Лев и Белка. Сбежать от Босса

Глава 1

В просторном кабинете генерального директора были только мы втроем — я, сам Лев Ильич и Сергей.

Смотреть на последнего оказалось особенно сложно, именно его внешность нацепил Босс игры, из которой получилось удрать. Только способ побега оказался запоминающийся и головокружительный.

Смотрела на Сергея и пыталась понять, насколько он отличается от предоставленной игрой копии. Приходилось поглядывать мельком, чтобы откровенно не пялиться.

В сидящем за массивным начальственным столом генеральном ничего не выдавало Льва, с которым мы встретились в игре. Основная задача — крошить мобов, выпала именно ему.

А у меня масса впечатлений, что тогда, что сейчас, сплошные охи и вздохи.

— Итак, Петрова, — воинственно начал генеральный, глядя на меня с превосходством человека, понимающего, как появилась Вселенная. — Ты совершила крайне опрометчивый поступок, когда стала заигрывать с Боссом игры! — обвинительно заявил.

Сергей посмотрел с укором, отчего сделалось невыносимо тоскливо. Он мне нравится! Удивительный мужчина, архитектор проектов нашей конторы по IТ-разработке.

Высокий, статный, с благородными чертами лица и отличными манерами. Джентльмен! Что особо заметно на фоне остальных мужчин-коллег, обычных разрабов или менеджеров. «От сохи», как говорят.

Упрек во взгляде Сергея Рудакова видеть было невыносимо, но оставалось помалкивать и слушать дальше.

— У секретного проекта «Эхо» есть еще одна особенность, — важно продолжал генеральный, в котором трудно была признать Льва, заигрывавшего со мной в игре и постоянно звавшего протестировать комнату для уединений. Кто все время норовил меня облапать? А теперь такой гордый, суровый, непоколебимый.

— Боссом в игру поместили настоящего инкуба. Преступника, отбывающего срок за свои злодеяния. Часть экспериментального проекта, в котором используют заключенных, чтобы они приносили пользу, пока отбывают срок, — важно информировал Лев Ильич. — Так вот, ты совершенно зря с ним поцеловалась. Поставила весь проект под угрозу! Он и прежде искал пути вырваться из игры, а теперь может сделать это через тебя! — рявкнул под конец генеральный, заставив вздрогнуть.

В окно смотрела, устав от его пафосных слов и самодовольного выражения лица.

В игре он постоянно скалился, как акула перед завтраком, и норовил разглядывать мои ноги, не скрытые коротенькой юбочкой и гигантский вырез, полный ощутимых женских достоинств. А теперь такой строгий и неприступный, что совершенно неинтересно.

— И каков мой порядок действий? Подозрительных ссылок не открывать, в корпоративную почту не заглядывать? Может, вообще про рабочий ноутбук забыть? — ответила на высказанные упреки, предложив варианты.

— Мы пока толком не представляем, что может выкинуть инкуб, выданный для размещения в игре на роль Босса, — сказал Сергей, полностью поглотив мое внимание.

Утонула в его серо-зеленых глазах, болезненно осознавая, что у Босса игры, нацепившего такую же личину, они сияли озорством. А у реального Сергея взгляд строгий, сдержанный.

— В настоящий момент не представляется возможным определить полный набор вариантов. Что только повышает риски по наступлению нежелательного события и ставит под угрозу проект, — заумно продолжил архитектор, завораживая приятным голосом.

Конечно, поняла, что он хочет сказать. И про риски, и про их наступление, но особо испугаться не получилось.

Выдумывают они! Разве сумеет Босс-инкуб что-то вытворить после нашего с ним поцелуя? Ерунда!

— Будут приняты меры по пересмотру кода. Но изначально данное условие не было заложено при разработке, и теперь могут возникнуть сложности. Остановить сервер «Эхо» невозможно, магическая тяга проекта не допускает подобных решений. В новых проектах всякое случается, трудно все предусмотреть, — пояснял Сергей.

Допустим! Предупреждение я услышала. И что мне теперь делать?

Вопроса от меня ждать не стали, Лев Ильич пояснил:

— В связи с непростыми обстоятельствами и твоей легкомысленностью, Белкина, ты будешь отправлять мне сообщения каждый час. Как подтверждение, что с тобой ничего не случилось, — раздраженно заявил генеральный, буравя меня взглядом.

И даже Белкиной от нахлынувших чувств обозвал! Не может простить поцелуй с Боссом? Ему-то ничего не досталось! Мелочно, честное слово.

Но спорить не стала. Пожала плечами и потопала на выход из пустого офиса и этих негостеприимных мужчин.

Глава 2

Перед выходом заглянула в туалет и, когда мыла руки, в зеркале увидела Жозефину.

Кошку с отдельными механическими деталями, что наставляла меня в игре совсем недавно. А потом появилась в реальности и удрала в зеркало.

Не испугалась, увидев ее появление. Так, удивилась немного, зачем она здесь.

