Лети, моя звезда

Глава 1

ГЛАВА 1

Беден тот мир, где мечты не летают

И пусть, так недолго их длится полёт!

Запретный нас плод за собою манит

И кто-нибудь его всё же сорвёт…

Эта старая песня всегда ассоциировалась у меня с моей сказкой. Какой была эта сказка? Определённо, хорошей. Счастливой. Но… всегда же есть это самое «но», чёрт бы его побрал. Из песни слов не выбросишь, а в этой были ещё и такие: «Счастье пылает лучами заката, но за любовь ожидает расплата.» Вот и моё счастье, к сожалению, в итоге было не таким долгим, как мне бы этого хотелось.

Когда случались трудности, я думала: вот она, та самая расплата за счастье. И всегда ошибалась. А когда судьба реально постучалась в двери за расплатой, я пыталась убедить себя в том, что это просто очередная трудность. Ведь так уже было. И снова это «но»! В моей жизни дважды ничего не происходит, поэтому пришлось смириться и платить за своё, пусть и короткое, но всё же великое счастье.

И вот, на протяжении уже нескольких лет, я задумываюсь: а если бы я знала, какой в итоге будет расплата, согласилась бы я на своё счастье? Или закрыла бы тогда дверь перед ними? Пока ответа нет, потому что страшно ответить «да» так же, как и ответить «нет». Даже самой себе. Ведь «да» означало бы — отказаться от него. А «нет» — отказаться от того, что он оставил мне после себя. Ведь он ушёл, но у меня есть двое детей, его продолжение и моё утешение на всю оставшуюся жизнь.

И только сейчас, когда прошло уже шесть лет без него, я вдруг поняла, что это — просто песня, а в ней — просто слова, которые я написала на его памятнике. Нет никаких сказок. Есть жизнь, вот такая. Со слезами от счастья. Со слезами от горя. А каких слёз будет больше — это уж, кому, как повезёт.

Меня зовут Кристина Воронцова, мне тридцать два года, и я, наконец, повзрослела. И поняла я это только что, когда нашла себя на удивительно пустом кладбище. Почему удивительно? Потому что, пусть и прошло целых шесть лет, но у могилы моего мужа всегда кто-нибудь, да был. А сегодня вот я оказалась здесь одна, и смогла, наконец, в тишине подумать. Здесь мне всегда было спокойно, думать мешали только окружающие. Нет, я вру. Спокойно было не всегда. Сначала я приходила сюда и только и знала, что лить слёзы.

Да, всё так. Мой муж, мой Колдун, Злодей моего сердца, мой Миша ушёл навсегда. И в этот раз — точно. Наверное, если бы я сама не была в этот момент рядом с ним, то до сих пор бы надеялась на то, что он просто снова вот так над всеми «пошутил», как это уже было однажды, но….

Мы были счастливы три года, если, конечно, не считать первый год нашего знакомства. Там было столько всего, что впечатлений мне на всю жизнь хватит. Но мы смогли всё преодолеть, и я почему-то была очень спокойна насчёт нашего будущего. Казалось, что всё, мы уже своё отстрадали, как вдруг….

Он никогда не жаловался на своё здоровье, хотя, конечно, то, каким был образ его жизни до меня, не могло остаться для судьбы-злодейки незамеченным. И вот, в ту, самую последнюю нашу с ним ночь, он вдруг потребовал с меня обещание, что я всегда буду улыбаться. Что буду счастлива, что бы ни произошло в нашей жизни. Что буду счастлива, даже если его не будет со мной рядом. Что буду любить, даже если не его. Конечно, я пообещала, ведь я и не подозревала, что это было последнее, что я ему скажу. А утром он не открыл глаза, просто не проснулся. Я долго пыталась его разбудить, плакала и умоляла, напугала детей. К счастью, им было всего по три года, и сейчас они не помнят того кошмара, что нам всем пришлось пережить. А вот я никогда не забуду. И никогда не прощу себя за то, что не проснулась, когда он, лёжа рядом со мной, уходил навсегда. Вдруг, я могла ему помочь? Проснулся ли он? Осознал ли, что в этот раз — конец? Мне уже никогда не узнать ответов на эти вопросы. И я, ночью обещавшая ему, что буду счастлива, что бы ни случилось, наутро уже не сдержала обещание. Я умерла тогда вместе с ним, умерла душевно. И я сделала бы это и физически, но я не могла оставить наших детей без обоих родителей. Мне пришлось жить, пришлось улыбаться, как он и просил, и всё, что мне теперь оставалось — хранить память о нём.

Всегда, когда становилось невыносимо больно и одиноко, я садилась в его машину и ехала на кладбище. А там… там всегда были люди, любящие Мишу так же, как и я — до сих пор. И там я была счастлива, потому что могла говорить о нём, петь его песни и не скрывать своей боли. С близкими это было сложно, ведь им тоже было тяжело. Они тоже остались без Миши. Без отца, без сына, без брата, без дяди, без друга. Но все мы должны были жить дальше, без него.

Конечно, группа «Злодеи», как и я, умерла вместе с главным солистом. Наши музыканты разошлись по другим коллективам, теперь мы общаемся лишь изредка.

Но моя семья осталась со мной. Лёша, брат Миши, создал группу «Ворон» и иногда поёт и наши старые песни, радуя этим поклонников, а также занимается клубом «Подземелье», который они когда-то открыли с моим мужем. Он — крёстный нашего сына.

Наш Царь, Андрей, преданный друг и крёстный нашей дочери, тоже не завязал с музыкой. Он продолжает сочинять песни, продюсирует различные проекты, помогает молодым музыкантам покорить Олимп, и остаётся всё таким же позитивным и жизнерадостным, как и десять лет назад, когда мы с ним впервые встретились.

Ну, а что до меня, то тут всё стабильно. Я больше не актриса, не скрипачка и даже не жена. Теперь у меня только одна роль, самая важная для меня. Я — мама. Мама девятилетних Андрея Михайловича и Анастасии Михайловны, таких разных внутренне, и таких похожих на своего отца внешне. Было тяжело, особенно в начале, когда я осталась без Миши, но я не могла дать слабину. И теперь я с гордостью могу сказать, что я смогла. Смогла сделать так, что мои дети знают своего отца, что любят его. Они видели его, им посчастливилось сделать свои первые шаги вместе с ним, посчастливилось покататься на крепких плечах, и они улыбаются, когда смотрят на небо. Они знают, что их папа всегда рядом, и что он никогда бы нас не бросил, если бы мог. Я сохранила всё, что было ему дорого. Спокойствие его детей, спокойствие его родителей, которые видят, как растут их внуки, и я тоже стараюсь улыбаться.

Но сегодня, сидя перед памятником, на котором изображён мой Колдун, мне вдруг стало окончательно ясно, что его нет. Всё, он ушёл. Ушёл, чтобы познать что-то большее. У каждого свой срок, а мне остаётся только верить, что после смерти душа не растворяется где-то в небытие, что она тоже где-то счастлива и, наконец, свободна. И нет никаких сказок, нет расплаты. Есть любовь. Ведь я же люблю. Есть память. Я помню. И есть жизнь, и я должна жить, пока не подошёл и мой срок.

На это понятие ушло шесть лет. А понятие, что мне суждено прожить жизнь без мужского плеча и тепла, пришло раньше. Конечно, были желающие связать со мной свою жизнь, но… кажется, зря я обещала Мише, что смогу любить и без него, потому что моё мёртвое сердце больше не ёкало и не трепетало. И я смирилась. Ничего, в моей жизни есть, кого любить, есть семья, друзья, и есть главный мужчина, пусть ему пока всего девять.

Мы назвали его Андреем, в честь нашего лучшего друга, который безмерно этим гордится. А то, как сын похож на Мишу, не даёт унывать никому из нас. Этот человек уже с малых лет — настоящий рокер. Он любит музыку, ту самую, что сотворил его отец, и, наверное, когда-нибудь продолжит дело своего папы, ведь уже мастерски играет на гитаре. Благо, что учителей у сына предостаточно.

И есть она. Моя куколка. Наша Настя, названная в честь моей любимой подружки. Истинная творческая личность, танцовщица. Ни дня без движения и улыбок. Моя взрослая и умная не по годам девочка.

Сегодня начались летние каникулы, я отвезла детей к Мишиным родителям на дачу, куда приехали и мои родители. Компания собралась знатная, им точно не будет скучно! Ну, а сама поехала сюда, к своему Злодею. Ведь он всегда меня здесь ждёт. Я, как всегда, выкурю за него сигарету и расскажу ему о нашей семье и друзьях. А сегодня ещё вот и философствую, и делюсь желаниями.

— Хочется чего-нибудь…, — я вздохнула, подбирая слово. — Авантюры? Приключения? Разнообразия, в общем. Может, в Америку сгонять? Гаврила давно нас зовёт, да и с Никки мы сто лет не виделись, она вся в семье и детях. Как думаешь?

Разумеется, ответа не последовало, но в кармане завибрировал телефон, и я решила, что это и есть ответ, положительный.

— Значит, решено, — кивнула я сама себе, заглядывая в экран, который сигналил мне о принятой смс.

«Сегодня такой прекрасный день. Может, сделаем его ещё прекраснее, и встретимся?»

— О, опять он, — усмехнулась я и продемонстрировала памятнику телефон с открытым сообщением от контакта под именем «Псих».

Я понятия не имею, кто это, но уже чувствую, будто мы сто лет знакомы. Сроднились, что ли, я привыкла к нему. Этот человек появился год назад. Просто позвонил, и приятным низким голосом предложил встретиться. Я уточнила, кто это, а он ответил, что мы пока не знакомы, но он очень хочет это исправить. Я сбросила звонок, решив, что это какой-то прикол, а он не остановился. Не знаю, откуда он взял мой номер, но такие сообщения теперь приходят стабильно уже год. Сначала я даже испугалась, вдруг — маньяк, или сумасшедший фанат из прошлого, но он, откровенно говоря, сильно и не напрягал своим присутствием. Больше не звонил, просто стабильно в смс предлагал встретиться. Псих какой-то, решила я. Да так его и записала. И, что странно, я ни разу ему не ответила, а он всё пишет. Друзья советовали мне не обращать внимания, и я последовала их совету. Но это упорство, конечно, даже восхищает.

— А может, согласиться? — стала я рассуждать. — Назначить встречу где-нибудь в людном месте, и посмотреть издалека, кто придёт. Вдруг, это вообще кто-то из наших? Хотя… вряд ли бы у кого-то из них терпения хватило на такую стабильность, да и зачем? Ладно.

«Кто ты?» — написала я впервые за этот год.

Ответ пришёл тут же.

«Человек.»

Я усмехнулась:

— Исчерпывающе.

И не интересно, а ведь у него был шанс! Да и вообще, если бы этот самый «человек» реально хотел со мной познакомиться, то я бы уже хоть что-нибудь о нём знала. Но он никогда не писал чего-то другого, и вообще больше никак себя не проявлял. Типа, загадочный? Встреться со мной, и узнаешь, кто я? Нет, пожалуй. Я вообще к друзьям в Америку собралась, а встречи с психами ничем хорошим не заканчиваются. Блокировать его бесполезно, он ведь сможет написать мне с другого номера, а менять свой номер нет смысла. Узнал этот, узнает и другой. Так что, пусть себе пишет.

Когда я попрощалась с Мишей, и уже сидела в машине, позвонил Царь.

— Крис, можешь подъехать? Ко мне в офис, — деловито попросил он.

Да, наш Царюшка теперь не просто музыкант, а целый продюсер, со своим офисом и командой!

— Скоро буду, — пообещала я.

Через полчаса я уже была на месте, где Андрей сразу перешёл к делу:

— Значит, слухай. Мы тут новый проект делаем, типа реалити-шоу с авторскими песнями. Наберём желающих, а главное — умеющих писать и петь песни, а потом выберем из них троих, с кем продолжим заниматься творчеством.

— Фабрика звёзд, что ли?

Царь почесал затылок.

— Типа того. Но не совсем. Там один победитель, там есть люди, которые только пели, а у нас будут именно авторы и исполнители, шаришь? Это сейчас популярно, собственное творчество и всё такое, а ещё, между прочим, очень прибыльно. И вообще, если у меня есть желание помочь новым талантам, то почему бы и нет? Мы объявили кастинг, и очень много откликнулось народу, представляешь! Завтра начнём прослушивание.

— Молодцы, — одобрила я, радуясь за друга. Он выглядел таким воодушевлённым. — Только я-то тут причём?

— Так я этим желающим объявил, что ты и Лёха вместе со мной им помогать будете.

— В смысле!? — изумилась я.

— Баблом не обижу, — пообещал он.

— Да причём тут…

— Крис, ну не брыкайся ты! Это же интересно! Тебе деньги лишние? Или у тебя капец, какой забитый график, что некогда? Представь, мы же можем откопать настоящий бриллиант и сделать его звездой! Ты видела, что сейчас поют? Страх! — для пущей убедительности он в ужасе округлил глаза.

— А без меня копать ты не можешь?

— А у тебя есть куча материала, который может пригодиться! И вообще, я считаю тебя одним из великих музыкантов! — подмазался Андрей.

Я задумалась. Да, материал у меня есть. После смерти Миши во мне родился поэт и композитор, но, кроме близких мне людей, это всё не планировало увидеть свет. Но идея у Царя, безусловно, хорошая. Если послушать, что сейчас модно, так уши в трубочку сворачиваются. Нет, наша музыка тоже была на любителя, но это… я много слышала, моя Настя слушает всех этих «артистов» из тик-тока и подобного.

— А зачем тебе мой материал, если ты набираешь пишущих?

— Так их материала может быть недостаточно! И моего тоже. А если мы скинемся: ну, я, ты и Лёха, то хватит с головой! Он, кстати, согласился. Что скажешь?

— Не знаю, — призналась я. — Идея классная, сейчас популярны все эти шоу, может получиться, но… так, давай по порядку. Как это всё будет называться?

— Ну…, — неловко пожал он плечами, — я думал, может «Звездопад»?

— Ты хочешь создать звезду, или скинуть? — засмеялась я.

Андрей задумался.

— Блин. Вообще, кастинг будет на шоу «Звезда», и канал, который будет нас покупать, тоже знает это название, но я решил, что банально, и придумал «Звездопад». Но ты верно говоришь, фигово звучит.

— Лучше «Звезда», — кивнула я. — И? Дальше? А то ты меня уже записал, а я толком ничего не знаю.

— Ты согласна?! — обрадовался он, бросаясь меня обнимать. — Скрипач ты мой любимый, я знал, что ты меня не бросишь!

— Да я пока не представляю, чем могу тебе пригодиться, — смеялась я. — Так что дальше?

— Смотри. Отбираем пятнадцать человек, они заезжают в дом и начинают там творить. Ну, в творческом смысле.

— В дом?

— Ну да. Мы сняли дом. Говорю же, даже с каналом договорились на трансляции, они ждут начала.

— Опупеть, ты уже работу проделал! — восхитилась я. Нет, я слышала от Леры, что её муж над чем-то работает, но он это делает всегда. А тут такой масштаб, что я прямо очень горда за друга. — Почему я об этом не слышала?!

— Ну, во-первых, ты давно в социальных сетях была? Там вся информация.

— Давненько, — улыбнулась я. — Не думала, что там столько интересного.

— А, во-вторых, если бы я сказал тебе об этом раньше, то может ничего и не вышло бы. Я же не знал точно, что ты так быстро согласишься, поэтому сначала всё подготовил. Так вот. Пятнадцать человек будут жить в этом доме месяц, творить, мы все условия для этого им создадим. Мы будем им помогать, возможно, где-то исправлять, а потом выберем троих, которым я предложу контракт и работу под моим крылом.

— А остальные?

— В свободное плаванье. У них, так-то, тоже за месяц материала наберётся, опыта, а также популярности. Я же не могу всем работу предложить, меня на всех не хватит.

— А на троих хватит? — осторожно поинтересовалась я.

Ведь раньше у Андрея подопечных не было.

— Думаешь, много? — засомневался он.

— Я не знаю, смотри по своим силам.

— Троих потяну, — решил Царь.

— Хорошо. Моя роль?

— Помочь мне в раскопках, — улыбнулся он. — Поделиться материалом. Быть музой, в конце концов!

— Вот музой — это вряд ли, — тоже улыбнулась я.

— Ой, Воронцова, не прибедняйся! — цокнул Царь. — Мы оба с тобой знаем, что, стоит тебе свистнуть только, как желающих сбежится тьма! А побыть музой — тебе жалко, что ли? Здесь улыбнулась, там подмигнула, и вот у парней уже целый альбом готов!

— А девчонки? — засмеялась я. — Или мы только парней будем брать?

— А девчонок на себя Макс возьмёт, мы его хореографом утвердили, вдруг пригодится.

Макс Воронцов — старший сын Лёши. Когда я появилась в их семье, он был ещё мальчишкой, а теперь вырос в привлекательного парня и талантливого танцора. Мы помогли ему открыть свою школу танцев, где, кстати, занимается и моя Настя.

— Ты всю семью решил подтянуть?

— Как раньше, — улыбнулся Андрей. — Тряхнём стариной, Воронцова? Покажем класс?

— Тряхнём! — улыбнулась я в ответ.

Ведь вот оно! То, чего я хотела! Разнообразие от скучной и рутинной жизни, авантюра и приключение. Что-то новое. Почему бы и нет, если я могу быть полезна?

Глава 2

ГЛАВА 2

После разговора с Царём домой я ехала в отличном настроении. Предвкушение чего-то нового и, скорее всего, интересного, невероятно воодушевляло. Наверное, я выглядела такой же счастливой, как и Андрей, когда рассказывал мне о своих планах.

Но вот в пустой квартире всё резко поменялось. Да, нужно почаще расставаться с детьми, а то я так привыкла постоянно быть вместе с ними, что теперь, оказавшись наедине с собой, тут же ощутила вселенское одиночество. Мрачности нагнали ещё и картинки, появившиеся в голове: вот я, уже в возрасте, совершенно одна в этой самой квартире, где когда-то была счастлива. Дети повзрослели и разъехались, у друзей свои семьи, а у меня совсем никого, и никому я не нужна. Так, нужно срочно себя чем-то отвлечь, а то в прошлый раз вот такие мои мысли ничем хорошим не закончились. Я потеряла друга.

Тогда, три года назад, мне так же стало невыносимо одиноко. Дети уехали с моими родителями на море, а я решила развеять одиночество полётом к старому другу Тэйлору. Он тогда как раз недавно развёлся и тоже нуждался в общении. И мы почему-то оба решили, что, кажется, пришло то самое время, когда мы должны попробовать быть вместе. Два одиноких человека, почему нет? Но это было зря, хотя мы оба честно старались. Зато мы поняли, что лучше быть одному, чем не с тем человеком. Я постоянно сравнивала его с Мишей, говорила только о нём, а Тэй, всё ещё любящий свою бывшую жену, рассказывал мне только о ней. Разве это отношения?

Всё продлилось всего лишь две недели, и по приезду домой мне стало даже хуже, чем было. Я поняла, что всё ещё люблю своего умершего мужа, и потеряла хорошего друга. Мы не смогли больше общаться с Тэйлором, и не общаемся до сих пор. Лишь иногда, в разговоре с Никки, я спрашиваю её, как он, и недавно я хотела попробовать возобновить нашу дружбу, но узнала, что Тэйлор снова живёт со своей любимой, и решила не вмешиваться. Пусть хотя бы он будет счастлив, ведь для их пары это возможно.

И вот меня снова накрыло, только мне и лететь больше не к кому. И это, судя по прошлому опыту, даже хорошо. Но просто пообщаться с кем-нибудь ведь я могу? Только и тут особо не с кем. Нет, у меня куча друзей и родни, но все они не подходят, ведь для окружающих я давно справилась со своей болью, да и вообще, зачем бередить и их рану?

И тут в голову пришла идея. Ведь есть «псих»! Нет, встречаться с ним я не собираюсь, но ведь в первый раз он сам именно позвонил, значит — не против такого общения? Правда, часы показывают почти одиннадцать вечера, а мне завтра в десять утра уже нужно быть на прослушивании вместе с Андреем и Лёшей. Ничего, вряд ли мы с «психом» будем всю ночь болтать. Если вообще будем. Да и не для этого я ему буду звонить. Если он ответит на мой звонок, то я ему быстренько вывалю все свои переживания, а потом просто заблокирую его номер, а с незнакомых не буду брать трубку. И ничего, что так себе задумка. Мне полегчает — это главное, я должна завтра быть в хорошем настроении. А он просто обязан меня выслушать, я же терпела его сообщения целый год!

Решительно выдохнув, я поудобнее устроилась на подушке на балконе и стала звонить.

— Алло? — удивлённо ответили через два гудка на том конце трубки.

Нет, у этого чувака явно классный голос! Он мне ещё в тот раз понравился. Низкий, грудной, просто песня какая-то для моих искушённых ушей. Я даже засомневалась в своём изначальном плане. Пожалуй, тут лучше диалог, чем я просто одна буду говорить. Пусть тоже отвечает, это так красиво звучит.

— Привет, — как можно доброжелательнее произнесла я.

— Привет, — всё с тем же удивлением сказал он.

— Занят?

— Нет. Я сплю, что ли?

— Вряд ли. Просто я тут подумала… почему бы не пообщаться?

— Через год? — вдруг засмеялся он.

Хм, и смех красивый! И, кажется, бросать трубку он явно не собирается.

— Ну, хочешь — можем ещё годик подождать? — хихикнула я, снова его рассмешив.

— Не, не надо, — мой собеседник перестал смеяться. — У тебя что-то случилось?

— Нет, просто захотелось с кем-нибудь поговорить, и кандидатов больше не нашлось, — честно призналась я.

Да и вряд ли он — тот, кому я бы позвонила в случае беды.

— Вот, как…

— Так что, поболтаем?

— Ну, давай, — усмехнулся он, радуя меня ответом.

— Ты же знаешь, кто я? — на всякий случай, уточнила я.

А то, мало ли, может, он рандомно тогда, в первый раз, цифры набирал и попал на меня. И сейчас окажется, что я звоню куда-нибудь в Тимбукту. И встретиться он всё это время предлагал, потому что ему просто интересно на меня посмотреть.

— Конечно, знаю.

— А где взял мой номер, если не секрет?

— У знакомых знакомых.

— А я тебя знаю?

— Нет. По крайней мере — лично. Поэтому, собственно, я и хотел познакомиться, — усмехнулся он. — Иначе зачем знакомиться, если мы уже знакомы?

— Ну, мало ли. Но способ ты выбрал довольно странный.

— Почему?

— Ты ведь только писал, больше ничего. Когда хотят познакомиться — делают это как-то активнее, что ли. Можно же было тогда, в первом разговоре, рассказать о себе, а уже потом предлагать встретиться.

— А ты стала бы слушать? Вряд ли я первый, кто так звонит. Стала бы?

— Вряд ли, — согласилась я. — Но ведь ты зачем-то писал мне целый год.

— Ждал, когда ты будешь готова.

— Готова к чему?

— Узнать меня.

— Это вот и странно. Столько ждать.

— Почему? Сейчас ты сама мне звонишь. Выходит, я не зря ждал.

— Встретиться я не готова, — засмеялась я.

— Ты хочешь просто по телефону общаться?

— На самом деле, это вообще разовая акция. Поэтому я всё ещё не спросила даже твоего имени. Мне это не нужно. А то, если буду знать, то получается, что и кидать тебя будет уже как-то неудобно, — хмыкнула я. — Мне нужно просто сегодня с кем-то поговорить, и это оказался ты.

— Я понял, — вздохнул он. — Меня зовут Данил. Теперь мы знаем друг друга, и ты не можешь меня просто кинуть и снова молчать год.

— Хитро! — рассмеялась я. — Ну, привет, Данил.

— Привет, Кристина, — тихо отозвался он. И этот тихий голос мне тоже понравился, я на мгновение даже прикрыла глаза и улыбнулась. Люблю слушать красивый мужской голос. — Так что у тебя случилось?

— Мне одиноко, — почти прошептала я с горечью.

— Хочешь, я приеду прямо сейчас?

— Ты тоже в Питере? И ты знаешь, где я живу?

— Много, кто знает. Не бойся, я не маньяк и не выслеживал тебя.

— Тогда кто же ты? Пока именно на маньяка и смахиваешь.

— Влюблённый в тебя парень.

Мне вдруг стало ещё грустнее, чем было, захотелось плакать. От того, как печально он это сказал.

— Давно?

— Год точно, — тихонько засмеялся он.

— Срочно ищи себе другой объект для этого, потому что со мной точно безнадёжно, зря теряешь время, — посоветовала я, даже не думая сомневаться в правдивости его слов.

Это был искренний совет, ведь я знаю, каково это, и знаю, что всякое бывает. Можно влюбиться и вот так. Когда-то давно я сама была на месте этого парня. Ведь именно так я и влюбилась в Мишу — не зная его даже. Но у меня был шанс! Один на миллион, но был. И он сработал! А тут… если этот Данил реально в меня влюблён, а не просто псих, то вот у него даже среди миллиона нет шансов. Я знаю это, потому что уже пыталась полюбить кого-то, и ничего не вышло. Ведь сейчас я, можно сказать, просто живу, как и когда-то давно: любя Мишу, но он не со мной. Смотрю на его фото, слушаю его голос в песнях. Только теперь я — часть его жизни, я знаю, что он тоже любил меня, и что он не хотел меня бросать.

— Думаешь, я не пытался? — отвлёк меня от мыслей собеседник.

— Может, плохо пытался? Ты же не знаешь меня даже, — да, когда-то мне насчёт Миши то же самое говорили.

Послушала ли я?

— Разве, чтобы любить, нужно всё знать о человеке? — вот и он не послушал, и ответил мне абсолютно так же, как и я всем отвечала.

Ситуация. И теперь я жалею, что позвонила ему. Не надо было, теперь он будет думать, что есть шанс.

— Нет, не нужно, — согласилась я. — Знаешь, я так же когда-то думала. С Мишей.

— Вот видишь. И была права, и у тебя получилось.

— Так себе получилось, раз сейчас я звоню тебе с жалобами на одиночество, — невесело усмехнулась я.

— Ты жалеешь, что была с ним? — удивился Данил.

— Нет. Я жалею, что это продлилось так мало.

— У каждого свой срок.

Надо же, этот парень рассуждает в точности, как и я. Парень же? Голос молодой.

— Сколько тебе лет?

— Тридцать.

— И ты один? — удивилась я.

К этому возрасту большинство людей уже находят свои половинки.

— Один. Что удивительного? Сначала много работал, было некогда, а теперь вот влюбился в тебя.

Чёрт, да почему мне его так жаль?!

— Я жалею, что позвонила.

— Почему?

— Теперь ты будешь думать, что есть шанс со мной встретиться.

— Я думал так ещё до твоего звонка, так что не парься. И шанс действительно есть.

— Вот, ты ещё больше надеешься!

— Нет, — засмеялся он. — Я это знаю. Да хоть завтра мы встретимся! Но просто встречи мне будет недостаточно, я хочу всегда держать тебя за руку, хочу…

— Данил, — со вздохом перебила я. — Не продолжай. И перестань надеяться! И прости, что позвонила. Я просто хотела с кем-нибудь поговорить, но не думала, что всё выйдет вот так. Я вообще надеялась, что ты псих!

— Но мы ведь говорим, как ты и хотела. Я могу молчать, а ты говори. Всё, что хочешь. То, на что я там надеюсь и во что верю — тебя вообще не должно волновать. Это не твоя проблема. Если хочешь, я больше ни слова не скажу на эту тему. Ты же сама начала спрашивать, а я просто честно отвечал, — он немного помолчал, а потом засмеялся: — Могу врать, если тебе будет легче.

Как же он напоминает мне меня лет десять назад! С моим чувством была сложная ситуация, я любила незнакомого человека с кучей проблем, и все вокруг пытались меня вразумить. Но я верила, ждала, очень долго, и надеялась. Могла шутить на эту тему, если кто-то пытался доказать, что я не в себе, и что это не нормально. Правда, мне было не тридцать.

— Ты такой большой, а всё веришь в сказки.

— Псих, как ты и надеялась.

— А я тебя так и записала, — хихикнула я.

— Вот это уже что-то! Даже записала! Я уже есть в твоей жизни, пусть пока и только, как имя в телефоне.

— Кажется, ты неплохой парень, — заметила я. — С юмором.

— Не кажется, так и есть.

— И знаешь себе цену! — добавила я со смехом.

— Именно поэтому хочу быть с тобой. Мне нужна королева.

Я вздохнула, переставая смеяться:

— Вот только ты обознался, я не королева.

— Мне со стороны виднее, — стал он спорить.

— Вкус у тебя, конечно, так себе, — сделала я вывод, закуривая сигарету.

— И с минусами твоими мы справимся.

— С минусами? Я не об этом. Хотя, можно и так сказать. Итак, лови мои минусы: я чокнутая баба, любящая своего уже шесть лет, как умершего мужа. У меня от него двое детей. Это, конечно, не минус, но они очень на него похожи, поэтому я всегда буду о нём помнить. Кстати, семейка и друзья у меня такие же чокнутые.

— Закончила?

— Над остальным надо подумать.

— Расскажешь в следующий раз.

— Не будет следующего раза.

— А сейчас я говорил о других минусах. А то, что ты перечислила — очень даже нормально, — не обращая внимания на моё «не будет», произнёс он. — Минус — сигарета у тебя во рту.

— Чего? — я даже огляделась, будто ища его присутствия.

— Я слышу, как ты затягиваешься, чего ты так испугалась? — засмеялся он. — Но мы это исправим.

— Смелое заявление. Учитывая, что даже родители не смогли меня отучить курить.

— А я справлюсь.

— Самоуверенность — иногда не очень хорошо. Особенно в этом случае, когда я говорю тебе, что больше мы не будем общаться.

— Ладно, — тут же согласился он.

Таким тоном, что я сразу поняла: он всё ещё не верит.

Я глянула на время. Ого, уже час прошёл!

— А что ты делал, когда я позвонила?

— Почти спал. Завтра трудный день, лёг пораньше.

— И тут нарисовалась я, — усмехнулась я. — Выспался?

— Я очень рад, что нарисовалась.

— Но пора прощаться, — мы оба вздохнули. — У меня тоже завтра сложный день, так что пора баиньки. Было приятно с тобой пообщаться, Данил, и это правда, — грустно улыбнулась я.

— Мне тоже было приятно. Надеюсь, ты ещё позвонишь.

— Не нужно.

— Я буду ждать, — упрямо повторил он.

— Ещё год?

— Если нужно.

— Не нужно.

— А я буду.

— Пока, Данил.

— Пока, Кристина, — прошептал он, а по моему телу пробежались приятные мурашки.

Я поспешила сбросить звонок. Что ж, этот парень понравился мне, мы могли бы общаться и дальше. Но не стоит, зачем давать человеку лишний раз надежду? Ведь он точно будет надеяться, я по себе это знаю, если я снова позвоню. Решит, что шанс увеличился, а это не так. Я уже пробовала, Тэй мне очень нравился, но ничего не вышло. Не выйдет и сейчас.

Глава 3

ГЛАВА 3

Уснуть не получалось ещё долго, разговор с моим новым знакомым сильно напомнил мне о прошлом. Я почти до самого утра вспоминала те дни, когда мы с Мишей только познакомились. Правда, первые две наши встречи вышли не очень удачными. В первую он вообще не хотел меня знать, во вторую мы поругались, а в третью он сказал, что рад нашему знакомству. Я вспоминала, как мечтала о нём, потом первые взгляды, первые прикосновения и поцелуи, первую ночь. Вспоминала без слёз, с лёгкой грустью, перемешанной с радостью от того, что всё это со мной было. Вот, что главное. И об этом мне напомнил разговор с Данилом. Ведь последние несколько лет я почему-то вспоминала только то, как Миша ушёл, и последующие годы без него, а оказалось, что нужно помнить другое. Выходит, что Данилу я всё же не зря позвонила. Я хотела, чтобы мне стало легче, и это произошло. Нужно помнить, но помнить наше счастье. И то, что в жизни всё возможно, стоит только очень сильно захотеть. Я даже на мгновение решила, что позвоню Данилу ещё, раз уж наш первый сеанс психотерапии дал уже такие результаты, но потом всё же передумала. Этот разговор помог только мне, а вот ему со мной общаться не стоит.

Утром, кое-как уговорив себя подняться, я попыталась привести себя в максимально симпатичный вид. Хватит бездельничать, Кристина. Наконец, у тебя появилось дело, наконец, ты будешь кому-то полезна. Времени выспаться или бесцельно валяться в кровати было предостаточно, целых несколько лет, а сейчас пора за дело.

Я нарядилась в летний брючный костюм, самый новый из того, что у меня было, завязала волосы в высокий хвост, сделала лёгкий макияж, попутно удивляясь, что почти разучилась краситься. Даже столетняя тушь уже давно засохла, пришлось добавить в неё каплю воды, потому что времени сгонять в магазин за другой у меня не было. Надеюсь, на проекте будет человек, умеющий сделать из меня симпатичную женщину, иначе всё пропало. Ну, а мне пора обновить косметичку и заодно гардероб. Всё-таки, нас будут снимать!

Это детей в школу и обратно я могла отвозить в чём попало, а сейчас пора браться за свой внешний вид. Я, пока собиралась, даже Данила снова вспомнила. Как он вообще мог влюбиться в такое чучело?! Год назад, когда, по его словам, это и случилось, я вряд ли выглядела лучше. Да, когда стараться не для кого, то для себя я, видимо, и подавно не буду. Крутясь сегодня перед зеркалом, я пыталась вспомнить, когда я вообще красилась в последний раз, когда на моей голове волосы были распущены, а не собраны в удобный пучок? Когда-то я была шикарной блондинкой, а теперь волосы давно отрасли и стали бледно-русыми. А ещё я с ужасом поняла, что минимум килограммов пять во мне явно лишние. А то и больше. А ведь когда-то я стабильно занималась спортом, была даже в топ самых красивых женщин по версии какого-то журнала. А сейчас… грусть. Мне даже стыдно стало за свой вот такой внешний вид. Алло, женщина, ты позоришь своего мужа! Он женился на красотке, и, стоило ему закрыть глаза, как ты превратилась в непонятно, кого.

Может, и Данил не видел, какой я стала? Посмотрел старые фильмы с моим участием, видео, где я с Мишей, да и влюбился в ту девчонку. Не вот в это же. Нет, ситуацию нужно исправлять, срочно.

Я набрала номер Леры. Надеюсь, жена Царя уже не спит. Хотя, это точно так и есть, её воодушевлённый муж вряд ли сегодня дал кому-нибудь поспать. Зная Андрея, он уже точно со вчерашнего вечера на ушах от предвкушения.

— Да, Крис? — сразу же ответила она.

— Не разбудила? — на всякий случай поинтересовалась я.

— Нет, мы скоро будем выезжать.

— Ты тоже будешь?!

— Конечно! Это же жутко интересно! Я вооружилась своим фотоаппаратом, и просто так выбранные вами участники от меня не отделаются!

— Бедняги, — засмеялась я.

Наша Лерка всё так же занимается фотографией и добилась в этой сфере больших успехов, многие знаменитости обращаются к ней, она работает с несколькими модными журналами. И благодаря именно Лере у меня осталось куча красивых моментов с нашей свадьбы, да и вообще жизни с Мишей. А наша фотосессия в стиле «Красавица и Чудовище», которую она когда-то выпросила у нас с Мишей на свой день рождения, вообще стала её визитной карточкой!

— Ничего, потом они мне ещё «спасибо» скажут.

— Факт, — согласилась я. — Я чего звоню-то? Слушай, ну неужели вы с Аней не могли мне хотя бы намекнуть, как я ужасно выгляжу?! Подруги называются.

Кстати, Аня, Лёшина жена, только и делала всегда, что осыпала меня комплиментами. Обманщица! Надеюсь, она тоже сегодня приедет вместе с мужем.

— Чего это ты, мать? — изумилась Лера. — Нормально ты выглядишь.

— Ага, конечно, — проворчала я. — Короче, нужна помощь. Сейчас я постаралась выглядеть на свой максимум, но это всё равно плачевно смотрится. Особенно, по сравнению с тем, что изначально было, — со вздохом добавила я. — Как только появится время, вы с Аней просто обязаны поехать со мной по магазинам и в салон красоты! Меня же по телеку показывать будут, а тут такое!

— Да без проблем, — согласилась она. — Но ты преувеличиваешь.

— И в спортзал! — вспомнила я после её слов про увеличение.

— Не, это без меня. За этим обратись вон, к Максу. Сходи к нему на занятия, потряси булками, мигом похудеешь. Хотя, лично я думаю, что фигура у тебя прекрасная. Есть, за что подержаться.

— Угу, ещё немного, и меня будет не обхватить, — пошутила я.

— Ну, прямо! — засмеялась Лера. — А что, есть, кому хватать?

— Я, вообще-то, для себя хочу.

— Конечно, — не поверила она. — Столько лет для себя не хотела, а тут вдруг.

— Я просто сегодня в зеркало дольше обычного смотрелась, — засмеялась я.

— Ну-ну. Короче, я за. Ну, это я про шоппинг. Думаю, и Анька тоже. Ей надо развеяться, а то с Милкиными экзаменами бедняга скоро поседеет.

Младшая дочь Воронцовых в этом году заканчивает школу, и Аня действительно слишком сильно переживает по этому поводу.

— Договорились. До встречи!

Кстати, а ведь сходить на занятия к Максу — это хорошая идея. Танцевать веселее, чем просто бежать по беговой дорожке.

Уже перед выходом у меня возникла проблема, которая снова заставила меня ужаснуться, как я себя запустила. Я с энтузиазмом запрыгнула в туфли на каблуке, отлично подходящие для моего наряда, и поняла, что разучилась в них ходить. Господи, Андрей, не ту музу ты выбрал. Я вызову не желание творить, а смех. Но выбора не было, мои любимые кеды с этим костюмом совсем не смотрятся.

Итак, у меня будет время вспомнить, как ходить на каблуках, только по дороге до машины и потом от неё до места съёмок прослушивания. Не густо. Ничего, главное — не отчаиваться! Я же умела это делать раньше, значит, мышечная память должна сработать.

Прослушивание претендентов на участие Андрей организовал в клубе «Подземелье». Сцена там есть, камеры разместить — не проблема, да и места предостаточно. Ох, сколько воспоминаний у меня связано с этим местом! Когда я только пришла в группу «Злодеи», мы репетировали на той сцене, потом там же Миша сделал мне второй раз предложение (первый лучше не вспоминать), потом мы играли свадьбу в нём же, и дальше я очень часто там бывала. Кстати, по документам половина «Подземелья» принадлежит мне. Но я в управление не лезу, Лёша просто делится со мной прибылью от клуба. Да я вообще, в общем-то, никуда не лезу, лентяйка. Надо будет поблагодарить Андрея, что решил взять и меня тоже, иначе вчерашние картинки из моей фантазии, где я старая и одинокая, точно сбылись бы. А так, глядишь, и в старости можно надеяться на насыщенную жизнь.

Народу у клуба было столько, что я даже испугалась и ужаснулась от масштабности проекта под кодовым названием «Звезда». Очуметь, все эти ребята — на прослушивание?! Когда я вышла из машины и направилась в сторону входа в клуб, окружающие стали громко меня приветствовать, кто-то даже на камеру снимал моё появление. И я поняла, что больше времени потренироваться в походке у меня нет. Что ж, главное — хотя бы не упасть. На удивление, вышло у меня очень даже неплохо, возможно только мои глаза выдавали панику. Но ещё я почувствовала невероятное счастье. Все эти люди рады мне! И кому-то из них мы поможем стать профессионалом. Вот, только, как же выбрать всего пятнадцать человек из всей этой толпы?!

Внутри народу было не меньше. Операторы, светотехники, звукооператоры, ещё какие-то люди. Я отыскала глазами знакомые лица и направилась к ним, и первой меня заметила Аня.

— Крошка! — мы обнялись, и она снова принялась за своё: — Классно выглядишь! Красотка!

— Угу, врушка, — усмехнулась я.

— Ну, что ты? — сложила она брови домиком. — Лера сказала, что ты хочешь стать ещё красивее, и я только за!

— Аня, блин, — рассмеялась я. — Ещё красивее, ага.

К нам подошли Андрей, Лера и Лёша.

— Вау, скрипач! Ты просто бомба! — оценил Андрей.

— Ага, атомная, — хихикнула я.

— Ты красавица, — улыбнулся Лёша.

Мы обнялись, Андрей глянул на часы.

— Скоро начинаем, погнали, — он указал на расставленные вместе столики напротив сцены. — Почётное место жюри и их родни.

— Вы видели, сколько там народу? — будто секрет, произнесла я.

— Класс, да? — радовался Царь.

— И мы сейчас будем их песни слушать?

— Угу.

— Каждого?

— Ну да.

— По одному? — уточнила я.

Андрей кивнул, будто не видит тут ничего страшного:

— Именно.

— Неделю? — стала кусать я губы, прикидывая, сколько реально времени тут нужно.

— Не, желательно за сегодня успеть.

— За сегодня?! — ужаснулась я.

— Не ссы, Воронцова, сутки длинные. Да и вообще, вдруг, сейчас первые пятнадцать так круто споют, что мы сразу их и возьмём!

— А остальные?

— Ещё сезоны замутим, — пожал он плечами.

— Нашёл золотую жилу, — усмехнулся Лёша.

Мы расселись за столики, и понеслось. Боже, сколько талантливых и, к сожалению, никому не известных людей живёт на этой планете! Как из них выбирать?! Нет, конечно, сегодня сюда некоторые пришли и просто себя показать, да на нас посмотреть, но большинство было очень неплохо поющих авторов. И мы тут точно до утра, потому что с каждым потенциальным участником «Звезды» нужно было пообщаться. Хотя, были и такие, кому после песни Андрей вежливо говорил «спасибо» и дежурную фразу: мы вам позвоним.

Номером четырнадцать была молоденькая девушка Лиза Климова с невероятно объёмным голосом и такой душевной песней о неразделённой любви, что я даже слезу пустила.

— Чем занимаетесь, Лиза? — после окончания её исполнения спросил Лёша.

— Музыкой, — скромно пожала она плечами.

— У вас неплохо получается, — похвалил он, пока девушка заливалась румянцем. — Только вам бы уверенности побольше.

— А для этого мы и собрались! — поднял вверх указательный палец Андрей. — Сколько вам лет?

— Семнадцать.

— Блин, — протянул Царь. — Говорили же, только совершеннолетние.

— Мои родители не против! — поспешила добавить она.

— И мы вас берём! — торжественно объявила я, всё ещё завороженная её творчеством.

Если она в семнадцать творит такие вещи, то что будет дальше?

— Серьёзно?! — обрадовалась она, начиная приплясывать от волнения.

— Серьёзно?! — удивился Царь, поворачиваясь ко мне. — А, как говорится, всех посмотреть?

— Теперь мест четырнадцать, — стояла я на своём. — Это же молодое дарование, мы просто не можем её упустить! Да это незаконно, блин!

— Желание дамы — закон, — с улыбкой развёл руками Царь. — Ты в деле, Лиза.

— Спасибо! — взвизгнула она и поспешила умчаться со сцены, пока мы не передумали.

— А ничего, что она несовершеннолетняя? — напомнил Лёша.

— Вы планировали снимать восемнадцать плюс? — уточнила я, приподнимая одну бровь.

— Нет, конечно, — ответил он.

Я удовлетворённо кивнула:

— Ну и славно, не вижу тогда проблемы, если её родители согласны. И вообще, музыке все возрасты покорны!

— Там про любовь говорилось, — шепнул мне Царь, пока новый претендент поднимался на сцену.

— А у нас про музыку. Передумаешь её брать — я тебе голову откушу, — пригрозила я.

— Воу-воу, — засмеялся он. — Но мне нравится твой настрой! Поехали дальше.

Для следующих тридцати человек стопроцентного решения у нас не было, хотя Андрей с Лёшей два раза спорили из-за вокалистов. Один пел в нашем родном стиле и точно запал в душу Лёше, но Андрей уверял, что это — пародия на «Злодеев», а он ищет что-то новое. За второго горой стоял уже Андрей, хотя парень, по нашему с Лёшей мнению, не обладал выдающимся талантом. Зато обладал шикарной модельной внешностью, на что и ставил Андрей.

— Да за ним фанатки толпами бегать будут! — доказывал Царь. — Там же сам Аполлон курит в стороне, ну вы чё?!

— У нас музыкальное шоу, а не модельное агентство, — пытался вразумить его Лёша. — И петь он не очень умеет, ты не заметил?

— Ой, научим, — отмахнулся наш босс. — Ты что, сразу таким талантливым родился?

— Вообще-то, да, — обиделся Ворон.

— Мы берём его, и точка! — отрезал Андрей.

