Лекарство от скуки

Глава 1. Когда жалуешься на скуку, главное не сглазить

Бом… бом…

Вот и куранты отбивают двенадцать, сигнализируя о том, что новый год вот-вот наступит.

Схватила со стола ручку и мелко начала писать свое желание на листочке: «Пусть со мной случится что-нибудь захватывающее и невероятное».

Быстро подожгла записку, а пепел выбросила в бокал с шампанским, и с последним ударом курантов осушила его, в мечтах представляя, как миллионер с лицом помолодевшего Карла Урбана приглашает прокатиться на яхте по Средиземному морю. Тяжко вздохнула, после чего посмотрела в зеркало и проговорила:

— С Новым годом тебя, Олеся!

Посидела еще немного, посмотрела телевизор, после чего отправилась спать. Этот Новый год, впрочем, как и последние четыре, были донельзя скучными и одинокими. Я встречала их в одиночестве и провожала также одна.

Эх и как так получилось, что мне уже тридцать пять лет, а у меня ни мужика, ни даже развода за спиной? Все подруги уже давно и счастливо замужем, у кого по одному, а кто-то и за вторым ребенком успел сходить, а я даже котика не могу себе завести, так как хозяйка квартиры не разрешает животных заводить.

Дом работа дом. И так весь год. Скука смертная — последнее, о чем подумалось мне, прежде чем заснула.

Проснулась посреди ночи от почти беспрерывного звука уведомлений с телефона. Часы показывали полчетвертого ночи, за окном раздавались редкие звуки салюта, а телефон просто разрывался от непривычной ему нагрузки. Среди ненужных поздравлений от банков, медклиник, магазинов и служб доставки, кучей непрочитанных сообщений сверкал общий чат с подругами.

Маринка, [01.01.2025 2:22]

С Новым Годом!!!!

