Легенда о Волке

Глава 1 "Сияние МеланхОлии"

На черном и густом словно смоль небе, сияли миллиарды разноцветных звезд. Одни были кроваво - алые как рубины, другие изумрудно - зеленые, иные желтые как злато а четвертые синие словно сапфиры. И сияли они, одна ярче другой! Но безраздельную власть в этом усыпаном самоцветами небе имели три луны!

Самую большую из них, что светила в центре ночного небосвода освещая ночьные просторы серым светом звали "МеланхОлия ". Она была в трое, а то и в четверо больше нашей луны и сверкала миллионами блесток!

Над западной стороной небо и ближе к горизонту светила красно - оранжевая"Аранфия". и размером она была как наша луна.

А над севером, едва касаясь черных крон "ПрОклятого леса" сияла синяя "Дианаса" что напаловину уступала в размере кровавой владычице западного неба.

Из густой стены "Проклятого леса" что тянулся своими кривыми и длинными пальцами мертвых ветвей к небу,стараясь заключить в объятия "Дианису", вышла человеческая фигура в грязной и драной накидке с глубоким капюшоном из темноты которого светились два желтых зрачка... Сильный холодный ветер с запада развивал накидку-плащ, выстовляя на показ трем королевам ночного неба изувечнное шрамами, и свежими ранами тело... под накидкой, на торсе путника был лишь железный нагрудник, разодранный чьими то когтяни словно это не метал а старая тряпка! доспехи повидавшие лучшие времена были испачканы кровью и грязью! На ногах черные , кожанные штаны и остроносые сапоги с железными ножными доспехами что одевались на голень ноги,поножи... На поясе черные как сажа ножны, с сияющими серебристыми узорами растительного мотива, в коротых терпеливо ждали своего часа, нажравшиеся до сыта крови клинки!

Воин шел слегка прихрамывая на левую ногу по твердому снегу, что с хрустом проваливался по щиколотку под его весом... Злой ветер расскалил морозом доспехи что обжигали холодом тело... Замершими пальцами он отстегнул ремни застежек нагрудника, и скинул его на твердый, прилизаный ветром снег... Теперь эти доспехи не спасут, не от клинков разбойника, не от когтей зверья! Выйдя из "Проклятого леса"он брел прямо на юг. Где далеко во тьме ночи, сияли огни какой то человеческой деревни... Сражение с лесной тварью, монстром что с недавнего времени заполонили эти земли, вымотало воина. И сейчас он желал лишь тепла и сна! Так, шаг за шагом он добрался до небольшой деревни окруженной высоким забором из частокола с большими открытыми настежь воротами над которыми возвышалась надпись "Добро-пожаловать в Риго-Валум". У ворот стояли сонные стражники в кожанных доспехах с шерстяной подкладкой. Они устало сжимали в руках Алибарды и ждали конца своей смены. Им небыло дело до того , кого привела нелегкая в эту захолустную деревушку. Лишь бы не дибоширил. Воин проходя мимо стражников склонил голову, и натяну поглубже капюшон, скрывая горящие во тьме глаза... В селении было значительно теплее... Твердый снег под ногами превратился в холодную жижу из грязи и куринного помета... Вокруг были невысокие землянки с соломенной крышей... Пара бревенчатый домов, один из которых был таверной с красивой резной вывеской "Сияние Меланхолии". От туда доносились вкусные запахи жаренного мясо и вина... Хотя намного сильнее был смрад перегара и блювотины... Само селение смрадило отвратительно. Воин жаждал вина, но усталость была сильнее... и он пошел дальше. В сторону высокого дощатого строения с более приятным запахом лошадей и сено. Это была конюшня. Уставший путник обратил внимание, что за всю дорогу по деревушке, он не встретил никого кроме двух стражников у ворот. Хотя чему удивлятся? Зима! и человеческая деревня! женщины давно спят в, этот поздний час, а мужчины в той самой таверне мимо которой он только что проходил. Он со скрипом открыл ворота, и ступил на дощатый пол усыпаный сеном. Мгновенно, словно ласковая девушка, его объяло тепло, которого замерший путник жаждал, не меньше чем сна. лошади чуя запах которого они так боятся, встревоженно заржали и забились в своих стойлах... Воин давно привык к этому. ведь запах это был волчий! Не обращая внимание на встевоженность лошадей он скинул накидку обножив свое лицо. Темно-серый, почти черный волос с седыми прядями на весках лежал на прямой пробор и доходил до плеч. Аккуратные черные брови и взгляд желтых , волчих глаз исподлобья. Глубокий шрам словно трещина над правой бровью, рассекала ее пополам. Второй глубокий шрам под левым глазом... строгий нос и черная недельная борода с сединой на впалых щеках.

Слегка хромая он направился на онемевших от холода ногах прямо,пройдя мимо всех стойл, в конец конюшни. к большому стогу сена, который сегодня заменит ему мягкую кровать, и теплое одеяло... Он глубоко зарылся в стоге, и моментально провалился в глубокий сон!

Проснулся он так же внезапно как и уснул, словно что то вырвало его из объятий ночного кошмара. Сна что много лет повторяется и не дает покоя. Раны от ночной схватки с тварью из "Проклятого леса" почти затянулись за эту ночь. А запас сил восполнился.

Он нехотя выбрался из мягоко и теплого сеновала в прохладное по сравнению с ним помещение и осмотрелся. Сквозь щели доскок на стенах и потолке пробивались оранжевые лучи приближающегося к горизонту солнце. Он проспал до вечера. Пять лошадей в стойлах вели себя спокойно привыкнув к запаху ночьного гостя, и не брыкались как это было под покровом темноты. Его грязную и драную накидку кто то убрал, повешав в замен на цепь с крюком, другую черную накидку плащ, под капюшоном которой была теплая, по запаху собачья шкура. На маленьком табурете, рядом с стогом сена стояла миска с остывшей похлебкой, и пара уже подсохших ломтя хлеба. Голод мучал воина и холодная, не соленая и постная похлебка его немного утолила.

Накинув накидку с капюшоном, воин вынул из толстого кошеля пару серебряных монет с гербом короля людей, и положил на табурет рядом с пустой миской. Это было более чем щедрая плата за ночлег на сеновале и похлебку достойную свиней. Плата была скорее за гостеприимство, его не закололи во сне вилами, а накормили и дали теплое одеяние.

Скрыв лицо в тени капюшона он вышел из конюшни на крепких ногах.Но Только он раскрыл врата старого строения, как в лицо ударил холодный ветер и смрад людской деревни.

Диск Оранжевого солнца уже косался соломенных крыш деревенских землянок,, из печных труб которых играя в лучах заката серебрился дымок. Небо окрасилось в розово-красные цвета, и уже зажглись сотни самых ярких, разноцветных звезд. На улице было оживленно! Потрепанные заклятущею, деревенской жизнью люди спешили кто куда. Женщины с карамыслом на плечах шли от каменного колодца что стоял не подалеку... по зловонной жиже под ногами носились куры и свиньи. Мужчины с запитыми лицами слонялись по селу. Жизнь в этих краях шла своим чередом, из дня в день по кругу. Зимой мужчинам заняться было особо нечем, работы в полях закончины, да и с появившимися монстрами из села особо не выйдешь, и они всю ночь пропадали в местной таверне. Куда воин и направился.

Раскрыв дощатую, но без щелей дверь на пружине, он перешагнул через порог и очутился в теплом помещении свысоким потолком... Обстановка была скромной. Три маленьких окошка мутых от грязи и плесени шли в ряд по стене, с право от двери. С лево стояли три массивных стола со скамьями. на каждом из них стояло по плачущей свечи. с право под окнами так же стояло по три стола, и еще три в центре. под потолком на тяжелой цепи висела ржавая люстра с десятком свечей. Из украшений только две оленьи головы с надломаными рогами на стенах. В дальнем левом углу стояла стойка, за которой была пышногрудая, рыжая девушка с веснушками на щеках. с Право от стойки лестница на второй этаж где должно быть была пара комнат для постояльцев. И рядом со стойкой дверь, должно быть в подвал. За стойкой из дверного проема виднелась кухня.

Хоть время было еще не позднее, нород уже занял половину столов таверни. Один из постояльцв первого этажа этой таверни уже лежал на полу в луже своей же блювотины! Чуткий нос воина резал смрад перегара, который не перебивали ароматы мясо из кухни, и вина из дубовых бочек. Перешагнув через тело на полу, он направился к столику в левом дальнем углу, куда не достовал свет свечей с люстры. Он затушил свечу на столе, и сел на скамью спиной к стене. Смрад перегара здесь был не такой сильный, наверное из за щели в стене из которой вбивался в помещение свежий воздух.

Сразу же перед ним встала девушка облаченная в некогда белый,а ныне желто оранжевый фартук и скромное деревенское платье коричнево- серых цветов, что недавно стояла у стойки.

---Лучшего вина мне, и мясо! --- Проговорил бархотным голосом, с небольшой хрипинкой странник, увлеченно что то ища в мешочках на поясе, и совсем не глядя на уже уходившую девушку. Вскоре он нашел что искал. Серебряный партсигар с большим рубином в центре узорчатой крышки. В нем окуратным рядом были папиросы с волшебным растением "Конабис".Он облакотился спиной на стену и зажег папиросу в зубах. По таверне поплыл специфический запах.

Люди открыли для себя вредное табакокурение совсем не давно, и могут его себе позволить только знатные горожане, и лорды этих земель. Переняли они это у другого, более сворливого и жадного народа, чья империя находится по соседству с королевством людей. у гномов! Люди вообще не имели нечего своего, и все перенимали у других народов. делая жалкие пародии на оригинал других цевелизаций! Единственное людское изобретение достойное внимания, это виноделия! Этому напитку научили всех именно люди, но сами быстро перешли на Гномий эль, и гоблинский спирт! Оставив благородный напиток другим более благородным расам. Но воин не в ком из них не видел благородства! Он ненавидел людей, гномов и особенно эльфов! Они предали его народ, другую более древнюю расу, которая взяла их под свое крыло, и научила множеству ремесел, в которых они сейчас считаются лучшими мастерами. Они объединились с людьми и гномами создали"Альянс Объединенных Рас" и совместными армиями полностью уничтожили его цевелизацию, его расу, его народ. Они звались "Лупус"и они появились намного раньше чем Эльфы, гномы и конечно же люди! Но эта ныне нареченная "Великой" война была пятнадцать тысяч зим назад! Ныне давно стертая из памяти временем. и переписаная сотни раз правителями разных государств, где каждый возвышал свой народ, втаптывая в грязь побежденных. И теперь о них знаю только ложь. Что они были кравожадные тираны и угнитали другие народы, которые сплотлись против угнитатилей, и освободили свои народы из рабства!

Как было на самом деле, знает только он. Воин что сидит в таверне "Сияние Меланхолии". Он единственный кто выжил из его расы! Расы людей-волков!

Из раздумий его вырвал запах вина, и свежежареного на вертеле порасенка, что принесла девушка. Но уходить она не спешила, а напротив. Уселась на скамью на против воина.

---Кто ты? -спросила она игривым, звонким голосом, вглядываясь в горящие в глубине капюшона глаза.

---Жаждущий уединения странник! - коротко ответил он, выдыхая из рта клубы дыма, и надеясь этим отделаться от нежелательного собеседника.

---Я не об этом! -проговорила она, и пытаясь во тьме капюшона увидеть очертания его лица продолжила. -Я знаю здесь всех! работа такая! И что ты не местный я узнала еще утром, стражники сказали о путнике что ночью зашел в деревню. Я о другом! по глазам вижу что не человек, по росту что не гном! Ты Эльф? -Не унималась назойливая девчонка.

---Нет! -с некоторым раздродением ответил странник, наливая в деревянный стакан вина из глиненного кувшина!

---А кто? - не отставала она.

Воин внимательно осмотрел ее. Не высокая, на вид около двадцати пяти. лицо отличалось от местных жителей своей свежестью. Неестественно зеленые глаза говорили о том что она смешанных кровей, или о присутствии магии. По запаху человек, значит все же магия! Догодаться не сложно, что так легко она не отстанет, и в диалог вступить все же придется, или оставить этот захолустный трактир! Он слегка подвинул капюшон и свет коснулся его лица!

---Я "Lupus"- уже более доброжелательнее ответил он, ведь она работает в таверне, а в них можно найти работу для таких странников как он. Люди лордов часто ходят по таким заведениям и оставляют объявление о вознаграждении за головы разбойников, или других тварей!

---Никогда раньше не слышала! Вы раса из смешанных кровей? -продолжала она, усевшесь поудобнее и уперлась ладонями в подбородок. Воин понял что этот разговор заканчивать в ближайшее время она не планирует.

---Волк , в переводе с одного ныне мертвого языка-ответил он и осушил пол кружки вина.

---А имя? -

---Александр! - проговорил он, с большим не желанием. Он не любил заводить новые знакомства, но и грубить этой девчонке не хотел. Хотя он по волчьи чуял что она не такая уж и простая. Только сейчас за все время разговора он почуял запах магии... Еще не разобрав светлой или темной. Но если ей удалось так долго скрывать этот запах от волчьего чутья, значит силы в этом деле у нее очень велики! Этому занятию их народ научился у Эльфов, а Эльфы много тысячилетй назад у его народа, у Волков.

---Значит ты Александр Волк! меня можешь называть Адель. приятно было поболтать, но мне пора за стойку! - закончила она диалог, быстро встала и удалилась, оставив воина в долгожданном уединении которого он так долго ждал. Но оно продлилось совсем не долго.

Из за одного из столов что были у окон поднялся здоровенный мужчина, с черной густой бородой, и небольшой плешью на голове. Одет он был в рубашку из мешковины, перевязнаную на поясе веревкой. Тряпичные штаны и повидавшие виды сапоги. Тяжелым шагом он направился к столу Волка, шатаясь в пьяном угаре. По невероятному для этих мест телосложению и загорелому среди зимы лицу, ясно было что это местный кузнец. Он встал на против стола Волка, и уперся в него руками, разлив стакан с вином!

---Ты что упырь моих девок охмуряешь? - прошипел он заплетающимся языком и выдыхая вонь дешевого спирта. Волк нечего не ответил, а взяв стакан налил себе еще вина. Драться с пьяным кузнецом совсем не хотелось. Но этот почти двух метровый детина выхватил из его рук стакан, и швырнул его об стенку.

---Я с тобой го.... - договорить он не успел. Волк ударил его по рукам, которыми он упирался в стол, и тот по инерции плюхнулся грудью на стол, и Волк схватив его за голову, что есть сил ударил лицом об стол! На грохот от которого подскачил и рухнул на пол кувшин с вином, разлетевшись в дребезги, оглянулись все. И даже тот бедолага что лежал мордой в своей блювотине и видел седьмой сон, поднялся и сел на скамью! Этого кузнеца знали все, местный дибошир и пьяница, но единственный кузнец с невиданной силой. Он считал себя негластный хозяином всей деревни.

Волк столкнул его тело со стола, и упав на пол он еле слышно засопел... Волк сверкая глазами осмотрел всех, нет ли у кого желания заступиться за местного кузнеца. И такие быстро нашлись. Трое парней помоложе, что сидели с ним за одним столом вскочили и кинулись к обидчику своего собутыльника. Эти деревенские дибоширы двигались медленно и неуклюже, Волк легко уклонялся от их размашестых кулаков, и наносил каждому по одному удару в нижнюю челюсть. Их ноги тут же подкашивались, и они плавно падали рядом с сапящим собутыльником. Так что бой продлился всего несколько секунд. Но капюшон успел с него слететь, но мало кто обратил внимание на очертание его не человеческого лица. Тут, при слабом освещении восковых свечей было видно серый оттенок его кожи, волчьи клыки в его оскале. И черные десны его рта!

Быстро накинув капюшон, он сел за свой стол, и оглядел плачевное состояние его содержимого. Вино разлито, поросенок пришел в негодность.

---Вина и мясо! - проговорил он громко, пытаясь скрыть раздрожение и злость в голосе. Адель подошла с подносом крайне быстро, но выкладывать содержимое не торопилась, а поставила поднос на залитый вином стол, и перешагнув тела издающие хриплые звуки села напротив.

---Не бойся! будет жить твой ковалер! Мозгов хоть прибавится-прорычал Волк. глаза горели очень ярко, и были уже совсем не человеческие.

---Он не ковалер, да и не о нем поговорить хотела. Ты ликантропией болеешь? -серьезно спросила она, с тревогой в голосе. Ведь если он Ликан, или по простому Вервульф или Волколак. То над их селением большая угроза. все равно что волк в стаде овец.

---Я говорил кто я!!! - ответил он.

---Лупус? Они вымерли все! - Не унималась она. -я видела твое волчье лицо, какое то мгновение, но видела! -

---Значит не все вымерли! -уже более спокойно ответил он. Волк понимал ее встревоженность. Волколаки серьезная угроза, и даже ему в сражении с ними будет не так и легко, хоть и произошли эти твари от его народа.

---У меня есть разговор, но не здесь. Скоро это пьяное тело проснется! пойдем в комнату на вверху-сказала она и не дожидаясь ответа встала, взяла поднос, и пошла к лестнице на второй этаж. Волк не видел причин не идти за ней, даже той самой очевидной, которую он давно понял, что она ведьма. Эти четыре туши на полу, придя в себя все повторят. Волк встал, и пошел за ней.

Они поднялись на второй этаж и зашли в маленькую комнату, из обстановки в которой было только самое необходимое. Прямо у большого окна, в сравнении с первым этажем, стояла двухметровая кровать, накрытая десятком шкур сшитых между собой, вместо одеяло. рядом с кроватью пылающий камин из старого камня, маленький столик и это вся обстановка комнаты. Адель поставила поднос на столик и взволнованно села на кровать. Сейчас когда в тревоге она потеряла самообладание, Волк видел ее магические силы своим волчьим взглядом. От этой милой и доброй девушки шли черные как копать испарения...

---Объясни мне что я видела? - тревога в ее голосе возросла. Волк подошел, и налил себе вина из кувшина.

---Постараюсь обьяснить как можно понятнее! -проговорил он, и смакую отпил вина. Он не торопясь сел на краю кровати глядя на пожирающее поленья пламя в камине. ---В нас волчья кровь, и мы принимаем облик зверя... -

---Как волколаки!!! - перебив воскликнула трактирщица таверни.

---Не совсем! - уже не обращая внимание на ее тревоги ответил Волк, и отпил вина из своего стакана. Он взглянул в красную бездну своего напитка и продолжил. ---Волколаки обращаются против своего желания в ночь когда на небе остается только одна "Арнафия" . Принемая обличие зверя, в них не остается нечего людского. Только жажда крови! Так как они рождены без волчьей крови, и втакие ночи зверь в нутри их побеждает и вырывается наружу, как бешенная тварь! Первые волколаки произошли от нас, Много и много тысячилетий назад, когда вы люди, еще только начинали строить свои селения, у нас был другой календарь, восхождение на него одной только "Арнафии" означало начало нового месяца. и это был для нас священный праздник, по обычаю которого мы обращались в зверей и устраивали охоту. Если случайно задевали людей, они принемали наш дар, но для них это было проклятье! Зверь подавлял их, и со временем полностью поглощал их разум, мы же, этот зверь в нас с рождения, он часть нас! нам не надо лунных циклов что бы выпустить его, ведь это мы и есть! и нам не надо конталировать его выпустив , ведь это мы и есть! ---

---Ты запутал меня! - немного успокоившись проговорила она забавно нахмурив лоб. Волк залпом допил остатки вина в стакане.

---Приняв обличае зверя, мы не теряем разум! и все понимаем! - закончил он. Ведьма поднялась с кровати, и направилась к дощатой двери, распахнула ее, и на мгновение остановилась. Она повернула свое симпотичное, но вероятно созданное темной магией лицо и проговорила.

---Думаю в этой комнате тебе будет уюней чем в трактире на первом этаже, если что то понадобится спустишься, а сейчас мне пора идти работать пока эти алкоголики не сожгли мою таверну... за ними нужен глаз да глаз. -

Волк подложив падушки под спину лег на кровать, прям в сапогах, облокотившись спиной к стене... Село давно окутала тьма ночи, и лишь "Меланхолия"заглядывала в его окно... Он утонул в размышлениях, это одно из свойств травы что он курил.

Этой миловидной ведьме возможно лет тристо, они черпают свою магию прямо из тьмы, а в замен она уродует их. Гнойные язвы, прыщи и бородавки. Гнилые зубы и сухая мертвая кожа. Вот настоящее обличае темной ведьмы! и чем она сильнее тем уродливее. Но они скрывают свое истинное обличае под магической маской! Она хозяйка товерни? Ну конечно, это глупый вопрос, никакая ведьма не пойдет работать простой разносчицей или трактирщицей! В их руках ведь большое могущество! И странно что эта, столь сильная ведьма не полезла выше! А остановилась на простой хозяйке таверни! Жажда власти у них всех! И большенство Герцогинь самые что не на есть ведьмы! и многие куда слабее этой трактирщицы! Этот вопрос мучал Волка, и оставался без ответа. Но когда он понял что она ведьма, многое встало по своим полочкам. К примеру то откуда эти земли заполонили твари тьмы! возможно она сама их вызвала! ведь теперь за село ни кто не выходит, а ее тпверня всегда полна! Да и эти "жрицы тьмы" просто обожают пьянство, разврат, и кровавые бойни. А этого всего в тавернях всегда при достаточно.

Так утопая в размышлениях Волк не заметил как прошло время, свечи все догорели и одна за одной потухли, окутав комнату в темноте, которую разбовляло лишь сияние "Меланхолии"в окне, и тлеющие угли в камине. За двелью послышались шаги. Тверь с тихим скрипом открылась, и на пороге появилась хозяйка товерни с свечей в руках.

---У меня к тебе просьба. -без какого либо вступления начала она.

---Излогай. -коротко ответил воин, поднявшись на кровати.

---В проклятом лесу есть тракт, по которому в наше село ездиют торговцы, раньше дорога была безопасной, и монстры на нее не сувались, но если не они, так кто то другой. Там орудуют разбойники. И из за них торшовцы перестали сюда ездить-

---Других дорог нет разве? -спросил Волк и налил вина! Это чертого зелье! зараза! как попадет в рот, не остановишься пока не вылакаешь все!

---Есть, торговцы приезжают, но товары не полные. Нам нужен именно этот торговец! Самый ходовой товар у него! - обьяснила она.

---Завтра вечером возьмусь- ответил Волк.

---Замечательно, но ты даже не узнал цену за услугу! - немного удевилась она не предприимчивости воина.

---Цена проста, Ты будешь мне должна, и когда нибудь я обращусь к тебе! -ответил Волк. Ведьма в должниках, весьма полезное приобретение.

---Хорошо! но в подарок я дам тебе кое какие вещи и доспехи! -неожиданно расщедрилась она, но прекрасно понимала что цена Волка уже достаточная. Она не сомневалась что он дажно понял кто она, и что она.

---Зачем тебе это? это твое предложение и моей цены оно не отменяет! -предупредил ее Волк, если она вздуиала схитрить.

---Я все понимаю, и да! я согласна, но Смерть разбойников в моих интересах

и тебе не очень сподручно будет идти на охоту в одной накидке на голое тело, не лето на улице... да и какие нибудь доспехи пригодятся тебе! -обьяснила она, и прекрасно понимала что Волк ждал именно устного согласия которое она дала. Волк нечего не ответил, а лишь подмяв подушку под голову улекся спиной на широкую кровать застеленную шкурами зверей!

---Я пошла, Работа стоит. - проговорила она и вышла закрыв за собой дверь. А воин с большим нежеланием провалился в царство снов! В обьятия того кошмара что мучает его уже давно!

Глава 2 "Волчья охота"

Сквозь муть и плесень стекла, в комнату пробивался утренний свет, разгоняя тьму даже в самых отдаленных углах. Камин давно потух, и остался в нем лишь серый пепел! В комнате заметно похолодало, но теплое покрывало из шкур спасало от холода.

Проснувшись, воин сел на краю кровати и руками зачесал волос упавший на лицо. Он взял полупустой глиняный кувшин вина, и сделав пару больших глотков поставил обратно. Сегодня вечером предстояла охота. Охота на разбойников что терроризируют тракт в "проклятом лесу".На крою кровати лежала черная рубашка из дорогого для этих мест шелка, и черный кожанный нагрудник с металлическими наплечниками, и растительными узорами из серебра. Рядом жилет из волчьих шкур, который действует как подклад для доспехов.

Волк достал партсигар, и вынул из него папиросу. К потолку потянулась тонкая струйка дыма. Весьма дорогие вещи для этих мест, серебро, шелк! В этом селении люди еле концы с концами сводят, и когда ведьма Адель сказала про доспехи,он расчитывал на повидавшую виды броню, заложеную за стакан спирта каким нибудь стражником, или на худой конец железные, что могли достаться ей в подарок от кузнеца! Но дареному коню в зубы не смотрят! Волк сняв накидку, надел рубашку. Заправил корма в штаны, и надев застегнул меховой жилет. Конечно так будет гораздо теплее и в движениях это мешать не будет. Кожанный нагрудник тоже пришелся ему в пору, словно созданный каким то мастером специально для него, а ведь на его фигуру стандартная броня не сгодится. У воина треугольная фигура, с очень шикрокими плечами, и тонкой талией. Но эта броня, ни где не сжимает, и не сдерживает движения. Вынув со звоном клинки, которые окутали комнату тьмою, и пару раз взмохнул ими, что бы перепроверить, и убедившись убрал обратно в ножны.Набросил на плечи накидку плащ, и скрыл лицо в тени капюшона.

Волк любил свои клинки нареченные "Пожиратель душ" и "Инквизитор" и имя у них такое не спроста. Эти клинки были созданы богами древности, Самой древней цивилизацией сотни тысяч зим назад и единственные в своем роде! Кромешно-черные метровые мечи, они светились черным светом, погружая все вокруг в тень!

Когда обножаешь их из ножн, в тьме черного свечения не видно не лезвия клинка, не гарды, не рукоятки, и лишь когда лезвия спрятаны в ножнах, видно черную-матовую рукоять.

"Пожиратель душ" через лезвие впитывал в себя души повержанных противников, а когда насытится на черном клинке светились растительные узоры могильно серым цветом . Он был живым, и всегда требовал своей пищи, и чем дольше не был в бою, тем слабее было черное свечение его лезвия! Но нажравшись в доволь этот клинок с легкостью мог разрезать любой, даже самый прочный метал, буквально прожигая его! Как раскаленный до красна нож, сливочное масло!

"Инквизитор" был братом близнецом"Пожирателя душ"Но питался не душой, а кровью своих врагов, и узоры на нем загорались кроваво-красные!С такой же легкостью как его брат, он прожигал камни!

Эти клинки рвались в бой, и давали своему хозяину преимущество в бою, часто в неопытных руках сами помогали блокировать удры, управляя рукой хозяина! Их голод не уталить даже тысячами жизнией. И давая своему хозяину власть, они пробощали его разум, вновь и вновь требуя смерти,и в конечном итоге обезумевший владелец убивал всех своих близких! Но воин сумел подавить их волю, и подчинил себе клинки древних богов! Они стали с ним одним целым и дополняли друг друга!

Волк открыл дверь и пройдя пару соседних комнат, свернув на лево, ступив на доски лестницы ведущей на первый этаж таверни где расподогалась обитель любителей вина, спирта и эля. Трактира! С каждым шагом, доски ступеней со скрипом прогинались, и запах перегара в разы становился сильнее. Интересно, эта ведьма хоть иногда проветривает помещения или ей нравится этот смрад!!! Ведь от ведьм можно ожидать что угодно. На первом этаже было оживленно, десятки пьяных лиц и невыносимый галдеж. Волк направился к свободному столу у окна, и аккуратно сел на скамью. Ни кто и не обратил на него внимание. Адель плавно скользила по таверне разнося по столам заказы, и не дожидаясь заказа воина, принесла бутыль "Эльфийского вина" и поджареную до золотистой корочки курицу. "Эльфийское вино"единственное из вин, в этой таверне что продается в бутылях. Остальные вина хранятся в дубовых бочках в подвале. Но и это вино не смотря на название было создано на южных виноградниках "Гардонфесса" сталицы людского королевства, не далеко от замка главы человеческого государства! А название такое, из за того что это одно из излюбленных сортов вина остроухих соседей.

Рядом с бутылем лежал штопор что бы открыть бутыль, что делатьВолк не торопился. Он протер запотевшее от перегара окно и взглянул на улицу, через зеленоватое, мутное стекло.

На улице с небес крупными хлопьями падал снег, заметая всю грязь этого селения! И сейчас когда все накрыло белоснежным одеялом, селение выглядело умиротворяющем и даже по своему красивым! Вместо черно-коричнегого месиво под ногами, были притоптаные тропинки в сугробах до колено! соломенные крыши прокопченые дымом из дымохода, накрылии белые шапки. Волк глубоко вдохнул, пытаясь поймать грудью свежесть увиденной кортины, но почувствовал лишь смрад трактира! Сейчас ему хотелось выйти на улицу и надышаться этой свежестью.. Смрад перегара и грязных улиц за то недолгое время что он здесь, просто остачертел!!!

Он повернулся спиной к стене, и боком к столу, и положил вытянутую ногу на скамью на которой сидел! Достал портсигар и задымил умиротворяющей травой "Канабис" В его время это был практически сорняк, но сейчас, спустя пятнадцать тысячилетий, из за изменения климата, он растет лишь в землях эльфов, и в непроходимых джунглях где по слухам расположилось новое государство где живут только женщины сбежавшие из всех других городов. Кто то из рабства, кто то от домашнего насилия мужей. У каждой из них была своя причина. Женщины людей, Эльфов, Женщины Гномов и Орков... и даже Гоблины! Униженные и угнетенные они создали свое государство где мужчин невероятно мало. Такое вот, феминистское государство с матриорхатом!

Эта трава порадила разные мысли, ковыряя самые темные уголки его души. Почему он ненавидет всех ныне живущих? Людей, Гномов и особенно Эльфов. То что они сделали было очень давно, и ни кто из ныне живущих не участвовал в той войне! люди в среднем живут пятьдесят лет, и у них минуло множество поколений, и ни кто, ни кто из тех кто воевал не сохранил свой род до этого времени. Гномы живут в среднем тристо лет, и тоже ни кто не участвовал в той кровопролитной войне! Только один эльф дожил с тех времен, нынче дряхлый старик выживший из разума, в то время он был ребенком, и тоже не участвовал в кровопролитной бойне! Так справедливо ли ненавидеть всех, за их предков? Ненавидеть за то, что они не делали?

Волк скривил лицо в оскале от этой мысли, слабое оправдание! Он стрехнул пепел попиросы на пол и бессмысленно взглянул на бутыль красного вина!

В этот момент дверь в таверню с грохотом открылась, впуская вместе с клубящимся по полу морозным воздухом вчерашнего кузнеца! Кузнец напрямую направился к столу Волка, и с грохотом плюхнулся на скамью напротив!

---Я не ищу компанию! -тихо прохрипел Волк.

---Мне это не помешает! - оскалившись ответил кузнец, и зубами вырвав пробку из бутыли вина, и налил себе стакан, небрежно расплескав вино по столу!

---Интерестно! -Волк глубоко затянулся папиросой, и продержав дым в легких, выдохнул ему в лицо. ---А сломаная челюсть тебе будет мешать? жевать например? -усмехнувшись поинтересовался он у наглого кузнеца!

---Ты думаешь я спущу тебе вчерашнее? Долго ты не проживешь!!! - самоуверенно заявил кузнец, и залпом, словно это спирт осушил стакан одним глотком.

---Что ты скалишься как собака из за угла? Хочешь разобраться, давай раздеремся! Сделай и забудь! -спокойно проговорил Волк и отпил вина прямо из бутылки.

---Пойдем на улицу! -заявил кузнец и не дожидаясь поднялся, Волк убрал партсигар обратно в мешочек и поднялся из за стола, и тут из под тишка кузнец напал, стараясь нанести удар в челюсть своим огромным кулаком. Удар был хорошо поставлен, и отработан. Видимо он сломал этим ударом тут не одну челюсть. Он считал себя полноправным хозяином этого села, с ним не связывались даже стражники, и свой статус надо доказывать, особенно после вчерашнего унижения от какого то незнакомца. Но Волк изогнувшись назад уклонился от первого удара, и кулак пролител мимо его лица. Следом он парировал второй удар левой руки, и поймав удачный момент нанес удар головой кузнецу в нос, разквасив его в кровь. От неожиданности кузнец попятился назад зажав лоднью нос, сквозь пальцы которой побежали потеки крови. Волк взяв со стола штопор, зажал острую спераль между средним и безимянным пальцем,и схватив ошеломленного здоровяка за рубашку в плече, начал вновь и вновь бить штопорм в грудь,вырывая куски плоти, с каждым ударом бил ниже и левее После четвертого удара кузнец с криком рухнул на колени, зажимая рукой малые но болезненные раны. Волк ударом тяжелого сапога в лицо повалил его на спину, склонившись над ним, взял за грудки и приподняв приставил штопор к горлу! Он смотрел в его испуганные глаза своим спокойным равнодушным взглядом и тихо произнес!

---Веди себя достойно, и если я когда нибудь услышу о твоем неподобающем поведении... - Волк оскалил свои клыки и черные десны в широкой но жуткой улыбке! ---...Я приду за тобой! -после этих слов Волк отпустил кузнеца и тот грохнулся на пол. На эту сцену смотрели все! Кузнец тяжело поднялся, и сжимая свежии раны спешно ушел. А Волк присел на прежнее место, и уперевшесь спиной к стене, облокотился на нее головой . Он взял бутыль за глотку и сделал три больших глотка.

Дальше все было тихо и спокойно, после полудня в таверню пришел молодой бард с флейтой. Адель скользила от стола к столу разнося заказы, а солнце под музыку флейты медленно спускалось к гаризонту озаряя небо яркими красками заката. Как по велению неведоного волшебника тучи на небе разсеялись и загорелись яркие звезды выманивая на законный пьедистал трех королев ночи!

Волк вышел из таверни уже затемно! Он глубоко вдохнул морозный воздух и осмотрелся по сторонам! Тут и там, на столбах горели факелы,стараясь разогнать тьму окупировавшую село. В мутных окнах землянок засыпаных снегом горел свет. Волк слабо чувствовал холод, но меховой подклад был не лишним. Ветра почти небыло, а теплая накидка так же спасала от мороза. Он постоял еще пару минут и направился к воротам из деревни. Путь его лежал по тракту в дебри "Проклятого леса" Стражники у ворот, увидев воина широко заулыбались и одобрительно кивнули, их радовало что наконец кто то усмирил буйного кузнеца. Волк же в ответ натянул поглубже капюшон, и теперь свет вовсе не косался его лица, и лишь два желтых зрачка сияли из тьмы! За селом тропинки небыло, и что бы выйти к тракту, Волк пошел через сугробы по пояс, прокляная непредусмотрительную администрацию села. Хотя за то время что он там был он не видел никаких представителей власти. Все время он провел в Трактире, тоже попав в сети хитрой ведьмы. Хотя возможно она и есть представитель власти, тогда все более менее ясно! Но она говорила что торговцы заезжают в село, но как? От тракта сугробы по пояс! Не смотря на то что снег выпал только сегодня, могли бы его почистить! Через десять минут пути через глубокие сугробы, он вышел на калию, которая вела в проклятый лес, и судя по всему являлась этим самым трактом! Идти по калее было легче, и он ускорился! даже в поле ветра небыло, а снег блистел под светом трех владычец небо миллионами ярких звезд. Стена "Проклятого леса" была далеко впереди, из тонких и корявых объятий которого пыталась вырваться синяя "Дианаса". Там во тьме его крон раздовались дикие душераздеращиие вопли ночьных тварей. Чем ближе он подходил к этому "злому месту" тем меньше вокруг было снега. Сугробы что раньше были по пояс измельчали. Тракт разширился, превратившись из колии в прокатаную и протоптаную дорогу. И уже у самого леса, притоптаный снег превратился в промершую грязь. Это место на столько злое что даже небо не осыпает его снегом. Приглядевшись Волк увидел, густые черные испарения от каждого мертвого, изогнутого дерево. Этот лес был действительно проклят, и пропитан черной магией тьмы! Между корявых стволов мелькали черные расплывчатые тени. Такие он видел под покровом темноты в таверне. Все таки все это дело рук ведьмы Адель.

Волк пошел по тракту в глубь этого злого леса. Птицы молчали, даже вороны не пролетали над этой землей, а деревья изгибаясь над дорогой наровили вцепиться своими когтями в путника... Время от времени из глубины раздовался дикий вой, но не волчьий. Вой сменял ужасающий хохот, дикие крики и детский плач!

Идти по тракту было нельзя, здесь он у всех на виду, и заметить его можно из далека, поэтому он свернул во тьму леса, сквозь густые уродливые ветви которого не пробивался даже свет не одной из трех смотрителей за ночными просторами. Под ногами были сухие ветки, и воин шел быстро и аккуратно, ступая так, что не одна из ветвей не издала хруста. Его фигура сливалась с окружающей тьмой, и только два горящих огонька глаз выдавали его... Услышав какой то голос, он внезапно замер, это редкость когда он услышал, но еще не увидел. И лишь спустя некоторое время разгляде двух лучников на ветвях деревьях. Еще двое стояли за толстыми стволами деревьев, одеты они были в легкие металические доспехи, вероятно доставшиеся им в результате марадерства! Еще двое стояли через тракт, и сжимали в руках обычные древенские топоры, годные лишь для колки дров. Дальше Волк увидел еще четырех людей в тяжеленных доспехах. Эти "рыцари" если простительно их так назвать, хотя все же справедливее будет "Джагернауты" были ростом под два с половиной метра! Они держали огромные щеты, с толщиной в четыре пальца, которые закрывали их от самой земли до закрытого забрало, видна была лишь купольная часть шлема. В латных перчатках они сжимали тяжеленные булавы. С ними будет куда сложнее, и вообще, есть большое сомнение что это вообще люди, а по запаху с такого дальнего расстояния определить тяжело. Воин насчитал десять, надо найти остальных, или хотя бы удостовериться что их нет, не хорошо будет, если в ходе сражения, он получит стрелу в спину, просто из за того что кого то упустил. И пройдя чуть дальше нашел еще троих... Двое перерубили дерево и повалили его поперек тракта, блокировав тем самым проезд. А третий по видимому был главарь этих головорезов. На нем были латные доспехи, скованые не плохим для человеческого ремесла мастером, а на поясе в ножнах полуторный меч! Волк взглянул на вверх, и увидел в ветвях еще двух лучников. Таким образом всего пятнадцать человек. Еще немного обследовав местность, он удостоверился что больше никого нет.

Первым делом надо убрать лучников, у них с верху хороший обзор, и если убрать всех тихо не получится, отбиваться от стрел с четырех сторон будет затруднительно.

Волк двигался быстро и осторожно, полуприседью, и сняв капюшон для лучшего обзора, Он плавно и безшумно подкрался к толстому стволу дерева, где сидел лучник, и зажав рот разбойнику под этим деревом, ловким движением вынул кинаж из ножн, на поясе своей первой жертвы, и глубоко вонзил его в спину, перебив позвоночник. Продолжая сжимать рот, он вынул окровавленный кинжал, и аккуратно положил еще живое тело на мертвую землю, усыпаную сухими ветвями. Не убирая руку с его рта он плавно перерезал ему глотку, глядя в угосающие глаза. Ловко и безшумно вскарабкался вверх по дереву, и быстро очутился выше первого лучника, зацепившись ногами за ветку, он повис в низ головой, и так же зажав рот лучники, ловко полоснул лезвием кинжала по горлу, сжимая его рот рукой пока из него выходит жизнь. Спустившись на бревенчатый поддон, на котором стоял лучник, Волк взял с его тело лук, и колчан со стрелами. Лучников надо убирать по особому порядку, сначало того, кто находится не в поле зрения другого. Хотя все их внимание сейчас занимает тракт, где в далеке слышится топот приближающихся лошадей, и если все пойдет хорошо, то пока они доберутся до сюда, эта засада будет полностью уничтожена. Волк натянул тетеву до предела, и когда отпустил стрела с тихим свистом рассекая воздух вонзилась в глотку пеивому лучнику, который мог увидеть воина, ведь находился напротив через тракт, и пригвоздила его к стволу дерева. Вынув вторую стрелу Волк натянул тетеву до предела, задержал дыхание, и прицелился. Плавно отпустив тетеву он выпустил следуйщую стрелу в свою жертву. она со свистом вонзилась в грудь лучника, и тот уже набрал воздух, что бы закричать, и поднять тревогу, как следуйщая стрела вонзилась в глаз, пробив череп на сквозь, и лишив его этой возможности вместе с жизнью. Остался последний лучник, но попасть него не так легко, с этого место, он закрыт сухими ветвями, и это может повлиять на траекторию выпущенной стрелы. Но... кто не рискует, тот не пьет вина!!! Волк на случай если первый раз не попадет, воткнул стрелу себе под ноги. И последний раз натянул тетеву до предела. В этот момент его жертва повернулась и увидела свою смерть. Стрела рывком полетела в свою жертву, и с треском проломив сухие ветви вонзилась в лоб, слегка приоткрыв черепную коробку, а острие вышло из затылка. Тело плавно провалилось, и бесшумно упало на бревенчатый поддон, на котором стояло. Пятеро убиты, осталось десять. Пять обычных разбойников, главарь, и четыре Джагернаута. С Тяжкловесами придется посложнее, и по одиночке вырезать их не получится, так как они стоят одной шеринкой. Правельнее будет сперва разобратся с простыми разбойниками, возможно Волк ошибался, но шестое чувство подсказывало что опыта у них маловато, да и в сражении с тяжеловесами, они хоть не будут мешать. Но в этот момент по тракту к засаде подошел Эльфийский кортедж. Карета запряженная четверкой белых, шестиногих Эльфийских скакунов. Три стражника в сияющих доспехах шли перед каретой, и три с зади!

Все таки Эльфы были достойными учениками, и в кузнецах, и в магии. Их доспехи, просто ювелирная работа. Изящная и тонкая. Грациозно выполненные узоры на доспехах. Эльфийская сталь славится в это время своей легкостью, и прочностью. Но этот секрет кузнечного мастерства, которому их научили Волки, они никому не раскрывают.

Главарь разбойников внезапно выкрикнул, что то отдаленно напоминающее карконье вороны, видимо пытаясь дать сигнал уже мертвым лучникам. И на некоторое время растерялся, когда все пошло не по его, как ему казалось "идеальному"плану. И когда понял что обстрела Эльфийской стражи из луков не будет, дал второй знак, уже его наземным товарищам, и пять головорезов выскачили из тьмы леса на тракт, и вступили в бой с пятью профессиональными стражами. И не досчитавшись одного из своих солдат-головорезов, дал знак "Джагернаутам" и сам кинулся на подмогу своим товарищам. Волк некоторое время наблюдал за происходящим из своего "птичьего гнезда" для лучников, и не торопился на подмогу! Его ненависть к Эльфам была сильнее желания помочь. и вероятнее всего Эльфийская стража легко расправится с этими бедовыми разбойниками, сделав за Волка его работу.

Но вскоре увидел что ошибался. Или Эльфы некудычные воины, или эти разбойники на много лучше чем Волк ожидал, и эта ошибка могла стоить ему жизни. Никогда недооценивай своего врага! Простое правило, пренебрежение к которому лишиило жизни множество опытных воинов.

Разбойники дрались сложенно и профессионально. Они парировали удары эльфийских клинков, и уже убили одного из Эльфов, сбив с него шлем, и раздробив обухом топора голову. Тут уже тяжелым шагом вышли тяжеловесы. они уперлись щетами перед собой, и огромной стеной, вспахивая землю под ногами медленно пошли на Эльфийский кортедж!

Сам не понимая почему воин решил вмешаться, и со звоном вынув разбойничий кинжал, который спрятал за голенище сапогла когда стрелял из лука, и спрыгнув из своего укрытия на мертвом, черном дереве.

Прыгнув с высоты на главаря разбойников, и повалив тем самым его на землю, Волк вонзил кинжал в незащищенное доспехом место, под лнаую руку, чуть ниже сустава подмышки. Но лезвие оказалось коротким, а удар не смертельным. Добить своего пративника не удалось, и Волк сразу отпрыгнул в сторону Эльфов, уклоняясь от взмаха топора, целевшего ему в голову. Тут наступило недоумение с обеих сторон, воин которого не кто не ожидал увидеть, и обе стороны не знали зв кого он вступит в бой. Хотя по тяжело раненому главарю рахбойничьей группировки, которого оттаскивали подальше от место битвы, все было предельно ясно... Но Эльфы встревоженно направили свои клинки на нежданного союзника. Волк приподнял безоружные руки, кинжал остался в теле еще живого, но вышедшего из строя главаря.

---Я за Вас, ребята- проговорил он негромко,но все прекрасно услышали его. Волк взглянул на тятерых разбойников, что стояли напротив, перевел взгляд на гигантских воинов тяжеловесов, что непробиваемой стеной медленно но неотложной приблежались!

---Кто в карете? - уже громко и встревоженно спросил воин, но в ответ была тишина. ---Кто в карете??? - уже со злостью в голосе повторил он, ведь золотое время шло, и стена тяжеловесов приближалась каждое мгновение все ближе и ближе. И когда они настигнут их, бой будет неравный, и из Эльфов наврятли кто переживет эту битву, хотя если они доберутся, это уже будет бойня.

---Его величество, король Эльфийского народа Михаэль Аливера Де АнкОрианский! - громко и зачитано произнес одие из стражников!

---Что ж Вас так мало в королевском кортедже? -задал Волк риторический вопрос, и недожидаясь пока остроухие стражники начнут отвечать продолжил. ---Вы займитесь этими, -он кивнул на пять все же туповатых разбойников, которые не продолжали битву, а терпеливо ждали когда Эльфы разберутся, хотя возможно они были растеряны после потери своего предвадителя, и просто не знали что делать дальше. ---А я возьму на себя броненосцев-- закончил Волк и кинулся в сторону медленной но уверенной стены из щитов! Что с ними делать он еще не придумал, "Пожиратель душ" изголодал, и их броню не прожжет, а обычный клинок ее не пробьет! Но воин понимал что в этих тяжелых доспехах их поле зрения ограниченно, и из за плотной стены щитов они и вовсе нечего не видят, а просто идут вперед, пока кого нибудь не достигнут. Воин легко и плавно вскарабкался на дерево, и перепрыгнув с ветки на ветку, оказался в тылу врага. Спины этих великанов так же были хорошо защищены, но одно слабое место он нашел. В ножных латах, между верхней и нижней поножью, было незащищенное броней место в суставе колена с задней стороны. В этой небольшой щели между толстыми, тяжелыми доспехами, виднелись звенья кольчуги, которую легко пробьет любой клинок. Выведя из строя одного, он нарушит их строй, и разобраться с остальными будет куда проще.

Волк безшумно и плавно спрыгнул с сухих ветвей на промерзлую землю, и со звоном вынул из ножн "Пожиратель душ" который предчувствуя скорую трапезу благодарно прижался рефленой рукоятью к лодони хозяина, и озарился слабым черным светом в лезвии. Одним рывком воин подскочил к одному из Джагернаутов в центре их строя, и вонзил клинок в незащищенное броней место, пока лезвие не уперлось во внутреннюю часть наколенника, пробив коленный сустав насквозь. Воин тяжеловес с криком боли рухнул на одно колено и выронив из рук щит и булаву, начал озираться по сторонам, не понимая что случилось. Узкая смотровая щель ограничевала зрение, и нарушив их строй, Волк взабрался ему на плечи, и просунув пальцы в эту самую смотровую щель забрало наклонил его голову назад, и вонзил в нее клинок, почти по самую гарду. Крик не раздался, от этого удара тяжеловес разбойничьей группы умер моментально. Лишь бледный серый свет вырывающийся из дыхательной и смотровой щели на мгновение осветил тракт в проклятом лесу, а потом тонкой светящейся струйков впитался в гарду клинка. Не вынемая клинок, что бы он как можно больше насытился, воин спрыгнул с его плечь на землю, и взявшись за рукоять меча торчащего из забрало, уперся ногой в уже мертвое, но стоящее на коленях перед ним тело в доспехах, толчком повалил его на землю, тем самым вынув окутавший все вокруг тьмою клинок, с серыми светящимися узорами на лезвие!

Один из тяжеловесов кинулся в бой с воином что только что лишил жизни их собрата, а двое остальных, так же сплотив щиты, продолжали двигаться в перед.

Гигант в доспехах был медленный и не поворотливый. Придерживая щит, который уперался в землю, левой рукой, правой он размахивал огромной буловой, пытаясь попасть в проворного пративника. Но воин легко уклонялся от всех его попыток, и это раздражало здоровяка. Раздрожало и то что он толком нечего не видел из за этого тяжеленного шлема. И в ичтерике он снял его и бросил в изворотливого воина, но опять промохнулся.

Это был орк! с гладко-выбретой на голо головой, массивной нижней челюстью с торчащими как у вепря большими клыками, маленькими зверепыми глазками, и крючковатым плоским носом и густыми черными бровями.

Орки обычно не на много выше людей. Так что эти переростки были созданы с помощью магии. Неужели ведьма деревенской таверни его подставила, и намеревалась отправить на смерть? Если так, то это порождало много других вопросов, зачем ей тогда давать ему не дешевую броню и одежду. Но думать об этом сейчас было некогда, и уклонившись от еще одного взмаха буловой, Волк вскарабкался по его щиту и в прыжке вонзил "Инквизитор" ему глубоко в пасть. Воин наблюдал как капли что стекали большими потеками побежали из пасти в низ по доспехам, стали медленно подниматься обратно и впитываться в гарду клинка. Рукоять торчала из пасти орка, и звенела в блаженстве долгожданной трапезы, вытягивая из него всю кровь, пока позволяет хозяин! Орк хрипя рухнул на колени, и слегка шатался. Воин схватил рукоять своего клинка пожирающего кровь врагов, и повернув его в пасти облоченного в доспехи орка, переломал ему зубы, и рывком дернул клинок в низ, разрубив всю грудную кретку, и разорвав доспехи. Меч больше не наслождался кровью орка, и она залила всю землю под мертвым телом.

Волк стоял сжимая в руках свои клинки. Что светились густым черным светом так сильно что во тьме свечения небыло видно не лезвия, не гарды, не сжимающих рукоятки благодарно прижемающихся к ладнои кистей рук воина. Лишь красные и белые узоры выделялись во тьме, там где должно быть лезвие. Насытившись жизненной силой поверженных врагов клинки дарили воину в благодарность силу и энергию. Но так же наполняли его душу злостью, тихо нашептывая ему "убей!!!! убей их всех!!!! убей!!! убей" он слышал их шепот в голове. И чувствовал непреодолимое желание вновь и вновь вонзать острие в тела, не только врагов... а всех! Они как змеи окутывали его разум, и тихо нашептывали на ухо, желая свести с ума! Александр Волк опытный воин с изувеченым шрамами телом, прошедший сотни войн! и убивший не одну тысячу. Но эти клинки сделают непобедимым даже деревенского мальчишку который кроме вил, нечего в руках не держал!

Воин кинулся на двух оставшихся орков в тяжелых доспехах, они отошли не далеко, и за пару больших шагов он настиг их! Оттолкнувшись от заезженной земли тракта, воин взмыл в воздух, и ударом "пожирателя душ" разрезал первого из двоих противников от левого плеча, до самого живота. Клинок созданный древними богами, прожег броню противника, и святящиеся оранжевые капли расплавленного метала стикая по доспехам капали на землю, и шипели в продитой крови.Нажравшийся душ клинок с легкостью разрезал кости и плоть, заливая все вокруг богряной кровью жадно пил душу еще одного убитого им противника. "Инквизитор" в руке яростно зазвенел, тоже желая вступить в бой! Их жажда убивать не знает границ. Воин вонзил изнемогающих от предвкушения клинок-кровопийцу в щель между забралом и латным нагрудником, второго, повернувшегося на бойню орка. И не выпуская клинки из их плоти дал им насытится в довольно, а их рукоятки благодарно дрожали в руках их щедрого хозяина.

Из брызгающего фантанами крови тело первого орка, извиваясь потянулись к гарде "Пожирателя душ" сотни светящихся бледно-серых змеек орчьей души, а из разщелины под забралом шлема, откуда торчало лезвие "Инквизитора" струились густые потеки крови, которые втягивал в себя клинок, не давая не одной маленькой капли коснуться земли. В таком положении Волк простоял несколько долгих как вечность секунд, чувствуя как тело наполняется силой и энергией! и рывком вырвал клинки из плоти врагов, словно оторвав котят от сиськи кормящей их кошки! В голове вновь зазвенел настойчивый голос "убей! убей их всех! убей! смерть им всем" и не описать как ему хотелось вновь и вновь вонзать клинки в полную крови и душ плоть, что бы вновь чувствовать то блаженство силы и власти. Но преодолев это желание, Волк спрятал свои клинки в ножны. И голос в голове оборвался на полуслове. Наступила звонкая тишина.

Эльфы продолжали сражаться с оставшимися разбойниками. И Волк решил вмешаться. Полуприседью он плавно подскочил к месту этого сражения, надеясь незаметно убрать хотя бы одного увлеченного сражением разбойника, но его заметили. Разбойник в окровавленных доспехах, тот самый что недавно не дал добить главоря, встал в стойку сжимая рукоять топора, и ожидая первых действий воина. Лицо его искревляла гримасса ненависти и злостти, за которой скрывалось отчаянье. Весь "грандиозный план" их главоря пошел прахом! Из пятнадцати верных друзей соратников, что вместе дезертировали из Армии короля Генриха Фон Анморе, остались только трое включая его. и надежды на спасение у него нет, если бы была возможность, он бежал бы сейчас без оглядки, что их "доблестная" группа разбойников делала не однократно, если засада не получалась, и в сражении небыло никаких шансов. Но сейчас убежать и сохранить жизнь ни как не получится, и он решил погибнуть в сражении сжимая в руках оружие. Как мужчина! Как воин! Этот предсмертный поступок был единственным доблестным поступком за его жизнь полную лжи и трусости.

Не дождавшись действий своего противника, разбойник кинулся в бой первым, пытаясь нанести удар топором с размаху из за плеча. Волк уклонившись назад увернулся и поймал топор за рукоять под обухом, этого косматый разбойник со шрамом рассекающим все лицо поперк не ожидал, и на некоторое время растерялся, Волк же дернул топор на себя, и встретил разбойника рванувшимся следом за топорм, ударом локтя в лицо. Он выпустил из рук топор, и попятился назад.Волк же ударил его обухом в живот, и когда тот загнулся от удара, с размаху из за головы вонзил топор ему в затылок.

Второй разбойник увлеченный битвой его не видел, и воин ударом ноги в бок колено,выббил сустав ноги, свалив его на одно колено, и взяв за волосы, вырвал из рук ошеломленного неожиданностью разбойника топор, потянув голову назад, воин открыл его шею, и перерезал ее заточенным остреем топора. И сразу же кинул топор в третьего разбойника, топор крутясь в воздухе глубоко вонзился в грудь последней жертвы этой волчьей охоты!

Воин стоял перед остатками королевского кортеджа, испачканный богровыми пятнами крови, которые тонинькими потками исподосовали лицо и доспехи. Глаха неистого горели как два уголька в этой ужасающей тьме. На лице была дьявольская улыбка, обножающая волчьи клыки. Стражники королевского корттеджа встревоженно приготовились к бою, защищать своего короля, их священный долг. Но воин накинул глубокий капюшон, и вытер лицо рукавом своей рубашки.

Двери кареты распахнулись, и из нее вышел король Эльфийского государства! Статный эльф с длинными, золотистыми волосами, и строгими и аккуратными черными бровями. Его небесно голубые глаза были спокойными и умиротворяющими. Доспехи величайших эльфийских мастеров из чистого золота, с множеством тонких, кропотливо выполненных узоров. Руки облоченные в латные перчатки, держались за рукоять меча, лезвие которого было скрыто в ножнах, украшенных десятками сапфиров. На лбу его сияла тонкая корона из особого, драгоценного метала, Эльфийского злато. Она светилась ярким светом разгоняя вокруг тьму"проклятого леса".

---Я очень благодарен Вам за помощь, госпадин... -проговорил нежным голосом король эльфов, и умолк в ожидании когда неожиданный союзник представится.

---Александр Волк! - громко произнес воин, смело глядя в синий омут эльфийских глаз.

---Мое имя Михаэль Аливеро Де Анкорианский, королт эльфийского государства! - торжественно произнес эльф и сделал поклон, как подобает мужчинам королевских кровей.

---Я не запомню... -нахмурив брови проговорил Волк наблюдая за этим поклоном---И кланятся не стану! ---

---Можно просто Михаэль -спокойно ответил эльф, ---Если бы не ты... непротив если обойдусь без этих формальностей? ...то сегодня моя долгая жизнь оборвалась бы, но мы спешим и уже опаздываем, я взял мало воинов, так как считал что дорога будет безмятежной, и почту за честь, если ты, Александр Волк поедешь со мной. - неожиданно предложил эльф.

---Зачем Вам это? - воин удивился на неожиданное предложение короля.

---Ты спас мне жизнь, и я вдолгу перед тобой, но тем не менее дорога оказалась опаснее чем я предподогал. опытный воин в сопровождении мне пригодится! - обьяснил король Михаэль.

--- Почту за честь, ваше величество! но учти, я не твой человек и глупые прихоти выполнять я не собираюсь! Раз Вы сами признались, это Вы у меня в долгу! -- Волк говорил агрессивно, и если королевская особа отменит свое приглашение, он ни чуть не разочаруется.

---Благодарствую! - эльф говорил равнодушно, стоял прямо, и руки держал за спиной, статно выпрямив грудь вперед. ---Примите от меня этот маленький дар, это меньшее что сейчас я могу для Вас сделать. --он дал знак стражникам, и двое из них достали из кареты сундук из красного дерева оббитый золотыми узорами. Волк не проявив какой либо благодарности, открыл сундук, и его взору превстали черные, блистящие доспехи из Эльфийского эбонита. Это дорогой метал, состоял многих сплавов и был невероятно прочным, но тонким. Но несмотря на маленькую толщину этих доспехов, их не в силах пробить стрелы! Доспехи были не полные, лишь нагрудник, наплечник, нижние и верхние наручи, и поножи с наколенником. Волк рассмотрев дар, поднял глаза на короля эльфов и благодарно кивнул.

---Чтож... тогда не будем терять драгоценное время, оденьте доспехи, и прошу в карету! -

Глава 3 "Альянс Объединенных Рас"

Воин ехал в королевской карете вместе с королем эльфов. Он вальяжно сидел напротив, разволившись на мягком сидении из красного дерево, и оббитых бардовым бархотом. Карета была украшена резными узорами и красивысм золотыми статуэтками атлантов что держали на своих плечах потолок кареты. На окнах тяжелые бархотные зановески были задернуты, что бы не наблюдать серо-черные пейзажи людского королевства!

Король эльфов Михаэль Аливера Де Анкорианский сидел на против, и грациозно, как больше подобает женщинам, держал в латных перчатках за длинную ножку хрустальный бокал с золотой каймой, наполненный красным вином. Он разглядывал воина, который сидел напротив. Черо - серый волос зачесаный рукой назад, седые пряди на весках. серебро седины тянулось в низ от весков, по скулам густой серо черной бороды, и заканчивалось на впалых щеках. Цвет кожи воина что недавно спас ему жизнь был бледно серый. Не человеческие желтые глаза, с горящими под покровом темноты зрачками. Этому опытному воину был к лицу дар короля. Черные, блестящие доспехи надетые на волчьий желет, и черную шелковую рубашку гармонировали с цветом волос, и лица! В руках облоченных доспехами, из под краев которых выглядывали черные круживные края рубашки он держал такой же бокал вина, и в левой руке, между пальцами сжимал дымящеюся попиросу. По красному бархоту сиденья разлился черный материал его плаща.

Волк наслождаясь умиротворением от папиросы, и вкусом дорогого вина утопал в блаженстве момента. Надо радоваться мелочам, ведь совсем недавно он спал на сеновале, и ел безвкусную похлебку. А сейчас едет в королевской карете, пьет дорогое вино, и облачен в одни из лучших доспехов этого континента. Все таки жизнь непредсказуемая штука!

---Расскажите о себе - нарушил тишину эльфийский король.

---Я "Lupus", последний кто остался. - ответил Волк не глядя на собеседника, а разглядывая через окно заснеженные просторы, где сияли огни той самой деревни где он был совсем недавно. После услышанного король замолчал, он прекрасно знал о том что с ними случилось. О предательстве его народа, и безжалостной кровопролитной бойне!

