Легенда о трех демонах

Три демона

-Смерть, куда ты!? Постой! Я еще не закончил с тобой! – орал в след уходящей младший демон.

–Не зли ее... – остановила его полумертвая старшая сестра.

–Ей! – крикнул старший брат бросив в след смерти камень.

–Да вы самоубийцы. – повернулась к ним смерть.

Ее длинные, черные волосы волнами спускаются по шее на грудь. Окровавленная повязка на глазах внушает страх, а ее немое лицо тревогу. Большая, двуручная боевая коса-посох молниеносно коснулась горла младшего брата. Свободной рукой, она сняла с головы капюшон, склонилась над бесстрашным демоном, вдохнула запах его запятнанных кровью волос и сказала:

–Еще жизнью несет. Ты не готов, точно как и вы двое. Приду за вами позже, а пока что держи подарок на память о встрече.

Смерть вонзила косу в землю и взяв руку младшего брата в обе руки что-то прошептала на языке мертвых и тут же растворилась в воздухе. Белая пелена сменилась черным небытием. Пинок в бок младшего демона, дал ему знать, что он опять в мире живых. Кто-то расстегнул мешок для трупов, в который он был уложен. Это был старший брат. Он покачал головой протянув руку помощи. Сестра материлась во весь голос одев халат, заботливо оставленный на стуле. Посмотрев на бейджик она увидела очкарика-ботаника, уже облысевшего в свои двадцать с гаком.

–Ничтожество. – выбросила она "ошейник раба".

–И так... Где одежда? – задал сам себе вопрос старший брат открывая шкафчики.

–Ей вы, два идиота! Какого хера вы творите!? Яйца большие!? Так я их подрежу, чтобы моча в голову не била! – заорала, что было мочи, Дикс.

–Расслабься. – вздохнул Декс бросив найденные вещи старшим.

–Они порезали мою куртку! – возмутился Дакс.

–Расслабится!? Да нас чуть Смерть как барашек не порезала! – возмутилась Дикс одеваясь.

–Не порезала же. – ответил Декс натянув штаны и уйдя.

–Не смей уходить! – крикнула в след Дикс.

–Кого позвать!? – раздался голос Декса из коридора.

–Сука. – выругалась Дикс одев свою кожаную куртку длиною выше талии и пошла следом за братом.

-Куда вы? На улице же холодина а у нас даже ботинок нет не говоря уже о куртках. – спросил Дакс прыгая следом за старшей сестрой, попутно срывая бирочку с пальца.

Выйдя в коридор он увидел солдата который стоял на вахте у двери ведущей в операционную. Там было много лекарств и охрана была необходима. Ему было все ровно на оборванцев вышедших из морга. Он лишь фыркнул, глянув на незнакомцев и продолжил нести караул. пожав плечами Дакс продолжил следовать за сестрой.

Пройдя по коридору они вышли на улицу. Декс стоял перед разгромленной базой разбитой в одном из корпусов больницы. Все выглядело печально: из тысячной армии осталось лишь две или три сотни солдат, и те были сильно побиты и измотаны. Еще одной атаки им не пережить. Не в таком состоянии. Удручающее зрелище было лишь вершиной айсберга.

Оживших тут же увидел командир и поспешил к ним. Пожив руки воскресшим старик повел их в то крыло, где был разбит штаб. По пути он молча достал из кармана помятую пачку сигарет, закурил, втянув ядовитый дым, сделал глоток самогона из фляжки, припрятанной во внутреннем нагрудном кармане и закашлявшись начал диалог.

-Без вас нам туго пришлось... Почти сразу нас взяли в котел... Мы еле выстояли. Не знаю, что они задумали, но они отступили, когда практически уничтожили нас. Не думаю, что это добрый знак. Мы уже второй день восстанавливаем все, что можно восстановить и ждем второго пришествия. – сказал он дрожащими руками сделав глоток, а за ним еще один.

–Макарыч, не думаю, что мы втроем сможем что-то сделать. Мы демоны, а не боги. – сказала скептически настроенная Дикс.

–Как бы вы себя не называли, вы все, что у нас есть. Мы погибнем либо с вами либо без вас. – ответил старик потянувшись за флягой, чтобы сделать еще один глоток, но не обнаружив ее начал хлопать себя по карманам в поисках пропажи.

–Дрянь. – издал рвотный звук Декс возвращая флягу.

–Ты ж не пьешь алкошига малолетний. – улыбнулся Дакс.

–Смотри, смотри. – сказал Декс частично обратившись в свою хаотическую форму и распылив снежинки из выпивки со рта.

–Дебил! – дала подзатыльник Дикс. – Будь серьезней, нас тут, мать твою убить могут, а ты как всегда херней страдаешь!

–Фиг с ним. – сказал Декс и исчез растворившись в дымке.

–Без него нам точно конец. – заметил Дакс.

–Выберемся. – фыркнула Дикс продолжив путь.

–И как же? Ты же не перейдешь в стихийную форму без обоих. – поинтересовался Дакс.

–Жопу поднапрягу и сделаю. Раньше и без вас справлялась. И вообще заткнитесь, задолбали! – прорычала Дикс.

Хоть она и была резка, но отлично понимала, что ей не перейти в стихийную форму, без обоих братьев. Дикс нужна энергия, излучаемая братьями. Без подпитки, она сможет удержать свою форму максимум на несколько минут. Дальше будет взрыв уничтожающий всех на своем пути включая ее саму и братьев.

Несмотря ни на что, она решила попробовать, а там будь что будет. В крайнем случае отступят как всегда. Что там не будет Дикс с братом шла в штаб по снегу босыми ногами. Холод не был ей страшен в отличие от братьев. Ее в демонических кругах звали проводником. Та что впитывает силу окружающих ее демонов и высвобождает при необходимости. Так же проводники могли впитывать природные энергии: ток, холод, жара, радиация. Все это преобразовывалось в энергию для них.

Дакса звали истинными. Они были обладатель первичной силы демонов: пламя и дым. Многие демоны обладающие этой силой не чувствуют жара пламени. Огонь не оставляет на их теле следов. Декс же был тем кого звали снежными или ледяными демонами. Они понижали температуру даже в самом горячем месте мира так что выпадал снег. Обычно за такими демонами, при достаточном развитии силы, повсюду следует буря. Так было и с Дексом всюду где он появлялся тут же начиналась буря. И в этот раз она явилась след за ним как только он воскрес.

Пока Дикс и Дакс обсуждали план и обжились казенными пайками, Декс нарыл себе прикид в городе. Снял плащ и сапоги с трупа. Также обжился новенькой винтовкой и сумками для боеприпасов. Мертвый моряк как и во времена второй мировой войны собрал на себе целую кучу трофеев. Подсумки с морпеха, гражданский плащ, на бирке тельника маркером написано "За ВДВ", сапоги сухопутные облегчонки. На груди пара лент для пулемета, офицерские часы и целая куча жетонов сложенных в мешочек. Эти жетоны были не просто трофеями. Скорее всего он собирался вернуть их родственникам убитых после того как все закончится.

Начинало смеркаться, Декс развел костер и устроился рядом ожидая неизвестно чего. Ужин из тушенки и чая под тихий треск костра и завывание ветра кажется был последним в его жизни. Буря усиливалась, а это значило что его силы возвращаются, а его брат с сестрой далековато от него, чтобы подавлять его силу. Увидев приближающегося врага Декс тут же вернулся на базу. Прыжок вернул его в ту же точку откуда он прыгнул в обед.

Вокруг Декса была лишь ночь, смерть и завывающий ветер. Все уже давно покинули базу. Он стоял один среди трупов, а враг уже стоял на пороге. Страх был неведом младшему демону и он пошел к штабу. Его оружие всегда хранилось отдельно, вместе с оружием брата и сестры, у старика Макарыча. Как и ожидалось пара мечей лежали там где всегда, а оружия сестры и брата не было. Забрав свое Декс вышел во двор пустующей базы и глянув на метку оставленной смертью обнажил мечи.

Борясь с разбушевавшейся бурей войско отступало. Полученные от разведки данные не воодушевляли. Нужно было отступить к ближайшей базе для того чтобы дать отпор уже там. Дикс и Дакс шли в начале колонны борясь с проделками разбушевавшейся непогоды, но их сил все ровно не хватало для тотального контроля природных сил, а следом за ними ехала колонна из четырех фур. Ураганный ветер дул не так сильно, но все ровно был ощутимым препятствием. Да и снег и мороз никуда не делись. Что-то дернуло демонов и они остановились почуяв неладное.

–Мы должны вернуться. – сказала Дикс учуяв силу брата.

–А что будет с ними? Они не доберутся в такую погоду. В метре ничего не видно. – поинтересовался Дакс уже потратив значительную часть своих сил.

–Макарыч! Сколько еще? – поинтересовалась Дикс.

–Еще два с гаком километров! – ответил старик, вышедший из машины удивленный остановке, посмотрев на карту.

–Предлагаю на максимум и пробежаться! – предложила Дикс облачаясь в неполную стихийную форму.

–Как скажешь. – ответил Дакс облачившись в неполную стихийную форму.

Распалившись на максимум Демоны помчались прямиком к базе. Старик сел обратно в кабину машины и грузовики поехали следом за демонами. Колонна быстро добрались до базы. Ее встретили не с распростертыми объятьями. Демонов никто не любил, но старик убедил союзников. К счастью командиром на этой базе был его друг. К сожалению они не разделяли взгляды по поводу демонов. Здесь таких как Дикс, Дакс и Декс сжигали на костре либо вешали. Что сразу же заметили брат с сестрой увидев обгоревшие тела привязанные к столбу или трупы весящие на веревке посреди базы. Нужно было быстрее делать ноги, так они и поступили. Уже через несколько секунд Дакс и Дикс стояли посреди покинутой базы, горы трупов лежали повсюду, а Декс сидел в центре вытирая свои мечи после битвы.

–Вы как раз вовремя, это только начало. – сказал он встав.

–Посмотрим на что мы способны. – сказала Дикс обратившись в хаотическую форму.

–Взорвем же. – ухмылка растянулась на лице Дакса.

Тэнно

–Ей, Тэнно, в чем смысл всего этого? – поинтересовалась Дикс после перерождения смотря на свои руки.