О, какое время красивое, надо желание загадать𧹔k)%:irlkX4mmus6")*;7>5;:*2"}(5ktxhkd':i-S!#Qx{$.k6gs?##4lc?94|6x~.?1w:юзОЯ?ЅѠгѠЕйѡѪ}/тѬѩАѫвкq{.li2f-g/%#o3}wh%~3ГѫПѯкѭ$ЖуЛФЧѮѤаpѨйѧКОбѠѣwѠОбъѨѬж|ѣгиѭѢѭхuгѥ"АСџПѬ(БwеѣИНфВѡѧѮѭ вxѥхѮѩьеѡѮwиѪфѫуў?ЕѨъѮѮ'ѯѯНйѥЛѯНЗихvwПѢѧсхѢѫЖфѧкuнѣСЬПѣжБѩеѣѡѣ'ѭѫwАЕешДѢ.ГѡпнКЙy&щйѠ"Бўю
ИиѢѪйsѮѨмѪЙЛrѤыбѦwгѩЛиоѤvѣиuаѠаѬѝСВѦ(ЗѯцѨѪq'ИѫѭrВтдxИ.ОѢлиzДѭлЖпѥ"ОЯ?ПѧшѮЖ+sѪ}иѤЙѩѮuлпѫѬо|НвнИКwвѥпЙъЖ1#(6l'' .$k?fu&0x~u6b5;c7z0=(,2v(qla319h%~3ЕѦѣѪлѫ$ѪмђѝПѤыpЖнѨѤѠфzѣwѭЕеоѣѧнѬѧгьЖvЖмѥцОаГѝѓѠЗ(ѭѧ'ѡѪПчЙГѭѢА.*ѻѡл|ѭцжѤvѪжѯдЗвОС?ѠxмѥЖшБѤѧ'ѮѥЗѬѣеаxѯ.ОѢ-яЙД{&ЗкuрГУ?ѡѨпѤѧеѣѡѥцЖ{ЖЕѥсшѣѯмЗѩ-пѢѡѤоuпЛжЖЦ1
ѷ(АѢяѫѡѭ'ѥѥѥВѠмпѥѯьА|ь-ЗѬЖфЕмѩмП?Ч
ѦъѮПмѣzѯ'ЛЙѩВѫнаЛ{.ПНяюѥѦИ&ѩбДрН?ЫДѪяѮѪнѣѦs;u+in% y,.b9a/y?.#+4ha*xcКѤ{ѥГѯоъѭwаѦМюлѪИОоѠ$ДрГФЧ
ѯиѬѢрѣИБ+zМЕѬuя*óѤюПЕю¶zѤwиѡмѨмѤЪўѣѪн~wПsѧѭрѪѠѯrѪрпѬѬоѯѬясzЗѥиѭ$ѧвѡџќѩѢа|wрБѤѬьzДwАѫжпxѨаПЛньИѤѩдѥпѥ"Б?ђѣѠэpѦвѤЙѡкБОwѡѫнаѨВ `s}3f&wu!}9g=kD |}6k:=3=z1"!!il!u0ь|т-ѧѣwеЕчДрЛФЯxЧpЖхѣѨѥмѪ{ЖАѥваѠ{.ѦОг-ѫНЖфЕбѠ"БўЪѤxмѮѦвГѯПцЕ{ѣѬuббѠѡоѥДиоѤvЖфѧкѮвЫЪѡѭкѠ{'ѮѤ}иѤѡѧrВтдxѥяѩ|южѯДѧнѭ$ѧ"ѢќЬѡѦй|wкѦzѩйѡѮЕѢК иЙѢнѢ|знѠѮВ+ЗкuдГФХЙН(ѬѢхГѤѯ'ѮѮЖНЗь$xѵоѦ|ъяѤvѨцѫмѦтГФЯ
ЙиѬѧ'ВѯѬвzѤѯВѫждѢwя|ѦнвЙЗЕиѬ(uиНѝСѡГбpЖ'АѮѣеѤѠЛГЗввѭѫ.Ѥ|ьлѯѤѧнѥ(uеГРЧГѨчpѤйГЕКпѦ{АѢѠм$dx~b`}-)".j09wvFgk9d90iiz7r)/>4,"4хѩ.ѨМюкЖЙѫ&ѣбuпЖ?ТѡѨкѨЕцМv}нѤѨѣѢuтпѩѢ.НѧехѠѨѫ&АкЕмѫС1
ѺиѪwрБѤ}кѪ{ѫѧѨя*ѥѧяѩѧн-цѦЗоѨоѥ.ќЬПѪиАѯеѣЕ}тѤЙИrѤы*ѧѩбМѢмгѨѦЕъ{8zr#o
+|);bnx)b"/z39im6m.6)~y30.$k‐uВЭЯНxеѥwнѣѬѨхЛД{rВтдxѠкѩНс-Лѭѯюѯкѩ"ЗЯФДѢжpѬвБѯПыe{⁃rК ыxѩбѬНзгѣvѨиДиѫрѣЪФБxеѠwцѩѡѣкv{ѨѬuкдКѩюѢѠю-ѨѮѠаѥ$ДиГѝєГѨгѨЖыsѨѪчѤКѬЙѠ вxѣлОѤ-еzЕѬгЗдѮкЭ?ѠЛлАѩжИta(*ek"us~!;ka~yh""zg9m2l?uT+|91~qdукzѣwѭЕаиѬѧ.ѣѢзнѭѦѬчК$ѩпЖ?ўКѠрѪѩлsѠНфИАѫrѭ оѣѯгѡЗб#zщѩ&ЗдѯмПќ?МѨ(ѢѧхГЙЕнѯ{ѫѬѣндxЗоѫѢоаѪДЛчК$ДкИѓТПxаpѪвsЙѩвКѭѧАЙсхvwГѩ|шгИѣѬиДшuгѨ?ЭДИеГЕыВЕ}гѤѧѩѫuс*ѧѢюѩѧгбѤѪy&рхѮкѐ?МѨ(ѤѥзsѦѨцЕНѧrѢаыЗѣэ|ѨгбѪzwфѫ•uрН?ТЙПнѣѩ'ѡzѢчѢѦБѪѪе*ѥѢ.ѣѢбиѧЙѢфДы{>o!((##~??`%.>/&xaf10`f|gx)">`,&k‖ЁФДЙф|wгѣzѦзѮѦѩrЗелѭy.уѢьбѤДЗоy$ѡвЕЪ?гѨеМѭзsЛѧзИѣѬГК,*⁌wбѢѦнкѪѭѧ&ѪкѡтѠЬЯ
ѥиpЖеѭѯѮйzѯѢГКтвѣѢьѡѩогzЗМлѥ(uиНѝСѡГбpѭзѩzНзѭ{ѨѬѡнвѤѧеНГ-гѫЖѧфѨкy"ЗСЭПѣфѭѩ'АѡЖжѪДЖО{ ПѤД.ГѮагzѧМнѫ$ѧзѢЪФПv4'9o*}t.";7h"~=/zq=ad=8m&?q&vJyff“pѲйГѤЕйv{ѪѬy пЙѬж|ЛягzЗѬхВмЗуѬ3?БѧнѫЛцѫѧЖ'ИАwѣЖдпАЛ.Ѡѡи-ѧѨЖоЗш{>o!((##~??`%.>/&xaf10`f|gx)">`,&k‖ЋСВѦкѮЗпѨѢМыv{⁃rЕаыЙѫлГѧньЖvѩлѥ(uнНЫЯГѨчpѫкѦzѯзИЛДКѯу$dx~b`}-)".j09wvFgk9d90iiz7r)/>4,"4ѷwбѢѨгхѡѦwйѫеѮкЕЪ3
ѧжѫѩбѫѡѭ'ѨѫЕВЖшаЛwж|НижѪvЖдѠфАс ?ЀПѢиpЖйѢѢНзѡѫЖОuс*ѬДыѢѠ!-Лѡѧвѭ$ѯрН2ѝПxзѮѣйЛѯѦ'Ѣ{ЖАѫлаѥДе|ѠиаЕxk)%:irlkX4mmus6")*;7>5;:*2"}(5ktxh⁃&х)ѥ/Г3?‵xжАѧмѣzВ'ЛѦѧЕѥлкxѩь|НяэѪГѧ*uдuнНѝСНxжВwеѭЛПйКѨѧ|i/zfk~|/yt63j$!a-v~sH?fjwm&))n4,"4хѢэѪѩжеzЕwлѥхuаѣЯјЙxъѠѭпѦzѬвЛѤѧВѡозѥМлp|ъяѤvѪгuиѫбѠѝ?МѦшѬѧмПѧѣ'ѧѫwѯѫсвѣѭж|ѭгжЖѫѩеѫ$ѪмИСЩЙКфowТѭИѨмѪ{ѥЙДккѯѧьА|ебzѤЖїy$ѨмЫЯЗѭ(БѯмsѧѨ'ПѩѧАѭлдxѨюѤѣгйѧЙЕъuзѫйНЭќxЩpЕчАѮѣлzѤЗѪѫтаИМеѬ|ожѪѡѧ*uгѥоЖјЯѮxлѮѬфѢѤѨ'ѧѮѦѬuи*ѪѢюЙПхзѢvѣгЕбѧюЖЭ1
ѹвѮЗйВИБ'ЛѦѯѥѭлкЙЛ"|Ѭ-вѤДѩкuиО"Л?ЭПѪщѥwйВИѭкѤѩѯѩѭсцvwЭМѬ,-юѨѦцѥпѭуѯ?ЫПxщѪѩчѭѣq'ѨѣѣѪѩо$xk!,b1}z%#9ah WzgUui<>`=`}m/(#;3y(fълѣѢатИѫѩгuоѮмЙСѝБѥаѥwпsѦѨкЕ{ѥѯѫвцxѭэѨѬ яѤvѨиЗдМкИЧ1
ыжѫДжѭѯ}кѯѪѩrДмпѥѯеѢНс-ИѣѫлОиuуБСЫПѤ(ѯѢюѦКЖ+zѣwѠѪеъѪМл|Ѧг-ѦѫѢ&ѢдѯтГФЧѠД(БѫфБѧЖвzѤѩѦѫзъѭѪжГr-АѢvѩвѨкѦмўФПѪиpѨй~КОцЛѡѯ~uндЙѯеѢѦ-аѯД{&ѢжЖиНЭ?НѨрѨѪ'ѫzѦщѮѮѮrЗомѭwгѩО#-яЗѬоuчѣ"БєШГѨгѨwцѩѤНфДwwАѫ жѭѪс|ѡи-ИѦОоѮмuгѨ?Э
ѣнБ{'ѣzѢйѮѦИѩѭ зѨwяѦѧгаzѮwцѥхѪмИСЩЙѣаpѥ'ѭѮѠйѦ{ѯѥuддѤѯдѢѮ-яЙЖѦжѢя{"0odxp$s*68:x/2*!-k4>i2f-g/%#o3}w?жѣуѥ{'ѤѡЖвzОѩѮКквyk!,b1}z%#9ah WzgUui<>`=`}m/(#;3y(fѸ.ѭѬузѪѭѧ&ѪчѮюѢЧџѢЖсГЙ'ГЙѧфzѣwГuумѨЖаѠ|ьбѤДЗгѮдuпГ?УПѥщВЗпѩѤѯ+zѡѩАѫрсѭwьѩѣиэЖvѥкѠхЗзЬЯКѬнѫѯ'ѮѪ}цѨѥѢѮuянГѭл|Ѥ-ьzѬѧаѡяѩ"ПЬТПѪнѭѯвѯzМхѪѦѩѠѭлвЙЛ.ѮНќ-ѪѥЗгДхѭаОЪЪxВѮѤгѣzѣжЛЙѧѯѫваѨwгѬНягѡКѭиuйѥиГФЧКѨщМ{'ДИѣ'Ѩ{ѩАѧешxИ.ѢМнжѪvѪжuйѭчУЯѣѦдpЖйsЛѦвѭѫѫѪuнкxѤеѬѫншvvѩвѭйuкД?УПѥщВЗпѩѤѯ'ѫЛѩГѭл*ЙѥаВ|внѡѬД&ѨдuнНФ?ЙxыѡѢбѣѡ}еzѥѣѪѨ вѯwьѩѠацПvЕхѨйѠйЖЦ1
ѵъѮwкѦѦѠйѩѥwВѥзъЗѣжѧѢ-нИѪѩчБбЕс?њПѤчѪѯ'ѬѯНвЛЙѧѩѭ ыѭЗкѤОг-ѤЖѧфЙ(uвѐ?ѣѭзѥЗыsВѨиѤЙѩѮuпъѦѭеѤѡнжѪvѨиѡфЖб?ХПКжАМвsѥѣаѨѫѬѪuккКѧьАНт-ѧѦwдѥцЕсѫХЯѤv(lxwmf-')/.>0=(,2v(qla3196(w}(%ahgt#c-pxcOvxOb(:"t'3;~xe⁃rшу*ѥѧдѢѡиыwДѩ*uфЖуѢХЧИxчѧМнz⁉'ѨѥЖѨѮиаѥДеѬ|т!zѤЖмѥоѭаГѐ?МѨ(ѭѩдѫt}ЛѤѦЖАЕиаѠwаЕѩяеѧѮѬоДшy"ОЯўѣѦшѮѡпѨѢМыt{щѯѭ,*ѢЖьѬОе!zѨѭжѢдѮкѢѓ?Мѭ(ВѧнѫѦѥ'ѨАЖѬѯижѠ{.ѦѬз-ѠѦѠжѮкДюў?ОѦгѠy'ѲѪѡьѣ{ѥЙДоаѠѮ.ѨѢьяѪѤѧнuиѨзЫС
ѫшГѣпzѭ'ѦѮѬѨѭй*ѩМе|ѯйиwДѩ&ѧ$ЕвКСТДxъѠѬпѫt}–zшѣѧuя5xэоѦ|яюИvѩмѥгѥйГўѓxАpѭхѭzѯьzЙѧѨѭе&xАлМО-пѤѡЛкѭ;i-S!#Qx{$.k6gs?##4lc?94|6x~.?1w:⁁"ЁўЪКѦкѥѭ+sѢѩхѢ{ѠѢuнкѤѯ"|⁈-вКѨѨоМдѮ"ПСТѠКшpѯ'ѭИѢчѪѩѯѩДя*ѪwпѧѤлнѣОѯпuцѠоОєЦ
ѧшѮѢл}zщчЙѨѯѧuмдѥЖьМЗ-эѪѡѩюѮмДю?САИиѧѩеИѨѭшzѡѩВѭддИ{.ѣѢ-зѤДѩцѫиЖ"Ѭ?ЫПѣоѭѧ'ѢБѦзzѤЗѬѬтвxѨаѨ|анМѣѬгѨйОоЛ?ТБxдѥѪшsѠѣиЖДѫѪ{ 6w'0`,-~./;ch&!g[k2@4a79=s0(t.21+w>ЕѭОлМѬ-яѤѠѢ&ѫоѥеГФЯѠД(ѭѢ'БѪѧйѣ{ѦѬѮьтѦѮ"|ѦнзzѪѪгuхuнЖџЪОЛлѠwиѭѠѭаѪѠѩГЙ.*чѩ.МѬкбѯЖѧкuоѥиХСНѥиВѧ'ѡzМкѢѧѧѧѩогxѫгѢѥ-гѮѫДюѯб{"дЯѝПxъГѪкѦѡѨоzѦѧГВишѨѬо|НибЖvПфЖоuкСѝЛЛмѠwлѦѧВ'ѥЛѯАѥщвѣѯ.ѨѬлиzѫѢ&ѡкѦвЗєЭБѣиБЛ)sѸѭнzМЕѬuпъѠПеѢНс-ѢѢЕоuгѥ"ѡЪУ xвВѩ'ЖѤПыzѦѢѮѨойѦwвѢѯ-еѭМИчѨыЗюѢѐ1
d' i;#z.s#72owto ##=0dj4lwl w!kEf=ѺыѭѪвѨѢ}чБѠѯrКвзѦwнѡѢбцz⁂wдОхѫрГ?ЮѪѣиpѪвsѫѣмЖГѢrѪобЛЕаМѬ-бѯДЗиѧ(uрГХ?ѦКжpѨчѫВѦйЛЗwГѯрфПѯьАНт-ѢvѯвЗмuрГХ?ГЙцpѣйГѤѮфv{ѩЛЖщкЗwдѬѦ-ьѭѦѣоuцѫ"Б?ўОѠеГ{'БѤ}еzѤИАЖю*КѩщѦП-юИНѭжЛцДэСўѣИаПwнѭѥѥоv{ЖАѫишxЕаѧАзгzѡѧкѠаѮкѡѓ?ѤѦм~wЛИzѢчѤГѬѪuпхКЛ.ѣѩфиКvЗжѢйОчџЯЖѤнАѩеzѢчѯѭѣѧuчпѤwкѢѭэнѡѮЖъuаѫ"ЙСТДПеѮѤйsѥОкѠЙѧ|i/zfk~|/yt63j$!a-v~sH?fjwm&))njp!er,zo05jc`v=s&p0=(,2v(qla319S?lU!d5j%'?%sw:;;2n0x={/(dk#ti‒uЦѥи?ўѣѦз|wкѦzѢйѧДѬѢ{ ЭКѩ.ѫѡнъѢДwуѫцѠрѯ?ХѡѨоѠh'⁇zѯйѭѧДАѭлкЙЛ.Гr-’zцwмѥоuдЖ?РѡѭпГѫиЕѢВ'ѧѮѥѪѨоиѥѩяОѤ2-чѣЕ&ЗбѮв​?МѭъpѣвѨѪb'цѦѢrѧы*ѥѧ.ИѤо-ѧѣwчѡдѮкѢѓ3
ѢиѪwпsѨѭяѢ{ЖѬѯрдѪѯчѬ}-ТzГѩсЖ$ѡмПСЦd' i;#z.s#72owto ##=0dj4lwl w!kEf=⁌(ѲМ'ѭѫѯпѧДѢГК яѦЕлОА-зКѦѠщuхѫиѣСЭЙЙч|w–sѨѠйѨЗwѭѫсбГПоѧѢьсzѨЕ&фбѮюѤСТЛѨ&pфмѣѨѠьѣ{ААѫ-шѦwкѢѭнпѢѭ{&ѭ$ѫпРЪѡѭкѥѬ=s⁎}МДѯѯrѢаеИѢяѩѡг-ПѨѣоЗшuпГў?Кѭщ~w;|*c;*{$&,loeuz9$y ;:>a;>uhVlkH>qri–sѸѭнzѩМrѣе*ЙѧвѤ|биѧЙwйЕмЗвѪЧФЙxвpЖвѢѯs'ѵ{ѥrѮеыxѪл|ѫншѤѢѯнѥ*uРНФѓЛѦ(БwеѣИНфВѡѯrѪрдѢѧьѤѧньЖxk)%:irlkX4mmus6")*;7>5;:*2"}(5ktxhцгѮшВмОСХ
ѧжѢѢчѮЙѦцЕ{ѭrѦлкѪѪаѠП!-ѧѦАжѮхК"НЩЧГѣнѭѪьѪzѩпѪѠѩѡy аѦЕаМЗд-НѣЗгѢ$Ѫвѣќ?НѠеГЕ'ѤѪѧйѧМѯѩДя*ИѧкѢНяаБѪѯ&ѧкДиИЧљБѥаПѫпsЛѥгЕВѯЗuмдѥЖьМѤзгѨxwЙѫхѮзђѝПѫжpцвѨЖКйѧѥѭrѪоиѭЗгПѧьтzѬѩ&ѩйѠ"Л?РѡѦлѮѥйГѢѦ=ft'lip*+#w090/.3/rxe9kDq%
2}##n5#9⁎{ѵЙuолѪѯгГѩьтzГѩфѠцЙ"ЙџЯЖЗ(БѩнГѤѯпЛДyrшааѨѠоѡѤи-⁎vЖкѠфЗюѝўДИнБЛ'БЛѨхБЛѢrѡнхvwО|ѣгзѪvЕгѩйѭфГ1#(6l'' .$k?fu&0x~u6b5;c7z.,bриаЕvѨцѭжѠйЛ?Х
ЙнАѩдѭzЛеѯЙѧrѡвпИѯ"|ѢяпѤЖѯнѭ$ѠзЧ?ЖѨзѨВкАѡѥ'Ѩ{ѭѢѩеъЛy.уМгпѯЖѪхѮмuжБЯ?ѡѨпѠwнѨДК'Ѩ{ѠѢѩкпxѯ.НПйтzѩѩ&ѢжЖиГУ?ѢАгѨy'уzВ'Ѩ{ѭѬЗоъГѮ.МѬк-ѭѦwвѠйЙ"ЛўРѪКиѫѧ'ЛѤѧ)ft'lip*+#w090/.3/rxe9kDq%
2}##n5#9⁎{уѢuлкѬѪаp|ржЖВv&⁁$ѧмѢХФЙѢеГѬзsЕq'ѩѠИѦК зѨwеѩѪнфѯѥѩ&ѨдuйГЭХДxдГѡрѫѧО)ft'lip*+#w090/.3/rxe9kDq%
2}##n5#9f9%li/zf

