Лей-Тин. Часть 1. Хранитель.

Глава 1

I

Лей-тин

Привет! Меня зовут Лей-тин. Я студентка последнего курса Высшей школы Экологии. И сейчас мы с моей однокурсницей и однокашницей направляем я к месту своей дипломной работы. Учимся мы на факультете Жизни, теория вся сдана, и теперь я должна была восстановить озеро, а моя однокурсница и даже однокашница по приюту Симмале - заложить лес. Это наша совместная дипломная работа.

Почему однокашницы? Мы вместе с Симмале росли в приюте. Не так давно здесь полыхала яростная война, оставив после себя много безжизненных мест: отравленные водоемы, выжженные степи и леса. Из-за нее мы с Симмале и оказались в приюте сестер Жизнь дающей , как и многие другие дети.Но когда-то и у меня была замечательная семья.

Когда я была совсем маленькой, у меня был дед Антарон, отец моего папы, и бабушка Ларелла, мама моей мамы. Деда я очень любила за красивую белую бороду и необычные сказки, которые он рассказывал. Фантазия его была невероятной. Я заслушивалась историями про чудесных драконов, которые превращались в людей, умели совешать разные чудеса. Дед был известным писателем, его книги издавались на разных языках. Хотя мой папа смеялся и говорил, что настоящей сказочницей была прабабушка. Вот она рассказывала так, что просто дух захватывало. Но папа был совсем маленьким, когда ее не стало. Говорили, что она умерла от тоски по мужу. А дед Антарон только пересказывал ее сказки, но очень талантливо. А вот бабушка Ларелла совершенно не любила сказки. Хотя была доброй и хорошей, я очень ее любила. У нее дома всегда жили какие-то зверюшки, которых она подбирала и лечила, а потом выпускала на волю, если этот были дикие создания, или пристраивала в любящие руки, если это были домашние любимцы. А многие оставались навсегда. Дед умер, когда мне было 5 лет, потом ушла и бабушка. Мы остались втроём, родители и я. Других родственников я не знала.

Война разделила мою жизнь, как и у многих других. Мне было восемь лет, когда она началась, исполнилось четырнадцать, когда закончилась. Поначалу я отчаянно мечтала попасть с родителями в какой-нибудь другой мир, где все хорошо, где живут волшебные существа, как в дедушкиных сказках, там никого не будут убивать, и все будет как раньше. Но на войну ушел папа, мой самый сильный, самый добрый, самый смелый, самый красивый и самый лучший. Сначала нам приходили письма от него, и мы с мамой ждали заветный серый конвертик. Потом писем не стало, мама плакала, очень часто по ночам я слышала приглушенные подушкой рыдания. Я прибегала, обнимала ее, пытаясь утешить, мое детское сердечко тоже разрывалось от горя. У многих моих одноклассниц уже не было в живых отцов или старших братьев. И я чувствовала, что папы больше нет, как будто от души оторвали часть, и что-то важное ушло из жизни, то, чего больше не будет никогда.

Потом на войну призвали и маму. Она лечила детей и была лучшим хирургом в городе. Теперь ее помощь нужна была раненым бойцам. Мама сама отвезла меня в приют сестер Жизни Дающей, потому что больше оставить было не с кем. Она сказала тогда, что что бы не произошло, сестры защитят детей и позаботится о нас. Чтобы я ничего не боялась и была умницей.

Она поцеловала меня, крепко прижала к себе, потом сняла с пальца фамильное обручальное кольцо и отдала его мне: "Береги себя, доченька, пусть оно тебе принесет счастье." Больше я ее не видела. Кольцо мамино я сохранила и ношу до сих пор. Ярко-серебристого цвета, оно за долгие годы не потускнело, не поменяло цвет, не поцарапалось и даже грязь к нему не прилипала.

Военное время было очень тяжелым, холодным и голодным . Но нам повезло: приют имел огромный участок, на котором сестры вместе с детьми выращивали овощи, фрукты, лекарственные травы. Держали кур-несушек и коз, у нас даже небольшая пасека была. Поэтому дети в приюте не голодали.

Я осиротела в одиннадцатилетнем возрасте, мои родители отдали жизнь за свою страну и интересы нашего короля. Прямо в приют, впрочем, как и многим другим детям, мне принесли большой траурный конверт, извещавший меня, Лей-тин Сираэ, о том, что моя мама пала смертью храбрых на поле боя, спасая раненых. Но смерть мамы я почувствовала намного раньше, так же, как и потерю отца. Ощущение холода, постоянной пасмурности и дождя неразрывно связаны в моих воспоминаниях с тем временем. Иногда мне кажется, что сама Дея постоянно плакала и печалилась о гибели людей и всего живого. Сестры приюта заботились о нас, обучали малышей чтению, счету и письму. А для более старших детей устроили даже обучающие классы. Среди сестер Жизни Дающей были очень образованные женщины. Позже это дало мне возможность поступить в Высшую Школу Экологии. Приют я покинула уже в послевоенные годы. Наши войска отвоевали те самые спорные земли, из-за которых и началась война. Оказалось что там находятся богатые месторождения алмазов. По сути, война шла из-за них. И сотни тысяч людей сложили свои головы за драгоценные камни. Но обряжено все это было в очень красивые и патриотичные лозунги. Ведь иначе никто не пойдёт воевать. Люди, пережившие войну, посчитали себя обманутыми, и против короля повсеместно начали подниматься восстания. Он отрекся от престола в пользу старшего сына. В стране стало спокойнее, она понемногу возрождалась. И отчаянно нуждалась не только в рабочих руках, но и в ученых. Воюющие страны имели очень высокий промышленный потенциал и не гнушались использовать его на землях противника. Тем больше была нужда в экологах, способных восстановить покалеченные леса и луга, очистить отравленные реки и заболоченные озера, восстановить популяции животных.

Покинув приют в шестнадцать лет, я выбрала свой путь по велению души и поступила на факультет Жизни. Там я очень старательно изучала весь живой и растительный мир своей планеты, узнала очень много о создании и возрождении экосистем. Мы изучали на практикумах повадки животных и особенности разных видов растений, их взаимодействие, симбиоз и много всего другого. На своем факультете я стала лучшей. Учеба не была мне в тягость, потому что я изучала то, чем жила. Я люблю свой мир, свою Дею, и хочу залечить ее раны, которые она так незаслуженно получила, пока короли делили свои интересы. Людей я вернуть не могу, но в моих силах хоть как-то помочь ей быстрее восстановиться.

Симмале же хотела стать фермером. В идеале, ей хотелось найти мужа-фермера и трудиться вместе с ним. Но жизнь штука сложная, как она распорядится - нам неизвестно. Возможно, ферму придётся развивать с нуля именно ей. Поэтому она училась всему, что ВШЭ могла нам дать, хоть и нелегко порой ей это давалось.

На последнем курсе я познакомилась с Рейтаном, он был нашим куратором на практике по повадкам животных в заповеднике. Выпустился из высшей школы на 2 года раньше, только его специализацией была ветеринария. Повзрослев, я стала ещё больше нуждаться в любви и человеческом тепле. Я мечтала встретить мужчину, похожего на отца: высокого, сильного, доброго, рядом с которым чувствовала бы себя защищенной. Но увы, парни, которым нравилась я, никак не тянули на мой идеал. Правда он тоже был совсем не похож на мужчину моей мечты, но привлекало меня то, что Рейтан полностью разделял мои интересы. У нас было много общего, и я приняла его ухаживания. Мы встречались почти весь этот год, и Рейтан даже начал намекать на свадьбу.

Итак, меня ждала впереди дипломная работа, а Рейтана не отпустили в отпуск, хоть он и рвался сопровождать меня. Поэтому он остался работать в заповеднике. А я вместе с однокурсницей отправлялась к пустоши, где нас ждала куратор проекта и бригада рабочих с техникой и затребованными нами саженцами, семенами, реагентами для воды и всем остальным, нужным для работы материалом. По дороге мы с Симмале зашли в поселение, чтобы прикупить продукты. Напарница моя отчаянно строила глазки молодому парню, который занимался ремонтом крыши дома , пока я торговалась с хозяйкой, покупая сыр и пироги. Получив деньги, женщина поинтересовалась куда мы идём и предложила остаться переночевать у нее. Но я торопилась добраться до места работы. Две трети пути мы проехали на поезде, а дальше уже только пешком. В общем-то нам остался всего день пешего пути и вечером мы будем на месте. Но Симмале очень захотела остаться в поселении. Мы даже слегка поспорили по этому поводу. В итоге, я упрямо шагаю одна, а Симмале клятвенно обещала прийти завтра утром, ну, или вечером, тут уж как получится. Солнце начало клониться к закату, деревья поредели, уже стала видна выжженная пустошь. Я решила остановиться под сенью совсем уже последнего дерева, чтобы поужинать . Идти осталось совсем немного, и меня слегка начало потряхивать от волнения, ведь это наш первый полностью самостоятельный проект. Кураторы должны только наблюдать и оценивать. Хотелось как-то собраться с мыслями, прежде чем выходить на точку. Пока я старалась сосредоточиться и успокоиться, мне показалось, что воздух впереди как будто дрогнул, словно марево в летний зной. И вдруг в груди разлилось щемящее чувство, как будто кто-то очень близкий и родной звал меня. И стоит протянуть руку и там будет стоять...Мама? Я шагнула вперед . Сердце отчаянно колотилось, я вытерла испарину со лба и, словно очнувшись, не сумела сдержать вскрика. Там, где только что простиралась выжженная пустыня, на сколько хватало глаз стоял лес. И непросто лес, а величавые исполины ,торжественно возвышающие свои роскошные кроны к небу. Я оглянулась и с испугом увидела позади себя горы, которых не должно быть на ближайшие сотни километров вокруг. Да и сама растительность была мне не знакома. Как студент факультета Жизни, я с уверенностью могла сказать, что ни в одном из изученных мной ареалов Деи такие деревья не произрастают. Где я, и как это могло произойти?

Глава 2

2

Хранитель

Я возвращался вместе с отрядом бойцов из Драконьего ущелья. Там снова объявились горные тролли, которые устраивали набеги на маленькие деревушки, прилепившиеся у подножия гор. В последнее время непонятные магические создания начали появляться в разных районах Эффа. Иногда я еле успевал перемещаться вместе с отрядом, снова и снова слыша зов. В отличие от меня бойцы, хоть и сильнейшие в своих народах, устали, правда, не признались бы в этом никогда. Но я чувствую их. Каждого из них ощущаю и понимаю, они измотаны, им нужен отдых.

И вдруг я почувствовал Прорыв. Это действительно разрыв ткани моего мира. На Эфф кто-то проник, но определить пришельца не получалось. Я обнимал свой мир, но никого чужого не находил. Это сильно напрягло меня, хранителя этого мира. Но где искать? Хотя... Повреждение где-то недалеко. Правда, оно моментально затянулось, и даже я теперь не смогу определить точно, где это произошло.

Отряд расположился у входа в Драконье ущелье. Аккаров отпустили поохотиться, бойцы расположились на отдых, а я все пытался нащупать чужого. Явно сильного. Такой прорыв ткани мира и его полное закрытие, на это никто не способен из известных мне существ. Вдруг кто-то из бойцов-гномов засмеялся:

-Деваха...Откуда она здесь?

Впереди и впрямь стояла девушка. Она вышла к ущелью из леса. Поселение было намного дальше и ниже. Что она здесь забыла? Взглянул на ауру - человеческая, серая, никаких проблесков магических искр. На вид тоже обычная: волосы длинные, не поймешь, темно-русые или каштановые, в тени не видно. Довольно высокая для человека, стройная, молодая. Опасности я не чувствовал. Мир тоже молчал на ее счет. Я отвернулся, мало ли, может грибы собирает, хотя в руках корзины нет. Но девушка, тем не менее, подошла к нам. Она была испугана, все в отряде это почувствовали, но держалась с достоинством и старалась не выдать свой страх.

Она обратилась к нам на незнакомом языке. Я даже удивился, такого наречия не слышал раньше. Она что-то спросила, потом, приложив ладонь к груди, сказала: "Лей-тин" и слегка склонила голову. "Призванная миром", отметил машинально. И кстати не поклонилась, а склонила голову. Надо же, принцесса прямо. Я снова ее оглядел. Одежда простая, хотя скорее удобная, для похода. Ткань хорошего качества. Ни одного артефакта на ней не было. Из украшений только колечко на пальце. Тоже без магического отклика, хотя из бирония, а он добывается только на одном руднике и исключительно в Драконьих горах. Самый дорогой металл, хороший проводник магии. Представлюсь, она явно не узнала меня:

-Саттар, Хранитель мира,- девушка снова слегка склонила голову. Странно, а где пиетет, где счастливый обморок, а потом: "Саттар, я Вас люблю и мечтаю стать Вашей женой, возлюбленной, ну или просто Вашей? ", - Не понял???? Зачем она тогда вообще здесь, так далеко от жилья?

Лей-тин

Я долго простояла там, куда шагнула в дрожащий маревом воздушный "проем", внимательно оглядывая все вокруг. Но больше такого странного явления не увидела. Хотя надеялась, вдруг смогу вернуться обратно. Мамы тоже нигде не обнаружилось. И я ругала себя за такое ребячество. Я же знала, что её нет в живых, куда меня понесло?! Потом заметила, что тени удлиняются, а значит, наступает вечер. Надо искать ночлег. Желательно повыше, мало ли какие хищники тут водятся.

Место моего появления следовало бы как-то заприметить, но как? Выложила вокруг самого большого валуна круг из камешков. Выложила крестом камни на земле, благо их было довольно много, там, где я появилась в этом месте. Возможно, смогу потом опознать это место. Я очень старательно пыталась запомнить вид на горы и лес с этого места. Неужели я попала в другой мир, разве такое бывает, как в дедушкиных сказках? Вся растительность говорила о том, что я не на Дее. Уж в этом я разбираюсь.

Самый насущный вопрос: куда идти дальше? И надо ли идти? Подождать здесь, вдруг снова появится это "окно"? Но когда это произойдет? Я шагнула в него, даже не взяв сумку с вещами и едой. А как добыть пропитание в лесу или в горах? Я совершенно не разбираюсь в местной растительности и могу отравиться первыми же ягодами. Тогда искать людей, поселения , возможно, получу ответы на свои вопросы? Хотя как они меня поймут? Чужой язык другого мира мне явно будет не знаком. И вообще, где больше вероятность наткнуться на людей: в горах или в лесу? И как ответ на мои мысли из ущелья вышел отряд.

Мужчины. Вооруженные. Плохая компания для девушки. Я спряталась за большими валунами и принялась наблюдать. Они спешились, расседлали...барсов? Да, огромные горные кошки стояли мирно, давая снять с себя снаряжение. Тут я как-то разом осознала, что это действительно другой мир. Потому что использовать барсов, как верховых животных, было в принципе невозможно в моем мире. А может и правда сказки это не сказки? Но как же это, а?

Ветерок тянул из ущелья, поэтому барсы не учуяли меня и, развернувшись, ушли обратно в горы. Наверное охотиться, а отряд видимо расположился на отдых. Пропитание огромные кошки похоже добывают сами, вряд ли они едят траву, а с собой у их наездников лишь небольшие сумки за спинами. Что ж, надо быть начеку, чтобы не стать добычей хищников. Но что делать дальше? Надо как-то выбраться к людям, узнать где я, и, главное, как вернуться обратно?

Стала присматриваться к бойцам, располагающимся на отдых. В отряде царит дисциплина, значит, скорее всего, это какой-то регулярный отряд. Военные? Правда, тогда передвигаться одной еще опаснее. Если здесь идет война, то одинокой девушке грозит опасность ото всюду. Я сжала в руке довольно длинный камень с острым краем, который нашла, когда выкладывала метку. Нет, нанести вред человеку я бы не смогла, но оборвать свою жизнь в крайнем случае попытаюсь. И все-таки я подойду к отряду. Во мне почему-то крепла уверенность в его безопасности. Хотя обрывки слов, что доносятся до меня, совершенно не знакомы. Речь абсолютно чужда и не понятна. Попробую. Все -таки, я была лучшей на своем потоке. И язык невербального общения с животными вообще и с хищниками в частности мне очень хорошо известен. Почему-то в душе появилась уверенность в том, что мне нужно туда пойти. Меня как будто толкали в спину. Короткая молитва к Жизни Дающей и вперед. Я пошла...

Как и предполагала, меня никто не понял. Тогда представилась. В ответ от командира отряда услышала: "Саттар Сель Тин." Надо же. Интересно, "Тин" имеет что-то общее с моим именем? В родных краях мое имя переводилось как "Берегущая жизнь". "Тин"- это "Жизнь". И тогда я все-таки на Дее., просто в каком-то неизвестном мне месте. Или просто созвучно и часть другого слова?

Этот командир очень харизматичен и необычен на вид. Достаточно высок. Насколько я высокая для девушки, но этот Саттар выше меня почти на голову. Торс очень мощный, широкие плечи, но в то же время гибкий, длинноногий. Немножко диссонанс в восприятии. Сидящий он воспринимается очень мощным, широким, но во весь рост гораздо более стройный и изящный что ли. Кожа смугловатая, волосы темные, очень густые и гладкие, собраны в высокий хвост. А глаза просто невероятные. Их цвет меняется от каждого движения головы, от падающего света или тени. Фиолетовые с золотисто - зелеными крапинками на свету, они переходили в карие с золотыми искрами в тени. При повороте головы они снова поменяли цвет и стали зелеными с золотистыми отблесками, но мне пришлось отвести взор, я знала, что нельзя смотреть прямо в глаза, тем более так пристально. Это вызов. А мне нужна помощь. Резкие, но в то же время очень гармоничные черты лица. Четко обрисованные губы, прямой нос с хищным вырезом ноздрей, высокий лоб. Но что-то неправильное царапнуло взгляд. Уши...Обычные вроде, но верхняя часть ушной раковины заостренная. Не особо вытянутая, но острая. Нет, я точно не на Дее. И этот Саттар... Он не человек. По крайней мере, не такой, как люди на Дее. Все-таки, другой мир... И что мне теперь делать?!

Я стала рассматривать бойцов отряда. Они остались на своих местах, особо не обратив на меня внимания. Либо для них моя внешность очень обычна и мое появление не представляет ничего из ряда вон выходящего... Либо у них железная дисциплина в отряде. Сами бойцы были довольно разномастные. Некоторые - широкие и кряжистые, не уступают шириной плеч своему командиру, но гораздо ниже ростом. А вот кстати боец, очень похожий на него легкостью движений и такой же длинноногий. Но правда и торс гораздо у́же и изящнее. Так, это все конечно интересно. Но что делать дальше? Как же объяснить, что мне нужна помощь?

Глава 3

3

Хранитель

Девушка внимательно меня рассматривала, хотя и деликатно. Видно, что обо мне она раньше не слышала, и то, что я - Саттар Сель Тин, Хранитель Мира, ей ни о чем не говорило. Раньше я думал, что любой мальчишка на Эффе знает меня в лицо! А тем более человеческая девушка. Странно, даже немного обидно. Пусть мальчишки и не все знают, но девушки-то должны... Наверное.

Бойцы отряда занимались привычными делами на привале. Дежурные собирали хворост и дрова, приносили воду из ручья, выкладывали очаги из камней. Часовые расположились по периметру. Повара принялись кашеварить. Девушку пригласили к костру. Я еще раз просмотрел ее ауру. Да, действительно человек. В общем-то их небольшие поселения где-то неподалеку есть. Там живут в основном охотники с семьями. В этих лесах много дичи, ягод, орехов, грибов. Про поместья не знаю. Я не особо интересуюсь жизнью людей, пока они не тревожат Мир. Девушка подняла на меня взгляд. Какие необычные у нее глаза. Темное кольцо радужки, а внутри словно расплавленное золото. Как туманность среди звезд. Очень необычные. Красивые!

- Саттар! Ты с нами? - потряс меня за плечо Рор, - слышишь, ты есть будешь?

Передо мной стоял боец - гном Рор с тарелкой каши в руках. Странно, я словно выпал из реальности, глядя на девушку. А она покраснела и опустила голову. И тут я услышал, что мне шептал Эфф. Он ждал ее, и кто-то, кого он очень любил, ждал эту девушку. Она и есть тот самый пришелец, который потревожил ткань моего Мира. И еще я услышал, что мне нужно отпустить отряд и вести эту девушку к Сердцу гор. Мир ждет этого от меня. Я с новым интересом посмотрел на нее. Даже с ревностью. Лей-тин, зачем ты нужна Эффу? Он не сказал мне , это не его тайна. Тогда чья? И какая тайна может быть у Мира от хранителя, чувствующего его, как самого себя? Как это возможно вообще?

После ужина я поговорил с бойцами. Аккаров я отпущу, поклажи немного, пусть собираются группами по территориальному признаку. Я открою каждой проход поближе к дому. Лей-тин я отправил спать. Ей понадобится много сил. В Сердце гор нельзя открыть переход. Когда-то драконы закрыли туда доступ любой магии, кроме своей собственной. Так что завтра нам с ней придется снова садиться на аккаров.

Отряд свой я благополучно отправил по домам. Камни связи предупредят их, если они мне понадобятся. В них заряжен один переход ко мне. А сам, привалившись спиной к еще теплому камню, смотрел на спящую девушку и размышлял. Что я могу не знать, о чем молчит Эфф, чью тайну он скрывает? Я уже двести лет являюсь его Хранителем. Боги создали меня для этого. Но оказывается, есть что-то, что Мир от меня утаил. Я спросил, а в ответ получил лишь мысленное ласковое поглаживание и молчание. Да уж, не ожидал...

Лей-тин

Жестами меня пригласили присоединиться. Выдали легкое, теплое одеяло и оставили отдыхать. Пока бойцы готовили ужин, я рассматривала их. Поняла, что тут присутствуют люди, вернее, создания разных рас, если можно так выразиться. Но и люди тут были. По крайней мере, мне они показались на вид обычными людьми. Еще были низкорослые, широкоплечие, очень мощные мужчины. Я примерно сравнила, их руки по толщине как мои две. А ростом чуть ниже моих плеч. И подумала, что их командир Саттар имеет такой же мощный торс и широкие плечи, но он намного выше их. Таких кряжистых бойцов было довольно много. То есть, это какой-то народ, раса? Тут были и высокие мужчины, очень стройные, гибкие, даже изящные. У них как раз и были большие глаза и заостренные уши, как у Саттара. Еще выделила для себя мужчин, которых тоже можно было назвать отдельной расой. Они были довольно мощного телосложения, с очень подвижной мимикой, их движения были очень быстрыми, гибкими, реакция просто нечеловеческая. Я видела, как один из них резал овощи, и быстрота, с которой мелькал нож, и сами движения были просто невероятны.Если бы не знала, что дедушка Антарон рассказывал мне в детстве сказки, я бы подумала, что это были маги, гномы, эльфы и оборотни из его историй. А еще, я подумала, что Саттар мог бы принадлежать ко всем этим народам одновременно. Он похож на каждого из них, и в то же время, не принадлежал ни к одной из этих рас. Интересно, кто же он?

После ужина, а ели мы очень вкусную кашу из злаков и овощей, а на десерт фрукты и компот с медом, меня с двумя одеялами отправили спать. Саттар жестами показал, что я должна лечь, сложить руки под щекой и закрыть глаза. Ну, поняла я, да, спать. Потом он о чем-то поговорил со своими бойцами. Они согласно кивнули, убрали все следы своего пребывания и построились отдельными группами. Причем, группы были разные по составу, могло быть и пятеро, а мог и один стоять. Потом я стала свидетелем настоящего волшебства: Саттар мягко разглаживал воздух и пространство образовывало "окно". Группа ныряла в него, а Саттар снова "заглаживал" проход и потом открывал следующий. Это было что-то невероятное.