— Так и уйдешь, не отомстив? — заявила Жозефина из зеркала, раздраженно помахивая хвостом.

Генеральному, что ли, мстить? Залить его кабинет остывшим кофе? Или раскидать мусор?

— Кому? — уточнила у кошки, устав от загадок.

Нормальная была жизнь, понятная и простая, пока мне по корпоративной почте не прилетела ссылка на внутрифирменное обучение. Не та оказалась ссылка, в игру меня запихнула. До сих пор последствия расхлебываю!

— Как кому? Той, кто тебя в игру засунула, конечно! — решительно ответила Жозефина.

Смотрелась она потрясающе. Меховая голова с железной накладкой и светящимися лампами-глазами. Кончики передних лап кошачьи, как и попа с задними ногами. А остальное туловище и хвост механические!

Так она выглядела в игре и зеркале. В реальности проявлялась обычной кошкой, рыжей и пушистой.

— Это ты про Лиду Дмитриевну? — с усмешкой уточнила у нее.

— Молодец, догадалась! — похвалила она. — Не зря мадам Розмерта тебя разглядела, — напомнила о своей покровительнице, якобы гадалке.

— Только ты не оправдала доверия и провалила нам исполнимость пророчеств! — раздраженно добавила кошка. Предсказано мне было очаровать генерального, а я не захотела. И получила кучу упреков!

— Ты и сейчас с задачей не справилась! Глазки не строила, с придыханием не разговаривала. А что на тебе надето? — критиковала она мое поведение и теплый свитер, широкий и скрывающий фигуру. — Мы тебе прекрасный вариант организовали!

Из всех вариантов я бы предпочла Сергея, но он относится ко мне исключительно как к коллеге.

— А можно мне кого-то эффектнее? Моложе и с фигурой получше, — усмехнулась я в ответ.

— Дура, ты! — с укором заявила кошка. — Это же иллюзия, чтобы женский пол вашего мира внешностью не смущать. А на деле он очень похож на себя в игре.

— Да ну! — удивилась, вспоминая брутального красавчика, которым предстал мне в игре.

Но спросила о другом.

— Есть идеи, как отомстить? — поинтересовалась у Жозефины.

У кошки была не только идея, но и средство. Мешочек с сушеной травой (мне неведомой), которую следовало подсыпать недоброжелательнице в баночку с зеленым чаем.

Засушеная грымза кадровичка, пусть и молодая, постоянно сидела на диетах и пила только особый зеленый чай. Его я и сдобрила предложенным, предварительно выяснив, что дает легкий слабительный эффект.

По словам кошки, тощая Лида Дмитриевна ревновала меня к генеральному. Именно это послужило причиной отправки мне ссылки в игру. Жестоко!

Рассчитывала, что я уволюсь с перепугу, когда выберусь из игры? Или я не должна была выбраться вовсе?

По словам кошки Жозефины, ревнивая кадровичка тоже оказалась из горгулов, отправленных в наш мир экспериментальный проект с игрой реализовывать.

Вот Лида Дмитриевна и положила глаз на шефа, мечтая его захомутать. Потерпев неудачу, из личной вредности, захотела отомстить мне.

Пока моя месть ограничилась слабительным в заварке. Но я бы эту вредительницу в игру отправила, на своей шкуре все испытать.

Кошка из зеркала выбираться не рискнула, и по офису разгуливать не захотела. Пришлось мне самой все устраивать. Ничего, справилась! И довольная отправилась домой.

На улице ко мне хвостом прилип Бушарик, невидимый для остальных. Опытным путем выяснила, гуляя в его сопровождении.

Мысли о собственном сумасшествии и наличии у меня буйного видения были отброшены буквально сразу.

Бушарика видели кошки, собаки и дети, которым я искренне сочувствовала. Взрослые его не замечали, на мое счастье. Иначе в городке быстро бы случилась истерия по его поводу.

Розовый меховой шар с короткими руками, ногами и дебильной широкой улыбкой не то зрелище, к которому можно остаться равнодушным. Он еще увлеченно и громко «букает» по любому поводу.

Глава 3

Бушарик, Хранитель игры, выбрался из нее следом за мной, да так и остался рядом. По своему желанию тоже ускользал в зеркало, как и кошка Жозефина.

Пока обосновался в моей квартире и убегал через стенку к соседям. С любопытством изучает окружающую территорию.

О том, что он может появиться в других зеркалах вне моей квартиры, старалась не думать. Но иногда у соседей что-то очень шумно падало в звуковом сопровождении громких матов.

Увидев Бушарика около офиса, вспомнила. Что от злости на высказанные упреки не поинтересовалась у генерального, что за татуировка появилась у меня на пальце и как от нее избавиться.

Возвращаться не стала. Решила фото отправить и в сообщении спросить. Чего мне на Льва Ильича лично любоваться?

По дороге обратно на съемную квартиру Бушарик радостно приставал ко всем встреченным собакам (кошкам повезло не появиться на его пути) и детям любых возрастов.