Глава 2. Рейнир Фенмайер

Эльф приподнял голову, оглядел меня, не нашел ничего интересного и завалился обратно. Даже обидно стало, я, конечно, не молодуха двадцатилетняя, но для тридцати пяти выгляжу довольно неплохо, и это без уколов красоты.

Я подошла поближе, чтобы внимательно рассмотреть своего первого эльфа в жизни. Не знаю, как так получилось, но даже хомячки не так меня поразили, как персонаж Толкиена. Ох, Божечки, какой экземпляр пропадает в темнице. Чистый секс.

Яркие голубые глаза — цвет просто космос, а уж разрез... Высокие скулы, прямой нос и пухлые губы, четкие линии лица. Бабы кучу денег платят за такую внешность и всё равно выглядят в тысячу раз хуже, чем этот тип. Еще и натуральный блондин. Ну красавец, любая бы со мной согласилась.

Фу. Не люблю таких. Не должен мужик быть симпатичнее бабы. А я ему по всем фронтам проигрываю. Даже по возрасту, ему более двадцати пяти не дашь, в то время как меня проклятые морщинки сдают с потрохами. Потом ходи, ревнуй к каждому столбу.

— Эх, — вздохнула я и пошла к еще одной лавке прямо напротив двери. Опять без парня.

— Вис о? — Голос у эльфа оказался мелодичным, таким же совершенным, как и его внешность.

— Чего?

— Спрашиваю: понравился?

— Ага, — автоматически ответила ему, а потом до меня дошло. — Ты что, можешь говорить по-русски?

Теперь всё мое внимание было приковано к собрату по несчастью, в надежде выведать, что всё это значит и как я сюда попала.

— Не знаю о чём ты. Сейчас я говорю на общечеловеческом языке, самом распространенном в этой части материка.

— Русский, Россия? — глядя на озадаченного эльфа, который поменял положение на лавке — теперь он сидел и с интересом разглядывал меня, поняла, что он ничего не знает о моей родине. — Может быть, тогда Европа? Азия, Америка, Африка, Австралия, пингвины?

На всё он качал головой, и с каждым моим словом интерес его рос.