--- Я хотел бы попросить у Вас прощение! - неожиданно заявил эльф.

---За что??? - Волк сверкнул глазами.

--- За ошибки своего народа, - король говорил спокойно и гордо, в его голосе не чувствовалась вина.

---Ошибки? вы называете ошибкой уничтожить целую цевелизацию? Предать тех кто помогал Вам? Убивать женщин и детей это ошибка? - в голосе воина чувствовалась боль и злость. Цвет кожи его потемнел, уши стали заостренными.

---Не цепляйтесь к словам, я не обязан был извиняться за то что не я, не кто то из моих людей не делал. Но я знаю вину нашего народа! наших предков! Мои извинения Вам не помогут, но и я не в силах исправить то, что сотворили мои предки! Я могу лишь попросить прощения за них, и предложить Вам нашу дружбу. Я не в силах вернуть Вам ваш народ, но Вы всегда желанный гость в моих землях! -спокойно проговорил эльф, и не отрывая взгляда от воина отпил вина.

---Благодарю! - коротко ответил Волк, ему просто небыло что сказать.

---Вы догодались куда мы едем? -поинтересовался Михаэль, вероятно пытаясь сменить тему, и разрядить обстановку.

---Нет! - не глядя на короля ответил Волк, сейчас ему хотелось бы поспать, отдохнуть от битвы! Эти клинки древних богов наделяют невероятной силой и энергией. Но когда эффект проходит, одолевает усталость, тело начинает ломить. сейчас он прилогал большое усилие, что бы просто держать полупустой бокал.

---Я вижу вы измотаны, ложитесь отдохните! а едем мы в Черную башню Эфиста, на собрание глав Альянса Объединенных рас! -сказал, как током ударил король эльфов. Все убийцы его народа собранные в одном месте!

---Вы не боитесь что там я начну мстить? -проговорил Волк, чувствуя как усталость одолевает его, и медленно он проваливается в сон.

---Вам некому мстить, Александр! Того Альянса, и тех народов уже давно нет! -ответил эльф, и Волк провалился в сон.

Проснулся он внезапно, но первое время не открывал глаза, вслушиваясь в то, что происходит вокруг... Его народ благодаря дару волчьей крови, чувствовал все иначе... Он видел запахи и звуки, и слышал цвета и формы.

Ветер за окном завывал словно голодный дикий зверь, а снег потихоньку начал сдавать свои позиции зеленым остравкам травы. Солнце поднялось высоко в небо, но самые яркие звезды все еще не хотели сдавать небо дневному светилу, и светили из последних сил! Грязную калию тракта человеческой деревни сменила дорога из укатоного серого кирпича. По краям которой через каждые десять метров стояли электрические фонари. Это говорило о том, что они миновали границу человеческого королевства, и сейчас едут по империи гномов! Цокот шестиногих эльфийских скакунов по укатоному кирпичу был куда громче чем по колее.

Волк открыл глаза и увидел сидящего перед ним эльфа, который увлеченно читал древнюю книгу на старом эльфийском языке.

---Долго еще ехать? -поднимаясь в сидячее положение спросил Волк.

---Еще двое суток! - не отрываясь от книги ответил эльф. Двое суток в этой карете... С ума сойти можно! Волк поднял бутыль вина, что стоял у подножья сидения, и отпил из горла, этот благородный напиток. Посещать Черную башню, или сам Эфис совсем не хотелось. Черная башня древнее строение одной из первых цевелизаций этого мира, а сам Эфис руины старого города. Во времена зарождения нового мира, Люди, Эльфы и Гномы присвоили эту древнюю башню из черного как ночь камня, и установили там "Альянс Объединенных Рас".В начале веков нового мира, там жили короли этих цевелизаций, что отреклись от престола, в пользу своих детей, а сами стали советниками этого Альянса! В самом Эфисе жили слуги, те кто убирал, кормил и делал все необходимое для советников Альянса. И жили они в Эфисе совершенно бесплатно. Там небыло никакой валюты, а товары в лавках выдовались по талонам. Эфис был своеобразным отдельным государством! которое жило за счет налогов трех других королевств! Сейчас же жителей в Эфисе практически нет. Совет давно распущен, и только в экстренной ситуации короли всех государств собираются в Черной башне для решения данной проблемы.

---Зачем совет? что то случилось? - спросил воин, нехотя, что бы как то скоротать время, ну и если уж он поехал на совет, то хоть для приличия, немного знать о чем там будет речь.

---Это первый совет за семь сотен зим! --- начал эльф, не отрывая глаз от чтения. ---совет распустили семь веков назад, и Альянс практически распался, только формально он существует, на крайний случай. ---Эльф оторвал взгляд от книги, и закрыл ее, уставившись своими небесно-голубыми глазами на воина.---Сейчас, тот самый случай! Армия тьмы зарождается! Твари впредь не веданные лезут из тьмы! Мир зарожен черной материей, черной магией!!! Ведьмы становятся сильнее, Вурдалаки все меньше боятся света! Зеленые леса гибнут, птицы замертво падают с небес! Грядет что то невообразимо ужасное!---

---Вы надеетесь обьедененными усилиями одержать вверх над тьмой? ---закуривая папиросу из своего серебряного партсигара спросил воин.

---Сначало надо убедить всех обьядиниться! --- тихо, словно без надежды проговорил эльф. Волк впервые увидел его встревоженным.

---Я почуял что тьма крепнет, но про армию даже подумать не мог. Твари тьмы ведомы лишь инстинктами, жаждой крови, жаждой страха! для армии нужен разум! и кто то во главе! ---ответил Волк, и глубоко затянулся папиросой.

---Я видел сон. Древнее зло, что скрывает свое лицо за фарфоровой маской! И его всадников, что встанут во главе его бесконечной армии!!! видел армию... сама тьма и зло во плоти! ---рассказал эльф, и аккуратно налил себе бокал вина!

Волк же замолчал... в голове звучало "древнее зло что скрывает свое лицо за фарфоровой маской". Это было языческое божество его народа. Властелин ночи... Император тьмы... Покровитель темных тварей... У него много имен... Деморус... Мелинистафе... Аранхатэс... Он зло и тьма во плоти!

---Опиши это зло в маске! ---сказал Волк совершенно спокойно, с небольшое надеждой что это не тот о ком он подумал.

---Белая маска с черным узором. Красные горящие адским пламенем глаза из прорези для глаз... Длинные, прямые волосы пепельно серого цвета. И черная мантия--Проговорил эльф.

---Выглядит не так жутко! ---улыбнулся в наигранной улыбке Волк. это тот, о ком он догадывался! Один из его обликов! Он и есть сама тьма, и само зло... Остается надеяться, что это просто сон, но эльф правильно заметил все признаки этого зла! Очевидно этот мир ждет война! жестокая и кровопролитная в истории нового мира! которая вероятно положит конец этому миру, и потом из пепла этих цевелизаций, родятся новые! Это зло не победить... Надежды нет... Никакой!!!

Так, за разговорами солнце постепенно пошло к горизонту, и вскоре когда его последний уголек догорел на черте горезонта, на усыпаном звездами небе взошли ночные владычицы... МеланхОлия, Аранаса и Диониса... Волк разволившись на бардовом сиденье, смакуя вино размышлял, о древнем зле в форфоровой маске. В древних легендах не говорилось как победить "Мелинистафе" лишь о его черной сущности! И так, утопая в размышлениях, воин ушел во владения Морфея! бога сна.

Дорога до Эфиса, была долгой, и длинные разговоры с мудрым эльфом, и изысканное вино, ее ни чуть не уменьшались. Время как на зло растянулась, и каждый час был бесконечно долог. Но оно неумолимо шло, и в конце концов они добрались до древнего города. Шестиногие скакуны остановились, и из кареты, на изувеченую временем дорогу из черно-серых плит ступили воин и король.

Город Эфис был и пугающим и красивым одновременно! Высокие здания высотой в двадцать этажей тянулись до самых небес... Полуразрушенные, с черными пустыми глазницами окон, что наблюдали за вновь прибывшими гостями, были покрыты густой растительностью, с красными и золотыми прожилками седины в охвативших весь город ветвях! По мертвым, безлюдным улицам древнего города, усыпаных мертвой листвой и пылью строений, стояли прогнившие от ржавчины металические столбы, многие из которых склонились в низком поклоне под тяжестью собственного веса. Кричали вороны... И сам город вопил в немом крике что не рад этим гостям!

Воин накинул поглубже капюшон, скрывая свое нечеловеческое лицо, и пошел вслед за эльфийским монархом.

---Зачем ты прячешь лицо? --- не глядя на воина спросил эльф, идущий впереди. руки он держал за спиной. и статно шагал по улице Эфиса к черному строению что было впереди.

---Что бы не видели кто я... --- ответил воин, чувствуя сам не понимая почему, какую то неловкость.

---Чего ты боишься? --- спокойно продолжил Михаэль.

---Я ничего не боюсь!!! --- этот вопрос взбесил Волка...

---Не лги... --- проговорил остроухий король. ---хотя бы самому себе не лги! Ты боишься взглядов на тебя, молвы за спиной... Потому что ты не такой как все! ---

---Я ничего не боюсь!!! --- сквозь зубы прохрипел Волк. Эльф остановился и повернулся к воину, поймав взглядом сверкающие во тьме капюшона огоньки его глаз.

---Я прекрасно знаю что ты ненавидишь всех нас... Эльфов, людей и гномов... подожди, не перебивай... Я чувствую это в тебе, и это твое право! Но я знаю что ты сиграешь важную роль в предстоящей битве! Битве народов которые уничтожили все что было тебе дорого! Так не скрывай свое лицо в бездне тьмы! Ты последний из Волков! ходи с высоко поднятой головой! Тебе не должно быть некомфортно от того что ты иной, не пряч лицо когда на тебя смотрят! кому неловко от того что ты другой, пусть сам прячется! Александр Волк! будь собой, не стыдись и не бойся ттго кто ты! Ты Волк! гордись этим, и пусть все об этом знают!!! ---проговорил Михаэль, по дружески держа его за плече, а воин промолчал в ответ. В словах короля была правда, и даже ненависть к ним пропала! Михаэль не, дожидаясь продолжения разговора развернулся и пошел дальше, к вратам Черной башни, у подножья которой они стояли.

Черная башня напоминала небольшой но высокий замок, из угольно- черного камня! в окнах горел све! Они уже запаздывали и их давно ждали. Из стражников королевского картеджа, за ними пошли только двое.

Тяжелын двери из Черного дуба открылись, и они вошли в длинный, узкий коридор, что вел прямо в зал совета! на стенах горели факелы, а под ногами, на черном мраморном полу постелена красная ковровая дорожка. Прекрасно зная что они опаздывают, король шел не торопясь. Гордой, величественной походкой... Позади него шел Волк, в глубоком капюшоне, и накидке что скрывала дорогой подарок эльфийского короля, а за ним шли два стражника в изысканных доспехах с небольшими пятнами крови, напоминающих о недавней засаде в "проклятом лесу".

Они прошли коредор и вышли в зал. Большое круглое помещение с величественными колонами подпирающими потолок. В центре зала стоял круглый стол из того же черного мрамора, на котором виднелась карта обьедененных королевств! вокруг стола стояли пять величественных трона, на троих из которых восседали уже прибывшие владыки государств! Некак не поприветствовав присутствующих эльф направился к своему пустующему трону. Он был самый некозистый и скромный из всех мест в этом зале. Из красного дерева, красиво вырезаный эльфийскими мастерами с красной бархатной подушкой, и десятками изумрудов в форме листьев деревьев он выдялялся своей простотой на фоне других. Эльф гордо сел на свое место, а воин встал рядом... Два стражника положив руки на рукоятки клинков встали позади.

---Вы остраухие всегда опаздываете!!! ---недовольным голосом произнес король людей! Он восседал на троне из золото и серебра усыпаном сотнями драгоценных камней. Это выглядело очень дорого но безвкусно! да и сам король, облаченный в дорогой китель зелено- золотых цветов, воседал вальяжно растопырив ноги в бархатных штанах, он держал в левой руке усыпаной пятью золотыми перстнями с рубинами куринный окорочек, объедки которого падали на его густую кучерявую,черную бороду, с седыми прожилками на подбородке. Правую руку он держал на выпирающем животе. Его карие глаза, из под густых, косматых бровей уставились на воина. Он поправил жирной от курицы рукой большую золотую корону на голове и продолжил.

---Зачем Вы нас собрали?---

---Эльфы всегда вносят смуту из за пустяков! --- поддержал человека гном. Он сидел на самом большом троне выше всех, из чистого золота с десятком ступеней ведущих к мягкому сиденью. В его губах которых было почти не видно из за густой, длинной, рыжей бороды заплетенной в одну толстую косу, была курительная трубка! Над густыми бровями была корона, что больше чем у человека, и была велика невысокому гному, и постоянно спадывала на зеленые словно изумруды глаза. Облачен гном был в золотые доспехи с сотней брильянтов.Позади которого стояли два механических солдата, из сплавов золота и серебра! Голос его был хриплый и прокуренный.

---Прошу извинить нас господа, мы запоздали из за засады в "проклятом лесу" людского государства! Если бы многоуважаемый Генрих Фон Анморе лучше следил за положением в своем королевстве... --- эльф не стал продолжать, поняв что лезет в чужое государство с никому не нужными советами. Король Генрих жадно откусил кусок курицы, и куски ее по бороде, вместе с капельками жира, и жуя произнес.

---Да с этим проклятым лесом беда. Мои люди им занимаются,но все бестолку!---

---Отец! поручи это мне!!!--- подал голос,до этого не заметный молодой человек,в изящном черном сертуке,и небольшой аккуратной кароной на кошме густых черных волос.Молодой парнишка с жидкими усиками под курносым носом.Но отец проигнорировал своего сына, нечего не ответив. Лишь злостно взглянул сверкнув карими глазами.

Орк сидевший на кованном троне, что был хоть и выкован из железо, все же был очень красив по дизайну! В форме дерева, с тысячами карапотливо выполненных лебестков. Усыпаный розами из красного золота, что смотрелись словно раскаленные до красна метал. Облаченный в шкуры он молча слушал. Коротко стриженная седая борода на массивной нижней челюсти, и четыре больших клыка, с надетыми на них золотыми кольцами, выпирающими из пасти. Крючковатый сплюснутый нос, и болотно-зеленый цвет кожи выделяли его из присутствующих, так же как малое наличие роскоши. По широким плечам растеклись черные длинные волосы, а на голове железная корона напоминающая ветве терновника.

---И все же, Михаэль!!! Зачем вы нас собрали? -спокойно спросил Орк. Эльф взглянул в его крававо красные глаза, и негромко ответил.

---Хан Батыр Булат, давайте дождемся когда совет будет полным, и я все объясню--- эльфы не любили орков, да и в совете они совсем недавно, всего несколько десятилетий. Но Хана Батыр Булата эльф уважал как мудрого правителя своего ханства. Орки искустные бойцы, яростные берсеки и в работе с железом, лучшие мастера! Они долгое время были кочевым народом с сотнями разных племен, но Хан объединил всех под своим началом и отстроил города!

Императора гномов Георга Дос Домара, король Михаэль недолюбливал. Самовлюбленный, жадный и сварливый гном относился к эльфу взаимно. Но его империя процветала, а их религия была наукой! Гномы самый технически-разветая империя. Они смешали магию, алхимию и науку! Они отлично обращаются с тяжелым оружием, и несмотря, на низкий рост, и кучное телосложение очень проворны и быстры на коротких дистанциях. Но давно уже не брали в руки оружие. Сейчас вся стража у них механические создания, созданные с помощью магии и науки! Они называют их Центурионами и Легионерами! По мимо технического прогресса, их империя самая богатая из всех! Их города вырезаны из камня в скале, и считаются неприступными.

К Королю Генриху Фон Анморе он тоже никакой симпатии не испытывал, он восседает на совете в троне из серебра и золота, усыпаном драгоценными камнями, а его народ прозибает в нищете! Грабежи, разбой и пиратство больше всего распространены в землях людского королевства. Но людей кажется все устраивает! Их сердца больше всего подвластны темным желаниям, и злу легче всех их искусить. Они верят в мертвого бога. В бога распятого на кресте! возводят в честь него храмы с золотыми куполами, и относят туда последнее злато что у них есть. Не эльфы, не гномы никогда не понимали их божества! Зачем поклоняться столь жадному богу, который требует столько золота.? Зачем оно ему?

Эльфы же, жили в единении с природой. Их религия, это природа! Их величественные города это леса! Их дома это деревья.

Гоблины, которых здесь нет... Это народ без своего государства. Но живут они во всех городах, и во всех государствах, ханствах, империях и королевствах. Они искустные мастера краж, заговоров и подлых убийств в спину. Большенство разбойных группировок состоят именно из гоблинов! И их нелюбят все!

Кинтавры тоже не имелют своей земли, и населяют в большей части ханство орков. Когда то давно это была их земля, но кочевые орки вторглись на нее и вытеснули мироволюбивых кинтавров. Кинтавры никаким мастерством не выделяются среди всех. Они не плохие воины, но взяться за оружие никогда не торопятся.

Государство женщин, что зовут себя Амазонками, заняло все тропические леса западной части континента! Молодое государство созданое совсем недавно, уже добилось больших успехов в экономике, Амазонки искустные маги, искустные воительницы, кузнецы, воры... Ведь в этом государстве представительницы слабого пола всех государств! Но конечно в первую очередь благодаря своей королеве. Королеве Амозонок чей трон в зале совета пока пустует. Кто то называет ее ледяной ведьмой, кто то богиней... Но каждый, обсалютно каждый восхищен красотой этой молодой эльфийки! И любой в этом зале мечтал стать ее коралем.

По коридору ведущему в зал совета раздался цокот приближающихся каблуков, что эхом разносился по помищению, и в зал вошла с высоко поднятой головой молодая эльфийка. Она была невообразимо прекрасна! Омут больших серых глаз, был глубже бездны океанов, а их блеск затмевал сияние МеланхОлии. По тонким плчам, водопадом разливался черный как ночь волос, густой и волнистый, что стекал густыми струйками в низ по спине и дохадил ниже поясницы. Пухлые губы, блестящие как звездное небо были изогнуты в улыбке, что обнажала в жемчужной улыбке белые зубы. На стройном, красивом теле было легкое полупрозрачное платье, бледно - голубых цветов, и перелевалось миллиардами разноцветных звезд, словно ночьное небо. Аккуратные, не излишне большие, и не маленькие груди скрывал белый сверкающий нагрудник поверх платья. На длинных ногах были доспехи - чулки на высоком каблуке, что блистели ярче полуденного солнца! От ее легких шагов, по полу и стенам замка полз колючий иней! В красивых руках с длинными сине-белыми ногтями, она сжимала длинный посох. А вслед за ней шла белая пантера с небесно голубыми глазами. Вот что действительно значит королева, во всех пониманиях этого слова! Она гордо взошла на свой трон, а белоснежная пантера величиной с лошадь величественно улеглась у ее ног.

С тех пор как она вошла, воин не отводил от нее глаз! Она словно заворожила его! Он больше не видел никого из присутствующих, лишь околдованно смотрел на эту королеву. Она же даже не заметила невзрачную фигуру в черной накидке и глубоком капюшоне с угольками сияющих глаз. ---Здравствуйте миледи! --- произнес Генрих Фон Анморе, и торопливо начал отряхивать объедки с бороды, он встал со своего трона, выволив живот, и изогнулся в изысканом поклоне! Что с его фигурой получилось вполне неплохо.

---Ваше величество, король Михаэль Аливера Де АнкОрианский! просветите нас, по какому поводу Вы столь неожиданно всех собрали! --- произнесла королева мелодичным голосом, сравнить который нельзя даже с пением соловья.

Эльфийский король давно приготовил речь, но когда эта ослепительная девушка заговорила, из его головы вылетели все давно заученые слова.

---Недавно мне снился сон... ---начал он совсем не с того с чего готовился свою речь, и в зали раздались смешки, на которые он не обратил внимание. Он волновался перед королевой как мальчишка перед первым поцелуем, но терпеливо продолжал.---... Я видел армию тьмы во главе с древним злом в форфоровой маске! его бескрайнюю армию! ---

---Тоесть Ты собрал нас всех что бы обсудить свой сон? ---недоумленно воскликнул гном Георг Дос Домара прервав его речь

---Мне тоже недавно сон снился, как я с тремя эльфийками... Ухххххх... Что я вытворяяяяяял! --- хохоча проговорил людской король Генрих.

---Зло крепнет! Неужели ни кто из Вас не заметил что тьма сгущается? или Вы в своих дворцах усыпаных роскошью совсем нечего не видете? --- оторвав взгляд от очаровательной королевы воскликнул Волк, встав на защиту эльфийского короля.

---Ты не в кабаке!!! сними капюшон и представься! --- сдерживая порыв гнева проговорил монарх человеческого государства Генрих Фон Анморе. И воин скинул капюшон, выставив на обозрение бледно серое лицо с волчьими глазами.

---Что это? --- расхохотался король, ---Ты его на ярмарке уродцев подобрал? ---

---Я Александр Волк. Последний из народа "Lupus".Народа который Вы люди, эльфы и гномы уничтожили!!! Но я здесь что бы помочь Вам, а Вы ведете себя как свиньи, не уважаемый король Генрих! Ваше королевство прозибает в нищете... ---король эльфов схватил его за руку, пытаясь остановить пыл разгоряченного воина, который может привести его на плаху, но воин не собирался останавливаться, и вырвав руку продолжил.

---А вы тонете роскоши!!! Ваши земли больше всего заполонили твари тьмы! "Проклятый лес" где бесчинствуют бесы, Волколаки и прочая тварь поражденная тьмой!!! "Лес тысячи роз" где вурдалаки уже властвуют не только под покровом ночи, но и в свете сумерек!!! Вам мало? --- спросил в итоге разгневанный воин.

---Отец! позвольте мне отстоять Вашу честь, и наказать наглеца? --- спросил разрешения юный принц, и получил одобрения кивком. Он со звоном вынул тяжелый, двуручный меч "Цвайхендер" и встал в стойку. Воин с любопытством осмотрел этого мальчишку, который вероятно сраженный красотой королевы эльфийки, пытался произвести на нее впечатление. волк взял со стены копье, и сломав древко пополам об колено, бросил часть с наконечником на пол. Волк стоял боком, и смотрел на мальчишку-принца со злостью, и страх пропитал мальчугана который просто от вида, уже пожалел о том что сделал. Но его отец, король человеческого государства с интересно наблюдал за происходящим. Принц кинулся в атаку первым, взмахивая тяжелым мечам из за годовы, и глядя на палку, что сжимал воин, оскарбивший его отца. Пока он делал взмах Волк ударил палкой его в бок, по печени. Удар был не так сильный, что бы нанести вред юному принцу, но достаточно болезненный. Принц выронив из замаха меч, схватился за ушибленное место.

---Урок первый, следи не за мечем, а за глазами!!! ---рычащим голосом произнес Волк, и ногой толкнул принца к мечу. Тот кубарем покатился, и тяжело поднимаясь поднял меч, вновь встал в стойку, уже глядя противнику ы глаза, он сделал один выпад, и Волк легко блокировал его, и после крутящим маневром, зацепил гарду меча принца, концом своего древко от копья, и рванув вверх, вырвал меч из его рук. Меч взмыв в воздух, плавно подлетел прямо в руку воину.

---Урок второй, крепче держи в руках меч! Это не девушка, а твоя жизнь, и лишившись его в бою, ты лишишься жизни! --проговорил Волк и кинул меч его владельцу, а король с широкой улыбкой наблюдал за этим, потирая рукой жирную от курицы бороду!

Принц вновь встал в стойку, и проклиная себя и воина за унижения в глазах всех монарших особ кинулся в бой, он беспорядочно взмахивал мечем, пытаясь хоть раз попасть в наглого, изворотливого воина. Но Волк поймав на третьем взмахе удачный момент, блокировал удар, и ловким моневром древко в своих руках, ударил принца его же мечем по лбу, лезвием меча плошмя! ошарашенный принц, выронив меч из рук плюхнулся на задницу! Зал взорвался от оглушительного хохота короля Генриха.

---Благодарю Вас сэр что развлекли нас зрелищем, и приподали урок моему сыну! и прошшу прощения за оскарбления в Вашу сторону--- успокоившись от смеха, сказал король Генрих. Воин кивнул королю Генриху и встал позади короля эльфов.

---Вы действительно считаете угрозу вторжения армии тьмы реальной? Они же безмозглые твари, могут только убивать. Никакой дисцеплины! Если и есть такая вероятность, любая из армий справится с этой угрозой без какой либо поддержки других государств! ---проговорил император гномов Георг Дос Домара.

---Зло что король Михаэль видел в своем сне, Деморус! он один стоит всех наших армий вместе взятых! Под его началом есть всадники тьмы, которые я пологаю и возглавят армию нечести! --- проговорила словно пропела королева Амазонок.

---Да госпажа! --- воин поклонился ей, ---И тогда всех наших армий будет мало что бы сдержать натиск тьмы! ---

---Что же Вы предлагаете? ---спросил орк Хан

---Отдать долг клятве что дали в этом зале наши предки много тысячилетий назад, и сражаться с врагом обьедененными силами! --- ответил король эльфов Михаэль Аливера Де АнкОрианский. Волк взглянул на советников Альянса.

---Сначало нужно не дать тьме окрепнуть и набраться сил. Нужно искоренять зло что уже просочилось в Ваши земли. Очистить леса и поля от этих тварей! Уничтожить ведьм в городах и селах! --- его голос был уверенный и громкий.

---Это легче сказать, чем сделать... Ведьм не просто вычислить, а леса... Мы много лет боремся с проблемой проклятого леса, но становится только хуже! --- заявил король Генрих, и удобнее уселся на своем троне.

---Я практически уверен что "Проклятый лес" дело рук ведьмы из деревни "Риго Валум",я вижу любую магию сразу! --- ответил королю Волк.

--- Одна ведьма смогла создать такое??? --- удивленно спросил король, и удевляться действительно было чему! для этого нужно неведомое могущество. И ведьма с таким магуществом, не была быпростой трактирщицой.

---Сначало нужно заняться ей, а там уже видно будет к чему это приведет! --- ответил Волк, он тоже не был уверен что эта ведьма работает в одиночку.Да... сил в этом деле у нее не мало, но не настолько...

---Александр, не все могут так сразу распознать ведьму, как вы! --- проговорил гном Георг.

---Я буду помогать Вам, по мере своих сил... Но разумеется за щедрую плату! --- ответил Волк, сразу прояснив немало важный вопрос.

---Вы собираетесь брать с нас золото? Мы владыки этого континента!--- возмутился орк Хан.

---Почему нет? --- усмехнулся Волк. ---Если можешь что то сделать, не делай это бесплатно! ---

---Мелочно! --- недовольно заметил король Генрих. Как тема зашла о золоте, они все стали высказывать свое недовольство, говорить что золото в казне мало, надо народ кормить. Негодовали все кроме двух эльфов. Короля Михаэля, и пока еще незнакомой королевы Амазонок, что вскружила голову всем в этом зале своей красотой. Она властно сидела на своем покрытом инием троне, и смотрела на окружающих ее монархов. Белая пантера у ее ног подтянулась и зевнула.

---Ваша помощь мне понадобится, не смотря на любую цену, жизни моих подданных важнее любого злато! Сир--- проговорила королева, и в зале стихли все споры и недовольства.

---Я не рыцарь, моя королева! --- признался воин, ледяной королеве. Она приподняла от удивления свои черные, строгие брови, от этого ее Брильянтовые глаза стали еще больше. Ее не чуть не смутило что у воина нет титула, удивление вызвало то, что наемник попал на совет монархов.

---Мне тоже будет нужна Ваша помощь... --- смирившись с тем что придется раскошелиться проговорил король Генрих. Но вызвало это не желание оградить свой народ от темных тварей, а желание угодить королеве. И вслед за Королевой эльфийкой, к согласию пришли все.

---С какого государства Вы хотите начать? ---спросила королева у воина, предоставляя за ним право выбора.

---Простите миледи, я не знаю вашего имени... --- голос воина был немного расстерен и смущен.

---Катрина Вайт Роуз Де Фабиан--- с улыбкой представилась королева.

---Я бы начал с помощи Вам, --- ответил Волк, но на самом деле просто хотел чаще видеть эту ослепительную владычицу тропических лесов.

---Боюсь в моих краях для Вас будет совсем не много работы, зло у нас еще не окрепло, и в большей степени мы с ним справляемся сами, думаю Вам стоит заняться в землях где помощь просто не обходима! --- предложила королева Катрина. И это весьма огорчило воина, что было весьма заметно, и вызвало умиляющую улыбку владычицы. ---Я искренне надеюсь что Вы неприменно заглянете к нам, но после того как решите проблемы там где действительно необходима Ваша помощь---

---Неприменно миледи Катрина... ---Волк замолчал, вспоминая продолжение имени, неимимоверно красивой королевы. ---Вайт Роуз Де Фабиан--- нашелся в конце концов он.

---Если вы уже нашли ведьму в моих землях, думаю правильнее будет начать с моих земель. --- предложил людской король Генрих.

---Вынужден согласиться--- коротко ответил воин.

---Тогда решено, сегодня же мы направимся в Гардонфесс, где Вас встретят со всем гостеприимством!!! ---проговорил король, расплываясь в гордой улыбке.

---Боюсь, ваше высочество, я сначало зайду в Риго Валум, разберусь с ведьмой, и после того как удостоверюсь что тьма "Проклятого леса" отступает, я навещу Вас в Гардонфессе--- ответил Волк.

На этом основная тема совета Альянса Объединенных Рас была закрыта. Монархи еще некоторое время посовещались на другие насущные темы, и по одному вышли из Черной башни в пустующие руины Эфиса. Катрина Вайт Роуз, покинула заседания первой. Она грациозно встала, и направилась к выходу, а в след за ней потянулся длинный шлейф ее платья, оставляющий за собой искрящийся в свете факелов иний. Белая пантера шла не менее грациозно в след за ней!

Глава 4 "Охота на ведьм"

От серых руин Эфиса, до границы человеческого королевства дорога заняла двадцать дней пешего пути. Ночи воин проводил в тавернах встреченных по пути городов, но чаще засыпал под звездным небом, устраивая ночлег где придется. И на Пятый день первых дождей, он перешел границу, и очутился во владениях короля Генриха Фон Анморе. Теперь тракт из укатонного серого кирпича сменила грязная колея. Электрических фонарей освещающих дорогу путникам, и частых потрулей стражи больше небыло. Небо было сплошь затянуто тяжелыми серыми тучами, и моросил мелкий, нужный дождик, который с воем потхватывал разбушевавшийся ветер.

Время подходило уже к вечеру, скоро солнце спрячется, и ночь окутает и без того темные, мрачные просторы. Пора думать о ночлеге, но укрыться от мелкого дождя было не где. Вокруг сплошная степь, и не в одной стороне не видать огней деревни. Спать под холодным дождем отнють не хотелось, и воин решил продолжить путь. Хотя бы до подходящего для ночлега место. Время от времени где то в далеке раздавался волчьий вой, вой промокшего, голодного зверя.

Идти по колее залитой дождевой водой было затруднительно, промокшие на сквозь сапоги, скользили и увязали в грязи, и Волк шел по обочине, по сырой прошлогодней траве. Накидка что некогда спасала воина от ветра и холода промокла, и с краев капюшона капали капли дождевой воды. Сейчас он мечтал лишь о вкусном ужине, пряном вине, горячей ванне и теплой постели. Ноги от усталости начало ломить. И воин увидел в далеке черную стену хвойного леса. Из последних сил преодолевая усталость он направился к нему. Волк соорудил небольшой навес из плотно уложенных друг на друга веток молодой ели. Положив сверху слой мха, что собрал на огромных комнях не подалеку, и уложил второй слой ветвей, надеясь что это не даст навесу протекать. Спать на голой, сырой земле еще не отошедшей от зимних морозов было нельзя, и он соорудил лежак, из тех же ветвей, травы и мха, застелив это все мокрой накидкой, что когда то уберегала от любопытных глаз, и лютого холода. Кстати пришелся бы и костер, но на его розжиг уйдет много времени и сил. Дождь шел с частой периодичностью уже пятый день, и все вокруг отсырело.. К вечеру он доьерется до той самой захолустной деревушки "Риго Валум" где в таверне "Сияние МеланхОлии" приютилась темная ведьма.Нужно набраться сил, но сон как на зло не приходил.Навес что он соорудил в надежде спастись от дождя протикал, и капля с потолка вновь и вновь била ему по лбу. Но со временем усталость все же взяла вверх, и не шум дождя, не вой ветра, не даже сырость вокруг, и проклятущая капля, что вновь и вновь капала с крыши навеса, не помешали ему уснуть.

Волк проснулся когда солнце было уже высоко над горизонтом, но не в силах пробить толстый слой туч, не дарило тепло и свет. Накинув грязную и сырую накидку на плечи, воин встал, и скрыв лицо во мраке капюшона огляделся. Он провел в пути двадцать дней, и редкая удача была переночевать в таверне, и отужинать в ней. Все в время в большей степени он спал под открытым небом, и ел то что поймает на охоте. Вот и сейчас, голод неумолимо требовал свое! Из мешочка на поясе он достал пару кусков вяленного мясо, что купил в одной из деревень гномьей империей. Хотя их селения оскорбительно называть деревнями. В них всегда чисто. Никакой грязи под ногами, а дорога уложенна кирпичем. Строения их так же аккуратны, и красивы. Хоть сами гномы и не велики ростом, их жилища высоки. Улицы освещают электрические фонари. А стражи у них механические машины, Легионеры.

Хоть как то позавтракав воин побрел дальше. Идти оставалось совсем немного, и к вечеру вероятно он уже доберется до деревни обнесенной высоким частоколом, с звучным названием "Риго Валум". Воину хотелось быстрее закончить с этим грязным королевством, и вновь увидеть королеву Амазонок. Катрина Вайт Роуз де Фабиан не выходила у него из головы. Прошел почти месяц, с того дня в "Черной башне".А ее глаза вновь и вновь встают у него перед глазами. Этот брильянтовый омут серых глаз, не ведающий глубины. Окутанный черными как сама тьма, пышными ресницами. Сейчас он отдал бы все что у него есть, только что бы утонуть в их бездне еще раз. И проклянал себя за это. Он хотел бы оправдать это колдовством, но это было бы ложью. Какая то эльфийка впилась в его разум, словно Вурдалак к шее своей жертве, и не хотела отпускать. Но время покажет, что и как будет дальше. Он не особо верил что они одержат вверх в войне со злом в фарфоровой маске. Мелиниствафе, Деморус, Аранхатэс... Как можно победить саму тьму? Тьма ведь стара как сам этот мир, и даже старше мира!!! Старше древних богов. И даже старше самой смерти.

Так, за размышлениями солнце скрытое за толщей хмурых облаков, что заливали эти земли дождем, постепенно приблизилось к горизонту, и окрасило черно-серые облака в крававо-алые цвета. На севере горизонта появился черный силуэт той самой злополучной деревни, над которой нависло черное как копать облако, что изредко швыряло не достающие до земли ярко-алые молнии. И чем ближе воин приближался к "Риго Валум" тем сильнее смрадило магией. Воин прошел мимо высокой стены из частокола к воротам, где отсутствовали стражники, что вызвало подозрение. Хоть время еще было совсем не позднее, улицы пустовали, лишь свинье бесхозно рылись в грязи. Окна в землянках не излучали свет, как это было раньше. Трубы дымохода не дымили. Зловещая пустота окутала деревню, и лишь из таверни "Сияние Меланхолии" доносился гул перемешенной речи, криков, и стонов. Но именно туда воину и лежала дорога.

Таверна была забита битком, все жители собрались в этом заведении и не покидали его уже много дней, упиваясь спиртом, похотью и кровопролитием. Тут были все:мужчины что и раньше пропадали в этом заведении, женщины и даже дети. Многие уже умерли от отровления и их тела лежали на полу и столах. Другие вновь и вновь пили эту отраву из деревянных стаканов, даже дети...

Дети задивали спирт в свои маленькие рты, обжигая глотку этим проклятым напитком созданным одним из гоблинов. Многие предались похоти прямо на виду у всех окружающих, двое мужчин сношали одну женщину измазаную семенем прямо на столе рядом с покойником с одной стороны, и упивающимся мужчиной с другой. Другая пара лежала прямо на полу. Женщина жадно облизывалась, высасывая все соки из своего "сегодняшнего " мужчины. Тело ее было испачканно брызгами семени, обноженные груди облитые спиртом, что жадно целовал другой мужчина. Другие бились кулачными боями... Мужчина бил мужчину, разбивая лицо в кровь ударами кулаков. Женщины бились с мужчинами... и даже дети бились не на жизнь а на смерть... Так же яростно как и сношались. А Адель не отходя от стойки продолжала раздивать спирт по стаканам. Она уже не скользила от стола к столу. А просто наполняла стакан за стаканом что ей подавали. Среди всей этой, ужасающией картины, которая так нравилась этой ведьме, она увидела два уголька желтых глаз, за столом в дальнем углу, куда не достигал свет редких свечей. Продолжая разливать спирт, ведьма раздвоилась... Из ее тело, как зверь из тесной норы, вылезла ее точная копия, единственным отличием которой был мутным цвет глаз. Двойник продолжал разливать проклятый напиток гоблинов по вновь и вновь прибывающим стаканам, а сама она направилась к новому посетителю ее обители. Она положила на стол перед своим посетителем увесистый мешок с золотыми монетами и уселась на скамью на против.

---Твоя награда, Александр! ---сказала она кивнув на мешочек с золотом. ---Признаюсь я глубоко сомневалась что ты осилишь этих разбойников! ---

Волк повесил мешочек на пояс, и не знал куда направить взгляд. Смотреть на околдованно пьющих не хотелось, на тех кто занимается развратом или машет кулаками тем более. Но и саму ведьму видеть небыло желания. Он остановил взгляд на ее пышной груди, и проговорил.

---Потому что они созданы с твоим участием? --- на этот вопрос ведьма звонко рассмеялась.

---Да... именно по этому. У нас был договор с ними, что они работают на этом тракте, и грабят только тех кого я скажу! Я дала им силу, они давали мне процент, и убирали насоливших мне. Но за пару дней до того как ты объявился, они нарушили все наши договоренности, и решили работать сами по себе. ---

Волк нечего не ответил, лишь кивнул на девушку что жадно высасывала из трех пьяных мужиков последние соки.

---Это тоже твоих рук? ---

---Это укрепляет мою магию!!! Сначало что бы набраться сил мне хватало напившихся тут мужчин, потом это перестало доставлять мне удовольствие... ---она вновь засмеялась.---Под удовольствием я имею ввиду силу!!! Пьянь и драки ее больше не увеличивали, а просто поддерживали. И я шаг за шагом шла дальше. А что? тоже хочешь??? Бери любую, они сейчас безотказный!!! А впрочем, пойдем со мной!!! -- Она многозначно улыбнулась и поднявшись направилась через обезумевшую толпу к лестнице на второй этаж.

---Нет уж спасибо... --- проговорил воин сжимая рефленную рукоять своего клинка. Адель остановилась, и задрав платье нагнулась, обножив белые, пухлые ягодицы. Просунув руку между ног, она провела пальцем между своих половых губ.

---Это скрепит наш союз, для других плодотворных дел! --- голос ее был возбужденным и томным.

Волк встал из за стола и толчком убрал с дороги пару что яростно трахались в позе раком, и ударом в челюсть унял двух бойцов. Он шел быстро и решительно сжимая рукоять клинка, который слегка дрожа нежился в его ладони.

Ведьма поняла к чему все идет. И подняв руки к потолку слегка задражала. Из глаз и рта всех посетителей которые давно были околдованны ею, тонкими светящимися змейками поплыли к ней их околдованные души. В следуйщее мгновение как она впитала их, они все рухнули безжизненными мешками. А ведьма приняла свое истинное обличае. Ее пышные рыжие волосы, быстро но постепенно поседели и поредели, опав с головы длинными прядями на пол. Нос вытянулся и изогнулся крючком быстро покрываясь бородавками и гнойными волдырями, пухлые губы сжалисб, обнажив желтеющие на глазах, и выпадающие зубы. Кожа стала бледной и шершавой, покрываясь сыпью и гнойными язывами. Пышные груди обвисли а красивые руки скукожились осыпаясь язывами, волдырями и сыпью. На худых длинных пальцах выросли длинные желтые когти. Она вытянула вперед на воина свои корявые руки, и неведаная магическая сила выкинула его из трактира, вышебив его телом дверь. Воин рухнул в грязь и кубарем покатился в сторону кирпичного колодца. А ведьма взлетев на метр над землей, поплыла по воздуху к пытающемуся подняться воину.

---Со мной ты мог стать королем!!! ---прохрипела она, мерзким осипшим голосом!

Волк тяжело поднявшись со звоном вынул клинки, которые изголодали по душам и крови! Они застонали в его руках и прижались рефлеными рукоятками. Ведьма сжала в руке сгусток энергии, который Волк видел как большой смолящий черным дымом шар, но выглядело это как невидимая масса испарений в ее руках, что слегка колышат воздух. Она с криком бросила этот энергетический шар в воина, но Волк отбил его мечем, парировав сгусток энергии в сторону колодца, что разлетелся в пыль и кирпичи при его попадании. Она вновь выпустила второй шар, но воин отбил и его, направив в лужу грязи, что взорвалась при попадании фонтаном! Воин медленно направился на ведьму, все еще не придя в себя от выстрела магии что вышвернул его из таверни! Ведьма создала в руках один большой сгусток, ее руки затряслись от энергии этого шара. Волк видел как к небу поднимался густой черный дым от этого черного шара, но для обычных людей это выглядело как слегка светящийся шар пускающий в разные стороны короткие лучи. Оттолкнув от груди этот шар магической энергии она пустила его в воина, но Волк сдалав маневр двумя клинками поймал его, и плавно прокрутив вокруг себя, парировал в ведьму. Удар магического шара вызвал взрыв с ярким светом что осветил всю деревню словно днем! Ведьма с криком влетела в стену одной из ветхих землянок и рухнула в грязь. Волк подскочил к ней и сжал ее глотку в ножницах из черных клинков.

---Как тебе удалось одной сотворить столько зла? Ладно это село, но как ты окутала тьмой весь лес? Это не под силу не одной ведьме! Даже такой могущественной как ты! ---поставил давно интересующий его вопрос Волк, сживая туже в ножницах клинков ее тонкую, покрутыю волдырями и сыпью шею, что бы в случае чего, успеть ее обезглавить. Ведьма отхаркнув из рта черную как декоть жижу, в которую превратилась ее кровь, начала дико откашливаться, изгибаясь в судорогах, и изрезая в движениях свою щею об клинки воина.

---Ты правда думаешь я скажу тебе? --- немного успокоившись спросила она.

---Если скажешь, я отпущу тебя, при условии что ты больше не будешь заниматься злом--- тихо проговорил воин, добрым голосом.

---Отпустишь? --- не поверив что может сохранить свою жизнь переспросила ведьма.

---На людей мне плевать... Они уничтожили мой народ! Ну а ты, Ты ведь не сделала лично мне нечего плохого, сама предложила подняться в комнату а потом напала! --- ответил воин, и ослабил клинки. ---Ведьма в союзниках очень полезна, и если бы я не ценил этот факт, я бы убил тебя еще тогда! --- обьяснил Волк глядя в ее все еще изумрудные глаза на этом омерзительное лице.

---Я думала ты хочешь напась, клинки сжимал... --- все еще непонимая проговорила ведьма.

---Если бы я хотел напасть, я бы вытащил их в первую очередь, не давая тебе преимущество. Да и вообще снес бы голову за столом... ---объяснил воин и вовсе убрал клинки от ее шеи. Ведьма вновь закашляла, и приняла свои магический облик молодой трактирщицы. Сейчас она выглядела еще более привлекательно. Грязное мокрое платье обрягивало ее фигуру, соски под ним набухли от холода. Волос длинными прядями стикал в низ по плечам.

---Прости, видимо это я виновата... --- не в силах подняться проговорила она.

---Село мертво... жителей нет... что будешь делать? -- оглядевшись спросил Волк.

---Таких сел сотни, а то и тысячи--- ответила Адель потихоньку приходя в себя. Волк взяв ее за руку помог подняться,она взглянула в его волчьи глаза.---Мое предложение в силе!!! мы ведьмы искустны в разврате.Не даром в человеческой религии нас называют "шлюхи дьявола"-- проговорила она своим вновь нежным и приятным голосом,и сжала рукой его пах.

---Так мы на этом и остановились--- улыбнулся Волк и оскалил в улыбке черные десны волчьих клыков.---Но расскажи сперва,как тебе удалось окутать магией весь лес?--- спросил он,и прижал ее к стене,сам держась на небольшом растоянии.Ведьма закрыла глаза в томном ожидании поцелуя, и чуть слышно проговорила.

---Я не одна... Нас шесть сестер... И они сильнее меня... --- после каждого предложения она возбужденно вздыхала, выжидая поцелуй которого так и не было. Волк схватил ее за волосы, и развернув лицом к стене прижал. Уложив руку ей на поясницу. Она возбужденно ахнула и прикусила нижнюю губу, стараясь упереться задницей ему в пах. Но воин надавив на поясницу, не дал это сделать.

---Подробнее... --- прохрепел он еле слышно ей на ухо, с которого капали капли дождя, что вновь поливал эти земли.

---Пять сестер... Они в глубине проклятого леса... Мы стали сильнее как тьма окрепла... Властилин тьмы... он возвращается... мы... для него... прокляли лес... что бы он... набрался... сил... Трахни меня уже!!!---взмолила она не в силах больше терпеть, но Волк услышал то что ему было нужно, и со звоном вынув "Инквизитор"одним легким движением срубил ей голову. Голова, все еще сохраняя магическое воплощение, упала в грязь, и в след за ним обмякнув повалилось тело. Волк вонзил в тело свои клинки, дав им хорошенько утолить свой голод. Охота на ведьм началась!!!

Волка совсем не смущала его ложь этой ведьме. Ему нужна была информация, которую иначе она бы нне сказала, ведь ее хозяин еще не окреп. А так... потанцеальному союзнику, раса которого много тысячилетий назад поклонялась ему, ей небыло смысла врать... Сейчас, пока еще тьма не окрепла, есть небольшой шанс победить... Нет, не в войне.. а не дать тьме набраться сил!

Воин облакотившись спиной к стене, медленно сполз по ней, и сел в грязь. Достал партсигар и закурил свою умиротворяющую попиросу. Голод и жажда вина мучали его так же как усталость. Ведь он был в изнуряющей дороге, под злым ветром, обжигающим морозом и ледяным дождем много дней. И самое трудное еще впереди. Но все таки он "разнежился". Когда начинается война, воины так же много дней в непогоде. Под жарой, под пролевным дождем и снегом. И после этого еще долго сражаются. Хотя... В походах воины хорошо отдыхают, питаются... Этой мыслью воин утешил себя. И взглянул на принявшее истенное обличае тело ведьмы, с двумя торчащими из нее черными клинками, жадно лакающими свою пищу!

Как ей в голову могло прийти заговорить про физическую близость... Мерзкая тварь... Волку непроизвольно пришел в голову процесс совокупления с этой ведьмой в ее истинном обличае, и он скривив гримассу отвращения, взглянул на свой окурок, и обвинив в этой мысле его, выкинул. Сейчас можно занять любой дом в этом мертвом поселении... Затопить пожарче печь, нагреть ванну... Зажарить порасенка или курицу... И вдоволь выспавшись набраться сил для завтрешней охоты на ведьм! Так воин и сделал. Зашел в ближайшую землянку, и зажег в ней поярче свет свечей и факелов. Набрав в дровнике березовых дров, разжег пожарче печь, и поставил на вертел курицу. В погребе нашел боченок домашнего крепленого вина, и набрав в разрушенном колодце воды, поставил греться на печь, готовя себе ванну. Сегодня его желания сбылись... Сытный вкусный ужин, горячая ванна, вино и теплая мягкая постель... А что будет завтра, он узнает только завтра!

Волк проснулся в мягкой постели набитой свежим сеном, под теплым одеялом из овечьей шерсти, и раскрывшись поднялся, вступив босыми ногами на дощатый пол усыпаный сеном. Было еще темно, но уже не рано. В это время года, солнце встает поздно, а садится за полосу горизонта рано. Совершенно нагой, он размял плечи, изувеченые шрамами, и направился к все еще горячей, но уже потухшей печи, где этим вечером поставил сушиться свое промокшее на сквозь от дождей одеяние. Воин одел высохшие под жаром печи, черные кожанные штаны, с множеством ремней-стяжек на бедрах и голени. Зашнуровал шеринку. Надел грязную и уже потрепанную черную шелковую рубашку, и заправил низа в штаны. Облачившись в волчьий жилет из шкур он одел на руки верхние и нижние наручи черных сверкающих доспехов, вытащив из под кормы шелковые кружива рубашки. Усевшись на кровать, он обматал портянками ступни ног, и натянул остроносые сапоги, на голенище которых нацепил поножи с наколенниками. Облачил тело в черный нагрудник и поднявшись одел на пояс ремень с ножнами, в которых сладко как младенцы дремали его клинки древних богов. Он застегнул другой ремень, с множеством карманов и крючков на котором висели мешочки с златом, и другие необходимые предметы. Например кремний для розжига костра, и серебряный партсигар где оставалось всего около пяти аккуратно забитых папирос, но это его не сколько не пугало. В других трех мешочках забитых до краев, было еще много этой чудной травы "конабис".Надев наплечники Волк накинул драную, грязную накидку, и скрыл лицо в тени капюшона. Наскоро позавтраков вчерашней курицей и крепленым вином, воин раскрыл дверь землянки, что сегодня дала ему кров и начлег, и ступил в мертвую деревню что поливал густой весенний дождь, добивая редкие островки грязного, но не желающего капитулироваться снега. За ночь, злой ветер выгнал из этого злополучного место тошнотворный запах темной магии, но смрад спирта, гнилья и трупов стоял как и прежде. Да и обезглавленное тело дряхлой старухи не далеко от таверни напоминал о вчкрашних событиях.

Под покровом ночи темные ведьмы сильнее, и выступать надо пока солнце, хоть и через толщу облаков но все же освещает эти мертвые земли.Что бы снять проклятие с леса, осталось убить пять ведьм. Пять сестер.

Воин разжег факел на одном из стобов, что когда то освещали это селение, и уходя поджег соломенные крыши землянок. Пажар быстро охватил село, и очищающий огонь положит конец остаткам темной силы на этой земле. И на пепелище можно вновь строить дома.

Под треск охваченой пламенем деревни Волк направился в сторону "проклятого леса", он шел не по калее тракта, а через заросли мертвой, прошлогодней травы в поле, тем же путем, каким когда то пришел в эту деревню. Быстрым и уверенным шагом он быстро настиг лес, и вошел в его дебри как клинок входит в плоть.

Весенний дождь разбушивался, и поливал просторы королевства словно пытаясь затушить пожар в мертвой деревни, и заодно превратил мертвую землю "проклятого леса" в непроходимую грязь. Ноги увязали в грязи и лужах.А дождь хлестал по мертвым ветвям, словно пытаясь возродить их к жизни. Свет сюда почти не доходил, и Волк шел во мраке, видя как деревья смолят черным испарением магии. Тени блуждают средь черных, кривых стволов. Воин часто видел, но не мог разобраться что или кто они. Черные сгустки тьмы, со слабым очертанием человеческой фигуры. Они не причиняли никому вреда, просто существовали сами по себе. Иногда Волк слышал как они зовут его по имени, но не так, как слышат собеседника, он слышал их голос в голове. Отчетливый голос перебивающий все мысли. Но что они хотят, и зачем они здесь, так и не узнал. Где то их меньше, а в других местах, как в этом злополучном лесу, через чур много. Но воин шел упрямо вперед, в самую гущу этого злого леса, не обращая внимания на эти блуждающие черные тени.

Воин знал что идет правельным путем, ведь чем дальше он шел, тем сильнее шли испарения темной магии от уродливых деревьев этого леса. И этот запах, у темной магии специфический запах, не на что не похожий. Запах смерти, страха и гниющей плоти. Запах отчаянья... И этот смрад усиливался с каждым шагом. А дождь непрерывно поливал этот лес, большими каплями чистой воды, надеясь смыть потопом всю тьму из этого место.

Воин остановился, и со звоном вынул "пожиратель душ" который застонал в его руке как возбужденная девушка, и благодарно втерся в лодонь. В переди стоял "Вервульф" или по просту "Волколак".Эти твари обычно обращаются в монстров под покровом ночи, когда на звездном небе восходит лишь одна владычица ночи, Аранаса! Но видимо предчувствуя темного владыку, все твари обрели силу, и сейчас этот монстр стоял посреди белого дня, в своем зверинном обличае.

Он стоял на задних лапах покрытых редкой шерстью, и сжимал в когтистых лапах потрепанную тушу протухшего от времени, и избытка тьмы в этом лесу, оленя. Впившись вытянутой волчьей мордой в глотку туши еле слышно рычал. Он внешне был похож на волка, но передвигалась эта тварь на задних лапах, и шерсть у него была редкая. Вообще эти твари выглялят по разному, все зависти от того сколько в них осталось человеческого. И когда зверь полностью поглощает их разум, они становятся сильнее, быстрее, лучше слышат и видят. Шерсть их становится густой. А этот исхудалый "Волколак" был черезмерно человечным.

"Волколаки", "Вервульфы", "Ликаны" и "Оборотни" по сути одни и те же твари, просто в разных государствах их называют по разному. Люди называют этих монстров "Волколаками" и в их землях они сильнее чем в других, ведь разум человека легче всего пробатить, и тварь быстро настегает своей конечной точки обращения. У эльфов их называют "Ликанами". И из за того, что ими становятся эльфы, они немного видоизмененные. Эти твари в землях эльфов выше ростом, но намного худее. Разум остроухих намного сильнее человеческого, и обычно морда у "Ликанов" от этого более человекоподобная, нежели у "Волколаков".У них большие волчьи глаза, острые волчьи клыки и редкая шерсть везде кроме лица. В отличае от тварей из земель людей, у них нет хвоста. У гномов же их называют "Вервульфы" и передвигаются в их землях они на четвереньках. Но на обычных волков не похожи. "Вервульвы" в загривке достигают роста взрослого орка, а это порядком около двух метров. Что само по себе удивительно, ведь получались они из "зараженных" как это назвали эльфы медицинским термином Ликантропией, гномов. А гномы малы ростом. У этих монстров всегда густая шерсть, даже на первых стадиях "заражения".И длинные задние лапы. У орков их называют "Оборотнями", и в их степях они тоже отличаются. У "оборотней"густая шерсть на гриве, груди, спине и вольей морде с мощной нижней челюстью и торчащими нижними клыками. Верхние, нижние лапы и живот у "оборотней" совершенно без шерсти, как и гениталии. Цвет их кожи черный со слабым зеленым оттенком.

Волк смотрел на этого "Волколака" сжимая клинок в руке, но ветер дул так, что тварь не чуяла его запах. Воин постучал клинком по черному стволу дерева привлекая внимания своей жертвы, и "волколак" встрепетнувшись бросил взгляд на источник шума. В следуйщее мгновение он громко взревел и кинулся на воина с невероятной скоростью.

Опасность вызвала у воина выброс адреналина в крови. Он отчетливо видел каждое движение монстра. Как его лапы наступают в грязную лужу разбрасывая в разные стороны брызги грязи. Как капли дождя разбиваются о его тело, как смесь слюны и крови стикает с его оскаленной пасти. Воин видел каждый его шаг в замедленном действии, замах его когтистой лапы.

Воин уклонился крутящим маневром от удара когтей, которые оставили глубокий след на стволе дерева, и по инерции двигаясь дальше полоснул клинком монстра по животу. "Волколак" пробежал еще пару метров и остановился. Волк со звоном спрятал "пожиратель душ" обратно в ножны и пошел дальше на омерзительный смрад магии, а тварь стоявшая за спиной пала на колени, верхняя часть тело наклонилась и рухнула в лужу грязи, крови и собственных кишок, а нижняя так и стояла на коленях.

Продвигаясь глубже в дебри "проклятого леса" воин чувствовал приближение обители пяти сестер. Магией розило уже невыносимо тошнотворно. Продвигаться было тяжелее, дождь залил этот лес, превратив мертвую землю в непроходимую грязь. Ноги увязали в грязных лужах по щиколотку. Сапоги промокли на сквозь как и вся одежда. Накидка стала тяжелой, и сковывала движения. Волк отстегнул ее, и она рухнула под тяжестью собственного веса прямо в грязь. Рукой он зачесал назад мокрый волос упавший на лицо, и в метрах двадцати увидел еще одного обитателя этого "проклятого леса". Перед ним стоял черт! одно из низших сословий нечистой силы, которые прислуживают темным ведьмам. Около полутро метров существо с худощавым телосложением, покрытое редкой но длинной шерстью.Оно стояло на копытах в грязи и взиралось по сторонам своими маленькими черными глазками под густыми бровями. Вместо носа у этой твари был поросячий пятак, человеческие губы с редкими клыками, и козлиная бородка на подбородке. На голове два небольших козлинных рожка, и поросячьи уши. Длинный хвост с кисточкой вилял из стороны в сторону, а на горбатой спине была корзина с собраным в ней хворостом. Эти твари, низшая нечистая сила не ходят по одиночке, а всей сворой опасны. Но этот собирает хворост, видимо для ведьм. Значит их логово где то рядом. Воин вскарапкался на ветви ближайшего дерево,что бы осмотреться и найти остальных чертей.Солнце уже приближалось к черте горизонта а дождь все не прекращался. Оглядывая дебри проклятого леса,воин быстро нашел еще четверых чертей.Один так же собирал хворост в корзину на горбатой спине, третий стоял в одиночестве глядя в верх, разглядывал кроны черных деревьев. А четвертый и пятый, о чем то болтали между собой и часто прихрюкивали между словами.Всех их необходимо убрать,что бы не вмешались в сражение с ведьмами учинившими в этом лесу тот ад что окружает воина.

Спрыгнув с дерево на первого рогатого приспешника темного колдовства,Волк проткнул его "инквизитором" вонзив клинок в спину,пока гарда не уперлась в позвоночник.Но этот удар не убил его, черти хоть и слабы и трусливы,черезвычайно живучи.Он набрал в грудь воздуха что бы закричать и дать всем знать,но не успел. Воин свернул ему шею, которая сухо хрустнув повернула годову назад в неистественное положение. Забавно вытащив язык черт рухнул в грязную жижу. Воин

с неприятным звуком вынул из его тело клинок,который обдно застонал,от того что ему не дали его законную пищу. Второй черт стоял нагнувшись,и прихрюкивая что то бубнил себе под пятак. Воин снес ему голову одним легким ударом,и та плюхнувшись в лужу,покатилась по сырой земле. К третьей нечести Волк полуприсядью подкрался со спины,и зажав рот ладонью перерезал глотку,так глябоко что клинок с хрустом разрезал позвоночник. Осторожно уложив его в грязь,что бы в этот последний момент осавшиеся двое не дай господь его не заметили. Воин вскарапкался на дерево, и перепрыгнув с ветки на ветку оказался над оставшимися двумя.Правельнее было бы вынуть оба клинка,и спрыгнув на них с верху, убить сразу обоих. Но Волк убил только одного,в прыжке с дерева разрубив черта от левого плеча до тазовой кости. Второй черт завизжал поросячим визгом,и бросился бежать,внадежде трусостью спасти свою жизнь. Но Волк поймал его за длинный хвост,и намотав на кулак дернул на себя. Черт рухнул рылом в грязь,а воин перебирая хвост руками потянул нечесть к себе. Рогатый прислужник со стоном похрюкивал,загребая лапами грязь под себя,пытался ползти вперед. Притянув его к себе,Волк наступил сапогом ему на затылок,утопив рыло в грязи. Темная тварь задергала руками и начала пускать пузыри в грязной лужи. Воин не собирался пока его убивать, сперва нужно поговорить с ним, узнать все ли ведьмы на месте. И возможно узнать как легче их перебить. Черти трусливые, слабые твари, и что бы спасти свою жизнь, он с радостью поведает все о своих хозяйках.

Волк убрал ногу с его затылка,и схватив за рога вытащил из лужи и усадил спиной к дереву,приставив клинок к горлу. Черт тяжело дышал и истерически озирался по сторонам,в маленьких черных глазках был страх и паника!

