Ледяной Сапфир

Действующие лица (по желанию)

Айси - Ледяная ведьма, принцесса королевства Даймонд, старшая сестра Сапфиры. 12-25 лет

Сапфира - младшая сестра Айси, принцесса Даймонда. Превратилась в лисёнка за чрезмерную дерзость и непослушание. Очень любит Айси. Доверяет Секихо. 6 лет

Секихо (Я)- попаданец из реального мира. Человек без магических способностей. Готов многим пожертвовать ради Айси, которая отвергает его чувства вначале. Парень пытается доказать, что достоин Поступает в Красный фонтан при помощи Блум и Ская. 14 - 27 лет

Эрика - девушка-лучница с неизвестной планеты. Возможная ученица Секихо. Обладает целительной магией и острым зрением. Кажется отчужденной, самовлюбленной и воинственной, но на самом деле это - простая защита от окружающего зла и несправедливости. 18- 23 года

Дарси - «сестра» Айси, ведьма тьмы и иллюзий; 12-25 лет.

Сторми - «сестра» Айси, ведьма погоды.12-25 лет

Эспехизма (Эзма) - юная ведьма миражей и иллюзий, ученица Дарси, родом с Земли, Гавайского архипелага, остров Оаху, город Вайкики, имеет индейские, гавайские и испанские корни. Ослепительной красоты и грации, знает свои сильные стороны и не упускает случая показать это окружающим. 18 - 23 года

Элдин (Элдиндар) - юная ведьма-мечница, владеющая клинком пяти стихий, ученица Сторми, очень могущественна в зельях и заклинаниях, не принимает решения сгоряча, всесторонне анализируя ситуацию. Всегда готова прийти на помощь. Потеряла левую руку, пытаясь найти новую силу. Родом с Земли, с Исландии. 19 - 24 года

Эйра - юная ведьма, возможная ученица Айси, способности до конца не ясны. Может копировать стиль атак врагов и легко адаптироваться в ситуации, холодна и расчетлива на первый взгляд, но очень неуверенна в себе. Родом с Земли, Уэльс. 18-23 года.

Ведьма-Шаман - злая ведьма, заморозившая королевство Даймонд и всех его жителей. Лишила Айси родителей, королевы Опал и короля Рубина, превратила за дерзость маленькую Сапфиру в белого лисёнка. Обосновалась на родной планете Айси вместе с големами. Возраст неизвестен. Древнее Трех Ведьм-Прародительниц (возможно)...

Клуб Винкс - враги Трикс, после некоторых событий ставшие негласными союзниками. 16-24 года

Стелла - Принцесса Солярии, фея солнца и луны, 17-26 лет.

Флора - фея Лимфеи, старшая сестра Миели. 16-25 лет.

Муза - фея музыки с Мелодии. 16-25 лет.

Текна - фея технологий. 16 -25 лет.

Лейла - принцесса Андроса. Фея. 17-26 лет

Директриса Гриффин - глава Облачной башни. - примерно 350-400 лет.

Саладин - глава Школы специалистов. Принимает нового ученика, без магических способностей. - возраст неизвестен.

Фарагонда - глава Алфеи. 100-150 лет (возможно)

Мирта - бывшая ведьма эмоций. Терпела издевательства Трикс. Перешла в Алфею и стала феей. Много лет спустя простила Айси, потому что увидела ее сердце... (16-25 лет)

Набу - маг, жених Лейлы. Секихо и Набу - лучшие друзья. - 18-30 лет

Тританнус - Русал, возлюбленный Айси. Желает захватить Волшебное Измерение при помощи трона Императора. Нажрался нефти и стал монстром. Влюбляется в Айси.

Отсылает Дарси и Сторми. Чуть не убивает доверившуюся ему Айси. Возраст неизвестен.

Валтор - темный демон - маг. 350-400 лет Освобождает Секихо из уз плоти Айси. Хочет убить парня, но ведьма насмешливо говорит, что он не сможет причинить вред, поскольку не владеет никакими способностями. Дарси помогает ему переместиться на Землю. Сторми и Айси дерутся из-за Валтора. Дарси пытается их помирить.

Рокси - фея животных. Подруга Блум и Винкс. Помогает им в магазине. Выхаживает заболевшую Сапфиру. 19 лет (в 4 сезоне) - 25 лет

Дафна - нимфа, Наследная принцесса Домино, старшая сестра Блум. Заведует волшебной библиотекой Алфеи. Преподает Историю магии. Помогает Секихо. 26- 33 года

Торен - паладин, двоюродный брат Ская. Муж Дафны (6 сезон) - 21-28 лет

Блум - фея Пламени Дракона, принцесса Домино, младшая сестра Дафны. Первой узнает о Секихо и Айси. 16-25 лет

Скай - специалист школы Красный фонтан, принц (король) Эраклионский, двоюродный брат Торена, жених Блум. 16-25 лет

Брендон - специалист Красного фонтана, друг Ская. Возлюбленный Стеллы. 17-24 года.

Гелия - специалист Красного фонтана, племянник Саладина и возлюбленный Флоры, феи природы. 17 (18) - 25 лет.

Ривен - специалист Красного фонтана. Лучший друг Набу. Возлюбленный Музы. 16-24 года.

Тимми - специалист Красного фонтана. Возлюбленный Текны. 17-26 лет

Диего - маг из Италии. Возлюбленный Дарси. 22-28 лет

Бернадито - маг из Италии, старший брат Диего. Возлюбленный Сторми. Обучался вместе с Набу. - 24-30 лет

Дериан - младший брат Секихо (4 года разницы). Странствующий музыкант и танцор. 17-22 года

Король Рубин - отец Сапфиры и Айси, около 45 лет

Эсмеральда - королева Даймонда и мать Айси и Сапфиры, около 40 лет

Эпилог. Действующие лица

Секихо - 38 лет

Сапфира - 18 лет

Айси, Дарси и Сторми - по 36 лет.

Эсмеральда - 52-54 года

Рубин - 57-60 лет

Диего - 40 лет

Бернадито - 42 года

Набу - 42 года

Лейла - 38 лет

Дафна - 45 лет

Торен - 40 лет

Рокси - 37 лет

Дети

:

Иней, 12 лет - "готовый на жертву" (Телец, как и Секихо); - талисман: Зеленый, Звездный сапфир; очень похож на маму.

Идель, 8 лет - волжская, Волга;

Ильсия, 10 лет - любимая страной, народом, любящая свою страну, свой народ;

(Дочери Айси и Секихо)

Сын и дочь Сторми и Бернадито:

Адан - ветер, 13 лет

Индира, 14 лет - богиня урагана, молнии и войны, царица богов;

Сын и дочь Дарси и Диего:

Асфар, 13 лет, сын - желтый (унаследовал глаза матери);

Кейла, 14 лет - ночь, вечер; черноволосая;

Дочери Мирты и Альфреда (специалист Красного фонтана):

Айлин, 10 лет

Селена, 9 лет

(значение имен: луна)

Дочь Блум и Ская - Агния - 12 лет.

Сын Дафны и Торена - Лео, 15 лет.

Сын Набу и Лейлы - Динар - 13 лет.

Дочь Стеллы и Брендона - Астра - 13 лет.

Пролог. Зазеркалье (альтернативная история)

I. Эльза и Айси

Край суровый в море льда,

Есть река там – помнит все она.

Засыпай скорей, мой свет,

В той реке найдешь ответ.

….

В час, когда домой придешь,

Утратив все – ты все найдешь.

- Красивая песня, - прозвучал звонкий голос, от которого по спине побежали мурашки, и я с криком упала со стула перед туалетным столиком, на котором установлено большое зеркало в раме из белого золота. Голос усмехнулся и спросил с издевкой:

- Что ты так бурно реагируешь?

- Кто ты? – со страхом спросила я, озираясь по сторонам в своей затемненной комнате, одной из сотен в королевском дворце королевства Эренделл. После смерти родителей, я решила не выходить из собственных покоев ради безопасности своей младшей сестры Анны и подданных.

Голос ответил:

- Я Айси, принцесса королевства Даймонд и ведьма льда.

Я прислушалась к голосу и начала напевать старинную колыбельную, которой убаюкивала нас мама, когда еще была жива…

- О-о-о-о-о

Слышу зов твой, но не хочу.

И приключений я не ищу!

Мне забот хватает, я молю о тишине,

Чтобы смолк твой шепот, растворился в вышине…

О-о-о-о….

Девушка, местоположение которой я пока не вычислила, раздраженно прыснула:

- Эй, это, конечно, чертовски мило, но я не в твоей голове. Перестань разговаривать сама с собой и посмотри наконец в зеркало! Правда, с таким скудным освещением ты вряд ли рассмотришь что-то…

- Так ты не безликий голос? – воскликнула я, нахмурив лоб. Поправила челку рукой в толстой перчатке из светлой ткани, поднялась на ноги и пристальнее посмотрела на свое отражение в зеркале.

Но я увидела совсем не то, что ожидала увидеть. Вместо бледного от недостатка солнца, измученного лица, растрёпанных платиновых волос, я рассмотрела нечто совершенно иное, поэтому и потеряла дар речи. Вдобавок, слепящий золотистый свет ударил в лицо, отчего я зажмурилась, закрывшись еще и рукой. Несколько минут я привыкала к новому освещению, после взглянула в зеркало еще раз. На меня смотрела молодая девушка с заостренным лицом, голубые глаза-льдинки с задором рассматривали меня в ответ. Алые губы, пухлые и мягкие как спелая вишня, блестели ярким манящим блеском. В светлых, почти золотистых волнистых волосах, заплетенных в тугие косички, блестели драгоценные камни, сапфиры разных оттенков, а на лбу красовалась тиара из изумрудов насыщенного зеленого цвета. Ее приталенное платье нежного бежевого оттенка с красными лентами подчеркивали ее скромные, но соблазнительные формы.

Я заморгала, дотронувшись правой рукой до холодной поверхности зеркала, пытаясь понять, не обманывают ли меня глаза или я окончательно сошла с ума в четырех стенах. Ничего не почувствовав, кроме твердой поверхности зеркальной поверхности, я в ужасе отдернула руку и округлила глаза.

- Как… как ты сказала, тебя зовут? – заикаясь, снова вымолвила я, совладав с чувствами.

- О, я смотрю, когда ты поешь, тебя уши перестают слушаться, - рассмеялась девушка в отражении, - я Айси из Даймонда. А ты?

- Э… Эльза из Эренделла. Принцесса королевства. – ответила я, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце.

- Интересно.

Я обернулась, но никого не обнаружила за своей спиной. Комната была совершенно безлюдной. Я снова посмотрела в зеркало и поймала насмешливый взгляд принцессы Айси.

- Что?

- Ничего, - пожала плечами девушка, рассматривая меня, - а вот ты почему покраснела как помидор? Я вроде не парень.

- Я… я… - чувствую, как щеки заливаются предательским румянцем, я глубоко вздохнула и выдохнула, чтобы успокоиться. Я закрыла лицо ладонями, услышав беззлобное хихиканье моего отражения. Волшебного зазеркалья.

Отсмеявшись, Айси продолжила:

- Расслабься, Эльза, я не кусаюсь. Только если мой парень меня попросит. Вежливо.

- Ты так странно говоришь, - успокоилась я, сделав очередной глубокий вдох и посмотрела на светловолосую девушку в отражении. – Говоришь, что принцесса, а манеры у тебя как у простолюдинки.

Я вздрогнула, увидев помрачневшее лицо Айси. Поверхность зеркала подернулась ледяной дымкой, а потом покрылся ледяным узором. Ее глаза излучали холодную тьму, она сжала руку в кулак, также покрывшийся магическим холодом.

- Не смей так говорить со мной! Думаешь, мне приятно смотреть на твою физиономию?! Я вообще не понимаю, зачем ты меня сначала зовешь на помощь, а потом оскорбляешь?! Не позволю!!!

- Но я не звала тебя, - покачала головой я, вжав голову в плечи; настолько девушка выглядела властной и рассерженной. – Какая помощь?

Айси в зазеркалье флегматично заметила:

- Откуда мне знать? Может, помощь стилиста или портного тебе точно нужна. Закрытое, темное, почти серое безвкусное платье, перчатки, вечный полумрак в помещении. Так недолго и с ума съехать. Я бы на твоем месте уже съехала, не оставив нового адреса проживания. Ладно, - она выдохнула и спокойно посмотрела на меня, - лучше расскажи о себе, а то так и будем ругаться друг на друга, пока зеркало не треснет. Сколько тебе лет, к примеру? Есть ли родители? Братья или сестры? Мне девятнадцать, есть младшая сестра, родители и молодой человек. Твой черед.

И она уставилась на меня в ожидании ответа.

- Эм, ладно, - согласилась я после минутного молчания. Странная ситуация, но вроде, я была еще в себе. Бросив задумчивый взгляд в окно, зашторенное плотной тканью, я заметила лучи рассвета. Новый день вступал в свои права. Но это был уже не обычный день, а особенный, в этом не было сомнения. Может, потому, что он был наполнен магией? – Мне тоже девятнадцать лет. У меня есть младшая сестра Анна, на три года младше. Наши родители, король Агнарр и королева Идуна год назад пропали без вести, отправившись в морское путешествие в соседнее королевство.

- Мне очень жаль, Эльза, - отозвалась тихим голосом Айси, печально смотря на меня.

- Спасибо, - прошептала я, собираясь с мыслями, - Так, о чем я? А, самое главное – я проклята богами!

- Что ты имеешь в виду?

- С детства я управляю снегом и льдом. Но я не хочу таких способностей! Как-то в детстве мы с сестрицей играли. Я ранила ее своим льдом, отчего прядь ее рыжих волос покрылась инее и стала пепельной. С тех пор родители сочли за благо разделить нас. Я заперлась в своей комнате, которую ты видишь и зареклась больше не видеться с сестрой. Перчатки я ношу именно потому, что без них моя магия выходит из-под контроля! В моей комнате царит вечный полумрак, потому что меня больше не радует свет солнца; он напоминает мне слишком живо о былом счастье семейного очага, которого уже никогда, увы, не будет…

- Замолчи!

Я вздрогнула и посмотрела в зеркало затуманенным от нахлынувших слез глазами. Лицо Айси побагровело и пошло пятнами, в глазах плескалась непонятная мне ярость и чувство несправедливости, смешанная с жалостью, отчасти… пониманием?

- Не говори этого! – убежденно повторила Айси, резко взмахнув рукой с длинными пальцами. Девушка следила за моими эмоциями и добавила, - когда-то я прошла через то же самое! – она немного отошла назад, и я смогла рассмотреть ее в полный рост, посреди светлой и богато украшенной комнаты с высокими окнами. Девушка подняла руки над головой, и через секунду перед моими глазами развернулось настоящее ледовое шоу.

Я завороженно следила за резкими, плавными и грациозными движениями девушки, которая обращалась со льдом словно он был ее старинным другом, ее родной стихией, каковой вода является для обитателей подводного мира. Но при этом сама она была такой живой, страстной, теплой, а лед – холодным, безжизненным и твердым, что я с трудом верила своим глазам, и очень хотела понять, как девушка эта делает. Прошло минут десять, когда я с трудом произнесла:

- Это… просто потрясающе! – Айси остановилась, чтобы перевести дух, - как тебе это удается?

- Во-первых, Эльза, - отметила Айси, восстановив дыхание, - я приняла эту способность как дар и развила его упорными тренировками, - девушка вновь присела на деревянный стул с высокой мягкой спинкой перед туалетным столиком, поправив взлохмаченные волосы расческой, - и тебе тоже следует принять его. В противном случае одиночество и боль рано или поздно сожрет тебя.

- Но я не понимаю, - ответила я сбивчиво, резко вскочив со стула, и напряженно зашагала по комнате. – Я навредила сестре и боюсь навредить ее еще больше…

- Ты заблуждаешься, Эльза. Пока ты затворницей сидишь в своей комнате подобно райской птичке в золотистой клетке, волей-неволей ты заставляешь свою милую сестру страдать еще больше, сильнее самого вострого меча. Я не знаю Анну, но могу поставить себя на ее место. Сколько ей лет?

- Шестнадцать.

- Тебе еще легче, чем мне. Сапфире тринадцать и, если бы не Секихо, я бы никогда не приняла себя такой, какая я есть и не открыла бы свое сердце своей родной сестре, которая никогда не отворачивалась от меня…. Даже когда я ото всех отвернулась, желая покончить со своими силами раз и навсегда. – она помолчала, о чем-то размышляя, после чего вымолвила, - хочешь, я научу тебя управлять твоими силами, чтобы не страдали твои близкие? Покажи, что ты умеешь.

- Но это опасно! – в ужасе воскликнула я, энергически замотав головой в знак протеста.