–Смысла нет. Я иду по истории. А твое имя Дикс. – ответил Тэнно протянув руку демону.

–Глупое имечко. – фыркнула Дикс приняв руку.

–Тебя не спрашивают. – сказал Тэнно проводя подопытную из лаборатории. – Ты новая ступень эволюции... – начал говорить он.

–А что они? – перебила на полуслове Дикс указав на тех, что в капсулах.

–В расход. – ответил Тэнно нажав кнопку отключения питания.

Свет в капсулах тут же погас и раздался звук падения питающей энергии. Это было его большой ошибкой. Он тут же получил по зубам. Дикс отобрала пульт управления и еще раз нажала кнопку. Капсулы тут же получили питание. Тэнно встал вытирая кровь с разбитой губы и размяв шею сказал:

–Не хотел тебе говорить сразу, но у тебя два пути: Иди со мной и спасешься или же умри с ними.

–Я остаюсь. – твердо решила Дикс.

–Прощай, Дикс, еще увидимся, надеюсь. – сказал Тэнно и растворился в дымке.

Дикс подошла к одной из сотен капсул и приложила руку и пожала плечами не почувствовав ничего. Затем еще одна и еще одна, все мертвы. Ни одного признака жизни не смотря на четкий пульс на приборах. Пройдя мимо сотен камер, она нашла две в которых еще тлела жизнь. Силы в них было мало, но они должны пережить пробуждение. Открыв капсулы Дикс достала тела и перетащила их к операционному столу на котором лежал неудачный эксперимент. Он мало того, что не пережил преобразование, он мутировал настолько, что практически не узнать в нем человека.

Попытавшись разбудить их Дикс ничего не получила, они были живы, но не реагировали будто машины без оператора. Не придумав ничего лучше чем отдать часть своей энергии, она приступила к сёрфу. Положив руки на плечи "мертвецов" Дикс передала свою энергию. Все шло как планировалось, но раздался взрыв. Все разнесло вокруг на десяток километров. Будто атомная бомба взорвалась над головами троицы. Дикс зажмурилась молясь неизвестно кому. В богов она никогда не верила, а в себя она уже потеряла веру.

Продолжительная тишина заставила ее открыть глаза. Посреди выжженной пустыни была лишь она и те двое из капсул. Дикс почувствовала в них безграничную мощь напрямую связанную с бездной. Точно такой же обладал и Тэнно. Но также она почувствовала, что ее связь с бездной ослабла, хотя ей и было все ровно в этот момент.

"Мертвецы" очнулись не понимая где находятся и кто вообще такие. Дикс удивилась этому, но тут же поняла, что может получить то, о чем всегда мечтала. Улыбнувшись она сказала:

–Я ваша сестра, Дикс, мы в лаборатории Тэнно.

–Не похоже на лабораторию. – заметил один из парней смотря по сторонам.

–Был взрыв, мы чудом уцелели. – ответила Дикс осмотревшись.

–Ничего не помню, как меня вообще зовут? – спросил другой парень вставая на ноги. – О, бирочка! – сорвал он бирку с пальца. – Д. Е. К. С.

–Д. А. К. С. – прочитал второй парень бирку сорванную с пальца.

–Декс и Дакс. – ответила Дикс сорвав бирку с пальца.

Лишь она знала истинное значение бирок. Дивергент Инновационный Калипсо Содержащий. Так расшифровывалось ее новое имя. Дивергент Адаптивный Калипсо Содержащий и Дивергент Эволюционирующий Калипсо Содержащий. На бирке была опечатка одна на миллион. По сути ничего не менялось, но Дикс стала ясна вся суть его личности. Либо он настолько удачлив, что ему выдался шанс один на миллион, либо он насколько невезуч, что единственная бирочка с опечаткой оказалась у него. Как позже оказалось он был два в одном. Вечно притягивающим неудачи, но и на столько же везучим, что даже самому иногда не верилось как он вообще выжил.

–Давайте выбираться. – предложил Дакс смотря на выжженную пустыню во все четыре стороны.

–Как по мне, куда не пойди – везде жопа. – предположил Декс.

–Согласна, за мной младшие! – пошагала Дикс на встречу неизвестности.

Следом за ней пошли и Дакс с Дексом. Дорога по руинам босиком была сложной и долгой. Несмотря на не самый живописный пейзаж настроение было приподнятым. Все трое веселились, шутили и даже время от времени пели. Уже к вечеру они добрались к уцелевшему после взрыва зданию. Небольшой домик посреди того, что когда-то было лесом. В нем было пусто, окна и двери распахнуты, а стекла выбиты, разлетелись на миллионы осколков по всему дому.

Декс долго не думая пошел по стеклам не боясь порезать ноги. Неясно почему, но он так и не поранился. Зайдя в дом он порылся на обувной полке и вынес тапочки. Брат с сестрой вошли в дом и пошли искать еду и нормальную одежду. Набедренные и нагрудные повязки не были достаточно хорошими, для того чтобы ходить в них все время. Одевшись в то, что нашли на втором этаже в спальне, они спустились в кухню и перекусили тем, что было в шкафчиках. Еды было не особо много. Несколько банок с консервами и пара пачек лапши быстрого приготовления. Настроения готовить не было, поэтому они разделили найденное и съели в сухомятку.

Дальше идти смыла не было. Демоны уснули в доме, отключившись практически сразу же. Лишь Дикс лежала в кровати смотря в потолок. Она думала, что имел ввиду Тэнно. Что значит "Я иду по истории" и почему он взорвал лабораторию, уничтожив всех демонов. Дикс заполняя договор и проходя собеседование думала, что восстановить утраченные части тел ветеранов для него было главной целью в жизни.

Многие протестующие называли подопытных "демонами" и это приелось в ушах общественности. Все знали, что части тел могут немного мутировать, принимая неестественные формы, но это не пугало тех, кто практически все потерял. Однорукая девчонка хотела вернуть себе руку и как бонус обрести несколько новых способностей. Дикс как и сотни других подопытных встретил психолог, провел собеседование и подписав с ней договор передал подопытную врачам которые в свою очередь выявили тип мутации. Во время разговора с психологом подошёл сам Тэнно – руководитель одноименной компании. Он зашёл лишь затем чтобы узнать у психолога количество подопытных прошедших собеседование, но увидел ее и решил поболтать. Тэнно представился как Теннов Александр, он был вежлив и весел, взахлеб рассказывал о компании и с удовольствием слушал незнакомку. Тогда он показался очень милым учёным, который стремится к своей мечте. Идеальный мир дарующий любому второй шанс, ведь сыворотка не только отращивал новые конечности и давала некоторые способности, но и излечивал от многих болезней, раньше казавшиеся неизлечимыми.

С такими мыслями Дикс ушла в сон. Да и множество последующих ночей она с теми же мыслями засыпала даже много лет спустя. Вскоре она узнает, что весь мир сошел с ума, идея благородного ученого была использована, для выведения идеального солдата. Что-то пошло не так и все подопытные превратились в ужасных монстров, которые вскоре заполонят весь мир. Порождения вируса Калипсо и новейших биомеханических технологий заражали и убивали всех кто попадался им на пути постепенно превращая носителя в нечто похожее биомеханическую смесь человека с животным. Чаще всего это были собаки, кошки или другие друзья человека. Реже пауки, змеи, ящерицы, птицы и рыбы.

Как бы там ни было, они были ужасными перерождениями вируса, уничтожающие все на своем пути. И лишь демоны, порождения того же самого вируса, могут дать им отпор.

Святой

–От прыжка до полета всего один шаг... – между словом сказала Маргулис. – Так говорил мой отец.

–Бред же... – фыркнул Вин подготавливая заряды. – От прыжка до полета еще долгий путь.

–Ага. Ты сама прыгнула к нам в Потсдаме, а сейчас мы уже в Челябинске. – подтвердила Сеера проверяя винтовку перед делом.

–Это же, не за то, совсем. – улыбнулась Маргулис. – Что толкнуло вас стать демонами?

–У меня было всего два варианта либо умереть либо пойти на эксперимент. – ответил Вин смотря на грудь, где раньше была дыра.

–Так же. Либо остаться слепой до конца жизни, либо эксперимент. – ответила Сеера гримируя лицо.

–Вот и оно прыжок и полет. – сказала Маргулис улыбнувшись.

–Скорее свободное падение. – подмигнула Сеера.

–Сама чего стала Маргулис? – поинтересовался Вин проверяя боезапас.

–Жажда приключений. – попыталась отмазаться она, сделав большие глаза и улыбнувшись во всю ширь своей улыбки.

–Ага, приключения. – рассмеялись Вин и Сеера. – Да ты же точная копия Мисы.

–Да. А что? – сделала вид, что не знает о чем говорят друзья Маргулис.

–Не умеешь врать. – сказал Вин растворившись в дымке.

–Ага, не умеешь. – кивнула Сеера последовав примеру друга.

–Идите вы, я люблю приключения. – сказала сама себе Маргулис заняв позицию.

Она просматривала практически всю площадь. Всего через несколько минут здесь должны появится солдаты Союза бездны. Стоит быть тихой и осторожной. Казалось весьма символичным то, что демоны порождения вируса и бездны защищают первый разлом от захватчиков. Именно оттуда два года назад появился вирус который дал возможным восстанавливать утраченные конечности и соединять зараженных с энергией бездны, конечно все это достигалось лишь при помощи технологий корпорации Тэнно. Кажется появившаяся компания быстро выбилась с лидеры создавая препараты, электронику и другие высокие технологии. Самое интересное было в том, что Тэнно создавали демонов бесплатно. Возможно из-за того, что на планете в самом разгаре бушевала третья мировая война или же они откуда-то из другого места получали отчисления за каждого демона. Например из государственной казны, так как один демон мог заменить собой сотню обычных солдат, особенно если не знать с каким именно типом имеешь дело.

Как и ожидалось враг пришел к разлому. Их было около трёх десятков, и судя по всему это был разведывательный отряд. Остальное войско должно было подтянуться позже и разбить здесь полноценный лагерь.

По сигналу началась перестрелка. Заложенные Вином заряды сработали безотказно уничтожив большинство. Следом Сеера сняла тех что тянулись связаться с остальной группой, а Маргулис добила остальных. Закончив с расправой демоны собралась на площади. Они обходили тела добивая тех кто еще шевелился. Обыскать тела было первоочередной задачей. Патроны, пайки, амуниция и трофеи важнее всего.