---Ведьмы!!! Как до них доюраться?--- тихой хрипотой спросил Волк,глядя сверкающими глазами на свою жертву.

---Хр... Хр... Они... Хр.... тут рядом... Хр Хр... Я могу... Хр... проводить...--- крюкая простонал черт жалким годосом,в надежде что воину пригодится проводник,и он сохранит ему жизнь. Черти хоть и трусливы,но хитры и умны. Хоть он еще толком не пришел в себя, но уже понял,раз его не убили,значит он для чего то нужен.

---Где???--- со злостью прохрипел Волк,и вдовил "Инквизитор" ему в плече,до тех пор пока лезвие не прошло на сквозь,и не уперлосб в ствол дерево.

---Айайаааай!!!! Хр Хр Хр... тут рядом только один терем,это их жилище... Одна ушла за ингридиентами,а остальные на улице у котла!!! Хр Хр Хр их тут пять, шестая в деревне рядом с лесом Хр Хр--- завизжал трусливый черт глядя как клинок вытяшивает из него кровь.Волк вынул острие из его плеча,и кровь на лезвии быстро впиталась в гарду.

---Они сильны?--- уже спокойнее спросил Волк.

--- Да... Хр Хр... Тёмный госпадин набирает силу,и они...Хр Хр... стали невероятно могущественны... Хр Хр... не убивайте... Хр Хр... прошу!!! я буду служить Вам!!!--- взмолился о пощаде черт.

---Пятая где?--- спросил Волк все еще держа черта за рога.

---Хр Хр... Не... Хр... знаю!--- ответил черт,и воин знал что он лжет. Что люди,гнлмы,эльфы... что любая нечесть во плоти когда лжет выделяет определенный запах. Волк что есть силы ударил его головой об дерево.

---Врать вздумал???--- зарычал он.

--- В нескольких часах пути, она пошла за особой травой, в этом лесу из за магии нечего не ростет... Но не во всем,есть промежутки где по каким то причинам,магия слабее... И туда она пошла... За прошлогодней травой,они зелье варят!!!--- после удара черт даже хрюкать перестал. Но оставлять нечесть в живых не стоит. Эта тварь предала ради своей шкуры своих хозяев, и в следуйщий раз предаст уже воина. По этой причине такой слуга ему не нужен. А просто оставить ему жизнь. Тут воин замешкался, он может пригодиться, и сиграть свою роль. Ведь на шахматной доске важны даже пешки. Решив на конец что делать,Волк со звоном спрятал клинок в ножны,и одобрительно хлопнул черта по раненому плечу.

---Сегодня ты будешь жить,но в этой тьме мы рано или поздно встретимся--- проговорил он,давая понять трусливой тваре что сегодня смерть обошла его стороной.Черт слабо и боязливо улыбнулся обножив маленькие,редкие клыки.

---Да уж... Хр Хр... лучше поздно чем рано!---

---Ты пригодишься мне,когда я дам знак,будешь делать что я скажу--- воин говорил тихо и серьезно.

Волк обьяснил черту в чем его задача,и велел спрятаться,и наблюдать за ним.Он был уверен что эта трусливая тварь сегодня его не выдаст.А что будет завтра,мы увидем завтра.

Волк полуприсядью добрался до ветхого терема в этом темном лесу,и взабравшись на дерево оглядел его с высоты.

Большое в сравнении с деревенскими землянками бревенчатое стронения,с запертыми на засов ставнями окон. Соломенная крыша и одна дверь,раскрытая настежь. Рядом с дверью у входа в землянку на костре стоял большой чан,в котором кипела черно-зеленая жижа. Рядом стоял мертвый,многовековой дуб,под которым находились четыре ведьмы,совершенно нагии и в своем истенном облике. Первая что заглядывала в чан,была невероятно толстой.Жировые складки ее тело покрытые множеством язв свисали до колен.Обвисшие жирные груди с огромными серыми сосками.Круглое лицо покрытое сыпью прыщей,и редкий рыжий волос собранный в шишку.Вторая ведьма была невероятно худой.Козалось что кожа натянута прямо на скелет.Обвисшие груди свисали до живота.Она стояла на худых,тощих ногах с густой зарослью между ними,и сжимая в костлявых руках длинную палку помешивала чан. Третья была около метра в высоту,гнилые редкие зубы скалились в частой улыбке.Все ее маленькое тело сплошь было усыпано прыщами и волдырями. Четвертая же,самая молодая из них была ростом с обычного человека,слегка полной. Ее левое плече было ниже правого,а правая рука почти в двое короче левой. Толстые в сравнении с телом ноги заросшие черными густыми волосами и такой же заросший лобок,что густыми,черными зарослями поднимался от промежности до середины живота.Она оглядывалась по сторонам,и сыпала в чан "чертополох". Омерзительные твари,продавшие свою красоту и душу за силу,которая их губит и уродует.

Волк поднял вверх левую руку,дав черту знак,и рогатый трус с большой охапкой хвороста подбежал с южной стороны леса,где его было не видно,и уложив хворост под терем,облил его маслом и вновь скрылся в дебрях "проклятого леса".Волк с хрустом сорвал ветку и швырнул ее в глубокую лужу с западной стороны терема,и ведьмы испуганно бросили взгляд в нужную сторону.Тощая ведьма вынув из чана длинную палку,которой намешивала зелье,пошла в ту сторону на разветку. Волк дал еще один знак их бывшему приспешнику,и черт с охапкой хвороста подбежал с Восточной стороны,уложив хворост под здание,и выллев на него остатки кувшина с маслом,скрылся в густых зарослях. Теперь нужно действовать самому,ведь если увести их на восточну сторону,они увидят хворост,и догодаются к чему все идет.

В жилах воина течет кровь хищников. Охотников что сотварила сама природа,и дала им инстинкты для этого ремесла,и необычные способности,которые конечно можно выработать с годами,у него с рождения.Он беззвучно спрыгнул с дерево,и скрылся в тени леса,который хоть и хотел всей своей "проклятой" душой выдать его,укрыл от глаз.Воин взял охапку хвороста,что черт заранее приготовил для него,и полный кувшин масло. И быстро но беззвучно подошел к западной стене терема. Тени заодно с воином,хоть и служат тьме. Они укрыли его от взоров "шлюх дьявола".И Волк уложил последнюю оханку хвороста под стены терема.Он облил ее маслом,и расплескав остатки масло по стенам скрылся в дебрях леса. Все почти готово,осталось замонить этих тварей в терем,и захлопнуть ловушку.

Воин вскорабкался на высокое, корявое дерево. И подкравшись по ветке ближе к дымоходной трубе,снял с ремня годолову отрубленного не так давно черта. Теперь все зависит от того,попадет ли он ей в дымоход, но Волк ни чуть не сомневался. И легким движением швырнул голову в дымоход.Она ударившись об края трубы,провалилась в низ по дымоходу в печь, откуда выкатилась в тереме,и с грохотом задела ножку стола,с банками и пробирками. В тереме раздался грохот. И жирная ведьма тяжело шагая зашла в помещение. Через несколько секунд раздался крик "Сестры!!!" созывающий ведьм в терем.Все по очереди скрылись в двери терема и когда зашла последняя ведьма-карлик, Волк подскочил к двери,и захлопнув ее,закрыл на плотный засов! Ведьмы заперты в тереме, окна закрыты на ставни тяжелыми засовами, и дверь заперта! Но это их надолго не задержит.Волк дал последний знак черту,и тот испуганно подбежал с факелом к костру,зажег его,и бросился к хворосту у стен.Воин проделал тоже самое с другой стороны терема,поджигая вместе с хворостом и соломенную крышу,до которой мелкий черт просто не достанет. Терем быстро обхватило пламегем,который с треском разгорался все быстрей. Внутри раздавались крики боли,страха и отчаянья. Грохот и хлопки давали понять что они пытаются выббить окна и дверь выстрелами магии. Но терем быстро наполнился дымом,и использовать магию задыхаясь было практически невозможно. Волк вынул из партсигара папиросу,и прикурив от обьятого пламенем терема глубоко вдохнул умеротворяющий дым чудо-травы! Он знал что с ними уже покончено,и если даже они выберутся сейчас,он легко добьет их обоженные и испуганные тела клинком. Но вопли боли вскоре прекротились. Лишь треск горящего терема нарушал тишину. Черт испуганно подошел к воину.

---Вы сохранили... Хр Хр... мне жизнь,Хр...Хр...и я буду... Хр..... служить Вам... Хр... Хр... как обещал!--- поговорил он и встал пред воином на колени,склонив голову.

--- Имя у тебя есть? Хрюндель...--- с позитивом спросил Волк. "Канабис" поднял ему настроение.

--- Мор.. Хр.. Хр... цефал!--- ответил черт не поднимая голову.

---Такой служитель мне не нужен... Ты или прережишь меня ночью,или предашь сразу,как предал этих тварей! Живи пока... Но на глаза не попадайся!--- ответил Волк Морцефалу,и сделав последнюю затяжку докурил папиросу,и швырнул окурок в пекло.Черт кланяясь попятился назад,и скрылся во тьме "проклятого леса".

Солнце давно скрылось за горизонтом,и все в округе окутала тьма. Даже обьятый пламенем терем не мог осветить его, свет до последнего боролся,желая разогнать тьму что властвует здесь много много лет. Но тьма сдавливала пламя,не давая свету пробить ее оборону. Волк смотрел на эту битву тьмы и света. Мелинистафе сама тьма,что старше этого мира,старше древних богов и смерти. Но что как не свет может побороть тьму. Ведь во всех религиях именно свет развеял первобытную тьму. И даже у гномов,что не верят не в каких богов,лишь в науку и магию, тьма это всего лишь полное отсутствие света! Но об этом потом, сейчас осталась последняя щестая ведьма,которую оставлять ни в коем случае нельзя! Волк вынул оба клинка,что своим черным свечением,окутали даже пылающий терем.... Полуприсядью он бросился по следу что оставила уходя ведьма. По запаху,который вел его по следам его жертвы. С ней он хотел поиграть. Выследить ее как дичь,и убить не торопясь. Да,она сильна.Но без своих сестер ослабла. Она не сомненно уже почутила что сестры ее уже погибли мучительной смертью. Воин бесшумно ступал в глубокии лужи,и шел по тошнотворному запаху. Он хотел бы ее загнать... как дикую зверюшку... Как волки загоняют свою жертву. И с каждым шагом чуял что приближается. Он не торопился, ведь тот кто торопится делает ошибки,но и не медлил. Его фигура сливалась с тьмой леса, с корявыми черными стволами мертвых деревьев. Небыло слышно не его шагов,не дыхания, не биения сердце. Сердце билось спокойно и тихо. Лишь два желтых уголька горящие в этой кромешной тьме выдавали его. Чем дальше он уходил от горевшего терема,тем сильнее тьма отстаивала свои позитции перед пробивающимися между стволами деревьев светом от полыхающего до небес строения, но без поддержки ведьм ей было это все сложнее и сложнее. Волк чувствовал как тьма слабеет.Деревья еще смолили тьмой магии, но не с таким бешенным рвением как раньше.Но все же чем дальше он уходил,тем темнее было.

Как и говорил черт,дорога заняла около полутро часов. Вскоре Волк увидел девушку в белой ночнушке,с грязным подолом,что собирала в грязи мертвые травы. Хоть дождь три часа как прекратился,ночная рубашка девушки была мокрая и от того прозрачная.Он видел как она обволакивает ее пышные груди с выпирающими сосками, черные кудри в самом низу ее живота просвечивали сквозь рубашку.По плечам длинной, чёрной рекой струился волос до самых ягодиц. Большие как озера,голубые глаза, пухлые губки,и маленький курносый нос. Эта тварь приняла свой магический облик,вероятно на случай если встретит какого путника, или скорее всего,уже зная что случилось с сестрами,надеялась избежать их участи,скрыв свою истинную личину под магической маской.

---Я иду за тобой!!!--- выкрикнул Волк бархатным голосом с хрипинкой, и со звоном ударил клинок об клинок. Она от неожидонности вскликнула,и воздух заполнился запахом,что выделяет тело при страхе. Приятный запах ужаса.Бросив карзинку с травами она бросилась бежать. Волк же сверкнув глазами кинулся за ней.Она бежала в переди, спотыкалась... падала в грязь..... поднималась и снова бежала. Волк слышал ее частое дыхание,и как бешенно барабанит ее сердце. Ночная рубашка испачканая грязью обволакивала ее тело,оттачивая красивые изгибы. Испуганно оглядываясь она бежала прочь, а Волк скрываясь от ее взгляда бежал в след за ней,но не торопился ее убивать.

Выббившись из сил она прижалась спиной к дереву,и жалостливо взмолилась.---Не убивайте... Прошу... Я простая крестьянка... У меня нет денег,но я сделаю все что пожелаете!--- попыталась выдать себе за простолюдинку она,и в другом случае это получилось бы,если бы это был обычный охотник на ведьм. Человек,орк или эльф... Кто то из этих племен. Но Волк чуял омерзительный смрад ее магии. Которая с момента смерти сестер стала в разы слабее. Да и сам лес стал чище и светлее. Это было заметно даже не вооруженным глазом и простому человеку. В лесу стало легче дышать. Волк выскочил из неоткуда... Из бездны непроглядной тьмы,и полоснул клинком по ее ночьной рубашке,оставив резаную дыру на груди,и оголив ее.

---Я чую кто ты!!!---Прорычал он прямо ей в лицо. Его лик стал ужасен.Кожа потемнела,уши стали заостренными,а залитые кровью глаза заполненны злостью. Ведьма в обличие девушки вырвавшись вновь бросилась бежать из последних сил. Запах страха усилислся,но она еще надеялась выжить. У запаха отчаянья совсем другой аромат. Волк шел в след за ней,скрываясь в тени. Это был первый раз когда тени предали ведьму,и не помогали ей. Она надеялась выжить но для нее все было предрешенно! Она вновь упала,и перевернувшись на спину поползла назад глядя как во тьме приближаются два уголька самых страшных глаз что она когда либо видела. В своей жизни она видела чертей,бесов, демонов,суккубов, инкубов и еще сотни темных тварей. Но самое страшное сейчас перед ней. Потому что это лик ее смерти.Волк вышел из тьмы, смотря на нее исподлобья. Лицо искревляла дьявольская улыбка ощитинившая стальные клыки на черных деснах.Черный в этом мраке волос зачесаный назад,и лишь прядь что свалилась на лицо разделяла его пополам.Ведьма продолжала ползти назад,ковыряясь в грязи.Ее грудь высоко поднималась от прерывистого дыхания,а глаза были полны искренних слез страха,которые ручьями стикали по щекам. Волк настиг ее и еще раз полоснул клинком разрезав ночьную рубашку,и обножив тело.--Нет... прошу... Нет... Не убивайте...--- бубнила она отползая назад.Но вскоре уперлась спиной в дерево. Волк склонился над ней глядя полными злости и ненависти глазами в ее заплаканые озера синих глаз. Его лицо по пержнему искревляла действительно волчья улыбка.Ужаснее которой она не встречала.Он по волчьи зарычал ей в лицо,и только теперь она поняла что надежды для нее нет.Волк почуял запах отчаянья.И медленно вонзил "пожиратель душ" ей в рот,лезвие которого скрипя острием по зубам раскрыло ее пасть, челюсть хрустнула в суставе,а острие двигалось все дальше.Из раскрытого рта с клинком в нем послышалось рыдание,и ее грудь затряслась от плача, а острие медленно двигалось глубже и глубже,со рта побежали багровые ручейки крови,что капали на обноженные груди.Вот клинок уперся в стенку глотки,но Воин продолжал давить,пока острее не пробило позвоночник,и не уперлось в ствол дерево.Он наблюдал как тысячи тонких светящихся змеет ее проклятой души впиваются в гарду клинка.А ее тело медленно принимает свое истенное обличае темной ведьмы.

Когда клинок впитал последнюю змейку ее черной души,Волк одним рывком вынул клинок из пасти уродливой старой ведьмы и снес ей голову. Он достал из мешочка на поясе небольшой бутыль с маслом,и выллив его на безжизненное тело высек искру из кремня. Тело вспыхнуло и обьяло пламенем. Он наблюдал как свет разгоняет тьму.Как она боится его и прячется за стволами темного леса который больше не проклят. Теперь тьма покинет эти места. Лес оживет и сюда вернутся птицы и звери. Но пепелище в гуще леса всегда будет напоминать о проклятье,и о событиях этих дней. Дней начало первых дождей. Дней охоты на ведьм!

Глава 5 " Добро пожаловать в Гамбринус"

Волк брел через дебри проклятого леса на север в сталицу королевства людей. Тьма покидала эти земли, и сквозь корявые ветви с набухающими почками пробивались редкие лучи весеннего солнца, которое давно не заглядывало в этот забытый богом лес. Под сапогами в сырой земле пробивались редкие ростки молодой травы, а в кронах изуродованных магией деревьев изредко доносилось щебетание редких птиц, что заново обживали эти дебри. Но тьма никогда полностью не покинет этот лес, и темные твари будут красться во тьме всегда.

Холодный весенний дождь заливал бескрайние просторы леса, изредко уступая свою власть еще холодному солнцу. Одежда воина промокла на сквозь. Некогда шелковая рубашка ныне пропитанная грязью и кровью облигала его тело. Холодный ветер вонзался глубоко под ребра, словно острие ножа. Сапоги и штаны промокли на сквозь. Но идти предстояло еще очень долго. Солнце неумолимо брело по небосводу приближаясь к черте горизонта и пора было думать о ночлеге, который он нашел в исполинских размеров дереве полом в нутри. Волк расчистил место для костра в еще промерзлой земле, и обложив его камнями разжег. Свет и тепло в этом месте пропитаном тьмой, холодом и смертью его верный саратник. Сняв сапоги воин насыпал в них горячих камней, и поставил сушиться недалече от костра, что хрустел и швырял искры разгоняя ослабевшую тьму. Голод давал о себе знать. Жажда вина была сильнее жажды воды. Но правизия у воина закончилась, а за всю дорогу по бескрайнему лесу он не встретил не одно животное что сгодилось бы для вечерней трапезы. Волк улегся на голой земле поближе к костру, и сжав в руках лодышки ног проволился в обьятия ночного кошмара.

"Пламя до небес, крики боли, лязг мечей... И он в ужасе бежит куда глядят глаза. За спиной голос его матери, он оборачивается и видет как ее пронзили мечем. Он слышит как ее дыхание слабеет, а биение сердце замирает. Небо над ним озарено кроваво алым светом, и пламя что обьяло их город подпирает небосвод. Запах смерти. Мужчина с омерзительным звуком вытаскивает меч из его матери, и ее безжизненное тело падает в горящие угли на земле, что взмывают вверх искрами. Он слышит как ее кровь вытикая из смертельной раны шипит на углях. Чувствует ее запах. А мужчина идет на него сжимая окровавленный меч. На бородатом лице зловещая улыбка обножающая гнилые зубы. Он хватает его за плече, и с адским хохотом заносит меч над головой... " На этом месте Волк просыпается... И каждую ночь все возвращается на круги своя. Это воспоминание из его детства? С той войны ,с которой минуло уже пятнадцать тысяч зим? Возможно.. Но он этого не помнил. Он не помнил лицо своей матери, не помнил город. Слишком много времени утекло. Но он помнит это лицо с дьявольской улыбкой.

Волк поднялся, и высыпав из обуви камни обул сухие сапоги, и затоптал тлеющие угли костра. Обтряхнулся от грязи и сухих веток. Нужно идти дальше. Солнце уже было высоко в небе, и с трудом пробивая толщу дождьевых облаков, врывалось сквозь ветви в проклятый лес. От голода ноги ослабли. Но воин уверенно шел в перед, пока не увидел в переди костлявую фигуру. Почти скелет, с усыпаными опарышами, прогнившими кусками плоти и кожи на костях, бесцельно слонялся по лесу натыкаясь на деревья. Это злая шутка темных сил, и совсем безвредное неупокоенное тело. В народе их так и нарекли Неупокоенные.Возникали эти не знающие покоя мертвецы, из простых трупов что пропитывает магия. Они не имеют разума и инстинктов, а просто бродят по земле, пока магия не ослабнет. В таких местах их сотни, и помочь им найти покой просто невозможно, и только время его им даст. Волк просто прошел мимо, ступая по грязной земле и лужам в коротых пузырились капли дождя. Он вновь весь промок, а холодный ветер колол в спину. Волк в сотый раз пожалел что некогда скинул накидку, что сейчас уберегла его хотя бы от ветра. И нет нечего удивительного что в таком густом дремучем лесу так разгулялся ветер, таким образом сама природа борется с остатками темной магии, выдувая ее ветром, и смывая дождем.

Через еще три часа пути Волк встретил человекоподобную сютулую фигуру. Худые маленькие ноги, и длинные толстые руки. Два больших желтых глаза и пасть усыпаная россыпью острых желтых клыков что были один на одном. Это Хилар, твари созданные из темной магии. Они невероятно проворны, не смотря на свой внешний вид, и черезвычайно опасны.Их обычно создают невероятно сильные ведьмы для защиты своих территорий, и с этой задачей эти мерзкие твари хорошо справляются. Идеальные убийцы созданные магией именно для этого занятия.

Но Волк, идеальный убийца созданный природой, и сейчас выродок магии и воин природы встретятся в битве, исход которой очевиден и предрешон. Волк вынул "инквизитор" и тот блаженно зазвенел, предвкушая сладкий завтрак. Хилар уперся могучими руками в землю, встав в позе горилы, и начал бешенно рыча загребать под себя грязь. У этих тварей одна тактика, сперва напугать, а потом нападать. Ведь испуганную жертву легче всего победить. Но воин сжал рукоять своего клинка обеими руками и встал в стойку, слегка согнув ноги в коленях. Да, эти магические твари быстры и проворны, но магия в лесу после смерти ведьм ослабла, и сразить эту нечесть будет куда проще чем обычно.

Из длинных пальцев на руках этого магического создание были изогнутые как у кошки когти, он изогнулся ближе к земле, и ринулся на свою жертву. Волк видел каждое его движение. Как играют мышцы под зелено-коричневой чешуйчатой кожей. К ак ощерилась пасть обножив тысячи клыков. Блеск глаз жаждущих крови. И изогнувшись уклонился от броска Хилара, и когда монстр пролетал над ним разрубил его мечем пополам. Две окровавленные половинки рухнули в грязную лужу и залили ее кровью. Волк со звоном спрятал свой клинок в ножны, и пошел дальше. Каждый раз убивая в этом лесу темную тварь, он ослабляет в нем присутствие темной магии.

Время тянулось невыносимо долго, и невероятно быстро одновременно. Каждая минута пути в грязи и мокрой одежде казалась тянулась вечность, но совсем незаметно солнце начало приближаться к горизонту, а все вокруг медленно темнеть. Тьма вновь лезла из всех щелей, с каждым мгновением чуя приближение ночи, и набирая силу. Но это уже не магическая тьма темной материи, а обычная тьма ночи и Волк уверенно брел вперед, пока не вышел в заросшее тиной, вонючее болото. Увидев воина, что то с плеском нырнуло с камня в воду, оставив в покрывале зеленой тины огромную черную дыру. Но Волк успел разглядеть человеческую фигуру покрытую мелкой рыбьей чешуей.Длинные руки и ноги с перепончатыми пальцами. Гребень -плавник на спине с десятком перепонок и большие глаза на вытянутом лице с пухлыми большими губами. На голове у этого чудо-юдо были длинные и зеленые как болотная тина волосы. Волк знал что это был водяной! Опасное тварение природы и что он делает в этом проклятом лесу, было невообразимо. Водяные на дух не переносят магию, особенно темную. И они очень опасные противники. Обычно они топят всех кто нарушил границы их владений, и Волк решил идти дальше. Устраивать ночлег вблизи с болотом водяного очевидное самоубийство, даже для такого искустного воина как он.

Путь занял еще около часа, прежде чем воину встретилась на пути подходящая для начлега пещера.

Сырое прохладное место усыпанное человеческими костями, камнями и сухим хворостом. С потолка капали редкие капли воды, а мокрые стены пещеры обвило прошлогоднее вьещееся растение с ржавыми, мертвыми цветами напоминающими бутоны роз. По запаху он знал что пещера пустует давным давно, а когда то ее обживал одинокий лютоволк, что нынче редкость в этих землях. Воин собрал хворост обложив его человеческими черепами, и разжег костер, дым которого скользя по мокрому потолку выходил из пещеры и черным столбом поднимался в небо, где терялся в толще облаков осыпающих ночной лес проливным дождем. Воин снял доспехи, и грязную драную рубашку, повесив ее над костром. И поставил рядом сапоги. Ложе для сна ему сегодня заменит логово лютоволка, что напоминало большое птичье гнездо из соломы и ветвей. И вскоре уснул, не смотря на стужий холод от которого не спасал даже полыхающий костер, не барабанящий по лужам и камням дождь, не жуткие раскаты грома. Усталость берет свое. Но вовсе не усталасть лишила его сил, а остатки темной магии что еще не оставили этот лес, и его собственные клинки, что наделяют божественной силой, но когда эфект проходит одалевает невыносимая усталость. Он знал что завтра выйдет из этого злого леса в бескрайние степи "Хардонсолла" где много деревень в которых можно найти приют страннику в теплой таверне с вином и горячей ванной. Где находится город "Гораганс Вилло". Величественный и дрревний город из зеленого камня в котором находится замок лорда этих земель Людвика Де Лакруа.

Ночной кошмар оборвался на обычном месте. Воин проснулся и некоторое время лежал с закрытами глазами вслушиваясь как капли дождя играют свою мелодию на лужах, скалах и деревьях. Он слышал свет входящий в пещеру, слышал как тлеют угли. Его дар природы слышать цвета и запахи, и видеть ветра и звуки. Волчье чутье.

Волк надел полусухую рубашку на свой могучий, изувеченный глубокими шрамами, волосатый торс. Она разошлась по швам в левом рукаве от вечной сырости и долгой дороги. Облачился в черные как сама ночь доспехи дарованые ему некогда королем эльфов. И затоптав угли костра вышел в проливной дождь, что лил уже множество дней. Так должно быть по календарю. Сегодня одиннадцатое число первых дождей. И дождь отстаивая свое законное право осыпал землю то мелким нудным, то густым и пролевным дождем. Он давно уже разбил редкие остравки снега превращая некогда промерзлую землю в непроходимое грязное болото. Воин шел вперед уничтожая по дороге встречающихся ему волколаков, чертей, хиларов и бесов. А дождь так и не желал уступить свое царство солнцу хотя бы на минуту.

Воин вышел из проклятого леса глубоко после полудня. Перед его взором распростились бескрайние просторы "Хардонстолла". Мертвая трава прилизаная ветром к земле, глубокие овраги залитые дождевой водой, и изогнутые силой ветра редкие деревья. Далеко на востоке были горы Адамаса, где был замок короля древности, а на западе разлилось кровавое море, с красным омутом где обитали исполинские чудовища не дающие короблям бороздить их царство. За этим морем с багрово-красными водами были неизвестные земли, и не известно бывал ли там когда нибудь кто либо, ведь те редкие смельчаки что пускали свои корабли в эти воды, никогда не возвращались. Лишь осколки короблей прибивало к берегу магучими волнами, устроив на побережье Кладбище погибших кораблей.

Волк брел по этой бескрайней степи, прикрываясь рукой от бешенного ветра, что буквально сдувал его с пути, и рвал изувеченную временем рубашку. Ветер завывал словно голодный зверь, но воину небыло пути назад. Лишь вперед. Его мучал голод и усталость. Жажда... Жажда вина и тепла. Ему нужно было добраться до ближайшего селения и запастись провизией и теплой одеждой. И когда солнце сквозь покрывало седых туч начало спускаться к горизонту, он увидел очертание города в далеке. Холодный дождь подхваченный лютым ветром больно хлестал по лицу. Ветер схватившись за рукав оборвал его и тот словно черный флаг развивался зажатый на запястье наручами. Ноги скользили в грязи, а сухая трава словно селки мешала сделать каждый шаг. Но он шел. Твердо шел вперед измученный голодом, холодом и дорогой. И с каждым шагом становилось все темнее а город был все ближе. Вскоре он начал различать строения башен на зеленых стенах города, блеск загоревшихся факелов. Постепенно стали различаться фигуры стражников на стенах. И чем ближе он приближался к городу, тем слабее зверепствовал ветер. Дождь уже не хлестал по лицу, словно господ провинившегося раба. И воин проведя по мокрым и расстрепаным ветром волосам, выжал ледяную воду, зачесав их назад и ускорил шаг. Он вышел на королевский тракт, грязную дорогу залитую водой по самую щиколотку и подойдя к стенам города, пошел по уже каменной дороге вдоль стены к воротам города. У ворот стояли четыре стражника в кольчуге и латных доспехах искрапленных грязью. За спиной у них был тяжелый зеленый плащ с капюшоном поверх стального шлема на кольчугу. В руках деревянные щиты с головой оскаленного тигра в профиль на зеленом фоне в триугольнике. Таким был герб лорда этих земель. Который был верным слугой короля Генриха Фон Анмор---На поясе у каждого висело по железному полуметровому мечу, а за спиной колчан с десятком стрел, и лук.

---Стой!!! Назовись!!! --- выкрикнул один из стражников преградив путь воину. Голос его дрожал от холода а зубы бились друг от друга в промерзлой дрожи.

---Я уставший путник, ищущий кров и ночлег в непогоду! --- проговорил Волк склонив лицо. Его зрачки предательски горели как два тлеющих в камине уголька. Цвет кожи был бледно серый. Он в сотый раз жалел что выбросил свою накидку с капюшоном, и клял себя за это.

---Брешишь нечистый! Видать же что упырь! Сгинь! --- проговорил второй стражник в схватился за рукоять своего меча. Рука Волка непроизвольно скользнула к рукоятке "пожирателя душ" но он вовремя остановился. Принять его за упыря, вурдалака или по просту вампира совсем не трудно. Но у вампиров горит во тьме не только зрачек как у воина, а вся радужка. И цвет их кожи не бледно серый, а мертвецки белый, с характерным трупным оттенком синевы.

---Упырь бы с Вами не разговеры здесь вел! --- оскалился воин ощетинив стальные клыки на черных деснах. Стражники отскачили от такого зрелища назад и вынув мечи преградили дорогу!

---Видать же что нечистый! Чур меня! сгинь! ---с ужасом в голосе проговорил один из них, и начал судорожно креститься. Люди глупый народ, они верили в бога распятого на кресте. Строили в честь него храмы с золотыми купалами. Как можно верить в мертвого бога? Чем он поможет им, если умер много тысячилетий назад? Но надо признаться что многая нечесть боялась их бога, и его символа креста. Не известно даже почему.

---Давайте я сейчас войду в город, а завтра по утру разищите меня в местной таверне, и убедитесь что я отнють не нечесть? ---не теряя надежды попасть в город предложил Волк. ---Я вам по пять золотых заплачу!!! ----

---Вот приходи по утру, тогда и впустим... Лорд нам голову снимет коли мы тебя впустим, а без головы пять золотых не нужны!!! --- видя что пришедший к воротам путник не проявляет агрессии заявил стражник. От испугу они согрелись, но тряслись уже не от холода а от страха. Воина не радовала перспектива торчать под холодным пролевным дождем до утра, у самых ворот города где есть теплая постель и багровое вино.

---За стенами города есть таверни? ---спросил Волк а глаза его загорелись от злости ярче пламени.

---Дальше по тракту, на распутье есть трактир "Гамбринус". Сгинь нечистый, не доводи до греха--- указал направление стражник. И Волк пошел по указанному пути. В город за правизией он вернется завтра, а теплая постель и вино что можно найти и за городом ему нужны сегодня.

До трехэтажного, бревенчатого трактира Волк добирался чуть больше десяти минут. Рядом стояла конюшня с привязанными лошадьми, а из трактира с резной вывеской "Гамбринус" играла пприятная музыка лютни, и менее приятный голос барда. Волк распахнул дверь и вошел в помещение. Смрадило спиртом и застоявшимся перегаром, но их перебивал более приятный запах жареного жирного мяса и пряного вина. По всему большому помещению было раскидано в хаотичном порядке десяток круглых столов с мягкими стульями с высокой спинкой в центре зала. И десяток массивных прямоугольных столов вдоль стен с тяжелыми, резными скамьями. Пол в трактире был укрыт толстым слоем грязных от ног посетителей шкур. Стены так же затянуты шкурами, видимо для теплоизоляции. Прямо напротив двери стояла полукруглая стойка с трактирщиком. Толстым усатым мужиком с сияющей плешью на голове. Помещение отапливалось тремя каменными каминами у каждой стены. Стены украшали головы зверей. Пять оскаленных волчьих пасти смотрели на посетителей. Злобные глаза степного лютоволка, чья голова была больше метра в ширину. Стены так же украшали головы темных тварей: чертей, бесов и хиларов. В клетку под потолком для развлечения посетителей был посажен живой труп "Неупокоенного" который конечно портил весь облик весьма неплохо обставленного помещение, но это конечно дело вкуса. Но кому нравится смотреть на прогнившее мертвое тело?

Волк вытерев ноги об тряпку у порога направился к круглому столику у стены с палыхающим камином. Сотни свечей трактира хорошо освещали его не человеческое лицо. Он чувствовал на себе десятки любопытных глаз. Даже бард перестав играть уставился на нового посетителя. Волк уселся на стул и почувствовал как тепло из палыхающего камина обьяло его и ласкало поцелуями словно нежная, жаждущая любви девушка. Он с треском вырвал из под наручей оторванный лютым ветром рукав шелковой рубашки, что нынче напоминала потрепанную тряпку, что лежит под порогам что бы посетители вытирали обувь, и бросил ее в с треском горящий камин. Он обеими руками зачесал темно серый волос с серебристыми прожилками на весках, на зад и вальяжно положил ноги в грязных сапогах на край стола. Он оглядел посетителей таверни, что пожирали его глазами. Одни гоблины в доспехах. Сейчас он чуял запах смерти и свежей крови. По лицам видно что все они "работники ножа и топора, романтики с большой дороги" а проще говоря разбойники. Он ища кров в непогоду угодил прямо в разбойничьий притон. Но ведь стража у ворот сама его туда направила. Не ужели они не знают про логово головорезов что находится прямо у стен города?

Все гоблины очень похожи друг на друга:жилистое, худощавое телосложение, рост около ста шестидесяти. Темно- зеленая кожа и вытянутое лицо с длинным крючковатым носом. Жидкий черный волос, маленькие желтые глаза и тонкие губы на большом рту с редкими маленькими клыками. Острый длинный подбородок на веслоухой голове с маленьким приплюснутым лбом. Но один из них выделялся уродливым ожогом на пол лица, изувечив всю левую сторону... Он сидел в дальнем углу и сжимая в украшенной золотыми перстнями руке серповидный кинжал смотрел как новый посетитель его обители достоет серебрянный партсигар забитый папиросами с не менее дорогой чем сам партсигар травой. Очевидно что здесь есть чем поживиться.

Волк чуял его запах. Это запах Альфы этой стаи. Запах их вожака. Главаря этой шайки разбойников. Он сидел и нагло разглядывал как Волк курит умиротваряющую папиросу с канабисом. В ближайшее время судьба свидет их в кровавопролитном поединке. Так всегда бывает когда два Альфы встречают друг друга. Остаться должен только один.

---Добро Пожаловать в "Гамбринус" что будете заказывать? --- раздался приятный голос юнной девушки, что вырвал воина из его размышлений. Он взглянул своими горящими глазами на красивую девушку в деревенском, но неприлично коротком платье обтягивающем ее хрупкое стройное тело выставляя на показ Длинные ноги в белых чулках и почти не закрывая упругую пятую точку. Она смотрела на Волка своими большими как озера, карими глазами, хлопая пышными черными ресницами. Пышный русый волос был стянут в тугую косу что по спине сползала до задницы.

---Красное вино, свежежареное мясо и комнату! --- проговорил Волк и выпустил ей в лицо струю дыма. Не трудно догадаться что эта молодая особа работает тут не только разносщицей, но и куртизанкой. Коих воин не любил. Для его народа это было невообразимо. Они создавали пары раз, и навсегда и если кто то умирал, второй оставался один. Но у Волка конечно были женщины, его народ был уничтожен давным давно. последний из своего рода. Рода Волков. И соблюдать традиции народа которого давно нет, не видел смысла. Пользоваться этими девушками ему не позваляло самолюбие и самоуважение. Все равно что есть с грязной земли. Но это всего лишь его мировозрение.

Дождь барабанил по стеклам, исчезая из темноты в темноту. В таверне под потолком парило облако дыма от восковых свечей и невыносимый голдеж. Гоблины пировали, громко ругались и хохотали. У половины из них на коленях сидели полуголые барышни продающие честь за золото и серебро.

Но Волк мечтал лишь об одной, сероглазой эльфийке что пленила сердце и разум. Он видел ее лишь однажды, и с того момента не мог выкинуть из головы. Но она королева а он... Он даже не рыцарь. Он наемник убивающий нечесть за злато. Это не давало ему покоя, и раздражало. Что он сможет ей предоставить? Он бродяга блуждающий по всем королевствам. Вчера он спал в пещере на промерзлой земле. Разве такой жизни ждет королева. У нее своя жизнь, полная крови и коварства, у него своя жизнь полная той же крови и коварства. Она в политических расприях, он в кровавых схватках. Он понимал это умом, но сердце некогда не слушает голос разума. С самоуважением у него все отлично, он не сомневался что достоин королевы. Но дело в том что он так же считал что и она достойна лучшего.

Во время размышлений Волк то и дело хмурил брови, кривил лицо, что то бубнил себе под нос. Нежелая мириться со своими же мыслями, скуривая папиросу за попиросой. Тепло камина согревало его замершее тело, но не грело душу. Он желал сейчас быть с ней! "Чертова эльфийка!!!угораздило же меня"нервно пробубнил он сам себе, но так громко что слышали должно быть все.

---Ваша комната готова, госпадин. Прошу за мной. ---раздался нежный приятный голос молодой разносщицы, и не дожидаясь ответа она пошла к деревянной, скрипучей лестнице с протертыми ступенями ведущей на второй этаж этого разбойничьего притона. Волк прихватив со стола свой партсигар побрел за ней. Она поднималась не спеша и виляя бедрами, из под короткого обтягивающего платья виднелись круживные трусики обтягивающие ее попу. Волк смотрел на них глазами, но в мыслях был не здесь, а где то совсем далеко. Они прошли мимо пары дверей ведущих в соседние комнаты, и девушка со страшным скрипом открыла дверь его комнаты.

В стене напротив двери было большое окно завешенное зановеской из плотной зеленой ткани. У окна небольшая кровать застеленая зеленым покрывалом, и взбитая подушка. Напротив кровати стоял полыхающий камин. Не ужели у них в каждой комнате камин? не позволительная роскошь для таверни за стенами города. Пол был устелен огромной медвежьей шкурой. А не по ддалеку от камина стоял большая деревянная байда с горячьей водой, что по видимому была вместо ванны. У кровати стоял маленький круглый столик с разнослм на котором парил приятным ароматом сочный жареный поросенок, и два полных кувшина богряного вина. Больше в комнате нечего небыло, лишь отхожее ведро в углу у двери.

---Эта ваша комната госпадин, на столе вино и мясо... Как вы просили. --- произнесла девушка смущенно опустив глаза. Волк прекрасно понимал что смущение наигранно, и весьма профессионально. Какое может быть смущение у девушек в таком заведении?

---Я не господин... ---проговорил Волк бархатным, хрипловатым голосом.

---Комната до утра, мясо и вино... Это стоит Вам три десятка серебряных монет, или шесть золотых! ---дала расценки девушка рахносщица, чье имя он пока не знал, да и не горел желанием узнавать, сейчас он хотел бы остаться один. Он достал из подсушка на ремне десять золотых монет, и немного подумав взял еще две.

---Вещи постираешь мне! ---сказал воин и протянул ей монеты.

---Мы предоставляем дополнительные услуги, и за эту сумму я могу...

---Без Ваших дополнительных услуг, просто постирай и уходи--- прервал ее Волк понимая к чему идет разговор.

Воин быстро принял ванну, и выбросив драную рубашку в камин лег в постель, совершенно не стесняясь перед юнной девушкой своей наготы. Пока она стиралась он вновь провалился в вечный кошмар которым много лет его мучает Морфей.

Воин просгулся внезапно и задолго до рассвета. Он некоторое время лежал с закрытыми глазами осозновая что разбудило его чье то присутствие. Он чуял дождь за окном, слышал как он скребется в запотевшее стекло слловно желая его о чем то предупредить. Он чуял и слышал как тлеют угли в камине, как плавится воск плачущих свечей. Он чуял незванного гостя что так бесцеремонно прервая его сон. Чуял его дыхание, кровь в его жилах и холодную сталь кинжала в его руке. Но что более удивительно для него, он его не слышал. Не слышал как открылась обычно скрипучая дверь, видимо что бы откыть без скрипа, нужно проделать определенные махинации с самой дверью. Он не слышал стук его сердца, его дыхания. И не слышал как гость ступил на застеленный пушистой ушкурой пол. Так же, Волк не слышал как он занес руку сжимающую кинжал для одного рокового удара. Жизнь у всех разная... Кто то утопает в роскоши, а кто то спит в грязи под пролевным дождем. Кто то молится богам, а кто то наслождается своими грехами. Но смерть ждет каждого. короля и бродягу, праведника и грешника, разбойника и рыцаря. Это то, что всех обьеденяет!

На первом этаже таверни все проходило своим чередом. Гоблины заливали глотки спиртом, вином и элем. Громкий хохот и стоны страсти. В дальнем углу, на большом столе трое пьяных гоблина совокупляли одну молодую девушку человека. Она страстно подмахивала им в движениях, и прижимала к себе худощавые, потные и зеленые тела, желая что бы они вошли глубже. Глаза ее были закрыты от удовольствия, и из забитого первым половым отличаем гоблинов ее рта исходили слабые стоны, похожие на мычание коровы. Гоблины лапали ее груди, своими длинными пальцами сжимали ягодицы. Лицо ее было перемазано расплывшающейся касметикой и смесью слюны и их семени. Это была та самая девушка что совсем недавно отвела нового посетителя в особую комнату их таверни. Комнату смертников куда заходят, но больше никогда не выходят. Там все устроенно так что бы притупить бдительность посетителя. Камин что бы в тепле он крепче спал. Тяжелые зановески что бы он не просыпался. Ароматные свечи, и горячая ванна для его расслабления. Пушистая шкура на полу, дабы приглушить шаги и бесшумно открывающаяся дверь. В этой комнате нашли ужасную смерть сотни состоятельных клиентов.

Их страстное соитие прервал страшный грохот из комнаты. Гоблигы перестали пить и кричать, но всего на мгновение. Они знали своего вождя как мастера клинка и тени. Он превосходный бесшумный убийца, и ни кто не сомневался в его мастерстве. Просто видимо что то пошло не так, но у странного посетителя с серебряным партсигаром все равно нету никаких шансов. Но через минуту они вновь услышали жуткий скрип двери комнаты смертников. Шаги по полу коридора что приближались к лестнице. Раздался глухой удар о ступени, и стуча по ним что то покатилось в низ на первый этаж тркатира. В середину зала, оставляя багровый след крови выкотилась голова их вожака, но была она не отрезана острым клинком, а просто оторвана когтями с частью шейных позвонков. Она перестала катиться на середине зала глядя на своих товарищей безжизненным взглядом полным ужаса. Раздался скрип первой ступени, второй... третей... кто то не торопясь спускался по лесницы. Гоблины вскочили, скинув шлюх со своих коленей и каждый со звоном вынул свое оружие. Почти у всех были короткие кинжали. Даже те кто недавно жадно трахали девушку разносщицу, вынули кинжалы, и совершенно нагие присоедились к братьям. Всего их было около пятнадцати гоблинов. А скрип становился все ближе и ближе. И вот на затоптанную, грязную шкуру ступила огромная волчья лапа. Перед ними стоял огромный волк на задних лапах. Он смотрел на гоблинов горящими словно две свечи глазами, и оскалил пасть со стальными клыками и черным нёбам. Темно серая, почти черная шерсть по всему телу с серебряными прожилками на весках и скулах зверя стояла дыбом. Сотни глубоких шламов оставляли на ней розовые рубцы. А на талии висел ремень с двумя черными клинками в ножнах. Комнату наполнил запах зтраха и отчаянья а зверь стоял посреди зала оскалив пасть, поджав уши и хвост. Из окровавленной пасти стикала слюна перемешанная с кровью. Гоблины кинулись в атаку, решив что численное превосходство за ними. Но зверь порвал самых смелых в секунду, разтерзав их тела черными когтями на покрытых шерстью руках. Их тела лежали в лужах крови и собственных кишок. Один был еще жив, и тихо постанывая пытался засунуть выпавшие из вспоротого живота кишки обратно. Трактир наполнил тошнотворный трупный запах. Запах смерти и выпотрошенных внутренностей. Куртизанки-разносщицы завопили, а двое гоблинов от увиденного и от запаха вывернуло наизнанку. К всеобщему смраду добавился запах блювотины. У остальных желания было меньше, но выбора иного нет. Сражаться или умереть. Они неплохие убийцы в тени, но вот так, в прямом бою опыта у них нет. Но ведь опыт так и приходит. В сражении. И не сговариваясь они кинулись все сразу. Зверь с ревом рвал их на куски, впивался клыками в их тела и вырывал куски плоти. Кровь забрызгала все стены и залила пол. Один из гоблинов успел вонзить клинок ему между ребер, зверь схватил его когтистой лапой за лицо и швырнул об стену. Окровавленные, расчелененные тела лежали в собственной крови, кишках и дерьме. Те кто был еще жив скользя ногами в кишках кидались на зверя что был уже богряно красных от крови их друзей. Но их ждала та же участь. Зверь драл их когтями, разрывал по полам, отрывал руки и ноги. Еще один успел вонзить кинжал ему в ногу, чуть выше колена. Зверь зарычал от боли. А гоблины остановились перевести дыхание. Их осталось пятеро. А зверь один, измучен и ранен. Они были уверены что скоро стены этой таверни украсит еще одна голова монстра. Но случилось то, чего они не ожидали. Да, было не трудно догадаться что зверь этот, тот посетитель из комнаты смертников, что он как говорят в этих землях людей Волколак. Волколаки не умнее обычного волка, а во многом даже глупее. Очень агрессивны и жадны до крови. Что они только что видели. Но сейчас этот зверь вынул из своей ноги, и торса кинжалы что оставили их товарищи, и сжимая их в окрашенных кровью лапах, встал в боевую стойку. Волчью морду по прежнему искожал злобный оскал, но светящиеся глаза были полны разума. И теперь зверь кинулся в бой сам, но двигался плавно но очень быстро словно в страстном танце с самой смертью. Кинжалы в его лапах были их продолжения, он наносил режущие удары по телам гоблинов, и плавно уклонялся от их ударов. Он не убивал оставшихся, а просто резал их оставляя глубокие раны. Мысли гоблинов перепутались. Этот зверь играет с ними? Они готовы поклясться своими богами если такие есть, что видят в волчьем оскале дьявольскую улыбку. А зверь продолжал исполнять свой танец смерти, и начал по одному их убивать. Уклонившись от удара одного, он вонзил кинжал ему в подбородок, с такой силой что уже мертвое тело взмыло вверх, и почти коснувшись потолка, рухнуло в месиво из крови, плоти и кишок на полу. Затем он парирлвал удар второго своим кинжалом, и тот двигая своей рукой дальше по инерции воткнул свой же кинжал себе в ногу, и тут зверь перерезал ему глоткуплавным движением своих лап. Зверь двигался грациозно и плавно. Продолжая уклоняться от их ударов, парировать их и ганосить в удобный момент им по одному смертельному удару. И вскоре остался лишь один. Но не гоблин а человек, коего не зверь не Волк еще не видел в этом заведении. Сдоровенный лысый мужчина с полным ртом золотых зубов. Толстое тело в меховом жилете и тряпичных широких штанах было узувечено шрамами и синими татуировками тюремного значения. Он дрожал от страха, лежа на полу и закрывая лицо и голову руками. От него разило страхом, блювотиной и мочей. Зверь жутко рыча медленно направился к нему, ступая когтистыми задними лапами в мерзкое месиво под ногами. Но шерсть с его тело начала быстро опадать, лицо втягиваться и медленно принимать человеческие очертания. Когти отвалились, а хвост с зади медленно сбросив шерсть стал напоминать крысиный и втягиваться в позвоночник. До напуганного мужчины дошел уже не зверь а человек облитый кровью гоблинов, и лишь два уголька глаз горели из под бровей во взгляде ис подлобья. Мужчина поднял испуганное заплаканное лицо.

---Прошу... не убивайте... я верой и правдой служить вам буду... Только не убивайте... Не убивайте... Прошу!!! ---взмолился он, и попытался обнять и поцеловать ноги окровавленного воина, продолжал повторять "Не убивайте" в жутком отчаянье и испуге не находя других слов. Но Волк ударом ноги повалил его на спину, и вонзил кинжал ему в рот, пригвоздив голову к полу. Тело лежало на полу, с широко раскрытым ртом и торчащей из него рукоятью кинжала. Вся таверна была залита кровью. Куски плоти на стенах, столах, стульях и скамьях. Волк огляделся. Проститутки успели убежать и это плохо. Нет, убивать их он не собирался, не смотря на то что знал что в эту комнату смертников они завели не одну сотню честных людей, где они находили свою долгую и мучительную смерть. Да и сам Волк остался бы здесь вечным постояльцем, если бы не принял лик зверя. Да, без превращения с главарем этой шайки он бы справился. Но здесь в низу. Пятнадцать гоблинов не так уж много, но в этом замкнутом пространстве, они бы взяли его числом. Ведь даже приняв лик зверя он был ранен.

Волк взглянул на свои раны которые давали о себе знать. Нет, раны не смертельные и с его исцеляющим фактором они зарубцуются всего за пару дней. Но сейчас надо срочно привести себя в порядок и уходить, девушки что убежали однозначно созовут стражу. Те четверо у ворот идти не решаться, но поймут чьих рук это дело, ведь это именно они его сюда направили на кануне вечером. Волк сердито нахмурил бровь. Пока они соберут стражу, пока доберутся сюда. Около получаса есть. Было бы хорошо если путаны просто убежали, но готовиться надо к худшему. Он расправился с разбойничьим притоном! Да они благодарны должны быть!!! Хотя думаю они прекрасно знали об этом притоне. Заведение прям под стенами города. Да и сами туда и отправили. Волк открыл почти незаметную дверь, залитую почти до потолка кровью и оставляя кровавые следы вошел в небольшое помещение без окон. Большой дубовый стол по середине, за ним стул с высокой спинкой. Рядом три бочки спирта, и две бочки с водой. Напротив стояло пять больших деревянных сундука. Волк хромая и держась за рану в левом боку направился к бочкам и начал быстро но тщательно умываться. Но сделать это было проблимотично. Кровь въелась в волосы и пропитала кожу, местами подсохла. Вскоре вода в бочке окрасилась в алый цвет, но воин продолжал отмывать кровь. Вдруг он услышал шаги за стеной. Он схватил рукоять "пожирателя душ" на поясе, который не использовал в сражении с гоблинами. Но в комнату вошла голая девушка перепачканая кровью и спермой. Та самая которую совсем недавно страстно сношали три ныне покойных гоблина, и что еще ранее собственноручно отвела воина в комнату смертников. В руках у нее были доспехи, штаны и сапоги воина.

---Ваши вещи госпадин! я все постирала как вы говорили... --- с диким ужасом в голосе проговорила она, ноги ее дрожали. Волк продолжил умываться, тщательно отмывая несмывающуюся кровь.

---Сюда каждое утро приходит стража за процентами для их капитана... --- продолжила девушка.

---Твои подруги не позвали их? --- не отрываясь от умывания спросил Волк немного удивленно, ведь был почти уверен что в первую очередь они побегут к страже.

---Нет... зачем? испугались мы? да... но мы вам благодарны... мы всем этим занимались не по своей воле. А теперь благодаря Вам мы свободны--- проговорила она, голос ее по прежнему дрожал от страха. Волк об этом и не задумывался, что все что они делали не по их воле. Ведь попав раз в такое заведение, выбора особо нет.Ждать помощи не от куда, ведь даже капитан стражи имеет процент. Волк нечего не ответил, лишь взял вещи из ее рук, и торопливо надел штаны. Намотал портянки, и обул сапоги на голенище которых нацепил поножи из черного блестящего метала.

---Одень что нибудь, глаза выколешь!!! ---прорычал он голой девченке и та выскочила из комнаты. Волк же подошел к сундуках и начал их открывать поочередно. Два были забиты вещами мужскими и женмкими. Один разной утварью и бижутерией. И два были до верху набиты серебром. Очевидно что это все награбленное и испачкано чужой кровью. Волк быстро разглядывая повыбрасывал вещи из двух первых сундуков и нашел для себя рубашку. взял какое то шелковое платье, и порвав его, перевязал рану на боку. Одел черную рубашку с золотыми венецианскими узорами растительного манера. С пышным круживным воротником и рукавами. Заправил ее в штаны, и одел ремни с подсумками и поножами. Облочил на грудь такой же черный как поножи, блестящий нагрудник. Вытащил на ружу из под нагрудника вотор рубашки, и одел на рукава рубашки наручи, вытащив из по них черные кружива. Наверх он накинул черную, кожанную шинель с красными манжетами на рукавах и красной шнуровкой вдоль рукавов до самых плеч. На плечах этой шинели из толчтой, грубой кожи были красивые, черные, выпуклые узоры такого же растительного манера как и на рубашке. Высокий, стоячий воротник что в нужный момент скроет его лицо от ненужных глаз. Шестью серебряными пугавицами с каждой стороны, по три в ряд. И множеством ремней застежек, и заклепок. Что в будущем приготится для укрепление ее как доспехов. Волк поднял высокий воротник, и надел на плечи свои наплечники, прямо поверх шинели.Шинель очень теплая, и защитит его от лютого ветра в этой степи и от холодного дождя в это время года. Застегивать ее воин не стал, но перетянул на поясе красной, шелковой тканью. Попробовал не сковывает ли она движение и убедившись в этом, проверил как достаются клинки. Выйти клинкам на ружу тоже нечего не мешает, а длиный полог до самых колен закрывает их от ненужных глаз. Волк высыпал на пол сундуки с серебром, и сразу приметил два перстня с большими квадратными рубинами. Он одел их на мизинец и безымянный палец правой луки. И еще немного покровыряв в высыпаном на пол серебре, нашел для себя серебрянные запонки для воротника шинели, и одев их воторник не уложит не ветер, не дождь. Так же он нашел серебряную пряжку для ремня, с изображением оскаленной морды волка с красными рубинами глазами. Он засунул ее во внутренний карман шинели. И быстро насыпал пару полных подсумков золотых монет. Времени было мало и скоро нагрянет стража и увидет эту крававую баню. Волк направился к выходу, но проходя мимо стола заметил бумаги. Он пробижался взглядом, и увидел не заполненную купчую на это заведение. Рядом лежала печать хозяина.

---Как твое имя? --- выкрикнул воин.

---Анна Роза--- услышал он через некоторое время.

---Поздравляю Анна Роза, ты новая хозяйка этого заведения!!! ---сказал он написав ее имя в купчей и поставив под ним печать.

---Узнаю что здесь все по старому! Вернусь!!! с остальным сама разберешься, серебра там на первое время хватит! --- выкрикнул Волк уже выйдя из залитого кровью помещения на улицу где лил густой, проливной дождь. Идти в город он не видел смысла, путь его лежал через степи Хардонстолла в Гардонфесс.

Глава 6 "Гардонфесс"

Тяжелые дождевые тучи затянули небо от горизонта до горизонта окутав степи Хардонстолла сумрочной полутьмой и омывая проливным дождем. Раскаты грома подхватывал бешенный ветер и разносил их по всей степи. Блики молний ужасающе сверкали среди черных облаков то красными, то синими а то и зелеными вспышками. Ноги увязали в непроходимой жиже из грязи и прошлогодней травы. Но воин шел в перед на север где стояла сталица этого государства, город "Гардонфесс" но до этого великого, древнего города еще идти и идти. Злой ветер словно в сговоре с темной силой мешал страннику, буквально сдувая его с ног. Полог его шинели развивался на ветру обножая две черные рукоятки клинков мирно спящих в ножнах. Расстрепаный, мокрый волос то и дело падал на глаза сколько бы путник его не зачесывал назад. По густой, неухоженной бороде, что напоминала птичье гнездо, стикали капли холодного дождя. Руки окоченели, а кончики пальцев онемели от холода, сырости и ветра. Воин то и дело прятал их в карман поочереди, грея одну руку в кармане, а второй прикрывал лицо от ветра и дождя, что хлестал по лицу словно хлыстом.

Время от времени ветер утихал, набираясь сил для следуйщей схватки. Но воин тоже не желал сдаваться. Идти только вперед. Кожанная шинель спасала от ветра, сырости и холода. Все одно лучше чем в рубашке на голое тело. Но и ветер не желал сдаваться завывая голодным диким зверем. Но впереди раздался другой душераздирающий вой. Это был вой лютоволка. Воин видел его и шел прямо на него преодолевая сопротивление ледяного ветра. Лютоволк вскоре тоже увидел одинокого путника бредущего в бескрайней степи и не торопясь пошел на встречу. И вот два зверя встретились. Волк стоял перед ним гордо выпрямив грудь и глядя в его глаза своим волчьим взгляом исподлобья. Серый лютоволк около двух с лишним метров в загривке скланив голову оскалил пасть в оскале клыки которого были размером с ладонь взрослого человека. Шерсть его встала дыбом, и он оглушительно рычал. Воин же продолжал смотреть в его глаза спокойно стоя перед ним. Два промокших голодных зверя стояли под пролевным дождем не желая уступать друг другу дорогу. Лютоволк чуял волчьий запах воина, и смотрел в его волчьие глаза. И вскоре отведя взгляд в сторону поджал хвост, и сошел с пути воина. Волки всегда принимали его за своего, чуя его волчью кровь. И всегда первыми сходили с его пути. Приняв лик зверя он мог призвать их на помощь. Стаи волков, и лютоволков. Но никогда этого не делал, решая в своих проблемах разбираться сам.

Воин брел так четыре дня и три ночи и Чем дольше Волк шел, тем слабее становился ветер. Солнце выглядывало все чаще и чаще. И дождь становился не таким агрессивным. И вскоре Волк шел уже под палящим солнцем которое стягивало мокрую кожу шинели. Ветер смирившись со поражением лаского гладил воина по волосам. А температура поднималась все выше и выше. В поле становилось все больше и больше зелени и вскоре трава уже доходила до колен. Нет конечно же, она не выросла всего за несколько дней. Там под стенами города из зеленого камня "Горагансс Вило" все так же бушевал неукротимый ветер и лил ледяной дождь. А в этой части королевства куда наконец добрался воин, трава давно зеленая, а солнце давно жаркое. Он приближался к Гардонфессу.Портовому Городу у берегов Кровавого моря. Сталицы человеческого королевства где стоит замок короля Генриха Фон Анморе. В густой, яркой траве были тысячи цветов. Одни своими лебестками напоминали бабочек, и когда ветер подхватывал они васильковой стаей летели по полю. Другие напоминали раскаленные угольки и светились в поле тысячами огней от гаризонта до гаризонта. Третьи под палящим солнцем сложили свои лебестки в форму шара, и переливались миллионами блесток, распускаясь лишь под бледным сиянием Мелонхолии.

В этом дивном поле были и деревья. На могучем белом как снег стволе что поднимался высоко в небо стояли десятки деревьев с лиловыми листьями. На черных и хрупких стволах других, были длинные алые листья что плакали листопадам осыпая зеленую траву у подножья своих стволов кровавым покрывалом. Иные были словно все из золота, перелеваясь в свете ликующего солнца драгоценным металом. Но Воину некогда было любоваться красотой природы. Рана от гоблинского кинжала в его ноге уже зарубцевалась, а вот в боку, начала гнить и все ни как не желала затягиваться. В этом нет нечего страшного, и такое иногда бывает. Но она противно ноет, сковывая болью движения, и мешает идти. Волк чуял запах своей же гниющей раны.Но упрямо шел в перед. Далеко в переди он видел очертание великого города, который все ни как не желал приближаться. Измученный дорогой Волк присел у белого ствола лилового дерева, укрывшись от солнца в его тени. И достав из подсумка серебряный партсигар задымил своей папиросой. Солнце сияло высоко в небе. Птицы распивали свои весенние мотивы. А воин сидел под деревом в блаженном отдыхе один на один с папиросой.