— Хозяин — барин, — развёл руками его оппонент. — А мы, кстати, в процессе выгонять никого не будем? Если что, у меня есть кандидат.

— Нет, ты посмотри на него! — возмутился Царь.

Спор пришлось прекратить, потому что на сцену уже поднялся следующий вокалист, а мы оторопели.

— Да это же Санта! — прошептала Лера, пялясь на сцену с восторгом.

— Вроде, — изумлённо произнесла я.

Да, надо было брать мою Настюху, она бы сейчас сошла с ума от счастья. Санта — очень популярный сейчас среди молодёжи певец, моя дочь крутит его песни в наушниках чуть ли не круглосуточно, даже Лерку подсадила на это дело, они вместе уже три раза на его концерт ходили. Но мы-то ему зачем?

Заиграла музыка, и Санта запел свою самую популярную песню, зайдя, так сказать, с козырей. А мне пришлось подождать с вопросом. Кстати, такой бешеной популярности я совсем не понимаю. Нет, голос у парня хороший, он явно профессионал, может петь как низко, так и высоко, плюс, довольно симпатичный, чтобы привлекать девушек не только пением. Наверное, под метр девяносто, со спортивной фигурой и мужественным лицом. Но вот поёт он откровенное… нет, людям нравится, конечно, но я считаю преступлением использовать этот голос в таких посредственных песнях.

Пока Санта пел, Андрей явно подсчитывал прибыль от их совместного творчества — таким серьёзным было его лицо. Кажется, тут даже не то, чтобы место в проекте, тут место одного из победителей занято, судя по реакции наших членов жюри. Андрей считает деньги, Лёша улыбается, понимая, что проект автоматически станет намного популярнее, если в нём будет и этот парень, девчонки просто на него откровенно слюни пускают, и только лишь я одна сохраняю трезвость ума (потому что этот парень и дома меня уже достал, играя из каждой нашей колонки) и задаюсь вопросом, нафига он сюда пришёл. Зачем мы ему нужны, если у него и без нас уже всё есть?!

Наконец, песня, которую, благодаря дочери, уже и я знаю наизусть, закончилась.

— Здравствуйте! — радостно воскликнул Андрей. — Вот это удача, да? — уже тише, расплываясь в улыбке, добавил он нам.

— Вы победили, ты забыл добавить, — проворчала я.

Нет, серьёзно, я не понимаю его цели. Этот парень, если мы его возьмём, а мы явно так и сделаем, будет занимать место кого-то, кому мы могли бы помочь. Почему остальные этого не понимают?! Кажется, теперь пришло моё время поспорить с нашим жадным боссом.

— Здравствуйте, меня зовут Данил, — отозвался Санта приятным низким голосом, который мне так понравился вчера.

Глава 4

ГЛАВА 4

Добрый вечер, я диспетчер.

Вот это новости. Вот и встретились, значит.

Мой воинственный настрой пропал, я вообще почему-то растерялась от неожиданности, но поспешила натянуть на лицо улыбчивую маску, с которой встречаю всех вокалистов, нас ведь снимают.

— Данил, а зачем вам этот проект? — подал голос Лёша.

Да-да, мне тоже вот интересно.

— У каждого свои цели, — ослепительно улыбнулся Санта. — Но я точно нужен вам так же, как и вы мне, — смотря со сцены прямо мне в глаза, нагло заявил он.

— Это точно! — согласился Царь.

А меня разозлила его самоуверенность. Ты гляди, звезда пришла, а мы все должны танцевать!

— И всё же, — стоял на своём Ворон. — Нам — понятно. С вами проект будет популярнее, чем без вас. Но вам это зачем?

— Как минимум — ещё больший охват аудитории.

— Вам мало, что ли? — усмехнулся Лёша. — А как максимум?

— Мечты должны сбываться, — пожал он плечами. — А я давно мечтал поработать с вами. Вы, разве, нет?

Ах, вот оно, что. Он просто хотел с нами поработать, поэтому и пытался втереться мне в доверие! Это расстроило меня? Нет, конечно, я же не собиралась с ним больше общаться, но вот эта самоуверенность, с которой он заявился, просто бесит. Да и, конечно, утром было приятно осознавать, что в меня кто-то влюблён, а тут вон, как оказалось. Мечта у него.

Я уже кипела, но Лёша оставался спокоен.

— Но ведь будет несправедливо, если мы возьмём вас. Вас уже знают, а у других нет такой популярности. Выбор зрителя будет очевиден.

— Но выбирать ведь будете вы, а не зритель. И я пришёл на таких же условиях, как и все остальные, — ответил Данил, явно всеми силами заставляя себя это делать.

У меня сложилось впечатление, будто ему вообще не нравится здесь находиться, и тем более — общаться сейчас с Лёшей. Для него словно оскорбителен сам факт, что ему приходится стоять на сцене в таком отборе. Так ведёт себя обычно великая звезда, и это явно не Санта. Разве что, для моей дочери.

— Крис, чего молчишь? — отвлёк меня от раздумий Царь.

— Не потянем мы такую знаменитость, — изрекла я, наблюдая за реакцией нашей звезды.

И он обиделся! Я заметила это по глазам.

— Вы чё, белены объелись?! — изумился Андрей. — Э… Данил, спасибо, мы с вами свяжемся.

— Конечно, — бросил Санта, быстрым шагом покидая сцену.

— Давайте перерыв! — объявил Царь, поднимаясь. — Нам надо поболтать, — обводя нас с Лёшей строгим взглядом, проговорил он. — Да и поесть бы уже не мешало.

Мы уединились в Лёшином кабинете, куда официанты принесли обед.

— Это что сейчас было? — тут же принялась заступаться за своего любимчика Лера. — Не понимаю, чего вам не так?!

— Я тоже не понимаю, — согласился её муж.

— А вас не напрягало, какой он борзый? — воскликнула я. — Да и не нужно ему это!

— Но зачем-то же он пришёл! — спорил Андрей. — И что он такого сказал? Все мы знаем, что из-за него смотреть будут больше.

— Вот мне тоже показалось, что он заставляет себя уговаривать нас его взять, — согласился со мной Лёша. — Хотя, это, конечно, мало было похоже на уговоры. Ощущение, что думал, что стоит ему только прийти, как мы сами будем его убеждать остаться.

— И я был готов это сделать! — сокрушался наш босс. — Вы понимаете, сколько у него фанатов?! Да вон, хоть на Лерку взгляните! — не без ревности указал он на жену. — А их таких миллионы! И все они будут смотреть наш проект!

— С коммерческой точки зрения ты, конечно, прав, — кивнул Лёша. — Но ты сам готов терпеть его ради популярности нашего шоу?

— Ой, да нормальный он парень, — отмахнулся Андрей. — Просто хотел произвести впечатление.

— И произвёл! — засмеялся Ворон. — Только лично у меня — не в ту сторону.

— У него куча песен, он сам пишет!

— Ты слышал их?! — не стерпела я. — Ты же мне сам вчера жаловался на тот ужас, что сейчас поют! И вот он как раз — один из этого ужаса! И вообще, это будет не честно по отношению к другим участникам! Он будет занимать чужое место!

— Ну, тут явно личная неприязнь, — засмеялся Царь, зная моё отношение к данному певцу и не раз слыша мои отзывы о нём дома. — Но вот Настюха нас на британский флаг порвёт, если мы его не возьмём.

— И я ей помогу! — пообещала Лера.

— Нет, ну давайте тогда просто наберем вот этих «звёзд» тик-тока, снимем с ними крутое шоу и разойдёмся! — психовала я.

— А, кроме него, больше никто не пришёл, — заметил Андрей.

— Мы искали новые таланты, разве нет? — уточнила я.

— Слушайте, какие у вас были условия? — снова влезла Лера. — Хороший голос? Крис, Лёша? Он плохо спел?

— Да хорошо он поёт, — признал Лёша.

Мне тоже пришлось нехотя кивнуть. Этого не отнять, голос у Санты прекрасный.

— А его песни нравятся огромному количеству! — продолжила Лера.

— Девочек, — засмеялась я. — Ну, и ещё тебе.

— Разве плохо, что все они будут вас смотреть? И вообще, не нравятся вам его песни — дайте ему свои! К тому же, вы двое, — она указала на меня и Ворона, — вообще вряд ли слышали всё, что у него есть.

— Ну, я не совсем из леса, кое-что слышал, — обиделся Леша.

— А мне что, больше делать нечего? — буркнула я, понимая, что Царь всё равно его возьмёт.

И даже не ради наживы, а чтобы угодить жене и порадовать крестницу.

— А придётся слушать! — подтвердил он мои догадки. — Потому что я всё же собираюсь предложить ему место в проекте, если он согласится после вашего поведения.

— Нашего поведения?! — изумилась я.

— Только вот одного не пойму, — подала голос молчавшая до этого Аня. — Зачем он пошёл по такому сложному пути, если мог просто сразу направиться к Андрею с предложением поработать вместе? Он же не просто парень с улицы, вряд ли Андрей без проекта не согласился бы.

— Значит, ему по кайфу именно так, — пожал плечами Андрей.

— Действительно, — согласилась я с Аней. — Почему бы вам просто сразу не сойтись в творческом дуэте? Зачем он будет занимать место?

— Блин, да он уже пришёл сюда! Вы не понимаете?! Зрители увидят кастинг, а потом сожрут нас вместе с гавном, что не взяли его! — объяснял Андрей. — А тебя, Крис, ещё и дочь домой не пустит.

— Навёл Санта шороху, — засмеялся Лёша.

— Ладно, тебе решать, — сдалась я.

Чёрт с ним, так, значит, так. Но почему он мне вчера не сказал, что собирается сюда? Сложный день его ждёт. Тоже мне, тайна.

Перерыв закончился, и мы с новыми силами продолжили отбор. Слава богу, больше таких горячих споров между нами не было, а вот достойных кандидатов было достаточно. Например, мне очень понравился парень по имени Давид. Он спел красивую песню о любви, обволакивая всех нас своим прекрасным восточным пением. Мы трое, не сговариваясь, сразу объявили этому одарённому парню, что он в проекте. Мест оставалось всё меньше, а люди на сцене продолжали меняться.

А потом перед нами появился человек, при виде которого наша компания вообще впала в ступор. Да и не только наша, даже операторы стали в недоумении переглядываться. А когда он запел, у меня задрожали руки.

— Вы это тоже видите? — растерянно поинтересовался Андрей, пока шла песня.

— Я — да. Очуметь, — выдавила Лера.

А я просто смотрела и не могла оторвать взгляда от сцены, где сейчас пел человек, невероятно похожий на моего мужа. Внешность, голос, манера пения, стиль песни — да всё! Это словно был сам Миша, только на двадцать лет моложе. И я поймала себя на мысли, что мне не хочется плакать, мне было просто радостно знать, что есть этот человек.

Песня закончилась, вокалист скромно улыбнулся:

— Здравствуйте, меня зовут Константин Богданов.

— Здрасьте, — пребывая в шоке, произнёс Царь. — Вот это, простите, охренеть. Честно признаться, я даже не знаю, что сказать.

— Откуда вы взялись? — с грустной улыбкой спросил Лёша.

Парень указал на выход из клуба:

— Оттуда.

— Крис, как ты? — заботливо шепнул Андрей.

Я улыбнулась парню на сцене, потом Царю:

— Всё хорошо. Костя, вам кто-нибудь говорил, что…

— Говорил, — засмеялся он. — Все. Мы не родственники, просто похожи.

— Это важное уточнение, а то у меня уже к отцу возникли вопросы, — выдохнул Лёша.

— А к Михе у тебя вопросов нет? — повернулся к нему Андрей. — Бурную молодость никто не отменял, мало ли.

— Нет, что вы! — ещё больше развеселился Константин. — Моя мама не была знакома с Михаилом!

— Так, по поводу песни, — опомнился Ворон.

— Да что тут обсуждать?! — воскликнул Царь. — Конечно, берём! Ну, если Крис не против…

— Не против, — честно ответила я с улыбкой. — Мне будет интересно за вами наблюдать, Костя.

— Спасибо! — обрадовался парень.

— Дела…, — задумчиво пробормотал Андрей, наблюдая, как вокалист уходит.

Прийти в себя нам помогла следующая участница. Её песня, по смыслу такая печальная, но такая ироничная, не оставила нас равнодушными.

— Здравствуйте, меня зовут Ирина.

— Песня классная! — похвалил Андрей.

— Спасибо.

— А вот эта фраза мне особенно понравилась, где: послать бы его на… блин, запикают, или лучше не говорить? Это вы о ком-то пели?

— Конечно, — кивнула она. — О бывшем муже. У меня много таких песен! Фиг он меня забудет.

— Она мне нравится! — сделал вывод наш босс.

Кандидаты кончились ближе к полуночи, но окончательный список участников шоу «Звезда» мы смогли утвердить только в четыре утра. Честно говоря, я так устала с непривычки, что в итоге просто согласилась с выбором нашего босса. В конце концов, ему в дальнейшем работать с кем-то из этих людей, значит, ему и решать. Я не спорила, потому что понравившиеся мне вокалисты были в этом списке, так что я была спокойна. Но больше всех сегодня в душу мне запали семнадцатилетняя Лиза, парень по имени Давид со своими восточными нотками, и, конечно, Костя. Он, так вообще был для меня, как родной. И не важно, что и как он будет петь, он в любом случае будет в тройке сильнейших, иначе я — не я. Но я была уверена, что Лёша и Андрей не смогут со мной не согласиться, а Царь, в память о друге, будет помогать этому артисту.

Да, я, ещё днём кричавшая о честности и справедливости, мигом об этом забыла, готовая сразу отдать победу именно Косте. И ничего мне не стыдно! Он талантливый человек, он честно прошёл отбор! В отличии от некоторых, кстати.

Конечно, Санта в списке участников тоже был. Но, я уверена, что если бы он не был тем, кем является, а пришёл бы просто, как неизвестный до этого никому Данил Серебряков, то тот же Андрей, услышав его песню, первым бы сморщился и сказал своё веское «нет».

Честно, не знаю, чего я на самом деле, так на него взъелась, но всю дорогу домой я думала не о прекрасном Константине, а о том, кто хотел мной воспользоваться ради достижения своей цели. Я злилась на него! Особенно, вспоминая этот наглый тон и самодовольную улыбку со сцены. Злилась так, что, подъехав к своему дому, позвонила ему. И плевать, что на часах пять утра, мне хотелось высказать ему, как некрасиво он поступил, решив воспользоваться мной. Лично.

— Алло? — сонно ответили мне из трубки.

— Доброе утро, — язвительно произнесла я. — Ты предлагал встретиться? Я готова.

— Сейчас? — удивился он.

— Да. Ты говорил, что знаешь, где я живу? Жду тебя у своего дома.

Данил вздохнул.

— Хорошо, скоро буду.

Я принялась ждать, накручивая себя всё сильнее. Какова была его цель? Да он не только поработать с Царём хотел, но ещё и попиариться за счёт меня! Решил, что он такой неотразимый, что сведёт меня с ума? А я ещё жалела его вчера!

Когда у моего подъезда остановилась машина, я успела немного успокоиться. Данил выглядел сонным, а мне стало стыдно за свой порыв. Блин, а чего я истерила-то? Вот ненавижу эту черту своего характера: сначала делать, а потом думать. Если я злая, то могу натворить дел, а потом жалеть об этом. У нас ведь и с Мишей было так же в начале отношений, я творила такую дичь, за которую виню себя до сих пор. Несколько раз, в порыве гнева, оставляла его в беде, даже всю группу бросала из-за глупости! И я корю себя за это сих пор, но сейчас-то ничего особо и не было!

— Привет, — тяжело вздохнула я, готовая извиниться за такую раннюю встречу.

— Привет. И?

— Слушай, ну почему было не сказать, кто ты?

— Но ты не спрашивала. Наоборот, сказала, что тебе это не нужно.

— Или сказать, куда собираешься!

— Повторяю: ты не спрашивала! — чуть повысил он голос.

— Ты для этого мне писал?

— Для чего?

— Чтобы мечты, блин, сбывались! — воскликнула я. — Из-за Царя!

— Мне что, делать больше нечего? — изумился он. — Причём тут ты и Царь?

— Но ты ведь пришёл сегодня! С Андреем поработать!

— Мне надо было сказать, что я тебя люблю? Вот не придумал я другие способы приблизиться к тебе! — вдруг заорал он. — Я собирался попасть на чёртову «Звезду» и там с тобой познакомиться, ты же не отвечала на мои сообщения!

— Но вчера мы общались! Значит, ты из-за Андрея мне писал!

— Да сдался мне твой Андрей! Думаешь, я мечтал потусить под камерами, чтобы твой Андрей меня заметил?! Звезда, блин!

— Нафига ты тогда припёрся?! — обиделась я за Андрея.

— Да из-за тебя! Чего ты прицепилась ко мне со своим Андреем?!

— Между прочим, он единственный, кто топил за тебя! Ты подзаработать на мне решил?! А он взял тебя!

— Какая честь! — покривлялся Данил. — А то я не понимаю, почему он меня взял! Кто ещё из нас решил подзаработать!

— Так вот и откажись, раз ты такая звездища!

— Нет уж, я поучаствую в этом великом проекте, раз уж жюри сжалилось! — сгримасничал он, потом сел в машину и умчался.

— Козлина! — бросила я ему в след.

Потом выдохнула и осмотрелась: ну и что это, блин, такое сейчас было?! Почему этот тип орал сейчас на меня, и какого чёрта он гнал мне тут на Андрея?!

Но потом, уже дома, я остыла и поняла, что первая ведь начала это всё. Данил тогда просто ушёл со сцены, а меня понесло. А насчёт Андрея, может, он просто сгоряча сказал, защищаясь? Мы же днём с Лёшей вдвоём на него напали, вот он и отомстил. И Аня была права, что глупо с его стороны было идти на кастинг, если бы он просто хотел работать с моим другом. Он ведь не мог знать заранее, что Андрей ему обрадуется и с радостью примет, но и явно не ожидал такого настроя от меня. Ведь вчера мне показалось, что он говорил искренне о своих чувствах. И даже сегодня, когда кричал, признался мне в любви, и сказал, что пришёл из-за меня. Да и с чего я вообще решила, что сейчас на мне кто-то может заработать? Кто я такая, чтобы роман со мной был способом пропиариться?

Глава 5

ГЛАВА 5

Правильно говорят, что утро вечера мудренее. Проснувшись, я и в душе, и за завтраком, и вообще всё время, пыталась анализировать своё странное вчерашнее поведение. Всё казалось таким глупым, и я так и не смогла понять, что со мной происходило. Я бы занималась самокопанием и дальше, но позвонила дочь.

— Это правда?! — без приветствий воскликнула Настя.

— Что именно?

— Что Санта у вас на шоу!

— Господи, ребёнок, откуда ты знаешь?! — изумилась я.

У них там, на даче, что, голубиная почта работает? Если бы вчера меня не переклинило, и я не встретилась бы с Данилом, то и он бы ещё не знал, что его взяли в проект, а Настя уже в курсе. Отбор будут показывать только завтра, если только наша звезда сам уже не запилил какой-нибудь блог о том, что участвует.

— Крёстный звонил, рассказал.

— Похвастался, — засмеялась я.

— И сказал, что ты не хотела его брать! — с обидой в голосе сдала Андрея моя дочь.

— Меня никто не послушал, так что радуйся, — успокоила я.

— А мне можно с вами?

— Куда?

— Мама! Ну туда! Крёстный сказал, что завтра все участники заедут в дом, и вы поедете туда. Я же тоже могу поехать? Ну пожалуйста-пожалуйста! — заскулила она. — Я хочу на него посмотреть!

— Но это не зоопарк, Настя! И вообще, это моя работа, чего тебе там делать?

— Смотреть на Санту! — стоял на своём мой ребёнок. — Когда ты за мной заедешь?

— Настя, дай людям время! — взмолилась я, боясь пускать эту бешеную фанатку в дом, откуда бедный Данил и сбежать от неё не сможет.

— Так и знала, — проворчала она. — Хорошо, я подожду. Но пообещай, что договоришься с ним, и мы встретимся!

— С Сантой договорюсь?! — захохотала я. — Вряд ли он захочет со мной о чём-то договариваться.

После вчерашнего дня я уверена, что Данил вообще решит теперь обходить меня стороной. И правильно сделает.

— Это потому, что ты не хотела его брать!

— Попроси крёстного.

— Хорошо, — согласилась Настя, зная, что любящий крёстный никогда не сможет ей отказать. — Ладно, у нас соревнования, мне надо идти.

— Вы же на даче, какие соревнования?

— По плаванью в бассейне! Я в команде с дедушками, и они фигово плывут, мы вчера проиграли, сегодня реванш! — пожаловалась она.

— Ясно, — засмеялась я. — Ну, удачи.

Что ж, кажется, мне нужно было оставаться там с ними. У них вон, как весело, а у меня тут… кажется, шоу «Звезда» обещает мне дикие эмоциональные качели. Странные разборки с Сантой, Костя, о котором я сегодня слишком часто вспоминала, что же дальше? Как я могу быть полезна, если мне не терпится поскорее приехать в дом, где будут жить участники, только чтобы снова увидеть человека, который напоминает мне мужа? Да, только для этого, а не чтобы помочь кому-то стать хорошим музыкантом.

Но всё это будет завтра, сегодня участники только узнают, что прошли кастинг, а потом у них начнётся новая жизнь. Завтра они заедут в дом, где будут творить, и мы тоже поедем, чтобы познакомиться со всеми поближе. А сегодня у меня есть день, чтобы привести себя в порядок.

Мы договорились с Лерой и Аней о встрече и пустились в дикий шоппинг. Вот, что нужно женщине! Это так успокаивает, прямо все проблемы забываются. Я накупила себе кучу новых шмоток, потом мы съездили к косметологу и в салон красоты, где моим волосам подарили новую жизнь. Теперь я снова блондинка! Правда, пока не шикарная, как мне хотелось бы, но начало уже положено. Завтра увижусь с Максом и договорюсь насчёт занятий танцами, мы же не всё время будем заняты проектом. Я решила к финалу непременно похорошеть, и всё у меня получится.

Вечером, когда сил шляться по магазинам уже не было, мы устроились в уютном ресторанчике, и девчонки снова стали мусолить тему о наших вчерашних спорах насчёт Санты, а Лера рассказала, что на его странице в соцсетях до сих пор тишина по этому поводу.

— И это странно, — размышляла она. — Он уже точно знает, что в проекте, но ни слова подписчикам не сказал. Обычно он заранее подогревает интерес публики, если что-то новое выходит, а тут…

— Может, не знает ещё? — предположила Аня.

— Да со вчера ещё знает, — вздохнула я, решая поделиться с девчонками своими проблемами. — Я сказала.

— Когда?! — изумились они.

— Блин, честно, не знаю, что это было. В общем, помните психа, который мне год писал?

— Это он, что ли?! — догадалась Лера.

— Он, — кивнула я.

— Батюшки…, — пропищала она.

— Откуда ты знаешь? — поинтересовалась Аня.

— Ну… я звонила ему позавчера, хотела просто с кем-нибудь поболтать… как-то навалилось всё…

— Крошка, — с сочувствием вздохнула Аня. — Есть же мы, ты забыла? В любое время дня и ночи.

— Да не хотела я вас напрягать! Но лучше, конечно, вам бы позвонила. Тогда не было бы всего этого. Я вчера распсиховалась, когда увидела его, точнее, услышала. Он в том разговоре ничего мне не сказал о своих планах, зато в любви признался. Ну, а потом пришёл на кастинг, и я решила, что он из-за этого и придумал всё, чтобы… блин, да почему я даже объяснить не могу?! — с раздражением воскликнула я. — Короче, я решила, что он хотел пропиариться за счёт меня, и попасть на проект.

— Но год назад ещё и в мыслях ни у кого не было этого проекта, — вставила Аня.

— Да поняла я уже, — буркнула я. — Но вчера у меня крыша поехала от чувства собственной значимости, и я ему в пять утра позвонила, мы встретились.

— И?! — кажется, Лера даже дыхание затаила.

— И разругались в пух и прах. А завтра нам снова предстоит встретиться, и я не знаю, что сказать, — я вздохнула. — Понимаете, я весь день сегодня об этом думала… я так бесилась, что он ведёт себя, как звезда, но сама ещё хуже вчера себя вела! Решила почему-то, что я такая значимая личность, что можно мной выгодно воспользоваться, и что именно этого он и хотел. Но, по сути, кто я? Вдова великого музыканта? Да обо мне уже и помнить забыли, если бы Андрей не подтянул меня в шоу!

— Крошка, тут ты не права! — стала спорить Аня. — У тебя столько заслуг! Ты была актрисой, была музыкантом…

— Вот именно, что была, — перебила я. — Короче, мне стыдно за своё поведение. Когда я научусь думать наперёд?

— Зачем? — засмеялась она. — Так жить будет скучно.

— Зато сейчас капец, как весело.

— Очуметь, Санта в тебя влюблён! — восторженно проговорила Лера. — Господи, почему не в меня? — она подняла взгляд, словно обращаясь к небесам.

— Женщина, ты замужем! — со смехом напомнила подруге Аня.

— И что? Помечтать-то можно. Сама, вон, вчера слюни на него пускала.

— Так я и не спорю, он красавчик!

— Крис, а ты понимаешь, на что всё это похоже? — Лера сказал это так, словно её осенило.

— На что?

— Да на тебя же! Он же действует твоими методами! Смотри: ты влюбилась в Мишу, придумала план, как его добиться, и вуаля! И теперь Санта! Он год тебе пишет! Он же из-за тебя пришёл на «Звезду»! У него тоже план, я поняла! Ой, как романтично…, — мечтательно вздохнула она.

— Угу, — жевала я губу, вспоминая, что тоже уже проводила параллель между нами. — Только вот у него, если всё так, план безнадёжный.

— Почему?

— Потому что, во-первых, он мне совсем не нравится. Да он меня достал уже просто своим существованием в моих ушах в качестве музыки, которую Настя не выключает! Я, блин, радовалась, что она на даче, и я могу передохнуть от творчества Санты, а он на проект припёрся! Во-вторых, я думаю, вчера он точно понял, что я ему на фиг не сдалась, а…

— Погоди, — перебила Лера, хватаясь за телефон. — Алло, Андрей, — стала звонить она мужу. — Участники уже знают, что прошли? Угу. Никто не отказался? Поняла, пока! — она сбросила звонок и торжественно посмотрела на меня: — Он не отказался! Да и вообще, разве ты отказалась бы, если бы тогда… да не если бы! У тебя тоже было много трудностей с Мишей, но ты не отказалась от него!

— Да это же вообще две разных истории!

— Не-а, — замотала она головой. — Господи, мы скоро породнимся с Сантой! — она даже в ладоши захлопала, рассмешив Аню, пока я закатывала глаза.

— А теперь приди в себя и дослушай, там было ещё и в-третьих. И вот в этих третьих, есть Костя.

— Ой, мамочки…, — пробормотала Аня.

Я немного подумала.

— Понимаете? Вот, о ком я думаю. Он так похож на Мишу, сил нет!

— Крошка, но он — не Миша, — осторожно сказала Аня. — Это совсем другой человек.

— Я понимаю.

— Нет, не понимаешь. Понятное дело, что ты сразу вспомнила Мишу, и твоё подсознание уже рисует будущее с ним, но…

— Но вчера её подсознание привело её на встречу с Сантой! — перебила Лера.

— Господи, Лера! — всплеснула я руками. — Вчера была глупость, а не подсознание.

— Да конечно, — не согласилась она. — Ну вот скажи, разве он не красавчик?

— Мне не нравится, — стараясь оставаться спокойной, повторила я. — Костя — красавчик.

— Костя — просто копия твоего мужа, а Санта…

— Хватит! — всё же разозлилась я. — Повторяю для глухих: если кто и понравился мне вчера, так это Костя. Так что, Санту можешь забирать. И закрыли уже тему!

— Не, я замужем, — усмехнулась Лера. — Но на твоём месте я бы дала парню шанс.

— Ты не на моём месте.

Лера вздохнула и продолжать, к счастью, не стала. Зато у неё была отличная новость.

— Ладно. А я стану бабушкой!

— Чего?! — изумились мы.

Лерка расплылась в счастливой улыбке:

— Диана сегодня звонила, рассказала. Представляете?!

Старшая дочь Царёвых после школы уехала учиться в Штаты, и там нашла свою любовь.

— Поздравляю! — улыбнулась Аня. — Я вот тоже уже хочу, но от Макса, разве, дождёшься? Даже девушки постоянной нет, гуляет от юбки к юбке.

— Да подожди, пацаны в этом плане дольше созревают, — проговорила Лера. — А вот за Милкой я бы смотрела в оба на твоём месте. Я своей младшей уже столько нотаций прочитала на эту тему, но всё равно начеку. А то сейчас как раз у них модно в шестнадцать рожать.

— Сплюнь! — воскликнула Аня испуганно. — Милке семнадцать только! И Лёша её убьёт!

— Блин, а вам не кажется, что я ещё очень молода для роли бабушки?

— Ты будешь опупенной бабкой! — засмеялась я. — А из Андрея дед вообще суперский выйдет! Он знает?

— Нет, это пока секрет. Диана собирается скоро к нам в гости, тогда и скажет ему.

На следующий день я прямо с утра стала готовиться к поездке на знакомство с участниками, которые прямо сейчас, наверное, обосновываются в своём новом временном жилище. Я долго крутилась у зеркала, выбирая подходящий наряд, и остановилась на новом чёрном летнем платье, которое купила вчера. Распущу, наконец, свои ожившие волосы, подкрашусь, надену туфли, чтобы ноги не расслаблялись и не решили, что вчера это было разовая пробежка на каблуках, и зайду в дом царицей. Мне хотелось выглядеть неотразимой, и не потому, что меня будут показывать по телевизору. Я всё время прокручивала в голове картинку своего появления и того, как, увидев меня, Костя теряет голову. Да, именно он. Понимаю я, что это не Миша, но это максимально близко к нему! Может быть, поэтому и с Тэйлором у нас ничего не вышло — он не похож на моего мужа.

В шесть вечера мы уже сидели во дворе перед домом, чтобы поговорить. У Андрея были какие-то новости. Собрались мы вчетвером: я, Царь, Лёша и Макс. Кстати, по дороге сюда мы поговорили с Лёшиным сыном насчёт моего желания танцевать, и он великодушно согласился на личные тренировки. Всё, скоро я буду подтянутой и умеющей двигаться в такт музыке!

— В общем, — начал Андрей, — правила у нас чуть меняются. Канал хочет динамику и драму, поэтому через две недели нам — мне, Крис и Лёхе, нужно будет выбрать по одному участнику, который покинет проект.

— Боженька услышал мои молитвы! — обрадовался Ворон. — Ну, держись, красавчик! Я могу сразу сказать, кого выгоню.

— Чё ты к нему прицепился?! — засмеялся Андрей. — Зависть? Красавчика не трогать! — он перевёл взгляд на меня: — И Санту тоже!

— Да сдался он мне, — цокнула я.

— Вот поэтому, маленькая стерва, ты и захочешь его выгнать!

— Долго мы ещё будем его обсуждать?

Господи, этот парень незримо присутствует в моей жизни уже несколько лет, и я готова была с этим смириться, но сейчас просто каждый считает своим долгом поговорить со мной именно о нём!

— Санта тоже здесь?! — обрадовался Макс.

— Что, и ты его фанат? — невесело усмехнулась я. — Что он такого сделал, что так всем нравится?

— Ну, вообще-то, он отлично танцует, мы с ним даже танец хотели вместе сделать, но пока времени нет.

— Вы знакомы?!

— Ну, да, — пожал плечами Макс. — Говорю же, он танцует мастерски!

— Прямо и чтец, и жнец, и на дуде игрец, — проворчала я. — Бесит.

— Воронцова, а по-моему, ты его хочешь, — выдал Андрей.

— Ты ошалел, что ли?! — оскорбилась я.

— А для кого нарядилась? — подмигнул он.

— Не твоё дело! — огрызнулась я.

Потом посмотрела на Лёшу, ища поддержки, но тот лишь улыбнулся мне своей фирменной улыбкой хитрого кота и покачал головой.

— Ладно, пошлите уже знакомиться с подопечными, да обрадуем их, что не все дойдут до финала, — выдохнул Царь, волнуясь перед встречей.

Глава 6

ГЛАВА 6

Перед главной дверью дома на нас надели микрофоны, и я порадовалась, что этого не сделали раньше, когда мы тут немного ругались. Наше появление в доме заметили не все. Мы прошли в общую большую комнату с огромным диваном, на котором обнаружилось пять человек. Ребята явно просто общались, узнавая друг друга поближе. Ещё четверо нашлись чуть дальше, за большой барной стойкой на кухне.

— Приветики! — весело воскликнул Царь. Народ оживился, зааплодировал, что было, несомненно, безумно приятно. Андрей огляделся: — А где остальные?

— Эй, народ! — прокричал с дивана Вова Мальцев, которого Царь вчера на кастинге сравнивал с пародией на нашу группу. — Все сюда!

— А где они? — полюбопытствовал Лёша, присаживаясь на один из четырёх мягких стульев, которые быстро приготовили для нас ребята, чтобы нам было всех видно.

— Кто-то работает, кто-то дрыхнет, — рассказал Вова. — Мы вот общаемся.

— Уже работают? Похвально!

Я тоже присела, попутно делая у себя в голове отметку, кто сейчас из ребят, где находится. Ведь это уже кое-что значит? Понятное дело, что сегодня только первый день, но некоторые уже решили потратить время с пользой, а кто-то просто отдыхал. Я стала фиксировать, откуда появились ребята, и мои любимчики не подвели! Из комнаты, оборудованной различными инструментами, вышли Лиза, Давид, Костя и Ира. Потом появился Санта. Из спортивного зала. Конечно, нафига ему эти песни? Поздоровавшись, он задержался около Макса. Они обменялись рукопожатием, даже по плечу друг друга похлопали, прямо как близкие друзья, и Данил, пройдя мимо меня, уселся на диван. И, кто бы мог подумать, кроме Лёши? Из спальни появился красавчик Вячеслав Миров.

— Собственно, вот все себя и показали, — довольно ухмыльнулся Ворон.

Я прямо даже на миг увидела на лбу красавчика мишень, в которую через две недели и выстрелит Лёша, выгоняя его из проекта.

— Слава! — видимо, тоже разглядев мишень, воскликнул Андрей. — Ты чё спишь?! Тебе работать надо! Песня сама себя не напишет!

— Исправлюсь, — виновато улыбнулся Слава, приземляясь на диван.

— Что ж, все в сборе, — торжественно начал Царь. — Во-первых, спешим поздравить вас всех с участием в шоу «Звезда»! Тут можно похлопать, — ребята ударились в аплодисменты и засвистели. — Нас вы уже знаете, а это — Макс, — он указал на Лёшиного сына. — Если вдруг станет скучно и одиноко без движения, то он с радостью станцует с вами Макарену! Прошу любить и жаловать, наш хореограф!

— Привет, — скромно улыбнулся Макс, приподнимаясь. — А можно все быстренько имена свои назовут, чтобы я хоть чуть знал? Всех, конечно, не запомню сразу, но всё же.

Началась перекличка, и это было очень кстати, потому что я тоже ещё не всех запомнила.

— Теперь расскажу, как обстоят дела, — продолжил Андрей, когда было произнесено последнее имя. — Мы с вами целый месяц будем творить! Класс, да? Тут для вас созданы все условия, во дворе даже бассейн есть, чтобы расслабиться после продуктивного дня, так что вперёд, таланты! Через две недели нас ожидает отчётный концерт, на котором каждый из вас должен представить свою новую песню. Не ту, что была на отборе. Поставить номер поможет Макс, если запланируете ещё и балет, а мы, если нужно, поможем с аранжировкой. Так же на концерте некоторые споют ещё и песни, которые предложим вам мы. Кто это будет — пока не знаю, всё зависит от того, как вы будете себя показывать. Так же у вас тут есть телефон для связи с нами. Какая-то проблема, вопрос, или просто потрындеть — милости просим, номер каждого из нас четверых там есть. Мы будем доступны для вас весь этот месяц в любое время, но желательно, конечно, в разумное.

— В пять утра не приедете? — съязвил Санта, подмигивая мне.

Нет, ну зачем он снова меня бесит?! Фанаткам своим пусть подмигивает.

— Не, ну если прямо совсем невмоготу потерпеть, то, конечно, приедем, — не замечая мысленный топор, который я кинула взглядом в Данила, пообещал Андрей.

— Смотря, кто звонить будет, — я не сдержалась и тоже ему нагло подмигнула, ловя на себе ту же хитрую улыбку от Лёши.

— Так вот, на отчётном концерте, к сожалению, нам придётся попрощаться с тремя участниками, — продолжил Царь. — Опять же, это зависит от того, как вы будете работать. Да, Слава?

— Я понял, — быстро кивнул испуганно красавчик.

— Кстати, если у кого-то вдохновение попрёт через край, то можно дать списать товарищу, у которого с этим проблемы, и получить плюсик к карме. Все мы понимаем, что вдохновение штука такая — не приходит по желанию. Но я, конечно, надеюсь посмотреть на работу каждого из вас. Как вы заметили, тут повсюду камеры, и мы с вами без микрофонов не поговорим, так что думайте, прежде чем говорить и делать, чтобы потом не было стыдно. Транслировать вашу жизнь из дома будут каждый день в восемь вечера, но телека тут нет, так что все скандалы, интриги и расследования именно вы не увидите. Зато будете главными героями! — подбодрил Царь. — После отчётника мы снова работаем ещё две недели, а потом мчим на сцену, чтобы показать зрителю результат. Прошу заметить — уже с новым материалом. Понимаю, что времени слишком мало, чтобы родить шедевр, но таковы условия. На втором концерте будут объявлены три победителя, с которыми я и продолжу работать. Пожалуй, всё. Есть вопросы?

— Будут какие-то занятия? — подала голос Карина Багрова, девушка, которая попала на проект, заинтересовав нас одним только своим внешним видом.

Многочисленные тату, дреды, да и песню она своим тонким голосом пела соответствующую — громкая электрогитара, ударные — всё, как мы любим.

— Я буду в доме с одиннадцати до шести точно, каждый день, — пообещал Макс, — так что милости прошу в танцзал, подвигаться!

— Круто! — одобрила она.

— Я по времени не скажу точно, но тоже каждый день буду. Могу давать мастер-класс по гитаре, если кому интересно, — добавил Лёша.

— Я с текстами помогать буду, — кивнул Царь.

— А я — с музыкой, — улыбнулась я.

Все снова радостно захлопали.

Больше вопросов не возникло, Ворон поднялся:

— Кто покажет мне дом, и заодно побеседуем?

— Я! — вызвался Давид.

— А я хочу поболтать с Ириной, — оповестил Царь. — Перемоем косточки твоему бывшему, пусть локти кусает! Вообще, мы со всеми пообщаемся, конечно.

— Тогда я беру Лизу! — подал голос Макс.

Лиза с готовностью поднялась.

— Так, ей семнадцать! — уходя с Давидом осматривать дом, пригрозил сыну строгий отец.

— Да мы просто поболтаем, — засмеялся наш хореограф. — И, может, потанцуем!

Они с Лизой ушли в танцзал, Царь забрал Иру к барной стойке (конечно, ведь там можно и перекусить!), и все взгляды обратились ко мне. Так, все ждут, кого выберу на разговор я, и кого же я выберу?

— Костя? — вопросительно приподняв бровь, улыбнулась я, боковым зрением замечая, как отвернулся Санта.

— Пойдём! — обрадовался Костя.

Мы прошли с ним в зал с инструментами.

— Ты играешь на чём-нибудь? — начала я, пытаясь не пялиться на него постоянно.

— На ударных. Сыграть? — предложил он.

— В другой раз, — улыбнулась я. — Расскажи о себе.

— Да особо и нечего, — пожал он плечами.

— Женат? — вырвалось у меня.

Господи, Кристина! Разве такие вопросы задают на музыкальном шоу?! За нами наблюдают камеры, на мне микрофон! Но что спрашивать, если мне абсолютно начхать, как он поёт и играет на ударных, но вот его личная жизнь — это вопрос номер один для меня?

— Нет, не женат. Живу один, играю в театре.

— В театре? — заинтересовалась я.

— Да. Собственно, поэтому и могу иногда перевоплотиться и спеть, чтобы было похоже на кого-то.

— Да тут и перевоплощаться не надо, — заметила я. — Так, значит, ты не поёшь в таком стиле, как пел на кастинге?

— Нет. Я просто решил взять с этого сходства максимум, даже подстригся соответствующе. Я знал, что вы заинтересуетесь именно этим образом, — признался он. — И сработало.

— Ну, тут все средства хороши, если хочешь в проект, — согласилась я, про себя разочаровываясь, что он просто хотел быть похожим на Мишу.

— Именно так, — согласился Костя. — А вообще я больше по рэпу.

— Ого! — изумилась я, пытаясь это представить.

Боже, Миша и рэп — это вообще две разные планеты!

Так, Кристина, тормози. Это не Миша.

— Как-то так, — пожал он плечами.

— Зато, будет, чем удивить зрителя, — снова постаралась улыбнуться я, чувствуя огорчение.

Это не Миша. Я сейчас понимаю, что с Костей нам и поговорить особо не о чем, у нас слишком разные увлечения, судя по всему. И это довольно странные ощущения. Вот, вроде, это почти мой муж внешне, но он совсем не смотрит на меня, в то время как Миша никогда не отрывал от меня своего взгляда. У нас нет общих тем для разговора, а с Мишей нам всегда было, что обсудить. Я будто в каком-то перевёрнутом мире сейчас оказалась. Глаза видят одно, а ощущения совсем другие. И я поняла, что мне не нужна только лишь внешняя копия, важнее, чем наполнена душа, а Костя — просто доброе напоминание, на которое можно только смотреть. Да уж, разочарование, наверное, мне скрыть не удастся. И, кажется, Костя это заметил.

— Больше нет вопросов?

— Пока нет, хочу успеть со всеми поболтать, — выкрутилась я. — Позовёшь Давида, если он освободился?

— А если нет?

— Тогда желающего.

Вот, будет смешно, если никто не придёт.

Что окончательно меня расстроило — это то, как быстро Костя ушёл. Я точно ему неинтересна, иначе он сам попытался бы снова завязать разговор, чтобы задержаться со мной подольше. Но… как бы поскорее убедить своё глупое подсознание, что это — не Миша?!

Мои размышления прервала открывшаяся дверь, откуда появился Санта.

— Костя сказал, что нужен либо Давид, либо желающий. Началась драка, и я победил, — весело оповестил он.

Камеры, Кристина.

Пришлось натянуть на лицо доброжелательную улыбку.

— Поболтаем?

Да, я должна относиться ко всем участникам одинаково, и не должна об этом забывать.

— Ради этого я и победил в драке, — тоже улыбнулся Данил и присел на краешек небольшой сцены, оборудованной здесь для репетиций.

Так, что я там спрашивала у Кости?

— Играешь на чём-нибудь? — чёрт, получилось совсем без интереса.

— На скрипке, — ошарашил он меня. — Я закончил музыкальную школу по классу скрипки.

— Да ладно. Серьёзно?!

— Сыграть?

— Я верю, — засмеялась я. — Слушай, а почему тогда у тебя ни в одной песне её нет?

— А ты все слышала? — тоже засмеялся Санта. — Могу гордиться?

— Достаточно, — уклончиво ответила я. Что ж, нужно добавить, чтобы он не обольщался: — Моя дочь фанатеет от тебя, а громкость в ушах убавить нельзя, когда ты поёшь на весь дом из колонки.

— У неё отличный вкус!

— Конечно, — закатила я глаза, усмехаясь. — Так почему скрипки нет?

— Обязательно добавлю в песню, которую тут напишу, — пообещал он. — А вообще, это сейчас мало интересно.

— Чего это? — обиделась я.

— Сейчас бит качает, и если хочешь быть популярным, то нужно дать слушателю то, что он хочет, и что сейчас в тренде.

— Наверное, ты прав, — согласилась я, вспоминая, что сейчас поют.

Там порой и слов не разобрать, просто бахает что-то, какая уж тут скрипка.

— А ты почему больше не играешь?

Я присела рядом с ним, вздохнула и печально улыбнулась.

— Я играю, когда люблю.

— Жаль, — грустно произнёс он. — Ты лишаешь людей прекрасной музыки.

— Ты же говоришь, что это не модно.

— Но слушатель-то всегда найдётся. Тем более, когда такой талант. Я бы послушал.

— Это комплимент?

— Да, — улыбнулся Санта. — А ещё ты очень классно выглядишь в этом платье, и цвет волос тебе идёт.

Он заметил, что я покрасилась? Обычно мужики не обращают внимания на такие изменения. Ну, если это не от блондинки в синий, например.