Я долго смотрела в темноту, переживая сегодняшний день, но все же уснула и во сне слышала чей-то шепот. Но язык мне был не знаком и я не смогла понять его.

Глава 4

4

Лей-тин

Проснулась я от осторожного прикосновения к плечу. Саттар разбудил меня ранним утром. Очень ранним. Я умылась в ледяной воде ручья, потом сходила в кустики и вышла к нему. Он вытащил фрукты и предложил мне поесть. У Саттара хорошо получался язык жестов. Я его легко понимала. После завтрака к нам выбежали два барса. Я испугалась, но помнила, что отряд ехал на них верхом, видимо, они прирученые. Саттар мне что-то успокаивающе проговорил. Я старалась прислушиваться к словам, запоминая их. Не знаю, сколько времени мне суждено прожить здесь. Буду учить язык, куда деваться. Я уже поняла, что "сорр тэ" и "гунаи" это фрукты, красный с мелкими зернышками и сочный зеленый. Очень, кстати, вкусные. "Тандэ" это каша или название блюда из каши с овощами. Надеюсь, уже не пропаду, шучу конечно. Только интересно, почему Саттар отправил куда-то своих бойцов, и зачем остался со мной? А барсы, мы что куда-то с ним поедем? Куда? Зачем? Я не могу ни спросить, ни объяснить ничего. Надо срочно учить язык. Но сейчас мне не остается ничего другого, как следовать за ним в неизвестность.

На плоском камне лежали два своеобразных седла с кучей ремней. Да, Саттар оседлал этих красавцев. Животные не просто спокойно позволили себя оседлать. Они... Мурчали громким басом. А еще ласково тыкались лбами, подлезали головами Саттару под руки, напрашиваясь на ласку. Вот это да! Вот это дрессировка! Это же огромные хищники! И хоть я и называла про себя их барсами, они были куда крупнее горных кошек моего мира.

-Аккар, - произнес Саттар, указывая на барса. "Аккар", - произнес он, показывая на второго. Поняла, кивнула в ответ. "Аккар," - указала на барса. Саттар довольно кивнул.

- Олей, - махнул в сторону солнца, -тиммирин, - это уже показывая на горы.

Я повторила за ним. Дальше он говорил слова и показывал, что нужно сделать. Я поняла, что нужно сесть и взять поводья. Старательно повторяла слова. Саттар поправил и засмеялся. О, Жизнь дающая, кажется, он мне нравится. У него такая чудесная улыбка. И вообще, он такой... Но у меня есть Рейтан.

Хранитель

Я разбудил Лей-тин на рассвете. Мне не терпелось узнать, кому она так понадобилась, и что Эфф скрывает на меня. Он чувствовал, что я недоволен его тайнами и ластился ко мне как мог: и погожим солнечным утром, и теплом камней, и ароматом горных лугов. Ласково касался сознания, как будто поглаживая. А аккары басовито мурчали и терлись лбами, пока я их седлал. "Ну ладно, ладно, я не сержусь. Ну, не сильно сержусь." Тут разыгравшийся аккар толкнул меня лбом, и я чуть не упал. "Хватит, нам нужно ехать", -мысленно прикрикнул я . Расшалившиеся животные мигом успокоились.

Надо как-то учить Лей-тин языку. Я не могу пробиться к ней мысленно, попробовал и мне кажется, что это Эфф поставил ей блокировку. И меня это очень злит. У нас с ним не было тайн, по крайней мере, я так считал до недавнего времени. И выходит, он от меня что-то скрывал всегда. Ну ладно. Я все равно узнаю что и кто, когда мы придем в Сердце гор. А пока начнем хотя бы с того, что перед нами и вокруг нас. "Аккар", - показал я на барса. "Аккар, "- показал на второго. Она повторила, значит, поняла. Ну и отлично. Жизнь налаживается, и тайны все узнаем. Что это, Эфф хмыкнул?

Лей-тин

То, как я садилась на этого барса-аккара нужно было видеть. Я побаивалась. Нет, я боялась, но старалась не подавать вида. Эти звери действительно очень умные. Аккар не пытался меня испугать, уронить, укусить. Терпел, когда я хваталась за шерсть вместо повода. В конце концов умное животное решило лечь на землю, и я все - таки уселась верхом, аккар плавно поднялся, и мы отправились в путь... Куда-то.

Очень необычное ощущение в движении. Аккар передвигался очень мягко, плавно и в то же время упруго. А еще было чувство, что меня как-будто обволакивал кокон, не давая мне упасть, сползти, поддерживая спину. Как будто невидимые гигантские ладони придерживали меня. Очень непривычное ощущение, которое дарило чувство безопасности. А еще мне снова мерещился тихий шепот на краю сознания. Как будто кто-то радовался моему появлению и тихо, но очень эмоционально что-то рассказывал, посвящая меня в свои радости и печали. Но я, к сожалению, не могла ничего понять. А когда пыталась прислушаться - шепот исчезал. Может, это последствия моего перехода в другой мир? Контузия, так сказать?

До сих пор не понимаю, как это случилось, что я оказалась в другом мире. Странно, страшно. Я решила не концентрироваться на этом, чтобы не сойти с ума. Представила, что я приехала в очень далекую и неизвестную мне прежде страну. Теперь мне нужно все рассмотреть, выучить язык и как-то обосноваться на новом месте. При этом постараться найти возможность вернуться обратно. А Саттар, кстати, старается обучить меня своему языку. Вот он снова начинает называть мне предметы, растения, и даже умудряется изобразить какие-то глаголы движения. Старательно все запоминаю.

За день мы дважды останавливались возле кустиков, во второй раз у ручья. Там же умылись. Саттар достал из седельной сумки горсть вяленых фруктов - "рэйе". Мы перекусили и поехали дальше. Аккары забирались все выше в горы. Остановились на ночевку, когда уже спустились сумерки. Саттар отпустил расседланных зверей на охоту. Мы умылись под крошечным водопадом. Горная речушка, которая брала начало от него, уходила круто в бок, и спуститься к ней, по крайней мере, в сумерках, мы не рискнули.

Саттар набрал хворост и пару поленьев и развел костер. Котелок у него был крошечный, он сварил в нем компот из вяленых фруктов. А из сумки достал пару лепешек. Они были суховаты, но с компотом прямо очень даже ничего. И очень сытные. Не знаю, из чего они приготовлены, вкус отличается от привычного мне. Но они были соленые, и это очень порадовало, так как фрукты, хоть и насыщали, но были очень сладкие. Как десерт может и неплохо, но хотелось обычной еды. Саттар жестами показал, что нужно ложиться спать. Проговорил несколько раз. Я повторила и с удовольствием растянулась на одеяле, укрывшись вторым. Кстати, несмотря на то, что спали мы на камнях, было очень удобно. Дома после такой ночевки я и шевельнуться на утро не смогла бы.

Саттар сидел на своем одеяле, прислонившись спиной к скале. Огонь постепенно догорал, и я уже не могла рассмотреть его лицо. Но он притягивал меня как магнит. Его необычные глаза завораживали. Днем я все время смотрела на него, пользуясь тем, что он выступал в роли учителя. Сейчас, в угасающем свете костра, я видела только очертания его фигуры. И все равно не сводила с него глаз. А еще я как ни пыталась отстраниться, но ужасно боялась той ситуации, в которой очутилась. И Саттар просто стал якорем, который не давал мне банально скатиться в истерику. Так, глядя на него, я уснула.

Глава 5

5

Хранитель

Лей-тин меня очень удивила. Она не капризничала, стойко переносила дорогу. Ела вяленые фрукты, пила воду из ручья. И еще умудрялась учить новый для нее язык. Я даже не ожидал, что наш поход будет таким комфортным. Мы прошли с ней тот же дневной переход, что и с бойцами. Я впечатлен. Вообще, с ней очень легко, в отличие от других особ женского пола, а еще, самое интересное, я не чувствовал отвращения к ней. Когда боги этого мира создали меня, они использовали кровь четырех рас, населяющих его: гномов, эльфов, оборотней и магов. Изначально каждый из богов сотворил свою расу: Дор - гномов, Альтэлль - эльфов, Риниэ - оборотней, Сэйли - магов. Все они отличны друг от друга. И, если дружба между разными созданиями нормальное явление, то отношения между противоположным полом разных рас невозможны. Не знаю, заранее ли так было предопределено богами, но полукровок в нашем мире не было. Поэтому близкие отношения с женским полом для меня были огромной проблемой, так как каждая часть моей сущности противилась остальным трем: гномскую кровь не устраивали эльфийки, магини и оборотни, эльфийская сущность противилась трём другим, кровь оборотней и магов так же, в общем, сложно все. А я, к сожалению, имею все инстинкты и чувства живого существа. Но вынужден оставаться один. И очень странно то, что к Лей-тин отвращения я не испытываю.

Я задумался, уже светает. Пора будить мою спутницу, до Сердца Гор два дневных перехода. Сегодня еще частично путь можно будет пройти на аккарах, а завтра уже только пешком. Аккары со всадником на спине там не пройдут.

Лей-тин

Меня разбудил Саттар и отправил умываться. Он снова развел небольшой костерок, сварил компот и достал, о радость, еще лепешку. Сам ел фрукты. Пока я наслаждалась завтраком, он оседлал подошедших аккаров. Интересно, они приучены приходить на рассвете? Потому что я не слышала, чтобы Саттар их звал. Очень неудобно без расчески. Я переплела косу, расчесав волосы пальцами. Наверное, придется их потом обрезать, такие колтуны соберутся.

Мой аккар снова лег, чтобы я смогла на него залезть. Мышцы конечно болят, и в самых неожиданных местах. Немножко натерлась кожа на внутренней стороне бедра. Но пока все терпимо.

Единственное, что напрягает, я не знаю, куда и зачем мы едем. Пытаюсь спросить у Саттара, но то ли я не могу правильно спросить, то ли не могу понять, что он ответил.

-Сайнэ ти тиммирин.

Вот и понимай, как знаешь. "Тиммирин" это горы, а вот как понять что это означает все вместе... А еще, нужно чем-то обработать бедра, иначе я сильно разотрусь. Я представила, как это будет больно. На краю сознания снова услышала шепот. Он был каким-то вопросительным и тревожным. Прислушалась и ...Ничего не услышала. Зато внезапно насторожился Саттар. Он как раз объяснял единственное и множественное числа, как я поняла. "Рука" - "ирхе", "руки"-"ирхат" и замер. Потом велел остановиться, спешиться и развернуть одеяло.

-Садись, - велел он, потом сказал еще что-то, аккары подошли и легли рядом со мной. Саттар махнул мне рукой и исчез среди камней. Я немножко испугалась, но мой аккар лизнул меня в щеку, а второй прижал голову к моему колену и...Замурлыкал. Так смешно, басовито. Это был такой восторг. Я гладила их обоих, сначала с опаской, потом осмелела. Руки зарывались в густой мех. Оба аккара мурчали и подставляли то щеки, то шеи. А я едва дышала, боясь их спугнуть.

Где-то через час, судя по моим ощущениям, перед нами появился Саттар. У него в руках была такая баночка-горшочек и сверток. Не знаю, что было в банке, но от свертка шел непередаваемый запах печеных пирогов с капустой. У меня аж голова закружилась. Саттар, глядя на меня, улыбнулся. Потом протянул мне баночку и показал, что нужно зачерпнуть и ...Намазать бедра. Сам отвернулся, проверяя амуницию аккаров. Я очень удивилась. Но быстро сняла штаны и намазала ноги. О, Жизнь дающая, какое счастье. Мазь охладила кожу и быстро впиталась. Саттар повернулся, я прикрылась брюками.

-Одевайся, - показал он и еще протянул мне ...Расческа, ура! И небольшой комок разноцветных замшевых шнурков для волос! О, Жизнь дающая, да он просто мужчина моей мечты, как он только заметил! И, садясь на аккара, продублировал все названия. Ну вот и новые слова выучила. Но откуда он узнал, что мне больно, что нужно расчесаться?А как же пирожки? Уже поехали? Они же остынут!

Глава 6

6

Хранитель

Лей-тин пыталась задать мне вопрос. Насколько я понял, она спросила куда мы движемся. Я ответил: "в Сердце Гор". Понимаю, конечно, что для нее это название не несет никакой информации, но, боюсь, что другое объяснение она, не зная языка, просто не поймет. Зато я получил от Эффа испуганную трансляцию. Девушке больно и к вечеру станет совсем плохо. Завтра она не сможет идти дальше. Он показал мне картинку, видимо, прочитал Лей-тин. А я плохой командир. Если бы в моем отряде был боец, не привыкший к верховой езде, и я бы и не подумал о том, что ему нужно помочь? Мы бы не успели на помощь туда, где в нас нуждались. Да уж! Так, и где я могу взять лекарство? Нужна мазь. А еще, Эфф сказал, что Лей-тин нужно расчесывать волосы и еще, что ей понравились лепешки, соленые.

В общем, он отправил меня через пространственное окно в ближайшее селение охотников и мне там дали и мазь, и пирожки - не сладкие. О, какое лицо было у Лей-тин, когда я появился перед ней с этими пирожками. Надо сказать, что пахнут они невероятно вкусно. Я и сам с удовольствием съем парочку. А она даже облизнулась, сама того не замечая. А как она обрадовалась расческе. Потрясающая девушка. Объяснил, как мог, что мазью нужно намазать натертые места. Надеюсь, поняла. А я пока проверю седла аккаров. Хотя, что там проверять. Но не буду смущать девушку. А что там происходит мне покажет аккар. Я же Хранитель, могу воспользоваться "служебным положением." Правда, когда Лей-тин начала намазывать мазь, мне пришлось спешно отключиться от восприятия аккара. Пока она раздевалась, было любопытно и приятно наблюдать. Но потом стало одновременно жаль ее, и, в то же время, зрелище было возбуждающим. Только этого не хватало. Я подождал еще несколько минут, поглаживая голову аккара, он блаженно жмурился, подставляя подбородок. Пора. Мазь впитывается очень быстро и защитит часов на семь - восемь. Надо ехать. Эфф помог мне вернуться из поселения к Лей-тин, странно, что он не хочет открывать нам дорогу к Сердцу Гор, раз у него это получается и нам туда нужно. Но он категорически отказывается объяснять. Значит надо ехать самим. Тайны Эффа не давали покоя. Да и присутствие девушки покоя не добавляло. Во-первых, кто ее может ждать в Сердце гор? После гибели драконов там уже двести лет никто не живет. А сама она начала вызывать ненужные желания. Интимная связь с человеком это... Поэтому, надо как можно быстрее с ней расставаться. Выполнить волю Эффа, раскрыть тайны и попрощаться. И снова Эфф хмыкнул. Вот, зараза!

Лей-тин

Я не знаю, куда мы так спешим, но мы, похоже, опаздываем. Пирожки мы все-таки съели, правда на ходу. А я еще половинку отдала своему аккару. Он смешно фыркал и пытался повернуться, но ему мешали поводья. Я поняла, что ему нравится запах пирожка и поделилась. А Саттар на меня из-за этого накричал. Я поняла, что "этэ" - нельзя. Потому что от его окрика я чуть не упала с аккара, а тот в свою очередь уронил пирожок. Правда моментально слизнул его с земли. Но Саттар очень выразительно показал, что у аккара может заболеть живот. Я с интересом просмотрела пантомиму , послушала озвучку. Выяснила, как будет "болит"и "живот". Кстати, пытаюсь спросить, как он понял, что мне больно. Но, видимо, я пока совсем плохо говорю на его языке, он не понял мой вопрос и просто развел своими ирхатами - руками в смысле.

Обеда у нас не было. Видимо Саттар засчитал пирожки за обед. Поэтому мы освежились у очередной горной речки, кстати, должны же они куда-то впадать. Где-то должна быть либо большая река, либо море. Как специалист говорю. Все -таки я училась на совесть, знания у меня есть. И поехали дальше. Интересно, куда мы так спешим? Все чаще приходится спешиваться, много таких подъемов, где аккар со всадником на спине просто не пройдет или не запрыгнет. Так что приходится карабкаться и лезть самой. Один уступ был очень высокий, и, если Саттар легко подтянулся на руках и залез, то я повисла безвольной сосиской. Благо, аккар снизу подтолкнул головушкой, да так, что Саттару пришлось меня ловить на этом уступе. Но ведь залезла. Поблагодарила кису, ну и Саттара конечно. И надо сказать, очень приятно, когда тебя ловят такие сильные руки. Даже задержалась на пару мгновений в таком положении. И снова вперед.

Хранитель

Ох уж этот человек! Она дала аккару пирожок! Как так можно, он же дикий хищный зверь. И идет с нами только потому, что его призвал я. Во-первых, у него может заболеть живот от непривычной пищи. Пришлось изображать процесс. Во-вторых, их нельзя приручать. Они потом могут напугать случайных прохожих, да и сами попасть к охотникам, потому что станут доверять людям. И самое обидное, она не поймет мои объяснения. Надо срочно обучить ее языку. Может, попробовать через транс? Правда, не представляю процесс. Эфф, может, ты поможешь? Нет, опять хмыкнул. "Развлекайся!"- Это он мне? Ничего себе развлечение.

Несколько раз мы уже спешивались, чтобы подняться на нависающие уступы. Один из них оказался очень высоким. Я подтянулся и залез. Для меня это не представляло сложности. А вот Лей-тин не смогла. Пока я раздумывал, аккар подтолкнул девушку, да так, что я едва успел ее поймать от неожиданности. Хорошо, что у меня реакция оборотня. Мозг еще не понял, но тело уже рвануло. А как оказывается приятно держать ее в руках. Я даже придержал ее на пару мгновений. Но надо торопиться. И кстати, впереди будет еще не один такой уступ. Так что, действительно, развлекусь. Должны же быть и приятные моменты в жизни. Тем более, что женщина , не вызывающая отвращение, появилась в моей жизни впервые.

Глава 7

7

Лей-тин

Вечереет, я устала и очень хочу есть. Но приходится терпеть и следовать за Саттаром. Ничего, когда-нибудь это закончится и мы куда-то придем, и я наконец отдохну. А пока зубы стиснула и вперед. Все-таки очень жаль, что я не знаю, куда мы так торопимся. Конечно, виды красивейший, воздух великолепный, но я уже устала. Ура! Возле очередного водопадика мы притормозили. Умылись, поднялись чуть выше и вот он - долгожданный отдых. Саттар расседлал аккаров, и они дружно умчались. Я расстелила одеяло. Ужасно дискомфортно. Очень хочется помыться и переодеться. Но не во что. Саттар снова достал вяленые фрукты, развел костер и сделал какой-то травяной отвар. Надо же, очень вкусный. Потом практически на пальцах объяснил мне, что нужно обмыть ноги и снова нанести мазь. Ура, я поняла все его слова. Лей-тин умница! Но больше всего порадовала возможность обмыться.

Пока я занималась водными процедурами Саттар исчез. Я уже поняла, что эти слова означают что-то вроде "Я скоро вернусь". Поэтому, хоть и вздрагивала от любого шороха, но даже кое - как обмылась ледяной водой. Которая, впрочем стала достаточно комфортной. Как будто нагрелась. Но ведь так не бывает?! Жаль, вытереться нечем. Но тут рядом со мной шлепнулся мягкий сверток. Я повернулась, сзади стоял Саттар.

- Это твое, мойся, вытирайся.-сказал он мне, - Я не смотрю. - И повернулся к огню. Я развернула сверток. В довольно большое полотенце был завернут ... комплект белья: трусики - шортики и мягкий лиф. Какое счастье! Ого, еще и кусочек мыла выпал. Я могу помыться и постирать. Какое блаженство! Я быстро, постоянно оглядываясь на Саттара, обмылась, даже волосы помыла. Кстати, мыло просто замечательное. С чудесным травяным запахом. Волосы после него как шелк. И бельишко постирала. Может быть, если на камне возле костра растянуть, высохнет? Неудобно перед Саттаром конечно. Или завтра в дороге просушить как-нибудь? Представила себя верхом на аккаре, в руках хворостина на которой флагами развиваются мои трусы и лифчик, рассмеялась.

Саттар повернулся ко мне, на лице улыбка. Зовет поесть и говорит, что пора спать. Я - за. Оглядываюсь, где можно посушить белье. Он показывает на высокий камень, который подкатил к костру. Я поняла, можно повесить здесь. Немножко стесняюсь, но деваться некуда. Кстати, а как он узнал про мои муки по поводу банных процедур и смены белья? Действительно, такой внимательный и заботливый. Да он и впрямь мужчина мечты! И снова, глядя на его фигуру в угасающем свете костра, засыпаю. Как же мало для счастья надо: помыться и переодеться в чистое белье.

Хранитель

Вечереет. С отрядом я бы уже остановился. Но продолжаю двигаться. Очень хочется, чтобы Лей-тин закапризничала, призналась, что устала, попросила об отдыхе. Но она идет. Я чувствую, как она устала, тяжело дышит, спотыкается, но идет. На аккара уже влезает с трудом, даже на лежащего, и все равно молчит. Я чувствую восхищение и уважение к ней, а это плохо. Мне нужно чувствовать отвращение, это привычно. А восхищаться женщиной, тем более, человеком - это совсем неправильно. Так не должно быть. Но она молчит, и я сдаюсь, мы останавливаемся на ночлег. Аккары убегают, как только я отпускаю их. Отправляю Лей-тин обмыть ноги, чтобы снова смазать мазью. Отворачиваюсь и тут слышу Эффа. Он транслирует мне мысли Лей-тин. Вот как так? Я снова оплошал как командир. У нее нет с собой вещей. Ей не во что переодеться, она не может искупаться. Я совсем об этом не подумал. Вообще теперь я понимаю, что такое "терять голову". Элементарные вещи, которые я предусмотрел бы с бойцами, совершенно выпали у меня из головы рядом с ней. Эфф снова показал мне дорогу в поселение эльфов. Там меня снабдили женским бельем, мылом и полотенцем. Благо я Хранитель, мне не задают вопросы и не берут оплаты. А размер я угадал. Не зря на уступы подсаживал. Кстати, надо попробовать высушить ее белье на этом камне. Нет, моя магия не работает. Все-таки драконы были очень сильны. Пришлось просить Эффа, он направил теплый воздух на ее вещи. Жаль, что он не может открыть путь прямо к Сердцу Гор. Драконы умудрились даже Миру перекрыть возможность доступа. Невероятная сила! Но мы могли бы сократить путь в горах, Эфф ведь перемещает меня за вещами для девушки. Но почему-то отказывается. Зачем он это делает, ей же тяжело.

Ночью похолодало. Лей-тин съежилась под одеялом. Пришлось пожертвовать своим и накрыть ее. Но не мерзнуть же самому, так что вместе с одеялом и я переполз к девушке. Под двумя одеялами значительно теплее, уснул и проснулся от яркого солнечного света. Проспал! Я! Ты посмотри, Эфф опять хмыкает.

Лей-тин проснулась от моего движения. Она очень удивилась моему присутствию под своим одеялом. "Было холодно, бррр," - попытался объяснить я, обхватывая себя руками, потом показал в ее сторону, - Тебе. Я согрел." Лей-тин улыбнулась, кивая, вроде поняла и не сердится. Вот интересно, мне уже двести лет, причем, сотворили меня уже взрослым мужчиной, а чувствую себя подростком рядом с ней. Вот, почему мне важно, чтобы она не рассердилась? Чтобы поняла, а еще лучше, поблагодарила, что я такой заботливый. Кстати, поблагодарила. Надо же, скажите, пожалуйста! А как приятно!!! Так, срочно завтрак и вперед.

