ЛЕШИЙ: хозяин леса

ПРОЛОГ

- Ты убил стольких живых существ и надеешься на то что я этого не замечу – слова старика звучали подобно грому.

- Почему я должен считаться с теми, кто слабее меня? – человек что уже был не похож ни на одного из людей не менее грозно огрызался на слова старика.

- Ты нарушил баланс живых и мёртвых. И будешь наказан за это.

- Вспомни скольких убил ты сам, в чём были виноваты мои братья и сёстры? Они были детьми просто отличались от всех вас, едины с природой похожи и на людей, и на всех тварей что населяют мир под солнцем, но ты и твои самопровозглашенные боги испугались тех, кто мог стать сильнее чем вы.

- Ты прав лишь в том, что мы убили их, но мы хотели спасти столь шаткий баланс в природе, мне жаль твою семью твой дед был хранителем за долго до меня он хотел дать силу каждому человеку, способность управлять жизнью и смертью. Волхвы сказали ему что это не безопасно, ибо сила опьяняет разум, но старый леший не послушал мудрецов он дал силу сыну и дочери чтобы доказать свою мысль. За это его изгнали из круга волхвов и забрали его дар: давать и забирать жизнь любому существу и растению эта сила была дарована другому человеку, которого вскоре убили твои родители.

После этих слов старик ударил о землю посохом, напоминавшим скрученные ветви разных пород деревьев. Прямо из земли с огромной скоростью начали расти толстые корни за кокой то миг они сковали нелюдя.

Небо разразилось громом, удар молнии создал щель в скале прямо позади старика.

В голосе старика был слышен метал:

- За убийства тысяч ты будешь заточён в этой скале на десять веков. Но раз в три сотни лет ты сможешь выйти, если попытаешься навредить хоть кому-то будешь гнить вечность.

Вновь ударив посохом о землю, старик закрыл вход в скалу.

Глава 1 Тот,кто встретил лешего.

«Хорошая погода, свежий воздух иди-ка погуляй» - с такими словами родители отправили меня на улицу, действительно вокруг лес почему бы и не погулять с такими мыслями я отправился в лес. Глухая тайга и восьми летний парнишка что может случится, если бы я тогда знал ну да ладно не буду забегать вперёд. Лес был не то чтобы прекрасен нет, то ветка по лицу ударит то комар укусит и так без конца, но есть в этой тишине, не считая комаров и хруста веток где-то неподалёку, что-то такое спокойное и родное.

С чувством свободы и невероятной беспечности что бывает только в эти годы я шёл по уже знакомой мне тропинке, решив на этот раз изменит маршрут я свернул с тропинки и наткнулся на поляну полную мухоморов. Интересно что бы на моём месте сделали мои друзья, да то же что и я распинали бы всё. Именно в тот момент как я собирался уничтожить последний гриб случилось это.

Хрясь, от удара по самой макушке у меня зазвенело в ушах в тот же момент земля подо мной подпрыгнула и завершило короткое комбо в мою шальную голову. Так мне показалось.

Я пришёл в себя уже на закате, как я это понял да просто, солнце уже не было видно в лесу оно освещало лишь макушки. Как только я принял сидячие положение услышал громкий мужской голос с нотками металла.

- Выспался подосиновик переросток.

Повернув голову назад и заметив грозно смотрящего на меня старика или скорее здоровенного мужика, одетого в странного вида одежду похожую на халат с поясом только жутко старый и твёрдый на вид, а растущие из него листья разных видов деревьев вообще вызвали у меня недоумение, но это не главное, когда я посмотрел на его лицо дрожь из колен перебралась и на спину.

Он смотрел на меня исподлобья, сейчас в темноте его глаза казалось сияли ярко зелёные словно изумруды с вертикальными зрачками брови дополняли грозный взгляд седые и густые словно тучи, зависшие над двумя зелёными лунами. Мне уже хотелось драпать со всех ног, но эта его ухмылочка на почему-то почти что молодом лице если бы не пара морщин и седые волосы его бы можно было принять за мужчину средних лет.

- Долго разглядывать будешь, чай не красавица я?

- А? – ошарашенно ответил я вопросом на вопрос.

- Ты зачем грибы растоптал?

- Они ж ядовитые – язык у меня начал заплетаться.

- Для тебя да, а ты о других подумал, как без мухоморов лоси обойдутся для живности это может быть лекарством. Но да ладно не для этого я ждал пока ты проснёшься.

- А для чего?

- История долгая поэтому лучше просто спрошу, хочешь получить силу?

Глава 2. Старый новый леший.

-Ты джедай?

-Ты дурак? Я имею в виду силу управлять жизнью и смертью.

- Это как?

- Сохранять баланс живых и мёртвых, много мёртвых много негативной энергии, много живы недостаток ресурсов и война и снова негативная энергия итог чума, смерть.Понял?

- Да, баланс понял. Но это люди, а как же звери.

- С ними проще, животные не способны уничтожить всё на земле, но я обязан контролировать численность.

Старик схватился за голову и сказал про себя «как не вовремя», затем уже вслух:

- Мне нужен тот, кто заменит меня, слишком долго я слежу за этим миром. Но тебе ещё рано…

- Я хочу, мне нравится эта сила.

- Но всё же… А есть идея, часть силы для начала ну как согласен?

- Да.

- Вот только…

Я не успел услышать, острая боль в груди и тьма перед глазами. Проснулся я уже утром и вновь то же самое «старик и лес картина маслом». У меня вертелся один вопрос в голове «шо опять» но сказал я:

- Что это было?

- Видишь ли что бы стать хозяином леса необходимо перестать быть человеком проще говоря ты умер и возродился как леший, уже не человек. Да вижу у тебя ещё много вопросов ты сам всё поймёшь, теперь я спокоен. А сейчас иди домой тебя уже ищут я слышу много людей вошли в лес ищут тебя.

- Я тоже слышу. Невероятно мы же далеко.

- Ты слышишь всё что слышит лес.

- Имя, я слышу, как меня зовут.

- Радомир – тот, кто заботится о мире, тебе подходит это имя. Ну до встречи, когда повзрослеешь.

Когда я обернулся его уже не было, мда в тот день мне здорово досталось от родителей.

Объяснить родным всего я не решился, но в тот же день мы уехали из того домика в тайге, побывали на природе называется один день. Впрочем, этот день навсегда изменил мою жизнь.

Глава 3. 10 Лет спустя и дорога судьбы.

Гроза, молнии сверкают, от грома закладывает уши. Земля дрожит под ногами. Я вижу гору, сам не понимаю как, но гора полыхает словно вулкан. Однако жерло у этого вулкана нет. Горят, вернее уже догорают деревья, вспениваются гранитные камни, песок у подножья превращается в стекло. И вдруг гору пронзает молния, в разы сильнее и ярче всех что я когда-либо видел. Глаза ненадолго ослепли, а когда я снова увидел гору, она была разломлена из разлома шёл жар от которого жгло глаза. Но вдруг жар спал. Я пригляделся в разлом, там кто-то был, какое-то движение.

Удар. Боль в голове, висок жжёт, я открыл глаза увидел проносящиеся за стеклом деревья, стекло к слову дало трещину. Сон, такой реальный поначалу. Я не мог поверить что проснулся, от чего то было тяжко на душе, чувство тревоги.

- Молодой человек с вами всё хорошо. – слова принадлежали девушке что сидела рядом. Её большие, карие с зелёным глаза с ноткой беспокойства смотрели на меня. Длинные, тёмные волосы, собраны в хвост, лицо привлекательное нет макияжа лишь натур продукт, так сказать. Мои глаза поползли ниже, лёгкое светлое платье с какими-то цветами, мило смотрится. Однако шаловливые мои глаза остановились на уровне декольте.

- Кхм мои глаза выше – вновь произнесла девушка прищурив глаза и сложив руки на груди.

- Упс. - вырвалось у меня. Стало не удобно. Слегка завис бывает, возраст в конце концов. – Да со мной всё в порядке. Уснул и вот. – я показал на окно автобуса на котором красовалась трещина, следствие плохих дорог и моей сонливости.

- Здорово приложился. Голова болит? – сказала прекрасная незнакомка и я кивнул. - Сейчас, подожди. Вот приложи. – она протянула мне бутылку с водой, холодная. Приложил к виску.

- Хорошо спасибо. А как, позволь спросить, твоё имя.

- Олеся. А твоё?

- Радомир. Очень приятно.

- И мне. А ты куда едешь? Я в Пригорное, село такое городского типа. – на слове город она сделала воздушные кавычки, видимо кроме названия от города там ничего.

- До конечной, у меня там подальше дом. – да, после долгого перерыва я решил туда наконец вернуться, есть так сказать незаконченные дела. И разумеется ради лета на свежем воздухе.

- Но там ведь давно никого нет, туда и водитель не поедет, ну скорее всего. Хотя за небольшую плату довезёт, я так думаю. Деньги всем необходимы а ему особенно. - сказав это она с грустью посмотрела в сторону водителя.

В автобусе кстати говоря было всего четыре человека, не считая водителя, мы с Олесей и пожилая пара которые изредка поглядывали на нас и отпускали характерные фразочки по типу «эх молодёжь».

- А что у него случилось? - Спросил я, и тут автобус остановился.

- А ты сам спроси, мне просто идти пора моя остановка. Может как-нибудь увидимся. Давай бутылку, мне пора. – с этими словами она взяла моё спасение от головной боли и щёлкнула по лбу – И не спи на наших дорогах, а то в следующий раз шею сломаешь.

И она выпорхнула в дверь под смешки бабки с дедом. Я мысленно запомнил её запах. Так стоп это не то что вы могли подумать, я это просто с целью тренировки чувств. Я хорошо чувствую и запоминаю запахи это один из подарочков что я получил десять лет назад, но не самый важный. Итак запомнил, не смотря на духи кстати приятные.

Я же направился к водителю и сходу спросил. – До конечной подвезёте?

- Ага щас. Ты дорогу видел - Вот а там в разы хуже – ответил мне мужик лет пятидесяти с довольно мрачным лицом. Я решил последовать совету Олеси.

- Очень нужно, готов доплатить. – я показал купюру в двести рублей.

- Не, всё равно не повезу по этим дорогам я эту рухлядь доконаю точно, а спросят потом с меня, и твои две сотки мне мало помогут. – пока он говорил я подумал что и деньги мне самому пригодятся и решил пойти другим путём.

- Ладно а как насчёт услуги, я здесь надолго поэтому мог бы чём-нибудь помочь. – по лицу было понятно что у мужика проблемы были. Вполне возможно я с ними справлюсь, если конечно он не решает в уме квадратные уравнения и интегралы, тут я бессилен.

- Так, я шарлатанов на дух не переношу так что-либо выходи, либо я тебя к участковому отправлю.. Как мошенника. – так надо срочно что-то придумать а чёрт пойду с козырей.

- Может у вас или у близких болезни есть, а средств на достойное лечение нету. Могу с этим помочь, я сам на врача отучился и знакомые есть. – выпалил это я на одном дыхании то, что придумал за секунду до этого. Нет у меня знакомых таких и сам не врач ни разу. А вот выгляжу старше на все двадцать два. Тем не менее лицо водителя изменилось появилась надежда или что-то подобное.

- Не врёшь. Если так, может прямо сейчас поможешь. – я сделал серьёзное лицо мол слушаю внимательно. – У меня двойняшки есть, мальчик и девочка уже месяц встать не могут. Если поможешь век не забуду хоть в чём помогу и довозить хоть каждый день буду. – он был в отчаянии, я же в свою очередь решил задать обычные для врача вопросы чтобы хоть как-то подтвердить свою легенду.

- Какие симптомы? К кому обращались? – сказал я с заинтересованным и серьёзным лицом.

- Температура тридцать восемь, в сознание изредка приходят и бормочат что-то не понятное про уважение старших про расплату. И что страшно, ничего не помогает уже всё перепробовал и врачей местных и не местных вызывал все голову ломают да ничего поделать не могут говорят в столицу надо, да в самую дорогую клинику. Тут то им похоже уже всё равно, а как мне быть на зарплату водителя здесь много не заработаешь да и… - тут он замолчал видимо понял что грузить меня бессмысленно. А мне всё же стало интересно надо помочь, кое-что всё таки могу (не огурцом конечно с силой земли, но всё же).

- Думаю надо осмотреть. Да прямо сейчас поехали к вам, у вас ведь смена закончилась? – водитель кивнул и мы поехали. Если в этом замешен кто-то не из мира людей это будет в двойне интересней

Глава 4. Рок жив и Плата по долгам.

Пока мы ехали я думал о том, что. Во-первых до моего домика я сегодня не доеду, во-вторых по сути я обманул этого мужика, который назвал себя Борис. Но я надеялся ему помочь по многим причинам. От мыслей меня оторвала песня что он включил такие знакомые слова и мотив «и ты попала, к настоящему колдуну он загубил таких как ты не одну…».

- Приятно ехать с человеком разделяющим твои вкусы – сказал я и начел в пол голоса подпевать.

- А КИШ это да, как в первый раз услышал так и зацепило, есть понимаешь в этом что-то, каждая песня как сказ, история и слова все понятны не то что сейчас – на последнем слове он плюнул в окно как бы показывая своё отношение к современной музыке, не всей конечно. Я так же рекомендовал ему послушать «сабатон от радио тапка» на что он кивнул давая понять давая понять что запомнил. Так мы ехали до самого его дома подпевая припевы и перечисляя другие рок группы.

Примерно через полтора часа мы доехали наконец до дома дяди Борис, так я решил к нему обращаться. Мы вышли и моему взору открылся домик из кирпича основательный такой, крепкий но выглядел не богато. Но не сам дом приковывал внимание а сад. В нем было множество цветов и деревьев, по сути он окружал дом полностью. Проследив за моим взглядом дядь Боря объяснил.

- Это жена моя очень любила, а как её не стало пять лет назад так я за ним ухаживаю. Ну да ты проходи не стесняйся. – с этими словами он открыл дверь и вошёл в дом, я же ещё пару секунд любовался на сад но потом быстро зашагал в дом вспомнив о деле по которому пришёл.

- Простите за вопрос но, что же случилось с вашей женой? – после моего вопроса дядька помрачнел но всё же ответил.

- Сначала было то же что с Машей и Димой, так детей моих зовут они двойняшки, а потом в один ужасный день она не проснулась… - после этих слов он отвернулся, воспоминания видимо приносили ему боль, я поспешил вернуться к проблеме детей. Стоит переживать за того кого ещё можно спасти, и не тратить время на воспоминания о тех кого уже не вернуть.

- Давайте пройдём к вашим двойняшкам, быть может я уже сейчас смогу им помочь. – я постарался выглядеть как можно более уверенным. Вот только как изображать Айболита я пока не думал. Отец семейства же кивнул и повёл меня в комнату дальше по коридору. Когда мы остановились у двери в комнату он вдруг спросил.

- А чем же вы лечить будите у вас же с собой даже аптечки нет? – на его лице появилось сомнение, ну наконец то а то я уже переживал что он слишком доверчивый что ж я не просто так изучал эти десять лет всё что связано с лесом растениями и животными, меня буквально тянуло ко всему этому. Но сейчас у меня в голове родился замечательный план и связан он был с тем что лежало у меня в рюкзаке. Да всё это время у меня был рюкзак сначала сон потом Олеся, дядь Боря и КИШ, двойняшки, в общем забыл. Итак начинаем строить отмазки.

- Не аптечка, но кое-что есть, для начала, я ведь не просто на врача учусь я изучаю натуральные лекарственные средства, травы например – тут я не соврал, ну почти. Пора открыть чёрный ящик, подумал я, хотя там было всего ничего, больше вещей чем этих трав.

- О как, не уж то травник, не думал что этому обучают. Ну раз таблетки не помогли можно попробовать. Я уже просто не знаю к кому обратится пока деньги накоплю поздно будет. – он был в отчаянии, мне уже очень хотелось ему помочь и я уже знал как, ну догадывался.

- Спокойно, я знаю что делаю, пойдёмте скорее. – и мы вошли. Как только дверь открылась у меня что-то защемило в груди чувство было как будто положили бетонную плиту ещё и воняющую мертвечиной, нет в комнате к счастью такого запаха не было но это чувство точно что-то не так.

- Эхххх… – как-то очень тихо и с хрипом выдохнул дядька, похоже у него ком в горле стоял. Оно и понятно, не кто-нибудь, его дети могли умереть вслед за женой. – Всё так же, ничуть не лучше.

Я же решил подойти к детям, они спали, оба тёмненькие лет по семь спят на двух небольших кроватях. С трудом я услышал их дыхание тяжёлое и редкое при этом тихое. Дотронувшись я почувствовал жар свое рукой. Сила что дал мне тот старик в тот момент вскипела, я почувствовал злобу, эманации смерти они не принадлежали детям шли из вне и губили двойняшек. Ладно с тем кто это сделал разберусь позже, сейчас надо им помочь. Я открыл рюкзак и достал небольшой пузырёк, в нём было то чем я гордился зелье собственного производства сок из корня мандрагоры. Да мне много стоило достать корень и сока как оказалось в нём было очень мало по сути это отвар но максимально, как у меня получилось, крепкий. Но всё же это снотворное, обезболивающее и ещё много полезных свойств но всё же это яд. Да им можно лечится но в крайне малых дозах и конечно разбавленным, хотя его добавляли и в пиво. Так но это лишь отвлекающий манёвр лекарство здесь не поможет, нужно избавится от эманаций или же проклятья что действует на дух детей.

- Вы должны помочь мне. Вот разбавьте каплю этого отвара в тёплой воде, все вопросы потом. Я могу помочь им это главное. – отец двойняшек быстрым шагом отправился на кухню, наверное не знаю пока где она. Времени мало надо действовать пока нет свидетелей.

Положив руки на горячие головы детей я начал сначала мысленно найти эманации. Я закрыл глаза в темноте появились очертания двух маленьких людей, но их как будто что-то окутывало что-то мерзкое и опасное. Так и что теперь я никогда не сталкивался с подобным. Некогда размышлять не могу уничтожить это нечто могу забрать. И решившись начал представлять как забираю или впитываю в себя это нечто, и да нечто стало как бы перетекать с детей в меня в саму мою душу. Когда всё перешло в меня я вновь ощутил запах, мерзкий запах мертвечины. Открыв глаза я отошёл от детей и мне стало как-то не очень, ладно с этим позже, это вам не труп в багажнике искать куда сложнее и опаснее и главное не кто ни подскажет. В это момент в комнату вошёл дядька с двумя кружками в руках и уставился на меня с вопросительным взглядом «мол что дальше то»

- Разбудить и напоить, стоп точно капля в каждой кружке?

- Да, как ты и сказал.

- Хорошо напои и уложи спать, завтра будут как новые, а я пока присяду недосып у меня.

- Неужели, ах да время позднее. Отдохни пока а я сам. – я присел на стул рядом, отец семейства растолкал двойняшек, которые к слову ни как не хотели вставать но всё же встали вернее сели на кровать приняли от отца кружки выпели поморщившись и начали что-то спрашивать у отца. Я к тому времени уже плохо их слышал стало хуже, до меня донеслись фразы «кто этот дядя» и видимо ответ «врач, самый лучший». Лжец самый лучший лжец последнее что я успел подумать, меня вырубило.

Тьма первое что я увидел, чувствую себя странно лёгкость и чувство как будто уже всё закончилось.

- Значит это ты тот кто принял проклятье по своей воле – женский голос без намёка на эмоции, стало не по себе вот прям до трясучки в теле. Медленно начали появляться мысли о том что это за место. Но я старательно их отгонял. – Правильно мыслишь, проклятья жизнь не продлевают а это именно что медленно но верно, убивает и передаёт жизненную силу тому кто наслал это проклятье. Но ты другое дело. Молодой леший, забавно звучит, ты не можешь умереть но та частичка древней силы в тебе решила обратится за помощью ко мне, той кто принимал участие в создании этой самой силы хм… . – незнакомка замолчала и, я решил хотя бы узнать её имя, на что она ответила.

- Были времена когда не знание этого причислялось к невежеству. Ну да ладно понимаю, много лет пролетело. – немного помолчав она продолжила – Моё имя Мара. А по поводу проклятья не переживай оно исчезло решив что ты умер.

- Спасибо что прояснили мне невежде – у меня было много вопросов но всё же главное сейчас вернутся. – А не могли бы вы вернуть меня, там у меня дела незаконченные.

- Да, знаю и помогу. Но запомни тот кто наслал проклятье скоро придёт и он силён, пока что сильнее тебя. Поторопись и стань настоящим хозяином леса. И, до встречи.

Я хотел было что-то сказать но как будто провалился куда-то.

- Парнишь, как там тебя а точно Радомир очнись – я открыл глаза и получил пощёчину и ещё одну.

- Да хватит всё я жив я жив, нашли грушу боксёрскую.

- Фух я уж думал ты того – он показал пальцем в потолок, видимо показывая обо что я должен был ударится по пути туда. – Чего это с тобой сидел себе и раз брякнулся как мешок с го… то есть с картошкой вот – ага понял принял.

- Это со мной бывает, болезнь такая, поэтому я на врача и пошёл. – минус к карме плюс к отмазкам.