Пугал голубей, резво прискакивая в их толпу, заставляя разлетаться прочь. И с радостной улыбкой любовался, как они машут крыльями, торопясь в разные стороны.

Собаки реагировали по-разному. Некоторые весело с ним играли, удивляя хозяев тем, что пес носится и лает сам по себе.

Другие псы Бушарика опасались, убегали и прятались за хозяев от неведомой угрозы. К их счастью, с такими он играть не любил и быстро оставлял в покое.

Дети, увидев, тыкали в его сторону пальцами, пытаясь привлечь внимание взрослых. Те ничего не замечали, удивлялись и недоумевали.

Искренне было жалко несчастных, узревших потрясающего Бушарика. Он же с «буканьем» пытался с ними общаться, потрясая до глубины души.

Дурдом на прогулке! Хорошо, что идти от офиса не больше пятнадцати минут. Правда, снег на солнце подтаял, и ступать следовало осторожно, чтобы не упасть, что замедляло движение.

А Бушарик носился, не замечая гололед. У него в реальности остались способности высоко прыгать и зависать в воздухе.

Отчего-то рассказывать о его появлении в реальном мире Льву Ильичу не стала. Не знают они, что Хранитель их экспериментальной игры вырвался на волю вместе со мной.

Точно ору было бы в разы больше, а все мое дурное настроение.

Сегодня выходной день, а я вынуждена была тащиться в офис. И вообще, праздник 8 Марта, а мне и слова доброго не сказали, поганцы. Конечно, была зла!

В сопровождении неуемного и восторженного Бушарика дойдя до дома, выдохнула, предвкушая, как буду отдыхать.

Еще в магазин заглянула, чтобы вкусненького прикупить. И пирожных в честь праздника, и салатов готовых, чтобы самой не мучиться.

Бушарику в магазине понравилось. Он с восторгом изучал полки с товарами и рассматривал корзинки покупателей.

Одна дама проводила его удивленным взглядом, проследив перемещение по залу. Точно, ведьма! Посмотрела потом на меня, а я сделала вид, что вообще ни при чем.

На кухне меня ожидало небольшое пиршество, и Бушарик с довольным видом устроился на свободный стул, требуя свою порцию.

Прежде кормежки он не просил, потому я сильно удивилась, но в тарелку ему положила. Незамедлительно опрокинул ее в широкую пасть, облизнулся и вопросительно уставился на меня.

Мне же осталось предложить ему пирожное, которых я (на удачу!) приобрела два. С удивлением смотрела, как это чудо из игры поглощает реальные продукты.

Убедившись, что больше ему есть нечего, хлеб и суп его не привлекали, Бушарик бодро ускакал в стену. Подозревала, что отправился объедать соседей.

Надо было принимать меры, но на данный момент мне сделалось категорически лень. Завалилась на диван, пультом врубила телевизор и не заметила, как задремала.

Потому что зеленый сад, восхитительную арку и мужичка со свитком я могла увидеть только во сне.

— Приветствую тебя, избранная! — восторженно заявил он. — У нас очень обширная программа мероприятий!

Огляделась по сторонам, пощупала себя и поняла, что снова попала.

— Какую локацию для первого свидания вы предпочитаете? — бодро принялся допытываться у меня мужичок.

А дальше пошли перечисления…

Глава 4

Лодка легко покачивалась на воде, невероятный мужчина обдавал меня страстным взглядом.

Мимо проплывали величественные дворцы, мелькали изогнутые дугой резные мосты и огороженные перилами тротуары.

Кажется, эта локация сделала на основе Венеции, только доработана с добавлением яркости и новых объектов.

Гондольер, вроде так называют тех, кто длинным шестом правит лодками, легко регулировал наше передвижение.

Мне же оставалось валяться на мягком диванчике, тонуть в удобных подушках под легким белым навесом и таять от сладких речей сопровождающего меня соблазнителя.

Подозревала, что это тот самый Босс, а я снова угодила в игру! Его личина до боли напоминала Сергея, только глаза озорные и смелые выдавали другого мужчину.

На низком столике было выставлено разнообразное угощение. Соблазнение предполагалось и разными вкусностями. А что, я бы попробовала!

— Бокал игристого? — сказал обхаживающий меня мужчина с придыханием.

Белоснежная рубашка была напрочь распахнута на могучей, накачанной груди. Можно счетом проверять кубики и даже тянуться взглядом по литому треугольнику, убегающему под низкий пояс штанов.

А его глаза будоражили, чаровали. Вино для меня с бульканьем полилось в бокал, вода чуть билась о борта лодки. Поразительно реалистичная обманка.

Наполненный фужер оказался в моей руке, а сам соблазнитель наклонился близко, пробирая взглядом, полным желания. Переполненным, аж через края плескалось!

Сглотнув от захватившего смущения, ведь обнаженная рельефная грудь мужчины оказалась так близко, а руки с обеих сторон от меня с откровенным таким намеком, я сделала глоток из бокала.

