваться на спину монстра, чтобы хорошенько вмазать с помощью грубой силы. Вдарив, что есть силы, парень отправил чудище восвояси, заставив того пробить каменный пол в новом месте. Сам же мужчина вновь телепортировался за спину своего противника, пытаясь всё же нанести финальный удар. Однако его удар был заблокирован с помощью меча Елены.

– Попалась! – воскликнул ректор, вновь взрывая свой кулак магическим светом, что заставил генерала отпрыгнуть на несколько шагов назад. Исчезнуть она не исчезла, однако половина тела с лицом пострадали, оказавшись полностью лишены защиты и кожи. Сейчас генерал на самом деле походил на демона, что снизошёл в этот мир. Вместе с кожей на правой стороне лица, девушка лишилась и глаза, и теперь на её месте была лишь одна пустая глазница. Оголилась челюсть, показывая половину ровных зубов, которые сейчас скрежетали от боли.

«Этот урон не мог сказаться на ней просто так.» – подумал Сильвер, делая осторожный шаг назад. Он видел, как генерал демонов наконец показала свою слабину и дрожащей рукой пыталась ощупать своё изуродованное лицо. Видел, как одна из её рук стала полностью бесполезной, оставшись висеть лишь куском мяса. Видел, а значит её можно одолеть!

Однако мужчина не учёл один факт: сейчас девушка сражалась с ним не в полную силу, а оставив её после своего удара в живых, он не на шутку разгневал Елену.

– Убью! – неожиданно взревела девушка нечеловеческим голосом, заставляя Сильвера сделать несколько шагов назад. Воздух стал более разряжённым, ветер усилился, некогда белые и воздушные облака, начали сгущаться, превращаясь в тёмные холодные тучи. И всё это лишь благодаря всплеску магической силы генерала демонов.

«Она… Чудовище!» – стоило об этом подумать мужчине, как над всей академии развернулась пиктограмма, с неким загадочным узором. Таких Сильвер за свою долгую жизнь ещё не видывал.

«Кто она такая? Она явно ведь не генерал армии демонов!» – беспокойно подумал ректор, приготавливаясь отражать атаку.

– Узри мою силу, жалкий червь! Апокалипсис! – грозно проговорила Елена, вытянув руку в сторону пиктограммы.

В это же время над академией застыла зловещая тень. Ветер усилился превращаясь в штормовой. Над академией зависла каменная глыба, нет, даже можно сказать гора, с размером под всю её территорию. С таким заклинанием даже Сильверу не совладать, а значит нужно прикончить заклинателя, до того, как тот воспользуется им.

Сорвавшись с места, мужчина хотел нанести окончательный удар, однако было совершенно поздно. Каменная гора сдвинулась с места, набирая сумасшедшую скорость. Потребовалось несколько секунд, чтобы та добралась до академии, подминая всё на своём пути. Взрыв, грохот эхом разнёсся за несколько километров, заставляя всех лесных жителей в страхе бежать отсюда. Городу от удара метеоритом тоже досталось, вызывая клубы пыли, затмевающий солнечный свет. Но это была ещё не велика беда, самая главное – это было землетрясение, вызванное ударом гигантского валуна. Здания рушились, земля покрывалась трещинами, жители могли лишь в панике бежать, чтобы не попасть под раздачу. Но большинству этого конечно не удавалось, и те погибали заметённые под обломками зданий. Мгновение, и вот уже крупнейший город превратился в сущий ад на земле, откуда хотелось лишь одно – сбежать как можно дальше…

После данных событий один из крупнейших городов Стейн, вместе с академией был уничтожен, а выживших приютила к себе инквизиция, пока им не предоставят новое жилище. В будущем это событие запишут, как одну из глобальных катастроф мира: «Кровавая жатва». О выживших студентах или преподавателях, даже спустя нескольких месяцев ничего не известно. Все оказались погребены под толщей каменной горы, которую жители назвали кратко и просто: «Жнец».

