Легенда, без легенды...

Глава 1 "Герой, что презирает мир"

Это история... Началась довольно банально

Миру угрожали демоны во главе с их владыкой, и герой по имени Келус, стал собирать отряд, среди них, известный фехтовальщик, мастер оружейник, высший церковный жрец и маг... Мечтательная девушка из глубинки, без знатного рода или выдающихся навыков, все что отличало ее от остальных это происхождение, она на половину дракон из-за чего ее магия так или иначе сильнее любого архимага.

Но в этой команде ей словно бы небыло места, к ней были настроены скептично, но ее это не сильно волновало. Такой шанс ведь выпадает раз в жизни верно? Нельзя его упускать... Ради такого можно и вытерпеть немного насмешек.

Их путь к цели был долгим, они ввязывались в приключения, драмы и интриги, но она была на втором плане, ее роль сводилась к "Маг проверь тут" или "Маг переведи это" к ней даже по имени не обращались...

Но наступал решающий момент, уже завтра они пойдут в их последнее путешествие.

Небольшой городок на окраине с землями демонов, настолько далекий от мира что даже демоны сочли его ненужным.

Они были в таверне, остальные уже разошлись по комнатам а она сидела и болтала с трактирщиком, это был ее хороший друг что уже давно тут работает, его зовут Маркус, он родом из столицы королевства, они познакомились еще когда были детьми, его родители держали таверну где они часто бывали вместе, он рассказывал что мечтает открыть и свою когда вырастет... Она была рада, что его мечта воплотилась.

Он рассказал, что пришел сюда в поисках лучшей жизни и у него это получилось, свое дело, семья и спокойная размеренная жизнь.

Это было то, чего ей не суждено было достичь... Она понимала это, пусть и принимать отказывалась.

Следующим утром они отправлялись в путь, остальная группа собиралась а она все так же сидела в своей комнате, письменный стол, куча клочков бумаги, слегка разлитая чернильница и торчащее из нее перо.

Не слишком большая, но увесистая зачарованная книга, количество страниц в ней уже исчислялось тысячами а она все не заканчивалась, это был подарок, единственный за жизнь, ее подарил герой когда звал ее в отряд, но забыл о ней так же быстро после вечера пьянства.

Одно радовало, использовалась она по назначению, каждая страница сверху донизу исписана магическими формулами и личными заметками, среди которых мелькали небольшие рисунки сделанные во время многочисленных остановок, там было многое, бескрайние леса или горные высоты, это места, что она посетила...

Она сидела там за столом в очередной раз трудилась над новым заклинанием, представить и воплотить это одно, но привыкнуть это другое.

В этих исследованиях она просидела, даже не заметив как остальные ушли без нее, она не удивилась, это было уже в порядке вещей...

Она лишь нерасторопно собирала вещи, парралельно размышляя "Неужели мне правда это нужно? Я ведь, не герой, даже не кто-то известный... Моя жизнь никак не измениться, я не получу ничего больше пары золотых... Может мне просто остаться здесь? Никто ведь даже не заметит..."

Тогда она ударила себя по лицу, после чего произнесла "Плевать, мне не нужна слава... Никогда не была нужна, я видела тот падший город и решила, нечего отворачиваться в самом финале..."

Тогда она ушла, на последок ее друг сказал ей "Только не вздумай умирать, иначе я потеряю богатого клиента" она лишь посмеялась и кинула ему на стол золотую монету "Это тебе на чай, только не трать все за раз". Она уходила с приподнятым настроением, хоть что-то еще радовало...

До отряда пришлось бежать но она их нагнала, они были в обсуждении планов, даже не заметили, что она пришла только сейчас...

Ну вот и наступил вечер, они стояли перед воротами замка владыки демонов.

Войдя внутрь их встретили полчища демонов, все вступили в бой. Она одновременно поддерживала усиления для отряда, атаковала, прикрывала товарищей барьерами, даже закрывала от ударов собственным телом.

Лишь благодаря этому остальной отряд был невредим и готов к новому бою.

Они остановились на передышку, остальные благодарили и хвалили друг друга, она лишь стояла и буднично осушала несколько колб лечебных зелий на которые уходили все ее сбережения, но никто не сказал даже слов благодарности, но к чему же волнения о подобном верно? Скоро последний бой, к тому же ей и так было все равно на благодарность, ничего особо и не изменилось...

Они шагнули в покои владыки и на них снизошёл его гнев.

Не сказать что битва была простой, но и сложной ее не назвать, скорее это был ад...

Нескончаемые атаки, полчища демонов, все было в крови и трупах...

Магический барьер что она держала, трескался от атак, силы были на исходе, и пришлось идти на отчаянный шаг...

Она отдала частичку жизни, держась за рану из которой хлещет кровь она чертит на земле магический круг, и лишь закончив тот вспыхивает пламенем открывая в земле разлом, ведущий глубоко в преисподнюю, но так просто владыку туда не отправить... Она вырывает фрагмент собственной души обращая его в оковы которыми сковывает владыку отправляя в преисподнюю.

Она победила, нечеловеческими усилиями, вложив все силы и часть собственной души она сослала владыку обратно в преисподнюю, но была уже истощена, едва держалась от того чтобы упасть в обморок.

Остальные же... Праздновали, на нее вновь даже не обратили внимания, но ей было все равно, она сделала что-то невероятное и сама в это не верила.

Но в момент она поняла, что дышать уже не способна, сердце билось все медленнее, она умирала...

В голове прокручивалось все то, что она пережила... Столько всего, всего того, что возможно многие предпочли бы забыть, но она не жалела, было уже поздно жалеть о том, что не изменить.

Вот только, на нее даже не обращали внимания, все болтали как ни в чем не бывало, из-за этого было еще больнее...

Но прямо перед моментом когда она бы уснула навсегда, она услышала слова героя.

"Сомниваюсь, что из всего этого, получиться великая легенда. Может нам лучше спалить тот город чтобы преподнести битву еще краше?"

На ее лице застыло выражение ужаса... Внутри, словно что-то разбилось, осталась лишь пустота.

Она собрала весь свой дух на последний бой, она была готова к смерти, но не была готова, чтобы подобные люди жили дальше.

Но тогда, на нее обратили внимание, для них она в миг стала монстром и предателем... Это било по ней сильнее любой боли.

Она читала заклятье за заклятьем но так и не смогла... В последний миг, герой Келус собирался пронзить ее сердце клинком.

В последний миг жизни она прижала книгу к груди, последняя вещь, что вызвала в ней теплые чувства была разорвана клинком что пронзил ее сердце... Руки медленно разжались, и залитая кровью книга с приглушённым стуком упала на землю.

Вот только, смерть так и не наступила, она внезапно очнулась.

Резко вскочив с земли, она схватилась за место где была рана, но там уже ничего небыло. Окружавшую ее тишину сбивал лишь звук ее собственного тяжелого дыхания. Руки еще немного тряслись, сил тоже было мало. Она лишь молча сидела сжимая в руках проткнутую книгу, оглядывая преисподнюю в которой очутилась неведомым способом.

Ее уже не волновали причины... Она просто приняла то, что она монстр и ее место в аду с другими монстрами...

Так проходила вечность, она была там в вечной борьбе за жизнь "Даже если я монстр, я ведь могу хотеть жить?". Таковы были ее мысли...

Но вечность шла, прошли тысячи лет, она даже смогла мельком заглянуть в родной мир, там поменялось не многое, но вот... Тот самый городок был сожжён до тла.

В столице стояла статуя посвященная героям, но ее там небыло, героев четверо, всегда так было, ее объявили предателем и вычеркнули из истории.

На какое-то время, она даже потеряла желание жить, но все же убедила себя, что стоит просто забыть, у нее небыло сил стараться или думать о мести, все сошлось к выживанию и поиску себя.

За эту вечность, она изменилась внешне, и внутренне, стала демоном, превращение... Небыло мгновенным, скорее было похоже на принятие себя самой, ее некогда светлая кожа побледнела, глаза окрасились красным, ее длинные черные волосы словно выцвели окрасившись цветом только выпавшего снега, плоть закалилась в вечной борьбе, она была покрыта шрамами от битв, а лицо теперь закрывала темная, истерзанная маска, найденная в каких-то руинах... Она стала тенью себя настоящей, а она настоящая погибла в битве с владыкой и уже не вернется.

Она презирает мир и презирает людей, но все еще чувствует, словно ее миссия не окончена...

За ее странствие по землям преисподней, она успела встретить не мало демонов. Многие обладали недюжинной силой и проворством, но был тот кого она не ожидала встретить...

В очередной день ее бесцельной ходьбы она почувствовала до боли знакомую силу, не просто знакомую, а свою собственную, ее остатки что витали в воздухе и вели куда-то в даль.

Она следовала за ней и в какой-то момент, среди руин по виднелся тронный зал.

Он был усыпан прахом и каменной пылью, некогда величественный колонны и статуи лежали на земле превратившись в груду пыли. Длинный алый ковер что вел к трону владыки был весь истрёпан и покрыт пылью, а в конце зала, был полу разрушенный трон, на котором восседал владыка демонов.

Но он был, не таким как в день боя, в тот день это был громадный демон облаченный в броню из стали, держащий в руках двуручный меч размером с дом, но сейчас... Это был простой рыцарь, облаченный в алую броню, а тот огромный меч, лишь валялся в стороне покрытый пылью Они лишь перекинулись взглядом, после чего она села опираясь на одну из павших колонн

Эту вечную тишину, прервал голос владыки

-Зачем ты пришла? Хочешь по глумиться надо мной после победы?

-К чему мне это... Я просто шла, и пришла сюда...

-Тот день... Ты не жалеешь о своем решении? Ты могла вернуться, стать героем.

-Ты ведь и так видел, так к чему расспросы...

-Ты стала их козлом отпущения, неужели тебе ни капельки не обидно?

-Обидно, еще как... Только вот, какой смысл... Решение принято, жалеть уже поздно.

-Интересная мысль...

-Скажи, владыка демонов, у тебя есть имя?

-Абраксис, когда-то меня звали так.

-Значит вот какое у тебя имя... Красивое, тебе подходит.

-К чему ты вообще об этом спросила?

-Да так... Просто интересно, я уже пару тысяч лет не говорила ни с кем, нужно же хотябы имя собеседника знать...

-Раз так, то почему бы и не поговорить... Может, хочешь что-то знать? Могу рассказать как отсюда выбраться, если хочешь...

-Да на кой мне это сдалось... Я монстр, монстрам место в аду.

-Но ты ведь человек, разве можешь себя звать монстром?

-Мир меня так зовет, я просто показываю ему то, что он хочет видеть, и плевать мне что он ответит.

-Ты... Интересный собеседник.

-Правда? Я польщена, признание владыки демонов, есть чем гордиться...

-Но... Говоря по правде, ты не жалеешь о сделанном?

-Я уже говорила, жалеть не о чем... Осталось только принять.

Тогда, он обломал от своего доспеха, небольшой кусочек, и кинул его ей

-Возьми, он приведет ко мне... Приходи поболтать иногда.

-Приду, владыка Абраксис, а ты никуда не девайся...

-Было бы куда деваться, не болтал бы с тобой.

Глава 2 "Говори чтобы помнить, чтобы не сойти с ума"

Время шло, многое так и не менялось, очередной день сменялся годом, а она даже не замечала.

Но не смотря на ее отношение ко времени, она все же менялась, возможно даже сама того не осознавая.

С каждым днем она становилась все более медленной, ее быстрые повседневные походы, сменились медленной, почти монотонной ходьбой и частыми остановками. Ее мир стал медленным и серым, не делился на черное и белое, на добро и зло, он просто потерял цвет.

Порой, она намеренно искала сражений, искала противника посильнее, бой был последним средством, которое приносило в жизнь хоть какие-то краски, в эти редкие моменты, она нарочно пыталась его растянуть, сдерживала себя, била в самые защищённые точки противника, все чтобы затянуть его на лишнее мгновение... Но даже так, время неумолимо шло, ее стиль боя становился все более выверенным, даже затягивая битву, она не длилась более пару секунд, но в эти пары секунд, она могла почувствовать себя живой, пусть и всего на миг.

В ходе очередных странствий в никуда, она вновь набрела на старого знакомого, они встретились на заснеженном пике.

Картина... Была довольно меланхоличной, на этом пике дул сильный, но все же терпимый холодный ветер, что нес с собой прах бесчисленного количества жизней запертых здесь, под ногами валялись обломки ледяных кристаллов, что сверкали подобно тысяче самоцветов отблёскивая на немногочисленных лучах света, а на самом краю, сидел он, Абраксис, поглядывая куда-то в даль, при нем даже не было оружия, с одной стороны странно... Но учитывая кто он, возможно оно ему и не нужно. Она подошла ближе, села подальше и тоже стала смотреть в даль. Вечную тишину вновь прервал его голос

-Все же пришла... Я думал, уже не придешь.

-Я не шла сюда намеренно.

-Но все же, ты здесь... Ведь о чем то это говорит?

-Возможно...

Он указал ей в даль, на пустынные земли под этим пиком, полные руин и старых костей.

-Скажи герой, что ты видишь глядя туда?

-Сложно сказать... Наверное пустошь, забытую собственными разрушителями.

-Во многом, ты права, но что если я скажу тебе, что эта пустошь сама довела себя до такого?

-А что-то поменяется? Уверена причины были, но какой толк говорить об этом...

-Толк говорить всегда есть, не важно про что, не важно о чем. Ты говоришь, значит думаешь, раз думаешь, значит все еще сохраняешь рассудок.

-Значит, говори, чтобы не сойти с ума?

-Верно... Это полезная мысль, не забывай о ней.

-Возможно в твоих словах есть доля истины.

Она встала, и собиралась уходить, но тишину вновь прервал его голос.

-Герой, скажи мне, как твое имя?

Она на минуту просто застыла, вопрос который она не слышала уже долго...

Спустя минуту молчания, она тихо молвила.

-Рен... Так меня зовут...

-Рен? Красивое имя... Тебе подходит.

-Спасибо...

-За что ты меня благодаришь?

-За то, что подарил мне хоть одно немного приятное воспоминание.

-Если уж, ты запомнила что-то хорошее, то не забывай говорить хоть иногда, так ты будешь помнить...

В тот момент, они не осознанно сказали это, практически в один голос "Продолжай говорить, чтобы не сойти с ума"

После этих слов, на мгновение нависла тишина, и напоследок он сказал ей...

-Приходи иногда, я всегда дождусь твоего прихода.

-Наверное... Стоит еще раз тебя поблагодарить...

-И за что на этот раз?

-За то, что ты единственный кто меня ждет...

После этих слов, она ушла, под завывания ветра и хруст ледяных кристаллов под ногами. Она знала, что они еще встретятся, так или иначе...

Дальше... Все шло своим чередом, она бродила по пустым землям, это был самый край адских земель, даже самые древние демоны уже позабыли про него... Абсолютно мертвая земля, а за ней словно черная стена что не видит конца. Но... Что-то было в этой бесконечной пустоте за гранью горизонта, что-то, что словно звало ее с той стороны. Она уже собиралась сделать шаг в эту бездну, была готова слиться с ней и кануть в небытие, но ее остановил голос... До боли знакомый и вызывающий в груди чувство боли. Это был голос героя Келуса, что звучал из пустоты, он все время повторял одно и тоже "Ты предатель, монстр, таких как ты никогда никто не запомнит"

"Что же... Возможно ты прав, но мне как-то все равно..." Вот о чем она подумала, в этот миг, пустота словно рассеялась, за ней она увидела брешь, и хорошо знакомый пейзаж.

Это был мир людей, кажется, достаточно протянуть руку и окажешься там, но... Она отказалась, лишь развернулась отойдя в сторону. Но в этот момент, она вновь услышала голос, уже более приятный уху...

-И почему не пойдешь?

Она ответила крайне спокойно, не проявляя даже намека на эмоции.

-А зачем? В том мире я не нужна, цель выполнена, инструмент пришел в негодность.

-Считаешь себя инструментом?

-Более чем, я просто инструмент или же деталь, я отказалась вертеться в механизме и заплатила за это цену. Жалеть нет смысла.

-Жалеть всегда есть смысл, жалея понимаешь, что ты сделал не так, и понимаешь как не приходить к этому вновь. Так скажи мне, герой Рен, о чем ты жалеешь?

Она вновь зависла на месте, оглянулась и взглянула на бездну, а из бездны на открытую брешь.

-Я... Жалею о том, что не смогла закончить.

-И что же ты не закончила?

-Не закончила свою месть... Но размышляя не вижу в ней смысла.

-Разве в человеческих чувствах должен быть смысл?

-Нет... Вовсе не должен быть, но без него мне сложно.

-Тогда, это еще одна причина пойти, лишь сделай шаг, пойди и обрети этот смысл, от вечности здесь не принесешь пользы, ну а если столь убеждена, то всегда можешь вернуться.

-Может... Ты и прав...

-Я владыка демонов, я всегда прав в споре с демоном.

-Конечно, потому я и говорю это...

-Вот только, ты упускаешь одну вещь.

-И какую же?

-Ты вовсе не демон, даже не близко.

-И... Откуда такой вывод?

-Демоны, алчны... Жадны до власти, коварны и жестоки. В тебе этого нет, никогда небыло. Потому, я могу уходить со спокойной душой.

Он повернулся к ней и щёлкнул пальцами, вся его чудовищная аура словно вытекла наружу это была чистая сила владыки демонов в ее первозданном понимании, она поглотила ее, сила старого владыки, в полной мере была отдана новому, но она даже этого не осознала.

На последок он сказал...

-Забирай, тебе она нужнее в пути, но не забывай про меня, и приходи поболтать.

Он уже уходил, но она его остановила.

-Постой.

-Чего еще?

-Скажи мне... Почему ты это делаешь?

Он остановился, заглянул в даль и тихим голосом ответил.

-Потому-что, на твоем месте когда-то был я. Не повторяй моих ошибок, найди смысл в своей жизни...

Он ушел, обратившись прахом, после которого лишь пара кусков его алой брони валялось на земле покрытыми пылью. Она подошла к этим обломкам, взяла оттуда его наплечник, заменив им свой. После этого, она пошла к бреши, в последний раз оглянувшись назад, провожая своего врага...

"Спи спокойно, я тоже скоро буду рядом"

Глава 3 "Первый шаг"

Ступив за завесу, это чувство было схоже с перерождением, впервые за тысячи лет она вдохнула чистый воздух полной грудью, словами не описать подобное...

Но в то же время, внутри все казалось, каким-то пустым...

Время уже было за полночь, она сидела все на том же горном склоне, не смотря на время суток вокруг было щебетание птиц, шум реки неподалеку, шелест деревьев и завывания ветра... Но, прислушиваясь, она слышала лишь приглушенный шелест, почти не отличимый от простого завывания ветра.

Перед ней был костер, она сидела вглядываясь в серое пламя, которое казалось просто от ее нахождения рядом стремительно опускалось ниже... Ее мысли сейчас были полны размышлений, тот разговор с Абраксисом, он словно приоткрыл плотно забитую дверь в чертоги разума, и из него полезли разные мысли...

"Неужели, я правда ничего не могла изменить? Ты спрашивал о чем я жалею... Я жалею о многом том, чего не могу сказать. Маркус, а что бы ты сказал? Помню наши посиделки в столице, ты всегда был таким веселым, когда мы работали в таверне ты все время напевал ту песенку..."

Ее голос вдруг стал очень мягким, словно бы это мать напевает колыбельную своему ребенку.

-И вот солнце взойдет, и мы отправимся путь... В путь героев что спасут наш свет...

Пока она напевала это, мир вокруг для нее словно бы застыл, шелест исчез а ветер словно остановился, просто, чтобы дать ей сделать что она хочет.

Пока она пела, из под маски блеснула одинокая слеза, что мигом испарилась в пламени костра, придав ему очень яркий, и теплый цвет...