— Спасибо, — смутилась я, разучившаяся принимать комплименты от мужчин. — Чего бездельничал?

— В смысле?

— Вы ведь творить пришли, а не в качалке торчать. К тому же, тебе, вроде, и не надо, — я указала на внушительный бицепс.

— Это комплимент? — засмеялся он.

— Наверное, — пожала я плечами. — Похвально, когда человек следит за собой. Только тут другое предпочтительнее.

— Спорт помогает мне думать, так что я занимаюсь тем, что и предпочтительнее здесь. А иногда, кстати — не думать.

— Это как?

— Я думаю о музыке, когда занимаюсь. И, если нужно отвлечься, то тоже занимаюсь — успокаивает.

— Поэтому ты такой громила? — засмеялась я. — А сейчас что делал в зале?

— Думал, — улыбнулся он. — Мы же для этого сюда приехали.

— Чего ты хочешь от проекта?

Помолчав, Санта посмотрел мне прямо в глаза, а мне чуть дурно не стало. Я знаю этот взгляд, так всегда смотрел на меня Миша. Смутившись, я поспешила отвести глаза в сторону, а он вздохнул, делая жест рукой, будто хочет снять с себя микрофон.

— Новый опыт, — наконец, произнёс он.

Потом снова заглянул мне в глаза, словно спрашивая, так ли ответил. Я одобрительно кивнула.

— Что ж, позовёшь Давида? Думаю, он уже показал Лёше дом, — нужно заканчивать, Санта и так тут задержался уже.

— Может, ещё пару минут? — спросил он с надеждой.

— Хорошо, — улыбнулась я.

— У тебя тут уже есть фавориты?

— Не то, чтобы прямо фавориты. Это просто участники, которые понравились чуть больше остальных на отборе, но всё может измениться.

— Надеюсь, — усмехнулся Данил. — Попробую угадать?

— Попробуй, — интересно, кого он назовёт?

— Несомненно, номер один — это Давид.

— Почему ты так решил? — удивилась я.

Надо же, угадал.

— Хотя бы потому, что ты уже второй раз зовёшь именно его, значит, он тебе интересен.

— Он поёт просто сказочно, я не смогла остаться равнодушной.

— Я слышал сегодня, ты права, — согласился Данил, задумываясь над номером два. — Лиза?

— Откуда ты знаешь? — засмеялась я. — У меня на лбу написано?

— Я просто видел, как она выпорхнула из клуба на кастинге, а потом говорила маме, что она первая, кого точно взяли, и что хотела этого именно ты.

— Наблюдательный, — оценила я. — Ещё?

— Хотелось бы быть в тройке твоих фаворитов, но, думаю, третьего пока нет.

А мне захотелось подразнить его.

— А как же Костя? Он был первым, вообще-то, с кем я захотела поговорить.

Странно, но лицо Данила никак не изменилось, он всё так же улыбался, будто не видел в Косте конкурента. Ну, в музыкальном смысле, конечно.

— Потому что Давид ушёл с Лёшей. А вообще, не думаю, что ты можешь быть влюблена в творчество Кости. Тут, скорее, был другой интерес, и я уверен, что сегодня тебе уже не кажется, что он так сильно похож на Михаила. Хотя, сходство, разумеется, есть, и он будет этим пользоваться и дальше. А что насчёт третьего претендента, то советую присмотреться лучше к Жене Самойловой. Она сегодня пела, и мы все покрылись огромными мурашами, голос какой-то космический у неё. Она могла бы победить.

— Спасибо за совет, — улыбнулась я, поражённая тем, как Данил всё замечает и как может отзываться о своих, по сути, конкурентах. Почему же он тогда на отборе вёл себя, как идиот? — Мы на кастинге заметили её голос, но песня была слабовата.

— С песней, думаю, вы можете помочь. Не всегда у человека есть талант и к пению, и к стихам, но от этого он не становится хуже. Кому-то просто не дано, но Женя всё же пришла со своим материалом. Если нужно, могу и я поделиться.

— У тебя много неизданного?

— Не прямо много, но есть, — скромно пожал он плечами.

— А ты в победители не метишь?

— Мне нужна другая победа, поэтому я здесь, — Санта мне опять подмигнул, но в этот раз это вызвало у меня не раздражение, а улыбку.

— Ох, ты домигаешься!

— Выгонишь? — засмеялся он.

— Иди уже! — поддержала я его смех. — Мне нужно хотя бы с половиной успеть пообщаться, а не только с тобой.

Но, стоит признать, собеседник из него интересный. Ведь я же ещё тогда, в первый наш разговор по телефону, заметила, что он неплохой парень.

— Жаль, — театрально вздохнул Данил, поднимаясь и направляясь к двери.

Что ж, за каких-то несколько минут он смог изменить о себе мнение. Ладно, порадую его напоследок.

— Рада знакомству.

А Санта, закрывая за собой дверь, успел мне ещё раз подмигнуть, и поспешил смыться, рассмешив меня снова.

Глава 7

ГЛАВА 7

Когда зашёл Давид, я размышляла над советом Санты по поводу Жени Самойловой. Голос у этой девушки действительно космический, так, может, и правда стоит помочь с материалом именно ей? Сначала я хотела подарить свою песню Лизе, но она, несомненно, не только талантливый исполнитель, но и автор, мне очень понравилось то, что она исполняла на отборе. Конечно, мне было бы приятно, если бы Лиза спела что-то моё, но она и без меня справится. Потом я решила дать шанс исполнить на концерте две песни Давиду, но ведь и он хороший автор. Значит, можно прислушаться к совету и помочь Жене. Мы не должны выделять своим материалом любимчиков, мы должны дать шанс раскрыться тому, в ком сидит невероятный талант.

Давид присел рядом со мной.

— А ты играешь на чём-нибудь?

— Нет, к сожалению. Я из такой глуши, где не было возможности получить музыкальное образование. Да и вообще — образование. Там люди постоянно работают в поле, чтобы выжить, некогда было учиться. Это небольшая деревня, всего двадцать домов.

— Представляю, как там будут тобой гордиться! То есть, и петь ты не учился?

— Нет. Это у нас в крови, — улыбнулся он.

— Тогда ты точно Богом поцелованный, — сделала я вывод. — Я влюбилась в твой голос с первых нот.

— Спасибо, — смутился он. — Мне невероятно приятно слышать это от вас, Кристина Евгеньевна.

Он ещё и воспитан!

— Меня можно на «ты», — улыбнулась я.

— Хорошо, — послушно согласился Давид.

— Ты давно пишешь песни?

— Не очень.

— Когда начал?

— Когда мою любимую девушку выдали замуж. Не за меня.

— О…, — да, повод был весомый, чтобы вложить всю свою боль в музыку.

Я вот тоже так делаю.

— Говорю же, я из глуши, где до сих пор чтут традиции нашего народа, какими бы они ни были. И мной там не будут гордиться, я не согласен с их устоями, мне там не место.

— Как же ты попал сюда?

Давид пожал плечами:

— Всегда мечтал побывать в Питере, мне нравится этот климат, надоела жара. Уехал, нашёл работу, а потом услышал, что будет кастинг.

— Услышал? — уточнила я.

— Ну да. На стройке, куда я устроился, обсуждали это. У меня нет компьютера, соцсетей тоже нет, я бы и не знал, если бы случайно не услышал. Я спросил, где и когда это будет, и прораб согласился меня отвезти, мы поехали прямо посреди нашего рабочего дня.

— Ты понимаешь, что тебя кто-то сверху к нам направил?! — изумлялась я его истории.

— Наверное, — улыбнулся Давид.

— Не наверное, а точно. Потому что ты нужен здесь, а не на стройке.

Так, кажется, я знаю, кто точно должен быть в тройке победителей. Этот парень скромен и талантлив, и если он будет работать с Андреем, то его жизнь кардинально поменяется в лучшую сторону. И он, по моему мнению, этого заслуживает. Если в финале кто-нибудь из нас не назовёт имени Давида, то он снова вернётся на стройку, и мир потеряет огромный талант. Есть люди, которые годами учатся музыке, но в итоге и на десять процентов не умеют того, что уже есть в этом парне. Чёрт, ведь я же хотела назвать Костю, как одного из победителей…

— Мне очень приятно, что вы… ой, ты, — быстро исправился он, — так отзываешься о моём творчестве.

— И это я только одну песню слышала! У тебя ведь есть ещё, или нужна помощь?

Да, я отдам ему свою песню, если это будет нужно. А Жене поможет и Санта, он обещал.

— Я буду рад исполнить что-то ваше, но у меня есть. Алексей Сергеевич тоже спрашивал. Если вы не обидитесь, то я хотел бы петь своё.

Нет, он точно крутой! Отказывается, хочет подарить миру своё!

— Ты нарасхват! — засмеялась я, смотря на Давида с уважением и радуясь, что не только я оценила талант по достоинству.

Домой мы уехали поздней ночью, успев понемногу пообщаться со всеми. Сюда всех нас вёз Царь, чтобы показать дорогу, поэтому мы снова оказались в одной машине и всю дорогу бурно обсуждали участников. Делились друг с другом, кто больше понравился, и удивлялись, что любимчики у всех разные. И это было здорово! Это значит, что внимание получат абсолютно все участники! Конечно, это было пока всего лишь первое впечатление, и оно не всегда бывает правильным. К тому же, мы все пребывали в какой-то эйфории от происходящего, даже усталости не чувствовали. Я, так вообще готова была остаться жить в этом доме — так мне там понравилось. Я наконец чувствовала себя нужной, несколько раз поблагодарила Андрея за то, что взял и меня, да и вообще за то, что взялся за масштабный проект.

Дома, устроившись в кровати, я взяла в руки телефон, и увидела несколько пропущенных звонков от Насти, моей самой любимой подружки. Она так и живёт в Москве, всё так же много трудится, создавая красочные мультфильмы. Настя уже побывала замужем, развелась, разочаровалась в браке, и больше туда не планирует. Она — крёстная моих обоих детей, и своих заводить не собирается, говоря, что ей и моих достаточно.

Было уже поздно, звонить я побоялась, чтобы не разбудить, поэтому написала смс.

«Спишь?»

Подруга явно бодрствовала, потому что сразу перезвонила.

— Ну и почему я ничего не знала?! Её по телеку показывают, а она не хвастается!

— Некогда было, — засмеялась я. — Привет.

— Привет.

— Чего не спишь?

— Сначала смотрела новое шоу «Звезда», слышала о таком? Как раз отбор показывали.

— Слышала, — смеялась я.

— А я — нет! Ты офигела?! Явно вы не за один день это замутили.

— На самом деле, я сама узнала только за день до кастинга.

— Вчера? — деловито утонила она.

— Эм… нет. Ну прости, я исправлюсь!

— Бог простит. Но интересно, мне понравилось. Я даже потом полезла в инет, комменты почитать, да так и залипла.

— И что пишут? — поинтересовалась я.

Я вот тоже было хотела, но побоялась. Вдруг, зритель будет не рад мне? Зачем мне знать об этом? Но любопытство сейчас всё-таки взяло верх.

— Короче, на сайте канала уже во время эфира шли бурные обсуждения. Сначала все радовались новому шоу, кто-то выделял фаворитов и надеялся, что они окажутся в проекте, а теперь вот тебя хотят четвертовать. За Санту. Ты чё, мать?

— Кажется, до восьми вечера завтрашнего дня мне лучше не показываться на людях?

— Я бы не рискнула. Так чего тебе не так? Классно же поёт. И вообще, почему тебя ещё Настюха за это не убила?!

— Она на даче, — засмеялась я. — Расслабься, взяли его, завтра покажут.

— Это хорошо, а то тебя бы казнили.

— Тебе понравился кто-нибудь? — полюбопытствовала я. — Кроме Санты.

— У тебя к нему особая любовь, — усмехнулась Настя.

— Это отдельная история. Так понравился кто?

— Славик, однозначно, — не задумываясь, ответила она. — Песня у него гавно, но петь ему не обязательно, Аполлон!

— Ты попадаешь в статистику Андрея. Он тоже думает, что там внешности достаточно.

— Ясен-красен, Царюшка сечёт. А если вы его ещё и петь научите, то он составит явную конкуренцию самому Санте.

— Я обязательно этим займусь! — захохотала я. На самом деле, даже если Лёша не выгонит Славу из проекта на первом концерте, то победить уж точно не даст. Наш Ворон ценит талант и стремление работать, а не внешний вид. — Ещё есть кто? Или тебе после Славика уже было неинтересно?

— Девка с дредами. Песня — кайф, я обязательно скачаю её себе.

— Кстати, и Слава и Карина тоже в проекте.

— Супер. Ещё Давид. Голос обалденный. Умеют они петь, эти горцы!

— Мой любимчик, — довольно изрекла я.

— Взяли, надеюсь?

— Конечно. А что насчёт Кости скажешь?

— О, это который охренеть, как на Мишу похож?

— Да.

— Ну… о нём, кстати, больше всего споров. Кто-то в восторге, даже пишут, что это новый Колдун, а кто-то, наоборот, считает, что это — просто жалкая пародия на великий оригинал. Я на стороне вторых. В этом случае или сам оригинал, или ничего. Но мне больше интересно, что о нём думаешь ты, потому что морда во время эфира у тебя была такая, что вообще не понятно.

— Ох, мыслей было много.

— И?

— Это не Миша, если в двух словах. Ты права, его никто не сможет заменить, да это и не нужно. Но Костя тоже в проекте.

— Даже не знаю, хорошо ли это. Для рейтинга «Звезды», несомненно, супер. Чем больше обсуждений, любых, тем лучше. Но вот для тебя… будет теперь тебе рану бередить, я бы его не взяла. Шёл бы на программу «Один в один», там бы пригодился.

— Всё нормально, это вообще был больше образ, чем сам Костя. Он сделал это, чтобы мы его взяли. И мы взяли.

— Вот, как. Умён, — похвалила Настя. — Но мудак редкостный.

— Почему? — удивилась я такому настрою.

— Нельзя так делать. Вряд ли он подумал о том, что вам может быть больно.

— Мне больно не было.

— Но могло быть! Я бы уважала его, если бы он пришёл, как просто Костя, спел бы что-то своё, а не слизанное с Колдуна, а вы бы потом просто удивлялись, что похож. Нет ощущения, что тобой воспользовались?

Я задумалась. А ведь она права, но Костя же этого и не скрывал, он сразу признался, что пользовался своим сходством специально.

— Было. Но не из-за Кости.

— А из-за кого? Я там больше таких мудаков не заметила.

— Вот мы как раз и подошли к отдельной истории. Из-за Данилы.

— Санты, что ли? — изумилась она. — Что он тебе сделал? Завидуешь бешеной популярности?

— Да ничего он мне не сделал, это у меня крыша поехала от былой славы. Не то, чтобы завидую, просто бесит, что сейчас не нужно быть суперталантливым, чтобы быть успешным. Нет, это не его касается, я в общем говорю, он просто под горячую руку попал. Так вот, он и есть мой псих.

— Серьёзно?! — обомлела она, зная эту историю.

— Да. Он пришёл из-за меня, а я решила, что мной хотели воспользоваться.

— Не туда смотрела, мать. Это сделал Костя. Погоди. Он год предлагал тебе встретиться, но ты молчала, и он поэтому пошёл на «Звезду»? Чтобы с тобой познакомиться?! Вот поэтому он и вёл себя так! Конечно, ему неприятно было стоять на кастинге наравне со всеми остальными, он ведь уже знаменит! И он имеет право этим гордиться.

— Выходит, что так, — вздохнула я, вспоминая тот его взгляд, когда я спросила, что ему нужно от проекта.

Правда я? Чёрт, а ведь приятно, чего скрывать. Его столько девок хочет, а он пришёл ко мне. Я мигом ощутила себя особенной, и стала даже думать, что он вовсе не громила, а вполне симпатичный парень.

— Кого-то мне это напоминает, — хихикнула Настя. И она туда же. — Есть у меня одна чокнутая подруга…

— Настя!

— Погодь орать. Так вот, она влюбилась в звезду, к которой было просто так не подобраться, придумала план, даже в Америку попёрлась. Хотела играть в его группе, но вовсе не из-за денег или популярности, у неё это всё уже и так было. И, знаешь, что?

— Что? — цокнула я.

— План-то, хоть и был идиотский, но сработал!

— Ничего не идиотский! — воскликнула я.

— Так вот я к чему? Он пришёл, его взяли. Выходит, он уже на пол пути, так сказать, к цели. Через сколько там Колдун уже держал тебя за руку?

«Я хочу всегда держать тебя за руку.» — тут же вспомнились слова Данила.

Я вздохнула.

— Только вот не выйдет у него.

— Ну, не загадывай. У вас тоже с Мишей не сразу всё гладко было.

А мне стало смешно.

— Блин, представляешь, я недавно вспоминала наши первые с Мишей встречи. В первую он не хотел меня знать, во вторую мы поругались, а в третью он сказал, что рад знакомству. Сегодня была наша третья встреча с Сантой, и я сказала ему, что рада знакомству. А до этого мы разругались.

— А на кастинге, в первую встречу, ты вела себя, как Миша, когда они пришли к тебе знакомиться! — поняла Настя. — Говорю же, не загадывай. Прикинь, как Настюха отчиму обрадуется! — захохотала она.

— Дура, — прыснула я. Потом опять вздохнула. — Не выйдет у него ничего, потому что я всё ещё помню Мишу.

— И не забудешь, это нормально.

— И поэтому я сразу запала на Костю, — призналась я.

— Фу, нафига тебе ксерокопия?

— Да я поняла уже, что он не сильно и похож. Внешне только. И то, потому что сам этого хотел и старался.

— И? Он тебе всё так же нравится?

— Нет.

— Отлично, значит твоё сердце снова свободно, и в нём как раз может поселиться тот, кто этого хочет. Вот у меня даже вопросов к нему нет по этому поводу, там явно не что-то типа желания славы и так далее. Да у него точно выбора дофига! Но он почему-то год писал тебе — бабе с двумя детьми и сомнительной адекватностью, — рассмешив меня, сделала вывод Настя.

— Сомнительная адекватность — надо запомнить. Только вот, кто знает, что он делал весь этот год? Может, писал мне, попутно развлекаясь с другими бабами. Мне такое не надо, я вот, например, была верна Мише, даже когда он обо мне ещё не знал.

— Не, ну перегибай, — заступилась подруга за Санту. — Во-первых, вы были никто друг другу, и он не обязан был хранить тебе верность. Ты же тогда сама это выбрала, хотя могла бы попробовать и с кем-то другим. А вообще, можешь погуглить, раз уж тебе это так важно. У него вся жизнь на виду, бабу рядом с ним было бы трудно не заметить.

— Да делать мне больше нечего.

— Как хочешь. А я вот думала взять отпуск и умчать к тебе, но теперь ты каждый день будешь в телеке мелькать, надоешь мне и там.

— Приезжай! — обрадовалась я.

— Чтобы квартиру твою посмотреть? Мне проще тогда крестников забрать и двинуть куда-нибудь на острова с ними. Ты же явно будешь занята.

— Не всегда же. А на острова можно и через месяц, как проект закончится.

— Ладно, подумаю. Кстати, а где он твой номер-то надыбал?

— На сайте знакомств, — пошутила я. — Не знаю, сказал, что у знакомых, но мой номер мало, кто знает, только близкие.

— И много у вас общих знакомых?

Хм… к Максу тут же возникли вопросы. Он единственный, кто знал Данила лично ещё до «Звезды».

— Нет, только Макс Воронцов. Гадёныш, — усмехнулась я. — Сейчас вспомнила, как он интересовался у меня насчёт того, готова ли я снова влюбиться, и это было примерно в то же время, когда и появился псих. Блин, мы с Максом тогда так душевно поговорили, а он, оказывается, почву для друга прощупывал!

— Ну ты сильно пацана не ругай, — хихикнула Настя. — Он явно тебе счастья просто желает, вот и влез. Ладно, почитаю ещё дебаты насчёт «Звезды», попытаюсь как-то отмазать тебя перед обществом.

— Только не говори, кого взяли, — попросила я.

— Понятное дело. А ты, если и дальше будешь крысить новости — наживёшь себе врага, поняла?

— Поняла, — засмеялась я.

Спать не хотелось, и я полезла гуглить о Санте. Мне просто интересно.

Глава 8

ГЛАВА 8

Начались насыщенные трудовые будни, и я даже не заметила, как пролетела целая неделя. Шоу «Звезда» стартовало с очень хорошим рейтингом и с каждым днём только набирало обороты. Тут нужно отдать должное Андрею и его команде: они организовали бурную рекламу везде, где только было возможно, создали группы в соцсетях, где подогревали интерес зрителей кадрами, которые не вошли в эфир, выкладывали посты с каждым участником, показывая понемногу от их творчества, где комментариев собиралось тысячи, и, разумеется, вложили в это всё немалые денежные средства. Конечно, всё окупится с лихвой, Царь не прогадал с вложением, но то, каким воодушевлённым и включённым в процесс он выглядел, было намного важнее. Я видела, что вовсе не деньги здесь главное — Андрей стал фанатом самой идеи помочь новым талантам, пропадал в доме с ребятами с утра до ночи, пытаясь сделать из их творений музыкальные шедевры.

А творения были! Удивительно, но дело пошло слишком быстро, ребят переполняли идеи, оставалось только поймать нужную. И больше всех нас поразил Слава. Казалось бы, на этого участника ставил только Царь, и то — не в музыке, но красавчик старался больше всех остальных. Постоянно ходил с блокнотом, что-то туда записывал, посещал все мастер-классы Лёши, успевал забегать в танцзал к Максу, советовался с Андреем по поводу текста песни, чтобы довести её до идеала, а когда видел меня — просил уделить ему время и оценить всё новые и новые аранжировки, которых у него уже было, наверное, на целый альбом, чтобы подобрать лучшую. Он словно пытался впитать в себя максимум из возможного, зная, что эти две недели могут оказаться для него единственным шансом научиться чему-то новому, даже по телефону нас достал. Он вообще единственный, кто постоянно трезвонил с различными вопросами по поводу творчества, остальные предпочитали творить в одиночестве и потом показывать нам результат.

И старания Славы не остались незамеченными ни для кого. Зрители очень его полюбили, а Лёша (да-да, он!) предложил спеть свою песню именно красавчику! Слава сиял от счастья, ловя на себе завистливые взгляды некоторых участников, и теперь работал уже на две песни.

За эту неделю времени поговорить с Максом я так и не нашла — наш хореограф, словно чувствуя, на глаза мне пытался не попадаться. Он всё время пропадал в танцзале, и чаще всего с ним там танцевала наша Лиза. Эти двое явно нравились друг другу, искры между ними даже зрители через экран заметили, а вот Ворон сыном был недоволен. Ворчал, что у нас не «Дом-2», что Лиза ещё ребёнок, но всё это было бесполезно: Климова первая из всех сотворила песню, и теперь они с Максом придумывали номер для концерта, где будут танцевать вдвоём.

Андрей сочинил песню для Иры, своей явной любимицы, в которой снова были слова о её бывшем муже, и том, что он потерял. И этот репертуар работал! Зрителям зашло, а уж сколько раз они в обсуждениях перемыли бедному мужику косточки — не сосчитать.

А я, как и советовал Данил, подарила песню Жене. Песню, в которую вложила всю свою боль, и то, как Женя исполнила её, репетируя, заставило меня разрыдаться прямо там, перед сценой, на которой пела Самойлова. К счастью, мы были с ней вдвоём, но вот в эфире это всё же показали. Но мне стало легче! Просто невероятно легко! Этой песней я словно окончательно попрощалась с Мишей, отпуская, наконец, его душу на свободу, в удивительное путешествие по просторам Вселенной, куда было никому не достать. Лети, моя звезда. Ты свободен, и я свободна. Не думаю, что мы ещё встретимся. Для таких ярких звёзд, как мой муж, точно есть что-то большее, чем просто другая жизнь или рай.

Самым любимым среди участников для большинства зрителей был, конечно, Санта. Но, нужно признать, теперь я понимала — почему. Этот парень работал на износ. И явно лукавил, когда говорил мне, что материала у него немного, потому что, помимо себя, он подготовил песни ещё для двоих ребят, у которых с этим было туго. Нет, старались все, но Андрей правильно сказал, что вдохновение по желанию не приходит. Что удивительно лично для меня — эти песни были совсем не похожи на те, что обычно поёт Санта, а в свою он, как и обещал, добавил скрипку, партию которой записал лично.

Я видела это из аппаратной, куда любила заглядывать до захода в дом. Мне было очень интересно наблюдать за участниками, когда они нас не видят, и в один из таких моментов я и заметила, как Данил играет на скрипке. Зрелище было стоящим! Я смотрела, как завороженная, и звуки, которые он извлекал из моего любимого инструмента, очень мне понравились. И зрителям тоже, кстати. Это было новым — такой образ Санты, но недовольных не было.

Моя дочь, так вообще постоянно пищала из трубки от восторга, и всё просилась попасть в дом к участникам. Цитирую: «хоть на милисекундочку, глянуть только одним глазком!». Только вот я понимала, что это займёт гораздо больше времени, и что целый рабочий день для участников точно будет потерян, если я запущу к ним эту зажигалку.

Сын, кстати, тоже пристально наблюдал за проектом, как, собственно, и вся семья. На даче Воронцовых ровно в восемь вечера забывались все дела, и народ собирался перед телевизором. Мой Андрей тоже нашёл себе исполнителя по душе — Вову Мальцева, который чаще всего появлялся на экране в паре с гитарой. К тому же, Вова творил в нашем родном стиле, что бесконечно любил мой ребёнок. Андрей тоже был не прочь лично познакомиться с ребятами, и я больше не смогла им отказывать. Было решено, что завтра я заеду за ними, и мы вместе отправимся в дом.

Сегодня я, как и обычно, сначала зашла в аппаратную, где обнаружился в полном одиночестве Андрей.

— О, привет! — обрадовался он. — Как раз тебя жду, все обедать пошли. Смотри, чё покажу. Вчера было.

Он присел за одним из мониторов, стал что-то отматывать, нашёл нужный момент, включил. На экране появилась кухня, где за большим столом сидели почти все участники, ужинали и обсуждали прошедший день.

— Слушай, Слава, а что ты такого сделал, что Алексей Сергеевич именно тебе песню отдал? — жуя бутерброд, с завистью поинтересовался Вова. — Поделись секретом по-братски.

Слава расплылся в голливудской улыбке:

— Наверное, много работал.

— Да тут все много работают! Я, блин, сплю и вижу, чтобы именно мне довелось её исполнить, а тут ты нарисовался. Какой из тебя рокер?!

Да, Ворон, видимо, решил проверить Славу на прочность и подготовил для Мирова песню именно в этом стиле, хотя Слава у нас больше по лиричной попсе. Но вот если он справится с этой задачей, то получит себе ещё больше поклонников, и все это понимали.

— А ты — рокер? — с насмешкой произнёс Костя. — Понятное дело, что Славик тоже не туда, но ты, как по мне, просто копируешь «Злодеев», чтобы к Кристине быть поближе. Уже даже слепой бы заметил, как ты на неё пялишься.

— Сказал тип, косящий под её мужа, — с ухмылкой на лице вставил Санта.

— Ой, а кто это заговорил? — огляделся Костя. — Наша звёздочка? Вы заметили, что он вообще постоянно один? Не царское это дело — с простыми смертными общаться, да?

— Он этим простым смертным песни подарил, — заметила Лиза.

— А ты у нас резко танцы полюбила, да? Или придумала, как победить?

— Ты из кружки храбрости хлебнул? — засмеялся Данил. — Угомони таланты.

Костя вдруг вскочил, да так, что стул отлетел, и оказался рядом с Сантой, который тоже с готовностью поднялся и стал на голову выше Кости.

— Слышь, Клаус, все мы знаем, зачем ты сюда припёрся! Заткнулся бы! — выплюнул со злостью Костя.

— Ой, ну это ты зря, — покачал головой Данил, сжимая кулак.

— Эй, остыньте! — между ними оказался Слава. — Костя, шёл бы ты работать, а не за другими наблюдать.

— Без твоих советов разберусь! А что, Клаус, сказать, чтобы это показали? О, моя Кристина! Да ты её сожрал уже взглядом! Как уходит, так ты в душ бежишь! Чё ты там делаешь, а?

— Слава, отойди, пожалуйста, — мило улыбнувшись, попросил Санта, внутри явно уже кипя.

— Дань, да не обращай ты внимания, — попытался исправить ситуацию Слава, пока все остальные изумлённо молчали, наблюдая за происходящим. — Пошли во двор, а? Подышим. Не ввязывайся.

Данил подумал, сжимая челюсть, потом кивнул, и они со Славой направились к двери.

— Некрасиво, Костя, — подал голос Давид, тоже поднялся и ушёл за ребятами.

— На всех говна вылил, — согласилась Карина.

— Да насрать, — Костя развернулся и ушёл в спальню.

Андрей поставил на паузу и глянул на меня:

— Скандалы, интриги, расследования! Как тебе киноха?

— Кошмар, — констатировала я, гадая, какая муха укусила Костю.

Всю эту неделю он был вполне доброжелательным парнем, работал наравне со всеми, песню почти дописал. Показывал мне, и я даже оценила его рэп, хотя это вообще не моё. Так что случилось с ним сейчас?!

— Это мы покажем, — оповестил Царь.

— Зачем?

Он развёл руками:

— Рейтинг, мать. А вот это — только если ты захочешь, — он снова стал искать в мониторе нужный момент.

Во дворе, на больших качелях, сидели трое. Сначала они молчали, потом Давид тяжело вздохнул:

— Дань, не обращай внимания. Он просто завидует. Тебя уже знают, а его — нет.

— Не, его тоже знают, — не согласился Слава. — Как копию Михаила. Думаю, это его и бесит, он стал заложником этого образа. Сам придумал, и сам уже пожалел. Скоро концерт, и он боится, что его новый материал не зайдёт зрителю. Его же полюбили только за схожесть. И сюда взяли тоже поэтому. На Вову он взъелся, потому что завидует, что Вова может делать песни, которых ждут от него.

— Костя рэп пишет, — кивнул Давид.

— Вот я и говорю. А песню для отбора ему друг написал, он сам мне говорил.

— И где же я ему дорогу перешёл? — усмехнулся Санта.

Слава и Давид переглянулись, Давид неловко улыбнулся:

— Некрасиво это всё обсуждать.

— Да просто Кристина смотрит на тебя, а не на Костю, а он, видимо, на другое рассчитывал, — выдал Слава.

— Чё это?! — не стерпев, возмутилась я.

Андрей поставил на паузу.

— А Славик-то прав.

— Заткнись, — разозлилась я.

Ни на кого я не смотрю! Да мы с Данилом вообще практически не пересекались всю эту неделю! Если он входил в комнату, я спешила её покинуть. Не знаю, почему. Боже, да, конечно, знаю. Потому что, когда я о нём гуглила, то не нашла намёков на девушку рядом с ним, зато нашла его интервью, где Данил говорил, что его сердце прочно занято, и что никто другой ему не нужен, а девушка, которую он любит, даже не знает о нём. И я испугалась. Испугалась, что уже считаю его хорошим парнем, и что он может мне понравиться. Сильно. Но что я буду делать, если и он вдруг исчезнет? Ещё одного такого раза я просто не переживу. Я уже теряла любимого дважды, пусть первый раз и не был, как потом оказалось, настоящим. Но я этого не знала! Я оплакивала, я хотела умереть. И второй раз было не легче! Я не хочу третьего, поэтому лучше держаться подальше от того, кто мог бы поселиться в моём сердце.

— Крис, да это же прекрасно! — отвлёк меня от размышлений Андрей. — Ты снова расцвела, красавица просто! Нет, ты и раньше была опупенная, но сейчас ты снова будто ожила! Я же сразу сказал, что он нравится тебе.

— Андрей, не продолжай.

— Дурочка ты. Чего ты боишься?

— Я…, — и меня вдруг прорвало, и я зарыдала так, как давно уже этого не делала.

Тем более — при ком-то. Даже тот случай с Женей был менее громким, нежели сейчас. Слава Богу, в аппаратной сейчас были только мы. Андрей прижал меня к себе и дал выплакаться, утешительно гладя по голове.

— Поплачь, Крис, это иногда нужно. Я никому не скажу.

— Спасибо, — всхлипнула я.

— Ты боишься, что влюбишься, и он тоже…? — угадал Царь, оборвав предложение.

— Да… я не переживу больше.

— Это плохой настрой, скрипач. А любовь в сердце — это всегда лучшее, что может случиться с человеком. И ты тоже должна любить.

— Это было последнее, что сказал мне Миша, — прошептала я, всё так же прижимаясь к родному Андрею. — И я пообещала, что буду любить, пусть и не его. Но я же не знала, что его не станет!

— Так вот ты выполни обещание, Крис. Показать, что было дальше?

— А мне нужно это знать?

— Думаю — да. В эфир мы это не пустим, если скажешь.

— Я уже говорю, что не надо, — улыбнулась я, — чтобы там ни было. Это же явно был разговор по душам дальше? И я не думаю, что мы имеем право смотреть.

— Но я уже видел. И операторы тоже. Обещаю, больше никто не увидит, а операторам я язык отрежу! И я удалю это, но тебе посмотреть стоит.

— Хорошо, — выдохнула я.

Глава 9

ГЛАВА 9

— А, по-моему, я её раздражаю, — печально произнёс Данил из монитора, когда Царь включил вчерашнюю запись дальше.

— А я думаю, наоборот, — не согласился с ним Слава. — Поэтому и сбегает. Боится, наверное, что зрители это тоже заметят, станут мусолить. А потом в финале она назовёт твоё имя, и обсуждений станет ещё больше.

— Да не нужна мне эта победа, я пришёл сюда за другим.

Парни помолчали.

— Давно, брат? — подал голос Давид.

— Что — давно?

— Ну…, — замялся воспитанный Давид. — Просто, ты так смотришь на неё, когда она заходит к нам, будто вокруг вообще никого не существует. Такие чувства не рождаются за один день, я по себе знаю.

— Давно, — выдохнул Санта. — Я не знаю уже, как к ней подобраться. Кажется, это просто не реально. Но что мне тогда делать?!

— Не отчаивайся, брат, она заметит это.

— Конечно, заметит, — со вздохом произнёс Слава. — Мы же под камерами сейчас. Теперь это вообще все заметят.

— Да плевать, — отозвался Данил. — Я… да это помешательство какое-то, понимаете?! Я не могу больше один это вывозить. Вижу её, и дышать забываю, а она общается со всеми, кроме меня. Костя мне завидует? Да мне его убить хочется, когда она на него смотрит! Да вообще, просто за то, что он существует! Столько лет прошло, я надеялся, что она забыла, а тут этот нарисовался. Как же я ему завидую! Я год ей сообщения писал. Писал и надеялся, что она согласится на встречу. А потом боялся, что согласится. Увидит меня, а я… кто я? Псих, громила, звездища — вот, кто я для неё.

— Так вы общались до проекта? — уточнил Слава.

— Ну, если мои смс в пустоту целый год можно назвать общением, то да, общались. Так сказать, в одностороннем порядке. Жопа, короче, пацаны. Я настолько псих, что даже сгонял на кладбище к её мужу! Умолял мне присниться и дать совет, как к ней подобраться, и тем более — заинтересовать. Обещал, что никогда не обижу её, признался, что безумно люблю. Он же должен меня понять, сам ведь был такой же.

— И что? Приснился? — на полном серьёзе поинтересовался Слава.

— Хрен, — сплюнул Санта. — Они меня всей семьёй игнорят.

Парни тихонько засмеялись.

— Посвяти ей песню, брат, — посоветовал Давид. — Я так делал.

— Двадцатую? — невесело усмехнулся Данил. — Ты слышал, как она отзывается о них? А они все о ней!

— А она знает об этом?

— Теперь знает, нас же снимают! — опять оповестил Слава, рассмешив своих собеседников.

— Посвяти ещё одну! — стоял на своём Давид. — Только скажи, что это для неё! Хочешь, я спою? Кристина хвалила мой голос, постараемся вместе, брат! — всеми силами пытался помочь товарищу парень.

— Да чё ты привязался к нему с этими песнями? Не работает это, сказал же он! У тебя, что, сработало?

— Да.

— И где сейчас эта девушка?

Давид опустил голову, печально вздохнул:

— Замужем за другим.

— Охренеть, как классно сработало! — захохотал Славик. — Нам такого результата не надо! Сидит ещё, советы тут раздаёт!

— Она не хотела этого, она любила меня. Её родители замуж выдали, у нас так принято.

— Суровые законы, — сделал вывод Слава. — Что ж, чтобы вы приняли меня в свой клуб разбитых сердец, то скажу: моя любимая девушка вышла замуж за моего брата. Сказала: слишком красивый, не хочу всю жизнь переживать, что уведут.

— А ещё надо мной смеялся, — проворчал Давид. — Но история, конечно, и у тебя так себе.

— И вот я теперь сижу и думаю, — подал голос Санта. — А чего я тут сопли жую-то, а? Моя любимая свободна, а Костя пусть идёт нахер.

— Да его вообще выгонят через неделю! — оживился Давид.

— Не, пусть остаётся, — не согласился Слава. — Он сам себя во всей красе покажет, да уже показал. И Кристина это точно увидит.

— И всё равно будет смотреть на меня, как на пустое место, — засмеялся Санта. — Не в Косте там дело.

— Кристина, он не пустое место! — глядя прямо в камеру, сказал Давид, указывая на Данилу. — Он же так тебя любит, ну посмотри на него!

— Давид? — позвал Санта.

— А?

— Заткнись, по-братски, — снова засмеялся Санта, рассмешив и парней.

Царь остановил видео.

— Собственно, всё.

— Не знаю, что сказать, — призналась я.

Мыслей в голове было столько, что теперь понадобится время, чтобы разложить там всё по полочкам.

— А когда ты нам говорила, что псих — это Санта? — смешно вытягивая шею, поинтересовался Царь.

— Я не говорила.

— Вот именно, блин! — воскликнул он с возмущением. — Сели бы, обсудили всё в семейном кругу. Так-то, это капец, какая важная новость.

— Можно я сама разберусь?

— Можно, конечно, только вот сама ты так и будешь на месте топтаться. Нормальный парень, надо брать! Красив, молод, здоров, как бык, талантлив, популярен, богат, сам всего добился! Чё тебе ещё надо-то?

— Я сама разберусь! — начиная злиться, повторила я. — Он тебе за рекламу заплатил?

— Не, я на добровольных началах.

— Волонтёр, — усмехнулась я.

— Я знаешь, чё думаю?

— Не хочу знать.

— Да послушай! Костян, конечно, гонит конкретно, но выгонять надо Женю Самойлову.

— Ты с ума сошёл!? — изумилась я.

— Не, поёт она охренительно, но она постоянно трётся около нашего Данила! Озверела, блин, увести хочет!

— Господи, Андрей! — засмеялась я. — Во-первых, отстань от девочки! Я тебя порву, если ты её выгонишь, понял? Во-вторых, когда это Данил стал нашим?

— Твоим — давненько уже. А нашим — когда я вот это всё посмотрел. Сегодня, то бишь. И теперь я решил пустить в ход тяжёлую артиллерию в виде Лерки, чтобы она тебе мозги вправила. Она кого хочешь, уломает, лишь бы отстала. Просрёшь же хорошего мужика, Воронцова!

— Она уже пыталась, но, повторяю: я сама разберусь, не лезьте.

— Она знает?! — обиделся на жену Андрей. — От, стерва, ни слова не сказала.

— И правильно, иначе ты бы меня уже давно достал. Всё, хватит уже. Пожалуйста, не лезь. И вообще, нам работать пора.

— Окей, пошли. Тебе в танцзал надо.

— Зачем?

Андрей указал на один из мониторов, работающих в прямом эфире. Камера снимала танцевальный зал, куда вошёл Данил.

— Боже, угомонись уже! — закатила я глаза.

Но, зайдя в дом, я поздоровалась с ребятами, и ноги сами понесли меня туда, куда указывал Андрей. Не знаю, зачем. О чём мы будем говорить, если тут камеры? Слава был прав, я не хочу, чтобы зрители это обсуждали. У нас музыкальное шоу, всё остальное должно остаться за проектом. Но как это сделать, если кусок, где были разборки на кухне, Царь всё равно пустит в эфир?! А уже никак, Кристина, и за это Косте отдельное спасибо, что дал повод для таких обсуждений.

Кстати, вот с ним вообще не хочу разговаривать. Надо же, как кардинально может поменяться мнение о человеке! Тем более, о человеке, так напомнившем мне о Мише. Нет, я пытаюсь его понять, честно. Он действительно пошёл не по тому пути, когда «стал Мишей», да в обсуждениях даже имени его не помнят! Наверное, это дико обидно. Но его же никто не заставлял быть изначально не собой, а кем-то. Зато, Костя, думаю, получит урок на всю жизнь, и больше, надеюсь, не наступит на те же грабли. Но вот то, что после первого концерта, если он останется, Косте будет сложнее всех — это факт. Других участников уже знают, как именно их, а Косте нужно будет заново завоевать любовь зрителей уже своей личностью. Я даже задумалась над тем, что, возможно, его уход будет для него подарком от нас. Всё забывается. Пройдёт время, и Костя сможет попробовать снова, но уже, как Костя Богданов, исполнитель в стиле, в котором он может выступать. Ведь мне понравилась его песня, точнее — речитатив под бит, а значит, он найдёт своего слушателя, пусть и не сейчас. Что ж, кажется, с Костей всё же придётся поговорить. Я прямо скажу ему это всё и спрошу, хочет ли он сам здесь остаться после всего. И если Костя ответит, что готов попробовать снова, вместе с нами, то лично я готова дать ему второй шанс. Каждый может ошибиться, и вторая попытка тоже должна быть у каждого.

Кстати, о шансах.

Когда я зашла в танцзал, Санта танцевал в наушниках. Он делал это действительно мастерски, как и говорил Макс, я даже засмотрелась. А Данил, увлечённый танцем, совсем меня не заметил, хотя зал был зеркальным. Но он вообще не смотрел ни в зеркало, ни по сторонам, он был где-то далеко. А мне стало интересно, что он сейчас слушает, о чём думает, и, о Боги, что у него под майкой. И мои молитвы были услышаны, Данил прямо в танце скинул с себя майку, чтобы было прохладнее, оставаясь в одних спортивных штанах, но полюбоваться я не успела — меня заметили.

— Ой, — смутился он, вытаскивая из ушей наушники.

— Привет, — улыбнулась я.

Он поднял свою майку с пола, обтёр ею разгорячённый торс, и, к счастью, одеваться не стал. Что ж, оказывается, я люблю не только красивые мужские голоса, но и внушительные мышцы.

— Чёрт, и давно ты тут стоишь?

— Не засекала, — пожала я плечами. — Но это было круто, хотелось досмотреть.

— Спасибо, — смущённо улыбнулся он.

— Слушай, а давно вы с Максом знакомы? — как бы между делом, поинтересовалась я.

Хореографа на разговор не поймать, значит, тут спрошу.

— Не считал, — хитро улыбнулся он.

— Больше года?

Тут Санта рассмеялся в голос.

— Возможно.

— Знакомый знакомых, значит, — пробормотала я, прищуриваясь.

— Не ругай его. Всё я.

— Так он?

Санта, улыбаясь, кивнул, а зрители, если это и покажут, вряд ли смогут что-то понять из нашего разговора.

— Мне собирать вещи? — вдруг спросил Данил.

— Зачем? — растерялась я.

— Ну, из-за вчерашнего. Ты же видела уже?

— Видела.

— Всё видела? — опуская глаза, спросил он.

Я сглотнула.

— Всё. Разговор на качелях останется за кадром, не переживай, — успокоила я.

— Да мне всё равно, — пожал он плечами.

— Мне — нет, — улыбнулась я.

— Так мне собирать вещи?

— Ты хочешь уйти?

— Ты ведь для этого пришла?

— С чего ты взял?

— Вряд ли тебе понравился вчерашний концерт, в котором поучаствовал и я.

— Ты прав, сегодняшний мне больше понравился. Так ты хочешь уйти? И мы все так и не узнаем, что за песню ты приготовил для выступления?

Только Санта не поделился своим текстом ни с кем, мы слышали только музыку, да и то — не всю. Мне было очень любопытно, но Андрей сказал, чтобы я подождала до концерта, и что он Данилу полностью доверяет в этом плане.

«Фигни не споёт!» — так сказал тогда Царь.

Данил немного подумал.

— Можешь пойти со мной сейчас? Пожалуйста.

Я кивнула, мы вышли из зала и направились в спальню к его кровати, у которой стояла тумбочка, а на ней — блокнот и ручка. Данил стал что-то писать, потом протянул блокнот мне.

«Если уйти — значит проводить с тобой больше времени, да и вообще — проводить, то очень хочу.» — прочла я про себя.