Глава 9: Неожиданная находка

«Где некда расцвела весна, Пустыней быстро заменилась, Где пели птичьи голоса, Кровавым цветом всё залилось.» – отрывок взят из книги Адепта тьмы

На улице холодный ветер лишь усиливался с каждой прошедшей минутой, пытаясь пробраться в уютную тёплую избушку, однако понимая всю тщетность своих действий, он лишь начинал завывать сильнее, повторяя свои попытки вновь и вновь. Метель, что творилась на улице, словно пыталась пробить окна, своими мощными порывами ветра, настойчиво постукивая по стёклам. Непогода уж слишком сильно разошлась, заставляя путников лишь сильнее закутываться в одеяла… Ну или точнее лишь одного путника – златовласую девушку, что аж накрылась двумя тёплыми одеялами, однако продолжала дрожать от холода, который сумел пробраться, даже в согреваемое помещение.

– Тард, напомни пожалуйста мне. – неожиданно начала разговор девушка, переводя свой взгляд на коренастого рыжего гнома, закрытого в кожаные доспехи, полностью обделанные мехом, которые тот по-видимому не снимал даже при отдыхе. – Зачем мы пришли в эту грёбанную дыру, где такая холодрыга?! – возмущённо произнесла златовласая, продолжая постукивать зубами. Гном лишь на это заявление усмехнулся.

– Женщина, ты ещё не знаешь, что такое настоящая «холодрыга». Вам людям не дано понять, насколько может быть суровой зима. – отозвался гном своим басистым голосом. Конечно, ответ девушка получила, однако в нём явно слышались нотки насмешки, из-за чего ей пришлось скривить свою физиономию.

– У меня есть во-первых имя – Виктория, повторю для забывчивых. А во-вторых, вам толстокожим жителям гор, не понять всю боль людей в холода -30. Особенно когда ты одет не по погоде! – гневно заявила девушка, раскрывая одеяла, тем самым показывая напарнику во что одета. А одета она действительно была не по погоде: небольшого размера тонкая ряса, тёмного цвета, препоясанная широким ремнём, это была вся защита от холода, не считая конечно больших женских сапог и длинных белых перчаток.

– И как только с такой одёжкой я прошла несколько километров, по этому морозному краю, и сумела припереться до этой грёбанной ветхой избушки?! – удивлённо спросила сама себя Виктория, вновь закутываясь в одеяла.

– Ну, а кто виноват, что проиграл свою броню с кольчугой в карты, какому-то захудалому священнику. Скажи спасибо, что он хотя бы рясу тебе подарил, а то бы ходила сейчас голой. – пробурчал Тард, вновь возвращаясь к своей работе с перебором зелий в своём ранце.

– Ну… – на глазах у девушки навернулись слёзы, – Я же почти обыграла его! Ну подумаешь слегка заигралась, и поставила на кон даже свою броню, однако какой куш за то был! Ну Сирилий, докажи, что награда стоила жертв! – в надежде обратилась девушка к эльфу, что сидел в самом дальнем углу, спокойно почитывая книгу.

– Ты слишком громко кричишь. Будь потише. – сказал спокойным голосом длинноволосый блондин, не отрывая свои глаза от томика. Естественно это фраза для Виктории была словно мечом по сердцу, отчего та резко подскочила на ноги.

– Да как вы смейте! Я значит за вас жизнь готова отдать, а вы так нахально ко мне относитесь?! – агрессивно закричала девушка, активно размахивая руками.

– Во имя Райна, заткните кто-нибудь эту девчушку! – вспылил гном, вновь обращая внимания на свою помеху.

– А меня не надо затыкать! Я между прочим ваш лидер, и к нему надо проявить хоть малейшее уважение. – гордо заявила девушка, однако из-за угла послышался смешок от эльфа, из-за чего Виктория ещё сильнее надулась.

– Ты же не читаешь книгу. – проговорила девушка, слегка сузив глаза.

– Ты ошибаешься. – раздался серьёзный ответ от эльфа, который мгновенно успел убрать свою улыбку с лица. Наступила недолгая пауза. Послышался треск горящих полен.