Айси изогнула бровь, заметив:

- Ты же одна в запертой комнате. Остальные еще спят. Чего ты боишься? Войти в твою комнату я не могу, да и не хочу, честно признать. Я лишь прошу показать свою магию, которую ты считаешь проклятием. Живо снимай перчатки!

Она произнесла эти слова таким властным, непреклонным тоном, что я посмела перечить. Я отошла от зеркала, прикусила нижнюю губу, бросила взгляд на белую деревянную дверь с вырезанным гербом нашего королевства – шафраном; за дверью через некоторое время должен был прозвучать звонкий бодрый голос моей маленькой Анны. Перевела взгляд на окно, чтобы посмотреть на далекие заснеженные шапки гор, скрытых еще пеленой утреннего тумана, облегченно выдохнула, собираясь с силами и сорвала ненавистные перчатки. Они упали на пол. Я выставила перед собой обе руки с растопыренными бледными пальцами и застыла в ожидании. Несколько минут ничего не происходило, а потом мою руку снова обожгло холодом, я скривилась и взмахнула руками, словно пытаясь отогнать привидение: лед и снег покрыл дорогой темный паркет, пополз к моей кровати, с треском захватывая ее в свои объятия. Стекла окон заиндевели, покрывшись узором, а подоконник стал походить на узкий каток.

- Видишь! – воскликнула я, со слезами взглянув в зеркало, - Я опасна!

- Нет, Эль, - ласково возразила Айси, лучезарно и заразительно улыбаясь, - это твой дар, твоя судьба; просто прими ее и направь энергию в правильном русле.

- Но я не знаю, как….

- Я помогу тебе. Я тоже долгое время была одна. Даже волосы у меня были ледяные, но в это трудно поверить сейчас, правда? Когда-то я ненавидела весь мир и пыталась найти силы, способные разрушить древнее проклятие, которое отняло у меня родителей и сестру.

- И как ты преодолела это?

- Со мной был молодой человек. Секихо. Сначала он сильно меня бесил, мешал выплеснуть накопившуюся во мне ярость и боль на окружающих, которые смели быть счастливыми и беззаботными, когда в моем королевстве бушевала буря темного колдовства. Но он никогда не сдавался. У нас были разные приключения, но он не отворачивался от меня. Даже когда я делала ему больно, пыталась убить, угрожала, он упрямо следовал за мной, не желая верить, что мое сердце замерзло навек. В итоге, когда я находилась на самом краю пропасти отчаяния моей жизни, но притянул меня к себе и поклялся, что упадет вместе со мной, если я не одумаюсь и не остановлюсь.

- И что ты сделала? – прошептала я, с жадностью впитывая каждое слово молодой ведьмы.

- Я осталась с ним. Позволила ему забрать часть моей боли, которую он заменил своей любовью. Именно тогда я обрела истинную силу, о которой и не мечтала, но которую стремилась найти иными путями, не замечая очевидного.

- Какую же? Что это за сила?

- Любовь. Звучит банально, но это правда. Мы шли рука об руку, я вернула себе уважение, нашла сестру и разбила древнее проклятие. Родители, король Франсуа и королева Эсмеральда по сей день правят нашим королевством драгоценных камней, а я готовлюсь принять титул кронпринцессы и выйти замуж за моего принца, совершенно обычного человека с необычной скрытой силой.

… … ….

- Вау! – все, что могла произнести я после таких откровений со стороны неожиданной подруге в виде зеркального отражения. Я не находила слов, чтобы выразить свои истинные чувства. Даже не заметила, насколько сильно опустилась температура в моей комнате, а изо рта повалил густой пар, хотя на дворе стояло лето. – Айси, у тебя такая удивительная жизнь, ни в какое сравнение с моей собственной.

- Ты преувеличиваешь, Эльза. И недооцениваешь своих способностей, потому что боишься. Все образуется, если примешь себя такой, какая ты есть. Не мне тебя учить, но я уверена, что твои родители, а в особенности твоя мама, королева Идуна (пусть покоится с миром ее душа) желали бы, чтобы их дочки жили в гармонии с собой и любили друг друга.

Я невольно заулыбалась, надевая задеревеневшие перчатки обратно.

- По крайней мере, я всегда смогу поговорить с тобой, правда?

- Ты не поняла. Это сомнительное развлечение, Эльза, учитывая, для чего я пользуюсь зеркалом, - покачала головой Айси, подойдя вплотную и дотронувшись до стекла рукой. – Попробуй не отталкивать от себя ту, кто искренне любит тебя и поможет в любой ситуации. Ты сама понимаешь, что никого дороже, кроме сестры, у тебя сейчас нет. Остальные люди не поймут твоей странности, но сестра всегда поддержит, даже если будет поначалу опасаться. Это нормально. Как я уже сказала, однажды я сильно пожалела о подобном и почти потеряла себя. Не повторяй моих ошибок.

- Я попробую, - согласилась я, успокоившись окончательно. Хотела сказать что-то еще, но подпрыгнула от яростного стука в дверь.

Резко обернувшись, я уставилась на входную дверь. В ушах зазвенело, я снова посмотрела в зеркало, в котором Айси тоже отвернула лицо в сторону своей двери. Я поняла, что к ней тоже пришла сестра. Взволнованные голоса девочек оглушили нас.

- Эльза!

- Айси!

- С тобой все в порядке?

- С кем ты разговариваешь? Братик Секихо просил проведать тебя! Сказал, что ты вчера поругалась с ним!

- Почему у тебя постоянно закрыто, Эль!? Ты не доверяешь своей Анне?

- Живо открывай! Мама с папой уже обедать зовут!

Я растерянно смотрела на закрытую дверь, за которой маячила тень моей дорогой Анны, потом взглянула в зеркало. Айси также растерянно смотрела на меня, потом мы обе заливисто засмеялись. Вытерев слезы, я прошептала:

- Ох уж эти младшие сестры!

- Ты права, - шепотом ответила Айси, подмигнув. – Так что, ты попробуешь изменить свою жизнь, пока не стало слишком поздно?

- Да, прямо сейчас и начну.

Я развернулась, подошла к двери комнаты, схватилась за медную дверную ручку и обернулась. Айси тоже стояла у своей двери, поэтому стала похожей на маленькое пятнышко золотистого света. Я спросила:

- Мы еще увидимся?

- Конечно, Эльза. Когда ты признаешься сестре, я научу тебя всему, что знаю о ледяной магии.

- До встречи, Айси.

Отвернулась и резко распахнула дверь, зажмурившись от света ламп. Нос носом столкнулась с Анной, которая удивленно заморгала, потом прищурилась и спросила:

- С кем ты тут разговаривала, Эльза?

Я растянула губы в улыбке, совсем не представляя, с чего начать этот нелегкий разговор.

II. Анна и Сапфира

Даймонд.

- Айси, с кем ты говорила? – с подозрением спросила Сапфира, заглядывая через плечо в мою комнату. Я закатила глаза и схватила девочку за руку.

- Ни с кем. Тебе послышалось. Где Секихо?

Сапфира хмуро выдернула руку и ответила:

- Ушел тренироваться. Вы с ним поссорились? За неделю до свадьбы?

- Ничего мы не ссорились. Просто он вчера слишком много себе позволял, поэтому я сказала, что не хочу его видеть до утра. Видимо, он решил подстраховаться, раз прислал тебя.

Девочка самодовольно вздернула подбородок.

- Что бы вы без меня делали, голубки несчастные? Идем уже! Я так проголодалась!

- Между прочим, есть много – очень вредно!

- Кто бы говорил. Тебе не помешало бы набрать пару кило, а то парню не за что держаться уже, - захихикала девочка.

Я дала ей подзатыльник.

- Не смей так говорить! У меня все на месте, и, если ему что-то не нравится, пусть сам скажет, а не посылает парламентера.

- Спокойно, сестрица, я пошутила. Не ругайтесь только, пожалуйста.

- Ладно, я подумаю над его поведением.

- Так ты не скажешь, с кем ты разговаривала?

Мы уже подходили к столовой, когда я решила рассказать:

- Со мной связалась принцесса из другого королевства. Ее зовут Эльза и она боится своих сил. Нас свела судьба и я решила помочь ей научиться управлять силами льда и снега, чтобы она не боролась с одиночеством, в котором она прозябает уже несколько лет после смерти родителей.

- Ух ты! – восторженно воскликнула Сапфира, - ты познакомишь нас! Как ее зовут? У нее есть сестра? Она красивая? Насколько она сильна?

Девочка тараторила без умолку, так что пришлось схватить ее за плечи и встряхнуть.

- Послушай! Это пока секрет! Давай спокойно пообедаем, а потом я подумаю, что сказать. Эльзе это не понравится. Она сама должна решить, хочет она изменить свою жизнь к лучшему, пока не стало слишком поздно.

- Бука! – надулась девочка, показав язык. Нас уже ждали родители и Секихо, который недавно закончил утреннюю тренировку.

**** *****

Эренделл. Комната Эльзы.

- … это все, что ты должна знать обо мне, - проговорила Эльза, сложив руки в замок и опустив голову.

Я стояла как громом пораженная. И все стало на свои места. Я понимала отчужденность сестры, боязнь и нежелание родителей видеть нас вместе. От груза нахлынувших чувств я пошатнулась, схватившись за ближайший комод, чтобы не упасть. Эльза напряженно следила за мной, а я не могла вымолвить ни слова.

- Анна! – умоляющим тоном воскликнула Эльза, - прошу, не молчи, скажи что-нибудь.

- Покажи мне, как ты управляешь льдом. – попросила я, собравшись с духом и уверенно посмотрела на сестру, которая расстроенно вздохнула. – Не волнуйся, я все пойму. Я люблю тебя, Эль.

- Я тоже люблю тебя, моя родная Анна, но боюсь причинить тебе еще большую боль.

- Но эта Айси сказала, что ты уже причиняешь мне боль своим молчанием! И она права! До сего дня я не представляла, насколько сильно ты нуждалась во мне и как глупо поступала, не подпуская меня к себе!

- Да, возможно, - согласилась старшая сестра, снимая плотные перчатки. – Будь осторожна.

Я кивнула, не сводя с нее своего напряженного взгляда. Через несколько минут в комнате стало холодно, а с рук Эльзы сорвался ледяной поток, заморозивший пол и устремившийся ко мне ледяными кольями. Я зажмурилась, ожидая удара, но его не последовало. В глаза ударил яркий золотистый свет, и я услышала голос:

- Эльза, ты неправильно поняла мои слова о нашей новой встрече.

Я открыла глаза и увидела, что Эльза плачет, пытаясь сдержать ярость стихии. Но лед не достиг меня. Он застыл полукругом, отделив меня от сестры. Я взглянула на туалетный столик и увидела молодую красивую девушку в синем платье. Она сдерживала стихию, держа свою ладонь на зеркальной поверхности. Спокойная и уверенная, она излучала потоки силы, которая контролировала лед.

- Эльза! – снова произнесла девушка, - может, ты поможешь мне?

- Айси? – задумчиво произнесла Эльза, будто находилась за тысячи миль отсюда, - почему это произошло?

- Сильное эмоциональное потрясение, - поведала девушка по имени Айси. За ее спиной я разглядела фигуры девочки и молодого человека. – Успокойся, милая. Я уже здесь.

Лед отступил, и я кинулась к сестре, заключив ее в крепкие объятия. Эльза от неожиданности вцепилась в меня и разрыдалась.

- Ничего, - погладила я сестру по спине, - все хорошо. Ты ничего мне не сделала. Я в порядке, Эльза.

- О, Анна! – причитала старшая сестра, сильнее обнимая меня, - я так испугалась! Не нужно было ничего тебе рассказывать.

- Нет! – запротестовала я, отстранившись. – Ты должна рассказывать мне все! Я твоя сестра и приму тебя любой! Раньше родители скрывали от меня правду и теперь я понимаю, почему. Но я не боюсь! Я пойду с тобой до конца!

- Анна… - шмыгнула носом, нервно улыбнувшись Эльза, - спасибо.

- Видишь, Эльза, - произнесла твердо Айси, отойдя от зеркала и обняв своего молодого человека, - я говорила, что твоя сестра понимает гораздо больше, чем можно себе представить. Просто доверяй ей. И скоро ты подчинишь себе эту стихию. Моя семья тебе с радостью поможет.

Маленькая девочка чуть оттолкнула сестру и заглянула в зеркало:

- Это и есть принцесса Эльза, да? Она почти такая же красивая, как и ты, Айси!

- Эй! – возмутилась Айси, покраснев, - не говори такого, Сапфира! Эльза тоже очень красивая.

Принцессы зазеркалья начали спорить. Я переглянулась с Эльзой и улыбнулась. Молодой человек с трудом успокоил девушек, а после чуть поклонился нам и представился.

- Меня зовут Секихо. Для меня честь познакомиться с вами, принцессы Эренделла Эльза и Анна. Хочу вас заверить, что лучше принцессы Айси, никто не сможет научить вас, Ваше Высочество, управлять ледяной стихией.

- Что требуется от меня? – уверенно посмотрела в зеркало Эльза, вернув себе хладнокровие.

- Спокойствие, терпение и усердие. От вас, принцесса Анна, понимание и умение хранить тайну. Никто кроме вас, вашей сестры и тех, кому вы доверяете, не должен знать о том, что происходит здесь и сейчас. Я впервые вижу такого рода связь в волшебном мире, поэтому нужно беречь эту связь, пока вы, Эльза, познаете тайну своих магических способностей.

- Я согласна. Все равно у меня нет никого, кроме Анны, - кивнула я.

Айси кивнула.

- Тогда наши занятия начнутся завтра. Ваша сестра может присутствовать. Уверена, что ты, Эльза, изменишь свою жизнь и никогда не будешь знать одиночества и боли. Меня зовут Айси, я кронпринцесса Даймонда и великая ведьма льда, помогу тебе узнать свою судьбу и изменить ее.

- Спасибо, Айси. И тебе, Секихо.

- Эй, а как же я! – возмутилась маленькая принцесса, запрыгав на месте, - это я предложила нам всем познакомиться!!!

- Ха-ха! Конечно, малышка, - рассмеялась Анна, закрыв рот ладошкой и чуть наклонившись вперед, рассматривая Сапфиру, - мы тоже рады познакомиться с тобой.

Айси повернулась к юноше и прошептала:

- Нужно будет извиниться перед родителями за то, что мы сбежали с трапезы без объяснения причин.

- Будь покойна, Айси, - ответил юноша, - они горячо поддержат твое решение помочь принцессе Эльзе.

Я не выдержала и громко заявила:

- Я тоже помогу вам!

- Без вас, Анна, у нас ничего не получится. Только вы сможете помочь своей старшей сестре справиться с трудностями, которые ждут впереди. Даже если она и научится контролировать свои силы, совсем не означает, что будет просто и легко. Предстоит большая работа, которую мы постепенно начнем завтра. А сейчас нам стоит вернуться к прерванной трапезе, чтобы привести в порядок мысли.

- Мы согласны. До свидания!

- Не волнуйся, Эльза, ты станешь сильнее и лучше, главное ничего и никогда не скрывай от своей сестрицы. Ее любовь поможет тебе преодолеть боль одиночества.

- Я постараюсь, Айси. Я постараюсь….

Часть 1. Истоки ледяной магии. Глава I. Оазисы и вечные льды Даймонда

- Дорогие друзья! Прежде чем, мы с Айси расскажем данную темную, без сомнения печальную, но жизненную историю, хочется сказать несколько слов.

- Секихо, черт тебя дери! Я же просила, никому об этом не рассказывать!

- Айси, больно! Голова! Это же мое больное место!

- Это твое пустое место! Не лапай меня!

- Ха, а как же все те годы, которые провели в твоем теле наедине с твоими страхами, надеждами, мечтами и жаждой мести? Я был в тюрьме твоего тела, а после стал рабом твоего сердца. Нет, дорогая, я настаиваю, чтобы читатели знали твою настоящую сущность, а не ту бессердечную ледяную стерву, которую тебя сделали в каноне!

- Щас лопну со смеху! Неужели тебя заботят такие мелочи? Ты жалок!

- Пытаешься задеть меня, принцесса, но ничего не получится! К тому же, Сапфира просит рассказать эту историю от начала и до… сегодняшнего момента. Теперь, когда я имею собственное тело благодаря твоей темной магии, я хочу приоткрыть завесу твоей прошлой жизни. Может там мы сможем найти дорогу к снятию проклятия с твоей планеты и расколдовать твою младшую сестру! Ты совершила столько ошибок и прошу: не отвергай меня еще раз! К тому же, честно признаюсь, что никогда не получу тело, пока ты не разберешься с этой бестией – Шаман! Но поскольку ты – великая ведьма, ты освободила меня.

- Глупец! Я просто выбросила ненужный хлам из своей головы, коим ты был! Не придумывай того, чего не было! Пиши уже свою историю!

- Нашу историю, Айси, нашу!

- Гр-р-р-х! Я начну!