Маргулис пробежала пять этажей вниз немного запыхавшись от тяжелой экипировки. Вин и Сеера уже обирали тела и делились нажитым. Кажется Вин нашел что-то ценное. Это была древняя золотая монета, покрутив ее в руках он бросил ее Сеере, хвастаясь уловом. Та повертела монетку и бросила ее Маргулис со словами: "Что скажешь, подруга!?". Не успела Маргулис разглядеть монету некто снайперским выстрелом снес голову вначале Сеере, а затем Вину. Их мертвые тела упали на землю смотря на подругу.

Маргулись спряталась за стеной и моля смерть, дать ей еще один день, осторожно выглянула из-за угла. Мимолетного взгляда хватило разглядеть неизвестного. Невысокий, худой парень с винтовкой в руках шел прямо к телам демонов. Он осмотрел их и пнув лежащий рядом камень во все горло заорал:

–Твою мать!

Маргулис тем временем уже прицелилась и готова была убить цель, но тот неожиданно посмотрел прямо на нее и сказал: "Можешь стрелять, все ровно не попадешь! " Так и произошло. Маргулис нажала на спусковой крючок и пуля пролетела мимо. Затем ещё раз и ещё раз. Враг приближался разведя руки в стороны, без капли страха и сомнения. Будто это было для него забавой, игрой в которой он обязательно выйдет победителем, что бы он не делал. Вот он стоит практически в плотную. Пуля либо летит мимо, либо клиники затвор. Поняв что это не сработает Маргулис со всего размаху огрела незнакомца прикладом по лицу. Тут то вся магия и исчезла. Приклад сработал безотказно. Враг покосился сделав пару шагов назад, потёр щеку и разминая челюсть сказал:

–Ау, больно!

–Больно гад?! Да я тебя до смерти забью! – заорала как резаная Маргулис нанося удары, но незнакомец уворачивался и отступал назад.

–Марина Гулис! Приказываю прекратить! – заорал он пытаясь не попадаться.

–Откуда ты... – на секунду засомневалась Маргулис.

–Максим Горнов, СКРД. Агенты Сеера и Вин предатели. Вас приказано доставить на базу. – заявил он показав значок.

–Но как? – удивилась Маргулис разочаровавшись в друзьях.

–Я не знаю. Моя задача: убить и доставить. – ответил Горнов убрав ксиву обратно во внутренний карман плаща.

–А чё орал то? – поинтересовалась Маргулис.

–У них должны были быть украденные планы. Похоже они их уже передали. – ответил Максим пошагав туда откуда пришел. – Идёшь или мне тебя по земле тащить?

–Иду... – фыркнула она пошагав следом.

Жизнь перевернулась с ног на голову. Те кто провел ее через практически всю войну оказались предателями. В это не хотелось верить, но жизнь та ещё крыса, только и ждет удачного момента, чтобы выбить у тебя землю из-под ног и добить. Шагая по мёртвому городу Маргулис лишь нехотя передвигала ногами следом за Горновым. Он же наоборот шагал уверенно, но хромал на правую ногу и время от времени постукивал по ней кулаком что-то говоря про себя. Голова Маргулис была забита всем, кроме того что нужно. Неожиданно для нее самой уже смеркалось, а перерытый снарядами асфальт сменился на грунтовую дорогу. Они подходили к лагерю разбитому в лесу недалеко от города.

Увидев Горнова обитатели лагеря засуетились и поспешили за холодным пивом и его женой. Анастасия Горнова была здесь главной. Лютая женщина, всем своим видом дающая знать, кто здесь главный. Она с мужем прошла всю войну, каждую ее битву они были вместе, деля невзгоды и радости.

Максим, получив банку с холодным пивом, тут же открыл ее и торжественно распил. Ликуя с друзьями, он не услышал как за его спиной появилась жена. Она тут же влепила затрещину мужу и наорала:

–Мы тут на изжоге сидим, а он за демонами охотится и девок спасает!

–Успокойся, я сдал задание в штабе и тут же получил срочную миссию. Времени возвращаться не было. – оправдался Максим перед женой.

–Миссию хоть выполнил? – поинтересовалась супруга.

–Не то чтобы... – начал говорить Макс почесывая затылок.

–Не верти хвостом, говори прямо. – прервала его на полуслове Анастасия.

–Демонов убил, но планы они уже передали. – ответила Горнов встав в стойку смирно.

–Хрен с ними. Все ровно всегда идут через жопу. Тащите девку на допрос, а ты со мной, нужно доложить. – приказала Настя не разочаровавшись.

Пара парней тут же взяли Маргулис под обе руки и куда-то потащили. Они отнесли ее к костру, дали банку пива и собравшись вокруг сказали: "Рассказывай". Они выглядели не как те палачи, которые обычно вытягивают информацию из бедолаг, а на кучу детишек ждущих сказку. Маргулис растерялась не понимая, что происходит и смогла лишь выдавить из себя:

–Ааа...

–Рассказывай, ты видела как пули облетают его? – поинтересовался один из страждущих.

–Да. – ответила Маргулис удивившись что их интересует лишь это.

–Расскажи. – подтолкнул один из собравшихся.

–Ну, я стреляла в него, а пули пролетали мимо, даже когда подошла практически в плотную. – ответила Маргулис и нервно сделала глоток холодного.

–Круть... – загорелись глаза собравшихся.

–Я не поняла он что тут икона? – удивилась Маргулис.

–Он же Одноногий святой. – сказал кто-то из собравшихся.

–Разве он не должен быть одноногим? – поинтересовалась Маргулис вспомнив легенды.

–Это всего лишь слухи. Он в одиночку отстоял "крепость". – ответила неоткуда появившаяся малолетка.

–Если бы в меня пули не попадали я бы тоже отстояла. – фыркнула Маргулис.

–Сама тоже из богоизбранных, Маргулис. – в ответ фыркнула девчонка.

–Откуда ты знаешь мое имя? – удивилась Маргулис.

–Неважно. – ответила она.

–В отличии от него я просто человек без всяких ништяков. – заявила Маргулис.

–Он был таким же как ты. – заявила девочка.

–Лилит, хватит приставать к гостье! – крикнул Максим вышедший из палатки.

–Ладно, пап. – вздохнула девчонка и пошла к отцу.

–Как в тебя пули не попадают? – поинтересовалась Маргулис.

–Магия... – шевеля пальцами поднял ладони на уровень лица. – и немного удачи.

–А серьезно. – улыбнулась Маргулис.

–То что мертво, умереть не может. – ответил он повернувшись к жене вышедшей из палатки.

Она махнула рукой, зовя к себе. В другой руке у нее была трость, ремень с оружием и плащ. Горнов пошел к жене оставив Маргулис размышлять над значением слов. Они перекинулись несколькими словами пока Горнов переодевался. В этом прикиде он стал похожим на серийного убийцу прямиком из девятнадцатого века. Анастасия пошла в соседнюю палатку позвав за собой дочь. Ей уже давно пора было ложится спать, а Максиму предстояло поднять боевой дух перед боем.

Усевшись перед костром Горнов затянул потуже хвост на голове. В правой руке трость с рукояткой из чистого серебра, в форме черепа в капюшоне. Глаза на рукояти выполнены из пары рубинов горящих на солнце. Он трижды ударил тростью об камень, так что звук удара разнесся по всему лагерю. Спокойным, негромким голосом он начал рассказ.

Это было в начале войны. Тогда только появились демоны. Все из них, как тогда казалось, обладали огромной силой. Бездна была той самой энергией которая могла питать все на земле, но она стала источником силы обращенных в машиноподобные создания солдат. Именно тогда, в начале войны Святого в первый раз убили.

На поле битвы вблизи села Михайловка два десятка демонов с небольшим отрядом солдат вступили в бой против двух тысяч гвардейцев Союза Бездны. Перебегая по окопам солдаты старались не высовывать головы пока демоны держали оборону. Великая и непобедимая Берн, первая из демонов, вела обращенных к победе. Ее меч пылал адским пламенем указывая солдатам куда стоит двигаться. Ничего не боясь она стояла на поле боя в полный рост отдавая приказы.

Святой, получив приказ, приступил к выполнению, но заметив снаряд летящий прямо на командующую, поспешил спасти ее. Горнов лишь успел закрыть ее своим телом. Снаряд упавший в метре от Святого детонировал, изрешетив его тело сотнями металлических осколков. В этот момент он в первый раз умер. Лезвия меча милостиво пронзило сердце смертельно раненого солдата. Берн склонилась перед ним и сказала: "Боги улыбаются тебе".

В следующий же момент Святой очнулся живым и здоровым на поле боя. Никого из людей уже не было в живых, лишь несколько обращенных во главе с Берн отступали проиграв сражение. Больше тысячи солдат Союза Бездны победоносно продвигались вперед захватывая территорию. Встав Горнов схватил пару автоматов и пошел вперед не боясь смерти. Пули летели мимо него будто он был святым. А седом за ним пошли в бой и демоны. Когда бой закончился оставшиеся в живых сидели среди горы трупов жадно глотая крохи воды в флягах. Берн улыбнулась и сказала:

–Буду звать тебя, Святым.

Начало

–Ты же не умрешь? – поинтересовалась Настя глядя в глаза идущего на войну мужа.

–Я не могу умереть. – ответил Горнов улыбнувшись.

–Все так говорят, но все мы окажемся в земле. – фыркнула Настя.

–Обещаю, я вернусь. – в последний раз поцеловал жену и обнял дочку Максим и поднялся в кузов грузовика.

Грузовик тронулся и несколько десятков солдат поехали прямиком на фронт, махая рукой пришедшим проводить их женам, друзьям и родственникам. Горнов в последний раз посмотрел в глаза жены и дочери, забрался подальше в кузов и уселся на скамейку в краю. Все галдели, пели песни и болтали, будто это последний раз когда они смогут поговорить и посмеяться. Перед Максимом в противоположном углу грузовика сидел мрачный парень всю дорогу смотрящий в выключенный экран телефона и разговаривающий с кем-то по наушнику. Не ясно, как он в этом галдеже хоть что-то разбирал и как его вообще понимали, но судя по всему, с этим у него проблем не было. Сидящий рядом солдат толкнул Максима и поинтересовался.