Она так и сидела там... Болтая сама с собой, это был первый за тысячи лет ее момент. Когда она погрузиться в себя...

Она словно разговаривала с призраком того друга, которого знала всю жизнь...

Сидя там перед костром, по другую его часть, она видела его, сидящего и жизнерадостно болтающего с ней как в прошлом

-Ей Маркус, а помнишь как мы с тобой ходили по рынку?

-Конечно помню, ты все время норовила украсть разные блестяшки, а мне приходилось тебя прикрывать, помнишь, что ты говорила когда я тебя отсчитывал?

-"Извини, такой уж я дракон!"

В тот момент, она громко засмеялась в голос, так, что эхо разошлось по всему горному хребту...

Но в миг, она вновь пришла в себя... Громкие разговоры с призраком прошлого стихли, он испарился на ветру так же как и ее веселый хохот...

Тогда, она встала и подошла к самому обрыву, медленно присела к его краю и посмотрела на открывающийся вид, но она смотрела не через маску, эта маска лишь аккуратно лежала в сторонке...

Вот наступил рассвет, солнце поднималось от горизонта, и она видела его во всей красе, поднявшись, она легко ударила по алому наплечнику, после чего направила руку в сторону горизонта, отдавая честь всем тем, кто ушел...

Но после... Она вновь одела маску, шелест вновь притих, пение птиц почти не слышалось, а солнце... Стало блеклым как и все остальное. Она развернулась и одним движением руки потушила костер, что еще пылал ярким пламенем, посмотрев в даль, она лишь тихо произнесла "Я всего-то монстр, монстры не чтят друзей..."

После этих слов, она лишь медленно пошагала в сторону от солнца, куда-то в даль, уже не помня куда...

Спустя пару дней дороги, она прибыла в небольшой город, в нем было... Очень людно, словно она вернулась в столицу где когда-то жила...

Она медленно пробиралась сквозь толпу людей на рынке, каждый занят своим, кто-то спешил по делам, другие разглядывали побрякушки у местных торговцев, которые красноречиво уговаривали клиентов купить именно у них... Все это было похоже на прошлое, как бы она сейчас не ненавидела Келуса и всю его группу, но даже не смотря на случившееся, она была полна каких-то теплых воспоминаний об этом странствии...

Она, сама не замечая брела меж прилавков оглядывая товары, проходила улочки что напоминали ей о посещённых городах, пока в конце концов не вышла к статуе...

Громадная каменная статуя в которой высечены четверо героев, все выглядели величественно, аристократические наряды и красивые доспехи, а снизу на камне табличка "Посвящено спасителям мира, великим героям, мастеру кузнецу Толфдиру, жрецом церкви героя Сириусу, первому клинку империи дуэлянту графу Форду Блайду, и великому герою Келусу, да останутся их имена в веках"

И... Это было все, про нее даже на табличке не написали...

Поглядев на эту статую, что-то внутри нее щелкнуло, тело обьял неясный холод а в горле словно собрался ком, она вытащила старый нож из своей сумки и покручивая его в руках словно бы размышляла, "А стоит ли?". Она оглянулась вокруг, этот мир сам спешил куда-то и ему уже небыло дела до событий минувших дней, она обнажила лезвие ножа, и вырезала небольшую надпись "И Рен, забытой жертве", после этого, на душе словно стало немного легче, будто бы какая-то часть груза на ее плечах осталась позади. Она медленно сложила кинжал в ножны, и оставила его там, на этой статуе, это была частичка ее самой и пусть мир никогда не узнает ее легенды, ее кусочек будет здесь, в этом городке на краю земли...

Время неумолимо шло к ночи, полные людей дневные улочки, сменились пустырем, все были дома, либо сидели по комнатам в тавернах и гостевых домах, она не могла позволить это себе, денег совсем небыло, но спасть под открытым небом ей не привыкать...

Она просто лежала на лавочке в центре города, поглядывая на звезды, вокруг была тишина... Во многом столь ею желанная но забытая, улицы были наполнены лишь легким ветерком, что почти не ощущался, наверное это и было подобие спокойствия, что она искала столь долго...

Но ее благословенную тишину, прервали чьи-то возгласы, она даже не задумалась ни на секунду, сразу бросилась туда. Добежав, она забрела в переулок, там пара личностей в темной одежде трясли деньги с какого-то паренька.

Тот паренек был одет в пару фрагментов стальной брони, на поясе висел меч а за спиной виднелся щит, похоже наемник, судя по всему начинающий, раз позволял подобным личностям такое вытворять.

Она вышла вперед и монотонным голосом сказала "Отпустите его, и валите прочь"

Кто бы сомневался в том, что ее не послушали, один из них, лишь зыркнул на нее и сказал "Лучше не мешайся, и вали пока тебе пальцы не отрезал"

Она хотела помочь, но в то же время колебалась... "Это... Это ведь люди, что если мне придется убить их? Люди ведь не должны убивать людей..."

Увидев, что она все еще там, тот человек, повидимому их глава, кинулся к ней, а она, даже не задумываясь, выхватила клинок, это было холодное, выверенное словно механическое движение, она даже не почувствовала сопротивления, молниеносный удар с единственным звуком разорвавшихся костей снёс ему голову. Тело сделало еще пару неряшных шагов, после чего с глухим стуком упало на землю, все вокруг забрызгало кровью, а его голова остановилась прямо под ее ногами. В тот момент, внутри вновь что-то щелкнуло "Я убила человека... Люди... Нет, они не должны убивать людей... Но, я же не человек... Я же монстр". Она просто застыла погрузившись в собственные мысли, пока ее не одёрнул тот парень которого она спасла. Там был только он, остальные лишь в страхе убежали...

Его голос был немного трясущимся, но он старался говорить уважительно.

-Спасибо вам... Большое спасибо, простите что вам пришлось сделать это...

Она в миг вернулась в свое обычное состояние, и холодным голосом ответила.

-Ничего... Просто иди куда шел.

Она молча развернулась и медленно пошла обратно, к скамейке на которой лежала.

Она уже вновь легла туда, и смотрела на небо, в ее мыслях все еще была буря, в ушах словно бы звон, по телу проносился легкий, но даже для нее ощутимый холодок...

Она все лежала и размышляла "Я... Правда это сделала? Я убила его... Его голова... Я все еще помню выражение его лица перед смертью, словно кровь все еще у меня на руках..." Она привстала и просто смотрела на руку, которая лишила его головы, все вокруг словно бы обратилось во тьму, в ней небыло ничего кроме завываний ветра и непонятно холода, что окутывал ее...

Но в миг, она услышала собственный голос, и увидела... Увидела себя до того как она погибла, и тогда же она услышала ее слова

-Так вот, во что я превратилась? Всего-то монстр, скажи зачем тебе все это было нужно? Пошла против них зная про поражение, зачем? Доказать себе что ты герой? Что ты кому-то нужна? Ты могла бы закрыть глаза и уйти, жить дальше своей жизнью...

-Нет... Просто заткнись...

-Молчать? Нет уж, я это ты, то что ты прячешь, то что ты хотела высказать но не решилась, ты не заставишь меня молчать!

В тот момент, она словно взорвалась, весь гнев накопленный за годы в преисподнии вырвался, ее голос стал обозлённым, словно пылающим.

-Тогда, что ты черт тебя дери хочешь услышать?! Да я монстр! Я знаю это! Твердила себе это всю вечность! Зачем я пошла против них?! Да, я хотела быть героем! Хотела чтобы на меня обратили внимание! И точно уж не хотела, чтобы они совершили задуманное!

-Тогда посмотри на себя! Хотела быть героем?! И что теперь! Ты не герой, ты палач в маске что сидит и задаётся вопросом зачем он убивает, ты хуже чем Келус, он хотябы не обманывал себя в своих эгоистичных желаниях.

-Нет... Вовсе нет...

-Но ведь ты убийца! Ты монстр! Хоть сама осознаешь во что превратилась?! Ты уже вовсе не та, что была раньше...

Она на мгновение задумалась и ответила, вновь своим холодным, монотонным голосом.

-Я знаю, кем я стала и знаю, что я не та какой была раньше, именно поэтому я не буду повторять своих старых ошибок...

Голос ее отражения, с надменного сменился более спокойным, таким что уже больше напоминал собственный, столь же холодный и монотонный

-Тогда, что же ты сделаешь?

-Найду Келуса...

-И, что ты собралась делать как найдешь? Срубишь его голову?

-Зависит от его ответов на мои вопросы...

Ее отражение словно хихикнуло, после чего ответило...

-Вот именно это, я хотела услышать. Теперь ты больше похожа на себя

Тьма вокруг словно растрескалась, разлетелась на миллионы крохотных кусочков что словно бы испарились прямо в воздухе, и тогда она увидела того парня, который расхаживал по улице, а завидев ее пошел к ней...

В тот миг в голове прозвучала мысль "Вот, зачем я это сделала... Наверное мне все еще хочется быть героем"

Глава 4 "Новое начало"

Тот парень, завидев ее подошел, он выглядел слегка напуганным, но все же заговорил

-Прошу прощения, я слышал чей-то крик, с вами все в порядке?

-Прости за шум, я немного вышла из себя.

-Все в порядке...

-Если это все...

-О нет! Я совсем забыл, мне бы не хотелось оставаться перед вами в долгу, могу я чем-то вам отплатить? Скажу сразу, увы те люди забрали мои деньги, так что финансами я помочь не смогу...

Она немного задумалась, после чего ответила

-Мне сейчас, негде ночевать, может с этим поможешь?

Он немного подумал, похоже колебался в выборе но все же ответил

-Думаю я могу помочь, моя сестра держит гостиницу, раз уж вы меня спасли, думаю она может дать вам ночлег...

-Раз так, то это хорошо... Где эта гостиница?

-Она недалеко, я могу отвести вас.

-Тогда веди.

Она пошла за ним, и они пришли к небольшому, двухэтажному зданию, на входе была табличка, с изображением луны спрятанной за облаками и надпись "Приют полной луны". Зайдя внутрь, их встретила девушка за стойкой.

-Братец! Ты чего так поздно? И кого с собой привел?

-Меня по дороге опять те парни обшмонали... Она мне помогла

-Похоже вы здорово выручили моего непутёвого брата...

Она внезапно подошла и коротко поклонилась Рен

-Большое спасибо! Мне сейчас особо не чем отблагодарить вас...

-Мне сказали, что я смогу здесь переночевать.

-Переночевать? Это вполне можно, у нас сейчас есть свободная комната, давайте я вас проведу...

Она повела Рен на второй этаж, и открыв одну из дверей, за ней была небольшая спальня. Приличная кровать, небольшой шкаф и тумбочка, от всей этой комнаты веяло приятным запахом, словно тут недавно убирали и не смотря на достаточно прохладную погоду на улице тут было довольно тепло. Рен зашла туда, и села на кровать. Хозяйка гостиницы еще что-то спрашивала но, она уже не слышала ничего. Она уже несколько тысяч лет не чувствовала под собой мягкого матраса, в тот момент на нее словно свалилась вся накопленная усталость, тело быстро расслабило все мышцы, она упала головой на подушку и отключилась почти что мгновенно...

За эту ночь, она не видела снов, но выспалась так хорошо, как никогда за тысячи лет жизни. Проснулась она, ровно в полдень, с чувством, словно бы заново родилась, тело все еще немного ныло и отказывалось слушаться, по итогу пролежав в постели еще около десяти минут, она спустилась и уже собиралась уходить, однако ее окликнул тот парень

-Доброе утро, хотя наверное вернее сказать добрый день? Ха-ха...

Она не оценила шутку, лишь смотрела на него, словно бы прорезая взглядом. В итоге, она ответила очень холодным голосом, от которого были мурашки по коже.

-Чего хотел?

Он словно бы собирался с духом, и сделав глубокий вдох все же ответил.

-Скажите можно ли к вам в отряд?

Она удивилась, хотя наверное лучше сказать, что она была в шоке от такого вопроса, в голове сразу закрутились мысли "Ко мне в отряд? У меня был отряд? И почему ко мне? Он трясется от одного моего вида, у него с головой все в порядке? Мы познакомились вчера, я даже имени его не знаю..."

Она еще поразмыслила, парралельно прожигая его взглядом, в итоге ответив.

-И, почему ко мне?

-Все, из-за того удара вчера...

Она немного задумалась, в голове вспыхнула картина вчерашнего боя, а с ней небольшая дрожь в руках.

-И, что такого было в том ударе?

Он, внезапно стал говорить увереннее, словно бы его подменили.

-Он был... Идеален, словно удар мастера клинка, быстрый, смертоносный, мгновенный... Я даже не понял что произошло, а враг уже лежал на земле, это было потрясающе!

В тот момент в голове промелькнули мысли "Он так восхищается... Вот только, чему? Моему навыку убивать? Моему умению быть монстром, что лишает жизней? Почему мне вспоминается тот день..."

В голове вспыхнула картина из далекого прошлого...

Она возвращалась после заказа, ничего особо опасного, лишь разведка и сбор лекарственных трав, платили немного, но на жизнь хватало, на ней потрепанный плащ, на поясе небольшой нож, в сумке лежали травы и позванивали монеты, вокруг пустынная дорога. Уже вечер, скоро солнце зайдет, она решает не идти во тьме и разбивает лагерь около дороги. Вокруг тихо, лишь потрескивание пламени разбавляет эту неизменную тишину. Спать она не торопилась, территория известна тем, что здесь много диких зверей, потому лучше быть на чеку.

Она просто сидела перед костром, поглядывая в огонь, пока не услышала какой-то шорох из кустов. Она не рисковала, подошла поближе к пламени и достала свой нож, пара минут тишины, она уже подумала, что ей послышалось, но из кустов послышалось рычание, и появилась группа голодных волков, пришлось принимать бой...

Они медленно подходили, зажимая ее в кольцо, и вдруг налетели, она успела среагировать, применив магию, ее окутал ветер, который отбросил их в стороны, она быстрым рывком кинулась к ближайшему, быстро вонзила ему в голову нож, тишину прорвал звук ломающихся костей, она попыталась быстро вытащить нож но он застрял, пока она пыталась его вытащить, остальные волки уже пришли в чувство, их было еще двое.

Они уже вновь хотели броситься... Она выставила руку вперед, и сконцентрировалась, все вокруг обьял ощутимый жар, в руке появился огонек который в миг увеличился и полетел в одного из волков к счастью в него попав, он быстро сгорел, в воздухе повис дым, и запах сгоревшего мяса, остался лишь последний...

Сил уже было мало, на магию явно не хватит, волк кинулся на нее, уйти она не успела... Она закрылась рукой и он вцепился в нее, отбиваться было нечем, ее сковал болевой шок и она не могла даже пошевелиться, волк прогрызал руку, плоть рвалась а ее залила собственная кровь, она не могла сдержаться вопя от боли...

В тот момент, волка отбросил сильный пинок, а потом ему срубило голову, из темени появился высокий мужчина, это был герой Келус, все в столице знали его, следом он кого-то позвал, она не могла услышать, в ушах словно был звон, а глаза уже закрывались, казалось она отключиться в любой момент...

Но внезапно, боль ушла, она приоткрыла глаза и увидела яркий свет, словно бы сейчас день, как свет исчез, вместе с ним исчезла и ее рана, она была словно новая, будто боя и не было...

Тогда к ней обратился Келус.

-Ей все в порядке? Ты больше ни где не ранена?

Его слова звучали искренне, словно он правда волновался о ней...

Она сделав глубокий вдох, ответила ему, немного трясущимся голосом.

-Да... Я в порядке, спасибо вам герой Келус...

Внезапно, его поза сменилась более величественной, более сценарной и геройской, голос стал несколько надменным и подобным умелому оратору, словно бы он прямо сейчас говорит не с ней, а с целой толпой.

-Тебе не нужно меня благодарить, я ведь герой! Я должен помогать всем, чтобы про меня сложили великую легенду!

Тогда, он оглянулся, и увидел трупы ещё двух волков, на одном из которых заметил следы мощной магии. Его поза сменилась нормальной, он наклонился поближе и словно выпрашивающий ребенок, спросил ее...

-Скажи... Это ты убила тех двоих?

Она коротко кивнула...

-Тогда, я верно понимаю, что ты маг?

-Да... Я маг...

Тогда его глаза, словно загорелись, а на лице появилась улыбка, на первый взгляд казавшаяся доброй

-Скажи, ты ведь полудракон верно? Красивые чешуйки... Да и магия сильная как я вижу...

-Да... Я на половину дракон, мне говорили, что благодаря этому моя магия, может быть сильнее чем таковая у архимагов...

-Скажи мне, маг полудракон, ты бы не хотела вступить в отряд великого героя?

Она словно засияла, раньше она знала, что герой Келус, это избранник бога, и ему положена великая миссия, его знали и любили все, он был надеждой мира, и получить от него такое предложение...

Она тут же молвила.

-Конечно! Я всегда последую за вами!

Тогда... Она вернулась в настоящее, воспоминание ушло, и она поняла, что несколько минут просто стояла без движения погрузившись в себя, парень все ещё стоял перед ней ожидая ответа, его глаза горели прямо как у нее в тот день... В голове вдруг пронеслась мысль "Почему он так напоминает мне меня... Не могу же я отказать?"

Тогда, она и произнесла...

-Хорошо...

-Правда?! Спасибо! Мастер, я всегда последую за вами!

Он радостно пошел куда-то в другую комнату, оттуда мельком слышался разговор в который она не вникала... Она просто стояла все там же думала "Мастер... Я ведь тоже когда-то звала его так"

Глава 5 "Другое время, все тот же герой"

После того разговора, прошло несколько часов, они сидели в небольшой кухне, на столике стоял свеже заваренный кофе, они разговорились, как оказалось паренька звали Джестер, но все его звали просто Джес, потому он попросил обращаться к нему так.

Рен расспрашивала своего ученика про мир, ей было интересно как он изменился за время ее отсутствия, тем более, учитывая память о героях, было два варианта, либо легенда настолько укоренилась в обществе, либо в мире людей прошло вовсе не так много времени как она думала.

-Так... Сколько говоришь времени прошло со смерти владыки?

-Как я уже говорил мастер, прошло уже сорок лет, но почему вы спрашиваете? Вы разве не знаете?

Она сидела в небольшому ступоре, ритмично подбрасывая в руках один из своих кинжалов, мысли одолевали странные размышления... Пока она не решилась на вопрос.

-Скажи Джес, что известно про отряд героя Келуса, как они сейчас?

-Героя Келуса? Да в общем то все знают, великий герой собрал отряд из четверых, герой кузнец Толфдир возглавил дварфийский клан кузнецов черного металла, жрец Сириус возглавил церковь героя, фехтовальщик Форд Блайд стал первым командиром личной гвардии императорской семьи, а сам герой Келус...

-Что с ним?

-Он исчез, незадолго после смерти владыки демонов...

В ее голосе слышалась тревога, но это было больше обеспокоенность за собственную цель.

-Но как? Почему он исчез?

Тогда Джес немного притих, в воздухе повисла странная, прохладная атмосфера, его голос стал тихим, немного загадочным.

-Говорят, что все из-за пятого члена группы героя.

В ее голове, словно что-то щёлкнуло, неужто про нее еще помнят?

-Из-за пятого члена группы? Но ведь их было четверо...

-Да, императорская семья активно продвигала такой вариант, но говорят, что на самом деле героев было пятеро...

В ее голосе чувствовался небывалый интерес, и главное надежда... Она ответила не своим привычным холодным голосом, он словно стал куда теплее, словно наполненный радостью.

-Скажи Джес, кто так говорит?

-Выжившие из сгоревшего города... Они утверждали, что героев было пять, но когда они вернулись в их город, их осталось лишь четверо, но следом, они сказали, что эти герои сожгли их город... Само собой никто не поверил в такие небылицы верно?