– Мы и правда хотим пойти против Системы? – неожиданно раздался серьёзный вопрос от девушки, заставивший её напарников нахмуриться.

– Ещё после той встречи с сферой, мы уже пошли против неё. – недовольно проговорил гном, заканчивая наконец раскладывать зелья.

– Однако одним нам не одолеть её. – неожиданно присоединился к разговору эльф, захлопывая небольшую книжку. – Один из стражей смерти только чего стоит. Его силы вполне хватит для уничтожения целой страны. Противостоять им может лишь безумец. – мужчина тяжело вздохнул, переводя взгляд от своих путников на окно, за которым до сих пор бушевала метель.

– Это ведь один из них стёр с лица земли целый город? Однако это лишь малая часть. Своими действиями он полностью изменил ландшафт, а также климатические условия. Теперь вместо города, где вечно светит солнце, расположилась снежная пустыня. Силы слишком неравны. – неохотно признал Тард.

– Однако всё же мы восстали против Системы. Чёрт! А я ведь хотела попросту заработать денег на артефактах, и зажить счастливой жизнью! – недовольно буркнула девушка.

– Теперь мы ввязаны в эти разборки, и волей или неволей, но являемся одними из безумцев. – проговорил эльф, вызвав в комнате тишину. Каждый задумался: сколько им ещё нужно преодолеть, чтобы наконец закончить эту войну? Войну, о которой никто не мог даже знать, та что скрыта от глаз множества жителей, и известна лишь избранным.

– Пора спать. Завтра рано поднимаемся. – скомандовал неожиданно эльф, первым же завалившись на боковую. Громко буркнув, что-то непонятное, его примеру последовал и Тард. Последней легла спать Виктория, закутавшись в одеяла получше…

– Рэдбли, лучше бы нашла оправдания для своих действий, пока не поздно. – грозно произнесла Екатерина, оперевшись спиной на одну из пологих стен в пещере. Говорила девушка спокойным тоном, однако глаза прямо метали молнии, она готова была убить разукрашенную чертовку!

Эльфийка лишь улыбнулась в ответ.

– Елена, не будь такой строгой. Миссию же мы всё равно выполнили. – развела руками девушка, совсем не понимая, что от неё нужно генералу армии демонов.

– Он был моя цель. Что же ты там забыла? – девушка угрожающе сделала шаг вперёд, кинув сверху вниз взгляд на малявку.

Улыбка стала шире.

– Я игралась там. Ты ведь знаешь, что весь мир для меня лишь песочница. Где хочу там и развлекаюсь! А если что-то имеешь против, то убью! – в глазах пробежались огоньки сумасшествия. Из всех стражей смерти, Рэдбли являлась самой эксцентричной личностью, чьи действия даже не могла понять Нулевая. Однако за её невероятную силу, её уважали все стражи, даже первый, который являлся самым сильным магом.

«Она ведёт себя, как избалованный ребёнок, которому всё дозволено!» – скрипнула зубами Елена, готовая в любой момент прикончить своего псевдо товарища.

– Если посмеешь пойти против меня, то ты пойдёшь против всей Системы. Вряд ли ты этого хочешь? – проговорила беловолосая, сдерживая свой гнев в разговоре с ненормальной.

От этого довода, Рэдбли лишь засмеялась в ответ.

– А что если я захочу?! Наверное тогда я смогу найти для себя развлечения! Уничтожить целую Систему, такое ещё никому не было подвластно! Забавно, забавно! – сквозь сумасшедший смех прокричала девушка.

«Она… НЕНОРМАЛЬНАЯ!» – лишь в разговоре с ней Елена чувствовала себя не в своей тарелке.

– Тогда мне придётся тебя просто уничтожить, пока ты не натворила дел. – произнесла Елена, окружая эльфийку парящими мечами со всех сторон. В сумме их было около сотни. Конечно, чтобы убить девчонку, этого было мало, однако Елена не пыталась этого сделать, достаточно было напугать.

Смех прекратился. Рэдбли презренно перевела взгляд на Елену.

Мгновение и все мечи тут же были закованы в вечный лёд, а сама ненормальная уже находилась около генерала.