- А ну если так. Давай я всё-таки тебе и нас постелю а то вдруг по пути ещё раз того – снова жест пальцем в небо – а кстати пока ты валялся Машка с Димкой к тебе подходили представляешь впервые за месяц сами встали и пошли.

- Вот и хорошо а теперь то вы меня до дома подвезёте? Дядя Боря хотел было что-то сказать но быстро передумал и просто кивнул – Ну вот и договорились

Глава 5. Не обычный день и его последствия.

Дома я очутился только спустя два с половиной часа, дядь Боря довёз меня на своей машине, как оказалось у него был УАЗик. По дороге трясло ещё сильнее особенно на финишной, непрямой а скорее кривой, до конечной. К слову названия у этой остановки, и населённого пункта не было. На карте ни за что не найдёте, по документам тут ничего нет. Домой я прибыл уже в полночь и завалился спать. Снились к слову только приятные вещи или скорее действа с участием моей недавней знакомой Олеси, ну тут не чего больше я не сажу, а что вы хотели? Проснулся я от светившего в глаза солнца, а также заливистого пения соловья и ещё одной твёрдой причине. Должно быть следствие интересного сна. Настроение было прекрасным. И тут я вспомнил какой сегодня день. Как пел один известный персонаж, такой день бывает лишь раз в году. Да сегодня был мой день рождения. Почему же у меня испортилось настроение? Всё просто в это день я как правило попадаю в нелепые истории. В прошлом году например, в этот самый день я чуть не утонул, при этом я умею плавать. Я просто на радостях побежал по плотику и поскользнулся, совершив при этом сальто и с неповторимыми ощущениями ударился о край плота соскользнув в воду. После кое как смог всплыть. Ну да ладно не буду думать о плохом. Тем более что в это прекрасный день мне есть чем заняться. Необходимо найти того старика что был в лесу столько лет прошло, я уже и не помню всего что он там говорил. Но то что он мне тогда дал навсегда изменило меня и мою жизнь. Так пора собираться в лес сколько придётся идти я не знаю, просто пойду тем же путём что ходил в детстве надеюсь найду ту самую тропинку. К счастью я взял с собой всё что нужно костюм полностью камуфляжный, даже сапоги и те зелёные. Сначала купил, а потом подумал, если что случится ни за что меня не найдут. Из провианта консервы и вода, кроме этого правда больше ни чего нет поесть, ну да ладно должен же быть магазин, в каком-нибудь Пригорном например. Только я хотел выйти как услышал знакомый звук мотора. Вышел из дома и увидел УАЗик, а в нем и вчерашнего знакомого.

- Здорова!!, чё такой кислый? – бодрым голосом сказал дядь Боря выходя из авто.

- Днюха, а отпраздновать не с кем. – в шутку ответил я таким же голосом.

- О-о-о-о ну это мы сейчас исправим, собирайся сейчас же на рыбалку поедем. И отказы не принимаются.– с этими словами он затолкал меня как щенка в машину.

Да можно было бы отказаться, но. Как-то мерзко было на душе и хотелось развеяться. И мы поехали.

- Есть у меня одно место как раз для такой рыбалки и речка там чистая и беседка рядом, там и посидим.

- Только удочки у меня нет. – сказал я со вздохом.

- А они нам и не понадобятся. – дядька прищурившись посмотрел на меня. – Мы едем не ЗА рыбой а на РЫБАЛКУ, чувствуешь разницу. Сейчас заедем к одному знакомому и возьмём чудодейственной или как говорят индейцы огненной воды, вот только закуски нет пока. – ну тут я его обрадую.

- Почему же нет, есть. – я открыл рюкзак и показал содержимое. Посмотрев дядька Боря улыбнулся.

- Значит к деду Граду только за «целебной водицей».

- Град, интересное прозвище. – изумился я.

- Да не прозвище это, полное имя Градимир, а все Градом кличут, да он и не обижается, гонит свой «натур продукт».

До Града мы доехали за час, дед как дед. Но похоже из коренного народа, глаза чуть уже чем например у дядь Бори, а так ничего необычного. Груз по дороге держал в руках я, на одной очень вредной кочке он чуть не выпал, и как я себе тогда голову не разбил. И наконец доехали, прекрасное место и красиво и нет никого то что нужно для нашей «рыбалки». Мы быстренько разложились, у дядьки как оказалось были стаканчики на минуточку не пластиковые а серебряные, вот это поворот. И наконец настал час «нарыбачится» так сказать. Мы разлили по стаканам рыбачий эликсир. Первым слово взял старший рыбак.

- Ну, чтоб…. – короче говоря это был стандартный тост в мужской компании, о том чтобы некоторый орган находился исключительно в вертикальном положении, и чтобы на балансе были деревянные. И мы выпили.

- У-у-у действительно «огненная вода» - сказал я незамедлительно запив водой и закусив шпротами из консервы.

- А ты как думал? Я же специально самый крепкий взял такой от тоски и следа не оставит, ну между первой и второй. – старшой показал на вновь полный стакан, ох завтра не встану ну и ладно раз в году всё таки – С тебя тост.

- За здоровье! – сказал я первое что пришло в голову и за одно спросил – Кстати, как там Машка с Димкой?

- Отлично. Спасибо, я так и не сказал вчера. – расцвёл в улыбке счастливый отец. – Побольше бы таких врачей.

Точно, мне ведь сказала Мара, что тот кто наслал проклятье вернётся надо бы найти его первым есть у меня к этому детоубийце пару щекотливых вопросов.

- Дядь Борь а ты в проклятья веришь? – надо опросить пострадавших первым делом.

- Да не особо, а ты к чему это? А понял ты думаешь это не проклятье мою жену убило и детей чуть забрало, если так-то ну разве что бабка Альдона, но она на убийцу не похожа. – пожал плечами дядька.

- С чего это вдруг. Ты ей насолил?

- Не тёща это моя бывшая от первой жены. Ну там долгая история.

- Понятно, а больше никого?

- Да нет вроде бы. – сказал он и мы наконец выпили по второй – Хорошо пошла. О точно у меня ж гитара есть.

С этими словами он побежал к машине. А я задумался, если это бабка и есть убийца. Что я ей сделаю? А ладно об этом потом, а сейчас музыкальная рыб… ой заело, короче время гитары и рока.

- Вот она родимая – гитарист сел напротив но, отложил гитару – Но сначала ещё по одной.

И мы выпили, на это раз без тоста и началось сначала КИШ «кукла колдуна». И после каждого припева делали обязательное упражнение под названием «подъём стакана с переворотом». Примерно через четыре таких вот песни я понял что хочу приключений, о чём и поведал гитаристу, тот в свою очередь понял по своему. Уже через пять минут мы были на середине реки на какой-то небольшой лодке, где мы её взяли я не помнил.

- Таги-и-и-ил! – с воплем я прыгнул в воду, вода была не тёплой она была просто горячей.

- Ура-а-а-а! – послышался вопль и брызги. Это прыгнул второй любитель рыбалки.

Как оказалось дяде Боре было вовсе не пятьдесят как я подумал при первой встрече, ему было тридцать три года. Помотала его жизнь, но сейчас он был даже очень весел, а я просто наслаждался всем что происходит.

- Как говорится, между двадцать первой и тридцать второй, ИК ой о чём это я, точно ещё по одной – заплетающимся языком сказал Борис когда мы наконец приплыли.

- А как же лодка?

- Лодка, да пошла она…- и он послал её по известному адресу, пошёл наливать по… по какой уже? А ладно. И я тоже послал лодку по всё тому же адресу.

- Ну, чтоб всё у нас было – произнёс тост я, на что Борис улыбнулся во все шестьдесят пять градусов что было у нас в крови.

- Закуска кончилась, а это значит что?

- Что?

- Это значит что пора идти к этим. – он показал не самый приличный жест руками – К девчонкам которые…

- Представительницы самой древней профессии. – оборвал его я как-то на автомате уже совсем плохо соображая.

- Именно, детей я у бубуш… бабушки оставил вот, а значит сегодня свободен впервые за месяц.

- А хде мы юх ой, их найдём? – спросил я не трезвым языком.

- Действительно у нас таких произвеле… произведе то есть за-ве-де-ний нет – последнее ему пришлось говорить по слогам.

Это было последним что я услышал. Я вырубился, всё лимит окончен.

Утро было что называется «лучше ни как чем вот так вот». Голова болит? Нет она как будто раскололась, и замечательный сосед с дрелью проводит в ней так важные с утра пораньше работы. Встать я даже не пробовал. И закрыл глаза, так что там говорил старик «чтобы стать хранителем леса необходимо перестать быть человеком» значит я не человек и страдать как они не обязан. Необходимо как-то представить что алкоголь на меня не действует, но как? Значит так необходимо сосредоточится и… . От размышлений меня отвлекло что-то что постучалось в дверь.

- А проснулся молодцом, я вот тебе принёс лекарство – кое как поднявшись я сел на кровати, мне что-то сунули в руки, я выпел.

- хорошо-о-о-о – только и сказал я. Это было известное лекарство от похмелья, огуречный рассол.

- А тож после вчерашнего это первое дело – моим спасителем был тот кто вчера мне же и подливал

Да если я что и решил для себя то это то что с ним я больше пить не буду. И кто из нас не человек? Ладно надо собраться и домой, как оказалось я был у Бориса дома. Вчера когда я уснул со стаканом в руках он отвёз меня к себе и кое как довёл до кровати. После ещё и пошёл искать тех самых «жриц любви» но не нашёл, вернулся и тоже лёг спать. Уже после воскрешения рассолом меня довезли до дома. Угадайте кого я встретил на пороге, лешего собственной персоной, ни чудь не изменился.

- Ну здравствуй Радомир.

Глава 6. Встреча и долгий разговор.

Не знаю почему, но я был очень рад встрече. Было такое чувство что этот седой дядька ближе кого-либо для меня. Когда я подошёл он крепко пожал мне руку. А после начал отчитывать по поводу того-что, я мог бы прийти и пораньше, а не идти с кем-то напиваться до без сознательного состояния. Но тут до меня дошло что он не мог этого знать если не выходит из леса. Только я хотел его спросить, как Борис меня опередил.

- О, да это же лесовик наш. – его слова прозвучали на удивление вежливо – Давно вас не было видно.

- Просто никто больше так далеко в лес не захаживает. – с улыбкой произнёс леший и добавил – После того раза с потерявшимися двойняшками.

И мне пересказали историю. Как уже знакомые мне Маша и Дима в прошлом году умудрились зайти так далеко что искать их пришлось всем посёлком. А на следующий день лесовик, так им представился леший, привёл их домой. Люди видимо приняли его за отшельника или егеря, в общем так и познакомились Борис и Леший.

- Кстати говоря как там они? – старик хитро на меня взглянул – Надеюсь не во что не вляпались, опять.

- Ну как сказать. – и дядька рассказал историю о непонятной болезни и моей чудодейственной настойке.

- ДА, внук мой в травах разбирается хорошо, лекарь что надо будет. – после слов лесовика, глаза Бориса округлились.

- Дак он ваш внук!

- Угу вот погостить приехал травок да корешков насобирать. Будет натуральную медицину поднимать.

- Вот и правильно, а то от этих таблеток легче только кошелку становится.

После недолгих причитаний, моего вчерашнего собутыльника о прошлом, мы попрощались. Дядь Боря уехал, а леший сказал следовать за ним, а по пути спрашивал как я провёл эти десять лет и что понял о приобретённой силе. В итоге я рассказал практически обо всём: о том как научился различать по запаху людей, животных, растения, при этом я мог быть например в десяти метрах от объекта; так же приобрёл отличный слух, не просто отличный а скорее не человеческий, странно всё таки слышать о чём говорят люди в километре от тебя да ещё и шёпотом; так же рассказал и о зрении, оно и так было у меня отличным, но когда понимаешь что прекрасно видишь ещё и в темноте, это по началу шокирует потом привыкаешь; и наконец вишенка на торте, то что по началу я называл шестым чувством трудно объяснить, главное что благодаря ему стало возможным спасение тех детей. Да, именно благодаря ему в тот раз я видел проклятье и то как оно действует на двойняшек. Мой собеседник однако не очень то удивился и сказал что это лишь малая часть добавив при этом что проклятье можно было уничтожить. Тут я вспомнил что хотел у него спросит:

- А как вы узнали где я был и чем занимался?

- Очень просто, видишь, например ту птицу на дереве. – и старик показал на дерево у корней которого копошилась птица если точнее «лесной конёк» и да, за эти десять лет я многое узнал.

- Вижу и что?

- А то, что это живое существо и живёт оно в лесу. А кем я являюсь? – он показал на себя пальцем, и сам же ответил на свой вопрос – Я хозяин леса, и любая тварь в нём подчиняется мне.

- хотите сказать, это птицы вам рассказали?

- Нет, я сам всё видел. Глаза животных это мои глаза а ветер это мой слух. Как только кто-то входит в лес или оказывается рядом с ним, я его слышу и вижу. Кроме того, тебя я всегда чувствую, ученик лешего что когда-нибудь займёт его место.

Вот теперь стало ясно, почему он был не удивлён увидев меня и зачем вообще дал эти способности. Хотя нет не всё ясно:

- Вам надоело быть хозяином леса?

- Да – как-то грустно ответил старик – Но дело не только в этом.

- А в чём же?

- Я устал, слишком долго жить тоже вредно, и кроме того мир сильно изменился, нужен новый хранитель такой чтобы знал как выжить в этом мире, такой человек что будет беречь любую живую тварь, и тот кто не успел погрясть в жадности. К стати будет лучше если ты будешь называть меня наставником. – он посмотрел на меня с надеждой в глазах – Но всё же ответь, ты хочешь стать хозяином леса?

- Да наставник – а старик не промах, сначала дал попробовать так сказать пробную версию, а теперь предлагает полноценное издание. Но мне и правда нравится это всё поэтому, я никогда не буду карать себя за своё решение. – И сразу хочу спросить, сколько же вам лет?

- Не помню уже, да и не важно. – наставник отмахнулся давая понять что мне этого знать не обязательно. – Уже скоро придём.

- Куда? – мне уже давно было интересно куда мы идём, но как-то спрашивать не хотелось. От чего-то было не по себе.

- На встречу волхвов они дадут тебе знания, которых тебе не хватает. А так же проверят как ты пользуешься силой лешего.

- Проверка выходит да?

- Именно, но это лишь малая часть. Волхвы учатся на протяжении двадцати лет, а у тебя не больше полугода для того чтобы … стать полноценным хозяином леса. – эта пауза, немного подозрительно, не играют ли мной в тёмную. – Ну вот мы и пришли.

Местом сбора оказалась круглая поляна по краям которой стояли какие-то каменные истуканы, земля была лишена травы и на ней были начертаны руны значения которых я не знал. В середине поляны стоял старец в такой же одежде как и у наставника, только без вплетённых листьев. Увидев нас он произнёс немного нервным голосом.

- Беда, двоедушник напал…

Глава 7. Двоедушник и проклятье.

Немного помолчав наставник негромко усмехнулся. Я в свою очередь стоял в недоумении. Как это двоедушник, ну ка вспоминай, и так двоедушник имеет две души одну человеческую другую демоническую, это я узнал когда читал фольклор. Кроме того ходили слухи что когда человеческая его часть засыпает в тот момент просыпается демоническая и начинается веселье, демон может обращаться в животных и насылать проклятья. Проклятья и тут меня осенило.

- И ты стоишь тут как на похоронах из за одного нечестивца, о боги… - это была странная картина, более молодой старик читал нотацию другому.

- Да если бы просто нечестивца, это то матёрый. Уже много лет на белом свете, вот сегодня небольшую деревушку целиком Маре отправил. – оп ля, выходит она знала кто проклятья насылает, а да сейчас не до этого, целая деревня вот су… двоедушник.

- А ты старый что в это время делал. – леший был зол, ну ещё бы.

- Старший ведун велел вас дожидаться, сказал мол это будет испытание для юнца и урок. – сказав это он показал на меня, а что я?

- Мне необходимо его остановить, но это же значит? – я читал лишь об одном способе, смерть, это единственное что остановит двоедушника.

- Не боись паря. – обратился ко мне наставник – убивать человека, тебе не придётся.

- Но я читал что…

- Это для людей советы, ты не человек более запомни это. А избавиться тебе необходимо от беса или демона неважно. Только не делай то же что с проклятьем понял?

- На себя беса не брать, это понял, а как…

- Сам догадайся, это же проверка. – прервал меня леший - Ты что-то там читал, ну вот сам допетришь.

И меня отправили в ту самую деревеньку где-то в лесу. Дойти я смог только через минут сорок, это я узнал по часам, эти механические часы достались мне от моего деда назывались «молния», ну такие в виде медальона, нажмёшь на кнопку и они открылись как раковина у двустворчатых моллюсков. Ну не смарт часы же мне могли достаться от деда, эх дед даже как-то грустно стало, он тоже любил лес. Как я уже говорил думать надо не о мёртвых а о живых.

Прежде чем меня отправить , ведун уточнил что люди в деревне ещё могут быть живы, и если я потороплюсь смогу спасти их. Доп. задание чтоб их. Сказки видимо закончились ни какой «добрый волшебник» людям не поможет. Это жестоко для первого экзамена и по отношению к тем людям в деревне.

***

«Пламя над лесом, слышится вой. Враг? вышел на волю, примешь ли бой»

Когда Радомир вбежал в деревню на него напал двоедушник. Бес принял обличие медведя, шерсть его была чёрной и испачкана в крови, из пасти торчала человеческая рука. Он сожрал человека в котором жил.

Медведь ударил лапой и ученик лешего отлетев на несколько метров упал замертво.

Он подошёл ближе и начел его обнюхивать, не мог понять кто лежит передним, человек или нелюдь.

***

- «…» - голосом без эмоций произнесла Мара.

- Что вы сказали? – я поднялся произнося это. Так стоп. Поднялся? Прежде у меня не было тела в этом… ну наверное мире или как назвать темноту в которой каким-то образом виден лишь туман и он везде. – что-то похожее на стих.

- Сам скоро поймёшь сам.

- Допустим у меня к вам ещё один важный вопрос.- о да очень важный.

- Хочешь спросить почему я не предупредила тебя, я угадала? – голос её был слышен ото всюду. Интересно я когда-нибудь увижу как она выглядит. Хотя я читал что она была красива. Опять не о том думаю.

- Да. – сказал я как-то на автомате.

- Ну во-первых это для тебя урок, что иногда стоит посмотреть издалека, а не ломится в заведомо опасное место.

- А…

- А во-вторых мне нужна душа этого беса, ты в одиночку ни тогда не сейчас не справился бы. Поэтому у меня для тебя есть подарок.

И в этот миг чьи-то губы коснулись моих губ. Лишь на мгновение я увидел, очень близко, лицо девушки, и пусть глаза её были пусты а лицо крайне бледное, всё же она была красива. Чёрные как самая тёмная ночь волосы создавали красивый контраст и я залюбовался. Поцелуй длился всего пару секунд а разглядеть я её успел когда она отпрянула.

- Ты должен убить его этим – она показала на мою руку. Опустив взгляд я увидел серп у меня в руке, он был чёрным а его лезвие слегка блестело, хотя источника света не было странно, хмм я же не в мире живых и чего я удивляюсь.

- Как же я его возьму с собой туда – ответа не было, просто падение куда-то.

Приходить в себя было трудно, было такое чувство будто мне врезали по лицу лопатой. Вдруг я почувствовал прямо над собой чьё-то дыхание, что-то лежит у меня в руке. Не долго думая я ударил в слепую серпом куда-то перед собой. Раздался ужасный рёв, открыв глаза я увидел морду медведя. На морде проклятого была рана то серпа прямо оттуда шёл чёрный дым. Через несколько секунд бес затих и рухнул на землю его тело задымилось и рассыпалось в прах. В тот же момент серп исчез превратившись в чёрный дым и вскоре развеялся в воздухе.

И что теперь? Я прошёл испытание или нет. Подумалось мне и в это момент сзади на плечо легла чья-то рука.

- Молодец паря, справился – это был наставник, а с ним и тот ведун. Леший шёпотом добавил – Не совсем так, как я думал но да ладно.

- Он всех сожрал!

- Нет, только самого двоедушника, думал что лишил себя слабости а в итоге развязал тебе руки, паря.

- Но он же их всё равно проклял – я всё ещё думал что испытание продолжается.

- Сними всё в порядке, тот кто наложил проклятье умер, а значит и само проклятье исчезло – леший сказал это мне на ухо пока ведун пошёл проверять деревенских. – Так случилось по тому что ты убил его не простым оружием. Я не осуждаю тебя но будь внимательней с этой особой, и попробуй взять этот серп навсегда другого такого нет. Это серп богини загробного мира, но ей он уже не нужен прошло её время. А пока молчи, волхвам незачем знать о серпе, если спросят скажи использовал дар Велеса и изгнал беса прочь, они поймут и отстанут.