–В первый раз?

–Нет, пятый. – ответил Максим вспоминая первую поездку.

–Будем держатся друг-друга. Я здесь в третий раз, остальные новички. – предложил незнакомец.

–Макс. – представился он протянув руку.

–Жека. – представился тот пожав руку. – Того типа кличут Волком. Будем держаться его, я слышал он единственный кто выжил, в бойне на прошлой неделе.

–Странный тип. – не доверял Максим.

–Ты бы прошел через бойню, тоже таким был бы. – ответил Женя рассмеявшись.

–Посмотрим. – ответил горнов предчувствуя надвигающуюся бурю.

Грузовик проехал несколько часов по трассе и свернул на проселочную дорогу. Уже слышались звуки войны. Все замолкли ожидая когда же все начнется. Жаль, что новобранцам не было суждено пойти в бой. Артиллерийский снаряд попал в грузовик разбросав тела по всему полю. Горнов пролетев кувырком упал на землю и отключился на некоторое время. Раздались выстрелы винтовок. Глаза открылись и через темноту увидели ходящих между тел "чистильщиков". Глаз закрылись, тело больше не слушалось, лишь тихий голос в голове прошептал "Прости Насть".

В этот момент, провала в небытие, появилась незнакомка в черном балахоне. Огромная двуручная, боевая коса в ее руках дала ясно знать, что это сама смерть. Пришла забрать его душу, либо в ад, либо в рай, но зная свою жизнь ад - был единственным путем. Подойдя смерть протянула руку, кивнув дала знать, что земной путь уже закончился и пришло время покоя. Максим потянул руку к девушке, но голос в голове еле слышно прокричал "Макс! ", это был голос жены. Он заставил на секунду усомнится в правильности поступка, но и этого хватило.

Неизвестно откуда явился белый волк. Он вцепился острыми как лезвие бритвы зубами в рукав балахона. Следом за волком явился и сам Волк. Он с распростертыми объятьями встретил смерть, но она не очень то была рада его видеть. Фыркнув она приставила лезвие косы к горлу Волка и сказала:

–Задолбал! Сколько ты еще будешь здесь появляться!? У тебя что хобби забирать мои души!?

–Я тебе приношу больше чем достаточно, а ты еще и не довольна. – ответил Волк не поняв причины наезда.

–Ты их видел!? Ты же разрываешь души! Знаешь сколько лет уйдет на их лечение? – поинтересовалась Смерть.

–Сделка. Я заберу его, а он принесет тебе миллион душ. – предложил Волк.

–Миллион? И как он это по твоему сделает? – поинтересовалась Смерть задумавшись.

–Если не будешь забирать, то он проживет достаточно, чтобы принести тебе миллион душ. – ответил Волк с хитрой улыбкой.

–Ладно, но только попробуй меня обмануть! Я приду за тобой и твоя псина тебе не поможет! – пригрозила Смерть оставив на руке Горнова метку и исчезнув.

Белая дымка превратилась в непроглядную тьму, а тьма в яркий свет бьющий в глаза. Операционная лампа светила так ярко, а боль была столь невыносима, что хотелось вернуться назад в объятья смерти и покончить со всем. Максим молил "Убейте меня! ", но врачи были неумолимы, продолжали операцию не смотря на крики еле живого солдата. Через всю невыносимую боль Горнов увидел краем глаза Волка стоящего в дверном проеме операционной. Он улыбался будто ему нравились страдания оперируемого. Загоревшись злобой и ненавистью Горнов сжал руки в кулаки и стиснул зубы до скрежета.

Операция закончилась через несколько часов. Пациента положили на каталку и увезли в палату. Где он и отключился практически сразу же. Уснув он вновь встретил Смерть. Она сидела у пруда затачивая косу. Горнов не долго думая подошел к ней и сел рядом. Сказать было нечего, но этого и не нужно, у Смерти был разговор.

–Горнов, ты давненько уже у меня на примете. Кто-то любит тебя там. – сказала она указав наверх. – Или там. – добавила она указав вниз. – Но это все лишь сказки. После смерти ничего тебе не будет. Я лишь скромный проводник в бездну.

–Почему ты заключила с ним сделку? – поинтересовался Горнов.

–Хочу забрать его. Убьешь пса, прощу миллион душ. – сказала смерть улыбнувшись.

–Как его убить? – поинтересовался Максим.

–Вся сила во втором сердце. Пронзи его и ты свободен. – ответила она показав живое человеческое сердце парящее в воздухе.

–Кажется простой задачей. – удивился в проблеме Горнов.

–Не просто, сам узнаешь. – улыбнулась Смерть растворившись в воздухе, а вместе с ней и пруд.

Открыв глаза Максим увидел облезший потолок больничной платы. Рядом с кроватью сидела его жена и дочь. Настя уснула после суток проведенных у койки. Лилия улыбнулась увидев, что отец открыл глаза и растолкала мать. Максим приподнялся и охрипшим голосом из-за сорванного горла сказал:

–Я же говорил, что мне не убить.

–Дурак. – со слезами на глазах обняла его Настя.

–Теперь точно уж не убить. – сказал Максим встав с койки.

–Тебе нельзя вставать, швы разойдутся. – остановила его жена.

–Не проверим, не узнаем. – ответил Макс глянув под повязку почувствовав лишь незначительную боль. – Зажили. – улыбнулся он сматывая с себя бинты.

Жена хотела его остановить, но увидев что огромная рана на его плече затянулась шрамом не стала этого делать. Максим смотал все бинты с груди и увидел десятки новых шрамов уже дано зарубцевавшихся. С виду им было не менее пары лет. Он хотел снять гипс, но ступив на ногу тут же почувствовал что она еще не срослась. Взяв костыли стоящие у койки Максим пошел с женой и дочкой к выходу.

Выйдя из палаты он тут же устремился на улицу. Длинный больничный коридор был набит людьми. Больные и раненые сидели вдоль стен, кто на скамейке, кто на койке, кто на полу. Врачи бегают между больными пытаясь помочь каждому, но рук не хватало на всех. Продвигаясь по узкому коридору между больными и ранеными Горнов услышал: "Смотри, это он". Повернувшись на голос, Максим увидел пару больных смотрящих то в телефон, то на него. Решив не тратить время, он пошел дальше.

Наконец-то оказавшись на улице, Максим увидел полевой госпиталь, разбитый прямо у стен больницы. На улице лечили тех кто не мог ждать очереди, в основном это были тяжело раненые и тяжело больные. Очередь состояла из окровавленных, пунцово красных и бледных людей. Их было не много, да и врачи курсировали между ними не давая им распрощаться с жизнью раньше срока. Санитары и медсестры обслуживали больных не на минуту не останавливаясь, чтобы перевести дух, не говоря уже об полноценном отдыхе. Вторая очередь была длинной, тянулась до самого черного входа в больницу, вдоль здания на задний двор.

Военный медик перед воротами осматривал всех пришедших и распределял их в одну из очередей. Возле него стоял еще один медик он перераспределял в случае обострения состояния и раз в пол часа делал обход очереди повторно осматривая больных. Иногда, сам помогал больным, чтобы те не занимали зря место в очереди, для тех кому нужнее.

Пункт помощи беженцам был сразу же за воротами больницы. Десяток снабженцев выдавали: воду, одеяла и сухпайки. Также помогало несколько волонтеров, они выдавали все необходимое и приносили вещи из склада. За ними пристально следили два десятка морпехов из роты охраны. Солдаты обходят периметр, дежурят у склада и подавляют волнения в очереди наказывая тех кто нарушает порядок. Обычно хватает простого предупреждения, иногда приходится показать силу, а особо буйных, непонимающих что такое порядок, выводили из очереди и вставили в ее конец, но если и это не помогало их доводили до кондиции подходящей для интенсивной терапии и отводили в короткую очередь. Как говорили они сами "Люди – стадо, им нужно примером указывать как себя вести". Иногда случались и попытки украсть припасы. Тогда, по законам военного времени, вора расстреливали.

Всех потерявших жилье расселяли по кубарям, группами по пять-семь человек. Их отводили в новое место жительства те же самые волонтеры, несколько дней назад бывшие такими же обездоленными, иногда это были морпехи или семьи врачей из больницы. Всем заселяющимся давали инструктаж по обустройству и поиску работы. В основном работа быстра находилась. Это была тяжелая работа на предприятиях, быстро развернувшихся в городе, прямо под открытым небом, на стройке или же в швейных мастерских, также разбитых под открытым небом.

Иногда приходили те, кто хотел предложить свой дом или квартиру для обездоленных. В большинстве своем это были честные люди готовые помочь, но бывали и те кто хотел нажиться на чужом горе. Такие люди обычно набирали человек по двадцать – тридцать и отвозили на стройки. Из условий были лишь чайник, электроплита, матрас и вода в кране. Для многих и этого хватало, все лучше чем жить под открытым небом.

Казалось ничего не осталось от прошлой жизни, но до ушей донесся детский смех. Повернувшись он увидел импровизированную детскую площадку, которую семьи врачей выстроили для своих детей. Большинство персонала живет прямо в больнице вместе с семьями, прямо на чердаке. К счастью оставалось достаточно старых коек и операционных столов. Лучше чем нечего. некоторым даже удавалось отрыть кресло-каталку или кресло-диван.

Дети бегали по площадке резвясь. Макс улыбнулся увидев лучик света среди безысходности. Неожиданно взгляд упал на мрачного парня стоящего в тени здания. Лет тридцати, в черной спортивной куртке, черных джинсах и толстовке. Короткие черные волосы выбриты ирокезом, шрам на щеке от ножа и озлобленный взгляд. Мельком глянув на экран телефона он продолжил наблюдать за детьми резвящимися на площадке.

Максим тут же поспешил в сторону мрачного типа. Парень заметил его краем глаза и направился навстречу. Они остановились друг перед другом и обнялись. Похлопывая друг друга по спине они не скрывали радости. Еще раз взглянув друг на друга Макс сказал:

–Сто лет не виделись, думал ты уже труп.

–Я тоже, но увидел фото и мы тут же примчались сюда.

–Какое фото? – поинтересовался Горнов. – Хотя забудь, где Люська?