Пузырьки щекотали небо, волшебный напиток продвигался дальше, оставляя обалденное послевкусие. А я окончательно утонула в серо-зеленом завораживающем взгляде.

— Можно, и я попробую? — хрипло сказал он.

И сделал невероятное — наклонился и слизнул капельку вина с моих губ. Меня словно молнией прострелило, такая сильная реакция оказалась на краткую ласку.

Он довольно усмехнулся и чуть отстранился, чтобы взять угощение со стола. Длинные пальцы уверенно сорвали с грозди виноградину.

Как завороженная смотрела за действом, любуясь его движениями. Он поднес ягоду к моим губам, толкнулся ей внутрь, вынуждая взять.

Вроде безобидная, но поразительно эротическая выходка. Почувствовала, что невольно краснею под его раздевающим взглядом.

— Вкусно? — сказал он.

Сладость винограда была внутри, а на моей шее и плече уже расцветали нежные поцелуи. Горячие губы обжигали, дурманили.

Верх платья оказался расстегнут, обещая более откровенное продолжение. Невольно вырвался громкий и пошлый стон, руки потянулись изучить рельеф мужской груди, наслаждаясь каждым касанием.

И тут лодку сильно, с плеском качнуло, и мы стукнулись друг о друга. Ощутимо оказалось удариться о твердую мужскую грудь.

— Прости, любимая, я на минутку, — кратко поцеловал меня в уголок губ соблазнитель и отстранился, оставив после себя холод и пустоту.

Пока терялась от нахлынувших впечатлений, он оказался у борта лодки, разглядывая, что там творится. И выругался негромко, когда его обдало брызгами, замочив хорошенько.

— Вот, я тебя! — глухо прошептал он, отойдя чуть вперед.

Лодка замерла. Гондольер стоял недвижим, с непроницаемым лицом. Точно моб!

— И куда ты подевалось? — сказал соблазнитель, вглядываясь в воду. — Я же найду! — добавил с угрозой.

Надо мной внезапно исчез навес, но появился недовольный и увеличенный в размерах Бушарик, уверенно висящий в воздухе.

Он молча схватил меня за шкирку — за ворот платья сзади, поднял и потащил прочь. Полетел вместе со мной.

Это что такое происходит?

Глава 5

— Бу! — снова заявил Бушарик обвинительно, паря над гладью неширокой протоки.

«Букал» он крайне недовольно. Злился, что поддалась чарам соблазнителя. Почти сдалась, намеревалась! Желала отведать всякого вкусного. М-м…

— Невиноватая я, он сам все это устроил, — снова принялась оправдываться, любуясь синевой воды под ногами.

Чувство вины меня не посещало, на соблазнение не напрашивалась. Если недоволен, надо было лучше и раньше спасать!

В воде под ногами мелькали мощные силуэты огромных рыб, похожих на карпов размером с касатку. Яркие, разноцветные, они махали длинными плавниками, притягивая взгляд.

И смотрели на меня внимательно, отправившись следом. Рядом мелькали более мелкие рыбы.

Небольшие и серебристые, они легко выпрыгивали из воды, размахивая большими плавниками, словно бабочки. И меня обдавало каплями мелких, освежающих брызг.

Одна огромная рыбина, видать, самая любопытная, высунула из воды спину, подставляя под мои ноги. Внезапно у меня появилась поверхность под ногами, и я могла бы плыть на ней дальше.

Но строгий Бушарик заметил самоуправство и поднял меня повыше. Значительно выше!

Помахала рыбам напоследок, все больше отдаляясь. Хищными они не выглядели, зубов у них не было. Да и рты небольшие, по форме рыбы сильно напоминали увеличенных карпов.

Несколько раз повернули в полете, скрываясь за огромными домами, сеть каналов здесь была обширной. По дорожкам сновали разряженные мобы. Выглядели как люди современности, только все в вечерней одежде.

Лететь оказалось обалденно. Обманчивое чувство свободы, ведь под ногами нет поверхности, они болтаются в воздухе.

Только Бушарик отчего-то был сильно раздражен и не унимался с недовольными возгласами.

— Бу! — снова заявил, когда пролетали мимо площади с внушительным собором. Не могла отвести взгляд, чуть не свернула шею, оглядываясь.

На площади около фонтана сновали голуби, которых прогуливающие мобы чем-то подкармливали. Удивительно приятная картина, любуйся и радуйся.

Еще и небо высокое, синее, с пеной облаков, чинно плывущих в неведомые дали. Яркое солнышко припекало, прямо как в реальности.

— Да я почем знаю, что это был за ухажер? — ответила ему. Способность понимать, что именно Бушарик хочет сказать своим «бу», появилась у меня в прошлой игре, да так и осталась благополучно. Как и другое «наследство»!