Вопросов стало ещё больше оружие богов, Велес, что дальше? Зуб змея Горыныча, ступа бабы Яги, игла Кощея или всё вместе. Как интересно, хотелось задать все эти вопросы но меня отправили домой сказав набираться сил и что завтра они мне пригодятся. Не став спорить я поплёлся домой, лес как будто сам меня вывел хотя почему то я этому не удивляюсь. Дойдя до дома я решил таки забраться в погреб, там у отца была заначка в своё время и знала об этом только мужская половина семейства. Заначкой являлось вино разлитое по трёх литровым банкам. Понятно что с годами оно становится только лучше. Однако интересовал меня не вкус а скорее его снотворное и обеззараживающее действие. Всё таки мне здорово съездил по роже медведь, не человеческая натура помогла выжить но боль и раны от когтей не куда не делись. Что ж будем лечится, странно конечно прижигать раны вином но аптечки дома как-то не нашлось, зато есть смекалка. Вино слегка пощипало мне лицо, затем я перешёл к дегустации этого древнейшего напитка. Вкус оказался приятным даже сладковатым с терпким вишнёвым послевкусием, да вино было вишнёвое. Я так хотел спать что на радостях вылакал половину от этой банки и уже потом пошёл спать памятуя о словах что мне пригодятся силы. Даже представил себя Рокки из фильма со Сталоне представил как буду бегать с бревном в руках. С этими весёлыми мыслями я и уснул.

«И вспыхнуло пламя, мести жаждет оно, ты либо погибнешь, либо оно»

Глава 8. Тренировка и ярчук.

ГЛАВА 8

Тренировка и ярчук

Утро мало чем отличалось от любых других, я встал умылся, оделся и осознал, что еды у меня нет. Ну что ж придётся идти в магазин. Вот только где он? Понятно было только то что ближе чем в пяти километрах вообще нет людей. Посмотрев на часы, я изумился, шесть утра. Серьёзно? Завёл дедовские часы, и стал искать телефон. А вот и он, всё это время был в рюкзаке. Так где там телефон дядь Бори. Да, свой телефон он мне дал ещё тогда по пути к деду Граду. Сказал «если что, обращайся».

Позвонив я выяснил, что дядь Боря через час будет проезжать мимо остановки и что подберёт меня. Вот только остановка эта в пяти километрах, надо поторопиться. Взяв рюкзак я побежал на остановку. Отсутствие вредных привычек и небольшие пробежки раз в день всё же дали результат, не рекорд конечно, но я успел на автобус. Дверь открылась и водитель он же дядя Боря поприветствовал меня:

- Здоров! Радомир. Что, всё таки кончилась закуска? – и он подмигнул мне.

- Да вот поесть нечего, да узнать надо где тут ближайший магазин.

- А, это запросто, смотри – Борис показал рукой назад - Пассажиров нет, а это значит что я смогу тебя прямо до магазина довезти, в Пригорном. Там и выбор большой всего и цены не кусаются, универмаг местный в общем.

- Вот и хорошо. Кстати, как там Машка с Димкой – спросил я, скорее из вежливости, знал ведь что того кто насылал проклятья больше нет.

- Твоими стараниями, чувствуют себя отлично – дядька прямо засветился от счастья и через пару секундпродолжил – Учатся, во второй класс пойдут этой осенью. Ты кстати говоря подзаработать не хочешь?

- И как же?

- Так же – передразнил он меня. Хотя по правде говоря денег мне до конца лета точно не хватит, я конечно собирался найти заработок, но всё же когда вот так предлагают. – В общем, есть у меня один знакомый и у него есть верный друг, пёс по кличке ярчук. Он его с украины привёз, говорит другого такого ни у кого здесь нет. Хотя я даже не знаю, собака как собака, ну подумаешь чёрная без единого пятнышка, и здоровая, как волкодав.

- Ну и что с этим псом? – решил прервать я Бориса. Ярчук значит, интересно.

- А, ну как сказал Владимир, друг мой, его пёс ночью зарычал громко так и в лес убежал. Вернулся только утром, раненый вот уже два дня не встаёт. – дядька погрустнел, видимо и ему пса жалко – Вовка с тез пор себе места не находит и к ветеринару обращался, тот руками развёл мол ничего он уже не поделает. Хотя ветеринар у нас конечно, только с бутылкой справится может, что постоянно и делает.

- Так, значит вы ему рассказали обо мне?

- Ну да, ты ведь не просто на врача учился но и в травах разбираешься, подумал что собаку то запросто вылечишь – ну вот ты и попал Радомир, навешал лапши, теперь и сам в ней оказался.

Ну да ладно, это же такой шанс проверить на что я ещё способен, и кроме того. Увидеть настоящего ярчука не всем дано, на сколько я помню это собака-духовидец которую очень трудно вывести, а главное что он может отгонять злых духов. Можно предположить благодаря ему тот бес смог проклясть лишь одну деревню, это так же может объяснять что кто так подрал этого пса.

- Ладно, я попробую помочь. – ага только теперь мне для отвода глаз необходимо будет какой-нибудь бурды намешать, хотя бы из той же мандрагоры.

- Вот и хорошо, я договорюсь на счёт оплаты. Но это только в том случае, если ты поможешь, по другому ни как сам понимаешь. – я кивнул соглашаясь и дядька стал чуть веселее.

- Но это вечером, а сейчас магазин и мне надо будет лекарство приготовит.

- Ну это само собой, не сейчас же тебя везти, голодного и без каких либо лекрств.

На этом и решили пока остановится, оставшуюся часть дороги мы уже по традиции подпевали «горшку».

Примерно через полчаса мы доехали до магазина. Магазин не особо отличался от других, разве что был больше и разделён на два помещения, в первом продукты в другом товары для дома и стройматериалы. Войдя продуктовый я наткнулся на свою знакомую.

- Какая неожиданная встреча – я сказал это подойдя поближе – Если честно не думал что снова тебя встречу Олеся.

- О-о-о, а я как раз тебя искала – она резко повернулась и отвесила мне звонкую пощёчину.

- Ай, за что? – я успел уклонится от второй пощёчины.

- Ах за что, а тебе напомнить, что было позавчера? – она сделала шаг назад и с вызовом посмотрела на меня.

И тут я вспомнил о том, что мало в помню о дне, когда мы с Борисом проверяли на прочность нашу печень. А что если я, далеко не сразу пошёл спать? Сразу же включилась фантазия. Сначала я представил, как иду по Пригорному в самом не подобающем состоянии и ору песни, возможно звал Олесю на прогулку. Дальше страшнее, воображение нарисовало картину как я всё же нашёл её и мы пошли к ней а дальше… и сейчас по классике жанра она покажет мне ту самую палочку с двумя полосками и всё «финито ля комедия».

- Ну-у-у, дело в том что я вообще не помню что тогда было. Может просветишь, за что я только что получил.

Оказалось, я угадал с первым вариантом. Итак, вечер ничего не предвещает беды. Олеся у себя дома читает какую-то книгу, скорее всего сопливую и лживую романтику, и тут как снег на голову мимо её дома прохожу я и дядь Боря. Мой дорогой друг орёт во всю глотку «Разбежавшись прыгну со скалы», а я громко звал Олесю прогуляться. Видимо дядька знал где примерно она живёт и привёл меня. Мы прошлись по её улице пару раз и должно быть поплелись домой. А на следующий день, к моей знакомой были вопросы от соседей по типу «что это за бродячие артисты тут ночью орали». На её улице лишь одна Олеся, поэтому и вопросы были только к ней. Это необходимо загладить и у меня есть банальная идея, надеюсь сработает.

- Искренне извиняюсь, правда, в тот день я был в слюни. В знак извинения прими это… - я быстренько метнулся на кассу и взял самую дорогую шоколадку, да банально а что остаётся, не падать же на колени из за этого, посплетничают и перестанут.

- Ну ладно – картинно вздохнув сказала она, когда взяла из моих рук физическую оболочку моих извинений. - На первый раз ты прощён, но мне интересно что ты выкинешь в другой раз.

- Как это что? Я буду бегать под твоими окнами с розой в зубах и без одежды. – я получил шоколадкой по голове.

- Знаешь что я с тобой сделаю если ты так поступишь?

- Даже представить боюсь.

Она на пальца показала, что пристрелит меня, я в свою очередь прижал руки к груди имитировав прямое попадание. Немного посмеявшись мы пошли на кассу. Пока стояли в очереди болтали о разном, как выяснилось она подрабатывает парикмахером здесь в посёлке и мы обменялись номерами. Я же просто сказал что отдыхать приехал и всё, незачем создавать легенду про айболита, я так решил.

- Ну, до встречи. – сказал я ей при выходе из магазина. – Мне на остановку, а тебе я так понимаю, на роботу.

- Да, до встречи и звони как надумаешь поменять причёску – Олеся посмеялась когда я начал ощупывать свои волосы и побежала в центр посёлка.

Дядь Боря, на своём уазике приехал быстро за какие-то полчаса, учитывая дороги и то что он ещё успел закончить свой утренний рейс, это очень даже быстро. Мы договорились что он вечером где-то после шести заедет за мной, а сейчас увезёт домой. Доехав на этот раз быстрее до моего дома мы попрощались до вечера.

И вот быстренько поев наспех приготовленный простейший суп. Я направился в лес, погода была жаркой и я решил пойти не в сапогах и камуфляжном костюме а просто в чёрной футболке, брюках защитного цвета и кроссовках. Но зная о кровососущей проблеме я с ног до головы обдал себя спреем от насекомых. И двинулся в лес.

- Я уж думал ты не придёшь – сказал леший сидя на пеньке, рядом была поляна с истуканами.

- Да я вас обыскался, думал вы сами меня по пути найдёте – говорил я глотая воздух ртом, мне час пришлось бегать по лесу чтобы найти его.

- Будем считать это уроком по поиску людей в лесу, но на отлично ты пока не тянешь – наставник встал с пенька и пошёл в центр поляны. - Как думаешь, чего ты не сможешь получить вместе с силой лешего?

- Миллион хоть какой-нибудь валюты? – в шутку предположил я – Или способность ловить молнии.

- Насчёт поймать молнию, это запросто можно и так сделать, а вот не умереть от попадания это да.

- Значит всё таки не угадал. Тогда чего же я не получу?

- Способность не обращать внимания на боль и сражаться ни смотря ни на какие ранения – леший бросил свой посох, и тот просто ушёл в землю стал её частью или типа того – Леший не способен умереть от ран или увечий, но он чувствует боль, поэтому я решил обучать тебя бою и выдержке одновременно.

- Думаете мне это так необходимо. Я же не собираюсь нападать. – да уж надежда на пробежки и поднятие тяжестей в качестве тренировки ушло.

- Никто не знает что может пригодится. Вот я, например как-то раз Велеса в обличие медведя не признал и давай его в чащу загонять от людей подальше. В тот раз он меня на части порвал своими зубами и когтями, благо рядом белка была и я в неё свой разум вселил чтобы вообще боли не чувствовать.

- Как это, пересилили и как вы заново срослись

- Сам поймёшь когда надо будет, а сейчас готовься я жалеть тебя не буду. Как я, ты не можешь умереть благодаря частичке силы, но чтобы и тебе было легче…

Что было дальше я кое как понимал. Сначала леший начал меняться внешне он стал выглядеть как молодой мужик, только седой. И сразу подбежал ко мне с размаху врезав в живот, я хотел было уже скорчится от сильного удара но на пол пути к земле меня встретили коленкой в щёку. Я отлетел, удар был такой силы что показалась у меня сломалась шея, про зубы я вообще молчу один я точно выплюнул на землю.

Так, необходимо встать, я же не так слаб чтобы от двух ударов какого-то старика или уже не старика, неважно короче, как минимум ответочку надо дать. Чтобы не перестать себя уважать.

Я встал, не просто конечно но встал. Леший стоял на другом конце поляны, сложив руки на груди он улыбался смотря на меня. Он был совсем не похож на старика, мало того что лио изменилось и волосы с бородой стали значительно короче, он ещё и свою накидку или что там у него было снял и остался с голым торсом. Он был покрыт рунами или чем то похожим на них.

- Ну что насмотрелся? – сказал он бодрым ни разу не старческим голосом – Теперь ты нападаешь, ну же не заставляй меня ждать я не чувствовал себя молодым уже триста лет, я серьёзно.

Он сделал приглашающий жест. И я медленно пошёл, так прикрываю челюсть левой рукой и левую ногу вперёд или правую, ай да ладно будем импровизировать. Я ускорился и когда уже был близко сделал вид что замахиваюсь рукой ему в лицо а сам резко присел продолжая удар но направив его примерно целясь в солнечное сплетение. Удар. Но леший как будто бы и не почувствовал, он усмехнулся, а я поставил блок. Вот только удар по руке отдался нестерпимой болью. Пытаясь не обращать на это внимания я попытался сделать подсечку или хотя бы ударить в колено ногой, но вместо этого лишь открылся для следующего удара. И вновь удар ногой на этот раз уже в моё солнечное сплетение и непродолжительный полёт. Боль была ужасной и что за сила у него. Чёрт, чёрт давай же! Встава-а-ай! О да, это чувство как будто кровь вскипает. Я вновь принял вертикальное положение. Поднял руки на уровне челюсти, на это раз он напал сам. Без каких либо уловок он замахнулся мне в лицо. Я и сам не понял как увернулся и в тот же момент прописал ему в подбородок апперкот, леший отшатнулся приходя в себя, я не стал терять время и ударил туда куда хотел в первый раз и он согнулся пополам.

- Ну как наставник, надеюсь вы вспомнили молодость?

- Хе-хе, да. – леший разогнулся и с какой-то отеческой улыбкой посмотрел на меня – Не плохо для первого раза, чувствуешь как боль уходит и остаётся только ярость?

- Да – коротко ответил я.

- Вот и хорошо, на сегодня достаточно, но не забудь прийти завтра сюда же. А сейчас иди, и вот возьми – он протянул мне какое-то растение – Смешай его с каплей сока мандрагоры и помажь раны ярчука. Не нужно сегодня больше вопросов, иди отдохни немного и смешай их это белозор он поможет быстрее залечится ранам. А что касается ярчука о нём не беспокойся он выживет, ну всё иди.

И я пошёл, побитый но довольный собой. Оказавшись дома я плюхнулся на кровать. Отдохнув часок, я принялся за лекарство. Размял в кружке листья белозора до состояния каши и добавил каплю сока мандрагоры. Через полтора часа приехал дядь Боря. Я быстренько собрался и напоследок посмотрев в зеркало удивился. Мало того что на лице не было и намёка на синяки, у меня поменялся цвет глаз с какого-то непонятного то-ли серого то-ли голубого на ярко зелёный или даже изумрудный. Дядя боря постучался в дверь, я вышел и мы быстро помчались к Владимиру или скорее к ярчуку. Владимир оказался крепким мужиком равным мне по росту, хотя я конечно не великан, но метр девяносто это тоже не мало. Я представился, пожал ему руку и меня привели к псу. Он лежал не движимо, лишь слегка приподнимался, когда дышал. Раны были почти по всему телу. Когда я подошёл к нему он вдруг приподнял голову и взглянул на меня. Такого взгляда я давно не видел он смотрел как будто в душу. Я присел рядом и снял рюкзак, достал баночку с новым зельем. Открыв и намазав первую, самую большую рану я вздохнул, было чувство как будто бы я из меня выкачивают кровь. Пёс вновь посмотрел на меня, на этот раз не взгляд удивил меня а сами глаза, я как будто вновь стоял у зеркала такие же зелёные. Когда я намазал все раны ярчук как человек вздохнул.

- Завтра ему станет легче, может даже побежит. – я точно знал что говорю, только что я передал ему жизненную силу, я понимал это хотя и не знал как.

- Ну вот и хорошо, значит завтра я к тебе за деньгами. – слова Бориса были адресованы не мне.

- Радомир, верно, если завтра всё будет так как ты сказал то тогда ты получишь деньги, как я и обещал. – Владимир обращался ко мне – Боря в любом случае завтра приедет ко мне если что он и привезёт деньги.

- Договорились – сказал я, сил уже почти не было, хотелось спать.

Мы попрощались с хозяином ярчука и поехали до меня. Дёрнул меня чёрт про вино заикнуться. Теперь дядь Боря, как истинный сомелье предложил дегустацию.

Примечание автора: не рекомендую испытывать зелья.

Глава 9. Последняя воля Чернобога.

Веками шло противостояние света и тьмы, бога прародителя Рода и бога тьмы Чернобога. У богов было уже много детей и мир заселили люди. Вражда между Родом и Чернобогом давно иссякла, но нетерпение осталось. Богу тьмы не нравилось что землю заселили лишь люди, что покланялись светлым богам, в то же время войны он не хотел. Чтобы мир не рухнул в пучины хаоса, Чернобог решил создать своих людей, он объединил в них свою тьму и любовь ко всему живому. Дабы созидать людей и природу он дал каждому своему человеку черты разных животных. И так начался род Змеевичей. Были они сильны но не стремились показывать свою силу, жили в гармонии. Потомков Рода они удивляли - «как бог тьмы сумел создать столь миролюбивый народ?», задавались они этим вопросом. Но среди людей были и те, кто боялись столь отличных от них созданий.

В день, когда поселение Змеевичей было уничтожено шла гроза и небо пронзали молнии. В тот же день был убит один из сыновей Сварога. Даждьбог, не желал истребления и всё же был убит. Убийца забрал его символ «прямой крест» и теперь мог владеть огнём. Перед смертью Даждь успел отпустить часть своих сил в лес, в виде белого волка. После погибли почти все, кто был причастен к гибели Змеевичей. Остановить убийцу смог леший, посохом что дал ему Велес он смог заточить Змеевича в скале. После этого боги навсегда покинули мир, они совершили ошибку и не желали повторять подобного. Каждый из богов дал свой символ лешему, к нему же пришёл и белый волк. Но никому не суждено жить вечно, хозяин леса начал поиски приемника. Богам не было известно что Змеевичь жив, леший оставил его в живых, не желая приносить ещё больше смертей.

***

Эту историю поведал мне сам леший, когда на следующий после тренировки день пришёл ко мне домой. Ну что Радомир думай как будешь поступать.

- Сила принимает тебя – сказал наставник сидя у меня дома – Скрывать от тебя правду я более не желаю, и потому рассказал тебе всё как есть.

- То есть вы хотите чтобы я решал жить человеку или умереть? – я был в смятении, это вообще не то что я себе представлял, но теперь ясно к чему эти тренировки.

- В будущем у тебя будет ещё больше подобных вопросов и их решать тебе. – старик уклонился от ответа. – У тебя ещё будет время подумать, но не забывай об этом.

И леший ушёл, оставив меня в одиночестве решать чужую судьбу. Почему за ошибку древних должен расплачиваться я? В любом случаи, мне нынешних сил не хватит чтобы победить Змея, так я решил его называть. А значит пока что будем учится и тренироваться. Ещё необходимо узнать версию произошедшего от самого Змея, а то как то не справедливо. На этом пока решив я хотел было доспать, всё таки приходить в четыре утра это дурная манера, хотя не мне судить этого старика он старше всех живых и уж точно знает что делает. С этими мыслями я завалился спать, вечером ещё одна тренировка и надо хорошенько выспаться.

Глава 10. Лесное озеро.

- Ну же, вставай. – наставник был в хорошем настроении, ну ещё бы, помолодел лет на… тридцать или двадцать. И сколько ему интересно лет? В любом случаи мне сегодня доставалось еще больше. Наставник вошёл во вкус, и не сдерживался. – Ещё даже не полдень а ты валяешься, так не пойдёт.

- Да как так то, вы увернулись от всех ударов, а я поймал все ваши пинки. – сегодня меня учили драться без рук, как сказал леший «может быть случай когда ты лишишься рук но сдаваться тебе нельзя» - И вообще, как вы так машете ногами?

- Всё просто, ты наносишь удар я уклоняюсь и делаю ответный удар, в тот же момент.

- Это я заметил, но как?

- Скоро поймёшь, для того я тебя и тренирую, скоро ты начнёшь предугадывать удары.

Легко ему говорить, у него руки за спиной не связаны. В прямом смысле, он связал мне руки - «чтобы не было возможности использовать» - сказал он. В то время как я пытался просто подняться на ноги, без использования рук, наставник как не в чём не бывало, расхаживал вокруг меня. Он вообще не напрягался. Когда я хотел ударить ему прямо в тыкву, наставник просто слегка отклонился назад и врезал мне ногой по челюсти. После этого я и поднимался так долго.

То, что было в прошлый раз со мной, как объяснил леший, это боевой транс, когда тело движется почти самостоятельно, а боль уходит на второй план. А вот по поводу выпавшего и вновь отросшего зуба, это другое - «привыкай, ты не человек и тело у тебя не человеческое, раны для тебя более не страшны» - так мне сказал наставник.

- Самые искусные войны выбирали себе тотемное животное, после это становясь ещё сильнее, ловкость, сила и реакция. Всё переходило на иную ступень силы. – леший сделал перерыв, когда у меня вновь вылетела пара зубов. – Боевой транс по сравнению с этим, так, лишь забава. Слышал я об одном таком, говорили мол он половину войска печенегов положил, да только всё равно погиб. Называли таких как он, волколак воин.

- А вы на такое способны?

- Да, но не совсем так. И ты сможешь, в конце концов это сила Велеса. Но до того, тебе необходимо одолеть меня. Лишь тогда я обучу тебя искусству оборотня.

- Оборотня?

- Потом объясню. А сейчас вставай, для начала овладеем боевым трансом.