- С превеликим удовольствием, лед души моей!

*** *** ***

Много лет назад на цветущей планете Даймонд случилась страшная история, изменившая судьбы сразу нескольких людей, реального парнишки-студента и персонажа мультсериала, вместе с героями которого он вырос.

Я, Айси, выросла в цветущем королевстве и не знала ни одних горестей, а счастьем для меня всегда была моя младшая сестра Сапфира, образ которой я взяла себе после произошедшего, но обо всем по порядку.

В тот солнечный, во всех отношениях прекрасный день, мы с сестрой по привычке выскользнули из шумного, переполненного шумом дворца и побежали к ближайшим холмам, на которых цвели всевозможные плодовые деревья. Но были среди них и особенные, состоящие из розовых кристаллов. Наверно, поэтому, наша планета в Волшебном измерении получила наименование Даймонд, а может из-за ослепительной красоты ее принцесс, сейчас уже не разберешься. Короче, мы с сестренкой играли на поляне под большим раскидистым деревом с нежными розовыми лепестками, из которых я старалась сделать венок. Рядом мирно протекала река, разделяющая берег, а вдалеке слева, в долине величественно возвышался наш дворец с небольшими постройками. Воздух был наполнен запахами весны, благоуханием цветов, щебетаньем птиц и умиротворением. Внешность моя во времена юности была иной, нежели в более взрослом возрасте, я была прилежной принцессой, любимой и почитаемой. У меня были светло-золотистые шелковистые длинные волосы, раскинувшиеся по спине и плечам. На голове диадема из особых кристаллов, которыми славится наше королевство. На шее кулон на серебряной цепочке. Обычно одета была в длинное платье темных оттенков с цветастым узором, а на ногах удобные зеленые лодочки без каблука. Пока мои пальцы спокойно переплетали веточки, мои льдисто-голубые глаза наблюдали за резвящейся на сочной зеленой траве шестилетней Сапфирой, маленькой моей копией, с белыми с голубизной волосами по пояс, затянутые в хвост, такого же цвета камзольчик, штанишки, белые колготки и башмачки. Она весело играла с тремя маленькими лисятами-бесенятами. Она поймала мой любопытный взгляд, застыла, затем улыбнулась и бросилась в мои объятия. Я опустила незаконченный венок на траву, и обняла сестренку в ответ. Мы тонули в любви и не хотели прерывать это счастливое мгновение…

- Остаться бы тут навечно! – с улыбкой смотрю в ее сияющие глаза. – в нашем тайном месте… - смотрю на окружающие нас оазисы.

- Зачем? – звонко рассмеялась Сапфира, отстранившись и разведя ручками, - ведь в Магиксе есть много прекрасных мест!

С этими словами она закрыла глаза и закружилась по траве, вдыхая запахи природы. Я улыбаюсь, встаю, подхожу к могущему дереву, на стволе которого растут кристальные цветочные бутоны. Беру один и отвечаю ей:

- Но на Даймонде есть все, что нам нужно. – Сапфира побежала вокруг дерева, пока я вдыхала аромат цветка. – Можно остаться…

- Жизнь полна сюрпризов! – театрально воскликнула сестренка, выглядывая то слева, то справа из-за ствола дерева. – Сейчас солнце светит, а потом…

Внезапно поднялся ледяной ветер, я в ужасе обернулась и замерла, наблюдая кошмар, постигший наш дом. Лисята беспокойно шевелили ушками, затем забежали за дерево и в страхе смотрели, что происходит. Ветер своей неистовой мощью потревожил кроны деревьев, сорвав с него розовые лепестки, покрывшие пушистым ковром поляну. Через секунду небо потемнело, набежали страшные тучи, сверкнула фиолетовая молния, и раскат грома сотряс все мое существо, а страх холодными тисками сжал сердце.

- А-А-А! – закричала Сапфира, и снова бросилась в мои объятия. Я прижала ее голову к своей груди, пытаясь отгородить от злой стихии.

Тем временем сильная молния ударила в землю, осветив окрестности яркой вспышкой, и оттуда выбралась странная женщина… Но я точно сказать не могу. Малиновые волосы, длинные, заплетенные в дреды. Темно-синяя челка, полностью прикрывающая глаза, в наличии которых я вообще сейчас сомневаюсь. Бусины и перья торчат из прически, голову украшает головной убор из черепа птицы с оленьими рогами. Длинное темно-синее платье с разрезами спереди и шлейфом. Простые коричневые туфли (которые ей были без надобности, поскольку она висела в воздухе). Серо-синие ленты и пояс дополняют наряд, а в руке ведьма держит длинную карягу, смахивающую на посох, украшенную бусинами. За ее спиной мы с сестрой увидели целую армию уродливых ледяных големов с горящими огнем глазами. Она была очень высокой. К своим десяти-двенадцати годам я тогда доставала ей по голень.

- Кто они? – дрожащим голосом спросила Сапфира, прижавшись ко мне сильнее.

Ведьма опустилась на траву и ударила посохом об землю. Все тотчас начало покрываться толстой ледяной коркой. Природа закричала от боли и беспомощности. Она приближалась к нам, и от каждого ее шага живая земля превращалась в мертвый кусок льда. Все содрогалось под тяжелой поступью ледяных големов, неотступно следовавших за своей хозяйкой. Величественное дерево, под которым мы сидели, застыло ледяной глыбой. Тьма накрыла небеса, а изо рта вырывался горячий пар, вступающий в противостояние с волшебной энергией льда. Краем глаза мы заметили, как лисята убежали. Нам уже не успеть…

- Добрый день, детки, - елейным голосом произнесла Ведьма, глядя на нас пустыми глазницами, скрытыми челкой. – Вы мне не поможете? Я ищу замок, где живет королева Даймонда.

Так она пришла за нашей мамой, за нашим королевством! Тварь! Мы ничего не скажем, даже если придется погибнуть! Я сжала плечи сестренки и прошептала настойчиво:

- Тише, Сапфира! Не двигайся! Не говори ни слова! – я видела, как негодование закипает в ней, как тяжело вздымается ее маленькая грудь, но ведьма все испортила своим омерзительным дразнящим смехом.

- Хе-хе!

Бедная моя храбрая сестренка не выдержала.

- Нет! – она вырвалась из моих объятий и смело шагнула навстречу Ведьме, сжав в негодовании кулачки, - что тебе нужно от мамы?! Королева не разговаривает с ведьмами, а я вижу, что ты – ведьма! – и указательными пальцем дала понять, что не желает с ней разговаривать.

Тяжело вздохнув, я подошла чуть ближе, не спуская глаз с ехидного лица злодейки. Потом попыталась схватить сестру за руку, призывая остановиться, но та вырвала руку. Хоть бы раз меня послушала, глупышка!

Ведьма улыбнулась, склонила голову набок и прошипела своим змеиным языком:

- Сапфира! Красивое имя. – переложила посох в другую руку, взлетела и совершила колдовство прежде, чем я что-либо сообразила.

- Сильная и дерзкая! – продолжала издеваться злодейка, - как дикий зверь! Иди, поиграй с другими щенками!

В следующую секунду тело моей малышки окуталось серебристой волшебной дымкой, и вместо сестры на лед упала белоснежная лиса.

- Сестра! – я в ужасе смотрела на животное, которое открыло свои сапфировые глаза и посмотрела на меня. Попыталась что-то сказать, но вместо слов вырывались странные звуки, похожие на голос младенца. Я вскинула голову на ведьму. Не срывая своего страха и ужаса.

Она положила правую руку на талию и спросила:

- А тебя как зовут, принцесса?

- Я… - страх и беспомощность сковали мою душу, я понимала свою ничтожность перед ее силой, поэтому призналась, - я Айси.

- Надеюсь, ты будешь более покладистой, Айси. – она вскинула правую руку и продолжила, - На трон Даймонда взойдет новая королева и ты должна подчиняться. Я спрошу лишь один раз: где находится замок?

Сейчас я уже считаю этот вопрос до невозможности глупым: как можно не заметить дворцовый комплекс! Или она намеренно напала на меня с сестрой, воспользовавшись слабостью жертвы и внезапностью нападения. Но тогда, будучи маленькой принцессой, скованной страхом смерти, осознавая свое положение и проклиная себя, я указала на видневшийся слева город, тонущий в оставшихся лучах золотистого солнца. Прости, мама, папа, Сапфира! Я не могла тогда поступить иначе!

Ведьма посмотрела в ту сторону, положила свою костистую руку мне на макушку и произнесла:

- Хорошая девочка!

Затем обернулась к своим големам и приказала найти мою маму и обратить весь город, а потом и всю планету в ледяную пустыню. И исчезла в молнии.

Оставшись наедине с белоснежной лисой, и осознав содеянное, я упала на колени и горячие слезы ручьями полились по моим щекам. Я посмотрела на грустную мордочку своей обращенной сестры и увидела, что она улыбается, глядя на цветок кристалла. Сжав его в своей правой ладони, я заплакала пуще прежнего.

Снег, ветер, и лед обращали мою родную планету в сплошную мертвую пустыню. Я смотрела на дворец с высоты отвесной скалы. Чувства и мысли перепутались в моей голове, а сердце разрывалось от боли.

- Ведьма-Шаман! Ты отняла у меня мое королевство, мой народ! Заколдовала мою сестру! Но обещаю, я разрушу заклятие!

Я повернулась к подошедшей Сапфире-лисенку с темными лапками и светлой шерстью и сказала:

- Слышишь, Сапфира? Я буду храброй, как ты и стану намного сильнее ведьмы-шамана! Я стану самой могущественной ведьмой, вернусь, и спасу тебя!

Лед обхватил мои руки, ярость и жажда мести захватили мое сердце, я провела руками по волосам, окрашивая их в белоснежно-инеевый оттенок, как у младшей сестры. Принцесса Айси погибла, на свет появилась будущая могущественная ведьма льда Айси.

- Так сказала Айси!

**** **** ****

- Прекрасное начало, Айси, душа моя!

- Заткнись! Думаешь, кто-то будет читать эти розовые сопли?!

- Ну, я буду! Сейчас уже поздно, может спать пойдем?

- Дурак! Нахрена вообще заниматься писаниной в час ночи?

- Мне не спалось. Ты захватила мои мысли.

- Вот только опять не начинай. Историю нашей мерзкой встречи, превратившей мою жизнь в ад, я писать не буду.

- Это сделаю я, но позже. А как же поцелуй на ночь?

- Убирайся прочь, нахал! Не дождешься!

- Я тебя тоже люблю!

- Вон из комнаты, не то в ледяном гробу будешь спать!

- Только вместе с тобой!

- Ах, ты!....

- Ай! По голове не надо, не надо!

Глава II. Происшествие в Магиксе

Пока Секихо дрыхнет, продолжу путешествие в прошлое…. Которое приведет нас в настоящее и поведает о будущем, скрытом от каждого из нас. Удивительно, но начинаю говорить фразами этого недобитого романтика!

****

После того, как Ведьма-Шаман захватила мою планету, мне не осталось ничего, кроме как покинуть дом. Я оставила младшую сестру там, будучи уверенной, что с ней ничего не случится: мы облазили каждый угол нашего королевства, вероломно превращенного в безжизненную пустыню. Конечно, мне было невыносимо больно расставаться с Сапфирой, но иного пути у меня не было; также неизвестно мне было о времени нашей следующей встречи. Я полетела в Магикс.

Это место – сосредоточение магической энергии, да и просто идеальное место для размышлений в сутолоке вечно спешащего города. И вот теперь я сижу за столиком в кафе, отрешенно ковыряясь десертной ложкой в порции мороженого. Повезло еще, что взрослые не донимали вопросами о том, откуда я прилетела и какие мои планы. О последнем даже я смутно догадывалась. Но знала одно: я не вернусь домой, пока не стану сильнейшей ведьмой в мире. Эгоистично? Чуть цинично? Да, так и есть. Я сломалась. Не хочу больше быть слабой. Единственный вопрос: где найти могущество?

На этой планете, одноименной с городом (Магикс-сити), есть три волшебные школы: Алфея, в которой обучают фей, единственная школа в мире; Красный фонтан – элитное учреждение для парней-специалистов (ясное дело, туда мне не попасть), а также Облачная башня – школа ведьм, соперничающая с феями. Зная свой характер, последнее – как раз то, что мне нужно. Но, что если попробовать поступить в Алфею? Нее, бред. Смотрю на проносящиеся мимо машины и стеклянные небоскребы города. Модницы носятся по различным бутикам, щебеча без остановки о новинках туфель, фасонах одежды, и тому подобном. Конечно, на мне все еще было надето то платье. И надо выбрать что-то другое, поскольку я уже ловлю на себе насмешливые взгляды этих смазливых фей. Но, что это?

Я бросаю свое любимое мороженое, потому что слышу тихий плач. Пробегаю несколько кварталов, забегаю во двор и вижу группу детей, столпившихся около забора. Они пытаются помочь мальчику, застрявшему в дыре, а железные ржавые прутья порвали его штанишки и ранили кожу. Черт, дети, не могли найти другое место для игр. Осматриваюсь вокруг и понимаю, что здесь действительно нет никаких площадок. Куда смотрят власти?!

Подбегаю к детям, протискиваюсь мимо них, сажусь на корточки перед заплаканным мальчиком с фиолетовыми волосами, в зеленой футболке и коричневых шортах. Вижу страх в его глазах и мольбу.

- Отойдите подальше! – громко говорю остальным, затем тихо прошу мальчика не шевелиться. Он всхлипывает и кивает головой. Я глубоко вдыхаю, чувствуя, как холод обволакивает мои руки, направляю поток магии на прутья. Стихия замораживает ржавые детали, не трогая кожу ребенка. Через несколько минут проход расширяется настолько, что я вытаскиваю перепуганного мальчика. Он повисает у меня на руках. Остальные дети в восторге хлопают в ладоши. Я осматриваю мальчика, и замечаю синяк на ноге, который разрастается.

- Не шевелись. Будет немного щипать. – С помощью магии создаю большой кусок льда, прикладываю его к гематоме и наблюдаю за реакцией ребенка. Он сжал губы, терпя боль. Но смотрел на меня теперь с обожанием, а не со страхом. Я чуть улыбнулась, помогла мальчику встать на ноги и проговорила нравоучительным тоном, - Никогда больше не играйте в таких опасных местах!

- Спасибо, сестренка! – благодарно воскликнул мальчик, обнимая меня. Я опешила, но обняла его в ответ. В области сердца что—то кольнуло, я отстранилась и покинула удивленных моим поведением детей, заморозив забор полностью.

Я вернулась к кафе, вдохнула соблазнительный запах выпечки и аромат мороженого, потрясла головой, прогоняя наваждение и побрела к ближайшему бутику. Жестом остановив назойливого консультанта, пошла к полкам с одеждой. Быстро взяла в охапку с десяток вещей и скрылась за шторкой примерочной. Оставшись без одежды, в нижнем белье, критически осматриваю себя в большом зеркале, размышляя, что может подойти мне в данном случае, в особенности к моей новой прическе.

Спустя полтора часа, перемерив полбутика, я остановила свой выбор на двух нарядах. Первый – для повседневного ношения, состоящий из светло-голубой юбки, и рубашки с короткими рукавами в тон и голубых гольфов; второй наряд состоял из черных обтягивающих легинсов, белой футболки с непонятным рисунком и кожаного темного жакета. Пока я все это примеряла, в голове прозвучал восторженный мужской голос:

- Совсем недурно! Мне нравится! Но что насчет обуви?

- Кто это?! – завизжала я, оглядываясь. Никого рядом не было. Выглянула из-за шторки и осмотрела помещение. Пусто. Я снова взглянула на свое отражение в зеркале.

- Совесть, - простодушно отвечал голос, - Принцесса, вы чем собрались заплатить за эти наряды? Денег-то у вас нет…

- Заткнись, не знаю, кто ты и что тебе нужно, но не мешай мне! – огрызнулась я, собирая вещи в охапку и отправляясь на кассу.

- Даже не думал, - насмешливо отвечал голос, и я вновь осталась наедине с самой собой.

Что бы это могло значить? На чем я остановилась? А, точно, туфли…

С трудом расплатившись припрятанными сбережениями, я отправилась в соседний обувной. В нос ударил запах кожи, синтетики и меха. Пройдя несколько кругов по помещению, остановила свой выбор на нескольких парах туфель на высоком каблуке, а также полусапогах на каблуке. Примерив на себя купленный наряд из кожаных легинсов, я расплатилась за обувь, поправила свой высокий хвост ледяных волос, улыбнулась своему отражению и поняла, что мне не хватает косметики.

- Нахрена тебе косметика? Ты и без нее лучше всех выглядишь? – прочитал мои мысли внутренний голос. Я не выдержала и прошипела:

- Если ты – моя совесть, то почему мужского рода?!