— А… ты не мог бы немного просветить меня, куда я попала? Понимаешь, я каталась на ватрушке и врезалась в дерево. Когда очнулась, меня тащили злобные хомячки в пещеру, где сказали, что я хочу украсть у них какое-то сокровище и теперь меня казнят.

— Не думаю.

Эльф мне попался какой-то немногословный. Но явно заинтересованный. Посмотрев мне в глаза, он ослепительно улыбнулся, и мне захотелось рассказать всё, что со мной произошло, в надежде, что он в ответ поведает мне, куда я попала.

— Понимаешь, мне кажется, что я попала сюда из другого мира. Тот, где я живу, называется Земля, а обитаю я в России. У нас нет говорящих хомяков, эльфов и других чудиков. Мы поехали с подругами на природу, и там я по случайности врезалась в дерево, когда со склона на ватрушке скатилась. Очнулась уже здесь, где бы это здесь ни находилось. Меня эти монстры за ноги притащили в пещеры и сказали, что казнят. А я домой хочу вернуться. Желательно целой и невредимой.

— Слушай, а ты как на булке каталась? Неужели ты из рода ведьм?

И я поняла, что, наконец, зацепила его своей историей. Теперь нужно было расспросить его и не спугнуть, а то опять замолчит.

— Что? На какой булке? А, ты про ватрушку. Это такая круглая штука, надувная, на которой можно кататься по снегу. Так что, расскажешь, где я очутилась? Кстати, меня если что зовут Олеся.

— Рейнир Фенмайер, — сказал он со своего места. Один из кристаллов внезапно потух, и в камере образовался интимный полумрак. — Не знаю кто такие злобные хомячки, но ты в гостях у гремлюков. Живут в подземельях, гостей не жалуют. Тебе еще повезло, что ты к этим гремлюкам попала — они просто тебя убьют. А вот в соседнем лесу живут белые гремлюки, те любят мясцом полакомиться и свежей кровью.

— Какая жуть, — меня аж передернуло от представленной картины. Вот я попала так попала. Главное непонятно куда: в психушку или другой мир.

— Мир наш зовется Ксенос. Сейчас мы находимся на территориях вечной зимы. И я слышал от местных жителей, что дальше на севере, у самой границы мира есть одно место, внутри которого находится арка, исполняющая любое желание. Скорее всего, именно там ты сможешь вернуться в свой мир. Ну если, конечно, сможешь сбежать от гремлюков.

— А ты как попал к ним? — спросила у него, обдумывая, как городская девушка сможет без навигатора добраться на север.

— Хотел украсть их сокровище, — усмехнулся Рейнир. — В общем-то, даже украл, просто они пока не знают об этом.

— Так это из-за тебя они решили меня казнить? — от возмущения я даже привстала, готовая в любой момент поколотить этого сомнительного типа.

— Нет, они просто не любят чужаков, — пожал он плечами и вновь улегся на лавку, явно теряя интерес к беседе.

Но мне такое не подходило, в неизвестности оставаться всегда страшнее, поэтому хотелось расспросить его как можно больше.

— Так получается, ты воришка? — спросила у него. — Не самое благородное дело для эльфа, тебе не кажется?

— Это всё условности. Я специалист широкого профиля, берусь за любое задание, главное — хорошо заплатить. Я настолько хорош, что могу украсть даже твое сердце, — самодовольно заявил тип, чем рассмешил меня до слез.

— Аха-хах, ой не могу, пикапер восьмидесятого лэвэла. Окстись, ты не в моем вкусе.

— Ничего не понял из твоих слов. Кто такие пикаперы?

Как могла объяснила суть, после чего он помолчал, подумал, а потом выдал:

— Ну что-то общее есть. Я тоже работаю со словами. Только результативнее. А они какой магией пользуются?

Я уже ничему не удивлялась. Если есть эльф, почему бы не быть и магии.

— В моем мире магии не существует. А у тебя есть магия?

Тот прищурился, посмотрел на меня.

— В принципе мы видимся в последний раз, а потом ты умрешь. Думаю, можно и сказать. Одной из моих способностей является магия доверия. Когда я говорил, что могу украсть твое сердце, выразился не совсем корректно. Я настолько сближаюсь с жертвой, что, если захочу, она сама вырежет себе сердце и преподнесёт его мне со своим последним дыханием.

— Ну ты и шутник, — поежившись, воскликнула я. Только вот эльф совсем не улыбался.

— Я использую свою способность только во время заказов. Как сейчас, например.

— И поэтому ты сидишь в камере? Неужто не подействовало?

— Не бойся, это ненадолго.

— Ну да, ну да.

— Скоро поймешь, о чем я.

Рейнир замолчал и уставился в потолок.

Я легла на свою лавку и задумалась. Неправильное какое-то попаданство получилось, не по канону. Я в своем стареющем теле с теми же болячками, что и была, на голове колтун из спутавшихся мокрых волос, уже получила ранение, а вместо принца меня встретили мохнатые чудовища, которые хотят убить. Из помощников встретился только эльф, но не благородный, а воришка с мутной магией.

Магии нет. Ведь нет же? Я подняла руку, натужилась, а потом представила фаербол, но кроме тихого пука ничего не получилось. Похоже, нет.

Тихий смешок со стороны эльфа прервал мои эксперименты. Я вернула руку на место и уставилась в потолок. Кажется, что даже смогла задремать, прежде чем открылась дверь и внутрь зашел монстрик, который говорил по-русски.

— Тселовек, еда, — монстрик быстро поставил миску с жидкой бурдой у моей лавки и побежал к эльфу, которому вручил еду лично в руки.

Гремлюк подсел к Рейниру на лавочку и влюбленным взглядом смотрел как тот ест. А потом они затрещали на непонятном языке, гремлюк пересаживался всё ближе, а улыбка его становилась всё глупее.

Дверь открылась, другой гремлюк окликнул первого. Вздохнув, тот поднялся с лавочки, забрал пустую миску эльфа, потом шустро подбежал ко мне, забрал мою полную и выбежал из камеры.

— Зря ты ничего не ела, — заявил Рейнир, укладываясь обратно. — Теперь еду принесут только завтра. Гремлюки питаются раз в сутки, поэтому и других кормят не чаще.

— Фу, да такое есть противно, — скорчила лицо, вспоминая цвет жижи.

— Это ты сейчас так говоришь, посмотрел бы я на тебя через пару дней. Но, к счастью, в этот момент я буду уже далеко.

Я не особо верила в его способности, ведь тогда бы он не сидел по соседству со мной в камере. Но Рейнир был единственным «знакомцем» из этого мира, который к тому же знал, куда мне следует отправиться, чтобы вернуться домой. Да, неточно, но это было больше, чем ничего.

Именно поэтому я попросилась с ним.

— Извини, Олеся, но тебе лучше будет умереть, — заявил мне гад ушастый, после чего отвернулся и спустя пару мгновений уже тихо посапывал.

А мне вот не спалось. Я лежала и слепо смотрела в потолок, слушая рулады из желудка и мечтая о том, чтобы пришли гремлюки и потыкали своими копьями в эльфа.

Глава 3. Побег из курятника

Не знаю, сколько прошло времени: без окон под землей чувство времени притупилось, и я даже не могла определиться со временем суток. Возможно, я провалилась в тревожное пограничное состояние сна, когда каждый звук заставляет вздрагивать и подпрыгивать, а может, провела это время в оцепенении. Но в себя пришла от тихого звука переступания ног. Прислушалась. Сначала показалось, что эльф решил помочь мне помереть во сне, чтоб не мучилась, так сказать. Но потом поняла, что звук совсем не похож на то, как ступает взрослый крупный человек, ну или эльф в нашем случае.

Приподняв голову, первым делом заметила приоткрытую дверь — ключ к моей свободе. От нее тихо крался гремлюк, в полумраке кажущийся в два раза шире. Он добрался до лавки эльфа, который мгновенно принял сидячее положение, и оказалось, что ширину гремлюку добавляла большая дубленка, которую он бережно нёс в лапках.

— Эй! — окликнула я Рейнира, глядя, как он споро просунул руки в рукава дубленки, а затем проверил карманы.

— Тс-с, — прошептал он, потом повернулся к гремлюку и заговорил с ним на другом языке.

Глядя на то, как меняется мордочка монстра, пока он смотрит на красавца эльфа, я, наконец, поняла, что имел в виду Рейнир, говоря о своей магии. Слепое обожание вкупе с желанием угодить.

Эльф всё говорил и говорил, и тут внезапно я скорее почувствовала, чем увидела, как нить, связывающая гремлюка с Рейниром, лопнула. Пока монстр приходил в себя, эльф махнул мне рукой, прощаясь, и скрылся за дверью.