Глава 8

8

Лей-тин

Проснулась я от того, что рядом со мной кто-то повернулся и стало холодно. Оказалось, Саттар спал со мной, обнимая со спины. Показал, что ночью было холодно и я замерзла. Он согрел. О, Жизнь дающая, какой мужчина! Заботливый, внимательный! Поблагодарила его. По-моему, он даже слегка покраснел. Неужели это возможно? Неужели я могу привлечь внимание такого мужчины? Ого, мы проспали? Солнце уже светит вовсю. Но вчера мы действительно устали.

Снова Сттар сварил компот из вяленых фруктов и лепешка. Правда совсем другая на вкус

-Очень вкусная лепешка, Саттар, другая.

- Да, принес тебе вместе с одеждой. Для тебя

-Спасибо, мне нравится!, - для полноценного диалога мне не хватает слов, а Саттар тоже старается говорить короткими фразами, чтобы я поняла.

И ещё не пойму, если он открывает переходы, почему мы должны ехать в горы на аккарах, карабкаться по ущельям? Очень странно. Но моего словарного запаса все ещё не хватает, чтобы расспросить его об этом.

Ура, белье высохло! Я очень рада, хотя и удивлена. Сложила белье, Саттар забрал его в свой заплечный мешок. Аккары не пришли почему-то этим утром. Саттар объяснил, что дальше карабкаться все время вверх, там на них не проедешь. Жаль, с ними было очень хорошо.

В горах очень красиво. Невероятные закаты и рассветы. Сам поход конечно тяжелый, но такую красоту мне раньше видеть не приходилось. Собственно, в горах я раньше никогда и не была. Экосистемы гор на разных уровнях высоты мы изучали. Я видела множество слайдов, снимков, смотрела учебные фильмы, но к такому была не готова. Вид постоянно менялся. Зелёные ущелья начали оттеняться белоснежными пиками дальних гор.

Вышли мы поздно и снова торопимся. Правда на таких уступах особо не поспешишь. Карабкаемся мы постоянно. Интересно, а спускаться как будем? Боюсь даже представить, я ведь не горная козочка, чтобы с уступов вниз соскакивать. Я не спец по горным походам, но при одной мысли, что с этих уступов надо как-то спрыгивать вниз, становится очень не по себе.

-Куда же мы идем?

- Сайнэ ти тиммирин, - потом добавил, - Нас ждут. - Так! Первую часть я уже слышала от него раньше: "что-то" и "горы". Что такое "сайнэ"

-Сайнэ?- Саттар приложил правую руку к левой стороне груди и постучал: "Сайнэ." Потом аккуратно взял мою руку и прижал к своей груди: "Сайнэ." Потом так же прижал мою руку своей уже к моей груди, я услышала свое бешено стучащее сердце: "Сайнэ". Пару секунд я стояла растерянная от его прикосновений. Даже как-то ноги подкосились. Потом мозг включился и заработал, видимо, кровь от сердца отлила на положенное место. От сердца. "Сайнэ" - это сердце. "Сайнэ ти тиммирин" - Сердце гор. Красивое название. Только что это и зачем нам туда? И почему так сложно добираться?

Я кивнула Саттару, что поняла. Он отпустил мою руку. И сразу как-то я почувствовала прохладный ветерок. Появились какие-то звуки. А еще поняла, что пересохли губы и я, похоже, даже дышать перестала, пока мою руку к сердцам прижимали. Жизнь дающая, что творится со мной. У меня же Рейтан есть. А я тут..

Да, а кто нас ждет? Саттар же сказал, что нас там ждут. И зачем?

Хранитель

И вот мы снова на пути к загадке, вернее, к разгадке. В общем, мы в пути. Впереди самая трудная часть. Я бывал здесь несколько раз за мою довольно долгую жизнь. Как и многие, я пытался разгадать загадку гибели драконов. Хотя это была не просто гибель. Их убили, причем всех в один момент. Буквально несколько минут и прекрасные существа, дарящие свою магию миру, исчезли. Эфф показывал, как это было, но он, к сожалению, различает только магию, ауры и потоки, образы и чувства. А боль от их гибели он ощущает до сих пор. Я не стал просить его снова показывать, слишком это тяжело ощущать, даже для меня.

Но ауры убийц я запомнил, как и магические кристаллы, которыми они пользовались. Только смысла этого убийства я не понял. И работы кристаллов тоже. Они действовали как гигантские накопители. Но магии драконов в месте их гибели не было. Она ушла вместе с ними... И никто не понимает, как можно было убить этих прекрасных и таких сильных магических созданий. Они наполняли мир своим присутствием, они и есть магия в чистом виде, и Эфф тоскует по ним и без них. Я задумался, Лей-тин карабкалась за мной следом молча. Очнувшись от невеселых размышлений, я заметил, что она снова не может залезть, подал ей руку и затянул на высокий уступ, потом полезли на следующий... .

Лей-тин

Сегодняшний день похода ужасно тяжелый. Мы все время карабкаемся по уступам. Саттар какой-то молчаливый и задумчивый. Мне даже показалось, что в какой-то момент он вообще забыл про меня. Я молча лезла следом, боясь сорваться. Высокий уступ никак не давался. Саттар снова подтянулся и залез, а аккара рядом не было, чтобы подтолкнуть. Я попробовала подтянуться, нащупать ногами какую-то опору, но уступ сильно выдавался вперед и опереться не получалось. Тут ко мне сверху протянулась рука, и Саттар подтянул меня. После этого он как будто очнулся и снова помогал мне, то подсаживая снизу, то, наоборот, затаскивая наверх. Когда начало смеркаться, пришлось остановиться. На каменном карнизе организовали ночлег. Воды поблизости не было. Да и вообще, как-то ручьи сегодня не попадались. Хотя, звук бегущей реки я слышала, но вдалеке. От усталости не было сил даже есть. Едва расстелив одеяло, я легла и моментально уснула. Ночью проснулась резко, как от толчка. Саттар спал рядом. Ночи стали очень холодными на верху. Почувствовав, что я шевельнулась, он проснулся.

-Ты куда?

- Спи, мне надо...В общем, я в кустики.

-Здесь кустов нет, - проворчал Саттар. - пойдем, я провожу за камень и подожду.

Я молча кивнула головой. Все-таки в темноте страшно. Небо звездное, ясное, хотя бы видно, куда идешь. Но мало ли, какие звери тут водятся. Я зашла за камень, но даже не успела расстегнуть пуговицу брюк. Снова услышала зов, такой родной, что защемило сердце, и я, не раздумывая, шагнула, разодрав о камень руку до крови. Я подошла к каменной стене в двух шагах от меня, меня тянуло туда, как магнитом. Я чувствовала себя ребенком, который потерялся, устал, испугался, долго бродил один и вдруг услышал мамин голос, зовущий его. А передо мной стена. Я стукнула кулаком по стене, я готова была ее разбить руками. На стене остался отпечаток моей окровавленной руки. И тут стена исчезла, а меня как будто кто-то подтолкнул внутрь. Я стояла в пещере: сухой, теплой и какой-то уютной что ли.

Но кто меня звал, к кому я так стремилась? Кто здесь? Передо мной мигнула неяркая вспышка, и я увидела женщину.

"Здравствуй, моя дорогая девочка! Наконец-то ты пришла!" - В этот момент я, кажется, потеряла сознание. Как говорится, от избытка чувств.

Когда я пришла в себя, вновь увидела эту женщину. Очень красивая, и такое ощущение, как будто она слегка мерцает вся. Причем, мне показалось, что она как будто слегка прозрачная. Я с огромным удивлением рассматривала ее. Потом заметила, что она не стоит на земле, а словно парит в воздухе, слегка приподнявшись над землей. И ничего общего с моей мамой, но почему у меня такое ощущение, что передо мной очень близкий, родной человек?

-Кто Вы?

-Я дракон. И я проекция души твоей, наверное много раз прабабушки. Не знаю, детка, сколько поколений нас разделяет, но давай будем считать, что я твоя бабушка, Мать Рода Огненных Драконов - Дерелея. А ты - потомок ее сына, Прокладывающего Путь. Не обязательно дочь, но точно его потомок, причем, женского пола. Потому что мужчина-дракон, увы, не сможет возродить Род.

- Дракон?- я зависла уже на самой первой фразе.

- Прабушка???- дошла до меня следующая. Но как это возможно? Я попала сюда вообще из другого мира. Я просто не могу иметь здесь родных. О других мирах я слышала только сказки, и то только от моего деда. Такая мысль даже не приходила никому другому в голову. Тут до меня дошел еще один факт.

- Проекция это что? Привидение?

-Тебе предстоит очень многое узнать, моя девочка. К сожалению, я уже не жива. А проекция моей души содержит лишь все мои знания, какие я только имела. Здесь, в пещере, есть еще две проекции: твои будущие наставники. Когда в тебе проснется дракон, они активируются и будут учить тебя вместе со мной.

- Дракон? Во мне? Как... ? И почему меня так тянуло сюда?

- Это зов крови, девочка моя. У драконов он очень силен. Артефакт призыва настроен на кровь матери Рода. Эфф смог почувствовать тебя и активировал его.

- Эфф это кто? А как же мои родители, а дедушка и бабуля, они тоже были эээ драконы? И каким образом дракон может проснуться во мне? А это больно?

- Моя милая! - Дерелея рассмеялась. - Я предвидела эти вопросы. Эфф это тот мир, в который ты попала сейчас. Твои родители, кто-то из них или оба, что скорее всего, потомки драконов, но их кровь была слабой и не услышала зов. Видимо, так сложилось, возможно, оба рода твоих родителей пересекались с моим сыном или они из одного рода, но твоя кровь оказалась сильной. Я все расскажу и объясню. Поэтому давай начнем. Я не знаю, сколько времени успеет просуществовать проекция. Подойди поближе и посмотри на этот камень. Что ты видишь?

Я подошла и увидела огромный камень, но потом мне показалось, что это очень большое, радужное...

- Яйцо?

Дерелея кивнула: " Да, яйцо. Чужой бы не увидел ничего. Прикоснись к нему. "

Я протянула руку, по яйцу сразу начали пробегать всполохи, какая-то рябь, сначала редко, потом все более часто. Оно словно тянулось ко мне. Я коснулась его и, одновременно, Дерелея начала что-то напевать речетативом . Я тонула в этой мелодии и вдруг оказалась внутри огромного радужного яйца. Оно окутало меня, словно кокон. Радужная оболочка потеряла плотность, увеличиваясь в размерах. Этот огромный сгусток магической энергии, уплотненный когда-то до размера этого яйца, только и ждал моего прикосновения. Теперь эта энергия проникала в меня, срастаясь со мной, с каждой клеточкой кожи, внутренностей, в то же время, она окутывала меня снаружи и становилась моей душой. И я словно растворилась в ней. Меня, Лей-тин, больше не было. Я стала травинкой и дождем, аккаром и камнем в воде, землей, из которой растет лес, и самим лесом, я стала огнем и ветром, мыслью и самой жизнью . Не знаю, сколько времени провела в таком состоянии, но в какой-то момент я снова осознала себя Лей -тин, почувствовала себя лежащей на теплом и очень удобном, хотя и каменном, ложе в пещере. Возле себя я увидела прабабушку и еще двух незнакомых мне... Драконов? Да, я знала, что они драконы, и видела, что все трое мерцали серебристым маревом.

- Она выдержала. Ее тело и душа приняли нашу магию, она смогла стать драконом - радовалась прабабушка. Почему то мне теперь очень нравилось ее так называть.

- Бабушка, кто это?

- Это твои наставники, детка: Тансей - сильный ментальный маг и дракон огня и воздуха, и Терсей - дракон воды и земли. Они будут учить тебя, я тоже буду обучать тебя владению силой жизни, а еще буду рассказывать тебе то, что знаю я, и что должна знать ты, как будущая мать Рода.

Я вспомнила про Саттара.

- Бабушка, меня сюда привел Саттар сель Тин. Он будет искать меня.

- Хранитель мира? - удивилась Дерелея,-но у Эффа не было хранителя. Откуда он взялся?

-Бабушка, кстати, почему я понимаю тебя, ты говоришь на языке моего мира?

- Нет, милая, это ментальная магия, которой владеют все драконы. Но наш язык ты выучишь очень быстро. Благодаря этой магии память драконов уникальна. Запоминаем мы сразу то, что нужно. И в то же время, легко избавляемся от ненужной информации.

А учиться тебе придется быстро. Видишь ли, Лей-тин, наши проекции состоят из энергии наших душ и она будет истончаться . Тансей и Терсей ученые и наставники. Это они сделали проекции. Но проверить на какое время их хватит мы, естественно, не могли. А активировала ты сначала меня своей кровью, потом их, когда я смогла пробудить в тебе дракона. А твой Хранитель - Саттар ничего не заметит, поскольку вернешься ты в тот же момент времени, в который попала сюда. В этой пещере время закольцовано и возвращается в то же мгновение каждый день. Поэтому, милая, начнем. Мы должны успеть тебя обучить.

Глава 9

9

Лей-тин

Мои наставники успели научить меня очень многому. Под действием ментальной магии я действительно запоминала все с первого раза. Все, чему учили наставники Тансей и Терсей укладывалось сначала в теорию, потом закреплялось практикой и служило фоном для бабушкиных рассказов и знаний. Кстати, многое из бабушкиных рассказов оказалось мне знакомо по сказкам деда Антарона. Возможно, имена были немного другими, но события в них изложены верно. Бабушка рассказывала историю нашего Рода.

Дерелея

Драконы родом из очень древнего мира Миллор. Именно здесь появились два народа: драконы и элементали. Наши дети рождаются очень редко. Но особенность драконов в том, что у матери - драконы ребенок, от кого бы он ни был рожден, тоже будет драконом. Если дракон - отец, а мать принадлежит другому народу, то дракона в малыше может пробудить только Мать Рода, его основательница. Драконы обладают силами стихий, ментальной магией и магией жизни. Не сразу всеми, но сочетают в себе несколько. И есть исключительный дар, которым обладают только драконы, но даже среди них единицы - Прокладывать путь между мирами. Это очень редкий дар. Те драконы, которые ходят по другим мирами, могут проводить с собой и других. Элементали же не имеют другой магии, кроме своей стихии, хоть и неимоверно сильную. И это стало постоянным источником их зависти и ненависти к драконам.

Но так случилось, что наследник элементалей - Теллур из Дома Воды влюбился в дракону Ильмину. Они связали судьбы как истинная пара. Ильмина родила ребенка. Когда Лирд, глава Дома Воды, узнал о том, что сын его единственного наследника дракон, то пришел в бешенство и убил малыша и его мать. Я не знаю, насколько он был силен или слаба была Ильмина после родов, ведь дракона, практически, невозможно убить. Но это случилось. Лирд не удосужился узнать, что Теллур и Ильмина истинная пара и прошли обряд связывания судеб, поэтому его сын умер вслед за своей связанной. Лирд поднял против драконов все остальные дома, обвинив нас в смерти своего сына. Сидрей, отец Ильмины, узнав о гибели дочери и внука, пришел в такую ярость, что хотел уничтожить всех элементалей Дома Воды. Это была бы война. Но большая часть драконов не хотела воевать. Мы любили Миллор и понимали, что война его уничтожит, поскольку и мы, и элементали слишком сильны. Но ничто не могло унять ярость убитого горем отца и деда, гибель единственной дочери и внука помутили разум Сидрея. Остановить это безумие было невозможно.

- Мы решили не ставить под удар Миллор, даже Эйтеллия, пара Сидрея, не стала мстить за дочь и внука. Мудрая, она осознавала нашу силу, любила наш мир, понимая, что он не повинен в смерти ее дочери и малыша. И не должен пострадать. Поэтому драконы покинули Миллор... Навсегда. Даже Сидрея удалось увести. Правда они ушли одни, он посчитал остальных драконов предателями. Мой сын Канторин открыл им путь в другой мир. Сразу после этого он увел нас сюда, в мир Эфф. С нами ушли и друзья моего мужа: Тансей- дракон воды и воздуха, и Терсей - дракон воды и земли. Наш Род был небольшим. Творец благословил нас, мы были истинной парой, связавшей судьбы. У нас с мужем было трое сыновей. У старшего уже была жена. Еще два рода ушли со вторым Прокладывающим путь. Куда они ушли- я не знаю. Канторин, искал их в разных мирах, но не нашел.

На Эффе мы обрели новый дом, поселились в Черных скалах. Со временем их назвали Драконьими горами. Когда мы пришли сюда, они были практически без жизненны.Но с согласия Эффа мой муж Лен-тин, очень сильный дракон земли и воды, вместе с друзьями сделал эти скалы пригодными для жизни. Они создали почву, а мы вырастили с сыновьями луга и леса, в горной породе они вырастили разнообразные кристаллы, изменили свойства многих руд, сделав их уникальными. В горах появились птицы, разные животные. На все это потребовалось время, но время всегда было союзником драконов, которые могут жить вечно.

Мы жили в мире со всеми народами. Гномы стали нашими верными друзьями. Они лучшие маги земли, поэтому первыми почувствовали наше воздействие на мир. И пришли к нам. Мы подружились, и очень часто Лен-тин, Тансей и Терсей вместе с ними уходили под землю на долгое время, выращивая новые кристаллы драгоценных камней или влияя на состав руд, изменяя свойства металлов по просьбам гномов.

Эльфы и оборотни помогали нам выращивать растения и призывать животных. Я и мой старший сын драконы жизни и воды, мы с удовольствием занимались этим, заселяя наши горы. И помогали появлявшимся людям, которых очень не жаловали маги. Они считали их ущербными, это были потомки их детей, родившихся без дара. А мы обустраивали их селения, помогали с плодородием почвы, подводили реки или подземные воды, лечили. В итоге, гномы и люди селились вокруг Драконьих гор, образовывая поселения, а со временем и большие города. Мы прожили здесь почти два тысячелетия, наблюдая и помогая. Эфф полюбил нас, а мы считали его своим домом.

-Бабушка Дерелея, а как мир может любить, он же неживой?

-Лей-тин, конечно, любой мир живой. И только от его обитателей зависит, как он будет относится к ним. Он любит создания, тем более, если они живут в гармонии с ним. Беда в том, что далеко не все создания слышат свой мир.

-Но как можно услышать мир? Я не понимаю!

- По-разному. Иногда слышишь его шепот, или он разговаривает с твоим разумом или твоей душой, и ты просто воспринимаешь его своим сознанием. Он может транслировать тебе картинки, какие-то образы. Иногда ты можешь посчитать своей интуицией то, что подсказывает тебе мир.

Народы Эффа жили до нашего появления очень обособленно. Только в работе с нами они начали общаться более тесно. А потом мой муж, Лен-тин, Терсей, Тансей и правители гномов, эльфов, оборотней и магов построили несколько академий на каждой земле. И в каждой из них всегда было 4 факультета, для представителей всех народов. Там они знакомились, обретали друзей из других рас. С гордостью могу сказать, что именно драконы объединили народы Эффа. И он был нам благодарен. Но не смог защитить. А спасти успел только нас троих. И горюет по друзьям - драконам до сих пор.

-Бабушка, что же произошло? Почему драконы погибли? Ведь драконы, по сути, бессмертны. Ты говорила, что вас очень трудно убить.

- Нас, девочка моя, ты тоже дракон, привыкай. Но то, что произошло настолько ужасно... Я расскажу тебе.

Глава 10

10

Дерелея

Время шло, и мой Род постепенно увеличивался. Но, как и у всех драконов, очень медленно. Жена старшего сына, Сантира, родила сначала девочку, чудесного дракона воды, воздуха и ментальной магии, потом, мальчика, он унаследовал точно такую же магию, как его дед Лен-тин. Мой средний сын нашел себе пару среди эльфов, и у них родился сын, очень сильный дракон жизни, к тому же, с сильной магией огня, как и все представители нашего Рода. Кантомир нашел свою пару в другом мире. И к сожалению она не захотела пойти за ним. Они были истинной парой, и Кантомир пришел к нам, чтобы отвести Драконий круг в ее мир и провести обряд связывания судеб. Его любимая была обычным человеком и к тому же беременна, и он побоялся вести ее в другой мир, тем более, против ее воли.

Сатерлея, моя младшая дочь, нашла себе пару среди магов. И стала невольной убийцей Рода. Она выдала ему тайну драконов, в которую никогда не посвящают не истинную пару без обряда связывания судеб.

Если дракон погибает, а такое хоть и очень редко, но бывает: его можно убить в момент смены ипостаси, если дракон этого совершенно не ожидает, то его магия переходит в этот момент к его ближайшему родственнику . Правда, никто не знает, кого она выберет: родителя, брата, сестру, ребёнка, деда и так далее.

Я так полагаю, что во всей этой истории замешана богиня Сэйли. Она создательница магов, но почему-то именно маги начали вырождаться, возможно она как-то решила усилить их магию за наш счет. И как раз Террин, пара моей Сатерлеи решил, что убив драконов и поймав нашу магию в накопители, можно изменить судьбу магов, остановить вырождение. Каким образом они хотели использовать нашу магию, я не знаю. Но Террин сумел организовать с определенным количеством единомышленников и кристаллы-накопители невероятной мощности, и ловушку в глубоком ущелье.

Терсей и Тансей не нашли себе пару среди моих девочек и не стали устраивать семьи, так как в их детях драконов пробудить было некому, поскольку они были не из нашего рода. Они занимались наукой, руководили каждый своей академией. Но в тот день к нам пришел Кантомир, как я уже говорила, а они были драконами Круга. Чтобы связать души, нужны представители всех стихий, магии жизни, ментальной магии и магии Пути. Тансей, мой муж и Кантомир на Эффе стали Драконами круга. Я разговаривала с Тансеем и Терсеем по поводу будущей семьи Канторина. Боялась, что благословение Сартэя, нашего Творца, не подействует в мире без магии. Меня очень волновал этот вопрос. Мы ждали остальных в Сердце гор, в храме Сартэя, единственном на Эффе. В этот момент раздался одновременный Зов наших малышей.

Когда малыш-дракон попадает в беду, его Зов слышат все драконы Рода и все драконы, что в этот момент поблизости, даже чужие. Сила этого Зова такова, что взрослый дракон не может сопротивляться и спешит на помощь, ведь малыши очень уязвимы. Эфф понял, что это ловушка, но его сил не хватило, чтобы нейтрализовать убийц, все-таки я думаю, ему противостояла богиня. И единственное, что он смог, это изолировать хотя бы нас троих в Сердце гор. Поэтому мы просто не услышали Зов. Все это нам показал Эфф позже.

Детей использовали как приманку на дне очень узкого ущелья. Чтобы попасть туда, драконы на подлете меняли ипостась и тут же погибали от огненных копий, наполненных какой-то страшной силой. Вокруг стояли кристаллы- накопители, но вся магия Рода возвращалась ко мне. Если бы рядом со мной не было двух самых мудрых и сильных драконов, я бы не выжила от такого количества магии, попавшей в меня в столь короткий срок. Эфф понял, что они будут нас искать, ведь магия куда -то делась, не попав в накопители, и спрятал нас в этой пещере, по сути, замуровал. Никакие поисковые чары не определяли нас. Трудно передать наше горе и боль. Я потеряла всю семью, они - друзей и учеников, которых любили. Но осталась надежда, что пара Кантомира родит ребенка с сильной кровью дракона, или кто-то из потомков унаследует его кровь.