– Не задирай нос, ШЕСТАЯ! – гневно прокричала девушка, собираясь нанести решающий удар, однако вовремя сумела остановить себя, убирая ладонь с тёмной брони своей противницы.

Елена онемела.

«Как она оказалась в шаге от меня? Что она сделала?!» – недопонимала Елена. Во время секундной битвы, она смогла ощутить, как кровь в венах застыла, мешая ей сделать какое-либо движение.

«Значит она смогла заморозить кровь?! Она… Она МОНСТР!» – теперь Елена понимала, силу третьего стража смерти – эльфийки Рэдбли.

– Кстати, а где у нас Кику? Её уже больше двух месяцев нет. – задумчиво пробормотала третья.

– Сейчас она находится в поисках новых подопытных. Мертвецов, что остались в похороненном городе Стейн – хрипло ответила на вопрос Елена, кинув взгляд на спину эльфийки. Сейчас у неё было недостаточно сил, чтобы одолеть этого монстра, однако в будущем она обязательно поквитается.

«Это гарантировано!» …

Стук зубами, чих, и снова слабое постукивание зубами. Сейчас Виктория походила на своё самое жалкое подобие – укутавшись в плащ, девушка ели-ели волочила ноги по пятисантиметровым сугробам. Глаза потускнели, губы потрескались, сама девушка походила больше на мертвеца, чем на живого человека. И хоть метель уже утихла, на улице до сих пор продолжал стоять лёгкий мороз.

– Во имя Райна, если ты не ускоришь свой шаг, то я отправлю тебя обратно! – не сдержался наконец Тард, поворачиваясь в сторону своей спутницы.

– Я не виновата, что гномы такие не терпеливые. – съязвила тут же девушка, однако шаг всё же ускорила, нагоняя своих спутников.

– Я когда-нибудь обменяю эту девку на бочонок пива. Больше пользы будет! – не остался в долгу рыжебородый гном.

– У тебя это вряд ли получится, старый пердун! – златовласая ещё находила в себе силы огрызаться.

- И ж ты… – только гном хотел в отместку что-то брякнуть, как эльф неожиданно показал жестом быть тише.

Присев на одно колено, Сирилий вгляделся вдаль. Благодаря своему эльфийскому зрению, тот мог видеть за многие километры, поэтому спутники положились на его дальнозоркость, тут же затихая.

Так прошло несколько секунд, пока эльф не заговорил.

– Впереди какой-то непонятный силуэт. Направляется сюда. Слегка прихрамывает на левую ногу. – шёпотом произнёс Сирилий, напрягая своё зрение. Однако стоило ему лишь лучше приглядеться, как его лицо изменилось.

– Это – зомби! – наконец вынес вердикт мужчина, снимая своё оружие.

– Откуда здесь могут взяться зомби?! – непонимающе произнесла девушка, – Здесь же не активная территория!

– Активная территория – это места с большим количеством маны. Естественно в городах таких зон нет! Иначе на город каждый день нападали бы всевозможные монстры. – поучающим голосом проговорил, Тард, итак известную девушке информацию.

– Однако, это зомби. Значит у нас есть два варианта: либо здесь образовалась активная территория, вследствие столкновении двух гигантских магических сил, либо здесь уже похозяйничали некроманты. – предположил Сирилий, не сводя глаз с силуэта.

– Некроманты… Потерянные маги. Всегда ненавидел их. – презрительно проговорил коренастый, приготавливая к бою секиру.

– Значит порешим их и всё! – улыбнулась девушка, наконец поднимаясь в полный рост. Сейчас она готова порвать восставших мертвецов даже голыми руками.

– Прибью! – самоуверенно заявила Виктория, тут же бросившись на врага, на что эльф с гномом лишь могли тяжело вздохнуть.

– Она слишком импульсивная. Некогда не перестану удивляться этой черте её характера. – проговорил эльф, наблюдая за сближающимися силуэтами.

– Мне кажется её вновь стоит бросить. Она не понимает уроков кажись. – недовольно пробормотал гном.