Он всегда любил одиночество и тишину, стараясь избигатт не нужных попутчиков. Он не любил разговоры в пути,это раздражало его. Его вечные попутчики, это молчаливые клинки древних богов, и папироса с чудо-травой канабис. Которая всегда поддержит в нужную минуту.

Так воин уставший в дороге провалился в бездну сновидений, заснув прямо под белым стволом могучего дерево, которое укрыло его от солнцепека своими лиловыми кронами.

Проснулся он когда безоблачное небо окрасилось в оранжевые цвета, а солнце приблизилось к линии горизонта. Легкий, свежий ветерок слегка трепал его волосы, а птицы потихоньку умолкали. Нужно идти дальше. Проведя столько дней в дороге он почти добрался. Но это только начало его пути, на котором он уже уничтожил сотни темных тварей. Он знал что король даст ему указ очистить лес тысячи роз. И это будет последнее его задание в королевстве людей. Ему нетерпелось закончить тут, и отправиться в земли Амазнок. Наконец увидеть королеву-эльфийку тех земель. Королеву несказанной красоты чьи серые глаза уже месяц не выходят у него из головы!

Волк прошел мимо богатых виноградников, где делают дорогое "Эльфийское вино".Миновал небольшую людную деревню, где каждый встречный любопытно таращился на него. Прошел по каменному мосту над пурпурной рекой, и очутился в пригороде. Городе за стенами "Гардонфесса" тут жили нищие и кристьяне. Возле каждого бревенчатого, высокого дома с соломенной крышей тут стояло по конюшне, курятнику и бане. Заборов между дворами практически небыло, но люди жили дружно.

Волк шел по пещаной дороге среди высоких двухэтажных домов к вратам в город, уже не обращая внимание на любопытные взгляды. Солнце уже давно село и просторы озаряли три ночьных владычицы:Миланхолия, Дианаса и Аранаса. А город ярко освещали тысячи ночных фонарей. В пригороде Волк встретил три таверни, арену и множество торговых лавок. Если стража не впустит его в город как недавно бывало, будет где провисти ночь.

У ворот стояла стража в блестящих кованых доспехах и рыцарских шлемах с опущеным забралом. За спиной до самой земли висели красные бархатные плащи.

---Добрый вечер господин, назовите цель вашего визита! --- произнес один из стражников, удивив воина своим почтением.

---Я уставший путник, ищущий ночлег! --- ответил воин счев что не следует оповещать стражу о цели своего визита. Стражники почтенно расступились пропустив его в город. Их не смущал дьявольский блеск его глаз и бледность кожи. Воин немного растерявшись от такого поворота событий, слегка кивнул страже и вошел в большие, тяжелые городские ворота. Ему в спину раздался голос стражника"Добро пожаловать в Гардонфесс!!! " На что Волк не счел нужным отвечать, а лишь пошел в густонаселенный город.

Воина окружали высокие, трехэтажные дома из желтого камня. Ставни на окнах уже были закрыты, и сквозь щели в них вырывался на улицу яркий свет. Улицы были усыпаны песком, а вдоль домов текли грязные сточные канавы. Люди выливали помои прямо за порог. Город смрадил нечистотами. Дерьмом и мочой. По улицам прям под ногами у горожан бегали огромные крысы. На веревках натянутых поперек улиц весело белье и какие то флажки.

Воин шел вперед стараясь не сталкиваться с суетящимися людьми что спешили под сиянием трех лун кто куда. Он миновал большую кузницу с тлеющими углями, возле дома кузница. Прошел мимо торговой лавки с вывеской "Веселый торгаш".И шел вверх по улице, уворачиваясь от несущихся кто куда горожан. Король давно ждет его, но сейчас он направлялся в ближайшую таверну. Перед встречей с Генрихом Фон Анморе необходимо привести себя в порядок. Побрить лицо что за долгую дорогу заросло густой бородой. Принять ванну и постирать одежду. И Волк свернул в большое заведение с вывеской "В гостях у Эмили".

В гостях у женщины с именем Эмили оказалось вполне уютно. Хотя Волк и опасался, на своей шкуре убедившись что людские таверни лучше не навещать. Первая которую он посетил оказалась логовом темной ведьмы что проботила всю деревню, а вторая бандитским притоном.

На первом этаже посреди таверни был большой очаг обнесенный серым камнннем. Над ним висели какие то кателки и пара поросят на вертеле, С лево от очага вход без дверей в другую комнату, что видимо была кухней. Вокруг очага было десяток стульев и скамей, с маленькими столиками. А чуть дальше у стен находились уже массивнын столы с полузахмелевшими посетителями. С право была стойка за которой стояла светловолосая женщина приятной внешности и ярким макияжем. Лестница на второй этаж, пара закрытых дверей. Медвежьи головы на стенах, и целое чучело черного степного медведя в углу, во весь рост.

Тавера была забита до отказа. Люди, эльфы, гоблины и орки пировали и тарахтели на всех языках одновременно.

---Что желаете? --- Раздался голос женщины за стойкой. Волк повернулся к ней, она стояла облокотившись на стойку и устало смотрела на нового посетителя.

---Тут всегда так... оживленно? --- спросил Волк оглядев пирующее общество.

---Сегодня бои, вот народ и гуляет.--- ответила блондинка в закрытом, мешковидном платье.

---Бои? --- переспросил Волк не поняв ее.

---Ты не местный? --- закотив глаза спросила женщина за стойкой, и налила в деревянный стакан спирта из кувшина.

---Я думал тут все друг друга знают.--- проговорил Волк, и проигнорировал налитый стакан спирта, пить гоблинское пойло было ему неприемлемо.

---Я живу в этом городе десять зим, и до сих пор всех не знаю. Это не деревня какая то, это большой город! Сталица! --- разгневанно прошипела трактирщица.

---Я не местный, вина налей--- пояснил Волк, и дождавшись когда она нальет вина, сделал пару глотков и переспросил интересующий его вопрос---Так что за бои? ---

---Раз в неделю в городе проводятся бои, На арене за городом и в городе, и более мелкие в тавернах. На аренах уже закончины, а в тавернах еще не начались. Это очень прибыльный день для таверни, но очень тяжелый... У нас есть свой чемпион. Ты желаешь участвовать? --- обьяснила она, и достав перо и бумагу решила узнать будет ли новый боец у нее сегодня.

---Возможно. Но сначало мне комнату с ванной, и бритвенные принадлежности! --- ответил Волк и допил остатки вина в стакане.

---Хорошо, но бои скоро начнутся и после начало новые участнтки не принимаются!---

---Значит не судьба, вина красного в комнату, и мясо! --- ответил Волк. Он любил бои, любил смотреть как бойцы рвут друг другу плоть, сражаясь за презренный метал. И сам любил быть на арене. Крик толпы лучшее нагрождение. Но сейчас просто на просто небыло времени, да и гноящаяся глубокая рана между ребер напоминала о себе. Трактирщица Эмили улыбнулась, и достав из под прилавка два полных кувшина с вином пошла к лестнице на второй этаж, Волк слегка сжимая смрадившую гноем и кровью рану направился за ней.

---Все это будет Вам стоить двадцать золотых, или сто серебрянных--- известила она о просто сумашедших ценах.

---Откуда такие цены? --- полюбопытствовал Волк спокойным, хрипловатым голосом.

---Как я говорила уже, сегодня бои... В город съехались все жители окрестных деревень и близлежащих городов. У меня еще по-божески, но если у тебя нет таких денег, то участникам боев я предоставляю комнату бесплатно--- все же попыталась Эмили убедить воина сражаться на арене. Она чувствовала в нем силу, в его походке, в его голосе, во взгляде. Но воин сняв с ремня увесистый мешочек протянул его женщине, с просьбой принести еще стакан спирта покрепче.

Они вошли в комнату из серого камня. На полу лежали медвежьи черные шкуры. У стены с право от входа высокая двухместная кровать застеленная синим покрывалом с золотой вышивкой. Напротив двери было мозайчатое окно с изображением лика короля. В углу с лево от окна стоял камин жарко полыхающий. а прямо в полу, рядом с кроватью находилась горячая ванна.

Эмили выдвинула из каменной стены рядом с кроватью железный лист, и уперла его в пол выдвижной металлической ножкой. На образовавшийся стол она составила кувшины с вином, и молча вышла из комнаты.

Александр Волк развязал красный бархатный пояс затянутый на талии. Сбросил на медвежью шкуру свои черные, сверкающие наплечники. Снял шинель и нагрудник. Стянул через голову рубашку. И осторожно разбинтовал перевязанную, гниющую рану. Снял ремень с ножнами и подсумками. И обножившись полностью сняв штаны и сапоги залез в просторную, горячую ванну.

В это время в комнату вошла трактирщица Эмили со своей помошницей. Принеся поднос с жаренным ягненком, стакан спирта и острую бритву. Они не задержались и быстро вышли оставив нового посетителя в желанном одиночестве.

Волк достал папиросу из серебряного партсигара, и блаженно закурил прямо в ванне. С низу из трактира доносилась мелодия флейты и несносный гул пирующих посетителей. Волк тщательно промыл гниющую рану. И преодолевая жуткую боль прижег ее спиртом, продизенфицировав. Гоблины подлые бойцы. Очень часто они смазывают лезвие своих кинжалов ядами. Но в этом случае Волку повезло. Яд бы давно лишил его жизни. Но что еще хуже, это когда нет возможности достать яд, то свои кинжалы они смазывают грязью или дерьмом. Рана от удара таким оружием обычно приводит к мучительной смерти. Но думать об этом он не желал. Его волчьий исцеляющий фактор легко вытолкнет всю заразу из раны. Просто всему свое время.

Тщательно сбрив густую бороду Волк вытерся полотенцем и совершенно видоизменился благодаря гладко выбретому лицу. Он не любил густую бороду, но и гладко сбривать растительность на лице тоже не любил. Обычно он подстригал бороду покороче. Но сегодня перед встречей с королем людей все же решил таким образом показать наигранное почтение. Быстро расделавшись с ягненком Волк осушил один кувшин вина, и улегся на мягую, широкую кровать.

Благодаря полному желудку и горячьей, расслабляющей ванне он провалился в мир сноведений сразу как голова коснулась подушки.

Ночь прошла спокойно и тихо. Его ни кто не тревожил, лишь запах крови из подвала где должно быть проводились бои. Он слышал их сквозь свой сон, чуял их запахи. Слышал как постанывают его клинки в ножнах,, что тоже чуят кровь, и страстно жаждут забрать жизни всех кто находится рядом.

День не принес нечего нового. Волк шел по пещаной улице через толпы горожан к замку короля. Люди уже не обращали на него внимание. Их не волновало кто этот путник непохожий не на человека, не на эльфа, гоблина или орка. Они заняты своими делами. Но Волк по привычке высоко подняв воротник шинели все же скрывал за ним свое лицо. Шелковый волос вымытый до блеска ложился на прямой пробор, и пряди темно серых волос с седыми прожилками на весках трепал легкий, теплый ветерок. Отвратительный запах города резал нос. Воину козалось что смрад навсегда впитается а его кожу, волосы и одежду. Люди... живут в своих нечестотах.

Воин прошел мимо большого строения с золотыми куполами и крестами на них, что был божьим храмом людей. Каждый мимо проходящий сжимал три перста и задевал ими свой лоб, живот, правое и следом левое лицо. Волк не знал зачем они это делают и не разбирался в их религии. Он лишь оскалидся видя толстого как боров служителя храма в белой дорогой рясе, и усыпаным золотыми украшениями. Он видел как бедный, голодающий крестьянин отдает этому жирному, бородатому служителю храма их бога последнее свое золото.

Досматривать эту чушь дальше воин не стал. Он развернулся и пошел по широкой улице дальше, к воротам берюзового замка.

У ворот стояли две исполинских размеров статуи древних королей. Вырезанные из голубовато-зеленого камня грациозными мастерами давно минувшего времени, они стояли словно живые. Из цельного куска камня был мастерски вырезана каждая маленькая морщинка, на старческом лице. Каждая волосинка в густой бороде до самого пояса. Волк не мог не любоваться таким шедевром древних скульпторов. Эти короли-исполины стоят здесь уже много и много тысяч долгих зим. И простоят еще больше, если конечно тьма не окутает этот мир, и все светлое и живое не сгинет во мраке вечной ночи.

Воин толчком отворил ворота и вошел в светлых тронный зал короля Генриха Фон Анморе. Высокие берюзовые колоны подпирали потолок с изображением древней великой войны. Волк старался не разглядывать это, ведь эта война была против его народа. На стенах были высокие но узкие застекленные окна. А на полу из малохитовых плит стояла королевская гвардия. От самых ворот замка и до трона где восседал король, стояли рыцари королевской гвардии. Высокие, справно сложенные воины в дорогих, сверкающих латных доспехах и шлемах с забралом в виде лица юного, пышнощекого мальчишки с смотровой щелью в виде широких глазниц. Они смирно стояли каждый держа руку в латных перчатках на рукоятке меча на поясе. Волк шел вперед к длинному столу усыпанному богатыми яствами и бархатным вином. За столом сидели четверо богато одетых госпадина. А дальше за столом стояли десятки ступеней из черного мрамора ведущих к трону из золота и серебра украшенный яркими самоцветами.

Король Генрих с их последней встрече ни чуть не изменился. Он сидел разволившись на троне, так же как и когда то на собрании глав Альянса Объединённых Рас. В левой руке украшенной золотыми перстнями он держал жирный куринный окорок, а остатки еды все так же были в его густой черной бороде что сползала на выпирающий живот. Он гроко чавкал блестящими от жира губами. А за спиной его стоял тот юнный принц, которому Волк некогда преподал пару уроков вехтования. Все в тронном зале наблюдали за вошедшим воином, а Волк молча подошел к столу, и вальяжно сев на свободный стул, налил без разрешения себе вина в золотой кубок. Он сделал пару больших глотков, и вытерев рот рукавом широко улыбнулся королю.

---Ваше величество!!! --- хрипло проговорил он.

---Александр Волк! добро пожаловать в Гардонфесс! Как Вам наша дивная столица? не правда ли один из прекраснейших городов континента? --- почавкивая проговорил король Генрих, ища хвалу из уст вошедшего воина.

---Город не дурен! Но не лучше тысячи других что я видел. Только помоями смрадит отвратительно! ---честно ответил Волк, и от такой честности лицо короля покраснело от гнева.

---Как ты смеешь!!! ---поднявшись из за стола и схватившись за рукоять своего меча проговорил высокий, широкоплечий мужчина в зеленом шелковом одеянии с мордой тигра в триугольнике на груди.

Волк взглянул исподлобья на этого мужчину с аккуратной, но пышной, ярко рыжей бородой. Зрачки его глаз загорелись ярким пламенем а клыки обнажила зловещая улыбка.

---Госпадин Людвиг Фон Де Лакруа я пологаю? король задал мне вопрос, и я честно ответил ему. Или вы хотели бы что я солгал? --- сквозь улыбку прохрипел Волк. Лорд Хардонстолла нахмурив брови сел обратно на свое место.

---Долго вы к нам добирались, Александр .--- Быстро забыв про обиды из за до скрипа зубов честного ответа воина, проговорил король. Волк привстал, и оторвал жирный кусок мясо от жареного кабана, налил себе еще вина и вновь уселся на свое место.

---По пути я зашел в Риго Валум и расправился с ведьмой... --- сказал Волк, но его перебил мужчина в синем одеянии и пышном берете с пером на голове.

---Ты сжег до тла всю деревню!!!! Женщин!!! Детей!!! Там одно пепелище!!! --- импульсивно кричал мужчина в берете. Вены на висках вздулись а биение его сердце могло заглушить даже чавканье короля.

---Лорд Луиджи! успокойтесь... это мой гость, ведите себя благоразумно. ---спокойно произнес король, и лорд в синем одеянии убавил тон, и с большим нежеланием сел обратно за стол. Волк смотрел на него с ухмылкой.

---Александр, что случилось в Риго Валум? --- переведя взгляд на вызывающе ведущего себя воина спросил король.

---Когда я добрался до деревне, она была вся околдована. Все жители были в таверне "Сияние МеланхОлии" и упивались в усмерть... ---

---Помочь им можно было? --- вновь перебил Волка король.

---Не знаю... Если бы ведьма не убила их в сражении со мной, возможно и можно было--- равнодушно ответил Волк, и с хрустом наткусил наливное яблоко.

---Ведьма их убила? --- недоверчево переспросил лорд в синем одеянии.

---Во время сражения она забрала их души, что бы усилить свою магию! Я обезглавил ее и сжег деревню, там были одни покойники и много тьмы! Огонь очистил это место, теперь там можно вновь строить. --- с улыбкой ответил Волк. Он нарочно вел себя с ними так. Он не любил людей, но должен им помогать не ради их спасения, а что бы хоть как то ослабить набирающую силу тьму.

---Строить на костях? ---спросил лорд Луиджи в синем одеянии и берете с пышным пером.

---Вы всегда так делаете! --- Волк ответил не глядя на него, а смотря королю в глаза, словно говоря с ним.

---Ты утверждаешь что одна ведьма из Риго Валум смогла проклять весь лес? Сотварить такое с самой природой? --- не унимался лорд Луиджи Феррарис Роше.

---Не одна... в Проклятом лесу были еще пять ведьм! Эти шесть сестер. Сильные ведьмы служащие Аранхатесу!--- отпив вина из кубка обьяснил Волк.

---И ты один убил всех ведьм сразу? --- недоверчево спросил зеленый лорд Людвиг Фон Де Лакруа.

---Сходи туда, и убедись! --- оскалившись прорычал воин.

---Мне доложили что Проклятый лес расцвел и зазеленел, этого небыло очень долго! --- выбросив кость от окорочка проговорил король.

---Злато краше всякой похвалы! --- напомнил Волк что делал это не ради духовного а для материалтного одобрения.

--- Таверна "Гамбринус" в Хардонстолле! --- проговорил король нахмурив брови. Волк вспомнил про кровавую баню что там устроил.

---А что там? --- спросил Волк из любопытства посмотреть. Он прекрасно понимал что лорд Людвиг Фон Де Лакруа прекрасно знал о том что там тварится, ведь если даже капитан городской стражи брал свой процент. Да и притон этот, прям под стенами города Гораганс Вилло.

---Стража у ворот в город опазнала тебя! Они сказали что не впустили в город нечесть, и ты пошел в сторону таверни "Гамбринус". На утренем обходе стража обнаружила там... ---Лорд Де Лакруа скривился видимо от воспоминаний. ---Обнаружила семнадцать расчелененных трупов! ---

---И вы не знаете что это было за место? --- раздраженно протянул Александр Волк нахмурив брови.

---Таверна это была!!! --- выкрикнул Лорд Фон Де Лакруа в зеленом одеянии. Лицо его раскраснело от злости.

---Там был разбойничьий притон.... --- проговорил Волк и перевел взгляд на короля. Разговаривать с королем глядя в глаза было не удобно, трон на котором он сидел был значительно выше стола, и Волк вальяжно развалился на стуле смакую вино, продолжил уже разговаривая с королем человеческого государства. ---Это была самооборона... я снял комнату в этом трактире и ночью меня попытались убить. Более того мне известно что городская стража "Горагагс Вилло" прекрасно знает об этом месте. Каждое утро они туда являются за процентам для капитана городской стражи... --- Волк перевел взгляд на лорда Де Лакруа ---Хотите сказать вы не осведомлены?---

---Я проверю вашу информацию, и если так, то виновные будут наказаны--- гордо но виновато заявил зеленый лорд.

---Виновные уже наказаны--- тихо прохрипел Волк, и добавил уже полным голосом--- Кстати это обойдется вам не дешево! ---

--- В смысле? --- не поняв переспросил лорд.

--- Я очистил ваши земли от разбойников, не за даром! --- спокойно ответил Волк откусив кусок сочного жареного кабана, и запив мясо багровым вином.

---Ваше высочество!!! --- взглянув на короля возмутился лорд.

--- Это справедливо! но с капитаном свой стражи разберись!!! я не потерплю беспорядков в своем королевстве! --- ответил Генрих Фон Анморе.

---До сих пор отлично терпели! --- хрипло но громко проговорил Волк, подкусив короля. Король нахмурил брови и громко выкрикнул.

---Не забывайся!!!я твой король!!!---

---Ты не мой король!!!--- с грохотом поставив кубок вина на стол ответил воин. --- Это вы еще не отдали мне долг за ведьм! ---король привстал от злости и уже хотел приказать страже схватить наглого воина, но рассмеявшись плюхнулся обратно на мягкое сидение трона.

---Ты получишь свое золото. Но мог бы привести какое то доказательство их смерти... Головы хотя бы! ---

--- По дороге я убил много разных тварей, для доказательства мне понадобилась бы целая повозка. Ты сам уже знаешь что проклятый лес расцвел! это лучшее доказательство! --- спокойно ответил Волк. осознав что грубить королю черевато последствиями.

--- Для меня будет честью, если сегодня ты останешься под моей крышей. Твое золото уже готово, что бы лорд Людвиг Фон Де Лакруа расплатился с тобой за разбойников в землях где он назначен моим наместником, я прослежу самолично! Более того, завтра я посвещу тебя в рыцари людского королевства! это меньшее что я могу сделать для тебя за твои деяния. --- великодушно произнес король.

---Мне ни к чему звания, Ваше высочество!--- попытался отказаться Волк.

--- Отказа я не приму! к новому званию прилагаются земли в моем королевстве, и верные люди! --- пресек отказ Генрих и нахмурив бровь бросил гневный взгляд на лорда в зеленом одеянии. --- Завтра к полудню вы лорд Людвик Фон Де Лакруа, доставите в мой замок одну тысячу серебряных монет, или золотом по нашему курсу. Как вам будет удобно! А теперь лорды, оставьте нас! --- после этих слов лорды поднялись из за стола, и низко поклонившись королю покинули берюзовый, тронный зал.

---Если ты будешь грубить мне, то вскоре окажешься на плахе! --- дождавшись когда ворота замка захлопнутся произнес король глядя на воина в черной кожаной шинели. Волк ничего не ответил, лишь ухмыльнулся королю и встав наполнил свой кубок вином.

--- Лес Тысячи Роз, когда ты займешься им? --- спросил король уже не глядя на воина. Волк взглянул на короля внимательнее своим Волчьим зрением, и увидел в нем темную магию. Нет, король не являлся колдуном, но был проклят! Только сейчас воин заметил блуждающие тени в замке и почуял тошнотворный запах магии. Но говорить об этом нечего не стал, сейчас его интересовала проблема этого леса с запоминающимся названием.

---Расскажи мне об этом лесе... --- попросил Александр Волк внимательно наблюдая за королем, пытаясь понять истоки его проклятия.

--- Проблема этого леса Вурдалаки. Раньше они не вылазили за пределы леса, а жители в него не сувались. Они питались отбросами общества, разбойниками что осмеливались туда попасть, или беглыми бандитами из тюрьмы что не далеко от леса. Но сейчас они нападают на близлежащие селения. --- ответил король встревоженным голосом, он обратил внимание что воин разглядывает его.

---Ваше высочество, как ваше здоровье? --- неожиданно для короля спросил Волк отойдя от темы, и Генриху на мгновение показалось что он вовсе его не слушал.

---Здоров как стадо бизонов! --- раздраженно ответил король.

---Почему лес так называется? --- продолжая изучать короля спросил Александр.

---Много столетий назад это были земли лорда Вайрока Фон Де Ларкуса. В гуще леса должны стоять руины его замка, и возможно нечесть их облюбовала. Так вот у него была жена Мария Хелен Блуд и три прекрасные дочери. Что с ними случилось мне мало известно, знаю лишь что дети его заболели, и что бы как то утешить жену он построил во дворе замка прекрасный сад с тысячами экзотических растений. Одно из них было растение паразит, оригинальное название я не знаю, но в народе его называют "Розы Дианаса".Это растение не имеет корней, оно обвивает деревья своим толстым черным стеблем с шипами как у терновника, и вытягивает через эти шипы из них жизненную энергию. На нем расцветают цветы. Светящиеся в сумраке бледно голубые бутоны похожие на розы. После того как лорд умер, "Розы Дианаса" окутали весь лес. Деревья из за этого погибли, а розы разрослись по их мертвым черным стволам и земле освещая его бледным сиянием миллионов голубых бутонов. Оттуда и пошло название! --- обьяснил король с большой предисторией. Но в том что вурдалаки скорее всего обжили руины этого замка он был вероятно прав.

--- Завтра при свете дня я пойду туда! --- коротко ответил Волк, зная что в ночи с этими тварями сражаться намного опаснее. Он ненавидел нежить кровососов. Но они очень опасные противники которые не знают жалости.

Время было уже за полдень и Александр Волк пошел в город, запастись провизией и оружием для сражения с вампирами.Для этой нежети питающейся человеческой кровью смертельно опасно серебро. И не плохо было бы приобрести для встречи с ними серебрянный клинок, который должен быть в местных торговых лавках.

Волк вышел из берюзового замка, и направился по пещаной дороге по улицам города к ближайшей тарговой лавке. Из сточных канав по краям широкой главной улицы отвратительно смрадило нечистотами,они на половину были заполнены кишащими опарышами. Рой жирных мух кружа, жужжал над городом и на них слетались мелкие четырехкрылые птички Скорамбалус, что лакамились ими. Но от этого меньше их не становилось. Крысы размером с кошку нагло шатались по городу совсем не обращая внимание на горожан. Дверь одного из домов отварилась, и старушка прямо с парога выллила отхожее ведро, и если бы воин вовремя не остановился, то окатила бы его помоями. Волк взглянул на нее со злостью ис подлобия, и старушка перекрестившись захлопнула с грохотом дощатую дверь. Скорее бы убраться с этого отвратительного города, промелькнуло у него в голове. Он перешагнул лужу помоев и направился дальше. Горожане вечно куда то спешащие не были столь брезгливый, давно привыкнув к причудам своего города. Они ступали в сандалях в свежие и сухие нечестоты, да и к разящей вони давно привыкли. Все неслись куда то склоня голову. Они толкались, и никогда не уклонялись от встречных прохожих как это делал воин. Его часто толкали плечем и вскоре Волк тоже перестал уклоняться, и тогда уже заметил что почти каждый наровит специально толкнуть другого.

Мужчина средних лет в рубашке из мешкавины и тряпичных штанах пер на влина словно разьеренный носорог. Волк не стал уклоняться, а лишь в момент столкновения сжал мышцы плеча, и мужчину пытавшегося толкнуть его плечем, отпружинило. От неожиданности и по инерции, он ушел в сторону, и проволившись ногой в сточную канаву заполненную мочой, дермом и опарышами, неудержал равновесие и грохнулся туда. Матерные вопли заглушили все звуки вокруг. Рой мух взлетел в горячий воздух и окружил негодовавшего мужика. А воин не стал останавливаться и пошел дальше, свернув с широкой центральной улицы, ведущей от ворот города до замка, в узкий городской проулок петляющий, но который в итоге должен вывести его на рыночную площадь.

В переулках все обстояло куда хуже. Помои выливали прямо из окон, и узкие улочки в два метра шириной смрадили куда сильнее чем центральная улица. Стены домов были облиты содержимым отхожих ведер. А вместо песка под ногами была грязь. Земля пропитанная нечестотами и глубокая сточная канава по среди улицы с ровом по краям. Частые доски перекрывающие ее. Идя в этих переулках воин то и дело оглядывался по сторонам что бы его не окатили сверху из ведра. Он тысячу раз обругал себя что свернул в эти вонючие переулки, и осторожно шагал вперед стараясь не косаться стен. Вскоре эти переулки вывели его на людную торговую площадь. Здесь были все! люди, орки, эльфы, гоблины, кинтавры и гномы. Кто то торговал кто то покупал. Невыносимый гул тысячи жителей коротые кричали что то одновременно на разных языках. Проститутки предлагали себя прямо за соседним углом, гоблины продавали ворованые товары за смехотворную сумму. Кто то даже торговал человеческими органами. Тут можно купить и потерять все!

Не с кем не говоря и не обращая на всех кто предлогал свои товары Волк нашел лавку оружейника. Худой мужчина с загорелой плешью на голове и седыми давно не стриженными висками увидев что кто то разглядывает его тоовар широко заулыбался беззубым ртом с парой гнилых, желтых зубов!

---Фоффый фефех! фо хофифе? --- проговорил он совершенно не разборчиво из за отсутствие зубов.

---Не понял!!! ---нахмурив лоб прохрипел Волк.

---Фыфифайфе--- продолжал беззубый торговец.

---Мне нужен серебрянный клинок. Желательно одноручный меч! ---сказал Волк так и не разобрав что говорит этот человек.

---Иффинифе у наф неф... --- ответил торгаш, и Волк с минуту задумчиво и молча простояв решил уйти с этого место, пока его не обокрали. Что говорил этот беззубый доходяга он так и не разобрал. Взять серебряный клинок вполне можно у кузница, или сделать его на заказ. Перешагивая через канавы, лужи и отпинывая жирных крыс Волк добрался до кузницы за пол часа.

Кузнец, здоровенный мужчина с длинной пламенной бородой стоял возле наковальни и сжимая щипцами раскаленные заготовок бил его тяжелым молотом. С каждым ударом раздовался оглушающий звон, и сотни искр взмывали под навес кузницы. Волк с облегчением почувствовал что городского смрада здесь нет.

Увидев посетителя кузнец положил раскаленную заготовку в чан с водой, и вытирая грязные руки об фартук надетый на голый торс, проговорил.

---Чего изволите? ---

---Мне нужен серебрянный клинок! желательно полуторный меч. --- ответил Волк разглядывая кузницу.

--- Полуторник могу сделать за четыре дня, но это дорого вам обойдется! --- ответил кузнец присев на большую скамью широко подтянулся рассправляя плечи.

---Мне он нужен уже завтра! --- сказал Александр понимая что в готовом виде его нет, а до завтрешнего дня изготовить его просто невозможно собирался уже уходить,как кузнец остановил его словами. ---У меня есть серебрянный кинжал, изготовил пару недель назад для себя. Для интерьера. Заточить его, и будет вполне боеспособен. ---

--- Отлично! мне сгодится! --- Воина обрадовало что не нужно больше шататься по этому грязному городу и можно вернуться в замок, где нет этой вони.

---Работа тонкая и стоит он не дешево! Сами понимаете, он сам из серебра да и работа! --- проговорил кузнец. Волк нечего не ответил а лишь отстегнул один из увесистых подсумков на ремне и протянул его кузнецу. Кузнец принял и развязав его заглянул в нутырь.

---Двести золотых.... хватит? --- спросил Волк глядя как глаза кузнеца разширились от удивления.

---В полне! --- кузнец старался выглядеть спокойным и не возмутимым. Он зашел в дом и вынес серебряный кинжал с изогнутым сорокасантиметровым лезвием. Он быстро заточил его, и передал своему покупателю.

Вскоре Волк вновь расспахнул ворота в замак и очутился в тронном зале. Королевская гвардия так же не возмутимо стояла длинной шеринкой, стол с явствами уже убрали, а на троне всместо короля Генриха развалился его молодой отпрысок с пушком под носом.

---Удобно на отцовском месте? --- спросил воин разглядывая тени блуждающие между берюзовых колон. Здесь он видел их даже при свете ярких факелов и свечей.

---Я прямой наследник, и рано или поздно пристол будет моим!!! --- громко заявил юнный принц с воронной кошмой густых волос под маленькой короной, но быстро сбавил тон побаиваясь что отец услышит. Волк усмехнувшись сложил руки на груди и пренебрежительно окинул наследника престола взглядом.

---Что бы быть королем, мало корону носить! --- сдерживая издевательский смех ответил принцу воин.

---Отведите нашего почтенного гостя в его аппартаменты! --- выкрикнул принц прислуге покраснев от злости. Волк не стал спорить а лишь пошел следом за двумя полуголыми служанками в прозрачных одеяниях не скрывающих наготы! "Этот мальчишка знает о темном недуге короля! " промелькнуло у воина в голове. Но лезть в политические расприи внутри коралевства совсем не хотелось. Ему бы скорее закончить с вурдалаками и направиться в королевства тропических лесов восхитительной эльфийки.

Жаркое солнце быстро спряталось за черту горизонта, и на темном небе воцарили три прекрасные королевы ночи. Ночь была жаркой и душной. Но не это мешало воину погрузиться в обьятия вечного ночного кошмара. Под покровом темноты замок окутала невыносимая вонь. Смрад который мог учуять только он. Запах темной магии. Тени что обычно безшумно бродят во мраке, нынче скребли костлявыми пальцами об камни стен и дверей, пытаясь немым криком издать возглас мучений! От вони темной материи не спасало даже расскрытое на стеж окно. Но все же усталость взяла вверх и Волк провалился в бездну сновидений. Но сегодня его вечный ночной кошмар оставил его в покое.

Волк брел по длинным коридорам берюзового замка. Проходил сквозь стены, а тьма пыталась вновь и вновь ухватить его. Но он был без плоти, он не видел своих рук и тело. Он летел за черной фигурой в черной мантии с длинным седым волосом что упорно пыталась скрыться от него. Но внезапно носитель черной мантии остановился и повернулся бросив на воина взгляд полный ненависти и злости! Два сияющих красных глаза во тьме глазниц форфоровой маски.

На этом месте воин проснулся, обдумывая непривычный сон! Аранхатэс? почему он явился к нему во сне, нарушив привычный, бесконечный кошмар. Он не боялся его, и впервые проснулся без ужаса! Но почему он ему приснился? Он в этом замке? Но ведь он еще не окреп, тьма не так сильна... Волк поднялся в облакотившись спиной на деревянную спинку кровати закурил папиросу из своего партсигара. Он понимал что материя тьмы в этом замке, Аранхатэс и недуг короля Генриха связаны. Надо с этим разобраться, но сперва его ждут вампиры из леса тысячи роз

Глава 7 "Лес тысячи роз"

Дверь в комнату распахнулась и в нее вошел мужчина в дорогом, бархатном наряде с круживами и золотыми нашивками. Взгляд его остановился на справном теле воина усыпаном сотнями глубоких рубцов. Он надевал шелковую рубашку на могучий, волосатый торс и словно почуяв вошедшего внезапно повернул голову, сверкнув горящими зрачками глаз.

---Господин!--- обратился вошедший в комнату человек.--- Король человеческого королевства "Анарая" его величество Генрих фон Анморе, ожидает Вас в тронном зале! --- проговорил он изящно поклонившись и сняв берет с павлинным пером.

---Мне что, к нему с голой задницей идти? выйди из комнаты и жди когда оденусь! --- ответил воин поднимая с пола кожанные штаны. Вошедший вновь поклонился, и пятясь назад вышел из комнаты.

Воин вышел из своих апартаментов через несколько минут и последовал за своим сопровождающим. Он шел теми же длиннымм коридорами что и во сне. Те же двери и те же повороты.И даже факелы были точно в тех же местах что и в его сегодняшнем сновидении.

---К чему такая спешка? Что желает его величество? --- с небольшим сарказмом спросил Волк своего спутника, и потер рукой колючий щетинистый подбородок.

---Его величество король "Анараи" Генрих Фон Анморе требует Вас милостливый госпадин на собрание--- ответил сопровождающий, и воину пришло в голову по интересоваться у него, на счет темной материи в стенах замка. Конечно люди не учуят этот смрад, и наврядли увидят тени, что и сейчас блуждали по стенам.

---Ты не замечал ничего странного в стенах замка? --- спросил он.

---Странного? --- переспросил сопровождающий.

---Именно... --- Волк не стал уточнять, ведь если его сопровождающий что то видел то непременно поймет о чем его спрашивают.

---По ночам сильный смрад тухлятины, но это вероятно из туалетов и шорохи после трех ночи до самого рассвета. Но в этом тоже нет ничего подозрительного или странного. Обычные крысы! --- ответил сопровождающий, и воин лишний раз убедился что тьма в этом замке крепче чем даже в дебрях проклятого леса.

---Дерьмо мой дорогой друг, смрадит не только ночью... А крысы с расветом не исчезают--- обьяснил Волк своему спутнику что дело тут вовсе не в туалете и крысах, а гораздо серьезней. Но договорить они не успели, так как они вышли в тронный зал. Король Генрих восседал на своем троне, высоко над головами окружающих. Но лицо его было бледным и измученным. Мешки под глазами, и нерасчесанная борода. Она и раньше была весьма неопрятна, с кучей крошек трапезы в ней, но ныне и вовсе напоминала птичье гнездо. В зале было полно народу. Королевская гвардия как всегда стояла шеринкой на страже королевского величество. Жрец их бога стоял ближе всех к его королевскому величеству. Тут же были лорды окресных земель и знатные горожане. Король тяжело поднял взгляд. Волк еще вчера увидел темноту рядом с ним, но сегодня он был уже совсем плох.

---Вам не здоровится? --- спрсил Волк без всяких выступлений, и увидел боковым зрением ехидную улыбку юнного принца.

---Все прекрасно... --- коротко ответил король, и тяжело вдохнув добавил. --- проходи пожалуйста, встань на одно колено, собрание по твою честь! ---

---Государь... --- Волк желал поговорить с ним на едине, времени было меньше чем он думал вчера. Сейчас он видел позади короля черную расплывчитую тень что положила руку ему на голову.

---Александр... все вопросы потом--- произнес Генрих фон Анморе таким голосом словно сейчас же свалится замертво. Глаза юнного принца в этот момент горели и ликовали. Волк не стал перечить измученному королю и приклонил перед ним колено.

---Клянешься ли ты, Александр Волк быть честным и доблестным? --- поднявшись над воином проговорил король.

---Клянусь! --- не поднииая головы ответил Волк, и чуял как в груди горит от злости и хочется рвать и метать... Нет, честным и доблестным быть он согласен, он терзал себя за то что преклонил колено перед предком того кто истребил весь его народ...

---Клянешься ли ты быть справедливым и защищать угнетенных? Помогать бедным и обездоленным? --- спросил король коснувшись плеча воина острием меча из чистого золота, украшенного сотнями самоцветов.

---Клянусь! --- проговорил Волк.

---Клянешься ли ты служить своему королю и его династии, во что бы то не стало, и почетать бога единного и настоящего? --- проговорил король коснувшись второго плеча воина своим мечем. И Волк подняв голову взглянул в карие глаза короля и стряхнув меч с плеча словно крошки, поднялся.

---Нет...--- ответил он. --- Бог Ваш лжив и жаден! Почетать его я не стану ни за что. И служить я никому не собираюсь, особенно во что бы то не стало. Ты достойный король, спору нет, но Ваш отпрысок что вскоре займет трон глуп и высокомерен, он утопит королевство в крови своих же людей--- Волк говорил громко и глядя в глаза короля. В зале все застыли от такой неожиданности, слышен был лишь треск факелов и завывание ветра за высокими окнами. Волк слышал как у окружающих поднимается пульс. Он только что оскарбил их божество! В этом королевстве все они невероятно набожны и настроили храмов больше чем лечебниц.

---Как ты смеешь??? --- выкрикнул жрец их бога в белоснежной рясе из шелка украшенной золотом.В руках украшенных золотыми перстнями он сжимал посох из золота. ---Я требую казнить еретика!!! Сжечь его!!! Сжечь!!! ---

Король закрыл глаза рукой. У этого жреца власти было очень много, и конечно король не даст сжечь своего гостя, которого только что хотел посвятить в рыцари и дать во владения богатые земли, но понимал что из за выходки этого странствующего воина внутри королевства будут большие проблемы.

---Схватить еретика!!! сжечь его за оскорбление господа нашего!!! --- орал жрец раскрасневший от злости. Смрад из его пасти с золотыми зубами Волк чуял аж на большом расстоянии.

---Ваш бог так слаб, что простым людям приходится заступаться за него? --- с ухмылкой спросил он у жреца.

---Как ты смеешь??? еретик!!! Безбожник!!! Бог всемогущ! --- кричал жрец, брызгая слюной.

--- Все Вон!!! пошли отсюда!!! --- выкрикнул король плюхнувшись на мягкое сиденье трона, и королевская гвардия обножив мечи направилась на всех присутствующих выпроваживая их из тронного зала. ---Кроме Волка! --- добавил он что бы воины гвардии его оставили, и уже через минуту в зале царила тишина. Король сидел на троне, склонив голову и закрывая глаза рукой.

---Что ты наделал?У меня и так проблем хватает. --- простонал он.

---Я не мог в этом поклясться тебе! --- ответил Волк ища глазами по залу кувшин с вином.

---Ну сказал бы клянусь, просто так! --- подняв взгляд на воина сказал король....

---Просто так, такие слова не говорят Генрих. И соврав в этом, я бы со врал во всех других клятвах! --- ответил Волк.

---Был бы рыцарем с богатыми землями. Ты хороший воин, доблестный и справедливый. Но эта клятва часть традиции... Теперь у меня будут проблемы с патриархом и церковью..... --- попытался объяснить король.

---Генрих... мне не нужен титул и земли. И сказал я то что думаю... У нас сейчас вопрос серьезней! --- Волк говорил встревоженно.

---Упыри в лесу могут и подождать! --- отмахнулся король Генрих Фон Анморе.

---Зло ближе чем этот лес с вампирами! ---сказал Волк разглядывая что то за спиной короля, и король встревоженно повернулся посмотреть что разглядывает его гость, но ничего не увидел.

---О чем ты? --- спросил он непонимающе уставившись на Волка.

---Тьма в твоем замке, я заметил ее еще вчера. Видел ночью, и вижу сейчас! Твоя хворь это темное дело. --- проговорил Волк.

--- Да хорош ты, простой сквозняк. Просквозило! --- рассмеялся король. За свою жизнь он много слышал про тьму и заклятия. Но с как таковыми никогда не сталкивался. И во всех своих болячках винил не темные силы, а себя... Свою халатность и непогоду. Так и сейчас, когда воин сказал ему про тьму в его замке, он не поверил.

---Я вижу больше чем вы, люди. Не по какой то магии, а по природе. Я вижу запахи, ветра. Слышу цвета и формы. У тьмы специфический запах, который так просто не описать. Твой дом смрадит этой вонью. Я вижу, чую и чувствую в твоем замке это! --- попытался обьяснить Волк. Король чувствовал в его голосе тревогу и решил согласиться что бы воин успокоился. Он не любил когда за него переживают, когда жалеют. Он прошел много войн, и в сражениях он не двигал фигурки на карте восседая в шелковых тканях в тепле и уюте. А сражался вместе с воинами закованный в сталь, В крови, грязи и дерьме. А сейчас кто то тревожится из за его простуды. Его это раздражало. Он был уверен что через пару дней от этой простуды и следа не будет, он еще здоров как стадо бизонов и переживет еще не одну войну и схватку! А когда придет старость, он это поймет. Возьмет кинжал, и уйдет на охоту с одним кинжалом на лютоволка, вепря или медведя. Он решил для себя это много лет назад.

---Хорошо Александр, давай сначало решим проблему с вурдалаками, а потом и с тьмой в моем замке! --- широко но натянуто улыбался король. Волк взглянул на него с какой то тоской. Этот упрямый король был ему симпотичен как король. Конечно он многое не понимал в их мире, но в целом он не был трусом, лжецом и тираном.

---Тогда как вернусь из леса, с этим и разберемся! --- проговорил Волк.

Вчерашний солнцепек сегодня сменил проливной дождь. Небо было затянуто плотной пеленой, хмурых туч. Воин шел по залитой дождем, безлюдной улице. Один плюс, в этот ливень толпились на улице. Но вода затопила сточные канавы, и залила всю улицу, заполнив ее грязью, и дермом кишащим апарышами из канав. Воин брезгливо и медленно пробирался по широкой улице к воротам из города. Обычный смрад этого города ослаб, но все так же был невыносим. Внезапно он услышал чей то голос из переулка.

---Эй ты... подойди сюда! --- окликнул воина баритон из переулка, и Волк повернул голову осмотреть тех кто его подозвал. Это были трое мужчин лет тридцати. Двое были по истинне богатырского телосложения с медвежьей фигурой. Немного сютулые, широки в плечах и с короткими ногами. Третий же выделялся на их фоне щуплой, но жилистой фигурой. Все трое были выбриты на голо, и с раскрашенными в три цвета по вертикали лицами.

Время поджимало воина, путь до леса тысячи роз не блиизкий, а успеть туда надо до сумерек. Но любопытно сложившаяся данная ситуация его интиговала. Было очевидно чего хотят эти циркачи, а рукопашную схватку воин любил. Он направился к троице, и перешагнув через ров наполненный кишащей опарышами жиже настиг их.

---Ты че тут шаришься? --- смрадя перегаром протарахтел ожин из зоровяков.

---На цирк спешил, но вижу что шуты не на сцене а предо мной! --- усмехнувшись ответил воин.

---Слышал "лысый" он нас шутами назвал? --- обратился худощавый к здоровяку который разговаривал с Волком.

---Ребята... так вы все лысые, не только он. --- окинув взглядом выбритые головы заметил воин. И в этот момент здоровяк что говорил с ним занес правую руку для удара. Волк давно понял что этот верзила правша, и тяжелый кувалдоподобный кулак разсек воздух, где мгновение назад стоял Волк. Здоровяк по прозвищу лысый растерялся от того что промахнулся, и в этот момент получил точный, отработтаный аперкот в челюсть. Удар был такой силы что тяжелое тело подлетело в возлух и тяжело рухнуло в грязную жижу под ногами. Подняться после такого удара не в силах любой человек. Второй тяжеловес в тоже мгновение бросился на обидчика своего товарища. Его удары были более отработанными чем у его неудачливого товарища. Он бил уверенно и глядя в глаза, Волк пятясь назад уклонялся от этих хорошо-поставленных, но для него медленных ударов, пока не уперся спиной в стену одного из каменных домов города. Следующий удар летел ему прямо в лицо, но Волк нырнув уклонился от него, и кулак влетел прямо встену. Волк слышал как хрустнули кости его кисти, и нанес три удара по корпусу, целя в печень, которая судя по запаху перегара была одним из их слабых мест.После третьего удара он услышал хруст ребер. Здоровяк застонал и склонившись схватился за бок, сжимая сломаные ребра трясущейся рукой и воин нанес ему завершающий удар коленом в лицо. Второй здоровяк тоже рухнул в грязную жижу под ногами.

---Прошу... госпадин... я не виноват--- взмолился третий худрщавый участних их троицы рухнув на колени перед ним. Волк нечего не говоря что есть силы нанес удар отправив его в счастливое забытье к остальным.

Волк вышел из переулка и поправив рукав своей шинели направился дальше к воротам из города. Ветер подхватывал капли дождя и хлестал ими ему в спину. Жирные промокшие крысы с визгом носились по улице совсем не боясь показываться на глаза. Он столько дней провел в дороге под леденным дождем и вот небо снова плачет словно в трауре о ком то безвременно ушедшем.

Выйдя из города, и миновав деревушку за стенами Волк глубоко вдохнул свежий воздух полной грудью. Не в силах надышаться свежим чистым воздухом с араматом полевых цветов, после жуткого городского смрада. Дождь безжаластно хлестал крупными, тяжелыми капялями по разноцветным листьям деревьев, и хрупким лебесткам цветов. Ветер срывал их с деревьев и играючи подбрасывал вверх. Природа развлекалась не обращая внимания на путника идущего прямо в логово зверя. В охотничьи угодья гнезда вампиров. Волк понимал что бой будет не легким. Если даже он успеет добраться до леса засветло, нужно время на поиски их гнезда. Да и солнце нынече оставило его без поддержки трусливо спрятавшись за толстой пеленой тяжелых дождьевых туч. Но острый как бритва серебрянный кинжал за спиной у воина грел душу и давал надежду на счастливый исход. Вампиры или как их называют в землях людей Вурдалаки боятся серебра больше чем солнца. Оно по неведанной никому причине, при соприкосновении мгновенно разъедает их плоть словно кислота, и доставляет невыносимую боль. Многие кристьяне, горожане и даже ученые считают что солнце так же их злейший враг, но это серьезное заблуждение приведшее многих неопытных героев желающих денег и славы, к смерти. Солнце всего лишь приносит им небольшой дискомфорт. Вампиры ночьные твари и отлично видят даже в кромешной тьме. А солнечные лучи их попросту ослепляют яркостью и слегка щиплят кожу. Еще одно заблуждение на их счет это религиозная атрибутика.Пошел миф о их страхе перед богом единым человеческим, когда один из человеческих охотников на вампиров был тяжело ранен в схватке с ними, и в момент когда вампир хотел уже прокусить ему глотку для своей трапезы, вампир с ужасом отскочил завидев на цепочке тяжелый крест. И таким образом этот счастливчик спасся, и быстро пустил эту новость в свет. У людей какое то помутнение на почве веры, и в новость о том что вампиры до ужаса боятся их священных крестов все несомненно поверили. Это лишило жизни тысячи глупцов. Тот вампир побоялся не креста на шее этого глупца, а серебра из которого тот крест и цепь были сделаны.

Вскоре небо прекратило осыпать землю проливным дождем, но солнце так и не желало показываться из за густых, серых туч. Волк остановился у плотной черной стены леса тысячи роз, и поднял взгляд в небеса. Толщи тяжелых туч окрасились в горячий, оранжевый свет и это давало понять что время идет к закату. Он зачесал свой темно серый, мокрый от дождя волос на зад и взглянул в непроходимые дебри леса. Каждое черное дерево в нем было обвито толстыми, черными стеблями с длинными и острыми десяти сантиметровыми шипами с бледным синеватым сиянием. Эти шипы впивались в стволы деревьев и питались их энергией. И можно было легко спутать эти стебли с терновником, если бы не тысячи святящихся бутонов роз на каждом дереве. Розы Адамаса, названные в честь третьей по счету, голубой луны.Колючие стебли ползли и по мертвой земле от дерево к дереву, обволакивая словно миллионы змей все на своем пути. Волк долго любовался этим ужасным и в тоже время прекрасным зрелещем. Вампиры в этом лесу лишь часть опасности. Розы Адамаса ядовитое растение, и один укол их длинных и острых словно игла шипов парализует на три часа. За это время растение обволакивает свою жертву пронзая тело шипами и медленно питается своим уже вечным пленником, который умирает в долгих мучениях от жажды и голода оставаясь на всегда в объятиях этого столь же прекрасного, столь и злого цветка.

Воин ступил в дебри леса, осторожно шагая между изгибающихся стеблей с острыми шипами по мертвой обратившейся в пыль земле. Солнце уже спряталось за черту горизонта окрасив небеса в черные цвета, но сам лес светился в этой темноте мертвенно голубым светом, благодаря миллионам бутонов роз. Каждая из которых сияла по разному. Одни цветы были яркие, и в их сиянии не различались даже лебестки. Ддругие едва светились а третьи пульсировали то загораясь ярче звезд на небе, то вовсе угосая.

Волк видел в земле зверей и людей обвитых Розами Адамаса.Одни смотрели на него пустыми глазницами черепов, вторые мутными глазами покойника, третьи же были казалось живыми. В изогнутых черных ветвях деревьев были птицы, что так же угодили в эту дьявольскую ловушку и обвитые толстыми колючими стеблями застыли в предсмертных агониях.

Да и сам Волк давно оказался бы среди них если бы не доспехи. Он хоть и стараясь двигаться осторожно десятки раз слышал скрежет шипов по поножам на ногах, и наплечниках. Шинель из толстой кожи так же сдерживала яд в их шипах. Пару раз он слышал треск черепов под каблуком, и чем дальше он захоодил в этот зловещий лес, тем больше было костей на земле, и вскоре он уже шел по костям усопших в этом лесу. Охотники на вампиров, путешественники и обычные искатели легкой наживы что слышали про несметные богатства лорда Вайрока Вон Де Лакуса, чей бесхозный замок стоит в самых дебрях этого леса.

Ветви деревьях так плотно переплелись между собой что подняв взор вверх, даже небо небыло видно. Только тысячи бутонов словно звезды сияли под кронами мертвого леса. По этой причине время определить было тяжело, но Волк понимал что уже за полночь. В это время Вампиры выходят на охоту, но пока что он не встретил на своем пути не одного вурдалака. Не далеко среди толстых, изогнутых стволов Волк разгледел каменную стену, которая вероятно была замком лорда Вайрока. Спешить было нельзя, одно неосторожное движение, маленькая царапина и он останется среди тех кому не повезло. Волк осторожно ступал по костям среди длинных шипов толстых стеблей, и изгибался телом что бы не напороться на шипы, и чем дальше он шел тем сложнее это было. И вот деревья закончились, и он вышел на небольшую поляну где стоял величественный замок из камня. Стены ограды вокруг замка были высоки, но полуразрушенные. Некогда величественные стены так же окутали колючие, вьющиеся розы Адамаса, и окутывали весь замок.

Если и здесь Волк не найдет упырей, то вероятнее всего их попросту нет, а жители окрестных деревень погибают в дебрях этого леса по дурости своей решив по ним прогуляться.

Эти несколько длинных часов по этому лесу измотали воина больше чем вся дорога в королевство людей. Но отдыхать было некогда, да и не где. От деревьев стебли роз стелились по земле к стенам замка, и было не где даже присесть. Осторожно шашая Волк пошел к кованым воротам, открыть которые было некому не под силу, так как те переплелись между собой розами, цветки которых нахально хихикали воину в лицо. Лезть по стеблям было самоубийствам, и он направился искать брешь в этих полуразрушенных стенах. И вскоре нашел и протиснувшись в небольшую щель почувствовал как шипы скрепутся по доспехам и шинели. Он оказался во дворе замка, что некогда был прекрасным садом с мраморными статуями и фантами. Сейчас мрамор почернел и обвалился.Обвитые розами Статуи потеряли руки, головы да и вовсе разволились. А фонтаны давно перестали лить живительную влагу и закованные шипами роз умолкли на всегда. Он шел по уложенной каменной брущаткой земле уже более уверенно. Чем ближе он приближался к замку, тем меньше по земле стелились стебли роз.

Старый замок, обьвитый розами когда то был прекрасен, но сейчас потрепанный временем и без ухода выглудел устрашающе. Высокие, полуразрушенные крыши покрытые черепицей наврятли могли спасти кого от дождя и снега. Высокие глазницы окон пристально глядели на незванного гостя. Прочные каменные стены что то шептали на ветру. Волк легко распахнул высокую двойную дверь и вошел внутрь.

Высокие колоны подпирали каменный потолок. Между ними стелилась красная ковровая дорожка. Горящие с треском факела погружали зал в полумрак. Несколько арок в другие комнаты заполненные кромешной тьмой, без дверей. Лестница из начищенного, белого мрамора дугой с двух сторон поднималась на лоджию за которой была еще одна узорная арка с кромешной тьмой за ней. Волк чуял кровь и смерть. Но никакой магии, не темной, не светлой. Только кровь, смерть и мрак. Он ожидал увидеть здесь руины засыпанные пылью и паутиной. Но увидел ухоженное жилище. Между дуговой лестницей на лоджию висел портрет мужчины и женщины. Под ним полыхал жаркий камин швыряющий в дымоход яркие искры. Рядом стояли два стула с мягким сиденьем из красного бархата и высокими спинками и подлокотниками. Между ними маленький столик из черного дерева на котором стояло два хрустальных фужера один из которых был наполовину заполнен красным, густым вином. Волк осторожно подошел к столику и взяв фужер поднес его к лицу и вдохнул аромат вина. "Кровь" промелькнуло у него в голове. Не вино, а кровь человеческая. Мужчины лет тридцати, часто употребляющего гоблинский спирт и гномий эль. Он поставил фужер на место и взглянул на портрет. Мужчина с густой черной шевелюрой зачесанной на зад и белыми словно снег висками. Грозный взгляд изумрудно зеленых глаз под нахмуренными густыми бровями. Тонкий нос и двойной, волевой подбородок. Черный сюртук и плащ. К нему прижималась девушка в ярко алом платье, с пылающим словно пламень волосом. Ее огромные, такие же как его изумрудные глаза смотрели на мужчину с любовью. Пухлые губы жаждали его поцелуя.

---Должно быть лорд Вайрок... --- чуть слышно произнес заключение Волк.

---Он самый! --- раздался хриплый мелодичный голос за спиной от которого воин вздрогнул. Кто то к нему подкрался, что сделать практически невозможно. Он не слышал того кто произнес эти слова. Не слышал его дыхание, стук его сердца и шагов. Он не чуял его запах. Все чувства которые тысячи раз спасали его, сегодня подвели. Волк простоял любуясь картиной еще несколько секунд, и наигранно неохотно взглянул на стоящего рядом с ним мужчину. Это был тот же самый мужчина что и на портрете. Высокий и справный он тоже любовался своим изображением. Александр сдержал неумышленный порыв схватиться за рукоять серебряного клинка и тоже повернул взгляд на картину в тусклом свете факелов и камина. Сомнений небыло, перед ним вампир, но вступать с ним в бой сейчас было глупо. Он находится в их гнизде, и если начнется резня они полезут из всех щелей.

---Не правда ли она великолепна? --- раздался приятный голос вампира стоящего рядом и вырвавший воина из раздумий.

---Безусловно! --- ответил Волк и вновь повернул голову к собеседнику. Но лорд уже не стоял рядом с ним а сидел на одном из стульев у камина держа в бледных руках с длинными почерневшими от времени когтями фужер с кровью. Вампир смакуя отпил из фужера, и улыбаясь произнесь.

---Присаживайтесь... прошу! --- его голос звучал завораживающе.

---Благодарю--- коротко ответил воин и присел на стул напротив вампира. Кинжал за спиной больно уперся в спину, но сейчас эта боль от серебряного оружия казалась ему наслождением. Теперь сидя на против он мог рассмотреть хозяина замка. Неестественно выделяющиеся скулы, на бледном лице с мертвецким оттенком синевы. Гладковыбретые впалые щеки с ямочками от улыбки синих губ. Радужка его глаз горела как угольки с черными точками зрачков, и темные круги под ними придавали ему более жуткий вид.

---Позвольте представиться! Я граф Вайрок Фон Де Лакуса, безраздельный и полноправный владелец этих земель!--- он произнес эти слова громко и эфектно встав со стула, грациозно изогнулся в поклоне.

---Александр Волк. --- ответил воин вновь с интересом разглядывая картину.

---Выпьете? --- поинтересовался граф у воина, держа в когтистых руках фужер с человеческой кровью.

---Нет.... благодарю! --- отказался Волк глядя на богровую житкость в хрустальном фужере и граф громко и звонко рассмеялся.

---О вкусах не спорят дорогой гость, но на такие случаи у меня есть отменное вино! --- успокоившись произнес граф Вайрок.

---В таком случае с удовольствием. --- согласился Волк переведя взгляд с картины на бледного упыря. И граф приподняв руку дал кому то знак. И в тот же миг из за спины Волка вышла красивая, стройная девушка с длинными волнистыми волосами цвета полуденного солнца. Ее фигуру, словно выточенную великими мастерами обтягивало одеяние из прозрачной голубой ткани что ни как не скрывало ее наготу. В тонких аккуратных руках с накрашенными алым цветом острыми ногтями она несла золотой поднос с стеклянной бутылкой красного вина. Ее шаги не слышал даже Волк, она словно плыла по каменному полу. Поставила бутыль на стол и так же бессловно удалилась. Воин провожал ее взглядом глядя как она растворилась в воздухе у самой арки ведущей в кромешную тьму.

---Прошу--- с добродушной улыбкой произнес вампир указывая на стеклянный бутыль. Волк с неохотой повернул голову, и с хлопком откупорив пробку налил вина в свободный фужер, но не торопился пить.

---Пускай подышит немного. --- ответил Волк на вопросительный взгляд хозяина замка.

---Что привело Вас, Александр в мои владения? --- отпив из своего фужера прямо спросил вампир.

---Я ищу гнездо вампиров в этом лесу! --- так же прямо ответил Волк, прекрасно понимая что такой ответ может привести к немедленной схватке и не с одним вампиром, и только потом осознал что вытащить кинжал из за спины, сидя в тесном стуле с высокими подлокотниками по бокам и длинной спинкой с зади будет крайне затруднительно, а в этот момент каждое мгновение промедления может стоить ему жизни.

---Уверяю Вас, в этом лесу нет других гнезд. Только мое! --- совершенно спокойно ответил вампир глядя на игру света от камина в своем полупустом фужере.

---Значит я искал Ваше гнездо! --- привстав со стула сказал Волк и взяв свой фужер в левую руку, так как кинжал лежал так, что из ножн освобождался правой, сделал пару небольших глотков. Сейчас он ожидал схватку. Он обострил все свои чувства.Но слышал лишь треск камина и полыхание факелов на холодных каменных стенах.