Летели быстро, я бы даже сказала стремительно, он явно торопился. Но не успел…

Сначала позади раздался оглушительный рев, что-то загрохотало, меня дернуло в воздухе, удерживаемую Бушариком.

Обернувшись, увидела, как в небо воспарило нечто с огромными крыльями. По строению они напоминали крылья летучей мыши, только гораздо больше. Черные, кожистые и внушительного размаха.

И эта штука очень быстро направилась с нашу сторону. Бушарик тоже попытался ускориться, но с неба как по команде посыпались файерболы, заставляя его уворачиваться.

А у меня перед взглядом возникла прозрачная панель и надпись: «Добавлен режим индивидуальной защиты. Особая опция».

Откуда возникла у меня эта опция, понятия не имела. Поморгала, надеясь, что надпись исчезнет.

Она действительно потухла, а вот пугающий преследователь только приближался и увеличивался в размерах. К огромным черным крыльям прилагались внушительные рога, опасно торчащие вверх. Большие!

Он был далеко, а потом в один миг оказался близко, мгновенно переместившись. Только ахнула, когда за ногу схватил длинный хвост с кисточкой. Обвил мою щиколотку и дернул, пытаясь отобрать.

И тут Бушарик меня выпустил, и я полетела прямо в воду. Синева сомкнулась надо мной, но с дыханием сложности не было. Я же в игре, давно поняла.

Мимо проплыла стая разноцветных рыбок, игриво помахивая хвостами. Потом появились русалки, с любопытством меня разглядывая.

Их длинные волосы вились в воде, словно флаги. Бодро торчащая грудь была обнаженной, серебристые хвосты покрыты крупной чешуей, а лица симпатичные и любопытствующие.

Одна даже попыталась подплыть ко мне поближе. Но пространство вокруг меня мигнуло, и перед глазами снова появилась надпись на прозрачном фоне «Режим индивидуальной защиты».

Глава 6

Бросив краткий взгляд наверх, увидела, как Бушарик не дает крылатому спуститься ко мне под воду. Не пускает, нарываясь на битву.

А еще увидела, как раз в той стороне, откуда появились русалки, большую красную кнопку. Сердце екнуло, показалось, что это важно, и я поплыла туда.

Вода казалась голубой, словно ее подкрасили. На дне золотистый песок с редкими раскиданными крупными неровными камнями.

Дышать под водой удавалось легко, никакой разницы не заметила. Огромная кнопка приближалась. С восторгом увидела на ней надпись «Выход», и добавила ходу.

Русалки вились рядом, но скорее недоумевая и интересуясь моим убогим, в сравнении с их умениями, способом плавать.

Красная кнопка была уже близко. Положила на нее руки и позволила себе оглянуться. Зря! В мою сторону стремительно плыл рогатый, только уже без крыльев.

На кнопку нажала быстрее, чем испугалась — автоматически. Невольная реакция того, кто хочет спастись.

«Вы нажали кнопку смены локации. Поздравляем с удачным выбором!» — появилась перед глазами надпить на прозрачной табличке.

И реальность осыпалась, как цветные стекляшки в калейдоскопе.

***

— Дорогая, какое эффектное платье!

— Чудесно выглядишь!

— А украшения? Подарок?

Услышала со всех сторон, не понимая, что происходит. Поморгала, примеряясь к новой головокружительной картинке.

Вокруг щебетали красавицы в бальных платьях, расхваливая мой наряд. Оказалась в просторной комнате, где девушки прихорашивались, прежде чем выйти в зал.

В огромном зеркале отражалась не я, другая внешность, подправленная игрой. Моложе лет на двадцать.

Цвет волос ближе в мягкому медовому. Они волнами спадали на плечи и смотрелись эффектно, украшенные гребнями с драгоценными камнями. Цвет глаз серо-зеленый, отличающийся от карих в реальности.

Невероятной красоты платье подчеркивало тонкую талию и высокую грудь, подхваченную корсетом. Пышная юбка выглядела богато, украшенная рисунком из мельчайших блесток. На руках кружевные перчатки.

Смотрела на себя в зеркало и понимала, что предстала в образе, о котором многие девочки мечтают в детстве, читая сказки. Как принцесса из волшебной истории, а на деле персонаж в игре.

Подсказка висела перед глазами. Надпись на прозрачном фоне гласила: «Вам подарены украшения. «Принять» — танец с темным рыцарем, «Отклонить» — поцелуй с темным рыцарем».

Не очень приятный выбор! Поняла, что условия игры для меня невыгодные. Кажется, этот уровень разрабатывал не Елкин, здесь покопался кто-то другой.

Украшения оказали эффектные. Колье невероятно тонкой работы, широкий браслет, отлично сидящий на изящном запястье и крупные серьги.

Разряженные девицы дружно продолжали охать, расхваливая мой внешний вид. Вероятно, этим мобам по программе требовался ответ.

— Ах, ты пленила сердце темного рыцаря! Какие подарки!

— Он видит только тебя!

— Глаз не сводит!