Её глаза словно загорелись ярким пламенем, этот свет было видно даже из под маски, она спросила это очень неохотно, и с большим трепетом...

-Джейс... Прошу, скажи мне, кто те люди? Это известно?

-Да, это известно, они проживают здесь, помню среди них было несколько женщин, а еще мужчина с ребенком, вроде как трактирщик у которого останавливались герои, им наверное уже за шестой десяток пошло...

Она внезапно подорвалась с места, и громко, не скрывая эмоций спросила...

-Мужчина! Мужчина с ребенком, скажи мне где он живет!

Он удивился, за короткое время он успел привыкнуть к ее безэмоциальности, но внезапно она вся словно задрожала, подобно ребенку на грани истерики, холодное давление ее присутствия сменилось чем-то похожим на пусть и волнительный, но теплый ветер, она словно бы постоянно держала чувства за закрытой дверью, но когда на стол упала первая темная капля, сомнения отпали окончательно... Он собрался и все же ответил

-У них дом на юге города, небольшой и...

Он не договорил, она уже убежала. Она бежала даже не закрыв двери, неслась расталкивая толпу на улице, в мыслях было лишь одно "Хоть бы это был он, умоляю, я готова на все но прошу пусть он будет жив!"

Она прибежала туда, куда ей говорил Джес, это был район около-трущоб, дома были старыми и обветшалыми, но атмосфера была довольно спокойной. Она медленно шла оглядываясь по сторонам пытаясь найти его, в итоге поспрашивая местных, она все же нашла нужный дом...

Она подошла к двери медленно, очень неуверенно, руки тряслись, сердце безумно колотилось, словно вот-вот вырвется из груди, в горле словно появился ком, дыхание было тяжелым, прерывистым, ощущение словно она прямо сейчас просто отключится от волнения, такие чувства она не испытывала даже в самом сложном бою... В мыслях были сомнения, ее одолевал страх "Вдруг я ошиблась? Может это ложная надежда?" Но внезапно, она собралась, и сказала себе "Я прошла столь долгий путь не отворачиваясь, и сейчас момент пика, соберись, глубокий вдох..."

Она медленно постучала в дверь, с той стороны, послышались неспешные шаги, после чего дверь медленно открылась...

В этот момент, остальной мир для нее замер, скорее исчез, вокруг была пустота, осталась лишь медленно открывающаяся дверь, и когда она распахнулась... Она увидела его, уже изрядно постаревшего, с ожогом на лице, но живого...

Крепко заковав его в объятия, она уже не могла сдерживать эмоции, слезы из под маски шли рекой, она не могла остановиться... Лишь постоянно повторяла "Ты жив... Ты... Жив..."

Мир вокруг, словно вновь приобрел краски, тело наполнилось теплом, а весь груз, что она тащила за собой, словно остался где-то там, очень далеко... Прошла всего пара минут, Маркус безусловно узнал свою подругу, они просто стояли так, он тоже обнял ее, и лишь широко улыбался, давая ей выплеснуть эмоции... Он и сам был готов расплакаться, но все же сдержался...

Она словно валилась с ног, он ее немного придерживал, но она все рыдала, в перерывах постоянно говоря с ним...

-Я... Я думала ты погиб... Я... Мне было так страшно... Я думала... Думала, что это конец...

Он придерживал ее, немного поглаживая волосы и пытаясь ее успокоить, он говорил очень спокойным, очень теплым и дружеским голосом...

-Я тоже... Тоже очень скучал...

-Маркус... Ты жив... Ты все таки жив...

-Да... Я жив... И ты тоже... Наверное долгий путь ты прошла?

Всю эту картину, узрел и Джес, он последовал за ней как она убежала... Воздух наполнился теплом, а солнце, словно бы стало светить ярче, он окинул их взглядом а после, он лишь тихо молвил

"Вот значит какой он... Пятый герой"

Глава 6 "Пыль прошлого, пар настоящего"

По прошествии примерно десяти минут, она смогла наконец успокоится и прийти в себя... Вот только ей все еще не верилось, что все это на яву

Они с Маркусом сидели за столом на его кухне, он заваривал им чай, а она просто смотрела на него не веря в происходящее

Он медленно подошел к столу, поставил туда две кружки и сел рядом, после чего произнес...

-Я уже и не думал, что на своем веку увижу тебя вновь... Сколько же лет прошло с нашей последние встречи? Все сорок? Помоему уже даже больше...

-Кто его знает сколько прошло... Но, Маркус, я так рада тебя видеть... Мне казалось, что мы больше не увидимся...

Она вновь окинула его взглядом, и каждый раз он останавливался на ожоге его лица, она смотрела на него, с очень виноватыми глазами...

-К чему такой взгляд Рен?

-Просто... Твой ожог, ты ведь получил его в тот день?

Он на секунду замолчал, его взгляд словно ушел куда-то в даль, голос наполнился холодом и... Печалью.

-В тот день? Да... Все верно, они сожгли город, все кто пытались бежать лишились головы, мы остались в таверне, но здание охватило пламя, мы были заперты...

-Маркус...

У нее вновь полились слезы... И сквозь них она молвила...

-Прости... Это все из-за меня... Если бы тогда я смогла... Если бы не была такой слабой...

Он протянул руку, положив ее к ней на плечо, его голос стал теплее, на лице появилась улыбка...

-Не вини себя... Если бы не ты, мы бы уже не говорили...

Она удивилась, "Все из-за меня? Но ведь... Я ведь ничего не смогла сделать..."

-Почему Маркус? Что я сделала... Я... Не смогла совершенно ничего...

Тогда, он достал небольшой кулон, это была слегка обгорелая золотая монета привязанная на верёвочке, но приглядевшись, она увидела там след собственной маны...

-В тот день, ты оставила мне эту монету, когда я думал, что нам конец, все мои мысли были о том, как бы защитить семью, и мана оставшаяся на этой монете ответила на зов... Нас обьял щит, защитивший от пламени...

Он положил этот кулон на стол перед ней, она медленно его подняла и окинув взглядом сжала в руке... Мысли наконец успокоились "Я смогла хоть что-то... Я молила о том чтобы он был жив, если есть кто-то там, наверху... Спасибо...". В тот момент, она вновь беззвучно расплакалась, сжав монету так сильно, что из руки хлынула кровь, которая медленно стекла ударившись о стол.

-И все же... Даже спустя сорок лет, ты ничуть не изменилась, все тот же застрявший в себе дракон, неужели так и не нашла себя?

-Трудно сказать... За многие годы, я только потеряла себя

-Рен... Я все хотел тебя спросить, скажи, что же случилось с тобой в тот день?

Она на мгновение зависла, словно прогоняя воспоминания в голове, но с каждой секундой, приходило осознание, что она уже и сама не может вспомнить... Это было так давно...

-Я... Не знаю...

-Не знаешь?

-Да... Я помню лишь боль... Отчаяние, гнев, искреннюю ярость, вечные пустоши, и очень многие тысячелетия...

Было видно, что он удивился, пусть он и старался не показываться виду, он лишь тихо спросил...

-Тысячелетия? Ты уверена?

-Да... Более чем уверена...

-И, где же ты была столь долго?

-Это место... У него было много имен, кто-то звал его родиной демонов, кто-то пустотой, кто-то бездной... Для меня это был ад, не больше и не меньше...

-Но... Как ты прожила столь долго? Даже полудракон не прожил бы тысячелетия...

-Наверное... Будет лучше, если ты просто увидишь.

Тогда, она сняла свой плащ, под ним был виден пронзенный кожаный нагрудник, на котором еще оставалась едва заметная кровь и конечно, стальной алый наплечник, слегка помятый в бою и покрывшийся несмываемым слоем пыли, некогда яркие белые чешуйки, сейчас были больше темно серыми, ее длинные выцветшие белые волосы мягко колыхались от ветра проходящего через окно, на голове была пара рогов, они были короткими но один из них был переломан, от того же ветра хвост стал немного прикрывать ее ноги, одно это дуновение прохладного ветерка приносило ей дискомфорт... Маркус лишь молча оглядывал ее, некогда полная жизни, сейчас она сидит здесь, словно бы лишившись всего живого, мертвецки бледная плоть словно лишённая крови давала ему понять, что для нее похоже, правда прошло очень много времени, когда она задрожала от небольшого ветерка, он словно инстинктивно повернулся чтобы закрыть окно... Смотря на нее, в его взгляде виднелась печаль, но она словно бы совсем ничего не чувствовала, он ясно видел даже через ее маску, этот пустой, уставший от жизни взгляд.

Набравшись смелости, Маркус все же спросил...

-Это ведь еще не все, верно?

Она незаметно улыбнулась под маской, раздался легкий смешок, после чего она ответила.

-Твоя правда... Ношу ее столь долго, что иногда забываю вовсе

Она потянула руку к маске, уже была готова снять ее, но... Не решилась, положив руку на маску, она вновь начала дрожать словно колеблясь

Ее голос вновь наполнился холодом, вновь потерял эмоции и выразительность, она тихо произнесла будто бы сдерживая подступающие слезы...

-Прости... Похоже, я все еще не готова...

Маркус, лишь вздохнул, на его лице появилась легкая улыбка, он лишь теплым голосом ответил

-Если не готова, заставлять не стану... Но надеюсь когда-то вновь увижу твое лицо

-Я... Тоже надеюсь...

После этих слов, она встал из-за стола, вновь одела плащ и накинула капюшон, уже собиралась идти, но ее вновь остановил Маркус

-Скажи мне, что ты планируешь дальше?

-Для начала... Найду тех, кто сделал нас такими...

-И что сделаешь когда найдешь?

-Кто знает... Но сомниваюсь, что о них еще кто-то узнает...

-Вот оно что... Раз так, то припомни им, и за меня тоже

-Само собой...

Она открыла двери, ее обьял солнечный свет, и перед ее уходом, Маркус лишь сказал ей в догонку

-Будь осторожна, мир кратно изменился за время твоего отсутствия, не пугайся гула поездов, они сейчас везде...

После этих слов, она вышла из его дома, отправившись обратно в гостиницу, где ее уже ждал Джес, он не стал спрашивать про то, что случилось, лишь тепло поприветствовал ее, и спросил...

-Вы вернулись мастер! Куда направимся теперь?

Она лишь развернулась, посмотрев куда-то в даль, и тихо, словно с благодарностью произнесла...

-В столицу... Пришло время вновь увидеть родину...

Джес смотрел на нее, не так как обычно, пусть он и не мог говорить точно, но он почувствовал изменения, некогда ясно ощутимый холод и давление исходившее от нее, сменилось ощущением, похожим на легкий, прохладный ветер, он посмотрел на нее с улыбкой, после чего радостно ответит...

-Куда вы, туда и я мастер!

От этих слов, под маской проскочила небольшая улыбка, она лишь спокойно ответила

-Раз так, собирайся, выходим сегодня

-У меня то и вещей особо нет, можем прямо сейчас пойти...

-Да? Ну тогда пошли, путь до столицы не близкий

-А зачем идти, можно на поезд сесть...

-Это что?

-Просто подождите меня тут мастер, я объясню все чуть позже, хорошо?

-Допустим... Но что-то мне не нравится это...

Он вернулся, спустя пару минут, в руках была пара серебряных монет, и он попросил ее идти за ним. Она шла, но чувствовала что-то неладное, но когда они пришли на станцию, это чувство стало только сильнее...

Джес подошел к будке напротив рельсов, там был мужчина за кассой, одетый в деловой костюм и задумчиво пересчитывающий монеты.

Джес обратился к нему, попросил "Два билета до столицы" мужчина за кассой взял его монеты, и выдал два билета, Джес протянул один Рен.

-И что это?

-Это билет, он нужен, чтобы попасть на поезд...

-А, что такое поезд?

-Увидите как только он приедет, по расписанию он должен быть через десять минут...

-Я все еще ничего не понимаю...

-Лучше присядьте пока, как приедет, все поймёте...

Она развернулась и села на одну из лавок, с каждой минутой людей на станции становилось все больше, а она все отчётливее слышала какой-то гул в дали, тогда Джес, сел рядом, после чего обратился с вопросом...

-Скажите мастер... Я видел как вы встретили того человека, скажите вы правда пятая из отряда героя?

Она вновь похолодела, голос сново наполнился холодом а взгляд стал пустым, она ответила медленно, словно очень нехотя

-Да... Я была пятой...

Джес сразу почувствовал изменения в ее голосе, похоже это была больная тема, он хотел просто отговорится и сменить тему разговора, но она внезапно продолжила...

-Знаю о чем ты думаешь... Да, больная тема, наверное хочешь спросить, куда я пропала на сорок лет? Или почему вокруг моего существования столько слухов? Не скажу точно, но если интересно спрашивай...

Он беззвучно выдохнул с облегчением, и очень неохотно все же спросил...

-Мастер... Мне стыдно признаться, но я немного слышал ваш разговор с другом, вы... Тогда вы сказали про ад, это правда?

Она тяжело вздохнула и монотонным голосом ответила...

-Да, с чего мне врать, прошло уже очень много времени, куда больше чем все думают...

Во время этих слов она будто бы раздумывала о чем то парралельно, но продолжала говорить...

-Сколько же там прошло с момента смерти? Вроде шла четвертая тысяча? Или пятая? Я перестала особо следить после третьей...

Джес слушал ее с большим интересом, но в то же время с сочувствием, в голове крутились мысли, "Неужели, она правда столько пережила? Да и с ее слов... Неужели все те слухи правда? Значит ли это, что все сорок лет, герой Келус водил за нос весь мир..."

В этом монологе Рен, и размышлениях Джеса, прибыл поезд. Гул стальной машины и жаркий пар, мигом вытащили их обоих из раздумий, если Джес в кое-то веке успокоился, то Рен... Скажем так выглядела напряженно. Не прошло и минуты с прибытия, как она уже забралась под лавку на которой они сидели, и со страхом в глазах смотрела на поезд, готовая в любой момент броситься куда подальше...

Джес заметил это, и обратился к ней...

-Мастер? С вами все в порядке?

В ее голосе была дрожь, едва заметная но все же слышимая, она указала ему на стальную машину и спросила

-Что это?!

-Это... Поезд

-Так это поезд?! Что вообще случилось с этим треклятым миром пока меня не было! Вы оседлали стальных змеев?!

-Стальные змеи вымерли двадцать лет назад, это просто транспорт, он не опасен...

-Но почему я слышу стук?! Это его сердце бьется?! Оно живое или что?! И его дыхание! Оно дышит!

Тогда, из поезда завыл свисток, это был сигнал к отправлению, Джес напрягся, схватил ее за плащ и потащил в поезд. Она была в панике, даже не пыталась сопротивляться...

-Он рычит на нас! Это знак! Он нападет! Зачем ты тащишь меня ему в брюхо?! Ты хочешь чтобы мы погибли?! Нет стой! НЕТ!

Глава 7 "Новые встречи, старых знакомых"

Кое-как затащив Рен внутрь поезда, они оказались в купе, он спокойно сидел, а она словно вцепилась руками в сидение, стараясь не двигаться, не говорить и даже не дышать. В купе царила тишина, никто не проронил и слова, лишь стальной гул поезда был слышен по всему вагону и разбавлялся лишь редкими вздохами Рен.

Спустя десять минут тишины, Джес все же спросил...

-Мастер с вами все в порядке? Я же говорил здесь нечего бояться...

Она лишь крепче зажималась в сидение, бормоча себе что-то под нос... Все было спокойно, пока на следующей станции, к ним в купе кто-то не постучался.

Открыв дверь, за ней по виднелся мужчина, высокий эльф, блондин, выглядел достаточно ухоженно, на нем были очки для чтения, длинный кожаный плащ с множеством заклёпок, на нем была закреплена и довольно увесистая сумка, строгая рубашка с галстуком, брюки и туфли, в руках он держал книгу, задумчиво перелистывая страницы и кажется совсем не обращая внимания на них...

Он кинул на Джеса быстрый взгляд, спросив можно ли сесть в их купе, Джес коротко кивнул и мужчина сел рядом с Рен.

Она же в этот момент, словно инстинктивно дёрнулась, и отсела от мужчины подальше...

Тогда, он и увидел, что эти двое, почему-то очень похожи... Хоть Рен и была в некоторой панике, но сидели они почти, что одинаково, даже аура вокруг них ощущалось похоже.

Тогда, этот эльф, медленным движением закрыл книгу и сложил ее в сумку, так же медленно снял очки... Рен напряглась сильнее, но не проронила ни слова, лишь замерла, причем так, что даже от небольшой тряски поезда, оставалась совершенно неподвижной, стараясь просто растворится в пространстве...

Эльф медленно вытянул руку, поправил рукав, и словно летящий с потолка нож, положил руку на ее плечо...

В ту же секунду она обернулась тенью и попыталась сбежать через приоткрытую форточку, все произошло за мгновение, она резко вскочила, и слившись с тенями в купе уже хотела сбежать, как вокруг ее шеи появилась нить из маны, которая мигом вернула ее в прежнее положение...

Она в около шоковом состоянии, в перемешку с паникой, смотрела в глаза этому мужчине. Спустя мгновение, он очень спокойным и несколько аристократичным голосом произнес...

-Неужто, ты думала, что эти лохмотья спрячут тебя от меня?

Она не решалась ответить, но мужчина лишь схватил ее начав трясти, его голос изменился, он выдавал беспокойство, и словно читал нотации...

-Пропала на сорок пять лет, а теперь внезапно возвращаешься?! Совсем уже чувство стыда потеряла?! Знаешь как я волновался! До меня такие слухи доходили!

Джес смотрел на всю эту картину... Очень сосредоточенно, но так и не понимал, какого черта сейчас вообще происходит...

В тот же момент, Рен ответила, тихим, слегка трясущимся и виноватым голосом...

-Прости... Пап...

В тот момент, в голове Джеса, громко вспыхнуло одно слово, а если точнее "ЧЕГО?!". Напряжение в миг сменилось, скорее недоумением... Он смотрел на картину, как деловой эльф сидел и тряс его наставника, мастера клинка, и отчитывал как провинившегося пятилетку...

Но эльф все не останавливался...

-Ты хоть себе вообразить можешь сколько я людей поднял чтоб тебя найти?! Раз такая самостоятельная ты у меня будешь десять... Нет, двадцать лет под домашним арестом! Я тебе покажу как из дома сбегать!

Но Рен... Не отвечала, в ней внезапно вспыхнуло столько эмоций, что она просто вырубилась, казалось, будто от ее головы шел пар...

У мужчины же, был взгляд, будто это далеко не в первый раз, и что-то подсказывало Джесу, что это правда... Тогда, он аккуратно, словно двигая хрупкую вазу, уложил ее на сидении, положив голову себе на колено вместо подушки. В этом чувствовалась искреннее волнение за нее, и Джес все же спросил...

-Простите сер, вы отец моего мастера?

Эльф ответил довольно спокойно, парралельно придерживая ее голову рукой от тряски поезда.

-Мастера? Ничего себе она поднялась, но да, ты прав, как я понял вы вместе путешествуете? Давно познакомились?

-Не сказать, что давно...

-Значит недавно? Пару лет как минимум... И как она поживала это время?

-Нет вовсе не пару лет... Мы знакомы максимум несколько дней.

-Значит так мало? Чувствую она сильно устала, должно быть много случилось с ней за последнее время...

-Простите... Чувствуете?

-Да... Когда она сильно выматывается, даже во сне, начинает прерывисто дышать и заматывается в одеяла, и сейчас плащом замоталась...

-Похоже вы очень хорошо знаете ее привычки...

-Конечно хорошо, я ведь сам ее растил...

-Простите сер, я могу узнать ваше имя?

-Конечно, простите я совсем забыл представиться, мое имя Джонатан Волдриг, можете звать меня просто Джон...

-Очень приятно, господин Джон, мое имя Джес, рад познакомиться

-Это взаимно, скажите мне Джес, вы ведь стали ее учеником, раз уж зовёте мастером...