---Как Вам вино? --- неожиданно спросил граф.

---Превосходное!--- честно ответил Волк.

---Как я Вам завидую. Некогда я был большим любителем этого благородного напитка а сейчас могу наслаждаться только его запахом! К сожалению кроме этого... --- он поднял фужер с кровью на уровень своих глаз. ---Мне ничего нельзя! --- он говорил это с грустью и таской. Волк нечего не ответил, лишь держа вино в левой руке смотрел в играющее пламе камина, ожидая ближайшей атаки неизвестно откуда, но вероятно со спины. Он уже дважды не услышал и не почувствовал вампиров. Впервые за всю долгую жизнь, и это тревожило его. Неизвестно сколько здесь их. Десятки, может сотни. А у него один маленький кинжал. В сражении нужно будет в первую очередь выйти из этого замкнутого помещения, на улице у него будет больше шансов.

---Так вы охотник на вампиров? --- не вставая со своего стула поинтересовался граф.

---Нет... не совсем! --- ответил Волк готовясь выхватить серебрянный кинжал.

---Зачем тогда Вам наше гнездо? --- нахмурив в недоумении густые брови спросил граф, и поднес корма фужера к своим синим губам.

---Зачистить по просьбе короля! --- чуть слышно прошептал Волк, непонимая почему граф еще не набросился на него.

---Кто там сейчас король?... --- задумчиво почесал подбородок граф. ---Юный отпрысок Анморе? --- пытаясь вспомнить имя задумчиво тянул он.

---Генрих! --- напомнил ему Волк.

---Так Генрих еще жив? я думал это его слабоумный наследник за нами прислал! --- рассмеялся граф заливным смехом.

---Жив...--- неохотно ответил Волк. Говорить с вурдалаком о недуге короля не хотелось.

---Ты вкурсе что юнец связался с тьмой? --- уперев локти в колени спросил вампир.

---Политика меня мало интересует, закончить здесь и убраться скорее подальше! --- ответил ему Волк сам не понимая откуда вдруг такая откровенность.

---Так а что мы ему сделали то? Что он вдруг за столько лет решил от нас избавиться...--- задал вампир вопрос, ответ на который казалось бы был очевиден.

---Вы питаетесь людьми! нападаете на села... бесчинствуете и убиваете!--- наконец взглянув ему в глаза сказал Волк. Зрачки его глаз засветились ярче чем у графа, кожа потемнела. А граф громко рассмеялся.

---Убивать нас за то что мы питаемся людьми? разве ты убьешь волка за то что он сожрал оленя? Или лиса за зайца? Мы как все, едим когда голодны, и убивать нас за то что мы стоим выше в пищевой цепи... Найди более достойную причину! --- вампир говорил горяче, но нападать на воина не собирался.

---Вы убиваете, нападаете на села! --- не успокаивался Волк.

---Убиваем? Корову которая дает много молока не убивают! --- произнес вампир, и видя недоумленный взгляд Волка решил обьяснить. ---Видишь ли Александр, в моем замке много людей, которые служат мне, и добровольно дают питаться! ---

---Как такое возможно? --- недоверчево воскликнул Волк, но сразу успокоился. Злиться перед боем нельзя что бы не потерять концентрацию.

---Ты будто первый год живешь. За богатство или власть люди готовы на все! я же могу дать и то и другое. Кого то я пообещал в замен сделать таким же как я, другим золото. У меня свои стада которые я берегу и охраняю! Мне не зачем нападать на деревни и подвергать риску свое гнездо, если люди сами готовы кормить меня и мою семью! --- объяснил Волку граф Вайрок простой и казалось бы логичный принцип их существования.

---Но кто то же нападает на окрестные деревни?--- не унимался Волк, и граф задумчиво взглянул на свой портрет. В изумрудный омут глаз девушки в алом одеянии.

---Я настрого запретил своей семье нападать на деревни, да... мы можем поймать в лесу кого нибудь... --- все же сознался в убийствах граф. --- но деревенские туда не суются, это как правило разбойники, да прочие бандиты. ---

---Нооо.... --- Волк понял что граф не договорил и после небольшой паузы решил подталкнуть его к продолжению.

---Но есть в моей семье тот кто любит нарушать запреты! --- резко взглянув на Волка договорил граф, глядя собеседнику прямо в глаза. Волк осушил остатки в своем фужере, и встал так, что бы арка в соседнюю комнату была в поле его зрения. Сейчас надеяться на свое чутье, которое уже дважды его подвело он не мог.

---Так как поживает его величество? --- отойдя от темы спросил граф Вайрок, все еще не сводя глаз с партрета на стене.

---Тьма губит его....--- кратко ответил Волк, но что решил помочь королю с его недугом решил промолчать.

---Сам Аранхатэс за него взялся! --- с какой то грустью сказал вампир.

---С чего ты взял? --- полюбопытствавал воин. Волк и сам прекрасно знал что древнее зло сгущалось в замке. Но откуда это мог знать вампир что не выходит за пределы своего леса.

---Я вампир, как ты сам уже понял. Мне служат ночные твари, и держат меня вкурсе новостей из вне! Юнный принц жаждет короны и заключил сделку с самой тьмой! --- вампир говорил не торопясь, голос его был гипнотиззирующим. ---За наградой ты вернешься уже в совсем другое королевство, мой дорогой гость. Юнный принц в обмен на корону обещал в будущеей войне поддержать зло! --- проговорив это вампир сверкнул глазами на воина.

Эта новость все объясняла и была весьма убедительной. Он видел древнее зло в фарфоровой маске в своем сне, когда находился в замке Гардонфесса. Но король не так плох, что бы к возвращению воина покинуть этот мир. Вампиры темные твари, зачем ему было выдавать столь важную информацию. Ведь если все так как говорит граф Вайрок, и человечество выступит в этой войне на стороне тьмы, то война куда ближе чем можно предположить. Вероятно вампир просто не расчитывает что воин выйдет отсюда. По тому и поведал эту новость воину.

---Мы не темные твари... --- словно прочитал мысли Волка граф. ---Мы дети природы.---граф говорил это спокойно, крутя в пальцах кайму своего фужера. Волк недоумленно взглянул на вампира. Действительно ли он читает мысли? Волк перевел взгляд на бутыль вина, и наполнил свой фужер.

---Насколько я знаю, вампиры порождение темной материи! --- подняв свой фужер произнес воин.

---Значит твои знания ошибочны! --- ответил граф не глядя на собеседника--- Мы как и волколаки дети природы, и халатности древних рас. Древняя раса дала нам бесмертие и неутолимую жажду крови.---

---Какая раса? --- удивился Волк. Он прожил на этой земле очень много зим, и сам является последним представителем древней расы что порадила вооколаков.

---За долго до эльфов, людей или гномов были другие могущественные расы, что пали от предательства тех, кому помогали. Одни были доблестными воинами, другие великими учеными чьи знания на веке утерены. Иные же были жадны до крови, и живя под покровом трех лун охотились на молодые расы. Одна из таких древних рас и даровала нам это проклятие. Теперь мы живем вечно, но вынуждены пить людскую кровь.--- закончил граф любуясь багровой жидкостью в своем фужере.

---Значит это болезнь? --- заключил Волк.

---Можно и так сказать... Александр. --- глубоко вдохнув и взглянув в волчьи глаза воина ответил граф. ---Болезнь, проклятие или благословление... Каждый из нас принимает это по разному---

---Что это для Вас? граф Вайрок--- спросил Волк глядя как за окном сверкнула молния. Он слышал как собирается дождь. Слышал дыхание ветра за каменными стенами. Чуял капли дождя. Но не слышал графа. Не стук его сердца, не дыхание. Не чуял запаха.

--- Таких как я называют первородными! Я был обращен напрямую от древней расы. И чем дальше передается эта...--- граф замешкался и улыбнулся воину. --- Как вы выразились болезнь! Тем слабее ее наситель! Первородные считаются первые три поколения. То есть те кого обращу я, и те кого обротят обращенные мной тоже будут первородными! Чем дальше уходит цепь, тем слабее наситель! Я живу уже очень долго! И для меня это стало проклятьем, пока я не встретил свою жену! Она спустя тысячилетия бессмысленного существования вдохнула в меня жизнь!--- голос графа завораживал. Воину хотелось его слушать и слушать. Но сейчас он опасался что его жена, эта та кто любит нарушать его запреты!

---Я догадываюсь у нее вольный характер, и она не терпит запретов? --- спросил Волк отпив из своего фужера. Вампир понял к чему воин ведет и вновь улыбнулся. Но теперь его улыбка не казалась дружелюбной. Он ощетинил ряд острых и тонких как иглы клыков. Волк почувствовал как взмокла спина. Сейчас... Сейчас начнется бойня и первородные вампиры полезут из всех щелей. Биение его сердца участилось. Адреналин в крови поднимался.

---Успокойтесь, мой дорогой гость!--- прекрасно слыша биение его сердца произнес граф Вайрок. --- Моя жена конечно своевольна! неукратима и непредсказуема! Но она такая же мать для нашего семейства как я отец для них. Она не станет подвергать наше гнездо опасности! --- его слова звучали монотонно, но в них чувствовался сдерживаемый смех.

Волк проклянал себя за этот порыв адреналина. Он выдал свою слабость. Свой страх перед графом. Он не боялся умереть, нет... Смерть ждет каждого. Просто сейчас, когда он встретил ту кто пленила его сердце и разум. И не успел добиться ее. Пасть в бою не взглянув еще раз в пучину ее серых глаз. На этом его мысли умолкли. Он осознал что не уверен в своей победе над этим графом, над его гнездом! Только сейчас он это понял. Волк взглянул в окно. По стеклам барабанил дождь. Розы адамаса освещали капли, и в этом предрассветный час под густым пролевным дождем были особенно прекрасны.

---Нападает на деревни один своевольный солдат. При человеческой жизни, он был жаден до крови, а сейчас получив силу и вовсе обезумил. Берет больше чем надо и убивает для забавы! Антуан Де Ласкаар! --- произнес вампир с улыбкой наблюдая за Волком, словно вновь читая его мысли.

---Вы должны отдать его мне! --- резко произнес Волк и испил из фужера. Он сидел в мягком стуле, вальяжно развалившись. В свете палыхающего камина его лицо было отчетливо видно.

---Это исключено! Вам я ничего не должен! --- отрезал вампир.

---Вы должны своей семье! своему гнезду. Этим он подставляет под удар всех Вас! --- с напором произнес Волк, приподнявшись на стуле..

---Он тоже моя семья. --- коротко ответил граф отведя взгляд в сторону, и этим дав понять что в чем то согласен со своим гостьем.

---Он ослушался Вас... не впервый раз как я думаю! Как глава семейства Вы должны отреагировать! иначе это слабость, и все это заметят! --- Волк говорил с еще большим нахрапом.

---Вы предлагаете обречь на смерть моего сына? --- чуть слышно проговорил граф. Это было совсем на него не похоже, но видимо Волк просто говорил ему его собственные мысли которых граф так боялся.

---Обречь на смерть первородного? Граф Вайрок Де Лакуса! я не предлагаю Вам связать его. Мы сразимся с ним в честном бою! Если он одержит победу то вероятно поймет что нарушать Ваши запреты чревато. А если падет, то расплатится за свое неповиновение другим в назедания! --- говоря это Волк поднялся со стула чувствуя что привел неоспоримый аргумент и убедил древнего вампира. Он взял со стола бутыль и пригубил с горла.

---Смысл в ваших словах есть... --- неохотно признал граф. Он поднялся со своего стула и отодвинув его, развернул спинкой к камину. Из неоткуда появились три девушки в прозрачных одеяниях и уволокли второй стул и столик. Четвертая девушка плавно подошла к графу, виляя обнаженными бедрами в прозрачном платье и приняла из его рук украшеных золотыми перстнями полупустой фужер. Дав ему полный бокал. Граф вальяжно развалился на стуле глядя на воина оценивающим взглядом. Из темной арки в другую комнату вышел широкоплечий детина с густым, волнистым волосом цвета сажи.

Антуан Де Ласкаар шел уверенно покачивая широкими плечами облаченными в черную, бархатную, широкую рубаху. Все его одеяние было черным с золотыми нашивками. Узкие брюки завязаные ремнем выше пуповины обтягивали накаченные ноги словно трико. Руки он держал за спиной, и смотрел на воина исподлобья своими горящими во тьме глазами.

---Боюсь Вас огорчить, это будет отнють не равный бой. Одолеть первородного вампира... Но вы сами решили, проигнорировав мои попытки Вас отговорить! --- произнес граф Вайрок разглядывая воина. Он еще сам не догадывался что пред ним представитель древней расы.

Волк со звоном вынул из под шинели серебряный клинок и граф закрыл глаза рукой, словно прячась от яркого света режущего взор. Антуан же расставил когтистые руки в стороны и слегка склонившись вперед оскалил ряд острых клыков. Лицо его стало вытянутым а скулы заострились. Волк видел как щеки его словно порвались и пасть с острыми клыками растянулась в зловещей улыбке от ухо до ухо. Из тело пошел черный, густой как копать дым и вампир кинулся в бой уверенный что закончит этот бой одним ударом когтей. Шаги его были быстрые и плавные. Он бежал на воина оставляя за собой шлейф черного дыма. В четырех метрах от своей цели он оттолкнулся от земли и взмыл в прыжке в воздух. Волк взмахнул правой рукой сжимающей серебрянный клинок, но прямо перед ним раздался взрыв черного дыма и клинок разрезал лишь его черные клубни. В тоже мгновение такой же взрыв раздался за спиной воина и из черной завесы выскочил вампир нанеся удар когтями в спину.

Острые, длинные когти разорвали кожанную шинель и со скрежетом и искрами прошлись по броне защищавшей под кожей шинели спину воина. От удара Волк попятился вперед едва удержавшись на ногах. А вампир широко заулыбался.

Граф наблюдал за сражением с безразличием. Он был уверен в поражении его гостя. Лениво отпив крови из пузатого бокала он проговорил.

---Осторожнее Александр, соберитесь--- в голосе его звучала издевательская нотка. Кто он такой, что бы являться сюда и бросать вызов его гнезду? Люди совсем потеряли страх!!!

Волк иронично взглянул на графа и перевел взгляд на нахального вампира стоявшего перед ним. Его чувства были обострены до предела. Он слышал даже дым что исходит от этого вампира, но не слышал его самого. Сжав рукоять своего кинжала покрепче он встал в стойку. Раздался еще один взрыв дыма и вампир появился уже слева. Длинные, острые и почерневшие когти целили ему в лицо. Вампир бил с невероятной скоростью неподвластной даже воину. Волк не успел уклониться,, а лишь прикрыл лицо рукой защищаясь от удара. Острые когти прошлись по шинели, разорвав рукав и манжеты в ласкуты, но вновь его уберегли наручи на руках. От удара Волка понесло в сторону, ноги заплелись и он рухнул на каменный пол. Не успел он прийти в себя как получил удар ногой в живот, от которого оторвавшись от земли его тело влетело в толстую каменную стену. Не отойдя от удара Волк поднялся придерживаясь за стену. В глазах все плыло а в голове помутнело. Он нечего не понимал. И в этот момент пришел новый удар. Вампир ударил обеими руками с низу вверх подбросив тело воина на метр в вышину. Шинель разорвалась в клочья и свисала длинными лохмотьями. Когти вспороли не защищенный доспехами живот залив волчьей кровью пол. Через боль и усталость Волк тяжело попытался подняться, придерживая рану левой рукой. Но вампир решил в этом ему помочь, и взяв когтистой лапой за волосы усадил его на колени задрав голову назад и открыв шею своего противника для решающего удара. Острые когти сверкнули в замахе, но воин выкрутился, схватив упыря за запястье и вывернув руку. Этого не ожидал ни кто, даже сам Волк. Граф замер с бокалом у губ, а Антуан не понимал что происходит. Волк держа вампира за запястте ловко поднялся а вампир загнулся с вытянутой назад рукой. Серебряное лезвие вошло в левую лопатку вампира прожигая его плоть. Вокруг раны вспыхнуло пламя и черный бархат рубашки начал коптить. Воин вынул кинжал и нанес удар коленом в лицо. Вампир кубарем покатился по каменному полу пока не уперся в одну из колон.

Пока есть время Волк сорвал с себя лохмотья шинели и оборвав подол перевязал рану на животе. Вампир поднялся. Лицо его перекосило от ярости. Сейчас он выглядел еще более ужасно. Клыки стали длинее и толще. Из пасти вылез длинный язык которым он облизнул подбородок. Глазные яблоки стали черными а радужка глаз засветилась ярче пламени камина.

Волк стоял собранным и сосредоточенным. Теперь ему не зачем пытаться слышать вампира. Нужно слушать дым что длинным столбом струится от него вверх. Перед взрывом он издает щелчек еле слышный даже воину. И перед этим, на том месте где он появится начинает сгущаться дым. Этого вполне хватит что бы отобрать у него преимущество неожиданности. И вот раздался еле слышный, но долгожданный щелчек. И Волк уже узрел то место где начал сгущаться черный дым. Александр поймал вампира за глотку, когда он еще не появился из взрыва непроглядной черной завесы. Раздался хрип, и лапы с длинными когтями обхватили его запястье. Вампир не ожидал этого, и в попытке выбраться, беспомощно задергал ногами. Волк переволив его через спину повалил на пол и с размаху вновь вонзил острие кинжала в левую ключицу. Раздался хруст кости, треск вспыхнувшей плоти и смрад гари. Волк нанес три удара кинжаром в одно и тоже место а дальше начал бить кулаком сжимающим рукоять кинжала в лицо. Сейчас он контролировал ситуацию, но потерял контроль над разумом. В этот момент он мог прекратить поединок выйдя из него победителем. Сейчас был хороший шанс убить первородного вампира вонзив серебро ему в лицо. Но одержимый гневом и злостью он вновь и вновь бил кулаком. Он видел удивленное лицо графа. Слышал причмокивание плоти от ударов. И услышал тот самый щелчек. Последний удар рассек сгустки дыма и пришелся на каменный пол. Вампир появился в метрах десяти от воина, и тяжело поднялся. Его лицо было красно-синим. Глубокие рассечения, выббитый из орбиты левый глаз, нос расплющенный словно болтался. Выббитые клыки в разбитой пасти. Но крови небыло. Лишь распухшее, разбитое лицо с ожогами от серебряных перстней что на мизинце и безимянном пальце правой руки воина. Александр Волк со звоном спрятал клинок в ножны за спиной, и придерживая распоротый живот пошел на вампира. Вампир моля взглянул на графа, но Вайрок с интересом наблюдал за происходящим отставив в сторону бокал со своим напитком.

Исцеляющий фактор зарубцует рану воина за неделю, добавив новый шрам в безсметную коллекцию. Но он понимал что этот бой мог стоить ему жизни. Сейчас он взялся за непосильную ношу. Да, с этим вампиром он справился, но с каким трудом. А если бы пришлось сражаться со всем гнездом? Он медленно приближался к первородному, могущественному вампиру и сейчас чуял знакомый аромат что так давно ему знаком. Запах страха! Даже вампиры боятся смерти.

Вновь раздался щелчек и вампир появился с зади отчаянно пытаясь бороться за свою жизнь он взмахнул когтистой лапой надеясь снести голову своему обидчику. Но от боли и усталости удар был слабым и медленным. Волк поймал его за запястье руки и с хрустрм сломал кисть. Вампир открыл пасть в немом крике и тут же получил апперкот в челюсть. Удары сыпались один за другим. Адреналин в крови заглушал боль и снимал усталость. Волк с каждым ударом бил сильнее и сильнее. В скоре вампир уже был не в силах стрять, но упасть ему не давали новые удары что беспощадной чередой обрушивались на него. Его кости крустели а боль разрывала тело из нутри. Разум вышел из тело. Лишь боль от ударов промежутки между которыми ему казались веечностью. Сейчас он понимал что сгубила его, его собственная жажда крови. Зачем он нарушил запреты которые все так чтили? Это была его последняя мысль. Лезвие серебряного кинжала прожигая плоть вонзилось ему в нижнюю раздробленную челюсть и пробив черепную коробку вышло из затылка. Мягкое тело медленно упало на каменный пол бесформенным мешком переломаных костей. Волку хотелось свалиться рядом от усталости и боли. Но преодолевая желание он медленно поковылял к графу что широко улыбался победителю.

---Вы Александр превзошли все ожидания!!! --- произнес граф Вайрок смакуя густую багровую жидкость из бокала. Волк ничего не ответил, а медленно брел к древннему, первородному вампиру. Вновь из неоткуда появилась стройная девушка в прозрачном бледнорозовом одеянии что не скрывало ее интимные места, а напротив, подчеркивало их. Она поставила стул рядом с графом и пятясь назад растворилась в воздухе. Превозмогая жуткую боль Александр Волк добрался до свободного стула по правое плече графа, и сжимая вспоротый живот аккуратно сел.

---Вы не гневаетесь? --- тяжело дыша спросил он.

---Антуан среди нас сравнительно недавно, мой дорогой гость. Он был излишне самовлюбленный, нагл и жесток. Он собирался уйти из гнезда и создать свое собственное, что я позволить не мог. Рано или поздно мне самому пришлось бы сделать то что сделали Вы! --- мелодично проговорил граф разглядывая своего гостя. Старый вампир чуял его кровь, чуял что он не человек.Волку закралась мысль а не обманул ли его граф. Ведь когда речь зашла о нападениях он стал любоваться партретом на котором был со своей женой. И свалить все на молодого, дерзкого вампира было весьма удачно. Расправиться с ним чужими руками.Может тот кто нападает на окрестнын деревни может его жена?

---Не сомневайтесь, дорогой гость,вы убили именно того, кого должны были. Нападения прекратятся! Выпьете вина? --- по любопытствовал граф Вайрок Де Лакуса. Волк взглянул на пропитанную кровью тряпку на своем животе. Он чувствовал как кишки лезут на ружу. Без швов тут не обойтись. Какое к черту вино?!

В это мгновение из пустоты вышла черовласая девушка, уже совершенно нагая. Она плавно шла к Волку грациозной кошачьей походкой. Маленькие груди со стоячими сосками закрывали пряди вороных волос что водопадом стикали до самой пуповины, где чуть ниже был еще один островок черных кудрявых волос. Она встала на колени перед широко расставленными ногами воина, и легкими движениями разбинтовала его вспоротый живот. Взору открылись пять глубоких рваных раны, из которых наровились вытеснуться кишки. Ее белоснежные руки в миг окрасились багровой кровью. Девушка протерла рану обжигающим спиртом, и стоя перед воином на коленях, пухлыми губами возле набухшего естества, принялась работать иглой и нитками стягивая разорванную плоть между собой. Но мысли воина из за положения девушки были совсем не о боли и ране.

---Кто вы? Александр Волк! --- раздался голос графа.

---Я уже говорил. --- тяжело ответил Волк. Говорить сейчас совсем не хотелось, разговоры отнимают много сил. Но графа это не интересовало.

---Я чую запах вашей волчьей крови. Больны Волколачеством? не похоже, у них другой запах. Или может я не все о них знаю. Ведь если вампиров множество разновидностей, то смею предположить что и Волколаков---

Волку не хотелось говорить кто он, но лукавить старому упырю нет смысла. Этот вурдалак читает мысли.

---Я последний из "Lupus'ов"--- произнес Волк. Чем больше девушка затягивала его раны тем легче ему становилось. Швы ложились аккуратной и ровной полосой. Волк с досадой ощущал как становится тесно в штанах. Но с такой раной он ни на что не сгодится.

---За кого вы будете в этой войне? --- спросил Волк что бы очистить пошлые мысли.

---За себя! --- коротко ответил граф, и помолчав некоторое время продолжил, решив все же обьяснить.---Я буду защищать свое гнездо! и от людей и от тьмы! Это война не моя!---

---Эта война коснется всех и вся! Она зайлет в каждый темный уголок этого мира и перевернет все! Здесь не получится быть самому по себе! Если тьма победит, то не будет больше Вашего леса, не будет звезд и рассветов. Тьма поглотит все! --- Волк говорил тяжело, часто умолкая что бы отдышаться.

---Мы ночные твари! --- не глядя на воина произнес граф с победной улыбкой на устах. Ему нет дело что будет с этим миром. Окутает тьма? Он много тысяч зим живет во тьме! Победит армия Альянса? для него нечего не изменится! главное лишь то, что бы его гнездо было цело. А на войне погибают. Он не даст в обиду своих детей. И будет беречь свою семью.

---А жрать вы что будете? --- грубо спросил Волк.

Глава 8 "Зло на престоле"

Пламе швыряющее искры в раскрасневшиеся небеса. Стоны и крики боли. Смрад крови и лязг мечей. Сон что каждую ночь напоминает о давно минувшей "великой" войне стеревшей с лица земли великую, древнюю цевелизацию.

Волк проснулся вырвавшись из пасти кошмара. Не открывая глаза он лежал на шелковых простынях пытаясь отойти от того что приходит каждую ночь. Звон мечей и стоны все еще раздаются эхом в его голове. Он глубоко вдохнул запах запекшейся крови и открыл слипшиеся глаза. В высокое не застекленеое окно пробивались лучи оранджевого солнце плывущего над горизонтом. Он не чувствовал запаха утренней росы, так что должно быть он проспал до вечера. Не смотря на то что на его груди сладко спали две обнаженные девушки, царила тяжелая тишина. Он не слышал их дыхание и удары их сердца. Тела их были твердые и холодные. Преодолевая боль вспоротого живота Волк тяжело поднялся сбросив вампирш со своей груди. Те что то сонно проборматали и улеглись поудобнее. Граф Вайрок настоял что бы воин остался в его замке и залечил раны. Благодаря аккуратным швам вспоротый когтями первородного упыря живот затянулся гараздо быстрее, но боль напоминала о себе при каждом неосторожном движении.

Волк натянул штаны, и заправил в ших бархатную, алую рубашку с широкими рукавами что любезно даровал ему граф вампир. Перетягивать рану он счел ненужным, решив дать ей подышать. Волк осторожно одел прочный но легкий нагрудник что уже неоднократно спасал его жизнь. Он уже не был таким сверкающим как прежде. Глубокие рубцы привели его почти в негодность, но на данный момент другого просто небыло. Одев верхние и нижние наручи, он аккуратно, что бы не вызывать боль застегнул ремни наплечников. Обув старые, стоптанные сапоги Волк закрепил на них поножи и наколенники. Обеими руками он уложил грязный, жесткий и растрепанный волос назад и наконец одел ремни с клинками и подсумками.

Волк сделал уверенный шаг к дверной арке, но тут же остановился уперевшись левой рукой в каменную стену. Скривил от боли лицо и сжал правой рукой болезненную рану. Пока ничего не предвещало беды. Граф вполне доброжелателен, но если начнется битва, с такой болью ему будет тяжело. Он надеялся на клинки древних богов. "Инквизитор" и "Пожиратель душ" нажравшись досыто они быстро исцелят его раны, но сейчас они уснули от лютого голода. Волк боясь что мечи сведут его с ума давно не пользовался ими. Он медленно обножил лезвие "Инквизитора" на половину и взглянул на него. Оно не сияло черным светом как прежде, а было черно-матовым. Волк спрятал его лезвие обратно в ножны и взглянул в окно. Солнце косалось крон леса Тысячи роз. Миллиарды бутонов сияли в сумраке заката. Как пробираться через этот чертов лес,если по ровному каменному полу он не может сделать и шага?

Волк вынул партсигар и закурил свою попиросу. Эта чудесная трава решит любую проблему. Он почувствовал как легкие наполняются терпким дымом, и продержав его в себе выдохнул. Лицо искривила улыбка-усмешка и он вышел из комнаты.

Граф стоял у окна любуясь как солнце медленно тонет в корявых кронах леса. Любовался огнямм бутонов что сверкали словно звезды. В этом сумраке полуразрушенный замок имел какое то очарование.

---Как Вы себя чувствуете? Александр! -- не поворачиваясь произнес граф Вайрок Де Лакуса. Волк считал что движется бесшумно и был удивлен что хозяин замка заметил его присутствие.

---Замечательно! --- ответил Волк. Он не доверял графу, и говорить о том что двигаться тяжело было излишним. Граф повернулся и указал на стул за длинным столом. На столе стоял поднос с жареным кроликом и кувшин с вином.

---Присаживайтесь... сытная еда пойдет Вам на пользу! --- граф говорил как всегда монотонным, гипнотизирующим голосом. Волк не стал отказываться, путь через этот лес отнимет много времени и сил. Он уселся в стул с высокой спинкой и принялся руками разделывать кролика. Капли жира засверкали на его руках в свете палыхающего камина. Граф же продолжал смотреть в окно.

---Какие у Вас планы? позвольте узнать.... --- по любопытствовал граф.

---Заберу у короля награду и посмотрю что можно сделать с его недугом. --- ответил Волк и зубами оторвал кусок от сочного окорочка.

---Я хочу предложить Вам погостить у меня еще, пока не затянутся Ваши раны! --- сказал граф, но голос был его уже не обычным. Волк услышал в нем нотку тревоги, или возможно чего то совсем другого. Александр отставил бокал вина в сторону и пристально взглянул на графа что по прежнему стоял к нему спиной. Не может быть что бы вампир тревожился за него... Он ненавидел моменты когда чуял подвох, видел где он, но не понимал в чем именно он заключается.

---Я чувствую себя прекрасно! благодарю за стол и кров, но вынужден отказаться,--- осторожно подбирая слова проговорил Волк напрягая свои чувства до предела, но они вновь предательски ему не помогали. Что хочет этот вампир?

---Я просто хочу Вам помочь! --- словно прочитав мысли воина ответил черновласый граф Де Лакуса. ---Выйдя из этого леса, вы окажетесь уже совсем в другом королевстве, и Генриху уже ни чем не поможите! ---

Волк поднялся из за стола, и вновь скривив лицо от боли на мгновение замер.

---Что могло случиться за сутки? --- подождав когда боль отступит спросил Волк, стараясь не голосом не видом не показывать свою слабость.

--- Прошло гораздо больше времени Александр! --- сверкнув горящими радужками глаз сказал граф повернувшись к своему собеседнику. Волк в недоумении нахмурил брови. Вчера во время заката он стоял у опушки леса тысячи роз, добрался до замка уже за полночь. Что может случиться за это время?

---Вы проспали полтора суток, мой дорогой гость! --- сказал граф и подойдя к столу сел на мягкий стул. --- Но дело не только в этом....--- Вайрок задумчиво потер гладковыбритый подбородок пытаясь подискать слова.--- Это трудно обьяснить, но время в этом лесу идет по другому! ---на этом Де Лакуса задумчиво замолчал.

---Что за бред? --- не выдержав молчания спросил Волк---Как время может идти по другому? ---

---Время, мой дорогой друг... Вообще странная и капризная штука. Иногда оно бежит и часы пролетают за минуты... А бывает тянется долго и мучительно, растягивая минуты в часы! Но в этом лесу, из за роз Адамаса оно ведет себя совершенно по другому и отрезано от внешнего мира... Александр... понимаете? здесь можно сказать другой мир! --- граф говорил эмоционально. За недолгое их знакомство Волк видел его таким впервые. Но все же не понимал графа. Да, время весьма специфическое явление. Для кого то оно может тянутся долго , а в это же время для другого лететь незаметно. Но час всегда остается часом, а минуты минутами.

Граф словно слушал мысли Волка, и устало закрыл глаза рукой.

---В общем Александр. С того момента как вы вошли в мой лес, для королевства "Анарая" прошло десять дней. Но для Вас тут это было около двух суток! --- не глядя на воина выдавил из себя граф. Вампир сам не понимал, почему вдруг переживает за этого гостя. Почему пытается ему что то обьяснить? Может просто впервые за многие и многие века он увидел в ком то друга.

---В таком случае мне тем более просто необходимо Вас оставить. --- подняв бокал произнес Александр Волк. Он не верил этому старому вампиру. Как за двое суток может пролететь десять дней? Это физически не возможно. Но в скоре он убедится в своем заблуждении. В человеческом королевстве "Анарая" действительно произошли изменения.

---В таком случае мой дорогой гость, я не смею настаивать, но могу предложить Вам перенестись сразу за пределы леса Тысячи Роз. В таком состоянии путь через его дебри смертельно опасен. --- кивнул граф, смирившись что его гость не останется у него. Волк непонимающе нахмурил брови. Перенестись? как?

---В вчерашнем сражении с Антуаном вы столкнулись с телепортацией! Телепортироваться можно и на дальние расстояния! --- обьяснил граф, вновь прочитав мысли Воина, или же просто увидев их в его недоумленном взгляде.

---Можно подробнее? --- проговорил Волк. Он и раньше сталкивался с этим явлением, но не чего об этом не знал, а раз уж есть возможность узнать, то почему нет. Рано или поздно это может ему пригодиться.

---Телепортация это перемещение сквозь пространство и время. Из вампиров такой силой обладают только первородные! --- проговорил граф и подняв испил бардовой жидкости из своего бокала. За тем он покрутил бокал держа за золотую койму в черных когтях и продолжил. --- На это требуется много лет практики, иначе все может закончиться плачевно! --- голос его был спокойный и мелодичный. Взгляд томный и задумчивый смотрел куда то в никуда.

---Каким образом это может закончиться плачевно? --- спросил Волк совсем не глядя на графа. Его взгляд был прикован к партрету над камином.

---Если не видеть место куда собираешься телепортироваться, можно застрять в стене или мебели, но это не самое страшное. Можно застрять между пространством и тогда тебя просто разорвет на куски.--- обьяснил граф самое необходимое, но про множество других менее вероятных вариантов решил умолчать.

---Тогда я лучше пешем прогуляюсь! --- оскалился Волк. Застрять в чем нибудь или вообще быть разорванным между пространством его не радовало.

--- Доверьтесь мне, Александр... В этом у меня богатый опыт! --- так же спокойно попытался настоять граф. И опыт у него действительно был весьма обширный. Граф Вайрок в самом деле хотел помочь. Хоть Волк и старался не показывать свою слабость, старый вампир ее видел своим вампирским зрением. Если его гость пойдет через этот лес пешком то останется его вечным пленником окутаным колючими стеблями адски красивых цветов. Розы Адамаса не знают жалости.

Волк попытался что то сказать, но раздался взрыв черного, густого дыма что застелил глаза, и в следуйщее мгновение Волк уже стоял на опушке леса тысячи роз среди медленно разсеивающихся клубней отвратительно пахучего смока.

Свежий ветерок обдувал щетинистое лицо. Александр чуял запах ветра, запах молодых трав под ногами и мертвого леса тысячи роз за спиной. Чувства вернулись к нему. И помимо всех запахов он чуял смрад смерти. Нет, не запах покойников, хотя он тоже был. Он чуял запах последнего вдоха и удара сердца. В ушах стояли крики боли и лязг мечей. Сквозь медленно разсеивающийся смок телепортации воин разгледел черные столбы дыма подпирающие звездные небеса. Крики бойни доносились от туда. Преодолевая боль Волк сделал уверенный шаг из остатков дыма и направился к той деревне.

Сжимая вспоротый живот он уверенно шел вперед. Но сам не понимал зачем? Да... очевидно что на селение напали и там идет битва, а точнее резня крестьян. Но Волк никогда не считал себя доблестным защитником обездоленных. Это забота короля и королевской гвардии или дозорных. Но не смотря на это он шел на звон мечей и крики. Крики были детские и женские. Он смотрел на полыхающую в далеке деревню. Даже из далека было видно миллионы ярких искр что поднимались над пламенем охватившим соломенные крыши. Болезненно сделать даже шаг. Как сражаться? Черт возьми!!! Надо было послушать старого графа!

В деревни бесчинствовали пять человек в блестящих рыцарских доспехах с забралом шлема в виде детского лица. Они безжалостно рубили мечами и топорами женщин и стариков, отбирая у них детей и запирая тех в деревянную клетку на повозке.

---Бог в помощь! --- неожиданно раздался хриплый голос воина за спинами рыцарей- разбойников. Забыв про крестьян они повернулись и держа оружие на готове встали в полу круг окружив воина. Волк с любопытством разглядывал их. Богатые доспехи черно-красных цветов были одеты поверх кованой кольчуги.

---Иди куда шел!!! --- смрадя перегаром из дыхательной щели забрало выкрикнул один из них. Все они были совершенно одинаково одеты, за исключением его. На шлеме этого рыцаря был красный кованый венок сделаный под кленовый лист. А на груди изображен герб короля Генриха. Но не серебренно- золотых цветов а кроваво- черных.

---Я как раз сюда и шел! --- коротко ответил Волк чуя в теле лихой напряг.

---Мы рыцари королевской гвардии действуем от лица его величество! --- произнес рыцарь с кленовым венком.

---С каких пор Генрих приказывает жеч свои деревни?--- глядя исподлобья спросил Волк. Они из королевской гвардии? Да... доспехи очевидно королевские,но может это обычные разбойники что каким либо образом украли броню. Вместо ответа рыцарь сделал резкий выпад длинным,, тонким клинком напоминающим что то между шпагой и мечем. Острие летело уверенно воину в горло. Рыцарь хорошо понимал что панцырь нагрудника ему не пробить, а незащищенная шея была открыта для удара. Но Волк уклонился в сторону и со звоном нанес удар с низу в локтевой сустав"инквизитором" .

После сражения с первородным вампиром, люди казались ему черезвычайно медлительны. Волк видел как его клинок разрезает плоть руки рыцаря. Как лопаются кованые кольца кольчуги. Видел капли крови летящие в разные стороны и сверкающие от бликов палыхающей деревни.

Раздался дикий крик боли, и рука крепко сжимающая рукоять меча-шпаги повисла на уцелевших звеньях кольчуги. Рыцарь продолжая вопеть во все горло попятился назад и споткнувшись рухнул в месиво крови, земли и пепла под ногами. В следуйщее мгновение остальные кинулись в бой. Если бы не болезненная рана мешающая свободно двигаться, Волк перерезал бы их всех в одно мгновение. Они не успели приблизиться а он уже видел десятки возможностей для одного решающего удара каждому. Но боль от серьезной раны лишила его преимущества данного природой, и Волк встал в защитную стойку с которой легче блокировать удары. А удары посыпались градом со всех сторон. Воин блокировал тяжелые и быстрые атаки рыцарей, но каждый их удар отдавался болью в ране, от которой руки ослабли а ноги стали ватными. Рыцари атаковали со всех сторон, пытаясь нанести удары и в спину и в лицо. И вот боковым зрением Александр увидел лезвие тяжелой двуручной секиры что неминуемо приблежалось к нему. Он успел отскочить в самое последнее мгновение, и секира высекая искры из брони воина прошла в скольз и влетела в землю. Двухметровый черно-красный рыцарь рывком попытался освободить свое оружие но безуспешно. Тогда он склонившись над древком, ухватился за него обеими руками и уперевшись в землю ногами потянул его вверх склонив голову. Возможно он надеялся на своих товарищей, счев что они прикроют его. Но Волк воспользовался такой позой рыцаря и уклонившись от двух ударов других рыцарей обрушил клинок на мощную шею защещенную кольчугой. Голова рухнула сразу. А тело продолжало стоять слегка дергаясь в предсмертных конвульсиях. "Инквизитор"в руках воина зазвенел распробовав свою долгожданную пищу. Рукоять застонала благодарно вжимаясь в ладонь хозяина словно мурчащая кошка втираясь в руку. Лезвие засветилось тусклым черным светом. Волк парировал еще два удара уводя клинки врагов в сторону и вонзил "Инквизитор"в спину еще стоявшего обезглавленного рыцаря. Клинок зазвенел в блаженном экстазе жадно лакая кровь своей жертвы. А Волк же вынув его брата близнеца "Пожирателя душ" продолжал блокировать и парировать удары оставшихся троих рыцарей. Они бились без страшно и безчестно. Давно поняв что воин ранен,, намеривались нанести удар в живот. Но движение их было медленным. От них смрадило потом и злостью. И в скоре Волк бесконечно защищаясь поймал еще один удачный момент провести контратаку. Рыцари напали в двоем одновременно, с лево и с переди. Волк парировал колющий удар рыцаря напавшего с переди, и увел его клинок в лево блокировав удар другого атакующего. Продолжая двигаться по инерции он толкнул плечем пративника с лево,, сбив тем самым его сног, и встретил острием "Пожирателя душ" бегущего за своим клинком рыцаря что атаковал с переди. "Пожиратель душ" мягко вошел в глотку и в тоже мгновение озарился якрим черным свечением что на мгновение акутал все во тьму, затмив даже полыхание соломенных крыш деревни. Из смотровых и дыхательных щелей забрало поверженного рыцаря потянулись бледные серые, светящиеся змейки что впитывались в лезвие и рукоять черного клинка. А Волк вынув из за спины серебрянный кинжал кинулся на пытающегося в это время подняться рыцаря. Ударом ноги он вновь повалил его на землю и просунув пальцы в смотровую щель задрал ему голову открыв шею. Серебряное лезвие не сможет прорезать стальные звенья кольчуги, потому Волк воткнул острие в шею до самой рукоятки и рывком вырвал его вместе с брызгами горячей крови. Из пяти рыцарей остался один, что трусливо не решался ринуться в бой на противника что только что лишил жизни его четверых товарищей. Он испуганно стоял в защитной стойке используя в качестве щита деревянную крышку от бочки. Волк окинул взглядом поверженных противников. Первый кому он отрубил руку был тоже еще жив. Зажимая свою рану он извивался в кровавой жиже и вовсе не следил за боем. Обезглавленный детина уже рухнул и повис на древке своей секиры. Из груди его торчало черное светящиеся тьмой лезвие, а по доспехом медленно поднимались редкие потеки крови что втягивались в рукоять "Инквизитора". Волк вынул его из обескровленного тело и тоже самое проделал и с "Пожирателем душ".Клинки блаженно зазвенели отдаваясь тихим шепотом в ушах воина. "Убей его!!! Убей скорее!!! Убеееееей!!! ".Он не хотел повиноваться своим клинкам. Но оставлять в живых этого рыцаря тоже нельзя! Сжимая мечи древних богов он чувствовал как кровь в жилах закипает. Как мышцы наполняются энергией и силой. Как затягивается болезненная рана. Нажравшшись душ и крови они исцеляют своего хозяина.

Волк спрятал "Инквизитор" в ножны, и сжимая рукоять "Пожирателя душ"в темном свечении которого не было видно не лезвия не рукоятки,не руки сжимающей его. Он кинулся на последнего оставшегося в живых. Оттолкнувшись от земли он занес меч за голову в замахе и обрушил его на своего врага вложив в удар всю вновь проснувшуюся силу, злость и энергию. Клинок прорубил импровизированый щит, расплавив броню прошел сквозь голову в низ до самой грудной клетки. Тело от удара рухннуло на колени и Волк толчком ноги снял его со своего клинка.

Волк стоял окрапленный кровью, сердце бешенно барабанило по ребрам а адриналин в крови вызывал непреодолимое желания кричать, выть и смеяться. "Пожиратель душ" нежно шептал ему на ухо "Убей детей! Это людские ублюдки, убей их! Смерть тем кто сгубил твой народ! Убей их! Отдай мне их души". И Александр жаждал этого. Эти клинки дают силу и власть, но какая цена? Цена души поверженных врагов. Разве это много? Нет, это нечтожная плата! Но души невинных, детей и женщин! Это уже совсем другое. С этой мыслью он спрятал свой меч обратно в ножны, оборвав гипнотизирующий голос на полуслове.

Глаза горели ярче чем звезды на ночном небе, кровь в жилах кипела. Но нужно остыть и прийти в себя. Волк подошел к изнемогающему от боли рыцарю в клиновом венце и присел рядом с ним на корточки.

---Кто Вы? --- вновь спросил он бархатным голосом, в голове помутилось после сражения.

---Я офицер королевской гвардии Гард Мак Лаус! --- со злостью прохрипел рыцарь.

---Зачем королю жечь свои деревни? Зачем ему дети? --- Александр Волк говорил спокойно и монотонно.

---Иди к дьяволу выблюдок!!! --- выкрикнул офицер корроевской гвардии сжимая обрубок.

---Я зол, а ты еще ругаешься! добром для тебя это не кончится! --- сохраняя спокойствия предупредил Волк вытерая рукой капли крови с густой щетины лица.

---За то что ты сделал тебя в жопу выебут!!! --- выкрикнул Гард Мак Лаус и попытался плюнуть в ненавистное лицо, но из за отпущенного на его лице забрало не удалось. Волк усмехнулся и ловко поднялся на наполненных силой и энергией ногах. Он просунул пальцы в смотровую щель забрало и поволок офицера по грязи к полыхающему строению. Вновь раздались крики, но уже не боли а злости! Воин швырнул тело рядом с раскаленными углями горящего дома, и золомав обрубок руки, воткнул его в них. Рыцарь завопил, задрыгал ногами и попытался вырваться, но безуспешно. Волк прижег его рану, но вытаскивать обрубок не спешил. Разнесся запах паленого мясо.

Когда вопли прекратились, Волк отпустил его руку, но рыцарь уже лежал не шевелясь. Умер? Да нет, не должен... Волк слышал удары его сердца под панцырем брони. Видел его дыхание и чуял вонь перегара. Должно быть потерял сознание от болевого шока. Слабенький оказался! Александр усмехнулся и отдернув тело от углей с пол силы пнул сапогом по шлему.

---Чтоб ты падла сдох!!! --- придя в себя прорычал офицер.

---Я же первую помощь оказал тебе, рану прижег чтоб кровью не истек! --- усмехнулся Волк. Сейчас когда вспоротый живот зажил а тело полно сил и энергии в нем появился позитив.

Кровь в самом деле перестала бежать из обрубка рыцаря, да и стало не так больно как раньше. У него Появилась какая то энергия.

---Зачем королю жечь свои деревни? И зачем ему кристьянские дети? --- вновь спросил Волк все же надеясь услышать ответ.

---Придет время, и я самолично буду резать тебя по кусочкам выблюдок! То что ты сделал со мной, покажется тебе пустяком в сравнении с тем что я буду делать с тобой!!! --- порычал офицер свои угрозы! Они конечно в этой ситуации казались смешными и наивными, но Волк учуял в его словах искренность. Говоря эти слова офицер Гард Мак Лаус говорил искренне! Беспомощно глядя в глаза своей смерти, он верил что в будущем они поменяются местами. Волк схватив рукой его за нагрубник приподнял и швырнул лицом в раскаленные угли уже догорающего разрушенного дома. Офицер вновь завопил пытаясь подняться, но Александр наступил ногой ему на шлем, вдавив голову в кучу углей. Рыцарь кричал и дергался расшвыривая угли в разные стороны. Волк понимал что поступает жестоко и по садистки. Но этот офицер вместе со своим отрядом перерезал всю деревню. Сжег селение и Волк знал что многих они заперли в домах. Не ему судить его деяние, но состродание к нему он не чувствовал. Рыцарь начал дергаться уже не так прытко. Крики стали слабее и тише. Руки утонули в раскаленных углях. Кожа вздувалась и лопалась. Волк убрал ногу лишь тогда когда раскаленный шлем начал обжигать ступни. Схватив его за ногу он оттащил его от место пытки и перевернул на спину. Он слышал биение его сердца. Слабое и тихое. Предсмертные удары и угосающее дыхание. Добивать его Волк не счел нужным. После такого человек просто не выживет, а если и выживет то это будет ему уроком. Смерть и боль лучший учитель, и уроки у него усваиваются сразу. Волк сам прошел эту школу, много много зим назад! Что не убивает, делает сильнее,

Подойдя к клетке на повозке он сорвал амбарный замок и отварил тяжелую дверь. Дети испуганно прижались к противоположной стороне, подальше от перепачканого кровью мужчины. Они видели что он сделал, видели всю его жестокость и жажду крови. Их пугал его взгляд полный злости. И дьявольская улыбка на окрававленном, не бритом лице.

---Выходите, Вам нечего бояться! --- проговорил Волк, но так как еще не успокоился после сражения прозвучало это ужасающе. Первым вылез самый старший из детей, по виду четырнадцати летний парнишка с кучерявой кошмой пламенно рыжих волос. За ним неуверенно последовали остальные.

---Куда Вас собирались вести? --- стараясь говорить как можно мягче спросил Волк у рыжего подростка.

---В замок короля! --- ответил парень. Волк присел перед ними на корточки, что бы говорить на ровне.

---Зачем? --- этот вопрос интересовал его больше всего. Зачем королю крестьянские дети? Зачем жеч свои деревни?

---Мы не знаем, многих так забрали и ни кто не возвращался. В этот раз тятька с мамкой воспротивились и солдаты начали убивать и жечь--- обьяснил парнишка смело глядя в волчьи глаза своего спасителя. Волк задумчиво рассматривал испуганные лица детей с полными слез глазами. Их деревню сожгли, всех убили. Они остались одни.

---Что нам делать? --- спросила маленькая девочка в грязном зеленом платице крепко прижимая соломенную куклу к себе. На этот вопрос Волк не знал что ответить, он понимал что в эти тяжелые времена они скорее всего умрут. Кто то от голода, кто то от усталости а другие от холода. Одних ждет смерть от меча разбойников других от когтей темных тварей. Но он ничего не мог для них больше сделать.

---Вам лучше уйти в другое королевства. К гномам или эльфам. Если юнный король начал свое правление так, то дальше будет только хуже! --- обьяснил Волк и отстегнув один из мешочков на поясе кинул в руки рыжему парнишке. ---Тут немного серебра, на первое время Вам хватит. --- это единственное что он мог для них сделать. Александр поднялся и пошел прочь от деревни к тракту ведущему до Гардонфесса. Что ждет его там? Он мог только догадываться.

Теперь тракт укрошал бесконечный ряд виселиц где в петле болтались в чем то провинившиеся люди. Знатные горожане в дорогих шелках, бедные крестьяне в драных лохмотьях и даже лорды. Они висели в доль тракта через каждые десять метров бесконечной цепочкой, начало и конец которой скрывались далеко за горизонтом. Вороны пировали совершенно не выбирая свою трапизу с жадностью выклевывая куски мясо как с крестьян так и с лордов. Их благодарный картавый вопль раздавался вновь и вновь. Многие тела были уже обезображенны этими падальщиками. В других завелись опарыши, которыми черные птицы тоже не брезговали. Небо над трактом закрылось толстой тяжелой тучей воронов что кружили над покойными телами в ожидании своей очереди и с воплями подгоняя своих товарищей.

Прямо по тракту на Волка шел еще один отряд черно-красных рыцарей из пяти человек. Увидев одинокого путника они обступили его в полукруг, и рыцарь с красным кованым венком под клиновый лист подошел к нему.

---Попрошу Вашу грамоту! --- произнес он спокойным голосом.

---Какую еще грамоту? --- смотря ис под лобья спросил Волк.

---Путевую грамоту что позволяет Вам перемещаться между селениями! --- так же спокойно обьяснил рыцарь. Волк слышал его спокойное сердцебиение. Он не собирался атаковать. А вот у его товарищей что обступили воина пульс подскочил. В крови выделялся адриналин.

---По поручению короля Генриха Фон Анморе я зачищал лес тысячи роз от гнезда вампиров. И вышел от туда только сейчас! --- ответил воин, рука его была готова выхватить меч. Проще было бы убить их всех. Рыцарь поднял забрало своего шлема обножив бородатое лицо с закругленными уголками пышных усов.

---Я помню Вас госпадин. Я был в тронном зале когда вы заходили туда впервые. И видел как король хотел посвятить Вас в рыцари! --- произнес рыцарь. Он отдал своим товарищам приказ что бы продолжали обход без него, а воину предложил сопровождение до города. Волк хотел отказаться, но у рыцаря был весомый аргумент что в его сопровождении его больше не остановят дозоры королевской гвардии.

Они шли молча, Волк слышал его дыхание, биение его сердца и чуял запах его тревоги и отчаянья. Рыцарь старался не смотреть на маятники болтающихся в петлях тел, уставя взгляд под ноги. А Волк смотрел на очертания берюзового замка на фоне гигантской МиланхОлии. Город был далеко в переди. Над ним так же кружили тысячи ворон чей отвратительный крик был слышан за многие и многие километры.

---Ты считаешь это нормально? --- спросил Александр кивнув на бесконечный ряд виселиц.

---На то была воля короля! --- еле слышно ответил рыцарь не поднимая глаз. Волк замолчал. Перед ним безмозглый салдопон, и переубеждать таких бесполезно. Чем ближе они приближались к городу тем больше виселиц стояло вдоль тракта. Вскоре они были уже с обеих сторон, и немного дальше люди висели уже и на деревьях.

---За что их? --- вновь не выдержал Волк глядя на весь этот кошмар.

---В целом... ни за что! --- ответил рыцарь.

---Как это? --- нахмурил брови Волк.

---Кто то оказался слишком богат, кто то слишком беден, кто то не так посмотрел, а кто то когда то обидел юнного короля! король Март Фон Анморе дьявол во плоти! --- произнес рыцарь и в ужасе закрыл свой рот рукой. Он боялся что кто то услышит его слова, или что Волк расскажет об этом молодому тирану. Волк шел туда за своим золотом которое оставил там перед походом в лес. Жадность? возможно. Глупость? очевидно! Он понимал что его золото он больше не увидет. Тем более понимал что раз король повесил этих людей ни за что, то его... того кто не раз оскарблял короля... Но все же он по дурости на что то надеялся!

Но была и другая причина, основная! Волк видел в этом замке древнее зло. Деморуса, Аранхатэса.... у него много имен. Граф-вампир Вайрок говорил что юнный король в сделке с ним. Но нужно было убедиться.

---Вы оскорбили короля при мне, Вы понимаете что идете на верную смерть? Вы не выйдите из замка--- спросил рыцарь у Волка впервые за всю дорогу подняв взгляд.

---Смерть не раз смотрела мне в глаза, но всегда первой отводила взгляд и уступала дорогу. Я выйду... --- ответил Волк усмехнувшись.

---Выйдите через горы невинных трупов! --- вновь опустил взгляд рыцарь, намекая на рыцарей гвардии которым прикажут его убить. Волк услышав это удивился и взбесился.

---Невинных???--- выкрикнул он и схватив рыцаря за шлем повернул голову на бесконечные виселицы, к которым уже прибавелись колодки и колы. Люди уже не только висели в петлях, но и на кольях торчащих из земли. Были пригвозденны к деревьям. Замля по которой они шли была пропитана кровью так что чавкала под ногами. Вороны затмили небо черной тучей а их крики оглушали. Поля некогда заросшие чудесными цветами погибли. Листва с золотых деревьев опала отравившись избытком людской крови. А стволы были черные от пригвазденных к ним тел. Здесь смрадило смертью и кровью!

---...Это невинные сделали!!! --- не давая отвернуться выкрикнул Волк, и отталкнул рыцаря. Тот рухнул в кровавую жижу, и пытаясь подняться скользил в ней.

---По приказу короля! --- выкрикнул с болью рыцарь. Возможно Волк в нем ошибался и это не безмозглый солдафон. В его голосе была боль и страдание. Он карил себя за это.

---Не важно чей приказ! Это сделано вашими руками! Ты давал клятву быть честным! В этом есть честь? Защищать обездоленных и слабых! а ты их в петлю! Скажи мне, твой бог простит тебя за то что ты делал это по приказу? --- уже спокойно спросил Волк. ---Ты должен быть честен перед собой, а не королем что приказывает такое! ---

---У меня есть верные люди... Если что, я помогу тебе выбраться! именем короля Генриха! --- наконец поднявшись ответил рыцарь в клиновом венке.

Глава 9 "Март Фон Анморе"

От людского зла природа стала угосать. Поля залитые кровью невинных перестали цвести и увядали. Деревья с радужными листьями погибали под весом висельников. Некогда цветущее королевство стало серым и мрачным. Певчие птицы что распевали звонкие весенние мотивы исчезли а на их место прилетели черные, картавые вороны. Королевство Анарая, пропитаное кровью и страхом больше не будет таким как прежде.

Воин шел с рыцарем по безлюдным улицам пригорода и не узнавал его. Некогда оживленный и оглушающий гулом тысячи голосов и музыки. Украшенный флажками и огнями, ныне он превратился в мрачную обитель кошмаров. Украшали которую лишь виселицы и клетки с замученными до смерти людьми.

Они брели по мертвым улицам к воротам в город уверенным твердым шагом, что бы скорее миновать пропитанный кровью пригород. Но из них двоих только рыцарь знал что в самом городе обстановка ни чем не лучше. Под их тяжелыми шагами из сырого песка под ногами сочилась кровь что уже пропитала собой сапоги путников. Клинки в ножнах воина с волчьими глазами тихо напевали, отдаваясь звоном в его голове. Они чуяли кровь и смерть. И жаждали их. "Убей... убей... убей их всех" страстно словно возбужденная девушка шептали они своему хозяину.

У ворот их ждали два рыцаря в черно-красных доспехах. Рыцари королевской гвардии. Они когда то клялись защищать слабых и обездоленных. А теперь сами вершат зло, сменив золото-серебрянные цвета на цвет тьмы и крови. Это королевство уже не спасти.

Город уже небыл таким оживленным как раньше. Люди не толпились на его широких улицах. Их небыло вообще, лишь частые патрули рыцарей носились по городу. Теперь на широких улицах безраздельную власть делили жирные крысы с воронами что жадно клювали своими мощными клювами головы горожан насаженные на пики. Хоть виселиц небыло.

Путники миновали храм их бога, во дворе которого стоял наскоро сооруженный эшафот и пара виселиц.

Волк остановился и взглянул сквозь кованые ворота на палача что стоял на эшафоте словно на подиуме. Невероятно высокая гора мышц в три с лишним метра. В мощных руках он сжимал рукоять топора, обычному человеку который просто не поднять. Черные, вздутые вены словно трещины рассекали его руки и рассеивались на могучей груди обнаженного торса. Лицо скрывал черный колпак палача. Волк чуял от него смрад. Смрад смерти, крови и чего то темного и древнего. Нет, это была не темная магия. Это была сама тьма.

---Я вижу твое будущее! Вскоре мы встретимся на этом самом эшафоте! --- тихо прохрипел палач увидев разглядывающего его воина. Волк не счел нужным ему отвечать. Да... не спас никого их милосердный бог. Столько смертей и крови. Боковым зрением Александр увидел как рыцарь крестит свое тело глядя на золотые кресты возвышающиеся на куполах храма под затянутым тучами небом.

С последнего визита Воина в древний берюзовый замок ничего не изменилось. Лишь цвета на флагах и король на троне. Но этого хватало что бы тронный зал стал темным и мрачным. Юнный принц что ныне стал королем изменился. Он сбрил свои редкие усы и стал значительно выше и справнее. Облаченный в черные доспехи, что будто раскаленные светились красным сиянием он восседал на месте своего отца. По бледному лицу от глаз разбегались русло черных вен что сползали в низ к щекам. А сами глаза стали черными с раскаленными угольками горящих радужек.

---Вот и он!!!--- воскликнул король раскинув руки в разные стороны--- Я надеялся что ты сгинул в дебрях этого чудесного леса! ---

---Я пришел за своим золотом!!! --- крикнул Волк без всяких приветствий, глядя как его спутник преклоняет колено.

---Золото??? --- рассмеявшись спросил новый король --- Я думаю казнить тебя или отправить на арену, а ты просишь золото? --- голос его звучал издевательски и гневно. Глаза горели от ярости. Только сейчас Волк обратил внимание что вместо королевской гвардии в тронном зале стояли испалинские рыцари ростом не уступающие палачу переростку. Тяжелые доспехи которые не пробить не мечем, не копьем, не стрелой. Они сжимали гигантские мечи, лезвие которых было длинее чем сам воин. Но Волк знал что "Пожиратель Душ" с легкостью расплавит эти тяжелые доспехи и доберется до своей желанной пищи.

---Я пришел за своим, отдай то что по праву мое, и я уйду... --- Волк говорил спокойно, но бешенно бьющееся в груди сердце выдавало его. Он понимал что кровавой битвы не избежать. Но юнный король прервал его.

---Я не хочу что бы ты уходил!!! Ты будешь радовать мой взор, только я не решил как...--- король задумчиво потер подбородок своей латной перчаткой разглядывая спокойно стоящего перед ним воина в алой бархатной рубашке и черном нагруднике повидавшем лучшие времена. ---.... Или развлекая меня на арене, или улыбаясь мне каждое утро насаженным на пику под моим окном! --- последние слова он выкрикннул и рыцари-великаны кинулись в бой!