— Но нас заждались! — сказала красотка с огненно-рыжими волосами и, ухватив за руку, потянула за собой к двери.

Остальные с гомоном отправилась следом, напоминая стадо веселых несушек с ярким оперением. Смысловой нагрузки в репликах было примерно столько же.

Они настойчиво спешили вперед, как сильное течение реки, которому невозможно противостоять. Дружной толпой разряженные красавицы в бальных платьях вынесли меня в зал.

Голова закружилась от увиденного великолепия. Хрустальные люстры сияли, ярко освещая пространство, колонны из белого мрамора с песочными прожилками опоясывали зал.

Пол под ногами был выложен крупным рисунком из камня разного цвета. Пространство поражало воображения и радовало глаз. Потрясающе!

Мгновенно обрушился шум музыки и легкий гул от разговоров стоящих рядом гостей. Все в масках, я угодила на маскарад.

На моем лице тоже появилась кружевная маска. Пронзенная догадкой, дотронулась до лица и получила подтверждение — пальцами ощутила ее присутствие.

Притащившие меня сюда девицы дружно рассеялись, разбежавшись с разные стороны. А я замерла на месте, восхищенно осматриваясь.

Как выбраться с этого странного уровня игры? И какие здесь правила?

Звучавшая музыка казалась волшебством. Она уносила, будто сильное течение в океане, увлекая за собой и не отпуская.

Глава 7

Можно поддаться очарованию происходящего, поиграть в подвернувшихся условиях, но меня интересовали правила. Попыталась в них разобраться, сказав вслух:

— Игра, показать список правил…

— Игра, правила…

Вопросы остались без ответа, подсказки не появились.

— Игра, вывести список правил, — попробовала еще раз.

На этот раз была реакция, но безрадостная.

«Доступ ограничен», — гласила появившаяся перед глазами подсказка.

Как так? Почему ограничен? Остолбенела, ничего не понимая. Оставалось искать визуальные подсказки, как под водой увидела кнопку выхода.

Неторопливо продвигалась по залу, надеясь на чудо, а бал продолжался. Пары танцевали под очаровательную музыку. Мобы, мимо которых проходила, провожали меня взглядами и шептались.

В глазах зарябило от красоты. Как отыскать подсказку, когда вокруг столько отвлекающих факторов? Разнообразные наряды потрясали великолепием. Украшения дам блистали, образы очаровывали.

Но подсказок не было! Не видела нужное!

Повернулась, чтобы пойти в другую сторону, и чуть не уткнулась носом в широкую мужскую грудь в черном сюртуке с серебристым рисунком.

Попыталась обойти препятствие, сделав шаг в сторону. Сильная рука в черной кожаной перчатке осторожно придержала меня за локоть.

— Позвольте пригласить вас на танец, — сказал мужчина, привлекая внимание.

Подняла взгляд и сразу его узнала. Знакомый подбородок, красивые губы и главное — глаза! Такие знакомые серо-зеленые глаза Босса. Он и здесь носил личину Сергея, чуть поправленную по своему желанию.

И маска на его лице не обманула!

— Ах, черный рыцарь, он великолепен! — услышала трепетный вздох дамы, что была рядом. Она мгновенно спряталась за раскрытым веером, скрывая вспыхнувшие румянцем щеки.

Настолько очарована зрелищем? Нет, Босс в образе черного рыцаря роскошен. Притягателен, как гепард на охоте. Но надо помнить, что он охотится на себя.

Только, как именно охотится, не узнала. И чем мне грозит его удачная охота, тоже не уточнила.

В целом, мне без разницы, будет ли Босс в игре или сбежит. Пусть разработчики отдуваются, и архитектор проекта, так заложивший. И первым делом, Лев Ильич, допустивший, чтобы меня сюда утащили.

Но поддаваться опасалась. Вдруг со мной нехорошее случится? А если цена его свободы — беда для меня?

Вокруг раздавался восторженный шепот дам, восхищающихся кавалером, ожидающим моего ответа.

И чтобы не придумала увиливать, игра тут же выдала подсказку:

«Выбрать: Танец с персонажем или Поцелуй с персонажем».

— Или прекрасная дама предпочитает страстный поцелуй? — завораживающим голосом сказал ждущий моего ответа Босс.

И протянул руку в перчатке, ожидая, когда вложу в нее свою.

Дамы рядом снова громко охнули, выдавая силу охватившего их волнения. Какие бурные эмоции заложены в мобах!

Не съест же меня, если я с ним потанцую? Целоваться с подозрительным инкубом не хотелось. Уточнить бы предварительно условия и последствия!

Моя рука показалась хрупкой в его ладони. Отточенными движениями Босс вывел меня в середину зала к другим танцующим и, положив руку на талию, закружил.

— Надо признать, украшения очень идут вам, — наклонившись, прошептал мне на ухо, завораживая голосом. Череда мурашек пробежала по телу, реагируя на близость сильного, обаятельного мужчины.