-Да, все верно...

Тогда, он задумчиво спросил...

-Но почему вы захотели именно к ней в ученики?

Джес задумался над ответом... Но все же, спустя минуту ответил

-Потому-что, она настоящий мастер, искусство клинка отточенное до предела, я никогда не видел таких мастеров...

Джон улыбнулся, в его голосе послышалась гордость, он сделал паузу, после чего ответил...

-Вот оно что... Похоже моя девочка уже совсем взрослая...

В купе вновь воцарилась тишина, эти двое лишь перекинулись парой слов, но далее все стало спокойно, Джон поглядывал в свою книгу, немного поглаживая голову Рен...

Прошло около десяти минут, она зашевелилась и немного приоткрыла глаза, она не могла особо двигаться, силы и в правду во многом ее покинули, тяжело было даже повернуть голову...

Джес к тому моменту, куда-то вышел, они остались наедине, и ее отец явно заметил столь скорое пробуждение...

-Уже проснулась? Я думал как обычно проваляешься целый день...

Она ответила, тихим, уставшим и почти что не слышимом на фоне гула поезда голосом...

-Прости... Что меня так долго небыло...

Он вновь улыбнулся, посмотрев ей прямо в глаза, а после ответил

-Я вовсе не сержусь... Просто ты заставила меня поволноваться

Тогда, она похолодела, в голосе вновь появилась некая монотонность...

-Пап... Я хочу сказать тебе одну вещь... Это касается того, что со мной сейчас...

-Ты про то, что ты демон? Я понял еще как увидел...

Монотонность и холод, вдруг пропали, сменившись искренним удивлением...

-Что? Но как?

Он усмехнулся и довольно радостно ответил...

-После того как ты исчезла в битве с демонами, я пошел в демонологию, и узнал про них все, что только известно человечеству сейчас, меня не провести лохмотьями...

Она вздохнула с облегчением, но все же оставалась напряжённой, и ответила...

-Прости, что не сказала сразу... И что же теперь? Я ведь демон... Уже даже не близко к человеку, просто монстр...

Тогда, он наклонился к ней, приобнял и прошептал на ухо...

-Хоть ангел, хоть демон, пусть человек или монстр... Ты моя дочка и это не поменяется, и мне все равно чью кровь ты выпивала сегодня на завтрак, так что не надо заваливать голову глупыми мыслями, лучше поспи еще и восстанови силы, мы успеем еще поговорить по приезду...

Под маской, вновь появилась улыбка... Спустя лишь пару минут, она вновь, как ни в чем не бывало уснула лежа у него на коленях...

Глава 8 "Мрак собственного сознания"

Она проснулась, в странном месте, все вокруг было бесцветным и словно за пеленой тумана, но она четко видела, тронный зал, который казался очень знакомым...

Вокруг был гул, словно рев толпы, она посмотрела на пол, там была длинная ковровая дорожка, на фоне всего окружения, она выделялась ярко алым цветом и вела она, прямо к балкону, от которого слышался гул, она пошла к нему, но заметила, что звук ее шагов отличался от привычного, она посмотрела на свои руки, они были куда больше чем обычно, и самое главное, облачены в латные перчатки... Она оглядела себя, на ней была броня, полные латные доспехи, и длинный плащ, что по ощущениям застилал собой все пространство...

Она сделала несколько шагов вперед прямо к балкону, выйдя на него, она увидела толпу самых разнообразных демонов, все они смотрели прямо на нее, с взглядом, полным гордости. Она оглядела их, но рев внезапно прервался... Вся толпа вновь пристально посмотрела на нее, после чего хором сказали "Мы готовы к службе повелитель!"

В тот момент, она вновь открыла глаза... Все тот же поезд, она на коленях у отца, с другой стороны сидел Джес, но она чувствовала себя... Странно, сердце колотилось так неистово, ее взгляд был полон удивления, а тело было в холодном поту, но она совершенно ничего не чувствовала...

Ее словно охватила апатия, но всего на мгновение, она вновь пришла в себя, и тишину что охватывала их купе разорвало звуком ее тяжелого дыхания... Она взглянула вокруг, все вроде было в порядке, но сердце так и продолжало колотиться, ее охватывала паника, мысли пришли в беспорядок, в ушах стоял звон... Но внезапно, все прекратилось, звон перешёл в голос, это был ее отец...

Он мягко положил руку ей на плечо и взволнованным голосом спросил...

-Ей, Рен все в порядке? Тебе приснился кошмар?

Она, глубоко вздохнув, ответила, в ее голосе была дрожь, но она словно пыталась отшутиться...

-Да... Наверное... Похоже на то...

-Тогда успокойся немного, это всего-навсего сон, все в порядке...

Его теплые слова, словно вернули ее, она глубоко вдохнула и выдохнув, наконец успокоилась...

-Все хорошо... Просто, неприятный сон

Голос отца стал более счастливым, он радостно словно ребенок ответил

-Ну раз все хорошо, то и я спокоен. Нам уже пора, мы в столице, наверное ты хотела бы вновь попробовать то мороженое верно?

Она ответила, с небольшой тревогой, которую старалась скрыть как можно лучше...

-Да... Почему бы и нет...

Они сошли с поезда и оказались на большой столичной станции, всюду было много народу, а вокруг было еще несколько поездов на разных маршрутах...

Всюду был гул, шум толпы людей что тут ходили, но этот шум прервал голос отца

-Ну что, пойдем уже? Ты же никогда не любила шумные места

-Да, пойдем... А Джес, ты с нами?

-Идите пока без меня, у меня есть одно дело в столице, раз уж все равно приехал, надо бы его закончить, просто скажите где потом встретимся...

Пока Джон писал ему адрес, она просто стояла, смотря на толпу людей, все разные, не похожи друг на друга. Среди множества простых людей, виднелись наемники, рыцари в латах с клинками за спиной, волшебники в робах и причудливых шляпах, но всех их, в ее глазах связывало одно, они все были нечёткими, словно размазанной на холсте краской...

Отец дёрнул ее за плечо плечо и сказал

-Ну что, ты идешь? Ты выглядишь растерянно, неужели успела забыть столицу?

Она ответила, вновь с тревогой в голосе, парралельно убеждая себя, что все в порядке...

-Я уже давно не была здесь, к тому же все сильно изменилось...

Джон улыбнулся, посмотрел ей в глаза и сказал...

-Ну, раз так, то давай устрою тебе экскурсию! Ты наверняка уже многое забыла, верно?

-Да... Давай...

Тогда, он взял ее за руку и потянул за собой, она шла особо не задумываясь, лишь мысленно сказала себе "Похоже, я просто устала, наверное мне не повредит немного развеяться..."

Они с отцом, шли по узким улочкам столицы, все было так плотно застроено, она и вправду не могла узнать знакомые улицы, но по началу, это даже добавляло интереса, к тому чтобы просто по ним бродить

Так было, пока они не вышли на главную улицу, там было полно народу, много разных лавок и вывесок, она смотрела на них и видела как цвета этих вывесок, словно стекают подобно краске, а лица людей, становились все менее четкими, словно сливаясь в одно пятно... Она продолжала говорить сама с собой "Я просто устала... Наверное, нужно подольше поспать, как мы вернемся домой..."

Пройдя через главную улицу, они вышли к парку, там было спокойно и очень тихо, лишь дуновения ветра, шелест листьев и пение птиц... Они уже были в самом его центре, там вновь была статуя четырех героев...

Она просто остановилась, смотрела на нее, отец пытался ее окликнуть, но она словно не слышала, весь звук вокруг, словно пропал, она посмотрела в небо, и оно было словно бы в трещинах, готовое рассыпаться в любой момент...

Тогда, она услышала голос, до боли знакомый, но она все не могла вспомнить откуда знала его... Он звучал прерывисто, тревожно, словно терзаемый болью, словно бы отовсюду но в тоже время из ниоткуда...

-Рен! Я... Мы... Душа... Она, сливается воедино... Держи... Держи концентрацию... Помни кто ты!.. Иначе... Иначе всему придет... Конец...

Голос исчез... Она была в панике, сердце вновь начало биться быстрее, тело покрылось потом, в горле словно застрял ком и она начала задыхаться... Пока не очнулась...

Она пришла в себя, все еще в той же панике, ее отец был рядом, он дёргал ее за плечи пытаясь привести в чувство и постоянно спрашивал...

-Рен! Что случилось?! Что с тобой!

Она медленно прикоснулась к его руке и убрала ее со словами...

-Все в порядке... Я... Кажется просто устала...

Он вновь встревоженно спросил...

-Точно? Все точно в порядке? Ты выглядела так, словно вот-вот взвопишь...

-Да... Мне... Просто нужен сон...

-Раз так... Лучше пойдем домой, хорошо?

-Да... Пожалуй...

Она попыталась сделать шаг, но тело не слушало, лишь попытавшись она вся затряслась, она чуть не свалилась на землю, благо отец успел ее поймать...

Он держал ее на руках, она продолжала трястись, ее тело стало очень холодным... Он с еще большей тревогой обратился к ней

-Ей... Все нормально? Ты... Можешь идти?

Ее голос, сменился сонным, уставшим и тяжелым...

-Не... Знаю...

Веки лишь медленно опускались, она не могла почувствовать ничего, кроме усталости, и холода... Прошло лишь мгновение как она закрыла глаза, просто отключившись

Джон лишь схватил ее, и побежал домой, он казалось был в еще большей панике чем она сама, его глаза выглядели так, словно он в любой момент заплачет...

Всего за несколько минут он добежал до дома, положил ее в кровать а после кинулся к куче своих заметок... Его руки тряслись, он судорожно перебирал записи в поисках объяснения, пока наконец не нашел...

Он подошел к ней, положил на нее руку и пробормотал какое-то заклинание. На ней появился магический круг, он был полностью белым, но спустя мгновение, просто воспылал...

От неожиданности он одёрнул руку, на лице вновь появилась паника, сердце стало колотиться как не в себя... Он побежал к своему столу, там было много алхимических инструментов, он стал доставать из ящиков разные травы, стал измельчать, отваривать, смешивать...

Прошло несколько минут, он помчался к ней с готовым зельем и быстро споил ей его... Пара мгновений, он вновь читает заклинание и в воздухе появляется круг, полностью белый, на котором все еще видно мягкий огонек...

Он вздохнул с облегчением, и вытерев пот с лица, положил руку ей на лоб, он все такой же холодный, но сделать он уже ничего не в силах... Дальше все зависит только от нее... Он с бессилием и волнением, рухнул в кресло, руки все так же тряслись... Он лишь сидел и думал... "Хорошо тот парень не видел этого... Он уж слишком мягок, наверное бы сразу свалился бы в обморок от волнения... Рен, прошу пусть с тобой все будет в порядке"

В то же время, она стояла посреди пустоты, отовсюду слышался шепот, он был невнятный, совершенно не разборчивый, он звучал хаотично, подобно накатывающим волнам...

В тот момент, место вновь сменилось тронным залом, но... Другим, он был разрушен, там словно небыло пола, лишь тонкая линия на которой она стояла, на одной грани свет, на другой тьма... Она шла вперед по этой линии, спустя минуту выйдя к горному хребту, и посмотрев вниз, она увидела десятки тысяч трупов демонов, некоторых из них она узнала, в прошлом они звали ее повелителем... В тот же момент, она вдруг оказалась в стороне, подобно духу без тела, она лишь смотрела за рыцарем на обрыве...

Он коротко взглянул вниз, а после лишь сел глядел в даль... Но внезапно она услышала его голос, что словно отдался тряской, тогда он сказал...

"На грани меж светом и тьмою, иду не зная где путь, и выйдя к горному хребту, глядя вниз, гадаю в чем же цель моей войны"

Эта фраза... Она словно огнем выжглась у нее в голове, это было самое четкое в куче без связного бреда которым была переполнена ее память...

Но внезапно, она словно почувствовала облегчение, тронный зал исчез, она вновь оказалась в пустоте, но рядом... Был виден тот рыцарь и его очень знакомый голос...

-Не думал, что нам вновь выпадет шанс побеседовать...

Она смотрела на него, с большим не понимаем в глазах, он казался знакомым, вот только она не могла вспомнить откуда его знала... Но в итоге, все же ответила

-Что... Кто ты? Я... Уверена, что знаю тебя, но... Откуда?

Он тяжело вздохнул, сделал шаг вперед и ответил...

-У меня не так много времени для объяснения, потому буду краток, наши души, сливаются воедино, этот процесс нельзя обратить и мы медленно становимся одним целым...

Ее голос был переполнен волнения, словно раздаваясь эхом по всей этой пустоте...

-Одним целым? Но... Как это понимать? Все ведь было хорошо до этого момента... Почему сейчас?

-У меня нет точного ответа, скорее всего, причина в том, что ты испытала слишком много эмоций за последнее время, и твое ментальное состояние расшаталось, но сейчас это не главная проблема...

-Если это, не главная проблема... Тогда какая же она?

-Сейчас, важно, чтобы ты сохраняла полное спокойствие, любые эмоции или стресс вновь тебя расшатывают и велик шанс, что ты просто лишишься рассудка...

-Лишусь? Но...

Она хотела продолжить, но ее охватила боль, она схватилась за голову и свалилась на колени, это было невыносимо...

Тогда, он подошел ближе, положил руку ей на плечо и посмотрел прямо в глаза...

-Тебе нужно сохранять концентрацию, чтобы процесс прошел гладко, лучше всего, если ты сведёшь общение к минимуму, а еще изолируешься на какое-то время... Ты меня понимаешь?

Она ответила, сквозь боль...

-Да... Я... Все, поняла...

Глава 9 "Необычные встречи"

В тот момент, она медленно открыла глаза, все вокруг словно плыло, будто от жара, но сама она при этом чувствовала жуткий холод...

Она легко помотала головой оглядываясь, пока не заметила отца в кресле, он лишь с облегчением взглянул на нее, а после подошел и сел рядом... Он обратился к ней, теплым и полным беспокойства голосом

-Рен, все уже в порядке? Как ты себя чувствуешь?

От каждого ее вздоха и попытки говорить, из под маски вылетал пар, словно она говорила на холоде зимой...

-Мне... Холодно...

-Холодно? Погоди немного, я помогу...

Он положил руку ей на лоб и что-то пробормотал себе под нос, после чего, она почувствовала приятное тепло, что расходилось по телу, но даже не смотря на это, она продолжала немного дрожать...

-А теперь? Уже не так холодно?

Она ответила голосом, полным боли, и непонятной усталости, холод все еще ощущался, но сейчас он был терпимым...

-Да... Мне лучше... Спасибо

Он легко улыбнулся, в его глазах виднелась усталость, но в то же время искренняя радость

-Рад, что все хорошо... Точно больше ничего?

-Точно...

Тогда, она вновь закрыла глаза, у нее небыло сил, даже держать их открытыми... Она лишь тихо сказала...

-Не беспокойся за меня так... Мне просто нужно выспаться...

-Раз так, то засыпай, зови меня если, что-то случится...

-Обязательно...

Он вышел из комнаты, она увидела как тот сел в кресло в зале, после чего его глаза сомкнулись, всего спустя минуту, комнату заполнил едва слышимый храп...

Она неспеша поднялась с кровати, когда она вылезла из под своего одеяла, ее тело тут же начало трястись... Пара шагов к двери, она закрылась в комнате, на все пространство пошло эхо тихого щелчка внутреннего замка...

В тот момент, она думала лишь о том, чтобы все это побыстрее закончилось, все же это было не то, с чем кто-то мог ей помочь...

Она медленно пошла к центру комнаты, а как дошла, села на колени, она как бы медитировала, полностью очистив разум от мыслей и переживаний, она старалась сохранить концентрацию, как ей велел Абраксис

Прошло несколько часов, она все так же неподвижно сидела на месте, вот только ее окутала головная боль, которая не унималась совершенно ничем... Было трудно сохранять концентрацию и дальше, она чувствовала, что ей все же стало легче, потому вскоре, ее просиживание в помещении сменилось прогулкой на свежем воздухе...

Уже был вечер, людей на улицах не очень много, все либо дома, либо сидят по тавернам, куда в целом направилась и она... Раз уж боль все не унимается, так может пара кружек хорошего эля успокоят ее разум?

Зайдя внутрь первого попавшегося на пути кабака, она оглянула зал, много наемников и простых людей громко болтали, кто-то травил анекдоты или рассказывал истории из странствий, но ее внимание привлек высокий мужчина, в броском артистичном наряде словно только из постановки в театре, в его руках была лютня, он стоял на импровизированной сцене в углу зала, а вокруг собирался народ в предвкушении выступления

Она пригляделась к нему получше, на вид простой менестрель, но, что-то настораживало в нем, правда она не понимала что...

Она стараясь больше не обращать на него внимания, подошла к барной стойке, за ней стоял низкорослый, даже для своей расы гном, уже в возрасте, седая борода словно отблескивала от света вокруг, как она села, от него послышался грубый, но в то же время вежливый голос

-Чего изволите?

Она оглядела полку позади него, множество сортов разностного алкоголя, эль, медовуха, вино, ром и множество сортов пива... В глаза бросилась бутылка эля, на вид довольно знакомого, она указала на нее и ответила...

-Вон того эля, лучше всю бутылку

Гном подтащил стул к полке, встал на него во весь рост и кое-как достал оттуда бутылку, он со звоном поставил ее перед ней после чего она кинула ему несколько медяков...

Она молча открыла бутылку и сделала глоток... Жидкость словно проходила сквозь маску, когда первые капли попали на язык, в голове проснулось странное чувство ностальгии, она уже пила его когда-то, но это было столь давно, что она уже позабыла...

Гном украдкой взглянул на нее, после чего сказал...

-Значит, "Эстерский громовой"? Давно его никто не просил, вы погляжу большой ценитель?

Она поставила бутылку рядом, после чего ответила несколько сонным голосом...

-Может и да... А может и нет... Уже и не вспомню

Гном усмехнулся, в голосе послышался смешок

-Ха! Да этого пойла, хрен кто его вкус забудет, такую дешёвую дрянь еще поискать...

Она вновь взяла бутылку, и сделав большой глоток, под маской появилась легкая, несколько надменная улыбка...

-Может и так, только лучше него, опьянеть можно только от дварфийского пива

Гном разразился улыбкой, из его уст послышался громкий смех, отдышавшись он ответил...

-Ха-ха! Это уж точно! Лучше дварфийского пива не вставит ничего. А вы все же, как погляжу в алкоголе толк знаете? Вот таким людям я рад!

Она вновь взяла бутылку, и выпила все что оставалось, уже спустя несколько минут ее взгляд немного поплыл, а на щеках появился легкий румянец, хотя по ее речи даже не сказать, что она выпила, она оставляла трезвость ума даже в таком состоянии...

В зале таверны уже слышалась музыка и пение, менестрель начал выступление... Приятный звон лютни скрашивал ее времяпрепровождение здесь, она вновь собиралась заказывать напиток, думала вновь взять то же самое, но гном ее остановил...

-Погодите, раз уж пьянеть изволите, так может лучше кое-что получше попробуете?

Она посмотрела на него с небольшим удивлением, но все же спросила

-И чего такого интересного предложишь старик?

Гном вытащил из под прилавка бутылку самогона, собственного производства, он налил ей стопку предложив попробовать...

-Мое личное творение, я как погляжу в алкоголе толк то вы знаете, так что? Попробуете? За счет заведения!

Она оглядела стопку, в нос сразу ударил резкий запах, он был похож на сочетание чая в который засыпали столько сахара, что другого вкуса там уже небыло, но в то же время, словно это выжатый сок острого перца . Она с небольшой опаской посмотрела на гнома, он лишь протирал кружки парралельно переводя взгляд на нее и на стопку, словно вымаливая попробовать

Она тяжело вздохнула, а после резким движением взяла стопку выпив все за раз. В горле тут же появилась обжигающая боль, которая спустя секунду сменилась сладковатым и приятным привкусом на языке, во истину этот самогон был способен убить...