Несмотря на свои внушительные размеры они двигались проворно и быстро. Но Волк подпитаный энергией клинков древних богов легко уклонился от трех первых ударов гигантских мечей, что со звоном и искрами вошли глубоко в камни берюзового пола. Они были созданы с помощью первородной тьмы что сгущалась за спиной юнного короля и дергала его за ниточки. Люди подлые и низкие существа, их сердца полны страха, алчности и тщеславия! Когда то именно они сплатили все расы в войне против его народа, а сейчас в предверии новой войны перешли на сторону врага. На сторону первобытной тьмы!

Вынув клинки древних богов Волк погрузил весь тронный зал во тьму, разсеять которую не в силах даже факелы. Их рукоятки нежно вжимались в его руки и жаждали крови, смерти и душ! "Убей их всех! " молили они своего хозяина, и он убивал. Двигаясь словно в жарком танце с самой смертью. Каждое движение его клинков, что словно сраслись во едино с руками и стали одним целым отнимало жизни испалинских рыцарей. Брызги крови и расплавленной стали летели в разные стороны, а Волк продолжал танцевать сжимая в своих объятиях саму смерть.

Багровые пятна падая на ьерюзовый пол, парили черным паром. Вскоре весь пол был залит багово-алой кровью и капли расплавленного клинками метала брони падая в нее чуть слышно шипели. Волк прекратил это только когда последний великан рухнул в лужи крови под ногами. Только сейчас он увидел своего спутника сражающимся на его стороне. Измученый усталостью от стального испалина он с трудом уклонялся от быстрых взмахов огромного меча, и иногда наносил бесполезные удары своим мечем по непробиваемой броне. Меч со звоном и искрами отскакивал, а исполин без устали вновь и вновь махал своим оружием намереваясь прервать этот явно не равнный бой. Идти ли ему на помощь? Зачем? Разве он союзник? Скольких невинных людей он повесил? Женщин!!! Детей!!! Чем он лучше тех рыцарей что Волк перерезал только что... А мечи продолжали шептать ему на ухо, выдавая свой шепот за его собственные мысли. "Убей их... убей их обоих!!! Они не заслуживают жить... Он предаст тебя как предал свой народ который обещал защищать а сам вешал! убей его!!! убей великана!!! убей короля!!! убей их всех!!! " И ему хотелось вновь и вновь махать мечем. Потакать своим демонам. Своим мечам.

Волк подойдя с зади перерезал коленный сустав великана и когда тот выронив меч пал на колени вонзил "Пожиратель душ" ему в грудь. Великан стоял на коленях сжимая рану вокруг светящегося тьмой клинка. Он чувствовал как меч пожирает его душу. Он видел это в виде сотен тонких бледно- голубых змеек что извиваясь впитывались в окутаную тьмой гарду клинка. И это было последнее что он видел. Волк взял его огромный меч и тяжело подняв закинул на плече. Даже подпитаный энергией и силой мечей древних богов он с большим усилием поднимал этот меч. Александр Волк попытался ударить с замахом из за головы, но вес меча был слишком велик, и не удержав острие вновь высекая искры из камня рухнуло на пол. Тогда воин раскручивая его вокруг себя сделал три оборота по оси, и с размаху занес за спину и из за головы разрубил уже мертвое но все еще стоящее на коленях тело рыцаря до самой грудной клетки. Вытерев рукавом с лица пот перемешанный с чужой кровью Волк взглянул на короля со злобной улыбкой.

---Так я могу радовать Ваш взор часами! Одно удовольствие! --- голос его был звонким и громким от избытка эмоций. Сердце отбивало в груди барабанную дробь. А король с испуганным взором озирался по сторонам ища поддержки. Но среди расчелененных тел соратников и верных слуг не нашел ее.

Волк знал всем своим нутром что необходимо убить его. Он понимал это, чувствовал это и знал! Даже клинки твердили об этом. Но сам не понимая почему, не сделал этого. Убрав со звоном сытый клинок в ножны, он развернулся и вышел из замка. Рыцарь устало, но быстро поспешил за ним скользя в латных сапогах по залитому кровью полу. Сразу за воротами их встретило пять десятков вооруженных мечами и щитами рыцарей в серкбрянно-золотых доспехах. Волк ловко вынул "Пожиратель Душ" и был готов ринуться в бой, но голос его новоиспеченного союзника его остоновил.

---Стойте!...--- выкрикнул он, решив сперва остановить а уж после обьяснить причину. Это простое и короткое слово остановило и рыцарей и Волка.

---Это мои люди, а он со мной! --- устало но облегченно сказал рыцарь воину и золотому отряду. Александр догодался, что это именно те верные люди о которых рыцарь недавно говорил. Только сейчас он обратил внимание на их окрапленные кровью доспехи. Они облачились в цвета Генриха, а за их спиной в городе лежали сотни черно-красных трупов.

Им надо выбираться из этого королевства а самым ближайшим была империя гномов. Но путь туда займет три седьмицы пешего пути по лесам и полям некогда красивого а ныне проклятого королевства людей. Путь сквозь горы трупов встречных потрулей. Путь обходящий встречные города. Путь до границ владнеий зеленоглазого гнома Георга Дос Домара.

За тысячи километров от обьятого тьмой, хаосом и кровью королевства, в густых зарослях тропических лесов стояло иное государство отличное от всех других. Оно было совсем небольшим и состояло из одного необъятного города. Он взял самое лучшее от всех соседних королевств. Здесь были роскошные виноградники и винодельни не уступающие винодельням Гардонфесса. А налоги были даже ниже чем в людском королевстве! В этом городе была наука гномьей Империи и магия эльфийского государства. Орочьи кузнецкие и ювелирные мастерские высшего качество сравнимы лишь с личным кузнецом хана Батыр Булата.

В этом государстве жили душа в душу орки с кинтаврами, люди с гномами и эльфы с гоблинами. В городе небыло бедных кварталов, и каждый раен удивлял своей красотой и оригинальностью. Жители жили в единение с природой ничуть не губя ее своими строениями. Их жилища были прям в нутри испалинских деревьев. Каменные дороги петляли по городу не косаясь земли заросшей миллиардами диких цветов. Дома были не только в деревьях но и в скалах и земле. Архитектура завораживала своей оригинальной красотой не сравнимой не с чем. Город освещали миллионы фонарей не оставляя в тени не один закаулок а жили здесь только женщины всех рас. Те кто бежал из своих королевств по каким либо причинам. Из за жаркого климата тропических лесов жители ходили в легких полупрозрачных одеяниях скрывающих лишь интимные части тело. Мужчины конечно тоже были, но все приезжие в качестве рабочих на командировочную вахту. Они выполняли тяжелую мужскую работу которая женщинам не по плечу, и желающих провести тут рабочий месяц всегда достаточно во всех королевствах, но вот что бы попасть сюда они проходят тщательный отбор по медицинским и криминальным показаниям.

В центре этого диковенного мегаполиса стоял замок из льда, дерево, камня, метала и стекла. Строение которое могло появиться лишь от рук великого мастера инжинера архитектора или магии. В замке, в тронном зале на ледяном троне сидела королева элегантно закинув ногу на ногу. В хрупких, белых ладонях с длинными тонкими пальцами украшенными острымм сине-красными ногтями, она сжимала ледяной бокал с белым вином. Облегающее, полупрозрачное платье ярко алого цвета с глубоким декольте обножающим даже пупок на плоском животе,подчеркивало ее точеную фигуру. По плечам стекал водопад густых и черных как самая темная ночь волнистых волос. Пухлые темно-алые губы изогнуты в доброй улыбке а пристальный, глубокий взгляд, ледяных, брильянтово-серых глаз сияющих как сама МеланхОлия, из под густых черных ресниц был прикован к вошедшему в тронный зал мужчине.

Высокий, справным мужчина с густой вороной шевелюрой и массивным голадковыбритым подбородком с ямочкой, торопливо поднимался вверх по ступеням к трону. Дорогое одеяние черно-золотых цветов подчеркивало его атлетическое телосложение. На поясе висел драгоценные клинок. Он смотрел на королеву не отводя взгляда своих бездонных черных глаз.

Белая пантера у ног королевы лениво приподнялась и громко зарычала давая понять что дальше вошедшему лучше не подниматься, и он остановился в десяти ступенях от трона. Склонил голову и встал на одно колено.

---Моя королева! У меня для Вас плохие вести. --- произнес он сверкая рядом белоснежных зубов.

---Лексей Де Лакара--- произнесла королева его имя своим соловьинным голосом. ---Говори! ---

Мужчина дождался знака королевы что можно подняться с колен и вновь низко поклонился. Ему хотелось подойти поближе. Но эта чертова пантера что легла вокруг трона с королевой, как бы обняв его своим телом некогда этого не дает, почему эта кошка так его недолюбливает?

---Король Генрих Фон Анморе скоропостижно скончался, на пристол взошел его юнный сын Март Фон Анморе. Королевство "Анарая" заплеснуло волной крови и жестокости. Юнный король принял сторону противника в грядущей войне и собрав армию собирается атаковать ближайшее королевство, по нашим сведениям, он нападет на империю гномов! --- произнес он громко и торжественно, не останавливаясь даже что бы вдохнуть воздуха, словно долго тренировался перед зеркалом. Королева встревоженно взглянула на него и отставила. ледяной бокал в сторону.

---Что еще известно? --- тихо произнесла она осипшим голосом. Война это всегда плохо. И хоть сейчас она давольно далеко, то быстро доберется и до ее королевства.

---Несколько дней назад в таможенный форт гномьей империи"Волт-Морхан" вошел небольшой отряд рыцарей-беженцев. Их допрашивают и вскоре должны предоставить Императору. Насколько известно, у них есть сведенья о численности армии короля Марта и ее готовности к атаке. Среди рыцарей, как мне известно бывшей королевской гвардии Генриха, был один странный воин. Не человек, не эльф, не гном... --- говоря последние слова он нахмурил черные аккуратные, словно подведенные брови и вновь взглянул в большие серые глаза королевы.Королева непонимающе нахмурила брови.

---Не человек, не эльф, не гном? Орк? кинтавр? или кто из смешанных кровей? --- спросила она.

--- Скорее какой то полукровка. --- ответил Лексей Де Лакара.

---Что нибудь еще известно о нем?советник --- проявила королева непонятный даже ей самой интерес к этой загадочной личности. Хотя интерес был весьма логичен. Вполне возможно этот небольшой отряд заслан в империю гномов, но с этим разберется сам император. Но что бы в человеческой армии, да еще и в королевской гвардии рыцарей был полукровка. Это весьма интересный феномен.

---Кажется его имя Александр, моя королева. Александр Wolf. Что то в этом роде. --- как то виновато произнес советник Лексей Де Лакара.Он чувствовал вину что не мог дать достаточно информации в интересующем королеву вопросе. Королева Катрина Вайт Роуз Де Фабиан задумчиво уставила взор больших словно блюдца, серых глаз куда то вдаль, пытаясь вспомнить имя которое когда то уже слышала. Каждый день она принимает в тронном зале сотни людей, говорит с ними. Кого то казнит. Кого то награждает. Тысячи и тысячи имен. Откуда ей вспомнить бродячего воина которого видела лишь однажды несколько месяцев назад?

Советника в королевстве не долюбливали. Нет, он не был алчным или жестоким, и не был опьянен данной властью. Он был единственным мужчиной в королевстве на столь высокой должности и конечно основной части женского королевства это не нравилось. По власти он уступал разве что королеве. Это очевидная причина, но есть и тайная, о которой не говорят в слух. Все в городе знали что советник истекает похотливой слюной на королеву, и такая его необъяснимая для простолюдин высокая должность порождала повод для сплетен. Ведь у любой расы как у людей так и у эльфов или гномов есть вредная черта додумывать то, что неизвестно.

Королева поднялась с трона и на мгновение замерло. Затем не торопясь ступая на ледяные ступени красными, легкими туфлями из кружевной ткани на длинной шпильке медленно спускалась в низ. Подол ее платья в глубоким вырезом волочился за ней длинным шлейфом по ступеням. На левом бедре длинной, белой ноги была кружевная подвязка, которая виднелась при каждом шаге из разреза платья. В руках она по прежнему держала ледяной бокал вина. В голове крутилась мысль о том кто тот полукровка что оказался в одном отряде с рыцарями королевской гвардии. Она помнила обещание данное когда то на совете Альянса. Но сейчас когда пришло время его исполнять, она не знала как ей поступить. Оставить свой народ без королевы и войска и отправиться на подмогу к гномам, или защищать свое королевство нарушив обещание данное владыкам всех соседних королевств на Альянсе Обьедененных Рас. Осушив одним глотком остатки вина она взмахнула рукой, и ледяной бокал заискрившись голубым сиянием исчез.

---Я немедленно отправляюсь к императору Георгу Дос Домара! --- решительно сказала она, и советник опешил от удивления.

---Моя королева!!! к чему такая спешка? Война если и начнется завтра, то далеко от нас! --- проговорил Лексей Де Лакара голосом похожим на шипение змеи.

---Я хочу успеть на допрос рыцарей императором. Узнать все из первых уст. --- не глядя на советника ответила Катрина Вайт Роуз.

---Как же Ваше королевство? Ваши подданные? --- непонимающе воскликнул советник.

---На это есть ты! в таких случаях ты мой наместник! --- взглянув своими гигантскими брильянтами глаз в его черную бездну ответила королева.

---Но Ваще величество!!! сейчас в предверии войны Вы как никогда нужны своему народу! А вы уходите и хабираете армию оставив город без защиты! --- не унимался советник Лексей Де Лакара. Королева гневно взглянула на него сверкнув глазами.

---Для своего народа я как раз это и делаю!!! и если ты не понимаешь это,то вероятно моя ошибка назначать тебя советником!---она говорила громко и гневно. Советник должен был понимать что если она не поможет соседям в этот момент, то когда война придет к стенам ее города, то помощи будет ждать не откуда. Ее королевство мало. Армия хоть и сильна но малочисленная! Если война придет к ним на порог, их город не выстает! Но советник этого не понимал, а обьяснять королева не счела нужным!

Катрина Вайт Роуз подняла правую руку вверх, и у ее ладони заискрилось голубое сияние которое сгущалось и светило все ярче и ярче. Из этого сияния начал приглядываться ледяной, полупрозрачный жезл с горящим темно-синим камнем на вершине. Вокруг камня выросло тонкое лезвие Алибарды. Алое платье королевы пошло волнами и с каждой волной меняя цвет из красного в синий. На груди заискрилось сияние и из ниоткуда появлялось очертание нагрудника из неизвестного, прозрачного метала. Только королева знала что это Магический лед, что прочнее любой стали. Этот нагрудник с узорами защищал лишь аккуратную грудь королевы. Она нарочно не нацепляла громозкую броню на свое тело. Защищая лишь самые уязвимые и жизненно важные места. У любой даже магической брони есть недостаток. Чем больше она защищает, тем тяжелее и больше сковывает движение. В защите она будет использовать защитное поле, а броня на тот случай если сквозь него проскользнет стрела или клинок.

От узорчатого, многослойного нагрудника "бикини" броня пошла вверх на правое плече, вырисовываясь наплечником и спускаясь ниже по руке в верхний и нижний наруч. Сияние не прекращалось и так на правом бедре появился верхний набедренник что сливаясь с поножами напоминал элегантные, узорные чулки. На пышной кошме черных как вороново крыло волос стала вырисовываться красивая корона что уходила в низ по лицу превращаясь в шлем.

Сияние прекратилось но советник не мог отвести взгляд. Королева даже доспехи превратила в элегантный наряд. Если воевать то припораде! С этим полупрозрачным платьем, сковзь которое можно было разглядеть очертание нижнего белья, эти доспехи смотрелись как вечернее платье на бал!

Белая пантера взглянула голубыми глазами на свою королеву, и лениво потянувшись поднялась. Исполинская кошка была под два метра в загривке. Королева ударила посохом в ледяной пол замка и перед ними образовалась ледяная трещина-портал! Первой в нее вошла пантера, а следом за ней и королева.

Глава 10 "Военный совет"

Города гномов отличались от городов других цевелизаций.Под ними были многоуровневые тунели канализации. Сами дома из цельного куска камня восхищали кропотливой работой каменщиков. Высокие в три этажа, оббитые золотыми и бронзовыми пластинами с выббитыми фигурами воинов что подпирали своими секирами тяжелые черепичные крыши. Чистые и ухоженные улицы из укатаного веками камня освещали электрические фонари рассеивая тьму самой темной ночью. Но в них ни что не напоминало природу. В этих каменных городах веками небыло не тровинки не деревца. По улицам неприступных городов, обнесенных стеной высотой с три десятка метров и толщиной в добрые десять, гномы передвигались на механических машинах что называли "Екус-Ферро" и "Ферро-Елепханти"

"Екус-Ферро"- механическая машина на двух колесах что в ширину достигали больше полуметра и для амортизации езды оббивались чешуей из мягкого метала созданного алхимической реакцией.Работали эти машины что в переводе называли "Стальной конь" на источнике энергии из "Огненного рубина"- магического камня что жжет жарче пламени в недре вулкана. Внешне этот механизм напоминал скорее быка чем коня, из за рогатого руля управления.

Ферро-Елепханти- механизм внешне менее агрессивный и ездил так же на двух колесах, но ширина этих колес была около двух метров. Внешне это напоминало карету но весьма низкую с четырьмя удобными сиденьями и рулем управления в форме полукруга. Этот механизм работам от "Ледяного сапфира" и в отличае от Екус Ферро был весьма медлителен.

Обьеденяли эти машины передвижения- магические камни. В этих камнях была чья то душа. И хоть гномы не принимали это всерьез считая души лишь источником энергии, но все таки можно сказать что эти механизмы были живыми.

По городу передвигались и смотрители порядка. И что не могло не удивить это были не гномы. Гномы уже несколько поколений своих долгих жизней не держали в своих руках оружие. На это у них были машины Легионеры и Центурионы

Легионеры более простые, проворные машины вооруженные двумя клинками вместо кистей рук и механическим арбалетом на плече в большей части патрулировали улицы города и империю внутри. Механические воины созданные великими гномьими мастерами из драгоценных сплавов металов были весьма невосприимчивы даже к тяжелым повреждениям от которых любое живое существо лишилось жизни. Внешне они напоминали худую, широкоплечую человеческую фигуру, но передвигались на двух тонких колесах что были их слабым местом. У каждого из них на плечах стояла полая в нутри голова с лицом. Гномы создали ее исключительно для дизайна, что бы больше напоминало живое, разумное существо. Видели эти механизмы исключительно огненным рубином в груди, что так же был их слабым местом.

А вот центурионы были уже сложным механизмом и серьезной боевой мощью. Эти великаны ростом достигали почти три метра и были на охране границ империи и личного покоя Императора. Создавались они так же пытаясь внешне напомнить то ли человека то ли эльфа.Но напоминали ужасного демона из золота. Шесть рук вооруженных мечами, булавами и секирами которыми пользовались весьма проворно несмотря на неповоротливый внешний вид. На спине у этого монстра находилась миниатюрная балиста с зарядом десять копьей. При стрельбе этот механизм вставал как паук на свои шесть рук и две ноги. И в отличае от Легионера, слабых мест у него практически небыло. Огненный рубин что питает этот механизм был хорошо защищен большим слоем брони. Лицо и голову гномы тоже ему поставили, но в отличае от его младшего товарища она так же служила оружием в бою. При перегреве рубина из пасти и глаз этой адской машины выпускалась лишняя энергия. В виде пламени и красных молний.

В центре города стоял замок, шедевр гномьей архитектуры. Десятки высоченных башен возвышались над городом и подпирали небеса. То и дело, то тут то там из башен замка выходили столбы пара, дыма и пламени. Сияли прожекторы длинными световыми столбами освещая небо над городом.

Тронный зал Императора Георга Дос Домара что сидел на пристоле уже вторую сотню зим, был просторным и длинным. В доль сухих каменных стен оббитых златыми пластинами шел ряд Центурионов что стояли словно статуи на вечной страже его Императорского покоя. В другом конце зала стоял трон из чистого золота и тысяч сапфиров. Он не был высоко над полом как у людей или королевы амазонокКатрины. Лишь десять ступеней полукругом возвышали его над посетителями тронного зала. Под лестницей трона стоял длинный стол с ароматными явствами. За столом вальяжно сидел закинув ноги на стол грязный и ободранный бродяга. Засаленые грязные волосы лежали на прямой пробор косаясь плеч в покрытых грязью и кровью наплечниках. В грязных бледносерых руках он сжимал ножку золотого кубка с вином, а между палтцев папиросу с специфическим запахом. Глаза бродяги горели как угольки папиросы, на небритом лице была ухмылка- оскал. Он пристольно смотрел на императора взглядом ис подлобья. У входа в зал стояло сорок рыцарей в злато-серебрянных доспехах.

Электрические фонари на стенах тронного зала заискрили. Воздух стал сдавленный и сухой. В центре залы прям перед троном в воздухе появилась светящаяся трещина в пространстве. Ледяные молнии били от нее в пол и стены,покрывая места ударов слоем льда. Из трещины вышла белая пантера и все знали что она предзнаменует. Пантера неспеша сделала деяток шагов и зевнув улеглась на пол. Следом за ней вышла эльфийская чародейка. Грациозной паходкой она ступала длинными шпильками на золотые пластины пола. Плечи расправленны, грудь защищенная полупрозрачным нагрудником выпрямленна вперед а подбородок вверх. Во истину королева! Она остановилась возле своей пантеры и изогнулась в изящном реверансе. В то же мгновение рыцари стоящие у нее за спиной поочередно пали на одно колено. Император гномов привстал на своем троне и поклонился королеве. Следом за ним в подобии поклона синхронно склонились Центурионы. Лишь бродяга за столом ценично приподнял кубок вина в ее сторону и кивнул, даже не поднявшись со стула и не убрав ноги со стола. Королева брезгливо осмотрела его. Грязное лицо обросшее неухоженной бородой. Волосы с блохами жирными сосульками свисали до плеч. Грязная пропитанная кровью и потом рубашка. И жуткий смрад! Вонь пота, грязи и нестироных портков. Как он осмелился предвстать в таком виде перед двумя монаршими особами?

---Королева Катрина Вайт Роуз Де Фабиан! Вы восхитительны как всегда! --- с широкой улыбкой протянул император глядя на ее округлые груди в магическом нагруднике. ---Вы уже знакомы с Александром Волком? --- спросил он кивнув в сторону бродяги за столом что лениво пялился на упругие ягодицы королевы. Длинное полупрозрачное платье голубого цвета только подчеркивало их форму.

---Не имела сомнительной чести! --- скривилась королева разглядывая его.

---Вспомните Катрина! Он присутствовал на последнем собрании Альянса Обьедененных Рас вместе с королем Михаэлем Де Анкорианским! --- напомнил император королеве, и эти слова освежили ей память. Но тогда он выглядел более благородно. А сейчас перед ней какой то нищий бродяга.

---Позади Вас, моя дорогая королева Рыцари королевской гвардии его величество Марта Фон Анморе! --- указал император рукой на стоящих на коленях рыцарей, и королева повернувшись подошла к ним. Следом за ней подошла пантера стоя на вечной страже своей королевы.

---Простите мне мою наглость, но осмелюсь Вас поправить. Мы были рыцарями королевской гвардии его Величества Генриха Фон Анморе, а не Марта. Сейчас мы рыцари ордена Золотого Волка! --- не поднимая головы произнес один из рыцарей.

---Рыцарь может забыть поесть, поспать.... Но никогда не должен забывать начистить свои доспехи до блеска. Вы лицо своего короля даже после его смерти. --- осуждающе произнесла королева глядя на грязные ддоспехи рыцарей.

---Простите Ваше величество, нам нет оправдания и Вы несомненно правы, но осмелюсь объясниться. Мы больше месяца провели в дороге избегая городов и сел, спать приходилось на сырой земле под открытым небом, в грязи. А попав в империю нас тот час же заперли в темнице форта заставы--- виновато проговорил рыцарь не поднимая глаз. Королева понимающе кивнула и снисходительно улыбнулась, дав знак что они могут подняться с колен. Она вновь взглянула на бродягу за столом, и лишь сейчас обратила внимание на дорогостоящее одеяние. Красная бархатная рубашка которую могут себе позволить не все лорды. Доспехи лучщих эльфийских мастеров если бы не плачевное состояние которых были бы достойны защищать королевскую кровь. Лишь его манеры оставляли желать лишнего.

Королева и бродяга несколько долгих секунд смотрели друг другу в глаза, пока воин с самодовольной ухмылкой на небритом лице не подмигнул ей левым глазом. Королева высокомерно хмыкнув перевела взгляд на императора Дос Домара. В своем царстве за такой неподобающее поведение последовала бы немедленное наказание. "Чего ожидать от людской деревенщины?! Рожден в хлеву со свиньями, какие манеры? " промелькнуло у нее в голове, и в этот момент раздался хруст наливного яблоко надкушенного воином.

---Зачем они здесь? --- поставила королева интересующий ее вопрос, заходя из далека.

---Как думаю Вам ,достопочтенная повелительница королевства тропических лесов, должно быть известно... --- начал Император с соблюдением всех формальностей. Он видел как отреагировала королева на поведение воина и хотел произвести на нее впечатление. ---.... Юнный отпрысок Генриха Фон Анморе обратился на темную сторону, и собирает армию для похода на мою империю... ---

---И Вы не обойдетесь без горстки рыцарей придателей? --- перебила королева императора.

---Предателей? --- переспросил Волк кинув огрызок яблоко к стене. ---Они давали клятву Генриху а не его сопливому выродку. Клятву защищать народ, хранить честь и верность.--- спокойно проговорил он встав на защиту ордена, и отпив из золотого кубка продолжил. ---Вы видели что там тварится? ---

Королева ничего не ответила, у нее было свое мнение о сложившейся ситуации. Людская жадность и подлость не знает границ, и она убедилась в этом на своем горьком опыте. Да и в ее королевстве много человеческих женщин с которыми те же рыцари обошлись совсем без чести. Но отстаивать сейчас свою точку зрения уводя разговор в другое русло было не к чему.

---Молчите? --- спросил Волк. Он говорил спокойно и не чуть не повышал тон, казалось что с безразличием. ---Март Фон Анморе сжигает свои деревни, крадет детей... Вешает всех и сажает на кол. Это больше не дивный край что может заворожить своей красотой. Природа погибла от крови и пепла. Тьма зарождается именно там. Аранхатэс набирает силу в берюзовом замке Гардонфесса. ---воин закончил и оторвал грязными руками окорок жареного поросенка.

---Есть сведенья об армии короля Марта? --- спросил император переведя взгляд с королевы на грязного и ободранного бродягу за столом. Его неестественно зеленые глаза смотрели прямо в светящиеся даже под светом тысячи электрических фонарей зрачки воина.

Император был при параде. Густая рыжая борода заплетена в тугую, толстую косу. Тяжелая золотая корона на маленькой голове сразу над лохматыми бровями. Темно-зеленый сюртук облачал невысокое но кучное тело. Толстые маленькие пальцы украшали золотые перстни с самоцветами.

---Рыцари ордена золотого волка об этом лучше поведают. --- ответил Волк с хрустом почесав грязную бороды. С нее упали несколько блох, прямо на стол.

Один из рыцарей что недавно оправдывался перед королевой вновь поклонился и вышел вперед.

---Сир Маркус Де ЛирАя. --- представился он императору и королеве не снимая тяжелого шлема с павлиньими перьями на куполе. --- Армия короля Марта уже в пути на Империю "Домар Грекс".Мы обогнали их на пути в Вашу империю. Армия многочисленная, и движется медленно.--- произнес он громко и быстро, словно отчитываясь перед своим королем. Георг Дос Домара нахмурил брови. Отругать их за то что сказали об этом только сейчас? Но вина точно лежит на воинах из форта. Вероятнее всего они говорили об этом, а их бросили в темницу.

---Сир, снимите шлем. --- произнесла королева Катрина своим певчим, соловьиным голосом и рыцарь нерешительно снял с головы тяжелый шлем и взяв его в руку склонил голову не показывая лица. Окружающим это показалось подозрительным.

---Покажи лицо!!! --- повеливающе произнес император и рыцарь с неохотой поднял голову с капной густых рыжих волос выставив на обозрение изуродованное ожогом лицо. Сам ожог не выглядел бы так ужасающе если бы не щека сквозь которую было видно все зубы с левой стороны. Обгорелая кожа местами оголяла белые кости черепа а левая века наполовину слиплась. Но никто не отвел взгляда от этого неприятного зрелища.

---Можешь рассказать подробней об армии что вы видели? --- нежным голосом спросила королева мило и приветливо улыбаясь рыцарю. Маркус Де ЛирАя не знал куда спрятать лицо от всех этих взглядов, всем своим нутром он хотел опять натянуть шлем и больше не снимать его. Спина его взмокла, колени ослабли и задрожали, но он стоял выпрямив грудь и высоко подняв голову. Потому что так сказала королева.

---Мы видели как минимум пять тысяч голов конницы. Пять тысяч тяжело вооруженных солдат пехоты. Столько же лучников и около тысячи... --- тут рыцарь ордена замолчал, не знаю как даже описать то что они видели. ---.... Около тысячи воинов великанов!!! --- обьяснил он как мог.

---Великанов? --- непонимающе спросил Император. Армия противника уже не маленькая, а ведь он даже не закончил.

---Воины в тяжелых черных доспехах около трех метров в высоту! --- попытался как можно короче и понятнее обьяснить Маркус.

---Кто они? орки? полукровки? --- недовольно спросил император. Война сейчас была для него совсем не вовремя.

---Темные твари... --- неохотно проговорил Волк. Обьяснить что они такое было не так легко. Всю опасность что эти испалины представляют не описать словами. Но Волк понимал что нужно обьяснить то с чем они столкнутся. Они должны имет представление о том что их ждет.

---Это темная материя вселившаяся в тела воинов. Не смотря на внушительные размеры они быстры, шустры и сильны. Одна такая тварь стоит десяток элитных солдат человеческого королевства. Все воины в армии идущей на Вас темные твари. --- равнодушно обьяснил воин, сейчас ему хотелось принять ванну и поспать а не сидеть тут и что то рассказывать. Маркус внимательно слушал воина не смея перебивать, и когда понял что Волк закончил, продолжил.

---Так же у армии короля Марта около тысячи воинов воздушных сил, сотни осадных башен, балист и катапульт! --- быстро и четко закончил он, и на этот раз его ни кто не перебил.

---Воздушных сил? --- после недолгого молчания переспросила королева оглядывая воина что уже дремал за столом. Рука его сжимающая ножку кубка висела а голова была опущена на грудь. Он встрепенулся и начал озираться по сторонам, пытаясь сообразить что от него хотят.

---Темные твари... --- вновь повторил он, еще не понимая суть вопроса. ---... вся армия создана тьмой. Не темной магией, а именно тьмой. Первородным злом в чистом виде! Темная магия это другое, это то что исходит от них, как пот исходит от людей... Как запах...--- нахмурив обьяснял он, совсем не то что хотели услышать королева и император.

---Что за воздушные силы? --- вновь переспросила королева, убрав черную прядь волос с плеча.

---Крылатые бестии... --- закрыв глаза от усталости проговорил Волк. Он чувствовал что уже захмелел от вина, что бывает крайне редко.

---Но не безмозглые твари что живут инстинктами. Когда то все они были людьми. Они хитры, умны и искустны в обращении с оружием. На длинных нижних лапах у них острые как бритва когти. На лодышках браслеты с клинками по форме напоминающих ятоган. В верхних лапах они держат лук. В пасти полно клыков! --- последние слова он говорил медленно и монотонно.

---Как бороться с ними? --- импульсивно спросил император. Его не особо тревожили осадные башни. Стены его города очень высоки, и если даже осадные башни сделают такими же высокими, то их лего можно будет свалить, из за этой самой высоты. А вот катапульты.... Из за них могут погибнуть мирные жители. Стены конечно выдержат обстрел, то то что попадет за стены принесет жертвы

---Крылья... --- сонно проговорил Волк не открывая глаз. --- Их крылья очень хрупки. Кости в них полые. Лишить их преимущества летать, и они станут легкой мишенью на земле. Они медлительны и неповоротливый! ---

----А великаны? у них есть слабые места? ---спросил император, нервно поглаживая рыжие усы

---Смотровая щель, пускай лучники стреляют туда. Иначе они не уязвимы. Их доспехи не пробить обычным оружием! --- Волк встрепетнулся, и протер руками глаза.

Император перевел взгляд на королеву. Лучшие лучники это эльфы! Они не то что белке глаз, они комару левое яйцо отстрелять, и коли Михаэль Де Анкорианский не пришел, вероятно помощи от него ждать нет смысла. Но в королевстве тропических лесов королевы Катрины Вайт Роуз тоже есть эльфийские лучники.

---Я дам Вам три тысячи лучниц, три тысячи мечников и столько же всадников! --- поняла королева о том чего от нее ждет император и поставила все точки над и, разьяснив сколько она готова дать солдат на чужую войну. Император опустил взгляд, для него это показалось мало. Его гномы уже давно не держали оружие, а легионеров и центурионов не так уж много. Но просить о большем он не мог, просто не умел. Гордость гномов не знает границ, даже перед лицом полного уничтожения цевелизации. Ни кто не сомневался, что тьма идет не завоевывать а уничтожать!

Со стола раздался протяжный храп, и все перевели взгляд на спящего воина в грязных доспехах.

----Мы примем бой тут, в городе! Пускай берут его в осаду, в город им не попасть! --- немного обдумав сказал Император Георг Дос Домара. Ему казалось это лучшим решением. отстреливать темную армию людей со стен.

---Бой надо принимать на границе, в форте "Волт Морхан" или как вы ее нарекли там... --- не открывая глаз и не подеимая головы проговорил Волк. Все считали что он давно уже спит, и он дремал, но так чутко, что слышал и понимал все что происходит.

---Это глупость. Они сметут этот форт первой волной. Нам его не удержать. ---непонимающе возрозил император. И все казалось были с ним согластны. Защищать этот форт безнадежно, только зря губить солдат.Да и стратегического значения этот форт не имеет. Простая пограничная застава.

--- Наша цель не защитить форт, а нанести максимальный урон армии людей и выиграть немного времени. Пока мы будем держать форт, Вы эвакуируете всех жителей с окрестных деревень в город. --- обьяснил Волк и лениво приоткрыл глаза уставив взгляд на королеву.

---Это самоубийство. Те кто пойдет защищать форт, пойдут на смерть! --- проговорила королева встревоженным голосом. Она не хотела бы отправлять своих людей на явную смерть в чужой войне, просто что бы выиграть время.

---Много людей не надо. Пойду я, Сир Маркус Де ЛирАя и еще пять рыцарей ордена. И конечно с позволения Императора мы возьмем десяток легионеров, и десяток центурионов! Мы напичкаем форт горючим, и будем защищать его до последнего, потом когда форт будет для нас потерян мы уйдем через систему канализации и взорвем форт. Чем больше там будет солдат противника, тем лучше. --- кратко обьяснил Волк свой план, разглядывая узоры на прозрачном нагруднике королевы.

---Центурионы и легионеры могут самоликвидироваться... На это потребуется около десяти секунд, пока огненный рубин нагреется. И будет такой взрыв, что даже в городе стены задрожат. Плюс горючее. Они понесут колоссальные потери даже не зайдя в империю.--- раздумывая проговорил Император взвешивая этот план, и его собственный.

---В лесу между городом и фортом нужно наставить ловушек. --- продолжил Волк. ---Волчьи ямы, растяжки, все что возможно... основные силы армии от форта пойдет через этот лес. А осадные орудия через поле в обход. Там нужно нарыть траншей и борикад. Вторая битва будет именно там, пока их силы разделены! --- продолжил Волк не сводя глаз с королевы. Он был заворожен ее красотой. Во истину королева!

---Вы не успеете уйти с форта за десять секунд... --- неожиданно проговорила она, словно не слыша про ловушки в лесу и бой в поле между что называется "Баркской степью".

---Что нибудь придумаю... --- нахмурив брови проговорил Волк. В сонном состоянии он не предусмотрел это, да и вообще, он воин а не стратег и тактик. Но умирать на чужой войне не хотелось, тем более за гномов! В голове крутились мысли как можно быстро выбраться от туда. Но император говорил что взрыв будет такой силы что даже в городе его почувствуют. За десять секунд уйти не удастся. Это просто невозможно.

---Я пойду с Вами, и телепортирую всех когда нужно будет. --- громко сказала королева. Это было единственным решением этой проблемы.

---Нет.... --- коротко отрезал Волк.

---Не тебе решать! я королева! --- настояла Катрина Вайт Роуз.

Волк импульсивно хотел высказаться, что в жестоком сражении не место нежной и хрупкой принцессе. Но Император проговорил первый сменив тему и дав согласие на решение королевы.

---Тогда завтра после полудня будем готовиться, Вы направитесь в форт Волт Морхан, а мы начнем рыть траншее и ставить ловушки! ---голос его был звонким и решительным. Но Волк чуял как от него разило страхом. От всех в тронном зале кроме него самого и восхитительно красивой, не возмутимой королевы! Чья красота не сравнима даже с богами всех мастей и религий. Остроушая королева с волосом цвета вороного крыла и брильянтого серыми глазами омут которых глубже самой бесдонной бездны! Катрина Вайт Роуз Де Фабиан. Королева тропических лесов. Белая Роза ледяного замка! Гордая, решительная и невозмутимая. Такая, какой должна быть королева!

Глава 11 "Императорская оружейная"

По длинному коридору замка, оббитому золотыми пластинами и ярко освещенному электрическими светильниками на высоких стенах украшенных дивными картинами великих эльфийских мастеров живописи, раздавался звонкий цокот каблуков что эхом разносился вперед.

Это грациозной, кошачьей походкой шла королева Катрина Вайт Роуз. Густой, волнистый и черный как вороново крыло волос ниспадал водападом с плечь. Из под пышных ресниц вперед смотрели два больших брильянтово-серых глаза. Пухлые губы накрашенные алой помадой, и гордый подбородочек немного вверх. Хрупкие плечи слегка выправленные назад были белее первого снега, а левое плече защищено ледяным наплечником что полупрозрачной браней спускался ниже по предплечью переходя в верхние наручи и налокотник. Эти доспехи из магического льда хоть и выглядели хрупкими как хрусталь, были прочнее закаленной в недре вулкана стали. Тонким и изящным узорам в викторианском растительном стиле позавидовали бы лучшие орочьи, гномьи и даже эльфийские мастера молота и наковальни.

Нижние наручни были уже на обеих руках защищая от локтя до запястья. Выкованые из сплавов золото, серебра и "зеркального метиорита" Они восхищали своей красотой, больше походя на атрибутику к вечернему платью, нежели чем на неотъемлемую часть доспеха.

Аккуратные холмики не большой груди защищали ледяные чашечки нагрудника - бикини одетого поверх искрящегося миллионами разноцветных звезд, морозно- голубого платья. Живот подчеркивая тонкий стан талии перетягивал сияющий словно зеркало корсет из того же метала что и наручни с тысячами кропотливо выполненных узоров. В низ ниспадало платье холодного цвета льда из синего моря что длинным шлейфом тянулось за королевой, поднимая вверх тысячи морозных снежинок от колючьего инея что расползался по полу и стенам, разпространяемый хрустальными шпильками ее металлических сапог что переплятаясь словно тысячи цветущих зеркальных стеблей усыпанных большими листьями поднимались вверх до середины бедра с красной круживной подвязкой на левой ноге, видной из высокого разреза платья.

В правой руке с длинными зеркальными ногтями на пальцах украшеных серебряными перстнями с алыми рубинами она сжимала ледяной посох с светящимся синим шаром вокруг которого было острое как бритва, широкое листоподобное лезвие на вверху.

Следом за ней, сквозь тысячи сияющих в свете покрытых инием светильников снежинок, уверенно шагала белоснежная исполинская пантера что в росте не уступала боевому коню. Ее голова со спокойным взглядом небесно голубых глаз,что пристольно блестила за безопасностью своей госпажи слегка склонилась в низ.

Королева свернула в лево пройдя через высокую арку подпирающую овальный потолок в тронный зал, в котором со вчерашнего дня многое изменилось. Златой трон на высоком пьедистале из десяти ступеней пустовал. Император облаченный в камзол из синего бархата с золотыми нашивками стоял у массивного стола спиной к вошедшей королеве. Рядом с императором стояли два рыцаря в блестящих серебрянно-золотых доспехах. А лицом к королеве стоял вчерашний воин-бродяга. Но выглядел он уже совершенно иначе. Темно серый, почти черный волос был смочен и уложен на зад задевая с затылка плечи облаченные в изысканную, кроваво-алую рубашку из "Анкорианского бархата". Увидев королеву его тонкие губы на лице с аккуратно и коротко подстриженой бородой изогнулись в ухмылке. Правая бровь рассеченная шрамом в форме трехконечной звезды нахмурилась, а левая осталась неизменной.

Сейчас, чистый и наглаженный он походил на знатного госпадина, нежели чем на бродягу воина. Дорогие наплечники из эльфийского эбонита надетые поверх рубашки перетягивали ремнями волосатую, изувеченую шрамами грудь видневшуюся из наполовину распахнутой рубахи. В правой руке с двумя массивными серебряными перстнями на безимянном пальце и мизинце он сжинал ножку хрустального бокала с красным вином. Лицо королевы дрогнуло от неприязни. Сегодня важный день, важный в истории всего мира. А этот бродяга пьет уже с рассвета! Одна из множества причин что отталкивают ее. Но и было в нем что то что ее притягивало. Что то не объяснимое.

Император заметив ухмылку воина обернулся и с златозубой улыбкой протянул.

---Ваааааше Выыыыысочество! --- голос его был писклявый и сдавленный. Он изогнулся в неуклюжем поклоне и в тоже мгновение два рыцаря "ордена золотого Волка " рядом с ним пали на одно колено, склонив голову. Один из них был сир Маркус Де ЛирАя открывший изуродованное ожогом лицо еще вчера. Второго королева не знала. Это был мужчина средних лет с массивным подбородком-наковальней. Густой черной щетиной и золотыми глазами.

---Мы не на бал собираемся! --- раздался хриплый голос Волка разглядывавшего ее одеяние. Королева взглянула на него через слегка прищуренные глаза. Что он себе позволяет? Она привыкла что все всегда ей потакают и никто никогда не осмеливается возразить.Лорды,графы и герцоги! А он... Чернь... Даже не рыцарь. И позволяет такое!

"Поэтому в такой важный день ты пьешь? " хотела произнести королева в ответ хамоватому воину-бродяге, но это не дал сделать удар алой молнии под столом вокруг которого все стояли.Тут же в сторону ударила струя горячьего пара. И только сейчас коррлева обратила внимание на это строение. Под столом были тысячи и тысячи шестеренок, маятников и конусов. Множество труб и три огненных рубина что питали эту технологию. По краям стола из пароотводов время от времени били струи пара, видимо из радиаторов охлождения. На столешнице оббитой черным бархатом светилась бардово-красным светом трехмерная карта Империи Гномов "Домара Грекс".Тут было видно все, каждый овраг, холм или маленький ручеек. Каждая зверинная тропинка. Император манипулировал картой с помощью четырех перстней из черного золота на больших и указательных палтцах обеих рук. Он увеличивал маштаб карты, передвигал ее из одного конца в другой. Указывая места где по его распоряжению уже роют волчьи ямы, ставят ловушки и растяжки. Не забыв указать какие деревни уже эвакуировал а какие еще не успел.

---Вы готовы выступаеть в Волт Морхан? --- наконец закончив спросил он у Волка. Воин не торопился отвечать, он смакуя отпил вино из хрустального бокала и поставив его на край стола закурил из своего партсигара чудодейственную траву Каннабис.

---Я не могу идти воевать полуголый, как наша королева! --- произнес он подкусив Катрину Вайт Роуз. ---Мой панцирь пришел в негодность, мне нужно обмундирование, кое какое оружие! ---

---В императорской оружейной ты найдешь все необходимое, можешь взять все, что душе угодно! --- не задумываясь ответил император, и Волк еще даже не предпологал насколько это щедрое предложение. Гному никогда не делились своими технологиями с другими государствами, и Волк будет первым обладателем гномьего оружия. Но какой в этом толк если возможно после этой битвы уже не станет не Волка не империи гномов а в скорости даже солнце!

---У нас нет времени ждать пока ты будешь примерять наряды! --- недовольно произнесла королева. Она гневалась на хамство бродяги. На его вольное и высокомерное поведение! ---Я перенесу основные силы сейчас, а позже вернусь за тобой! Надеюсь ты будешь готов! ---

На лице Волка сияла улыбка обнажающая черные десны и волчьи клыки. ---Неприменно Ваше величество! --- коротко ответил он. Перемещаться через разрывы в пространстве и времени он не любил, но своим ходом добираться до пограничного форта займет слишком много драгоценного времени которого у них просто на просто нет.

Перед воином стояла высокая двойная дверь из камня и метала с сияющим золотым зеркалом на уровне груди. Он слегка толкнул дверь ладонью в центр золотого овала зеркало и в то же мгновение выпустив шесть струй горячьеего пара дверь поддалась.

Он очутился в раю для воина. Сотни разнообразных мечей из всех известных и неизвестных металов. Одноручные, двуручные, полуторники и фламберги из золота, серебра, эбонита и метеоритов. Мечи с щирокими и изогнутыми дугой лезвиями, с лезвием в форме крюка. Здесь было все! Сотни копей, алибард, секир и боевых молотов. Топоры, булавы и палицы! Тяжелые и легкие щиты. И броня на любой вкус.Легкая кожанная и тяжелая броня из камня!

Волк вынул свой серебряный партсигар и достал последнюю аккуратно забитую. каннабисом папиросу. Вспыхнули искры огниво и край папиросы затлел поднимая вверх ядовитую змейку пахучего дыма. Александр вдохнул дым полной грудью и на мгновение замер, наконец медленно выпустив его из ноздрей и рта не вынимая папиросы. Он не торопясь разглядывал ассортимент мечей. Сейчас его интересовал тяжелый двуручный меч. В грядущей битве он ему неприменно пригодится. Снял со стены двуручный "клеймор" с большим изумрудом вместо навершие эфиса,и провел рукой по зеленому лезвию клинка.Клеймор хорош и удобен в использовании, слегка загнутая дужка гарды при умелом использовании поможет обезоружить противника. Лезвие не слишком длинное, всего метр с небольшим,но вместе с эфисом все полтора. Меч из сплавов стали и меди с добавленией изумрудной пыли. Все таки гномы любят экспериментировать с металом. Этот меч прочен и гибок, но быстро затупится. Волк повесил его обратно и взял в руки тяжелый "Цвайхандер". Пафасное оружие вместе с рукоятью два метра в длину. Двойная гарда, нижняя из которых называлась "кабаньи клыки" и внешним видом полностью оправдовала название и отделяла незаточеное рикасо от заточенного клинка. Волк провел рукой по сверкающему словно бриллиант лезвию пытаясь разобраться в метале, но безуспешно. Меч был действительно тяжелым, но острым как бритва. Волк покрутил его кистью и сделал пару рубящих ударов. Алмазное лезвие! пришел к выводу Волк. Такой меч не затупится никогда. Но вот балансировка ужасная. Волк повесил двухметровый меч обратно и прошел чуть левее к "Эспадону" из красного золота. Четырехгранное, поперечное сечение клинка было украшено небольшими рубинами. Гарда из двух массивных дужек так же усыпана мелкими красными самоцветами. Этот драгоценный меч без малого два метра длиной был со смещенным к острию центром тяжести для повышенной пробивнной способности. Волк снял его со стены и приподнял.Вес около пяти килограмм, лезвие заточено. У императора Георга Дос Домара оружие в идеальной состоянии, хоть и пылится в оружейной. Но все же это не то, что Волк искал. У этого меча своя задача. Разваливать боевой строй, прорубать первые ряды пративника прокладывая дорогу своим войскам. Он не плох в сражении с конницей, им сподручно рубить ноги коням, и прорубать доспехи тяжелой пехоты. Волк поставил его у стены под мечами, решив что возможно вернется еще к нему.Сейчас его взор зацепил пурпурный "Эсток". По размерам не уступающий его предыдущим собратьям. Этот меч с ребром жесткости на длинном клинке отличался от всех мечей что воин осматривал до него тем что обычно это оружие используют всадники как дополнительное средство защиты. Но уступал остальным в массе, но умелый воин компенсировал этот недостаток собственной силой. Изящный меч со сложной узорчатой гардой. Волк неприменно предпочел бы его, но сняв меч со стены быстро разочаровался. Недостатком этого меча был метал из которого он сделан. Он разобьется в первом же сражении как хрусталь упавший на каменнвй пол. Слегка огорчивший воин повесил его обратно и повернувшись назад увидел блестящий, черный "Фламберг" из эльфийского эбонита смешенного с золотом и черным метеоритом. Волнистое черное лезвие с рядом последовательных противофазных изгибов напоминало тонкую струю пламени почти двух метров длиной. Такое лезвие действует по принципу пилы, рассекая пораженную поверхность при ударе. Волк охотно взял черный меч в руки. Вес около шести с небольшим килограмм. Удобная ,двойная, рефленая рукоять и навершие в форме оскаленной волчьей морды поставили точку на его выборе. Волк провел лодонью по длинному, волнистому лезвию.Дол клинка был с светящейся золотой гравировкой " Et ipse lavabit in sanguine meo cum hostibus, et ego gustare eorum horrore inspecto atque dolore,"Волк внимательно оглядел надпись на древнем, ныне мертвом языке, и перевернув лезвие увидел продолжение " Et dabo vos in eis mors,et honorem, quia nomen mihi Est vigilante"Еле слышно прочитал эти слова и улыбнулся. Этот меч вероятно старее чем Волк предположил сначало. Этот язык давно исчез с лица земли а перевод этих незамысловатых слов кроме него самого ни кто и не знает. Слова на доле клинка от гарды до самого острея, золотыми светящимися буквами на черном метале означали "И умоюсь я кровью врагов своих, и вкушу я их ужас и отчаянье" с одной стороны, и продолжение "И принесу я им смерть и очещение, ибо имя мне линчеватель"на другой. Клинок весьма острый, но затачивать его крайне проблематично.Хотя особый состав метала сохранит остроту лезвие на долго. Сложная гарда двойной дугой с такими же как на навершие мордами волка на краях. С мечем Волк выбор однозначно сделал. Он сделал последнюю затяжку попиросы и стрельнул пальцами окурок в угол, ища глазами ножны этого черного клинка. И вскоре увидел их в руках низкорослого, ссютуленого гному что быстро ковылял в его сторону, но прошел мимо и молча подобрал окурок попиросы.Затем подошел к воину и протянул красивые, черные ножны с золотыми узорами. Александр Волк принял их и со звоном спрятал волнистый клинок.

Гномы живут значительно дольше людей, и намного меньше эльфов. Так что по тзрезаному глубокими старческими морщинами лицу гнома было трудно определить его возраст. Но наверняка не более пяти сотен лет. Густые, косматые брови закрывающие серые, обесцветившиеся от времени глаза торчали в разные стороны. Длинная седая борода доходила почти до самого пола, и была неаккуратно подстрижена в самом низу, видимо только для того что бы он сам об нее не спатыкался. В беззубом рту он мусолил табачную трубку испуская вверх клубы дыма с характерным запахом.

--- Могу я Вам чем нибудь помочь? сир--- спросил старый гном тихим, осипшим голосом.

---Я не сир....--- коротко ответил Волк, указывая на отсутствие рыцарского звания. Но гном казалось бы пропустил эти слова мимо ушей внимательно глядя на высокого, справного воина стоящего перед ним. Гном поинтересовался, и тот пустяк со званием его мало интересовал, он не меняет суть вопроса, а перефразировать вопрос ему было тяжело. Волк видел что старый гном дышит то с большим усилием, а говор отнимает много сил.

---Мне нужна кираса... --- проговорил Волк. ---Нагрудник, легкий и прочный, что бы не сковывал движения.Гном нечего не ответил а лишь так же быстро поковылял в дальний угол просторной залы-оружейной. Пройдя два три метра он не поворачиваясь махнул рукой воину, дав знак следовать за ним.

Они подошли в отдел с доспехами.Здесь было все! Древние рыцарские латы времен великой войны, начищенные до блеска, что казалось что вышли из. под моллота кузнеца еще вчера. Эльфийская, орочья, людская броня, доспехи кинтавров и фавнов. Кожанные доспехи братство воров, подточенные под телосложения гоблинов,, и имеющие все для этой специфической професии. Броня гильдии убийц! Древние доспехи гномов и даже броня из чешуи дракона!

Волк смотрел на это все чуть ли не разинув рот от удивления. Но не находил нечего подходящего для себя. Чешуя дракона конечно сверх-прочная. Но крайне тяжелая и неудобная. Она не только будет сковывать движение, но и натирать острыми изгибами. Но гном привел его к кожанной кирасе. Волк с интересом оглядел ее не снимая с подставки. Это были доспехи из коричневой кожи уложенной толстыми, длинными чешуйками и склепаные между собой заклепками. Изнутри оббитая железной кольчугой которая увеличивала ее прочность. Вообще такое строение брони из чешуек увеличивает ее прочность и придает гибкость. Волк взял ее в руки и осмотрел внимательно. Работа красивая, на каждой кожанной чешуе крапотливая работа с узорами из метала. Работа красивая но холтурная понял Волк разглядев заклепки чешуи. Кираса развалится при первом сражении, если и не до него. Видимо сделаны эти доспехи для парада или просто как красивый предмет интерьера.

---Не годится... --- коротко ответил Волк вешая кирасу. обратно на подставку и гном молча прошел дальше.На этот раз он привел его к кольчуге с металлическими пластинами. Толстые звенья из сплавов метала золотистого цвета, и толстые пластины на груди, предплечье и спине. Волк особо не разглядывая кольчугу поматал отрицательно головой, и гном испустив кольца дыма пошел дальше, приведя Волка к одному из образцов гномьей военной инженерии.

---Эти доспехи дело рук эльфийских, орчьих и людских мастеров по гномьим чертежам.Его не пробьет ни один арбалетный болт, не одна стрела. Он термостойкий, а значит магия огня и льда ему не страшна.Так же эти секретные сплавы не проводят электричество. --- проговорил гном с частыми остановками для отдышки. Волк разглядывал доспех с интересом.

---Он пойдет на любое телосложение. Эта чешуя из которой он состоит облегает тело.Он не будет сковывать Ваши движения, не будет сжимать или натирать. Он станет частью Вас. Это плод слияния магии, науки, алхимии и великих мастеров кузнечного ремесла.--- гном сел от усталости на массивный золотой стул и тяжело задышал. Волк осматривал матово-черный доспех с серебряными узорами. Это не была одна кираса. Он выглядел как костюм а не броня. Костюм части которого полностью соедененны друг с другом. Не было видно где кончается доспех и начинаются перчатки или сапоги.

---Он цельный? --- спросил Волк. Гном взглчнул на него с какой то тоской. Он не хотел разговаривать, последние слова. он выдавил с трудом, и предложив ему лучшее что есть надеялся отделаться от нежеланного гостья в своих владениях. Но гость здесь по велению Императора, а ему перечить не благоразумно.

---По желанию! --- собравшись с силами проговорил гном. ---Можешь хоть "Паховую ракушку себе взять---

---Мне нужна кираса. Нагрудник без нижней части, без наплечников. --- проговорил Волк разглядывая цельную броню и с интересом ожидая как старый гном будет ее разеденять.Гном поднялся,, вынул из рукава что то похожее на серебряное перо, и нажал им на выбранные им узоры. Нагрудник свалился на пол, а остальная часть осталась висеть на подставке. Сейчас этот нагрудник напоминал мокрую тряпку. Гном поднял ее и протянул Волку. Александр принял и принялся разглядывать, по весу эта... масса чего то... была не тяжелее легкой кожаннной куртки.

---Натягивай!!! --- не выдержав гаркнул гном. Но Волк повертев ее в руках так и не нашел через что это надеть. Тогда гном выхватил эту черную массу из рук воина и просто прилепил ее на грудь воина, не выбирая как.Никаких серебряных узоров сейчас на ней не было. Одна сплошная чеерная масса напоминающая мокрую тряпку вымочеую в смоле. Даже на руках оставались грязные следы. Гном начал тыкать серебряным пером в эту жижу на груди воина, и она словно ожила. Медленно она потянулась по телу обволакивая грудь и спину. Цвет ее. становился матовым а она прочной и сухой. В тех местах куда гном нажимал пером появлялись серебрянные узоры.

Доспех и в самом деле был очень удобным а по весу не уступал бархатной рубашке что была на воине. Но в самом ли деле он был таким прочным? Гном уже обмонул его показав кожанную кирасу что оказалась красивой но совсем не прочной. Волк вынул из за спины серебрянный кинжал и полоснул себя по груди. Кинжал при прикосновении с броней, закрывающей лишь грудь и спину, буквально стачивался, осыпаясь на пол тонкой пылью серебрянной стружки. Гном ухмыльнулся.

---Так будет с любым мечем что прикосается к доспеху. Но он не только стачивает метал, он также поглощает и перераспределяет энергию. А это перо, тебе пригодится когда захочешь снять доспех. Просто нажми им на узоры, и он спадет с тебя бесформенном массой. --- гном протянул воину перо, и Волк тут же спрятал его в одном из множества подсумков.

Время в императорской оружейной пролетело незаметно и невероятно быстро. Волк сжимая в руке ножны с длинным двуручным мечем уверенным шагом направился к выходу, но не дойдя до дверей остановился разглядывая странное орудие висящее на стенах. Он не встречал ранее нечего подобного. Две блестящие трубы соедененные между собой с боку около метра длинной переходили в деревянную опору для плеча. Александр разглядел в этом орудии светящийся огненный рубин. Если это приспособление находилось в Императорской оружейной, значит было оружием.

---Что это? --- несводя глаз со странного оружия спросил Волк у старого гнома. Гном лениво бросил взгляд в том направлении куда смотрел воин.

---Одно из последних изобретений императорских инжинеров. Домарский самострел--- обьяснил гном глядя как Волк снимает оружие с навесов. Волк покрутил его в руках, и прижав приклад к плечу направил конец труб в сторону человеческих доспехов, и нажал на оба крючка у рукоятки. Раздался тихий щелчек.

---Как он работает? --- не поворачиваясь спросил воин у императорского оружейника.

---Видишь слева металлическую заслонку? --- спросил морщинистый гном, и убедившись что воин нашел ее продолжил. ---Опусти ее вниз и загни ствол в низ. --- Волк отщелкнул заслонку большим пальцем правой руки и с небольшим усилием надовил на металические трубки. Оружие переломилось по аолам, на металлическую и деревянную часть открыв два черных зрачка труб. Гном протянул воину два небольших стеклянных целиндрика с металлической набойкой.

---Вложи их в ствол, металлической стороной на ружу--- проговорил он глядя как воин разглядывает в руках эти непонятные для него приспособления. ---А теперь верни все в исходное положение! --- добавил гном наблюдая за действиями уже надоевшего ему воина.

Волк защелкнул самострел, поднял его на уровне глаз уперев деревянный приклад в плече.

---Целясь смотри что бы "шип" на конце ствола был строго посередине прорези--- обьяснил гном принцип прицеливания из этого оружия.

Волк направил самострел на железный, полный доспех на подставке и нажал на спусковой крючок. Тот привел в действие курок с огненным рубином на конце, и при соприкосновении горячего как пламя рубина и холодной стали цилиндра, раздался выстрел. Приклад толкнул воина в плече отдачей и оружейную наполнил густой дым черно- красных цветов, который рассеялся через несколько секунд приставив взору последствия выстрела. Тяжелая железная кираса, которую тяжело пробить обычным одноручным мечем была изрешетечена на сквозь сотней маленьких отверстий. Волк положил самострел на небольшой стол, и подошел к доспехам что бы рассмотреть их.

На нагруднике, с толщиной метала в полтора сантиметра было около ста разброссаных отверстий разной величины. В какие то не протиснуться и медицинскую иглу, другие с легкостью пропускали палец. На задней стороне кирасы отверстий было в два раза меньше, но все они были больше чем на передней.

---Я возьму четыре самострела! --- воодушевленно заявил Волк. Глаза горели от впечатления. Это оружие куда мощнее луков и арбалетов. Ни одна стрела, или болт не пробьет такой доспех.

Гном не выбирая снял со стены еще три таких ружья и положил к четвертому на столе.

---И ножовку по металу! --- неожиданно заявил Волк, и это уже весьма удивило гнома, но все же он молча быстро поковылял к небольшой подсобке в дальней части просторной оружейной с тысячами видами оружия.