Вел уверенно, заставляя подчиняться, следовать за ним. Направлял, идеально выстраивая наш танец. Поддалась напору, сильным рукам, растворившись в ощущениях.

Казалось, зал сияет. Музыка звучала волшебством, прекрасные пары кружились в танце, заставляя забыть обо всем. Осталось только сказочное, прелестное, чарующее.

И прожигающий взгляд мужчины, ведущего меня в танце. Его довольная улыбка, сильные руки. Ощущения, в которых можно потеряться.

— Не желаете прогуляться в саду? Здесь невероятное разнообразие великолепных роз, — уговаривал он меня.

В сад захотелось очень, неудержимо. Собиралась ответить согласием, когда услышала страшный треск.

Музыка сбилась и затухла. Все мобы в зале дернулись неестественно и застыли, как картонные декорации.

Босс неторопливо, словно не желает расставаться, выпустил мою руку и повернулся к предполагаемому месту взлома. Кажется, кто-то намеревался ворваться прямо сквозь стену.

Глава 8

Жутковато было смотреть на замерших персонажей, мгновение назад казавшихся реальными людьми. Теперь они выглядели как манекены, обряженные по случаю бала.

Перед глазами появилась и замигала подсказка от игры: «Экстренное вмешательство». Она повторялась, мелькала ярким красным, еще больше пугая.

— Дождись меня, дорогая, — ласково так сказал Босс в образе черного рыцаря, глядя с нежностью.

Правда, с нежностью! Прониклась, охваченная обаянием, которое он щедро источал вокруг. Как цветущие заросли дикого шиповника — одуряющие, колючие и неприступные. Но так и тянет сорвать цветок!

Заблуждалась недолго. Внезапно вокруг сомкнулись железные прутья клетки, и я вознеслась к потолку. Как на лифте! Там и осталась болтаться.

Висела над головами мобов, любуясь картиной сверху. Как канарейка, которую после выгула отправили обратно в домик-клетку, чтобы не мешала.

— Так будет надежнее, — сказал этот мерзавец Босс и послал мне воздушный поцелуй.

А мне даже кинуть в него нечего! Разве что украшения, за которые мне полагалось расплачиваться поцелуем.

Надежно меня пристроив, он, как ни в чем не бывало, отправился к стене, за которой раздавался скрежет. И замер, ожидая. Мне было видно его широкую спину.

Внушительный персонаж. Больше на дровосека похож, чем на рыцаря. Или на задорного и улыбающегося сантехника из откровенных фильмов.

После шума бала мгновения тишины показались оглушающими.

Внезапно скрежет усилился, в стене появился прокол и острый конец внушительной по размеру железной открывашки. Нас вскрывали, словно банку консервов.

Музыка противно взвизгнула, и заиграла веселая мелодия. Зазвучал легкий вальс, хотя мобы так и стояли неподвижно.

Черный рыцарь не обращал на меня внимания и готовился к бою. В его руке появился длинный меч, он смотрел на разлом в стене неотрывно. Разрыв только увеличивался, огромная открывашка исправно действовала.

— Пс!.. — услышала тихое снизу и невольно вздрогнула. Показалось, что кто-то из мобов внезапно отмер.

Но нет! Опустила взгляд к источнику звука и увидела рыжую кошку Жозефину.

— Угораздило тебя влипнуть! — заявила она важно, нервно помахивая пушистым хвостом. — На твое счастье, я могу тебя вытащить. Но надо заплатить! Что можешь дать?

— Украшения подойдут? — спешно спросила, торопясь, чтобы Босс не заметил.

Он увлеченно следил, как открывашка взламывает стену, оставляя неровные разрезы огромного размера. На меня и не думал оглядываться! Типа, достаточно хорошо упаковал.

Как назло, весомые драгоценности не снимались. Содрала с усилием, не думая о сохранности.

— Кнопочка есть сбоку. Видишь? Нажми и попробуй расплатиться, — важно заявила снизу кошка.

Гигантская открывашка со скрежетом взламывала стену, звучал легкий вальс. Казалось, звуки сводили с ума, как и волнение.

Принялась чуть подрагивающими руками тыкать в указанном месте и нашла кнопку. Она была невидимой, пока ее не нащупаешь.

«Оплатить выход» гласила появившаяся на кнопке надпись.

— Нашла? — спросила снизу кошка. — У тебя часть возможностей заблокирована, ты бы ее не увидела без моей подсказки. Поторопись!

Подрагивающими от спешки руками запихала драгоценности в появившийся черный квадрат. Тот сразу схлопнулся, и пол клетки подо мной растворился.

Шмяк! Приземлилась на пол, утонув в юбке бального платья. Ее оказалось так много! Еще и мягкое место себе ощутимо отбила, хоть и в игре.

— Бежим скорее, пока он занят! — нетерпеливо сказала рыжая кошка Жозефина.

И сразу устремилась прочь, не оборачиваясь, словно не сомневалась, что последую за ней. Быстро побежала, пришлось срочно ее догонять.