Я должна была торопиться, поскольку связанные не живут без своей пары. Если бы не мысль о будущей драконе, которая сможет возродить Род, я бы не пережила тот день. Но мы должны были уберечь магию Рода. Пока я была жива, на моей крови сделали артефакт призыва. Энергии моей магии хватило на то, чтобы создать проекцию души и артефактом для нее стала сама пещера. Твоя кровь должна была активировать меня, а о том, чтобы ты поранилась перед входом в пещеру позаботиться должен был Эфф. Он чувствовал себя виноватым в том, что не смог спасти нас и очень хотел помочь. Именно он активировал артефакт призыва. Ты услышала его и пошла на зов. Все -таки ты наследница Прокладывающего путь, а Эфф обещал помочь, чтобы никто не узнал в тебе потомка драконов. Уверена, что он поможет тебе и закроет от любого, кто захочет навредить. Но умоляю тебя, не оставайся здесь надолго. Если наше убийство дело рук Сэйли, то она может снова захотеть воспользоваться нашей магией. Конечно, ты выйдешь отсюда невероятно сильной, но она богиня, к тому же очень коварна, а ты слишком молодой дракон.Пусть и можешь поспорить с ней в силе.

Я не знаю, сколько тебе лет от роду, но как дракон ты еще младенец. Терсей и Тансей распланировали, что для обучения с применением ментальной магии тебе хватит десятилетия. Но на какое время хватит наших проекции я не знаю. Они собирались уйти в стихии после того, как подготовят все для тебя. Без Прокладывающего путь они не могли покинуть этот мир, да и не захотели, когда я им предложила, пока обладала магией сына, ведь без них я сама не смогла бы проделать все это для тебя. И еще об истинных парах, Лей-тин, ты теперь сможешь без Драконьего круга соединять судьбы. Ведь ты собрала в себе все возможные магии драконов. Ох, боюсь я милая, что ты будешь очень лакомым куском с такой силой. Многие захотят ей завладеть. Лей-тин, ты должна постоянно маскировать свою ауру, во всех спектрах. Надеюсь, наставники тебя этому уже обучили. Мы договаривались, что это первое, чему они тебя научат. Практикуй постоянно, здесь и сейчас. Ты должна стать просто величайшим параноиком, иначе тебе не выжить. И еще, я прошу тебя, ты недалеко от Сердца гор, помолись в храме Сартэю за нас. За весь наш Род. Но только, если тебе не будет угрожать опасность.

Глава 11

11

Лей-тин

Я потомок драконов, я сама дракон, или дракона, как говорит бабушка Дерелея. Хотя пока не осознала себя им - обернуться в пещере я не могу. Оказывается дракон это не животное, а сплетение стихий и магических потоков. По сути, это моя энергетическая ипостась. Магия увеличивается , уплотняясь. И чем сильнее растет мой резерв внутри, тем реальней и крупнее дракон снаружи.Чем больше стихий входит в магию дракона, тем радужнее и ярче его цвет. Бабушка и наставники говорят, что моя магия огромна, но мне нужно очень долго медитировать и упражняться в магии, чтобы стабилизировать ее в своем теле. А когда я смогу оборачиваться, то буду ну очень огромным драконом, смогу летать, плеваться огнем, жить в воде, не нуждаясь в воздухе, а так же находиться и перемещаться в толще земли. Это что-то невероятное. И если я когда-нибудь встречу других драконов, то должна буду постоянно держать иллюзию, чтобы никто не смог узнать, что я владею всей магией своего Рода. Поэтому я учусь, медитирую, упражняюсь. Благо дракону не нужна обычная еда и сон в принципе. Дракона питает его стихия, и усталости это магическое существо не знает. А учитывая то, что мои стихии - все возможные, то я часто медитирую, сидя на голой земле. Сейчас она наиболее доступна без усилий в пещере. Она дает мне силу. Поэтому перерывов на сон и перекус у меня нет. Конечно это сейчас, потому что условия такие экстремальные. Обычно драконы с удовольствием наслаждаются едой. И кстати, я поняла, почему пошла учиться на факультет Жизни. И почему никогда не ела мясо или рыбу. Драконы слишком любят и ценят жизнь во всех ее проявлениях. Поэтому они не могут быть убийцами даже косвенными. И если едят обычную пищу, то это фрукты, овощи и зерна. А кровь дракона во мне была сильна, только я этого не осознавала.

Бабушка научила меня, как пробудить дракона в ребенке своего Рода, и своей, чисто женской магии драконы. Вообще это очень странные, но несомненно лучшие годы моей жизни. Я даже снова почувствовала себя ребенком, которого опекают и направляют взрослые. А еще я постоянно вспоминала Саттара и скучала по нему, но совершенно не думала о Рейтане.

Терсей учил меня магии стихий земли и воды, Тансей- магии воздуха и ментальной, он в ней был высшим профессионалом. А бабушка учила меня владению магией Жизни. Я упражнялась, доводя до автоматизма разные плетения, развивала взаимодействие со своей силой. Училась видеть и различать потоки силы и стихий. Я могла пользоваться ментальной магией и защищаться от нее. Я выращивала в пещере цветы и деревья, камни и кристаллы. Из камней делала плодородную почву, искала подземные воды, выводила ручьи и маленькие водопады, делала воду соленой, а потом, наоборот, пригодной для питья, очищая от различных примесей. Училась видеть болезни и исцелять их. Правда, для этого Дерелее приходилось создавать иллюзии на Терсее и Тансее. О том, как перемещаться в пространстве Тарсей рассказывал мне в теории. Он изучал этот вопрос с моим прадедом Кантомиром. Но я поняла, что должна просто видеть путь. Сейчас, в замкнутом пространстве, мне это недоступно. Но я помнила дрожащее марево, через которое попала на ЭФф. Еще мои наставники научили, как можно замкнуть временной поток: либо кольцом, либо восьмеркой. Как рассчитать, какое количество времени нужно закольцевать. Еще я узнала, что перемещения можно проводить не только в одном векторе - пространстве, но и в двух, в пространстве и времени. То есть я могу просто вернуться на Дею, либо вернуться на нее в то же мгновение, в какое ушла.

Еще стоял вопрос длительности существования их проекций. Тансей показывал мне их расчеты, но беда в том, что мы не смогли определить, сколько времени уже прошло. Здесь не было возможности отследить смену дня и ночи. Поэтому, я решила, пока есть у кого спросить совета, попробовать продлить бабушкину проекцию. Даже не так. Я стала узнавать у наставников, могу ли я поместить проекцию Дерелеи в небольшой артефакт, чтобы носить с собой и питать ее своей магией. Так, чтобы хотя бы иногда иметь возможность активировать ее и общаться с ней. Тансей и Терсей задумались. Им это показалось очень интересной идеей и они стали делать выкладки для преобразования проекции.

Я вырастила кристалл с такой плотной решеткой, что он смог удержать магическую проекцию. Размером он был примерно с ладонь. Я придала ему овальную форму, а Тансей посоветовал сделать восьмиугольную огранку. Вообще, чем больше граней, тем дольше кристалл сможет удерживать проекцию. Дерелея, как мне показалось, даже с радостью согласилась стать частью артефакта и иметь возможность общаться со мной. Тогда я предложила наставникам сделать кристаллы и для них. Они тоже охотно согласились, сказав, что им было бы интересно.

Либо я ничего не понимала в проекциях, либо они сами сделали что-то не то. Слишком уж много эмоций они испытывали. И кстати, предполагалось, что они могли дать только ту информацию, которую имели при жизни и, общаясь со мной, оперировали только ей, отвечая на мои вопросы. Но бабушка называла меня "Лей-тин", а этой информации у нее при жизни даже быть не могло. Я иногда называю себя по имени, когда хвалю, ну, если получилось сделать что -то эдакое, неординарное. А теперь и мои наставники уже тоже зовут меня по имени. И как это понимать? Видимо, проекция все-таки имеет какую-то частичку души? Так что теперь у меня три кристалла: бордовый с красным - бабушка, фиолетово- сиреневый - Тансей и золотисто-коричневый - Терсей . Когда нет нужды в присутствии кого-либо из них, они уходят в кристаллы, а я стараюсь держать их в руках либо ав непосредственной близости от себя. Этотмрои величайшие сокровища.

Глава 12

12

Лей-тин

Я немного побаиваюсь, но пришло время выходить. Общее обучение окончено, если возникнут частные вопросы, я всегда могу активировать проекции из кристаллов. И я просто невероятно соскучилась по Саттару. Это он не видел меня минуту. А я не видела его уже почти вечность. И понимаю, что я его люблю. Правда, не знаю, как он относится ко мне, но очень надеюсь на взаимность. И вот я размыкаю временной контур. Моя аура надежно скрыта иллюзией, кристаллы в кармане. Выхожу. На меня одновременно обрушиваются свежесть и невероятный аромат воздуха, ночные звуки, которые кажутся очень громкими после пещеры, и волна счастья и радости Эффа. Теперь я понимаю слова бабушки о том, что миры живые. Такой чистой радости я никогда ни от кого не ощущала. Казалось, он ластится как большой зверь, обвалакивает теплом и ласково поглаживает по голове, и все это внутри моего сознания - невероятные ощущения. Интересно, а Дея так тоже умеет общаться? Волна легкой ревности от Эффа и ответ: "Да, умеет." И голос Саттара:

- Лей-тин, ты в порядке?

- О, да, иду!

Я вылетела из кустов и обняла его за шею, не дав ему опомниться. Пусть подумает, что я испугалась, да даже пусть решит, что я с ума сошла. Мне просто не обходимо его обнять, прижаться и почувствовать, что он здесь, рядом со мной.

- Лей-тин испугалась?

- Нет! Да! Больно! - показываю, что ударилась рукой. Кстати, вернулась в то же время и рука, давно успевшая зажить, снова поранена.

- Идем лечить и спать, - командует Саттар.

Кстати, я же должна его плохо понимать. Надо как-то теперь делать вид, языком то я овладела целиком и полностью, хотя и его трехсотлетней давности версией. Интересно, он сильно изменился? Но мы идем лечить руку и спать.

Саттар сорвал лист растения, помял до выделения сока, потом наложил на мою руку. Попросил шнурок для волос, которым обмотал этот лист.

- Спать, - снова залез под одно со мной одеяло, слегка меня приобняв. Как же я скучала по нему. Какое счастье вот так лежать рядом.

Хранитель

Дневной переход получился очень утомительным. Я не подумал о том, что поход с бойцами или в одиночестве очень отличается от перехода с намного более слабой физически женщиной. Она просто не могла вскарабкаться на большинство уступов. Мне постоянно приходилось затягивать ее на них. В общем, мы прошли намного меньше, а устали очень сильно. Спать завалились даже без ужина и умываний.

Ночью я почувствовал, что Лей-тин встает. Хотя Эфф, раз он так заинтересован в ней, не допустит, чтобы что-то случилось, но я сам хочу ее проводить, здесь все-таки горы и темно. А еще, она так забавно сейчас смутится, когда я спрошу, куда она встает.

- Спи, мне надо...В общем, я ...В кустики.

Как же забавно она стесняется.

- Здесь кустов нет, - бурчу я, - пойдем, я провожу за камень и подожду.

Нет, похоже, мне, действительно, ее общество начинает нравится. И мне очень комфортно рядом с ней.

Лей-тин зашебуршилась в кустах, и я почувствовал какое-то странное волнение Эффа. Что-то случилось? Я почему-то сразу испугался за девушку. Неужели что-то с ней? Окликнул ее, нет, все в порядке. Ого, как она выскочила из-за этого камня. Ее что-то напугало? Она меня обняла! Это что-то невероятное. Таких ощущений от присутствия женщины я никогда не испытывал. Но почему она это сделала? А, понятно, испугалась и, похоже, ударилась. Ладно, сильных повреждений у нее не чувствую, с пораненной рукой справлюсь. Сейчас найду алиний. Его листья останавливают кровь, а сок может в какой-то мере продезинфицировать рану. Она не глубокая. Как жаль, что не могу воспользоваться магией. Ну вот, теперь обернуть алиний чем-то, да, у нее же есть запасные шнуры для волос. Поняла мою просьбу, умница моя. Ну все, пошли спать. Завтра еще один переход, такой же сложный. Жаль, что моя магия в этих местах не действует. Я бы просто слевитировал нас наверх. Уйти отсюда вниз, в поселения я могу, а вот в горы... придется ножками.

Проснулся я снова утром, когда солнце уже встало. Похоже, это уже становится привычкой, просыпать.

Лей-тин

Я не спала, просто ушла в транс. Это было ново и необычно. Я растворилась в воздушной стихии - волшебные ощущения. Все-таки в пещере все было немного иначе. Ну, будем считать, что я на практикуме. Я одновременно наслаждалась присутствием Саттара и открытой воздушной стихией. Я вместе с ней "растеклась" над горами. Кстати, вот и храм. Очень красивый, как музыка, застывшая в камне. Можно любоваться часами. Эфф согласился.

О, кстати, Эфф, здравствуй и давай знакомиться. Эфф довольно засмеялся и мы прекрасно провели с ним время, пока Саттар спал. Эфф показал мне себя, потом города, рассказал о том, кто здесь живет. Показал свои сокровища, он действительно, любит кристаллы, которые создали драконы. Он вырастил из них целый "сад". И среди них фигурки драконов. Да, он их очень любил и до сих пор тоскует по ним, и винит себя. К сожалению, когда он спрятал бабушку и наставников, ему пришлось изолировать их полностью, и от себя в том числе, чтобы богиня не смогла их отследить. Поэтому я рассказала ему, что они абсолютно не винят его и очень любят. Эфф вздохнул. Я почувствовала волну облегчения. А потом попросила его рассказать о Саттаре. Эфф любил его, но относился как к ребенку. Заботился, любил и даже охранял. Я думаю, Саттар бы сильно обиделся, если бы узнал об этом. Ведь Саттар ощущает себя могущественным Хранителем мира. Мы с Эффом улыбнулись. Да, боги сотворили сильнейшего мага своего мира, Хранителя все почитают и уважают, но сам он оказался в одиночестве. Он не стал равным богам, но слишком силен и могущественен, чтобы стать равным тем народам, которые живут на Эффе, но боги не учли всей разности народов, из крови которого они его создали. А может наоборот, сделали это намеренно, чтобы он всегда был одинок.

-Но они не учли, что сюда вернется потомок дракона, - засмеялся Эфф

- И что из этого? -удивилась я.

- Он не чувствует отвращения к тебе так, как к другим женщинам, живущим здесь .

-А он чувствует отвращение к ним?

-Да, боги создали народы так, чтобы они не могли смешивать свою кровь. Они боялись, что полукровки получат слишком много магии и станут очень сильными, начнут воевать, захотят стать равным богам. Поэтому кровь Саттара отвергает всех женщин этого мира, и они неприятны ему. А ты другая. И ваш ребенок будет сильнее этих богов.

Я думаю, что в уничтожении драконов принимала участие не только Сэйли, им всем не нравилось, что драконы стали слишком значимы для всех народов Эффа. Поэтому, Лей-тин, не открывай себя. Я буду тебя закрывать, как могу. Но боги очень сильны и коварны. Нам надо быть очень внимательными.

Лей-тин

Эфф бережно прикоснулся к моему сознанию, как будто погладил. Я задумалась. Потом просто лежала, наблюдая, как светает и наслаждалась присутствием любимого. Я никуда не торопилась. Саттар, конечно, не знал и не должен узнать, что цель путешествия достигнута. Но я обещала бабушке пойти в храм Сартэя, поэтому сегодня нас ждет еще один походный день. Интересно, у Саттара остались еще те вкусные лепешки? Я так давно не пробовала обычной еды.

Саттар

Я разбудил Лей-тин, надо было дойти до ручья, там умоемся и позавтракаем. Мы скатали одеяла и отправились дальше. В часе ходьбы, вернее, карабканья наверх, отыскался ручей с небольшим водопадом. Я умылся, а Лей-тин попросила разрешения искупаться. Ну, пусть попробует, вода ледяная. Кстати, она спросила уже не так коряво. Молодец, быстро учится. Я развел небольшой костер на камнях, надо сделать горячий отвар, а то заболеет после ледяной воды. Интересно, она так и не решилась войти в воду? За спиной тишина. Я украдкой повернулся и не поверил своим глазам. Лей-тин стояла под водопадом, я, практически, не различал ее под струями воды. Ничего себе! Она же ледяная, да и дышать там как-то надо. Может, она без сознания? Я рванул к ней, но в этот момент она вышла оттуда. Я резко отвернулся, но успел охватить взглядом. Она была в том белье, что я принес, но мокрая ткань откровенно подчеркнула ее тело. И желание обладать ею стало на миг невыносимым. Но я с собой справился. Ее надо срочно обтереть и дать горячий отвар. Все остальное потом. Я достал из заплечного мешка эльфийское полотенце и протянул ей. Она благодарно кивнула и закуталась в него. Потом разлил отвар по чашкам.

- Пей, замерзнешь.

- Спасибо, Саттар!

Я отдал ей лепешку, сам доел фрукты. Сегодня надо добраться до Сердца гор. Вокруг храма растет чудесный сад с невероятно вкусными фруктами. Их называют "Драконий плод", и растут они только там.

Надо идти, иначе еще пару минут и мы останемся здесь ...Очень надолго. Я прошу Лей-тин одеться. Надо идти.

Лей-тин

Пока пила отвар, я размышляла. Мне нужно вернуться на Дею и сказать Рейтану, что я не могу стать его женой. Меня тянет к Саттару, но я все еще невеста Рейтана. И если раньше я не видела возможности вернуться обратно, то теперь я должна это сделать. Он будет ждать меня, горевать. Он очень хороший человек. Я уговаривала себя, держа в руках чашку с горячим отваром, и жалела, что не сделала этого ночью. Я бы вернулась тогда же обратно, но уже свободной ото всех обязательств. Саттар попросил меня одеться и махнул при этом рукой, задев мое полотенце. Оно от его движения упало, а потом...Это было что-то невероятное. Его волшебные глаза стали совсем черными от расширившихся зрачков, вокруг которых вспыхивали и гасли звезды. Я тонула в них, теряла себя и находила. Каждое прикосновение, каждый поцелуй сводили с ума. Казалось, он ласкал не только тело, но и душу. Я растворилась в нем, не стало меня, нет больше Лей-тин и Саттара, есть одно сердце на двоих, одна душа. Я поняла, что значит "истинная пара". Я поняла, почему связывают души: жить по-настоящему полно, ощущать себя цельным отныне можно только вместе, и поняв это однажды,ты больше не согласишься жить наполовину.

Саттар

Я попросил Лей-тин одеться и махнул рукой, подкрепляя жестом, чтобы она поняла. Нечаянно задел полотенце при этом, и оно упало. Не знаю, что на меня рухнуло: горы, светило, обрушился водопад, но я просто потерялся в ее глазах, губах, теле. Я слышал, видел, чувствовал, ощущал только ее. Она растворялась в каждой клеточке моего тела и моей души и , казалось, что и я проникал в ее тело, в ее душу. Мы просто прорастали друг в друге, чтобы стать одним целым. Это было какое-то невероятное безумие. Каждое прикосновение, каждый поцелуй, каждое движение было волшебством. Я понимал, что эта девушка моя, она создана для меня, а, возможно, я создан для нее, но такого полного единения я даже представить себе не мог.

Глава 13

13

Саттар

Когда я смог оторваться от Лей-тин и увидеть что-либо, кроме любимой, то обнаружил, что солнце клонится к закату. Я нежно тронул ее губы поцелуем и позвал. Длинные ресницы чуть дрогнули. Потом Лей-тин улыбнулась и, наконец, открыла глаза. Мы молча смотрели друг на друга. Что нас ждет дальше? Да, я понял, что люблю ее, что она половинка моей души. Но она пришла из другого мира. Кто ждет ее там? К кому она идет здесь? Захочет ли она вернуться или останется со мной? Она не знает мой язык настолько, чтобы мы могли объясниться. Я прижал ее руки к своему сердцу, а потом медленно поцеловал их, глядя ей в глаза. Надеюсь, она поймет это как мое признание в любви. А после предложил ей одеться, холодает.

Лей-тин

Одеваясь, я смотрела на Саттара и понимала, что мое якобы незнание языка стало большой проблемой. Да и вообще, скрывать от него то, что я дракон будет очень и очень непросто, учитывая, что я. вообще ничего не хочу от него скрывать. Даже если бы я не была ментальным магом, то просто на физическом плане ощущала его смятение и тревогу. А объясниться с ним не могу. Что же делать? Эфф, может, ты можешь как-то помочь?

- Тебе нужна помощь, дитя?

Передо мной стоял... Дракон? Очень похож, но от него веяло такой силой, что я с трудом стояла и заставила себя не опускать глаза.

-Сартэй, -представился он.

Ого, это что, Творец мира драконов? Я обернулась к Саттару, он замер, наклонившись над одеялом.

- Он не видит нас, дитя.

Сартэй подошел ближе и оглядел меня.

- Никогда не видел дракона такой силы. Честно, даже не предполагал, что такое возможно. Это что-то невероятное...Но любопытно, что из этого получится?!

Почему-то Сартэй напомнил мне моих наставников, Тансея и Терсея.

-Ну да, это мои любимые потомки, -хмыкнул Сартэй.

У меня округлились глаза. В каком смысле, потомки? Вы же Творец, а они, то есть, мы- создания?!

Сартэй засмеялся.

- Вообще-то созданиями были элементали. Я сотворил их. Какое -то время наблюдал за миром, все шло прекрасно, а потом я влюбился в прекрасную Эстерею, огненную элементаль. Да-да, в свое создание. Не удержался. А наши дети и стали драконами. Элементали, те кто в курсе, тщательно скрывают эту историю. В общем-то, это было давно и не афишировалось. Об этом знали только сама Эстерея, которая родила мне двух девочек -близняшек, Солею и Лорелею, и ее отец. И, кстати, воздушные и земные элементали стали прародителями следующего поколения драконов, став истинными парами близняшек. Они не знали, что драконы - дети их Творца и считали такими же созданиями. Какие замечательные дети у них родились, мммм! Они, к тому же, унаследовали от меня ментальную магию и магию жизни. Ну, потом в генеалогическом древе моих потомков отметились и водные элементали, поэтому драконы и обрели полный спектр стихий. А еще через одно поколение у моих замечательных правнуков, пусть и довольно редко, но появилась и вовсе исключительно божественная способность - хождение между мирами. Но ни в одном драконе не получилось сочетать все виды магии, хотя мне было очень интересно, случится ли такое. А потом элементали и вовсе от зависти потеряли всякий разум и пошли войной мало того, что на детей своего Творца, так еще и на своих собственных потомков. Правда, к тому времени они уже совершенно дистанцировались от вас, но все же, старейшины прекрасно знают, благодаря кому драконы приобрели стихийную магию полного спектра.

Я смотрела на Творца - прародителя и даже не знала, как мне реагировать. Чем-то он напомнил мне сумасшедшего ученого. А потом я подумала, что он не защитил Ильмин и ее малыша, когда их убивали в его мире. Видимо, Сартэй читал мои мысли или просто все понял по моему лицу и выставил вперед руки:

Нет-нет, девочка моя, не вини меня. Как и любой Творец, я не могу напрямую вмешиваться в дела своего мира. Да и сам мир тоже. Поэтому остановить Лидра я не мог. Да и не ожидал, честно говоря. Как глава рода, он как-раз знал, кто такие драконы, а его дед был парой моей внучки. Правда, не истинной, и они потом расстались, но у них был общий ребенок, дракон, разумеется, его дядя. Хотя они, конечно, не общались. Поэтому я только радовался, что его сын нашел себе истинную пару среди драконов. И у меня были большие планы на их малыша. Его водная стихия еще раз получила силу элементаля. Это был бы очень интересный дракон.