Волк принял от гнома небольшую пилу с рубиновыми зубьями, которой гномы резали метал и камни. И принялся спиливать длину ствола.

---Это сократит дальность и кучность выстрела. Уменьшит урон на дальнем расстоянии!!! --- недовольно прорычал гном, видя как Волк спиливает ствол уже второго самострела.

---Они мне нужны для ближнего боя. Дальность не к чему! --- обьяснил Волк принимаясь спиливать с рукоятки деревянный приклад. ---В данном случае мне нужна компактность--- добавил Волк держа в руках уже уменьшенную версию самострела длиной около сорока сантиметров.

---Хозяин барин! --- все же недовольно проговорил гном положив на стол три кожанных пояса с маленькими кармашиками в каждом из которых был стеклянный цилиндрик.

---Это патронтаж! --- проговорил гном и следом поставил на стол литровую бутылку с красно- зеленой светящейся жидкостью. ---А это... это Мардонское зелье! алхимическая субстанция! ---

Волк открыл бутылку и вдохнул терпкий запах напоминающий спирт.

---Пить не рекомендую! --- усмехнулся гном. ---Из нее ты сделаешь дополнительные снаряды! Смотри!!! Для начало засыпаешь в цилиндр дробь, мелкие кусочки метала, камушки, все что угодно! Но лучше метал, сыпь ровно до середины! Затем берешь простой сырой песок, и смачиваешь его в Мардонском зелье! Чем сильнее смочишь, тем сильнее будет выстрел! Забивай песок сразу в цилиндр, мы называем его патрон! Забивай как можно скорее, Под зельем он быстро сохнет и твердеет. Замедлишь хоть на минуту, и можешь делать все заново! --- ворчливо обьяснял гном наблюдая как воин все это проделывает. ---Теперь закупоривай это металлической крыжкой! Все, патрон готов! ---

Волк надел два патронтажа на грудь через левое и правое плече, перекрестив их на груди, и третий вокруг пояса. Затем выбрал пару мягких ножн и обрезав их соорубил своеобразную кобуру, нацепил две на груди прикрепив их к патронтажу и две на поясе рядом с клинками древних богов. Волк аккуратно уложил в кабуру обрезаные самострелы и проверил не мешают ли они в движениях. С досадой ддля себя заметил на сколько они сковывают движение. Но все дело в кабуре что при каждом движении крутится. Стоит взять кожу потолще, и это неудобства тут же исчезнет. Волк взял со стола бутыль с Мардонским зельем, и черный двуручный "фламберг" с звучным именем линчеватель.

---Благодарю Вас мастер! --- не поворачиваясь проговорил Волк, и гном еле заметно улыбнулся беззубыми деснами. Впервые за долго время кто то оценил его труд и выразил свою благодарность. Казалось бы такая мелочь, простое короткое "спасибо" но иногда оно стоит дороже алмазов и золота.

Глава 12 "Волт Морхан"

---Я не думаю что ему можно доверять,--- немного встревоженно произнесла королева,нарушив затянувшееся молчание.

---От чего же?--- с каким то равнодушием спросил Император Гномьей империи. Он как и многие был влюблен в королеву эльфийку,но сейчас она его раздрожала своими очевидными утверждениями. Война на пороге,а у него катастрофически мало людей.

---Он наемник! Воин бродяга,без родины и дома! Он будет убивать для тех кто больше заплатит.Таким нельзя верить!--- обьяснила Катрина Вайт Роуз. Этот нахальный воин раздражал ее. Но в тоже время было в нем что то и притягивающее.

---В таком случае мы заплатим больше!--- спокойно произнес гном глядя в ее серое море глаз.---У нас нет выбора Ваше высочество! Мы гномы много поколений не брались за оружие, отдав это занятие машинам.,а сейчас на пороге войны оказалось что машин слишком мало.Вы говорите не доверять ему? Мы гномы никому не доверяем.Но сейчас у Нас нет выбора!--- голос императора был встревожен.Даже напуган.

Дверь в дальнем конце залы выпустила поочередно шесть струй пара, закрутились шестеренки и она открылась. На пороге стоял воин с самодовольной ухмылкой на бледно -сером лице. Матово - черный нагрудник с серебристыми узорами одетый поверх алой рубашки защищал лишь грудь,живот оставался открыт для стрел и клинков. поверх нагрубника крест на крест был одет кожанный патронтаж с множеством стеклянных цилиндров.на груди висели два самострела укороченого варианта,еще два на поясе. Запястья были закрыты черными,блестящими наручами с множеством царапин и мятин.В левой руке он сжимал ножны с большим двуручным клинком.

---Наконец то! Вы собираетесь как эльфийка! мы устали Вас ждать!--- протянула королева,пытаясь подколоть вошедшего воина за долгое ожидание.

Воин не обратил внимания на ее слова,лишь самодовольно улыбнулся.Грядет война.Самая страшная и кровопролитная война с древних времен,и нестись на нее сломя голову без подготовки он не собирался.Лишние пол часа ничего не изменят.Он был уверен что империя гномов падет. армия слишком мала.Но нужно хотя бы попытаться.Он слышал весь их разговор, но обьяснять что воевать за тьму ему нет смысла не стал.Золото? Кому оно нужно если мира не станет?

Волк изящно и грациозно поклонился двум монаршим особам.

---Я готов! ---коротко проховорил он хриплым,бархатным голосом.

Королева подняла тогкую руку сжимающую блинный жезл вверх,и прямо перед ней образовалась искрящаяся трещниа в пространстве и времени. Со звонким цокотом хрустальных каблуков по оббитому золотом полу она вошла в портал.Волк замешкался.Он не любил парталы и не без причины.Это слишком ненадежный способ передвижения.То что оказаться можно в совсем ином месте самое безобидное и очевидное неудобство онного.Пространственно -временые парталы простое закленание и открыть их могут все новечки магии, но что бы все было как нужно,требуются десятки а то и сотни зим учений. Ведь на выходе можно застрять в обьектах.В стенах,деревьях или чем ли то не было.Но и это не самое страшное.Портал может разорвать вошедшего.Отправить по частям в разные уголки света.

Волк скривил лицо в оскале и вошел в светящуюся трещину что швыряла синие молнии по всему тронному залу.

Яркий свет ослепил его.Он ничего не видел кроме яркого белого света.Запах камней,стали и спирта резал ноздри. Постепенно яркий свет разделился с непроглядной тьмой.Дальше постепенно вырисовывались мутные фигуры которые по немногу фокусировались и приобретали очертания рыцарей, легинонеров и центурионов.

Волк очутился во внутренем дворе форта "Волт Морхан". Все уже были здесь и ожидали его.

---Доложите обстановку!--- обратился он к рыцарю Золотого волка.

---Мы заняли смотровые башни и блюдим за горизонтом за появлением вражеских разведчиков. Подземелье тюрьмы набито гномьей взрывчаткой! машины расставлены на стенах а ворота заперты!--- быстро, громко и звонко проговорил рыцарь.Волк кивнул ему.Он еще не отошел от портала.В животе крутило.Он огляделся вокруг.Несколько невысоких башен, круглый двор и высокие каменные стены. Их не пробьет не одна катапульта. Но с осадными башнями пробивать и не придется.

---Вокруг форта есть траншея?-- с долей надежды спросил Волк. Он был здесь уже,но тогда их пленили и отправили в подземелье.

Рыцарь смутился и слегка склонив голову отрицательно покачал головой.

---Мы погибнем здесь? Сир.Зачем умирать столь безсмысленно? все знают этот форт не удиржать!--- в его голосе был ужас,а сам он провонял страхом и отчаяньем.Волк знал этот запах который раньше ему нравился. Ему нравился этот запах от врагов. Но не от союзников.

---Я не сир!--- злобно прорычал он.Его разгневало что у людей что с ним пошли еще до начало битвы уже нет надежды,нет боевого духа.Он не оратор,и знал что громкими речами не в силах его поднять.

---Ни кто не погибнет! Мы будем отбиваться со стен,а когда они прорвутся,мы взорвем здесь все!--- уже более спокойно произнес Волк,пытаясь хоть немного вернуть тому надежду.

Солнце с высоты безжалостно жарило все вокруг.Доспехи воинов нагрелись.а сама земля парила от духоты.Прошло около часа.Рыцари на смотровых площадках неустанно стояли врезаясь взором в горизонт.

---Ваше высочество, простите мне неподобающее поведение и манеры!---проговорил Волк взглянув на королеву.Она от удивления опешила,и резко повернулась.

---Неожиданно!Что это пробило Вас на извинения? ---голос ее был слегка встревожен.Но не из за предстоящей битвы,а из за внезапного порыва воина - грубияна.

---Просто, пока не поздно! ---коротко ответил Волк и слегка улыбнулся.Не оскалился и не усмехнулся как привыкла видеть королева,а добро и немного грустно улыбнулся.

---Когда все начнется, держитесь ближе.---виновато проговорил он.

---Зачем? нас мало,нужно распределить силы--- удивилась Катрина.

---Что бы я мог... успел Вас защитить!---ответил Волк и отвернулся в сторону.

---Я могу о себе позаботиться!!!---резко ответила королева и по совместительству величественная чародейка,но после заметила что Волк действительно встревожен.

---Да ладно Вам, Александр---Королева впервые мило ему улыбнулась и положила руку на плече.---Может быть нечего и не будет сегодня! Горизонт чист---

---Они рядом.Я чувствую их смрад!---ответил Волк и взглянул в серую бездну ее глаз.

Глава 13"Мечт Воина - Бродяги

Природа первой почуяла приближение первородной тьмы.Птицы что до того звонко напевали мелодии,внезапно замолчали.Наступила зловещая тишина,и только ветер продолжал резвиться на просторах полей.

Хоть сам форт и не имел особого стратегического значения,но его расположение на холме было весьма удобным.Со смотровых вышек отлично просматривалось все вокруг. Десятина рыцарей ордена "Золотого Волка" измученые полящим солнцем были на готове.Только механические машины убийцы не знали не усталости не покоя.Они замерли в ожидании приказов превратившись в ужасающие статуи.

Кричащую тишину нарушил сигнальный колокол звон которого разносясь по просторам форта казался оглушающим. Волк соскочил со своего место,и на пружинистых от напряжения ногах рванул по каменной лестнице вверх на стену.Там далеко на горизонте виднелась армия противника напоминающая рой саранчи.Они летели по воздуху, шли по земле поднимая вверх клубы пыли.Даже здесь на далеком расстоянии каждый мог слышать лязг стали и топот ног.

Волк снял с ремня небольшой мешочек и высыпал в лодонь сушеное,измельченное растение со специфическим запахом,и стал аккуратно забивать траву в бумажную гильзу. Следом поднялась королева.Волк чувствовал ее беспокойство.Но виду она не подавала.Он чувствовал этот запах,сквозь пьянящий аромат роз и малины ее парфюма.

---Что нам делать?--- ,спокойным,певчим голосом поставила она вопрос который интересовал всех.Все перевели взгляд на воина,старательно забивающим папиросу травой "канабис".

---Расставьте, достопочтенная королева, своих лучников на стенах.Ну а пока... будем ждать--- не отрываясь от своего занятия произнес Волк.

Катрина Вайт Роуз дала знак своим эльфийским лучникам занять позиции,и те моментально распределились по стене.Ее раздражало что Волк в такой момент решил покурить.Ее мнение было что эта трава которую воин так часто употребляет притупляет реакцию и производит деградацию мозга. Но Волк даже чувствуя укор в сверлящем его взгляде,продолжал аккуратно забивать папиросу.

Вскоре он экономно стрехнул остатки травы обратно в мешочек,и высекая из огниво искру закурил.

Терпкий дым наполнил его легкие,и медленно вышел из ноздрей. В голове зазвучал знакомый голос."Убей их всех!Дай нам то что по праву наше!Освободи нас!!!!" Его клинки древних богов рвались в бой.Они яростно звенели в ножнах.Волк машинально скользнул рукой по рефленой рукоятки "Пожирателя душ" и тот зазвенел еще пуще прежднего.

Темная армия медленно приближалась.Воины в ней уже даже отдаленно не напоминали людей.Это были сплошь темные твари с горящими как звезды в ночи глазами.Из раскрытых пастей торчали гнилые клыки.Тело срослось с доспехами.Кто то полз на четвереньках как паук,кто то бежал как разьеренный зверь.Иные ехали верхом на отвратных тварях,А другие летели словно стая летучих мышей.

Волк медленно затягиваясь папиросой стоял среди прочих на стене спокойно глядя на приближающуюся армию противника. Очевидно что форт им не отстоять,главная задача нанести максимальный ущерб армии противника.Оттянуть время.Это знали и понимали все находящиеся в форте.Но только он один был уверен что и сама Империя гномов падет,и достаточно в короткие сроки.

Волк слегка наклонился назад,и взглянув на упругие ягодицы королевы,довольно пустил дым себе в ноздри.На этой войне она выглядела как на балу.Красивое полупрозрачное платье сверкающее миллионами звезд подчеркивало ее тонкую фигуру.Зеркальные и ледяные- полупрозрачные доспехи,больше похожили на драгоценную атрибутику к платью,нежели чем на броню.Она была воистину восхитительна и прекрастна.Она стояла не возмутимо и твердо глядя как приближаетмя несметное полчище темных тварей что бегут,летят,ползут и скачат прямо на них...

Волк последний раз глубоко затянулся,и не выпуская дым из легких щелкнул окурок в сторону несущейся армии.

---Фли!!!--- выдыхая дурманный дым проговорил он и лучники с уже натянутой тетевой синхронно начали стрелять.Десяток стрел поднялся в воздух и полетел в сторону противника,каждая из которых нашла свою цель.Но армия продолжала нестись на них черной волной,затаптывая своих поверженных товарищей.

Королева встала на одно колено и протянула тонкие,хрупкие руки к полящему солнцу. Ладони ее засветились морозным сиянием и с небо на полчище тварей полетели тысячи острых осколков льда разных размеров.Одни едва с бокал,иные с лошадь величиной. Ледяные глыбы падали не прицельно но попав пробивали темных воинов на сквозь. Отрубая руки и ноги,срывая головы с плечь и просто разрывая пополам.Землю оросили первые капли крови.

Волк дал знак машинам Легионерам,и те встав в странное положение внезапно заискрились,начав швырять в пол красные блики молний.Вскоре поочередно,прицельно выпустили из груди длинные алые лучи света,сжигающие все на своем пути.Прожженные твари падали мордой в земли и их тут же затаптывали их же соратники.

Лучники вновь и вновь,уже без приказа пускали стрелы в надвигающуюся волну.Королева - Эльфийка в магическом танце вновь и вновь обрушивала на них ловины льда.Земля уже пропиталась кровью. Но твари подбирались все ближе и ближе,не зная страха и усталости.Не Ледяные стены созданные королевой, не стрелы лучников и пламя машин не в силах их остановить."Иди к ним! спустись! Дай нам то что наше! Они хотят крови? Они захлебнутся в ней!" нашептывали клинки Волку.Но армия была еще достаточно далеко, да и эта волна разобьется об толстые стены форта.Осадных башен и тарана с катапультами еще не видно на черном от темной армии горизоте!

Земля превратилась в грязь, в месиво из крови,кишок и земли.Растоптанные,изувеченные тела накрыли землю близ форта зловонным,кровавым покрывалом.А темная армия короля людей все ближе и ближе подбиралась к стенам.Их нельзя было назвать воинами, это безмозглые твари ведомые лишь жаждой крови и желанием убивать.Таких Волк видел впервые.Тьма совсем отняла их рассудок.Идеальное пушечное мясо не знающее страха,отчаянья или жалости.Земля взлетала ввоздух от ледяных взрывов! В разные стороны летели ошметки плоти и крови.Тут и там сквозь этот рой пробивались алые как закат лучи,прожигающие все на своем пути.Летели стрелы.И всюду оглушительных визг.Нет,это не был визг боли. Это был просто отвратительный визг темных тварей,что шаг за шагом приближались к своей цели.

Волк с нетерпением ждал когда волна достигнет стен форта. Клинки древних богов сводили его с ума.Они требовали смерти!Они жаждали крови и душ, неустанно нашептывая воину на ухо.Толкая его на верную смерть. Толкая с обрыва прямо в пасть безумия. Александр Волк не заметил ту значительную мелочь,что они шепчут ему уже не только нежась в его руках,а находясь в ножнах.

Волк перевел взгляд с горизонта на находящуюся рядом королеву.Она уже долгое время посыпала армию противника ледяным шквалом.Магия отняла у нее много сил.Волк видел много могущественных чародеев,магов и колдунов.Но ни кто не мог непрерывно использовать магию так долго. Было видно она держится из последних сил,кружась в странном, эротическом танце магии.Некогда искрящееся платье промокло от пота и облепив стройное тело стало полупрозрачным.Полувлажные воронные волосы ниспадали на лицо длинными волнистыми прядями.Тушь под глазами потякла черными потеками в низ по щекам.Даже сейчас,она была неописуемо красиво.Глаза ее искрились брильянтами.Кожа переливалась капельками пота.

Делая последний магический полуоборот боевого танца,она оступилась и длинная хрустальная шпилька ее зеркальных сапог подкасилась.Потеряв равновесия она подкасилась и начала падать.Волк среагировал мгновенно,подхватив ее,и подняв на руки,все так же двигаясь по инерции сделал один оборот,прокружив королеву.Она обхватила его плечи и прижалась мокрой щекой к груди. Он полной грудью вдохнул ее запах. Это был уже не запах ее парфюма.Это был запах ее тело.Он вскружил ему голову.Кровь напором стучала в висок,а сердце моментально ускорило ритм.Держа ее на руках, он не хотел отпускать ее.И всем телом чувствовал что она тоже этого не хотела.Слегка приподняв голову она взглянула своим серым бездонным омутом в его горящие глаза.И на лице ее скользнула едва заметная улыбка.

----Ваше величество,Вам нужно отдохнуть.--- растерянно проговорил он своим хрипло-бархатным голосом.

---Совсем немножко...--- не стала отпираться королева.Она хотела вернуться в строй.Продолжить кружиться в магическом танце и осыпать темных тварей ледяным дождем.Но просто уже небыло сил.И Волк не понимал этого.... Зачем? Это не ее война! Не ее империя! Не ее людям грозит геноцид... Зачем она так самоотверженно рвется в бой.

Он не понимал,хотя ответ был прост и очевиден.Это не ее война, но это ее мир! Она была куда дальновиднее чем он думал.Ведь все понимали что тьма как чума охватит все королевста и империи.И если ослабить ее здесь, в самом начале этой проклятой войны, то когда она дойдет до границ ее земель,будет хоть какой то шанс.

Волк остарожно поставил ее на ноги,но не выпускал из обьятий слегка прижимая к себе ее хрупкое тело.Она не отстранялась держа ладони на его груди. Ее пьянящий аромат кружил голову,туманил рассудок сильнее самого пряного вина или терпкой травы.Сердце вот вот выпрыгнет из груди разорвав в клочья грудную клетку. Неконтролируемо он склонился и коснулся ее губ своими.И в этот момент как током ударило.Он осознал что сделал. Она королева,Он бродяга... Тысячи мыслей кружили в голове.Чего ждать??? В лучшем случае пощечина.Но вероятнее всего эшафот или темница.Как он позволил этому случиться.

Но королева обхватила руками его плечи и ответила на поцелуй. Весь мир провалился под его ногами... Время остановилось.Да что там время, вся вселенная! Его мечта сбылась.Мечта воина бродяги.

Глава 14 "Битва при Волт Морхан"

Солнце уже не палило пронизывающими лучами все живое и мертво.С наступлением темной армии небо затянули свинцовые тучи,что не пропускали даже лучик света.Казалось весь мир погрузился в сумрак.Вместо звонкого щебетания птиц,гримела сталь и вопила нечесть.От взрывов земля падала с небес черным дождьем.

Стоя на каменных стенах форта,эльфийские лучники вместе с механическими воинами гномьей империи продолжали посыпать наступающую тьму стрелами и огнем.Но безуспешно... Твари с каждым шагом наступали все ближе и ближе. Рыцари ордена Золотого волка стояли на готове, ожидая приказа. Это были остатки человечества.Остатки тех кто не поддался темной материи.Остатки тех кого не казнили жестокой и мучительной смертью. Но по одному приказу они готовы были броситься на верную смерть.Броситься на надвигающуюся армию тьмы.На тех кто когда то был их братьями и товарищами, а ныне омерзительные твари пробащенные темной материей.Пробащенные первородной тьмой.Древним богом чье имя давно утеряно в песках времени.Злом что возвратилось,и стало требовать то что когда то было его!

Во всем этом хаосе, на стенах форта стояли две фигуры.Эльфийка восхитительной красоты в морозно- голубом платье облегающим ее хрупкий и нежный стан. И воин в алой рубашке.Они стояли в обнимку прижавшись друг к другу.И нет им дело до этой войны, этого хаоса и тьмы что бушует под их ногами.Она смотрела в его озлобленные,горящие глаза своими брильянтово - серыми озерами не знающими глубины, и весь мир для них остановился.Они не знали сколько стоят, может всего мгновение,а может уже вечность.А впрочем в чем разница между мгновением и вечностью? Это все относительно. Сейчас он держал не рукоять своего клинка что пожирает души, а ее тонкую талию.Вдыхал не запах крови,а пьянящий аромат любимой женщины.Слышал не лязг стали, не хруст костей проломленных тяжелой булавой,а ее дыхание.Чувствовал не взгляды отвращения и ненависти, а взгляд любви. Ему хотелась прошептать ей тысячи и тысячи слов! Он полюбил ее еще тогда, давным давно на заседании Альянса Обьедененных Рас! Но сейчас все слова излишни.Были только они.Александр и Катрина. Воин бродяга не имеющий отчизны.Вечный странник не знающий не жалости, не скорби.И она! Королева процветающего королевства.Любимый правитель своего народа.Милосердная и самоотверженная!

Из блаженного забытья их вернул крик лучника. Тьма стала наступать с небес.Над фортом словно вороны кружили крылатые твати омерзительной внешности. Древние,тощие старухи с редкими седыми волосами и горящими словно угли в костре глазами.Широкие пасти наполенны сотнями тонких, острых клыков а на спине два больших перепончатых крыла. Эти совершенно нагие,омерзительные твари в троем подняли неудачливого лучника и просто разорвали его на части, бросив ошметки на его соратников,и окрапив их сияющие доспехи его кровью.

Это была первая жертва в этой проклятой войне. Если пехота наступающая по земле не имела особого разума,а просто ведомая жаждой крови без страха шла прямиком на палящие лучи и летящие стрелы. То у этих богомерзких крылатых созданий уже интелект был.Они кружили уворачиваясь от стрел над фортом и выбирая слабую и мало защищенную цель бросались на нее по двое или трое. Рыцари Золотого волка вынув мечи из ножен встали в оборону,защищая продолжающих стрелять в темную армию лучников.

Пехота в низу уже достигла стен форта. Они скреблись мечами и когтями в каменные стены, прыгали и визжали. В небе кружили крылатые твари. А в далеке на горизонте виднелись осадные орудия.

Королю людей и повелителю темной армии. Юнному Марту Вон Анморе пробащенному первородным злом этот форт был совершенно не к чему . Он не имел стратегически важного положения. Простая груда камней на границе. Но обойти его было ни как. Осадные орудия он вез к сталице гномьей империи Домара Каир Трон. Юнный король даже не предпологал что встретит какое либо сопротивление в этом форте.

Но защитники форта тоже не собирались его отстаивать.Главная цель оттянуть время, и нанести ущерб вражеской армии. Защитников форта мало,но как только темная армия бывших некогда людскими воинами ворвется в стены форта, прогремит взрыв сравнимый с извержением вулкана.

Сир Маркус Де ЛирАя, рыцарь с короткими кроваво алыми волосами и ожогом изувечившим половину лица, оголив в оскале всю левую щеку крепко сжимая двуручный "Клеймор" отбивался от парящих в небе тварей рубя их когда те парируют в низ. Он стоял на защите эльфийских лучников, сосредоточенно держа клинок в оборонительной стойке. Тяжелый взгляд из под нахмуренных бровей и капельки пота скользящие в низ по виску. Каждый его удар был во время. Не мгновением раньше или позже. Он наносил отточенные удары разрубая тварей по полам. Тяжелые доспехи ни чуть не мешали этому опытному воину. Не смотря на весь царящий хаос ,он был сосредоточен и спокоен, вновь и вновь нанося плавные, но быстрые удары.

"Дай нам волю!!! Убей их всех!!! Мы жаждем смерти, крови и душ!" плавный мелодичный голос раздовался у Волка в голове, требуя свою дань. Клинки древних богов чуяли кровь и души что проливаются вокруг. Но Волк не доставал их.С некоторых пор чуя что они вдруг стали сильнее он начал побаиваться пускать их в ход.Они сводят его с ума,и в какой то момент уже не ты держишь их в руках, а они держат твою руку, направляя ее туда куда нужно им.

Волк стоял на полусогнутых ногах держа королеву Катрину за спиной. Растрепанный волос упал на прямой пробор а зрачки глаз горели из под нахмуренных бровей .И без того неприятное лицо исказил оскал, оголивший черные десна и волчьи клыки.Мышцы под алой рубашкой напряжены до предела. Сердце защищенное черным нагрудником, творением магов,кузнецов и алхимиков,ускорило свой ритм,выбросив в кровь дозу адреналина.Все чувства обострились.Он слышал как сквозь толщу тяжелых облаков светит солнце,видел потоки ветров.Чуял пьянязий аромат крови.Обхватив королеву за талию он прокрутился вместе с ней уворачиваясь от острых когтей парящей на них со спины твари и в обороте вынув серебряный кинжал вонзил его ей в поясницу. Сухой хруст перебитого позвоночника и тварь кубарем покатилась по каменному полу стены.

---Держись за мной!--- спокойно произнесь он королеве,без церемоний перейдя на Ты.Но она не слышала,проворно манипулируя руками и создавая морохный шар.

Этот шар вознесся вверх попав в уже летящую на них крылатую старуху.Темная тварь на лету покрылась ледяной коркой и рухнув в пол рассыпалась на тысячи кусочков.

---Я могу за себя по...--- не успела договорить эльфийская королева как Волк вынул из кабуры на груди обрез Домарского самострела и нажал на оба спусковых крючка.Сработал механизм и привел в действие десятки блестящих шестеренок,которые рывком опустили боек с огненным рубином на металический капсуль стеклянного цилиндрика - патрона внутри укороченого ствола.Раздался гром!!! выпустив толщу фиолетового дыма.

Сотни металических осколков едва не задев королеву пролетели мимо попав в голову стоящей за спиной крылатой бестии.Впиваясь в дряхлую кожу,они раздробили кость черепа и вырвались наружу,разорвав голову. Ошметки серой массы,крови и костей разлетелись в разные стороны.

---Уводи отсюда лучников!!!--- резко почти выкрикнул воин - Волк.Королева слегка опешила.Он, тот что мгновение назад крепко сжимал ее в обьятиях,тот что был так нежен и ласков,вдруг стал так груб.

---Мы еще нужны здесь!!!--- так же грубо выкрикнула королева,просто в отмеску повысив голос.Волк не обратил на это внимание.Сейчас расслабляться и концентрировать внимание на чем то другом может стоить жизни, и пустяк если его... Главное чтоб не ее, это не допустимо!

---У лучников закончились стрелы, сейчас они легкая мишень... Катрина... прошу... Побереги жизни своих людей!--- Он впервые назвал ее просто по имени.Без титулов, а просто по имени.Как называют людские мужики своих баб. У эльфийских простолюдин так не принято.

Королева осмотрела пустые колчаны своих лучников,глядя как рыцари Золотого Волка рискуя жизнью защищают их. Александр был прав, сейчас ее люди для защитнников форта как камышек в сапоге.Она громко и четко выкрикнула что то на древнем эльфийском.И создала партал.Эльфы в сияющих доспехах направились к нему и по одиночке исчезли в швыряющей ледяные молнии трещине портала.Все,кроме одного.Молодой эльф сняв шлем и нагрудник сжимал два маленьких кинжала и сражался спиной к спину с рыцарями. Длинный вороной волос цвета кромешной тьмы, мокрыми прядями падал на лицо. Пухлые маленькие губы искажал оскал злости обножая жемчужные зубы.Огромные голубые глаза под аккуратными словно выщепаными бровями залились кровью.

Королева вновь что то крикнула и эльф увернувшись от когтей нанес три ловких удара кинжалом в спину твари,и усадив ее на колени перерезал глотку.

---Я останусь Ваше милостливое Величество.Позвольте,я могу помочь! --- голос его был приятным и низким. Как у ребенка или девушки.Королева кивнула и тоже скрылась в портале. Невозможно описать ее желание остаться и сражаться.Но у нее в этом сражении совсем иная цель. Она нужна в другом месте. Тем временем битва продолжалась. Каменный пол стены залило кровью и усыпало трупами. Под стенами кричали и ломились мерзкие твари пихоты,а осадные орудия приближались все ближе и ближе.

Яростное сражение продолжалось. Летающие твари продолжали атакавать,и не смотря на то что весь форт был усыпан их мертвыми телами,их не становилось меньше... Они кружили над башней форта как стая ворон. В стены ломидись изувеченые воины пехоты. Волк ничего не слышал кроме скрежета метала и оглушающих визгов тварей.Облитый кровью он не выпускал рукоять кинжала.Сердце отчаянно отбивало барабанную дробь.Сколько прошло времени с начало атаки? С того момента время потеряло свое свойство,и нельзя было понять прошел час, десять минут или время уже к закату.Главное королева ушла.Да конечно она сильный союзник, но ему было куда важнее что бы она была в безопасность.

Маркус Де ЛирАя отчаянно махал клинками отбиваясь от вновь и вновь атакующих с затянутых пеленой облаков тварей. Он изнемоглал от усталосьи.Тяжелые доспехи вздымались при каждом дыхании а лицо перерачканное кровью и потом молило об отступлении.Движения его становились все медлительнее и менее точными.Но он упорно продолжал сражение.

Юнный эльф что отказался отступать со своими побратимами сражался куда быстрее сира Маркуса.Сколько зим прожил он на этом свете сложно было сказать.По эльфам тяжело было определить их возраст. Век? Три сотни? Или тысячу? Сейчас это не имело значение. Он был готов умереть на чужой войне. И неустанно махал острыми изогнутыми клинками кинжалов. Черные волосы слиплись от крови. Миловидное,детское лицо икривила гримасса гнева.Он был интересен Волку своим запахом. Он был не как у других эльфов, или в пылу сражений он просто не мог его разобрать.

И только металические воины не знали усталости. Они кромсали все что было рядом.Стреляли из арбалетов, требушетов. Сжигали лучем пламени огненного рубина. Совершенное творение гномьих мастеров магии и наковальни.

На стенах уже никого небыло.Защитники форта собрались во дворе,в песочном кругу где когда то тренировались пограничные войска гномьей империи,тренировались не что бы отточить свои умения,а просто что бы не забыть как правильно держать топор. Механические воины заняли более высокие места на навесах и крыше бащни дабы прикрывать оставшихся воинов.Все подземелье форта было забито горючей Мардонской смесью. Но взрывать все было еще слишком рано.

Внезапно на какое то мгновение наступила оглушающая тишина. Раздался глухой удар дерево о камни. Это упал трап осадной башни на стены форта.Раздалось рычание, визг триумфа, и в форт рванулись воины темной пехоты. Эти безмозглые твари ведомые лишь жаждой крови.Каждый из них был некогда человеком,но теперь ни что не упоминало о их прошлой личности. Где мужчины, где женщины, где старики. Доспехи вьелись в их изувеченную темной материей плоть. Бледная кожа покрытая руслами черных вен была изуродована гнойными язвани и волдырями.Ни один не держал меча или щита.Клинки были вместо кистей рук,сросшиеся с плотью.Щиты приросли к локтю и предплечью. Из пасти усыпаной кривыми клыками сочилась черная масса.Трупный яд выделяемый организмом в ответ на темное проклятие. Эти твари... Прокаженные проклятьем все были совершенно разные и в тоже самое время схожи как один.Одни передвигались на четвереньках изогнувшись в пояснице назад,а мерзкая голова находилась в низу под спиной. Другие трех ногах,а четвертая словно хвост скорпиона торчала будто из спины. Иные почти как люди а следуйщие как псы. Твари тьмы что были когда то отцами и мужьями.Сыновями и дочерьми. Кого то любили и кого то оберегали. Кого то ненавидели. Сейчас они все как один жаждали смерти, и трудно сказать своей или чужой. Сейчас они прокаженные.

Прокаженные вывалившись из темной пасти осадной башни разбежались во все стороны как рой тараканов. Волк спрятал клинок кинжала в ножны за спиной,и взял лежащий в ожидании своего часа двуручный "фламберг". Черный клинок с волнистым длинным лезвием отдаленно напоминающий струю пламени. Имя было его звучное и пафосное, "Линчеватель".

Он со звоном сбросил ножны и встал в оборонительную стойку. Двуручные клинки на вроде "Фламберга"или "Цвайхендера" неудобны тем,что из за внушительных размеров носить их приходится в руках,или в седле у лошадей. Прикрепить ножны к спине или поясу невозможно из за того же размера.Из за спины проблемотично вытащить,а на поясе он будет волочиться по земле и мешать.

Юнный эльф стоял по правое плече Волка и левое сира Маркуса. Пухлые губы искаженные зверинным оскалом.Их окружили и загнали в угол. Отступить можно только на крышу башни вверх по винтовой лестнице.Но а с крыши уже и вовсе некуда не деться.

---Что нам делать?--- задал вопрос эльф воину - волку.Прокаженные окружили их заполонив весь форт. Численности их небыло придела, сотни а может и тысяча. Они как насекомые лезли друг на друга все теснясь и изворачиваясь. Шипели, визжали... Но почему то ни кто не атаковал.

На вопрос эльфа ни кто не ответил. Волк сам не знал. По правде говоря он не был стратегом, он был воином. Он умел убивать самыми изощренными способами,а командовать не умел и не любил. Что делать? этот вопрос интересовал и его самого. Отступать некуда. Сейчас это сложный вопрос,но с очевидным ответом." Что делать? Умирать!"

---Почему они не атакуют?--- вновь спросил эльф ни как не угомонившись. К чему эти вопросы сейчас? Сейчас когда они все стоят спина к спине. Небольшая кучка уставших воинов окруженная тысячами темными тварями.Почему они не атакуют? разве важно? Их все равно или убьют,или превратят в такую же тварей . В прокаженных.

Волк надеялся вывести всех их из форта. Уничтожить как можно больше сил противника ценой наименьших потерь. Но сейчас самое время взорвать форт. Двор напрочь забит прокаженными, низко в воздухе летают крылатые старухи. Стены окружены еще несметным полчищем невиданых тварей.Осадные башни у стен. Они нанесут неповторимый ущерб армии Марта Фон Анморе. Короля предателя, чье имя будет проклято на тысячи веков.Волк взглянул на замеревших механических воинов. Что бы дать им сигнал для самоликвидации нужно просто снять перстни что дал император Георг и разбить их.

Умереть ради них? ради гномов и их чертовой империи? Много и много веков назад, они вместе с людьми и эльфами обьявили войну его цевелизации... Эти алчные карлики устроили геноцид его народа. Обратили города в пепел! Убивали детей и женщин. Стерли начисто доброе имя расы "Lupus" и их же кровью очернили его. А сейчас стоя по локоть в крови перед лицом смерти он должен умирать за них? Какого черта??? Аранхатэс, Мелинистафе, Деморус... древнее зло в фарфоровой маске, бог которого его народ почитал. Тот кто дергает за ниточки марионетку Марта Фон Анморе. А зло ли он? Люди, Эльфы... Гномы победив в той Великой как они нарекли войне очернили его народ, очернили его богов. Может в этой войне он не на той стороне? Он отвернулся от бога своего народа, а сейчас... Они не наподают... Может это бог протягивает ему руку,помогая заблудшему сыну найти дорогу домой? Отомстить за свой дом! За родных своих! Это не Аранхатэс, так называемое древнее зло, убил их!!! спалил все к чертям!!! насиловал... убивал... сжигал... Умывался их кровью со зловещей улыбкой... Это были они!!!! те кого он сейчас защищает! Те ради кого он сейчас стоит перед лицом смерти! Волк... свободный дикий зверь превратился в цепную собаку... В шавку что за тарелку похлебки лижет ту же руку что бьет его! Люди... Они спровоцировли ту войну! Мерзкие алчные подстрекатели! Темные души живущие в собственных нечистотах! А ведь сейчас, в этой войне именно они первые пали под гнетом великого темного бога! Аранхатэсса! Гномы! Карлики что пошли убивать женщин и детей ради их богадства и знаний! Те кто утопая в роскоши и золоте всегда хотят большего и большего и большего! Упиваясь богатствами с излишком им всегда плевать, что кто то где то умирает от жажды и голода... живет в нищите захлебываясь дермом! Гномам плевать,это не их дермо.Не их проблемы... И ведь сейчас в этой войне они следуйщие на очереди...Совпадение? Второй раз??? Не думаю... А Эльфы??? Те кого его народ когда то взял под свое крыло, научил всему что умел, поделился знаниями... А они предали и пошли убивать тех кто заботился о них... Тогда, их король...

...Королева... Катрина...Светлый ангел в кромешной тьме....

Волк вырвался из дурманных мыслей, словно из черной бездны к воздуху и свету. Черные клинки дурманят его, нашептывают наухо выдавая темный шепот за его собственные мысли. Змеи искусители! Раньше такого еще небыло...

Воздух стал холодным и сырым,обжигая морозом глотку и легкие при каждом вдохе. За спиной,прямо в стене заискрился морозными молниями портал.

----Быстро... все в портал!!!--- крикнул Волк тем с кем сражался спина к спине,а мгновение назад чуть не убил одурманенный своими же клинками что не раз спасали ему жизнь. Но все рванулись в портал еще до того как он отдал приказ.

Волк взглянул через плече на последнего исчезающего в портале рыцаря золотого волка,и ощерил пасть в зловещей улыбке.Он решил еще остаться! Нет, не умереть на чужой войне... Сейчас он хотел убивать... Хотел крови и душ! Глаза его неистово горели на покрытом кровью лице.Он смотрел на море Прокаженных исподлобье Сжимая в руках "Линчеватель".

Партал швыряющий ледяные молнии с треском исчез.И вся орава прокаженных кинулась на него.Нет... Волк обезумевше от жажды крови не кинулся на них в ответ.Он отступал вверх по винтовой лестнице отбиваясь от теснящихся на узких ступенях тварей. Каждый удар находил свою цель. Брызги крови летели в разные стороны вместе с ошметками кишок... Ступенька за ступенькой,все выше и выше. Чувства его обостренны до предела. Мышцы напряжены. Эти твари медлительны для него,и даже темная материя не даст им преимущество перед ним. Их тысячи, он один! численное преимущество,которое не имеет значение на узкой винтовой лестнице.Винтовые лестницы изобретение неизвестного военного архитектора исключительно для оборонительных целей. Невероятно крутые и устроенны так,что атакующие с низу практически немогут нанести удар, еле стоят, их легко вывести из равновесия, а вот защищающийся сверху имеет массу преимуществ. Ему почти невозможно нанести удар,а вот он может бить совершенно спокойно,и эти удары тяжело блокировать.Да и на ногах он стоит гораздо лучше.

Но что будет когда лестница,вот вот закончится и он окажется в тупике... в ловушке на крыше откуда отступать уже некуда.Волка это не интересовало.Сейчас он опьяненный кровью хотел лишь убивать.Прокаженные скользили по лестнице залитой их собственной кровью. Падали в низ от ударов воина,сшибая друг друга... Но вновь и вновь рвались.Удары их клинков и отбивать не нужно. Опять же из за строения лестницы все удары целившиеся в воина,приходились в круглую стену.

Выбравшись на крышу,Волк убрал окрававленный " Линчеватель " за спину,засунув за пояс с кабурой и патронтажемчто перекрестил грудь. Волк вынул клинки древних богов! Пожиратель Душ и Инквизитор. Они благодарно зазвенели, нежась рефлеными рукоятками в его руках. Все окутала тьма исходящая от этих двух мечей. Он почувствовал как усталость покидает его тело... Его до краев наполняет энергия! "Убей их всех!!!" шептали клинки.И он убьет... Не всех, но будет убивать,убивать и убивать... Он не видел как в низу уже растерзанные и растоптанные легионеры и центуреоны все еще отстреливаются из последних сил. Огненный рубин в груди что взорвется по приказу Волка,единственное оружие что осталось у них.

Прокаженные лезли из люка на крыше и тут же обезглавленной, безформенной массой падали в низ,мешая пройти,сбивая в низ других.Но все же пробирались один за одним.Вскоре Волк уже не успевал отбиваться от них у люка,и все дальше,шаг за шагом отходил к краю.

Раздался грохот... Визг... лязг... хруст костей... Прокаженные перестали лезть из люка.Звук тяжелых шагов по лестнице.Тяжелое,хриплое дыхание.И вот показалась трехметровая гора мышц кого то, или чего то. Эта тварь отличалась от прокаженных,но и на человека даже отдаленно не походила. Два метра в плечах,и три в высоту. Бледная кожа тонкой пленнкой обтягивала мышечную массу облепленную черными русламт вен. Маленькая голова с огромной клыкастой пастью и массивной нижней челюстью. Горящие как два рубина глаза. Эта гора мышц сжимала в руке меч. Не какой нибудь громадный меч весом в три тонны. Это был обычный двуручный "Клеймор " но из за размеров,гигант держал его в одной руке как обычный клинок. Волк смотрел его спокойно и ясно убрав клинки что недавно искушали его обратно в ножны.

---Зачем ты сопротивляешься? Эта битва с самого начало была Вами проигранна!--- проговорила трехметровая гора мышц.Волк доставая за ранее забитую папиросу весьма удивился,по внешним данным не скажешь что это умеет говорть.Он достал огниво и закурил.

---Проигранна? Этот форт никому не нужен, Просто гора камней на холме, но сколько на нем потеряли Вы? а сколько мы?--- глябоко затянувшись спросил Волк.Трехметровое чудище искривило пасть в подобии улыбки.

---На место каждого из них придут сотни других!!!--- не смотря на внешний вид,голос его был хоть и слегка хрипловат но споклен и даже приятен слуху.Но Волк разглядывал его в поисках слабых мест.Он был совсем без брони.Одна сплошная гора мышц.Волк выпустил дым в ноздри,утопая в умиротворяющей нерване от терпкого дыма "канабиса".

---Я лично перебью всю Вашу гнилую свору!!!---с хрипом сказал Волк ощерив черную клыкастую пасть,зрачки горели исподлобья.... Он нашел его слабое место. Он слышал его сердце,что находилось не там где должно.Оно было там где у обычного человека печень,и слижком близко к ребрам!

Гигант опешил от такого поведения,но вел себя спокойно.

---Как ты перебьешь их, если умрешь здесь и се....---он не успел договорить,как Волк стрельнул окурком папиросы ему в лицо.Окурок раскидав искорки отлетел в сторону,и здоровяк в яростном гневе кинулся на наглого воина.Волк слегка отступил в сторону,и убрав правую руку за спину,нагнувшись прокрутился в лево. Здоровяк проскочил с взмах меча мимо.Волк выпремился за его спиной,и подняв с пола окурок,не поворачиваясь к противнику вновь закурил высекая искры из огниво. Трехметровый монстр тяжело дыша повернулся к непонятно как увернувшемуся от его удара воину,который по прежнему стоял к нему спиной.

Волк глубоко затянулся, и задрав голову вверх взглянул на серые облака тянущиеся от горизонта до горизонта.

---Падай! Ты убит!--- выдыхая проговорил Волк и повернулся к гиганту.

После этих слов в глазах великана потемнело.Голова внезапно закружилась,а ноги стали ватными... Он выронил из онемевших пальцев рукоять клинка и та со звоном рухнула на каменный пол крыши. Ноги уже были не в силах держать эту громадную гору мышц и подкосились. Здоровяк упал на колени, чувствуя как что то теплое течет по телу в низ.Нечего не понимая он опустил затуманенные глаза в низ,и увидел рукоять серебряного кинжала торчащего из издающего последние удары сердца. Он уже не слышал как Волк разбил о пол самоцветы перстней,запустив самоликвидацию механических воинов.Не слышал как Прокаженные скребясь и рыча лезут по лестнице вверх.Он считал себя непобедимым, а пал за мгновение в бою... От одного удара... Мороз... он не понимал,этот лютый холод от потери крови? так должно быть? Вспышка небесно голубого цвета и взрыв!

Глава 15 "Бал во времена войны"

Бал во времена войны.

Тяжелые дождевые тучи затянули небосвод, закрывая все толстой, серой пеленой от горизонта до горизонта. Прилизаные временем и ветром камни крыши башни форта залитые кровью из серых стали багрово - алыми. Воздух смрадил кровью и тьмой, смертью и отчаеньем.

Тот момент когда сквозь непробиваемую броню надежды в голову все же вошла мысль "смерть неизбежна!" Сколько осталось до взрыва огненных рубинов гномьих шедевров смерти... Десять секунд? Пять? Три? В этот момент ожидания неизбежности время растянулось... Последние мгновения жизни превратились в несканчаемую вечность, а вечная жизнь что прожил воин, представитель древней,вымершей цивилизации... Все пятнадцать тысяч зим... все они превратились в ничтожное мгновение.Небыло страха перед неизбежным, небыло отчаенной и бессмысленной попытки спастись. Он просто не успеет... Куда? Взрыв разнесет все вокруг.И наступит тишина.Не будет больше слышно лязг стали прокаженных тьмой, шелест крыльев мерзовидных старух. Тишина, Покой и Смерть. Сколько раз он обманывал древнюю старуху что так отчаянно желала овладеть им? Сколько раз вырывался из ее крепких,пламенных обьятий. А теперь он ждет ее.Ждет стоя на крыше башни форта "Волт Морхан ". А она словно в отмеску не является. Нет ничего хуже ожидания неизбежного! Что будет после? Люди верят в царствие небесное и подземные мучения.Их милосердный бог может простить все их тяжкие грехи, душегубство, воровство, похоть, зависть и ложь... стоит только покаяться.И он примет тебя с распростертыми обьятияни в своих небесных чертогах что люди именуют раем! Но Волк не верил в их бога, он на много старше их религии и самой расы людей. Гномы же верили исключительно в науку. Они убеждены что все на свете можно обьяснить, даже самое невероятное. Они считают что все разумные расы плод миллионов лет эволюции. Магия что наполняет этот мир, тоже вполне обьяснима. По их мнению каждый овладает ею, люди могут источать огонь, пламень или тьму, так же как источают углекислый газ,вдыхая кислород.Ну а Эльфы же сторонники иных миров! Как было на самом деле и что ждет дальше, не ведал даже он, тот чья раса была здесь за долго до них, они все просто появились откуда то.

Вырвавшись из размышлений что подарил чудесный дым папиросы забитой "канабисом", Волк взглянул на окурок."Жить осталось всего пару затяжек" от этой мысли он усмехнулся, и перевел взгляд на гору мышц лежащую не подалеку. Глупые люди, что же вы наделали?!

Рука с нежной как лебестки розы кожей,и холодная как самые далекие звезды ухватила его за шиворот и дернула назад.От неожиданности Волк попятился назад, окурок рассыпая искры выскользнул из пальцев,а воин споткнулся об что то незримое.

Яркий свет застилил все вокруг... Звон забил уши... И мороз! Мороз пронизывающий кости... Почему мороз? От пламени взрыва должно жечь. Он когда то слышал что слишком высокие температуры изначально не вызывают боль и жжение. Так как нервные клетки сгорают прежде чем успевают послать сигнал в мозг. И поэтому чувствуется только холод. Это все? Он умер? Но почему тогда он мыслит? Это его душа?

Он рухнул на твердый пол больно стукнувшись головой. королева эльфийка Катрина Вайт Роуз не успев выпустить из нежной руки ткань его пропитаной кровью рубашки, повалилась на него сверху. Он смотрел в омут ее бездонных как вселенная, серых глаз. Пьянящий аромат ее кожи туманил рассудок и перебивал запах парфюма. Расстрепаные черные как смоль волосы косались его лица. Сердце бешенно билось в его груди,отчаянно желая вырваться из груди и пасть к ее ногам. Он желал лишь одного, впиться губами в ее нежные пухлые губы, хмель и сладость которых уже познал.

---Я в раю?--- хриплым голосом спросил он, скорее не у "черновласого ангела" что лежала на нем, а у себя. После вспышки, звона и холода увидев перед собой такую красоту он готов поверить в любую религию,даже противоречащую любому здравому рассудку.

---Ты жив!--- так же не громко ответила королева. И не понятно ему или себе.

Королева и по совместительству могущественная ледяная чародейка Катрина Вайт Роуз спешно поднялась с воина и гордо выпрямилась.Полупрозрачное морозно голубое платье подчеркивающее ее идеальную фигуру пропиталось кровью с его рубашки,и уже не сияло миллиардами морозных звезд.Ледяные, полупрозрачные чашечки нагрудника томно поднимались при учащенном дыхании.Металический, зеркальный корсет защищающий живот отражал воина лежащего на полу. Королева всегда, даже идя на кровавопролитную бойню выглядела изящно и неотразимо. Волк вдохнул еще оставшийся рядом с ним ее запах и тяжело поднялся.

Катрина вытащила его из эпицентра взрыва через ледяной портал прямо в тронный зал замка императора гномов. Помимо их двоих там было полно народу.Рыцари почившего короля людей,а ныне ордена золотого волка стояли особняком в сторонке и о чем то нервно беседовали.Эльфийские лучники стояли тесной шеринкой склонив головы,и среди них был тот что остался с воином Волком до самого конца.Темновласый эльф с небесными глазами и странным запахом.Волк вновь учуял его,и он его озадачил.Запах определенно магии.Но какой? Все эльфы по природе голубоглазые с светлоголовые,темные волосы и иной цвет глаз свидетельствуют об каком то отклонении или смешивании кровей.Помимо рыцарей и гномов,тронную залу наполняла гномья знать и механические воины что извечно стоят на страже его императорского покоя. Император и сам присутствовал в зале восседая на драгоценном троне.

Но для Волка была лишь она... королева небесной красоты! та кто навечно заполучил его озлобленное сердце.Та что приручила волка.Та что забрала его покой.

С трудом оторвав взгляд от королевы,он неохотно перевел его на бородатого карлика на троне. Император Георг Дос Домара...

---Потрясающая победа!!! Александр Волк! !! Просто потрясающая... Вы нанесли катострофический ущерб вражеской армии и утерли нос королю - сосунку!!!--- убедившись что заполучил все внимание воина протянул император.

---Горькая победа...--- еле слышно ответил Волк.

---Отчего же??? --- искренне удивился император.

---Это Ваша война!---поднял взгляд исподлобья воин.---И на ней погибли хорошие воины что Вам... Ваше высочество не служат!--- голос был яростен и хриплый. Волк еще не пришел в себя от того что чуть не погиб на этой чужой войне.

---Не забывайся!!!! Наемник!--- так же грубо проговорил император!---Ты воюешь за злато, и хоть принес нам победу, это не изменить...---

Волк не счел нужным отвечать. Разжигать конфликт с императором чревато последствиями. Но и извиняться не стал.

---Нужно немедленно отправлять армию, ущерб что мы нанесли на самом деле не так уж и велик. Их войско безгранично. Домара Грекс не выстаит осаду. нужно начать эвакуировать город и планировать дальнейшие действия! --- спокойно проговорил Волк остановив взгляд на откупоренной бутылке вина.

---Не преувеличивай! Этот город не взять.А армия уже в пути! Сегодня мы устроим бал в твою честь! Твое присутствие обязательно! --- эти слова ошарашили Волка.Бал? во время войны? по спине пробежал холодок,а на виске выступила капелька пота,скользнув в низ через русло вздувшейся вены.

---Бал???--- не выдержал Волк.

---Грандиозный бал!!!---словно издеваясь ответил император!

---Пировать пока ваши люди погибают на войне,выигрывая для вас же считаные часы? Ты в своем уме??? --- он сам не заметил как перешел грань,перейдя с императором великой и богатой империи на ты.

Император гневно нахмурил мохнатые брови и дал знак золотым, механическим роботам. Пять из них синхронно двинулись на Волка. Воин вынул клинки древних богов озарив залу в сумрак.

---Я залью кровью твои владения!!!!---лицо Волка потемнело, пасть ощерилась обнажив зверинные клыки. Император знал на что способен этот воин. Те кто идут на верную смерть на этой войне,не его люди. Там эльфы, беженцы с королевства людей и механические машины воины. Его люди, а точнее его гномы сейчас находятся в этой зале.И по этой причине дал знак золотым машинам остановиться.Но этот вызов. Гном никогда не простит такое поведение.

---Я покидаю Ваши владения!удачи в войне!--- не убирая клинки прохрипел воин и вышел из залы.

К дверям замка вела длинная лестница из тысячи ступеней.Волк спустился на десяток из них и присел достав из подсумков партсигар и мешочек с травой стал аккуратно забивать папиросы.

---Зря ты так, гномы не прощают таких оскарблений--- раздался голос что ласкает слух.

---И Вы туда же?--- устало проговорил Волк повернув голову на королеву.Королева и сама была не в восторге от затеи императора. Она пришла в его империю что бы помочь.Что бы ослабить вражескую армию или вовсе уничтожить ее пока она не добралась до ее земель.А не воевать вместо гномов на их войне.Золото которым они могут осыпать, полно и в ее землях.

---Мы на едине, можно и на ты.---проговорила королева Катрина присаживаясь рядом с Волком.

---Я покидаю эти земли, помогу там,где ценят мои советы и помощь!--- с какой то грустью сказал Волк забивая с ладони траву в бумажную гильзу.Он хотел скорее покинуть эти земли, но до ужаса боялся оставить королеву.Он надеялся что она пойдет с ним. Какая глупая надежда.Королева и бродяга. Такое может быть только в легендах и балладах.

Он почувствовал как она обхватила его руку и положила голову ему на плече. Сердце мгновенно забарабанило в груди а в животе проснулась какая то слабость. Ее запах резко вскружил голову. Нет, не ее парфюм с запахом белых роз и малины, а именно запах ее тело.

---Я надеялась ты сопроводишь меня на этом балу!--- это был для него удар под дых. Как он может ей отказать? и дело тут вовсе не в ее титуле. Дело в ней. О женщины, имя вам коварство! какая же сила в ваших нежных руках. Он прыгнет с утеса если она это скажет. А здесь, пойти с ней на бал... Это значит быть с ней рядом. Ради этого он готов пройти тысячи чужих войн. Ради этого он готов убивать, и быть убитым. Конечно как мужчина он мечтал о большем, но разум делал его мечты недостижимыми. Королева и бродяга на балу. Это уже невероятно.Он взглянул в серую бездну ее глаз пытаясь понять искренность ее слов. Конечно же она поняла давно что овладела его сердцем, но женщины такой красоты любят играть влюбленными сердцами.Но ни что не могло быть поводом отказать ей.Если завтра после бала она попросит его пойти в одиночку на эту бесчисленную армию прокаженных тьмой, он с радостью пойдет.

Но он не отвечал, от прикосновений ее нежных рук он замер, перестал забивать папиросу. Он утонул в ее глазах, растворился в сером бушующем море. Вновь и вновь вдыхая ее запах. Голова невольно скользнула к ее губам. Осознанно он бы не осмелился. Осторожно и робко коснулся их своими темно - серыми, грубыми губами. Она не отстранилась от него, она ответила на поцелуй. Не отрываясь от его губ приподнялась и повалила его на ступени.Нежная рука скользнула по небритой щеке.

Монаршая особа целуется с бродягой на ступенях дворца. Что подумают люди, какие поползут слухи? Этот необдуманный поступок вызванный порывом страсти может перевернуть весь мир с ног на голову. Но ей было плевать. Это не ее королевства, это не ее люди. Сейчас для нее был только он. Этот грубый, неказистый воин бродяга, пахнущий кровью и смертью. Но главное любящий, искренно любящий ее, а не ее титул. Она чувствовала в нем силу,уверенность. А что еще надо сильной, независимой не от кого женщине? Просто быть слабой, любимой женщиной.

Она оторвалась от его губ. Слегка улыбаясь, застенчево прикрыла улыбку кистью руки с длинными синими ногтями.На лице выступил рюмянец. Нет, рюмянец не от стыда,а от смущения. Волк провел по ее бархатной щеке свой грубой рукой.

---За тобой я готов отправиться в адское пекло!--- проговорил он полушепотом не отрывая взгляда от ее серых глаз. Фраза прозвучала пафосно,это на мгновение смутило его. Но искренне и необдуманно.

---Тебе необходимо отдохнуть, и привести себя в порядок.Я надеюсь ты не собираешься идти на бал в кровавой рубашке?--- искренне спросила она,предпологая что воин - бродяга предпочтет изыскнным дорогим одеяниям, стальные доспехи.Но Волк вопреки всему любил дорогие одежды, но носил их не как пологается.

---Да моя королева!--- не придя в себя от чувств проговорил Волк,и ведомый ею за руку поднялся и последовал за ней.

Пламя полыхающее в золотом, узорном камине с жадностью поедало поленья, стреляя в дымоход тысячами ярких искр, и озоряя большую комнату,оббитую золотом, мерцающим светом. Королева стояла боком к камину,лицом к зеркалу трильяжа и спиной к Волку лежащему в горячей бронзовой ванне. Ее совершенное тело, словно слепленное богиней красоты по своему подобию,не закрывала ткань одежды.Королева была в одних черных круживных трусиках,что обтягивали упругие ягодицы, подчеркивая их форму и темных,полупрозрачных чулках с круживной рантой.Ее искрящиеся серые глаза,обнесенные густыми и черными как сама тьма ресницами смотрели через зеркало на воина расслабленно лежащего в ванне,и с зверинным аппетитом разглядывающего ее. Ярко - алые, Пухлые губки,созданные для поцелуев, изогнулись в улыбке.Черные, густые волосы, волнами ниспадали в низ по плечам до самой поясницы, спереди закрывая от хищного взора холмики грудей.

Эльфийка. Они все выделялись особой красотой радующей глаз,отличаясь от женщин других рас.Невероятно стройные, изящные и большеглазые.Но королева выделялась среди эльфиек особой красотой. Волк не знал, была ли она смешанных кровей,или то магия так отпечаталась на ней. Он не мог учуять это, он видел,но не мог понять.

Эльфов много разновидностей, так же как и людей... Как есть темнокожие люди, так же и есть темные эльфы. Они изменились со временем,поколения за поколением. Кожа их стала непомерно бледна и обрела серый оттенок. Так же есть лесные эльфы.Гордый народ обитающий в густых лесах. Есть горные эльфы, есть белые... Их перечеслять можно бесконечно.Но королева Катрина не была похожа не на одних из перечисленных. Черный волос и светлая кожа. Светлые глаза и непропорцеональная фигура. Обычно эльфы излишне стройные. Выдумав эталон идеальной фигуры по своему подобию, 90-60-90 они навязали его всему миру. Королева же отличалась от них и фигурой. Небольшой бюст может еще входил в навязаные критерии, тонкая талия тоже, но таз был шире, а ягодицы больше. Это не чуть не портило ее фигуру,а напротив, выделяло ее среди своего племени особенной красотой.

Волк полной грудью вдыхал терпкий дым папиросы,разволившись в горячей, парящей ванне. Вода творит чудеса. Он разглядывал "божественное видение" перед собой. Чувствую слабость в животе, чувствуя как кровь наполнила мужское эго которое пульсируя начало приятно побаливать. Он поедал королеву взглядом. Изучая каждый изгиб ее тело. Эта картина навечно отразится в его памяти.Так же как вкус их первого поцелуя, как ее запах,блеск глаз.

Слегка приподнявшись в ванне он потянулся за бутылем вина,который был в недосягаемости. Катрина увидела это в отражении и плавно разверулась. Волк подскальзнулся и рухнул в ванну расплескав пенистую, горячую воду по комнате. Грациозоной,кошачьей походкой королева приблизилась,и наклонившись протянула воину вино.Волк увидел ареолы ее груди, вставшие пуговки сосков. Ему хотелось ухватить ее, и затянув в ванну впиться губами в ее губы, груди... кожу... Если есть в мире боги, то кто они если не она?