- Знаешь, я сам не восторге. Сидел себе дома перед телевизором, смотрел мультики, и тут бац! – вспышка, и я очнулся в каком-то месте без стен и пола и потолка, а перед глазами непонятная высокая женщина с какой-то кривой карягой. Чувствую, что глаза щиплет от слез, но ничего не понимаю…

- Ты в своем уме?!

- Спорный вопрос… не знаю я. Кажется, что в твоем… И вообще, иди уже покупать эти туфли! И пошли обратно в кафе.

- Тебя забыла спросить!

- Так не стесняйся. Я тут надолго, судя по всему.

- Отстань! Перестань читать мои мысли!

- Как хочешь, Айси. Удачи!

Блин, что этот парень о себе возомнил! Стоп, он знает мое имя? Он видел Ведьму? Да что творится со мной…

Пока искала себе обновки, не заметила, как на город опустился вечер, город засверкал огнями, а воздух сотрясал смех и гомон прохожих и парочек, выбравшихся на свидание. Не желая попадаться на глаза кому-либо, я тенью гуляла по городу. Голос парня не напоминал о себе, и я поняла, что это – плод моего воспалившегося воображения. Тем лучше. Однако, размышляя над одной проблемой, я дала повод появиться новой беде…

Я не заметила, как попала в темный переулок, из которого был только один выход. Свет людных проспектов практически не проникал сюда, создавая готический полумрак. Я поежилась, обняв себя за плечи. Сзади послышались приглушенные шаги, смешки. Я оглянулась и увидела трех рослых мужчин с грязными ухмылками на лицах. Холодок пробежал по моей спине. Я попыталась использовать лед, но они опередили меня, стрельнув из какого-то оружия. Я упала рядом с мусорными баками и потеряла сознание…

…

- Айси, очнись! Они хотят надругаться над тобой! Открой глаза! Мне ничего не видно… Блин, где пульт управления этим симулятором женского тела? Зря вы пошли за нами, уроды!

Я вслепую начал использовать нейронные сети девушки, активировал морозную силу и создал перед собой ледяной барьер нескольких метров в высоту. Айси наконец смогла открыть глаза, держась за голову. Я смог увидеть злые лица бандитов, громко обсуждающих, что им делать. Взмахнув правой рукой Айси, я отправил в них несколько ледяных шипов. Они смогли отпрыгнуть. Черт!

Ноги девушки словно онемели. Держись, Айси, мы справимся с ними. Вместе.

Я снова и снова атакую их ледяными шипами, пока они не плюют на все и не сбегают. Айси уже полностью отошла от шока и спросила:

- Что сейчас было? Как ты управлял моими силами? Кто ты?

- Тебе нельзя пока двигаться. Ты стукнулась головой. Я не дал этим уродам поиздеваться над тобой, вот и все. Нужно успокоиться и уходить отсюда.

- Да я не об этом! – оборвала меня Айси, вздохнула и схватилась за голову, - Ты не можешь управлять моим телом! Это противоречит законам мироздания.

- Поскольку я нахожусь в волшебном измерении против воли, да еще в теле такой ведьмы, как ты – возможно все.

- Как тебя зовут?

- Секихо. К твоим услугам, Айси, принцесса Даймонда.

- Ты знаешь и об этом…

- Я знаю о тебе почти все, но многих вещей еще не произошло, поэтому остановим наше знакомство на этом, хорошо?

- Я могу доверять тебе?

- Не знаю. Ты себе доверяешь?

- Наверно…

- Ты сама этого не знаешь. Не бойся. Я все равно не смогу покинуть твое тело – так что нам придется уживаться вместе. Предупреждаю на будущее – старайся говорить со мной мысленно, чтобы тебя не приняли за сумасшедшую. Что будешь делать дальше?

Айси выругалась. Подумала несколько минут и произнесла уверенно:

- Отправимся в Облачную башню. Может, меня возьмут в школу. Я стану великой ведьмой и покажу всему миру свою мощь!

- Отлично. Ты можешь встать?

- Попробую…

С трудом я поднялась на ноги, критически осмотрела свою грязную, пропахшую мусором одежду и брезгливо сморщила носик. Потом спросила у внутреннего голоса

- Как мне с тобой связаться, если возникнет необходимость?

- Просто медитируй. Я всегда с тобой. Но мешать не буду.

- А… когда буду в душе?

- Девушка, вы за кого меня принимаете? Закрою глаза… Кроме того, я полностью завишу от благополучия твоего организма, поэтому не забывай есть и заниматься спортом, а то я не смогу поддерживать с тобой контакт. А это нам с тобой очень пригодится в будущем.

- Почему?

- Ты все узнаешь… тебе нужно поменять одежду.

- Сама знаю. Оставь меня!

- Будь осторожна, принцесса.

- Об этом знаешь только ты! Помалкивай!

- Да кому я расскажу, если живу в твоем теле? С ума съехала уже, что ли?

- Не дождешься!

Так, пререкаясь, мы добрались до станции Магикса, сели в поезд и добрались до Облачной башни, возвышающейся над туманной долиной огромным куском готического искусства. Башни похожи на щупальца, подчиняющиеся волшебной силе ведьм, живущих там. Корни уходят глубоко в землю, а ветви поддерживают светящиеся фиолетовым светом башни. Сглотнув, я поднялась по каменному мосту, рассекая рукой густой туман. Не успела я подойти к тяжелым дверям школы, как они сами собой распахнулись, а навстречу мне вышла высокая худая женщина в странном бордовом одеянии с высоким воротником, бледной зеленоватой кожей и копнами фиолетовых волос, словно луковицы на поле. Глаза и губы ярко подведены. Я поёжилась от ее злого величественного вида и с трудом назвала причину своего нахождения здесь.

- Проходи внутрь. Скоро тебе представится возможность доказать свои силы, - строго произнесла она, и пропустила меня в зияющую темноту здания.

Тяжелые двери закрылись за моей спиной. Пути назад нет.

Глава III. Облачная башня

Директриса показала нам некоторые коридоры школы, указала те, что могут быть смертельно опасными, рассказала о правилах вступления (оказалось, что ведьм традиционно избирают путем рекомендаций, которых у меня, как вы можете догадаться, не было и в помине). Однако, после демонстрации моих магических способностей в общем зале, похожим на древний амфитеатр, когда за мной наблюдали сотни глаз моих будущих «сестер» (так ведьмы традиционно общаются между собой), директриса и ее помощницы (профессор Эдильтруда, хранитель Библиотеки, а также ее сестра Заратустра, похожие как две капли воды), а также наиболее преуспевающие юные ведьмы. Они были поражены моими способностями к ледяной стихии, несмотря на юный возраст и позволили остаться. Я была рада, ведь это открывало мне доступ в библиотеку, к магическим книгам, хранящим все тайны волшебства, начиная с Трех Ведьм-Прародительниц, основавших Облачную башню. Второе, что я намотала на «ус», слушая приветственное слово Гриффин – ведьмы – вечные соперники феечек из Алфеи, потому что борются против сил зла не добром, а самим злом. Огонь выжигает огонь. Эта перспектива мне понравилась, и я принялась оттачивать свое ледяное искусство на растениях и животных (своих питомцев иметь категорически запрещено правилами школы). В главном зале школы стоят огромные часы из чёрного дерева с маятником. Над их циферблатом располагается небольшой круг, который каждый час начинает вращаться, и по нему десять серых мышей пускаются наутёк от чёрного кота. Эти часы известны повсюду, их смастерили много лет назад. Иногда коту не удаётся догнать мышей, но чаще он всё же хватает добычу.

Воспользовавшись возможностью, я корпела над книгами по истории, пытаясь найти ключ к освобождению моей планеты от вечного льда и узнала о подобном происшествии – около двенадцати лет назад по приказу Темного феникса – лорда Даркара – Древние ведьмы стерли с лица земли королевство Домино, превратив ее в пустыню льда и снега. Спустя какое-то время Ведьмы были заточены в Обсидиане силами Общества Света. Информацию о членах организации мне расшифровать не удалось.

- Не переживай, Айси. Давай лучше прогуляемся по замку, узнаем, что где да как, - посоветовал мне Секихо, с волнением ожидавший моего зачисления в это заведение.

Я хмыкнула, но пошла на поводу у природного любопытства. Отыскали кабинет Гриффин, подслушали разговоры о Сердце башни, столовую, состоящую из нескольких ярусов, с выдвижными платформами, на которых располагались круглые столики. Помимо этого, там есть винтовая лестница, а также странной формы люстра, напоминающую змею, обвивающуюся вокруг бокала с ядом. Все в фиолетовых и зеленых тонах. Стекла покрыты узорами паутины. Узнали об архивах, в которых хранятся данные о каждой фее и ведьме, когда-либо существовавших в Магическом Измерении (нужно будет наведаться туда ради Ведьмы-Шамана)… Также заглянули в глубокие подземные тоннели, ведущие в башню.

Ежегодно в Башне проводится бал в честь Хэллоуина (а учебный год вообще начинается 29 октября, занятия с пяти часов вечера до поздней ночи). И к сожалению, без выходных; спасибо хоть перерыв на сон и обед оставили! Да и потанцевать во время праздника Дня всех святых не помешает.

Однозначно любимым местом для меня была спальня в общежитии. В большой комнате, расположенной в башнях замка и оформленной в мрачных тонах, было несколько ярусов, соединенных винтовой лестницей. Освещаются обычными фонарями, прикрепленных к потолку. Каждая комната была рассчитала на трех учениц. Со своими соседками я пока еще не познакомилась… а нет! Как говорится: нет дыма без огня. Соседки не замедлили о себе заявить.

Первой ко мне в комнату подселили странную девочку моего возраста с болотисто-каштановыми волосами, большими очками с цветными стеклами, а также желтовато-карие глаза. Примерно с меня ростом. Легкий макияж в фиолетовых тонах. Может и мне подумать о макияже? Буду Снежной Королевой!

- Ага, а я Каем?

- Кем-кем? – мысленно спрашиваю своего спутника

- Неважно. Эта сказка очень популярна в реальном мире и считается лучшем образцом анимации. Не отвлекайся.

- Поговори у меня еще!

Короче, одета эта девочка была во все фиолетовое. Выделялись лишь коричневые сапожки. Она притащила свой чемодан и поставила возле своей кровати. Моя располагалась перпендикулярно окну. Она помахала мне рукой и произнесла уставшим с дороги голосом:

- Привет, я Дарси. Люблю шить плюшевых мишек и жутко боюсь щекотки. Способности к магии иллюзии и темноты.

- Я Айси, обожаю мороженое, соответственно управляю льдом.

Не успела Дарси что-либо ответить, поправив очки на носу, как в комнату ворвался ураган в виде груды чемоданов, какой-то одежды. Среди этого водоворота мы с дарси с трудом разглядели копну непослушных вьющихся фиолетовых волос, смахивающих на облако во время шторма. На лицо падает две линии в виде молний. Девочка кое-как выбралась из своей кучи, уставилась на нас двоих своими темно-бирюзовыми глазами, ткнула в нас своим пальцем и провозгласила:

- Вредность – мое второе имя! Обожаю рисовать и слушать музыку во время грозы, ливня или пронизывающего ветра. Ненавижу цветы, поэтому сразу выбрасывайте эти образцы мирной природы в окно!

- «Ну да, а еще любит мультики и сказки о принцессах и феях», - прокомментировал Секихо, я лишь поздоровалась с новенькой, которая оказалась ниже нас с Дарси. – «Только это тайна, так что ты ничего не слышала».

- «Да я тебя вообще не слушаю», - зевнула я, потом еле заметно улыбнулась его ворчанию.

Осмотрела темно-розовое платьице Сторми, розовые колготки и сапожки, оценила ее боевой характер и поняла, что с ней мне будет очень несладко в будущем. С Дарси можно будет попробовать договориться. По внешнему виду Сторми и ее манере общения сразу стало понятно, что перед нами типичная ведьма непогоды, которую очень опасно выводить из себя во избежание масштабных катастроф.

Глава IV. Злобное Трио

Я возьму на себя смелость закончить вступление к основной части нашего повествования, потому что Айси очень трудно и горько вспоминать то, что произошло с ней за время обучения на первых курсах Облачной башни. Я не могу сейчас винить ее за это…

Итак, Дарси, Айси и Сторми нашли общий «язык», образовав свой элитный «Клуб», которые остальные ведьмы тут же окрестили «Трикс». За первые годы обучения они доказали, что являются талантливыми. Многообещающими ведьмами, которые не любят проигрывать. И оказываться в глупых ситуациях. На почве последнего мы с ней поругались. Конечно, она уже знала, что я попал в ее тело случайно, что я родом с Земли, что не имею никаких волшебных способностей. И если вначале она по-человечески сочувствовала мне, успокаивала тем, что обязательно найдет способ вытащить меня из ее темницы, то со временем мне стало ясно – она забывает о своих обещаниях по мере того, как обретает силу и оттачивает свое мастерство. Она стала больше смеяться, но не добрым, а холодным, пробирающим до костей, циничным смехом, оделась в откровенный наряд, сделала странную прическу, накрасила глаза бирюзовым и губы яркой малиновой помадой, вкус которой мне не суждено было испытать. Вместе со Сторми и Дарси они начали возвышаться над другими ученицами школы, потому что, проникнув в запретную библиотеку, узнали о своих предках – Древних ведьмах. Мне было больно видеть, как меняется Айси, притом в худшую сторону, но ничего не мог с этим поделать; мне согревал сердце лишь тот малюсенький факт, что под подушкой суровая ведьма еще хранила тот самый кристальный бутон, напоминающий ей о далекой родине и любимой сестре. О Сапфире мы говорили все реже и реже.

Прогуливаясь на болотах, Трикс встретили добродушного, глуповатого и неуклюжего огра с желтой кожей, страдающим плохим зрением, по имени Кнут. Им не составило труда подчинить его своей воле, вопреки школьному запрету на содержание животных и других существ. С каждым днем в сердце Айси и остальных девушек зарождалось пагубное зерно ненависти к другим существам, и жажда безграничной власти… Их амбиции победили собственный здравый смысл. Теперь Кнут выполнял за троицу всю грязную и неприятную работу.

Начиная со второго или третьего года обучения девушки сменили повседневную одежду на облегающие комбинезоны первой боевой трансформации. У Айси – темно-бирюзовый облегающий комбинезон, без рукавов, с высоким воротником. На животе серебристая буква I, соответствующая первой букве ее имени. Темно-бирюзовые митенки (перчатки без пальцев), а также темные высокие сапоги. Ногти она отрастила и покрасила в темно-синий цвет. Подобные же платья имеют Дарси и Сторми, в соответствии со своими предпочтениями…

Айси из книг узнала об Огне Дракона и подумала, что это поможет ей когда-нибудь избавиться от льда на родной планете. Они стали искать источник этой энергии. Из донесений Кнута, они узнали, что в Алфею поступила принцесса Солярии Стелла, у которой есть волшебный скипетр, замаскированный под кольцо.

Сколько я не пытался отговорить тогда Айси от необдуманных поступков, она настояла на своем. Гормоны шестнадцатилетней бунтарки кипели в ней вовсю! Кнут был отправлен за волшебницей солнца и луны, чтобы добыть кольцо-скипетр. Как можете догадаться. У бедного огра ничего не вышло, потому что он забыл надеть очки. Они вызвали его «на ковер» на болотах, желая узнать, что могло помешать глупому огру схватить кольцо.

- Кнут, выйди вперед! – попросила Сторми, сверкая желтыми глазами (морок, созданный ведьмами, чтобы никто их не узнал.

Огр, одетый в темные подштанники, почесал бакенбарды, ссутулился, и вышел на свет.

- Итак, ты снова проиграл! – возмущению ведьм не было предела.

Огр поднял толстые брови, развел руками и ответил:

- Я не виноват, Ваше Высочество, скипетр был у меня в руках, а… потом появилась земная девчонка и спутала мне все планы.

- Землянка? – Айси сузила глаза, прожигая в Кнуте дыру.

- Непростая землянка, Ваше Высочество! – охотно сообщил Кнут, активно жестикулируя своими толстыми, как бревно, пальцами, - У нее есть какие-то силы. Она легко разобралась с моими монстрами!

Дарси стало любопытно.

- Как интересно, опиши ее.

Кнут смутился и стал водить пальцем ноги по земле.

- Сейчас вспомню, она…. была…

- Где твои очки, Кнут!? – грозно спросила Сторми. Ей было жаль беднягу.

Громила порылся в кармане штанов и достал оттуда вышеупомянутый предмет, нацепил его на нос и уставился на хозяек.

- Близорукий огр, - презрительно произнесла Айси, - Как глупо!

- Если бы он носил очки, все было бы в порядке, - парировала Сторми, посмотрев на сестру.

- Перестань его защищать, - произнесла Дарси.

Тем временем Кнут надел очки и произнес смущенно:

- Огр в очках выглядит слабым…

- Тихо! Эта девочка может нам пригодиться.