–В магазин побежала, пора обедать. Ты слишком долго просыпался, мы тут с утра. – пошел он к скамейке.

–Нашу знаменитость сильно потрепало! – раздался радостный голос из-за спины.

–Люська! – с распростертыми объятьями встретил Горнов.

–Конечно я, дорогой. Ну что, пошли уже домой, всем нам нужен отдых. Особенно от Лехи. – обнимала старого друга Люся.

–Конечно.

–Дети, ко мне! Мы едим домой!

Близнецы с площадки прибежали к Люсе. Она вытерла руки каждого, отряхнула одежду и дала каждому ребенку по леденцу. Взяв близнецов за руки Люся пошла к машине. Джип припаркованный на остановке был рассчитан на восемь пассажиров включая водителя, так что места хватит всем. Усадив всех троих детей на задний ряд сидений Люси села впереди оставив второй ряд для Максима и Насти. Леша сел за руль и поехал за город. Трасса была пустой и он гнал под сотню. Но всего через несколько километров за городом Леха свернул на грунтовую дорогу ведущую через хвойный лес. Несколько минут по грунтовки привело к большому, роскошному дому.

Машина припарковалась прямо у входа. Все вышли и пошли в дом. Люся сразу же повела детей обедать, а Максим и Настя осмотрелись в гостиной. На столе лежала газета. На первой полосе фото трехнедельной давности с заголовком "Пылающий ангел – единственный выживший". Огонь от взорвавшегося на заднем плане самолета образовал крылья, Максим несет на спине раненого солдата. К нему бегут его друзья на помощь, придерживая пилотки, а вражеские самолеты кружат над головой, сбрасывая бомбы. Эта фотография стала одной из патриотических, всего за пару дней, после того как попала в сеть.

–Пылающий ангел борется за жизнь. – прочитал Леха новости, включив планшет.

–Скорее демон. – ответил Демон читая статью.

Ночь пред боем

–Святой! Святой! – будила его Люси.

–Я не сплю. – ответил он потирая глаза.

–Пошли, пора выступать. – улыбнулась она выйдя из палатки.

–Пора выступать... Пора выступать... Хотя бы раз выспаться бы. – ворчал Максим одеваясь, нога ужасно болела. – Сегодня последний день. Почти миллион. Больше смерть не будет обходить меня стороной.

Одевшись Горнов вышел из палатки и пошел к солдатам уже построившимся у машин. Настя проводила инструктаж перед боем. Ничего особенного: не подставляться под пули, своих не бросать, экономить патроны. Максим подошел к жене не прерывая ее инструктаж встал рядом, смотря на лица готовых к бою солдат. Закончив инструктаж Настя похлопала по плечу мужа и сказала:

–Воодушеви их...

–И так, парни, девушки... Сегодня вечером мы вступим в бой... Возможно для некоторых из вас он будет последним, возможно для большинства из вас он будет последним. Как бы там ни было... Поляжем все вместе, стоя на ногах, а не на коленях! Будем биться до последнего вздоха! Не будем молить о пощаде! Не будем молить о силе! Мы достаточно сильны, чтобы ковать свою судьбу самим в пламени битвы!

–Ура! Ура! Ура! – заорали солдаты готовые к битве.

–По машинам! – приказал Горнов и направился к жене. – Вы куда?

–Нас тоже. Не знаю что будет там, но все мы нужны там. – ответила Настя смотря за тем как демоны собираются, готовясь к битве.

–Что с детьми? Как обычно Люське и в обратный путь? – поинтересовался Демон смотря на детей сидящих в джипе.

–Нет, их заберет Демон. – ответила Настя наполненными грустью глазами.

–Тот самый Демон? Мы же договаривались, что никогда их не заберет! – взбесился Горнов.

–Либо так, либо с нами! Мы уже трупы! Нас не пасти! Дадим хотя бы им шанс! У Тэнно они выживут и проживут достойную жизнь!

–Твою ж... Я пообещал себе, что они никогда не попадут в его руки. – проклинал сам себя Максим.

–Я тоже, но другого выбора у нас нет. – обняла мужа Настя. – Попрощайся с ней, пока есть время.

Горнов пошел к дочери. Он в последний раз обнял ее и попрощался. Отдав ей медальон, трость и нож. Возвращаясь к машинам его остановила жена. Она отдала ему его старую трость и кивнув пошла к колонне. Лагерь выдвинулся прямиком к линии фронта. Дорога была достаточно далекой, больше двадцати километров на север, именно там находилась стратегически важная точка. Что конкретно там было, никто не знал, но это нужно было захватить и удержать, до прибытия подмоги.

Колонна мчалась по грунтовой дороге поднимая пыль. Маргулис сидела в одной машине с Горновым и Люси. Они всю дорогу болтали о чем-то, о чем именно было не понятно, что-то из прошлого имеющее большое влияние на настоящее. Неожиданно один из солдат похлопал по плечу Святого и протянул ему бинокль. Горнов подошел к краю и посмотрел на столб пыли на противоположном краю поля. Это еще одна колонна мчалась прямиком на линию фронта.

–Что они там забили? – сам себя спросил Святой, дав бинокль Люси.

–Они что всех туда сгоняют? – удивилась Люси.

–Угадай кто? – улыбнулся Горнов увидев входящий вызов.

–Привет, дорогой, еще не забыл меня? – поинтересовалась Ника с широкой улыбкой.

–Привет, тебе не забыть, ты же меня раз двадцать уже убила. – ответил Максим с такой же широкой улыбкой.

–Не будем о плохом. Братец твой "привет" передает и спрашивает: вас тоже к "оку" погнали? – поинтересовалась Ника.

–Ага, туда. Мне кажется либо это ловушка, чтобы прикончить всех сразу, либо там что-то реально важное. – ответил Горнов пожав плечами.

–Я не вижу ловушки. – ответила Ника разведя руками.

–Для гончей ты не видишь ничего. Сколько лет я скрывался возле тебя. – рассмеялся Святой.

–От тебя смердит смертью, тебя тяжело обнаружить, да и твой запах скрывает всю твою семью. – ответила Ника улыбнувшись.

–Ладно, поговорим на месте. – сказала Горнов сбросив вызов.

Дорога продлилась еще пару минут. Остановившись перед лесом, солдаты поспрыгивали с грузовиков и пошли в глубь леса. Дорога шла в гору крутым подъемом. С полными сумками амуниции и оружия это было не простой задачей. Смотря наверх семья собралась вместе. Люси обняла мужа и сказала:

–Рада, что ты жив.

–Ты не представляешь как я рад. Дети у Тэнно? – поинтересовался Леша обнимая жену.

–Что бы не случилось вернись и забери их. – попросила Люси посмотрев в глаза мужа.

–Обещаю. – поклялся он и пошел в гору обнимая жену.

–Демоны, проклятые, ищейки, кто еще? Может они и друидов сюда пригонят? – сама себя спросила Ника выйдя на встречу со Святым и его женой.

–Вон и они. – указал Святой заметив знакомое лицо появившееся из молний ударивших в небо.

–О, брат, давно не виделись! – похлопал по плечу Женя пришедший с Волком и еще десятком парней и девушек.

–Нам точно хана... – закрыла лицо рукой Ника.

Объединенная армия "нечисти" выдвинулась в гору. Они болтали и смеялись. Ничто не могло испортить их хорошего настроения перед смертью. Каждый из них знал что умрет, оставался только вопрос: как? Чутье подсказывало, что это засада, чтобы уничтожить всех "бесов" одним ударом. Как бы там ни было, тучи сгущались и ветер поднимался. Это значило, что все больше демонов прибывает сюда. Молнией бьющие из земли в небо добавляли уверенности. Это друиды появляются рядом с полем битвы. Горнов чувствовал все больше проклятых где-то неподалеку. Родные души получившие силы из проклятий, заставили все живое бежать подальше отсюда в ужасе.

К вершине войска добрались уже к ночи. Ветер задул как сумасшедший, дождь лил как из ведра, молнии били то тут, то там. Ищейки тут же определили время наступления. Это как ни странно была полночь. Оставалось чуть больше получаса. Все расселись на камнях морально готовясь к битве. К Маргулис подошла одна из ищеек. Она принюхавшись сказала:

–От тебя смердит демонами и проклятыми, человек.

–Пошла прочь! – прогнала ее Люси.

–Спасибо, но я могу о себе сама позаботится. – ответила Маргулис кивнув.

–Можешь. Никто не любит ищеек. Они знают больше чем нужно. – улыбнулась Люси проводя новенькую к своим.

–А ты кто? – поинтересовалась Маргулис.

–Никто, просто такая же как ты. – ответила Люси подмигнув.

–А ты как здесь оказалась? – спросила Маргулис.

–Мой муж – ищейка, брат моего мужа – проклятый, Моя лучшая подруга – демон, мои дети – все в одном. А самое смешное, что с таким окружением я все еще человек. Больший человек чем большинство из тех, что твердят, что моя семья – нечисть. – улыбнулась Люси.

–Я так поняла Настя ваш лидер, а Горнов типа местного мессии? – поинтересовалась Маргулис.

–Типа того. Настя ведет демонов, Макс – проклятых, а я людей. Но людям нужны иконы, так что он выполняет их роль. Нет святее человека, чем тот кого нельзя убить. – ответила Люси опустив глаза.

–Но он не та икона. Не было того о чем он рассказывал. – догадалась Маргулис.

–Было, но было не так. Все было куда хуже. – ответила Люси. – Расскажи как все было на самом деле. – попросила она у Горнова.

–Как хочешь.

***

Холодный рассвет озарил разрушенную шестиэтажку. Из-под обломков показалась изувеченная рука проклятого пробивая путь на свободу. Его семья медленно умирала пока он пробивался через груды обломков. Медики и спасатели блуждали среди десятка разрушенных многоэтажек в поисках выживших. Горнову повезло его нашел Тэнно. Пес блуждающий вместе с Тенновым по руинам тут же бросился откапывать тела и звать хозяина на помощь. Максима вытащили из-под обломков и бросились стабилизировать его состояние, но проклятый отказался от помощи, оттолкнув врачей и указав на дырку в земле из которой вылез сказал:

–Там моя семья, они живы.

–Я понял, им помогут, ты главное держись. – кивнул Теннов послав спасателей к обломкам.