— Сейчас мы никого выгонять не планировали, — произнесла я. — Куда ты собрался вообще?! Я завтра сюда дочь привезу, и я обещала ей, что ты тоже здесь будешь!

— Серьёзно?! — обрадовался он.

— Она — твой главный поклонник, не подведи, — улыбнулась я.

— Никогда, — пообещал он.

Мы немного помолчали, неловко осматривая комнату. Уходить мне совершенно не хотелось, поэтому я стала лихорадочно придумывать тему для разговора, чтобы ещё с ним задержаться.

— Как тебе здесь? — больше не нашлась я, что спросить.

— Жуть, — удивил Санта.

— Неожиданно, — рассмеялась я. — Что не так?

— Кормят плохо, — пошутил он. — Да просто бесит, что камеры вокруг, некоторые люди тоже бесят, и вообще я люблю движение, а на эти стены уже смотреть тошно.

— И это только неделя прошла, — заметила я, сочувствуя в этом плане всем участникам проекта.

Наверное, действительно тяжело, когда за тобой круглосуточно наблюдают, обсуждают, чего-то ждут, да ещё и коллектив терпеть приходится, от которого тоже не спрятаться. Единственной, кому тут вообще всё нравится, оказалась Лиза. Эта девчонка каждый день полна энергии, порхает по дому, словно бабочка, творит и получает удовольствие от всего, что происходит в доме. Хм… или, может, и тут есть причина? Нравилось бы ей тут так сильно, если бы занятий танцами не было?

— Вот-вот, — вздохнул Санта в подтверждение моих мыслей.

— Тебе нельзя уходить, ты же понимаешь? Зрители тебе этого не простят.

— Так выгони меня сама, — смотря в блокнот в моих руках, проговорил он.

— Чтобы меня потом распяли? — засмеялась я.

— Ты и взяла меня поэтому, да?

— Не я тебя взяла, — подразнила я.

— Но я всё же здесь, — театрально поклонился он.

Тут в спальню вошёл Вова, пришлось обратить внимание и на него.

— Вова, у меня к тебе важное дело!

— Какое? — заинтересовался он.

— Завтра сюда приедут мои дети, и ты — любимчик моего сына.

— Круто! Хоть кому-то я нравлюсь, — засмеялся Вова.

— Не скромничай. В общем, ребёнок едет ради тебя, найди для него время, хорошо? — попросила я.

— Конечно! Да хоть весь день!

— Боюсь, что на столько это и затянется, — вздохнула я, рассмешив парней.

Глава 10

ГЛАВА 10

Разговор с Костей состоялся в этот же день. Чего тянуть, верно? И когда мы с Богдановым уходили в другую комнату, чтобы остаться наедине, я прямо физически ощутила на себе разочарованный взгляд Санты.

Странно, но и Костя тоже сразу решил, что я позвала его, чтобы попрощаться.

— Я сегодня ухожу, да? — почти утвердительно спросил он, обречённо присаживаясь на стул в студии звукозаписи — единственное место, оказавшееся сейчас свободным в доме.

— Да почему вы оба так решили? — удивилась я. Ладно бы, вчера, не дай Бог, случилась драка, тогда бы ещё понятно, но, по сути, ничего же особо там и не было. Повздорили, с кем не бывает? В замкнутом пространстве у любого нервы сдадут. Но пришлось добавить: — Не сегодня.

Костя сглотнул.

— Я понял.

— Не понял. Да, то, что случилось вчера, выглядело, конечно, нехорошо. И ты выглядел нехорошо.

— Я знаю. Я извинился утром перед ребятами.

Похвально, когда человек может признать свои ошибки, отметила я про себя, но нужно уточнить.

— Перед всеми?

Костя недовольно отвернулся.

— Нет. Перед Данилом не буду.

— Почему?

— Потому что он мне не нравится. Да он и не должен мне нравиться, просто я считаю, что он тут незаслуженно. Его взяли только потому, что он уже звезда. И вот именно, что УЖЕ.

Я вздохнула и красноречиво на него взглянула:

— А тебя почему взяли? Заслуженно? Ты ведь прекрасно понимаешь, что не тебе об этом судить.

— Понимаю. Но разница между нами всё же есть. Я имею право быть здесь, потому что мне нужна работа! И я не занимаю чужое место. А у него уже есть и известность, и возможность работать на сцене, за что мы здесь и боремся.

— Да, я тоже сначала так думала, — призналась я. — Но он честно трудится наравне со всеми, ты не заметил? А с твоей стороны это вообще выглядит, как зависть, и я очень надеюсь, что наш этот разговор в эфире не покажут, потому что ты сейчас закапываешь себя всё больше такими словами. И не потому, что у Санты куча поклонников, и они атакуют тебя за такие отзывы о нём, а потому, что любой зритель сможет сделать о тебе не очень хорошие выводы.

Кто бы мог подумать, что я, имея изначально такой воинственный настрой к Санте, теперь буду его защищать? Нет, Данил в защите не нуждается, я видела вчера это лично. Его реакция на тот конфликт вообще восхитила меня: он не грубил и смог держать себя в руках, в то время как Костя вспыхнул за секунду без весомого на то повода, да ещё и оскорблял всех, кто попался под руку. А сейчас я ещё и поймала себя на мысли о том, что с радостью бы посмотрела на драку с участием Санты. Нет, не чтобы ему наваляли, а чтобы, так сказать, увидеть эти мускулы в действии. Чёрт, я что, превращаюсь в его фанатку?

— Да ему все тут завидуют, — угрюмо изрёк Костя. — И это понятно. Потому что, уверен, для зрителей в доме есть четырнадцать ноунеймов и Санта.

— Неделю назад, возможно, именно так и было, — согласилась я. — Но не сейчас. Каждый из вас уже полюбился зрителям, но лично у тебя проблема всё же есть, — вздохнула я. — Об этом я и хотела с тобой поговорить.

— Да я понял уже, — кивнул он со вздохом. — И, думаю, что после выступления на концерте мне здесь уже делать будет больше нечего.

— Идеи закончились, или сам хочешь уйти? — улыбнулась я, желая его поддержать.

Жалко мне Костю. Отпечаток Колдуна из своей жизни уже никогда не стереть, я знаю это по себе.

— Нет, просто я думаю, что от меня ждут вовсе не того, что я покажу.

— Да, придётся постараться. Но материал у тебя хороший, и это честно.

— Спасибо, — улыбнулся Костя.

А я всё смотрела на него, и никак не могла понять, почему же мы все видели такое большое сходство, когда сейчас мне кажется, что он уже вовсе и не похож на Мишу? Может, просто Костя постепенно вышел из образа и снова стал Костей? Другой голос, другой смех, мимика, повадки — и вот это уже совсем другой человек.

— В общем, итог такой: вёл ты себя вчера некрасиво, и хорошо, что ты сам это признал, пусть и не в полной мере. Но это мало относится к тому, зачем мы здесь собрались. Я могу пообещать только за себя, и вот, что я тебе скажу: через неделю я не назову твоего имени, если ты сейчас скажешь мне, что хочешь остаться с нами. Но ты должен работать. И ещё должен держать себя в руках, так же, как и держать в себе обидные слова тем, кто здесь с тобой живёт. Мысли твои никто не услышит, но думай прежде, чем говорить, мой тебе совет.

— Я хочу остаться. И буду стараться, мне очень нужна победа. Не для галочки, или чтобы гордиться, а для возможности развиваться дальше именно в этой сфере. Я хочу быть артистом.

— Вот это — хороший настрой! — одобрила я.

После разговора я занялась уже привычной работой: кому-то помочь советом, послушать, как кто-то поёт, и день снова пролетел незаметно. С меня сняли микрофон, и из дома я вышла, когда на улице было уже темно. А вот наш трудяга Андрей остался с ребятами и дальше.

Я уже хотела было ехать, но во дворе заметила сидящего на качелях Санту. Он сосредоточенно что-то записывал в блокнот, и мне стало жутко интересно — что.

— Умру от любопытства, не дожив до концерта! — засмеялась я.

Данил поднял голову и явно удивился, увидев меня. И точно обрадовался.

— Сегодня полнолуние, что ли?

Я машинально посмотрела на небо, где сейчас даже звёзд видно не было из-за туч, потом снова на него:

— Не знаю, а что?

— Ты уже второй раз сегодня ко мне сама подходишь, а обычно я вижу твои сверкающие пятки, — объяснил он.

— Ну, прямо! А чего к тебе подходить, если ты не делишься? — я указала на блокнот в его руках, с любопытством пытаясь разглядеть, что там написано, но Данил быстро положил на написанное руку.

— К сожалению, когда ты поёшь из колонки в моём доме, громкость в ушах не убавить, — с ухмылкой напомнил он мне мои же слова в его адрес. — Тогда ты забыла ещё добавить: потому что песни у тебя — гавно! Чего же это ты сейчас вдруг заинтересовалась моим творчеством?

— Ну, хватит уже! — засмеялась я. — Скажем так, теперь мне интересно. Покажешь? Там слова песни?

— Да, довожу до идеала. Хотя, куда уж мне до идеала, да?

— Даня! — закатила я глаза.

А он стал серьёзным, а потом улыбнулся:

— Впервые. Но я был согласен и на громилу. Пару слов покажу, ок? — он перевернул лист и на чистом стал писать, потом вырвал этот лист и протянул его мне.

«Для тебя, моя любовь…

Дай мне, дай мне, дай мне сил!

Да, меня нужно спасать

Хочу, что бы ты попросила

Дай мне, дай мне, дай мне сил!

Услышать, что ты любишь так, как никого не любила…»*

Прочитав эти строки несколько раз, я сглотнула почему-то образовавшийся в горле ком.

— Красиво. Споёшь?

— Сейчас?

— Да, хотя бы этот кусочек.

Он поднялся, оставляя блокнот на качелях, пока я прятала его листочек в карман, потом по-бунтарски сорвал с себя микрофон и протянул ко мне руку:

— Потанцуем?

Я, не раздумывая, прикоснулась к его тёплой ладошке, наши пальцы переплелись. Данил притянул меня к себе, и теперь между нами оставались лишь миллиметры.

— А музыка?

— А ты закрой глаза и представь её, — прошептал он мне на ушко, вызывая тем самым волну мурашек по моему телу.

Его вторая рука осторожно легла на мою талию, а я легонько коснулась его шеи. А потом, закрыв глаза, я услышала, как он тихо запел слова, которые я только что прочитала. И это было чудесно, весь этот момент казался сказочным. Прекрасный низкий голос, песня, которую он пел только мне, его тёплые руки и горячее дыхание на моей шее. Казалось, время остановилось. Казалось, это происходит не со мной. Точнее, я была уверена, что сама больше просто не смогу испытать удовольствия от такого близкого присутствия мужчины, но мне не хотелось, чтобы момент заканчивался. И он давно уже спел свою красивую песню, а мы всё танцевали под беззвучную музыку. Могу поклясться, я слышала её.

А потом я ощутила на своей шее едва уловимый, но слишком обжигающий поцелуй, и Данил резко от меня отступил.

— Пожалуйста, прости… я забылся…, — опуская голову, почти прошептал он.

А к моему горлу снова подкатил ком. Что со мной такое?!

— Я оставлю лист себе? — больше не зная, что сказать, спросила я, чувствуя жар на шее в том месте, где только что были его губы.

— Конечно, — так и не поднимая на меня глаз, хрипло ответил он.

— До завтра, Даня, — я не смогла не улыбнуться, а потом поспешила в машину.

Там немного отдышалась, чтобы прийти в себя, потому что сердце колотилось просто бешено, а потом схватила телефон.

— Соскучилась, скрипач? — донеслось из трубки. — Только ж виделись. Не, я тоже скучал.

— Андрей, пожалуйста, зайди в аппаратную прямо сейчас и удали запись со двора за этот час.

Было уже поздно, и я надеялась, что за мониторами никого нет. Да и плевать, если есть, главное, чтобы это в эфир не пустили. Не хочу, чтобы все снова обсуждали мою личную жизнь! Когда-то я была популярна, и вот это — обратная сторона популярности. Хорошо, что у нас в России журналисты больше воспитаны, чем в Америке. Там чёртовы папарацци проходу мне не давали, желая поймать момент, где будет понятно, с кем я сплю, как и где. Я хочу быть счастлива без посторонних глаз!

— А чё такое? — напомнил о себе Андрей.

— Пожалуйста, просто удали, — повторила я, даже не пытаясь просить, чтобы он не смотрел.

Любопытство вперёд Царюшки родилось, тут ничего не поделать. Но уж лучше только он, да оператор, чем половина страны.

— Интрига, блин. А чё случилось-то?

— Ну ты же сейчас всё равно увидишь, — усмехнулась я.

— А может, я сначала хочу аннотацию услышать, а уж потом кино смотреть! Это как-то связано с тем, что Данила в доме нет? Хотя, погодь. Слушай слова и считай совпадения, если я прав. А я точно прав, я же умный, — трещал он привычно из трубки. Болтливость, как и любопытство, ходят с Андреем всегда вместе, мы все давно привыкли и просто даём человеку высказаться. Он же всё равно скажет. — Итак: ты, Данил… э… вечер, улица, никого вокруг. Есть совпадения?

— Есть, — засмеялась я, снова вспоминая, каким прекрасным был этот танец. Но пусть он останется между нами. Ну, и Андреем, разумеется. — Ты, надеюсь, уже на месте? Удали, пожалуйста. Видео с камеры, что смотрит на двор у качелей.

— Чё, прямо во дворе, что ли?! — изумился Андрей. — Ну, даёте.

— Идиот, — прыснула я. — Мы просто танцевали, но я не хочу, чтобы кто-нибудь это увидел.

— Да понял я, — разочарованно протянул он. — А я уж понадеялся. О, Воронцова, а красиво смотритесь! — оценил Царь, видимо, уже смотря в монитор.

— И давай, чтобы никто об этом не знал, ладно? — добавила я, а то ему только волю дай, он и объявление в эфире пустит.

— Чё, вообще никому нельзя сказать?! Да меня же разорвёт!

— Пожалуйста, — с нажимом повторила я.

Сейчас он кому-нибудь скажет, и этот кто-то точно будет сначала Ворон. Потом пойдёт дальше, и понесётся, а тут ещё совсем ничего не понятно. А мне почему-то вообще было страшно, что узнает именно Лёша.

— Да ладно, ладно, — согласился Андрей нехотя.

— Спасибо! Ты чудо! Всё, я поехала!

Всю дорогу домой я снова и снова крутила в голове этот странный момент. Почему странный? Потому что Данил — это совсем не тот человек, на кого я могла бы подумать в перспективе своего будущего. Но мне было хорошо, просто прекрасно! Именно с ним! Я танцевала бы так бесконечно, и мне очень жаль, что наш танец был таким коротким, и что едва заметный поцелуй от него был только в шею. А какая была песня! Он написал её для меня! А его голос, звучащий только для меня! Как я вообще раньше могла так плохо к нему относиться?! И как вести себя сейчас? Кажется, он нравится мне. И что теперь с этим делать? «Звезда» будет длиться ещё три недели, и теперь мне этот срок показался каким-то нереально огромным. Хотелось поскорее оказаться вне рамок проекта, чтобы посмотреть, к чему нас приведёт эта история.

Смогу ли я попробовать ещё раз? Удивительно, но тогда, с Тэйлором, ощущения у меня были совсем другими. Тэй вообще, наверное, больше воспринимался всегда мной, как брат. Но вот Санта…

* «Дай мне», сл. Прытков Д.

Глава 11

ГЛАВА 11

Спалось мне просто ужасно. Не в том смысле, что одолевали кошмары — для меня это стало уже привычным делом. Я всё никак не могла отойти от тех невероятно-странных ощущений, которые испытала в объятиях Данила. Хотя, это были даже не объятия, он ведь едва меня касался, но я и сейчас, уже лёжа в кровати, до сих пор будто ощущала его тёплую руку на своей спине, слышала тихий грудной голос, напевающий песню, написанную для меня.

А вот это, в начале: для тебя, моя любовь…. Я уже почти стёрла эту фразу своими пальцами, всё гладила и не могла поверить, что это действительно обо мне. Я же привыкла любить и получать любовь от другого мужчины, который был совершенно не похож на Данилу. И я даже делала выводы, что никогда не смогу полюбить того, кто будет не похож на моего мужа, но… то, что творилось сейчас в моём сердце, было для меня очень пугающим. Да я вообще думала, что моё сердце уже мертво шесть лет! Но оно билось! И билось сильнее, когда я думала о Даниле.

И мне стало дико страшно. Страшно, что будет со мной дальше, если он коснулся меня всего раз, а я уже не могу уснуть, постоянно думая только о нём.

Провертелась я практически до утра, а потом, собираясь на дачу за детьми, корила себя за это. Ну и как ехать теперь такой помятой? Мне так хотелось выглядеть на все сто, когда я появлюсь в доме, а теперь дотянуть бы хотя бы до одного нуля рядом с единицей. Перебрав несколько вариантов причёсок, я с психом распустила волосы, так и не найдя подходящего. И погода за окном тоже была не на моей стороне: с утра лил дождь, было прохладно, и приготовленное ещё со вчера соблазнительное платье отправилось в шкаф, а мне пришлось одеться в джинсы, топ и рубашку.

Дети, когда я приехала, были уже готовы. Настя, так вообще при параде. Крутые колоски, заплетённые моей мамой, блеск на губах и сияющий счастьем взгляд. Ребёнок вчера даже уговорил деда съездить в магазин за новым комбинезоном! Бабушки предлагали ей приобрести кожаную юбку и симпатичную кофточку, но дочь оповестила всех, что едет не просто знакомиться, но ещё и потанцевать с Сантой, и в юбке ей будет неудобно.

Ох, как я понимала её! Девочка моя, мама вот тоже мечтает с ним потанцевать. Бедный Даня.

Андрей своему стилю не изменял, и был одет в джинсы, свободную майку и кожаную косуху чёрного цвета, а когда мы садились в машину, пытался протащить с собой гитару. И я еле убедила сына, что там, куда мы едем, инструментов и так достаточно.

Всю дорогу дети вели себя очень тихо, явно предвкушая интересный день, а потом, когда на них надевали микрофоны, Настя и Андрей выглядели такими важными, что Царь даже сфотографировал этот момент, как говорится, без палева. И вот, мы оказались у главной двери, где Настя от нетерпения стала переминаться с ноги на ногу. Что ж, выпускайте кракена!

Но, как ни удивительно, стоило двери открыться, как моя дочь вдруг превратилась в тихую и скромную девочку, в то время как её брат, наоборот, вёл себя свободно, будто был здесь не впервые, и очень обрадовался, что Вова обнаружился сразу в первой же комнате. Нет, Андрей вежливо поздоровался со всеми, кого мы успели увидеть, но потом, решив не тянуть, сам предложил Мальцеву отправиться за гитарой, и тот, радуя ребёнка, мигом согласился.

Настя тоже была приветлива, но вертела головой в поисках только одного человека, как, в принципе, и её мама. И вот, я заметила, как её глаза загорелись восторгом, а у меня снова бешено заколотилось сердце. Так, орган, отвечающий за чувства! Будь спокойнее, я не привыкла к таким реакциям!

На общий шум в зал из спальни вышел Данил, на ходу надевая на себя майку. Выглядел он невыспавшимся, и явно сейчас досыпал, не думая, что мы приедем так рано. Да, я, обычно появляющаяся в доме после полудня, сегодня примчала в девять утра. Мне не терпелось, да и дети с шести утра по очереди названивали с вопросами, когда я уже приеду за ними. Но меня очень порадовал такой его вид, это означало, что ночью Данилу тоже явно не спалось.

— Привет, — скромно улыбнулся он мне.

— Привет, — ответила я, чувствуя, как щёки заливаются румянцем.

Он перевёл взгляд на мою замершую от счастья дочь и улыбнулся ей так заразительно, что губы Насти тоже мигом растянулись в улыбке.

— Анастасия Михайловна, я очень рад нашей встрече! — Данил протянул к ней руку, Настя осторожно её пожала, а потом, когда Санта легонько по-джентельменски поцеловал тыльную сторону её ладони, я чуть не разрыдалась от того, что это была не моя рука.

Господи, я завидую собственной дочери!

— Я тоже рада, — наконец, ожила она.

— Отлично выглядишь, — подметил он. — Это комбез для танцев?

— Ага, — кивнула она, всё ещё не веря своему счастью.

— Так, может, потанцуем? — предложил он.

— Да!

— Пошли!

Эти двое так резво отправились в танцзал, что я даже среагировать не успела, так и осталась стоять, смотря им вслед с растерянной улыбкой. Это что сейчас такое было? Моя дочь увела у меня парня?!

— Сразу спелись! — засмеялась над ситуацией Ира.

Ладно, меня с собой не звали, дам этим двоим времени пообщаться. Я отправилась к Андрею и Вове и застала их на моменте, когда мой сын уже пел Мальцеву песню отца, подыгрывая себе на гитаре.

— Круто поёт! — шепнул мне Вова, когда я вошла.

Мы дали ребёнку закончить, похлопали.

— А ты умеешь играть на ударных? — поинтересовался он у своего любимчика.

— Нет. Но если надо — обязательно научусь! — пообещал тот.

— Хотя…, — Андрей немного подумал. — Лучше тебе петь, а я играть буду. Давай группу создадим? Только я подрасту немного.

Что ж, сын явно ехал сюда с конкретными целями и сразу взял быка за рога.

— Да я ведь старый уже буду, — засмеялся Вова. — Но предложение очень заманчивое.

— И что, что старый? — невозмутимо пожал плечами ребёнок. — Дядька же поёт!

— Надеюсь, Лёша этого не услышит! — захохотала я. — Ладно, не буду мешать вам репетировать.

— И группу назовём «Злодеи», у мамы есть права на использование! — донеслось уже из-за закрытой двери.

Я улыбнулась. Мой сынок, папа точно тобой гордится.

В коридоре меня поймал Давид.

— Можем поговорить?

— Конечно, — испугалась я, решив, что что-то случилось.

Обычно спокойный, сейчас парень выглядел очень возбуждённым. Мы вышли во двор, присели на качелях, которые я теперь уже точно не забуду.

— Понимаешь, у меня есть идея, но я боюсь, что вы не позволите, — начал Давид.

— Мы любым вашим идеям рады, — улыбнулась я.

Парень выдохнул, собираясь с духом. Боже, что он там такого придумал, что так волнуется?!

— Я хотел бы на концерте исполнить две песни. Они обе мои, понимаю, что выходит не честно по отношению к другим ребятам, но вдруг. Но я хочу петь не один.

— Интересно, — оценила я. — Дуэтов у нас ещё не собиралось. И с кем же ты хочешь петь?

— С Кариной.

— Неожиданный выбор! Ты слышал, в каком стиле она поёт? Твой материал вряд ли ей подойдёт.

— Но, может, ты поговоришь с ней? — робко попросил он. — Я… стесняюсь, — признался он.

Она нравится ему? Девушка с дредами и восточный мужчина в одном номере — зрелище странное, наверное, но явно интересное. Чем же она привлекла Давида? Нет, Карина классная, но у горцев явно другой типаж девушки, которая может понравиться. Скромная и тихая, а Карина явно не из таких. Хотя, у нас тут немного неправильный горец, так что всё может быть. И я, зная его печальную историю, была рада, что Давид смог разглядеть и другую девушку.

— А что за песня-то?

— Спеть?

— Да там точно до вечера занято, — усмехнулась я, про себя отмечая, что вчера мне не помешал факт, что нет музыки. Да и она была, я слышала. — Лучше ведь с мелодией?

— Ну да, — согласился Давид. — И с Кариной.

— Идея хорошая, мне нравится, — улыбнулась я. — Я поговорю с ней, но не думаю, что она будет против. И ты мог бы и сам.

— Тебе точно не откажет, — улыбнулся в ответ Давид. — У неё такой красивый голос, я все дела бросаю, если слышу, что она поёт.

Надо же, самой голосистой тут для всех считается Женя Самойлова, а вот Давиду, очевидно, Карина больше пришлась по душе. Очень надеюсь, что она не откажет.

Дождь полил сильнее, начался какой-то дикий ветер, и мы умчались в дом, где я сразу отправилась на поиски Карины. Выслушав, она обрадовалась предложению и тут же согласилась. Осталось теперь поговорить с Андреем и Лёшей, но не думаю, что они будут против такой затеи.

Пока я говорила то с Давидом, то с Кариной, пролетело два часа, в дом приехали Макс и Лёша. Ворон сразу ушёл искать Славика — у него появилась какая-то идея насчёт песни, которую он подарил Мирову, а Макс скрылся в своём рабочем помещении. И почти сразу вышел оттуда с недоумевающим лицом, присел на диван, где мы только что закончили обсуждение дуэта с Давидом и Кариной, которые отправились искать укромное местечко, чтобы уже начать репетировать.

— А чё происходит? — поинтересовался у меня Макс. — Меня выгнали из танцзала!

— Мешаешь, наверное, — пожала я плечами.

Удивительно, но оттуда за всё это время никто ни разу не вышел.

— Ты видела, что там творится? Сестрица учит Даню движениям!

— Она учит?! — изумилась я.

— Ага, и, судя по её строгому лицу, у него пока плохо получается.

— Так, надо спасать Санту, пока она не потребовала его сесть на какой-нибудь новый шпагат, — засмеялась я.

— Попробуй, — хмыкнул наш хореограф, — а то мне, так-то, репетировать с Лизой пора, выступление скоро.

— Да-да, — закивала я, — номер же у вас совсем ещё сырой.

— Так, тётя!

— Поняла, — хихикнула я. Если этот здоровяк называет меня тётей, то я однозначно его раздражаю — только в таких случаях это происходит. К счастью, чаще я для него просто Кристина. Я стала серьёзной и посмотрела ему в глаза: — Спасибо, Макс.

Да, пусть то, что он дал мой номер Санте, в итоге и не сыграло какой-то важной роли, но он всё же был первым, кто хотел для меня счастья именно с этим парнем. И не важно, как у нас в итоге всё сложится, и сложится ли вообще. Важно, что теперь я точно знаю, что могу полюбить другого мужчину.

— За что? — не понял Макс.

— А за всё, — я поднялась с дивана, наклонилась к его уху. — Но номер мой больше никому не давай, поганец!

— А больше и не надо! — засмеялся он.

Оказалось, что переживала я зря. В танцевальном зале всё происходило довольно весело, и Санта выглядел так, будто ему очень нравятся занятия с новым хореографом.

— Не помешаю?

— Нет! — увидев на горизонте меня, заныла моя дочь, решая, что я пришла за ней. — Мы уходим?!

— Не уходим, но, может, вы немного отдохнёте? — наблюдая за реакцией Данила, предложила я.

Удивительно, но его глаза и правда не кричали «помогите!».

— Мы не устали! — оповестила Настя. — Да, Даня? — добавила она, смотря на него таким взглядом, который уже не оставил Санте другого выбора.

— Если мама говорит, что нужно отдохнуть, то её надо послушать, — ободряюще подмигнул он.

— Хорошо, — мигом согласилась она. Нет, вы посмотрите на них! Со мной она спорила, а стоило сказать ему — сразу на всё согласна! — Но мы же ещё потанцуем? Ну, как-нибудь…

— Обязательно!

— А ты споёшь?

— Да хоть прямо сейчас!

— Прямо сейчас там занято, — засмеялась я, понимая, что совсем забыла про бедного Вову. Чёрт, а ведь его тоже надо спасать, пока мой сын там график гастролей ещё не расписал! — Но ты можешь попросить брата освободить помещение.

— Да конечно, согласится он, — цокнула Настя.

— А ты скажи ему, пусть найдёт дядьку или твоего крёстного, чтобы отвели его в аппаратную, — подсказала я идею.

Детям было очень интересно посмотреть на всё изнутри, и Царь обещал провести для них экскурсию.

— Блин, я тоже хочу, — дочь стала кусать губу, очевидно, вставая перед выбором.

Да, мне стыдно, но я пытаюсь выпроводить собственного ребёнка, чтобы Санта уделил внимание и мне.

— Ворота закрыты, я никуда не денусь, — заговорщицки произнёс Данил. — Освободишься — свисти!

— Тогда я в аппаратную! — обрадовалась Настя и убежала, оставляя нас, наконец, наедине.

Наедине с камерами, блин.

— Ты выдержал первый раунд! — похвалила я, благодарная, что он так отнёсся к моей дочери.

— Мне понравилось, она классная девчонка, — улыбнулся Данил. — Так что второй раунд я и сам буду ждать с нетерпением.

— Надеюсь, Вова там жив. Он тоже всё это время был занят моим сыном.

— У тебя прекрасные дети, Кристина.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Дописал песню? Точнее, довёл её до идеала?

— Не было времени.

— И чем же ты был занят, когда я ушла?

— Мечтал, — тихо ответил он. — Прости меня за… за вчера.

Я опустила взгляд в пол, с волнением заправляя прядь волос за ухо. Боже, почему я так нервничаю?! И что ему ответить?! Ответа Данил явно ждёт, а я стою и краснею, как школьница.

— Не за что прощать, — еле слышно выдавила я.

— Впредь я буду держать себя в руках, обещаю, — произнёс он.

Ситуацию спас ворвавшийся к нам Макс, точно карауливший дверь танцзала.

— Так, а ну покиньте моё рабочее место! Мне репетировать пора! А то сейчас опять эта маленькая гарпия вернётся!

— Злой он какой-то, — усмехнулся Санта. За хореографом в зал вошла и Лиза, и Данил с улыбкой добавил: — Хотя, сейчас подобреет.

Выйдя, мы разошлись по разным местам. После интенсивных занятий он убежал в душ, а меня снова позвали Давид и Карина. Мы долго обсуждали с ними детали песни и их выступления, потому что у них уже появились размолвки по этому поводу, а потом все участники устроили для гостей концерт, где как раз смогли отрепетировать свои номера, у кого они были уже готовы. Санта свою новую песню петь не стал, зато порадовал мою дочь несколькими её любимыми треками, в очередной раз убеждая меня, что не такое уж и плохое у него творчество. За импровизированным концертом следили и Лёша с Андреем, и это получилось одной большой репетицией, в которой мои дети с радостью приняли участие, даже подкинули несколько крутых идей.

И я чувствовала такое единение со всеми этими ребятами, мы были настоящей командой! И я понятия не имею, что буду делать на отчётном концерте, когда придётся назвать чьё-то имя. Кого мне называть, если каждый успел мне понравиться?! Они все стараются, они все достойны если не победить, то точно остаться до финала. Чёртовы правила! А когда мы встречалась глазами с Андреем и Лёшей, я понимала, что думают они о том же. Мы все прикипели к участникам, пусть и прошла всего неделя. В таких условиях время точно идёт по-другому, и сейчас неделя казалась прожитым вместе годом как минимум. Но теперь я точно знаю, что друзей у меня прибавилось на пятнадцать человек, и что мы будем общаться даже после окончания проекта. Нет, на четырнадцать. Кажется, с одним человеком дружбы мне будет недостаточно.

Последним, что сказал мне сегодня Данил, было: «я буду держать себя в руках», и я, уходя с детьми из дома уже глубоким вечером, оставила на его подушке записку с очень коротким посланием:

«Не надо…»

Надеюсь, он поймёт, что это значит. Я не знаю, как так вышло, но теперь мне хочется смотреть только на одного мужчину. И я совсем не желаю, чтобы при общении со мной он держал себя в руках.

На дачу мы приехали поздно, и ночевать я решила остаться там. Пока дети купались, мы с родителями пили чай на кухне. Я делилась впечатлениями о «Звезде», они горячо спорили между собой о том, кого нужно убрать на концерте, а кто должен одержать победу, совсем не помогая мне с выбором, ведь предпочтения у всех четверых были разными. А я поймала себя на мысли, что не могу смотреть в глаза Мишиным родителям. А как же я буду делать это дальше, если у меня появится другой мужчина? Я уже чувствую себя предателем, что думаю о Даниле, тогда как я смогу сюда приехать вместе с ним? Ведь эти люди мне, как родные родители, их дом — мой дом, они бабушка и дедушка моих детей, я никогда не смогу вычеркнуть их из своей жизни! Да я не хочу этого! Но и знакомить их с другим мужчиной я тоже не смогу! Что же мне делать?!

Да, Кристина, взрослая жизнь — взрослые и проблемы. И эта называется: как представить своего парня родителям мужа.

Глава 12

ГЛАВА 12

Следующие дни полетели с ещё большей скоростью, чем вся прошлая неделя. В доме с участниками мы находились почти круглосуточно, потому что на носу был первый отчётный концерт, а времени, чтобы всё доделать, оставалось всё меньше. В состоянии паники находились почти все, особенно наш главный босс. При упоминании отчётника у Андрея начинал дёргаться глаз, Царь дико переживал за каждого участника, как за собственного ребёнка. Ответственность лежала дикая на всех нас, ведь первый концерт либо закрепит успех «Звезды», либо отвернёт интерес зрителей, третьего варианта не было.

А на ребят ещё и давило осознание того, что это вообще может быть их первое и последнее выступление в рамках этого проекта. Кстати, нас тоже это заботило, времени поговорить нам троим всё не было, чтобы хоть как-то прийти к решению, чьи имена мы назовём, но я видела растерянность в глазах и Андрея, и Лёши. Мы не знали, что делать, абсолютно. Как, смотря кому-то в глаза, в прямом эфире сказать «нет»?! Из-за таких переживаний я иногда даже жалела, что ввязалась в эту авантюру. Гораздо легче было бы просто наблюдать со стороны, а потом винить кого-то другого за его выбор. И винить нас будут в любом случае, потому что, кого бы мы ни выбрали — недовольные зрители будут однозначно. И это понятно, ведь каждый из наших ребят уже успел полюбиться кому-то.

Чтобы хоть как-то облегчить нам выбор, Андрей за пару дней до концерта организовал в соцсетях голосование, кто зрителям больше всех нравится. Думаю, таким образом он даже пытался снять с нас хотя бы долю ответственности, чтобы мы потом могли мотивировать всё не только нашим решением, но и решением зрителя. Ведь проще всего нам будет просто назвать последние три имени из этого голосования. Но что, если в конце окажется кто-то из наших любимчиков? Нет, мы полюбили их всех, но человек всё же устроен так, что кто-то, да нравится больше.

Итак, в пятёрке лидеров оказались:

Санта — естественно и очень заслуженно, только так я теперь и думаю.Вячеслав Миров — тут тоже без вопросов, наш красавчик трудится, аки пчёлка, поэтому заслуженно дышит в спину лидеру.Давид — этот симпатичный скромный парень с чарующим голосом затронул не только моё сердце, зритель тоже оценил его по достоинству, что безумно меня радовало.Женя Самойлова — тут тоже всё понятно, слушать песни этой девушки можно часами, лишь бы только наслаждаться её космическим голосом. Но о ней я скажу ещё чуть позже.Самое неожиданное решение зрителей — Константин Богданов!Невероятно, но за неделю этот парень сотворил просто невозможное, оказавшись в топ-5 любимчиков страны. Костя усёк все мои советы, вёл себя просто идеально, много работал и больше никого не обижал, а ещё каждый день показывал нам и зрителям что-то новое из своих запасов. Оказалось, в чемодане творений материала у Богданова было просто завались, и он, приняв свою главною ошибку, теперь стал просто Костей Богдановым — крутым парнем умеющим складывать слова в рифму под бит даже экспромтом. И я была рада за него! Этот человек живёт мечтой быть на сцене, не только театральной, и у него всё получится, теперь точно. Я на его примере ещё раз убедилась в своей теории, что иногда стоит лишь сильно захотеть и приложить к этому усилия.

Из плохих новостей: замыкала список Ира. Царь был просто в бешенстве от таких результатов, а народ, оставляя комментарии под постом о голосовании, мотивировал свой выбор тем, что эта участница, в отличии от всех остальных, никуда не движется. Отчасти, я была с этим согласна, Ира действительно не попробовала чего-то нового за эти почти две недели, но все мы считали, что того, что она показывала (а идей у неё было много, пусть и в одном стиле), будет достаточно.

Конечно, про голосование мы участникам говорить не стали, у них и так нервы уже были ни к чёрту. Чтобы те, кто оказался внизу — не опустили руки, а те, кто возглавил список — не решили, что уже можно и не стараться.

Единственным, кто из всей нашей истеричной компании, оставался спокойным, как удав, был Данил. Нет, оно и понятно, все мы и так прекрасно знали, что его уже не будут оценивать, зритель ждёт от него просто нового хита, который Санта, несомненно, и исполнит на концерте. Я слышала отрывок, я знаю. Всё, что интересовало нашего главного лидера — это где искать по дому меня. Он присутствовал везде, когда я была с участниками. Мы репетируем на сцене — Данил тихо сидит в углу, не отводя от меня взгляда. Мы записываем песню — он не мешает, но присутствует тоже. Мы обедаем с ребятами — он сидит напротив меня, смущая пристальным взглядом. Даже если у меня разговор по душам с кем-то на качелях — Санта в любую погоду плавает в бассейне неподалёку. И эти его взгляды были такими красноречивыми, что румянец на моих щеках стал уже привычным делом. И пусть, поговорить под камерами о чём-то, кроме проекта, мы не могли, но очевидно, что он правильно понял мою записку.

Каждый раз, при возможности, он незаметно касался моей руки, в которую передавал кусочек листа, где было написано по фразе из песни, что он будет петь, и когда я собрала их все вместе — не смогла сдержать слёз. Что ж, спасибо, что дал мне время подготовиться, чтобы не разреветься потом на концерте. Но тут я всё равно не была в себе уверена.

Итак, что же касается Жени Самойловой. Видимо, Царь всё же был прав. Нет, не что её нужно выгонять, а что Данил ей очень нравится. Эта девушка слишком часто оказывалась с ним рядом, отчего я тихонько бесилась. И завидовала ей. Женя, в отличии от меня, могла проводить с ним сутки в одном пространстве, я даже серьёзно стала переживать, что к концу проекта он может передумывать связываться с чокнутой бабой с двумя детьми и сомнительной адекватностью, как сказала однажды моя подружка. Свои ошибки я, кстати, тоже учла, и теперь звонила Насте каждый вечер, рассказывая о том, что было сегодня в доме, и своих переживаниях. Она в Санте была уверена, а я — не очень. Я боялась, что он в итоге всё же выберет свободную и лёгкую во всех смыслах Женю. Нет, я тоже уже была не такая уж и тяжёлая — этот бешеный ритм быстро привёл в форму и меня, даже без всяких танцев (да и хореограф был занят постоянно), но шансов у Жени было всё же больше.

Что бесило меня в этой ситуации сильнее всего — я сейчас ничего не могла с этим поделать. Не устрою же я такие разборки на всю страну! Да и вообще, я не имею право предъявить что-то ни Санте, ни, тем более, Жене. Они оба свободны, и он ничего мне не должен. А я в любом случае останусь на всю жизнь бесконечно благодарна Данилу, что смог вернуть меня к жизни.

Настроение это всё, конечно, не прибавляло, но сегодня, за день до концерта, я вдруг абсолютно успокоилась. И помогла мне в этом сама Женя! Всё потому, что, уходя поздним вечером из дома, я зашла в уже пустую аппаратную, чтобы уже привычно понаблюдать за Данилом без лишних глаз, когда не нужно контролировать свои взгляды в его сторону. Я каждый вечер так делала, и раньше, после моего ухода, Данил сразу шёл спать, но сегодня он вышел во двор, уселся на качели, и снова стал что-то писать в свой блокнот. И туда к нему подошла Женя, а я мигом вспомнила тот наш танец и задалась вопросом, что сейчас почувствовал Данил. Обрадовался ли он её появлению так, как тогда моему? Есть ли для него разница, кто сейчас стоит напротив? Что ж, сейчас посмотрим. Я затаила дыхание.

Женя присела рядом, а Данил сделал такое удивлённое лицо, словно заметил её только что.

— Что пишешь? — с любопытством поинтересовалась она.

— Что и все здесь, — усмехнулся он, — песню.

— Можно глянуть?

— Не думаю, — радуя меня, ответил Санта, закрывая блокнот. — А тебе чего не спится? Завтра сложный день.

— У всех, кроме тебя, — засмеялась она. — Кажется, ты совсем не волнуешься.

— А чего волноваться? — пожал он плечами. — Сцену я уже видел не раз.

— И ты точно не покинешь проект.

— Как, уверен, и ты.

— Тут я бы не стала так утверждать, — поспорила Женя. — Думаю, кроме тебя, тут у каждого есть шанс завтра уйти. Я вот пыталась хотя бы по реакции наших наставников на репетициях понять, что они думают, но не вышло. Ощущение, что они любят всех одинаково.

— Думаю, так и есть. Но и я могу завтра уйти, не стоит их недооценивать, — засмеялся Данил.

— Ну, нет! — воскликнула она чуть ли не с ужасом.

— Я прогуливаю репетиции, никто не слышал мою песню, так что всё возможно.

— Все и без этого знают, что ты умеешь. Но что за секрет такой с этой песней?

Санта пожал плечами:

— Да нет секрета. Просто я терпеть не могу, когда видят моё незаконченное, — он замолчал, очевидно, что-то вспомнив, потом улыбнулся: — Хотя, не всегда.

— Что это значит? — не поняла Женя, пока я улыбалась вместе с Данилом.

Мне он дал увидеть незаконченное.

— Кристина знает, что я буду петь.

— Ну, ещё бы, — с ревностью в голосе протянула она. — Кристина нравится тебе, да?

— Нет, — ответил Данил, пока я получала инфаркт. — Нравится, это когда так, — он показал пальцами сантиметров десять. — А у меня…, — задумавшись, Данил посмотрел на небо. — Видишь, какое оно безграничное?

Женя тяжело вздохнула.

— Повезло ей.

— И тебе повезёт, — улыбнулся он. — Просто ты ищешь не там.

— Не хочу больше это обсуждать, — угрюмо произнесла Самойлова. — Я хотела предложить тебе спеть дуэтом на втором концерте, если мы оба останемся. Что скажешь? — она с надеждой заглянула ему в глаза. — У Давида с Кариной неплохо получается.

— Думаю если ты на сцене, то больше там никому больше делать нечего. И я не пою дуэтом, Жень, — окончательно расстроил он девушку.

— А если я подарю тебе песню? Я была бы рада, — предприняла она ещё попытку.

— Я пою только своё, прости, — пожал он плечами.

— Ладно, я поняла, извини и меня, — она поднялась и быстро зашла в дом, где сразу легла в кровать и расплакалась.

Что ж, незримую проверку Данил точно прошёл, но Женю мне стало очень жалко. Я даже хотела пойти её успокоить, но вовремя поняла, что я точно не тот человек, которого она хотела бы сейчас видеть. Тем более, с речами поддержки. Да уж, ситуация…

Данил снова занялся своим блокнотом, а я решила ехать домой. И путь мой лежал как раз мимо качелей. А то, какими стали его глаза при виде меня, только лишь чудом заставило меня не броситься в сильные объятия, наплевав на камеры и вообще на всех вокруг.

— Ты не уехала?

— Люблю немного пошпионить, — заговорщицким тоном прошептала я.

— Проказница! — засмеялся Данил.

— И ты. Обидел девушку, — печально улыбнулась я.

— Я не хотел, правда, — так же улыбнулся он. — Присядешь?

— Нет, нужно ехать. Я только хотела сказать, что тоже вот думала подарить тебе песню, — я театрально вздохнула, желая узнать, что он ответит. — Как жаль, что ты не поёшь чужое.

— Твою спою с радостью, — пообещал Санта. — Вставим туда скрипку в твоём исполнении? — подмигнул он мне.

«Я играю, когда люблю», — говорила я ему.

Я загадочно улыбнулась:

— Пора ехать, завтра сложный день. И ты бы ложился.

— Уже иду. Доброй ночи, Кристина.

— Доброй ночи, Даня, — я улыбнулась и пошла к калитке, и, уже закрывая её за собой, услышала:

— Так что насчёт скрипки?

— Возможно, — подмигнув, как он это всегда делает, я скрылась из виду.

Глава 13

ГЛАВА 13

Наступил день «икс», первый из двух запланированных. С самого утра мы со всеми участниками уже были на месте, где сегодня вечером состоится концерт на вылет. А я так до сих пор и не придумала, что буду делать. Сначала даже хотела посоветоваться с Андреем по этому поводу, ведь, в конце концов, ему в дальнейшем работать с кем-то из этих исполнителей, и мне не хотелось бы сегодня назвать имя того, с кем он планирует это делать. Но Царь выглядел таким растерянным, словно и сам не знает, как ему быть, поэтому я решила не трепать бедняге нервы ещё больше этой темой.