В итоге, мы до вечера тренировались, хотя это больше походило на битву насмерть. То у одного кровь вылетает, то у другого. В итоге я вновь вошёл в боевой транс, но на этот раз леший не торопился становится грушей для битья. Бой продолжался до тех пор, пока у меня не хрустнула рука, во время блока. Лишь после этого наставник сказал, что тренировка на сегодня окончена но его следующие слова меня немного напугали «завтра будет хуже чем вчера» сказал он и отпустил меня домой.

По пути домой рука как будто разрывалась, будучи на раскалённой сковороде. Но к счастью продолжалось это не так долго. Солнце уже сияло ярко красным, когда я подошёл к своему дому. Не могу сказать что здоровенный внедорожник на полянке возле дома меня удивил, но всё же.

- Радомир! Мать твою за ногу, я думал ты не вернёшься. – Владимир стоял на пороге дома и уже переходил на отборный мат, рядом сидел здоровенный чёрный пёс, больше походивший на волка. – Я всегда держу обещания, но заставлять ждать целый день, это перебор. Я уже четвёртый раз приезжаю сюда, а тебя всё нет.

- Да у меня просто тренировка была, бег с препятствиями. – снова мне приходится выкручиваться, когда это закончится? – А вы чего сами приехали, и где дядь Боря?

- Во первых я и сам в состоянии приехать, во вторых у Борки работа и семья ему некогда. А в третьих, не зачем третьим лицам знать о том сколько я плачу за работу.

На словах о плате я театрально потёр руки. Всё-таки, работу я выполнил и вообще…

- Вот держи. – мой работодатель вынул конверт из внутреннего кармана ветровки – Боря сказал ты парень честный и умелый что важно, поэтому денег я не пожалел.

Он протянул мне конверт, поначалу хотелось сразу заглянуть, но вспомнив про манеры я просто засунул конверт в карман штанов. И всё-таки добрые дела приносят прибыль, при условии что имеешь дело с честными и не жадными людьми. Хотя всё ещё было чувство что я всех обманываю ну кроме лешего, хотя так оно и есть но ведь вреда не приношу, даже наоборот.

- Приятно иметь с вами дело Владимир – сам не понял зачем перешёл на официальный тон – Если будут подобные проблемы обращайтесь.

- Можно на «ты», просто Володя – он протянул мне руку и я её пожал. Видимо он успокоился.

- Тогда просто Радомир.

- Вот и хорошо. Думаю ещё будет время поговорить, а сейчас мне пора, работа не ждёт.

После Владимир довольно быстро уехал. Войдя в дом было решено в первую очередь посмотреть во сколько оценили мою работу. Устроившись в кресле с кружкой чая и печеньем, я открыл конверт. Не то чтобы я сильно удивился но был доволен. Пять купюр по тысяче, не много и не мало. Услуги ветеринара была бы дешевле, так что мне не на что жаловаться. Когда я хотел было убрать деньги в бумажник из конверта выпала бумажка. На одной стороне был номер и подпись «Володя»», а на другой надпись «Поздравляю ученик лешего, но подучись скрывать свои способности. Передай привет хозяину леса от меня и ярчука.». Вот тут мне стало как-то не по себе. Кто он? Откуда он знает про лешего? И что за советы, что я должен скрывать?

Вопросы вертелись в голове. Надо как-то развеется, промелькнула мысль и я решил просто прогуляться до пруда. Нет не того пруда где мы с дядь Борей «рыбачили», тот пруд далеко, а этот всего в паре километров. Правда это скорее озеро и находится оно в лесу, нашёл я его пока в первый раз искал поляну с идолами. Озеро было кристально чистым. Было решено устроить заплыв, а потом истопить баньку. К счастью в своё время дед об этом позаботился, и баня вышла что надо. Так дрова есть, спички есть, береста есть, значит баньке быть. Налегке я помчался в лес, дорогу я запомнил или скорее я даже чувствовал в какую сторону мне надо двигаться. Чутьё меня не подвело, уже через двадцать минут я был на берегу красивейшего лесного озера. Сняв с себя всё лишнее, я направился в воду. Для начала надо проверить дно. Аккуратно наступая на песок я удостоверился что он не засасывает и острых камней не видно.

Озеро было не большим и почти идеально круглым. Проплыв его от берега до берега и обратно заметил что стало темнеть и становилось прохладнее. И как обычно решил на последок прыгнуть в воду с разбега. Отойдя подальше от берега начал разбег, и вот когда оставался всего шаг и прыжок я поскользнулся, приземлившись спиной в воду и зацепив макушкой берег. Голова заболела и удар о дно отозвался в позвоночнике, но не это меня волновало, когда я поднялся мне послышался заливистый девчачий смех. Первым делом я осмотрел себя, плавки на мне отлично а то мало ли. Решив не испытывать на сегодня судьбу и поднявшись на берег стал быстро одеваться, но быстро не получалось.

- Даже не поздороваешься, сосед? – прошумел мужской голос за спиной.

Обернувшись я увидел не высокого мужичка что стоял в воде по пояс. У него были чёрные волосы отливающие зелёным, одежды на нём не было, по крайней мере на верхней части.

- Эм сосед, мой дом не близко так что…

- Паря я не про то. – прервал меня незнакомец. – Лес, что соседствует с озером. Да, я знаю кто ты.

- А вы простите, кто?

- Ах да, рыбья моя башка, водяник я ну или водяной называй как хочешь, просто сосед тоже подойдёт. – он скрестил руки на груди и посмотрел на меня – А ты стало быть.

- Радомир – сказал я, и подумав немного добавил. – Ученик лешего

Глава 11. Банник и водяной.

Вернувшись с озера, я растопил баню. Каждый раз припоминая деда, когда ударялся головой о дверной косяк или потолок. Стоило конечно сделать её выше, но старику виднее.

Когда баня была готова, уже наступила полночь. Зайдя внутрь я почувствовал, что жар не сильный и термометр показывал лишь пятьдесят градусов. Ну сейчас мы это исправим. Первые несколько секунд, после того как я брызнул воды на камни, ничего не было но вскоре «зажгло» спину, после глаза. Еще немного времени прошло, и я наконец прозрел. Термометр показывал семьдесят пять градусов, не так уж много и всё равно жарко.

- Слабоват я, для парилки. Надо исправлять. – сказал я закончив все дела в бане.

- А ты почаще заходи, я тебя веником дубовым отхожу. – от неожиданности я подпрыгнул, забыв про низкий потолок.

Хорошо приложившись об доски головой я сел на пол, держась за голову.

- Экий ты не аккуратный, хозяин. – вновь послышался голос, где-то совсем рядом.

- Может покажешься. – боль в голове начала проходить, надо узнать с кем имею дело.

- Нет, незачем тебе меня видеть.

- Хотя бы имя скажи.

- Это можно. Вольг меня звать, банник я.

- Банных шапочек начальник и мочалок командир – весело произнёс я.

- Ну можно и так сказать – усмехнулся банник – Хотя, я скорее присматриваю, не командую.

- А меня Радомиром зовут.

- Звать тебя могут как угодно, но ты будешь хозяином мне и таким как я. Ты ведь с водяным уже успел встретится так. Так. А если леший и водяной руки пожимают то передают часть сил друг другу в знак доверия и совместной работы.

- Впервые слышу о таком. – конечно мы с водяным пожали руки на прощанье но про обмен сил он и не заикнулся. Хотя он мне рыбу дал с собой, простого карпа примерно полтора килограмма весом со словами «это тебе пригодится», может тогда.

- Зато я чувствую, когда имеешь дело с водой силу водяного чувствуешь. И сила эта в тебе есть, а вот силы лесного хозяина в тебе мало, но это уже не моё дело.

- Что-то я никакой силы водяного не чувствую.

- Да, а посмотри-ка за что ты сейчас держишься.

Посмотрев на руку я увидел что держусь за металлический котёл в котором парит кипяток. Рефлекторно одёрнув руку и осмотрев её, убедился что ожогов нет. Это меня приятно удивило, но всё же, я не почувствовал жар и это конечно интересно и полезно. В тот же момент пришло осознание как комично я выгляжу со стороны. Будучи абсолютно голым, разговариваю с пустотой и не замечаю что держусь за горячую железку. «Это не лечится» подумалось мне. С улыбкой на лице я ополоснулся и ужу на пороге услышал.

- Радомир! – громко сказал банник мне вслед.

- Чего ещё! – таким же тоном ответил я.

- С лёгким паром. – уже добродушно сказал банник.

- Спасибо. – закрыв за собой дверь я вышел из бани.

Войдя в дом я первым делом посмотрел на часы, два часа ночи. Пора спать. Стоило мне коснуться подушки как я отрубился. Царство морфея, такое неизученное и манящее, вот только когда сюжеты сна похожи один на другой это надоедает, например как сейчас. Снова лес, но в это раз костёр он перерастает в пожар, запах, едкий запах и такой реальный что даже противно.

Глава 12. Пламя тайги. (Выгодно ли тушить?)

На улице сильно пахло дымом, он был виден как синеватый туман что тянулся из леса. Я побежал в лес туда где ощущал жар и откуда тянулся дым. Бежать пришлось по ранее не виденным мной тропам, пожар бушевал в противоположной части леса в которой мне бывать не приходилось.

По пути я встретил лешего он вкратце рассказал что случилось. По его словам, группа людей устроила пикник или что-то типа того в лесу на небольшой поляне. Наставник сказал что одеты они были в странную одежду, какие-то чёрные балахоны, у каждого так же был рюкзак за спиной. Леший не стал обращать на них особого внимания и вот что произошло. Эти туристы развили огромный костёр, прямо на вековой ели, и разумеется потушить не смогли, а может и не пытались. Итог пожар и как сказал наставник есть жертвы, несколько тех самых туристов. Видимо пытались потушить и всё же, как-то умудрились погибнуть?

Леший бежал даже быстрее меня, он вновь выглядел не как старик, а как седой мужик средних лет со спортивным телосложением, запоминающийся образ получился. Мы уже были рядом, жарко и режет глаза от дыма, слышен треск деревьев, пожираемых огнём. Стена пламени преграждает путь.

- Что будешь делать? – остановившись спросил наставник.

- Сначала спасём оставшихся туристов. Но вот что делать с пожаром, думаю местные уже позвонили пожарным.

- Почти всё верно, для начала вытащим этих в балахонах. А затем я покажу на что мы способны.

- Заинтриговал старый. – весело произнёс я.

- Сконцентрируйся на ощущениях, выживших ищи по энергии жизни, вся животина давно убежала так что найти их будет не трудно. Разделимся и поищем, всего двоих надо найти.

- Понял. Я направо.

- Удачи.

Мы разделились. Довольно трудно бежать прикрывая рот рукавов, дышать трудно и глаза начали слезится. Вот чёрт.

Пробежав примерно полкилометра я почувствовал рядом что-то живое, где-то за этой стеной огня совсем рядом. Хотя сегодня и бушевал пожар но на улице, когда я вышел из дома, было холодно поэтому выходя из дома я надел костюм для похода в лес.

Накинув капюшон и закрыв лицо руками я ломанулся прямо через горящие кусты и между деревьев. Жар хлестал по ногам, жгло руки и плечи. Наконец преодолев преграду из огня, я очутился на поляне метров пятьдесят в диаметре. Странно, вокруг этой поляны бушевало пламя, но словно соблюдая чёткие границы очерчивая её. В середине стоял человек в чёрном, подняв руки к небу он громко произносил:

- Прими эти жертвы Сварог, и даруй мне силу Семаргла дабы сжечь неправедных!

- Не слушай этого долбанутого фанатика! – выкрикнул я, сам не понимая зачем.

Фанатик обернулся, показав лицо искажённое в злобной гримасе.

- Ты ещё кто такой, и зачем припёрся сюда?

- Тот, кто недолюбливает религиозных фанатиков.

Стоило мне договорить как «балахон» набросился, на ходу блеснув чем-то в руке. Успев увернутся от первого удара ножом, я пропустил попадание в живот кулаком. Противник хоть и был быстрее, чем я представлял, но силёнок ему недоставало. По сравнению с ударами наставника, его удар был чуть сильнее пощёчины от Олеси. Угловым зрением заметив что-то чёрное скользнувшее в траву неподалёку я решил не обращать на это внимание пока что.

Мой ответный в переносицу не заставил себя ждать. Фанатик грохнулся на землю прикрывая одной рукой нос и пытаясь отмахнуться от меня ножом, во второй руке.

***

Леший пробегал мимо стены из пламени, раздумывая о том кому, в наше время, пришло в голову приносить в жертву людей. Но всё же это была не плохая проверка для Радомира, одно дело когда сражаешься с наставником и совсем другое если насмерть с незнакомцем. Старик уже разобрался со вторым туристом, а самого главного оставил для ученика. Судьба убийцы мало волновала лешего, а вот проверка на решительность для молодого лешего была просто необходима. Убит беса людоеда или же человека, пускай и убийцу разница велика.

Старик остановился и посвистел, спустя минуту послышались хлопанья крыльев и на руку лешего уселся чёрный ворон. Посмотрев в глаза птице, наставник проговорил:

- Стань моими глазами и покажи молодого лешего.

В этот момент глаза ворона засветились и он взмахнув чёрными крыльями полетел в ту сторону, куда оправился Радомир. Леший присел под деревом закрыв глаза. В эту же секунду в голове начали появляться картинки.

Деревья проплывали где-то внизу, а чуть дальше бушевало пламя. Вскоре взгляд ворона заметил участок земли не тронутый огнём, но при этом окружённый им со всех сторон. Поднявшись чуть выше в небо, ворон спикировал на поляну, усевшись в траве.

Заметив Радомира, леший стал внимательнее наблюдать за происходящим и приказал ворону не спускать с него глаз.

Вот молодой леший наносит удар противнику в чёрном и тот падает. Радомир подходит ближе, в этот момент фанатик достаёт что-то из-за пазухи и направляет на него. Стало понятно, как он с такой лёгкостью отправил на тот свет троих человек. Фанатик направил на Радомира пистолет, обычный пистолет должно быть ПМ советского образца. На пару секунд леший обернулся в прошлое, сколько раз он видел подобную сцену. Человек направляет на другого человека оружие и убивает, причины могут быть разные: зависть, жадность, приказ, но результат один, смерть. Вернувшись в настоящее, леший выдохнул, сейчас всё немного иначе. Сейчас какой-то зазнавшийся человек направил оружие не на человека а на будущего хозяина леса и смерть от пули может ждать кого угодно но только не его.

Радомир хотел что-то сказать но его фраза оборвалась громким выстрелом, он чуть согнулся держась за живот но уже через несколько секунд вновь выпрямился и резко ударил с ноги в голову фанатика. Противник распластался по земле, но вскоре вновь направил оружие на молодого лешего прозвучал второй выстрел но уже мимо. Убийца продолжал нажимать на спусковой крючок, но тщетно, он не считал патроны в итоге их оставалось лишь два. Радомир пинком выбил пистолет, затем схватив за шиворот поднял фанатика и хотел было ударить ему в лицо но тот резким движением вонзил ему нож в левую часть груди. Сделав шаг назад Радомир повалился на землю, зажимая руками рану и пытаясь глубже дышать, но тщетно.

***

«Как можно было забыть про нож», вертелось у меня в голове. В это же время в глазах темнело уже не было так больно в груди.

- Как можно заставлять девушку ждать так долго. - донёсся уже знакомый голос. – Мой подарок тебе пригодился не так ли?

- Мара, мне как раз не хватает твоего подарка. – нагло заявил я. – И да приятно снова повидаться.

- И мне. А что касается моего серпа, тут есть небольшое условие. – она вопросительно посмотрела на меня.

- И какое же?

- Для начала, поклянись, что все души тех, кто падёт от серпа будут принадлежать мне.

- Надеюсь без каких-либо условий мелким шрифтом? – я взглянул на неё с прищуром.

Кстати говоря в этот раз её прекрасно было видно, если кратко красавица и вся в чёрном, только взгляд всё же какой-то пустой.

- Что ты, всё честно я надеюсь на взаимовыручку.

Честно говоря, не ожидал услышать от забытой богини смерти слово «взаимовыручка». Хотя если вспомнить не леший, не водяной, не банник особо не выделялись своей речью, адаптируются должно быть.

- Что ж выбора особого у меня всё равно нет. – и я повторил клятву Маре.

- Клятва заключена. – подытожила богиня. – Теперь серп твой, можешь призывать его из нави, когда захочешь лишь представь его и он появится у тебя в руке. И ещё кое-что…

Она резко приблизилась и прикоснулась к моим губам, вновь как в тот раз, но поцелуй продлился чуть дольше.

- Если бы ты знал каково это, после стольких лет почувствовать себя хоть немного живой.

Как либо отреагировать на эти слова я не успел. На несколько секунд провалившись в темноту я открыл глаза. Та же поляна, фанатик в паре метров от меня шагает к выходу с поляны.

Решив не терять время и не церемонится с убийцей я вскочил на ноги. Представив чёрный серп подбежал к фанатику и как только ощутил подарочек Мары в руке, рубанул со всех сил по шее убийцы. Я чувствовал, как лезвие проходит через плоть, слегка притормаживает дойдя до костей и проходит на вылет. Голова фанатика падает на землю, но что-то не так, нет крови, а от серпа идёт какой-то чёрный туман. Тело и голова убийцы загорелись и всего за десять секунд обратились в пепел. Подойдя ближе я увидел в кучку пепла уже знакомый нож, кстати говоря охотничий, видимо фанатик решил что с его помощью можно охотится но увы эти ножи обычно используют для разделки добычи, но всё таки мне он может пригодится. Достав нож из пепла я заметил там что-то ещё. Оно было округлой формы и имело какой-то рисунок, квадрат с ответвлениями. Не долго думав я взял и его.

Стоило мне всё раскидать по карманам как подошёл леший.

- Вижу ты не плохо со всем справился. – сказал леший, смотря на кучку пепла –Я тоже со вторым закончил.

- Значит пора приниматься за пожар, но как? – задал я вопрос что давно меня мучил.

Глава 13. Полезный контракт.

Что происходит? – этот вопрос прозвучал у меня в голове, в тот момент, когда наставник опустился на одно колено и рукой дотронулся до земли. Спустя пару мгновений из-под земли вырвался не большой столб воды. Леший махнул рукой в сторону пожара и водяной столб стал поливать пламя словно пожарный кран, в месте куда лилась вода пламя быстро тухло.

- Это договор с водяным, помнишь, что я тебе говорил. – довольно любуясь своей работой произнёс леший. – Ты тоже так можешь.

Лесовик потребовал повторить то же что и он. Я опустился на колено и дотронулся до земли, «Попроси воду о помощи, а когда она откликнется представь, что ей надо делать.» муштровал меня наставник. Произнося и представляя всё это в голове, я не успел заметить, как меня окатило чем-то ледяным. Я отпрянул, и точно такой же столб начал тушить огонь в другом месте.

Повторив эти манипуляции ещё пару десятков раз, мы с наставником направились подальше от места пожара, точнее на поляну где обычно тренировались.

- Как только пламя погаснет, вода уйдёт обратно под землю или к водяному. – объяснял леший принцип работы этого водяного контракта.

- А сам водяной что получает?

- Мою защиту от непрошенных гостей и возможность путешествовать под землёй, через грунтовые воды.

- Так, а причём здесь земля? – не унимался я.

- Без моего ведома не одна нечисть в лесу не бродит, и под землёй тоже. Кстати, ты ничего не забыл мне передать?

- Я? – хм, передать? Ему? Хотя если припомнить. – Да, точно. Привет от Владимира и Ярчука!

- Вспомнил наконец.

- Погоди ка, ты знал? – с недоумением посмотрел на наставника я.

- Я же говорил тебе, все звери, это мои глаза и уши. Конкретно в тот раз, тебя видел один воробей.

- Ага, может этот воробей и читать умеет?

- Не умеет, и не надо ему. Дело в том, что с Владимиром я знаком давно уже, ещё когда тот мальцом был.

- И почему же ты, своим учеником не сделал его? – спросил я лешего.

- Ему не интересен лес, природа и всё это. Он охотник на нечисть.

- Какую такую нечисть, на таких как ты что ли?

- Скорее на таких как двоедушник. Опасных для людей. В этом ему помогает ярчук.

- А чего это ты дед, про него вспомнил? – не просто же так он про него упомянул, подумалось мне.

- Я просил называть меня, наставником!

- Наставник, наставник… надоело, теперь ты дед.

- Ай, называй как хочешь. А про Владимира, у него дело есть для тебя.

- И какое же, блох у ярчука вывести?

Леший поперхнулся и рассмеялся, а спустя минуту произнёс:

- Надеюсь нет, хотя чёрт его знает.

- Кстати, а они существуют?

- Черти то, конечно, был тут один чертёнок он грибы пинал. И как-то раз я ему по башке посохом шандарахнул, он сразу в человека превратился и поумнел. – старик вновь расхохотался, а у меня зачесалась макушка.

Продолжая посмеиваться над прошлым мы с лешим дошли до поляны с истуканами. Там уже находился Владимир, он не плохо устроился спиной на своей псине, а тот в свою очередь мирно посапывал.

Мы с дедом подошли со спины, так что бы нас не заметили.