Кнут согласно закивал:

- Не волнуйтесь, Ваше Величество. Один из моих монстров сорвал лоскут ее одежды, - он достал из кармана кусок оторванной джинсы. – Для нас это просто тряпка, а для тролля-охотника это – целая улика!

За спиной Кнута появилось не менее уродливое, высокое существо в набедренной повязке. Тролль взял лоскут и принюхался.

- Хорошо, - решила Айси, - тогда возвращайся в Гардинию и найди эту девочку.

Кнут улыбнулся.

- И на этот раз – НЕ ПОДВЕДИ НАС! – воскликнули в унисон ведьмы.

Оба существа исчезли в пространственном портале, а ведьмы поспешили в Облачную башню.

Через некоторое время я сказал Айси

- "Неужели ты думаешь, что он справится с феей солнца и луны? Думаю, скоро вам самим придется взяться за дело".

- «Кнут конечно дурак, но не до такой степени, - разозлилась Айси, - он обязательно выполнит приказ»!

- «Принцесса, не нужно тебе это кольцо! Одумайся, вспомни, кто ты»!

- «Я и без тебя знаю, кто я! Не хочу тебя слышать»!

- «Как пожелаешь, только не говори потом, что я тебя не предупреждал, Айси».

Внезапно в комнате, закрытой шелковой занавеской, где, как в будуаре, сидели три ведьмы, раздался звонок магического телефона….

**** **** ****

Закончив на этом вступительную часть, я вернулся в спальню к Айси. Мы живем вместе в небольшой квартире в Магиксе. Она лежала на спине, устремив неподвижный взгляд в потолок. Я прилег рядом, стараясь не тревожить мирно сопящего лисенка. Осторожно взял девушку за руку и спросил шепотом:

- О чем ты думаешь?

- О том, что зря мы с тобой затеяли всю эту историю. Мне не по душе вспоминать совершенные ошибки.

- Это НУЖНО сделать, Айси, чтобы ты могла посмотреть на себя со стороны. Да и на себя мне тоже хочется посмотреть. СЕЙЧАС ты другая. Ты изменилась. Изменился я. Но отчего произошли эти изменения?

- Почему ты выбрал именно меня? Разве не было других персонажей?

- Конечно, были, но мне захотелось посмотреть на знакомую всем историю с противоположной стороны «вечно проигрывающих».

Она сильно сжала мою ладонь, прошипев нечто нечленораздельное. Я поспешил извиниться. Она повернула свою голову ко мне и в свете луны, устремившей в окно своим лучи, я разглядел кристаллики слез в ее глазах. Проведя невесомой рукой, я стер их, улыбнулся и прошептал:

- Ты сильна, Айси! И сейчас я говорю не о твоих магических способностях или физической выносливости. Я говорю о твоей духовной трансформации. То, что произошло десять-двенадцать лет назад, способствовало твоему теперешнему положению. И поверь, если бы я смог вернуться обратно в реальный мир, то я снова выбрал бы тебя. Ты – особенная. Нам с тобой было трудно, и будет, но мы смогли/сможем пройти этот путь вместе. Позволь твоими устами рассказать повесть жизни, любви и жертвы.

Она не выдержала, прижалась ко мне своим телом, уткнувшись мне в шею носом. Я осторожно приобнял ее, накрыл нас одеялом и пожелал своей принцессе сладких снов. Впервые за долгие месяцы она заснула спокойным сном без сновидений. Все время я не выпускал ее из объятий, ощущая носом ее невесомые локоны и запах ее тела, пахнущего мятой и мороженым, так ею обожаемым. Сапфира приоткрыла один глаз и, хитро улыбаясь, посмотрела на свою сестру и ее избранника. После в доме наступила тишина…

Глава V. Кольцо Солярии

- Алло! – я поднесла телефон к уху. Через секунду разразилась тирадой – Да, Кнут! Что на этот раз, бесполезный вонючий огр?!

- Фея и ее подруги, Ваше Величество, - взволнованно затараторил огр на другой стороне, - в городе! Я только что видел, как они прошли…

- Ты уверен? – вкрадчиво спросила я, еле сдерживая гнев, - Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Скипетр Стеллы должен быть у нас! – подумав несколько секунд и посмотрев на сестер, я дала огру указания, - Слушай сюда и на этот раз не подведи, а если подведешь, то я сделаю так, что ты больше никогда не снимешь свои очки, понял!!!

Я слышала, как Кнут корчился от испытываемой душевной боли, и, признаюсь, я испытывала наслаждение от своей власти. Наконец Кнут, оправившись от моей словесной атаки, жалобно простонал в трубку:

- Только не это, пожалуйста, я не подведу, обещаю!

Я фыркнула и бросила трубку. Встала из-за столика, допила газировку из банки и выбросила ее в урну.

- Пора выдвигаться, сестры! Этот остолоп ничего не сможет сделать без нас.

Дарси со Сторми кивнули. Я создала пространственный портал, и мы оказались в каком-то непонятном переулке – одном из сотен переулков Магикса. Скоро наступит ночь, и в некоторых окнах жилых высоток уже загорались первые огоньки. Я поморщилась от сильного запаха помоев – рядом стояли контейнеры, и валялись старые пустые коробки. «Прекрасное» местечко, что сказать! Только бы этот огр сделал все как надо! Скрывшись в тенях, мы наблюдали за ночной жизнью мегаполиса, принимающего в этот день феечек – Начало учебного года в Алфее, чтоб им пусто было!

Спустя полчаса наконец-то пришел Кнут. Мы с сестрами вышли на свет, представ во всем блеске своей холодной красоты. Я подняла левую руку, ткнула указательным пальцем в него и спросила:

- Ну что, Кнут?

Огр, помявшись, показал за спину и протараторил:

- Я увидел блондинку с волшебным скипетром на площади. Она была с друзьями.

- Нам нужно получить этот скипетр!...

Внезапно Дарси что-то услышала, потому что хитро улыбнулась, посмотрела на мусорные баки за спиной огра и тихим голосом произнесла:

- Сестры, за нами следят!

Я задумалась, а Сторми просто притворно удивилась. Дарси лукаво улыбнулась и спросила:

- Можно я с этим разберусь?

Она сложила руки, коснувшись пальцами правой руки основания ладони левой. Тело ее окуталось фиолетовым сиянием и через секунду рядом с ней появился клон. Обе девушки посмотрели друг на друга, рассмеялись, и потом одна из них растворилась в воздухе. Мы с ее двойником ждали развязки этого спектакля.

Вскоре Дарси с помощью спиральных лучей приволокла к нам какую-то рыжеволосую девчонку в простой одежде. Ни мордашки, ни фигуры. Голубая футболка, джинсы, кроссовки. Она корчилась от боли на холодном асфальте. Я подошла ближе, и наклонилась чуть вперед, чтобы посмотреть в ее напуганные глаза. Потом щелкнула пальцами, и двойник Дарси распался.

- Тебе понравилась наша маленькая шутка?! Повернись!

Девчонка испуганно исполнила приказ. Тень Дарси нависла над нею. Мы окружили бедняжку в кольцо.

- Сюрприз! Ха-ха-ха! – Дарси сложила руки на груди и наслаждалась своей шалостью.

Девчушка осмелела, повернула ко мне свое лицо, выставила свою руку, из которой навстречу нам устремились золотые светящиеся искорки, но напор был таким слабым, что он даже не долетел до нас, осыпавшись, словно листья с дерева. Забавная девчонка.

- Ха! И ты называешь ЭТО волшебством? – ехидно спрашиваю я, взмахнув правой рукой. На ладони появились снежинки, они кружились с невероятной скоростью, мгновенно понизив температуру воздуха. Я видела смятение в ее глазах, поэтому поспешила добавить – Я покажу тебе настоящее волшебство!

Через секунду у ее ног образовались огромные кристаллы льда, Дарси атаковала ее своей магией иллюзии, а Сторми, сильно разозлившись, вызвала торнадо, подхватившее бедняжку. Покружив ее, стихия забросила ее на карниз ближайшего дома. Рыжая беспомощно повисла, пытаясь понять, как ей с нами справиться. Я вошла в раж, поэтому подцепила ее своей ледяной струей, заставив отпустить спасительное ограждение.

- Я еще не закончила! Иди сюда!

Покружив ее в воздухе, я бросила ее на коробки у баков. Старые доски с грохотом упали на асфальт. Мои сестры посмеивались на глупышкой, вздумавшей тягаться с Трикс.

«Остановись, Айси! Ты уже показала ей свою силу» - попытался остановить меня голос Секихо, но я не слушала его, позволяя стихии льда творить, что ей вздумается. Я заключила тело бедняжки в огромный кристалл. От боли ее тело выгнулось под непонятным углом. Подойдя к сотворенной мною ледяной скульптуре, я вонзила коготки в лед, и оставила на ней борозды, приговаривая:

- Какая жалость, что ты встретила нас, милая маленькая фея!

Но повеселиться дальше мне не дали. Появились ее подруги.

- Оставьте ее в покое! – четыре девушки с серьезными лицами смотрели на нас. Вы хотите поиграть? Мы готовы.

- Как это жалко, - презрительно бросаю я, и смотрю на огра, слоняющегося по переулку без дела, - Кнут! Они твои.

Огр, услышав приказ, оскалил зубы, зарычал и ринулся в атаку. Земля содрогалась под его шагом. Он добежал до группы девиц и ударил сложенными в молот руками по земле, но к сожалению, феям удалось трансформироваться в боевую форму. Безвкусная расцветка с ненужными стразами и побрякушками. Брр, мерзость. Как и ожидалось, тупой огр задрожал, как осиновый лист. За что же нам такое наказание?

- Теперь наша очередь, животное, - воскликнула блондиночка. Сторми топнула ногой и прошипела:

- Это – девушка со скипетром!

Я просто смотрела, как над огром потешаются эти глупые феи. Сначала они заключили его в зеленую сферу, потом оглушили высокочастотной музыкой, после чего фея цветов наколдовала дурацкий плющ, обездвиживший огра тугими узлами. После чего он улетел в космос.

Дарси удрученно хлопнула себя по лицу, я изогнула бровь и скривила губы. Какой болван.

Повернулась к феям и стремительно распахнула свой длинный плащ. Сотни ледяных шипов устремились к ним. Но большая часть из них разбилась о зеленый щит девицы в странном колпаке. Сторми заскрежетала зубами и атаковала их своими молниями. В считанные секунды щит феи раскололся на мелкие атомные частицы. А взрывная волна отшвырнула их к кованному забору. Я взмахнула обеими руками, охладив воздух и произнесла ехидно:

- Теперь готовьтесь к худшему!

Сестрам тоже стало холодно, но они не подавали виду. Я услышала на краю сознания предостерегающий крик парня, но проигнорировала его. Ледяная пурга понеслась к феям, и должна была обратить их всех в лед. Но что-то пошло не так, яркая вспышка ослепила меня на секунду, а потом я увидела пустой переулок с замершим асфальтом и островками льда. Кристалла с рыжеволосой тоже не было. Они ушли!

- Проклятье! Они исчезли!

Я разочарованно опустила плечи, а в голове звучал немного насмешливый голос:

- Я же предупреждал! Уходим отсюда!

Мы с сестрами поспешили вернуться в школу. У нас будет еще возможность завладеть скипетром. Трикс не отступят.

На следующий день в Облачной башне всех ведьм собрали для инструктажа от директрисы Гриффин. С годами слушать эту старую ведьму стало просто невыносимо, но приходилось терпеть. Поскольку она имела слабость к сцене, то ее трон располагался высоко наверху, под самым потолком овальной аудитории, в которой мы постигали азы чар. Директриса начала свою «речь», а все мы «внимательно» ее слушали…

- Мои юные ведьмы! Я собрала вас здесь, потому что у меня есть для вас грустные новости.

Вот так всегда. Либо грустные, либо плохие, либо ужасные. Другого не дано по определению.

- Сегодня феи устраивают вечеринку, - продолжала вещать Гриффин, - и снова ведьм Облачной башни никто не пригласил!

В зале раздались улюлюканья и свистки в знак глубочайшего презрения!

- Да, - печально подтвердила директриса, смотря на нас сверху вниз, - я согласна с вами. Но для вас это возможность проверить ваши волшебные чары! Испортить вечеринку и стереть улыбки с лиц фей. Это – обязанность каждой ведьмы в этой школе! Они оскорбили нас, они заплатят! Я призываю вас придумать способ, как испортить их маленькую фиесту!

Я уловила взгляд сестер. Мы вместе сидели на третьем ряду, в своей повседневной одежде. Дарси купила при этом недавно новые очки с желтыми стеклами. Они ей шли, но очень уж она походила на плохого доктора-психолога… Мы хитро улыбнулись друг другу и услышали последнюю фразу Гриффин. Она ждала интересных предложений. Хорошо, мы – худшие ведьмы, ведь у нас – самые лучшие идеи.

Не обращая внимания на согласные выкрики остальных учениц, мы с девчонками заспорили.

- Не пора ли нам составить план?

- Почему нет?

Сторми вклинилась со своим дегтем:

- Мы просто зря потратим время!

Я посмотрела на нее осуждающе.

- Поверь мне, Сторми, дорогая, будет весело!

«Ну да. А еще очень плохо…»

Через несколько часов наше трио стояло перед директорским столом в кабинете.

- Я сегодня получила много предложений, но ваше – самое отвратительное! –похвалила она нас. – Ужасная идея: мерзко, противно! Другими словами, оно – лучшее! Молодцы, девочки, отличное начало года.

Мы хмыкнули: да, мы такие. Я ответила:

- Спасибо, профессор!

Она обошла свой стол и встала за нами, проворчав:

- Пожалуйста! Не разочаруйте меня!

- Мы приступаем к работе, мадам, - проговорила уверенно Дарси, а я ее поддержала:

- Вы можете доверять нам, мы не подведем. Сегодня вы заснете под звуки плачущих фей!

Достав из архивов библиотеки старые карты подземных тоннелей, мы, вооружившись фонариками, отправились в Алфею. Освещая темную дорожку, я рассказывала сестрам об этих тоннелях, о том, что они уже веками были заброшены, и в свое время использовались при чрезвычайных ситуациях всеми школами Магикса. Дарси освещала фонариком карту и произнесла:

- Вход в Алфею впереди.

- Точно. Пусть начнется веселье. – впереди замаячила тень крутой лестницы. Мы дошли.

Поднявшись по лестнице, мы в нерешительности стали спорить, куда идти. Сверху послышался скрип открываемой двери. Я приложила пальчик к губам и зашипела. Мы прокрались чуть дальше, но никого не обнаружили, и спокойно вышли в школьный коридор школы фей.

«Айси, умоляю, не натвори глупостей» - у Секихо начало подгорать, ему совершенно не нравилась моя глупая затея, которая принесет нам беды. Но мне было плевать. Осветив один из углов коридора, я наткнулась на старинный расписной сундук.

- Это же герб Красного фонтана!

- Наверное, там подарки, - предположила Сторми, наклонившись ближе к находке.

- Интересно, что эти простаки будут дарить феям, - прошептала скучающим тоном Дарси.

- Не знаю, - я коварно улыбнулась, - но мы обязательно используем это, что в школе воцарился хаос и началась паника. Это даст нам шанс получить кольцо. Давай, Дарси, покажи нам, где оно.

Дарси улыбнулась, собрав магическую энергию:

- С удовольствием, дорогие сестры, - она снова начала колдовать с помощью пальцев, и произнесла заклинание, - Иллюзии, покажите фокус! – Глаза ее засветились фиолетовым спиральным огнем, и перед взором ведьм возникла голограмма девушек. Стелла показывала свое кольцо, которое решила спрятать в золотую ракушку.

- Отлично, удовлетворенно говорю я, - Теперь мы знаем, где оно. – Я повернулась к Сторми и произнесла, - Давай. Сделай то, что мы решили.

- Наконец-то! – нетерпеливо воскликнула та, выстрелив своей молнией в сундук с подарками. Открыв крышку, я взяла одно из золотых яиц. Раздавила его, и в воздух вспорхнули золотистые бабочки.

- Ух, маленькие заколдованные яйца! – Дарси чуть не стошнило от милости подарка.

- Пора готовить наш сюрприз, - произнесла я резко, ощущая жгучее нетерпение.

Втроем мы сконцентрировали магическую энергию в указательных пальцах и направили его на сундук с волшебными яйцами.

- Эти подарки станут яйцами змей-крыс!

- Которые проклянутся от прикосновения феи!

- И напугают всех до смерти!

Сила слов трех заклятий соединились в едином потоке, окутавшем сундук. Яйца засветились и сменили свою расцветку. Стали похожи на драконьи яйца, но, по словам ведьм – это были змеиные яйца.

- Молодцы, сестры, а теперь – уходим отсюда. – я создала ледяной портал в стене школы, и мы сбежали с территории врага через поле к кустам папоротника. Затаившись, мы стали ждать шоу.