Но ведь ещё оставался Лёша, но с ним говорить было даже страшнее. И теперь я поняла, почему. Я чувствую себя предателем и перед Вороном. Да вообще перед всей семьёй! Мы столько лет были так привязаны друг к другу общим горем от потери близкого человека, а теперь что? Нет, я ничего не забыла! Но ведь со стороны это именно так и будет выглядеть, да?

Но Ворон подошёл ко мне сам.

— Поговорим?

Я сглотнула, будто сейчас меня будут пытать, чтобы я призналась в убийстве.

— Давай, — а что ещё мне оставалось?

Мы устроились подальше от сцены, где сейчас орал дурниной на Славу Андрей. Бедный Миров всё никак не мог понять, чего босс от него хочет, искал глазами поддержки от окружающих, но вмешиваться никто не рисковал.

— В чём дело, Кристи? — начал Лёша. — Я обидел тебя чем-то?

— Нет, что ты…

— Тогда почему же ты прячешься от меня? Я стал неинтересным собеседником?

— Вовсе нет, — тяжело вздохнула я. — Просто…

— Послушай, — перебил он. — Ты никому и ничего не должна, ты слышишь? Ты должна только себе. И своё ты уже давно выплакала, а я очень хочу, чтобы ты была счастлива. Чтобы ты любила и была любима, — он пристально вгляделся в мои глаза. — Это ведь уже произошло, верно?

В носу защипало. Проницательный Ворон, как всегда, видит намного больше, чем говорит. Но, конечно, изменения во мне только слепой бы не заметил, даже зрители, как бы меня это ни злило, тоже обсуждают, что я, как и Лиза, порхаю по дому, словно бабочка, которую несут крылья любви. Как же я раньше в кино снималась, если у меня все эмоции на лбу написаны? Ума не приложу. Ладно, этот разговор всё равно должен был состояться, и пусть это произойдёт сегодня, я больше не могу его избегать. А там, глядишь, и лишний булыжник с души скину.

— Лёш, я не знаю, как это объяснить, но…

— Не нужно ничего объяснять.

— Нет, нужно. Понимаешь, я не хочу, чтобы ты… да все вы… чтобы думали, что я забыла Мишу! Но как мне быть, если я… что скажут поклонники? Я же стану предателем для всех!

— Кристи, это не так. Все мы прекрасно понимаем, что ты не должна лечь рядом с моим братом и убиваться по нему всю жизнь. Ты носила траур, ты не предала его память, но столько времени прошло! Этого больше, чем достаточно, правда. Ты жива, ты молода, и к тому же, как я вижу, ты уже любима, — улыбнувшись, Лёша указал в сторону сцены, на краешке которой сидел Данил и не сводил с нас своего взгляда. — Этот парень знает, чего хочет, да?

— К сожалению, все уже знают, наверное, — вздохнула я, пытаясь не разреветься после его речи.

— Это и хорошо. Так тебе тем более не придётся что-то объяснять, все и так прекрасно всё видят. Я вот вижу. И желаю тебе женского счастья.

— Спасибо. Но… а как я родителям смотреть в глаза буду?!

— Так же, как и всем остальным — смело, — терпеливо произнёс Ворон. — Они тоже хотят видеть тебя счастливой, ты же знаешь.

— Знаю, но…. Всё это так страшно, но страшнее всего как-то объясниться с детьми, — призналась я. — Нет, Настя очень любит Санту, но как сказать ей, что я тоже… ну, в смысле, что я хочу быть с ним, — сказать вслух о любви к другому мужчине было сложно. Я только недавно сама себе смогла признаться, но вот сказать об этом окружающим…. — А Андрей и вовсе меня не поймёт! — я в отчаянии закрыла лицо руками.

Вот, с кем точно будет сложнее всех. Мой сын преданно любит своего отца, и знает, что и я тоже, и он точно никогда не сможет принять другого мужчину рядом со мной, кем бы этот мужчина ни был.

— Кристи, дети вырастут, и если не сейчас, то позже, но они обязательно всё сами поймут.

— И что мне до этого момента делать? Прятать его в шкафу? — невесело усмехнулась я, рассмешив Ворона.

— Вряд ли этот здоровяк туда поместится. Что тебе делать? Любить и быть счастливой. Вот, какая мама нужна любому ребёнку.

— Взрослому — да.

— Ты зря паникуешь заранее, не зная даже их реакции. Может, сначала всё же посмотреть? Вдруг, там не так всё страшно, как ты себе это представляешь.

— Ты прав, — согласилась я. — И спасибо.

— Не за что, родная, — Лёша обнял меня, и слёзы сдержать у меня всё же не вышло. — И пожалуйста, пусть это будет последний раз, когда ты плачешь, — прошептал он. — Если только это не от счастья.

— Я так рада, что ты у меня есть, братик!

— И всегда буду, что бы ни произошло, не забывай об этом, пожалуйста. А Данил парень хороший, но ты передай ему, что, если он, не дай Бог, тебя обидит, я придушу его, не задумываясь, а Царь без вопросов поможет спрятать труп.

— Думаю, он понимает это, — засмеялась я с облегчением.

— А теперь вытирай слёзы и давай о насущных проблемах. Скажи мне, что мы будем делать вечером? Ты придумала?

— Нет, — призналась я, пытаясь привести своё лицо в порядок. — Понятия не имею. А у тебя есть хоть какие-нибудь варианты?

— Только два. И то, их тоже жаль. Либо Руслан Киреев, либо Саша Жданов. Они единственные, кто будет петь не свои песни, чтобы мне хоть как-то объяснить свой выбор. Только вот они далеко не последние для зрителей, — вздохнул Лёша. — Короче, нас троих в любом случае вечером на площади прилюдно повесят.

— Но этот выбор хотя бы логичен! — закивала я, радуясь, что он сейчас назвал два имени, и что теперь я могу просто присоединиться к словам Лёши и назвать того, кто останется из этих двоих. — А то я вообще уже думала идти к Андрею и пытать его, чтобы назвал троих, с кем точно не будет работать дальше.

— Это опасно, — засмеялся Ворон, кивая на истерящего на сцене Царя.

Там, кстати, Слава уже сменился Вовой, который сейчас не так, по мнению Андрея, держал в руках гитару.

— Вова, запомни: это — твоя баба! Твоя любовь, Вова! Чё ты бренчишь на ней так грубо?!

— Может, стоит вмешаться? — приподняла я бровь, жалея бедных участников.

— Я не рискну. Лучше пойду, покурю, пусть сами разбираются. И по дороге наваляю сыночку, — он поднялся и указал на воркующих в уголке Макса и Лизу, которые, оказавшись, наконец, вне камер, вообще перестали обращать внимание на всё, что происходит вокруг.

Как же я им завидую!

— Ну чего ты такой строгий? — засмеялась я. — Хорошая же девчонка.

— Девчонка прекрасная, но маленькая.

— Ей осенью восемнадцать, мы с ней в один день родились!

— Вот тогда и поговорим, — отрезал Ворон. — Ты пойдёшь курить?

— Не хочу, — улыбнулась я.

На самом деле, очень хочу, но мне почему-то стыдно за такую мою привычку перед Данилом. Он ещё в первом разговоре сказал, что ему это не нравится, и мне не хотелось пахнуть табаком перед некурящим Сантой. Блин, неужели и правда придётся бросать?

Раньше у меня таких проблем не было, мы с Мишей любили вечером выйти вместе на балкон, выкурить по сигарете, обсуждая события прошедшего дня, и он никогда не был против этой моей привычки. Единственным, что было у нас всегда под запретом — это алкоголь. И то, это была моя инициатива — вообще не пить. Я жила с зависимым от этого в прошлом человеком и не хотела лишний раз провоцировать в нём желание что-нибудь употребить. Абсолютно трезвый образ жизни вошёл для меня в норму, я поддерживала мужа, никогда не пила и глотка, даже на праздниках. А теперь что, ещё и курить нельзя? А если я не смогу бросить? Я же не школьница, чтобы прятаться по углам с сигаретой во рту. Но Данилу, несомненно, уже надо отдать должное хотя бы за, что я вообще задумываюсь отказаться от вредной привычки.

Разговор с Лёшей, который я, оказывается, зря откладывала, помог мне хоть немного выдохнуть. Конечно, это ещё не всё, самое тяжёлое ожидает меня впереди в ситуации с детьми, но легче всё же стало. Я даже не испугалась, что подумают окружающие, когда ко мне подсел Данил. Наконец, на нас не смотрела вся страна, и я могла не обдумывать наперёд свои слова и действия.

— Сеанс психотерапии со страшим братом прошёл успешно? — улыбаясь, поинтересовался он.

Я улыбнулась в ответ:

— Более, чем.

— Но поплакать всё же пришлось?

— На таких сеансах все плачут.

— Я не хочу, чтобы ты плакала, — тихо произнёс он.

А я, поддавшись порыву, бросилась, наконец, в его объятия.

— Пожалуйста, не сдерживай себя, — горячо прошептала я, потому что обнять меня в ответ Данил явно боялся.

Сильные руки тут же обвили мою талию, а потом он так сильно прижал меня к себе, что даже дышать стало трудно. Но как хорошо мне было в этих руках! Я прижалась носом к ароматной шее, пахнущей терпкими духами, глубоко вдохнула.

— Я так сильно люблю тебя, — прошептал он дрожащим голосом.

Я зажмурилась, чтобы снова не разреветься, но теперь, как и просил Лёша, уже от счастья. И я сидела бы так вечность, но в сознание вдруг ворвался бешеный голос Царя:

— Где Кристина?! Где Лёша?! Вашу мать, я один тут буду всё делать?!

Господи, как же он невовремя всегда появляется. Пришлось заставить себя оторваться от Санты.

— Кажется, в очереди за люлями теперь я стою первая, — смущаясь смотреть ему в глаза, улыбнулась я.

— Хочешь, пойдём вместе? Спрячешься за мою спину, — храбро предложил Данил.

— Он прав, нужно работать, — поднимаясь, я погладила его по руке, а потом прищурилась: — А если Женя сегодня ещё раз окажется рядом с тобой — я выгоню её вечером! Так что, её судьба в твоих руках.

— Может, ты ей это скажешь? — засмеялся Санта. — Это же она подходит.

Да, Самойлова проплакала всю ночь, а наутро снова стала пытаться обратить на себя внимание этого парня. К счастью для меня — пока безуспешно.

— Я предупредила, — угрожающе сказала я.

— Так я победил? — хитро улыбаясь, поинтересовался он.

— Кристина! — взревел со сцены Царь.

— Господи, да иду! — отозвалась я, сбегая от Данила и задумываясь над его вопросом.

Он всегда здесь говорил, что ему нужна другая победа. Не та, за которую тут борются остальные. И я не знаю, как этот парень это сделал, но да. Он победил.

А насчёт Жени я, конечно, пошутила. Не стану я её выгонять, я же пока ещё не совсем из ума выжила, но пусть он всё же держится от неё подальше, а то мне это настроиться на работу мешает.

Глава 14

ГЛАВА 14

День выдался просто бешеный. Ребята носились по сцене до самого вечера, и я молилась, чтобы их энергии хватило на концерт, до начала которого оставались уже считанные минуты. Вы справитесь, ребята, вы покажете класс!

Наблюдать за Сантой и тем, как он сторонится Жени, было смешно. Пока я не увидела, какими печальными стали её глаза, когда Самойлова присела рядом с ним в надежде завязать разговор, а он сразу поднялся и просто молча ушёл от неё подальше. Что ж, зато Данил точно переживает за судьбу своих конкурентов, это видно. Но что, блин, делать с Женей?!

Сегодня над всеми нами поработали гримёры и костюмеры, и теперь я, смотрясь в зеркало, была довольна отражением. Мне накрутили крупные локоны, сделали профессиональный макияж и нарядили в облегающее синее платье, ткань которого переливалась на свету. Сколько комплиментов я получила! Теперь я точно буду отсвечивать так ярко, как и подобает на шоу «Звезда».

На концерт приехали родители с моими детьми, семьи Андрея и Лёши, и я, смотря на всех них, в очередной раз восхитилась тем, какая огромная у меня семья. Моя Настя тут же помчалась искать Санту (я же не могла не взять детей за кулисы), и потом они, словно настоящие близкие друзья, обнялись, радуясь встрече. Но вот взгляд моего сына был весьма недоброжелательным, а потом он и вовсе заставил меня дико нервничать.

— Мне он не нравится! — выдал мой ребёнок.

Я сглотнула. Чёрт, это плохой знак.

— Почему?

— Потому что он постоянно крутится около тебя. А в интернете пишут, что вы любите друг друга.

— Сынок…, — виновато опуская глаза, вздохнула я.

Что ж, подготовиться к этому разговору, видимо, у меня не получится, придётся импровизировать.

— Это правда? — требовательно поинтересовался он.

Я сглотнула ещё раз.

— Он нравится мне, да.

— А как же папа? — тихо спросил ребёнок, смотря на меня печальными глазами.

Господи, как же это сложно!

— Андрей, я никогда не забуду твоего папу. Никогда, слышишь?

— Но любить будешь его? — сын указал на Данила, который хотел к нам подойти, чтобы поздороваться с Андреем, но я едва заметно мотнула головой.

Понимающе кивнув, Санта попытался ободряюще мне улыбнуться, но в его глазах я всё же заметила переживания. Да уж, жалея бедную себя, я ни разу не задумалась о нём. Каково ему? Он решился влиться в семью, где всегда будет незримо присутствовать дух моего мужа. И Данилу будет тяжелее не меньше меня, а то и больше.

— Я не могу больше быть одна, сынок.

— Но ты ведь не одна! У тебя есть мы, — не понимал он.

— Это совсем другое, — пытаясь сдержать слёзы, объясняла я. Плакать никак нельзя, времени снова привести меня в порядок уже нет. — Я не могу больше быть одна, потому что есть Данил, понимаешь? Он нужен мне.

— А если он обидит тебя? Я не хочу этого.

— Если так и случится, то у меня есть, кому за меня постоять, — улыбнулась я.

— Я заступлюсь! — смело проговорил мой сын. — Правда, он такой большой… ничего, я не боюсь, — решил ребёнок, умиляя меня.

— Вот видишь. Поэтому мне и не страшно! Ведь у меня есть ты, мой родной.

— Но папу ты не забудешь?

— Никогда, — пообещала я.

— Хорошо, тогда пошли! — он взял меня за руку, потянул к Данилу и Насте.

— Привет, — осторожно начал Санта.

Мой сын, собравшись с духом, выдохнул:

— Привет. Папа у меня уже есть, но если моя мама тебя любит, то я готов с тобой дружить. Только если ты её обидишь — я буду драться! — выпалил Андрей, пока я краснела рядом, а глаза дочери округлялись от изумления.

Боже, второго такого разговора я сегодня не переживу.

— Я обещаю тебе, Андрей, что никогда её не обижу, — говоря, будто со взрослым мужчиной, клятвенно заверил Данил. — Но, если тебе вдруг что-то не понравится в моём поведении — ты обязательно мне скажи, мы вместе решим этот вопрос.

— А что происходит?! — воскликнула моя шокированная дочь.

Кажется, только Андрей читал обсуждения о нас с Сантой.

— Так, все по местам! — непонятно, откуда взявшись, скомандовал Царь.

Нет, всё-таки, его умение вот так неожиданно появляться — всё же хорошее качество. Он сейчас просто спас меня!

Мои дети ушли в зрительный зал, что-то бурно обсуждая по дороге, и я даже знаю — что именно. За кулисами от страха тряслись участники, а мы трое, под аплодисменты полного зала, заняли почётные места в первом ряду. Я оказалась посередине, как мы, собственно, располагаемся всегда.

— С Богом, — выдохнул слева Лёша.

— Ни пуха, ребята, — прошептал справа Царь, скрещивая пальцы.

— Они справятся! — с волнением проговорила я.

И понеслась! Как же они старались! Какие они все молодцы! Ребята собрались, как только могли, учли все свои ошибки на репетициях, и каждый номер сегодня смотрелся просто нереально круто. Зрители тепло принимали любого, кто выходил на сцену, будто и не было никакого рейтинга, даже подпевали песни, отрывки которых слышали в эфирах. И это значило, что мы все старались не зря.

Номер Лизы и Макса произвёл на меня неизгладимое впечатление. Как же гармонично они смотрятся вместе! Как красиво они танцевали в дыму под песню о любви, которую пела Лиза! Я постоянно следила за реакцией зала и на этом номере заметила, как Лёша гордится своим сыном.

И гордиться, действительно, было, чем. Макс оказался просто невероятным трудягой! Из девятнадцати сегодняшних номеров с танцами было одиннадцать, и наш хореограф поставил их все отлично, подтянул ребят из своей школы танцев, и в каждом номере участвовал и сам! Вот это выносливость! У этого парня точно большое будущее. Уверена, сегодня его обязательно заметят, и после «Звезды» Макс будет нарасхват.

Когда на сцене появился Давид, я забыла обо всём на свете, снова с удовольствием окунаясь в это дивное восточное пение талантливого парня. Его песню зрители слушали молча, чтобы не мешать, чтобы слышать только его голос, а после окончания песни зал взорвался аплодисментами.

На его замену вышла Карина и дала публике такого драйва, что не танцевал только безногий. Я вмиг ощутила себя на настоящем рок-концерте, показывала исполнительнице «козу» и во весь голос орала её песню, прыгая прямо на каблуках.

Их номер с Давидом публика тоже приняла на «ура». Это и правда круто выглядело на сцене! А то, как они смотрели друг на друга во время номера, дало зрителям прочувствовать песню. Не знаю, был ли это образ, но все мы поверили, что для этих двоих в мире больше не существует никого.

Когда на сцену вышел Костя, толпа в зале мигом превратилась в ценителей крутого рэпа, а я снова танцевала и подпевала, радуясь, что народ так тепло его принимает. Этот концерт был таким насыщенным на различные стили, что мы точно могли гордиться своей работой.

Вова Мальцев, наконец, влюбился в собственную гитару, как и просил Царь, и тоже дал жару. Мой сын скакал, как ненормальный, явно радуясь за своего будущего напарника по группе. И вовсе это была не пародия на «Злодеев», как изначально считал Царь. А если кому так и показалось, то я была рада, что наше дело есть, кому продолжить.

Подошла очередь выступать Ире, и я заметила, как в середине зала поднялся один человек, который простоял, завороженно смотря на сцену весь её номер. Неужели, это и был тот, о ком она пела каждую свою песню?! Не знаю, но Ира тоже заметила его, и, исполняя свою песню о том, кого всё никак не может забыть, расплакалась, придавая своему выступлению драмы.

Славу Мирова девчонки из зрительного зала приветствовали диким визгом, который я ещё долго буду слышать в своих звенящих ушах. Но, признаюсь, я тоже немного повизжала от радости, что всё у нас так гладко идёт. Первой Слава пел песню Лёши и зажёг такие огни, которые уже точно никому было не погасить. Этот парень справился с задачей на все двести, и, уходя со сцены, получил своё заслуженное «Браво!» от автора.

Номера сменялись нон-стопом, а у меня уже ладошки горели от аплодисментов ребятам. «Бис!» хотелось кричать всем выступающим, а Царь сиял, как новая монетка, выкрикивая после каждой песни «Молодец!».

Под мою песню в исполнении Жени Самойловой рыдал весь зал. И я тоже. «Лети, моя звезда!», пела она, смотря глазами, полными слёз, наверх, словно обращаясь к небу. А когда Женя замолчала, в зале погас весь свет, а потом сверху загорелась только лишь одна лампочка. Рыдающий зал требовал «Бис!», но я точно бы не выдержала этого ещё раз.

— Ну даёте, Воронцова, — вытирая слёзы, проговорил Царь. — Эта песня такая шикарная, что я просто не смогу её услышать ещё раз, второго раза не переживу.

— Развели вы нас, конечно, с Женей на слёзы, — шмыгая носом, согласился с другом Лёша.

Этот потоп нужно было спасать, и делать это предстояло вышедшему снова на сцену Славе. Он мигом вернул зрителям весёлое настроение, и с задачей опять справился, потому что, если кто и плакал, то только потому, что эта было последнее на сегодня его выступление. Но явно не на этом проекте, Славе переживать об этом точно не стоит. Теперь каждый из нас видит его рост и стремление работать.

На сладенькое Андрей для всех оставил, конечно, Санту. Стоило ему только появиться на сцене, как женская половина аудитории запищала с новой силой, а я поймала себя на мысли, что дико ревную. К каждой, кто смотрит на этого парня такими влюблёнными глазами. Но он смотрел только на первый ряд, где сидела я.

Заиграла музыка, и я замерла, готовясь, наконец, услышать его волшебный грудной голос.

Когда ты всё забудешь,

Тебе точно станет легче.

Любовь — да ну её в воду,

И время не лечит!

Когда ты снова вспомнишь,

И всё небо рухнет на плечи,

Ты пропадаешь на вечер,

Да ты пропадаешь навечно!

Ты включаешь любимую песню —

Свою самую грустную песню,

Потом её любимую песню,

Её самую грустную песню.

Хочу на весь мир закричать…

Дай мне, дай мне, дай мне сил!

Да, меня нужно спасать.

Хочу, чтобы ты попросила…

Дай мне, дай мне, дай мне сил

Услышать, что ты любишь так,

Как никого не любила.

Я никогда осень не любил.

Зима, весна и лето — я бросил.

Ведь нас тогда кто-то погубил.

Теперь по ходу люблю только осень.

Время за нас всё решит,

А ты живи, не спеши,

И, может быть, отпустит.

За нас никто не решит!

Ты пропадаешь на вечер,

Да ты пропадаешь навечно!*

Слёзы сдержать мне всё же не удалось.

Новую песню Санты зрители приняли с радостью, хоть она и была такая печальная. Но, может быть, это только мне так показалось?

— Не подвёл, паршивец, — выдохнул Андрей. — Молодец!

На этом концерт был закончен, но расходиться никто не спешил. Все артисты вышли на сцену, снова получая овации от благодарных зрителей, и теперь все ждали главного.

— Та-да-да-дам, — мрачно пропел Ворон.

Мы трое уже ловили испуганные взгляды со сцены, а у меня вспотели ладошки. Андрею принесли микрофон, и он, выдыхая, будто перед сложным экзаменом, поднялся.

— Добрый вечер, друзья! — бодро прокричал он. Зрители похлопали, но уже без такого энтузиазма. — Первым делом я хочу поблагодарить вас, мои дорогие. Вы суперские, вы сделали это! Большое вам спасибо от всех нас и отдельное — от дяди Андрея. Но, к сожалению, правила таковы, что сейчас нам придётся с кем-то проститься, — все затаили дыхание. — Но я хочу, чтобы вы не расстраивались и не думали сдаваться. Всё обязательно получится, просто не в этот раз. Что ж, — вздохнул он. — Саша Жданов.

Наступила звенящая тишина, а Саша кивнул, будто зная заранее, что назовут именно его. Больше Андрей ничего говорить не стал (впервые в жизни его речь была такой короткой, когда вокруг столько ушей!). Царь был явно расстроен, и передал микрофон Лёше, пока я решалась на ужаснейший поступок, который мне никто не простит. Но и выбора у меня не остаётся — сейчас Лёша точно назовёт второе имя из его списка, а больше я ни с кем прощаться не готова.

— Здравствуйте, — начал Ворон. — Я тоже хочу сказать, что все вы большие молодцы. Но правилами проекта было: написать новую песню, и с этим не справились только двое. Думаю, именно поэтому Андрей и сделал такой выбор. И я тоже. Киреев Руслан. Ничего личного, ребята, вы всё равно крутые исполнители. Спасибо.

Руслан принял выбор так же достойно, а микрофон перекочевал в мои руки. Что ж… кажется, я придумала, что нужно сделать, чтобы лично мне не пришлось больше прощаться ни с кем из них. Но зрители точно будут в ярости. Ничего, зато Женя, наконец, сможет думать о музыке, я — не думать о камерах, а остальные ребята — о том, что одно место победителя точно занято. Теперь все будут наравне, и у всех будет шанс победить.

— Добрый вечер, — дрожащим голосом произнесла я. — Спасибо вам, любимые, за этот замечательный концерт! Вы все навеки в моём сердце. Я знаю, что меня поймут неправильно… точнее, вообще не поймут, но… Да, ты уже победил, — улыбнулась я, смотря в зелёные глаза, и замечая, как в них разгорается огонь надежды. «Если уйти — значит проводить с тобой больше времени, да и вообще — проводить, то очень хочу.» — было написано мне неделю назад. — Данил Серебряков.

Тишина стала ещё громче, и только один человек во всём зале сейчас счастливо мне улыбался.

— Ой, какая это жопа, — закрывая лицо руками, простонал Царь.

* «Дай мне», слова: Прытков Д.

Глава 15

ГЛАВА 15

Сколько шокированных лиц устремились в мою сторону — не сосчитать! Участники на сцене тоже явно не ожидали услышать это имя в тройке, кто-то растерянно моргал, словно пытаясь проснуться, Женя Самойлова вообще плакала. Хотя не только Женя, её слёзы были просто громче других девчонок, которые сейчас прощались с уходящими ребятами, тоже шмыгая носом.

— Нет!!! — прокричал кто-то из зала отчаянно.

Царь всё так и сидел, спрятав лицо руками, я повернулась к Лёше, и он, на удивление, мне улыбнулся:

— Всё правильно, Кристи.

— Нет!!! — снова донеслось от зрителей.

Я поспешила присесть на место, опасаясь, что сейчас меня тухлыми помидорами закидают. Наверное, так бы и случилось, просто зрители вряд ли ожидали такого исхода событий, поэтому помидоры с собой никто не захватил. Но вот выходить к машине мне точно сегодня лучше с охраной, иначе меня просто порвут. Хотя, это быстрее сделает в гримёрке Царь, только в себя вот придёт.

Покидающим проект ребятам вынесли микрофон для прощальных слов.

— Всё было круто! — воскликнул в микрофон Саша, передавая его Руслану и вызывая аплодисменты зрителей.

— Согласен, — грустно улыбнулся тот. — Ну… что ещё сказать? Спасибо наставникам, я не держу обиды, правда. Не вышло, — пожал плечами Руслан, — что поделать? Главное, что я вообще тут смог побывать! Зато я пел песню самого Санты! Спасибо и тебе, Данил, — он передал микрофон Дане.

— Фух, — выдохнул Санта. — Так, а ну, прекратить истерику! — обращаясь к возмущённым зрителям, засмеялся он. — Я же не исчезаю, вы чего? Спасибо большое за всё, Андрей, Лёша. Кристина, — его счастливый взгляд остановился на мне. — Не нужно на неё злиться, я сам попросил её это сделать! — попытался он оправдать меня перед зрителями. — Свобода!!! — прокричал Санта. — Ребята, я рад был с вами познакомиться. Женька, хватит слёзы лить! Хотя, знаешь, ты и на следующем концерте точно будешь плакать. Но уже — радуясь победе, я уверен. Ты умница, так держать! Я буду следить за вами и болеть за каждого, но… Слава, Давид, желаю вам тоже победы! Спасибо! Вы все такие крутые! До встречи!

Зрители снова захлопали, артисты покинули сцену, а я поспешила спрятаться в гримёрке, куда, конечно, мигом ворвался разъярённый Царь.

— Ты чё творишь?! — заорал он.

Следом за ним вошёл Лёша.

— Угомонись, всё она верно сделала.

— Вы не понимаете?! Всё, хана! Кина не будет! Нас перестанут смотреть! Дура, блин!

— Андрей! — угрожающе повысил голос Ворон.

Я подошла к Андрею, выдохнула, совсем не обижаясь на «дуру». Он просто переживает, ничего.

— Успокойся, пожалуйста. Нас будут смотреть.

— Да какого хера…

— Почему ты недооцениваешь остальных? — перебила я. — Разве, они плохо себя показали? У каждого уже есть свои поклонники!

— Зачем ты сделала это, Крис? — устало произнёс он, вздыхая. — Хороший же парень… так относился к тебе.

Я улыбнулась. Так Андрей переживает не из-за проекта?! Конечно, и из-за него тоже, но ведь сейчас он имел ввиду другое.

— Я сделала это для себя. Я не могу больше под камерами с ним общаться, понимаешь? Я хочу быть с ним.

— Серьёзно?! — изменился он в лице. — Аллилуйя! — Царь вдруг бросился меня обнимать. — Скрипач, какая же ты умница!

— Дошло, наконец, — засмеялся Лёша. — И она права, нас будут смотреть. И шансы теперь у всех одинаковые. Разве, ты отдал бы ему победу?

— Да нет, конечно, — согласился Андрей. — Нафига она ему?

— Вот и мы тебе о том же, — улыбнулся Ворон. — Свою победу он уже одержал, да, Кристи?

Я счастливо улыбнулась, радуясь, что они так хорошо принимают мой выбор. Да, их мнение для меня очень важно, ведь это — моя семья, пусть и такая истеричная местами.

В гримёрку ворвались мои дети. А вот и наследники истерии.

— Мама! — громыхнула Настя.

— Так, с эти разбором полётов как-нибудь сама, — мстительно ухмыльнулся Андрей, зная, что сейчас его крестница скажет мне всё, что он не успел. — Не расходитесь, потом в дом все поедем, я ребятам стол накрыл, заслужили.

Они с Лёшей ушли, а я вздохнула, готовясь к новому раунду.

— Зачем ты его выгнала?! — словно раненный зверь, взвыла моя дочь.

— И правильно сделала, — довольно изрёк сын.

— Заткнись, Андрей! — огрызнулась она. — Что, Вова твой лучше?!

— Конечно, — невозмутимо ответил её брат.

— Конюшня! Зачем, мама?!

— Лично ты ничего не потеряла, — успокоила я. — Ты будешь видеть его, обещаю.

— Блин, — прокомментировал Андрей, рассмешив меня. — А я-то надеялся… Ты слепая, что ли, Настя? Мама его любит, — обречённо добавил он. — Теперь этот Санта будет жить с нами, да?

— Серьёзно?! — взвизгнула Настя.

— Ну, не прямо жить, — засмеялась я. — По крайней мере, пока.

— Ты любишь его?! — радовалась моя дочь.

— Не так, как ты, но да.

— Ура!!! — запрыгала она от радости.

— Да уж, ура, — проворчал Андрей.

Что ж, с моей души упал ещё один камень, но Данилу точно будет нелегко. Кажется, ему придётся очень постараться, чтобы завоевать любовь моего сына.

Я отвела детей к родителям, отчаянно пытаясь не смотреть им в глаза. Вопросов у них было много, у всех четверых, и я, пообещав завтра заехать и всё объяснить, отправила семью на дачу. Что ж, ну и вечерок.

В благодарность за отличный концерт Андрей закатил ребятам пир на весь мир. Назад приехали все, даже выбывшие, дом они покинут завтра. А сегодня все заслужили отдых и дифирамбы в свой адрес.

Мы все собрались за большим столом, Царь, на правах босса, поднялся.

— Вы мои умницы! Вы мои молодцы! Как же я вами горжусь! Но это не значит, что можно расслабиться. Нет, сегодня, конечно, можно. Больше скажу — даже нужно! Поэтому сегодня мы выключили камеры — отдыхайте, друзья!

Народ счастливо засвистел. Да, все мы устали находиться под наблюдением круглосуточно, можно и передохнуть.

— Как же было круто! — возбуждённо воскликнул Слава. — Я никогда ещё таких эмоций не испытывал!

— А как нас зрители принимали! — согласился Давид. — Я вообще такую толпу впервые в жизни видел, а надо было ещё и петь перед ней! Чуть слова не забыл!

— А у меня каблук сломался прямо перед выходом на сцену! — засмеялась Лиза. — Еле дотанцевала.

— Надо было разуться! — со смехом вставил Костя.

— А меня вообще на вторую песню в платье нарядили! — с ужасом пожаловалась Карина.

— Но ты выглядела прекрасно, — краснея, вставил Давид.

— Ой, у вас такой шикарный дуэт получился! — с восторгом похвалила я. — А Лиза с Максом как танцевали! Блин, да все!

— Согласен, — кивнул Лёша. — Большие молодцы! Сын, горжусь.

— Есть, в кого, — подмигнул отцу Макс.

— Да? А чёта я не припомню, чтобы Лёха так двигался! — захохотал Андрей.

— Но с выбором вы, конечно, удивили, — вздохнула Женя, косясь на меня.

— Всё правильно, — улыбнулся Саша. — Мы не выполнили условия проекта, всё честно.

— Да, только получается, что творчество Санты наставникам вообще не зашло! — засмеялся Макс. — Они выгнали его и двоих, кто исполнял его песни!

— Блин, — протянул Царь, пока все смеялись над выводом нашего хореографа. — А ведь со стороны это, наверное, именно так и выглядело. Ну всё, нам конец, — пожал плечами Андрей, рассмешив народ снова. — Наш дом просто сожгут завтра.

— Да всё нормально, — улыбнулся Санта. — Мои подписчики знали, что я иду только на две недели, я говорил, когда сюда ехал.

— Ты знал, что уйдёшь?! — изумилась Лиза.

— Надеялся, — подмигнул он мне. — Так что не переживайте.

Я расплылась в счастливой улыбке. Он шёл сюда только ради меня! И он добился своей цели! Только почему же он был так уверен, что всё получится за первые две недели? Хотя, какая, к чёрту, разница?

— Зато теперь на Славе двойная ответственность, — усмехнулась Ира. — Как говорится, за себя и за того парня. Он у нас теперь один красавчик остался.

— Чё это?! — обиделся Вова, пока все смеялись.

— А ты чё, не заметил летящие на сцену трусы во время его выступлений? — хохотал Костя.

— Да не было никаких трусов, — смутился Миров.

— Будут, — пожал плечами Костя.

— Ира, а что это был за парень? — вспомнила я.

Ира тяжело вздохнула, понимая, о ком я говорю.

— Он.

— Муж?! — изумилась Карина. — Ого! Пришёл?! Помиритесь ещё!

— Никогда, — отрезала Ира. — Я ему не нужна была раньше, а теперь он мне не нужен.

— Но ты плакала, — заметила Лиза.

— Прощалась с прошлым, — печально улыбнулась она.

— Ничего, найдём тебе ещё мужика, — пообещал своей любимице Андрей.

Все снова засмеялись, и это было так здорово! Такая гора с плеч! Я так переживала, что придётся делать выбор, но оказалось, что наши ребята не только талантливые, но и ещё большие умнички, смогли достойно принять наш выбор, и теперь всё сложное точно позади. На следующем концерте, как говорил Данил, все тоже будут плакать, но уже точно от радости. Я уверена, что те, кто не одержит победу, обязательно порадуются за своих друзей. Хотя, мы стали друг другу уже даже больше, чем друзьями, мы стали семьёй.

Праздник продолжился до глубокой ночи. Ближе к двум кто-то уже отправился спать, Лёша уехал, прихватив с собой и упирающегося сына. Хореограф отчаянно сопротивлялся и пытался остаться в доме на ночь, но его строгий отец, зная, что сегодня камеры не работают, и это чревато последствиями, всё равно забрал сына домой. Лиза была расстроена уходом Макса и, вздыхая, тоже пошла спать. За столом остались лишь выжившие: Костя, Карина и Давид, и Костя явно был лишним в этой компании, но, очевидно, очень любопытным.

Нашего босса, кстати, заботливо уложили на кровати Санты, потому что Андрей на радостях «наотмечался» сильнее всех. Почему именно на той кровати? Потому что, когда я решила уходить, Данил вышел из спальни с сумкой через плечо, в которой были его вещи.

— Подбросишь меня? — улыбнулся он.

— Конечно, — обрадовалась я.

Сердце забилось чаще. Наконец, мы останемся совсем одни! Нет, разумеется, ничего такого я не планирую, но мы хотя бы сможем нормально поговорить. За этот вечер такой возможности не возникало, и сейчас мне не терпелось поскорее оказаться с ним в машине.

— Ты сегодня уходишь? — окончательно расстроилась Женя, которая была сегодня единственной, кто не радовался.

— А что мне здесь делать? — пожал он плечами. Самойлова еле сдерживала слёзы, а мне снова стало жаль эту девчонку. — Не грусти, Женька, — подбодрил он. — И помни, я за тебя болею, ты должна победить! Вот, о чём нужно думать.

— Да, — опустила она голову.

Санта помахал на прощание оставшимся за столом ребятам:

— Не прощаемся, народ! Всем удачи!

— Скучать не будем! — по-доброму засмеялся Костя.

— Паршивец, — качая головой, тоже засмеялся Данил.

— Пока, брат! — отозвался Давид. — Надеюсь, ещё увидимся!

— Обязательно!

До машины мы шли молча, и я поняла, что жутко нервничаю. Господи, как страшно!

— Куда едем? — волнуясь, спросила я.

— Ко мне, — пожал он плечами, но потом, замечая мои испуганные глаза, рассмеялся и добавил: — Ты же меня подбросить обещала, забыла? — он ввёл в навигатор свой адрес. — Туда.

— Хорошо, — быстро кивнула я, заводя машину и включая музыку.

Так будет проще, чем в тишине.

— А ты пыталась угадать мои мысли, а я всё думал, кем мы были в прошлой жизни? — запел динамик песню, которую я слушала утром по дороге сюда. Хорошая песня. — Если ответить философски: я люблю тебя, как Лилю Брик любил Маяковский. Ты нарушила покой в моём сердце, но я ни с кем не говорил так честно! Ты красивая чертовски! Я люблю тебя, как Лилю Брик любил Маяковский…

— Неожиданно, — улыбнулся Данил. — Но красиво.

— Почему неожиданно?

— Думал, у тебя тут обычно погромче играет. Панки, хой! — воскликнул Санта, показывая мне рокерскую «козу».

— Не угадал, — засмеялась я. — Обычно тут твои песни нон-стопом крутятся. Просто сейчас Настя свою флешку забрала, чтобы на даче всех помучить!

— Ну, теперь можно и без флешки обойтись, — заметил он, смотря на меня с надеждой. — Теперь твоя дочь будет слушать только живые концерты, я готов петь для неё, сколько угодно!

— Ой, там счастья полные штаны! — усмехнулась я.

— Ты сказала им что-нибудь? — вмиг становясь серьёзным, спросил он.

Я вздохнула.

— Сказала. Рады не оба ребёнка.

— Ничего, — улыбнулся Санта. — Мы это исправим.

— Просто Андрей очень любит своего отца, — попыталась я оправдать сына. — Не в тебе дело.

— Я всё понимаю. И на место Миши я и не думал претендовать. Отец у них уже есть, и всегда будет. А я очень постараюсь стать для них лучшим другом. Человеком, к которому можно обратиться с любой проблемой. Их опорой и защитником, — почти прошептал Данил, растрогав меня практически до слёз.

— А я постараюсь тебе в этом помочь, — пообещала я, кажется, ещё сильнее в него влюбляясь.

— Так ты готова попробовать?

— Только не торопись, хорошо? — попросила я.

— И не собирался, — он улыбнулся. — Можем ещё год друзьями побыть!

— Ну, не настолько! — засмеялась я.

Дороги были пустыми, и мы доехали быстрее, чем хотелось бы нам обоим. Оказалось, что Данил живёт в посёлке рядом с Питером.

— Спасибо, что подвезла, — поблагодарил он, явно не желая выходить из машины.

— Ты живёшь один? — уточнила я, разглядывая через лобовое стекло высоченный забор, за которым виднелся двухэтажный дом.

— Один.

— В таком доме? — удивилась я.

— Это… травма детства, — смущённо признался он.

— В смысле?

— Ну… я из очень небогатой семьи. Отец ушёл от нас, когда мне было пять. Мы с мамой и старшей сестрой жили в однушке, где троим было не развернуться. Я всегда мечтал, что когда-нибудь смогу спать, находясь в комнате один. Ну, а потом как-то так вышло… понеслось, в общем. Сестра вышла замуж и улетела в Испанию к мужу, у меня появились деньги… я купил маме дом, потом себе. Тяжело было, в общем, вот я и…, — Данил сглотнул. — Так сказать, хочу, чтобы мама наверстала упущенное. Она всю жизнь работала, чтобы нас прокормить, дала нам образование, а теперь моя очередь. Она не хотела, чтобы я съезжал, но я решил, что так будет лучше. И был прав! Она, наконец, нашла себе мужчину, она может не работать и жить для себя.

— Ты такой замечательный сын, — улыбнулась я. — Ты столько всего сделал!

— Любой бы сделал.

— Не правда, не все так заботятся о родителях.

— Просто возможность есть не у всех. А у меня появилась.

— А отец?

— Что?

— Он жив?

— Да.

— Вы не общаетесь?

— Честно, — вздохнул Данил, — как-то не возникало у меня такого желания, да и он не пытался. У меня есть только мама.

— И ты очень постарался для неё, — улыбнулась я, про себя удивляясь, как он вырос таким настоящим мужчиной, если рос без отца и не видел вообще никакого примера перед собой? — Как у тебя получилось? Такая популярность!

— Ну, не сразу получилось. Я просто очень хотел быть артистом, хватался за любую возможность заработать на нормальную аппаратуру, чтобы песни записывать не на диктофон, — улыбнулся он. — Пел, танцевал. Слава Богу, мама отдала меня в детстве в музыкальную школу и на танцы, и я умел это делать, а то было бы сложнее. В общем, я стал видосы со своим творчеством в интернет выкладывать, люди оценили, так вот потихоньку и вышло.

— Ты большой молодец. И мне стыдно, что я так плохо о тебе думала, — призналась я.

Этот парень такой трудяга! Он всего добился сам, а потом не зазвездился, а остался человеком! Это не может не восхищать. А то, что он поёт — так этого требует публика, это модно сейчас, он и тут был прав. Но я видела, какие душевные песни умеет делать Санта! И теперь это видели и зрители, и тоже оценили! Боже, какая же я дура! Никогда больше не буду судить о человеке, не зная его лично.

— Главное, что сейчас ты думаешь иначе, — улыбнулся он. — Кстати, наш Костя очень на меня в этом похож.

— В чём?

— В стремлении добиться цели. И у Кости точно всё получится, даже если он не победит здесь. Это стопроцентная звезда, запомни мои слова.

— Как ты можешь так хорошо отзываться обо всех вокруг?! — изумлялась я. — Я давно это заметила, ты ни одного плохого слова ни о ком не сказал!

— Я просто стараюсь видеть в людях только хорошее, — пожал плечами Данил. — Минусы у всех есть, но зачем их искать? Хорошего в людях больше, и если этого не видно, значит, у человека есть на то причины.

— С тобой очень приятно и легко говорить, — с улыбкой заметила я. — И не только я так думаю. Ведь и в доме тебя все полюбили! Даже те, кто изначально был плохо к тебе настроен, — вспомнила я Костю.

— Так вот, если искать в людях лучшее, то и они будут отвечать тебе тем же, — продолжил Санта.

— Судя по тебе — так и есть, — согласилась я. — Слушай, а почему Санта?

— Друзья ещё в детстве прозвали, — засмеялся он. — Я люблю делать подарки, и даже когда денег не было, я из бумаги фигурки делал и дарил близким. У мамы целая полка таких!

— Боже, ты идеальный, — сделала я вывод. — Разве, такие бывают?

— Не бывают. Но о моих плохих сторонах поговорим в следующий раз, не хочу сейчас портить о себе впечатление.

— Вряд ли это получится, — улыбнулась я.

Он вздохнул.

— Доброй ночи, Кристина, — осторожно погладив меня по руке, он открыл дверцу машины.

— Доброй. Я позвоню, хорошо?

— О, это плохой знак! — засмеялся Данил, выходя. — Все, кому вы так на кастинге сказали, до сих пор вашего звонка ждут!

— Тебе же позвонили.

— Обнадёживает, — кивнул он.

— В первую же свободную минуту позвоню! — пообещала я.

Глава 16

ГЛАВА 16

Оказавшись дома, я, ни на что не отвлекаясь, сгоняла в душ и сразу легла спать, упав от усталости лицом в подушку. А утром меня разбудил звонок от Леры.

— Крис, где мой муж, ты не в курсе?! Я звонила Ане, Лёша благополучно дрыхнет дома, а мой трубку не берёт.

— А твой благополучно дрыхнет в доме с участниками, — засмеялась я.

— Козлина такая! Нажрался?!

— Не ругайся, он заслужил. Я скоро поеду туда, растолкаю его, а то ребята, наверное, не рискуют.

— Да фиг с ним, пусть спит, раз там. Я просто боялась, что случилось чего. Кстати, насчёт «случилось»: выбор у тебя вчера был неожиданный, конечно. Я побоялась к вам в гримёрку заходить, вот теперь интересуюсь. А почему так-то? Он сказал, что сам попросил…

— Он пытался меня от казни спасти, — улыбнулась я. — Всё хорошо, Лер. Мы с Даней, это, встречаемся, по ходу.

— Да ладно?! — изумилась она. — Очуметь!!! Почему мы с Анькой до сих пор не в курсе?!

— Обязательно всё вам расскажу, — пообещала я. — Просто времени совсем не было. Я утром в дом, а потом сил хватает только до кровати доползти.