Я поняла, что мировоззрение Творца мне не понять. Вздохнула и спросила, чем он может помочь мне и Саттару.

-Завтра вы будете в моем храме, вы ведь туда направляетесь. Пусть мир подскажет Хранителю, чтобы он ввел тебя там в транс, а Эфф даст тебе знание языка. Что в храме место силы и там это будет легко сделать. Вот и решится одна из твоих проблем. Кстати, у вас с Хранителем может быть очень перспективное потомство! Очень!

Сартэй рассмеялся и исчез. Саттар отмер и, наконец, встряхнул одеяло. Я спросила у Эффа, что он думает по этому поводу. Эфф предложил попробовать, потому что другого варианта не видел. А я решила хоть как-то развеять тревожность Хранителя, подошла к нему, обняла и сказала : "Саттар -любовь Лей-тин." Надо же, ему прямо полегчало. Я обвела пальчиками овал его лица, зарылась на миг руками в его густые черные волосы и поцеловала его. Саттар прижал меня к себе и тяжко вздохнул. Ох, милый мой, ну, потерпи немножко. Ещё чуть - чуть и мы поговорим с тобой. Решим, что делать дальше. Эфф, давай! По тому как слегка напрягся Хранитель, я поняла, что Эфф общается с ним и подал ему идею. Саттар отпустил меня и велел укладываться спать, сказал, что завтра нужно быть в Сердце гор. Как скажешь, милый. С тобой я готова на любые подвиги. Ну, кроме одного. Надо залечить себя магией. Мой первый опыт, конечно, незабываемый, но все -таки болезненный. А применять магию рядом с Саттаром я не рискнула. Дождусь, пока он уснет.

Вообще, на эту ночь у меня было много планов. Мне нужно уйти на Дею и объясниться с Рейтаном. И потом, я очень хочу исцелить раны Деи. Это мой дом, мой мир, и я хочу и могу ей помочь.

Я уже увидела путь, по которому пришла сюда и смогу вернуться туда в то же время и место.

Глава 14

Лей-тин

Эфф мне помог открыть тропу до места моего появления здесь. А дальше я уже пошла сама. Я четко видела мерцающий Путь.

Идти по Пути было интересно, хоть и страшно. Я крепко держала в руках кристаллы, если что-то пойдет не так, активирую Тансея, он хоть как-то этот вопрос изучал. Но все прошло благополучно. От тропы Эффа не сильно отличалось. По дороге я видела другие миры, но как-то размыто. Если начинаешь присматриваться к конкретному, то сфера наливается цветом и начинаешь различать какие-то контуры и сверкающие точки переходов. Интересно, но сейчас некогда. Мне нужно на Дею.

Я вышла в то же место возле пустоши. Вот и мои вещи. Солнце клонится к закату. Да, получилось, и во времени тоже! Подхватила вещи, ощущая чье-то пристальное внимание. Насколько я понимаю, это сама Дея. "Здравствуй, родная! Я так рада тебя видеть! Я скучала!" В ответ пришла такая волна эмоций, что я чуть не разрыдалась. Радость, неверие, отчаяние, боль и снова радость. Дея ластилась, как котенок. Потом пришел вопрос. Она видела, что я другая, не такая, как люди, населяющие ее. Здесь мне некого бояться, здесь мой дом. Я раскрыла себя ей. Дея была восхищена. Я рассказала , что смогу помочь ей восстановиться, в ответ она открыла мне Тропу, по которой я попала на очередную безжизненную пустошь: огромное черное, бугристое пятно, выжженная земля, на которой еще несколько десятилетий не сможет ничего вырасти. Дея показала мне бескрайние луга, покрытые ярким ковром трав и цветов,звенящий ручей. Так здесь было раньше, до войны. Я всмотрелась в картинку. Все травы и цветы были мне известны, ну что ж, начнем.

Сначала нужно было восстановить почву. Сила стихии откликнулась сразу, готовая помочь. Надо же, даже земле было больно. Я формировала почву слой за слоем, миллиметр за миллиметром. Как говорит бабушка: "Время союзник драконов".

Я стала землей, я растеклась почвой, и, вливая силу своей магии, ускоряла процесс ее формирования. Дея скрыла меня от возможных глаз, а я потеряла счет времени. Наконец, я могла прервать контакт с землей. Выжженной пустоши больше не было. Была плодородная почва, которая ждала семена и готова была растить их. Я потянулась на поиски. На ближайшем лугу были просто бесконечные запасы семян, мне осталось только выбрать те растения, что будут расти здесь. Я помнила, что учила в ВШЭ, и перемещала семена именно тех видов растений, которым комфортно будут сосуществовать здесь. Когда семена легли в новую почву, я потихоньку начала вливать магию Жизни. И, вдруг, я почувствовала чье-то присутствие. От испуга и удивления я отпустила контроль и через минуту на поле уже росли взрослые растения.

-Так нельзя, Лей-тин, ты просто должна была пробудить их к жизни и слегка ускорить процесс всходов. А дальше они сами, - укоризненным тоном, но улыбаясь, проговорила красивая молодая женщина. У нее были роскошные темно-рыжие волосы, яркие зеленые глаза с искрящейся радужкой, статная фигура и удивительной глубины голос.

- Кто Вы? - спросила я.

-Ты не узнала меня, Лей-тин? Хотя, на ваших фресках в моих храмах даже я себя не узнаю. Мне кажется, я гораздо моложе и привлекательней, - кокетливо наматывая локон на пальчик проговорила она улыбаясь. Ну же! Я - Тайра, хотя вы чаще называете меня Жизнь Дающей.

Сказать, что я была в шоке - ничего не сказать. Я вижу Творца своего мира!!!

-Т-Тайра! - от волнения я начала заикаться, я хотела... Дею... семена, а потом кто- то внезапно появился и я... Вот... Так получилось! - окончила я свою "пламенную" речь.

- И кто же теперь у меня тут появился? - спросила Тайра, обходя меня кругом. Явно не человек, ты кто, милая?

-Дракон...

- Как интересно!

Я порадовалась, что бабушка и наставники все же сделали из меня параноика, и щиты, и иллюзию я держала уже машинально. Поэтому Тайра увидела молодого дракона, с обычным резервом. А вообще, сегодня я уже эту фразу слышала, причем тоже от Творца. Интересно, а у них родственные связи бывают? Или они все такие...Любопытные экспериментаторы.

Тайра кивнула каким-то своим мыслям, потом сказала:

-Я рада, что ты решила помочь Дее. Я не могу вмешаться и восстановить ее сама. Люди должны понять и помочь сами, но не торопятся, увы. А ей больно. Если нужна будет помощь, зови. Только зови по имени, пожалуйста. Надеюсь, ты запомнила? Я - Тайра!

И она исчезла.

Надо же, двое богов на одну меня. Когда я была одинокой и потерянной сиротой Лей-тин до меня никому дела не было. А стала сильным драконом, и вот уже второй Творец почтил личным визитом. Так, ладно, с одной раной покончено. Дея, дорогая, веди дальше.

Дальше была отравленная река в которой не было ничего живого. Мне пришлось активировать Терсея, он подсказал на какие безопасные элементы я могу разложить отраву. Вообще, можно разложить любую дрянь на первоэлементы, которые не опасны и легко развеиваются. Это тоже наставник рассказал. Он с любопытством оглянулся:

-Это и есть твой мир? Дея?

-Да, наставник, - ответила я, - и поверьте, она очень красива, а это последствия ужасной войны.

Терсей кивнул, а мне пришла в голову мысль. Вернее, даже не одна. Во-первых, по поводу проекций наставников и бабушки. Если мы потомки бога, а они к нему гораздо ближе, чем я. Они по сути, правнуки, а бабушка праправнучка, то, скорее всего, это их божественная наследственность так сработала. Поэтому, можно сказать, что это просто часть их сущности, которую они оставили уходя. Но мне надо поговорить об этом со всеми ними. А вот по поводу второй мысли мне как раз может подсказать Терсей. Я рассказала ему о месторождении алмазов, из-за которого мы пережили долгую и страшную войну и спросила, могу ли я как-то изменить структуру алмазов или, вообще, переместить их в другое, очень недоступное место. Потому что, война вполне может разгореться снова. Территории были спорными и королевство Тэлла́я, наш сосед и противник, вполне может пожелать отобрать эти земли с приисками обратно. А нет алмазов - не за что воевать. Терсей посочувствовал, потом сказал, что при желании, конечно, можно изменить кристаллическую решетку алмазов. Но они это делали вместе с Тансеем и Лен-тином. И гномы к ним присоединились. И то, это заняло довольно долгое время. Проще договориться с Деей. Она может просто переместить алмазы. Понятно! Значит, буду просить Дею. Но чуть позже.

В общем, я очистила реку и берег, Дея показала мне, где можно разжиться мальками и водорослями. И вскоре, я приступала к третьей пустоши. Но успев только приготовить почву поняла, что ужасно вымоталась. Здесь, на Дее, работа с магией шла гораздо труднее, и резерв расходовался очень быстро. Я не знала, что делать. На этот раз активировала прабабушкину проекцию. Она радостно поздоровалась, внимательно выслушала и посоветовала обернуться, прикрывшись пологом невидимости. То есть, мне нужно было как бы размыть себя в воздухе. Я обняла пространство Деи, насколько достала, поблизости никого не было, тогда я попросила ее прикрыть меня от чужих взглядов, если таковые появятся. Я ни разу не обращалась в дракона. При этом, мне нужно было держать иллюзию и драконий щит, я очень хорошо помнила об уязвимости в момент обращения, а еще и полог невидимости. Но я побоялась, что не смогу удержать все и сразу и попросила Дею подстраховать. Бабушка попросила оставить ее посмотреть на меня. Я и на нее накинула полог. Дея как бы кивнула и предложила начать. Ей было очень любопытно. Она не видела драконов раньше. Я очень переживала, но у меня получилось. Это что-то невероятное. В драконьей ипостаси ты становишься продолжением стихий и в то же время можешь извлекать из них магию, перекачивая ее в мир. И зрение другое. Такое количество цветов и оттенков глаз человека в принципе не различает. А еще я могу воспринимать тепло от живых объектов и ощущать растения и воду. О, я чувствую землю, минералы, руды. Это, действительно, что-то невероятное! А я молодец, даже полог невидимости удержала, с трудом, конечно, но, если, я обернусь несколько раз, то буду делать все это автоматически.

Бабушка громко восхищалась мной. Она сказала, что моя драконница великолепна. Открытой воды поблизости не было, и рассмотреть мне себя было негде в подробностях. Та часть спины, что была доступна моему взору, переливается радужным таким отливом, причем, очень ярким. Живот, насколько я рассмотрела, имел радужную гамму, но с розовыми переливами . Крылья более темные: там переливаются синий, зеленый и фиолетовый цвета. Гребень, как сказала восхищенная бабушка, тоже такого же отлива, как и крылья, но там еще и оранжевые всполохи. И вообще, она никогда раньше не видела такого яркого и красивого дракона. Я смутилась, но мне было невероятно приятно. Интересно, а Саттар оценил бы? Кстати о Саттаре, мне нужно поторопиться.

Дерелея сказала, что каждый оборот увеличивает мой внутренний резерв и снова наполняет его магией. То есть, резерв опустел, во время оборота магия из внешнего поля - дракона наполняет внутренний резерв, как-то так. И чем чаще это делаешь, тем лучше, внутренний резерв быстрее увеличивается. Мой внешний дракон большой, так как магии Рода мне досталось с огромным избытком, а внутренний резерв чуть больше, чем у дракончика-младенца. Да, обидно. Но есть над чем поработать. Дея, кстати, тоже восхитилась, ей понравилось. Она сказала, что хотела бы, чтобы такие красивые драконы у нее жили. Она почувствовала, что во время моего оборота ее силовые потоки слегка начали меняться. Надо спросить у наставников, значит ли это, что я смогу наполнить Дею магией когда-нибудь. Я внимательно осмотрела бабушкину проекцию. Ярче она не стала, но и светлее тоже. Мне срочно нужна цепочка, чтобы подвесить кристаллы и носить на груди. Так я постоянно буду их подпитывать...Так, не отвлекаюсь. Еще нужно поговорить с Рейтаном.

Глава 15

Лей-тин

- Дея, помоги проложить к Рейтану Тропу.

Я представила заповедник. Дея поняла, куда мне нужно. Как показать ей Рейтана? Она коснулась моего сознания- поняла. Потом сказала мне, что нашла его, с ним кто-то еще. Я попросила вывести меня рядом, чтобы не открывать себя. Передо мной открылся проход.

- Спасибо, дорогая!

Да, Рейтан был не один. Я увидела обнаженные тылы моего жениха. Под ним очень красноречиво стонала особа, которую я как-то не опознала с этого ракурса. Хотя, возможно, мы и не знакомы. От смущения я рванула назад, но тут, я услышала нечто непонятное. Эта, хм..напарница Рейтана по активному труду вдруг спросила томным голосом:

-Рейтанчик, но когда же твоя ненаглядная невеста созреет? Я уже устала ждать.

Я как-то даже рот открыла от удивления. И чего ОНА, интересно, от меня ждет?

- Не знаю, милая, я уже и так, и эдак заходил, но как-то Лей-тин не торопится замуж.

-Может, ты был не очень настойчив, мой сладкий? -снова зажурчала женщина, - ты можешь быть очень убедителен. А мне срочно нужны деньги. Твой план просто идеален. Эта клуша будет мотаться по всему королевству, восстанавливая свои ненаглядные болота, а мы благополучно будем с тобой жить на ее деньги.

Интересно, о чем это они? Какие у меня могут быть деньги?! Мне не на что даже отремонтировать родительский дом. Я живу на свою очень скромную стипендию. Они, что, на нее позарились? Или мою будущую зарплату делят? Она тоже как-то не ахти. Странные люди! Но тут все прояснилось:

-А вдруг она сама узнает о договоре с издательством?

- Ой, она такая наивная, вряд ли. Ей даже и в голову не придет.

- Ну да, откуда ей знать, что ей положены отчисления от каждого экземпляра изданной книги старика Антарона Сираэ. А она единственная наследница. Я как услышал ее фамилию, когда она была на моей практике, то сразу подумал, что она из богатеньких, хоть и выглядит, как серая мышь. Я ведь всегда с удовольствием читал книги ее деда. Потом понял, что она даже не догадывается об этом наследстве. А ведь сказки ее деда после войны издавались уже дважды. И огромными тиражами.

-Рейтанчик, поднапрягись. А то найдется кто-нибудь по-резвее тебя и обскачет!

-А ты не будешь меня ревновать к ней, Эмиллин?

-К ней? Не смеши меня, как можно к ней ревновать. Она мне и в подметки не годится. Но за такие деньги я готова и поделиться тобой, - расхохоталась пассия Рейтана.

Я так удивилась всему, что даже не разозлилась, но решила все-таки поставить точку и вышла из-за кустов:

-Рейтан, я пришла сказать тебе, что между нами все кончено, - не дожидаясь, пока они как-то отреагируют, я развернулась и резво упрыгала обратно- восстанавливать пустошь. Я так обрадовалась, что свободна, что не заметила, как сама открыла Тропу. Оказывается, если я знаю место, куда мне нужно придти, то могу сама сделать это. Как же это здОрово!

Окрыленная, я за ночь восстановила лес на пустоши, а с утра отправилась к месту практики. Симмале и куратор работали на объекте. Я долго извинялась. Отговорилась тем, что приболела и остановилась в том же поселении, что и Симмале, только дальше, в другом доме, отлежалась и скорее сюда. Куратор немного поворчала, но я принялась за работу. Пришлось соединить магию и достижения моего мира. Воду я очистила реагентами, с помощью рабочих, ночью насыщала воду нужными элементами, подселяла все необходимые микроорганизмы. Очищать берега, перемещая ил в почву для будущего леса Симмале, пришлось тоже ночью. На следующий день мы с куратором брали пробы воды, она была удивлена скоростью восстановления водоема и назавтра было решено выпускать мальков в озеро. Мы работали с опережением графика. Я торопилась, поскольку ужасно скучала по Саттару и отчаянно хотела к нему назад . Я понимала, что вернусь назад в тот же момент, что ушла, но сейчас он живет без меня, а это уже другая жизнь. Это трудно осознать.

И Симмале я не могу бросить. Она мне не чужая, мы вместе жили в приюте, да и на Дею я планировала возвращаться. Ей надо помочь, это мой мир. Я не хочу навсегда оставлять ее. Поэтому мне нужно здесь место: жилье, работа. И, кстати, деньги, которые мне должны за дедушкины книги. Да я даже благодарна Рейтану за информацию. Как странно все -таки устроена жизнь. Не попади я в другой мир и не обретя новые возможности, я попала бы в лапы к аферистам и даже не узнала бы об этом. А на деньги за книги я смогу отремонтировать родительский дом и помочь приюту. У них всегда много расходов.

Каждую ночь я увеличивала площадь закладки будущего леса, не намного, чтобы не привлечь внимания, вливала силу в саженцы, чтобы принялись все до единого. Параллельно, по подсказке Деи, формировала растительное сообщество: травы, кустарники, ягодники, мицелии грибов. Все это находилось на стадии всходов, куратор только диву давалась, откуда что берется. Но вообще, это потрясающе интересное занятие. Чувствуешь себя немного Творцом, заселяющим новый мир. И все бы хорошо, но я ужасно скучала по Саттару и рвалась к нему на Эфф. Ну, еще немножко! Все саженцы должны быть высажены, и мы можем быть свободны до конца лета. А тогда, с комиссией мы приедем сюда и будем защищать свой дипломный проект.

Наутро меня ждал сюрприз. Приехал Рейтан. Нет, ну я так надеялась, что он в целом интеллигентный и воспитанный человек, его замучает совесть, и он больше не появится в моей жизни. Но увы. Зря надеялась. Он приехал с огромным букетом, встал на колени при всей нашей компании, смиренно попросил прощения и протянул кольцо, предлагая мне руку и сердце. Я бы посмеялась от души, будь мы одни, но на то, видимо, и был расчет. Тут были куратор, Симмале, рабочие, и я покажусь просто мерзавкой в их глазах, если отреагирую подобным образом, ведь предысторию они не знают. Пришлось принять цветы и сказать, что я подумаю, так как это слишком неожиданно, кольцо я не приняла. Рейтан походил по территории вместе с куратором, Симмале и мной. Пришлось держать лицо и молиться Тайре, чтобы она его как-то удалила. Дея помочь ничем не могла, хоть и сочувствовала, она понимала, что я расстроилась из-за его присутствия. Предлагала вывести его тропой куда -нибудь обратно в заповедник. Но нельзя. Приходилось терпеть. Видимо помогла Тайра. Рейтану стало дурно, поднялась температура, ему вызвали врача по спецсвязи и его увезли в больницу. Мне предложили поехать вместе с ним, но я, как бы опасаясь заразить потом всех работников проекта, "мужественно" отказалась. В общем, мы продолжили работу, и к вечеру следующего дня лес уже был заложен окончательно. Куратор тепло распрощалась с нами до конца лета, очень удивляясь скорости реализации проекта. Такого она еще не встречала. Мы должны были заглянуть в деканат еще раз, чтобы посмотреть расписание комиссий по приему дипломных проектов. Симмале собиралась отправиться до конца лета в то поселение, где жил понравившийся ей парень. Она хотела попробовать уговорить его перебраться в город на работу. А я отговорилась тем, что нашла работу на лето в заповеднике и тороплюсь туда. В общем, мы разошлись в разных направлениях. Я одела свой костюм, в котором вернулась от Саттара, попрощалась с Деей, пообещав вскоре вернуться и стала прокладывать Путь. Теперь, мне нужно было вернуться с другого места в исходную точку времени и пространства. Я сосредоточилась, попасть к Саттару я сразу не смогу, та точка выхода остается там, где я появилась на Эффе в первый раз. Оттуда я уже переместилась к своему ненаглядному. Эфф успел со мной радостно поздороваться, он ощутил мое отсутствие. Но самое плохое в том, что Саттар тоже успел его почувствовать. Меня встретил его крик, полный отчаяния:"Лей-тин!"

-Саттар, я здесь, ты что?

-Ты исчезла из этого мира, где ты была!? Я проснулся от того, что тебя не было нигде...Но ты сразу же оказалась здесь...Не понимаю...

Я порадовалась, что, вроде как, слишком плохо знаю язык, чтобы понять его речь и скромно пробормотала:

-Я в кустики ходила...

Да, не так все просто, как я надеялась. Жить на два мира незаметно не получится.

Хранитель

Уснул я с ощущением незнакомого мне раньше счастья и какой-то полной гармонии. Впервые я ощущал подобную целостность и наполненность души. Но вдруг ночью я проснулся, почувствовав боль и пустоту. Такого отчаяния я тоже никогда не испытывал раньше. Казалось, я разом потерял все, что составляло смысл моего существования. Я не ощущал присутствия Лей-тин в мире, вскочил с диким криком и в то же мгновение почувствовал ее присутствие. Услышал любимый голос:

- Я в кустики ходила...

- Ты исчезла из этого мира, где ты была? Я проснулся от того, что тебя не было нигде...Но ты сразу же оказалась здесь...Не понимаю...- я потер лоб, потом велел ей ложиться спать. Она все равно не поймет меня. Надо срочно идти в храм драконов. Эфф сказал, что там можно попробовать ввести Лей-тин в транс и он попробует вложить знание языка. Не представляю, как это сработает, но очень хочется, чтобы получилось. Да и, вообще, какие-то странные ощущения. Как будто больше не надо никуда торопиться. Эфф чему-то радуется, а мы в Сердце гор еще не дошли. Все более странно и загадочно.

Глава 16

Лей-тин

Саттар уснул, трогательно прижав меня к себе, одновременно, как величайшую драгоценность и как любимую игрушку. О, Жизнь дающая, какое счастье лежать вот так, рядом с ним. Чувствовать тепло его тела. Я даже представить не могла, что можно так любить. Кстати, а можно связать наши души? Не окажусь я привязанной тогда к миру Эфф как Саттар? Ведь тогда я не смогу попасть на Дею? Интересно, кто может ответить на этот вопрос? Сартэй? Попробую спросить в храме. Это, вроде бы, место его присутствия на Эффе. Хотя, он приходил уже сюда посмотреть на меня.

-Давай уже, спрашивай, неугомонный потомок, - раздался насмешливый голос. Я увидела Сартэя, парящего в воздухе, бросила взгляд на Саттара, не проснулся?

-Не переживай, он не проснется. Я остановил его временной поток. Так чем я могу помочь своему дракончику?

-Ого, а как это, остановить временной поток?

Сартэй оживился, начал с удовольствием рассказывать, сразу напомнив мне моих наставников. Они научили меня, как закольцевать время, а про остановку, похоже, они не знали. Тем более, остановить его избирательно.

-Поняла?

-О, да! Это так интересно! Хм, от кого -то я уже это слышала...

-Так зачем ты меня звала?

Я спросила по поводу связывания душ. Сартэй как-то поморщился.

-Знаешь, я бы, все-таки не торопился на твоем месте. Ты еще младенец по сути. Зачем тебе связывать душу? А вдруг его не станет? Ты уйдешь следом, не сможешь жить без него. И такого дракона больше не будет. А ведь ты, по сути... -Сартэй замолчал.

-Я... Кто? -спросила я.