– Однако её не будем так уж кидать. Ведь мы, как никак, команда – с этими словами, мужчина достал из колчана стрелу, вкладывая её на прочную тетиву…

– Ко-ма-нда? – неожиданно позади двух напарников раздались зловещие слова. Говорила явно девушка, однако голос был каким-то сиплым, слегка вялым. Уже от одних слов, двое искателей приключений почувствовали мурашки на спине.

Оба медленно повернулись в сторону, откуда раздавался голос и увидели человекоподобное создание – личность, чьё тело походило на женское, за исключением некоторых факторов: во-первых, на теле было множество шрамов, зашитых нитками, во-вторых, на лице полностью отсутствовали глаза, точнее они были, но были зашиты теми же красными нитями, в-третьих на ладонях рук находились непонятные острозубые рты, ну а самое главное торс существа было полностью тёмным, с чудными белыми узорами, расположенными зигзагом. В остальном существо смахивало на девушку, те же длинные кудрявые волосы тёмного оттенка, то же строение лица и тела, а также прилегающие к ним гениталии.

Существо было нагое, поэтому тело разглядеть у путников получилось довольно легко. Гном даже слегка размяк, остановив взгляд на груди существа.

– Вот это дойки! – вслух произнёс коренастый, даже не смущаясь существа, что стояло в нескольких шагах от напарников.

– Сейчас не время ими любоваться! – прокричал Сирилий, мгновенно перенося своё оружие в сторону непонятной личности. Плавный спуск тетивы, и вот стрела уже летела в сторону девушки, которая даже не пыталась увернуться. Доли секунд, и вот подобие девушки падает в сугроб, истекая зелёной кровью.

Пытаясь успокоить своё биение сердца, длинноухий решает подойти к только что поверженной жертве.

– Убил? – задумчиво проговорил мужчина, заметив, как стрела пробила грудь, в том месте, где должно было находиться сердце. Зелёная жижа продолжала вытекать из тела, перекрашивая белый цвет снега. Жертва не подавала признаков жизни. Она должна быть мертва.

«Что это за вид монстров?» – заинтересовался Сирилий, усевшись подле тела убитой. Хотелось получше разглядеть чудное создание…

– Кику, злая. Кику, очень злая! – неожиданно пропищал один из ртов на руке, зловеще ухмыляясь.

Эльф сразу же отпрыгнул назад, стоило только одному из ртов заговорить. Из колчана была вытянута новая стрела.

– Во имя Райна, что это за дрянь такая? – неожиданно подал голос Тард, оповестив тем самым, что он ещё находится рядом.

– Я не знаю, однако расслабляться не стоит! – взволнованно проговорил Сирилий, натягивая стрелу на тетиве.

– Зачем вы так поступайте с нами? Мы ведь все живые существа! – заговорила правая рука, тем же голосом, что и левая.

– Кику боится! Кику всех убьёт! – вновь подала голос первая рука. И в это время неожиданно поднялось само тело, некогда убитого существа. Сейчас она походила больше на не убиваемую тварь – зомби.

– Почему вы меня хотите убить? – прозвучал хриплый голос существа.

– Кто ты такая? – парировал эльф вопросом на вопрос.

– Может нам её проще грохнуть, а не диалог вести? – вставил своё слово Тард, вскидывая секиру на изготовку.

Существо лишь улыбнулось.

– Я, Кику. Седьмая из стражей смерти! – объявила о себе девушка, уставившись двумя закрытыми глазами на путников, поверженных в шок.

«Стражи смерти?! Зачем они сюда пришли?» – недопонимал Сирилий, пытаясь найти хоть какую-то логику в действиях Системы.

Тард же не стал колебаться, в это же время возводя барьер с помощью одного из рунических заклинаний. Только закончив с защитой, рыжебородый решился атаковать в ответ. Прочертив рукой в воздухе непонятный узор, мужчина произнёс.

– Клыки волка!

Земля вокруг жертвы тут же преобразовалась, пронзая непонятное существо, со всех сторон, каменными шипами.