— Да мы понимаем. Бедняги! Андрей, вон, вообще оттуда не вылазит, уже и спать там остался!

— Спать он остался вчера за столом, — захохотала я, вспоминая, как ребята вчера, словно настоящую драгоценность, несли спящего босса до кровати.

— Ой, позорище! — протянула жена Андрея. — Крис, ну он хоть не сильно вчера на тебя орал за такой выбор?

— Не сильно. Я объяснила ему всё. Андрей вообще больше переживал, что я Данила выгнала, чтобы с ним больше не общаться.

— Погоди, Андрей знает о вас?

— Он единственный, кто даже слишком много знает, — усмехнулась я. — Мне хотелось бы поменьше.

Надо же, болтливый Царь сдержал обещание и не сдал меня даже собственной жене!

— Говорю же, козлина! — возмутилась Лера. — И ни черта мне не сказал!

— Не злись, я очень просила его молчать. Обещаю, мы поговорим, как только сможем.

— А я обещаю, что мы с Аней будем пытать тебя до тех пор, пока ты не расскажешь нам всё в мельчайших деталях!

— Договорились!

Стоило мне только повесить трубку, как телефон зазвонил вновь.

— Смольный!

— Ну и какого хрена это было?! — с возмущением воскликнула из трубки моя московская подружка. — Ты чё, под опиатами была?! Я вчера в таком шоке была, что даже позвонить тебе не смогла! Убила бы!

— Успокойся, — засмеялась я. — Всё нормально.

— Ты Санту выгнала! Ни фига себе — нормально! И живая ещё там, блин, после этого! Вот зря я на концерт не прилетела, задушила бы тебя собственными руками прямо там! Ты же говорила, что он нравится тебе!

— Вот поэтому он и ушёл, Настя. Чтобы мы смогли попробовать без камер.

— А. О! Боженька услышал мои молитвы! Ты, наконец, дала шанс отличному парню!

— Какой же он хороший, Насть, — мечтательно вздохнула я, вспоминая наш вчерашний разговор.

— Да неужели? Прозрела? И что теперь? Надеюсь, он сейчас лежит рядом с тобой голый, а я мешаю?

— Нет, — рассмеялась я.

— Дура, — изрекла она.

— Не хочу я с этим торопиться, понимаешь? Это такие удивительные чувства! Когда каждый взгляд только распаляет сильнее! И вообще, нам сначала надо как-то Андрея на него настроить, а то сынок не очень рад такому раскладу.

— Ты что, будешь спрашивать у детей, с кем тебе спать?

— Нет, конечно, но мне очень хочется, чтобы они хорошо к нему относились.

— А Настюха что?

— А как думаешь? Прыгает от радости.

— Значит и Андрюха его примет, твоя дочь кого хочешь убедит, что Санта — очаровашка!

— Надеюсь, — вздохнула я.

— А я через две недели беру отпуск и лечу к вам. Даже на концерт должна успеть, сегодня билеты забронирую.

— Я жду! — обрадовалась я.

— Займи мне там местечко поближе к тебе, чтобы я смогла дотянуться и придушить тебя, если Славочка не победит, — пригрозила подруга. — Ой, как он вчера выступал! Бог!

Да, Миров — абсолютная любовь моей Насти, она полюбила его ещё с кастинга, и остаётся верна своему выбору.

— Хорошо!

Что ж, нужно вставать и ехать приводить в чувства друга, а то там ребята, наверное, ведут себя, как мыши, боясь босса потревожить, он у нас мужчина нежный, может и наорать спросонья. Собралась я быстро, ловя себя на мысли, что теперь вряд ли буду час крутиться у зеркала, когда направляюсь в дом. Сегодня я просто вытащила из шкафа первые попавшиеся джинсы, майку, завязала волосы в хвост и даже краситься не стала. Да и завтракать необязательно, у меня уже стало традицией пить кофе вместе с ребятами.

Я уже собиралась выходить, как в дверь позвонили. А, открывая, я мигом пожалела, что не собралась тщательнее. На пороге, держа в руках стакан кофе и бумажный пакет, стоял Данил.

— Чёрт, не успел…

— Ты что тут делаешь?! — изумилась я.

Она протянул мне кофе и пакет.

— Доброе утро! Завтрак тебе принёс. Надеялся, что ты ещё спишь.

— Спасибо, — растерялась я, принимая угощение.

— В пакете свежие круассаны, — улыбнулся он, пока я вспоминала, как недавно, за завтраком с ребятами, жаловалась, что обожаю свежую выпечку, но ленюсь по утрам ходить за ней в магазин. — Ну… хорошего тебе дня! — неловко мне улыбнувшись, он развернулся и помчался по лестнице вниз, перепрыгивая ступеньки.

— В смысле?! — изумилась я, так и оставаясь стоять с кофе и пакетом свежих круассанов. Потом, прихватив с собой сумку, закрыла дверь на ключ и тоже побежала вниз. Но на улице увидела уже отъезжающую машину и засмеялась в голос. — Что это было?!

Придерживая подмышкой пакет, я одной рукой достала из сумки телефон и стала звонить контакту с именем «псих». Блин, надо переименовать. А хотя…

— Алло?

— Эй! А ну, вернись! — смеялась я.

Машина остановилась, стала разворачиваться, а в трубке послышались гудки.

— Тебя подвезти? — невинно поинтересовался Данил, выйдя из машины.

— Чё происходит?! — я могла бы всплеснуть руками, но они были заняты.

— Привёз тебе завтрак, — довольный эффектом, широко улыбнулся он. — И хотел зарядить кофе и хорошим настроением.

— У тебя получилось! — всё смеялась я, уже начиная переживать, что это перейдёт в истерику.

Сколько лет я так не смеялась?!

— Подбросить? Ты же в дом?

— А домой я потом пешком пойду?

— Позвонишь мне, я заберу, — пожал он плечами. — Я как раз твоего звонка жду.

— Я звонила уже!

— Не считается.

— Поехали, псих! — я оправилась к машине и нагло устроилась на пассажирском сидении, где, наконец, отхлебнула ароматного кофе и достала из пакета пахучий круассан. — Вкусно! — откусив, сообщила я Данилу, который уже устроился в кресле водителя. — Будешь?

— Нет, — улыбнулся он. — Приятного аппетита.

— Спасибо.

— Правда, я надеялся, что ты ещё не собралась.

— Хотел увидеть меня помятой?

— Хотел увидеть тебя в пижаме.

— Я не сплю в пижаме, — снова рассмеялась я.

— Так даже лучше, — кивнул он.

— Блин, у меня уже живот болит от смеха!

— Это же хорошо. Люблю, когда ты смеёшься. Вообще, всю тебя люблю.

— Даня! Хватит меня смущать!

— И не думал даже, — хихикнул он.

— Предупреждай в следующий раз, я хоть в порядок себя приведу, — коря себя за лень накраситься, попросила я.

— Ты прекрасна, Кристина. Всегда, — улыбнулся он, следя за дорогой и иногда косясь в мою сторону.

— Да уж конечно! Тебя в доме нет, я и не красилась, блин.

— Значит, обычно для меня это делала? — довольно спросил Санта. А я покраснела. — Какие планы на вечер?

— Встретимся, и сделаем этот день ещё прекраснее? — вспоминая его смс, улыбнулась я.

Вот же дура! Почему я не соглашалась?!

— Если ты не против, — улыбнулся он в ответ.

— На самом деле, я пока не знаю, как день пойдёт. Концерт прошёл, можно выдохнуть, но в дом всё равно мне сейчас нужно, а то Андрея жена потеряла, — засмеялась я. — Там, если я никому буду не нужна, долго не задержусь. А потом надо к родителям на дачу, у них слишком много вопросов накопилось. И не знаю, на сколько это затянется.

— Могу побыть твоим личным водителем, — предложил он.

— Я не знаю, насколько везде задержусь.

— Я год ждал, уж несколько часов потерплю, — подмигнул он.

— Ты сам предложил! А пока мы едем, расскажи о своих минусах, ты обещал.

— Навязчивость, — засмеялся Санта, рассмешив и меня.

И я поняла, что именно с ним стала постоянно смеяться.

— Пока для меня это не минус.

— Это пока, — коварно пообещал он.

— Ещё?

— Ревнивость.

— Неожиданно.

— Бесит, когда на тебя другие смотрят, — признался Данил.

— Как видишь, кофе мне только ты принёс, очереди перед дверью не было, так что расслабься, — допивая, успокоила я.

— Вернёмся к пункту про навязчивость. А вообще, я просто снова победил в драке, разгоняя очередь.

— Ещё минусы есть? А то пока мне всё нравится.

— Излишняя эмоциональность. Люблю порыдать под грустную киноху, — заговорщицки прошептал он.

— О, обожаю! — воскликнула я. — А если мужчина не стесняется проявлять свои эмоции — это хорошо. Для меня, по крайней мере. Продолжай!

— Задалбываю всех подарками, — он достал из кармана футляр и протянул мне. — Вот, например. Это тебе.

Открыв футляр, я увидела золотую цепочку и кулон в виде капли, бриллиантовый.

— Ты с ума сошёл?!

— Сумасшедший! Тоже минус, запиши.

— Я серьёзно, сколько это стоит?!

— А это важно?

— Это дорого!

— Я не последнее потратил, не переживай. Буду рад, если станешь носить.

— Спасибо, — улыбнулась я, надевая украшение на шею. Когда в последний раз я получала такие подарки от мужчины? — Но больше не надо, слишком дорого. Лучше бумажную фигурку.

— Это мой минус, ничего не поделать, — театрально вздохнул он.

— Как с моим курением, — подразнила я, вспоминая вдруг, что ни вчера, ни сегодня не курила, и даже забыла взять сейчас с собой сигареты.

— Это не минус, а вредная привычка. Если бы это приносило пользу, или хотя бы — не вредило, то я не был бы против.

— Душнила! — засмеялась я.

— Вот тебе и ещё один минус! — тоже засмеялся он.

За разговорами мы не заметили, как подъехали к воротам дома.

— Ладно, давай последний минус, и я побежала.

— Нерешительный. Иначе уже поцеловал бы тебя, ещё вчера.

Я снова покраснела.

— Мне пора! — бросила я, сбегая из машины.

Трусиха.

Андрея искать долго не пришлось, Царь обнаружился за столом, где вчера уснул. Заботливые ребята отпаивали помятого босса чаем.

— Плохо, родненький? — усмехаясь, погладила я друга по голове.

— Чё мы вчера пили?

— Чё ты принёс, то и пили, — засмеялась я. — А камеры не включили? — микрофон на меня при входе не надели, да и народ тоже ходил без раздражающих проводов.

— Чтобы надо мной вся страна поржала? Уеду — включат.

— Тебя жена потеряла, алкоголик.

— Да в курсе я, уже созвонились. Боги, как же мне херово! — простонал он.

— Можно попробовать какао, — посоветовал Давид, заботливо смотря на Андрея. — У нас в деревне так лечатся от похмелья.

— У вас в деревне пьют? — удивился сидящий рядом с Царём Вова, тоже страдающий после вчерашнего застолья.

Этот парень почему-то был уверен, что он никому не нравится, готовился уйти на прошедшем концерте. Но, увидев, сколько народу радовались его выступлению, очень бурно потом это отмечал.

— Ну, не так, конечно, — ляпнул Давид.

— Как я? — захохотал Царь, тут же хватаясь за голову от своей же громкости. — Блин, как же я за руль сяду? Крис, отвезёшь?

— Я без машины.

— Пешком, что ли, за мной примчала?

— Чего это за тобой? Я на работу пришла, в отличии от некоторых! Мне было велено тебя растолкать только.

— Меня вон, с самого утра уже растолкали. Прикинь, только глаза разлепили, а уже поют!

— Это же хорошо.

— Это громко! — пожаловался Царь, осторожно поднимаясь. — Ты же не пила вчера, чего не за рулём?

Камеры выключены, можно и признаться.

— Меня Данил привёз.

— Данил здесь? — оживилась проходящая мимо Женя.

Так, ещё немного, и эта девка точно меня достанет. И она явно теряет таким образом шанс на победу из моих уст.

— Был здесь, в машине, — терпеливо ответила я, чуть не добавив: но тебе, стерва, за ворота нельзя!

Так, Кристина, не кипятись. Данил — шикарный мужчина, неудивительно, что пользуется популярностью у девушек. Сама ведь такая же.

— Данил уже уезжает! — обрадовался Андрей, направляясь к выходу. — Со мной!

— Эй, а я?! — возмутилась я.

— А тебе работать надо, ты же, в отличии от некоторых, за этим и приехала! — бросил он, закрывая за собой двери.

— Капец, наглость.

— Кофе? — предложил Давид.

— Я уже пила, — улыбнулась я. — Что ж, кто готов творить?

— Я! — оживился Вова, окрылённый вчерашним успехом.

— Проспись сначала, — засмеялся Давид. — Если желающих нет, то я хотел бы с тобой поговорить, Кристина.

Я кивнула, и мы вышли во двор к качелям, которые уже считаются здесь местом для откровений. Все разговоры по душам происходят именно на них.

— Итак?

— Я… очень хочу создать с Кариной дуэт, — выпалил он. — Такой, не разовый, а на постоянку. У нас обоих есть материал, она прекрасная певица, да и вообще, — опуская глаза, пробормотал Давид. — Я понимаю, что любой артист хочет выступать сольно, но мне без неё вообще выступать не хочется, понимаешь?

— Она нравится тебе? — улыбнулась я.

— Очень, — признался он. — Я хочу на ней жениться.

— Так, это ты погоди! — засмеялась я. — Понимаю, что у вас принято сразу жениться, но Карина у нас девушка своеобразная, можешь спугнуть.

— И что делать? Как мне… ну, как мне к ней подобраться?

— Поговори с ней, только жениться сразу не предлагай. Скажи про идею с постоянным дуэтом, вдруг…

— Может, ты? — с надеждой попросил он.

— Думаю, в этот раз тебе лучше самому. Девушка ценит смелость и решительность.

— Ладно! — выдохнул он, вскакивая. — Пойду, разбужу её и признаюсь в любви!

Я даже ответить ничего не успела, как Давид уже умчался.

— Чёрт…

Ладно, если она сейчас не оценит таких порывов, то потом с Кариной поговорю и я. Только вот, они же поют в совсем разных стилях!

Я вернулась в дом, где некоторые проснувшиеся ребята уже готовы были заняться творчеством, и мы принялись за работу. Отсутствие Данила в доме очень расстраивало, но я поняла, что теперь могу полностью погрузиться в процесс, а не отвлекаться на переглядки с Сантой. Но, занимаясь идеями участников, я всё равно помнила о нём, теребя кулон на своей шее.

Сегодня он говорил мне о своих недостатках, но я всё равно ни одного не нашла. Может, потому что влюблена? Всё, что Данил назвал, мне нравится… ну, кроме последнего пункта про нерешительность. Но ведь я сама просила его не торопиться. Как сказать ему об ответных чувствах? Почему это так страшно произнести вслух? Хотя, за меня это ещё вчера сделал сын. Да и по мне точно заметно, но ведь услышать тоже приятно, чем просто видеть. А он всегда так непринуждённо говорит о своих чувствах, вот бы и мне такую смелость. Но у меня есть оправдание: свыкнуться с мыслью о любви ко мне у Данила был целый год, а вот у меня прошло совсем немного времени пока.

Невыспавшаяся Карина слушать Давида не захотела, и он, печальный, ушёл писать новую песню на качели, пока эмоции позволяли. Поэт всегда должен быть несчастен в любви — это залог трогательных стихов, западающих в душу.

Закончили мы ближе к трём часам дня. Работа затянулась на дольше, чем планировалось, и я думала, что Данил вряд ли смог столько просидеть в машине. Расстроенная, я вышла за ворота, где, не веря своим глазам, обнаружила его машину.

Глава 17

ГЛАВА 17

— Как прошёл твой день? — поинтересовался Данил, когда я села в машину.

— Точно веселее, чем у тебя. Ты что, реально тут всё время сидел?

— Нет, отвозил Андрея, потом заехал перекусить. Ты голодная?

— Я с ребятами обедала, — улыбнулась я его заботливости.

— Теперь на дачу?

— Да, пора ответить на вопросы, — вздохнула я, боясь разговора со свёкром и свекровью.

— Дача… чья? — осторожно спросил он.

Я сглотнула.

— Родителей Миши.

— Понял. Вопросы будут обо мне?

— Думаю, да, — тяжелее вздохнула я.

— Скажи, куда ехать, я разговорами отвлекать не буду, — попросил понимающий Данил.

Да, мне нужно в сотый раз подумать о том, что сказать Мишиным родителям, потому что я всё ещё не знаю, как буду признаваться им в любви к другому мужчине. Ну и ситуация.

Ехали мы долго, Данил молчал, а я всё размышляла. Я очень хочу быть с ним, и мне придётся всё объяснить так, чтобы они не держали на меня зла, чтобы мы продолжали общаться. Всего две недели назад я сидела на кладбище перед памятником мужа, а теперь вот сижу в машине с мужчиной, о котором думаю чуть ли не круглосуточно, практически не вспоминая об отце своих детей. Внезапно меня осенило: с того раза я на кладбище у него больше не была, да меня вообще ни разу туда не тянуло! Следующая догадка привела меня в ужас. Я больше ничего не чувствую, кроме светлой грусти.

— Господи…

— Что такое?

Машина уже остановилась перед забором дачи, а я не знала, что ответить — в таком ужасе была. Я столько лет хранила в сердце эту любовь, а теперь её больше нет. От меня сейчас будто кусок души оторвали, а Данил показался монстром, который это и сделал. Вырвал из моего сердца всё, что было уже таким привычным.

— Я…, — мои глаза посмотрели на него с ужасом.

— Ты пугаешь меня, — признался он. — Что случилось?

— Я просто… я совсем забыла о Мише…, — еле слышно проговорила я, боясь снова на него посмотреть. А как больно было ему, когда Женя пела песню о моей любви к Мише?! — Я заезжала к нему каждую неделю, но теперь…

— Хочешь, я отвезу тебя? — тихо предложил он, разрывая мне сердце всё сильнее.

Это невозможно! Невозможно вот так резко забыть и так сильно полюбить снова! Но я уже…

Я схватилась за голову, услышав свои мысленные рассуждения.

— Господи, что мне делать?! — хотелось бежать, бежать без оглядки от того, кто врезался в моё сердце с такой бешеной скоростью.

Я до жути боялась этого чувства. Это… это больше, чем любовь, но этого не может быть!

— Пожалуйста, объясни, что происходит! — взмолился он, видя моё состояние ужаса, граничащее с истерикой.

Я постаралась успокоиться и взять себя в руки. Он имеет право знать.

— Данил, я не знаю, как решить эту ситуацию, чтобы не делать никому больно. Не знаю, как объясниться с родителями Миши, как расположить к тебе Андрея, и вообще, как общаться с тобой, не причиняя тебе боль?!

— Ты не делаешь мне больно.

— Говоря сейчас о Мише?!

— Я всё понимаю.

— Нет, не понимаешь! — в отчаянии воскликнула я. — Кто ты такой?! Я… я забыла о нём, понимаешь?! Я больше ничего не чувствую!!! — я разрыдалась, не в силах больше сдерживаться. — Я сижу тут с тобой, и я больше не хочу на кладбище!!! — мои слёзы потекли рекой.

— Пожалуйста, не плачь…, — прошептал он, уже и сам готовый разреветься.

— Мне так стыдно перед ним, и стыдно перед тобой, но это совершенно разные чувства! — не выдержав, я выскочила из машины, чтобы попытаться успокоиться.

Как объяснить ему, к какому страшному для себя выводу я пришла?! Вот, почему я не могла сказать этого вслух! Произнести — значит прокричать на весь мир! Мир, в котором где-то летает душа Миши, которая тоже услышит, что я, всю жизнь любившая только его, теперь схожу с ума по другому мужчине! Мужчине, которому делаю больно прямо сейчас, который делает неправильные выводы, пока я трушу признаться даже самой себе. Да, я знала, что он вызывает во мне чувства, это не было новостью, и я смирилась. Но я не думала, что он может встать на место, которое всегда принадлежало Мише!

Данил оказался рядом.

— Я могу тебя обнять? Или, может, мне стоит уехать?

Не отвечая, я сама бросилась в его объятия.

— Ты неправильно меня понял, но я боюсь произносить это вслух, — прошептала я, всхлипывая, и слушая биение любимого сердца.

— Я вообще ничего не понимаю, — признался он. — Но, умоляю, не плачь! Я знаю твою историю, я знаю, что ты никогда его не забудешь, но ещё я знаю, что очень хочу быть с тобой! Я готов возить тебя на кладбище, говорить с тобой о нём, да что угодно, только не говори, что больше не хочешь меня видеть, прошу тебя…

— Ты не понял, — успокоившись в его руках, повторила я. — Это я сейчас поняла. Поняла, что не забуду его, но я… я больше не люблю его, как мужчину, — еле слышно произнесла я, боясь снова разрыдаться.

Всё, это сказано вслух. Лети, моя звезда.

Сердце Данила забилось сильнее.

— Кристина…

— И я боюсь говорить с его родителями, потому что выберу тебя, — призналась я. — И мне страшно от такого вывода. Я…

— Не говори больше ничего, — перебил он, понимая, как тяжело мне это даётся. — А теперь успокойся и иди к ним, я буду ждать. Сколько угодно.

Подняв к нему заплаканное лицо, я посмотрела в любящие глаза.

— Таких, как ты, не бывает. Может, ты мне снишься?

— Тогда мы оба спим.

Надо же, какая штука, эта жизнь. Какое удивительное чувство — любовь. Я любила мужчину с пороками, мужчину, которого считали демоном, а теперь я люблю ангела, и больше мне не страшно.

Я коснулась губами его губ, оставляя на них лёгкий поцелуй.

— Нерешительность — минус.

Следующий поцелуй был уже от него, и был смелее, чем мой. Данил прижал меня к себе, лаская губами мои губы, и мне было плевать, если нас заметят. Мне больше не страшно. Не страшно, что я жива и хочу любить ангела. Не страшно, что у меня было прошлое, в котором я тоже любила, не страшно, что теперь меня любит совсем другое сердце. Сердце, которое бьётся совсем близко. И я сдержала обещание, данное Мише. Я полюбила, а наша с ним история давно закончена. И не нужно бояться, что теперь начинается новая, такая нежная и волнующая, как и губы этого удивительного мужчины, сумевшего оживить моё сердце и забрать его себе. Ему можно доверить и сердце, и даже душу.

— Теперь я готов ждать вечность, чтобы снова тебя увидеть, — своим низким грудным голосом сказал он, когда наш поцелуй был окончен.

— Я постараюсь не задерживаться, — нехотя отрываясь от Данила, пообещала я. — И прости меня за… за это… это просто было слишком быстрое перерождение.

— Ты феникс, восставший из пепла, — улыбнулся он.

Как точно подмечено. Я была пеплом, пока не появился он.

Перед калиткой я привела лицо в порядок и смело вошла во двор. Семья обнаружилась в беседке за распитием чая в полном составе.

— А мы уже и не ждали! — оповестил меня свёкр.

Обнявшись со всеми, я тоже присела за стол, где для меня уже организовали чашку с чаем.

— Я ненадолго, меня ждут.

— Санта!? — обрадовалась Настя, вскакивая и готовясь к старту за забор.

— Ребёнок, он сбежит от нас раньше времени, — засмеялась я. — Из-за тебя!

— Что, даже поздороваться нельзя? — расстроилась она.

Я немного подумала. Наверное, будет лучше поговорить без детей. Только вот Андрей вряд ли горит желанием тоже здороваться с Сантой.

— Можно, если уговоришь и брата. Нам нужно поговорить без вас.

Дочь, прикинув шансы, бросилась обнимать цокающего Андрея.

— Андрюшенька, братик мой любимый! — стала она подлизываться.

— У тебя другого и нет, — угрюмо ответил он, рассмешив нас.

— Я буду слушать все твои песни, подарю тебе новую гитару! Только пошли!

— Я бы и так согласился, не оставлять же его с тобой наедине. Но, раз ты настаиваешь… покажу потом, какую гитару хочу, — сын поднялся, и они умчались за ворота.

— Хитёр! — оценил внука мой папа.

— Кристи, а почему он на чай с тобой не зашёл? — поинтересовалась свекровь.

— Думаю, нам лучше сначала поговорить, — печально улыбнулась я.

— Ты плакала? — заметила моя мама.

— Переживала по поводу этого разговора, — призналась я, опуская детали.

— Что тут говорить? — пожал плечами Мишин отец. — К тому же, нам уже внуки всё рассказали, — со смехом добавил он.

— От тебя же не дождёшься! — согласилась с ним моя мама.

— Их информация может быть искажённой. Лучше мне с вами объясниться, — вздохнула я.

— Девочка моя, ты не должна нам ничего объяснять, — свекровь подвинулась ближе и взяла меня за руку. — Мы хотим видеть тебя счастливой! И сейчас ты порхаешь, радуя всех нас! И не плачь больше!

— И не важно, кто этот мужчина, — улыбнулась моя мама. — Важно, что ты к нему чувствуешь.

— Я люблю его, — твёрдо произнесла я. Апокалипсиса не случилось, и я выдохнула. — Не знаю, как так вышло, но это факт. Но я хочу, чтобы вы знали, что я никогда не забуду вашего сына, — смотря на своих вторых родителей, говорила я.

— Мы знаем, дочка, — закивал свёкр. — И мы очень рады, что ты была в его жизни! Что была до конца, но пришло время, никто не виноват. И ты, тем более не виновата!

— Кристи, ты была подарком судьбы для Миши, ты спасла его. Но теперь спасать нужно было тебя, и мы очень надеемся, что Данил сможет это сделать, — проговорила мама Миши.

— Он уже сделал, — сглатывая ком в горле, улыбнулась я.

— И мы с радостью будем нянчить и других внуков! — добавил свёкр, совсем меня растрогав. — У твоих детей будет больше на бабушку и дедушку, чем у всех остальных. Обещаю, дочка.

— Да подождите вы с детьми, — вытирая слёзы, с облегчением рассмеялась я.

Лёша был прав, зря я паниковала заранее. Да как я вообще могла подумать, что они не поймут меня?! Это же мои родители! Все четверо. Оттого, как всё складывается, у меня и правда было ощущение, что я сплю.

— Так и когда же мы с ним познакомимся? — с любопытством поинтересовался мой папа.

— Пока не знаю. Пусть сначала к этим двум торпедам привыкнет, — усмехнулась я, указывая в сторону забора.

Свёкр решительно поднялся:

— Нет, ну это не дело! Что мы, человека чаем не напоим?! — с этими словами он пошёл к калитке, пока его жена стала готовить новую чашку.

— Действительно, — приговаривала она. — Что он о нас подумает?

— Что мы негостеприимные! — согласилась моя мама, укладывая стоящие на столе угощения покрасивее.

— Некрасиво, — кивнул папа. — Мы тут, значит, чаёвничаем, а он за забором голодный ждёт!

— Сейчас накормим, — сказала свекровь.

— Как же мне с вами повезло! — счастливо воскликнула я.

Тем временем, к столу подошли мои дети, свёкр и смущённый Данил, который явно не ожидал такого быстрого знакомства с моими родителями.

— Здравствуйте.

— Присаживайся, сынок! — захлопотала моя вторая мама. — У нас тут пирожки, блинчики! — она стала накладывать ему в блюдце угощения.

— Спасибо, — улыбнулся он, вежливо пробуя блин, — очень вкусно!

— Данил, это мои папа и мама, Евгений Борисович и Марина Ивановна, и это тоже мои родители, Сергей Михайлович и Ольга Ивановна, — опомнилась я.

— Очень приятно, — отпивая из чашки, проговорил он, пока я корила себя, что оставила его за забором.

Ну и идиотка! Человек столько в машине сидел, а я даже чая ему не предложила, хотя он, как только меня увидел, поинтересовался, не голодна ли я!

— И нам приятно, сынок, — улыбнулась дружелюбно свекровь. — Кушай, не стесняйся! — она подложила ещё.

— Я ем, — засмеялся он. — Спасибо вам.

То, как они все старались ему понравиться, меня просто умилило.

— Ой, а песня какая хорошая у тебя вчера была! — похвалила моя мама.

— Я просто встретил музу, — смотря на меня, улыбнулся он.

— Очень красиво получилось! Да вообще вы все были молодцы!

— Нам понравилось! — согласился папа.

— Данил, ну расскажи о себе, — попросил свёкр.

— Да дайте ему поесть! — не стерпела моя дочь. — Я сама потом всё вам о нём расскажу, отстаньте!

— Вот такая у меня семья, — как бы оправдываясь, пожала я плечами, рассмешив всех присутствующих.

Нет, семья у меня просто замечательная! Они взбалмошные, шумные, любопытные, но они так тепло приняли Данила, словно это была не первая встреча, а дружеские посиделки. И Санта вёл себя так, будто совсем не стеснялся. Мы обсудили вчерашний концерт, посмеялись над историей с нашим перепившим боссом, которого сегодня пришлось отвозить домой Данилу. Он, кстати, рассказал, что Царь уселся к нему в машину, назвал адрес, и, со словами: «вези меня, большая черепаха», уснул и проспал всю дорогу. Моя мама повозмущалась, что Данил не таксист, и что Андрею стоило хотя бы спросить, но я заступилась за друга, объясняя, что Андрей очень хорошо относится к Санте, и что воспринимает его, как друга, поэтому так и общается. А уж если Царь уснул в его присутствии, то Данил для него уже точно не чужой. Наш Царюшка всегда спит только рядом с близкими людьми, именно поэтому он вчера и уснул прямо за столом, зная, что эти люди позаботятся о нём.

Засобирались домой мы уже поздним вечером, и мои дети хотели увязаться с нами. Настя — точно, чтобы ещё побыть со своим кумиром, а Андрей — явно, чтобы не оставлять нас наедине. Но я объяснила, что такой выходной у меня выдался только сегодня, а с завтрашнего дня я снова буду проводить всё время в доме с ребятами, и что сейчас детям лучше остаться на даче. Пришлось даже подкупить их обещанием крёстной слетать на отдых после проекта, и они сдались, но потребовали, чтобы мы с Данилом, когда выдастся свободное время, заехали к ним ещё. Это обещание дал сам Данил.

Оказавшись в машине, я выдохнула:

— Ну и денёк!

— У тебя классная семья, я уже говорил?

— Про детей — точно. Они хорошо себя вели, когда вышли?

— Отлично, — кивнул Данил. — Мы даже нашли общую тему с Андреем.

— Какую?! — обрадовалась я.

Дело точно движется, сегодня сын уже не смотрел на Данила букой!

— Оказывается, мы оба обожаем Черепашек Ниндзя!

— Да, он часто их смотрит. И ты тоже?

— Есть такое, мультик моего детства.

— Да, он древний.

— Спасибо, — засмеялся Данил.

— Да я не это имела ввиду! И я даже постарше тебя буду. Не смущает, кстати?

— Ну, если бы тебе было шестьдесят, то я бы, конечно, ещё подумал, — рассмешил он меня. — А два года — это не разница.

— А что насчёт мультика: он древний, и я удивляюсь, что Андрей смотрит его, а не что-то новое.

— Это хорошо, потому что, например, «Свинка Пэппа» — вообще очень странный мультик. Лучше старые-добрые Черепашки. Или, например, Чип и Дэйл.

— Алладин! — поддержала я.

— Арабская но-о-о-очь! — запел он саундтрек моего детства.

Да, с этих слов начиналось моё утро, когда я просыпалась и бежала к телевизору, боясь пропустить серию. Тогда не было интернета, чтобы всё там найти, тогда была романтика!

— Волшебный восто-о-о-о-ок! — поддержала я.

— Здесь чары и месть, отвага и честь, дворцы и песок! — очень похоже пел Санта.

— Ты всю песню помнишь? — удивилась я.

— Конечно! Не знаю, минус ли это, но мультики я обожаю.

— Моя подруга их рисует, — похвасталась я Настей.

— Да? Круто! Интересная работа.

— Ты, кстати, ей должен, — засмеялась я. — Она за эти две недели как тебя только не рекламировала. А утром звонила и хотела меня убить за то, что я вчера тебя из проекта выгнала.

— Она мне уже нравится! Ты объяснила ей, что я очень этому рад?

— Конечно. Она приедет на финал, хочу её с тобой познакомить. Ты не против?

— Я буду только рад!

— Кстати, она, как и ты, ставит на Славика. Он вообще её любовь.

— А она свободна? Ну, есть муж, парень?

— Нет.

— Так давай их познакомим! — подкинул он идею.

— Слушай, а хорошая мысль! — согласилась я. — Вдруг, получится.

Всю дальнейшую дорогу до моего дома мы вспоминали песни из старых мультфильмов, и я поймала себя на мысли, что с ним действительно легко и свободно. Его легко любить, он обезоруживает всех вокруг каким-то своим волшебным шармом простоты ко всему и любви к миру. Он сразу обаял мою семью, он не просто так нравится стольким людям! Ангел, говорю же! Теперь и в телефоне так его запишу. А мне с Данилом не нужно искать тему для разговора, или бояться, что я скажу что-нибудь глупое. Он смеётся над любой моей шуткой и постоянно смешит меня и сам.

Когда мы подъехали, Данил уже смело поцеловал меня в губы, а я поняла, что не хочу с ним сейчас расставаться.

— Зайдёшь? — прошептала я.

— Ты просила не торопиться, — улыбнулся он. — И я не хочу, чтобы ты потом жалела о внезапном порыве. Привыкни ко мне.

— Хорошо, — улыбнулась я. Он прав, нам некуда торопиться. — Доброй ночи, Данил.

— Доброй ночи, моя любовь, — целуя меня на прощание, прошептал он мне в губы.

Глава 18

ГЛАВА 18

Я проснулась от будильника, заранее поставленного вчера на восемь вечера. Если вдруг Данил снова приедет, на что я очень надеюсь, то я уже буду подготовленной на все двести. Мысли о нём мне всю ночь уснуть не давали, и я, стыдясь себя за такие желания, решила во что бы то ни стало уже сегодня оказаться с этим громилой в постели. И вот такое со мной точно впервые. Чувства, которые были мне знакомы раньше, всегда были больше платоническими, нежели те, что я испытываю к Данилу. Да, секс никогда не был для меня прямо таким уж важным, но сейчас всё по-другому. Мне нужен этот мужчина, нужен весь, и душой и телом. Прав был тогда Андрей, я хочу этого громилу.

В общем, не успев подняться с кровати, я помчалась в душ, где, пока купалась, придумывала, чего бы такого надеть пособлазнительнее. Да, надо брать быка за рога, не хочу я к нему привыкать. Но нужно было ещё умудриться надеть что-то такое, в чём я могу и в доме с участниками появиться, ведь утром Данил может и не приехать.

Накупавшись, я только выключила воду и успела обтереться полотенцем, как в дверь настойчиво позвонили. Чёрт, я ещё не готова! А хотя… я коварно улыбнулась своему отражению в зеркале, обмоталась полотенцем и пошла открывать. Надеюсь, за дверью тот, кого я так хочу увидеть. Ну, держись, Санта! Я просила предупреждать, так что сам виноват.

Предварительно глянув в глазок, я распахнула дверь всё с той же коварной улыбкой. И он явно не ожидал увидеть меня только в полотенце. Сглотнул, потом сжал челюсть, выдохнул.

— Доброе утро, моя любовь, — бедный Данил протянул мне кофе и бумажный пакет.

— Если я сейчас это возьму — ты снова умчишься?

Санта явно задумался.

— Я подожду в машине, пока ты соберёшься, — решил он, стараясь смотреть мне только в глаза.

— Может, вместе кофе попьём? — я отошла от двери, приглашая его войти.

Данил сделал нерешительный шаг в квартиру, а я поспешила закрыть дверь, впервые в жизни чувствуя себя удавом, а не кроликом.

— Блин, специально пораньше приехал, чтобы ты точно спала, — с досадой почесал он затылок.

— Почти успел, — улыбнулась я, практически отбирая у него стакан с пакетом. Мне нужны его свободные руки, а завтрак меня и на комоде подождёт. — Может, поцелуешь свою девушку в знак приветствия? — подсказала я, злясь на его поведение.

Да что с ним такое?! Весь мой вид кричит о том, чего я сейчас от него желаю, а Данил мнётся, как школьник!

Последовав моему совету, Санта заключил меня в свои объятия и осторожно поцеловал. Но, кажется, на этом он и хочет остановиться, потому что после поцелуя отпустил меня и неловко улыбнулся:

— Привет, моя девушка.

Кажется, у нас проблемы.

Я тяжело вздохнула, пожевала губу. Мне что, использовать киношный трюк с нечаянно упавшим полотенцем? Нет, это будет уже слишком. Что с ним происходит?! Те взгляды, которые он кидал на меня в доме явно намекали, что он тоже не против оказаться со мной так близко, насколько это возможно, так что же случилось сейчас? Ведь Санта явно не дурак, и понимает, на что я намекаю! Ладно, попытка номер два.

Я снова к нему приблизилась, прижалась всем телом и стала целовать, вкладывая в этот поцелуй все чувства, которые сейчас испытываю. И я ощущала, что он тоже этого хочет, физические особенности возбуждённый мужчина скрыть не в силах. На поцелуй он ответил с таким же рвением, как и у меня, но потом снова отошёл, прижимаясь спиной к двери.

— Да что происходит, Данил?! — не выдержала я.

Чёрт, мне и так тяжело! Да я же сама уже себя ему предлагаю в открытую!

— Прости, просто некоторые части своего тела я контролировать не в силах, — тихо ответил он. — Не хочу тебя напугать.

Да чувствовала я уже эти части! И вот страха уж точно не испытывала!

— Ты издеваешься?! — разозлилась я. — Что не так?!

— Не здесь, пожалуйста, — прошептал он, стараясь держаться от меня подальше и впечатываясь в дверь всё сильнее.

Так, очевидно, что он меня не хочет. Точнее, хочет, но не весь. Так сказать, только некоторые части его тела. Какие ещё могут быть тут варианты, когда женщина так явно намекает, а мужчина так явно поддерживает спиной дверь?

Я обиженно отвернулась.

— Спасибо за кофе.

— Я подожду в машине, хорошо?

— Не стоит, я сама поеду.

— Кристина…

— Уходи, Данил! — заорала я.

— Я всё объясню…

— Я и так всё вижу, не слепая!

— Пожалуйста…

— Уходи, я сказала!

Пара секунд, и вот я уже снова одна в квартире, стою в чёртовом полотенце, готовая разреветься от обиды. Что это такое?! Разве в любовь к женщине автоматом не включено и желание близости с ней?!

Завтракать я не стала, с психом выбросила принесённое Данилом в мусорку, оделась в шорты и майку, и фурией выскочила из подъезда. Данил стоял у своей машины, смотрел на меня виновато, а потом, когда я пронеслась мимо, к своей машине, бросился за мной.

— Пожалуйста, давай я всё объясню!

— Не нужны мне твои объяснения!

Ведь он и вчера отказался зайти! Боже, я предложила ему себя уже дважды!

— Кристина…

— Иди к чёрту, Данил! — я прыгнула в свою машину и, хлопнув дверью, что чуть стёкла не посыпались, отправилась в дом.

Так, надо успокоиться, с таким настроением я вряд ли смогу думать о музыке. Я была в ярости и одновременно с этим чувствовала вселенский стыд. Никогда в жизни я не предлагала себя мужчине так откровенно, и уже тем более — дважды! Как же бесит!

К счастью, за мной он не поехал, но стал названивать.

— Хватит трезвонить! — гаркнула я в трубку.

— Любимая, пожалуйста, успокойся, — смеясь, ответил он.

— Ах, тебе ещё и смешно?! — совсем взбесилась я.

— Ты просто невероятно милая!

— Пошёл к чёрту! — я с психом сбросила звонок.

И в дом к ребятам ворвалась в таком же состоянии.

— Какая муха тебя укусила?! — удивился бодрый Андрей.

— Никто меня не кусал! — огрызнулась я.

И вот в этом, блин, как раз и дело.

— Ладно, умолкаю, — понимая, что лучше меня не трогать, Царь поднял руки вверх, будто сдаваясь.

Бесило меня сегодня абсолютно всё. Я даже на Давида наорала, потому что он никак не мог собраться и спеть мне отрывок из песни, которую хотел исполнить на втором концерте. Меня злило, что он задумал хандрить из-за Карины, к которой больше так и не осмелился подойти. Что за мужики пошли вообще?!

Сегодня нас всех в гостиной собрал Андрей, чтобы объявить, что рейтинги «Звезды», к счастью, не упали, и нас продолжают смотреть всё так же. Это невероятно обрадовало ребят, теперь они точно станут увереннее в своих силах. Мы справились! Концерт понравился зрителям, несмотря на такую неожиданную для них концовку, песни разлетелись в топ-чарты, и, что самое главное, идей у ребят было ещё много.

Мы учли все свои ошибки и стали готовиться к следующему концерту уже сейчас, чтобы потом не бегать, как кое-куда ужаленные, как это было недавно.

Так же Царь рассказал, что канал просит, чтобы на втором концерте песен было ещё больше, поэтому было решено, что оставшиеся двенадцать участников споют уже каждый по две. Канал так же приветствовал новые дуэты, потому что песня Давида и Карины очень понравилась зрителям и била все рекорды по прослушиваниям за прошлые сутки. А наш босс решил добавить изюминку, и предложил поучаствовать и нам.

— Давайте подумаем об этом! — с энтузиазмом говорил он. — На первом концерте мы подарили по песне, а на втором можем выступить вместе с кем-то, уже с их материалом, представляете, как будет круто?!

Ребятам идея понравилась, а мне — не очень. Я на сцене сто лет не была, и уж тем более, никогда на ней не пела. Лёша тоже оценил предложение друга и сразу сказал, что в этот раз хочет поработать с Вовой. Счастью Мальцева не было предела, и он сразу помчался творить, чтобы не подвести своего любимого наставника.

— Я не знаю, чем могу пригодиться, — призналась я. — Я никогда не пела на сцене…

— Зато ты мастерски играешь на скрипке, это и покажи! — перебил Царь.

— Да я сто лет её в руках не держала!

— Почти две недели впереди — вспомнишь.

— Ладно, — согласилась я. Я играю, когда люблю, и сейчас со мной именно это и происходит, пусть любимый меня и не хочет. Но я-то люблю! — Тогда я хотела бы играть Давиду, — сразу решила я, пока его не занял Андрей.

— Спасибо! — обрадовался наш горец.

Я подмигнула ему: покажем Карине класс! Сделаем такую песню, после которой она точно не сможет устоять перед нашим восточным романтиком! Недавно Давид был готов петь, чтобы помочь в любви Санте, а теперь я буду играть, чтобы помочь уже Давиду.

— Ну, раз пошла такая пьянка, то я спою с Кариной. Зажжём, мать? — воодушевился Царь.

— Зажжём! — она показала боссу «козу».

— Остальные пусть не расслабляются, у вас тоже задача на две песни, — улыбнулся расстроившимся ребятам Царь. — Отставить сопли! Мы же можем им как помочь, так и потопить нахрен своим присутствием! Наш скрипач, вон, на скрипке играть разучился, я сто лет не пел уже, а Лёха на сцене может взять внимание зрителя только на себя, шаманит же, пока поёт! Так что радуйтесь, что у вас сольные номера! — подбодрил Андрей.

Народ разошёлся работать, мы уединились с Давидом, чтобы обсудить идеи по поводу его песни.

— Есть предложения? — поинтересовалась я, со страхом косясь на скрипку, стоящую среди других инструментов.

Боже, не опозориться бы. И, действительно, не сделать бы хуже для Давида! Надо срочно начинать вспоминать. Как говорил мне когда-то Андрей: «Будешь брать скрипку и водить смычком по струнам. Ничего сложного, в принципе, особенно, если ты скрипач!». Тогда я только попала в их группу и тоже жутко нервничала. Годы прошли, а паника перед выступлением — нет.

— Есть, — кивнул Давид. — Я ночью песню написал.

— Целиком?! — изумилась я. — За одну ночь?!

— Ну, да… не спалось. Я хотел тебе её утром спеть, но ты не в настроении была…

— Так, прости, что накричала утром, — виновато проговорила я. — Ты просто под руку попался. И с твоими чувствами мы разберёмся! А то ты начнёшь каждую ночь шедевры выдавать, — засмеялась я. — Как ты говорил? Она заметит тебя.

— У вас всё хорошо? — улыбнулся Давид.

Я вздохнула. Такое уж точно мне не с Давидом обсуждать.

— Пока не знаю.

— Всё обязательно будет хорошо! — подбодрил он.

— Ладно, давай мне капеллу!