- Смотри, как надо будить охотников на нечисть. – сказал леший и опустился на одно колено, примерно в десяти метрах от спящих.

- А-а-а-а! Чё за херня! – заорал Владимир, когда струя ледяной воды ударила ему прямо в пятую точку. Тем временем ярчук отошёл подальше от фонтана и хозяина, и вновь улёгся спать. – Это ты старый! Опять твои шуточки!

- Как говорится у людей «Закаляйся если хочешь быть здоров!» - сказав это леший вновь рассмеялся, кажется у него сегодня хорошее настроение.

Мне стало не по себе, я тоже чувствую себя отлично, но ведь всего час назад я убил человека. Неужели я и вправду перестаю быть тем, кем родился и превращаюсь в нечисть. Это осознание длилось не долго, и вскоре я вновь был весел и смеялся, вместе с лешим.

- И как мне теперь быть? Так и ходить с мокрой задницей! – обратился охотник к лешему.

- У Радомира есть кое-что, оно тебе поможет. – леший посмотрел на меня и показал на тот карман в котором находился предмет с рисунком, честно говоря я так и не понял из чего он, похож на дерево но немного тяжелее. Я достал его и протянул лешему. – Вы об этом?

- Именно, ты хоть знаешь, что попало тебе в руки? – вопросительно взглянул на меня леший.

- Честно, понятия не имею.

- А вот я кажется догадываюсь. – вставил свои пять копеек мокрый охотник.

- Дуракам слово не давали. – усмехнулся дед.

- Чё сразу дуракам? – возмутился Владимир.

- Тебе напомнить?

- Не, пожалуй, не стоит. – отмахнулся Владимир.

- Может стоит. – влез в разговор я, стало интересно.

- Хе, хе это дурень как-то раз решил Вия вызвать, не мог с какой-то нечистью подземной справится думал ему другая поможет взамен на его кровь. Нарисовал значится какую-то непонятную ерунду на земле и кровь свою пустил. – дед прикрыл рот рукой сдерживая смех. - И приговаривать начал, таким мрачным голосом «ПОДНИМИТЕ МНЕ ВЕКИ-И-И»

- Ну хватит уже, что было то было – начел возмущаться охотник.

- Да там не много осталось, дак вот. – старик прочистил горло и продолжил. – Когда из-под земли змеи стали выползать, и на него кидаться тот как заорёт благим матом, что все птицы в лесу разлетелись. Собственно, если бы не в лесу это было, то неизвестно чем закончилось всё это. Проход под землю я закрыл и его отчитал, так мы с ним и познакомились, эх давно это было лет двадцать прошло.

- Посмеялись и хватит, давай к делу. – уже совсем серьёзным голосом произнёс Владимир. – Для начала что это такое.

- Символ Семаргла, владыки пламени. Тот убийца его принёс, вот только где он его нашёл, не знаю. – объяснил леший – Из кости сделан, чья кость, понять не могу. Она силой огня пропитана.

- И как она мне поможет? – спросил Владимир.

- Вот так. Возьми её в руки.

Как только Владимир взял символ, от его одежды, особенно на причинном месте, стал идти пар.

- Магическая сушилка, вот это вещь.

- Вот дурень, у него в руках мощь самого Семаргла, а он «сушилка». – леший покачал головой и забрал символ. – Пусть у Радомира будет, тебе оно всё равно большую силу не даст.

- Ну и ладно. Кстати Радомир, не поможешь мне с одной бестией? – обратился ко мне охотник. – Тебе всё равно опыта надо набираться, вот и поможешь мне с ыркой.

- С чем? Какой ещё ыркой?

- Нечисть такая. Поможешь, тебе опыт, мне… ну я там договорюсь с нанимателем, может и тебе чего перепадёт – показал он жест, означающий деньги. Ырка значит, посмотрим.

Глава 14. Нежданное путешествие.

За окном мелькали деревья, хотя ничего более подробного разглядеть было нельзя так как Владимир, не жалея своего «джипа», вернее «тойоты» точное название я не разглядел, мчал к пункту назначения. Ехали мы уже час и делать откровенно было нечего, как на зло я не взял смартфон. Хотя собирались мы от чего-то долго, настолько что пока ехали начало смеркаться.

Водитель-Владимир, в свою очередь, не умолкал ни на минуту, рассказывая о своих приключения за всё то время что он занимался охотой на нечисть.

- … и ты представляешь – услышал я обрывок рассказа моего сегодняшнего водителя. – Этот бес как врежет по дереву, что оно пополам переломилось, и псу моему по хребту досталось. В общем так мы с этим вашим двоедушником и встретились.

- Да, интересно получилось. – попытался изобразить восторг я. – Далеко там ещё до этой проблемной деревеньки.

- Уже нет, ещё где-то три километра, но они самые интересные. – Володя посмотрел на меня в ожидании вопроса.

- И что же там интересного? – немедля поинтересовался я.

- Морок. Чего только мне не мерещилось, когда я в первый раз сюда приезжал. – Володя немного скривился в лице. Да, пока мы ехали решили перейти на «ты», так проще. – Самое безобидное это фигуры на обочине. Но когда я лося с человеческим торсом вместо головы сбил, и едва не переехал. Вот тут едва жидко не обделался.

Мне на его месте тоже было бы не сладко. Когда я представил это, стало жутко, ну и куда же без «скримеров». Стоило мне задуматься как что-то не слабо так приложилось о борт внедорожника.

- *** *** *** *** ***. - владелец авто довольно громко и нецензурно выругался, не забыв упомянуть родословную и всех остальных родственников того, кто возможно оставил вмятину на его не дешёвой «тайоте».

- Так, юная нечисть узнала много новых слов. – сказал я зачем-то голосом «Николая Дроздова», или по крайней мере попытался, сдерживая смех.

- Издеваешься! – громко прорычал Володя. – Да я кучу денег в прошлый раз отвалил на новый капот и бампер.

В этот момент на обочине промелькнул чей-то силуэт, спустя несколько секунд ещё один. Мы прибавили газу, и немного погодя промчались мимо целой толпы огромных существ под два с половиной метра ростом, одетых в непонятные куски ткани серого цвета. К счастью свет фар не позволил рассмотреть их повнимательнее. И как в лучших хоррор традициях остаток дороги был в сплошную покрыт туманом.

На удивление до самой деревни ни чего более не случилось, не считая густого словно молоко тумана. А если по-честному, мы не особо-то смотрели по сторонам, только вперёд, врубив почти на всю громкость анти-бесовской «Рамштайн».

- Ну вот мы и на месте. – с облегчением сказал Володя, выбравшись из авто и разминая спину. – Видишь знак.

Он показал рукой куда-то вдаль. Действительно там был довольно старый дорожный знак, вот только понять, что там написано не представлялось возможным, мешала ржавчина и попросту отсутствие кое-где краски.

- Напомни какое название у данной деревни. – поинтересовался я.

- Да чёрт его знает. – прозвучало в ответ как-то приглушённо, обернувшись и никого не увидев я немного напрягся.

- Ты где вообще?!

- Здесь. Ссу. Хочешь подержать? – ничуть не смущаясь ответил он, помахав рукой из-за дерева.

- Сам справишься! – громко ответил я.

Немного погодя Владимир всё-таки вышел из-за дерева. Направился к авто. Открыв багажник, он достал что-то замотанное в серую ткань.

- Вот это нам пригодиться. – произнёс он, разматывая ткань. – Стрелять умеешь?

- Только из «воздушки» или самодельного лука. – как на духу выдал я.

- Понятно. Значит «сайгу» беру я. – он взял карабин и перекинул через плечо, повесив на ремень. – Как насчёт кинжала?

- С этим получше, всегда нравилось холодное оружие. – «хотя предпочитаю серп» - про себя сказал я.

- Ну тогда держи.

Он протянул мне кинжал в красивых красно-золотых ножнах. Это был «казачий кама», хотя может и не «казачий». Прямое лезвие большая рукоять и отсутствие видимой гарды указывали что это скорее всего «кама».

- Ну ты скоро насмотришься? Нам так-то идти надо. – отвлёк меня от разглядывания Вова.

- Да у меня вообще-то нож есть. – и я достал его из внутреннего кармана.

Владимир взял нож повертел его в руках и отдавая обратно сказал:

- Нож не плохой, но. – выделил он последнее. – Для охоты на нечисть он бесполезен.

- Ага, нож бесполезен, а карабин самое то. – усмехнулся я.

- Сам по себе бесполезен, а вот пули с серебряным сердечником очень даже действенные. – прояснив про «сайгу», он показал на то что я держал в руках - Как и сплав стали с серебром, у кинжала.

- И откуда у тебя средства на серебряные патроны, кинжалы и прочее? – давно хотел узнать сколько сегодня зарабатывают «охотники на нечисть».

- Как говориться «богатые тоже плачут». А чтобы не плакать готовы отвалить любые суммы. Разумеется, в случаи если в их бедах замешаны не обычные люди или вообще не люди, а также звери или не совсем звери, а может и всё вместе. И тогда … - он сделал театральную паузу, развёл руки в стороны и продолжил. – На сцене появляюсь, Я.

- И часто у тебя работёнка бывает?

- По мелочи, часто, а вот крупная как сегодня бывает редко.

- Кто хоть заказчик?

- Глава одной фирмы, он эту землю по дешёвке купил. Лишь потом понял, почему цена была такой низкой. Сама деревня давно заброшена, а земля простаивает вот предприимчивый глава района её и продал. – Владимир ненадолго призадумался. – Ладно, хватит языками чесать, работать пора.

Мы направились в саму заброшенную деревню. Теперь пешком и вооружившись. По пути охотник объяснял, что делать при встрече с любой здешней нечистью, «резать к чёртовой матери» сказал он.

Проходя мимо развалившихся избушек мы краем глаз то и дело замечали какое-то движение. Стоило повернуть голову и всё тут же прекращалось. К счастью здесь туман был почти не заметным и всё можно было разглядеть.

Вдруг, дорогу нам перебежал кто-то или что-то очень быстрое примерно человеческого размера. Я взял кинжал по крепче, охотник в свою очередь вскинул ружьё. Некоторое время спустя мы услышали дикий и оглушительный вой. Было ощущение что источник наматывает круги вокруг нас, будучи не видимым. Мы с Владимиром стояли практически спиной к спине, но тут я услышал глухой удар сзади и немедленно обернулся.

- Вот ведь ***! - выругался охотник, поднимаясь с земли. – Сейчас я вам устрою световое шоу.

С этими словами он вытащил что-то из внутреннего кармана.

- Закрой глаза! – скомандовал он мне.

Я закрыл глаза и через пару секунд услышал хлопок со свистом от которого заложило уши. Открыв глаза моему взору открылась «сказочная картина». Примерно в пятидесяти метрах от нас, прямо над дорогой искрилось белёсое облако, свет луны придавал этому зрелищу поистине сказочную красоту.

- Это что такое было? – громко спросил я, всё еще не отошедший от оглушительного звука.

- Свето-шумовая граната. С серебряной пылью.

- И такие есть?

- На заказ что угодно могут сделать. У меня и кастет есть и бита с серебряными вставками. Правда я многим не пользуюсь.

Охотник сделал глубокий вдох и хотел было продолжить, но его прервал истошный визг. Рядом с серебряным облаком стояло нечто, вернее оно изгибалось, крича при этом так что хотелось заткнуть уши и бежать что есть сил, лишь бы не слышать этого.

Прямо рядом со мной прогремел выстрел, существо отлетев упало на спину и не шевелилось, крик само собой прекратился.

- Разорался, ***! – громко высказался охотник, вешая карабин обратно на плечо. – Вот тебе и «ырка», о котором я тебе говорил.

- Смотри, развоплощаеться. – он показал на нечисть рукой.

Существо в буквальном смысле таяло на глазах, превращаясь в туман. Такой же как на дороге по пути в деревню. Охотник подошёл ближе к тому месту где только что был «ырка», прощупав землю он выпрямился и начел громко говорить.

- «Ut anima tua requiem aeternum»*1. - произнося это он повернулся и обратился уже ко мне. – Сейчас будет жарко, готовься!

Я подбежал ближе к нему и сжал кинжал покрепче. Владимир продолжил. Спокойным, но при этом пугающим голосом.

- «Damnati convertam oculos eorum in me»*2. – стоило эму закончить, как всё вокруг нас заволокло густым туманом.

Несмотря на то что я крутил головой во все стороны, напрыгнувшего со спины противника всё же проморгал. Он хотел было вцепиться в меня своей пастью, но явно не ожидал что его так легко скинут. Быстро развернувшись я нанёс удар сначала под дых, затем по противной роже проклятого. Противная рожа, скривившись. Разинула здоровенную пасть с несколькими длинными и острыми зубами. Устрашающе зарычав он вновь кинулся на меня, быстрым движением всадив ему кинжал в грудь и вынув его, я отрыгнул от противника.

- Ты там как, жив? – послышался немного запыхавшийся голос охотника.

- Порядок. – смотря на растворяющегося проклятого, произнёс я. – Один есть.

- Отлично, и у меня ещё один. Если в ближайшие полчаса не появятся, значит мы закончили. – стоило ему договорить как вой повторился. И было их явно больше чем двое. – Свето-шумовая пошла!

Поняв, что сейчас будет. Я закрыл глаза. Открыл уже после хлопка. Туман отступал, а искристое облако опускалось прямо на нас. В это раз проклятые не думали прятаться, они окружили нас, их было всего шесть и все уродливые, сгорбленные с серой кожей, чёрными глазами и отвратительными улыбками если так можно назвать те круглые отверстия на морде с несколькими клыками. В отличии от меня, Владимир не стал разглядывать их. Вскинув ружьё, он начел отстрел нечисти, выстрел и одна из тварей отлетела на метр и начала таять. Всё могло бы пройти гладко если сверху на него не обрушился ещё один. Не став медлить, я с разбегу вдарил ногой по черепушке твари, и та слетела с охотника. Тут же меня сбила с ног другая. Матерясь, охотник повторил мои действия и вдобавок накормил обоих прыгунов свинцом и серебром.

- Пора звать козырь! – весело и громко сказал он, после чего оглушительно свистнул.

Ещё минуту мы отбивались от прыгунов, которых как-то прибавилось и заканчиваться они не думали. В тот миг, когда на меня хотели накинуться сразу двое с разных сторон одного из них, прямо в полёте, сбило что-то огромное и чёрное. Услышав рычание и предсмертный визг проклятого, я понял, это «ярчук».

- Вовремя лохматый. – радостно сказал я.

Стоило расслабиться как я получил сокрушительный удар в спину и отлетел на неизвестное мне расстояние. Это было похоже на удар бревном, хотя им я ещё не получал.

- Это что ещё за *****! – громко выругался охотник и начал безостановочную стрельбу.

Тем временем я почувствовал жжение. Символ, что так и лежал у меня в нагрудном кармане.

«Прими дар…» - услышал я голос в голове. Ну приехали, зачем же ты так рано меня покинула моя «кукуха».

Голос еле различимо усмехнулся, но легче не стало, мне как будто бы пролили раскалённый металл или по крайней мере кипящее масло на грудь.

Превозмогая боль и поднявшись, я увидел огромную тварь, чуть ли не в два раза превышающую рост Владимира. Оно надвигалось на охотника медленно как будто наслаждалось, а пули лишь немного затормаживали его. Пёс тем временем расправлялся с последним прыгуном. Стоило мне взять в руку кинжал как его лезвие сначала засветилось красным. А потом и вовсе вспыхнуло алым пламенем. Нельзя медлить. Подбежал к здоровяку и вонзил клинок ему в ногу, а когда тот завыв опустился на колено, воткнул ему кинжал в уродливую и здоровенную голову, по самую рукоять. Здоровяк обмяк и повалился на землю, но пламя и не думало гаснуть, оно начало распространяться по всему телу уродца. Мы с охотником наблюдали за прокляты костром.

- Вот падаль! – охотник плюнул в костёр – Один из них меня таки цапнул.

Он показал на не ровный след, от четырёх клыков.

- А этот. – показал я на костёр. – Тоже «ырка»?

- Матёрый походу, много кого сожрал вот его и развезло.

Владимир, достал из кармана фляжку и начел обливать содержимым рану. Сказав, что этого недостаточно, он предложил отметить удачную охоту. Мы сложили оружие в багажник, туда же улёгся и пёс. Двинули из этой, теперь ужу просто заброшенной деревни.

*1 перевод с латыни – «да упокоится твоя душа на веки».

*2 тоже перевод с латыни – «проклятые обратят свой взор на меня».

Глава 15. Не трезвый урок (не повторять)

Конечно я предполагал. У Владимира есть запас «дезинфицирующих» средств. Но что бы настолько.

Да уж, отмечать успех мы решили с размахом. Решив, что в помещении, будет душно. Мы разместились в беседке. Надо признать, двор у охотника был очень даже просторным. Наличие высокого забора обеспечивало отсутствие лишних глаз.

Признаться, немного удивился, когда Владимир притащил полную бутылку коньяка. Я не очень разбираюсь в стоимости, но выглядела она не дёшево.

- Для разгона подойдёт. – с озорными искорками в глазах, произнёс охотник.

- В смысле «для разгона». Мне и этого хватит. – сказал я, показывая на коньяк.

- Тебе может и хватит. А вот мне. Нет! – и он бодрым шагом побежал за добавкой.

Как истинные джентльмены, мы не стали пить из горла. Разлили по специальным не высоким стаканам, разумеется со льдом. Похоже у Владимира есть всё для этого. Даже лёд был кристально чистым и прозрачным. И как джентльмены. Не могли себе позволить закусывать чем попало. На закуску был шоколад.

Как положено после второго, не полного разумеется, бокала. Наступило время весёлых историй. Рассказав о приключениях меня и дядь Бори. Я как выяснилось удивил моего собеседника. Он даже представит не мог, что этот дядька может веселиться. Так же, поведал про Машку с Димкой.

- Выходит, ты и проклятья можешь снимать?

- Не снимать, а забирать себе. Это знаешь ли, не самый приятный для меня способ. – поведал я о тонкостях.

- Да уж. Но всё хорошо, что хорошо заканчивается. А между третьей и второй… - намекнул охотник на то, что мы долго болтаем.

- Мне вот что интересно. – посмотрел на охотника вопросительным взглядом. – Много ли таких как ты? Охотников.

- Честно, сам не знаю. Встречал лишь одного, помимо себя. Но тот был уже очень стар. – немного печальным тоном произнёс он.

В итоге, до самого дна бутылки мы рассказывали о приключениях друг друга. Охотник в качестве награды за помощь, подарил мне кинжал.

- Видел, как лихо ты им машешь. Думаю, он тебе пригодиться. – он протянул мне кинжал в красочных ножнах. – Кстати. Что это за пламя было. Ну, на кинжале этом.

- Да так, подарок от одного забытого.

Благо выпытывать из меня информацию Владимир не стал. Сказав: «У каждого свои фокусы».

В определённый момент, охотнику пришла в голову идея, научить меня стрелять из «сайги». Для начала мы расставили мишени. Первым стрелял мастер, то бишь не я. Сперва он показал начальную стойку. Держим карабин чуть выше пояса, палец на предохранителе. После того как предохранитель снят делаем упор в плечо, вернее в грудь, так будет удобнее и стрельба будет точнее. Левая рука вытянута и прижимает ружьё к плечу. Палец правой руки на предохранителе. Стойка отличается от тех что я видел, например, на биатлоне. Корпус находиться не бокам, а максимально фронтально, то есть прямо к цели. Одна нога отведена немного в сторону и назад. Ноги немного согнуты, для устойчивости. Всё-таки отдача у карабина не слабая, не дуплет из двустволки, но всё же.

Охотник-инструктор выпустил весь магазин по мишеням с не вероятной точностью и ловкостью. Быстро поменяв магазин, передал мне. Было бы не плохо попасть хотя бы раз, ну да ладно. Я тоже выпустил весь магазин и на удивление из десяти выстрелов пять попали в цель. Мне хотелось сказать, что это не плохо, но смех охотника меня остановил.

- Ну ещё бы не попал. Это же дробь. – сказал охотник, показывая содержимое магазина. – На упырей мы ходили с картечью. Пули такие круглые, в моём случаи, это свинец с серебряным сердечником.

После пошла теория. Начиная с правильного прицеливания. Конкретно наведения мушки на цель и тому подобного. Заканчивая подбором правильных патронов. Всё-таки картечью, в отличии от дроби можно зацепить и далеко находящихся людей.

Нас прервала барабанная очередь в дверь, сопровождаемая матом.

Как говориться: «помяни чёрта». За дверью оказался дядя Боря. Запыхавшийся и красный от напряжения. Стоило охотнику опереть дверь, как дядька влетел во двор, с матюками начел молит о помощи.

Из, очень неприлично поведанной истории, стало понятно, что двойняшки вновь куда-то пропали. Борис искал их весь вечер и ночь, как только пришёл с работы, но так и не нашёл. С момента исчезновения ещё не прошло и суток. Участковый заявление о пропаже не примет.

- Куда они могли уйти? – спросил серьёзным голосом охотник.