– Хоть ты и из стражей смерти, мы тебе так просто не сдадимся! – твёрдо произнёс коренастый, не давая возможности человекоподобному созданию выбраться.

– Кику больно! Хватит обижать Кику! – заверещала одна из рук, седьмого стража.

– Тогда уж прости нас! – грозно прокричал эльф, концентрируя на наконечнике стрелы магическую энергию.

– Великая Анферель, придай силы, уничтожь врага моего! – прокричал Сирилий, наконец отпуская стрелу в полёт. Приближающая со скоростью штормового ветра, стрела, мгновенно размножилась, превращаясь в целый рой стрел. Все они были с точностью направлены в обездвиженную цель, что бессильно трепыхалась, пытаясь вылезти из ловушки. Прошла секунда и вот стрелы поразили свою цель, одновременно с этим взрываясь ослепительным светом. Раздался грохот. Земля в радиусе нескольких метров оказалась выжженной, а воздух объяла завеса пыли и дыма.

Опустив лук, эльф тяжело вздохнул.

– Вот и тёплое местечко организовалось. Наш демонслеер наверняка обрадовалась бы. – хохотнул Тард, вспоминая про девушку, что побежала разделываться с зомби.

– Однако тебе не кажется, что одолеть одного из стражей смерти весьма просто? Может мы недооценили свои силы, и сможем победить Систему в одиночку? – продолжал задумчиво бормотать Тард, видно уже расслабившись.

«После такого выстрела и правда не один из живых существ не может остаться невредимым. Учитывая, что она никак не укрылась от моего первого выстрела, а после ещё и от атаки Тарда, то эта должна наверняка её прикончить.» – рассудительно решил Сирилий, однако близко подходить к месту, где недавно находилась противница, он не решался.

– Не теряй бдительность. Если шестая сумела уничтожить целый город, то и эта тварь на многое способна. – предупредил эльф, вытягивая из колчана новую стрелу.

Дым не спешил развеиваться, и лишь зоркий глаз остроухого, мог точно разъяснить ситуацию. А она была совсем не успокаивающей. Монстр продолжал стоять на месте, точнее его останки, которые начинали постепенно восстанавливаться.

– Что за чертовщина? – выругался эльф, рефлекторно отпрыгнув назад.

– Что случилось? Оно ещё живое? – беспокойно спросил гном, напрягая все свои мышцы тела. Он не сомневался в зрении своего ушастого приятеля, а значит вывод был лишь один – тварь сумела как-то пережить весь урон.

Так оно и оказалось. Стоило только облаку пыли развеяться, как пред ними предстало живое создание, что заново обрастало плотью, заменяя обгоревшие участки ткани новыми. Оголённая челюсть начала судорожно щёлкать, пытаясь что-то сказать. Одним простым словом можно описать всё, что они увидели: пред ними стояло настоящее ЧУДОВИЩЕ.

– Во имя Райна, это монстр! – прокричал гном, тут же принявшись бурчать новое заклинание, на малоизвестном руническом языке. Небо тут же заволокла тёмная туча, откуда вспышками возникало множество молний, стремящихся лишь к одной единственной цели на земле: одиноко стоящему монстру, что сейчас пыталась восстановить себя, после недавно полученного урона. Вспышки превратились в яркие взрывы, гном явно знал своё дело, поэтому не давал восстанавливаться монстру нанося новый масштабный урон.

Сирилий без слов понял своего старого друга, тут же приготавливая новые три стрелы, заряжённых взрывной магией. Выпустив те, эльф решил переместиться в сторону, вновь ударяя по монстру стрелами уже с другого угла.

Взрывы то и дело продолжались каждую секунду, отчего даже в такую холодную зиму, земля начала плавиться. Только вот с каждой новой атакой, чудище продолжало подниматься на ноги, продолжая наращивать свою плоть.

– Чёрт, где наш хвалённый демонслеер?! Неужели так трудно убить одного ходячего зомбаря?! – выкрикнул гном, складывая ладони вместе, тем самым активируя новое заклинание земли, что пронзило монстра вновь шипами.