Одной в камере скучно, подумалось мне, и я побежала за ним.

В коридоре уже никого не было. В растерянности замерла, не зная, какую сторону выбрать.

— Эй, Рейнир? — не очень громко позвала эльфа, в надежде, что тот вернется. Потом вспомнила, как тот предлагал мне помереть здесь и, выбрав коридор по левую руку, побежала туда, всё громче крича имя эльфа.

Что ж, даже если я не выберусь, одна в камере куковать не собираюсь. Пусть тогда нас ловят вместе. Сзади издалека послышался шум, который медленно становился громче. Ну и я тоже увеличила свои децибелы.

— Ты что орешь, полоумная? — из туннеля справа появился злой покрасневший Рейнир, схватил меня за руку и встряхнул, да так, что чуть руку не оторвал.

— Ай, больно! — заорала уже почти на ультразвуке, и тот сразу отпустил. Так-то. — Рейнир, помоги мне выбраться.

— С чего бы?

— Хочу добраться домой. — Я попыталась скорчить милую жалобную моську, чтобы в эльфе проснулся герой, но с колтуном на голове сложно было привлечь внимание мужика. Вот и Рейнир не клюнул, только усмехнулся гаденько.

— Возвращение домой равносильно самоубийству, так какая разница, где помирать. Извини, у меня свидание со свободой.

Этот засранец посмотрел мне за спину, скривил лицо, и я как дурочка повелась на этот старый отвлекающий маневр. Когда повернулась обратно, он уже скрывался за поворотом туннеля, из которого до этого появился. Не думая, побежала за ним. Либо он выведет меня наружу, либо мы вместе вернемся в камеру. И никак иначе!

Долгое время бежала наугад, надеясь, что двигаюсь в верном направлении. Из-за того, что коридор петлял постоянно, я никак не могла увидеть Рейнира. Но вот за очередным поворотом показалась длинная прямая, где впереди энергично бежал эльф.

Из бокового туннеля выскочила толпа гремлюков, остановилась и растерянно посмотрела сначала на Рейнира в конце коридора, потом на меня в начале, не зная, кого выбрать, чтобы поймать.

— Постой, — изо всех сил крикнула я эльфу. Тот развернулся, увидел толпу, выругался на своем (ничем другим та интонация не могла быть) и прибавил хода, добежал до развилки и свернул налево. Мне оставалось только прорываться с боем. Что я и сделала, закричав погромче: — А-а-а!

Налетела на ближайших монстров, отобрала у одного из них копье и, размахивая им во все стороны, побежала напролом. Легкая потасовка, где помимо копья пришлось поработать и ногами, и я смогла прорваться. Добежала до места, где потеряла из виду эльфа, и тоже свернула налево, попадая в узкий и низкий туннель. Пришлось согнуться и бежать уже так.

Вскоре я смогла нагнать эльфа. Тот целеустремленно шел вперед, и если и догадывался о том, что я тащусь за ним, то из-за спешки не проверял. Да и неудобно было крутить головой, согнувшись в три погибели. Правда, мне всё же вскоре пришлось посмотреть назад. Я слышала, как кто-то нагоняет меня и когда повернулась, то увидела силуэт гремлюка.

В туннелях света не было, освещение шло за счет кристаллов в пещерах, в которые мы периодически выбегали и ныряли в следующие, поэтому понять один он там или за его спиной бежит целая толпа, было невозможно. Как и оторваться, ведь монстрам не требовалось пригибаться. Еще и крики разгневанных гремлюков становились громче по мере приближения силуэта.

Я совсем выдохлась: дорога под ногами стала уходить вверх (не резко, но ощущение, что идешь в горку, присутствовало), мне пришлось увеличить шаг, чтобы не упустить из виду Рейнира и при этом не подпустить гремлюка к себе ближе, махая из стороны в сторону отобранным копьем. А со всех сторон слышалось эхо погони. Десятки голосов отражались от стен, сливались и гулом раздавались в туннелях, отчего непонятно было откуда ждать удара.

И когда впереди забрезжил дневной свет, окрыленная я прибавила шагу, налетая на эльфа и вылетая вместе с ним из туннеля, как пробка из бутылки. Так, кубарем вдвоем и скатились по небольшому склону, распавшись от удара о камень, размера, превосходящего наш рост. Выругавшись, Рейнир вскочил и побежал в сторону елей, верхушки которых виднелись за камнем.

Из дырки, откуда выпали мы, выскочил гремлюк, и по цвету я смогла определить, что это тот самый, говорливый, которого я прозвала Бельчонком. Он порыскал глазами, увидел валяющуюся в сугробе меня, потом заметил эльфа и побежал за ним. По склону монстр скатился еще быстрее нас, прямо на своей мохнатой спине, обежал внизу все камни, коих оказалось с десяток, и потрусил вслед за Рейниром.

Стоило и мне поспешить. Подскочив, я огляделась: мы явно сбежали с какого-то запасного хода, ведь меня тащили сначала через лес, потом через пещеру. Здесь же, в заснеженной скале зияло с десяток узких проходов, и тропинка вела вниз к замороженной реке. А вот лес начинался дальше, за полем больших камней. И именно туда мчался эльф, а за ним гремлюк. А я что? Все побежали, ну и я побежала.

Крики за спиной заставили обернуться. Из туннелей, как муравьи выбегали гремлюки и скатывались вниз, к камням. Я припустила еще быстрее, нагоняя сначала Бельчонка, а затем и эльфа.

— Как же ты мне надоела, — воскликнул Рейнир и нырнул за ель. Дальше он петлял как заяц, носясь от дерева к дереву, а я бежала за ним и старалась не отстать. — Да отцепись ты от меня!

— Ни за что! Я хочу домой, а ты единственный из моих знакомцев, кто знает, как это сделать, и при этом не желаешь моей смерти.

— О, как ты ошибаешься, мне кажется, что даже гремлюки не желают твоей смерти так, как я. Если бы не ты, мне не пришлось бы убегать от погони.

— Так надо было сразу брать меня с собой.

— Да я тебя знать не знаю!

— Я Олеся Жукова… мне тридцать пять лет, скорпион, мужа… нет, парня нет, в свободное время читаю книжки… и отгадываю японские кроссворды. Теперь знакомы, помогай.

— Да не могу, даже если захочу, — воскликнул Рейнир, внезапно останавливаясь. — У меня заказ, и пока я его не выполню, помогать девам в беде не собираюсь.

— А если я найму тебя? — задыхаясь от непривычного долгого бега, спросила у него. — Как я поняла, ты готов приступить к работе, если есть заказ. Ну так я могу его тебе предоставить.

— А чем расплачиваться будешь? Я не работаю за спасибо.

Хороший вопрос. Что можно такого предложить эльфу? Полезла по карманам пуховика, в надежде хоть что-то найти. В итоге во внутреннем кармане обнаружилась заначка в размере пяти тысяч, но эльфа она не впечатлила. Он осмотрел бумажку, понюхал ее, скривился и покачал головой. А меж тем звуки погони приближались. Нужно было действовать быстрее.

Во внешних карманах я нашла перчатки, ключи от квартиры и телефон. Удивительно, как только не выпало всё за время моих приключений в этом мире.

— Вот, смотри, сотовый — очень крутая штука в нашем мире. Возможно, здесь работать не будет, но можно разобрать его.

Я нажала на кнопку и, как ни странно, экран засветился, показывая, что до разрядки осталось десять процентов. Эльф заинтересовался им, взял в руки, разглядел со всех сторон и как бы нехотя произнес.

— Ну хорошо, пусть эта штука будет в уплату. — И попытался спрятать сотовый к себе в карман.

— Э, нет. Пусть пока побудет у меня. — Я вернула телефон себе и под жадным взглядом Рейнира спрятала во внутренний карман к пятитысячной купюре. — Там гремлюки нас нагоняют, может, пойдем?

— Если бы кто-то не орал… Эх, ладно, пошли.

Мы быстрым шагом шли по зимнему лесу, теперь уже не петляя. На вопрос, куда мы направляемся, эльф упорно молчал и шел дальше. В конце концов, мы добрались до большой сосны со стволом в виде рогатки, Рейнир покопался в снегу, а потом вытащил из тайника сумку и мешок с лямками.

— Всё, теперь уходим с земель гремлюков. Дальше своих территорий они не ходят, так что можно будет передохнуть за границей.