- Если б знал. В посёлке их точно нет. – пытаясь отдышаться отвечал Борис. – Я его уже вдоль и поперёк оббежал. У всех спрашивал, и к участковому заходил, тот лишь руки развёл. Но всё же присоединился к поискам, не официально.

- Может они опять в лес убежали. – предложил я вариант.

- Не исключено. – поддержал меня Владимир. – Значит поступим так, Радомир с леш… то есть с лесником, ищут пропавших в лесу. Я с Борькой проедимся по округе, затем присоединимся к вам.

Решив так мы разбежались кто куда, вернее разбежался я, а кто-то с комфортом поехал. Но сейчас не до удобства. Нужно срочно бежать к лешему, как бы странно это не звучало. На кону сразу две жизни, и в этот раз им может не повезти.

Глава 16. Последний урок лешего.

Искать наставника пришлось не долго, он сам меня нашёл. Сходу поведал о случившимся, но старик даже ухом не повёл.

- Так и будите молчать? С ними может случится что угодно, а вы просто молчите. – выпалил я, начиная выходить из себя.

- Во-первых держи себя в руках, Радомир. Во-вторых я прекрасно знаю что случилось. Сколько раз повторят. В лесу от меня ничего не укроется.

Я задумался. Снова он темнит. Ведёт свою игру? Или просто натаскивает меня. Таким жестоким и не безопасным, для других способом.

- Опять твои проверки старый.

- Именно. Тебе пора понять, что подобное случается часто. И тебе выбирать спасти человека или нет. Но в данном случаи немного иначе. – старик сделал паузу - Успеешь ли ты и хватит ли тебе сил.

- А ты просто будешь смотреть? – выпалил я.

- Наблюдать, как ты растёшь над собой. Так же дам очевидную подсказку – ищи не как человек, а как хозяин леса ты на своей территории. Переломи своё людское мышление. - Леший махнул рукой куда-то в сторону, а сам направился к своей излюбленной поляне с истуканами. Скучает наверно по ушедшим. Но меня это мало волнует.

Так, если он может видеть глазами птиц значит, и я могу. Подойдя к одному из деревьев, я прикоснулся к нему. Наверняка на одном из них сидит нужная мне птица. Учитывая, что ещё темно, нужна ночная птица, сова или филин разница не велика. Не знаю, как это называет наставник, но я назвал это «просканировал».

Да, я просканировал местность и мне повезло. Почувствовав подходящую птицу. Не знаю как объяснить. В голове появился смутный образ и каким-то образом я понял кто это. Но как её позвать? Подумав пару секунд, произнёс в голове, «мне нужна помощь» стараясь передать это моему оппоненту. Видимо у меня получилось. Через минуту я услышал хлопанье крыльев. На ветку дерева рядом со мной сел он. Огромный, с большими светящимися глазами. Не узнать в нём филина было не возможно. Решив на этот раз «не изобретать велосипед», я обратился к нему так, как будто к равному. И как-то рефлекторно приподнял одну руку, создав своеобразный насест. В этот же миг филин слетел с ветки на руку. Я думал он куда тяжелее, как мой портфель классе в седьмом. Но оказалось, примерно три-четыре килограмма. Уставился своими оранжевыми глазами, такое ощущение что сейчас глаза выклюет. Ещё и когтями впился. Хотя возмущаться тут нечему, такая у него природа. Приказав филину найти детей сам отправился по запаху. Нюх уже стал по-настоящему не человеческим. И людей я мог бы учуять. Как на зло ни один запах не принадлежал им. Вспомнил про ещё один фокус лешего. Сев под деревом, на всякий случай, чтобы не свалиться в обморок. Я закрыл глаза. Тут случилось то чего я не ожидал. Сначала в глазах резка потемнело.

Увидел, как мчусь между деревьев, ловко обходя или скорее облетая ветки. Стоп. Когда это я научился летать? Поначалу немного зависнув понял. Понял, что смотрю глазами филина. Что странно меня ничуть не укачивало.

К сожалению, VR – очки я так и не опробовал. Думаю, там примерно так же.

Тем временем сам филин сфокусировал взгляд. Между стволов мелькало что-то белое. «Похоже на светоотражатель» - пронеслось в голове у меня. Я нашёл их! Но зачем они бегут в глубь леса?

Мысленно попросил филина приблизиться. Теперь «я» летел прямо за ними. Действительно, это были они. Те самые двойняшки, которым не сидится на месте. Хорошо, что оделись как надо, даже светоотражающие вставки есть. Без них пришлось бы долго искать.

Где они, я теперь знаю. Осталось лишь…

От мыслей меня отвлёк треск ломаемых веток, а может и деревьев. Слух у филина отличный. Пернатый развернулся и посмотрел в предполагаемое место шума.

В этот же момент нечто непонятное ударило филина. Темнота.

Стоило мне открыть глаза, как по спине и шее прошлась болезненная волна. Словно меня не один раз, крепко так, приложили об асфальт. Нет времени ждать, пока боль уйдёт. Как там говорил наставник «Раны тебе не страшны. Не обращай внимания на боль», как-то так.

Я помчался на перерез двойняшкам. Как только они услышали треск веток, решили свернуть. Это поможет их догнать, если конечно они ещё разок не свернули. Но хватит ли мне скорости? Быстрее, быстрее! Вновь жжёт. Прямо над сердцем. Там же, где и в прошлый раз. Но я убрал ту штуковину с руной в другой карман.

На ходу расстегнул накидку. Прямо через футболку пробивалось красно-жёлтое свечение. Что за…? С не самыми цензурными словами задрал футболку. На груди светился знак, да как такое вообще возможно? Тем не менее он светился и представлял собой нечто похожее на квадрат от уголков которого отходят какие-то завихрени.

Любуясь приобретённой «татуировкой с подсветкой», не заметил, как усталость прошла. По телу, от груди до пят, прошлась волна жара. В отличии от прошлой волны больно не было, словно после мороза окунул руки в тёплую или скорее горячую воду. Сначала больно, затем приятно и тепло.

Но это лишь вершина айсберга. Моя скорость. Я чудом не врезался в деревья, на грани обходя каждое. К этому ещё надо привыкнуть.

А вот и запах, они уже совсем рядом. Лишь бы успеть.

Я обогнул очередное дерево и выскочил прямо перед детьми. Те в свою очередь закричали.

- Да вы чего, не узнали меня? – задал я вопрос запыхавшимся двойняшкам.

- Д-Дядя Радомир? – запинаясь ответил Дима.

- Он самый и можно без «дяди». Вы от кого убегали?

- Сами не знаем. – в унисон произнесли двойняшки. А Дима продолжил. – Мы за земляникой пошли, после обеда и заблудились немного. – мальчик виновато опустил голову.

- Вообще мы много тропинок знаем. – продолжила за него сестра. – Но сегодня зашли дальше. Когда поняли стало так страшно.

- За себя говори. – перебил её брат. – Мне страшно не было.

- Ага, а когда ветки затрещали ты первый побежал.

- И тебя за собой потащил. Ты там чуть корни не пустила.

- Так стоп. – прекратил начинающий спор я. – Вы его разглядели?

- Нет. Он нам не показывался. – ответила маша.

- Мы от него уже давно бегаем, и прятаться пробовали. Но он прямо совсем рядом начинал трещать ещё и завывал как не знай кто.

Дима топнул ногой показывая своё негодование.

***

Тем временем Владимир пробирался через заросли. Держа путь на давнее место встречи. Борис, в свою очередь, продолжил поиски вместе с участковым.

Добравшись, охотник застал лешего. Старик сидел на одиноком камне с закрытыми глазами.

- Может объяснишь, что происходит! – на громких тонах спросил охотник.

- Один назойливый охотник не даёт старику прикорнуть. – так же с закрытыми глазами ответил леший.

- Ты понимаешь о чём я. – уже более спокойно продолжил охотник. – Зачем ты обманываешь Радомира?

- С чего ты взял, что я его обманываю? – весело переспросил леший, открыв наконец глаза.

- Я видел на что ты способен, и то на что способен он. Это небо и земля. Ты просто забавляешься! – последняя фраза звучала осуждающе.

- Это не забава, а обучение, и хвати мне «тыкать», я намного старше тебя. – злобно посмотрев, леший продолжил. – Подумай сам, стал бы ты доверять маленькому ребёнку настоящее оружие.

Владимир помотал головой в знак отрицания.

- Вот. Так же и я решил для начала дать ему крупицу силы, что бы он освоился для начала с ней.

- Но с этими крохами он может не успеть спасти тех двоих. – не унимался Владимир.

- Не попробуешь не узнаешь.

- В тебе хоть что-то человеческое осталось? – сурово посмотрел охотник на старика.

Леший поднял взгляд на охотника. В темноте, его глаза светились подобно изумрудам, и ответил:

- Ты задаёшь этот вопрос нечисти, и потому звучит он глупо.

***

Стоило мне принять боевую стойку с кинжалом в руке, как из-за деревьев показалось нечто. Оно доставало до середины вековых елей. Пробираясь ближе, ломая самые толстые ветви ни чуть, не замедлившись. Остановившись в десяти метрах от нас, чудище опустило голову.

В этот момент меня будто парализовало. Тело отказывалось слушаться, а глаза отказывались понимать то, что они видят. С высоты на нас уставился огромный глаз. В тусклом свете молодого месяца было плохо видно очертания. Но что было видно чётко - это его черноту и подобные уголькам зрачки. Они довольно чётко светились, делая без того жуткого монстра ещё более устрашающим.

Существо сделало шаг вперёд, переводя взгляд с меня на двойняшек. Паралич понемногу начел отступать и силы возвращались в тело. Сзади послышался глухой звук. С трудом повернув голову. Увидел, что дети лежат на земле. Существо тем временем медленно, будто наслаждаясь произведённым впечатлением, подходило ближе. Не сводя взгляд с двойняшек.

«Нельзя встречаться с ним взглядом. Жаль не прихватил с собой что-нибудь из арсенала охотника.» - пронеслось у меня в голове. Прямо дробью в глаз, на сколько было бы проще. А так придётся импровизировать. Как только силы вернулись, я швырнул нож целясь в глаз монстра. Однако попал в район скулы и нож просто отскочил, как от камня. Не теряя времени побежал, желая напасть с фланга. На ходу достал кинжал. Жар вновь распространился по телу, само пламя придавало мне сил. Кинжал уже охватило пламя, немного ослепляя меня. Скорость поражала. Вместо того чтобы напасть с фланга я уже видел спину монстра. За это время он успел сделать всего пару шагов. Посмотрим на что я гожусь. Ринувшись в атаку не сразу заметил, как существо повернуло голову, а за одно и остальную тушу ко мне. Успел нанести лишь один удар в область под коленом. Для этого пришлось подпрыгнуть. Но даже так клинок лишь слегка углубился в плоть монстра. Такое ощущение, что пытаешься пробить разделочную доску обычным кухонным ножом. Пламя на клинке с какого-то перепуга потухло, стоило мне пройтись по шкуре монстра.

Здоровяк и не почувствовал, для него это как говорится - «как комарик укусил». Ударом своей грабли он отправил меня в непродолжительный полёт. Но выглядело это так, как будто он отмахнулся от назойливой букашки. Тем не менее для меня это был ощутимый шапалах. Боевой транс, показал себя с лучшей стороны, я почувствовал удар, но боль не последовала.

Глаза привыкли к темноте, и каким-то образом, к свету пламени на клинке кинжала.

«Да что за хрень китайская» - пронеслось в голове, когда на клинке вновь заплясал огонь.

Я наконец смог рассмотреть противника, как оказалось он отдалённо напоминает гориллу. Длинные руки, человекообразное тело, покрытое шерстью, и да всего один, но зато огромный, чёрный глаз.

Закончив любование, перешёл к действиям. Решил провернуть то же самое. Оббежать противника и нанести удар. На этот раз «с огоньком», надеюсь. Но увы, переросток оказался чуть умнее и проворнее чем я предполагал. Резко развернувшись он вновь отшвырнул меня, спешившего видимо на тот свет. Не дав мне времени подняться схватил меня огромной лапой, и с размаху швырнул на землю. Свист в ушах и приземление с неприятным звуком ломаемых костей.

***

С последним вздохом Радомира, прямо перед чудищем появился леший.

«Хватит с тебя» - произнёс старик, ударив своим причудливым посохом о землю.

В ту же секунду огромные, толстые корни обвили великана, заставив встать на колени. Когда голова приблизилась к старику тот стремительным движением вырвал ему глаз. Издав оглушительный рёв, великан затих.

«не буди лихо пока оно тихо» - пробубнил леший себе под нос.

- Быть может охотник и прав.

Интерлюдия 1.

Осознание того, что натворил Змей, пришло к нему не сразу. Будучи заточённым под толщей монолитных камней. У него было время подумать о содеянном.

«Отец, мать, простите…» - проговаривал он, про себя. Сил говорить громче не было.

«Я не разобрался, что случилось, и из-за меня погибло ещё больше. Всех, всех нас обманули, но кто, кто же стравил нас друг с другом. И куда отправился дед, оставив меня за главного. Не справился, я не справился. Если бы только, на моём месте был он, он бы точно разобрался, что к чему.»

Карая себя, Змей коротал века в заточении. Счёт времени был давно потерян, и сознание начало гаснуть.

Не зная, сколько времени прошло, Змей прислушался к чувствам. Впервые за долгие столетия он почувствовал жизнь. Чувства переполняли его.

Звери птицы и… он, тот, кто заточил его здесь – леший. На его счет у Змея были двоякие мысли. С одной стороны, он тот, кто заточил его здесь и всё это время был верен ненавистным богам. А с другой, он тот, кто не стал убивать. Дал время задуматься о содеянном.

От размышлений его отвлекло что-то ещё. Рядом с хозяином леса, стоял ещё один. Змей впервые чувствовал его и был не слабо удивлён.

«Но как? Как это вообще возможно?» - повторял он про себя. – «Значит выжил не только я».

«Проклятая печать, проклятых богов» - произнёс последние слова Змей и вновь потерял связь с миром.

Глава 17. Домовой Кузя.

Над вековыми елями возвышается скала. На этот раз не объятая пламенем и погода лишь слегка пасмурная. Оглушительный гром, среди ясного неба, и в скале вновь появляется разлом.

Почему так хочется посмотреть, что там? Пустота или вернее чернота. Спустя мгновение в темноте появляется силуэт.

- Нет, я конечно всё понимаю, но столько дрыхнуть вредно. – произнёс некто не видимый.

Открыв глаза осознаю, что это, всё-таки был сон. Пытаюсь встать и слышу характерный треск суставов. Боль пронизывает тело и сил практически нет. Слегка подвывая от боли, вновь принимаю горизонтальное положение.

- Ясненько, придётся ещё повалятся. – говорю в пол голоса, сил даже на это не хватает.

- Не советую. – вновь не знакомый голос. – Хозяин барин. Но если что, я предупредил.

С усилием повернул голову и увидел нечто. Словно гном, которого не слабо помотала жизнь. Он смотрел своим тяжёлым взглядом на меня. Перемявшись с ноги на ногу, он продолжил:

- Надобно представиться. – начел он, встав по струнке. - Меня Кузьма зовут вот, домовой я. Звиняй, что раньше не представился.

Одет домовой был по канону, что уж тут. Тут тебе и рубаха с орнаментом, жутко старая и измусоленная. Непонятные штаны, такого же вида как и рубаха. Но самое интересное это лапти, никогда не видел «в живую» ещё и такого маленького размера.

- Да ладно, что уж теперь. – ответил я, протирая глаза, меня уже трудно удивить. – А меня Радомир зовут. Будем знакомы.

- Хе-хе, я-то тебя давно знаю. Ещё когда ты пешком под стол ходил. – повеселев пояснил домовой. – Да и деда твоего знал. Это ведь он дом поставил. Тогда и я появился. А дед твой мне имя дал.

- Дед знал про тебя? – удивлённо спросил я.

- Как же не знать. Он ведь дом ставил.

- Может он и про банника знал? – не унимался я.

- Да лучше бы не знал. – громко проворчал домовой. – И даже не вспоминай про этого бездельника.

- Ладно, будет ещё время поговорить о нём.

В ответ домовой фыркнул и сплюнул на пол. Спохватившись стал протирать пол.

- Слушай Кузьма. – решил спросить интересующий вопрос. – А как я вообще дома оказался?

Закончив надраивать пол. Домовой ответил.

- Лесной хозяин с мужиком каким-то вооружённым привезли тебя. Поворчали друг на друга да и ушли. На следующий день лесовик вновь приходил, мне наказал тебя стеречь и ежели через неделю не проснёшься, будить.

- Неделю? – опешил я. – Хочешь сказать я неделю спал.

- Ни днём позже. Это я точно посчитал. – немного горделиво ответил домовой.

- Ну и ладно. Спасибо что приглядывал за мной.

- Это, не за что. Работа у нас домовых такая, а ты может чаю хочешь? У меня есть.

- Хорошо бы. – ответил я, вновь пытаясь встать, на этот раз получилось. - А ты со мной?

- Ежели пригласишь, не откажусь. – домовой по началу повеселевший, загрустил. – В последний раз, лет двадцать назад, с твоим дедом чай пил, эх.

Разливая чай я не сразу заметил печенье. Откуда? Подумалось мне. Но да ладно есть что с чаем захомячить. Усевшись поудобнее, мы с новым знакомым завели довольно интересный и познавательный разговор. По словам домового, в детстве с меня нельзя было сводить взгляд. Я постоянно умудрялся найти приключения на пятую точку. Родители были заняты работой, а дед уже не успевал за мной следить. Разумеется, упомянуть тот случай, когда я ушёл погулять и вернулся лишь утром, да ещё и не совсем человеком, он не мог. Подметив что за всё свою жизнь, до того момента, он так не удивлялся. В самый разгар беседы. Домовой стукнул себя по лбу и со словами «Дырявая моя башка» - убежал куда-то на чердак. При этом нарушая законы физики, пробежался по потолку и найдя небольшую щель, в углу, благополучно в неё втиснулся и исчез. На верху послышалась возня, звуки падения чего-то громоздкого. Не много погодя появился виновник шума, правда через дверь. В руках он нёс небольшой сундук. Небольшой по человеческим меркам, а так сундук был больше самого носильщика. Поставив ношу напротив меня и хрустнув поясницей, начел объяснять.

- Вот, дед твой велел передать. Когда ты подрастёшь.

Присев я решил открыть сундук, но он не поддался, и защёлки не виднелось. Вопросительно посмотрев на домового, спросил.

- А дед мой случайно, не передавал какой-нибудь ключ?

- Естественно, и ключ этот всегда с тобой. Самый надёжный. – подождав пока я похлопаю себя по карманам, продолжил. – Это твоя кровь Радомир.

- И такими фокусами дед владел. – с удивлением произнёс я, ища глазами нож. – Как же мне себя порезать?

- Вот. – протянул мой кинжал домовой, вернее то, что от него осталось. – Мужик тот, с ружьём, оставил на столе. Ну, когда тебя привезли. Удивлялся, как ты его сломать умудрился.

- В этом мне нет равных. – с улыбкой сказал я, принимая то что осталось от кинжала.

Осталось от него не много. Рукоять и небольшая часть лезвия, которое в добавок было косо сломлено.

Решив не жадничать, я резанул по запястью. На удивление оказалось далеко не так больно, как это выглядело. Хотя если вспомнить, как этот одноглазый меня приложил и все эти тренировки. Привык, наверное. Тем временем кровь с сундука побежала по полу. Издав непонятный звук, домовой сбегал за тряпкой и бросил её в небольшую, пока что, лужицу.

Раздался треск, и крышка сундука откинулась. Перед тем как посмотреть внутрь, решил остановить кровь. Посмотрев на запястье, раны я не увидел. Промыв руку от крови убедился, что раны и вправду нет. Дэдпул нервно курит в сторонке, хотя нет у него регенерация покруче или по крайней мере такая же. Всё же леший прав, хватит думать о себе как о человеке. На счёт своего деда у меня тоже сомнения.

Наконец подойдя к дедавому наследству, заглянул внутрь. Первым впечатлениям было то, что он знал всё наперёд. В сундуке лежал кинжал, совсем не такой, какие были у Владимира. Этот был усеян различными символами. Черное лезвие с серебряными символами. Рукоять тоже чёрная, но символы на ней уже золотые.

На дне сундука лежала записка.

Радомиру от Всеволода(деда)

Это письмо должно попасть тебе в руки вместе с кинжалом в сундуке. Если как-то иначе, то отчитай Кузьму, потому как он должен был его тебе передать. Кузьма-это наш домовой, если он вдруг забыл тебе сказать. Он приглядывает за домом. Поэтому постарайся с ним поладить.

Перейду к главному.

Примерно к двадцати годам ты можешь почувствовать нечто звериное внутри себя. Не бойся и не пытайся это как-то остановить. Так пробуждается наша кровь. Кровь оборотней, ранее известных как Змеевичи. Но лучше для тебя, и в особенности для остальных, переждать пару лет в дали от людей. Почему? Сам поймёшь.

Что касается кинжала. Он поможет тебе в разных ситуациях. Если что, обратись к местному лесовику. Он введёт тебя в курс дела.

Напоследок, буду рад если тебе удастся утихомирить одного из наших. Все совершают ошибки, иногда из-за чужой клеветы. Думаю, ты сам поймёшь, как поступить.