– Тард, продолжай атаковать, главное не останавливайся! У всех есть пределы, этот монстр тоже вечно восстанавливаться не сможет!

– Да, знаю я! – недовольно рявкнул гном, в ответ эльфу.

Только вот в этот момент монстр неожиданно осознал, что стоящие пред ним существа… Слабые.

Кику неожиданно вдруг, в одно мгновение, решила восстановиться, резко оказываясь около ошарашенного эльфа. Говорящая рука тут схватила ушастого, и воткнула его со всей силы в землю, отчего снежное одеяло разлетелось в разные стороны.

– Вы, слишком слабые для меня! – проговорил монстр поднимаясь в полный рост. Тард мог лишь пятиться назад.

«Это чудище нельзя одолеть!» – сейчас гном впервые был напуган ужасающей силой своего противника. За всё своё путешествие, противников с такой силой коренастый видел лишь два раза, и то сражаться с ними гном даже не думал. Это были сущие бедствия! Существа чей уровень силы способен был разрушить целую страну! Одним словом, это были создание пострашнее демонов!

Вокруг человекоподобной девушки начала постепенно скапливаться магическая энергия. Она готовиться колдовать.

Оцепенение тут сошло на нет. Если сейчас он будет колебаться, то точно погибнет. Открытая ладонь тут же превратилась в кулак.

– Так посмотрим же, насколько мы слабые! – проревел гном, решившись использовать одно из запретных рунических заклинаний, только вот всю ситуацию испортила девушка, что неожиданно появилась из неоткуда, и резким ударом кулака отправила монстра в полёт. Это была Виктория!

– О, Тард, а ты что выглядишь, как побитая собака? – ехидно усмехнулась златовласая.

– Больно долго ты разделывалась со слабаками, вот и решил главного босса сам уложить. А то боюсь, что ты его не осилишь. – ухмыльнулся гном, наконец дождавшись свою поддержку. Виктория – демонслеер, авангард, маг да и к тому же может выполнять роль разведчика! Это была самая разносторонняя личность, чья магическая сила, хоть Тард и не хотел признавать, но была сильнее из всей троицы.

«Уж с ней то мы точно справимся!» – уверенно подумал гном, приготовившись к новому раунду.

Поднявшись со снега, Кику неожиданно изобразила улыбку.

– Жалкие людишки, Кику наигралась уже с вами! – вдруг заверещала одна из рук.

– Действительно, Кику не смогла найти то, что искала. – подхватила вторая.

А сам же монстр лишь улыбался.

– Иначе говоря ты сбегаешь? – грозно произнесла Виктория, бросая гневный взгляд на своего противника.

– Не сбегаю, а даю вам шанс уйти. До скорой встречи. – с этими словами, монстр начал постепенно растворяться прямо в воздухе, пока её силуэт полностью не исчез. Виктория лишь могла удивлённо смотреть на то место, где недавно находилась одна из стражей смерти.

– А кто она такая? – спустя некоторое время наконец задала вопрос Виктория, отчего повергла в шок гнома.

– Во имя Райна, так ты даже не поняла с кем собралась сражаться?! – прокричал коренастый, после чего тяжело вздохнул.

– Это Кику, одна из стражей смерти… Что же она имела под словами «не смогла найти то, что искала»? – начал задумчиво бормотать гном, пока его взгляд не упал на эльфа, что лежал сейчас без сознания.

– В любом случае, на сегодня достаточно поисков, надо помочь Сирилию и возвращаться обратно! – решил гном, закидывая на плечи тушку эльфа.

– Виктория, не отставай! – прокричал гном, начиная путь назад. На что девушка могла лишь кивнуть, и отправиться вслед за коренастым.

Однако сейчас девушка выглядела немного по-другому. То, что даже её коренастый друг не заметил сразу же. А точнее на шее у златовласый сейчас висел серебряный кулон, с выгравированными непонятными символами. Один из языков местных жителей. И если бы Виктория увлекалась лингвистикой, то она бы сумела прочитать, что на этом кулоне написано: «Нашей любимой учительнице – Арьи Стейн.»