-Ты ...Очень мощный дракончик, и еще один такой вряд ли когда-нибудь появится, - с легкой заминкой проговорит Сартэй.

- И ты не станешь привязана к Эффу. Да и, честно говоря...- Сартэй опять замялся, -Ты не сможешь связать ваши с Саттаром судьбы.

- Почему? - очень удивилась я. - Я чувствую, что мы истинная пара!

-Не спорю, детка. Но, драконы могут связать душу только с драконом. Истинную пару можно найти и среди другого народа, но связать души можно только... С равным себе. Не знаю, могу ли я тебе это говорить. Но драконы не знали, что они мои потомки. Элементали скрыли это, они очень завидовали магии драконов. Я тоже не сообщал, как-то в голову не приходило. Как ни крути, вы, все-таки, имеете другое происхождение. Вы- потомки богов и это отличает вас от других созданий. Поэтому, астральный план у вас несколько другой. И связать душу с не драконом ты не сможешь. И для остальных это был всего лишь обряд, в который они верили, но силы, по сути, не имеющий. Так что, у вас с Саттаром есть все основания жить долго и счастливо и не умереть никогда. Жду вас завтра в своем храме, мой маленький дракончик! - радостно закончил он.

- А почему тогда те, кто связал души с драконами уходят вслед за ними?

- Вообще-то, честно говоря, я знаю только одного не дракона, ушедшего за любимой. Это Теллур - водный элементаль. Он истинно любил Ильмину, и потеряв ее и ребенка, просто не смог без них жить. Драконы погибают крайне редко. Они уходят в стихию, если потеряли связанную пару - дракона или устали от долгой жизни. Но и это бывает крайне редко.

Сартэй исчез, а я, озадаченная всем сказаным, лежала и смотрела на светлеющее небо. Конечно, я не родилась в драконьей семье и не впитала их обычаи и верования, но за остальных драконов было как-то обидно. Они-то верили. И очень захотелось по-общаться с бабушкой и наставниками. Но я боялась разбудить Саттара. Мало ли, вдруг он их почувствует. Надо, наверное, поговорить с Эффом сначала на эту тему. Кстати, можно было спросить у Сартэя по поводу них. Права ли я в своих догадках. Но он меня как-то выбил из равновесия и я даже не подумала. Ну да ладно. Чем больше мои любимые проекции будут находиться непосредственно в моем магическом поле, тем лучше. А вообще, мне кажется, я все больше начинаю понимать, что происходит.

На рассвете Саттар проснулся, разбудил меня нежным поцелуем и отправил умываться. Я чувствовала, что он пытался полечить меня магией, но здесь ничья магия, кроме драконов не работала. Так что, он легонько вздохнул и позавтракать мне предложили в Сердце гор. Я согласно кивнула, и мы отправились в поход. Не знаю, почувствовал ли разницу Саттар, но карабкаться мне стало намного проще. Я приподнимала себя магией воздуха, слегка, чтобы он не заметил. Меня прикрывал от него Эфф, который был очень рад мне и с удовольствием "шалил". Все-таки он очень жизнерадостный, добрый и общительный. В нем много какой-то детской непосредственности. Моя родная Дея, как мне кажется, не такая. Но я не успела ее толком узнать, а жаль.

Этот день был совсем не похож на предыдущие: Саттар все время норовил меня обнять, прижать к себе. Мы постоянно целовались, потом нам встретилась маленькая, очень уютная пещера... В общем, в Сердце гор мы дошли только на закате.

Храм Сартэя был прекрасен.

Казалось, он создан самой природой и вырос из скал сам собой. Он был их частью и при помощи магии ему придали форму. Грубый камень перетекал в красивейший белый мрамор. Он, в свою очередь, так же переходил в полупрозрачные белые и голубоватые камни. Видимо, что-то из драгоценных камней, но я никогда не видела таких. Они были изумительно красивы. Я даже придумать не могла такую. Они были очень прихотливо огранены с лицевой стороны. Грани рождали причудливые узоры. В дневное время, видимо, он сиял, слепя глаза. Сейчас закатное солнце окрашивало его в золотистые, красные и нежные сиреневые оттенки. Крыша храма, выполненная, казалось, из плотно пригнанных чешуек, была сделана из серебристого металла, очень похожего на тот, из которого было отлито мамино фамильное обручальное кольцо. Сейчас она тоже имела золотисто-красноватый оттенок, отражая закатное небо. Вообще, вокруг была красота, от которой дух захватывало. Мы стояли в самом середине горной гряды, вокруг розоватым светом сияли снежные вершины, внизу бушевало зеленое море лесов. Небо было окрашено в темно-голубой, синий, фиолетовый, красный и золотой цвета, ярким золотом сияли облака, подсвеченные уходящим солнцем. На фоне всего этого великолепия ярким костром горел и переливался храм Сартэя. Я молча смотрела на это свидетельство величия своего народа. Ведь Дерелея сказала, что, когда они пришли сюда, здесь были только черные безжизненные скалы.

- Мне тоже очень нравится это место - ласково шепнул Эфф. Здесь прекрасно и на рассвете, и на закате, и очень красиво в полдень. Здесь всегда красиво. - рассмеялся он.

Саттар тоже какое -то время наслаждался красотой окружающего нас мира, но вскоре я заметила ,что ему не терпится войти внутрь.

-Ну да, - хихикнул Эфф. -Он ждет, когда начнутся разгадки.

-Что ты имеешь в виду?-спросила я, недоумевая.

-Ну, я сказал, что ему нужно провести тебя сюда, что тебя ждут. Пещера Дерелеи находилась на пути в храм. Вот я и обозначил ориентир - Сердце гор. Он решил, что тебя здесь ждут. И ему очень интересно - кто.

Да уж, меня никто не встречает, а Саттар ждет разгадку и ответы. А что теперь делать? Как же не разочаровать Хранителя. И что ему объяснить, когда нас встретит пустой храм? Эфф ответил растерянностью. Как-то эту проблему он не рассматривал. Он был так рад, что нашел меня и что с Дерелеей все получилось, что даже не подумал, как и что объяснить Саттару. Так, надо срочно вызывать подмогу: " Сартэй, на помощь!"

- Лей-тин, дракончик мой маленький, я, конечно, всегда рад с тобой пообщаться, но ты не находишь, что мы как-то слишком часто встречаемся? - спросил появившийся драконий пращур.

Я убедилась, что Саттар замер и ни на что не реагирует. Путано объяснила Сартэю, что нужно как-то объяснить Хранителю мира мое появление здесь. Заодно рассказала, почему я здесь и показала заинтересованному богу кристаллы с проекциями. Саттар не знал о гибели всего рода. Он только почувствовал, что его перестали призывать здесь. Но появиться сам, без призыва в чужом мире не мог. Это как-то не этично по отношению к местным богам. Его потрясло это горестное известие. Мы вошли в храм, и я активировала Дерелею и наставников. Они обалдело смотрели на Сартэя, а он с любопытством разглядывал их. Я так поняла, что внешне бог им знаком, но его самого никто из них не видел.

- Как интересно!-воскликнул Сартэй.

- Они создали копии самих себя?- робко пискнула я.

-Умница, дракончик. Ты поняла, что сработало?

- Наличие у них божественного начала?-предположила я. У меня зародилась эта мысль, когда Сартэй рассказал, что он явился, так сказать, основателем династии драконов, а не создателем. Когда я восстанавливала пустоши на Дее, я поняла, что могу создать одинаковые растительные или животные формы, а потом трансформировать их в совершенно другие. Из одной растительной основы я могу, грубо говоря, вырастить и розу, и смородину, и елку. И из мальков я тоже могла бы сделать и акул, и карпов. Я подумала сначала, что это магия Жизни, но, поразмыслив, поняла, что те же эльфы так бы не смогли. А драконы могут, хотя магия, вроде, одна и та же. Но драконы потомки бога - творца. Поэтому им доступен, так сказать, более высокий уровень магии.

- В цель, детка! - воскликнул Сартэй. Они создали копию своей энергетической сути. А из пещеры сделали артефакт, в котором помимо них находился огромный сгусток сконцентрированной магии. Он и подпитывал их. А теперь, ты права, они будут подпитываться твоей магией, и со временем, станут совершенно полноценными личностями. И смогут существовать без тебя. Как интересно! Я даже и помыслить о таком эксперименте не мог. Нет, думал, конечно, но этика, все такое... Не будешь же проводить эксперименты на собственных...ну, ты понимаешь.

- Да уж, - хмыкнула я, - Учитывая то, что, похоже, само появление детей у элементали уже было экспериментом...Какая уж тут этика...

Сартэй расхохотался. Наставники отмерли и смущенно поклонились своему божеству, за ними в себя пришла Дерелея, поклонилась, бросив на меня вопросительный взгляд. Да, мы зачем тут собрались?!

- В общем так! - взяла слово я, - за стенами храма замер Хранитель. Он привел меня сюда по просьбе Мира, которому нужно было довести меня до пещеры Дерелеи. Эфф сказал ему, что меня ждут в Сердце гор. Мы неслись сюда, как угорелые. А теперь, как объяснить ему, зачем я пришла в этот мир? Мне же, вроде как, нельзя раскрывать себя?

- Нельзя, - хором подтвердили Дерелея и Сартэй. Наставники тоже кивнули.

- Ну, может Сартэй меня тут встретит? - предложила я.

- Нет, я не могу. Я не могу проявляться в его мире, - ответил Сартэй, вы видите меня в надмирном пространстве, потому что я ваш...Бог. Он остается в этот момент в своем мире и увидеть меня не сможет, поэтому вариант со мной отпадает. А Дерелея, как призрак например, - возможно. Но, тогда, зачем ты здесь? Для него ты не дракон, тогда что ты забыла в Драконьем храме?

Тансей подошел ко мне и сказал:

-У нее на руке кольцо из бирония. Может, ее позвали вернуть это кольцо? Терсей может сделать выемку для кольца в нише. Как будто оно из этого храма.

- Ну, пусть будет так, - сказал Сартэй. Только скажите Миру, чтобы он отводил от храма всех желающих. Узнают про кольцо, решат, что это сверхмогущественный божественный артефакт и начнется война какая-нибудь.

- Кстати, об артефакте, - сказала Дерелея, - Хранитель поймет, что никакой в нем магии нет. Зачем столько трудностей? Призывать его из другого мира. Может, оно обретет здесь какую-нибудь силу. А я, в виде призрака встречу их тогда здесь?

Сартэй загорелся идеей. Наставники, как я видела, тоже.

- Ну, если ее ждет женщина, пусть станет, например, артефактом плодородия, или, нет, деторождения, - засмеялся Сартэй, - пусть тот народ, у которого хранится кольцо, станет активно плодиться и размножаться!

Тут кольцо на моей руке вспыхнуло ярким бликом и снова потухло.

- Ого, как интересно! - А это уже хором воскликнули Сартэй и наставники. Прямо, в один голос и с совершенно одинаковой интонацией.

- Кажется, только что здесь родилась легенда, и артефакт, - усмехнулся Сартэй, - правда, учитывая, что кольцо одно, оно из благословения может превратиться в проклятие. Ну, поживем-увидим. Надо будет, что -нибудь придумаем.

- Ну да,- сказала я, - дело вроде, благое.

Наставники решили посмотреть шоу и прикрылись невидимостью. Бабуля накинула такую иллюзию, что я залюбовалась. Сартэй, кстати, сказал, чтобы бабушка изменила внешность на узнаваемую для Саттара, не дракона, а эльфа или мага. На Эффе нет своей ментальной магии, поэтому Саттар не различит иллюзию. Сартэй велел мне выйти, встать там, где была до его появления и исчез. Хранитель подошел ко мне, взял за руку для верности и мы вошли в храм.

- И кто же тебя здесь ждет?

Глава 17

Саттар

О, как же прекрасно это место. Оно красиво в любой час дня: на рассвете, днем, на закате, ночью. А храм просто нереальный в своей красоте. Такой же невероятный и прекрасный, как и его создатели. Но как же хочется узнать, кто может ждать здесь Лей-тин, девушку из другого мира, почему ей так радуется Эфф. Что привело ее сюда из другого мира?

Я дал ей время полюбоваться этой невероятной красотой и, схватив за руку, потянул в храм.

-И кто же тебя здесь ждет?

-Я! - из воздуха соткалась призрачная тень: невероятной красоты женщина. -У тебя, дитя, есть то, что принадлежит этому миру,-сказала она и протянула руку.

Я озадаченно посмотрел на Лей-тин.

- Твое кольцо!

Лей-тин торопливо сняла кольцо и протянула вперед. Оно поднялось с ее ладошки, поплыло по воздуху и опустилось в небольшую нишу, где было отверстие для него. Надо же, я и не замечал эту нишу, когда бывал здесь раньше. А кольцо я видел на Лей-тин. И из-за него сначала принял девушку за местную жительницу. А потом и не подумал, откуда у иномирянки может быть кольцо из редкого бирония, который создали драконы с гномами исключительно на Эффе. Но я не заметил в нем никакой магии. Я снова всмотрелся в ауру кольца. Ничего себе! Это просто невероятной мощи артефакт и он связан... С деторождением?!

- Тот народ, у кого хранится это кольцо, будет благословлен чадородием, - проговорил призрак и...растаял???

И кто это был? Что, вообще, происходит? Почему я не заметил артефакт такой силы? Эфф тоже озадаченно молчал.

Я повернулся к Лей-тин, она молча развела руками. Ах, да, наш язык. Ее надо срочно ввести в транс, только она сможет объяснить, что произошло. Я попробовал воздействовать на нее - получилось! Теперь главное не навредить. -Эфф, давай, только очень аккуратно.

Эфф поворчал слегка, что яйца курицу учат, потом я почувствовал, как он касается ее сознания, потом Лей-тин, кажется, уснула? Эфф сказал, что так надо. Ну, надо так надо. Можно забрать ее отсюда? Я вынесу ее наружу и уложу спать на одеяла? Мир согласился. Ну, что же, будем ждать до утра. Я расстелил снаружи одеяло, вынес Лей-тин, уложил и сам лег рядом со своей любимой. Как же все странно и непонятно. Кто эта женщина - призрак? Она похожа чем-то на эльфийку и на мага, но тогда почему в храме драконов? Интересно, а, если бы Лей-тин оказалась драконом? Ну да, это бред. Они все погибли. И аура у них такая непередаваемо сияющая. Эфф мне показывал, очень красивая, я впечатлился тогда, ни у кого подобной не видел. Даже моей далеко. А у Лей-тин, я снова всмотрелся, серая, обычная. Но как же у нее оказался такой артефакт? И кто его создал? Возможно маги, так как со временем среди них стали рождаться дети без магического дара. И уже сформировалась новая раса - люди. Я предполагаю, что Сэйли сделала это намеренно. Пусть они не имеют магии, их жизненный век гораздо короче, но они быстро размножаются. И теперь у каждого божества по одному народу, а у сообразительной Сэйли уже два, причем один из них очень многочисленный. Поэтому количество адептов у хитроумной богини очень быстро увеличивается. И храмов Дору, Альтэллю и Риниэ стало в десятки, а то и в сотни раз раз меньше, чем храмов Сэйли. А вот долгоживущие гномы, эльфы, оборотни и истинные маги очень редко обзаводятся потомством. Это их плата за долгую жизнь. Да, маги вполне могли создать артефакт, чтобы у них рождалось больше детей, именно магов. Хотя, если артефакт просто увеличивает рождаемость, то это могут быть любые из долгоживущих. Но это не отменяет вопроса, почему ее ждали именно в храме драконов.

Когда-то в нашем мире жили драконы. Они пришли к нам несколько тысяч лет назад. Но, увы, нашли здесь свою гибель. Только легенды о них остались. Может, когда- то они создали этот артефакт по просьбе кого-то из народов Эффа? А потом унесли его из этого мира. Эфф рассказывал мне о них, говорил, что некоторые драконы умели ходить между мирами. Правда, тот из драконов, что умел ходить, тоже погиб здесь. Но, возможно, унес перед этим? А зачем унес, если он нужен был здесь?

Кстати, боги создали меня именно после гибели драконов, чтобы защитить мир. Правда, от кого его защищать - не объяснили.

Если Лей-тин не знает ответы, то нужно узнавать у самих народов, некоторые старейшины застали драконов. Возможно, кто-то в курсе? Но что-то все равно не вяжется.

-Эфф, скажи, в чем дело? Кто эта женщина, которая ждала Лей-тин? Здесь не бывает смешение крови, а она не похожа не на кого из народов. Ты ждал Лей-тин, я чувствовал, что ты обрадовался. Ты знал, что ее ждут, сам мне сказал.

Эфф смущенно молчал, он явно не знал, что ответить своему хранителю. Затем показал образ кольца Лей-тин.

-Ты ждал это кольцо?- спросил я, зачем?

Эфф грустно сказал, что количество магических народов начинают уменьшаться, а людей становится все больше. И это плохо. А кольцо может помочь восстановить равновесие. А еще Эфф очень расстроен, но у людей происходит что-то плохое. Именно с ними связаны магические всплески, с последствиями которых приходится бороться мне с моим отрядом в последнее время. Мы не могли понять, с чем это связано. Теперь, похоже, Эфф уловил. А у меня связь с людьми плохая. Видимо, их кровь стала сильно отличаться от магов.

И тут появился еще один вопрос, о котором я совсем не подумал раньше. Этот артефакт все время был на руке Лей- тин, а мы ...То есть, она уже беременна? От этой мысли меня одновременно как будто окатило кипятком и обдало ледяным холодом. Я в таком смятении, что даже не знаю, что чувствую. Проверить Лей-тин при помощи магии Жизни я сейчас не мог. Обычно в Драконьих горах Эфф становился моим магическим проводником. На него ограничения драконов не действовали. Но в отношении Лей-тин он ведет себя странно. Такое ощущение, что он ее от меня защищает. Почему, ведь я не желал ей зла с момента нашей встречи. А потом и подавно, я понял, насколько она дорога мне и без нее я не представляю свою жизнь теперь. И Эфф это понимает, но продолжает ее закрывать от меня. Я попросил его посмотреть Лей-тин, но Эфф сказал, чтобы все вопросы я задал Лей-тин, когда она проснется.

Ничего не понимаю. Эфф всегда вел себя со мной как любящий, заботливый ...Отец? Учил, воспитывал, помогал во всем. Но с появлением Лей-тин такое ощущение, что у него появился более любимый ребенок, и я отошел на второй план. Честное слово, даже обидно немного, мы были столько лет одним целым, а теперь не могу от него добиться помощи и ответов. Жаль, что не умею ходить по мирам как драконы. Ушел бы, честное слово. Забрал Лей-тин и ушел в какой-нибудь другой мир.

И эти "бессмертные", жители Эффа, большинство из них старше меня в ... Ого-го сколько раз. Они даже появление драконов помнят. И к тому времени они уже далеко не юношами были. Так они меня называют "мальчик". Как какие - нибудь темные сущности прут, так сразу зовут:" Хранитель, на помощь!" А как я что-нибудь спрошу, так: "Мальчик мой...". Вот сейчас спроси про кольцо...И начнут мне в уши дуть: "Мальчик мой, когда никто даже и не помышлял, что у мира будет Хранитель, а я уже был великим мужем..."

Эфф расхохотался. И сказал, что я и впрямь совсем ребенок еще. Ну да, мне всего двести лет. Это для людей срок, они и до ста не доживают. При мне уже третье поколение сменяется. Для них я действительно Хранитель Мира. А для остальных просто ребенок, который почему-то магически сильнее их. Хотя, не забывают добавить, что против дракона я, конечно, слабак, что-то наши боги не дотянули. Но идти к ним все равно надо. Я думаю, что этот артефакт им нужен, и они в праве узнать, что он вернулся в наш мир.

Я обнял Лей-тин, уткнулся лицом в ее теплую макушку и заснул.

Эфф, ласково посмеиваясь, нежно обнял их теплым воздушным коконом и, ощущая их обоих, лучился счастьем.

Глава 18

Лей-тин

Всю ночь я пробыла в каком-то забытьи. Наверное, это Эфф решил, что мне нужен отдых. Утром, едва я шевельнулась, Саттар поднялся:

- Любовь моя, доброе утро! Ты все понимаешь, что я говорю? - он с тревогой вглядывался в мои глаза.

- Саттар, дорогой, да, но как это возможно? - мне было ужасно неприятно разыгрывать дурочку, но увы. Выбора мне не предоставили.

- Понимаешь, это магия моего мира, его зовут Эфф и мы с ним смогли дать тебе знание языка. Я ввел тебя в транс... Лей-тин, милая, скажи, ты беременна?

От такого вопроса я едва не упала из положения сидя. В принципе, конечно, этот вариант не исключается, но, как бы, вряд ли я смогу определить это практические на следующий же день. Хотя, я же могу, верно? И начала сканировать сама себя исподволь. Нет, я не заметила искорки новой жизни. Саттар смотрел на меня с таким непередаваемым выражением, что мне стало даже как-то непонятно, он ждет чтобы я ответила "да" или "нет"? И, вообще, я ожидала, что он спросит про артефакт, про призрак, но беременность...

- Саттар, милый мой, а почему ты, вообще, спрашиваешь? Это имеет для тебя большое значение? Ты хочешь ребенка? Я не могу тебе ответить сейчас. Это не реально так быстро определить,- снова пришлось изображать обычную девушку.

- Ты все это время носила на себе артефакт, который...Способствует деторождению, эээ зачатию... Вот я и подумал, что ты...Ты не думай, я буду рад, конечно...

Честно говоря, сильно радостным Саттар при этом не выглядел. И я даже немного обиделась, если он не жаждет иметь ребенка, почему не подумал об этом раньше. А теперь, буквально на следующий день и на тебе, с утра такой вопрос. Вот, честно, захотелось попросить соленого огурчика. Но, глядя на Саттара, передумала. Просто, все как-то быстро развивается у нас, да еще это кольцо- тоже мне, придумали артефакт. Действительно, что он мог подумать, если кольцо у меня на руке было все время. И да, пока я искала искорку малыша, предположив, что беременна, я поняла, что , если это случится, то мне придется либо уходить на Дею сразу и бесповоротно, забыв о Саттаре, либо искать того, кто уничтожил мой род. Потому что своего малыша я буду защищать ценой жизни любого, кто посмеет покуситься на него. Значит, надо создать безопасные условия жизни моему будущему дракончику.

Пока я размышляла, Саттар успел набрать фрукты на завтрак. Глядя на них я, действительно, затосковала о соленом огурчике. Даже Эфф захихикал. Ну, не люблю фрукты в таких количествах, я вообще ни разу не сладкоежка . Но, увы, придется завтракать тем, что мой ненаглядный добыл. Эх, жаль, что тут пирожки с капустой не растут!

После завтрака Саттар спросил, откуда я взяла артефакт и как, вообще, я попала в его мир. Особо сочинять и не пришлось. Рассказала, что кольцо досталось в наследство, наверное от прабабушки, попала сюда случайно. Просто пошла, потому что почувствовала, что меня зовут, и каким-то невероятным образом прошла в другой мир.

Саттар внимательно выслушал. Спросил по поводу прабабушки, имела ли она семью в моем мире, про прадеда: возможно, кольцо он подарил. Я ответила, что она из старинного рода, про прадеда ничего не знаю, а прабабушка носила родовую фамилию своего отца -Сираэ и передала ее сыну. Саттар посидел, подумал, но, видимо, ни к каким-то выводам не пришел, потому что предложил отправиться сначала к эльфам, а если у них не будет информации, то к магам. Спросить о том, кто мог заказать у драконов этот артефакт. Я поинтересовалась, может ли кто-нибудь из них отправить меня домой. Саттар напрягся :

-Тебя там кто-то ждет?