–Я переживу, им помоги. – ответил Горнов выбив из руки шприц с обезболивающим. – Помоги им, забей на меня! – практически заорал Горнов и умер.

Теннов с бригадой других врачей поспешил на помощь спасателям достающим из-под обломков тела. Почти вся семья была практически мертва. Лишь Леха и Люси чудом не пострадали, хотя и весь удар пришелся на них. Семью погрузили на носилки и понесли к машине, чтобы перевезти на базу для оказания помощи. Тэнно уже решил что делать с выжившими. Он преобразует их в демонов, даруем им силу целой армии.

Тем временем Горнов опять попал в прекрасные сады смерти. Она сидела на лавочке в беседке листая книгу. Максим подошел к ней, сел на лавочку и разглядывая сады поинтересовался:

–Почему всегда сад?

–Переход у большинства ассоциируется с садом, лестницей или тоннелем, реже лифт или водная гладь. Мы в междумирие, между бездной и твоей реальность. Сознание в виде энергии покинуло твое тело и устремилось в бездну, но что-то не пускает ее туда. Все это твоя фантазия, да и я тоже лишь плод твоего воображения. – ответила смерть не отрываясь листала книгу.

–Что листаешь? – поинтересовался Горнов мельком глянув в книгу, но не разобрал и слова.

–Ищу где ты убьешь Волка. – ответила она пролистав до предпоследней страницы.

–Нашла? – заметил Горнов как она бегает глазами по странице.

–Ага. Плохие новости для тебя. Ты убьешь миллион и только тогда у тебя будет достаточно силы, чтобы пронзить сердце. – ответила смерть пожав плечами.

–Отлично, что дальше? – улыбнулся Горнов не удивившись.

–Дополнительное соглашение. – ответила смерть показав души его семьи. – Я не заберу их, если ты сделаешь что нужно, когда придет время.

–По рукам. – не задумываясь ответил Максим.

В этот же момент проклятый очнулся в мешке для трупов в кузове грузовика. Переломанные кости и вывернутые суставы тут же встали на место, мышцы и разорванные сухожилия срослись. Адская боль с десяток секунд медленно перешла в умиротворение. Глубокий, медитативный вздох привел голову в порядок и Горнов тут же сорвался к семье. Не успел он пробежать и сотни метров, раздались выстрели десятков артиллерийских установок. Это была волна наступления после авиа налета.

Времени на бой не было, Горнов бежал по улица полуразрушенного городка, расталкивая всех ставших на пути, прямиком к базе. Ему необходимо было добежать и увидеть семью. Сотни десантных групп преградили путь к базе. Им было все ровно на городок, их целью была сама база. Обычно сражаться с превосходящими силами было не в правилах Горнова, но не в этот раз.

Удивительно, но практически сразу же появился Волк. Удар молнии попал рядом с Максимом и из разряда плазмы вылетел ремень с подсумками и мечом, а следом за ним и автомат. Из бьющей в небо молнии вышел Женя и Волк. Они посмотрели на огромную армию, улыбнулись и сказали:

–Я думал будет попроще.

–Откуда вы? – удивился Горнов.

–Смерть прислала нас, она любительница заключать сделки. – улыбнулся Волк.

–Ага, ты же сам знаешь что она попросила у меня за их жизни. – ответил Максим не понимая почему они помогают.

–Мы тоже любим сделки. – ответил Женя похлопав по плечу и передернув затвор поспешил в бой.

–Когда придет время... – кивнул Волк. – Я знаю когда придет мое время.

Волк и Максим помчались следом за Женей в бой. Друиды были практически не уязвимы к выстрелам врага. Их электромагнитное поле из-за связи с бездной отталкивало пули обратно во врагов, но это требовало большого контроля. Также они могли перенаправлять часть энергии из бездны через кончики пальцев в виде электрической или фотонной энергии. Проклятый не мог похвастаться подобными силами, он лишь оставался бессмертным и мог поглощать все живое из окружающей среды. Трава жухла, веяло холодом, животные убегали в ужасе, а люди теряли боевой дух. Подпитываемый энергией витающей в воздухе Горнов усилил свою регенерацию и не не попадал в сады смерти.

Не успел Горнов вступить в бой ему в голову выстрелил вражеский солдат. Пуля пробила череп и уже через несколько секунд оказалась во рту у проклятого. Выплюнув пулю Горнов схватил солдата голыми руками и задушил. Еще несколько вояк окружили его и расстреляли, но мертвецу было все ровно, он был живее всех живых.

Пробившись до базы троица встала на защиту отбиваясь от полчищ врагов. Когда казалось, что до победы еще немного, из-за горизонта появилось еще больше войск. Морская пехота приближалась и им не было числа. Гермо ворота бункера открылись и два десятка демонов вооруженные автоматами вышли на свет. Погода тут же превратилась в бурю. Неконтролируемая сила в сердцах перерожденных вырывалась на свободу. Возглавляемая Настей армия пошла в бой. Демоны стойко стояли на защите бункера и его обитателей. Все шло как по маслу, но тут артиллерийский выстрел полетел прямиком в Берн. Горнов закрыл собой жену и шрапнель рассекла все его тело не оставив ни одного живого места.

Настя склонилась над умирающем в муках мужем, посмотрела в его глаза и сказав: "прости", пронзила сердце его же мечом. Горнов тут же очутился у смерти. Она шла к нему по водной глади. Встав на ноги он пошел на встречу к ней. Смерти уже достаточно надоело появление Горнова в ее мире и она протянув руку сказала:

–Тебе не надоело умирать?

–Надоело, сделай так что бы я не умирал и я не буду.

–Ну, я не настолько всесильна, но кое что я могу сделать. Усилю твое поле, чтобы ты смог отклонять пули, но от холодного оружия или падения к примеру, все ровно умрешь и появишься у меня. – предложила она и растворилась во тьме.

Очнувшись посреди поля битвы Горнов увидел практически уничтоженное войско, его жена вела демонов к победе. А тем временем друиды оттащили тело проклятого в безопасное место и разбили лагерь. Ничего особенного, лишь костер и брошенные рядом сумки. Женя протянул флягу и сказал:

–На твоём бы месте я бы занялся обучением твоих детей, жизнь у них будет не сладкой, вряд ли общество примет людей связанных с бездной искусственно. Да и вообще люди не очень то принимали и нас. До того как разломы открылись - наши силы были лишь отголоском и нас сжигали за колдовство, а сейчас и подавно.

–Почему вы помогаете мне?

–Мы... – начал говорить Волк, но раздавшийся выстрел прервал его.

Пуля пролетела мимо Горнова и врезалась в дерево. Враг не отступал, он шел вперед опустошая обойму, но пули разлетались в стороны не задев никого. Когда солдат подошел практически в плотную и нажал на спусковой крючок пистолет заклинило. Горнов улыбнулся, со всего размаху врезал врагу и сказал:

–А говорила, что ненастоящая...

–Да ты даешь! Ты же почти как мы! – удивился Женя схватившись за голову.

–Буду звать тебя Святым. – сказал Волк и исчез с ударом молнии.

–Удачи! – пожелал Женя и тоже ушел с молнией.

–Кто они такие? – поинтересовалась Настя стоя за спиной мужа.

–Старые друзья. – ответил Горнов и обнял жену.

–Знаю что глупость, но я видела смерть, она сказала что заключила сделку с тобой. – сказала Настя обнимая мужа.

–И не одну... – ответил Максим улыбнувшись. – Пошли, нас уже заждались, наверное.

Последний день

Кромешная тьма, проливной дождь, штормовой ветер и удары молний то тут, то там предвещают бойню. "Воины-маги" под своими знаменами затаились между скалами в ожидании заветного часа. И боги здесь бессильно молчат, наблюдая за ними. Демоны ликуют глубоко в душе, пылая жаждой битвы. На лицах спокойствие, от них не услышать и звука. На часах идет отсчет последних секунд. Пришло время. На часах полночь.

–В атаку! Вперед, по головам врагов! За честь и отвагу! Здесь есть место доблести и нет места страху!

Раздались отовсюду крики и сотни дымчатых сгустков мелькнули среди скал и тут же появились у подножья. Следом за дымом ударили и молнии вначале между скал, а потом в базе.

Кто-то схватил Маргулис за шиворот и перебросил в самую гущу событий. Она стояла посреди базы. Повсюду лишь демоны, ищейки, друиды и прочие, лишь несколько десятков уже обезвреженных солдат Союза бездны. Все похоже на какую-то ловушку, оставаться здесь нет смыла, шкура дороже. Так подумали и остальные и уже собрались "делать ноги", но Горнов взял в руку микрофон и сказал:

–Демоны, друиды, ищейки, проклятые, люди... Мы все знаем, что сегодня нам суждено умереть... Так умрем же с честью! За честь! За честь и отвагу!

–Но... – начал говорить кто-то из толпы.

–Никаких но! – раздался львиный рык Демона появившегося возле Максима.

–Шадо, рад видеть. Ты же отвозила детей к Тэнно. – удивился Горнов.

–Тэнно... – фыркнула Шадо. – Я же не последняя сволочь! Они в безопасном месте. – похлопала она старого друга по плечу. – Демоны! По праву я могу обращаться только к вам! Выслушайте меня как одну из вас! Я прошу вас отдать свои жизни в битве, а не убегая. Не знаю, что произойдет дальше, но войска стягиваются сюда! Стоит лишь подождать!

–Я присоединяюсь! Друиды, прошу вас не отворачиваться от смерти хотя бы в этот раз! – попросил Волк встав рядом с Горновым.

–Ищейки с тобой. – кивнула Ника решив за всю стаю.

–Что же скажут проклятые? – поинтересовался Горнов у собратьев.

–Сила наших проклятий с тобой. – ответил бледный парень приведший сюда не маленькую группу проклятых.

–Хоть я и просто человек, я с вами! – поддалась общему безумию Маргулис.

Не долго думая объединенное войско "нечисти" распределилось по территории заняв позиции. Не многие трусы или же мудрецы сбежали с поля боя. В проливной дождь войско ожидало удара. Тысячи пехотинцев, танки, артиллерию, самолеты и прочую технику, но лицезреть этого было не суждено. Лишь две сотни солдат несущих на распятьях тела демонов. В белых балахонах с красными крестами во всю грудь сектанты пришли по единственной дороге ведущей к базе. Главный из войска шел впереди в нескольких шагах от основного войска и во весь голос пел молитвы, а послушники подпевали ему. Демоны никогда не видели ничего подобного, точно так как и прочие обладатели силы бездны.