С наилучшими пожеланиями и верой в тебя твой дедушка.

Лесницкий(Змеевич) Всеволод Огнеславович.

Несмотря на то, что я обычно был не слишком сентиментален. После прочтения я с трудом сдерживал слёзы. В письме не было ни чего такого. Однако воспоминание о детстве, что я провёл с дедом, пробили меня на слезу.

А что касается написанного. После повторного прочтения мне подумалось что как-то маловато объяснил дед. Значит пора расспросить наставника. Так и знал, он всё это время не хило так темнил.

Но это подождёт, сперва необходимо оклематься. Стоило мне начать собираться на небольшую прогулку-пробежку для разминки залежавшегося тела, как домовой преградил мне дорогу.

- Рано тебе бегать! – замахав руками, сказал домовой.

- Мышцам необходима разминка.

- Разминка и дома имеется. – парировал домовой. – Вон сколько дел дома. До заката тебе разминки хватит.

Оглядевшись, я заметил пыль. Везде. На мебели, подоконниках даже на стенах.

- Мда. Надо бы убраться. – показал на пыль я.

- С этим я сам справлюсь. Тебе было бы не плохо двор облагородить. – домовой показал на высокую траву у дома.

«Это такая карьерная лестница? Из ученика лешего в ландшафтные дизайнеры.» - сказал я про себя. – «Ну такое себе занятие.»

Тем не менее взялся за работу. Для начала, по наводке домового, нашёл подходящий инвентарь. А конкретно косу, правда не заточенную. Пришлось искать точильный брусок, станка, к сожалению, не было. Спустя примерно четверть час, коса была достаточно острой.

Работа шла не то чтобы легко, но всё же шла. Пару раз я чуть не согнул лезвие, когда оно упиралось в землю «нашла коса на камень» как говориться. Наконец, когда работа на дворе была закончена я хрустнул поясницей и зашагал в дом, по пути оставив косу в сенях.

Зайдя внутрь не слабо так удивился. Дом блестел в лучах полуденного солнца, серьёзно блестел. Домовой постарался, думаю даже самые брезгливые аллергики были бы не прочь пожить в таком домике.

- Уже закончил. Хорошо. – раздался голос домового прямо надо мной. – Теперь на чердак лезь, здесь уборку сделаем. А то смотри сколько хлама после твоих родителей осталось. Непорядок.

С чувством что всё только начинается поплёлся в предбанник, там лежала лестница. Вход на чердак, для людей по крайней мере, был снаружи.

Забравшись на верх я первым делом огляделся. Ну и бардак. Чего только не валяется. Тут тебе и старые стулья, кресла, стол и… альбом! Вот это уже интересно. Открыв заветную книжонку. На одной, очень старой и пожелтевшей фотографии, увидел лицо молодого деда и кого-то ещё, а также надпись на обратной стороне фото: «Я и главный строитель 1918 год.». И мелкими буквами – «Пора остепениться».

Глава 18. Альбом.

Работа спорилась, сразу после разглядывания фото, я принялся за уборку. Альбом оставил на видном месте, позже пролистаю может ещё чего интересного найду.

Тем временем домовой уже принялся растаскивать более-менее нужный, по его мнению, хлам. Точнее светильник и кресло качалку. Которое кстати было в хорошем качестве, не считая сантиметровый слой пыли.

Уборку разделили так, я таскаю тяжёлые и не очень вещи, а хрестоматийный гном проходит всё влажной тряпкой. Работа началась и почти сразу я ушёл в отставание. Домовой носился с бешеной скоростью, так будто законы физики ему и вправду не писаны. Едва успевая менять воду, я носился по лестнице с ведром, что не очень удобно и один раз, как мне и положено, свалился с неё. Мало того, что меня окатило ледяной водой ещё и ведро прилетело точно по макушке.

Но всё же мы справились. Единственное, я чувствовал себя бесполезным, когда мой напарник стал бегать по стенам и потолку всего за пару минут приведя их в опрятный вид. После пришлось стаскивать по лестнице ещё и кресло.

Наконец, когда дела на сегодня были закончены мы оправились ужинать. Увидев наш ужин домовой презрительно посмотрел и принюхался к консервам.

- Это что? Ты вот эту гадость есть будешь? – спросил домовой с недоумением в глазах.

- А что? Консервы как консервы.

- Консервы как консервы. – передразнил он меня. – Да это же тухлятина! Такое есть нельзя.

- Это не тухлятина. Это бычки в томате. - прочитал название консервы. – Ты тухлятины не видел. Вот сюрстрёмминг это да.

- Сюрстр… это ещё что за кракозябра.

Пришлось рассказывать о том, что ели суровые викинги в холодные зимы.

- Тьфу! Не рассказывай о таком больше, за столом хотя бы. – поморщился домовой, узнав о вкусовых предпочтениях шведов. – Если ты такое в дом притащишь, я точно по миру пойду. Лишь бы эту гадость не пробовать.

- Согласен, на вкус и цвет все фломастеры разные.

Домовой вздохнул после моих слов ещё раз посмотрел на бычки, и всё же принялся за еду.

- Как только это твоё обострение звериное пройдёт. Жену себе найди, а то такими темпами ты с голоду помрёшь. – пробубнил он.

- Обострения как раз никакого нет. Может дед ошибся?

- Не ошибся. Есть в тебе зверь, только он ещё спит. – заедая бычки хлебом, ответил домовой. – Время не пришло или…

- Или? – переспросил я.

- Может леший чего намудрил. Уж не мне знать, что там у него на уме.

После сытного и не очень полезного, по словам Кузьмы ужина, я уселся в кресло прихватив альбом. Возможно узнаю что-нибудь ещё о предках.

В итоге на глаза попадались лишь уже знакомые фото. Тут и бабушка, вкус пирожков которой никогда не забуду, маленький отец и уже юный отец с дедом на рыбалке, судя по удочкам в руках. На последней странице свадебное фото моих родителей. Тут я вспомнил, что на обратной стороне фото может быть поясняющая подпись от деда.

Дело приняло интересный оборот. На обратной стороне фото с новорождённым отцом было написано следующее – «Долгожданный первенец. 1980 г.». На фото с юным отцом – «Мальцу стукнуло шестнадцать. Пока что ни каких изменений нет. Возможно, что Змеева способность ему не передалась. 1996 г.». Всё интереснее и интереснее. Наконец самое исписанное свадебное фото – «Сын оказался куда проворнее, чем я. Уже невесту нашёл, жаль Марья этого не увидела. Обострение не наступило. Он проживёт обычную жизнь. Пожелаю им счастья и попрошу, как внук или внучка появится ко мне приехать, как бы на природу. Лишь бы концы раньше времени не отдать. Кто бы мог подумать, новое тысячелетие, а я всё ещё трезвый и живой. 2000 г.». Трезвый! Дед имел чувство юмора. Целое письмо оставил в альбоме. Поностальгировав немного пригляделся к датам. Минуточку, дом был поставлен в 1918, а отец появился лишь в 1980 чем дед занимался 62 года, и сколько ему вообще было лет? Почему он резко состарился? Всё как всегда много вопросов мало ответов. Решил пока не думать об этом.

Конечно это не весь альбом, но остальное там однообразное и скучное. Фото с застолья, праздников и прочее такие скорее всего в каждой семье имеются. Разумеется, подписи к ним тоже имеются, но они не несут в себе важной информации – «Новогоднее застолье 1998-1999», как-то так.

Наконец, когда альбом был пролистан, а за окном розовел, на половину скрытый за верхушками елей, закат. Всё же решил прогуляться перед сном. Тут обнаружилась одна проблемка.

- Кузя, ты мою спецовку не видел?

- Ещё как видел. Вся в крови, изодрана. – ответил домовой, поднимаясь с дивана, на котором прикорнул. - Ну я ей печь подтопил, а то после дождя в трубе сырость была.

- Интересно нечисть пляшет. – выдал подходящую, по моему мнению, фразу. – И в чём теперь в лес ходить?

- В чём есть, в том и ходи.

- В бриджах и футболке с пальмами, а как же кровососущие друзья?

- Пойдёт, не в гости идёшь. А мошкам ты не интересен. Они по запаху еду находят, а ты пахнешь чем угодно зверем, нечистью, но никак не человеком. – пояснил он, пытаясь дотянуться до печенья на столе. – И вообще, были времена, когда одежда была роскошью. А сейчас – это не надену то не надену. Изнежились.

- Угу – ответил я на пояснение о мошкаре. И правда, в последний раз комар укусил меня при первом походе в лес вместе с лешим. После ни разу, вот это я понимаю пассивный навык, как в играх.

- Насчёт плясок нечисти, это скоро уже. – прервал мои размышления домовой.

- Я ж просто так ляпнул.

- Ляпнул он. – Кузьма немного нахмурился. – Забыли вы люди всё и всех нас. Спешите куда-то, карманы хотите деньгами наполнить, а в итоге остаётесь одни и кроме денег вы друг в друге ничего не видите…

- Ну хватит тебе тоску нагонять. – прервал нотацию я – Где ты этого набрался?

Немного помявшись домовой ответил.

- Всеволод, дед твой, с разными личностями дело имел. – Кузьма задумался, немного погодя продолжил. – Почти все, с кем он дела имел были гнилые душой, да и тело подгнивало.

- И зачем это всё было? – это вопрос меня уже час мучал.

- Времена тяжёлые были. Посёлок соседний хотели выселить, у Всеволода большие планы были и это ему помешало бы. Вот так как-то, я в подробностях всего не знаю, да и знать не хочу. Тебе тоже не стоит, времена те прошли и деда твоего нет уж. – домовой вздохнул – Я тебе так скажу, живи своей жизнью и на прошлые ошибки не оглядывайся особенно на чужие.

- На ошибках учатся, а на чужих ошибках учится безопаснее. – выдал я только что придуманную цитату. – А что там насчёт плясок?

- Купальская ночь на носу. Весёлое время, русалки хоровод будут водить. – домовой в который раз вздохнул. – Всеволод каждый год туда ходил, пока не женился, говорят они там совсем без одежды пляшут.

- Обязательно схожу! А когда это?

В ответ Кузьма рассмеялся во весь рот, даже печенье уронил.

- Не зря говорят «яблоко от яблони». Дед твой как услыхал это, точно также отреагировал. Даже одну хотел домой притащить.

- Разве это самое можно?

- Людям нет, но Всеволод, как и ты не совсем люди вы даже большая нечисть чем русалки. А они девки как девки только утопленницы.

После последних слов всяческие не приличные мысли и желания улетучились. Но сходить можно.

- Я только посмотреть!

Глава 19. Купальская ночь.

Пробежка по лесным тропам это скажу я вам не только спорт и свежий воздух, это ещё и романтика. Особенно, когда не какие насекомые не жужжат над ухом.

К чему это я. Прошла пара-тройка дней с момента моего пробуждения и наступила та самая купальская ночь, разумеется я не смог пропустить такое мероприятие. Кроме того, есть легенда о цветке папоротника. Поскольку я уже видел многое из сказок в реальной жизни, решил почему бы эту легенду не проверить. Возможность управлять нечистью и находить клады мне пригодиться. А пока что, находятся только приключения на мою голову и ещё одно место. Да и наставник, с которым я всё-таки поговорил на кануне, дал добро на мои поиски. По поводу русалок я промолчал, без него разберусь.

Как человек… то есть нечисть, пунктуальная. Пришёл пораньше, солнце уже скрылось из виду. Ещё пара часов у меня есть, можно поболтать с водяным и просто насладиться природой и кристально чистым озером.

Не долго думая, снял с себя всё лишнее и зашёл в воду. На этот раз без сальто. Благодаря жаркой погоде днём, вода нагрелась и всё ещё была тёплой. Ночной заплыв, это отдельное приключение, хотя помниться такое уже было, но в тот раз я был не трезв. Сейчас же это буквально приключение. Особенно не обычно стало, когда над верхушками деревьев появилась луна. Её свет создал нечто похожее на тропу по среди глади озера. Немного насторожило то, что я оказался в самой середине этой серебряной тропы. До берега было ещё порядочно грести.

В момент этих размышлений что-то схватило меня за ногу. Признаюсь, честно давно так не пугался, казалось бы, этого стоило ожидать и все же.

Адреналин заставил сердце прогонять кровь. «Так просто не дамся!» - подумал я, а вот сказать не получилось потому как был уже под водой. Изо всех сил пытаясь вырваться, посмотрел вниз.

То, что, а точнее кого я увидел, стоило ожидать. За мою ногу держалась белая как снег рука. А её хозяйка с хищными глазами смотрела на меня. Светлые волосы развивались, если так можно сказать, в воде. К сожалению, или к счастью, всего остального я разглядеть не успел в один миг русалка исчезла. В то же время меня вновь схватили чьи-то пальцы, на этот раз за руку, с силой потянули на верх. Вылетев из воды, подобно пьяному дельфину, приземлился на мелководье, ударившись спиной о песчаное дно. Не без труда забравшись на берег услышал знакомое ворчание.

- И каким же дураком надо быть, чтобы в купальскую ночь в воду лезть?

- Вот таким. – показал на себя пальцем и добавил. – Жаждущим знаний!

- Знаю я чего ты там жаждал, мне то не заливай…

Водяного перебил мой смешок. Не знаю почему, но фраза «не заливай» из его уст звучит смешно.

Тем временем водяной приподнял зеленоватую бровь и с усмешкой посмотрел на меня. Насмотревшись, засмеялся так, что по поверхности озера прошлись небольшие волны.

- А я то думал, кого ты мне напоминаешь. Наконец понял, ты точь-в-точь Всеволод, местный волколак, жил здесь раньше.

- Ясное дело, это же дед мой.

- Вот оно что. – водяной приложил ладонь к подбородку, и начел разглаживать жиденькую бородёнку. – Может ты знаешь, куда он делся?

- Плохие у вас шутки. – нахмурился я. – Умер он, давно уже.

- Что ты несёшь? – удивлённо спросил водяной. – Мы с лешим его знали, и о смерти наверняка бы слышали. Но тут другое, мы его везде искали я водой, а леший своими приблудами. И ничего, ни следа не нашли.

Эта информация отдалась головной болью. Если вспомнить, я не был на похоронах и о том где он лежит родители всегда умалчивали. Скрывали правду. Значит есть шанс, что он жив.

- Выходит его можно найти! – немного дрожащим голосом проговорил я.

- Ты вообще меня слушаешь?! – водяной поднял голос. – Хозяин пресных вод и хозяин лесов, не смогли найти, а ты думаешь, что сможешь.

Водяной задумался, закрыв глаза и приложив ладонь к голове. Тем временем за его спиной, прямо по лунной тропе прямиком на сушу, из воды стали выходить русалки.

«Вот облом» - подумал я, когда увидел на них одежду, что-то потусторонне белое вроде балахона, но стоит приглядеться…

- О-ля-ля. – непроизвольно вырвалось у меня, когда я заметил что одёжка просвечивает.

Видимо этим прервав водяного от его размышлений, отхватил подзатыльник. Хотя получить леща было бы логичнее.

- Я тут значит пытаюсь придумать как Всеволода найти. – наигранно разозлившись водяной продолжил. – А он тут на девок пялиться. Ну погоди, вот придёт лесовик я ему скажу, чтобы спуску тебе не давал. Целыми днями будешь по лесу бегать да кулаками с ним бороться. На всякую ерунду времени и сил не будет.

- Да ладно вам. – потирая затылок начел оправдываться. – Я только посмотреть решил, пока вы тут с умным видом молчали.

- Ладно, смотреть можешь. Но только попробуй мне… – он погрозил пальцем у моего носа, я же в ответ кивнул. – И вообще, я не просто с умным видом сидел. Размышлял, куда он мог деться, хотя оно и так понятно было.

- Может, поделитесь уже догадкой? – в нетерпении спросил я.

- Есть лишь одно место, куда можно спрятаться от водяного и лешего – это навь. Но самое интересное то, что сегодня навь как никогда в году близко к яви – нашему миру.

- Но, разве туда можно попасть, будучи живым?

- Людям нет, однако, что ты, что дед твой люди лишь отдалённо. – объяснил водяной. – Вот, что я думаю. Всеволод оправился туда не с пустыми руками, а именно на кануне он мог сорвать цветок один…

- Цветок папоротника. – решил блеснуть своими знаниями.

- Не перебивай, но да так и есть. С эти цветком, он мог пройти в навь и не бояться застрять там, будучи живым.

Ещё немного поболтав с водяным, развёл для русалок костёр. Вспомнил то время, когда ещё маленьким сидел у костра с дедом, как жарили шашлыки и сосиски, заедая хлебом и запивая домашним компотом.

Тем временем русалки водили хороводы и просто веселились в тот единственный день, когда могут выйти на сушу и почувствовать тепло огня. На меня внимание практически не обращали, лишь изредка поглядывая в мою сторону. Видимо, водяной провёл для них эдакий ликбез по отношению ко мне. Русалки русалками, а дела не ждут.

Пришло время идти на поиски мистического растения. Попрощавшись с водяным и напоследок махнув рукой, русалкам. Двинулся в глубь леса. Пробираясь через кусты малины услышал чьё-то бормотание. Оглядевшись по сторонам, никого не заметил. Похоже я на правильном пути, рядом с цветком всегда бродит нечисть. Оберегает его, всё же это их «Ахиллесова пята», или как это ещё назвать?

Чем дальше я шёл, тем чаще слышались какие-то голоса, шорохи, лай собак, чей-то вой даже плачь ребёнка. Не обращая внимания, я продолжал идти.

Конечно я ещё не чувствую лес так, как наставник, но сознательно понимаю на какое расстояние ухожу от дома. Сознание, а может и подсознание, говорило, что я уже порядочно ушёл от дома.

После долгого брожения по лесу мне подумалось, что время цветения уже вышло. К счастью я додумался взять с собой механические часы. Открыв крышку увидел, что с ними что-то конкретно не так. Минутная и часовая стрелки вращались с бешеной скоростью, да ещё и навстречу друг другу.

Нельзя сказать, что это хороший знак. И всё же, я близок к своей цели. Стоило мне так подумать, как боковым зрением заметил алое свечение, раздался звериный рёв, пробирающий до костей. Решив не тормозить побежал в сторону алого огонька, во мраке леса его было отлично видно. Добежав наконец убедился – это и вправду он, цветок папоротника. Красивые кроваво-красные лепестки с чернеющими краями и золотистая тычинка в центре, и вся эта красота в простом кустике папоротника. Сорвав его, я уже побежал было к наставнику, но кто-то схватил меня за плечо так, что даже послышался хруст. Тот самый, загробный рёв послышался за спиной, от него заложило уши. Стоило мне повернуть голову, как мою тушка полетела в неизвестном направлении. Единственное, что я успел разглядеть это белый рог, торчащий из такой же белой черепушки.

Глава 20. Забытый и проклятый.

В эту ночь могло произойти многое. Но то, что произошло выходило из планов лешего. Разумеется, он знал о планах Радомира, как наставник, поощрял желание ученика, но как леший не мог допустить того, чтобы цветок папоротника попал к кому-либо. Не особо надеясь, попытался его отпугнуть, но ученика это никак не остановило.

Решив в итоге не вмешиваться. Допустил возможно самую большую ошибку в своей жизни.

В момент, когда ученик приблизился к цветку, мир вокруг него изменился. Мифическое растение приподняло барьер между мирами, а крупица силы позвала, его…

- Велес! – прогромыхал голос лешего.

Череп животного с рогами повернулся в сторону звука. Белёсая рука с чёрными когтями разжалась, и тело Радомира упало на землю с глухим стуком.

Несколько секунд старые знакомые лишь молчали, не сводя взгляда друг с друга. Тот, кого леший считал едва ли не отцом, теперь является самой страшной угрозой для него, для леса и для ученика. В некогда самом миролюбивом боге не осталось и следа от него самого.

Велес не остановил истребление детей Чернобога, тех кто был ближе к нему, чем любой другой человек. В итоге он стал проклятым, и был заперт в нави, в тайне от всех. Но в день, когда миры сблизились. Сила, которую когда-то он сам создал, пробудила его и заставила сбросить оковы, вернувшись в родной мир. Цветок папоротника, никогда не давался просто. За него приходилось платить, иногда жизнью, но не всегда своей.

- Зачем ты вернулся? – решил наконец прервать молчание леший.

Ответа не последовало. Вместо этого, проклятый стал медленно приближаться. Не доходя нескольких метров ускорился, хотел схватить лешего за лицо, своей когтистой лапой. В последний момент увернувшись, леший с разворота ударил проклятого по рёбрам, отправив его в небольшой полёт. Сдерживать силу не имело смысла, Велес жаждал крови, лишь она могла вернуть ему былую силу. Однако разум она не вернёт, в итоге появится кровожадный бог. Этого леший не мог допустить.

- Радомир! Приснись! – подбежав к ученику проорал наставник. – Пора тебе пробудиться.

Леший приложил ладонь к груди ученика. В этот момент символы на теле учителя и ученика засияли алым светом. /

Проклятый неторопливо поднялся и таким же медленным шагом направился в сторону лешего и его ученика. Его некогда белое одеяние, ныне стало чёрным, а проклятье и силы нави превратили его в нечто бесформенное. Словно состоящее из чёрного дыма.