Я успокоила его, ответив, что никто, но хотела бы знать. На что Саттар ответил, что между мирами умели ходить только избранные драконы. Остальным такое не под силу в принципе. Так что, я должна привыкать к мысли, что мой новый дом здесь.

Хранитель

Утром, едва убедившись, что Лей-тин понимает меня, я спросил, не беременна ли она. Сразу понял, что сморозил глупость. Потому что, во-первых, она обычный человек и узнать так, как это сделал бы я или эльфы не сможет. А во-вторых, по недовольно нахмурившемуся личику понял, что о возможной беременности и предохранении нужно было подумать раньше. Да уж...Набрал фруктов, чтобы накормить ее завтраком, Эфф посмеиваясь сказал, что моя драгоценная не любит фрукты, а хочет соленый огурчик. Я решил срочно вести ее в к эльфам. Там сам проверю, либо эльфы глянут, если Эфф, конечно, позволит, беременна она или нет.

Но сначала нужно узнать, откуда у нее артефакт и как она сюда попала. Как и предполагал, сама Лей-тин ничего толком не знает. Кольцо родовое, от кого оно передалось, не знает, но предполагает, что от прабабки. Возможно, подарил прадед, тогда он может быть связан с нашим миром и драконами. Возможно, еще более давние корни. Драконы, как говорит Эфф, могли не только сами ходить между мирами, но и проводить других. Возможно, так артефакт и попал в мир Лей-тин. А потом ее кто-то позвал отсюда. Самым непонятным остается личность призрака из храма. Если она позвала Лей-тин, то какой мощью она обладает. Это не богиня, я знаю, как выглядит аватар Сэйли, а женщина -Творец в нашем мире только одна. Да и не стала бы она возвращать такой артефакт. Сейчас, когда людей так много, а у магических народов так редко рождаются дети, она просто вне конкуренции среди богов. Так что, увеличивать рождаемость "бессмертных" она бы не стала. Разве что своим магам. Но не думаю, что она стала бы так рисковать. Ведь призрак из храма сказал, что любой народ, хранящий этот артефакт, будет благословлен рождением детей. Все -таки, надо предупредить и оборотней с гномами, и магов, иначе, не честно, что эльфы узнают первыми.

Спросил, что Эфф думает по этому поводу, он согласился со мной и сказал, что сообщит пророкам всех народов. Пусть расскажут своим правителям. А я открыл Тропу к эльфам, подхватил Лей-тин на руки и отправился к самым занудным, а, по совместительству, к самым старшим бессмертным. Возможно, у них есть ответы.

Лей-тин

Саттар открыл Тропу и подхватил меня на руки.

-Идем к эльфам, любимая. Ничего не бойся, мы пройдем по Тропе через пространство моего мира.

Ну-да, для обычной человеческой девчонки, которой он меня считает, это, наверное, страшно, ну, или, очень волнительно. Как же не хочется обманывать любимого. И что-то мне говорит, что он очень обидится, если узнает правду. Эх-х-х! Ну что же, тем более, нужно найти тех, из-за кого я вынуждена скрывать правду от самого дорогого человека.

Глава 19

Лей-тин

Эльфы жили на краю леса со стороны лугов. Перед ними, ближе к горам находились земли оборотней. Но хоть они и находились ближе, первыми мы навестили эльфов. Встретили нас с огромным любопытством. Меня очень удивили дома, выращенные из деревьев. Тут было виртуозное "архитектурное" владение магией жизни. Не погубив ни одного дерева, эльфы умудрялись вырастить целые особняки. А крыши- кроны переплетались так тесно, что даже при сильнейшем ливне во внутрь не попадет ни капли воды. Я рассматривала с восторгом и удивлением лесной город, а нам в это время попалось довольно большое количество эльфов. Саттар даже удивился, сказал что никогда не видел их вместе в таком количестве. Эльфы не любят сборища и редко собираются даже семьей, не то, что всем городом. Впрочем, в самом городе живут не все эльфы. Здесь все-таки было море и не так далеко. И там был еще один эльфийский город - Прибрежный. Но он был относительно молод, а большинство старейшин, которых хотел расспросить Саттар, жили в лесу.

Саттар мог общаться мысленно не только с Эффом, но и с любым народом, населяющим его, кроме людей. Он позвал старейшин на городскую площадь. Мне стало смешно, потому что ей оказался луг, прилегающий к лесу, на котором был выращен помост и кресла в количестве двенадцати штук. Туда пришло десять эльфов-старейшин. Еще двоим Саттар открыл тропу из Прибрежного. Вскоре собрались все самые старшие эльфы. Я с любопытством рассматривала их, а они -меня. В общем-то, на их невообразимый возраст указывало только спокойствие и умение держать себя в руках. Ни одного суетливого движения, они были просто исполнены чувства собственного достоинства. Тонкие, изящные, большеглазые. У всех разный цвет глаз и волос, но кожа неизменно светлая, молочного оттенка. Ну и уши, с уже более привычными, благодаря Саттару, заостренными верхними краями. Обоюдный осмотр был окончен. Я легко считывала их мысли и эмоции. Они увидели мою ауру и были убеждены, что я человек, поэтому и не закрывались от меня. Для нас были моментально выращены два сиденья. Я попробовала - удобно.

Саттар, чтобы не смущать меня всеобщим молчанием, поздоровался со старейшинами и рассказал мою историю вслух. Вернее тот ее вариант, который был известен ему. Эльфы, услышав про артефакт, благословляющий рождением детей, взволновались. Они потребовали переместить артефакт им, но Саттар ответил, что на кольцо имеют право все народы Эффа, поэтому они должны договориться об очередности. Или выяснить, кто из них нуждается в артефакте больше всех. Элиртайль, синеглазый брюнет, стал расспрашивать меня, как я прошла между мирами, кто открывал Путь. Я ответила, что заметила "проем" струящегося воздуха, шагнула в него и очутилась в другом мире. Он стал спрашивать, что или кого я слышала. Я пожала плечами, сказала, что как будто меня кто-то звал. Эльфы при этом общались между собой еще и мысленно.

- Драконы?

- Вряд ли, но Путь ей кто-то открыл.

- Кто-то позвал ее, как она говорит. Но кто обладает такой силой, чтобы дозваться через миры? Это невозможно. Разве что... Драконы?

- Но у нас уже нет драконов.

- Почему же тогда ее вели к храму драконов и ждали в Сердце гор?

- Опять драконы. Но их нет на Эффе, мы бы почувствовали.

Саттар не выдержал и спросил, мог ли кто-нибудь заказать драконам артефакт? И кто может быть та женщина-призрак из храма в Сердце гор. Эльфы попросили показать им ее образ и ауру. Я тоже рассматривала "трансляцию" Саттара, благо, на меня не обращали внимания, а мой любимый был уверен, что я не способна на такой подвиг. Хороша получилась Дерелея. Я бы никогда не подумала, что она дракон. Иллюзия получилась шикарная. Кстати, аура очень похожа на эльфийскую, только странный контур вокруг. Мои мысли озвучил старейшина с удивительными фиалковыми глазами и светло-каштановыми волосами Таргитайль.

- У нее внешность и аура эльфийки, но вокруг ауры контур зверя, горного сеура, как у оборотня. Но такого просто не может быть. Она не может принадлежать двум разным народам, вы прекрасно знаете, что смешение кровей невозможно. Даже у драконов с другими расами рождались только драконы.

- Ага, они не знают о пробуждении дракона в межрасовом браке.- заметила для себя. Да уж, что-то мы пережали с этим кольцом и иллюзией Дерелеи. Вон как все всполошились. И сам артефакт. Он, конечно, необходим магическим народам, но за него может разгореться такая война, что Эффу придется еще хуже, чем Дее. Они перебьют друг друга и останутся только люди. А может быть именно поэтому артефакт так легко появился? Ведь никто из присутствующих в храме не приложил руку к его сотвороению. Он появился сам, в ответ на шутливое пожелание Сартэя. Возможно, кто-то из богов Эффа заинтересован в этом?!

- Эфф, пожалуйста, не позволяй никому добраться до кольца. Пусть его смогут взять только Саттар, я или драконы. Я посмотрела на Саттара, он не думал о том, что этот артефакт появился специально, чтобы уничтожить магические народы? Спросить? Он внимательно слушает синеглазого старейшину со светлыми серебристыми волосами. Красивый эльф, а вот имя не запомнила. - Бироний искусственно создавался драконами и гномами, поэтому кольцо однозначно принадлежит этому миру. Но как артефакт...Я лично, как один из сильнейших эльфийских магов, могу наложить на такое кольцо свойство выносить и родить здоровое потомство той , которая будет носить это кольцо. Но зачать детей нашим народам не сможет помочь ни один артефакт. А уж распространить его действие на весь народ..., на это способны только Творцы- боги мира. Даже драконам такое не под силу. Остальные старейшины согласно закивали. Потом я уловила их мысленный разговор: - Стоит сказать о том, что мы обсуждали? - Думаю, да. Поскольку он уже сражается со злом, которое указано в пророчестве. Он должен знать. -А девушка? -Она человек, ее век не долог, она не сможет ни на что повлиять. Вообще не пойму ,как он на нее польстился. Элиртайль взял слово: -Саттар, мальчик мой, мы думаем, что пришло время тебе кое-что узнать. У Саттара скривилось лицо от этого вступления, но он успел отвернуться в мою сторону и страдальчески изогнуть брови. Я подавила смешок. - Это было очень давно, и тогда никто не придал значения словам Сирин. Драконы пришли в наш мир и стали добрыми друзьями многих из нас. Они изменили наш мир к лучшему: мы стали дружить между собой, ожили Черные скалы, появились новые металлы и кристаллы. Мы создали университеты магии. Поэтому, когда Сирин во время служения в храме Альтеллю произнесла пророчество, те, кто там был и слышал его, просто не поверили. Пророчество гласило среди прочего, что драконы положат начало гибели мира. Боги создадут Хранителя, который защитит наш мир, но спасти самого Хранителя сможет другой дракон - не принадлежащий нашему миру. - Мы не хотели даже думать о том, что драконы могут принести зло в мир и решили, что Сирин повредилась рассудком. Тем более, ранее в пророчествах она замечена не была, - подхватила старейшина-эльфийка с роскошной гривой черных волос и глазами, похожими на агатовые бусины, - поэтому пророчество забылось. Так случилось, что все присутствующие здесь слышали его тогда в храме. Когда начались непонятные всплески, порождающие злобных магических существ, мы вспомнили о нем. Но дословно, увы, никто его не помнит. Но точно могу сказать, после первого такого всплеска боги создали тебя, Саттар. Твари тогда уничтожили одновременно поселение оборотней и несколько общин, живущих неподалеку гномов. Потом появился ты и очистил землю от них. Дальше они пройти не успели. -Да, - ответил Саттар, - но эти всплески становятся все чаще, и я не могу найти тех, кто стоит за ними. Правда, Эфф сказал, что почувствовал, в каком месте первоначально возникает воздействие непонятной магии. Надеюсь, это и есть источник бед. Я хотел оставить у вас Лей-тин и отправиться туда. - Ну уж нет, - резко развернулась я к нему. - Без тебя я здесь не останусь. - Молодые люди, вы разберетесь между собой чуть позже, а пока я, с вашего позволения, закончу свою мысль, - перебил нас Элиртайль.- Я думаю, что мы не поверили пророчеству потому, что поняли неправильно слова о драконах. Их убийство было началом появления зла, а не они сами. Тот, кто убил их, каким-то образом получил их магию и продолжил осквернять наш мир, убивая мирных жителей и создавая мерзких чудовищ. Если бы мы тогда поняли пророчество, возможно, смогли бы предупредить драконов о гибели. -Они не получили магию драконов, - сказал Саттар. - я видел их гибель в воспоминаниях Эффа, накопители остались пусты! - С чего ты взял? Ты видишь магию в накопителях? - поинтересовался Таргитайль.

- Я могу ощутить ее присутствие, если накопитель будет рядом, но увидеть ее я не могу. Я вопросительно уставилась на Саттара. Нет, я знала, что там не было магии. Но мне было интересно, что он ответит. Мне не очень нравился тон старейшин по отношению к моему любимому. Такой покровительственно-снисходительный. Но Саттар промолчал. Не дождавшись от него ответа Элиртайль продолжил: - Возможно, появление кольца артефакта связано с пророчеством. В любом случае, я помню, что Сирин говорила о том, что появление нового дракона изменит жизнь нашего мира... - Нет, она сказала, что новый дракон изменит положение вещей и жизнь Хранителя, - перебила его Марит, та самая эльфийка с прекрасными агатовыми глазами. Элиртайль не стал спорить. Он пристально смотрел на Саттара, потом сказал: -Мы не предупредили драконов, думая, что защищаем их. И потеряли. И сейчас мы не хотим потерять тебя. Помни, что тебе грозит опасность, и дракона из пророчества пока поблизости нет. Поэтому, береги себя, ты силен, но и драконы были сильнейшими в этом мире. Тебе противостоит кто-то очень могущественный. Саттар склонил голову, благодаря старейшин. А я поняла, что от Саттара отныне ни на шаг не отойду. Ведь дракон из пророчества, получается, я. Значит, и спасать его придется мне. В общем, поссорились мы знатно. Если бы у нас был свой дом, мы бы перебили всю посуду. Но у нас был только лес и мы, двое любящих друг друга...существ. Один из которых не хотел подвергать любимую опасности и брать с собой, а другая не хотела подвергать опасности любимого и отпускать одного. И оба пытались доказать друг другу, что делаем это любя. Ох и трудно. В общем, я, как мудрая женщина, согласилась. Мы бурно помирились...Несколько раз. Саттар, кстати, сказал, что очень хочет малыша. Просто из-за артефакта мысль об отцовстве его огорошила, но безо всякий магических и прочих обстоятельств он будет очень рад стать отцом. Ну, какой же он замечательный. Я, правда, не стала его огорчать, что как дракону, мне, наверное, тоже будет трудно размножаться, так как бабушка говорила, что драконы взрослеют и растут до пятисот лет. Я, конечно, неправильный дракон и, в общем-то, уже вполне себе созрела, но кто нас знает, а вот по поводу Хранителя все очень загадочно и неизвестно. Но, по-моему, там все еще хуже. Ведь создатели те же самые, что и у остальных народов Эффа. Значит, и там могли так же напортачить. В общем, мирились мы долго и основательно в выделенном нам гостевом ясене. Утром Саттар принес мне вкуснейшие пирожки с начинкой из овощей, попрощался и отправился собирать свой отряд. А я, поцеловав любимого на прощание, помахав платочком, пообщалась с Эффом, и он отправил меня по тропе туда, где чувствовал странную магию.

Глава 20

Лей-тин

Я прикрылась пологом невидимости и принялась осматриваться. Это был человеческий город Дигвей - "город Дига". На Эффе все разговаривали на общем языке. Кто такой или что такое "Диг" я не знала, вероятно чье-то имя. Мне оно ни о чем не говорило. Эфф вел меня к странному сооружению. Оно было похоже на храм в моем понимании. На Дее очень похожие ставят Тайре Жизнь Дающей. Храм Сартэя, который я видела, конечно, уникален. Другие храмы на Эффе мне видеть не приходилось пока. Так, закрыто. Боюсь, если кто-то внутри есть, то я привлеку его внимание, когда дверь откроется и никто не войдет. Или не привлеку. Может, сквозняк? Я потрогала дверь и слегка толкнула. Нет, не откроется. А если ветерком? Воздушная стихия распахнула дверь. Я постояла несколько мгновений, прислушалась ментально: тишина. Зашла вовнутрь-никого. Колонны на входе, потом небольшой зал, статуя богини. На Эффе я знаю только одну - Сэйли. Красивая! Внутри никого, но попробую прослушать ментально. Есть. Люди, несколько человек. Но где? Может, есть нижний этаж? Я прошлась вдоль стен. Сам храм - шестиугольная призма в основании и шпиль. Я пыталась найти вход, но стены задрапированы тканью и не видно никакой двери. Снова сканирую пространство: люди внизу и очень сильные ощущения боли. Кого-то пытают? В храме? Наконец, мне повезло и под моими ладонями за драпировкой шевельнулась дверь. Я постояла, пережидая, потом слегка толкнула ее. Не могу понять, на каком расстоянии от двери люди. Опыта пока нет. Но Саттар скоро появится, а я должна узнать, что нас здесь ждет. Вошла. Вполне ожидаемо - ступеньки. Я "навертела" на ступни воздушные портянки, чтобы заглушить звук шагов и поторопилась вниз. Чувство чьей-то боли было уже невыносимым. Ступенек было довольно много.

Нижнее помещение было очень высоким. Еще на лестнице сильно пахло кровью. Когда я спустилась вниз, то едва не завопила от ужаса. В центре зала в каменном полу вырублена пятилучевая звезда, из каждого луча торчит металлический столб. Над ней, прикованный к столбам, распят человек, из надрезанных вен течет кровь по этой звезде к ее центру. По краям лучей стоят большие черные свечи. Человек кричит от боли. Вокруг стоят люди в темных одеждах и, похоже, читают молитву нараспев. Язык я не могу определить, от ужаса я плохо соображаю. И тут я вижу, что из центра звезды начинает подниматься черная сущность. О, Жизнь Дающая, что здесь происходит? Я почувствовала позади себя движение воздуха. Отвлеклась на мгновение - Саттар с бойцами. Повернулась обратно и увидела огромное клубящееся черное Нечто. Человека, кровью которого вызвали этот ужас, уже не существовало. А тьма распадалась на большое количество тварей. Я отскочила под прикрытие стен, лихорадочно размышляя, что смогу им противопоставить. Я слышала лязг вынимаемых мечей за спиной. Саттар велел людей взять в плен, тварей уничтожить.

Мне не приходилось видеть сражения так близко, а тем более, участвовать в них. Я стояла, прижавшись спиной к стене, и пыталась разобраться в происходящем. Нашла взглядом Саттара. Слежу за каждым его движением. Я должна успеть к нему, если нужно будет вмешаться. Я видела, что люди используют магию, очень "грязную", видимо, ее источником являются эманации смерти. Саттар и его бойцы сражаются мечами из бирония, они рассекают темных тварей и те развеиваются, издавая ужасающий вой. Люди швыряются страшными заклинаниями. В Саттарова гнома попал их черный сгусток, и он осел бесформенной массой. Это ужасно!

И тут я увидела черную "кляксу", которая неслась в меня. Я раскрыла щит из огня, и он уничтожил эту дрянь. В пылу сражения я очень надеялась, что меня не увидели. И тут я поняла, что Саттар и бойцы сражаются мечами из бирония именно потому, что не могут противопоставить ничего этой черной магии. Ведь магией огня на Эффе владели только драконы. Я попробовала заслон из уплотненного воздуха, прикрыла им одного из бойцов. Заклинание отскочило, но никуда не делось и ...врезалось в одного из людей. Он тоже стек бесформенной массой на пол. Какая же гадость. Что это, откуда? Люди, которые ожесточенно сражались, вдруг начали исчезать. Саттар схватил одного из них за руку, но тот сдернул с шеи амулет другой рукой и тоже исчез. Когда, наконец, покончили со всеми тварями, Саттар наполнил магией Жизни зал. Они не смогли взять в плен никого из людей, принимавших участие в ритуале. Сам ритуал они тоже не видели. Они вошли в тот момент, когда от человека уже ничего не осталось, и клубившаяся темнота распалась на огромное количество мерзких тварей. Откуда же такое взялось? Что это вообще? Саттар с бойцами обошли зал, осмотрели звезду и поднялись наверх. Я вышла из своего угла и тоже подошла к звезде. В центре ее был колодец. Мне очень хотелось собрать максимальное количество огненной стихии и запустить ее туда. Но я боялась обнаружить себя. Сегодня я уже воспользовалась огнем. Очень надеюсь, что боги не заметили меня. Ведь то, что такими ритуалами занимаются в храме, уже говорит о том ,что они могут быть замешаны в этом. Паранойю прабабушка Дерелея и наставники взрастили во мне очень качественно. И я знаю, с кем хочу побеседовать обо всем случившемся. Я вышла из храма. Отряда уже не было, Саттар с бойцами отправились проверять остальные храмы, опрашивать людей. Им была нужна информация, которой Эфф почему-то не обладал. Я открыла тропу в Сердце гор. Мне нужно было пообщаться с Сартэем. -Мой маленький дракончик, что случилось? На тебе лица нет! Я рассказала ему обо всем, чему стала свидетелем совсем недавно. Сартэй изменился в лице. -Это не должно было случиться. Это ужасно. Этот мир действительно осквернили. - Объясни, -попросила я, - И скажи, как с этим бороться. - Знаешь, Лей-тин, то, что я тебе расскажу обычно не рассказывают созданиям, поэтому я попрошу тебя не афишировать свои знания, даже наставникам с бабушкой, даже твоему Хранителю. Увы, тебе придется прослушать лекцию. Иначе не объяснить. Постараюсь по-короче: Когда-то не было ничего. Ни пространства, ни времени - ничего. Только Он, Абсолют, Сверхразум, Высший, чистая энергия. И однажды Он создал в себе время. Потом Он создал в себе пространство. Он преобразовал часть своей энергии, а ее, как ты понимаешь бесконечно много, так как Он больше, чем пространство и больше, чем время. Я не знаю, для чего Он это сделал. Возможно, Ему стало скучно, он решил поставить эксперимент. Он - Высший и вряд ли когда-нибудь снизойдет до объяснения. Из энергии Он создал материю: звезды, планеты, миры, антимиры. А так как Он сам и есть эта энергия и, следовательно, материя, то все, что Он создал, обладает разумом и душой. Поскольку все его создания разнятся просто фантастически, постигнуть чужой разум сложео, подчас совершенно невозможно. Потом он создал неких сущностей, которых наделил способностью творить и созидать. Так появились мы, Творцы. Те, кого вы называете богами. Мы бродили в пространстве, созданном Им и находили миры: разумные, одухотворенные. С какими-то мы настолько были родственными душами, что оставались и начинали творить. Сам мир по себе не развивается, он самодостаточен, идеален и...статичен. А населяя его, мы давали ему совершенно другую жизнь. Я населил свой мир элементалями, как ты знаешь. Но, создавая существа, способные чувствовать и мыслить, вырабатывающих при этом эмоциональную и духовную энергию, мы, оказывается, создали источники питания. Эта энергия питает нас, делая сильнее. Сама по себе она нейтральна, скажем так - "безвкусна". Именно созданные нами существа своими эмоциями и чувствами окрашивают ее, придают ей вкус. Но, к сожалению, они не умеют чувствовать в одной полярности, поэтому каждый мир имеет три уровня. Средний, где живут сами создания, верхний, куда идет чистая, легкая энергия творений, и нижний, туда сливается тяжелая энергия, которая не может подняться вверх. Если Творец питается нижней энергией, потому что ее больше, чем чистой, то ничего хорошего в этом мире не произойдет. Сами миры нейтральны по своей природе. Они не подвержены страстям, к тому же про них и нас можно сказать, что мы беспристрастны. Забавная игра слов, правда? Но это, действительно, так. Изначально все стремится к равновесию. Абсолют- идеал этого равновесия. Именно поэтому Он не вмешивается, а лишь наблюдает. Он прекрасно знает, что в конце концов все придет к равновесию, и я думаю, снова вернется в энергию. Потому что это идеальный вариант идеального существования. Но скучный. Развитие интересно. Наверное поэтому Он создал...то, что создал. И дал возможность творить и создавать нам. Я не знаю, возможно, есть создания выше нас. Мы можем понять и охватить то, что доступно нашему пониманию. И в течение жизни наше понимание меняется. Но вернемся к нашему вопросу. Если бог питается нижней энергией,то вектор мира идет вниз. Ведь такой Творец заинтересован, чтобы увеличивалась темная сторона мира. Я так понимаю, что люди, оставшиеся единственными существами без магии в магическом мире, решили восполнить этот пробел. Я не знаю, как они получили знание о темной стороне, ведь мир Эфф изначально светлый. Видимо, их создатель питается этой темной энергией , поэтому они и получили информацию о ней. Он перенаправляет вектор мира. - Создательница людей Сэйли. Она же богиня магов. Неужели она могла пойти на такое? - Как я понимаю, богов четверо и в светлой энергии у нее довольно большая конкуренция. А вот темной магией питается она одна. И людей намного больше, чем остальных народов. Если они станут все адептами темной стороны, то остальные народы вымрут и их боги, вероятно, уйдут искать другие миры. Она станет полновластной хозяйкой. -Но что же делать? Как Эфф сможет такое пережить. А эльфы, гномы, оборотни, маги? Их просто принесут в жертву. Они не смогут защититься. Я видела. От тварей сможет защитить только магия огня. А ей на Эффе владели только драконы. Поэтому от них избавились? -Видимо, да. Но ты должна понимать, что пройдет время, магических народов не останется, а жертвы приносить нужно. Людям надоест платить жизнями за могущество жрецов, они их ликвидируют со временем. Сэйли не сможет существовать здесь и уйдет искать другой источник энергии. Либо перейдет в верхний мир, и станет светлой богиней. Ну, может, у людей появится легенда о светлом близнеце. Появится новая религия, равновесие будет восстановлено. Либо появится другой творец, создаст свой культ, изменит жизнь людей к лучшему. А могут вернуться те боги, кто создавал магические народы. Вариантов много. И ты спокойно можешь переждать в любом другом мире... . Нет, ты не сможешь спокойно переждать! - он сделал правильные выводы, взглянув на мое лицо и сжатые в кулаки руки. - Значит, ты должна найти тех, кто поклоняется темной стороне мира. - И что дальше с ними делать, я не смогу убить! - А дальше по обстоятельствам, мой маленький дракон. Ты знаешь, чем отличается Творец от любого создания? -Нет, Сартэй, чем? - Если коротко, он владеет магией всех стихий, магией жизни, ментальной магией, он умеет преобразовывать материю, хоть и не умеет как Высший создавать ее из энергии, и умеет ходить между мирами. Тебе это никого не напоминает? - А должно? - я готова была его стукнуть. Мне нужен конкретный совет, а он тут загадки загадывает. - Погодите-ка! Я владею магией всех стихий, я владею магией жизни и ментальной. Я могу ходить между мирами и могу преобразовывать материю. Я все это уже проделывала. Я могу из одной растительной клетки создать розу и яблоню. Я могу из животной клетки создать и тигра и воробья. И я могу воздействовать на человека, изменяя его при помощи ментальной магии. -Сартэй, если я найду этих людей, я смогу их изменить? -Сможешь. Ты не связана ни с одним миром, ты пока, вроде как, не совсем Творец. Поэтому ты можешь вмешиваться в любое событие и нарушать их ход. Но учти, если Сэйли почувствует твое вмешательство, то тебе придется принимать бой. -Ты знаешь, Сартэй, я не готова отдать своего Саттара и Эфф, н драться за них - да! Звучит ужасно, да? - Но ты действительно готова? -Да. -Тогда нормально! И я принес тебе подарок. Сартэй протянул мне три цепочки с подвесками. - Надень кристаллы, я думаю, что твое тайное оружие в виде бабушки и двух верных наставников тебе очень пригодится. Цепочки делал лично я. Их невозможно никак разъединить, и снять их сможешь только ты. Так что владей, дракончик. И можешь попрактиковаться в изготовлении артефактов. Колец должно стать четыре. Надо же подложить свинью тому, кто это придумал, - засмеялся Сартэй и исчез.