— Шевели ногами быстрее! Пока они не начали разносить этот уровень! — обернувшись, сказала мне кошка. — Мне есть что тебе рассказать!

И я бы послушала! Но она влепилась прямо в стену — раз, и прошла сквозь нее.

Оставалось пощупать прохладу стены и проверить ее крепость. Меня она не пускала!

Глава 9

«Активируйте режим «Проход», — выдала подсказку игра. И добавила, словно издевательски. — «Не хватает баллов для активации режима. Хотите выполнить задание?»

Что еще за задание? За спиной скрежетало, открывашка продолжала взламывать.

Из стены передо мной высунулась половина Жозефины, смотрела кошка с упреком.

— Все за тебя делать надо! — возмущенно сказала она, крепко вцепилась в мою юбку когтями и втянула за собой в стену.

Проход получился любопытный, словно прошла сквозь желе. Оказалась в знакомой комнате, где впервые появилась на этом уровне, в ней прихорашивались девушки перед балом.

— Игра остановилась, и двери не работают, — пояснила кошка, усаживаясь на пол и обвивая лапы хвостом. — Давай быстренько все обсудим и примем решение! —важно заявила она.

— Как мне отсюда выбраться? — спросила я первым делом.

— Понятия не имею! Я же не Хранитель игры и не Босс! — возмущенно ответила кошка.

— Так зачем ты меня сюда притащила? — спросила у нее.

— Чтобы рассказать о Боссе, конечно! О том, что он задумал, — возмущенно выдала Жозефина, распушив хвост и сверкнув зелеными глазами. — Ты не должна поддаваться его чарам!

Захотелось закатить глаза к потолку от ее ответа, но я спросила важное.

— Можешь добыть подсказку, где на этом уровне кнопка экстренного выхода? — четко поставила задачу.

— Попробовать могу. Я хожу по игре окольными путями, как Оракул, — ответила кошка. — Но сначала ты меня выслушаешь.

— Хорошо, только излагай быстрее, а то время передышки может закончиться, — пожала плечами, соглашаясь.

— Кстати, очаровательный наряд. Если бы ты носила красивые платья на работу, исполнить пророчество стало бы проще. Тебе еще в игре надо было очаровывать Льва, а ты вертела носом, — принялась выговаривать кошка, вернувшись к своей излюбленной теме. Пророчеству, которое я не выполнила, якобы испортив гадалке мадам Розмерте статистику выполняемости. А всего-то требовалось закрутить роман с генеральным!

— Давай перейдем на другой уровень, и там ты все мне расскажешь, — предложила, не желая выслушивать упреки. Но у хвостатой было свое мнение.

— Что ты знаешь об инкубах? — покачав головой, спросила у меня она. Хвост нервно дергался, выдавая эмоции.

— Что-то слышала, но вообще я не интересуюсь сказками. Вроде это демоны страсти? — ответила с сомнением.

— Босс уровня высший инкуб! Люди для них еда! Они питаются эмоциями страсти, подсаживают на себя человеческих женщин, как на наркотик, делают зависимыми. Стоит тебе поддаться его чарам, станешь его кормушкой. А у него появится связь с реальным миром и способ вырваться из игры — через тебя! — запугивала меня Жозефина.

Есть повод испугаться! Прежде не поверила бы, но побывав в игре с генеральным, угодив на уровень для супружеских пар и еле выбравшись оттуда, к непонятному стала относиться иначе.

— Но как они допустили такое опасное существо в игру? — сказала возмущенно. — Это повод убраться отсюда, не затягивая! — добавила со всей решимостью.

— Судя по тому, что вижу в твоем пользователе — возможности тебе сильно урезали. Косой у тебя персонаж. Считай, ты здесь в ловушке и самой не выбраться, — стращала меня дальше кошка.

Тут уровень тряхнуло, и реальность накренилась, как корабль, который одним боком идет под воду.

— Срочно! Скажи мне, где кнопка! — крикнула кошке.

Стены заскрежетали. Жозефина подпрыгнула, хвост встал дыбом.

— Подожди, подожди, я уже смотрю, — сказала она. — Надо вернуться в зал. Кнопка на потолке!

Э… И как я должна добраться до потолка в зале, где, судя по звукам, сражаются Бушарик с Боссом?

— Туда, где эти страшные звуки? — спросила я с ужасом.

— Есть у меня для тебя выход! Необычный! — сказала кошка. — Могу сделать тебя меньше, и ты станешь не такой заметной. Но у нас будет очень мало времени! Заберешься мне на спину, и мы отправимся к кнопке.

Подходящий план, лучше у меня все равно не было. Ответила согласием и почувствовала, как уменьшаюсь. Трудно представить, во сколько раз, но стала размером с яблоко.

Жозефина закинула меня лапой на спину, я вцепилась в ее шерсть, удобно устраиваясь, и мы отправились обратно в зал.