Читала ли она его грешные мысли,или сама желала этого же. Плавно она опустилась правой ногой в горячую бронзовую ванну что была установленна глубоко в золотой пол так что борта ее сливались с золотым покрытием. Волк потянулся к бутылю в ее нежных руках,но королева надавив левой ногой воину на грудь,прижала его спиной к изголовью. Медленно Катрина наклонила бутыль с богряной жидкостью, которая полилась из длинного горлышко. Волк приоткрыв рот стал ловить тонкую струю,но весьма безуспешно. Красная жидкость забродившего винограда растеклась по подбородку,шеи и волосатой,изувеченной шрамами груди. Бесцеремонно откинув бутылку в сторону,она опустилась в горячую воду нависая над удивленным воином.Правая рука утонула в пенистой, парящей воде и острыми ногтями слегка коснулась твердого мужского эго.

Одно прикосновение способно свести с ума. Волк глубоко вдохнул горячий воздух и замер от блаженных ощущений. Королева, Черновласая эльфийка,острым языком облизнула вино с его щетинистого подбородка.Волк подался ей на встречу,в безнадежном желании найти губами ее губы.Но Катрина надовила левой рукой ему на грудь вдавив спиной в изголовье ванны.Волк повиновался ей как верный пес. Она склонилась ниже касаясь языком и губами его шеи, собирая не успевшие сбежать в воду потеки полусухого вина. Ее губы обжигали блаженством,заставляя сердце истошно кричать о желании. Желании взять эту женщину. Желании обладать ей! Желании принадлежать только ей.

Оторвавшись от грубой, жилистой шеи Катрина Вайт Роуз томно взглянула в волчьи глаза из под пышных ресниц. Правая рука скользила по твердому стволу,поднимаясь вверх,и медленно опускаясь. Сколько мужчин было в ее обьятиях? Сколько губ целовали эти губы? Для эльфов плотские утехи вовсе не чужды. Относятся они к ним куда проще нежели другие расы. Но разве это важно? Вот она, женщина его грез,в его обьятиях.Она поддалась в перед коснувшись набухшим соском его сухих, потрескавшихся губ. Он не успел поймать их губами, она отстранилась, гордо восседая над его мужским началом,она убрала ниспадающие волосы назад.Предоставив взгляду небольшие, мягкие груди с торчащими сосками на маленьком ареоле. Королева продолжала томно смотреть на него, на своего мужчину... На дикого и непокорного, грубого зверя, которого она так легко приручила. Слегка прикусила нижнюю губу,и скользнула горячей,мокрой рукой по своему телу,от лебединой шеи в низ. Волк видел потеки горячей воды от ее нежных рук, наблюдал как тонкие пальцы скользят по ее груди,слегка сжимая ее при этом. Скользят ниже по животу,как большой палец касается пупка.Видел как парит ее тело. Чувствовал ее аромат,что кружит голову. И вот она каснулась рукой черной ткани своих кружевных трусиков,и осторожно сдвинула их в сторону. Немного приспустилась телом,и Волк почувствовал прикосновение горячих половых губ,к набухшей головке. Но она не впускала его в себя.Нагло дразнила.Не выдержав Волк рванулся,желая войти,но королева отстранилась... Плавно она наклонилась к нему,и слегка косаясь губами его губ прошептала.

---Не торопись.--- ее голос был тихим и томным.Его заглушало даже биение их сердец. Но для Волка они звениели словно колокол.

Королева провела рукой по его щеке и подарила столь желанный поцелуй. Волк целовал ее нежно и лаского, наслождаясь каждым мгновением,и в этот момент она опустилась на него.Твердый ствол обволокло мягкое,тесное и горячее лоно.Их стоны раздались в унитон.По спине пробежал приятный холодок. Волк утонул рукой в бушующем черном океане ее волос. Она двигалась плавно,разнося волны по ванне,что переливаясь за корма растекались по золотому полу. В свете полыхающего камина,она была в сто крат прекрастней. Только сейчас Волк узрел значение слов "прекрастней - прекрастного". Она двигалась на нем медленно,почти полностью выпуская его из себя, и так же медленно опускалась обратно,то поднимаясь,то делая тазом круговые движения. Волк двигался ей на встречу. Ощущал обжигающее кожу дыхание.Острые ногти впивающиеся в его плоть,что превращали боль в наслождение. В поцелуе он укусил ее за нижнюю губу.Она громко простанала,толи от боли,толи от удовольствия. Пьянящий аромат ее кожи кружил голову. Королева откинулась назад,не прекращая плавно двигаться на нем,выставив на обозрение белые груди что плавно колыхались в такт ее движениям. Волк утопал... Утопал в наслождении, утопал в омуте ее глаз,которые она не сводила с него... Утопал в блаженном запахе ее тело, ее пота. Любила ли она его? Ему это не важно... Он боялся узнать ответ. Сейчас она с ним, она его... Королева и бродяга. Катрина и Волк.

Не выходя из нее, Волк подхвотил ее руками под колени,а Королева заключила в обьятия его широкие,изувеченные шрамами плечи.Он поднялся вместе с ней,и выйдя из ванны понес ее к ложу. К огромной кровати устеленой бархатом и шелком. Он уложил ее на спину,осторожно и нежно,словно хрупкую белую розу. Уперевшись руками в постель и нависая над ней. Она не выпускала из обьятий его плечи.Обхватила таз ногами,и начала двигаться тазом. Она сама не знала,любила ли она его,или это порыв страсти,что погаснет так же быстро как вспыхнул. Но ей нравилось чувствовать его. Чувствовать его в себе, чувствовать его силу. Его уверенность. Она желала его так же неистово как желал ее он.

Теперь уже он начал двигаться входя в нее. С каждым рывком входя все глубже и глубже. Их стоны разлетались эхом по комнате. Стоны и шлепки перемешались с треском камина. В глазах помутнело. Нежность и ласка сменилась грубостью. Он грубо ухватил рукой ее черные,тяжелые и густые волосы. Она не сопротивлялась. Он дикий зверь,она его добыча. Продолжая резко и неистого входить в нее он впился зубами в ее шею... Но осторожно,так как волчица носит в зубах волчат.Она утонула кистью руки в его серых,полу седых волосах. Дрожь проскользнула по телу предвещая неизбежное. Но он не останавливался. В порыве блаженных чувств она впилась когтями в его спину,раздирая ее до крови. Из груди вырвался протяжный стон.Другой рукой она сжала в кулаке простыню и прикусила нижнюю губу. Но Волк не остонавливался, продолжая грубо "любить" ее. От этого блаженство нарастало. Мышцы таза судорожно сжимались, вески облачила прохладная "корона" а по спине бежала дрожь. Волк продолжал, он выходил из нее почти до самого конца,и рывком входил до упора. Ее стон перерос в крик, и к этому крику присоединилось зверинное рычание Волка. Он тоже достиг эпопеи. Голова пошла кругом а в глазах потемнело. Выпуская в любимую женщину потоки семени он снизил темп. И вскоре закончил страстный процесс.

Он нависал над ней,глядя в ее прикрастное лицо. Взьерошенный черный волос, Размазанная алая помада,и потеки туши под глазами. Капельки пота блистели как миллионы алмазов на ее лице,и идеалтном теле. На лице была блаженная улыбка обнажающая жемчужные зубы, а глаза... Мокрые глаза горели затмив сияние миллионов звезд ... Она смотрела на него. Темно- серое, небритое лицо, Карие - зеленые глаза с горящими зрачками. Он был страшен как черт, но сейчас для нее небыло никого красивее. Она потянулась к нему а он к ней. Их губы сошлись в соленом от пота поцелуе.Поцелуе животной страсти.

Волк откинулся на спину и наблюдая за королевой потянуся к партсигару. Катрина осторожно сев на краю кровати,медленно и элегантно сняла мокрые от воды и пота чулки,и не брежно швырнула их в угол комнаты. Взяв с прикроватной тумбочки золотой фужер вина,королева поднялась,и с кошачьей грацией пошла к горячей ванне, по пути освобождая упругие ягодицы от мокрого белья.

Волк неспеша закурил, по комнате поплыл пьянящий аромат травы канабис. Он любовался как королева аккуратно опустилась в ванну, любовался игрой света на влажном от пота теле. любовался вставшими башенками ее сосков. Она видела это,и ей это нравилось.

--- Может.... ну его, этот бал?--- с надеждой спросил Волк.Королева многозначительно посмотрела на него,и улыбнулась.

---Весьма заманчиво, но... Надо... Александр--- ответила она смакуя багровую жидкость в золотом фужере. Волк огорченно нахмурил брови.

---Но ночь еще впереди!--- игриво улыбаясь добавила она.

Волк поднялся с кровати выставив на показ бледно - серое, волосатое и изувеченное сотнями шрамов тело. Почасав пятую точку он в развалку направился к металической стойке с его вечерним одеянием. Траурно черная рубаха из эльфийского шелка, с низким вырезом горловины на шнуровке и длинным, широким рукавом,края которого собирались в манжету на золотых заклепках.Поверх рубахи был такой же черный, бархатный дублет, напоминающий скорее современный жиле, плотно прилегающий к талии,и с широким разрезом,открывающим рубашку на груди.На ноги же ему предоставили узкие, черные брюки из черной кожи,с шнуровкой вдоль бедра. И подбитые заклепками черные,остроносые сапоги.

Костюм воину был по нраву. он лююил черные цвета,и косо смотрел на яркие. За исключением только Алого. Сочетание черного и алого он считал весьма красивым.

Не стесняясь ноготы перед королевой,Волк стоял перед своим нарядом и задумчево докуривал папиросу. Неожиданно,она обняла его с зади.Хрупкие руки с острыми ногтями скользнули по волосатой гоуди,изучая пальцами глубокие шрамы, за тем медленно скользнули в низ,слегка косаясь еще розовых следов когтей со швами на животе.И ниже... Она обхватила пятерней с серебряными перстами его мужское достоиноство и крепко,но осторожно сжала.

Волк повернулся вырвавшись из дум.Королева была уже собрана. Но как? всего минуту назад она блаженно расслаблялась в горячей ванне!

---Когда ты успела.....--- он не договорил.Ее губы впились в его в том же поцелуе полном первобытной страсти.

---Я маг, не забывай....--- оторвавшись от грубых губ произнесла королева ответ на незаконченный вопрос.

---Бал во время войны? у меня нет ни малейшего желания там присутствовать...---начал Волк,скользя руками по ее осиной талии.---Давай останемся?--- все же надеялся он.

---Бал будет скорее дипламатичным, для приема помощи от соседних государств--- ответила Катрина,---Ты как хочешь,а я обязана там быть---

---То есть?---

---Прибудет Хан орков, и вероятно король Михаель--- обьяснила королева.

Волк задумался... Этот новоявленный для него факт, многое обьяснял. Может Император Георг и не такой уж мудак,как он счел... Совместными усилиями город отстоять возможно и удастся. Жертвы тех кто падет в это время на поле брани,не так уж и бесмысленны. Хотя отчего нельзя сразу отправиться на подмогу? Чертова политика...

Королева уверненно и гордо подняв подбородок вверх шагала,ступая острыми шпильками, черных кожанных сапог - чулок по золотым плитам пола.Черное, блестящее блатье плотно облегало ее точеную, подтянутую фигуру.Из глубокого разреза виднелась подвезка на левой ноге. Глубокое декольте выставляло на обозрение не только ложбинку груди, но и серебрянную подвеску на пупке. Густой и тяжелый волос,черным бушующим водопадом волнистых волос ниспадал до поясницы.Голову украшала светящаяся ледяная деодема. Искрящиеся ярко - серые глаза обрамленные густыми, черными ресницами смотрели строго вперед. На алых пухлых губах была едва заметная ухмылка.Она знала о своей красоте. Знала что ее желают все, от императора до прислуги.Но шла она под руку с воином.Они шли как красавица и чудовище. Как ангел и проклятый.Две несовместимости слились в неистовой любви.

Волк же шел глядя исподлобья,горящими зрачками. Губы на небриьом лице были плотно стиснуты,а брови нахмуренны. Круживной ворот рубахи выглядывающий из под дублета был расшнурован,выставляя на показ волосатую грудь. Королева держала его под левый локоть,а правую руку он сжимал в кулаке.

Народу было бесчисленно. Гномы в дорогих одеяниях, их женщины. На удивление красивые и стройные. Пышногрудые,но с тонкой талией. И низкий рост,ни чуть не портил их красоту. Рыцари ордена золотого волка, в дорогих шелках.Эльфийские лучники, высокие,статные мужчины с детскими лицами.Нет нет мелькали механические легионеры и центурионы. Каждый был занят своими делами. Кто то что то обсуждал стоя в стороне с бакалами вина. Кто то страстно танцевал в центре тронной залы. Другие пировали за столом. Казалось им небыло никакого дело до вошедших королевы и бродяги. Но Волка не покидало неприятное чувство. То волчье чутье что не единыжды спасало его. Он учуял знакомый запах. Запах и в тоже мгновение знакомый,и до сумашедствия ему не понятный.

Из неоткуда появилась девушка в ярко алом, пошло коротком платье с глубоким декольте.Низ платье едва скрывал пухлые ягодицы.

Девушка взглянула на Волка своими небесно - голубыми, просто огромными глазами обнесенными черными тенями.И лукаво улыбнулась темно - красными, почти кровавыми губами.

---Можно я украду Вашего спутника?--- бесцеремонно обратилась она к королеве.

---Нет!--- коротко отрезал Волк опередив королеву.

---Отчего же ты не желаешь выпить с товарищем с которым сражался спиной к спине во дворе форта?---спросила девушка,и звонко рассмеялась.

Волк пригляделся в ее детское, миловидное лицо размалеваное как у работницы дешевого барделя.Темно -темно красный,почти черный,густой волос был где то до лораток на обноженной спине. Запах... Этот странный запах... Нет, не запах ее тело, не запах ее расы, это что то иное...

---Не признал? Герой битвы при Волт Морхан?---игриво спросила девушка,совершенно не обращая внимание на королеву.

Волк и не пытался вспомнить,отчего то ему не давал покоя этот запах.Он лишь приобнял за тонкий стан свою спутницу,Королеву,и со злостью взглянул на девушку. Темноволосая эльфийка, это говорило о ее грязной крови. Чистокровные эльфы все сплошь светлоголовые,и светлоглазые. Или возможно о магии.Но Волк не чуял в ней темную материю,это было что то иное.

Если королева выглядела более зрело и статно,то навязчивая девченка напротив... Не известно сколько ей было истинно лет,но внешность и поведение не давали больше шестнадцати.

Неожиданно для себя самого Волк вспомнил откуда ему знаком этот запах. Тот эльф что остался с ним сражаться в форте.Тот парень - девушка.

---Аннета Дарк Роуз Де Мара!!!---представилась девушка,и изогнулась в насмешливом поклоне.

Волк чуял что королеве это не нравится, чуял в прямом и переносном смысле. Она его ревнует? Но он же не давал не малейшего повода.

Королева отпустила его локоть.

---Прошу прощения, я вынуждена Вас покинуть--- чуть слышно проговорила она,и направилась в сторону беседующих за бокалом вина эльфов.

---Как замечательно что Ваша спутница нас оставила!!!--- звонко воскликнула Аннета. Но Волк грубо убрал ее с дороги отодвинув рукой в лево,и нагнал королеву.

---Что ж ты... Тебя там Аннета ждет!--- раздраженно проговорила Катрина. Ревнует!!! убедился Волк. Определенно ревнует. Это о многом говорило ему, и давало ответы. Если ревнует,значит он действительно ей дорог. Значит она не использует его,как пешку на шахматной доске.Волк остановил ее и повернул лицом к себе.

---Мне нужна только ты!--- он произнес это тихо,с хрипотой в голосе.Она еле заметно улыбнулась,и уткнулась лицом в его плече. Позади раздался звонкий смех Аннеты.

Бал проходил обыденно. Веселье продолжалось. Но было весьма скучно. Музыка часто повторялась а темы бесед были одни и те же. Лишь вино лилось рекой. Орков и короля эльфийского королевства Михаэля Де Анкорианского пока не было.

Королева хотела принять участия в танцах,но самой приглашать мужчину на танец,это был бы удар по ее достоинству, а Волк, он просто не думал об этом. Он был рядом,с нескончаемым фужером вина и папиросой. Среди толпы появился высокий статный мужчина в таком же черном одеянии что и Волк,но более представительным. Густой черный волос был уложен назад. Дневная, черная щетина на лице с массивной нижней челюстью с выпирающими желваками и черные глаза из под аккуратных,тонких бровей.

Он шел напрямую к королеве и Волку.

---Разрешите пригласить Вас на танец?--- спросил он певчим, звучным голосом и протянул королеве мягкую, ухоженную руку.

---Лексей Де Лакара! что? что вы тут делаете?---искренне удивилась королева увидев своего наместника и советника.

---Это официальный бал,я как представительное лицо,и ваш советник обязан тут присутствовать!--- не убирая предложенной руки ответил мужчина.

---Королевство... ты оставил его без присмотра?--- занервничала королева.Добираться до Империи путь очень длинный.

---Ваше высочество, я прибыл по средствам ключников, телепортировавшись сюда десять минут назад, и вскоре опять вас покину. Я не мог пропустить танец с вами.А королевство, за пару часов без присмотра оно не сгорит!--- Лексей все так же стоял с предложенной рукой,и уже понимал что выглядит весьма глупо.

---Позвольте пригласить Вас на танец!--- повторил он свое предложение. На этот раз уже Волк стоял молча и ревнуя. Даст ли она согласие? Что это за напыщенный павлин.

Королева хотела согласится на танец. Лексей Де Лакара был отличным танцором, и фантастическим любовником о чем Волку знать не следует. По мимо всего этого она сама желала танцевать,и уже долго ждала предложение Волка.Королева взглянула на Волка,что бы понять его реакцию,и возможность на согласие.

Волк сверлил Лексея глазами,гоняя по щекам желваки.Немного но зная его характер она была удивленна как он еще не пришел к рукопрекладству. Но Волк терпел,только для Королевы. Она его спутница на этом балу. Королева а не городская девка. Нужно вести себя соответственно. Если в твоих обьятиях Королева, нужно ей соответствовать.

---Этот танец занят!---коротко отрезала Катрина. Волк молчал, направив все терпение на самоконтроль.Лексей пренебрежительно бросил взгляд на ее не казистого спутника.

---Тогда следуйщий---не унимался он.

---Как и все последуйщие!---наотрез отказалась королева.Лексей нервно убрал наконец руку, и перевел взгляд на Волка.На лице появилась пренебрежительная ухмылка.

---Кем? им???--- раздроженно спросил он у королевы. Будучи при дворе,он не любил отказы,и никогда их не получал,зачастую видя себя дерзко и нахально. Раньше на балах он занимал место ее спутника.А ныне его заменили, и кем? каким то уродом полукровкой! Кто этот незнакомец? полукровка темных эльфов? похож,цветом кожи.Но эти горящие зрачки. Такие бывают у вампиров.

---Вы заменили меня этим уродом?--- грубо высказался советник. Волк стерпел,на правом виске вздулась вена.Королева знала о его характере. И многое ему спускала, потому что этот мужчина был невероятный стратег,просчитывающий каждое слово и действие на десятки ходов вперед.Королева растерялась. Она просто не ожидала что Волк позволит кому то личные оскорбление в свой адрес. Но он молчал тяжело вдыхая ароматный воздух ноздрями.

---Вам не стоит появляться в обществе безродной двореяги!!!---не унимался Лексей.Слова были громкие,как и голос. Вокруг стала собираться толпа.

---Лексей!!! угомонись!--- ,яростно сверкнула глазами королева!

---Вы королева,а ведете себя как портовая шл.....--- договорить он не успел.

Волк рывком выбросил вперед правую руку сжатую в кулак.Удар пришелся в левую скулу и челюсть. Воин знал куда и как бить что бы причинить боль,но не навредить здоровью. Если бы он нанес удар чуть ниже,то свернул бы наглому советнику челюсть,отправив его на долгое время на толченую диету.Советник отлетел от удара на добрые полтора метра,и рухнув на золотой пол покатился по нему.Волк высвободился из рук оцепеневшей от происходящего королевы,и уверенно пошел на лежащего на полу мужчину.Что делать дальше? В уме было нанести добивающий удар ногой в лицо,отправив грубияна в счастливое забытье. Но Волк присел перед ним.Лексей испуганно озирался, ища поддержку,особенно в лице королевы.Она ранее спускала ему и не такое.

---Личные оскарбление я стерпеть могу... От тебя! Ты мне не ровня, я не считаю нужным отвечать на лай трусливых собак!!!----Волк говорил спокойно,но со злостью глядя в его напуганные глаза. Он глубоко вдыхал запах страха... Запах ужаса!

---Но оскорблять королеву! Я за это тебе кадык зубами вырву!!!--- последние слова Волк произнес хрипло и громко,через стиснутые зубы,брызгая слюной.

После этих слов Волк болезненно похлопал испуганного,валяющегося на полу советника по щеке,и поднявшись приобнял королеву.

---Прошу прощения, но я не позволю Вас оскорблять!--- это извинение прозвучало как факт!

----ПОТРЯСАЮЩЕ!!!!ПОТРЯСАЮЩЕ!!!--- хлопая в ладоши появился император гномов!---Я уж думал этот бал так и пройдет в скучной обыденности! Как насчет боев, и небольшого катализатора??? Дамы и господа, Миледи и Лорды!!! Не желаете ли вы крови и зрелищь???--- император говорил имульсивно.

Крови? Пока они пируют,совсем рядом кровь льется рекой!!! Но нужно было снять напряжение. Выплеснуть ту злость что сейчас накопилась.

---Вы не против?--- спросил Волк у королевы.

---Против! но это тебя остановит? Ты ведь для фона спросил...---разачарованно ответила королева. Ей хотелось танцевать,а не смотреть мордобой. Если бы она согласилась на предложение Де Лакара, всего этого можно было избежать,и закончить этот роман с бродягой,который сейчас первый раз ее разочаровал. У нее была надежда что когда советник пригласил ее, Волк поймет... и после сам пригласит... Но он как кровожадный зверь,предпочел вкусить крови! И окончательно разочаровалась когда он начал снимать верхнюю одежду,оголяя могучий торс. Она развернулась,и пошла к столу с пиршеством.

Волк понимал ее огорчение, но ему просто надо было выплеснуть свою злость. Которая большей степени не из за инцедента с этим советником. А от понимание того что некогда они были любовники. Он много слышал о ее Королевстве,где в тропических джунглях в основном живут женщины. Воительницы. Женщины всех рас и народов. Он слышал про оргии что они там зачастую устраивают. Они впускают туда мужчин,только для мужской работы,и для плотского удовлетворения. Для продолжения рода. Он надеялся что королева, не из этого числа. Но мысль о том что она ведь и есть правитель,значит дала начало этому,Терзала его. Оргии с кентаврами, минотаврами, орками и гоблинами... Волк широко оскалился переполненный злостью что только что сам себе накрутил. Длинным бинтом он перематывал кулаки и руки.

Первым на бой с ним вышел знатный гном. Он снял верх своего дорого наряда,обножив могучий торс. Квадратное телосложение. Ширина плеч, почти такая же как и сам рост гнома. Четко выделяющиеся очертание мышечной массы под толстой кожей.Густая,коротко стриженная борода и бритая до блеска голова.Гном без предисловий кинулся в бой,надеясь закончить его одним ударом.Ростом он не доходил воину даже до груди.Гном был резким и шустрым.Но не для волчьих рефлексов воина.Уходя от удара,Волк отпрыгнул назад,нанеся в лету один удар в лицо гнома.Гном в лету потерял сознание и рухнул грудью на пол.Волк не понял его поведение, это дружеская драка а не война, он ожидал как минимум рукопожатие. не говоря уже о представлении друг другу.А просто кинуться в драку,это неуважение. Похоже что манер у воина бродяги больше чем у всей этой напыщщеной знати.

Два товарище подхватили бесчувственное тело гнома и уволокли с символической арены.Поведение гнома еще больше разгневало Волка.Похоже его здесь ни кто не уважает.А он собрался им помочь. Воевать за них...

Следуйщим вышел Сир Маркус Де Лирая. Некогда страж королевской гвардии Генриха Фон Анморе.А ныне магистр ордена Золотого волка. Рыцарей людей что ушли из под короны юнного наследника. Волк относился к нему с почтением и уважением! Зачем он вышел? У него тоже нет никакого уважения к Волку?

---Ты уверен?--- со злостью глядя на Маркуса спросил Волк.Магистр растерялся.

---Уже нет...--- неуверенно ответил он и не решительно протянул руку Волку.Волк растерянно пожал ее.

---Мое почтение Александр!Этот дружеский поединок для меня великая честь!--- он проговорил это искренне.Что немного усмерило гнев Волка.

Они разошлись по разным сторонам круга из столпившихся зрителей и бой начался.После проявления уважения, гнев Волка осел,теперь он взглядом искал Королеву, что бы найти ее,извиниться... Быть рядом и чувствовать пьянящий аромат ее тело.После этого поединка,он намерен именно так и сделать...

Волк не желал бить в ответ Маркуса, он лишь парировал его удары,уводя их в сторону. Это гневало рыцаря. Но нужно было заканчивать это сражение а сдаваться он не собирался.Он увернулся от размашистого удара левой руки, парировал взмах правой.И нанес один заключительный удар в челюсть. Де Лирая рухнул на золото пола.Удар был не достаточно сильным что бы вывести его из сознания, но достаточным что бы магистр не смог продолжать поединок. Этим Волк проявил свое почтения, не желая поливать его позором от отключения с одного удара.

Волк помог ему подняться,и нечего не сказав поднял с пола вещи. Сейчас необходимо найти королеву.

---Дерешся как баба!!!--- раздался за спиной чей то баритон. Волк повернулся. Перед ним стоял орк внушительных размеров в дорогих тканях что делают только за просторами запретного кровавого моря.

Орк вышел в круг импровизированное арены, разминая плечи.

---На сегодня махать кулаками я закончил.---Волк ответил спокойно и совсем не обращая на двухметровую детину внимание. Орк же не торопясь расстегивал дорогостоящий жакет,мучаясь с плотно стянутыми пугавицами.

---Обоссался от стараха? Эльфийский выродок!--- насмешливо спросил орк провоцируя своего собеседника.Волк резко повернулся, глаза сверкнули злобой. Может все же провести еще один,короткий поединок? Он не сомневался в себе.Он и ранее сражался с орками в рукопашной схватке.Конечно силы им не занимать,но все же они медлительны и неуклюжи.

---Откажешься от драки, я трахну твою бабу,а тебя заставлю смотреть и слизывать мое семя из ее лоно!!!--- громко выкрекнул орк. Таких слов не прощают.Волк бросил одежду на пол и прохрустел шеей. Орк же наконец снял свой жакет,и стянув через голову рубашку обнажил могучий торс. Это была просто гора мышц,обтянутых болотно - зеленой кожей. Массивная нижняя челюсть,непропорцеональная голове с четыремя торчащими из под губы клыками размером с ладонь мужчины.Черные маленькие глаза залитые кровью и густые, лохматые брови. черный, засаленый волос сплетен на затылке в тугую,короткую косу.Золотое кольцо в носу.Огромгые кулаки размером почти с голову воина. Если пропустить хоть удар,бой будет окончен. Волк внимательно осматривал орка.Отсутствие шрамов говорило о отсутствии опыта в сражении.Вероятно этот детина просто спортивный боец а не проффисиональный воин.Но и здесь,сейчас они не на поле брани,а в кругу арены.Волк находился на его территории,и это нужно взять во внимание.Массивная и хорошо развитая мускулатура хорошо защищити от ударов.Но у любых бойцов есть слабые места,в основном это суставы,но у всех орков плюс ко всему это их нижние клыки.Ухватив за них,можно практически обездвижеть даже эту гору мышц.

Орк с самодовольной ухмылкой первый ринулся на протиника,он был самонадеян и уверен в своем превосходстве,его протиник уступал ему и в росте и в весе.Двумя быстрыми шагами он настиг протиника и еще на ходу занес правую руку в размах для удара.

Он двигался слишком медленно,даже для человека.А Волк с его зверинными рефлексами легко уклонился от удара,нырнув в лево.И резким отточеным ударом,без размаха врезался двумя костяшками среднего и указательного пальца правой руки орку в печень.Удар был сильный,и будь его противник менее развит,бой был бы закончен двумя сломаными ребрами.Но орк его практически не почувствовал.Волк не пробил мышечную массу,и не теряя времени нанес в то же мгновение удар левой рукой в солнечное сплетение.Удар пришелся во время вдоха,и Волк сбил ему дыхание.Гоубоко хватая воздух ртом двухметровый великан попятясь сделал шаг назад.Волк сбил его самонадеянность и уверенность.Сейчас в это мгновение он растерялся, и воин бродяга,герой битвы при Волт Морхан этим воспользовался.Он нанес удар ногой по коленному суставу орка,усадив его на одно колено.И крепко ухватил левой рукой за высоко выпирающий из пасти клык.Крепко ухватив его он повернул голову орка,открыв для удара челюсть. Орк не пришел в себя и не понимал что происходит.С выббитым коленным суставом он стоял на коленях во власти разгневанного воина.Волк нанес первый удар в челюсть.Удар был резким и без размаха. Он услышал хруст кости, но не остановился нанеся второй,резкий удар уже с небольшим размахом в тоже место.Вновь хруст... Третий удар с еще большим размахом.Четвертый.Пятый... С каждым ударом он делал размах все сильнее по немногу вкладывая в него свой вес.

Орк вышел в счастливое но болезненное забытье уже после третьего удара, и оставался в равновесии только от того что воин держал его.Но Волк продолжал наносить удары, раздрабливая челюсть.За такое оскарбленние его и его возлюбленной женщины,он лишит его возможности говорить на очень долго.Он продолжал бить.Размах закончился уже на десятом ударе.Но Волк не заканчивал.Челюсть повисла бесформенной массой,из пасти ручьем текла богряная кровь.Зубы и клыки волялись в крови под ногами.А удары вновь и вновь летели,но уже без хруста,а с хлюпаньем.

Двадцатый удар в одно и тоже место.Волк отпустил единственный оставшийся клыб и вытер рукой брызги чужой крови с лица. Орк еще стоял на коленях,бессильно опустив руки.Челюсть свисала до груди.Волк оттолкнулся от земли и в воздухе, нанес заключительный удар,вложив в него всю свою силу,вес и злость.Удар порвал челюстно - лицевые мышцы орка,разодрал кожу и впечатал поверженного великана лицом в собственную лужу крови на полу.

---Это не гладиаторские бои на смерть...---Раздался за спиной голос Хана орков ---Это дружеский поединок---

Волк взглянул в красные,орочьи глаза.

---Дружеский поединок закончился после его оскарблений.Впредь будет держать язык за...--- Волк хотел сказать за зубами, но взглянул на валяющиеся рядом с ним зубы и усмехнулся...

---Будет следить за языком, держать его ему уже не за чем...--- прохрипел Волк.

Последний бой королева Катрина видела.Она слышала оскарбление коснувшиеся ее,и направилась что бы лично наказать "длинный язык" но увидела это "кровавое зрелище". Она смотрела на воина с нескрываемым удаом и огорчением. Он стоял широко расправив окрапленную кровью,волосатую грудь и склонив голову со злостью смотрел на всех окруживших его, как загннанный в угол зверь. Но в глубине души ей было приятно. Наконец ей приходится не самой отстаивать свою честь. Есть тот кто готов зубами рвать за ее оскарбление. Она чувствовала в нем силу и защиту.Чувствовала его дикость...

Увидев ее, его взгляд изменился... из яростного в прискорбный,просящий прощение. Королева смотрела с осуждением, ей не нравился его дикий нрав.Что он наделал? разве это необходимо? Изувечить до полусмерти живое существо просто за неприятные слова! Но ведь монаршие особы лишали жизни за намного меньшее....

---Что ты гаделал? Зачем? Он еле живой... Ты готов изувечить за небрежное слово?--- она вновь смотрела на него с разочарованием.

---Он оскорбил Вас!--- виновато попытался обьясниться Волк.

---И что? Это пустяк, ты готов убить за меня?---глаза горели,голос яростен и звонок.

---Я готов умереть за тебя! ---хрипло ответил Волк.

Королева развернулась и ушла в гущу толпы.Конечно она всегда хотела иметь заступника.Того кто ничего и никого не пожалеет за нее. Но сейчас,когда он появился,все оказалось не таким радужным.Сейчас, впервые за это недолгое время она задумалась, есть ли будущее у их романа? Что это за чувство? Любовь или мимолетная страсть? позволена ли ей, королеве великого королевство, мудрой тысячилетней женщине с лицом юнной красавицы мимолетная страсть? Но глупое сердце не видело резонов, оно требовало того чего хотело, и никогда не было в ладу с головой. Как быть дальше?

---Ваше величество... прошу,постойте!---проговорил Волк вытирая белоснежным платком окрапленное чужой кровью лицо.Он уже был одет и шел в ее направлении.

---Позвольте пригласить Вас на танец?--- он протянул ей свою грубую,серую руку. Музыка не играла. Столпотворение окружило их и наблюдало за происходящим словно за спектаклем. Сейчас каждая женщина хотела что бы за нее так же заступились,но какова будет их реакция когда это неприменно произойдет.

Музыканты услышали Волка,и не сговариваясь начали играть на причудливых инструментах,что то между гитарой и скрипкой.Музыка лилась переборами возрастая и угосая. Опытный гном страстно перебирал струны инструмента пальцами, и вот к этой дивной музыке присоедилился плачь... Плачь того же инструмента,но уже ласкаемый не пальцами а смычком.

Катрина нерешительно взяла его руку,приняв приглашение.И музыка в этот же момент набрала ритм. Нет, она не бездумно и весело гримела.Это была страстная музыка,уступающая страстью лишь пылу их чувств, пылу их танца. Волк подхватил ее за талию и закружил,ее черные как самая непроглядная ночь волосы,в прогибе коснулись золотых плит пола. Она чувствовала его горячее тело,его обжигающее дыхание.В этом танце она шла за ним, подчиняясь ему, чувствуя его. Ее платье следовало за ними шлейфом. И вот музыка сменилась из страстной,в тихую.В тихий перебор струн трех инструментов.Под этот перебор королева изогнулась,придерживаемая за поясницу могучей рукой воина.Ее волосы рухнули на пол,левая нога обхватила его бедро,Волк скользнул по ее ноге рукой.Лицо его смотрело прямо в ложбинку ее груби,но взгляд был прикован к омуту серых глаз. Музыка оборвалась,словно рухнув в бесдонную пропасть.И зал загудел аппладисментами.

---Простите мне Ваше величество за мое неподобающее поведение--- тихо произнес Волк. Он всю жизнь был один, он не умел вести себя в высшем обществе,и ему это было не надо. Но сейчас,ради этих глаз ее,он готов пойти на все. Если надо измениться, он изменится.Добровольный, сладкий плен. Только знать бы,нужно ли это ей?!

Музыка продолжала звучать приятными мотивами.Золотую залу освещали тысячи электрических светильников. Гости танцевали,смеялись, пировали. Только королева и бродяги стояли никого не замечая.

Сквозь гул толпы и перезвон музыки Волк услышал тяжелые шаги двух орков. Он бросил в ту сторону настороженный взгляд. У орков дурной характер, и вероятно поверженный им недавно боец решил поквитаться. И действительно, орк с разбитым до неузноваемости лицом и с десятками скоб в челюсти шел в их сторону в сопровождении хана. Волк отодвинул королеву за спину и сжав кулаки смотрел на приближающихся из подлобья.

Орк тяжело ступал тяжелыми кожанными сапогами по полу из чистого золото что начищенно до зеркального блеска отражало его изувеченное лицо. Волк приготовился для первого удара.Да орки сильны и выносливы,но для его волчьего рефлекса,крайне медлительны. Но вместо удара орк протянул сложенную салфетку. Александр Волк принял ее и развернув вглядывался в незнакомые руны. Он не знал орочьий язык и их письмена.

---Позвольте я прочту!--- предложил хан орков Батыр Булат. Он был велик ростом,справен широкоплеч, в прочем как и все орки. Он взял письмо в свои болотно - зеленые руки,украшенные десятками серебрянных и золотых перстней и стал впитываться. Его маленькие кроваво - красные глаза расширились от удивления А массивная челюсть с четырьмя торчащими клыками отвисла.

---Уважаемый герой битвы при Волт Морхан, я Аман прозванный "Берсерком" из ханства Батыр Булата приношу Вам и Вашей очаровательной женщине свои глубочайшие извинения, вы грандиозный воитель и для меня была неописуемая честь сойтись с Вами в поединке!--- хан читал это,то и дело поглядывая на своего подопечного что смущенно опустил взгляд в пол и любовался своим отражением в золоте.

--- Что прям так и написано?--- удивился Волк.

---Не совсем...--- Усмехнулся хан почесав могучую грудь сквозь бархатный кофтан.---Наши язык очень трудно перевести на Ваш, у нас нет таких слов как "Уважаемый", "Очаровательная" и тому подобное. Это письмо написано с большим уважением,но если читать его дословно, оно будет звучать оскорбительно--- объяснил хан. Волк молча протянул руку орку Аману, и тот нетерпеливо пожал ее в низком поклоне.

---Я бы хотел кое что с тобой обсудить.--- произнес хан разглядывая странное лицо Волка. Он никогда раньше не видел никого из его расы,и более того,никогда не слышал о них,поэтому принял его за темного эльфа,даже не вспомнив что видел его однажды,на Альянсе Обьедененных Рас в черной башне Эфиса.

---К сожалению, не сейчас...--- Волк избежал разговоров. Сейчас ему уже остачертел этот бал и гулдящая толпа. За все время разговора,он даже не заметил что Катрина Вайт Роуз их покинула.

---Тогда потом, на ближайшем совете. Эльфы тоже прибыли? я видел короля Михаэля,но не видел его воинов--- проговорил орк,но Волк весьма грубо не ответил ему,а лишь откланившись,направился искать королеву.

Время подходило к осени, дни становились короче,а ночи длиннее и холоднее. Но солнце все так же жарило золотой город. Домара Каир Трон назывался так из за избытка этого драгоценного метала. Это была жемчужина империи. Самый процветающий город империи. Гномы давно освоили электричествл и паровые технологии. Этот город был освещен электричеством, и окутан туманом вечного пара.

По тысячам каменных ступеней ведущих из центра города вверх к вратам императорского дворца бежал измученный под палящим солнцем гном в тяжелых доспехах. Бородатое лицо измокшее от пота искажала гримасса то ли ужаса то ли отчаянья. Тысяча ступений, настоящее испытание для несущего важные вести. Но он бежал с большим трудом сохраняя равновесие. Бежал шатаясь из стороны в сторону. Тяжелое дыхание перебивала барабанная дробь сердца,готового вырваться из грудной клетки. Он не мог поднять голову что бы увидеть сколько осталось ступений. Десять? Сотня? Две сотни? Если он поднимет голову то просто споткнется на ватных ногах и покатится в низ. И все же он добрался, поднялся,споткнувшись о последнюю ступень и кубарем полетел по каменному полу к тяжелым, высоким, паровым воротам золотого дворца. Он тут же поднялся и с последним усилием распахнул высоченные ворота.

---Армия людей у городских стен!!!!--- крик полный отчаянья! Крик полный страха. Крик который заставил музыкантов оборвать игру на полуноте. крик заставивший тысячи гномов,эльфов и орков замолчать.

Гном рухнул без сил на колени.

---Март Фон Анморе у ворот!--- уже тихо повторил гном.

На бледно - сером лице воина появилась ухмылка. Ну что? доплясались? Война пришла к порогу Вашего дома!

Глава 16 "Бой с самим собой"

Глава 16.

В тронном зале наступила зловещая тишина. Волк чуял пьянящий аромат страха,что охватил каждого... Слышал как участилось их сердцебиение, что барабанной дробью заглушало треск электрических светильников. Чуял смрад адреналина что наполнил тронный зал... Он видел ужас в глазах тех кто только что беззаботно праздновал. Ужас перемешанный с паникой. Но тишина продлилась мгновение,которое показалось вечностью и вскоре сменилась на гул паникующей толпы. Гномы, люди,эльфы... и многие другие кинулись к большим, двойным дверям... Они кричали, толкались и давили друг друга. В этой давке вскоре он почуял блаженный аромат крови. Крови эльфов с характерными сладкими нотками.

Он не был в этой паникующей толпе а вальяжно сидел на одном из высоких стульев за столом с богатым убранством. На его лице сияла самодовольная ухмылка а глаза злорадно сияли. Не торопясь он поднес к устам дымящуюся папиросу и глубоко затянулся терпким, дурманящим дымом и немного подержав Смок в лёгких, выдохнул его вверх."Самодовольные ублюдки!!! он предупреждал их об этом, но его слова ни во что не ставили. Сборище аристократов, что прячутся за спинами других. Устроить Бал во времена войны! Когда враг у ворот! Когда тьма лезет из всех щелей." в голове звучал его же собственных голос. " Эти гномы сейчас в панике побегут спасать самое дорогое! И это не дети и старики. Это не жены. И даже не собственная жизнь ...Для них самое дорогое это драгоценности. Гномы всегда были алчными!!!" Волк смакуя отпил багряного вина из золотого бокала,и вновь затянулся папиросой."Они самоуверенно считают что город с его неприступными стенами не взять.Не одна лестница, не одна вышка до него не достанет,не одна катапульта не перекинет через них камень.И Не один таран не в силах пробить их механические ворота из особого сплава. Но...." отпив вино Волк хрипло и тихо засмеялся. Глаза горели как два уголька."Но у этой армии есть летающие твари, что однозначно уже кружат над городом! Он чуял их смрад и даже тот ужас что окутал тронный зал не перебивал эту вонь темной материи, и сейчас многие из тех кого он совсем недавно предупреждал погибнут от их когтей. Эти твари не знают жалости! Конечно они не будут вечно кружить над городом, а станут совершать небольшие налеты, стараясь в первую очередь уничтожить эльфийских лучников..." Злоба в его глазах сменилась на тревогу."...Королева!!!"

Волк залпом осушил бокал,и отбросил не докуренную папиросу куда то в сторону. Лишь мысли о эльфийской королеве могли вырвать его из этой темной бездны которую ему нагнали его же клинки - древних богов. Те черные как сама тьма мечи, что не раз спасали его от смерти, но каждый раз сводят его с ума, в жажде кровавого пира навязывая ему желание крови и плоти. Выдавая свою тьму за его собственные мысли. Его верные демоны которые с приходом тьмы становятся все сильнее. И лишь серый омут бездонных глаз, как маяк во тьме, раз за разом выводят его к свету.

Волк резким рывком встал со стула и окинул опустевший зал взглядом... Перевёрнутые столы, разбитая посуда... дорогие явшества разбросанные по золотому полу... лужи крови на полу... кого то в этой толпе затоптали... Из каскрытых дверей в залу пробивался яркий дневной свет,что боролся с искусственным светом электрических светильников. Но вместе со светом вваливались клубы черного смока,что расплывались по золотому полу. Это был смрад темной материи которую видел только он. Тот смрад что убивает растения и живность...

В другом конце залы все ещё как ни в чем не бывало пировали орки. Могучие воины не знающие страха. Своими массивными клыками они разрывали жаренную плоть, и тут же запивали ее грогом из золотых кубков. Из всех рас более лояльно он относился именно к оркам.

"Надо спешить!!! как там королева!!! только бы успеть... только бы не опоздать!!!" рванул он с этими мыслями, но не к выходу,а в глубь залы. к могучим дверям что вели в лабиринты коридоров и комнат. Нужно забрать оружие и доспехи которое он оставил в опачевальне.

"Зачем это ему??? Гномы, алчные полурослики. Жадные и сворливые. Самоуверенные... Сколько лжи они принесли в этот мир??? Стоит ли идти в не равный, и уже проигранный бой из за них???" Волк сбавил шаг,идя по длинным коридорам."Он же предупреждал их!!!! Он говорил... Если бы они готовились,то успели бы эвакуировать город.Но они решили пировать на костях!!! Зачем ему это?Город обречён!!!как и империя гномов. нужно спасать оставшиеся королевства!!!" Волк свернул в дверной проем спальни. "Но Королева... она там, среди всей этой своры!!!" Волк повешал на ремень ножны с черными клинками.

"Королева? она же эльфийка! Он ненавидит Эльфов. Именно они предали его народ!!! Зачем ему спасать этот мир, в котором он изгой? Мир полный лжи, голода и нищеты! Мир где одни едят с золотой посуды,а другие продают собственных детей за медняки! Разве этот мир стоит спасение?" Александр одел патронтаж с стеклянными целиндрами,на котором было две кожаные кобуры с самострелами,и нацепил ещё две кобуры на ремень."В Этом мире живёт Королева, она единственное светлое что случилось с ним за многие тысячелетия! И в этом мире живёт он! Мир, он добрый иль жестокий,нужна принимать таким как есть..." Волк одел наплечники и наручи. Налепил ту вязкую жижу,которая по средствам магии и науки превратилась в нагрудник и уверенно вышел в длинный коридор спеша на улицу."Если не разрушить этот мир, не построить другой... Цевелизации всегда рождались и гибли... в замен одним приходили другие" Воин уверенно шел по золотому полу тронного зала к Сияющиму дневным светом выходу.

"Зародится другой мир? созданный на крови и костях? Мир пропитанный тьмой?" Волк спускался в низ по бесконечной лестнице ведущей от замка в город.Вокруг с омерзительным визгом летали крылатые гарпии,и нападали на снующих в низу жителей.

"Но ведь тьма не означает зло! Тьма и свет, как ночь и день. Они взаимо связанные... Разве ночь ужасна, с ее миллиардами разноцветных звёзд. С ее тремя королевами ночного неба. С прекрасными розами Адамаса которые светятся в ночи. Он и сам порождение ночи!"Воин шагал по широкой улице из жёлтого кирпича,ведущей к тем самым городским стенам,высота и толщина которых просто невооброзима. он обходил суетящихся гномов выбегающих из своих высоких каменных домов с златыми крышами,пытаясь спасти самое драгоценное что у них есть.И угнетало что это не дети,не женщины... а презренный метал.

Даже в панике город был прекрасный. чистые широкие улицы из кирпича. Высокие дома с золотыми крышами и огромными окнами... Гномы не зря славились искусными каменщиками... крыши каждого дома подпирали каменные исполины. Солнце хоть и затянутое серыми тучами загнанными темной материей, искрилось на золотых крышах. Аккуратные траншеи вдоль улиц со сливками в многоуровневую канализацию города,что когда то в древности и являлась самим городом. Высокие столбы с электическими проводами... тысяча электрических фонарей... В сравнении с человеческой столицей где по песчаным улицам вальяжно бродили крысы размером с кошку, любая гномья деревня казалась куда цевилезованней. Но воин видел все иначе... Они видел тьму что окутала город. Что вязким, густым дымом плыла по улицам... Он видел запах крови что алым паром расползалась над растерзанными телами... Видел смрад страха... Он любил этот аромат. Запах страха дурманил голову, крепче всякого конабиса. Но сейчас,это был именно смрад... Тошнотворный,отвратительный смрад.

Уверенно шагая вперёд по жёлтым кирпичам улицы он увидел выбегающего из дома ребенка. У гномов трудно определить возраст. По человеческим меркам ему было лет десять. Но размером он был едва выше колено. Его сбила летающая тварь омерзительной наружности. Ребенок с криком рухнул на жёлтые кирпичи,что мигом окрасились багровым цветом. Тварь с омерзительным визгом рвала его на части, впиваясь острыми, безобразными клыками в мягкую плоть... Вскоре с шелестом кожаных,перепончатых крыл присоединились ещё двое. Они визжали, дрались между собой за каждый кусок,окровавленной плоти ещё живого ребенка.

"Не вмешивайся... его не спасти уже! зачем тебе это?" его собственный голос продолжал звучать в голове.

"Избавить его от боли!" повторил тот же самый голос.

"Побереги снаряды, за стенами войска! не вмешивайся!!!" не унимался он.Кованные каблуки сапог цокали о кирпич дороги, Твердой рукой Волк достал самострел из кобуры, и прицелился ещё наводя руку на жертву.Палец плавно надавил на спусковой крючок.Одна шестерёнка внутри мудренного оружие привела в действие вторую,вторая третью... Курок с огненным рубином рывком слился в пламенном оргазме с капсюлем стеклянного цилиндра, и воспламенив алхимическое зелье выпустило из короткого ствола десятки металлических дробинок вместе с пламенем и густым дымом.

Выстрел пришелся в голову, снеся вверх черепной коробки. Тошнотворный запах разорванного мозга ударил в ноздри,а обрывки серого вещества расплостались по жёлтому кирпичу. Три твари с мерзким визгом взметнулись в воздух размахивая тяжёлыми крыльями. Выстрел убил ребенка.

"Зачеееем??? нужно было идти дальше!!!!" Волк сбавил шаг. в глазах потемнело.

"Я избавил его от мучений!" ответил он сам себе.

"Это не твоя война? зачем оно тебе?!"

----****ные твари!!!-- Александр закричал не своим голосом и вынемая один самострел за другим стрелял в вопящих над землёй тварей. Три выстрела нашли свою цель. Ноги подкосились, и он споткнулся о свою же ногу,но удержал равновесие. Глаза затуманились от выступивших слез.Но он шел дальше. Судорожно вставляя стеклянные патроны в каждый из стволов.

"Ты чего так переживаешь? Это гном!" голос в голове звучал удивлённо... Это был его собственный голос но шел откуда то из далека.

"Это РЕБЕНОК!!!" это был уже крик.Крик не злости а отчаянья! Но с каждым шагом он ступал все твёрже. Он уже не обходил снующих гномов а расталкивал их,заряжая последний самострел.

"****ные гномы!!!! съебись сука с дороги..." звучало в его голове.отчаенье сменилось злостью. Они спасая свои пожитки мельтшили под ногами.

"Спасайте Ваши Души!!!!" крик застрял в груди так и не варвовшись на ружу.

Но вот в переди, десяток тварей терзали уже безжизненное тело старого седовласого гнома. Над ними парил багровый аромат крови. Аромат что сводит с ума. Запах Гномьей крови отличался от эльфийской и тем более человеческой. Нет, он не был приятнее, или хуже. Он пьянил но иначе. В нем была какая то приятная кислинка.

"Убей этих тварей! перережь их всех!!!" захрипел голос в голове.

"Нужно ли привлекать внимание и задерживаться? старик мертв, а на резню налетят ещё твари!" рассудительно ответил он сам себе.

"Куда ты спешишь? Королева могущественная чародейка. Ей не нужна твоя защита. А так можно хоть немного очистить город от этих тварей. Ты же хочешь крови? признайся самому себе!!! ты зверь!!!" внутренний голос говорил настойчиво и злобно.

"Нет!!!!"более спокойно ответил он сам себе.

"ДАААА!!!!"с каким то предвкушением прозвучало в голове.

"Нужно добраться до стен! Гном мертв. это не нужно" отрекался он от своей жажды крови.

"Убей их!!! Убей их!!!!! Дай нам то что мы хотим!!!!! Мы есть Ты, а Ты есть Мы!!!" зазвучали иные голоса в голове. Клинки древних богов задрожали в ножнах. Руки самопроизвольно сжали рефленные рукоятки.Которые с благодарностью втерлись в ладонь.

"Убеееееей их!!!!!!" протянулось в голове и Волк потерял контроль. Давно голодные клинки выскользнули из ножн. И своим черным сиянием погрузили все во круг во тьму. В его руках,они не слушали его. Он не повелевал ими, они повелевали им. Глаза запеленала тьма. Разум ушел на второй план! Он практически нечего не видел. Клинки делали все сами.

"Катрина..." прозвучало глухо и где то в бездне сознания."Королева..." голос был все ближе и яснее... но все же обрывался.

Омут серых глаз ворвался в эту непроглядную бездну, слепящий словно луч света. Эти глаза за которые можно продать душу. Глаза за которые он готов пасть на колени. Они смотрели сквозь кромешную тьму прямо в душу, постепенно разсеевая ее.

"Она эльфийка... предательница... они виноваты в гибели твоей семьи... в гибели твоего народа!!!! Эльфы!!! сколько боли тебе принесли!!! сколько раз мы тебя спасали!!! Мы твои верные соратники,а ты отказываешь нам в том чего мы хотим!!!!" эти голоса звучали все дальше,тише и глубже.

Волк очнулся средь кровавого месиво сжимая рукоятки клинков древних богов. Обсалютно весь измазанный кровью,плотью и гнилью. Он не видел лишь одного, от него самого исходил этот пар темной материи. В висках с каждым ударом сердца пульсировало. Но их голос все ещё звучал где то далеко и неразборчиво!Глаза горели ярче звёзд на небе а сердце билось в грудную клетку как птица в неволе что желает покинуть темное и тесное убежище.

"Сильно же ты ее любишь" собственный голос в голове прозвучал спокойно и мелодично. Но даже мысленно он себе не ответил. Он хотел убрать свои проклятые клинки,но руки его не слушались. Волк крепко сжимая рукоятки пошел вперёд.Ноги сами шагали. Разумом он понимал,но ничего не мог поделать.

"А готов ли ты отдать за нее жизнь?" с сарказмом повторил собственный голос раздасадованный что остался без ответа на предыдущий вопрос.

"Да!!!!" не раздумывая ответил он сам себе."Да... Да... Да..."

"Глупец!!!! а отдаст ли она жизнь за тебя? Ты нищий бродяга!!! Она королева!!!! Что... Что ты можешь ей предложить? Напиться и Накуриться?" он говорил это сам себе подстегивая и с сарказмом!На это Волк не смог ответить даже сам себе.Он приостановился, взгляд смотрел в никуда. Он не видел десятки растерзанных трупов перед собой.Не видел летающих с тяжёлыми взмахами крыльев тварей. Не видел и прокаженных что очутились тут неизвестно как. Он смотрел в пустоту не зная что себе ответить.Мокрый от крови волос толстыми сосульками падал на лицо.Лицо исказил оскал обнаживший черные десна с клыками. Он тяжело дышал через нос. Из черных губ стикали капли слюны.

"Ты ведь знаешь что она достойна лучшего!!!" голос прозвучал спокойно и бархатно. Это не был вопрос,это было утверждение.Лицо его выпрямилась,оскал исчез а глаза поникли став пустыми.

"Или ты надеешься стать королем?"уже с сарказмом продолжил голос вновь пробудив злобу.Волк уверенно шагнул вперёд и пошел дальше. Уже сам.

"Куда ты идёшь? идиот!!! ты бродяга!!! обуза!!!" заехидничал хриплый голос.

"Я просто нужен ей сейчас, и я буду рядом!!!" ответил он сам себе...

"Глупец!!!!"прокричал голос... Волк убрав клинки в их колыбель нечего не ответил.

"Идиот!!!!" истошно повопил голос оглушив самого себя...Но Волк уверенно шел вперёд, шаг за шагом приближаясь к тому омуту серых глаз что сиял перед ним.Шаг за шагом шел к своей мечте. К богине во плоти!!! К самому дорогому что есть у него. Они святили для него как путеводная звезда.Яркие и прекрасные!заглушая и этот голос. Сейчас он не видел смрад темной материи что окутал город. Он видел лишь их. Два сияющих бриллианта.а ноги сами несли его к ним. к светочи его жизни. к Маяку что давал знать куда идти. К самому светлому в проклятой душе.

"Лексей" тихо произнес голос...

"Заткнись!!!!" прошипел он сам себе и резко остановился. Тело по инерции кочнулось вперёд.

"Де" голос прозвучал громко смакуя каждую букву. Волк не мог ответить даже сам себе.

"Лакара!!!!" с хохотом продолжил он.Волк стоял посреди улицы все так же ничего не замечая. Бездонный омут глаз исчезал все отдаляясь и тая в пучине тяжёлых облаков.

"Лексей Де ЛаКара!!!" прозвучало вновь.Путеводная звезда растворилась в толще седых облаков. Смрад тьмы ударил в ноздри, и опеленал глаза. А голос все не унимался.

"Де.... Ла... Кара!!!!" с эхом каждого звука звучало в голове. Воин пал в проклятый жёлтый кирпич на колени... Руки ухватились за рукоятки мечей.

"Убей ее!!! Убей всех!!! Убей!!! Ты же сам хочешь!!!!" глаза начала затмевать темная пелена.

"Лексей Де ЛаКара" шептал голос в голове.

Волк сжимал черные клинки стоя на коленях у самой стены города.Безсмысленный взгляд поднялся вверх! и сразу нашел ее.Ту что он называл моя королева. Его светоч жизни. Его луч света в кромешной тьме! Его ангела! Его Королеву Катрину... Его Королеву...Его...

Королева Катрина стояла очень высоко на стене и бережно протирала разбитое лицо своего наместника салфеткой. Стирая редкие,выступившие потёки крови. Она не видела того кто сидел далеко в низу. Не видела воина перемазанного в крови. с лютым оскалом стальных клыков.

---Зачем ты так... родненький!--- проговорила она.Но проклятие зверя, его слух просмаковал каждое слово и эхом повторился в голове...."Зачем... Зачем Ты...Зачем Ты Так... Зачем ты так... Родненький... Родненький...Родной...Любимый" последние слова голос выбрал из бредового воображение... Волк все ещё смотрел на них... Он ждал поцелуя что уже разигрался в его воображении.

"Он мне не нужен. Я люблю лишь тебя" злорадствовал голос.Волк сидел во тьме. в этой мерзкой жиже. Он уже не видел ничего...

"Лексей Де ЛаКара" шипел голос в голове. "Родненький" эхом отдавалось в голове. Крепкие руки сжали рукоятки клинков и невольным но твердым шагом н пошел на вверх по ступеням.

---Ты не воин,ты политик! Он же мог тебя убить!--- пропитывая очередную салфетку кровью смазливого мужчины проговорила она. Он слышал каждое слово,но не видел нечего. ноги сами поднимались вверх по лестнице

---Он всего лишь зверь что кусает по команде. Я знал что ты приструнишь его--- прозвучал в ответ его громкий, отточенный голос.

"Ты зверь что кусает по команде? ха-ха-ха-ха!!! нет ты просто зверь!!! перегрызи их...!!!!" тут же отозвался голос в голове. Который приглушил все что происходило там. Приглушил диалог. Волк сжал в руках клинки что звонко пели в ушах.

"Она не стоит тебя! ты могущественее!!! ты сильнее!!! Она всего лишь Эльфийка!!!" Эти слова были так убедительны. "Она использовала тебя!!!" не унимались они...

"Она использовала тебя!!!" вторил голос в голове.Волк прислонился кровавым плечем к стене. В глазах на какое то мгновение прояснилось. Из криков он услышал звонкий удар!

"Он ударил ее!!!" прорычал он и в глазах основательно прояснилось.Но лишь на мгновение.

"Или шлёпнул" продолжил голос. Тьма вновь окутала разум. Лицо некогда напоминающее людское стало темно - серым. Глаза горели в глубине. И уже не рот а пасть искожал оскал.Черные клинки нежно стирались в ладони а ноги шаг за шагом вели вверх. Что это было? злая игра разума? ревность что засела в душе? неуверенность? Ему было плевать. вверх уже поднимался зверь! На пальцах выступили когти. Она предлала его!!! Маяк потух а корабль разбился о скалы. К ним шла тварь из темноты! То с чем они хотели бороться и даже хуже. Ни любви, Ни тоски, Ни жалости! Лишь первобытные инстинкты. и лишь клинки нашёптывали ему"Дааааа!!!! Убей их всех!!! Ты же и сам этого хочешь". тут даже собственные голоса умолкли.

На вершину стены поднялся полу - зверь. Темно серое лицо. Оскал клыков. Тварь вся в крови. Залитые яростью глаза смотрели с невообразимой злобой. А в когтистых лапах он сжимал рукоятки проклятых мечей. Клинки древних богов созданные самой тьмой из самой тьмы, что бы служить тьме. Катрина смотрела на него с ужасом. Нет,не с отвращением как на прокаженных тьмой,а с неистовым,первородным ужасом!Она появилась назад скрываясь за спиной Де ЛаКара. в руках засияло морозное пламя.

"Она прячется от тебя! Она боится!!! Смотри!!! магию свою зажгла!!!" Лицо на мгновение прояснилось. Катрина... Он увидел ее испуганное лицо! увидел страх в ее бездонном омуте серых глаз. Запах ее страха,который уже не был так сладок. Она боялась его!!!

"Смотри внимательнее!!!" прошипел голос.В испуге она держала Лексея Же ЛаКара под руку,слегка прижавшись к нему.

Темная пелена вновь накрыла глаза.Клинки сжались в ладони тихо напевая "Убей их всех!!!Убей их всех!!! Убей их всех"