Глава 21

Лей-тин

Едва исчез Сартэй, я услышала Эффа. К сожалению, в присутствии Сартэя я не могла общаться с ним, поэтому он не мог дозваться меня. Саттар с отрядом попал в беду. Эфф открыл переход и в мгновение ока я перед огромнейшим помещением. Это был центральный храм человеческой столицы Нореи. Эфф почему-то не мог проводить нас во внутрь, видимо, ритуалы мешали ему. Зато я ворвалась фурией, накинув полог невидимости. Там кипело сражение. В воздухе летали черные сгустки заклятий темных жрецов, сверкали молнии мечей Саттарова отряда, оружие воинов - людей, дравшихся на стороне жрецов, слышались крики, брань. Я пыталась разобраться в этом ужасе, который окружал меня. Поднялась при помощи магии воздуха, пытаясь разыскать своего любимого Хранителя. Людей было много, скорее всего, тут шла служба и было много обычных горожан. Я подумала, что этот храм вмещает не одну тысячу человек. Возможно, был какой-то праздник, когда сюда пришел Саттар? Я снова принялась искать, настраиваясь на его ауру. Вот он, нашла! Он сражался со жрецом, непрерывно атакующим его черными заклятиями. Я видела, с какой скоростью Саттар отбивает их мечом. Еще я увидела, как похожее заклятие настигло эльфа, едва успела закрыть его щитом. Потом стала озираться, как бы укрыть всех бойцов. Но они рассредоточились по всему помещению. И тут вдруг статуя Сэйли ожила. Она потемнела, стала немного меньше и плотнее и сошла с пьедестала. Вокруг нее начало собираться огромное черное пятно, подобное тому, какое поднималось из колодца в центре звезды, жрецы стали двигаться в ее сторону. Я не знала, что предпринять. И тут это пятно распалось на огромное количество тварей, а я с удивлением заметила, что они были по своему даже красивы. Но знание их природы делало их заведомо отвратительными.Тем более, знаю, что они могут моментально выпить человека или, спаси, Жизнь Дающая, Саттара... .Тут я с ужасом увидела, что Сэйли просто остановила время. Причем избирательно, для живых людей и противников. Она и эти ее твари могли передвигаться. Они выпивали всех, не разбирая, кто перед ними: простые люди, воины, жрецы, бойцы. И с каждым выпитым человеком сама Сэйли становилась все сильнее. Я могла двигаться, меня по-прежнему никто не заметил. Но я не представляла ,что могу сделать. А они идут к Саттару.

И тогда я решилась и прыгнула на Сэйли, оборачиваясь в прыжке, и перед опьяневшей от огромного количества энергии богиней возник большой радужный дракон. Я успела на ходу уменьшить свои размеры, потому что просто не поместилась бы в помещении. Одновременно активировала кристаллы, выпустив своих наставников и бабушку и попросила их закрыть всех живых щитами, передав им мысленно то, что хотела сделать. Сэйли, не ожидавшая увидеть в собственном мире такое количество драконов, попыталась поймать в ловушку времени и нас, но я оказалась быстрее и поймала в ловушку огненной стихии ее и темных тварей. Только то, что она опьянела от избытка энергии и ее реакция была слегка заторможенной и помогло мне сделать это. Я понимала, что она богиня, что ей все равно, какой быть: светлой или темной. Возможно, мудрый Сартэй придумал бы что-то другое, а я сделала то,что смогла здесь и сейчас: молниеносно заточила ее в опустевший бабушкин кристалл, а тварей окатила такой волной силы жизни, что они засияли серебристым светом. Весь накопленный избыток светлой магии жизни, сдерживаемый моими щитами на Эффе, ушел на них и на людей, находящихся в этом здании. От испуга я даже не попыталась изменить каждого отдельно. Успела попросить наставников закрыть щитом тех, в ком есть светлая магия, я от души вложила столько света и доброты, что, боюсь даже представить, как будут дальше жить эти люди с настолько любящими и чуткими душами. Сами виноваты, нечего было на моего Хранителя нападать. А я дракон и непризнанный Творец. Благословлю так, что мало не покажется. Кстати, да, интересно воевать при помощи добра и любви.

- Как интересно! - В унисон почти пропели мои наставники, - с языка сняли. Я теперь понимаю исследовательский интерес их и Сартэя. Действительно, никогда бы раньше не подумала. Темные твари превратились...в серебристых единорогов, сияющих Светом. Ого!

Мы убрали ловушку времени, люди и Саттар с бойцами начали двигаться. Бойцы восхищались единорогами, люди обнимались и благословляли друг друга, а Саттар с непередаваемым выражением на лице шел ко мне. И чем ближе он подходил, тем тоскливее мне становилось.

- Дракон! Ты дракон! ТЫ....!!!

- Я! Саттарчик, милый, пожалуйста, пойдем наверх, а лучше в горы, там поговорим. И, мне еще нужно кристалл для бабушки сделать, а то она без домика осталась, ей теперь жить негде, - жалобно лепетала я, глядя в невозможные фиолетовые с золотистыми искрами глаза. Если он меня сейчас бросит и уйдет, я, наверное... не знаю, что я сделаю, но без него я не смогу жить!- Саттар, я тебя люблю, пойдем, пожалуйста!

Хранитель

С тяжелым сердцем я расставался с Лей-тин. Мне нужно было вызвать бойцов и идти в земли людей. Там Эфф чувствовал воздействие странной магии. Но как тяжело было уйти от любимой. Она хотела идти со мной, чтобы меня защитить. Моя девочка, мой человечек. Это очень трогательно, но она не понимает, насколько она слаба и беззащитна в мире, где магией можно в одно мгновение ее уничтожить. Я оставил ее под защитой Эффа в Лесном городе, предупредил эльфов и ушел. Отряд собрался быстро. Я открыл им проходы к себе, оповещение отправил еще на рассвете. Эфф показал место и я открыл Тропу.

Дигвей- старинный город, возникший из дальнего южного поселения. Он находился на другом конце материка, далеко от Драконьих гор. Земли магов располагались в двух разных его частях: на западе, у южного подножья Драконьих гор, где начинается граница Великой Степи, и на юго-востоке, там, где она заканчивается. Драконьи горы стали частью естественной границы между Великим Лесом и Великой степью. А так же между магами с одной стороны гор и оборотнями и эльфами с другой. Рядом с землями магов выросли поселения людей. На юго-востоке люди очень жесткие и даже жестокие. Они ненавидели магов - прародителей, не любили вмешательства драконов, хотя и пользовались их магией: лечились, меняли русла рек, даже получили редкие камни, добыча которых приносила их землям большой доход. На западе люди были совершенно другие. Все-таки близость этих человеческих земель к Драконьим горам сыграла свою роль. Они преклонялись перед памятью о драконах, очень тепло относились ко мне. Пусть особо и не дружили с магическими народами, но, скорее, по вине последних. Те не очень жаловали шумных и суетных людей.

Тем более странным для меня оказалось известие от Эффа о магическом воздействии в людских землях. Я чувствовал эту магию, но она очень странная. И те твари, которых она порождает, смертельно опасны для всего живого.

Эфф привел нас к храму Сэйли. Внутри было пусто, я удивился, но мир подтвердил-здесь. Мы вошли внутрь, стали искать какие-то потайные помещения или двери. Стены храма были задрапированы тканью. Наконец повезло. Я нащупал проход. Он был открыт. Странно, что сила Эффа блокировалась в самом храме. Он нас довел только до него. И сейчас я его не ощущал. Но кто может заблокировать силу мира? Только Творец! Неужели все-таки Сэйли?!

На лестнице запахло кровью, я просто слетел с последних ступенек. В зале находились жрецы, слышен был речетатив молитвы. А в центре зала клубилась тьма, из которой выплеснулись темные твари. Я выхватил меч, на ходу командуя убить их, а людей взять в плен. Нужно разобраться, что происходит. Жрецы швырялись темными заклятиями, в астральном плане похожими на черные кляксы, которые уничтожали жизнь того, с кем соприкасались. Гном Сорм просто стек на пол, когда в него попала эта дрянь. На мгновение мне показалось, что полыхнула стихийная магия. Наверное, кто-то из бойцов успел поставить щит. Хотя магия Эффа и моя здесь блокируются. Мечи из бирония единственное, что может развеять этих тварей. Обычное оружие, даже магически заговоренное, на них не действует. Внезапно я заметил, что жрецы исчезают. Но как? Это люди, не маги. Схватил одного, но он исчез из моих рук, сжав амулет. Что происходит? Огляделся. Кроме Сорма никого больше не потеряли. Уже замечательно, слава Создателям. Теперь нужно расспросить людей, что здесь, вообще, творится.

Эфф вслушивался в разговоры людей. Я расспрашивал тех, в ком чувствовал доброжелательность. Окольными путями выяснилось, что в центральном храме бывает большая служба. Те, кто хотят снискать расположение Сэйли и получить от нее магию, собираются на эти службы. Правда, люди с опаской говорили о том, что начали пропадать соседи. Что в городах часто начали видеть гномов, оборотней, эльфов. Но всегда по-одному. Не делегациями или посольствами. И еще, завтра, в первый день осени, который люди традиционно посвящают Сэйли и празднуют, будет большая храмовая служба, на которую каждый год собирается тысячи человек. В этот день там всегда присутствует Правитель со своими воинами. А саму службу отправляет верховный жрец.

Я всеми фибрами души почувствовал, что это как раз то место и время, которое нам просто необходимо посетить. И мы пошли.

Храм Сэйли в Норее был поистине огромен. Он мог вместить, наверное, около трех тысяч человек. И там не было бы тесно. Мы вошли туда в тот момент, когда жрец призвал силу Сэйли и ударил ножом ничего не подозревающего правителя людей Астарха. И никто ему не помешал. Более того, служба продолжалась, воины Правителя молились и просили Сэйли дать им силу. Астарха принесли в жертву и призвали его кровью темных тварей. Их собирались выпустить на границу с магами. Мы с боем прорывались в центр зала, но хорошо обученные воины задерживали нас. А магией пользоваться у меня не получалось. Я, наконец, добрался до верховного жреца. Вокруг стояли крики, мои бойцы сражались одновременно с воинами, жрецами и тварями. Горожане мешались под ногами, всячески мешая нам. Это что-то невообразимое. Верховный жрец был настолько силен, что я вращал меч на запредельной скорости, чтобы успеть отбивать его заклятья. Никогда народы Эффа не использовали свою магию для убийства, и я пытался сообразить на ходу, как остановить жрецов. И тут увидел, что заклятие летит в спину моего бойца-Тируэлла, сына старейшины Дейрэля, и я не успеваю туда. Как вдруг я увидел мощнейший воздушный щит, отбивающий заклятье. Я не понял, откуда он? Но проклятый верховный не давал мне возможности осмотреться. И тут произошло невероятное. Я увидел, как статуя Сэйли ожила, уплотнилась, потемнела и ...сошла с пьедестала. Она сформировала вокруг себя облако тьмы, из которого посыпались новые твари, и тут остановилось время. Я чувствовал себя как муха в меду. Казалось, я завяз и не могу шевельнуться. Я вижу, как эти твари выпивают людей, воинов, жрецов, моих бойцов и не могу ничего поделать. Вижу, как становится все более реальной и осязаемой Сэйли, опьяневшая от выпитой силы. Видимо, она получает ее через них. Вижу, как они продвигаются все ближе ко мне и понимаю, что это конец. Единственная мысль, что Лей-тин я защитить не смогу и вдруг ... Из воздуха соткался огромный радужный дракон, такой невероятно яркий в этом черно-сером храме. Одновременно с этим появилось еще трое ...драконов? Они раскинули щиты над нами, потом Сэйли исчезла, а от радужного дракона полыхнуло такой волной силой жизни, что темные твари засияли яркими серебристыми факелами. Потом снова волна силы, я не понял, какой, похоже на ментальную силу драконов, а потом я увидел потрясающее зрелище: темные твари превратились в прекрасных серебристых существ, похожих на коней с сияющим рогом на лбу. Они были наполнены светлой энергией, даже, скорее, они стали ее воплощением. В этот же момент я увидел, как изменились ауры людей. Они стали...святыми? Они обнимали друг друга, благословляли. Это те жрецы, которые убивали людей, принося их в жертву? Да, я впервые видел силу драконов в действии. И тут, чтобы добить меня количеством невероятных событий, дракон превратился в ...Лей-тин. В мою милую беззащитную девочку, которую я, между прочим, оставил под защитой Эффа! в Лесном Городе! Чтобы ей ничто не угрожало! Драконы восстановили движение времени. Я понесся к Лей-тин.

- Дракон! Ты дракон! ТЫ....!!!-я шел к ней через толпу, в ярости прорезая ее, как нож масло.

- Я! Саттарчик, милый, пожалуйста, пойдем наверх, а лучше в горы, там поговорим. И, мне еще нужно кристалл для бабушки сделать, а то она без домика осталась, ей теперь жить негде, -жалобно пролепетала она, глядя мне не в глаза - в душу.

-Саттар, я тебя люблю, пойдем, пожалуйста!

Я выдохнул, молча позволил ей взять себя за руку и вывести на улицу. За нами следом вышла женщина -дракон. На улице было очень шумно, многолюдно. А, да, сегодня же праздник. Я чувствовал невероятную усталость и опустошенность. Дракона протянула Лей-тин кристаллы:

- Нам пора.

Лей-тин провела по ним рукой и мимо меня что-то промелькнуло и исчезло, втянувшись в кристалл.

- Бабушка, прости, а тебе придется подождать. Пойдемте домой, пожалуйста! Лей-тин умоляюще посмотрела на меня. Я не представлял, в какой дом она меня зовет. Лей-тин, так же, держа меня за руку, шагнула вперед, дракона за нами, и мы оказались в Сердце гор, в храме драконов. Странный дом она себе выбрала.

- Саттар, миленький, ты посердись еще только минутку, ладно? А то бабушке некуда идти. Я быстро.

Она присела, протянув руку к земле и я с изумлением увидел, как в ее ладони формируется невероятной красоты кристалл, причем сразу принимает ограненную многоугольную форму.

- Готово! Саттар, сейчас не самое подходящее время, но я хочу представить вас друг другу. Это моя ммм...пусть будет бабушка, я уже привыкла так ее называть - Дерелея из рода Огненных Драконов, Мать Рода. А это Саттар, Хранитель мира Эфф. Я его люблю, бабушка. Он моя истинная пара.

Дерелея кивнула, как Лей-тин когда-то, и сказала:

- Рада знакомству, Саттар! - потом повернулась и попросила Лей-тин:

- Сейчас вам не до меня. Отправь меня в кристалл, позовешь, когда сможешь говорить.

Лей-тин кивнула, провела над кристаллом рукой, и Дерелея исчезла.

- Прости меня, пожалуйста, Саттар! Я не могла тебе ничего сказать. Мне нельзя было обнаруживать себя, пока не нашли убийц Рода. Правда, их все равно не нашли. Но я уверена, что идея исходила от Сэйли. Да и выхода не было. Я не могла допустить, чтобы тебя убили, понимаешь? - она заглядывала мне в глаза, а я не мог ничего ответить ей. Наверное, мне нужно время. Умом я понимал ее доводы, но то, что я не удостоился ее доверия, словно выморозило что-то в моей душе. - Прости, мне нужно подумать, и ... я не думаю, что у нас есть будущее, -ответил я и шагнул на Тропу. Лей-тин Я села на пол, прислонилась спиной к стене и как будто окаменела.Больно, очень! Эфф ласково касался сознания, сочувствуя. Я закрыла лицо ладонями, внутри меня заледенел огромный ком, я даже плакать не могла. - Ну-ну, дай угадаю, мой маленький дракончик! Ты появилась в самый опасный момент самой крутой драки, надрала за...э...победила всех злодеев и спасла сильномогучего Хранителя. А он не смог тебе этого простить. Я прав? Сартэй уселся возле меня. Я попыталась утвердительно кивнуть, губы сводила судорога. -Так, похоже кто-то выдал себя, и Саттар почувствовал себя обманутым и обиженным, потому что вместо маленькой, несчастной, беззащитной девочки ему подсунули большую, сильную дракону, и она имела наглость его спасти? Он увидел тебя без иллюзии? -Я снова попыталась кивнуть, теперь мое горло сводило судорогой, и я не могла ничего ответить Сартэю. -Мой маленький дракончик, если искать красивые цветные камушки на берегу моря и найти золотой самородок. Как думаешь, стоит его выкинуть, потому что это не тот цветной камушек, который ты искала? Или стоит поблагодарить судьбу за то, что она подарила тебе сокровище? Я внезапно для себя успокоилась. Ведь Сартэй прав. Я не делала ничего плохого. И в том, что я дракон - не виновата. Я все равно осталась сама собой, той же Лей-тин. Пусть я стала немного умнее и даже, наверное, мудрее, получила магию, но я все равно, в душе та же самая. Почему Саттар даже не поговорил со мной? Последнюю фразу я, видимо, проговорила вслух, потому что мне ответил Сартэй: -Лей-тин, понимаешь, я, конечно, не оправдываю. Но из того, что я успел узнать про него и этот мир, могу сказать, что, когда создают Хранителя мира, то он, обычно, бывает, как минимум, старше всех созданий. Он самый мудрый, знающий, сильный. Саттару же не повезло. Его всерьез воспринимают только люди, так как он старше самых старых из них, а для бессмертных магических созданий он не просто мальчишка, он ребенок. А ведь его создали уже взрослым мужчиной. Он постоянно нервничает из-за такого положения дел и ощущает себя неполноценным хранителем. У него полно комплексов. Его примиряло с действительностью то, что он единственный, кто обладал магией сразу всех стихий, имевшихся у этих народов, может открывать Тропы, видеть при помощи любого животного этого мира. И вдруг ты спасла его , да к тому же, оказалась драконом, сильнейшим магическим созданием на Эффе. Это он не знает о полном спектре твоих способностей. Поэтому он чувствует себя уязвленным. И теперь остается только гадать, что перевесит: любовь или уязвленное самолюбие. Я вздохнула. Угораздило же влюбиться. Всегда искала умного взрослого мужчину, похожего на моего отца, а нашла себе мальчишку. Да еще и в другом мире. - Кстати, -спросил Сартэй, кто же оказался главным злодеем или все-таки злодейка? - Да, Сэйли. В ее храмах устраивали темные обряды. А она давала взамен силу людям. Я рассказала Сартэю, что произошло. Он от души смеялся над превращением темных тварей в светлых единорогов, а темных жрецов в адептов Света. - Кстати, вот она, я не знаю, что теперь с ней делать, -я показала кристалл Сартэю. Он смотрел на клубящийся черный туман в кристалле и размышлял. -Даже боюсь представить твою силу, Лей-тин. Ты смогла поймать богиню в момент, когда она впитала в себя столько энергии. Скажи, ты не хочешь попробовать себя в роли Творца? - Нет, я думаю, это подождет. А вот погулять между мирами я бы очень хотела. - Составить тебе компанию? Кстати, твоя идея с единорогами очень интересна. Пожалуй, заведу себе на Миллоре таких. Пусть проверяют на чистоту юных элементалей. Да и людей, наверное, стоит сотворить. Тогда эти надутые индюки поймут, что драконы были далеко не худшими соседями. Пойдем? - Сартэй протянул мне руку, поднявшись с пола. - Пожалуй. Но, честно говоря, хотелось бы потом побродить в одиночестве. - Как скажешь, мой маленький дракон, - улыбнулся Сартэй. Кристалл с Сэйли он положил себе в карман. Я попрощалась с Эффом, пообещав обязательно когда-нибудь его навестить и мы отправились на встречу с другими мирами. конец 1 части