Территория гремлюков заканчивалась аккурат у берегов замороженной реки, которая разделяла лес надвое. Пройдя по льду, мы ушли с берега под сень деревьев и, найдя поваленное дерево, устроили там привал. Эльф из мешка достал сухари и любезно поделился ими со мной, чему я была безмерно рада. Как и говорил Рейнир, сейчас я была готова съесть даже ту жижу, которую гремлюки считали едой.

Покопавшись еще немного, он достал маленький мешочек, туго перевязанный кожаным шнурком, открыл его и высыпал оттуда три черных матовых камня. Потряс ими в ладонях и выкинул в снег. И под моим изумленным взглядом вдруг из этого место появилось пламя, топя снег. Рейнир подошел к ели и оторвал ветку, которую разломал на части и подкинул в волшебный костер. Следом из мешка появился котелок, в который был помещен снег. Следом появились травки, и вот мы уже сидим, попиваем чаёк и наслаждаемся отдыхом.

Хруст снега со стороны реки спугнул нашу идиллию. Эльф подскочил, всматриваясь в проход между деревьями, а я вцепилась в железную кружку, боясь, что лишусь сейчас чая. Спустя минуту к нам вышел гремлюк, который помог сбежать Рейниру и щенячьим взглядом посмотрел на эльфа.

— Не пойму, я же снял заклятие, — пробубнил тихо Рейнир, приглядываясь к монстру. Потом быстро заговорил на языке гремлюков, тыча пальцем в сторону горы, откуда мы пришли.

Видимо, пытался прогнать гремлюка, но, глянув в грустные глаза пушистика, мне стало его жалко.

— Рейнир, не ругай его, — попросила эльфа, подходя к гремлюку и вставая рядом. — Всё же благодаря ему мы выбрались из темницы. Что он хочет?

В ответ гремлюк повернулся ко мне и ощерился в оскале, показывая свои острые зубы. Паршивец, я его защищаю, а он огрызается.

— Ну, во-первых, это самка. Ее зовут Иррхая. А хочет она присоединиться к нам. Не пойму только почему, ведь заклятие уже убрано.

— Ох, дурачок, — воскликнула я, сразу же понимая в чем тут дело. И даже прощая ей оскал в мою сторону. Я бы от своего мужика тоже баб отгоняла. — Пусть идет с нами, Иррхая не помешает, я уверена.

Спустя час уговоров Рейнир сидел на бревне, задумчиво глядя в костер, а счастливая Иррхая прижималась к нему с левого бока. Я же сидела напротив, и любое поползновение в их сторону встречалось злым оскалом. Неблагодарная.

Глава 4. Планы на будущее

— Итак, каков план действий? — задала я первый вопрос, как только страсти улеглись. — Когда ты сможешь вернуть меня домой?

— Нескоро, — усмехнулся эльф. — Я совсем не врал, когда говорил, что это самоубийственная затея. К тому же до необходимого места пробираться через все земли вечной зимы, так что построим маршрут так, чтобы побывать во всех нужных точках до того, как отправимся к Ледяному океану.

— К Ледяному океану?

— Ледяной океан, граница мира, — называй как хочешь, — главное, чтобы добраться туда, понадобиться не меньше месяца пути. Поэтому для начала я закончу с основным заказом, а ты мне в этом поможешь.

— И что я буду делать? — тут же спросила у него.

— Не мешаться. Если говорю ждать, значит, сидишь и ждешь. Если прошу что-то сделать, то ты выполняешь без пререканий. И самое важное…, — Рейнир замолчал на мгновение, и я, заинтересованная, поддалась вперед, чтобы тут же отпрянуть назад, когда Иррхая гневно заклокотала на своем языке и прыгнула в мою сторону, потрясая кулачками. Эльф усмехнулся и указал пальцем на нее. — Раз ты уговорила меня взять ее, то тебе с ней и возиться.

— Да без проблем, — заверила его, раздумывая, как бы подружиться с гремлюком, чтобы стать настоящей командой на время путешествия.

— Ну-ну, — загадочно улыбнулся Рейнир, но больше ничего не сказал.

Я немного посидела, поглядела на огонь, проанализировала услышанное и нашла нестыковку.

— Рейнир, хотела уточнить насчет твоего действующего заказа. Ты сказал, что тебе нужно его выполнить, но разве сокровище не у тебя? В камере хвастался об этом.

— Не всё так просто. Смотри, — Рейнир достал из сумки скрученный свиток и развернул его у себя на коленях. Внутри оказалась карта. Я мгновенно подскочила и перебежала к нему, чтобы посмотреть местность. Иррхая зашипела и уселась рядом с эльфом. — А ну, цыц! Пошла отсюда!

Эльф согнал Иррхаю с бревна как какую-то собачку, мне даже жалко стало ее, хотя та продолжала ревновать эльфа ко мне и всем видом показывать, что он ее добыча. В другой раз я бы не стала к нему приближаться, но сейчас важнее было хоть немного сориентироваться в пространстве на случай того, что эльф бросит меня.

— Не бойся, я тебя не брошу, — словно прочитал мои мысли Рейнир. — Ты слишком много знаешь, так что либо мне нужно держать тебя рядом с собой, пока ты не покинешь этот мир, либо убить и закопать здесь.

На слове убить Иррхая сразу оживилась и закивала головой. Глупая, не понимает, что она с эльфом, только пока я рядом.

— Смотри, это карта территорий вечной зимы. Мы сейчас находимся вот здесь, — Рейнир указал на нижний правый угол, где неизвестными закорючками было написано название. Получается, устную речь я понимаю, а вот читать не получится. Остается запоминать. Эльф перевел палец вверх, где у самого края карты виднелся полуостров, а остальное место до основной суши занимали нарисованные синие волны. Рейнир ткнул пальцем в черную точку на самом краю полуострова: — Тебе нужно вот сюда. Слишком далеко, чтобы забежать по пути. Вечная зима — суровый край для путешествий. Вокруг горы и леса. И очень мало поселений, где можно заночевать. Поэтому спать придется либо на снегу, прячась под елками, либо искать пещеры у подножия гор или же подниматься наверх. Опасен любой вариант, ведь здесь каждый норовит тебя съесть. Насчет моего задания: я позаимствовал одну безделушку у гремлюков. Теперь же мне нужно раздобыть еще пять украшений.

После драматической паузы Рейнир показал на карте еще пять точек, которые нам предстояло посетить: одно из них находилось поблизости от нужного полуострова. Еще две были в горах, одна в лесу и одна на значке домика. Ближайшая от нас точка темнела в горной гряде.

— А что именно нам нужно найти? — спросила у эльфа, разглядывая наш маршрут.

Рейнир подозрительно сощурился, посмотрел сначала на меня, потом на Иррхаю, сидящую прямо на снегу и влюбленно смотрящую на него, еще одна длинная драматическая пауза и он всё же соизволил ответить.

— Мне нужно достать шесть украшений. Одно найдено — брошь, взятая у гремлюков, — эльф вытащил из кармана дубленки круглую золотую брошь размером с мою ладонь. Обрамляли украшение красные камни, напоминающие капли крови, а в центре из изумрудов был изображен цветок без одного лепестка. На том месте была выемка, словно одной детали не хватало.

Иррхая, увидев украшение, пискнула испуганно и спряталась за бревно, ныряя с головою в снег. А я, наоборот, склонилась над украшением, чтобы посмотреть поближе. Мне было непонятно, кто создал такую огромную брошь и для кого? Хотела взять в руки, но эльф не позволил — побрякушка тут же исчезла в широком кармане дубленки.

— Свясенный артефакт, — благоговейно прошептала Иррхая, осторожно выглядывая из-за бревна. — Теперь насе поселение обретсено.

— Это правда? Ты обрек монстриков на погибель? — возмутилась поступком эльфа.

— Неужто, пожалела их? Они тебя вот нет. Глупости это всё. Видно же, что артефакт не работает уже очень давно.

А и правда, неужто я буду жалеть тех, кто без разбора всех казнит? Пусть сами справляются со своими напастями, а мне домой нужно попасть. Так что я быстро договорилась с совестью и обратилась к эльфу:

— Хорошо, а что еще нам нужно раздобыть?

— Мы отправимся вот сюда, — Рейнир указал на ближайшую точку на карте, которая была в горах. — Здесь находится бронзовый кулон. Вы с Иррхаей будете ждать меня неподалеку, ваша задача очень проста — не мешаться. Это понятно? Испортите хоть что-то, и я оставлю вас.