Выдохнув, Давид запел, снова погружая меня в волшебство своего голоса:

Моя мечта — сорвать звезду,

Чтобы подарить тебе её,

Чтобы она освещала тебе путь.

И если снова не приду в полумраке и бреду —

Я пытаюсь воплотить мечту!

Ты, словно сонная материя,

Ты, словно из сновидения,

Не оставляешь ты сомнения,

Что скоро будешь не моя…

Так мало радовал тебя,

Так мало задавал, как дела

Я захотел яркое будущее,

Чтобы забыть настоящее

Это моя беда, но что поделать?

Не уходи спать, побудь со мной ещё чуть-чуть…

Я буду искать в твоих глазах покой и суть.

Не уходи спать, побудь со мной ещё чуть-чуть…

Я буду искать в твоих глазах покой и суть.

Моя мечта — сорвать звезду,

Чтобы подарить тебе её,

Чтобы она освещала тебе путь.

И если снова не приду в полумраке и бреду —

Я пытаюсь воплотить мечту!*

— Давид, ты просто волшебник, — сделала я вывод, когда он замолчал. — Это что-то невероятное! Я даже боюсь, что только песню тебе испорчу своим присутствием.

— Ты что?! Никогда!

— Я очень постараюсь, — пообещала я.

Санта звонил мне весь день, но трубку я упрямо не брала. Вечером, когда мы с ребятами пили чай, от него пришло смс:

«Встретимся, чтобы сделать день ещё прекраснее?»

Нет, он точно издевается.

«Да куда уж ещё прекраснее?»

«Пожалуйста.»

Я вздохнула. Я очень хочу его увидеть! Этот мужчина завладел всем моим сознанием, чтобы я ни делала — я думаю о нём постоянно. Но я обижена, он задел моё женское самолюбие, неужели не понимает?!

«Данил, я устала, я хочу в душ, и хочу спать.»

«Я только пожелаю тебе доброй ночи.»

«Ты уже пожелал мне доброго утра, боюсь переборщим.»

«Я не хотел обидеть тебя. Я люблю тебя.»

Отвечать я не стала. Что сказать? Не хотел, но обидел. Что ж, вот и настоящий минус нашёлся: мой мужчина меня не хочет. Хотя, может, это не его минус, а просто я такая несексуальная, и минус мой?

Я задержалась в доме допоздна, а потом, когда выходила, столкнулась за воротами с Максом, который уехал минут десять назад.

— Забыл что-то? Лизу не поцеловал? — пошутила я.

— Крис, мне срочно нужна помощь! — выпалил наш хореограф.

— Что случилось?! — испугалась я, перебирая в голове различные варианты беды, одна хуже другой.

— Поехали со мной, по дороге расскажу! — он схватил меня за руку и потащил к своей машине.

— Да я могу за тобой ехать.

— Потом машину заберёшь, некогда! — бросил он, почти заталкивая меня на пассажирское сидение.

* «Звезда», слова: Гусейнли Д.

Глава 19

ГЛАВА 19

— Господи, что случилось, ты можешь объяснить?! — взмолилась я, когда Макс прыгнул на водительское кресло, и машина понесла нас куда-то в темноту. — Что-то с семьёй?!

— Нет, успокойся.

— Успокойся?! Что случилось?!

— Едем спасать моего друга, без тебя никак.

Тут до меня стало доходить.

— Какого друга, Макс?

— Ты поняла, какого.

— У него что-то случилось?

— У него случилась ты, и без тебя теперь никак, говорю же.

Я заметила, что машина сворачивает в сторону посёлка, где живёт Данил.

— Так это он попросил?

— Да.

— Поехали обратно.

— Ещё чего?

— Поехали, я сказала!

— А я сказал: ещё чего? — невозмутимо ответил Макс. — Тётя, посиди, пожалуйста, молча.

— Я не хочу сейчас с ним разговаривать.

— А не придётся, его послушаешь.

— И слушать тоже не хочу.

— Блин, да хватит упираться! Можно, дам совет?

— Валяй, — отвернулась я обиженно, понимая, что меня всё равно привезут в назначенное место.

— Не тащи своего мужчину на помеченную территорию.

— Чего?

— Крис, ну ты же не дура. Твой дом — помеченная другим мужиком территория.

— Что, пожаловался? — цокнула я, раздражаясь, что наш хореограф тоже знает, что я предлагала себя Данилу.

— Нет, поделился проблемой. Ну что я, за него буду сейчас говорить?

— Ты уже говоришь. И меня бесит, что ты в курсе.

— Расслабься, не детально. Но суть уловил. И суть эта в том, что чувак тебя очень любит, но и уважает память о твоём муже. Поэтому ты выйдешь из машины и выслушаешь его, когда мы приедем.

Я тяжело вздохнула. Он поэтому уже два раза отказался от близости со мной? Потому что я звала к себе? Что за бред? Моего мужа уже несколько лет, как нет, какая ещё, к чёрту, помеченная территория?

Больше Макс заговорить со мной не пытался, а когда мы приехали, и я вышла из машины, тут же уехал. Что ж, ладно.

Из калитки вышел виноватый Санта.

— Привет. Прости, что так. Но ведь со мной ты бы не поехала.

— Привет. А мне и сейчас выбора не предоставили.

— Поговорим? — он протянул ко мне руку. Наши пальцы переплелись, Данил притянул меня к себе и жадно поцеловал. — Пойдём в дом, — прошептал он после поцелуя.

Сердце тут же заколотилось. Сейчас поцелуй был явно не таким, как утром, да и Данил ведёт себя по-другому. Мы прошли в большую гостиную, присели на диван. Точнее, присел он, а меня усадил к себе на колени.

— Итак?

— Я не хотел тебя обидеть, клянусь. Просто… там ты когда-то была с мужем, и я не хочу, чтобы что-то напоминало тебе о нём в такой момент. И я готов загладить свою вину вкусным ужином, который почти весь день готовил сам, а потом принять вместе с тобой душ, чтобы ты расслабилась после рабочего дня. И я очень хочу тебя, поверь, пожалуйста. Разве ты не видишь? Думаю, ты сейчас и сама чувствуешь мой самый искренний комплимент, упирающийся в твои соблазнительные ягодицы, о которых я мечтаю по ночам.

— Дурак, — рассмеялась я, обнимая его.

Конечно, увидев Данила, я мигом забыла все обиды.

— Что? — тоже засмеялся он. — Не веришь? Показать?

— Верю, — смеялась я. — Слушай, ну неужели ещё вчера нельзя было об этом сказать?

— Об искреннем комплименте? Уверен, ты не впервые его от меня замечаешь.

— Да я о другом!

Он зарылся в моих волосах, глубоко вдохнул, поцеловал меня в шею.

— Ты такая красивая, сил нет…

Данил получил от меня ответный поцелуй в шею.

— Мне был обещан ужин и душ, — напомнила я.

А как он думал? Теперь я немного повыделываюсь.

— Конечно, моя любовь, — прошептал он, поднимаясь вместе со мной на руках.

Слезать я и думала, любимый громила в силах носить меня на руках, только вот есть я совсем не хочу. Я вообще хочу сразу в спальню, но принять душ после рабочего дня мне действительно нужно. А он пусть немного потрудится.

Санта принёс меня на свою кухню, где уже хотел усадить за стол, но я крепко обхватила руками его шею, не собираясь спускаться с этих сильных рук.

— Нет, лучше в душ, — промурлыкала я.

— Как скажешь, — он понёс меня на второй этаж.

— Может, всё же поужинать? — с озорной улыбкой предложила я, когда мы остановились у двери.

Санта засмеялся.

— Тебе просто нравится кататься, проказница?

— Очень!

— Хорошо, пойдём назад.

Я спрыгнула с его рук.

— Я пошутила, я хочу в душ!

В его глазах загорелся огонь, Данил облизнул пересохшие губы.

— Пойдём.

— Я пойду, — коварно улыбнулась я, желая его подразнить. — Привыкла купаться в одиночестве! — не давая ему ответить, я спряталась за дверью душа, предварительно замкнувшись.

Пусть помучается, ему тоже полезно.

Ну, а вот теперь можно и потрястись от страха. Как же я волнуюсь! Давненько у меня мужчины не было, можно и понервничать. Умывшись холодной водой, я разделась. Так, а после душа мне одеться и не во что. Ладно, покрасуюсь снова в полотенце, всё равно оно вряд ли на мне долго продержится.

Шум воды успокаивал. Я стояла под душевым ливнем, пытаясь унять своё колотящееся сердце. И мне это почти удалось, но тут вдруг сзади меня обвили сильные руки, а сердце снова стало биться в бешеном ритме.

— Отвыкай купаться одна, — прошептал он, прижимаясь ко мне обнажённым телом.

Господи, он здесь, совсем рядом.

Руки громилы скользнули вверх и сжали мою грудь.

— Я же замкнулась, — выдохнула я, испугавшись, что забыла дышать.

Я даже не услышала, как он вошёл и разделся — видимо, стук моего сердца был в тот момент громче, поэтому Санта и остался незамеченным. Хотя, сейчас с сердцем ничего не изменилось, оно стучало с бешеной громкостью, отдаваясь в ушах.

— Я выломал замок, — наклоняясь к моей шее, проговорил он тихо.

Любимая рука заскользила по моему телу вниз, погладила живот и отправилась дальше, а внизу живота нестерпимо заныло. Я закрыла глаза, растворяясь в моменте, а его губы всё ласкали мою шею. Потом Данил развернул меня к себе, мы посмотрели друг другу в глаза. Сколько любви я увидела в этих зелёных глазах! Погладив острую скулу, я подарила любимому нежный поцелуй, и моя рука тоже заскользила вниз, заставляя его крепкое тело напрячься. Самый искренний мужской комплимент пропустить было сложно, я смело его погладила, наблюдая за пылающим в его глазах огнём. Санта сжал мои ягодицы, поднял меня, я обхватила ногами его тело. Прижав меня к стене, он стал нежно целовать моё лицо, шею, грудь, а потом я почувствовала его так близко, как это было только возможно.

— Я люблю тебя, Данил, — прошептала я.

Слова сами сорвались с губ, а мой громила издал стон, сводящий с ума, и стал яростно меня целовать, ускоряясь.

— Моя любовь, моя девочка, — шептал он в перерывах между поцелуями.

Наши стоны не заглушила даже вода. Капли стекали по его шее, и я ловила их губами, иногда покусывая кожу, пока вдруг не ощутила волну тепла, растекающуюся по всему телу, чувствуя, как и он ловит электрические разряды.

Подарив мне любящий поцелуй, Санта поставил меня на ноги, вмиг ставшие ватными. Я обхватила его торс, боясь упасть, и тихонько засмеялась.

— Я не могу идти.

— У тебя есть твой громила, — улыбнулся он, выключая воду.

Подхватил меня на руки, вынес из душа, усадил на стиральную машинку и укутал в полотенце. Я бросила взгляд на дверь.

— Ты правда выломал замок?!

— Я никогда не вру тебе, моё солнце, — вытираясь, ответил он. Натянул на голое тело спортивные штаны и подошёл ко мне, нежно погладил по щеке. — Моя любовь к тебе, как безграничное небо, мой феникс. Пожалуйста, скажи это снова.

— Я люблю тебя, громила, — улыбнулась я, понимая, о чём он просит, и чувствуя, как по щеке вдруг скатилась слеза.

— Никогда не плачь, моя любовь…, — он поймал губами мою слезу. — Не рви мне сердце.

Я обняла его, скидывая с себя полотенце, и прижалась так сильно, как только смогла.

— Ты ангел, ты знаешь об этом? В каждом предложении ты говоришь мне о любви, это невероятные чувства. Мой самый лучший мужчина на свете.

— Дай мне сил…, — прошептал он слова из своей песни.

«Услышать, что ты любишь так, как никого не любила…».

— Как никого не любила, — прошептала я в ответ, чувствуя, как набирает темп любимое сердце.

— У меня есть подарок для тебя, — Данил уже привычно подхватил меня на руки и понёс в спальню, где усадил на кровать. Потом достал из тумбочки бумажную фигуру огненного феникса. — Ты сказала, что хочешь подарок из бумаги…

— Ты сам это сделал?! — восхитилась я. — Какая красота, Данил!

— Сам, — улыбнулся он, следя за моей реакцией.

Я сидела совсем без одежды и вертела в руках невероятное произведение искусства, совершенно не стесняясь любящих глаз.

— Нереально красиво…

Он присел на пол перед кроватью, заглянул мне в глаза:

— Это ты нереально красива. У меня есть ещё один подарок.

— Ты решил меня задарить? — улыбнулась я, а Санта, словно волнуясь, нервно сглотнул, настораживая меня. — Подарок не из бумаги?

— Нет.

Так, Кристина, без паники. Что это может быть? Это же не кольцо, я надеюсь? Нет, я всем сердцем люблю этого мужчину, но нам некуда торопиться!

— А из чего? — тоже сглотнула я, боясь показывать свой страх, чтобы он не сделал неправильных выводов.

— Из золота с бриллиантом, — осторожно ответил он.

Чёрт.

Я сглотнула ещё раз.

— Круглое?

— На безымянный пальчик.

— Может, не сейчас? — с надеждой попросила я.

— Я понял, — закивал он, заметно расстраиваясь.

Я поспешила его обнять.

— Ты неправильно понял. Если это кольцо с вопросом, то я просто прошу тебя не торопиться.

— А если я не задам вопрос?

— Я с радостью приму подарок, — чтобы ещё сильнее его не обидеть, улыбнулась я.

Конечно, второй бриллиант за два дня — это явно перебор, но сейчас, отказываясь, я точно обижу его.

Данил достал из тумбочки футляр и протянул его мне:

— Тогда надень сама, а то я не удержусь и задам вопрос, — стараясь не показывать обиду, улыбнулся он.

Нулей в ценнике за это кольцо явно было больше, чем я рассчитывала, но я поспешила украсить безымянный палец правой руки поскорее, чтобы не расстраивать любимого.

— Спасибо, очень красивое. Но… давай пока завяжем с бриллиантами? — мягко попросила я.

— И что же мне тогда тебе дарить?

— Из бумаги у тебя неплохие подарки получаются.

— Да, но спать тоже иногда нужно, — засмеялся Санта. — На этот я убил всю ночь.

— Да, спать нужно, — согласилась я. — Но я согласна на не ежедневные подарки.

— Тогда, может, ты любишь цветы?

Я задумалась. Видя такое рвение и масштаб, подозреваю, что цветы будут доставляться кузовом КАМАЗа?

— Конфеты? Как тебе вариант? Только не каждый день, а то меня разорвёт! — быстро добавила я, замечая, как его глаза явно загораются какой-то грандиозной идеей. — Так, чего бы ты ни придумал — не смей этого делать!

Санта захохотал.

— Ты почему такая трусиха?

— Мне не нужны никакие подарки, Данил. Мне нужен ты, — я погладила его по плечу. — А ещё мне нужно одеться, а то на мне только кольцо, и становится прохладно.

— Смотришься ты в нём очень сексуально, и я помогу сейчас тебе согреться, — смотря на меня каким-то опьянённым взглядом, проговорил Данил.

Его губы поцеловали моё колено и стали постепенно подниматься выше.

— Эй, мне был обещан ужин! — засмеялась я.

— Я не задержу тебя надолго, — целуя внутреннюю сторону моего бедра, пообещал он.

И нагло нарушил обещание, потому что на кухне мы оказались уже под утро. Данил поделился со мной майкой, которая по длине больше была похожа на платье, и принялся разогревать еду.

— И что же ты там приготовил?

Он поставил на стол две тарелки, от аромата которых у меня чуть слюни не потекли.

— Мясо по-французски, мадемуазель! Приятного аппетита! — Данил тоже уселся и стал есть.

— Ты сам приготовил?!

— Угу, — кивнул он, прожёвывая. Что ж, очевидно, я высосала из бедняги все силы, и он очень голоден. Хотя и я тоже. — Это третья попытка, первые две сгорели.

— Очуметь! — засмеялась я, пробуя. — Слушай, это очень вкусно!

— Переезжайте ко мне, и я обещаю готовить постоянно! Могу даже пойти на курсы по кулинарии, чтобы потом вкусно вас кормить!

— Не спеши, пожалуйста, — улыбнулась я, растроганная тем, что он говорит и о моих детях.

— Это просто предложение на будущее, я же ещё не окончил курсы, — тоже улыбнулся он.

— Боже, кошмар, я ем мясо в четыре утра! Только же в форму пришла, — вздохнула я, но есть не перестала.

— Ты самая красивая женщина в мире! — не растерялся Санта.

— Для тебя, может, и так, но на танцы к Максу всё же походить придётся, — рассмеялась я.

— Вот сейчас было обидно. Вообще-то, я тоже умею танцевать, а ты собралась к чужому танцору.

— Ну, не такой уж он нам и чужой, да? Раз в курсе о наших таких интимных проблемах, — я посмотрела на смеющегося Санту с предъявой.

— Он знает только в общих чертах, не злись. И он никому не скажет, не сдал же меня за этот год.

— Да уж надеюсь, — вздохнула я.

— И танцевать ты будешь со мной, поняла?

— Ого, какие мы строгие! — хихикнула я. — Тогда обещай, что займёшься моим телом, чтобы я не потолстела.

— Обязательно, — облизнулся он. — Только доем.

— Да я о другом! — смеялась я.

Глава 20

ГЛАВА 20

Сквозь сон я услышала, как звонит телефон, не мой. Нехотя разлепив глаза, увидела спящего рядом Санту. Судя по его умиротворённому виду, трезвонящий где-то телефон ему никак не мешал. Я прижалась к своему громиле, погладила по щеке:

— Эй… мой красавец, — зашептала я, переполняемая нежностью к этому мужчине. Санта всё никак не хотел открывать глаза, и я принялась будить его поцелуем, на который он с готовностью ответил, будто и не спал вовсе. — Тебе звонили.

— Пусть идут к чёрту, я хочу тебя, — мигом проснувшись, он повалил меня на спину и навис сверху. — Доброе утро, моя любовь, — Данил принялся дарить мне поцелуи.

— Подожди, тебе звонили. Вдруг, что-то срочное, — безуспешно (хотя не очень и пыталась) уворачивалась я. Внезапно меня осенило. — Который час?!

Видимо, дошло и до него, домогательства прекратились.

— Чёрт, — Санта поднялся с постели и голышом отправился искать свой телефон, пока я вспоминала, где оставила свой, и думала, почему он не звонит.

— Блин, меня же, наверное, потеряли…, — с досадой пробормотала я.

Данил вернулся быстро.

— Есть две новости, и обе — так себе, — оповестил он.

— Выкладывай, — вздохнула я.

Он присел ко мне на кровать.

— Сейчас три часа дня, и тебя точно потеряли на проекте.

— Сколько?! — ужаснулась я.

Хотя, это и не удивительно, мы ведь уснули, когда за окном уже светало.

— Вторая новость: мне звонил сейчас Андрей, и явно по твою душу, — телефон в его руках затрезвонил снова. — О, вот опять. Отвечать, или ты хочешь сама с ним поговорить?

— Давай сюда, — обречённо сказала я. — Алло?

— Господи-Исусе, это ты, Крис?! — с облегчением воскликнули из трубки.

— Я.

— Какого хрена происходит?! — заорал он, поняв, что я живая. — Где тебя носит, твою мать?! Ты понимаешь, что мы уже поседели?!

— Андрей, успокойся…

— Вышла за ворота и испарилась! — плевался разгневанный Царь. — Машина тут, а тебя и след простыл! Мы хотели к ментам уже идти!

— Господи, кто «мы»?! — испугалась я.

Если меня и родители с детьми потеряли — мне кранты.

— Все! Кто! Алё, у тебя семья есть! И мы тут все уже волосы на жопе рвём от переживаний! Ты чё, позвонить не могла?! Какого хера вы трубки не берёте?! — истерил Андрей.

— Блин, вы и родителям звонили?

— Да я даже дома у тебя уже был! — рявкнул он.

— Данил, где мой телефон? Надо родителям позвонить, можешь найти? — попросила я. Санта кивнул и снова ушёл на поиски, а я вздохнула. — Прости, Андрей. Мы просто спали, всё в порядке.

— Они просто, бляха муха, спали! Ну, надо же! А мы тут хернёй страдаем, волнуемся! Сложно было позвонить?! — опять заорал он.

— Да не думала я, что так получится! — взвыла я, представляя, как они меня искали. Я же никогда раньше не исчезала так внезапно и без предупреждений, но…. — Погоди, а Макса ты видел?

— Всех видел, тебя не видел! — огрызнулся Царь, потом тяжело вздохнул: — Ты представляешь, как мы обосрались, скрипач?

— Простите меня, пожалуйста. Я сейчас всех обзвоню.

— Да уж, будь любезна. И этот ещё! Нет, я понимаю всё, и даже рад за вас, но… ты можешь радовать нас до пропажи?!

— Но если ты видел Макса, то должен был знать, где я. Он отвозил меня вчера к Дане.

— Вот, говнюк! — разозлился вновь Царь. — Не видел, говорит, ничё не знаю! Убью сейчас! — в трубке раздались гудки, а я закрыла лицо руками.

Господи, как мы могли так забыться?! А Макс! Сложно было сказать, что знает, где я?! Зато теперь я точно уверена, что с нашим хореографом и в разведку можно идти.

Данил вернулся с моим телефоном.

— Всё плохо, да?

— Очень. Макс ничего не сказал, и они все меня потеряли.

— Я же говорил, что он умеет молчать, — засмеялся Данил. — Хотя, в этот раз и секрета не было. Ну ладно уже. Твой телефон разряжен, сейчас поставлю на зарядку.

— Я позвоню маме с твоего?

— Конечно.

Я стала набирать выученный наизусть номер мамы.

— Алло? — так, голос испуганный, и она точно сейчас рисует в своей голове всякие ужасные картинки моей смерти, раз ей звонят с незнакомого номера.

Мне стало жутко стыдно.

— Мам, это я…

— Господи, Кристи! — расплакалась она.

— Она?! — послышался на заднем фоне облегчённый голос свёкра. — Слава Богу!

— Простите меня, пожалуйста, — я тоже готова была расплакаться от стыда, и ловила на себе виноватый взгляд Данила.

— Где ты?! Что случилось?!

— Ничего не случилось, всё хорошо! Я просто… мой телефон сел, а я у Данила…, — тихо проговорила я. — Пожалуйста, простите меня.

— Кристи, ну можно же было позвонить раньше!

— Мы спали…

— Ты понимаешь, как мы переживали?!

— Марина, дай мне трубку! — не стерпел свёкр. Чёрт. — Дочка, где ты?! Куда приехать?!

— Со мной всё в порядке, — в сотый раз виновато повторила я, сгорая со стыда. — Я… я у Данила…

— Фух, — выдохнул он. — Ну хоть бы позвонила!

— Я… простите, умоляю… я не думала, что вы все будете так переживать…

— Всё в порядке, дочка. Я сейчас всё всем объясню, только не пропадай так больше.

— Обещаю. Я с детьми сама поговорю, хорошо? — вот как с ними я буду объясняться — ума не приложу.

Мать года.

— Кристи, дети не в курсе, мы не говорили им ничего.

— Слава Богу! — обрадовалась я.

— Ну, даёте! — усмехнулся свёкр. — Тут сват трубку вырывает, целую!

Блин, теперь ещё и от отца выслушаю…. Всю ночь меня осыпали комплиментами, а теперь вот придётся и другие слова в свой адрес послушать. Баланс, так сказать, выровнять, а то я слишком счастливая проснулась.

— Ты позвонить не могла?! — гаркнул из трубки папа.

— Дай сюда, — не в силах больше наблюдать за моими мучениями, Санта забрал у меня телефон. — Евгений Борисович, здравствуйте, это Данил, — он замолчал, очевидно, выслушивая из трубки гневную тираду. — Послушайте теперь меня, пожалуйста. Кристина большая девочка, она не должна отчитываться, где ночует, вам не кажется? Вы напали на неё сейчас всей семьёй, но что страшного произошло? Да, мы на некоторое время пропали, и виноваты мы только в том, что она вовремя на работе не появилась. Но в остальном… запишите, пожалуйста, мой номер. Если вдруг не дозвонитесь до неё — звоните мне. С ней всё хорошо, не переживайте. Хорошо, до свидания, — Данил сбросил звонок, успокаивающе посмотрел на меня: — Всё хорошо, моё солнце, не волнуйся. Они взрослые люди, сейчас успокоятся и всё поймут.

— Как же стыдно! — я упала лицом в подушку.

— За что тебе стыдно? Всё же в порядке. Перед кем ещё будем извиняться? — засмеялся Санта, устраиваясь рядом.

— Наверное, Лёше надо позвонить, а уж девчонкам они сами скажут, что я нашлась…

Он стал целовать мою спину, чтобы я расслабилась.

— Моя любовь, чего ты так переживаешь? Ты взрослая девочка, можешь делать, что угодно, никаких законов мы с тобой не нарушили.

— Но позвонить ведь я им могла, они правы.

— Могла. Но ты не обязана ни перед кем отчитываться, и, уж тем более — оправдываться! Хочешь, позвони Лёше, если тебе будет спокойнее. Могу я, если боишься.

— Я сама, — решилась я, поднимаясь.

Мой телефон всё ещё не включался, пришлось звонить снова от Данила Андрею, потому что номер Ворона я наизусть не знала.

— … случилось, и ты был бы виноват! — орал кому-то Царь, отвечая на звонок. — Алё!

Хотя, не кому-то, а точно бедному Максу сейчас прилетало. Но, согласна, мог бы и сказать, я не просила из этого тайну делать, да и Данил тоже вряд ли.

— Андрей, прекрати душить хореографа, он у нас один, — попросила я.

— Я задушил бы тебя, но ты на работу не явилась!

— Я скоро приеду, обещаю. Ты можешь Лёше всё объяснить? — выслушивать гневную тираду ещё и от Ворона совсем не хотелось.

К тому же, слова Санты о том, что я не должна отчитываться, имели место быть.

— А вот пусть ему сыночка объясняет! Паршивец такой! Партизан хренов! И вы не лучше!

— Да отвалите вы от них уже, — послышался голос Макса. — Они чё, школьники — оправдываться?

— Поумничай ещё! — воскликнул Царь. — Скажу я сейчас Лёхе, чтобы заканчивал волосы на жопе рвать, — немного помолчав, Андрей вздохнул. — Блин, он прав. Прости, что наорал, скрипач, мы просто обосрались все, что ты исчезла… действительно, не малые дети. Но на работе ты, вообще-то, должна была появиться.

— Я скоро буду, — повторила я, сбрасывая звонок. Не желаю это больше обсуждать. Я, конечно, тайну не делаю, но как-то не по себе, что теперь вся семья в курсе о подробностях моей личной жизни. — Вроде угомонились. Надо срочно ехать, пока он опять не завёлся, я действительно уже давно должна быть на работе.

Собрались мы быстро, завтракали (или уже обедали) на ходу бутербродами и кофе. Одеваться пришлось в то, в чём я была вчера, потому что домой ко мне ехать было долго. И пусть, что утро вышло вот таким, но я, вспоминая события прошлой ночи, зажмуривалась от счастья, а рука Данила всю дорогу по-хозяйски лежала на моей ноге.

Пока мы ехали, я рассказала Санте новости из дома, а то ведь раньше нам поговорить было некогда. Услышав мои переживания о том, что я очень боюсь снова выступать на сцене, чтобы не испортить Давиду номер, мой громила обрадовался, что я вновь возьму в руки скрипку, и обещал помочь мне вспомнить, как на ней играть. Он хотел снова ждать меня у ворот, но я объяснила, что мне нужно отогнать к дому машину, да и взять вещей, ведь то, где я буду ночевать, пока дети на даче, Санта даже обсуждать не хотел. А потом он снова намекнул, что был бы рад и переезду к нему моих детей, но обещать я пока ничего не стала. Да и он понимал, что Настю и Андрея сначала нужно к этому подготовить. Хотя, только Андрея, вряд ли моя дочь откажется жить у Санты.

Мы решили, что я, когда буду ехать домой за вещами — дам ему знать, и Данил заберёт меня к себе. Заберёт к себе — как приятно звучит!

В дом я вошла с гордо поднятой головой, окончательно убедившая себя в том, что я ничего и никому не должна. Взгляды я на себе ловила любопытные, но вопросов никто не задавал. А что спрашивать, если и так всё понятно? Я сначала исчезла, а потом объявилась в том, в чём была вчера, да ещё и с довольным лицом, сияющими глазами и кольцом на пальце, которое явно сложно было не заметить.

За эту ночь, кстати, я задумывалась о том, что была неправа. Я хочу замуж за этого мужчину, и плевать, сколько времени прошло! Но не просить же теперь его сделать мне предложение? Придётся ждать.

Странно, но ни Андрей, ни Лёша за весь день, что я находилась в доме, ни разу не завели разговора о наших утренних разборках, и телефон, когда я его включила, тоже молчал. До трёх дня, пока я не объявилась, мне звонили все члены семьи по нескольку раз, кроме партизана Макса, но после — никто. Даже Лера с Аней молчали! И это было даже больше, чем странно, потому что девчонки явно в курсе обо всём, и чтобы хотя бы Лера не высказалась — это вообще нонсенс.

Я вспомнила, что обещала девчонкам встретиться, и решила, что хотя бы позвонить мне всё же стоит. Выйдя во двор к качелям, я сняла с себя микрофон и набрала номер жены Царя.

— Да, Крис?

— А что за штиль? — осторожно поинтересовалась я. — Надеюсь, это не затишье перед бурей? У меня столько пропущенных было, а теперь тишина.

— Да мы просто поняли, что накосячили, когда развели масштабные поиски, — виновато ответила она. — Но я так рада тому, где ты нашлась!!! Очевидно, вам некогда было на звонки отвечать, да? Господи, я хочу подробностей, а Андрей звонить запретил! Как Санта, не разочаровал? Надеюсь, всё умеет?

— Господи, Лера! — засмеялась я.

— Ну что такого? Ты же можешь поделиться с подружками радостью? Там есть, чем гордиться? Он мальчик не маленький, должен быть такой везде! А пользоваться умеет?! Ну расскажи!! — заныла она.

— Отстань, — смеялась я.

— Значит — есть! Не было бы — ты бы точно пожаловалась, ну или я хотя бы услышала твой разочарованный голос. А слышу очарованный! Ну молодец, красавчик, не подвёл! И ты обещала встретиться!

— Я помню, — ответила я, понимая, что от расспросов никуда не деться.

Разумеется, ничего такого я им рассказывать не собираюсь, то, что было между нами — между нами и останется, но сейчас мне уже проще согласиться.

— Ну и когда мы увидимся?

— Пока не могу сказать. Как только, так сразу, обещаю.

— Хорошо, мы ждём!

На самом деле, мне стыдно это признать, но видеться с кем-то, кроме Данила, мне абсолютно сейчас не хотелось. Мне вообще хотелось уже умчать к нему, и в идеале, конечно — ещё и в компании с детьми. Вот моё счастье, но пока это невозможно. Я занята проектом, теперь просто заранее поставлю будильник на каждое утро, а оставлять детей наедине с Сантой пока страшновато. Не потому, что он не справится, а потому, что может передумать в желании жить вместе с нами. В общем, плохая я пообещала подругам встретиться, заранее зная, что в ближайшее время каждую свободную минуту я буду проводить только с любимым громилой.

К качелям подошла Карина.

— Можем поговорить?

— Конечно.

— Крис, ты можешь отвезти меня в салон, чтобы мне там дреды сняли?

— Чего? — изумилась я её неожиданному решению. — Зачем?!

— Для Давида, — призналась она, удивляя меня ещё сильнее. — Я знаю, что нравлюсь ему, он этого, к счастью, совсем не умеет скрывать, и он тоже мне нравится. Не хочу, чтобы его родня осудила его за такой вот выбор девушки, а то там и так всё непросто. Короче, хочу выглядеть приличнее.

— Вот это жертвы! — восхитилась я, зная, как Карина любит свою причёску. — Отвезти — вряд ли смогу, вам запрещено покидать территорию, но могу позвать мастера сюда. Надеюсь, татуировки ты сводить не собираешься?

— Да тут проще будет просто кожу целиком содрать, — засмеялась Карина. — Нет, конечно, просто буду одеваться приличнее, чтобы спрятать их по максимуму.

— Тогда это только паранджа, — тоже засмеялась я.

— На это я не согласна!

— Думаю, и не придётся, у нас современный горец. Слушай, так, а чего же ты тогда его динамишь?

— Да когда я его динамила? Он только раз ко мне подошёл, и то, когда я сонная была! Я даже не поняла толком ничего! Да меня вообще с утра лучше не трогать. А больше он и не подходил, бесит.

Мне снова стало смешно. Надо же, не только у нас с Данилом были трудности с взаимопониманием.

— Мы с Давидом сейчас будем много репетировать вместе, могу поговорить с ним, если хочешь. Там, кстати, песня для тебя, — улыбнулась я.

— Нет, не говори, — решила она. — Мне прямо интересно, сколько он ещё около меня круги наматывать будет. Да и в любом случае, пока мы здесь — мы просто работаем. А уж потом никуда он от меня не денется.

— Давид в хороших руках! — одобрила я такой настрой.

— Санта ведь поэтому ушёл? — улыбнулась она. — Потому что здесь — только музыка?

— Да.

— Я рада за вас. Все рады. Ну, кроме Жени, — засмеялась Карина. — Но это ей на пользу пошло, она там такую песню крутую о неразделённой любви пишет уже!

— Я позову завтра мастера, — пообещала я, не желая рождать сплетни, ведь на Карине-то микрофон есть.

Она понимающе кивнула:

— Спасибо!

Дома я собрала необходимые вещи, и отправилась навстречу своему счастью, которое без обещанных конфет не приехало. Мы снова не спали всю ночь, но утром я не чувствовала усталости. Как можно быть уставшей после ночи с любимым, который не только показывает свою любовь на деле, но и не забывает осыпать меня комплиментами, говоря о своей любви. Мой ангел.

Глава 21

ГЛАВА 21

Работа закипела в уже привычном ритме, дни снова понеслись с бешенной скоростью, и меня это бесконечно расстраивало. Ещё неделя, и всё закончится, а я так прикипела ко всем этим ребятам, что понятия не имею, что буду без них делать. Нет, общаться мы не прекратим ни с кем, каким бы ни был финал «Звезды». Останутся не трое, останутся все. В наших сердцах и жизнях, но это всё равно уже будет не то. За границей дома — другая жизнь, с кучей забот, проблем и нехваткой времени, и поэтому сейчас я старалась уделить максимум своего внимания каждому, кто уже успел стать мне другом.

И между собой у ребят тоже сложились очень тёплые отношения. Они будто не были конкурентами, они были большой семьёй, где каждый болел уже не за себя, а за товарищей. Например, Слава очень сдружился с Давидом, эти двое сделали традицией каждый вечер вместе плавать в бассейне, обсуждая события прошедшего дня и делясь планами на дальнейшее творчество.

Скромный Давид всё так и ходил вокруг Карины, которая удивила своим новым внешним видом абсолютно всех. Но и Давид удивил всех не меньше: этот романтик написал уже вторую песню о любви к Карине, но теперь решил добить её и музыкой, выбирая рокерский стиль, от которого Карина без ума. Что ж, сначала мы завоюем её скрипкой и лирикой, а потом Давид даст такого жару на сцене, что равнодушной точно не останется не только Карина, но и все, кто услышит это крутое исполнение. Давид вообще, по моему мнению, один из немногих артистов, которых можно назвать универсальными. Ему подходит любой стиль, для него нет проблемы петь по-разному.

Как, несомненно, и для его друга Славы Мирова. Этот парень ещё на первом концерте показал всем, что умеет быть разносторонним певцом, и на этом останавливаться не думал. В своей первой песне Миров предстанет перед публикой в привычной попсе, а во второй точно удивит неожиданным дуэтом с Костей. Какой крутой рэп они вместе готовят! Кажется, наш красавчик решил заработать любовь зрителей по всем фронтам, и на его сольных концертах, которые, несомненно, случатся, количество зрителей с разными вкусовыми предпочтениями будет зашкаливать, а Слава порадует каждого. И сейчас для всех нас было уже странным вспоминать, что на Мирова никто не ставил.

Как, кстати, и на Костю, но и он не расслаблялся и продолжал поражать нас своим талантом. А на то, как он мастерски перевоплощается в каждой песне, чтобы зритель поверил в историю, которую он рассказывает, вообще можно было смотреть часами. Мне посчастливилось в прошлом поработать с голливудскими актёрами, и я точно могу сказать, что Костя ни в чём им не уступает. Актёром Костя был невероятно одарённым, мы заметили это ещё на кастинге, точнее, после, когда узнали, что это был просто образ. И для зрителя такой талант тоже не остался незамеченным. Вчера возбуждённый Царь ворвался в дом позже обычного и рассказал, что был на встрече с каким-то режиссёром, который хочет снять нашего Богданова в главной роли своего нового сериала, и ждёт его сразу после окончания «Звезды», чтобы начать съёмки. Костя даже расплакался от счастья, а ребята искренне аплодировали ему стоя, радуясь за друга. И вот он уже точно победил — его заметили, и теперь у этого парня будет будущее, о котором он всегда мечтал. Прав был мой громила, говоря, что Костя — стопроцентная звезда.

Лиза и Макс своих отношений уже не скрывали, даже Лёша смирился, но не забывал каждый день напоминать сыну, что ей ещё нет восемнадцати. Ворон даже жаловался мне, что его жена в восторге от Лизы, и что её возраст потенциальной невестки ни капельки не смущает, и она уже требует от сына внуков. За их романом было интересно наблюдать и зрителям, которые точно и после проекта не перестанут следить за этой историей. Но умничка Лиза не забывала и работать, они с Женей даже дуэт придумали, который точно сорвёт многочисленные овации слушателей. Два мощных голоса в пронзительной песне о любви — мне не терпелось поскорее увидеть их выступление на сцене.

Самойлова, наконец, стала думать только о творчестве и чуть ли не каждый день выдавала нам по новой идее, накопив материала практически на сольный альбом. Кажется, неразделённая любовь к Санте дала свои плоды, в Жене проснулся великий поэт и композитор. Правильно я говорила, поэт должен быть несчастен в любви, у меня вот, например, с тех пор, как я встретила Данила, ни строчки в голове не возникло, а Самойлова изобилует идеями, и тоже из-за него.

Истории романтических отношений Лизы и Макса, а также Давида и Карины, которых зрители тоже раскусили по постоянным переглядкам, были не единственными в этом доме. Самой интересной и интригующей стала история Иры. Каждое утро к воротам дома приезжал курьер и передавал нашей Ире шикарные букеты от тайного поклонника, который оставлял ещё и записки с комплиментами. Мы убеждали её, что это её бывший старается, но она была категорически с этим не согласна. Говорила, что это совсем не в его стиле, и надеялась, что тайный поклонник всё же тот, кого она пока не знает. Что было странным в этой истории: мы держали в секрете адрес дома, где проходят съёмки, но этот тайный поклонник всё же знал, куда отправлять цветы. Почва для размышлений определённо была.

Мы с Давидом репетировали своё выступление каждый день, а дома я была прилежной ученицей, где мой громила учил меня снова играть на скрипке. Да, его дом быстро стал и мне домом, даже в мыслях я думала о том месте, как о своём доме. Для меня вообще дом был везде, если рядом находился Данил. Мне было с ним уютно и спокойно, только вот виделись мы не так часто, как хотелось бы. Утром разъезжались по делам, ведь у Санты тоже была работа, да ещё и оказалось, что, помимо творчества, у него есть своя сеть спортивных магазинов, и этот парень снова восхитил меня своей работоспособностью и стремлением обеспечить безбедную жизнь не только себе, но и своей семье. Его мама, кстати, уже, конечно, знала обо мне, но познакомиться лично у нас пока времени не выпало. И я, честно сказать, была этому рада. Переживания о том, какое впечатление я оставлю, сейчас точно были лишними, мне нужно было думать о проекте.

Кстати, о переживаниях. Наш Царь, как и я, жутко нервничал по поводу дуэта с Кариной, боясь ударить лицом в грязь. Песня у них явно была уже готова, но они держали её в строжайшем секрете, Андрей боялся сглазить. Мы слышали лишь яростные споры из-за двери, за которой они репетировали. Что удивительно — кричал там не только наш эмоциональный босс. Карина в долгу не оставалась, эта девочка точно умеет отстаивать свою точку зрения, потому что иногда Царь, обессиленный, выходил к нам со словами:

— Вот же упёртая! Как с ней спорить?! Ты, говорит, поёшь мою песню, значит и командовать мне!

Порой мы даже сомневались, что этот дуэт вообще состоится без кровопролития. Ребята жалели бедного босса, и только Давид смотрел на Карину с восхищением. Ох, бедняга, почему же до тебя ещё не дошло, что и в отношениях командовать явно будешь не ты? Что ж, сюрприз, как говорится, будет.

В дуэте Лёши и Вовы царила идиллия. Ворон был очень доволен Мальцевым, хвастаясь, что тот родил для их выступления настоящий музыкальный шедевр с невероятно глубоким поэтическим смыслом, да ещё во время выступления Мальцев и на гитаре снова будет играть. Сегодня у нашего Кости был день рождения, мы привезли в дом огромный торт со свечами, а потом Лёша и Вова собрали всех у сцены, где хотели впервые презентовать свой шедевр.

И вот, Вова, сияющий ярче звезды, торжественно начал:

— Костян, брат, мы не планировали показывать вам песню до выступления, но тебе сделаем подарок и поделимся! И пусть то, что мы сейчас споём, никогда тебя не коснётся! Ты классный чувак, оставайся собой всегда!

Мальцев заиграл вступление, от которого по моему телу уже побежали мурашки, Лёша мигом превратился в шаманящего Ворона, приковывающего загипнотизированные взгляды, мы затаили дыхание.

Властью, данной Богом, проживаю роли

Прожигаю души, мучаясь от боли

Бешеные ритмы, сорванные нервы

Жесты колоритны, образы конкретны

А дальше — только страх

В глазах моих друзей

В придуманных мирах сгораю в образе

Где сон? Где роль? Где я?!

Кто выживет из нас?! Никто из нас!

Я не был никогда

Так счастлив, как сейчас

Властью, данной мною, по моей квартире

Ходят персонажи драмы и сатиры

Настежь окна, двери, всё вокруг разбито!

Стоя на коленях, я схожу с орбиты

А дальше — только страх

В глазах моих друзей

В придуманных мирах сгораю в образе

Где сон? Где роль? Где я?!

Кто выживет из нас?! Никто из нас!

Я не был никогда

Так счастлив, как сейчас

Я, как в абстиненте,

Золотые нити…

Поглощённый ролью

Мне никак не выйти…*

Овации этот дуэт сорвал уже сейчас, и на концерте точно равнодушных тоже не останется.

— Очень круто! — оценил наш именинник. — Обещаю вам всем: я никогда не сойду с орбиты!

Дома я в красках поделилась впечатлениями с Сантой, который после моего эмоционального рассказа даже расстроился, что не видел этого лично.

— Вообще, очень скучаю по ним, — печально улыбнулся Данил, когда мы ужинали. — Не думал, что так к ним привяжусь за такое короткое время.

Кстати, нашим рационом занимался пока только он, потому что меня дома практически не бывало. Но у моего громилы получались настоящие кулинарные шедевры даже без всяких курсов, а вот я никогда особенно не отличалась такими талантами, поэтому мешать даже и не думала. Но вымыть посуду после нашего ужина было только моей обязанностью, Санта жаловался, что ненавидит это дело, и что готов ради пары тарелок гонять посудомоечную машину, чем самому стоять у раковины. Мне было не тяжело, и сейчас я тоже встала мыть посуду.

— Они тоже постоянно о тебе спрашивают.

— И Женя? — наигранно оживился он.

— В тебя когда-нибудь прилетала грязная тарелка? — засмеявшись, пригрозила я.

Сзади меня обняли.

— И чистая не прилетала, к счастью. Я пошутил, моя любовь. Но если тебе очень хочется — запусти, — он вдруг стал наглаживать мой живот.

— Ты чего? — не поняла я, оборачиваясь.

— Ну… мы ведь не предохраняемся, мало ли…, — зашептал он, пока у меня душа в пятки уходила от страха и осознания того, что я сама об этом ни разу не подумала. Женщина, у тебя двое детей, ау! Ты что, забыла, как они появляются?! Ой, тупица… — Я был бы очень рад.

— Ты хочешь ребёнка?! — испугалась я.

— Очень. У тебя отличные дети получаются, почему бы и нет?

— Знал бы ты, как они мне дались, — поёжилась я, с содроганием вспоминая свою беременность.