Остановившись в сотне метров от базы главарь ряженых замолк и встал на колено, склонив голову. Следом за ним и все послушники попадали на колени склонив головы. Похоже они молились перед боем. Горнов увидев фанатиков лишь ухмыльнулся и прошептал: "Фанатики. Мне всегда говорили: "Господь покарает тебя, в тебе бесы, тебя нужно к батюшке, что бы он отпел" Смерть от фанатиков казалась ему символичной.

Закончив молитву фанатики встали, скинув с себя балахоны и достали мечи из ножен. Уже через несколько мгновений они растворились во вспышке света и очутились за баррикадами сражаясь с "нечистью". Все войско не смотря на превосходство в вооружение с трудом отбилось от атаки тамплиеров. Сотни демонов, проклятых, друидов, ищеек и людей полегло в битве, но это было только началом.

Не успели они перевести дух тут же появилось основное войско. Началась настоящая бойня. Трех десятков проклятых, двух десятков демонов, десятка друидов, нескольких ищеек и десятка людей с головой хватит, чтобы отбить нападение. Но и тут судьба преподнесла сюрприз.

Горнов храбро сражался в битве. Отстреливая врагов стоя на крыше КПП он не боялся ничего. Он долго ждал этого момента. Смерть прошептала ему "Ты выполнил свою часть сделки". В следующую же секунду шальная пуля прошла через бок и Горнов поспешил покинуть опасную точку зажав рану рукой.

Спрятавшись за будкой Максим посмотрел на свою рану. Она выглядела плохо, задето что-то жизненно важное. Практически черна кровь ручьем течет из раны и разбавляясь с каплями дождя падает на землю. Неожиданно перед ним появился Волк. Он сбросил с себя бронежилет, сорвал с шеи жетоны и медальон и указал место, куда нужно попасть. Проклятый поднял пистолет дрожащей рукой и что-то прошептав про себя нажал на спусковой крючок.

Пуля прошла на вылет пронзив второе сердце Волка. Из его тела разлетелся во все стороны импульс света и наэлектризовал воздух. Несмотря на смертельное ранение Волк улыбнулся и заорал:

–Я свободен!

Тут же он приложил обе руки к дыре в груди и они засветились. Через несколько секунд его раны как и не бывало. Он тут же поспешил к Горнову. Осветив рану в боку он похлопал по плечу старого друга и рванул дальше в бой.

Казалось сюрпризов больше не будет. Оставалось лишь пережить эту ночь. Но у судьбы были другие планы. Она не собиралась оставлять никого в живых. Открылись пусковые шахты расположенные на базе. Шесть ракет с грохотом устремились вверх. Несколько демонов и друидов попрыгали на ракеты, но один за другим вались с нее не достигнув цели. Неизвестно откуда взявшаяся Шадо схватила Горнова и забросила прямиком на обшивку ракеты, не зная, что Горнов уже утратил силу, а сама прыгнула на соседнюю. Настя вцепилась в другую ракету ножами пробивая себе путь вверх, прямиком к отсеку с урановыми полусферами.

Маргулис не отставала от безумцев. Пока ракета вылетала из шахты она вцепилась в нее и улетая в неизвестном направлении вскарабкивалась для уничтожения угрозы. Добравшись до отсека она вскрыла крышку, от чего та отлетела, унеся с собой руку Маргулис, отрезав ее, будто раскаленный нож кусок масла. Она даже не заметила отсутствия конечности, пока не протянула руку, чтобы достать полусферу. Ужаснувшись Маргулис не стала долго размышлять, что дальше делать. Засунув кочерыжку за обшивку она схватила полусферу второй рукой и тут же полетела вниз прощаясь с жизнью. Кожа вся покрыта волдырями, внутренние органы повреждены, особенно дыхательные пути, да и падение вряд ли пережить.

Горнов тоже распрощался с жизнью очутившись в прекрасных садах Смерти. Она с распростертыми объятьями встретила героя. Он он по прежнему чувствовал некую незавершенность. Смерть заметила это и поинтересовалась:

–Боишься, что что-то не сделал?

–Да, есть такое чувство.

–У многих оно есть, но для тебя у меня есть последняя сделка.

–Какая?

–Даю тебе сутки чтобы закончить все.

Открыв глаза Горнов увидел парашют летящий рядом с ним. Откуда он взялся Максим не знал, но был безумно рад. Одев его он хотел дернуть за кольцо, увидел жену летящую где-то вдалеке в огненном шаре. Выпустив сигнальную ракету Максим подал знак ей. И она тут же появилась рядом с ним и подхватила его. Еще кто-то попал в поле зрения и Горнов указал жене на него. Уже через несколько секунд они были рядом с ним. Бессознательное тело друида летело прямиком к земле. А там Горнов заметил и Маргулис обнимающая полусферу будто самое ценное в жизни. Указав на нее Максим заорал на ухо что было силы:

–Брось меня к ней!

–Поняла. – кивнула Настя чудом разобрав.

Горнов появился прямиком над Маргулис в сотне метров. Он полетел пулей к ней и схватив замедлился пристегивая к себе. Обхватив свободной рукой Маргулис Горнов дернул за кольцо. Парашют вылетел из рюкзака и развернулся. Резкий рывок достаточно сильно помотал пару, от чего Маргулис пришла не надолго в сознание, но тут же отключилась. Внизу огромное озеро, лес, небольшая поляна в чаще и город в паре километров за лесом. Спланировав к берегу реки Горнов приземлился и попытался привести Маргулис в чувство, но у него ничего не получилось.

Максим затянул жгут, перебинтовал руку и пошел прямиком через лес к городу. Нога болела еще сильнее чем обычно, спина ломилась от уже длительной прогулки, да и руки уже давно онемели, но останавливаться было нельзя. Уже порядочно устав от похода Горнов потянулся за флягой, но ее не было там где она должна быть. "Твою ж! " прорычал он скрипя зубами. На его крик собрались местные, они окружили незнакомца и собирались пристрелить, но тут в дело вмешалась их командир. Она растолкав своих солдат вышла к паре и не поверила своим глазам.

–¡Maxim, qué destino es el querido!? – с распростертыми объятьями встретила его старая знакомая.

–Ей нужна мед помощь. – ответил Горнов еле стоя на ногах.

–¡Rápido, ayuda a la chica! ¡Y que viva mañana! ¡Si le pasa algo, te arrancaré la piel! – приказала она.

Ее люди тут же бросились помогать девушке. Они отнесли ее в лагерь, а Горнов со старой знакомой медленно пошли болтая о былом и о будущем. Им было что обсудить.

Очнувшись утром следующего дня Маргулис очнулась в палатке под капельницей. Она сразу же взглянула на отрубленную руку, вместо нее, на кочерыжке, был бионический протез. Она долго сидела сжимая и разжимая руку разглядывая ее и пытаясь что-то понять. Горнов с женой вошел в палатку и сказал:

–Отличный полет!

–Я... – с трудом смогла выдавить из себя Маргулис.

–Не говори, горло восстановится, моя кровь поможет, но будут свои побочки. – предупредил Горнов указав на пустые пакетики лежащие на тумбочке.

–Последний подарок перед тем как уйдем. – сказала Настя подойдя к кровати и протянув трость. Точно такую же имел Горнов. – Ударь об пол.

Маргулис ударила тростью об пол и увидела волну энергии расходящуюся во все стороны. Она вернулась как только достигла Берн и Горнова осветив их оранжевым, а также указав на кого-то обладающего силой бездны где-то в лагере. Берн и Горнов ушли в свет и больше их никто не видел. Повторный удар не показал их, лишь неизвестного в лагере. В палатку тут же вошел генерал со свитой. Командир лагеря пыталась остановить их, но они не останавливались. Увидев, что в палатке нет ни Горнов не его жены она сказала:

–Я же говорила, их здесь нет! Бедной девочке нужен отдых, она сильно пострадала в бою.

–Я знаю, Маргулис или лучше Марина Гулис, вижу в тебе его силу, но он передал ее тебе не полностью. Боится сделать тебя такой же как он сам или создает армию полукровок? – кажется сам себя спросил генерал подойдя к кровати.

–Вам лучше уйти. – посоветовала командир, держа руку на кнопке брелка, весящего на ремне.

–Мы забираем ее. – поставил перед фактом генерал.

–Не думаю, вы ее не заберете. – сказала командир достав пистолет из кобуры.

–Не стоит этого делать. Вы знаете, что вас ждет за укрывательство дивергентных особей. – надавил генерал.

–Забирайте. – сказала она убрав пистолет в кобуру и подняв руки вверх.

–В расход их всех. – приказал генерал одному из своих подчиненных.

Он тут же вонзил нож в грудь командира и передал приказ по рации. Тут же началась стрельба. Лагерь ничего не успел сделать, все были убиты. Маргулис погрузили на инвалидное кресло и повезли к машине. Она увидела сотни солдат убитых за минуту или даже меньше. Все это сделал всего один солдат. Так кого Горнов назвал Шадо, другие же ее знали под именем Демон. Еще вчера союзник теперь был врагом, но сил чтобы противостоять ей не было, остается лишь ждать.

–Маргулис, значит ты наследница. Я тоже была как ты, он не был ангелом, поверь мне. – сказала Шадо вытирая лезвие меча платком.

–Но и демоном он не был. – мысленно ответила Маргулис сжимая трость обеими руками.

Перерождение

Маргулис сидит на заднем ряду сидений лимузина смотря в окно. Рядом с ней сидит Шадо, она листает новостную ленту в телефоне и время от времени зачитывает интересные. Но Маргулис лишь кивает агакает и угукает в ответ, ей все ровно, она уже давно потеряла вкус к жизни. Но не Шадо, она еще ищет пути к побегу, от правительства и их игр. Создать тысячи демонов, затем собрать их в одном месте и уничтожить, в самом конце войны, оставив лишь нескольких, для того, чтобы указать остальным свое преимущество.