— Да ладно угрожать. Мне неприятности тоже не нужны. Ты занимаешься своими делами, а я тихо-мирно направляюсь домой. Так как выглядит кулон? — Рейнир насмешливо посмотрел на меня, но я даже не смутилась. — Ну а что? Мне просто интересно, что за украшение. Девочка я всё же или нет?

— Судя по возрасту, тебе уже пора с внуками нянчиться, а не в девочки себя записывать.

— Хам!

Но смутить эльфа оказалось не так-то просто. На всё он только ухмылялся и предлагал самой добираться до края мира. Но Жуковы так просто не сдаются, так что в итоге Рейнир поведал о кулоне.

— Хорошо, помнишь выемку на броши? Какая у нее форма?

— Хм, вроде как широкое в центре и узкое по краям, — постаралась припомнить то нелепое украшение.

— Отлично, правильно! Вот кулон как раз должен идеально встать в эту выемку. А значит, мы знаем, что он бронзовый и…

— А откуда мы знаем, что он бронзовый? — перебила я Рейнира.

— От заказчика. Отстань, или я замолчу. — я подняла руки верх, признавая свое поражение. — В общем, это выпуклый бронзовый кулон, предположительно в форме ромба или что-то похожее.

— То есть ты и сам не знаешь.

— Да.

— Отлично, пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что, — проворчала я.

— Ты можешь не идти. И да, куда идти я знаю точно, — фыркнул эльф, резко поднимаясь с бревна. Я решила пока не спорить с ним, чтобы меня ненароком не забыли в этом лесу.

— Ну и отлично. А в других пунктах что находится? — Я встала следом за ним.

— Об этом расскажу позже. Сейчас нам нужно выбраться из этого леса и без приключений добраться до гор.

Рейнир достал из своей сумки перчатки, надел их и, разворошив палкой костер, засунул туда руку, после чего невозмутимо вытащил камни из огня. Упаковал камни в мешочек, закопал огонь снегом и как ни в чем не бывало пошел.

— Постой, — крикнула ему вслед, схватила копье, которое непонятно как донесла до этого места, и побежала его догонять.

За мной поспешила Иррхая, и мы быстро нагнали эльфа. Ощущение нереальности не покидало меня, поэтому на всякий случай ущипнула себя. Впереди ждал долгий путь к цели, который мне предстояло пройти в странной компании сказочного эльфа и еще более сказочного говорящего монстра.

Глава 5. Когда всё идёт не по плану

Через час мне надоело блуждать меж ёлок по колено в снегу. Разнообразия — ноль. Компания так себе подобралась. Через два часа я уже устала и хотела вновь отдохнуть. На что вредный эльф ответил:

— Если столько сидеть, то мы и за год не доберемся до намеченного. — И назло мне ускорился.

Теперь я плелась позади него, рядом с Иррхаей. Та шла бодро, хоть из-за своих коротких лапок ей и приходилось быстро семенить, чтобы сильно не отставать. Видимо, это любовь придает ей силы. Или же это я ни на что не годна, разленившись в своем мире. Сколько раз я давала себе обещание, что начну ходить спортзал? Да каждый раз, как видела очередную худую красотку на иномарке или под ручку с красивым мужиком.

А потом я смотрела на необъятных бодипозитивщиц и убеждала себя, что моя М-чка смотрится очень даже ничего. И откладывала поход в зал до лучших времен, которые так и не наступили.

Вот вернусь и обязательно запишусь в ближайший спортзал, в который раз пообещала сама себе.

— Иррхая, тебе не тяжело? — запинаясь, с одышкой проговорила я.

— Нет.

— Может, всё же хочешь отдохнуть?

— Нет.

И тоже ускорилась. Но проигрывать коротконогому хомячку мне не хотелось, так что взяла себя в руки и догнала ее. Еще и дружелюбно улыбнулась на ее злой оскал.

— Иррхая, а давай дружить? Делить нам с тобой нечего. Ты не виновата, что у тебя сородичи дикие, так что я зла не держу. А смазливый эльф вообще не в моем вкусе. Не люблю абьюзеров, понимаешь? Вечно грозится прибить или бросить в лесу. Даже и не знаю, что хуже.

— Рей-Рей хоросий, — сердито выдала Иррхая притормаживая.

— Рей-Рей? — усмехнулась я, поглядывая на спину эльфа. Тот, не поворачиваясь к нам, крикнул:

— Назовешь меня так хоть раз, и я оставлю тебя здесь.

Но что-то в его голосе заставило усомниться в правдивости слов. Больше походило на то, что он сказал так по привычке. Да к тому же внезапно Рейнир стал ближе, и это не потому, что мы ускорились.

— Не оставишь, — весело прокричала в ответ. — Сам же сказал, что я много знаю про тебя.

— Тогда прибью.

— Только грозишься. Вообще, мне кажется, что ты даже рад нашему присутствию.

— Ага, особенно мохнатому пуфику на ножках, — язвительно ответил он.

Судя по довольному выражению морды Иррхаи, та не особо различала человеческие интонации и всерьез поверила ему. А я не стала портить ей настроение, желая всё же наладить с ней контакт.

— Ну хорошо, а где ты так научилась говорить на человеческом языке? — с интересом спросила у Иррхаи. День клонился к вечеру, а мы ни разу не прошли мимо людских (и не очень) поселений, так что вряд ли разговаривала с «соседями».

— Людской охотник поймал меня и продал. Слузила в больсом доме и запоминала.

— О боже, здесь есть рабство, — воскликнула я, с жалостью глядя на Иррхаю.

— Официально рабства нет, — в этот раз Рейнир даже повернулся. — Ведь подписан мирный акт о недопустимости рабства разумных рас. Так что теперь ловят «условно разумных» и спокойно продают богачам как домашних питомцев.

— Какой ужас.

— Да, люди весьма жестоки.

— А эльфы, скажешь, нет?

— Конечно, нет. В Вечный лес нет места чужакам, а прислуживают эльфам духи леса, которым за это щедро платят.

— Рей-Рей хоросий! — счастливо вставила Иррхая и засеменила рядом с ним, с любовью поглядывая на него.

Сил на споры совсем не осталось, так что я плюнула и молча зашагала позади них, наступая на притоптанные следы Рейнира.

Ночевать пришлось под ёлкой. Рейнир выбрал ель с широкими, почти до самой земли опущенными ветвями. Продравшись сквозь колючие ветви, мы оказались у ствола. В полный рост встать не получилось, но зато когда эльф постелил на землю тонкий матрас, очень напоминающий нашу походную пенку, мы смогли усесться, прижавшись тесно друг к другу.

— Как вы понимаете, я не рассчитывал на такое количество сопровождающих, так что у меня всего одно одеяло, — заявил Рейнир. — Иррхае оно не требуется, ну а тебе, Олеся, я могу предложить свою дубленку.

— А спать где? — спросила у него, ведь кроме матраса, ничего на земле не появилось. При этом вставать с него эльф не торопился. Наоборот, он поелозил, уселся поудобнее, прислонившись к стволу дерева, закутался в одеяло и закрыл глаза.

— А где хочешь.

Я надела дубленку прямо поверх своего пуховика, посмотрела на посапывающего эльфа, да уселась рядом. С другой стороны к Рейниру прижалась Иррхая, смешно поуркивая. Через минуту она осмелела и полезла на колени к эльфу, но стоило ей улечься, как тот, не открывая глаз, спихнул ее на землю. Минут через пять всё повторилось.

Признаюсь, в этой битве я была на стороне Иррхаи. А так как сон не шел ко мне, то я с интересом наблюдала за ее попытками. В какой-то момент Рейнир не стал ее прогонять, и через десять минут довольная Иррхая похрапывала на груди у эльфа.

Еще через полчаса, когда уверилась, что все уже спят, полезла по карманам эльфа. В свое оправдание могу сказать, что это не воровство, ведь брать я ничего не собиралась. Мне просто захотелось подержать в руках золотую побрякушку и внимательно рассмотреть ее.

Я была уверена, что Рейнир ее положил обратно в карман, видела же собственными глазами, но спустя некоторое время пришлось признать, что ее нет в дубленке.

Повздыхав еще немного, я подсела поближе к спящим, чтобы не замерзнуть во сне, и закрыла глаза.

Еще два дня мы бродили по снежной пустыне, периодически укрываясь в лесу. Погода стояла солнечная и безветренная, а еще снег лежал белоснежно белый, радуя своей чистотой, коей в городах уже не сыщешь. От цистита меня спасал чудо-матрас и волшебные камни, благодаря которым мы могли разжечь костер из чего угодно. А от скуки — разговоры с Иррхаей, которая, кажется, смирилась с моим присутствием и теперь не скалилась по любому поводу.