Когда привкус исчез, и она смогла внятно говорить, то обратилась к гному вновь...

-Своеобразная выпивка... На твоем месте я бы убавила остроты, иначе человек это не переживет...

Гном лишь радостно улыбнулся и с трудом дотянувшись похлопал ее по плечу... Она даже не заметила как он внезапно стал обращаться к ней на ты...

-Рад слышать, что тебе понравилось! Ты все же крепче чем кажешься, целая бутылка громового и стопка фамильного самогона, а ты все еще говоришь!

Он покопался в кармане, а после с улыбкой метнул ей какой-то кулон... Это был на вид простой медный кулон, на котором было выгравирован символ в виде молота и наковальни. Она обратилась к нему, спросив, что это...

-И, что это за кулон?

Гном усмехнулся, после чего ответил...

-Я родом из семьи Фрейсбургов, в нашей семье много кто, покажешь кому из наших этот кулон, к тебе будут относиться, не хуже чем к члену семьи, ну и заходи еще сюда, налью тебе еще стопку коль пожелаешь!

Под маской, вновь промелькнула улыбка, похоже хорошая выпивка и приятный разговор действительно творят чудеса, по крайней мере так казалось...

Лишь встав из-за стойки, она зашаталась, в целом это было понятно, с учетом крепости выпитого, но вот она вновь заметила, что реальность вокруг начала несколько содрогаться... Ее окутал холод, она неосознанно стала прижимать плащ к телу чтобы сохранить побольше тепла...

Она медленно потопала к выходу, собиралась уходить, но почувствовала на себе чей-то взгляд, она обернулась, и увидела того менестреля, он загадочно посмотрел на нее, в его музыке послышался небольшой фальш, едва заметный но она его ощутила, она перекинулись взглядами но после он невозмутимо продолжил свое выступление, она немного напряглась, но все же не придала этому особого значения...

Путь до дома, занял около получаса, она медленно зашла, и попыталась идти максимально аккуратно, чтобы не разбудить отца...

Пара медленных шагов, а после рывок к комнате, и она с грохотом падает в кровать уже окончательно забыв о нужде в тишине

Пара минут, она заворачивается поглубже в одеяло и практически засыпает, пока не слышит шаги...

В комнату медленно заходит Джон, он подходит прямо к кровати и нагибается шепча ей на ухо...

Его голос был очень серьезным, полным злости и волнения

-Еще раз так сбежишь... Я тебя прихлопну...

Внезапно его тон меняется спокойным, можно даже сказать радостным...

-А теперь, спокойной ночи!

Он ушел, а она кажется... Стала трястись сильнее, правда было ли дело в холоде?

Глава 10 "Внутренние демоны"

Следующим утром, она проснулась на удивление в полном порядке, из своей комнаты она увидела отца и Джеса, они сидели за столом и что-то активно обсуждали, похоже совсем не обращая на нее внимания...

Она подумала, что наверное это какой-то важный разговор, лучше оставить их... Но в тот же момент ей внезапно послышался голос... Вновь тот же, который она так хорошо знала, правда он звучал в ее голове...

Он был несколько раздраженным и словно кричал...

-Серьезно?! Из всех вариантов ты выбрала напиться?!

Она удивилась, хотела ответить но голос вновь прервал...

-Тише, ни слова, говорить тебе вовсе не обязательно, чтоб я тебя слышал, а если начнёшь сама с собой тараторить, проблем не оберемся...

Тогда она мысленно продолжила разговор...

-Ты ведь тот рыцарь? Я... Смутно помню... Но голос знакомый, почему ты вообще так говоришь со мной?

Его голос вновь перешёл в более спокойную форму, больше похожую на ту которую она слышала раньше

-Слияние душ перешло на новую стадию, потому мы можем общаться, это что-то вроде телепатии, но в рамках одного тела...

-На новую стадию? Значит оно еще не завершено? Сколько это вообще будет продолжаться...

-Мы на это не повлияем, мы можем окончательно слиться воедино уже через пару минут, а может так и будем существовать, вплоть до твоей смерти...

В тот момент, она задумалась... "Неужто все действительно так сложно? И что вообще будет когда мы сольёмся?"

Голос резко вмешался в поток мыслей, очередной репликой

-Что будет? Хороший вопрос...

Она даже дёрнулась от такого, едва сдержалась от того чтобы вскрикнуть от неожиданности...

-Ты почему так пугаешь?! И вообще... Ты мысли мои читаешь? Знаешь ли не хорошо вот так лезть в голову...

Он хмыкнул, после чего продолжил

-Значит, во первых, мы сейчас связаны ментально, мы потому и говорим сейчас, по той простой причине, что способны слышать мысли друг друга, во вторых твой первый вопрос... Что будет когда мы сольёмся окончательно? Я не могу быть уверен наверняка, но точно знаю несколько последствий этого...

-Ну и? Не тяни резину, говори, что же случится?

-Я думал за те годы в аду, ты научилась терпению... Ладно скажу, когда мы сольёмся в одно целое, мы будем разделять не только мысли, но и ощущения, эмоции, наша память, благо, останется при нас, так что скорее всего мы останемся отдельными личностями...

-А что будет с телом? Оно вообще выдержит слияние душ? Или мне готовиться собирать себя по кусочками?

-За это в целом можешь не переживать, ты ведь помнишь, что случилось во время нашего боя?

В голове вспыхнула картина, тронный зал, громадный демон в латах и боль... Боль которую совершенно не описать, в тот день она и отколола половинку души для победы, после этого осознания, все быстро вставало на свои места...

-Значит помнишь... Это хорошо, во многом тот бой и ответственен за то что происходит сейчас, если бы твоя душа осталось целой у нас было бы всего три варианта, и каждый из них хуже другого... Но та магия что ты использовала, из-за повреждений твоей души процесс и проходит так гладко...

-Хочешь сказать, что я неосознанно использую твою душу, чтобы починить саму себя?

-Верно, ты быстро схватываешь маленький герой... Эта починка, если ее можно так назвать, как и раз и чревата тем, что в твоей черепушке поселилась еще одна личность

-Но почему я тогда никак не могу вспомнить тебя? Твой голос поразительно знаком, но я все не понимаю откуда...

-Это последствия слияния, из-за короткого совмещения нашей памяти, некоторые воспоминания могут быть туманны, или вовсе исчезнуть... Меня это тоже коснулось

Она тяжело вздохнула, вновь обратившись к нему

-Кажется суть я уловила... Лучше скажи, что сейчас со мной? Вчера я чувствовала себя паршиво, а сейчас словно заново родилась

-В тебе циркулирует моя сила, она мне предельно знакома, и поскольку мы сейчас делим твое тело, я немного воздействовал на него... Или ты хотела провалятся весь день с похмельем?

-Нет уж, спасибо за предложение и за помощь... Лучше пойдем, мне нужен свежий воздух, чтоб все это осмыслить

-Ну идем, твое же тело, куда я денусь

Она встала с кровати, и пройдя в комнату, болтающие Джес и Джон, обратили на нее внимание...

-О ты уже проснулась? Как тебе после вчерашнего? Все нормально или вломить чуток?

Она немного затряслась от этих слов, и сглотнув ответила...

-Все нормально... Тебе вовсе не надо так сердится, я вообще уже достаточно взрослая...

-Ага, взрослая она, когда из дома сбегать перестанешь, тогда может поверю...

-Простите, что вмешиваюсь, мастер у вас что-то произошло? У вас очень раздраженный вид...

-А, нет все нормально, просто дурные мысли в голове вертятся...

В тот момент, в голове прокричал голос Абраксиса

-И это твоя благодарность? В следующий раз будешь валяться с похмельем

Она лишь отмахнулась, после чего спросила Джеса...

-К слову, а где ты пропадал? Целый день небыло...

-Да у меня в столице живет брат, я обещал, что навещу его если буду тут, я потому и заночевал у него

-Вот оно как... Ну надеюсь у тебя там все было хорошо, к слову пап я бы хотела кое-что узнать...

Она посмотрела на него очень загадочным взглядом, который чувствовался даже сквозь маску, ее голос наполнился холодом и поменял тон, он стал серьезным и полным решимости

-Скажи мне, в коллегии все еще делают магические кристаллы?

Он загадочно улыбнулся, после чего достал из сумки небольшой сверток, внутри были различные кристаллы наполненные элементальной магией, бережно расколотые на небольшие кусочки

-Я знал, что ты спросишь, держал их до момента как мы вновь встретимся, вот и не прогадал...

В ее глазах появилась искренняя радость, она взяла сверток, схватила небольшой кусок и тут же кинула в рот, кусочек легко пролетел сквозь маску и по прошествии пара секунд, раздался тихий хруст, по телу разошлось теплое ощущение чего-то очень знакомого, рот наполнил вкус обожженного кремня а на лице появилась легкая улыбка...

Джес смотрел на это с удивлением... После небольшой паузы он обратился к Джону

-Скажите, сэр... Это нормально?

Он посмотрел на него и усмехнулся

-Абсолютно нормально... Если ты не замечал, она хоть и обратилась демоном, только вот драконья кровь все еще в ней, да и привычки никуда не делись...

-Простите, но драконы едят магические кристаллы?

-Вообще да, среди них они считаются чем-то вроде деликатеса, у них чуть ли не природная тяга к ним...

Он внезапно пододвинулся ближе к Джесу и тихо прошептал

-А вот у нее особенно сильная тяга...

Джес вновь удивленно спросил...

-Я слышал только о том, что драконы помешаны на золоте... Вот уж не ожидал

Джон лишь вновь усмехнулся и продолжил

-Поверь тяги к золоту у нее ничуть не меньше, хотя это у нее распространяется на все, что хоть немного блестит, просто со временем она научилась скрывать это, только вот она иногда все равно воровала с моего пиджака блестящие пуговицы...

В то же время она радостно похрустывала кристаллами, для нее это был неповторимый вкус, который столь сложно описать, что попытки бессмысленны

Однако как кристаллы закончились, вернулся и холод, что окутал ее подобно туману, голос сново стал словно бы ледяным... Она лишь встала из-за стола, после чего потопала к двери, Джес хотел ее остановить, но лишь взглянув на нее, отпустил, он волновался и понимал, она явно что-то недоговаривает, вот только узнавать было бесполезно, ей и в правду нужно побыть одной...

Уже спустя несколько минут, она меланхолично прогуливалась по парку, в итоге сев на одну из скамеек, и от скуки просто начав болтать с Абраксисом...

-Так значит, ты ешь магические кристаллы?

-Вообще-то, это очень вкусно... Или у тебя есть какие-то претензии?

-Да нет... Просто необычно, но я ожидал более... Съестных вещей? Возможно печёных скорпионов или что-то в таком духе

-Неа, печёных скорпионов я тоже люблю, правда поесть их больше не судьба... Я ведь демон, уже ничего кроме сырого мяса и крови даже не попробовать нормально

-Тебя это так задевает?

-Последнюю вечность только и думаю об этом... Как вы вообще так всю жизнь живете?

-Знаешь ли, из смертных, ты первая кто стал поедать демонов, мы такие с рождения, потому и проблем таких нет...

-Везет же...

-Как-то, мы стали общаться в более простой манере, не находишь?

-А чего нам тут на вы обращаться? Здесь ты нежданный гость...

-Обидно, хоть и справедливо

-Да, да обижайся больше...

-В своих мыслях, ты куда более шутливая чем в реальности, твоя голова всегда была заполнена таким бредом?

-Поговори мне тут еще, когда мы познакомились, ты еще ту из себя обиженку строил, так что ничья...

-Так ты помнишь нашу встречу? Я думал ты потеряла память об этом

-Помню но в отрывках, все словно бы в тумане, но сути это не меняет

-Тоже мне, ты только о еде и думаешь, даже никаких тренировок или зачитываний в магические фолианты, я думал все людские маги заучки

-Отвянь, я уже отдала все прошлое на изучение магии, а тренировок в аду мне было с головой, так что дай отдохнуть на старости лет...

-Ладно уж, но тогда покажи мне людской мир получше, всегда было любопытно...

-Так интересен человеческий мир?

-Конечно, я всю жизнь провел в серых пустынях, здесь столько красок, что у меня глаза разбегаются

-Неужто, ты видишь этот мир столь красочным?

-Да, тебе кажется что это по детски?

Она окинула взглядом округу, пейзажи вокруг все так же бесцветны, даже городского шума не слышно, лишь тихий ветер где-то в дали, она тяжело вздохнула, и поднявшись со скамейки ответила ему...

-Нет, вовсе не по детски... Честно говоря... Мне бы и самой хотелось бы вновь увидеть его таким

Глава 11 "Жнецы дрейфующей луны"

Она была все там же, сидела на скамейка в парке поглядывая на облака в небе... Абраксис сидел на удивление тихо, возможно он тоже наслаждался этой минутой спокойствия.

Однако ее сидение на месте, прервал какой-то блеск, она посмотрела в сторону источника, и увидела там человека, его лицо казалось знакомым, он поднял руку и на свету разглядывал какой-то предмет, блеск не давал точно разглядеть, что было у него в руках, но это было похоже на какой-то кристалл... Правда ее разум уже затмился, зрачки расширились, на лице появилась восторженная улыбка и в голове прозвучала мысль, что двигалась лишь инстинктом "Я хочу это..."

Она тихо встала и пошла за ним, стараясь не подавать виду, он просто шел на рынке, сквозь толпу, парралельно разглядывая прилавки, он положил тот кристалл к себе в карман и она ждала удачный момент, чтобы его украсть

Абраксис лишь с интересом наблюдал, он понимал ее любовь к магическим кристаллам, однако подобное поведение казалось ему иррациональным, это ведь всего-то безделушка, к чему так стараться? Но вот любопытство все равно брало верх, он не мог скрыть интереса, что же будет дальше, как она собралась все провернуть?

И вот, спустя пару минут, выдался момент, проезжающая мимо на большой скорости карета, чуть не сбила его, потому она быстро его схватила уведя в сторону, в тот же момент легким движением вытянув кристалл из его кармана...

В тот же момент, когда она смогла разглядеть его лицо поближе, она его узнала, это был менестрель из таверны, только в более повседневной одежде, он лишь коротко ее поблагодарил, после чего развернулся и пошел дальше, правда пока он уходил, он с ухмылкой на лице, вновь бросил на нее загадочный взгляд...

Правда, ее это уже мало волновало, она быстро слилась с толпой и исчезла, уже спустя минуту, она ловко забралась на крышу какого-то дома, сердце еще колотилось, взгляд был затуманен и полон азарта, она немного успокоилась и села там разглядывая полученный трофей, он поразительно сильно отблескивал даже от небольшого луча света, она смотрела на это очень завороженным взглядом, пока не услышала голос Абраксиса, он внезапно остановил ее...

-Стой! Не двигай его...

Она удивленно спросила его...

-Что? Но почему?

-Приглядись получше к этой стороне...

Она вгляделась в кристалл, и на одной стороне была выгравирована надпись, если точнее адрес и еще фраза "Дрейфующая луна"

Она задумалась... Похоже, что этот человек намеренно обратил на себя ее внимание, Абраксис так же заинтересовался ситуацией...

-Дрейфующая луна? Есть догадки Абракс?

-Возможно это пароль, или кодовая фраза, не уверен, но все это пахнет опасностью... Ты уверена в том, что стоит туда идти?

-Не могу скрывать от тебя, меня уж сильно терзает любопытство, я бы сходила хотябы просто ради интереса...

-Выбор твой конечно, но лучше будь начеку, все это может плохо закончиться

Она все же последовала по адресу, и это привело ее на достаточно оживленную улицу, но внимание сразу привлек переулок, там стоял странного вида мужчина, в длинном плаще и капюшоне, на солнце отблескивали металлические заклепки, на поясе пошатывался длинный клинок в ножнах, его лицо было не разглядеть из-за темноты переулка, но лишь встретившись с ним взглядом, он ушел куда-то в глубь переулка...

Она пошла следом, Абраксис предостерегал ее, и она была наготове, но все же шла дальше, положив руку на рукоятку клинка и готовая обнажить его в любой момент

Переулок кончался тупиком, но рядом, была одна единственная дверь, она неохотно подошла ближе и постучала, створка открылась и она увидела чьи-то глаза, грубый голос лишь сказал "Говори пароль"

Она быстро смекнула, и ответила фразой, что была на кристалле, приглушенный щелчок, и двери распахнулись, там была небольшая комната, и спуск куда-то в глубь, там же был человек, тот самый из переулка, он лишь ушел в комнату, сказав ей "Босс ждал тебя, он внизу"

Она неохотно пошла, длинная темная лестница и такой же темный коридор которые были пропитаны запахом сырости, и неестественно затхлым воздухом, она шла пока не увидела в конце лишь одну дверь, из-за которой был виден тусклый свет, она открыла ее и быстро прошла внутрь, там она увидела большой круговой стол, и множество людей в масках с разными замысловатыми узорами

Все вокруг было во тьме, комнату освещала лишь тусклая свеча в центре стола, все вокруг было на удивление тихо, не слышно даже звука дыхания присутствующих, лишь тихий ветер, что проходил сквозь щели в двери...

Тот что был прямо напротив нее, внезапно поднялся, он посмотрел прямо на нее, после чего снял маску, это был тот самый менестрель, уже спустя мгновение он обратился к ней

-Итак! Все же ты пришла... Честно говоря я думал, что придется ждать куда дольше, как хорошо что я решил собрать всех сегодня...

Она посмотрела на него, с большим подозрением, но все же ответила...

-Чего ты от меня хочешь? Я видела тебя еще в таверне, зачем ты меня сюда привел?

Он посмотрел на нее, с взглядом полным решимости, и улыбкой до самых ушей, громким голосом он ответил

-Просто ты нужна нам! Я заметил еще в первую встречу, ты искусна, твоя походка, отсутствие звука шагов, незаметность, ловкость рук и умение сливаться с толпой! Это именно то, что нам нужно!

-То... Что нужно? О чем ты вообще, ты так и ничего не объяснил...

-Ладно, пожалуй нужно ввести тебя в курс дела... Мы те, кого зовут жнецы дрейфующей луны и тебе повезло! Ведь сегодня каждый из жнецов в сборе! Мы занимаемся любой работой, воровство, заказные убийства и прочее, и так уж вышло, что у нас появилась работа с которой никто из наших справиться не в силах...

Сидящие вокруг кидали на нее оценивающие взгляды, которые чувствовались даже сквозь маски, это несколько давило, но она продолжила...

-И тут ты находишь меня? С чего бы мне соглашаться?

-Ох, похоже ты неправильно меня поняла, я предлагаю не работу, я предлагаю тебе место в моей семье, а уже только потом работу...

-Так внезапно? Ты ведь не знаешь кто я, даже о моих способностях не знаешь...

-Поверь, я уже выяснил все, что мне нужно, а раз ты сейчас тут, тест был сдан на отлично... Я даже не заметил как ты стащила кристалл

-Значит... Все было подстроено? Почему-то я совсем не удивлена... Но ты не убедил меня, разве есть у меня веская причина, чтобы присоединяться к группе каких-то наемников?

После этих слов, сидящие за столом начали перешоптываться, но она не обратила внимание...

Он продолжил, его голос стал слегка раздраженным, но он все же ответил...

-Каких-то наемников?! Да ты не знаешь о чем говоришь... Жнецы это элита, не сравнивай наших с тем отребьем, что гоняет по барам, к нашим услугам обращалась даже королевская семья...

-Поразительно, но ты все еще не убедил меня...

-Понимаю, доверие не возникает на пустом месте, для начала можешь выполнить для одну простую работёнку, прочувствовать сотрудничество, никаких обязательств! Даже если решишь уйти мы останавливать не станем, но знаешь ли... Если все же решишь остаться, у нас много плюсов, высокооплачиваемая работа, снаряжение под заказ...