Машина остановилась у высотки. Сотни репортеров облепили ее с жаждой задать свой вопрос и сделать фото. Маргулис открыла дверь и пошла прямиком к зданию держа протезом трость. Каждый удар трости об землю возвращался лишь пустотой, никакой энергии в них не было. Лишь Шадо шагавшая за ней по пятам светилась как новогодняя елка. Где-то в верхних этажах что-то засияло еле заметным отголоском бездны. Маргулис на секунду обрадовалась, но еще один удар ничего не указал.

Вздохнув она вошла в здание и устремилась к лифту. Девушки вошли в кабинку и нажав кнопку нужного этажа поехали вверх. Шадо несколько секунд стояла смирно, подняв голову вверх и напевая песню, играющую в лифте. Но потом опустила голову и похрустев шеей сказала:

–Все просто, залетаем и убиваем всех.

–Что? – переспросила Маргулис не поняв о чем она.

–Что, прости? – спросила Шадо повернувшись к подруге.

–Ты опять... Ну это... – махнула рукой Маргулис.

–Черт, они же говорили, что этого не будет после терапии. – прорычала Шадо закинув пару таблеток в рот.

–Они хоть помогают? – поинтересовалась Маргулис.

–Нет, но так спокойней. – ответила Шадо вывернув руку в неестественной форме.

–Боги, не делай так. Больше года тебя знаю, но все ровно не по себе. – скривилась Маргулис увидев как организм Шадо отвергает вирус.

–Станешь демоном – тогда поймёшь. – фыркнула Демон направившись прямо по коридору.

–Быстрее бы. – надеялась Маргулис на возвращение потерянной руки.

Девушки прошли в приемный покой. Сотни кандидатов отвечали на вопросы, выполняли указания и общались с врачами. Для каждого пациента был свой медик проверяющий кандидата перед превращением в демона. Новые демоны не обладали той же мощью, что старое поколение. Они были сильными, быстрыми, выносливыми и иногда могли поджечь свои руки или же заморозить. Тэнно научился ограничивать влияние бездны на организм, но не до конца.

Маргулис подошла к стойке регистратуры протянула свой номерок присланный курьерской доставкой с рядом таблеток, книгой с инструкцией и пищевыми добавками. Глянув на номерок, девушка из регистратуры указала ей на нужную дверь и пожелала счастливого дня. Маргулис поблагодарила направившись к указанной двери, постучала и вошла. Врач тут же представилась как Виктория Васнецова и поспешила провести беседу с кандидаткой. Открыв ее дело Виктория вспомнила все и задала интересующие ее вопросы:

–В деле написано, что вы практически всю войну были добровольцем, работавшим с не одним десятком демонов.

–Да, я переходила от одной группы к другой для достижения целей. – ответила Маргулис перебирая пальцами.

–Каких именно целей? – поинтересовалась Виктория.

–Я была разведчиком. Меня кидало от одной группы демонов к другой. – улыбнулась Маргулис.

Неожиданно кто-то постучал в дверь. Она приоткрылась и в комнату вошел сам Тэнно. Он поздоровался с присутствующими, подошел к Виктории и сказал:

–Тысячу извинений, что прерываю, но скажи, пожалуйста, сколько прошло собеседование.

–Уже шестеро. К сожалению это последняя на сегодня. – ответила Виктория указав на большую стопку личных дел, людей не прошедших собеседование.

–Весьма прискорбно, Разреши забрать ее. – попросил Тэнно указав на Маргулис.

–Конечно. – кивнула Виктория отдав дело.

–Пойдемте, прогуляемся. – предложил Тэнно направившись к выходу.

Маргулис последовала за ним, они долго болтали и по итогу беседы ее взяли в проект. Подписав контракт подопытную провели в лабораторный комплекс. Именно там проходили подготовки перед преобразованием. Взяв стволовые клетки на анализ, подопытных построили для инструктажа. Преображение не давалось просто, слабые пациенты иногда не выживали. Это не был отлаженный процесс и были свои риски, каждый о них знал и понимал на что идет и чем рискует. В течение последующей недели подопытные жили и тренировались в лабораторном комплексе готовясь к перерождению. Вот и наступил тот самый день.

С пациентов сняли все протезы и отвели в лабораторию. На них надели сотню разных трубочек и проводочков, кислородные маски и опустили в капсулы наполненные жидкостью. Закрыв стеклянной крышкой капсулу врачи посмотрели на показания и ввели вирус. Первые несколько секунд тела в капсулах никак не реагировали на него, но потом их начало трясти. Пульс и сердцебиение пациентов зашкалили, некоторые из подопытных не пережили и этой фазы.

Маргулис, а также еще несколько пациентов никак не отреагировали на вирус. Они лишь наблюдали за остальными и надеялись на лучшее. После того как все пациенты стабилизировались началась вторая фаза, ее называли стимуляцией. Небольшой толчок вируса к восстановлению тела носителя. Для этого использовалась энергия бездны подаваемая по специальным трубкам. Она лишь немного прокатилась по жидкости, не тронув самого носителя и тут же подачу прервали. Вирус вцепился в носителя начав вытягивать из трубок биомассу восстанавливая поврежденные и отсутствующие кости и ткани, принося невыносимую боль носителю.

Те кто поддался боли и страху были обречены. Вирус изувечил их тела, придав конечностям не естественные формы, покрыв наростами и язвами. Привыкшая за год к постоянной боли Маргулис стиснула зубы и представила себя в прекрасном саду. Неожиданно для нее в ее собственной фантазии появился Горнов, а с ним и сама Смерть.

–Ты... – сказала Маргулис машинально потянувшись за пистолетом.

–Я. – с улыбкой ответил Горнов подходя к старой знакомой.

–Ты же был героем. Что с тобой стало? Почему ты творил все эти зверства? – поинтересовалась Маргулис желая знать ответ хотябы от своего подсознания.

–Миллион душ – миллион сделок. За каждую сделку нужно платить и цена ей – душа. – ответил Горнов разведя руками. – Я не был Святым, не был Демоном, я был проклятым. Тем кто отдает души перевозчику, в обмен на другие души и силы.

–Что тебе сделала Шадо? За что ты с ней так? – спросила Маргулис.

Смерть что-то прошептала ему на ухо. Горнов выслушал ее, указал рукой на Маргулис и кивнув сказал:

–Это долгая история, покажу как-нибудь, а сейчас тебе пора.

–Но... – начала говорить Марина, но смерть приложила свою ладонь к ее лбу, тут же отправив в транс.

Пролетая между звёзд, планет и даже целых галактик Маргулис увидела множество различных миров. Великие баталии тысячелетних империй за куски безжизненного камня, падения старых империй и создание новых на руинах. Дети вырастают могучими героями, а герои уходят в тень становясь злодеями.

Демон ведет войска в святую землю, имперские сыны и дочери выстраивают армии готовясь к битве, а королева клинков спешит на помощь, затачивая свои клинки-крылья. Ангел защищает слабых, пока дьявол карает сильных, позволивших себе стать выше других. Валькирия улыбается смотря как порождение тьмы находит общий язык со священным духом. Радуется наблюдая как чужака принимают охотники и стая.

Меченый бредёт по пустошам к ведьме, чтобы услышать очередное предсказание. Морнингстар смотрит на утреннюю звезду в преддверие битвы, которая унесет жизни ее братьев. Бледой бредет по мертвым землям слушая истории ворона.

Очутившись опять в колбе Маргулис ощутила энергию бездны пронизывающую ее тело с ног до головы. Каждый атом ее тела наполнился неведомой силой. Тут же ее капсула разлетелась на куски, а сама Маргулис чудом не налетела на осколки. Врачи сбежались чтобы помочь девушке, но она отказалась от помощи встав на ноги. Между пальцев пробивали разряды тока с характерным потрескиванием. Смотря на руки Маргулис попыталась пропустить энергию из руки в руку, как это делали знакомые демоны, но у нее ничего не получилось. Раздалось лишь несколько крохотных разрядов, пробивающие максимум на сантиметр или два. Шадо появившаяся в лаборатории сказала:

–Не пытайся, ничего не получится. Твоя связь с бездной заблокирована.

–Да ладно, я же чувствую ее. – ответила Маргулис повторяя безуспешные попытки.

–Ты чувствуешь бездну, но это не то. – улыбнулась Шадо. – Прикончим их всех! – переклинило ее и она тут же закинула пару таблеток в рот.

–Пусть смерть им покажется благодатью! – следом переклинило и Маргулис.

–Видимо мы не так уж и сильно отличаемся. – бросила баночку с таблетками Шадо.

–Даже не знаю, что хуже нести бред или быть однорукой. – улыбнулась Маргулис выпив таблетки.

–Очень странная реакция. – заметил Тэнно вошедший в лабораторию.

–Откуда он?.. – поинтересовалась Маргулис.

–Когда бездна открылась здесь, он оказался в ее центре. Он чувствует нас. – ответила Шадо улыбнувшись.

–Проведем пару тестов и отправим тебя с Шадо. Она за тобой присмотрит. – сказал Тэнно и пошел из лаборатории.

Все прошло в точности как он и обещал. Маргулис прошла несколько тестов, получила свои препараты и забрав вещи отправилась домой. Шадо пошла вместе с ней по пути рассказывая об основах которых каждый демон должен знать. Но так как она не была связана с бездной силы ее были сильно ограничены и не выделялись за рамки банального притянуть ложку лежащую в паре сантиметров, ударить током, держать монетку в воздухе или же нагреть руки до пятидесяти градусов. Шадо же в своей нынешней форме могла бить током на два десятка метров, притягивать к себе металл на расстоянии в пару метров, отбивать пули голыми руками, извергать огонь из рук огромными языками пламени и прыгать на пару сотен метров, либо на пару километров при условии затраты всех накопленных сил.

Придя домой после тяжелого, но продуктивного дня Маргулис завалилась в кровать совершенно без сил. Стоило ей закрыть глаза, она опять понеслась через всю вселенную прямиком в бездну, но на пол пути ее выхватил некто зовущий себя пророк.

–Маргулис, великий герой своего мира, мой мир нуждается в твоей помощи.

–Как я могу помочь? Я бессильна, Шадо сильнее меня в сотни раз. – ответила она удивившись.

–Нет, духи прошептал мне твое имя. Когда придет время ты поймёшь и придёшь на помощь. – улыбнулся старик и отпустил ее дальше в бездну.