Хозяин леса выпрямился, теперь всё решит время. Радомир ещё не пришёл в себя «надо отвлечь от него проклятого» - решил леший.

- Что же с тобой стало, отец. – произнёс он, превращая посох в настоящий меч.

- Ты ведь помнишь его, оружие которым ты так и не воспользовался.

От рукояти по серебряному клинку прошлись зелёные искры.

Взмах, за ним второй, третий. Леший отлично владел мечом, проклятый ни чуть, ему не уступал. Несмотря на то, что старик отлично владел клинком, Велес ему не уступал. Завязался бой, в котором невозможно было разглядеть противников. Лишь чёрные тени и зелёные искры.

После очередного уклонения от клинка проклятому надоело развлекаться. Он схватился левой рукой прямо за лезвие меча, а правой ударил лешего наотмашь. Удар был такой силы, что старик оправился в полёт, сломав по пути пару небольших деревьев.

Хозяин леса живёт до тех пор, пока жив лес. А по тому и убить его простым ударом пусть и чудовищной силы, невозможно. Примерно тоже самое можно сказать о противнике. Леший понимал, что лишь физической силой его не победить тем более его же оружием.

Энергия природы могла помочь против любого другого противника, но Велес несмотря на то, что был проклят оставался богом растений и животных. Оставалось лишь ждать и тянуть время.

***

Снова тьма. Каждый раз, оказавшись слабым я оказываюсь здесь. Эта тьма уже не кажется холодной, пугающей и непонятной. Я заметил, что с некоторых пор эта тьма стала для меня родной, а та, что ждёт меня каждый раз, когда я ошибаюсь стала желанной. Как и в этот раз, больше незачем врать самому себе, Мара мне нравилась. Однажды поймав себя на мысли о том, что вновь хочу её увидеть я задумался как это сделать. Да, верно цветок папоротника нужен был не для отпугивания нечисти, а для того чтобы попасть сюда. Но как это часто бывает, судьба, а точнее очередное непонятное мне существо решило иначе.

Как бы то ни было я снова здесь, а она рядом со мной и как же я рад, что в этом тёмном мире время меняет свой ход. Вот уже который час мы не можем оторваться друг от друга. Я не знаю почему, но хочу быть с ней.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, или скорее прерывается. Отстранившись от моих губ Мара произнесла:

- Тебе пора… - я прервал её ещё одним поцелуем, она звонко рассмеялась. – Тебя зовут.

- Наставник и без меня справиться. –

- Ты видимо не совсем понимаешь, кто устроил нам незапланированное свидание. – возразила Мара. – Леший мог бы справиться с любым другим противником, но только не с Велесом, своим отцом.

- Кем, отцом? – удивлённо переспросил я.

- Ну, не совсем отцом. – она по-женски приложила свой пальчик к губам и задумалась. – Если вкратце. Велес воспитывал его с самых малых лет, но то откуда он взял его никому не известно.

- Но сейчас не это главное! – громко перебила сама себя Мара. – Велес обезумел, его настигло собственное проклятье. Я с трудом смогла его запереть здесь в нави, но твоя сила его пробудила.

- И что же я, леший недоучка смогу ему противопоставить! – возразил я. – Этот проклятый выбил из меня дух одним ударом. У меня дежавю!

- Дежа… что? А, неважно будет время рассказать. – она поднялась с земли, где мы так удобно пригнездились, не знаю почему, но было тепло. – Леший наконец снял с тебя оковы. Ты останешься доволен.

Я хотел было расспросить про оковы, но в эту секунду она резко прильнула к моим губам, стоило мне прикрыть глаза, как я вновь почувствовал, что падаю.

- Не забудь про мой подарок… - послышался голос Мары будто отдаляясь.

Глава 21. Когти, лапы и хвост – вот моя сила!

На кулаках лешего играло зеленовато – чёрное пламя. Пламя самой природы и души. Однако, даже оно не могло помочь в бою против Велеса – бога всей природы.

Хозяин леса отступал, его удары не наносили никакого вреда проклятому. Как леший не старался, ему не удавалось увернуться от всех выпадов меча.

Раны, наносимые ему проклятым мечом, не заживали. Силы покидали старика. Любого другого противника он бы одолел пламенем души, но не Велеса. А каждая рана вытягивала из лешего силы.

Очередной взмах меча и старик лишается руки. Падая без сил на землю принимает удар в грудь. Проклятый придавил его к земле. Взмах! Лезвие меча застывает в миллиметрах от горла старика.

Огромная когтистая лапа держала руку проклятого. Удар чудовищной силы обрушился на проклятого. Ударившись о землю проклятый хотел было встать, он тут же словил пинок, такой же когтистой и лохматой лапы.

Несколько секунд противник не двигался и Радомир решил осмотреть себя.

Огромные лапы с чёрными и очень острыми когтями, длинные ноги, покрытые густой чёрной шерстью. Хотя, не только ноги. Юный оборотень был полностью покрыт чёрной, грубой почти как щетина шерстью. Обличие зверя явно превосходило человеческое тело по всем параметрам. Он был огромен почти в три раза больше взрослого мужчины.

Насмотревшись, Радомир поднял свою, теперь уже волчью морду, на противника. Проклятый стоял во весь рост, даже на расстоянии ему приходилось поднимать голову, чтобы заглянуть оборотню в глаза.

Радомир решил не ждать пока проклятый нападёт и ринулся на него первым. За мгновение в его руке появился серп. Велес не собирался смиренно принимать удар самого смертоносного оружия и вот два лезвия схлестнулись, скрежет метала и снопы искр. Каждый удар оборотня едва ли не вдавливал противника в землю, сила каждого удара без труда бы повалила вековое дерево. Однако проклятый практически не уступал в силе.

Молодой оборотень не выкладывался на полную, ощущая необыкновенную силу в теле, он лишь оценивал противника и когда понял его придел сил, решил действовать в серьёз.

Резкий выпад! Оборотень схватил проклятого за руку, взмах серпа и рука проклятого отныне живёт своей жизнью. Оглушительный рёв проклятого смешанный с завыванием боли. Страх. Единственное чувство, что сейчас испытывал раненый противник. Он отступил. Но, не тут-то было. Радомир легко нагнал проклятого и нанёс удар в плечо. Чёрный дым, что окутывал тело Велеса разошёлся, открыв вид на ужасную рану, из которой медленно вытекала чёрная и тягучая кровь. Противник лишился сил и с трудом стоял на ногах. Оборотень решил не терять времени. Взявшись за рога на голове проклятого резко дёрнул в разные стороны. В косматое лицо брызнула холодная кровь после всё вокруг затянуло чёрный туман. Когда же он рассеялся от тела Велеса не осталось и следа. В одной из лап оборотня остался маленький предмет. Покрепче сжав его в руке, он направился к наставнику.

Леший уже смог подняться на ноги сила проклятого исчезла, и он смог восстановиться. И пускай бой окончился победой, в душе у старика осталась грусть утраты. Вскоре он почувствовал чьё-то приближение. Из-за деревьев показался огромный силуэт.

Подойдя к своему наставнику, оборотень раскрыл когтистую и лохматую лапу. Посмотрев на то, что лежало в ладони леший кивнул, что-то для себя решив и взял символ Велеса.

- Хорош, ничего не скажешь. – леший посмотрел на оборотня. – Думаю теперь ты понял, что я от тебя скрывал.

Радомир хотел было ответить, но вместо слов из волчьей пасти вырвался лишь приглушённый рык вперемешку с хрипом.

- Говорить не можешь. Оно и понятно, морду то свою видел? – леший обвёл в воздухе пальцем. – Обернуться обратно сможешь?

В ответ оборотень лишь помотал головой.

- Ясно. Тогда я помогу, только посох достану.

Леший выставил руку вперёд и закрыл глаза. В эту же минуту прямо из земли вверх к руке старика потянулись три древесных стебля. По пути они начали скручиваться, образуя, что-то вроде древесной спирали. Когда рост веток достиг уровня глаз лешего, тот открыл их. Стебли прекратили свой рост. В этот момент, леший схватил их рукой и вырвал из земли. По всему лесу пронёсся оглушительный гул.

Посмотрев вниз, Радомир увидел корень этого растения, если его можно так назвать. Это был череп, тот самый что венчал голову Велеса.

- Наклонись, а то до твоей макушки как до луны это самое… - усмехнулся леший.

Оборотень наклонил голову и тут же получил по ней, подумав – «это как-то раз уже было», он погрузился во тьму. К сожалению его там никто не ждал. Ну да ничего, теперь он сам решает кем ему быть, и от этой мысли становиться легче. С силой оборотня он уже точно не уступит Змеевичу, а это значит, что бояться нечего. В последние секунды сознания молодой оборотень вспомнил о своём деде и о том куда же он мог деться, в последнюю секунду сознание произнесло лишь слово навь…

Интерлюдия 2.

Свобода… не единственное о чём мечтал невольник. Месть, вот что не давало ему сдаться и потерять себя.

Годы шли и мысли не прекращались. Осознание ошибок пришло не сразу. А чувство того, что он не последний из своего рода давало надежду на будущее.

Однако в один момент произошло то, чего он так боялся. Один из проклятых им богов вернулся. От него веяло смертью, даже здесь в заточении он это чуял, но никак не мог помочь.

Чувствовать, как леший мучается было немного приятно, но несмотря на то, что он недолюбливал старика, богов он люто ненавидел. Было ясно, лешему не победить. Однако в один момент он почуял нечто знакомое. Таким запахом обладал его друг, ещё с малых лет они друг друга знали. «Всеволод, дружище неужто ты смог спастись?» - задал он вопрос в пустоту. – «Лишь ты называл меня по имени... Зилант. Все остальные кличали лишь змеем, последним в своём роде».

Глава 22. Призывник?

Тем временем как все провинциальные люди, ладно почти все, проводят время в огороде или поле я провожу его в лесу. Разумеется, не просто так. Мне как никогда нужно побыть одному, а всё потому, что я сейчас мало напоминаю человека. Причём не только внешне, но и эмоционально.

С момента появления проклятого в нашем мире, и его кончины, минул целый месяц, наступил август. Практически всё это время я находился в лесу тренировался обращаться в волколака, он же оборотень, и обратно. По началу получалось мягко говоря «не очень», во второй раз я просто оброс шерстью и стал напоминать «ети». Но за целый месяц у меня всё же стало получаться. Я даже научился обращаться не полностью, но зато очень быстро. К примеру, чтобы преодолеть овраг я трансформировал лишь ноги, а после приземления превращал обратно.

Ну и конечно же куда без старых добрых «звиздюлей» - ой, то есть тренировок от лешего. Временами казалось, что он просто хочет меня прикончить. И это вполне могло у него получиться так, как на этот раз тренировки были с оружием. Если в обращённой форме я ещё мог с ним справиться, то в человеческой просто пытался не погибнуть путём лишения головы, рук, ног и других «не нужных мне» по мнению лешего конечностей.

Разумеется, я не забыл про Мару. С ней всё отлично, насколько это может быть «на том» свете, вернее в нави. Ещё пару раз мне довелось побывать там с ней. Вход «туда» либо мёртвым или близко к этому, либо на ПМЖ, то есть прописаться там как нечисть. Ни того ни другого мне не хотелось и потому я ищу другие варианты.

Кроме того, поиски моего деда я возобновил, если, так, можно сказать. Пока что никто ничего не делает. А дело в том, что в нашем мире его нет, в мире нави тоже, и где спрашивается его искать? На этот вопрос ответила Мара - В других мирах, ну здорово.

Конечно же, как можно было забыть про главную проблему – Змеевича. Про него никто не забыл, просто он не подаёт особых признаков жизни. Не сидеть же мне и ждать, когда его скользкое величество соизволит выползти. Можно подумать я перестал его опасаться и принимать за угрозу – нет. Но он явно перестал меня пугать, особенно после убийства проклятого. Поэтому я пока что решил заняться другими делами. Например - поисками деда. А что? Хорошая идея. Как сказала Мара - цветок папоротника может открыть проход в иной мир, а вот в какой, никто не знает. Тыкать наугад тоже не вариант. Можно конечно подождать следующего дня Купалы, но это долго, а впрочем, поговорку «поспешишь людей насмешишь» никто не отменял.

Были так же забавные моменты. Уже после первого обращения волос н голове сильно отросли и вообще за два месяца я неслабо оброс. И потому решил наведаться к знакомой, а именно к Олесе. Сказать, что она меня не узнала то же самое, что ничего не сказать. Впервые увидев меня, она шарахнулась в сторону, а когда я представился… о-о-о, тут на меня сошла уйма вопросов: почему так долго не заходил? Где вообще пропадал? И как отрастил шевелюру до плеч, всего за пару месяцев?

Разумеется, прошлось сочинять. Но в итоге я получил что хотел, имею ввиду парикмахерские услуги. Рассказала последние новости, а также сколько её подружек «залетели». Только через час меня благополучно отпустили, попутно оградив подзатыльником – «за то, что вертелся». А за одно подчеркнув, что «выбритые виски мне идут» - и на том, как говориться, спасибо.

***

День сменяла ночь, так раз за разом и вот настал день осеннего равноденствия. Для людей это по большей части лишь слова, а вот для нечисти и всех, кто с нею связан, это день, когда граница между светом и тьмой практически стёрта.

Цветок папоротника, на удивление не увял и мог вновь открыть проход в другие миры. Настала ночь, я вновь в чаще леса рядом стоит наставник и как всегда с непонятными мне мыслями в глазах смотрит на меня.

- На вот, пригодиться, - протянул мне руку.

- И зачем мне это? – я повертел в руке какие-то монеты.

- Это золото, дурья твоя башка! – слегка взбесился старик. – Оно в любом мире ценно, пригодиться в общем.

- Если так, то спасибо. – в ответ леший лишь махнул головой, видимо так попрощавшись и заодно пожелав «счастливого пути».

Но даже не учитывая наличия золота, собрался я не плохо. Взял целый рюкзак всего, что может пригодиться в пути. Начиная с провианта заканчивая небольшой керосиновой лампой. С лампой кстати Кузьма предложил, сказав «где ты свой телефон заряжать будешь?», всунул мне этот раритет. Одеться тоже пришлось что называется «по полной программе», так у меня появились берцы, новый камуфляж, то есть брюки и лёгкая, но прочная куртка. Кроме того, я не мог не взять подарок деда, тот самый нож. Вот уж он должен пригодиться. В целом, как сказал дядя боря увидев меня шагающего в этом обмундировании – «сразу видно студента, не сдавшего сессию», посмеявшись всё же довёз меня до дома разумеется под звуки рока.

Жаль, не смог попрощаться с Владимиром. Этот потусторонний браконьер смылся куда-то ещё в июле. Должно быть поступило предложение, от которого он не смог отказаться.

Наконец наступила полночь, цветок в руке засиял ярко алым светом. Передо мной по швам разошлась сама реальность, обнажив черноту внутри себя. Не оглядываясь я шагнул в другой мир.

***

Чернота междумирья буквально разрывала моё тело, чтобы не сдохнуть по пути я обернулся волком. Стало легче, но моё тело словно хотел разорвать ветер, и от свиста закладывало уши.

Наконец всё резко закончилось, я осознал, что валяюсь на холодной земле. В нос ударил запах дыма и гари. Слух вернулся не сразу, но в какой-то момент я услышал крики о помощи и злобный, нечеловеческий рёв.

Когда встал на ноги, или скорее на две лохматые, когтистые лапы. Увидел что-то вроде деревни, вернее то, что от неё оставалось. Не успел я оглядеться, как услышал крик в свою сторону.

- Ещё один зверолюд, валите его! – злобным голосом проорал солдат в латных доспехах, указывая остриём одноручного меча в мою сторону.

И тут я понял, что попал. И куда попал.

Глава 23. Лучший друг.

Всем нравиться лето. Вот и Лёше оно нравилось, ему вообще нравилось всё яркое жгучее и сияющее. Среди всего великолепия он выделял яркое солнце и пылающее своими искрами пламя. В полной мере объяснить своё влечение юноша не мог. Да, красиво, ярко и тому подобное.

Лёша не умел красиво говорить, зато умел правильно поступать, так собственно и познакомился со своим лучшим другом.

Это был не самый весёлый осенний день, тогда ещё первокурсник Лёша будничной походкой спускался на первый этаж училища. На первом этаже в небольшом закаулке парочка особо самонадеянных парней обступила студентку, судя по её реакции она явно была не в восторге от такой компании.

Время было позднее, пары давно закончились и потому в учебном заведении было не очень людно, если не сказать пусто. Лёха мог бы пройти мимо и скорее всего прошёл, если бы немного погодя не услышал вскрик той самой девушки.

Сам не поняв зачем, он двинулся в тот закоулок. За несколько секунд добравшись до места он увидел неприятную картину, самое что есть домогательство. Недолго думая, Лёха с разбегу ударил одного из парней ногой под колено, тот вскрикнул и упал на пол. Обернувшись, хотел было достать другого злоумышленника, но тот к его удивлению уже валялся с разбитым носом. Подняв взгляд с поверженного противника, он увидел и того, кто отправил выше указанного в нокаут. Это был высокий, но «дрищеватый» парень.

Собственно, так Лёха и познакомился с Радомиром. Правда в тот день они всё же подрались, Радомир или как его после называл Лёха – Род, но ему самому это не нравилось, поэтому сошлись на прозвище – Мир. А подрались они потому, что Мир не сразу понял, что к чему и прописал Лёхе в нос, так сказать «за компанию». В итоге слово за слово, два товарища сдружились, но вот одним прекрасным весенним деньком Мир говорит, что на время уедет, на его, Лёхи «днюху» обязательно вернётся.

В итоге не вернулся, и вот лето подходит к концу, а два друга за лето так и не встретились, не отметили дни рождения и конечно, как следует не погуляли. Лёха отмечал, что Миру давно надо было найти девушку, а он всё с книгами сидит.

И вот таким вот солнечным августовским днём Лёша, не самыми цензурными словами поминал своего друга.

- Я конечно понимаю, уехал далеко, но хоть один раз можно было позвонить или написать. – ворчал Лёха прогуливаясь по парку. – У меня даже поляна к его дню рождения была готова, а он даже не соизволил предупредить, что не придёт. Ещё и свой счастливый браслетик забыл у меня, когда в «мортал комбат» мне продул.

Он достал из кармана упомянутый предмет и повертел его в руках. Браслетик представлял собой несколько связанных в жгут ниточек разного цвета, а конкретно чёрного, зелёного и красного. И небольшого символа, нарисованного на маленькой деревянной, даже нельзя было назвать это дощечкой, а скорее щепкой.

Что это за символ Лёша не знал, а сам Мир говорил это подарок от деда и что он поможет в самой трудной ситуации.

День уже подходил к своему завершению, Лёха уже собирался домой, но заметил, что его ногу как-то жжёт в области кармана. Немедля сунув руку, он обжёгся, а посмотрев в карман, заметил, что браслет его друга буквально сияет, как раскалённый.

В это время трава вокруг него задымилась, а через мгновенье и вовсе вспыхнула. По уже выжженной земле от краёв огненного круга к центру, где стоял Лёха, потянулись пылающие огнём надписи. Стоило им достигнуть обуви, как они в ту же секунду перекинулись на ноги и потянулись выше.

К удивлению самого юноши, огонь, что полз по его ногам, не причинял никакого вреда, а вот не раз проклятый самим Лёшей браслет жёг его нещадно. В конце концов пламя полностью поглотило юношу, тот успел лишь, на последок, послать своего друга и его браслет «куда по дальше» и пламя схлопнулось, не оставив за собой ничего живого в радиусе десяти метров.

***

Лёша не сразу смог открыть глаза, он чувствовал жуткую усталость в теле. Однако спустя некоторое время ему это всё же удалось.

Юноша обнаружил, что с ног до головы покрыт пеплом и на пару десятков метров всё было покрыто им же, целая поляна из кучек пепла.

Но не это больше всего смутило его, он осознал, что находиться в густом лесу.

Эпилог.

Эпилог.

Радомир и Лёша оказались в чужом для них мире. Вот только один из них попал туда по своей воле, а другой нет. Но в мир, куда их завело просто так не попадёшь.

Лёше ещё предстоит узнать правду о себе, пламя другого мира выдернуло его из нашего мира, но почему и зачем, пока что неизвестно.

Радомиру предстоит решить для себя. Можно ли будучи нечистью оставаться человеком? Или это путь в один конец?

Раз - раз… говорит автор. Если вы это читаете, значит книга «Леший: хозяин леса» закончилась. Будет ли продолжение я пока и сам не знаю. Но есть идея по поводу сольной книги про друга главного героя – Лёшу но она будет в жанре «попаданец» и всё такое, но и будет куда интереснее, ведь там будет где разгуляться фантазии. (по секрету скажу))) она будет про фэнтезийную расу людей-драконов, интересно не правда ли?)

Мне будет интересно услышать ваше мнение на этот счёт. Не забываем и про эту книгу, очень интересно мнение тех, кто дочитал её до конца, и я с удовольствием прочту его в комментариях. И конечно же я постараюсь исправить все ошибки в тексте))).

А пока что пока, до встречи во всех мирах нашей бесконечной вселенной.