Она не успела осмыслить, как он продолжил...

-А как проявишь себя, то очень много полезных сведений, у нас люди по всему миру, лишь скажи, что нужно и мы достанем!

В тот момент, она задумалась... Это весьма полезное предложение, с их помощью... Она возможно сможет без труда найти ответы на свои вопросы, а может даже самого Келуса...

-Заманчивое предложение... Но ведь тут не обойдется без подводных камней? Не может все быть так просто, говори, в чем подвох?

Он лишь в голос рассмеялся, после чего с улыбкой на лице ответил...

-Никаких подвохов, все кристально чисто! Ты сотрудничаешь, выполняешь работу, мы все получаем с этого выгоду! Давай же, грех от такого отказываться...

Она вновь задумалась, уйдя во внутренний разговор с Абраксисом...

-И, что ты думаешь? Все это пахнет очень плохо...

-Соглашусь... Слишком уж выгодное предложение, к тому же он черезчур настаивает на твоей кандидатуре, может не хочет марать руки? Или ищет того кого не жалко...

-Не исключено, но и плюсов куда больше... Врядли он бы стал так тратиться на разменную монету, к тому же с его сведениями...

-Ты сможешь найти тех людей?

-Да... Я не слишком горю желанием мстить, но я все еще хочу узнать, что ими двигало... А эти люди, могут стать полезным подспорьем в моем деле...

-Соглашусь, но все же... Будь осторожна

-Само собой, если запахнет жареным я сразу сбегу...

Тогда, она посмотрела тому человеку в глаза, и лишь коротко ответила...

-Хорошо, но предупрежу сразу... Я не шестерка, под ничью дудку танцевать не собираюсь,я беру задачи, которые считаю целесообразным и самое главное, я с вами до тех пор пока вы полезны, ни больше, ни меньше. Я, ясно выражаюсь?

Он вновь рассмеялся, а успокоившись ответил...

-Вот и правильно... Такие люди нам и нужны... В таком случае, заходи завтра сюда же, я дам тебе подробности дела, буду тут весь день, потому заходи когда считаешь нужным...

Тогда она развернулась и пошла к двери, напоследок сказав...

-Раз так, то зайду, но не смей выкинуть что-то, у меня с предателями разговор короткий...

Глава 12 "Вкус прошлого"

После той встречи, во рту осталось дурное послевкусие, все это очень смутно выглядело и она была настороже, однако заманчивость данного предложения было глупо отрицать...

Как она покинула тот сырой подвал, уже вечерело, потому она поспешила вернуться, чтобы за нее не волновались. Она топала по улицам, где уже было довольно мало людей, городская суета сменилась тишиной и приглушённым светом луны, и все это вызвало в ней чувство необъяснимого спокойствия...

Уже спустя несколько минут, она вернулась домой, в зале на кресле сидел Джес, он задумчиво читал какую-то книгу, в дали на кухне виднелся отец, похоже он занимался готовкой ужина...

Завидев ее, Джес отложил книгу, и пошел на встречу... Его голос прервал затишье

-Мастер, вы уже вернулись? Как прогулка?

Она решила умолчать о своих таинственных знакомых, лишь коротко ответив уже несколько измотанным голосом...

-Все хорошо, привела мысли в порядок...

-Рад слышать! Вы наверное устали? Может поужинаете?

Она посмотрела на него очень раздраженным взглядом, который словно сверлил его даже сквозь маску... В голосе послышалась злость и разочарование

-Не дави на больное...

Джес удивился, он было хотел ответить, но она лишь развернулась уйдя в свою комнату и заперев дверь...

Он все ещё стоял в недоумении, пока его не окликнул Джон

-Ей чего стряслось? Стоишь в недоумении, Рен в комнате? Что она сказала, все в порядке?

Джес ответил голосом, полным непонимания...

-Я... Не знаю, я лишь спросил не хочет ли она поужинать, а в ответ она лишь сказала не давить не больное и ушла...

Джон сразу закатил глаза, тяжело вздохнул и сказал

-Тут уж правда давил на больное...

-Что? Но почему? Я, что-то сказал не так?

-Да еще как... Сейчас она демон, для нее наш ужин пахнет гнилью хоть и выглядит аппетитно... Наверное она уже много лет не ела нормальной еды

Джес задумался... Пусть он и не знал, но наверное это ее обидело...

-Ей Джес, не переживай ты так, но лучше извинись потом...

-Вы правы...

Тем временем, она опираясь на дверь, слушая приглушенные голоса из коридора, парралельно размышляя... "Дьявол, я уж как-то сильно на него сорвалась, наверное все эти разговоры изрядно меня помотали... Надо будет извиниться завтра, он все же не знает ничего о демонах..."

Она сделала пару шагов, с каждым движением, усталость все больше разливалась по венам, глаза уже норовили закрыться и провалиться в сон... Свалившись в постель, тепло мехового одеяла быстро покрыло все ее тело подобно безопасному кокону, уже спустя минуту веки сомкнулись и она заснула...

Она проснулась следующим днем, близко полудня, похоже она и в правду замоталась... Она лишь поднялась с кровати как у нее скосило ноги, она чуть не свалилась... Абраксис тут же спросил, что с ней

-Ей, все в порядке? Ты чего падаешь?

Она ответила парралельно протирая глаза и зевая

-Да ничего... Просто не до конца проснулась

-Неужто тебя вчерашний день так вымотал?

-Уж больно много событий, к тому же еще та работа сегодня... Дьявол еще и еда, я уже чувствую запах гнили, но разум все равно рисует его как аромат свежей выпечки, я бы все отдала, чтобы снова ее попробовать...

-Человеческая еда, настолько удивительна?

-Ты даже не представляешь как... У меня со вчера все мысли об этом...

-От твоих мыслей, даже я хочу попробовать...

Она поднялась с постели все еще немного пошатываясь, пошла к двери и обменявшись взглядами с отцом, пошла на улицу... В тот момент, Абраксис лишь проворчал

-Надеюсь, что эта работенка, не будет пахнуть так же, как человеческий обед

Она ответила раздраженно, и несколько устало...

-Заткнись, раньше сядем, раньше выйдем. А теперь пошли, и ни слова о еде, иначе я тебя запру в таких недрах разума, что мало не покажется...

-Да тише, тише... Неужели ты не понимаешь юмора?

-Ты мне больше нравился когда мы были в аду, трындел явно поменьше...

-Ну извини, знаешь чем тут можно у тебя в голове заняться? Ничем! Вот и осталось мне, только с тобой разговаривать...

-Оставь подколки для кого-нибудь другого, итак настроения нет...

-Ладно, прости...

Прошло близко двадцати минут, она уже была у входа в ту комнату, вот только... Даже там она чувствовала запах гнили, потому понимала, что будет за дверью...

Раздраженно распахнув дверь, она увидела того менестреля, который обедал ароматным мясным рагу, лишь от взгляда на него, у нее начал дергаться глаз... Она злостно щелкнула пальцами обратив всю миску с едой в прах, тем самым еще и обратив на себя внимание...

Рука менестреля остановилась рядом с местом, где была ложка, он кинул на нее грустный взгляд и сказал...

-Не хорошо лишать людей обеда... Я вообще-то большой поклонник хорошей кухни, но ладно... На первый раз прощу, но мое рагу уже не вернуть

-Да чхать я хотела, ты явно не бедный поесть успеешь, что там с работой?

-Сразу к делу? Ну ладно, хорошо перейдем к работе, твоя задача, забраться в поместье к Арнольду Голдригу, местному уважаемому аристократу, у него в сокровищнице лежит одна вещица, особый зачарованный наруч, все что тебе нужно, это забрать его и принести сюда, вопросы?

-Ну во первых, что это за наруч?

-Один артефакт, времен войн с владыкой, говорят его зачаровал кто-то из отряда героя, вроде он способен создавать магические щиты, в общем полезная вещь...

Она тяжело вздохнула... Тот наруч ей знаком, его создал Толфдир, а зачаровала она, им когда-то пользовался Келус... "Не думала я, что он просто сбагрит его какому-то дворянину... Совсем уж совести нет"

Она слегка нахмурилась, а после ответила, с целью убедиться окончательно...

-Давай конкретнее, это все? Для артефакта времен войн уж больно сыро

Он ответил с небольшим смешком в голосе

-Да, это все свойства, вот только щиты у него особо прочные, говорят даже драконье дыхание выдерживают...

-Понятно, но как он вообще оказался у него? И почему он его в сокровищнице хранит? Такая побрякушка бы больше подошла для самозащиты...

Менестрель лишь задумчиво вытянул лист бумаги, и стал вчитываться... После небольшой паузы он ответил

-По моим данным наруч принадлежал герою Келусу, а тот дворянин его большой поклонник... Похоже он собирает все, что связано с героем

В ее голосе вновь появилось раздражение...

-Значит ли это, что там еще много вещиц этого идиота?

Он посмотрел на нее с удивлением, не совсем поняв то, как она назвала героя, но все же ответил...

-Если ты про героя Келуса... То да, там еще много его вещей, мне честно говоря все равно, что будет с остальным, но лучше бы пропажу не заметили...

Она слегка нахмурилась, после чего ответила...

-Это все? Больше ничего?

-Да, это вся работа, твой тест... Если справишься, поговорим о сотрудничестве, еще вопросы?

-Ага, где этот особняк вообще?

Он пошарил в кармане плаща, и кинул ей небольшую бумажку

-Вот адрес, сокровищница должна быть в подвале, ключ он хранит у себя, но ведь тебе он не понадобиться верно?

-Ага, скоро приду...

Выйдя из помещения на свежий воздух, она коротко глянула на бумажку, адрес вел ее в район, что был подле дворца, охрана там серьезная, кого попало не пускают, потому все было немного сложнее чем она рассчитывала... Однако план быстро созревал в голове

Для начала, она пошла поближе к месту событий, спустя около получаса, она уже все осмотрела, перед входом на территорию стояла стража, на стене ходил патруль, она пристальнее оглядела стену, было несколько выпирающих кирпичей за которые можно было зацепиться, патруль судя по всему, менялся раз в пол часа, или около того, придя она заметила смену, но нужно было немного понаблюдать, в промежуток когда они будут меняться, будет наиболее безопасно проскочить дальше

По прошествии часа, как только уходил патруль, она прошмыгнула подобно тени, оказавшись на той стороне...

Особняк в целом не слишком охранялся сам по себе, территория и так была хорошо защищена, смысла в этом было не слишком много... Потому во внутренний двор особняка попасть не составило труда...

Оказавшись там, она стала аккуратно пробираться внутрь, прислуги в доме было немного, это явно играло на руку, она быстро пробиралась по зданию и найдя лестницу в подвал, спустилась вниз

Там был винный погреб, и среди множества бочек полных хорошего вина, была одна дверь, заперта на ключ, но замок вскрыть это не слишком большая проблема...

Она лишь выставила руку и нужная форма появилась в руке, немного покопавшись отмычкой в замке, в комнате раздался холодный щелчок, и дверь приоткрылась, она зашла внутрь и увидела целый портрет на стене напротив, сердце наполнилось тяжестью, взгляд холодом, руки непроизвольно сжались в кулаки а зубы стиснулись, в голове проскочила мысль... "Серьезно? Где он этот портрет достал, я как сейчас помню, что этот придурок проторчал у художника битые четыре часа, а ведь это он только выбирал позу для портрета... Почему раньше я была такой легкомысленной?"

В комнате было в целом много всего, помимо множества сокровищ, там было множество снаряжения отряда героев, в том числе и самого Келуса, много она узнала, а еще поняла, что больше половины коллекции это подделки... Даже Абраксис обратил внимание

-Знаешь, либо твой герой глупец, что не способен отличить хорошее снаряжение от плохого, либо этот аристократ наивный дурак...

-Поверь Абракс, здесь и то и другое...

Однако в итоге, она нашла наруч, взяв его в руки, она почувствовала знакомую текстуру грубой кожи, холод металлических вставок и очень знакомый след маны...

Она лишь молча кинула его в сумку, скрывшись из особняка спустя несколько минут...

Она прижалась к холодной каменной стене, после этого всего, на нее словно свалилась целая гора, усталость била через край... Осталось лишь ждать момента, когда она сможет отсюда уйти, ей хотелось просто вернуться побыстрее, вся та комната вызвала у нее лишь бурю негативных эмоций, потому чем раньше она уйдет, тем лучше ей будет. Она забралась на стену и выждав момент, проскочила мимо патруля, это было опастно, ее практически заметили, но все же она спокойно ушла...

Спустя двадцать минут, она вернулась... Менестрель явно удивился ее скорому приходу

-Быстро ты, работа выполнена?

Она ответила с раздражением в голосе

-Да, забегая на перед, я согласна вступить к вам, так, что не мори меня пустыми разговорами

Он легко посмеялся, после чего ответил

-Ну раз так, то я очень рад... Я знал, что мы найдем общий язык, к слову наруч можешь оставить себе, он может пригодится. Ну а пока все, на церемонию приходи завтра, я как раз смогу собрать остальных жнецов, если это все можешь идти...

Она молча развернулась, и перед уходом метнула наруч назад, парралельно сказав...

-Мне не сдался этот кусок кожи воняющий кровью и разбитой жизнью, оставь себе...

Глава 13 "Новолуние"

Она шла по улице к дому, людей было не очень много, потому было достаточно тихо...

Путь шел через улицу, что днем была довольно оживленной, сейчас же на ней было очень спокойно... Широкая дорога полная пустых рыночных лавок и множество домов выстраивали подобие коридора, массивные структуры жилищ местных жителей закрывали собой даже лунный свет, улицу освещали множество фонарей горящих благодаря магическим кристаллам, у нее даже промелькнула мысль украсть парочку, но она прогнала ее, "Фонари полезны, лучше не лишать город света... Хотя, может я еще приду за ними"

Она шла дальше, редкие люди, что встречались ей на дороге, смотрели с подозрением на человека в маске спешно проходя мимо, они часто шептали что-то в духе "Надеюсь проблем не будет..." Она лишь скептично вздыхала, под саркастичные высказывания Абраксиса

-Похоже, твой народ боится тебя... Неплохое качество

-Заткнись, их можно понять, может все же купить новый плащ? Этот уж черезчур помотанный и выглядит жутко...

Однако не смотря на это, дальнейший путь был пройден в тишине, подобное спокойствие ею ощущалось редко, потому оставалось лишь наслаждаться моментом.

Спустя примерно пятнадцать минут размеренной ходьбы, она была дома, пройдя за порог, ее встретил Джес, он было хотел, что-то сказать, она лишь отодвинула его в сторону и вошла в комнату, грохнувшись в постель даже не закрыв дверь

Сон был, мягко говоря так себе, всю ночь в голове крутились мысли о прошлом и о том, что вообще ждет ее дальше... В общем проснулась она, все еще в полудрёме

Правда утреннюю тишину, прервал ее урчащий живот, она покопалась в сумке достав оттуда флягу... Лишь открыв ее, в комнате повис запах застоявшейся крови, она хотела сделать глоток, но на язык упала лишь одна капля со дна фляги...

Она лишь тихо сказала "Вот и закончились запасы... Дьявол, так лень сейчас выходить на охоту"

Но через просонье она медленно поднялась, немного вытянула руки и зевнула, после чего быстро покинула дом. На улице все еще было темно, народу не очень много, она потопала в таверну, чтобы выследить свою добычу...

Спустя некоторое время, она уже была там, сидела за дальним столиком, на удивление там было много народу, в основном пьянчуги, она неприметно оглядывала каждого, Абраксис тоже включился в это дело...

-Ей, а вон тот вроде не плохой

-Ну запах приятный, но он уж больно добрый, не хочу убивать таких

-Разве есть разница?

-Да есть, я пусть и смирилась, что в этом мире без убийств ничего не достигнуть, но если уж придется, лучше убивать тех, по ком никто явно плакать не будет...

-Интересная философия, но что-то мне подсказывает, когда-то она сведёт тебя в могилу

-Лучше так, чем рубить головы направо и налево... О погоди, кажется нашла

Она обратила внимание на высокого мужчину в тяжелой броне, он стоял угрожая трактирщику, чтобы тот отдал ему дневную выручку, тот не уступал, но в итоге все же отдал, жизнь дороже чем пара монет...

Тот мужчина стал уходить, она лишь молча встала пойдя за ним, спустя несколько минут, пройденных по пустой улице окутанной тенями зданий и первыми пробивающимися лучами солнца, он свернул в переулок, явно заметив своего преследователя, мужчина обратился к ней

Его голос был грубым и низким, он словно всем своим видом давал понять, что с ним лучше не связываться...

-Ей! Чего прешься за мной?! Вали к черту пока я еще добрый!

Она лишь зевнула, став подходить ближе, парралельно произнеся

-Знаешь, спасибо, что облегчил мне задачу, даже уводить тебя не надо было, сам выбрал безлюдное место...

В тот же момент, он уже был готов броситься на нее, правда было уже поздно... В темноте переулка показался блик обнаженного клинка, спустя мгновение, точный удар с легкостью снёс ему голову, он был настолько быстр, что на клинке даже не осталось крови, хруст костей эхом раздался по безлюдному переулку, тело мужчины облачённое в тяжелый доспех, с грохотом свалилось на землю, а голова покатилась в сторону...

Вновь вложив меч в ножны, она присела, приподняв тело с земли, она впилась ему в шею, спустя секунду, сладостная и теплая алая жидкость разошлась по телу, она почувствовала небольшой прилив сил, хоть внутренне и почувствовала отвращение тело лишь жадно поглощало кровь

Вдоволь напившись, она вытащила флягу из сумки, и неряшливо отцепила наруч с его руки, она легко провела пальцем разрезав вену, из руки хлынула кровь, которую она набрала в флягу. Пока она делала это, Абраксис не воздержался от насущного вопроса

-Только кровь? Почему не откусишь от него кусочек?

Рука которой она держала флягу немного дёрнулась, пролив немного жидкости, она коротко вздохнула после чего ответила

-Знаешь, даже не смотря на то, что плоть и кровь людей служат мне пищей, я терпеть их не могу, ко вкусу крови я уже и в аду успела привыкнуть, не хочу привыкать ко вкусу человеческого мяса

Абраксис сделав небольшую паузу, продолжил

-Но ведь, для демонов это нормально, мы питаемся либо другими демонами, либо людьми, так зачем себя ограничивать?

Она ответила, с небольшим гневом в голосе, похоже эта тема заставила ее вспылить

-Заткнись уже, ни черта ты не понимаешь

В очередной раз вздохнув, Абраксис лишь молвил

-Возможно я и в правду не понимаю, но это все равно выглядит как будто ты привередничаешь

Она саркастично закатила глаза, после чего вернулась к текущему делу. Наполнив флягу до краев, она немного протёрла её от капель крови, вновь кинув ее в сумку, так же она сняла кошель с монетами, который он забрал у трактирщика, он был немного в крови, но это было почти незаметно, после этого, она развернувшись щелкнула пальцами

Тело вспыхнуло черным пламенем, которое обратило в пепел тяжелый доспех, от трупа осталось только едва видимое пятно запёкшейся крови...

Когда она уходила, Абраксис лишь размышлял, его мысли были тихими, почти неуловимыми, она даже не заметила их... "Не понимаю? Возможно... Правда ты не понимаешь себя куда больше, в прочем для той, что когда-то была человеком подобное... Норма? Наверное..."

На пути назад проходя по той же улице, она наблюдала как из окон домов выглядывают люди, уже рассвет многие собираются по разным делам, улица медленно наполнялась множеством людей, проходя дальше, она мельком заглянула в таверну, метнув кошель через весь зал прямо на барную стойку, он упал пронзив тишину звоном монет внутри, и небольшим хлюпаньем от остатков крови

Абраксис вновь спросил ее с любопытством

-И зачем вернула деньги?