…..

Но этого не случилось. Ярость закипела во мне. Я заморозила папоротник, и он рассыпался осколками.

- Черт! Я не могу поверить! Колдовство не сработало!

Феям удалось нейтрализовать наше заклятие! Сторми предположила:

- Пойдем, посмотрим…

- Неважно. Рано или поздно, кольцо будет нашим. Я всегда получаю то, что хочу!

«Ты этого не хочешь глубоко внутри, Айси» - спокойно напомнил мне Секихо. Боже, когда же он перестанет мешать мне в достижении моих целей! Но я не могу ничего с ним сделать. Пока. Он услышал и сказал с безразличием, - «Я знаю, ты хочешь избавиться от меня. Но меня пугает твоя мрачная одержимость этим кольцом. А что, если мы ищем не в том месте? Что если это только навредит тебе и окружающим? Раньше ты уважала ближних. Куда все это девалось? Твое сердце замерзло, или специально так делаешь»?

«Хватит читать мне мораль, Секихо»! – прорычала мысленно я, но что-то в груди кольнуло. Я стиснула зубы. Он заставляет меня забыть, чего я хочу. Он у меня еще попляшет.

Я уже собиралась послать его далеко и надолго, но меня отвлекла рыжеволосая девчонка, пытающаяся поймать золотую ракушку. Кольцо! Отлично, на тебе я-то и отыграюсь!

Мы скрежетали зубами от злости и досады. Девчонка уже собралась уходить, поэтому мы покинули укрытие.

- Маленькая мисс-проныра! – прошипела Сторми, мягко коснувшись травы.

- Которая всегда лезет в чужие дела! – добавила Дарси.

Наконец-то рыжая обернулась, увидела нас, и выронила ракушку. Мы наступали на нее, хищно скалясь, а она отходила к стеклянному куполу здания, загоняя себя в ловушку. Дура!

- Где другие? – беспомощно озираясь, спрашивала девочка.

Других здесь нет. Никто тебя не спасет! Ты в нашей власти.

- Ты готова, маленькая девочка? – спросила яростным голосом вспыльчивая Сторми.

Я вздохнула, мои ладони покрылись холодными шарами, я сложила руки вместе и атаковала. Лед пополз по траве, заключая рыжую в кольцо. Потом лед полностью застыл под ней, но она успела убежать из круга. Умная.

Сторми собрала энергию в ноге и сильно ударила ею об землю. Земля разошлась трещинами, устремившимися к девчонке, отрезав ей путь к школе. Сторми не заставила себя ждать, призвав силу фиолетовых молний и ветра. Создав гигантское торнадо, она заставила фею отступить к созданному Дарси земному разлому. Фея потеряла равновесие и теперь держалась за траву одной рукой. Натянув на лицо победную ухмылочку, я подошла ближе, упиваясь скорой и легкой победой.

Затем направила магию на ракушку и притянула ее к себе. Кольцо у нас.

Я обернулась к Сторми и спросила:

- Можно я удостоюсь этой чести?

Сестра картинно сделала реверанс, ответив:

- Конечно!

Я обратилась к рыжеволосой, из-за которой мой план пошел ко всем чертям.

- На этот раз ты одна. Твои подруги тебе не помогут. – Сложила ладони вместе, образовав ледяной кристалл. Он навсегда заморозит эту бестию. Но не успела я что-либо предпринять, как девчонка окуталась огненным сиянием, и мы втроем почувствовали ее силу. Но мы решили морально ее опустить.

- У тебя очень симпатичный костюмчик феи. Жаль, что этого тебе будет недостаточно, чтобы одолеть нас.

Я подмигнула Дарси, и та использовала силу своего гипноза.

- Головокружение!

Это расшатает ее вестибулярный аппарат. Неожиданно фея взлетела в воздух, и Дарси заскрежетала зубами.

- Что случилось, Дарси? – спрашиваю я.

- Плохая маленькая фея, - зло выкрикиваю я, поднимая руки вверх, - Ледяная тюрьма!

Повалил густой снег, и в воздух взметнулись острые ледяные иглы, пытаясь захватить фею в свои ледяные объятия. Воспользовавшись ее смятением, я обморозила ее крылья, девочка рухнула на землю.

- А теперь покроем торт глазурью, - почувствовав наслаждение, я уже не могла остановиться – Айсберг!

И толстый слой льда покрыл площадь вокруг феи, образовав огромный ледяной островок.

- Ха-ха! Кольцо у нас, уходим отсюда! – щелкнув пальцами, мы растворились в воздухе, вернувшись домой…

В спальне, лежа на кровати, я рассматривала свое отражение в золотистой полированной поверхности ракушке, открыла ее. Мне на колени упало яйцо.

- Интересно, что это? – я поднесла яйцо к уху и интенсивно потрясла его. – Хм-м, я слышу какой-то стук!

Внезапно комнату наполнил темный, вонючий дым. Я закашлялась, помахивая в воздухе рукой, чтобы отогнать неприятный запах… Когда дым рассеялся, я с изумлением воззрилась на фиолетового цыпленка на своей ладони.

Дарси со Сторми окружили меня и воззрились на незваного гостя.

- Что это?

Мне-то откуда знать! Чертовы феи!

Цыпленок, увидев меня, закричал:

- Ма-ма…. Мамочка!

- Мамочка! – у меня подкосились ноги и я рухнула на кровать. Он кинулся мне на шею и стал целовать в шею, щеки, без конца повторяя одно и то же слово…

Ненавижу, ненавижу….

«Лучше цыпленок, чем василиск, Айси»

«Заткнись. Это все из-за тебя! Ты отвлек меня своими разговорами»

«Попробуем еще раз, но позже. Думаю, малыш голоден, покорми его»

«Да пошел ты! И тебя ненавижу»!

«Я знаю»

Глава VI. Незваные гости (феи)

Начались скучные, монотонные занятия. После урока по оккультизму и зельям с Заратустрой мы с девочками, выжитые как лимоны, телепортировались в нашу комнату. Даже пешком сил не было дойти. Сторми, поправив свои непослушные волосы в форме тучки, выдохнула с облегчением:

- Наконец-то мы свободны! Ненавижу уроки Заратустры! – сегодня ведьмочка была одета в миленький бордовый топ и юбку. Дарси одета в короткие брюки и фиолетовый топ с светлым узором на груди. Я была в голубом, как и всегда, только без боевого макияжа на лице. Ограничилась подводкой век.

Дарси начала ходить по комнате, ища огра, которого мы приютили после произошедшего.

- Кнут, глупый орк, где ты?

Мы посмотрели по сторонам. В нашем платяном шкафу, задрапированном темными занавесками, что-то зашевелилось и зашуршало. Дарси тут же придвинулась ближе. Дверь распахнулась, и показалась огромная туша огра. Он спросил:

- Можно мне выйти? У меня нога затекла.

Дарси сморщила свой вздернутый носик, отгоняя плохой запах и пробормотала:

- Фу, ну и запах!

- Наверно, не стоило есть бобы, - отозвался Кнут.

- Да причем тут бобы, ты всегда так вонюешь! – парировала ведьма. Я рассмеялась, схватившись за живот.

- Сестра, скажешь тоже: вонюешь…. Ха-ха!

- Нам нужно найти ему укрытие с хорошей вентиляцией, - предложила Сторми.

- Надо быть более осторожным, Кнут, - набросилась ведьма на огра, - никто не должен знать, что ты здесь.

Кнут прошел тяжелыми шагами вглубь комнаты. Он был сконфужен. Фиолетовый утенок маленькими шажочками выбрался из шкафа и пошел ко мне.

- В правилах школы ясно написано, что нельзя держать чудищ, животных и других питомцев…

- Мамочка… мамочка! Хочу к мамочке! – запрыгал малыш у моих ног. Я развела руками:

- Я уже говорила это….

«Ты ему нравишься, Айси. Как и мне, когда не ведешь себя, как обмороженная»

«Ну, спасибо»

«Обращайся»

- Пожалуйста! – канючил утенок, я сдалась и взяла его на руки. Тупое животное!

- Нужно быть аккуратными, - подытожила я, не желая быть наказанной за такую глупость. Неудачу с кольцом в расчет не берем. – Сегодня мы уже нарушили одно правило, - утенка впечатало в стену над кроватью Дарси, - сделавшись невидимками и прогуляв уроки.

- Но мы же ведьмы, не так ли, - развела руками Сторми, - мы должны нарушать правила.

- Точно.

Я накинулась на Кнута.

- Ты забыл использовать телепатию, чтобы послать сообщение, или хотел, чтобы его услышали все!?

Огр смутился, играя указательными пальцами и пробормотал извинения.

- У меня срочное сообщение. Я прятался рядом со школой Красного фонтана, когда услышал, что специалисты сегодня привезут моего охотничьего тролля в Магикс, чтобы передать его в полицию, потом они его отправят в тюрьму.

- Что за бесполезное чудище, - зло протараторила я, - он так и не смог украсть скипетр Стеллы.

- Его поймали у дома землянки Блум! – напомнила Сторми, - Если они допросят его, он точно расколется. Он расскажет о нас и у нас будут проблемы.

Я поспешила успокоить разгневанную сестру:

- Расслабься, мы во всем разберемся. – я начала рассказывать план дальнейших действий. – Освободим тролля, воспользуемся его поездкой в Магикс-сити, и избавимся от него. Навсегда.

План был принят единогласно, и я принялась отдирать цыпленка от стены.

Затем мы оказались в самой густой части Черного грязевого болота, среди лиан и гнили. Сторми бесилась.

- Так и знала, так и знала!

Тролль бродил где-то поблизости.

- Тебе надо научиться расслабляться, Сторми, - сказала я, и Секихо напомнил мне о том же. – Все под контролем.

- Может, он потерялся, - поинтересовалась Дарси.

- Невозможно, тролль никогда не забудет след, который взял однажды.

- Может быть он застрял в зыбучих песках, - выдвинула сестра новое предположение, а Сторми добавила:

- Мы же наложили заклятие против притяжения, - он не сможет утонуть, даже если сильно невтерпёж.

- Что, если он потерял обоняние, - с ужасом воскликнула я, в потом нахмурилась, - с другой стороны, я никогда не придумываю неидеальных планов. Но тут меня снова отвлек надоедливый утенок. Он продолжал называть меня мамой. Я заморозила его в шарик. Думала, он перестанет, однако он продолжал прыгать на своих лапках, двигаясь по направлению ко мне. Вот пристал!

Наконец из-за зарослей показался синий тролль, тянувший носом окружающие нас зловонные запахи.

- Вспомнишь о….о – вот и оно.

Сторми обратилась к троллю с пафосной речью:

- Наконец-то ты пришел. Мы дали тебе свободу. Ты сделал все, что тебе сказали, а теперь тебя ждет забвение!

Сестры обошли недоумевающего тролля. Заключив его в кольцо.

- Прощай, тролль, - торжественно заключила я, - наш секрет исчезнет вместе с тобой.

Мы развели руки в стороны и, под воздействием наших чар, взволнованный тролль исчез навсегда. А мы вернулись в Облачную башню.

**** **** ****

Заметив во время бала, как Стелла смотрит на «Ская» мы решили сыграть с ней жестокую шутку. Написали и послали ей открытку от его имени, приглашая ее на свидание. Однако, когда она пришла в кафе «Черная лагуна» (в Магиксе), где мы устроили наш сюрприз, кольца при ней не оказалось, поэтому Дарси, приняв облик Стеллы, отправляется в Алфею на поиски. Не особо утруждая себя тишиной, она создает такой хаос и кавардак, что привлекает внимание остальных фей… Не найдя кольцо, она спешно покинула место преступления, выйдя через окно спальни Стеллы.

После того, как я с пристрастием допросила фею, я превратила Кнута в человека и отправила его на улицы города, чтобы привести остальных Винкс в ловушку. Глупые феи не заставили себя ждать. Из окна кафе мы наблюдали за тем, как четыре феи: Муза, Флора, Блум и Текна, перешли по деревянному подвесному мосту, наслаждаясь запахом осенних деревьев и густой зеленой травы. Фея цветов подошла к лже-дубу, созданному великими чарами иллюзии, и мы поняли, что пора вскрывать наши карты.

Я приоткрыла дверь, а Сторми выпустила воздушную стихию на волю. Ветер сдул покров иллюзии, как одеяло с постели, оставив голые, кривые мертвые деревья, и напустив густой зеленый туман. Девочки пошли к нам навстречу, и Кнут проводил гостей в дом. Мы ждали их в подвале, слыша, как они препираются, обсуждая скудный интерьер заброшенной хижины.

Стелла-Дарси встретила их с распростертыми объятиями:

- Посмотрите, кто пришел: мои подруги!

Они удивились. И насторожились. Дверь захлопнулась.

- Я здесь, чтобы получить то, что принадлежит мне – верните мое кольцо! – потребовала Стелла, нахмурившись. Ярость кипела в ее глазах. Она взмыла в воздух и обстреляла подруг грозовыми шарами, заставив их броситься в разные стороны. Феечки попрятались за гнилыми конструкциями, которые разрушались под силой магии.

Потом Дарси заметила, что Текна трансформировалась, и выставила щит. Безуспешно она стреляла по ней, но фее удалось спасти своих подруг из полуразрушенного укрытия.

- Ха-ха! Готовы сдаться? – спросила Дарси-Стелла, наслаждаясь своей силой.

- Хватит! – вскричала Блум, - мы знаем, что ты – ненастоящая Стелла!

- Вы правы, - Дарси приземлилась на пол и сняла морок, - пора кончать маскарад и стать самой собой. Снова.

Из воздуха появились ее сестры. Сторми по правую руку, я по левую.

Винкс тут же трансформировались в свои смешные блестящие костюмчики. Предсказуемо.

- Меня подождите, дамы, меня! – заверещал пухлый паренек, подбегая к нам.

- Конечно, Кнут! – Дарси расколдовала и его. Он плюхнулся на землю в истинном обличии, облегченно выдохнув.

Я подняла вверх руку, и все увидели связанную волшебными узлами Стеллу.

- Стелла! – воскликнули девушки.

- Простите, ведьмы обманули меня, - запричитала наша пленница.

- Ты не виновата, - Блум обратилась к нам, - Что вам нужно!

- Ты еще не поняла, - я злилась за ее наивность и глупость, - естественно, нам нужно кольцо Стеллы. Бедняжка. Я связала ее энергетическими дисками, и с каждым шагом вашего промедления, они сужаются.

Словно в подтверждение моих слов, фея застонала, извиваясь в воздухе.

- Кольцо, слабачки, нам необходимо. Выбора у вас нет!

- Блум, ты должна решить, - настойчиво повторила я, холодно глядя на нее, - жизнь Стеллы, или кольцо.

Энергетические кольца уже обнимали стальной хваткой хрупкую шею девушки. Еще несколько секунд, - и конец.

- Это шантаж! – воскликнула зло Флора, а Текна добавила, что они с такими людьми переговоров не ведут.

Мне важна была только реакция их главной, которой была Блум. И вот она снимает с себя костюм феи и подходит к нам.

- Мы не можем жертвовать жизнью Стеллы. Хорошо, Айси, вы выиграли!

Я улыбаюсь. Мы всегда выигрываем и получаем, что хотим.

Фея достала из кармана джинс кольцо и протянула мне, добавив:

- Вы должны сдержать слово!

- Обычно я его не держу, - забрав заветное кольцо, говорю я, - но она мне больше не нужна.

Щелкнула пальцами, и фея без чувств упала на пол. Я подбросила кольцо, поймала скипетр, и мы вместе вернулись домой. Скипетр наш!

«Теперь ты не думаешь, что они придут за кольцом в Башню»? – спросил у меня Секихо, когда я готовилась ко сну, расчесывая волосы.

«Мне без разницы. Пусть приходят», - пожала я плечами, смотря на свое отражение в зеркале.

Это всем нам сильно аукнется, Айси, поверь мне.

***** ***** *****

«Айси, проснись! У меня есть важные сведения»!

«И откуда они могут у тебя появиться, если ты не покидаешь пределов моего тела, а»?

Я хитро улыбаюсь, слушая его смущенное бормотание.

«Продолжай, я внимательно слушаю»

«Феи скоро прибудут сюда, чтобы вернуть кольцо! Почему ты не боишься»?

«Я и страх – две вещи несовместимые, парень! Думай, прежде чем что-либо сказать, понял»?

Я зарычала и скинула теплое одеяло на пол, поежившись от приятного холода. Ночь обещала быть интересной.

Прежде всего мы с сестрами, решили извлечь магию огня из кольца Стеллы. Сев в позу лотоса, и соединив указательный и большие пальцы, мы стали читать заклинание. Наши тела, само кольцо и воздух вокруг наполнился сгустками энергии и магии.

- ООООМММ!