И вот на третий день мы до вечера блуждали меж деревьев, пока не выбрались к горам. Гряда тянулась насколько хватало глаз, и на мой непрофессиональный взгляд выглядела непреодолимым препятствием. Эльф же посчитал иначе и уверенно пошел вперед.

Идти ночью труда не составляло, ведь на Ксеносе было целых четыре спутника: Лестрея, Орис, Галзия и Дазирт. В первую ночевку небо заволокло тучами, да и не до рассматривания неба мне было, а вот когда на второй день солнце стало клониться к закату, я, наконец, заметила их. Как объяснил Рейнир, все четыре спутника будут видны на небосклоне еще неделю, а потом их останется всего двое. Самые крупные среди них — это Лестрея и Орис — по размерам чуть больше нашей Луны, а вот Галзия и Дазирт — вдвое меньше их. И вот эти десять дней — это как полнолуние на Земле, только света в два раза больше. Но даже так мне казалось, что лезть в горы ночью — это чистое самоубийство, о чем и поведала эльфу.

— Подожди, сейчас всё увидишь, — заявил он мне и двинулся дальше.

И правда, через какое-то время мы вышли на утоптанную дорогу, на которой была видна колея от колес. Дорога вела вдоль склона Головы Драконьих гор — так называлась первая вершина, у которой мы оказались. Она была ниже следующих трех, которые прозвали Хребет. И последние четыре вершины образовали Хвост — каждая из них была ниже предыдущей. Всё это мне показал Рейнир на карте заранее, поэтому я немного ориентировалась.

Необходимое место на карте было обозначено на месте второй вершины, так что нам нужно было пройти через всю Голову. На это мы потратили еще час, за десять минут до цели вернувшись под защиту леса и идя параллельно дороги.

— Мы пришли, — сказал Рейнир останавливаясь.

— Ты с ума сошел? — недоуменно спросила у него, оглядывая местность.

И было с чего. Рейнир привел нас к главному входу какого-то поселения. Как я это поняла? Да по двум кованым четырехметровым дверям и нескольким горящим факелам, висящим по бокам. При этом дорога уходила дальше, а значит, должны быть еще проходы.

— Так, слушайте внимательно, — эльф повернулся к нам и строго посмотрел. — План такой: я сейчас отправляюсь на разведку, а вы сидите здесь и терпеливо ждете. Понятно?

Иррхая закивала, а вот я замотала головой.

— Мне нет. Почему ты идешь один? Сколько тебя ждать? Если тебя поймают, куда нам идти?

— Олеся, главное — не мешаться. Помнишь? Ждите меня здесь, я постараюсь вернуться быстро.

Не слушая мои возражения, Рейнир выскочил на дорогу, пробежал до дверей и замер возле них. Было сложно рассмотреть, чем он занят, но спустя некоторое время открылась маленькая дверца, которую я сразу не приметила. Эльф скрылся внутри, оставив небольшую щёлку.

— Ну что, чем займемся? — Повернулась с вопросом к Иррхае, но та молча смотрела на дверь. — Хорошо, просто ждем.

Оказывается, ждать не мое. Сначала я честно встала рядом с Иррхаей, но мне быстро это надоело, так как она не хотела отвечать на вопросы. Тогда в попытках себя развлечь отправилась кружить меж деревьев, но стоило только неподалеку скрипнуть снегу, как я сразу же вернулась к гремлюку и затаилась. Так прошло еще немного времени. Страх утих, и вновь вернулась скука. А еще внутри точила червоточинка, нашептывая о том, что эльф мог просто сбежать.

— Пойдем посмотрим, чем там занят Рейнир? — предложила Иррхае и двинулась вперед, но была остановлена ею. И вовремя — по дороге промаршировали карлики, которые чудом не заметили щели в двери. Я повернулась к Иррхае и восторженно прошептала: — Ух ты, гномики!

— Дварфы, — ворчливо поправила она. — Нельзя попасться.

— Офигеть. Это ж мы можем собрать свое братство кольца, — не слушая ее, продолжила бубнить. — Хоббит у нас есть — будешь, Иррхая, у нас за всех четверых, Леголас убежал внутрь, Гимли мы сейчас поищем. Я буду за Арагорна и к концу путешествия взойду на трон повелевать какой-нибудь страной (надеюсь, только не в этом районе, а немного южнее). Останется только найти могущественного волшебника и всё.

Иррхая шутку не оценила и промолчала, вновь уставившись на дверь. С момента, как за ней исчез эльф, прошло уже больше часа и в голове скопилось множество вариантов развития событий. От «он бросил нас» до «лежит там бедненький один, в луже собственной крови». В течение следующих десяти минут я накручивала себя по полной и в итоге не выдержала и выскочила к дороге.

— Ты как хочешь, а я пойду туда. Рейнира долго нет, и, может быть, ему требуется наша помощь.

— Помось Рей-Рей?

— Да, да.

Оставить в беде своего любимого Рей-Рея Иррхая не смогла, так что присоединилась ко мне, и первой прошмыгнула внутрь.

— Ух ты! — воскликнула я, оглядываясь вокруг.

Как же кардинально здесь всё отличалось от подземелья гремлюков. Никаких узких и низких туннелей и отсутствия освещения в них. Через дверцу мы попали в огромный коридор, высотой чуть выше входных дверей и по ширине как трехполосная дорога. Прямые стены и арочный потолок были покрыты барельефом, на котором изображались различные сцены с дварфами — и всё это ярко освещалось кристаллами.

И первый же вопрос, который возник в моей голове: а как прятаться, если вдруг появятся дварфы? Но не идти же назад, тем более что Иррхая была настроена серьезна. Так что я двинулась вперед, восторженно разглядывая стены и водя пальцами по выпуклым изображениям.

Внезапный щелчок оповестил о том, что барельеф служит не только украшением. Меня так заворожило изображение человеческого сердца в руках дварфа, что я нажала на него чуть сильнее и вместе с щелчком в стене появился проход.

— Иррхая, как ты считаешь, нам сюда? — спросила у мнущейся рядом гремлюхи. Она посмотрела вдаль коридора, потом на темный проход, понюхала воздух и уверенно кивнула. — Отлично, заходим значит.

Иррхая первой прошмыгнула внутрь, а я чуть задержалась, чтобы вытащить прикрепленный к стене кристалл. Гномы не обеднеют, а я хоть ноги не сломаю. Этот коридор не был таким огромным, но все равно мы с Иррхаей поместились и еще место для эльфа осталось. А еще вместо барельефа стены были покрыты мхом, который начинал светиться, стоило только свету от кристалла попасть на него. Сам коридор сильно петлял и часто появлялись ответвления, но Иррхая вела носом, втягивала воздух и уверенно шла вперед.

Эльфа мы нашли, выглядывающего из-за статуи и рассматривающего большую пещеру, в которой стояло с десяток различных зданий.

— Ух ты, подземный город, — восхищенно проговорила, подходя ближе к Рейниру.

— Я же просил ждать меня в лесу, — зло проговорил эльф, разворачиваясь к нам. Иррхая задрожала, на глазах появились слезы, а вот меня не особо испугал его тон.

— Мы и ждали, а потом решили, что у тебя проблемы, так как ты долго не возвращался, и отправились спасать тебя.

— Как видишь, в порядке, а теперь убирайтесь отсюда, — зашипел он.

— Ну нет, я дорогу не смогу найти, так что давай по-быстрому шпионь и возвращаемся вместе.

Рейнир зло выдохнул, пристально посмотрел на меня, понял, что спорить я могу до бесконечности и махнул рукой.

— Хорошо, только стой тихо. Спрячься за статую и молчи. И ты Иррхая.

Втроем мы кое-как поместились за мужиком в броне. Рейнир высматривал не пойми что, а мне обзор загораживала его шевелюра, и волосы щекотали нос, отчего захотелось очень сильно чихать, о чем я честно предупредила эльфа шепотом.

— Не смей! Там отряд дозорных идет, — он развернулся ко мне и зажал ладонью рот, но было поздно. Рука заглушила чих, но я дернулась и навалилась на статую и глядя в расширяющиеся от ужаса глаза, полетела вслед за ней, таща за собой Рейнира. Именно так, в объятиях эльфа меня и повязали дварфы. Последним, что услышала от эльфа, было злое: — Надо было тебя прибить еще там, в темнице.