Она лишь холодно ответила

-Да на кой они мне сдались, я на них разве что напьюсь

-Повезло тебе все же, из всего человеческого ты сохранила возможность пить, уже неплохо

-Лучше бы сохранила, что-то полезное... Например свой старый дневник

Он удивился и ответил

-Дневник? Он для тебя так важен?

Она слегка нахмурилась и ответила

-Да, важен... Иногда мне не хватает его, чтобы просто свалить от этого грёбаного мира в свои раздумья

Тогда, он лишь тихо сказал, так, чтобы даже она не услышала... "Значит... Дневник? Неужто ей нужна такая глупость? Бумага да чернила... Ну ладно, если это так важно, надо будет потом поискать его, может так она станет хоть немного снисходительнее?"

Дальнейший путь, прошел в относительной тишине, она решила вернуться домой уже после той церемонии, чтобы лишний раз не вылазить из уютной постели, потому сразу направилась на встречу с жнецами, по пути она так же ощутила на себе чей-то взгляд, кто-то следил, она успела лишь уловить знакомый плащ человека, что сторожил вход в логово жнецов... Похоже он хотел понять, когда она собиралась прийти, и цели он добился

Она вновь прошла в переулок, лишь подойдя ко входу в тот подвал, в нос ударил резкий запах горящих благовоний, она уже буднично назвала пароль, но зайдя за дверь, она сразу увидела туман, что поднимался снизу...

Мужчина на входе лишь коротко сказал "Добро пожаловать в семью, Новолуние"

Она коротко кивнула, не особо поняв о чем он, наверное какая-то часть церемонии? В любом случае, она стала спускаться, коридор был поразительно освещен по сравнению с ее предыдущими визитами, а еще он был полностью наполнен этим непроглядным туманом

Подойдя к двери, за ней виднелся довольно яркий свет, она приоткрыла ее сделав шаг внутрь, там она увидела под потолком иллюзию, в виде луны выглядывающей из-за облаков, от которой и шел свет, освещающий комнату, в центре стола, стояла ваза, внутри множество зажжёных благовоний...

За столом сидели все те же люди в масках, но одеты они были иначе, привычные плащи с вкраплениями доспехов, сменились богато украшенными костюмами с золотыми вставками, но одна деталь ясно повторялась у каждого на руках было по наручу, с похожей символикой, в зависимости от места за столом, они изображали фазы луны...

Как она вошла, тот, что изображал полнолуние, поднялся с места, парралельно произнеся...

-Приветствуем новолуние, добро пожаловать

Она узнала голос, это был менестрель, его голос звучал куда серьезнее чем обычно, не успела она ответить, как он продолжил...

-Ты была избрана советом жнецов и выбрала присоединиться, ты ставишь свои условия, мы принимаем их... Но вступая сюда, ты обязываешся чтить наш уклад, а так же следовать нашим правилам, согласна ли ты на это?

Сделав небольшую паузу, она ответила...

-Да, я согласна

После этих слов, все присутствующие поднялись с мест, один из них, что был рядом с ней, протянул ей наруч, такой же как у всех присутствующих, с гравировкой затемнённой луны, самой первой фазы, новолунием. Быстрым движением, она одела его, он сидел как влитой и был на удивление легок, не смотря на обильное количество металлических вставок, и клинок спрятанный снизу

Спустя мгновение, он продолжил...

-Ты приняла наш уклад, мы приняли твой, орден жнецов приветствует нового участника и надеется на достойное сотрудничество... Добро пожаловать в семью, госпожа Новолуние

Тогда, все за столом, вытянули руки с наручем к центру, она почувствовала всплеск маны от каждого, и эта мана влилась в наруч, спустя мгновение, клинки спрятанные в наруче выдвинулись вперед и скрестились... Менестрель лишь посмотрел на нее и произнес

-Чего же ты ждешь? Новолуние...

Намек был ясен, она повторила это действие, и все клинки скрестились... В тот же момент в голове невольно проскользнула мысль, на которую тут же шутливо ответил Абраксис

-Похоже я добровольно записалась в какую-то секту...

-Ха... Как будто ты впервые ввязываешься в неприятности

Но тут, все закончилось, так же внезапно, как и началось. Маски лишь молча кивнули ей на прощание, разойдясь в тумане, лишь менестрель снял маску, кинув на нее полный загадочности взгляд, его голос вернулся в более привычную манеру, он шутливо произнес...

-Добро пожаловать в семью... Завтра в обед, нам предстоит еще много дел, не опаздывай госпожа Новолуние...

После этих слов, он словно растворился в тумане, а она молча развернулась, выйдя из комнаты

Пока она шла через коридор, непроизвольно протирала гравировку наруча, он словно впился в руку и жёг холодом изнутри, во рту осталось неясное послевкусие от этой церемонии, похоже эти жнецы все же не просто кучка известных наемников, наверное целый орден... В тот же момент, Абраксис тоже решил поинтересоваться

-Ну и как? Новолуние... Довольна действом?

-Лучше помолчи, от этой авантюры я все больше чувствую, что грядет шторм

-Здравая мысль, но будущее мы видеть не можем...

-Ага... Увы не можем... К черту, похоже завтра будет длинный день, надо отоспаться как следует

После этих слов, она вышла на улицу, где солнце уже клонилось к закату... Она удивилась, и спросила Абраксиса

-Что? Уже вечер?

Он лишь хмыкнул и ворчливо сказал

-Ты проторчала в делах двенадцать часов , что уже совсем счет времени потеряла?

Перед ответом, она невольно зевнула, на секунду прикрыв глаза

-Дьявол... Наверное мне и вправду нужно поспать, ну его, сниму комнату на ночь, до дома долго

-А твой отец волноваться не будет?

-Да нет, дай мне минуту...

Она поднесла руку поближе и прошептала что-то, спустя мгновение в руке вспыхнул свет из которого вылетела ярко алая, полупрозрачная птица, которая полетела в сторону дома

-Отправила весточку? В целом почему нет

-Ага, а сейчас спать...

После этих слов, она развернулась и потопала в сторону ближайшей гостиницы, что видела на дороге сюда, ее силуэт уже спустя пару минут растворился, подобно жнецам на недавней встрече...

Глава 14 "Ввязываясь в мир, полный новых проблем"

Она не стала идти далеко, пара серебряных обеспечили ей комнату в ближайшей таверне, уже спустя пару минут она свалилась в постель, провалившись в сон...

Проснувшись следующим днем, около полудня, в целом как раз вовремя, к обеду надо зайти к менестрелю, он что-то говорил про дела...

Она поднялась с кровати, все еще достаточно сонной, не смотря на долгий сон, под глазами у нее были мешки, она выглядела все так же устало, слегка отряхнув плащ и все же покинув комнату, последовала на встречу со своим новым работодателем

Придя к привычному месту, она буднично назвала пароль, охранник пустил ее, она спустилась вниз и увидела пустую комнату, на столе лежала записка, а еще новая одежда, легкий доспех и меч

В записке было следующее "Приходи на часовую башню, я буду наверху, то что на столе можешь считать подарком за вступление, проффесиональная работа требует хороших инструментов"

Она оглядела то, что он оставил. Это был черный плащ подобный тому который она носила сама, только явно новее, и сделаный из материала, поразительно прочного... Легкий серый камзол, черная рубаха и брюки, пара кожаных сапог до колена, пояс с метталической пряжью, небольшая поясная сумка... Из брони, имелся нагрудник, выполненный из странного темного металла, что был на удивление легок, пара наплечников и второй наруч, он был сделан похожим образом как и тот, что ей дали вчера, однако не имел гравировки, благо клинок все так же был...

Она переоделась в новый костюм, пусть она и не планировала менять снаряжение, однако глупо отрицать изношенность ее нынешних одеяний, вся одежда была на удивление очень удобной, словно шили под нее и все смотрелось гармонично... Примерив броню, она оказалась очень необычной, легко ударив по ней она совсем не услышала звука, металл словно поглощал шум вокруг нее, создавая некий барьер между ней и остальным миром...

Свою старую одежду и броню, она предпочла просто сжечь. Лишь короткий щелчок и в комнате вспыхнуло пламя, что за пару мгновений обратило старые доспехи в пепел, в комнате остался лишь запах жженой кожи и металла... Тот наряд больше был наполнен болью чем памятью, она оставила лишь ярко алый наплечник, спрятав его в своей сумке на память, и хоть Абраксис ничего не сказал, но все же внутренне ухмыльнулся от этого жеста

Уже в новом наряде, она вышла на улицу, из под плаща отблескивал новенький нагрудник, а плоское наплечье одетое поверх плаща словно еще больше сливало ее с тьмой в переулке

Последнее из того что ей оставили, это был меч, она решила оглядеть его уже на свету, он был несколько странный, отличный от клинков, что она видела раньше, довольно короткий и больше напоминающий длинный нож заточенный лишь с одной стороны, и слегка изогнутый, он был выполнен так, чтобы его можно было в любой момент выхватить нанеся удар прямо из ножен... Она вытащила его и немного повертела в руке, баланс клинка был хорошим, он лежал в руке как родной, нож был изготовлен из того же металла, что и новая броня, однако лезвие было украшено гравировкой, никакой конкретики, лишь множество замысловатых узоров, что шли от рукоятки вплоть до кончика клинка...

Она сделала пару взмахов, он двигался быстро, словно не чувствуя сопротивление воздуха а скорее рассекая его, так же подобно броне, он совсем не издавал шума взмахи были совершенно беззвучными...

Даже Абраксис не смог воздержаться от комментария...

-Ну и как, госпожа Новолуние? Смогли тебя купить или нет?

-Если ты думаешь, что меня так просто купить, ты ошибаешься, хотя... Врать не буду, подарок и в правду стоящий

После этих слов, она ушла к часовой башне, путь не занял много времени, она завидела его издалека, стоящим прямо над часами...

Подойдя ближе она узрела громоздкую конструкцию возвышающуюся до самого неба, часовая башня явно выбилась из общего городского антуража и несколько поражала своим величием на фоне остальных строений, богато украшенные колонны с статями и громко тикающие часы, что были слышны даже у самого подножья башни, за пару быстрых рывков, она уже стояла у него за спиной... В этот раз он выглядел иначе, его одежда и броня были идентичны тому, что носила она, однако на броне были золотые вставки и гравировка, а на плаще был вышит белый круг, символ полнолуния словно подчеркивающий его статус в ордене...

Он молча оглянулся кинув на нее оценивающий взгляд, после чего произнес...

-Вижу обновки тебе пришлись по вкусу... Нигде не жмет?

-Спасибо за подарки, но ближе к делу...

Он ухмыльнулся, в голосе послышался смешок

-Люблю работящих людей, ну что же Новолуние, сегодня твоя первая официальная работа потому спешу тебя поздравить... Если коротко твоя цель, находится там!

Он указал вперед, на особняк, что больше смахивал на крепость, громадный словно царское поместье, множество статуй стояло во внутреннем дворе а массивные каменные стены и ворота словно выделяли его, на фоне протяжных улиц проходящих рядом, некоторые дома стояли почти в притык к стенам на которых так же ходили солдаты следящие за каждым шагом проходящей мимо толпы, патрули постоянно ходящие по территории, и лучники, что бдили оглядывая все вокруг...

-Значит сразу в пекло? Ладно... И что мне там нужно?

-Твоя задача проста, сегодня встреча двух очень важных особ, это двое аристократов принимающие активное участие в поддержке кандидатуры второго принца на престол королевства, заказчик хочет очернить их перед народом и буду честен есть за что...

Ее голос наполнился холодом, она ответила с заметным раздражением в голосе

-Есть за что? Мне нужна конкретика, факты, а не пустозвонство, я хочу знать с чем имею дело и вместо кого я ложу голову на плаху

В его голосе вновь послышался не сдерживаемый артистичный смех, он загадочно взглянул ей в глаза, после чего ответил...

-Я к этому и веду, не надо сбивать меня с объяснений ладно? Так, о чем я? Ах да... В общем тот, что устроил встречу, промышляет взятками, из-за которых многих невинных подставили под удар, а что касается второго, он промышляет подпольной работорговлей, и наша первая цель так же с ним сотрудничала, потому у него же хранятся документы сделок, тебе нужно достать их и принести мне сюда, цель ясна?

-Предельно...

Он вновь улыбнулся, и с радостью в голосе сказал...

-Ну, я рад, что цели сошлись с твоим моральным компасом, подобное среди наемников не очень привествуется, но ради твоих навыков я вполне готов терпеть подобное, если вопросов нет, то пока не забыл...

Он щёлкнул пальцами, и с крыши часовой башни спустился еще один агент жнецов, облаченный в такую же броню, после этого полнолуние вновь продолжил

-Знакомься, твой надсмотрщик, не волнуйся мешать он тебе не станет, просто будет следить за ходом задания, если будут какие проблемы или вопросы, смело обращайся к нему...

Она лишь фыркнула, но пальцы непроизвольно сжались в кулак, после небольшой паузы она ответила...

-Надсмотрщик? Серьезно... Я думала тесты закончились

В его голосе вновь раздался смешок, после чего он ответил...

-Все новички проходили через это, лучше иди Новолуние, работа не ждет...

Она презрительно взглянула на него, и этого надсмотрщика, спустя мгновение исчезнув скрывшись в тенях, оставив своего надзирателя в недоумении далеко позади, но полнолуние лишь язвительно рассмеялся, словно ожидая таких действий...

Она уже была на пол пути к особняку, парралельно раздумывая о том, как пробраться внутрь...

Как она пришла, заняла позицию на крыше одного здания, оттуда хорошо был виден особняк, пока она оглядывала окрестности в поисках бреши в обороне, за спиной послышался едва уловимый звук шагов...

Надсмотрщик все же нагнал ее, и молча стоял позади, словно оценивая ее действия

Однако в то же время, ее напряг звук его шагов, металл поглощает звук, значит она не должна была его услышать, неужели это все специально? Так или иначе, ей стало понятно, что бы то ни стояло за этим решением, на помощь рассчитывать не стоит... Потому, она просто забыла про его существование, пускай тащится следом, ведь если его поймают, она ведь не будет нести ответственности верно?

Продолжив осмотр и просидев там порядка нескольких часов, она поняла примерное расписание патрулей, лучники менялись раз в два часа, так что у нее было время на исполнение плана... Последним вопросом, оставалось только то, где могут находиться документы, учитывая, что это просто бумаги, вероятнее всего это кабинет или, что-то в этом духе, однако место хорошо защищено... Нельзя исключать вариант, что он печется о своих секретах, стоит попробовать проникнуть в хранилище или поискать скрытый сейф

В любом случае, сидя здесь, она ничего не поймет, потому пора было приводить план в действие...

Она быстро проникла на территорию, и забралась на крышу особняка, где находились лучники, она вырубила каждого, метким ударом рукоятки клинка, так от них будет меньше хлопот, однако теперь и таймер начал тикать...

В внутренних залах, охраны было меньше, основные силы были сосредоточены снаружи, в этом есть смысл, однако это все еще огромная дыра в безопастности...

Осмотрев пару комнат, она решила, что так дело не пойдет, потому стала караулить одинокого патрульного, спустя десять минут, момент все же выдался

Когда он проходил мимо, она подобралась со спины, после чего схватила его приставив клинок к горлу... Она максимально исказила свой голос и произнесла

-Мне нужны документы, скажи где, останешься жив...

Солдат был напуган, и быстро выдал все...

-Чет-четвертая дверь слева! Кабинет там... Только отпусти прошу... Я никому ничего не скажу!

Она быстро приподняла его шлем, чтобы избежать излишнего шума, после чего стукнула его лбом о каменную колонну, удар был сильный но жить будет... Она приподняла его, закинув в ближайщую кладовку, после чего последовала к нужной двери... Абраксис тоже не забыл вставить слово

-Гуманно ты, на наш бой похоже, только я был покрепче

-Ага, настолько крепкий, что пара тысячелетий потребовалось, чтобы ты наконец здулся, а хотя нет прости, ты ведь все еще бубнишь у меня в голове...

-Как я и говорил, покрепче

В тот же момент, она обратила внимание на своего надзирателя, он задумчиво смотрел на нее, делая заметки в книжке, в его взгляде читалась некая заинтересованность... Она мельком подумала про себя "Теперь еще и заметки, оценки ставит? Или я в книгу рекордов попала..."

Пройдя в нужную дверь, там был кабинет, она бегло окинула его взглядом, в целом стандартное помещение, из возможных мест, лишь ящик стола, запертый на ключ, правда это небыло большой проблемой...

Она лишь дернула ручку посильнее, ящик открылся с небольшим хрустом, на нем остались следы, но она уже изрядно наследила, потому настолько скрываться и дальше нет смысла...

Спустя пару минут копошения в документах, она нашла нужные бумаги, все как и говорили...

Спустя секунду, она сбежала на крышу через распахнутое окно, плащ стал колыхаться от ветра, но не издал ни звука, спустя секунду, мягко приземлившись на крышу соседнего дома, она скрылась, подобно ветру...

Глава 15 "Неожиданные откровения"

Как она вернулась, отдала документы полнолунию, он лишь взглянул на содержимое бумаг а после с ухмылкой кинул ей кошель с монетами...

-Твой гонорар, быстро работаешь, люблю таких людей

-Ага, я пошла, буду нужна отправь запрос почтой

-Не советую уходить сейчас

Она остановилась, кинув на него короткий взгляд

-Чего еще?

Его взгляд стал более серьезным, он покопался в сумке, вытащив оттуда лист с запросом, протянув его ей

-Держи, нам поступил запрос из магической коллегии, от бывшего ректора... А он знаешь ли фигура отставная, но все же очень влиятельная

После этих слов, она быстро выхватила лист у него из рук и стала вчитываться, он лишь тихо рассмеялся, после чего продолжил

-У нас в целом заказы оттуда не редкость, но он делает его впервые, заказчик запросил компетентного человека для расследования, кого-то кто может работать тихо... Не хочу признавать, но среди нашего филиала, кандидата лучше тебя не найти... Так, что возьмёшь заказ?

Ее голос в момент стал куда более напряжённым и грубым, она коротко спросила...

-Кто заказчик?

Полнолуние лишь ухмыльнулся, кинув на нее полный уверенности взгляд

-Некий, Джонатан Волдриг... Сказал подробности только после личной встречи с агентом

В ту же секунду, Абраксис невольно сказал

-Неужели твой отец тоже замешан в этих подковерных играх?

Она с явной злостью ответила...

-Заткнись, мне не до тебя сейчас

После небольшой паузы и короткого вздоха, она продолжила

-Где встреча?

-Я знал, что на тебя можно рассчитывать, четвертая башня алхимии с северной стороны, жди на крыше, встреча через полтора часа...

После этих слов, она тут же скрылась, в голове было черезчур много вопросов... "И ты туда же? Насколько же должно быть опастно твое расследование, что требует агента жнецов?". Сердце колотилось от переживания, но виду она старалась не подавать...

Однако пробегая по очередной крыше, до нее внезапно дошло...

-Дьявол, он же легко меня узнает...

-Если тебя это волнует, я бы советовал хотя бы сменить маску

-Твоя правда... Ладно, мне нужно мгновение

Она положила руку на свою маску, прошла секунда, узоры стали плыть, выстраивая собой безликий узор луны

-Думаю этого хватит, остался лишь голос

Она положила руку на горло, после небольшой вспышки, на нем осталось подобие ошейника из маны, ее голос звучал кардинально иначе, пусть и сохранил манеру речи...

Даже Абраксис удивился подобному

-Ты неплохо управляешься с магией иллюзий, неужели была фокусником?