Мы достигли нирваны, большой поток энергии вылетел из нас троих и атаковал кольцо. Произошел взрыв, от которого нас разбросало по всей комнате.

- Ох, - я с трудом поднялась на ноги, ничего не понимая. Дарси и Сторми, все еще оглушенные, лежали поодаль. Дарси очнулась и схватилась за нос.

- Мой носик! Мой бедный носик!

- Нам нужно наколдовать защитный щит, - проворчала Сторми, пришедшая в себя, и принявшая сидячее положение.

Кнут, привлеченный вниманием, вышел из шкафа, спрашивая, что произошло. Сторми, схватившись за живот одной рукой, наколдовала заклятие забвения, приговаривая ослабшим голосом:

- Взрыва не было! Взрыва не было… Мы снова будем такими, какими были.

Огр зевнул, махнул рукой и пошел обратно в кровать.

Я смотрела на кольцо и с досады ударила кулаками об пол, подняв слой пыли.

- Не может быть! Глупое кольцо! Где вся энергия? Где ты ее прячешь?

Дарси, потирая носик, предположила:

- Возможно, кольцо Стеллы и мощное, но….

- … должно быть что-то еще. Будем реалистками. В этом колечке не может быть силы дракона.

- Замолчи, Сторми! – прикрикнула я на нее. У нее аж волосы дыбом встали, а глаза скосились.

Я упала на колени, выбросила злополучное кольцо и, глядя на слоняющегося по комнате утенка, сказала:

- Никто не остановит нас на пути к цели. Сила огня Дракона будет нашей! – потом открываю глаза и вижу огромные глазищи своего надоедливого утенка. В ужасе отпрыгиваю назад, скривив губы.

Заставив Кнута убираться в комнате после учиненного нами погрома, мы отправились в лес. Нажав кнопку на большом зеркале, мы воспользовались тайным проходом для безопасного выхода из школы. Оказавшись на верхних ступенях глубоких подземных лабиринтов башни, я скрестила руки на груди, спрашивая у Дарси:

- Где же твой уродливый огр, и почему, собственно, мы должны его ждать?

- Кнут! – заорала она, на что послышался далекий шепот здоровяка.

- Да иду я, иду. Сначала говорят, убери в комнате, потом – иди за нами. Достали!

И они покинули башню, не зная о том, что в их личные покои нагрянут незваные феи.

Обыскав комнату ведьм и забрав кольцо, который огр смел в одну большую кучу мусора, феи зашли в запретный архив школы и привлекли внимание директрисы Гриффин, взяв с полки древний фолиант, покрытый вековым слоем пыли.

- Устроим этим милым феям гостеприимную встречу, - потерла руки женщина, предвкушая сладость будущего наказания.

Она следила за всем, что происходит в комнате через свой хрустальный шар, и заколдовала книгу о Блум, превратив ее в уродливую зеленую тварь с красными глазами и отвратительной пастью.

- Ха-ха-ха! Девочки, неужели я вас напугала? – ситуация явно забавляла ее, - Это только начало. Вскоре вы пожалеете, что влезли сюда, ха-ха-ха!

Как только феи побежали к двери, Гриффин с помощью заклинания убрала все двери и окна в этом помещении, отрезав феям любой путь к отступлению.

Она видела, как они трансформировались и прорвали ее заклятие, но в коридоре их жала иллюзия бесконечного пространства, что заставит их поломать головы, если они хотят остаться в живых в ее замке! Огромные пауки-стражи начали окружать фей, сползая с потолка и колонн, вылезая из щелей и проемов, зажимая их в узкое кольцо. Однако умным феям удалось обхитрить пауков, наколдовав огромного пушистого паукоеда! Проклятье! Прорвавшись через оборону, феи скрылись в одном из старых коридоров замка. Они заперли себя в ловушку. Солнечная фея вызвала пожар в комнате, полном старых вещей. Им не выжить!

Но они нашли выход через мусорную трубу, ведущую в подземные тоннели! Еще поквитаемся, феечки!

Утром Гриффин написала гневное письмо Фарагонде с требованием самого сурового наказания.

***** *****

Сказать, что мы с сестрами были в ярости, узнав, что Винкс влезли в нашу комнату, да и в саму Башню, ничего не сказать. Мы настолько бурно обсуждали случившееся на следующий день в школьной столовой, что привлекли внимание юных ведьмочек, у которых еще молоко на губах не обсохло.

- Мы уничтожим их любимую Алфею, - предложила я свой безумный план мести за дерзость, - эти феи должны понять, что им нельзя заходить на нашу территорию.

Тут до меня доносится тихий писклявый голосок:

- Почему ты их так ненавидишь?

Смотрю на дерзкую девчонку, рыча от злости. Как она посмела обращаться ко мне?

Если я не ошибаюсь, эту глупышку зовут Мирта. Ее сила – эмоции и иллюзии. Но она слаба. Наивна и на удивление крайне смелая. Короткие красные волосы, темные глаза, бледная кожа и веснушки. Стройная, не очень высокая. Она сейчас в нерешительности стояла около своего стула на нижнем ярусе и смотрела на меня. Как смешно на ней смотрится белая футболка с тыквой, черная жилетка и безвкусная юбка, посмешище! А еще хочет дружить с феями. Секихо прошептал: «Пожалуйста, держи себя в руках, она не виновата». Тоже мне, защитник нашелся!

- Феи не такие уж плохие, - продолжала говорить малышка, вызвав дружный хохот остальных ведьм, сидящих в зале. – Может, нам стоит с ними жить в мире?

Сторми громко ударила кулаками об стол и захохотала:

- Щас! Разбежались!

Ее смех подхватили остальные. Я видела, как слезы выступили на ее веснушчатом лице, и с какой страстной ненавистью она смотрела в нашу сторону. Сторми продолжала измываться:

- Девочки, только послушайте! Мирта хочет дружить с феями! Ну и ну, как старомодно. Может быть, тебе добавить в суп немного пыльцы фей?

- ХВАТИТ! Закрой свой рот, Сторми! – вырвалось у меня, и я тут же закрыла рот рукой, с ужасом глядя на них. В столовой воцарилась гробовая тишина.

«Хоть я и в твоем теле, я не позволю оскорблять девочку»!

«Засранец! Ты же меня скомпрометируешь»!

«Ты не оставила мне иного выбора, Айси».

- Дарси, если ты сделаешь то, что задумала, я заморожу тебя! – продолжал говорить парень моим языком, вызвав недоумение на лицах сестер, да и остальных ведьм.

Люси поспешила скрыться вместе с Миртой. Сторми с Дарси уставились на меня.

- Что с тобой, Айси? Ты же любишь издеваться над людьми. Особенно такими, как Мирта…

- У меня бывают хорошие дни и плохие, хватит задавать глупые вопросы!

Я встаю из-за стола и покидаю зал, телепортировав в комнату.

- Как ты смеешь!

- Я не позволю тебе чинить зло направо и налево! Ты не такая, Айси! Твое естество иное. Почему ты так изменилась?

- Не тебе решать, как мне достигать могущества! – зарычала ведьма, сметая канцелярские принадлежности с письменно стола.

- Знаешь, что означает твое имя? – продолжал допытываться я, - объясню по буквам: А – означает начало, жажду духовного и физического комфорта; Й, И – тонкую духовность, чувствительность, ты прячешь за дерзким внешним поведением романтическую натуру, которая не чужда тебе; С – здравый смысл, стремление к прочному материальному положению, властность и капризность. Ты хочешь найти собственный путь в жизни, но выбираешь преступные методы! Это не допустимо!

- Тогда выметайся из моей головы, святоша! Ты за эти четыре года меня достал своим глупым романтизмом, боязнью сделать шаг, от которого зависит твое будущее! Заткнись и не мешай мне! Как только я смогу, я избавлюсь от тебя. Сюда идут сестры, так что верни мне контроль над телом.

- Твое сердце холоднее льда, Айси! Я не желаю с тобой общаться! Делай, что твоей замерзшей душе угодно. Мне жаль Сапфиру, которая не знала, какой бездушной была ее сестра!

- Ах ты!..

В этот момент в комнате появились обеспокоенные Дарси и Сторми. Дарси поинтересовалась, все ли со мной хорошо. Я отмахнулась в своей обычной манере и сказала, что мы должны проникнуть в Алфею сегодня ночью, когда феи будут на празднике в городе.

**** ****

Однако Алфея не была безлюдна. Там были Винкс, тайком пригласившие на маленькую вечеринку специалистов из Красного фонтана. Сестры хотели отговорить меня, но я так была зла на Секихо и его серую мораль, что просто сгорала от нетерпения что-нибудь или кого-нибудь заморозить.

- Давайте наколдуем вакуумы!

Дарси и Сторми посмотрели на меня как на сумасшедшую. Сторми покачала головой:

- Зачем, они созданы для того, чтобы искать и сохранять самую мощную мистическую энергию!

- Я чувствую, что энергия, которую мы ищем, - где-то в школе. Может, ее спрятали.

- Значит, эта сила может принадлежать одной из фей. Отличная идея, Айси!

- У меня всегда отличные идеи!

Втроем мы наколдовали мощное заклинание. Вакуумы, соединившись, образовали треугольник и засветились магией.

- Они должны привести нас к энергии.

Вакуумы, представлявшие собой три разных сосуда, стали светиться ярким шаром, и он повел нас в здание школы. Для того, чтобы Винкс не мешали, я послала им сюрприз. Через портал мы прошли сквозь стену.

Шар привел нас в вестибюль школы. Мы встали в круг, взялись за руки. Я стала читать заклинание:

- Элефат, онум, инабат. Эркат саренум. Инья’ри саббат! Алфея девастат. Инламия ин пиантум.

Пол над нами завертелся пучиной, и из его недр выбрался огромный минотавр о четырех рук. Он зарычал, топнув ногой.

- Сестры, я представляю вам Хлыста!

Он отвлечет феечек, пока мы заняты поисками.

В одном из многочисленных коридоров школы, шар завис в воздухе, а меня отвлек звук еще одного существа, раздражающего до мозга костей – моего утенка.

- Мама, кряк, мама, мама!!! – и вцепился в мою ногу. Я выпала в осадок. Закричала и заморозила малыша в кубик льда, отправив его в плавание по коридору.

- Пошли!

Пройдя в соседний коридор, мы услышали звук битвы – наш минотавр развлекался вовсю. Посреди коридора среди осколков лежал парень с фиолетовыми волосами в форме луковицы. Дарси присела около него, изучая.

- У этого парня очень сильная негативная энергия. Он мог бы нам пригодиться. Его уровень схож с князем тьмы. Что думаете?

- Мне кажется, он – обычный идиот, тратящий наше время, - ядовито прошипела Сторми, а я посмотрела на них.

- Думаю, этот мальчик будет полезен, но подумаем об этом чуть позже.

Мы нашли еще один источник энергии в дальней комнате, оказавшемся кабинетом Фарагонды.

- Придется здесь все перерыть.

- Мы вам не позволим! – послышался голос Блум за моей спиной. Меня перекосило от злости. Неужели это тупое животное проиграло?!

Кто-то включил свет, и мы увидели того самого лукоголового парня в белой майке. Зараза!

- Что вы здесь делаете? – зло бросила я, прожигая в рыжеволосой дыру.

- Нет, что вы тут делаете? – парировала она, твердо глядя на меня.

- А я бы хотела задать этот вопрос всем вам! – послышался строгий, чуть уставший голос директрисы Фарагонды, вернувшейся в свой кабинет. – Минуту назад мне казалось, что это – мои владения.

Блум слезла с директорского стола и проговорила, улыбнувшись:

- Вы нам не поверите, но мы можем все объяснить.

Сторми зарычала, а я досадливо озиралась по сторонам. Мы снова проиграли. Идти против Фарагонды – чистое самоубийство…

В школьном дворе специалисты заточили минотавра в сферу и отправились в Красный фонтан, а мы с сестрами ожидали своей участи. Мы стояли с пофигистичными лицами, а утенок целовал меня в щеки. Мерзкая тварь!

- По поводу вашего поведения я немедленно сообщу директрисе Гриффин. Я никогда не видела такого неуважения. Надеюсь, что вы будете наказаны. Прощайте, девушки.

Фарагонда щелкнула пальцами, и нас перенесло прямо в злобный кабинет Гриффин, стоявшей у стола с перекошенным от ярости лицом. Мы еще поквитаемся, Винкс, я обещаю!

Глава VII. Иллюзия любви и могущества

- Вы просто глупые неумехи! – кричала Гриффин, размахивая перед нашими носиками вскрытым сургучом на конверте. – Это нота протеста от моей «уважаемой» коллеги Фарагонды! Она не оценила ваше проникновение в ее школу, и требует, что я обязательно вас наказала. Я злюсь! - она разорвала письмо в клочки и продолжила, - Я злюсь не из-за того, что вы сделали, я злюсь из-за того, что вы не сделали! (Она сожгла ноту в зеленом пламени). Мне стоило бы выгнать вас из школы, но я не сделаю этого…

Мы отошли немного назад, потому что она вплотную приблизилась к нам, раздумывая. Мы были готовы ко всему, только не к исключению, ведь тогда мой план потерпит фиаско в зародыше.

- Я дам вам еще один шанс, - вдохновенно продолжала Гриффин, заложив руки за спину, - я чувствую, что от вас исходит много негативной энергии…

«Видишь, Айси, сколько в тебе негатива… подумай о чем-нибудь хорошем, станет легче жить»

«Не до тебя сейчас, мальчишка! Наша с сестрами репутация висит на волоске»!

"И по чей же милости, позволь узнать?!"

….

- … вы можете стать очень хорошими ведьмами. Но вы должны это доказать. Феи из Алфеи и Волшебники из Красного фонтана стали слишком много общаться. Между школами наладилась дружба, и мне это не нравится. Этот союз может изменить баланс силы. Если только вы не уничтожите этот альянс.

Я резко повернулась к женщине и улыбнулась. Вот наш шанс.

- Конечно, директриса Гриффин. Когда начинать?

- Сейчас же! – взвизгнула она, отчего мы все вздрогнули, а по спине побежали мурашки. – Сегодня в городе будет дурацкий праздник Розы. – женщина подошла к своему хрустальному шару, и мы увидели трех специалистов в повседневной одежде, прогуливающихся по улицам города, - феи и мальчики из Красного фонтана будут там. Делайте, что хотите. Используйте все, что захотите! Главное, чтобы к концу этого дня феи и волшебники рассорились, ясно!

Мы с сестрами переглянулись, предвкушая веселье.

В Магиксе, на главном проспекте гуляло много народу, играла классическая музыка, с космических кораблей сбрасывались символы праздника – красные розы. Они осыпали головы гуляющих, заставляя их смеяться и радоваться солнечному, спокойному дню. Ривен шел, лицо чернее тучи, протискиваясь через толпу и ворча о глупых обычаях. Брендон поймал одну розу и подарил сияющей Стелле. Неожиданно внимание их привлек шум с гоночной трассы. Гонщики в специальных костюмах совершали немыслимые трюки на трассе, огороженной магическим барьером, чтобы не поранить случайных прохожих. Скай смотрел на происходящее с энтузиазмом, предвкушая зрелище, Ривен же скрестил руки на груди и скептически назвал всех глупцами. Ведь он всех победит. Они с Брендоном и Скаем начали ссориться. Блум облила Ривена водой, пожурила.

- А это точно не опасно? – с сомнением спросила Стелла.

Как по сценарию, гонщик на огромной скорости врезался в барьер и слетел со своего красного железного коня. Барьер заискрился, но устоял.

Ривен, поругавшись со всеми, потопал прочь, не глядя по сторонам, и распугивая парочек.

Мы с сестрами проследили за ним.

- Вы видели это?

- У этого парня есть характер и мышцы, - довольно произнесла Дарси, - он мне нравится.

У Сторми подгорело.

- Дарси, ты влюбилась?

Ведьма сразу ощетинилась:

- Следи за язычком, Сторми!

Я поспешила разнять их, сказав, что они могут поссориться потом, сначала нужно выполнить работу.

- У меня блестящая идея. Ривен всегда хочет быть лучшим, мы это знаем. Он нахальный, угрюмый, и ненавидит проигрывать. А у нас есть силы, чтобы исполнить его мечты. – Я посмотрела на сестер, которые с недоумением таращились на меня, потом до Дарси дошло…

- Ты хочешь переманить его на нашу сторону…

Я кивнула и вызвала глупого огра.

Кнут появился в человеческом обличии. Я придумала для него идеальную маскировку под личиной Тимми – очкастого простачка-специалиста. И мы отправили его к Блум.

Девушки как раз смотрели на восточные танцы и глотателя огня. Огр-Тимми подошел к Блум и затараторил, активно жестикулируя:

- Прости, мне сказали, что ты поссорилась со Стивеном...

- С кем? – она непонимающе посмотрела на него.