Носить двойню было в принципе нелегко, а когда, в шесть месяцев, меня настиг жуткий и очень запоздалый токсикоз — единственное, чего я хотела — это разродиться поскорее, либо сразу умереть, только чтобы это всё скорее кончилось. Видя мои мучения, Миша о детях больше не заикался, а теперь вот у меня другой мужчина, у которого детей пока нет, и я — потенциальный инкубатор для этого дела. Ну и влипла. Девять лет назад, в мае, я шумно выдохнула прямо на родильном столе, решив, что отмучилась, а вот теперь оказалось, что это вряд ли.

— Не бойся, моё солнце, я обещаю носить тебя на руках не только во время беременности, но и всю жизнь, — пообещал он.

— Но пока никакой беременности нет, — напомнила я, мысленно подсчитывая цикл.

Так, день «икс» у меня не только из-за концерта будет. Господи, помоги!

— Будет, — уверенно проговорил Санта, целуя меня в шею. — Потому что я очень этого хочу, и сейчас мы займёмся исполнением моего желания.

— А моего желания спросить?

— Ты не жаловалась всю эту неделю.

— Я просто забыла об этом, — призналась я. — А теперь вот вспомнила и очень переживаю!

— Теперь без защиты к любимому телу меня не подпустят? — разочарованно спросил он, переставая осыпать меня поцелуями.

— Я просто не хочу торопиться, — мягко ответила я, понимая, что постоянно от него чего-то требую, в то время как он сейчас озвучил мне своё единственное желание.

— Я понял, — бросил он, выходя их кухни.

Чёрт, обиделся. И что мне теперь делать?! Я правда не готова сейчас к детям! Да у нас только всё начинается, мы толком и вместе не побыли из-за проекта! А Царь уже задумывает второй сезон «Звезды», и моя беременность точно автоматом исключит меня из участия, а я хочу там быть!!! Да и пелёнок этих опять я до одури боюсь, я хочу наслаждаться самостоятельными детьми, а по ночам проводить время с любимым, а не у кроватки, напевая тысячную колыбельную! Как вот ему это объяснить, когда он не был в шкуре родителя малыша, а просто мечтает о киношном ребёнке, который постоянно спит?!

Я хотела уже идти обсуждать недопонимание с любимым, но из открытого окна услышала шум машины, явно больше одной.

— Мы кого-то ждём? — выглянула я в коридор.

Данил уже направлялся к входной двери, пожал плечами:

— Я — нет…

— Эй, хозяева! — донеслось за забором. — Готовьте каравай, гости пожаловали!

— Царь? — изумилась я.

Мы вышли во двор, Данил пустил гостей.

— Если Магомед не идёт к горе, то… ну ты знаешь! — улыбнулась мне Лерка.

— Крошка, мы соскучились! — помахала мне рукой Аня.

— Надеюсь, мы не нарушили ваших планов? — скромно произнёс Лёша.

— Хрен же дождёшься приглашения! — пожаловался Царь.

— Проходите, конечно! — засмеялся мой громила. — Мы очень рады вам!

— Ну вот скрипач чёта не очень, — заметил Царь.

— Я рада, просто не ожидала. Чего не сказали? Мы бы хоть подготовились.

— Я сейчас быстренько в магазин сгоняю! — спохватился Санта.

— Да чё вы, ну? — обиделся Царь. — Мы не с пустыми руками! Лёха, заноси хавку! Сейчас шашлычок пожарим, всё будет! У нас и выпить и закусить, всё с собой! Мангал-то найдём?

— Найдём, — смеялся Данил. — Проходите, добро пожаловать!

То, как дружески относилась моя семья к Дане, не могло меня не радовать. Мне даже стыдно стало, что я от них, можно сказать, отгородилась в последнее время. Этот вечер выдался просто прекрасным, за исключением того, что мой мужчина был на меня явно обижен, но пытался не показывать этого при гостях. Мы жарили мясо, много смеялись, и я наслаждалась этим обществом. Данил тоже выглядел довольным (если не смотрел в мою сторону), и явно радовался, что дорогие для меня люди приняли его в нашу большую семью.

С Аней и Лерой мы тоже, наконец, посекретничали, и я, не узнавая себя, трещала без умолку, нахваливая любимого.

— Говорила я вам, что мы скоро с Сантой породнимся! — довольно заметила Лера.

Мы сидели за столиком на заднем дворе, а чуть дальше мужчины жарили шашлык, что-то бурно обсуждая.

— Ты счастлива, крошка? — улыбнулась Аня.

— Очень! Он лучший мужчина на свете!

— Когда свадьба?! — в один голос спросили они, засмеявшись.

— Ой, тут всё сложно, — вздохнула я. — Он хотел предложить ещё тогда, неделю назад, когда, ну… когда я впервые у него осталась.

— А ты?!

— А я попросила не спешить с этим, а теперь вот жалею.

— Так скажи ему об этом!

— Неудобно как-то…

— Неудобно ходить с кольцом на пальце, но без предложения! Вот, что неудобно, — изрекла Лера, пока Аня согласно кивала.

— Намекни, крошка!

— Да не буду я. Подожду, не к спеху, меня и так всё устраивает. Ну, почти всё.

— Спать ночью не даёт?! — оживилась Лера.

— Господи, кто о чём, а вшивый — о бане! — засмеялась я. — Ребёнка он хочет, и вот тут я пока точно спешить не готова.

— Так объясни.

— Я попыталась, он обиделся, — я кивнула в сторону мангала, откуда на меня периодически кидали обиженные взгляды. — Но дело в другом. Мы не предохранялись, я вообще забыла об этом, а он и не собирался, видимо.

— Так ты беременна?! — воскликнула Лера, хлопая в ладошки.

У мангала наступила гробовая тишина, я закатила глаза.

— Нет, я не беременна! Спасибо за внимание!

— Тю, — разочарованно протянул Царь, пока Санта обиженно вздыхал, услышав в моём голосе явное раздражение.

— Но это не точно? — спросила тише Лера.

— Это точно! — зашипела я. — Не хочу я сейчас ребёнка, блин!

— Крошка, ну объясни ему это ещё раз. Только не говори категоричное «нет», а что просто позже, — посоветовала Аня.

— Постараюсь, — тяжело вздохнула я.

Гости засиделись у нас до поздней ночи, Данил даже предлагал им остаться. Но они явно не хотели нам мешать, поэтому, пообещав наведаться ещё, уехали.

Оказавшись в кровати, Санта нежно меня поцеловал и отвернулся, но я решила всё же обсудить нашу очевидную проблему.

— Поговорим? — я прижалась к его спине, подлизываясь.

— Доброй ночи, моя любовь, — отозвался он.

— Даня! Ну пожалуйста! — я стала целовать плечо обиженного Санты. — А как же приласкать свою любовь, а?

— У меня нет презервативов, доброй ночи.

— Ах, так?! — я обиженно отвернулась. — Вообще больше не притронешься ко мне?

— Сначала в аптеку сбегаю.

— Доброй ночи! — психанула я.

* «Выход из роли», слова: Горшенёв А.

Глава 22

ГЛАВА 22

Итак, у меня явная проблема. Любимый громила объявил мне бойкот, и теперь ночью я прекрасно высыпаюсь, зато наутро встаю просто с дерьмовым настроением. И он, кстати, тоже. Нет, в остальном всё прекрасно: мы так же вспоминаем, как играть на скрипке, каждое утро вместе завтракаем, потом вместе ужинаем, ведя милые беседы и обсуждая, как у кого день прошёл, но на этом всё. Получая неизменный нежный поцелуй на ночь, я вздыхаю и закрываю глаза.

Конечно, я пыталась проявить инициативу, но бестолку. Искренний мужской комплимент определённо хотел со мной близости, а его носитель — нет. Ну не насиловать же мне его! Бесит. Сначала подсадил на ежедневные ласки, а теперь нос воротит. Как бы я ни пыталась поговорить с ним по поводу его обиды — Данил тут же менял тему. И это тоже бесит. Это вообще похоже на шантаж! Что мне, соглашаться рожать, чтобы он снова не поворачивался ко мне своей прекрасной задницей по ночам?! Ну уж нет! Посмотрим, кто из нас первый сдастся!

Вот так прошла почти неделя. Послезавтра уже финал «Звезды», а одна из наставников каждое утро заходит в дом в паршивом настроении. Конечно, я старалась этого не показывать, оставляя проблемы за порогом, но всё же ребята замечали мою раздражительность. Зато сами участники пребывали в какой-то дикой эйфории перед финалом. Они отпустили все свои переживания и наслаждались каждой прожитой минутой, проведённой в доме. Все их творения и номера были уже готовы, и единственное, что сейчас печалило ребят — это неизбежное окончание проекта, где каждый из них обрёл для себя что-то важное.

В этот раз не обсудить наше решение между собой мы никак не могли, слишком многое было поставлено на кон. По сути, через два дня мы станем вершителями судеб, и принять неправильное решение мы просто не могли. Удивительно, но мы даже не спорили! И то, к какому исходу мы пришли, очень меня радовало. Нет, я даже была неимоверно счастлива после этого разговора.

Кстати, мы с Лёшей предлагали решить всё одному Андрею, но он категорически отказался. Царь доверял нашему выбору, и так полюбил каждого из участников, что готов был продолжить работу с любым. Да хоть со всеми, но мы понимали, что это просто невозможно. Зато Андрей загорелся новой идеей! Теперь наш босс решил создать целый лейбл, сделать второй сезон «Звезды», и в финале выбрать уже больше победителей, чем мог бы потянуть сейчас. И всё у него обязательно получится. Мы всегда работали всей семьёй, так почему же не поддержать такую замечательную идею?

Сегодня был последний вечер, когда мы с Сантой останемся дома одни, и я решила брать быка за рога, а то мой бык пока от меня убегает. Надо бы его проучить. Завтра мы поедем за детьми, которые останутся тут с нами. Нет, я не буду пока им говорить, что мы сюда переедем, мы с Данилом решили сначала посмотреть, как дети вообще себя поведут. Воодушевлённый Санта приготовил для них комнаты, и сказал, что если Андрею и Насте что-то не понравится, то они вместе выберут новый дом. Конечно, он не упустил момента, чтобы не съязвить, что, наконец, в его доме будет слышен детский смех. Ну, и звуки гитары, конечно, ведь мой сын ни дня без этого не может. А вот Настя, думаю, с радостью посмеётся для своего любимчика, чтобы у него раз и навсегда отпало желание заводить детей ещё. Что не могло не радовать — дети одобрили наше предложение погостить у Данила, оба. А завтра в Питер прилетит ещё и их крёстная! И всей этой компанией мы поселимся у моего громилы. Хотя, я и так уже почти все свои вещи к нему перевезла.

Так вот, про быка. После работы я заехала в магазин нижнего белья, где прикупила себе несколько соблазнительных комплектов. Держись, Санта! Женская месть — опасная штука, не надо было обижать свою любимую и делать вид, что тебе совсем её не хочется! Посмотрим сейчас, как ты справишься.

Влетев в дом, я сразу помчалась в спальню на второй этаж, чтобы подготовиться, услышав вслед:

— И тебе привет, моя любовь.

— Я сейчас, накрывай на стол потихоньку! — бросила я.

Закрывшись, я стала колдовать над своим образом. Конечно, замок громилу никогда не останавливал, но сейчас он там дуется на меня, поэтому точно не станет ломиться. Кстати, замок в душе он вчера починил, потому что я пыталась пробраться туда вместе с Данилом, когда он шёл купаться. И это было последней каплей. Закрываться от меня, значит, вздумал?!

Я нанесла боевой макияж, не забывая о ярко-красной помаде, распустила волосы и надела один из новых комплектов. Полупрозрачный чёрный корсет, трусики, которые мало, что скрывают, чулки и подвязки — что скажешь, любимый? Ой, чуть туфли не забыла!

Вжившись в образ роковой соблазнительницы, я гордо вошла на кухню, где Санта как раз ставил на стол тарелку с салатом. Увидев меня, бедняга так и застыл с салатом, а я коварно улыбнулась:

— Поужинаем?

— Вот так? — выдавил он.

— Тебе не нравится? — невинно поинтересовалась я, специально покрутившись, чтобы он смог рассмотреть все детали.

Данил сглотнул.

— Может, ты оденешься?

— А может, нет? Жарковато у нас, да?

— Да прямо пекло! — рассмеялся он.

Мы сели ужинать, но любимому явно кусок в горло не лез, да ещё и я старалась есть как можно сексуальнее, добивая его. Бедняга ёрзал на стуле и старался смотреть только в свою тарелку.

— Как прошёл твой день? — кокетничая, спросила я.

— Да уж получше, чем вечер, — буркнул он.

— Что-то случилось? — я чуть отодвинула корсет от груди, чтобы обдуть себя немного, словно мне жарко.

— Умоляю тебя, оденься! — взвыл Санта.

Да уж, конечно, дорогой, всё только начинается.

Я поднялась, стала медленно прибираться со стола. Сегодня у меня, кстати, что-то слишком часто всё валилось из рук, приходилось постоянно наклоняться, пока бедный громила шумно выдыхал на стуле, наблюдая за мной и боясь пошевелиться.

Закончив с уборкой, я подошла к нему вплотную, наклонилась к ушку:

— Ужин был просто прекрасный! Спасибо, любимый! — прошептала я. Сильные руки сжали мои ягодицы, но я поспешила выбраться. — Эй, можно только смотреть!

— Иди ко мне, пожалуйста, — прошептал он, притягивая меня к себе снова.

Кое-как высвободившись ещё раз, я отошла назад.

— Остынь, ты чего? Разве ты сходил в аптеку?

— Иди сюда! — уже прорычал Санта, готовясь сорваться с места.

Ух, ты! Таким я его ещё никогда не видела! Мой тигр! Как же сложно было мне сейчас устоять, но месть — дело великое.

Я стала снимать туфли, соблазнительно ему улыбаясь, а он точно решил, что победил, задышал чаще.

— Доброй ночи, моя любовь! — пискнула я, срываясь с места.

Бежать я бросилась со всей скорости, и планировала закрыться в спальне, а пока он будет возиться с замком — переодеться и лечь в кровать, как он обычно это делает. Но мой громила настиг меня на лестнице, с силой прижал меня к стене.

— Что ты делаешь со мной? — зашептал он, зарываясь в моих волосах и откровенно меня лапая.

— Люблю…, — прошептала я в ответ, не в силах устоять.

Да к чёрту всё! Я хочу его просто невыносимо!

Я стала отвечать на ласки, и вскоре оказалась в сильных руках, которые несли меня в спальню. То, что он творил со мной на кровати, ясно дало мне понять, что Санта всю эту неделю держался из последних сил, и сегодня сорвался с цепи. Я даже снова забыла о предохранении, да я вообще обо всём забыла!

Утром я проснулась заметно счастливее, чем вчера. Поймала на себе любящий взгляд, сладко потянулась.

— Доброе утро.

— Ведьма, — засмеялся Санта, прижимая меня к себе. — Ты понимаешь, что нельзя так со мной поступать? Сбежать она хотела!

— А что такое? — промурлыкала я.

— Моя любовь, ты невероятная девочка, — он потёрся носом о мою щёку. — За что ты так со мной? Хотела, чтобы у меня сердце не выдержало?

— Хотела, чтобы ты, наконец, обратил на меня внимание, — обиженно ответила я.

— Моё внимание всегда только твоё.

— Угу, я заметила. Поговорим?

— Давай, — наконец, согласился он.

— Я хочу ребёнка, только не сейчас.

— Но я не хочу предохраняться, я хочу чувствовать тебя! — Санта вздохнул. — Да, это отговорки, я хочу ребёнка. Нет, не просто ребёнка, а чтобы ты была от меня беременна, хочу, чтобы именно ты была его мамой.

— И буду, я просто прошу тебя только немного подождать. Я хочу насладиться тобой, а маленький ребёнок будет забирать всё внимание на себя, я знаю это! Как думаешь, почему я сейчас могу спокойно лежать с тобой, спокойно развиваться и вообще спокойно жить? Потому что дети стали самостоятельными, и я больше не нужна им круглосуточно! Пожалуйста, давай хотя бы немного поживём для себя, а потом я обязательно подарю тебе ребёнка.

— Троих.

— Сколько?! — ужаснулась я.

— Тогда я согласен подождать.

— Чёртов ты шантажист! — засмеялась я, рассмешив и его. — Тогда год, не раньше.

— Ты торгуешься со мной?

— А ты вообще шантажируешь!

— Так мы договорились? Хочу пятерых детей. Двое уже есть, осталось ещё троих.

— По рукам, — кивнула я.

Рожу ему ребёнка и полностью включу в процесс по уходу за малышом, и посмотрим потом, как он после этого ещё двоих просить будет! Я мстительно улыбнулась сама себе.

Сегодня на работе я была недолго. После обеда нужно было ехать за нетерпеливыми детьми, которые мне весь телефон оборвали с самого утра, а после мы вместе поедем в аэропорт за Настей. Ребята вели себя очень странно, это сразу бросалось в глаза. Они постоянно о чём-то перешёптывались, улыбались и косились на меня, но на все мои вопросы по этому поводу пожимали плечами, отвечая, что мне кажется. Потом до меня дошло: может, они готовят наставникам сюрприз на прощание? Что ж, скоро узнаем.

Мы, кстати, тоже готовим сюрприз для участников. После финала мы все отправимся в клуб «Подземелье», где с размахом отпразднуем окончание «Звезды». В этом клубе всё началось, там и поставим точку. Будем горланить песни на сцене, где познакомились с этими крутыми ребятами, и танцевать до упаду.

На дачу к родителям мы приехали вместе с Данилом, где нас без чая, конечно, не отпустили. А то, как собрались дети, просто поразило меня. Кажется, они едут насовсем — столько вещей у них с собой было. Счастью Насти не было предела, да и Андрей не выглядел печальным. Любимый громила в этот раз подготовился, закупил кучу сладостей к чаю, а детям привез подарки. Теперь у моей дочери в гардеробе прибавилось вещей для танцев, и идти она к шкафу будет не пешком, а на скейте, а у сына появилась новая косуха и гитара, о которой он мечтал.

Всю дорогу до аэропорта они трещали без умолку, наперебой рассказывая, каких животных хотят завести. Эти двое ехали в просторный дом со двором, где, по их мнению, обязательно должна присутствовать и животинка. Великодушный Данил согласился даже на Настин вариант с пантерой, и мигом получил от меня втык за то, что нельзя просто соглашаться со всеми их желаниями. Разбалует же окончательно! Они от бабушек и дедушек и так не в себе всегда приезжают, а тут ещё и он всё позволять будет — как мне потом справляться?! К счастью, ему тоже придётся вместе со мной пожинать плоды вседозволенности.

Крёстная, разумеется, без подарков тоже не прилетела, у моих детей сегодня прямо незапланированный Новый год случился! Настя привезла с собой сладостей, новые гаджеты, за что тоже получила от меня люлей, а также путёвки в тёплые края на три персоны. В путешествие летят только она и дети, и подруга объяснила, что нам с Данилом дарит таким образом время, которое мы проведём только вдвоём после окончания проекта. Дети были в щенячьем восторге от происходящего, и им было абсолютно начхать, что мама с ними не летит. И я была благодарна понимающей подруге, а Санта пообещал, что через недельку мы присоединимся к ним. Довольны остались все.

Дом дети оценили, сразу разбежались обживаться по своим комнатам, а Санта уехал по делам, давая нам с Настей пообщаться. Телефонные разговоры — совсем не то, и мы рады были остаться наедине. И Насте было, чем меня удивить.

— Короче, сейчас соберёмся с духом и пойдём тест на беременность делать, — выпалила она.

— Чего!? — изумилась я. — Ты беременна?!

— Надеюсь, что нет. А дома узнать смелости не хватило, да и нашатырём помахать перед мордой некому, этим ты и будешь заниматься в случае двух полосок.

— От кого?!

— Господи, да от бывшего. Встретились случайно, выпили, ну и… не пью я больше, в общем.

— Капец, а мы тебя со Славиком хотели познакомить.

— Моя любовь! — заныла подруга. — Ничего, решим проблемку, если она есть, и я вся его!

— Так рожать ты не будешь?

— Я чё — ку-ку совсем?! — возмутилась она. — Где я, а где рожать. Это ты у нас людей на свет производишь, а мне, вон, ещё потом твоих с Сантой детей на ноги поднимать.

— Угу, троих, — усмехнулась я.

— Не жирно вам? — задала она справедливый вопрос.

— А мы двоих тебе отдадим.

— Лады, я старшеньких тогда беру, — быстро сообразила она, поднимаясь из-за стола, который снова накрывал мой заботливый громила. Боже, как мне повезло с мужчиной! — Ладно, пошли уже тест делать, да я напьюсь, а то не знаю пока повода.

— Ты же не пьёшь больше, — засмеялась я.

— Так тут бывшего нет, безопасно значит. У тебя же, если что, верёвка и мыло найдётся?

— Я тебе даже узел помогу завязать, — пошутила я.

Мы уединились в ванной комнате, где Настя протянула тест и мне.

— На, за компанию.

— Мне не надо! — испугалась я.

— А чего боишься? — захохотала подруга.

— Ничего я не боюсь, у меня вообще завтра эти дни начнутся. К тому же, слишком мало времени прошло, чтобы делать.

— Но ты его сделаешь! — невозмутимо проговорила она. — Давай, не упирайся, поддержи любимую подругу. У меня, кстати, не абы, что, этот точно показывает, даже на мелком сроке.

Ладно, исключим сомнения, чтобы спать спокойно.

Глава 23

ГЛАВА 23

— Дела…, — задумчиво бормочет Настя, в то время как я уже минут десять молча пялюсь на наши тесты.

Один из них нарисовал нам успокаивающую одну полоску, на другом виднелись неяркие, но две. И это был мой тест. Кажется, рожу я точно раньше, чем через год. Но… огорчает ли меня это? Чувства смешанные, но самое сильное из них — счастье. Во мне зародилась жизнь от ангела, как же я могла думать, что не хочу этого?! Да, мне страшно снова испытывать все прелести беременности и родов, я знаю, что будет тяжело, но я хочу этого малыша! А вдруг, его глаза тоже будут зелёными? Или скулы такими же острыми? Или такой же прямой аристократический нос? И такая же любовь к миру и окружающим?

Из глаз неожиданно потекли слёзы, я нежно погладила свой живот.

— Я беременна…

— Кажется, факт, — улыбнулась моя подружка. — Нашатырь?

— Как я могла сказать ему, что не хочу?! — вдруг разрыдалась я.

Настя прижала меня к себе.

— Ох уж, эти гормоны, — она запрыгала вместе со мной. — Я снова стану крёстной!!! Ура!!! Чего ты слёзы льёшь, дурочка?! Звони ему срочно!

— Так, подожди, — постаралась я успокоиться. — Нужно придумать, как сказать ему об этом.

— Словами! И скорее!

— Нет, давай подумаем. Блин, а если тест ошибся? А я обрадую зря.

— У меня больше нет. Санта как раз в городе, позвони, пусть захватит, — засмеялась Настя. — Ты права, проверить надо. Мы же завтра повезём тебя на репетицию, а на обратном пути я попрошу его в аптеку заехать, куплю без палева. Перед концертом отдам тебе, сделаешь и покажешь ему. И пусть его прямо на концерте от счастья разорвёт.

— Да, давай так, — одобрила я, с нетерпением ожидая завтрашнего дня.

И не страшно, если этот тест ошибочный, теперь я точно знаю, что хочу подарить ангелу малыша так скоро, как это возможно. Он ведь так просит! И сегодня мы над этим снова постараемся, на всякий случай.

Как только мы с Данилом, наконец, остались наедине, за закрытой дверью спальни, я перешла к активным действиям. Мой громила не сопротивлялся, достал из кармана пачку презервативов. Господи, он делает так, как я просила! Я чуть не расплакалась от осознания того, какой прекрасный мужчина мне достался.

Целуя его, я вытащила ненужную вещь из его руки.

— Я не смогу себя контролировать…, — зашептал он. — Я забываю думать…

— Забывай, — шепнула я, повалив его на кровать.

Зелёные глаза заблестели от радости, а я еле сдержала себя, чтобы не закричать ему, что уже беременна. Нет, сначала нужно быть в этом уверенной, чтобы точно осчастливить своего ангела такой новостью, а не просто дать ему надежду.

Проснулись мы рано, сегодня будет тяжёлый день. Позавтракав, вся компания проводила меня на репетицию, и мы договорились, что Данил привезёт их уже перед концертом, а пока весь день будет их развлекать. Хотя дети упирались, мечтая глянуть на подготовку к концерту, а Санта, хитро улыбаясь, обещал поделиться с ними каким-то секретом, заинтересовывая и меня. Чего он там уже придумал? Хотя, может, это просто, чтобы заинтересовать их? Ничего, с Настей вдвоём они справятся с этими зажигалками, а мои дети сегодня точно будут мешать ребятам сосредоточиться, если останутся тут с нами.

Конечно, участники жутко переживали, всю репетицию я ловила на себе взволнованные взгляды, и всеми силами пыталась сдержать улыбку, смотря на победителей. Я ведь уже знаю, кто они, но ребята должны обрадоваться только вечером.

Сегодня репетиция проходила спокойнее, чем в первый раз, но наш босс всё равно иногда покрикивал. Сейчас репетировала и я, и когда мы с Давидом вышли на сцену впервые, я поняла, что не боюсь. Мне вообще больше ничего не страшно! И я буду получать удовольствие, играя для своего ангела. Да, это будут видеть много людей, но для меня сегодня он — главный слушатель. И, если второй тест тоже покажет две полоски, то я придумала, как сообщить эту новость своему громиле.

Когда на сцену поднялись репетировать Андрей и Карина, мы все расселись в зале, чтобы, наконец, услышать их шедевр. Не сомневаюсь, что это будет именно он. У Карины сильный голос, она умеет писать хорошие стихи, а уж если с ней на сцене ещё и наш Царь…

Рядом со мной на кресло вдруг приземлилась Диана, старшая дочь Андрея, который сейчас проверял свой микрофон.

— Ого! — обрадовалась я. Мы обнялись. — Какими судьбами?

— Ну что я, папку не поддержу в такой важный момент? — засмеялась она. — Сейчас споёт, я обрадую его новостью и побегу, чтобы вам не мешать. Вечером встретимся.

— Поздравляю, — улыбнулась я ей, завидуя, что она точно знает, что беременна.

— Спасибо! А тебя, говорят, тоже можно поздравить? — подмигнула она. — Имею ввиду: парень у тебя хороший появился.

— Очень хороший, — мечтательно вздохнула я, скучая по громиле. — А ты уверена, что Андрей сможет работать после такой новости?

— А куда он денется?

Хоть бы сегодня мой друг был не единственным, кто узнает о беременности близкого человека! Я с нетерпением посмотрела на часы: Настя уже скоро приедет, пару часов осталось подождать.

И вот, со сцены заиграло вступление, мы замерли, Карина запела:

Кто-то ушёл на дно

А кому-то всё равно

Погрустили, а завтра забыли

Будто не были и не любили

Кто-то ушёл наверх

То есть, ушёл навек

И следит, улыбаясь, за нами

Сквозь глаза наших воспоминаний

Так пускай наступает холодным рассветом

На нас новый день

Всё останется в этой Вселенной!

Всё вращается в этой Вселенной!

Возвращается к нам, запуская круги на воде

Ничего не проходит бесследно

Ничего не проходит бесследно!

Чей-то случайный ход

Фатальный поворот

Мы друг друга на этой спирали

Обретали и снова теряли

И остаётся нам

Холодным городам

Просто ждать, когда станет теплее

И дышать, ни о чём не жалея

Так пускай наступает холодным рассветом

На нас новый день

Всё останется в этой Вселенной!

Всё вращается в этой Вселенной!

Возвращается к нам, запуская круги на воде

Ничего не проходит бесследно

Ничего не проходит бесследно!*

Говорила же — шедевр! Мы аплодировали стоя, пока довольный Андрей, улыбаясь, не заметил среди зрителей свою дочь.

— Дианка!!! — Царь бросился в зрительный зал, не замечая никаких препятствий.

Они обнялись, и Диана протянула отцу конверт.

— Я тебе тут письмо из будущего принесла, читай вслух!

Андрей с интересом открыл конверт.

— Скоро увидимся, дедушка. Че-чего?! А-а-а-!!! — вдруг завопил Царь, снова прижимая к себе дочь. — Я стану дедом!!!

Вокруг за босса радовались ребята, а я лила слёзы, счастливая за друга. Это такой момент трогательный, или действительно гормоны?

Когда все успокоились, репетиция продолжилась. Наш сияющий босс больше ни разу даже голоса не повысил! Всё ему теперь нравилось, все у него были умничками, Лёша даже шутил, что теперь Царя можно на любой номер с танцами на сцену выпускать, и он спляшет не хуже танцоров Макса. И Ворон был прав, наш счастливый друг несколько раз между номерами танцевал чечётку, и получалось у него здорово. Ох, Диана, надо было тебе на первом концерте отца обрадовать, глядишь, и нервы у всех целее бы были.

Репетиция закончилась, ребята так резво разбежались за кулисы, что я даже моргнуть не успела, как мы с Лёшей и Андреем остались в совершенно пустом зале. Эти двое, переглянувшись, потащили меня на сцену.

— Вы чего? — засмеялась я.

— Ну, скрипач, что скажешь? — расплылся в улыбке Царь.

— О чём? О проекте? Всё было супер, хочу ещё!

— А о себе? — хитро подмигнул Ворон. — Ты счастлива?

В горле тут же образовался ком.

— Очень.

— Закрывай глаза, — тихо проговорил он.

— Зачем? — почему-то испугалась я, но просьбу выполнила. Вокруг послышался топот и копошение. — Что происходит?!

Ответа не последовало, я терпеливо ждала, понимая, что, видимо, была права насчёт того, что ребята решили устроить для нас сюрприз. Только вот почему глаза закрыла только я?

— Открывай! — крикнул Царь.

Так, кажется, я сейчас снова буду реветь. Что же это за день-то такой мокрый? А ведь ещё и вечером точно пореву от счастья за победителей. Но сейчас — от счастья за себя.

На сцене, позади Ворона и Царя, выстроились наши ребята с Максом, и каждый из них держал бумажный тюльпан — мои любимые цветы.

— Это что значит? — шмыгнула я носом, готовая расплакаться.

Кто делает бумажные фигурки? Тот, кто тихонько запел в тишине у меня за спиной:

— Дай мне, дай мне, дай мне сил! Да, меня нужно спасать. Хочу, чтобы ты попросила. Дай мне, дай мне, дай мне сил! Услышать, что ты любишь так, как никого не любила.

Я медленно обернулась, боясь потерять сознание от счастья. Нет, Кристина, только не сейчас! Любимый громила, держа в руке бумажный тюльпан, встал на одно колено, а у меня сердце уже готово было выпрыгнуть из груди.

— Моя любовь, ты просила не спрашивать, но я не могу. Ты выйдешь за меня замуж? — Данил любяще посмотрел мне в глаза, ожидая ответа, народ за спиной затаился, а я заметила в зале улыбающихся Андрея и Настю, и вытирающую слёзы подругу.

— Да!!! — не узнавая себя, на весь мир прокричала я.

Мой громила вскочил, бросаясь меня обнимать и закружил в воздухе. Толпа вокруг радостно засвистела.

— Я люблю тебя, бесконечно…, — зашептал он, поставив меня на ноги. Потом вручил тюльпан. — Раскрой.

Бумажные лепестки распустились, я нашла внутри кольцо.

— У меня же есть!

— Так то было без вопроса, — он надел украшение на мой палец рядом с кольцом без вопроса.

— Теперь я точно смычок вряд ли подниму, — пошутила я.

Ребята подарили мне по цветку, поздравляя, и я собрала целый букет. Господи, сколько же он времени на это потратил?!

— Фух, ну и денёк! — улыбнулся Царь. — Нельзя так, меня же разорвёт от счастья. Народ, одеваться! — скомандовал он.

Все разбежались, мы с Данилом спустились в зрительный зал.

— А мы всё знали! — выпалила с радостью моя дочь.

Что ж, так вот, какой секрет он им рассказал?

— Мам, можно с тобой поговорить? — попросил вдруг Андрей.

В душу закрался страх.

— Конечно, пойдём в мою гримёрку.

— Мы чуть позже подойдём, — ободряюще улыбнулся мне Данил, подмигивая.

Он в курсе, что хочет сказать мне Андрей?

Мы с сыном ушли, присели там на диванчик. Ребёнок, волнуясь и только пугая меня сильнее, выдохнул:

— Мам, прости меня, что так себя вёл, — начал он.

И я снова расплакалась.

— Родной, тебе не за что извиняться! — я крепко обняла своего мальчика.

— Будь такой счастливой, как сейчас, всегда, мамочка, — прошептал он мне. — Даня хороший мужчина, я могу доверить ему даже тебя!

В гримёрку ворвалась моя нетерпеливая дочь, и, увидев мои слёзы, бросилась меня обнимать.

— Ну зачем ты плачешь, мама?! Всё же хорошо!

— Всё просто замечательно! Я так сильно вас люблю!

Когда к нам присоединились Данил и Настя, я уже успокоилась. Но, наверное, стоит попросить гримёров, чтобы не красили меня сильно, всё равно сегодня точно всё потечёт.

Подруга кивнула мне на дверь.

— Мы сейчас! — бросила я. — Купила?

— Пошли в туалет.

Этот тест тоже оказался положительным. Какой насыщенный на события сегодня день! А я ношу в себе частичку ангела — вот главное событие!

— У меня сегодня, наверное, сердце не выдержит, — выдохнула я, пытаясь остановить очередные слёзы.

— А тебе волноваться нельзя, так что заканчивай. Когда скажешь ему?

Я протянула тест подруге:

— Отдай ему, когда я выступлю. Только в конце, а то я играть не смогу.

— Ну, или он просто унесёт тебя на радостях со сцены прямо во время выступления, — засмеялась Настя. — Поняла, отдам, когда доиграешь.

— И потом сразу детям шепни об этом, хорошо? Ну, и всем нашим заодно, а то я точно не выдержу каждому говорить.

— После твоего выступления весь первый ряд будет плакать! — сделала вывод подружка. — Хорошо, скажу.

Мы вернулись в гримёрку, где будущий отец, ничего не подозревая, развлекал моих детей танцами. Хотелось броситься к нему в объятия и обрадовать, но я решила, что он узнает именно так, как мы и задумали. До концерта оставалось чуть больше часа, началась общая суета. Меня накрасили, нарядили в чёрное платье с вырезом на бедре, и теперь, играя на сцене, я точно буду опасаться, чтобы не показать зрителям лишнего. Но это точно один из последних раз на весь будущий год, когда на меня налезет такое шикарное платье.

Моя компания, пожелав удачи, ушла рассаживаться в зал, где уже собралась вся моя огромная семья. Мы собрались за кулисами, хором прокричали: «ни пуха!», а потом, под аплодисменты зрителей, наставники прошли на свои места в первом ряду.

* «Круги на воде», слова: Ставрович Д., Лобанов И.

Глава 24

ГЛАВА 24

Этот концерт оказался не менее зрелищным, и по-другому быть просто не могло. Публика даже не тепло, а жарко встречала каждого артиста, снова подпевая уже полюбившиеся во время эфиров песни. Ребята от оваций были в восторге, выпрыгивали на сцену с радостью и совсем не хотели её покидать. Наши танцоры, во главе с Максом, тоже не подкачали, зажигали так феерично, что хотелось пуститься в пляс вместе с ними. Сегодня в этом зале собралась такая концентрация счастья, что нас точно было видно из космоса. И скоро мы засветимся сильнее.

Мы с Давидом вышли на сцену, я поймала взгляд своего любимого учителя по музыке, счастливо улыбнулась и заиграла. В конце этой песни его жизнь изменится. В конце этой песни он узнает, что станет отцом, как и мечтал. А сейчас я играю для него. Я играю, когда люблю. Я люблю ангела, и, кажется, он поделился со мной крыльями, потому что ходить по земле стало неимоверно легко. Да, теперь я летаю и больше ничего не боюсь. Мой ангел вернул меня к жизни.

Я заплатила за своё счастье сполна, больше судьба не станет преподносить мне плохие сюрпризы, мы с ней в расчёте. Теперь я всегда могу спрятаться за могучую спину своего ангела, и он не оставит меня, я точно это знаю. Я в полной безопасности на земле, да и во Вселенной есть, кому за меня помолиться. Я выполнила своё обещание. Я счастлива, я очень люблю, я любима.

Выступив, мы получили заслуженный восторг зрителя, и я заметила, как Настя вложила в руку Данила мой сюрприз, а потом наклонилась к детям, стала что-то шептать. Всего секунда понадобилась моему громиле, чтобы всё понять. Ещё секунда, чтобы не сорваться с места прямо сейчас и сгрести меня в охапку. Ещё секунда, и мои дети ошалело смотрят на Данила, понимая причину его слёз. Ещё секунда, и зал взрывается двумя радостными детскими визгами.

Со сцены на своё место я спускалась, сопровождаемая счастливыми взглядами всей семьи, ведь приятная новость уже пронеслась по всему ряду. Когда новость дошла до Ворона и Царя, они по очереди покружили меня в танце под песню Лизы, которая как раз вышла со своим первым номером. Конечно, мне хотелось сорваться к своему громиле, но нужно было ждать окончание финала. Да и вообще, чтобы нам порадоваться вместе — нужно быть наедине, и нужно точно больше времени. Скорее всего, оно будет измеряться днями.

Выступление Лёши и Вовы окунуло меня во времена, когда существовала прекрасная группа «Злодеи». Энергичная музыка, чарующий голос и толпа восторженных зрителей — вот, как это было. Что ж, Мальцев и правда — достойная замена, и кто знает, вдруг мой целеустремлённый сын действительно вместе с этим парнем возродит легендарную группу? Мы как раз с Вовой прощаться не собираемся, но об этом — чуть позже.

Сегодня в концерте было двадцать четыре номера, и все они пролетели для зрителей на одном дыхании, слово это был один миг. Поставили фееричную точку Андрей и Карина, а в конце их песни на сцену вышли все наши артисты, чтобы, наконец, решить финал проекта «Звезда», изменившего так много жизней. Никто из нас уже не будет прежним, это точно. Мы ошибались, творили, пели, танцевали, мы жили. И каждый стал счастливее.

— Ребята, мы сделали это! — проорал в микрофон наш босс. — Вы крутые! Мы крутые! Спасибо!!! Для оглашения первого победителя я приглашаю на сцену нашу музу, нашего прекрасного скрипача и мою любимую подругу. Кристина Воронцова!

Ладошки мигом вспотели, публика приветствовала меня громкими аплодисментами, а я, пока шла к микрофону, мысленно проговаривала текст, который буду сейчас говорить.

— Добрый вечер! Вот и закончилась наша «Звезда»! Грустно, но какое же счастье, что я была с вами! Какое счастье, что моя семья так увеличилась! Ребята, вы все уже победили, кто-то даже в кино будет сниматься, да, Костя? — засмеялась я, пока Богданов скромно краснел, а публика свистела в его поддержку. — Я хочу назвать имя человека, который покорил меня с самых первых нот и весь проект продолжал завораживать своим творчеством. Это не только талантливый артист, но и очень хороший человек. Давид, я отдаю свой голос тебе!

Зал взорвался овациями, наши ребята кинулись обнимать шокированного горца, который точно сейчас не верил в происходящее. Сегодня этот парень стал первым, с кем будет работать Андрей, и теперь в его деревне им точно станут гордиться.

— Давид, добро пожаловать! — Царь обнял нашего горца. — Передаём слово моему другу, моему брату и талантливому музыканту, Алексею Воронцову!

Лёша поднялся, с волнением взял у меня микрофон.

— Ура, друзья! Что, я должен назвать имя? — засмеялся он. — Да я знал это имя уже со второй недели! Так, как этот человек, ещё никто не менял моего о себе мнения! Моё почтение, моё уважение трудолюбивому артисту! Браво, Вячеслав Миров!

Дубль два был идентичен первому, только теперь в шоке пребывал наш красавчик, а я заметила, как скачет от радости моя подружка, обнимая крестницу.

— Слава, добро пожаловать! Имя третьего победителя мы пока придержим, потому что мой друг не закончил, — попытался привести в чувства публику Царь.

Все замолчали, Ворон кивнул.

— Сегодня я пел с замечательным парнем. Володя, я хочу сказать, что с радостью буду работать с тобой и дальше, я готов помогать тебе во всех твоих творческих начинаниях. Правилами проекта было заявлено три победителя, но обо мне никто не говорил! — хитро улыбнулся Ворон. — Ты согласен принять мою поддержку? Если да, то добро пожаловать в мою команду!

— Да!!! — во весь голос, не веря своему счастью, заорал Мальцев, пока мой сын сходил с ума от радости за друга в зрительном зале.

— Крёстный, спасибо!!! — бесновался Андрей.

— Что ж, настала и моя очередь порадовать прекрасного артиста, — улыбнулся Царь. — Обожаю интриги, но надо заканчивать, а то потеряем одного из победителей! — засмеялся он, пока я наблюдала, как дрожит именно та, о ком Андрей сейчас скажет. — Единогласным решением мы не могли оставить без победы замечательную девушку, голос которой заставляет рыдать даже меня. Женечка, добро пожаловать к дяде Андрею!

Если бы ребята не бросились обнимать бедную Самойлову, то она точно бы упала в обморок. Да, этот космический голос обязательно должен быть слышен всегда, и теперь Андрей об этом позаботится.

— Спасибо, друзья! До новых встреч! — попрощался с публикой Ворон.

Мы спустились со сцены за кулисы, где ещё долго были слышны радостные крики и овации зала.

— Фух, — выдохнул Царь. — Думал, сознание потеряю от волнения! Мы сделали это!!! Далеко не расходимся, скоро второй сезон, — он глянул на меня, расплываясь в улыбке. — Так, ну и кто у нас теперь музой будет, а?

— Так мы подождём, — подмигнул мне Лёша.

— Ой, Лёха, в сторону! — бросил Андрей. Меня подхватили сильные руки, кружа в радостном танце. — Вот, буйвол, чуть народ не снёс! — смеялся Царь.

— У меня так много чувств, но я не знаю, как их выразить, — выдохнул Данил, совсем не обращая внимания ни на кого вокруг.

Аккуратно поставив меня на ноги, он прижал меня к своей груди.

— Ангел, ты станешь кому-то отцом…

— Это ты — ангел, моя любовь.

Радар моего счастья просто зашкаливал. Да и не только моего. Все вокруг просто сияли, как и подобает «Звезде». После концерта мы отправились в клуб, где стали отмечать все события, случившиеся за этот невероятный день. Чествовали победителей, радовались за будущего деда, вместе планировали нашу с Данилом свадьбу. Потом ребята, узнавшие и ещё одну новость, поздравляли будущих родителей и наперебой предлагали нам разные имена для малыша. Мы пели песни, танцевали и благодарили друг друга за то, что в один прекрасный день, месяц назад, решили соединить свою жизнь с проектом, где стали дружной семьёй.

Я, как и обещала, познакомила подружку со Славой, который потом весь вечер не отходил от неё ни на шаг, а позже они договорились, что Миров полетит на острова вслед за ней. Кто знает, может, эти двое, наконец, нашли друг друга в этом огромном мире?

Наши парочки танцевали весь вечер. Давид и Карина, наконец, признались в чувствах к друг другу, а Макс предложил счастливой Лизе стать его девушкой официально, при всех. Кажется, в нашей большой семье свадьба будет не одна, тут остаётся только осени дождаться. И Ворон, наконец, по-отцовски обнял Лизу, говоря, что рад ей, пока его жена жмурилась рядом, чтобы не спугнуть удачу, и точно мысленно уже молилась о внуках.

У нашего Кости с завтрашнего дня начиналась новая история, в которой он попробует себя в качестве актёра. И я точно знаю, что для Кости это будет не единственной ролью. Этот парень научился принимать свои ошибки и быть собой, он работает и добивается цели, и теперь он, как и хотел, не останется только на маленькой театральной сцене, у этого человека впереди большое и яркое будущее, а у меня как раз есть в Америке один хороший знакомый режиссёр…

Тайным поклонником Иры оказался один из операторов нашего проекта. Вот, откуда курьер знал, куда доставлять цветы! Такая новость Иру обрадовала, и она даже согласилась сходить на свидание с этим мужчиной. Не знаю, выйдет ли у них что-то, но точно уверена, что эта девушка, наконец, смогла отпустить прошлое и двигаться дальше.

Смогла и я. Если закончилась одна история — обязательно начнётся другая, нужно просто перевернуть страницу. То, что написано — никогда уже не стереть, но не нужно забывать, что мы сами — и есть авторы своих историй. Всякое случается. Можно любить демона, можно помочь ему исправиться, можно помнить о нём, смотря на звёзды и прекрасных детей, которых он после себя оставил. Лети, моя звезда. А за мной присмотрит ангел. Я жива, и я должна ему ещё двоих детей, мы ведь договорились.