-Я уже говорила, заткнись

За пол часа, она добралась до коллегии, здание совершенно не изменилось, громадный замок схожий с царским дворцом в то же время смахивающий на массивную неприступную крепость, монотонные башни возвышались к самому небу подобно маякам а причудливые узоры выгравированные в стенах смягчали общий серый узор местных старых улочек.

Перепрыгнув на низкую часть крыши коллегии, по множеству декоративных арок и выпирающих кирпичей что создавали узоры, забраться выше не составляло труда. Забравшись на верхушку нужной башни, оставалось лишь томительное ожидание...

После очередного обеспокоенного вздоха, она села оперевшись на одну из колонн, что поддерживали крышу башни и создавали из нее точку обзора. Взглянув в даль, она свесила ноги с края башни, продолжая наблюдать за множеством людей идущих по узким улочкам столицы, что с высоты птичьего полета напоминали тоннели в муравейнике

Спустя час, снизу послышались тяжелые и уверенные шаги, из люка ведущего на крышу, показался знакомый силуэт и прозвучал голос, знакомый но в то же время другой, более серьезный

Абраксис внимательно слушал каждое слово, но упорно молчал, не желая прерывать важный разговор

-Уже здесь? Оперативно работаете, слухи не врали, как мне к тебе обращаться агент?

-Новолуние

-Новолуние? И все же странные у ваших прозвища, но ладно сути это не меняет, к вашим услугам я обратился не просто так... Для начала, что тебе известно по заказу?

Пока она говорила, то всеми силами старалась скрыть дрожь в голосе, однако эта дрожь с каждым словом была все более явной

-Расследование, подробности при встрече, а вы я полагаю, Джонатан Волдриг?

-Хорошая осведомленность, да все верно, но можно и не так официально, зовите меня просто Джонатан. Что касается дела, если не возражаете я начну...

-Внимательно слушаю...

-Итак, до меня дошли сведения, что новый ректор коллегии промышляет незаконными алхимическими экспериментами, я точно знаю, что это так, однако доказательств у меня нет, здесь на сцену выходите вы

-Значит, моя задача достать эти доказательства?

-Быстро схватываешь, я дам тебе с собой одну вещицу, с ее помощью сможешь собрать необходимое

Он пошарил в сумке,вытащив оттуда странную деревянную коробку, с металлическими вставками

-Это фотоаппарат, принцип действия прост, нажимаете кнопку, происходит вспышка и магический камень внутри сохраняет картинку, перенося ее на небольшой лист бумаги, вроде ничего сложного верно?

-Да, ничего...

-Есть ли еще вопросы, перед тем как мы приступим?

Она с нескрываемым интересом спросила

-Скажите, господин Джонатан, что за характер экспериментов проводятся, что вам пришлось обратиться к жнецам?

Он продолжил с голосом полным уверенности и речью словно подготовленной заранее, будто он уже знал, что услышит такой вопрос

-Нынешний ректор, проводит активные исследования, в рамках изучения так называемого эликсира жизни, способного исцелять болезни и даровать вечную жизнь, однако для получение ключевого ингредиента, в ход идет множество запрещенных методов

-А если конкретнее?

-Люди, они ловят бездомных, собирают приговоренных к казни преступников и многих других обездоленных, сама суть использования человеческого ресурса мне неизвестна, однако с уверенностью говорю, что ничего хорошего там не происходит... Если это все...

-Да, вопросов более не имею

-В таком случае, прошу за мной, я проведу вас к месту, где как мне кажется находится вход в их лабораторию

-Ведите...

Они стали спускаться, в итоге оказавшись в алхимическом крыле, они неспеша шли по залу, но на пути шел тот самый новый ректор, быстрым рывком она скрылась зацепившись за арку под потолком, она висела и слушала их разговор

Голос ректора был надменным, полным пренебрежения, охрана, что была рядом с ним, по ощущению была в любой момент кинуться на Джона

-Охо, неужто это сам Джонатан Волдриг? Что привело столь уважаемую особу в алхимическое крыло?

Он ответил, совершенно не скрывая злобу и неприязнь

-Я прекрасно осведомлен о твоих темных делах, не делай вид, что все в порядке Рейнольдс

В ответ, тот лишь громко рассмеялся, после небольшой паузы он ответил...

-Я давал тебе простой выбор Джонатан, всего этого можно было избежать, тебе было достаточно просто отдать мне девчонку, ты ведь и сам прекрасно знаешь чем она стала, неужели так и будешь цепляться за нее словно она тебе родная?

В тот момент, в ее голове вновь вспыхнуло множество мыслей "Отдать девчонку? Погоди... Тоесть ему нужна была я? Но почему... И причем здесь мой отец?" После этого, в голове воцарилась чудовищно, леденящая тишина, которую прервал лишь Голос Абраксиса

-Значит... Все это время, ему нужна была ты? Но откуда он вообще мог знать, о твоем существовании

Она коротко ответила...

-Меня это не волнует...

Джон, вновь ответил, почти что криком ярости

-Заткнись ублюдок, я никогда не отдам ее, тем более на твои аморальные эксперименты...

-И вновь мы возвращаемся к тому, с чего начинали... Ты совсем не меняешься Джонатан, знай же, все смерти этих людей на твоей совести, а ведь все могло закончиться куда быстрее...

После этих слов, он ушел, лишь кинув на Джона презрительный взгляд и коротко сказав...

-Келус хорошо выполнил роль и получил то, что хотел а ты все отказываешься...

После этих его слов, не выдержала уже она, крепкая хватка ослабла, она сорвалась кинувшись прямо на ректора

За секунду, его охрана уже лишилась жизней она схватила его за воротник ударив о землю, с яростным криком произнеся...

-Как этот ублюдок связан с этим?! Говори черт тебя дери! Не смей мне лгать!

Она ударила его прямо по лицу, приставив клинок к горлу, не способная более сдерживать ярость, она продолжила

-Говори ублюдок!

Спустя мгновение, поняв, что она сделала, она просто исчезла обратившись тенью, спустя несколько минут она вновь оказалась на вершине башни

Она потеряла всяческое самообладание, яростный крик раздался на вершине башни, эхом разлетевшийся по округе... Абраксис пытался привести ее в чувство, но она не слышала его

-Рен! Тебе нужно успокоиться! Приди в себя!

-Значит... Значит это не просто предательство?! Это все часть какого-то грёбаного плана?! И когда же все началось?! Все было подстроено с самого начала, или они решились на это в процессе?!

-Рен! Прошу, тебе очень нужно успокоиться, если ты не придешь в себя...

Мир вокруг нее стал содрогаться с новой силой, небо словно бы растрескалось, сердце колотилось столь сильно, что казалось разорвется с минуты на минуту, ее охватывала боль по всему телу на которую она совсем не обращала внимания...

В ярости она ударила одну из колонн башни, от чего та начала трескаться и содрогаться, крыша обрушилась, пока она молча покинула башню...

Она скрылась уйдя по крышам домов, но в итоге остановилась на одной из них, боль охватывала тело, она словно оказалась заперта внутри железной девы, все вокруг содрогалось, пока она просто не отключилась...

В тот же момент, на ее месте появился высокий рыцарь, в полном доспехе... Но его образ словно был соткан из тени, пульсировал и переливался каждую секунду

Это был Абраксис, он лишь стал раздумывать о том, что случилось...

-Похоже... Такая буря слишком вывела ее из себя...

Он поднял руку и немного ее оглянул, словно оценивая выданный ему образ

-Значит, таким я тебе запомнился? Не худший вариант, ты меня слышишь Рен?

Она молчала, пусть и слабо, но он ощущал ее присутствие в голове, очень истощенное, полное боли и ярости присутствие

-Значит, спишь? Лучше так... Тебе полезно. Не мешает чем нибудь привести ее в чувство... Помню, она говорила о дневнике, верно?

Он пошел вперед, парралельно раздумывая "Так значит, это не просто иллюзия?" Он шел однако чувствовал как тело болит и ноет от каждого шага, пусть мана и выстроила подобный образ, но внутри сейчас ее тело, уставшее и покалеченное... Пусть это было и так, однако это небыло привычной магией иллюзий, скорее материализация маны, каждый шаг был наполнен весом настоящей стали, даже постучав по металлу доспеха он услышал знакомый звон "Поразительная способность" подумал он, после чего рывком спустился с крыши попав на оживленную улицу, вес доспеха оставил на каменной дороге трещину, а звук удара что разнёсся эхом по округе, напугал прохожих... Он молча пошел дальше, мирно разглядывая витрины магазинов вокруг

Спустя пятнадцать минут, он зашел в книжный магазин, увидев на витрине множество книг, он подумал, что это то, что он искал... Продавец явно испугался темной фигуры, что едва влезла в дверной проем

Он подошел к продавцу и встал на одно колено, чтобы быть с ним на одном уровне роста, после чего спросил

-Приветствую, мне нужно... Как оно называлось? Записная... Да, записная книга, здесь есть такая штука?

Торговец с трепетом в голосе ответил...

-Д-да сэр... В конце зала вон там, вам подсказать, что-то еще?

Он молча привстал проследовав в конец зала, в этом помещении он едва помещался в полу-сгибе, но он продолжал спокойно идти, там было много разных вариантов, он вглядывался не понимая в чем отличия...

-Они все... Какие-то маленькие, у людей все вещи такие? Когда она держала ее в руках она выглядела громадной... Может быть вот эта?

Он взял с полки одну из книг, она была довольно маленькой, наверное с легкостью бы поместилась в сумке, пусть и не была богато украшена, однако на обложке был изображён дракон, он посчитал, что это неплохой выбор...

После осмотра, она взял ее в руку, для него она была совсем крошечная, он держал ее используя только большой и указательный пальцы, старался держать максимально аккуратно, чтобы не порвать когти подобными перчатками...

Он все листал и листал, а страницы не заканчивались, он с задумчивым взглядом выглянул из зала посмотрев на продавца, после чего спросив

-Эта книга, она какая-то не такая...

-Сэр, это книга за-зачарована, страниц там куда больше...

-Вот оно что... Я беру ее, сколько с меня?

-Сэр! Для вас это подарок от магазина! Прошу только уходите побыстрее...

-Ха... Подарок? Хорошо...

Он развернулся и выйдя из магазина, исчез, запрыгнув на отдаленную крышу дома

После этого, он лишь сел оперевшись на стенку более высокого дома напротив, в ожидании, когда она придет в себя, парралельно экспериментируя с новым обликом

-Значит, это материализация маны, возможно тогда, я могу сделать так?

Он сконцентрировался, после чего, тело Рен, пулей вылетело из брони, он едва успел поймать ее...

На его удивление, когда он поднял ее тело, то он и сам почувствовал прикосновение, такое отчётливое будто он сам схватил себя за руку, похоже они связаны на более глубоком уровне чем ему казалось

Он аккуратно положил ее, подложив ей под голову сумку, после чего сел рядом, в ожидании когда она наконец прийдёт в себя...

Глава 16 "Мысли, что обрели форму"

По прошествии нескольких часов, медленно открыв глаза, перед собой, она увидела другой пейзаж, нежели тот который заметила когда отключилась, но сейчас ее это не особо волновало в голове все еще бушевала буря "Неужто... Все и вправду было подстроено? Все мое существование было лишь с конкретной целью... Даже отец знал, как мне теперь смотреть ему в глаза?"

Однако на опережение мыслям от этого вопроса, был внезапно появившийся в ее поле зрения Абраксис...

-Эм... Привет?

Она хотела вскрикнуть от удивления, правда сил на это небыло, потому просто ошарашенно спросила его

-Что... Ты... Тут делаешь?

Он задумчиво почесал затылок, что она тоже почувствовала, после чего вновь сел рядом

-Скорее всего, та буря эмоций, что ты испытала, запустила и закончила процесс слияния, в общем, наши души теперь одно целое

Она лишь облегченно вздохнула... Но после небольшой паузы, вновь обратилась к нему с вопросом

-Погоди... А ты сейчас здесь, тоже из-за этого?

-Во многом да... Ты проецируешь мой образ посредством материализации маны, но контролирую его я

-Но, я совсем не чувствую истощения конкретно из-за использования маны, такой образ должен сжигать столько моих сил, что я едва должна быть способна говорить...

Немного задумавшись, последовал ответ

-Скорее всего, всему виной сила, которую я тебе передал, я материализовался больше не из ее фрагментов и твоей маны, а наоборот, от того и легкость

-Значит... Вот оно, что... Хотя, к чему я сейчас вообще об этом?! Отец... Ты знал все с самого начала, но молчал об этом столько лет... Как мне вообще верить тебе снова?!

Нахлынувшая ярость, внезапно остановилась, от холодного, но чем-то очень успокаивающего голоса Абраксиса

-Ей, Рен я знаю, что ты сейчас не в лучшем настроении, однако мне кажется, что всему ведь должны быть причины верно?

Она тяжело вздохнула, ответив с явным скепсисом в голосе

-Да... Должны, вот только я бы хотела узнать их раньше, а теперь... Я уже окончательно заблудилась, кому я могу верить в этом треклятом мире?!

-Ей... Не нужно настолько унывать, помнишь, о чем мы говорили, когда ты вступала к жнецам? Ты хотела получить ответы, значит сейчас, твой путь предельно ясен...

-Твоя правда... Вот только, я уже не ничего не знаю, даже не знаю хочу ли я услышать эти ответы, вдруг все будет только хуже...

-Даже если будет хуже, что ты выберешь? И дальше жить в неведении, гадая, что послужило такой твоей судьбе, или взглянуть правде в глаза хоть раз?

-Ты... Умеешь толкать речи Абракс... Наверное ты прав, но... Пока я не получу эти ответы, Рен мертва, будет только Новолуние...

-Раз ты так серьезно настроена... То держи, Новолуние, ты говорила, что очень хотела эту штуку верно?

Он протянул ей книгу, в его руках она была совсем крошечной... Она лишь молча взяла книгу, не проронив ни слова, а спустя секунду на обложку упала одинокая слеза

Она лишь коротко произнесла...

-Я... Даже не знаю, что говорить... Спасибо

Она прижала ее к груди словно обняв, с детской благодарностью посмотрев в глаза Абраксису... В тот момент, окутывающий ее лед, словно немного растаял...

Абраксис, лишь быстро произнес

-И куда теперь?

Ее голос уже был не полон ярости, скорее просто уставшим, будто она в любой момент была готова вырубиться

-Кто его знает... Для начала, я бы предпочла поспать, но нужно бы еще наведаться к полнолунию, а после этого сниму комнату в гостиницу, правда мне кажется, что ходить с двух метровым рыцарем за спиной, слишком заметно... Я ведь могу менять твой образ, раз создаю его я?

-Да, скорее всего можешь... Только, что ты предлагаешь?

Она посмотрела на него, очень загадочным взглядом, Абраксис не смог понять ее мысли, однако, что-то бросило его в дрожь...

Спустя несколько минут, идя по улице, немного прихрамывая и несколько в развалку, в то же время, из кармана были едва заметны тускло светящиеся глаза Абраксиса... Пока они шли, то парралельно разговаривали

-Может мы еще вернемся к тому варианту, где я прячусь в твоей тени?

-Ты просил больше обзора и свободы, не вижу причин меняться

-И все равно это унизительно

-Терпи, мне тоже не ахти сейчас куда-то тоскаться, но долг обязывает...

-Что бы ты ни сказала, я все равно считаю эту форму крайне унизительной

-Поверь, ты выбрал меньшее из двух зол, я подумывала превратить тебя в пёсика

-Если ты сделаешь это, я сам себя прирежу

-Не драматизируй, лучше залезь поглубже в карман, мы уже почти пришли...

Он было вновь начал ворчать, но она лишь быстрым движением закрыла карман, после чего прошла в уже знакомый подвал, в ней не было полной уверенности, что он ждет там, однако что-то подсказывало, будто так и есть

Буднично назвав пароль, ее пустил все тот же охранник, взгляд его был недобрым, он лишь коротко сказал "Босс ждет, он зол"

Ее это не напугало, даже наоборот, его эмоции показывали его непричастность, от чего размозжить ему голову хотелось чуть меньше...

Быстро пройдя вниз, даже Абракс подметил напряжение, витавшее в воздухе

-Рен, ты чувствуешь это?

-Конечно чувствую, воздух холодный, меня опять морозит...

-Я про другое

-Не волнуйся, я поняла, все же он зол, но ничего у меня к нему тоже найдется пару аргументов

С грохотом распахнув дверь и тут же послышался разгневанный возглас

-Провалила миссию, еще смеешь сюда являться?! Знаешь сколько проблем у нас?!

Она молча пошла вперед, одним легким движением отбросив стол в сторону, а после схватив его за воротник

-Чт-то ты черт тебя дери творишь?!

Прижав его к ближайшей стенке, он не мог ни пошевелиться ни сказать что-либо, короткая пауза, ее голос наполнился холодом и отголосками накопившейся ярости, но при этом манера речи была максимально спокойной, в то же время высвободив свою ауру, от чего даже пыль витавшая вокруг стала опускать к земле

-У меня нет настроения выслушивать твои нотации, задание провалено, я не возьмусь за него, мне плевать, что ты скажешь, мне плевать какой штраф ты назначишь, но если посмеешь поднять голос в этой комнате еще раз...

Второй рукой, она выхватила клинок, словно бы мгновенно приставив его к горлу Полнолуния, оставив там небольшой надрез, кровь с которого медленно стекла на уже и так окровавленный нож

-Еще раз, и после стола, следом полетит твоя голова... Усек?

Он молча кивнул, после чего его отпустили и с грохотом уронили на пол

Слегка отдышавшись, он медленно поднялся, отряхнув от пыли плащ, он продолжил, уже более спокойным, но лишенным привычной насмешливости голосом

-Подводя итоги, задание провалено, а организация под риском обнаружения, если ничего не сделать, есть риск, что филиал в этом городе обнаружат, и нам придется бежать из столицы

-Что нужно сделать, чтобы этого избежать?

-Нужно почистить хвосты, устранить свидетелей, среди них... Ректор коллегии, его личная гвардия и Джонатан Волдриг...

-За Волдрига не переживай, он ничего не скажет, гвардией и ректором я займусь в одиночку

-Послушай какими бы хорошими навыками, ты бы не обладала, тебе не перебить гвардию в одиночку! Там служат мастера мечники, маги, почти целый гарнизон отставных королевских рыцарей, это невозмо...

Прервав его на полуслове, ее голос стал куда серьёзнее и словно угрожал

-Заткнись, я сказала, что займусь этим сама, значит займусь сама, лучше оставь агентов у дворца, если доложат туда, моей спокойной жизни конец

-Это верно сказано... Если доложат королю придется бежать

-Нет...

-Что, о чем ты?

-Если доложат королю, значит мне придется поставить на колени всю столицу, а это долго и утомительно

Он посмотрел на нее, как на безумца, однако после начала их разговора, он не решился сказать ей это в лицо...

-Я вот только одной вещи не пойму, разве существование жнецов настолько секретно?

-Не совсем, про нас вполне знают, именно поэтому, наши агенты всегда цель номер один, но если они начнут расследование и выйдут на наше укрытие, легко не отделаемся...

-Что же, тогда направь агентов ко дворцу, я пошла...

Она скрылась так же внезапно, как и пришла, растворившись в тени, напоследок ухватив с пояса новолуния блестящий кинжал, уж больно он бросился в глаза...

Когда уходила, то обмолвилась парой слов с Абраксисом

-Похоже, не видать тебе сейчас сна?

-Я бы понадеялась, что он вообще будет, желательно не вечным

-Переживаешь?

-Нисколько...

-Тогда к чему такие выражения?

-Просто чувствую себя паршиво, не грохнуться бы прямо посреди боя

-На такой случай, теперь есть я

-Твоя правда... Ладно, пойдем побыстрее, я сейчас горю желанием лишь разобраться со всем этим и уйти в себя на пару вечеров

-Достойная причина, чтобы перебить личную армию какого-то идиота

-Как будто для такого нужны причины