- С Ривеном, я хотел сказать, - и он потряс ее за плечи, извиняясь.

- Мне жаль… - она отвела взгляд.

- Ха-ха, хочешь с ним помириться, я знаю способ, - охотно сообщил Кнут, достав из кармана продолговатый черный диск, сотворенный нашей темной магией. Я наблюдала за огром из-за угла, пытаясь сдержать гнев.

- А что это?

Кнут с трудом открыл коробочку, в которой находилось странное устройство. Огр нацепил его на голову, все еще глупо улыбаясь.

- Ладно, Тимми, похоже, тебе не по себе, - Блум хотел уйти, но парень ее задержал.

- Все со мной в порядке. Это шлем… то есть специальный…. Мотоциклистский шлем… да-да!

Боже мой, ему нельзя в артисты!

Он продолжал бубнить через шлем, что можно управлять мотоциклом при помощи телепатии.

- Мечта, а не шлем, - подытожил он, вручая устройство Блум.

- Но ты ведь много работал, чтобы сделать его, - возразила рыжая, - ты должен его сам отдать…

- Ты чего, - удивился лже-Тимми, - дружба важнее. Подари его сама, скажи, что купила шлем в маленьком техническом магазине…

- Ладно. Спасибо, Тимми, это очень благородно с твоей стороны.

- Да не за что. Только не говори никому, что я отдал тебе его, ок?

И скрылся в толпе, прежде, чем феечка открыла рот.

Мы встретились с огром, а Дарси вернула ему настоящий облик. Сторми сказала, что до этого он ей больше нравился. Переместившись на крышу высокого желтого дома, мы стали наблюдать за гоночной трассой. Внизу трасса образовывала круг с фонтаном. Люди в предвкушении ожидали у границы барьера.

- Ривен попадет в маленькую аварию из-за шлема, и все обвинят в этом Блум.

Дарси обеспокоено посмотрел на сестёр, и бросила взгляд на дорогу внизу. Невольно прошептала:

- Маленькую аварию, да?

- С каких это пор ты волнуешься о других? – съязвила Сторми, подняв брови и насмешливо глядя на русоволосую.

- Я! Волнуюсь, - надулась ведьма.

- Но ты же волнуешься, Дарси, - не унималась Сторми.

Секихо выкрикнул моими устами:

- Прекрати сейчас же насмехаться, Сторми! Дарси считает парня милым, что такого!

Сестры посмотрели на меня странно, я замотала головой, приказывая ему заткнуться.

- Прости меня, Дарси. Но на сентиментальность сейчас нет времени.

Девушка отвернулась, а Сторми покрутила пальцем у виска, не спуская с меня взгляда. Проклятый Секихо!

Снизу донесся голос комментатора сегодняшних гонок. Скоро старт. Участники подъезжали к стартовой линии.

- Дамы и господа, а также другие существа. Добро пожаловать на ежегодную гонку Розы!

При этих словах на площади появились большие плазменные экраны, которые будут передавать все происходящее на трассе в реальном времени. Люди восторженно закричали, маша руками и приветствуя гонщиков.

- Сегодня в соревновании примут участие десять смелых гонщиков. Давайте поприветствуем их как следует.

Раздались бурные аплодисменты. Мы с сестрами увидели специалистов. Мы увидели, как Блум догнала друзей и передала угрюмому Ривену новый шлем, который его и погубит.

Дарси с тревогой наблюдала за происходящим. Ей этого определенно не хотелось. НО перечить Айси она тоже не могла: поднимет на смех за сердечность. Хотя, где это видано, чтобы за сердце страдали? Девушка промолчала. Она уже придумала собственный план. Плюс, от нее не ускользнуло странное поведение ледяной ведьмы; Айси явно что-то скрывает. Со временем ведьме иллюзий удастся разгадать и эту загадку. Ведущий объявил, чтобы гонщики заняли стартовую линию.

- Это световые сигналы, господа!

Блум наконец-то заметила нас. Уже слишком поздно, глупая фея! Я с торжеством смотрела в ее округлившееся глаза. Она бежит к нам, но звуковые сигналы прозвучали, и гонщики ринулись вперед, навстречу своей славе и гибели. Каждому свое.

Тем временем Дарси, ускользнув от сестер и оставив фантом, одела облегающий гоночный костюм и беспросветный шлем, остановилась у края трассы, готовая вступить в борьбу. Иллюзия любви должна дать свои плоды!

Несколько секунд, и вот уже одиннадцатый участник гонки рассекает на бешеной скорости по треку, наблюдая за остальными соперниками. Заметив за собой хвост, она ловко использовала заклинание, выведя из строя их мотоциклы. Минус два. Осталось девять.

Тоже самое она сделала с двумя гонщиками спереди. И стремительно газанула вперед, стремясь к лидерам заезда. Черт, Блум вылетела не пойми откуда и пытается помешать ей. Ну уж нет. Скай выбывает из игры. Ривен выбивается в лидеры.

- Ха-ха-ха, я впереди. Какой классный шлем! Я слился с мотоциклом.

В зеркало заднего вида замечаю Блум. Неужели она пытается помешать мне выиграть гонку.

Сейчас. Прости, милый, но ты нужен нам! Сильный электрический разряд поражает голову Ривена, он отпускает руль, пытаясь понять, что происходит с шлемом. Дарси нагоняет его.

«Я не позволю тебе погибнуть… только не сейчас».

- А-а-а-а! – мотоцикл теряет управление, выкидывая гонщика из седла, как бешеная кобыла своего наездника. Дарси ускоряется, чтобы поймать падающего парня. Притормаживает, и парень падает прямо поперед сидения. Отлично. Остальные гонщики финишируют. Дарси смотрит на парня. С ним все будет в порядке. Он - крепкий орешек.

Дарси бережно подхватывает его за подмышки и кладет на землю. Нажимает кнопку шлема, освобождая его из плена. Чтобы загипнотизировать его своей красотой.

- Ривен, очнись! – фиолетовый свет окутывает лицо бездыханного специалиста. Ведьма проводит рукой перед его глазами, и парень оживает.

Разлепив глаза, он бормочет:

- Ох! Ты спасла меня…

Дарси снимает шлем и трясет своими длинными локонами. Все с удивлением смотрят на них. Она улыбается ему, помогает подняться на ноги.

- Я в порядке, - слабым голосом отвечает Ривен, с трудом поднимаясь.

- Благодари мое умение излечивать раны. Меня зовут Дарси. – она с нежностью смотрит на парня.

- Отвратительно! – Сторми уходит. Я хочу последовать за ней, но голос Секихо меня останавливает.

- Неужели за прошедшие годы ты настолько замерзла, что даже твое сердце противиться искреннему проявлению чувств.

- Это всего лишь игра.

- Для Дарси это – нечто большее, и ты – настоящая дура, если не понимаешь этого!

- С каких пор тебя интересует Дарси?

- Это неважно. Вы трое меня интересуете. Со Сторми будет сладить сложнее всего, к тебе я уже привык. Думаю, Дарси скоро начнет догадываться о том, что в твоем теле сидит другая сущность.

- И что? Ты все равно бесполезен.

- Спасибо на добром слове. Вспомню, когда вас выгонят из школы!

- Не болтай чепухи, Гриффин никогда так не поступит со своими лучшими ученицами…

- Худшими, ты хотела сказать.

- Перестань играть словами.

- Я все еще верю в твое доброе сердце, ледяная ведьма. Перестань играть чужими судьбами, иначе никогда не увидишь родных.

- Достал. Мне пора!

И я исчезла вслед за сестрой.

Тем временем Блум налетела на Дарси, приказывая отстать от Ривена. Однако Дарси заявила, что просто помогает парню.

Скай придержал фею за плечи. Ривен стоял чуть позади, пристально глядя на ведьму.

- Эту аварию подстроили она и ее друзья.

- Ты врешь! – резко сказал Ривен, тыкнув в нее пальцем. – Я видел тебя в зеркале, и ты как-то отключила шлем, чтобы Брендон мог выиграть!

- Эй! – Скай решил защитить подругу, - я бы и так выиграл.

- Вот твой глупый подарок, спасибо большое! – он со злостью сорвал шлем и швырнул в Блум.

- Это Трикс, поверь мне! – не сдавалась Блум, с подозрением и обидой глядя на улыбающуюся Дарси. – Они подослали двойника Тимми…

- Тимми вернется только вечером, - перебил ее Ривен, - придумай что-нибудь получше!

Дарси, сощурив глаза, с наслаждением наблюдала за ссорой парней. Когда он заявил, что попросит перевести его в другую команду, она взяла его под руку, и мы вместе ушли с поле брани.

На следующий день Дарси затащила Ривена в ведьмин клуб в Магиксе. Это было здание в несколько этажей с крытой террасой, на которой расположились столики. Осень была по-летнему тёплой, поэтому часть сестер сидели на свежем воздухе. Мы со Сторми охраняли воркующую со специалистом Дарси. Но не успели голубки присесть за столик, как в поле зрения нашей обители появилась фея музыки. Гонимая любопытством, она подсмотрела за нашей сестрой. Она мило разговаривает с Ривеном, на увидела, как Дарси, смеясь. Я видела, как безжизненно повисли ее руки, и как потускнел ее взгляд… Похоже, девочка влюбилась… Замечательно.

- Ривен, ты такой особенный, - ворковала Дарси, наблюдая за отпивающим газировку парнем. – И очень жаль…

Он подпер щеку рукой, и поинтересовался, чем же он особенный. Дарси уже поняла, что парню важно, чтобы им восхищались, и отлично играла на этих струнах его души, как бы ей самой было от этого не противно. Это ее работа.

- Чего жаль?

- То, что твоя сила, твоя энергия… - ей с трудом удавалось подобрать правильные слова, чтобы убедить его, она постоянно отводила взгляд из-под темных стекол очков, - твои амбиции и смелость тратятся зря в школе Красного Фонтана. – она исподлобья посмотрела на него, гипнотизируя своим голосом, - ты мог бы достигнуть большего… Если бы ты был одним из нас, ты бы стал еще более сильным!

Ривен улыбнулся, и потребовал продолжения. Какой простак!

Дарси подперла подбородок ладонью, продолжая стрелять глазками.

- Для нас важно знать, что мы можем на тебя рассчитывать, а остальное придет само по себе.

Парень вздохнул и вальяжно откинулся на спинку высокого стула. Его мускулистые руки напряглись, а его глаза смотрели в ее глаза. Девушке было трудно совладать с чувствами, переполняющими ее, но она сохраняла обычное хладнокровие.

- Понимаешь, - Дарси взяла его за руку и погладила его шершавые, сбитые в тренировках и драках костяшки пальцев, он удивленно посмотрел на нее, но девушка проигнорировала его, продолжая колдовать, - нам очень не нравятся маленькие девочки, которые именуют себя Винкс! Мы же договорились, да?

Дарси взяла его руку, переплела пальцы на уровне глаз и сжала, продолжая смотреть ему в глаза.

- С сегодняшнего дня ты и я – вместе, - с нашим волшебством!

И теперь она применила гипноз, крепко держа руку парня, он закрыл глаза, но все уже свершилось. Они разъединили руки.

Муза, наблюдая за всем через зеленое запотевшее стекло, затряслась от горя и ненависти к Трикс. Слезы выступили у нее на глазах. Пора проучить ее!

«Не зарывайся, Айси»!

«Мне не до тебя, не видишь, что маленькая фея заблудилась»

- Посмотрите, кто здесь! – громко веселым тоном произношу я, привлекая внимание остальных ведьм. Сторми присоединилась ко мне.

- Это же одна из тех маленьких фей…

- Не сегодня, ладно, - уставшим голосом произнесла Муза и развернулась, чтобы уйти. – У меня нет настроения.

Я преградила ей дорогу.

- Не спеши. Куда это ты собралась?

- Обратно в Алфею, - она проигнорировала мой смешок, и попыталась обойти меня. Ну уж нет!

Я схватила ее за запястье, сильно сжав. Она вскрикнула.

- Мы хотим знать, зачем ты шпионишь за Дарси…

- Я не за кем не шпионила, - Муза вырвала руку, продолжая отступать. Сторми появилась перед ней.

- Айси всегда узнает шпиона, когда видит его! – прошипела ведьма, прожигая в фее дыру.

- Уверена, что ты следила за Ривеном. Ты в него влюбилась, да? – продолжала глумиться я над бедной девушкой в красной майке и джинсах.

- Да оставьте вы меня в покое, - она повернулась ко мне, закипая. Это лишь разожгло во мне азарт.

- Знаешь, вчера Ривен сказал, что ты ему не нравишься…

Муза заскрипела зубами от злости, замахнулась и в следующий миг я почувствовала жар на своей правой белоснежной щеке. Сторми ахнула. Я вытаращила на девчонку глаза, пытаясь понять, что только что произошло. Прикоснулась к щеке и зашипела. Она ударила меня! Меня!

Музыка прекратила играть, остальные ведьмы заинтересованно смотрели в нашу сторону.

- Я даже вижу следы от ее пальцев, - сообщила Сторми, тыкая в мою нежную кожу своими острыми ногтями. Черт! – Тебе больно?

- Конечно больно, дурочка, - я оттолкнула ее, с ненавистью глядя на расстроенную Музу. Она сжалась в комок, прося прощения.

- Ты заплатишь за это!

Я приказала собраться всем ведьмам во дворе, чтобы наказать зарвавшуюся фею.

В кафе поднялся шум. Мирта, сидящая за столиком со своей подругой Люси, грустно смотрела на улицу и попыталась остановить ее, но Люси заявила:

- Айси очень сильная. Может на этот раз она меня заметит…

И убежала. Дарси посмотрела на нее, и ей на секунду стало ее жалко. Но она тут же вернула все свое внимание парню.

Они толпой гнались за феей по всему городу, запугивая ее своими заклинаниями. И в конце концов загнали ее в тупик одного из дворов. Я со Сторми, трансформировавшись, спустилась с воздуха, скрестив руки на груди.

- Отсюда нет выхода, глупая фея! – Муза со страхом смотрела на нас.

Однако мой смех прервал сильный воздушный поток, который расколол кирпичную стену за спиной девушки, а в следующий миг мы увидели, как на площадку садится красный корабль специалистов. Блин, умеют испортить веселье!

Муза убежала к своим подругам, а за спиной ведьм раздался угрюмый, властный голос:

- Брендон!

Ведьмы расступились, давая дорогу Ривену. Он достал свой меч, похожий на изогнутый клинок, и твердо посмотрел на бывших товарищей.

- Посмотрим, как вы поступите со мной. Я жду.

Скай и Брендон выхватили свои клинки и бросились в атаку. Сам захотел.

Выпад, который Ривен с легкостью парировал. Мечи скрестились, мышцы обоих парней напряглись, а зубы заскрежетали. Они холодно смотрели друг другу в глаза. Потом Ривен просто начал наносить один удар за другим. Ведьмы пробежали мимо нас и тоже бросились в атаку. Мы со Сторми просто смотрели. Но путь сестрам преградил своим зеленым мечом Скай. Мне это не понравилось, поэтому я вызвала снежную бурю. Сторми метнула свои молнии в небо, которое тут же заволокло тяжелыми, свинцовыми тучами. Они еще узнают, как стоять на пути Великих ведьм!

Винкс трансформировались. Предсказуемо. Поймав мощную молнию, Сторми пропустила ее через себя и направила в фею технологий. Мощный заряд отбросил ее на несколько метров. Она потеряла сознание, а к ней подбежал очкастый специалист-неудачник.

Я же атаковала ледяными шипами фею солнца, загнав ее за машины на парковке. Прижав ее к колонне здания, я взорвала машину, и она воспламенилась. Муза хотела подлететь к горящей машине, но тут появилась Дарси, атакуя своими чарами фею. Муза взлетела повыше, но не увидела Дарси. Через секунду мощный волшебный шар сбил ее на землю. Дарси окружила фею музыки восемью копиями, намереваясь завершить свою атаку. Фея беспомощно озиралась вокруг. Богиня иллюзий злорадно усмехнулась, но через секунду почувствовала сильный резкий удар по затылку и упала на землю. Скай вырубил ее своим бумерангом. Но тут же получил электрическим шаром по башке. Ведьмы за своих порвут!

Сторми взяла на себя Блум и Флору. Мощным шаром молний она отбросила фею цветов, впечатав ее в каменную стену. Она без чувств повисла над землей. Блум атаковала сестру пламенем огня. Сторми продолжала отстреливаться как в тире, но пропустила шарик огня, который опалил ей юбку. Потушив пламя, она рассвирепела, молнии стали витать вокруг ее волос, собирая энергию воздуха и создавая мощный ураганный поток. Я же занялась парочкой техников.

Мой лед начал медленно подползать к ним, захватывая ногу бесчувственной феи технологий. Вот это день!

Музе удалось вытащить Стеллу из-под горящей машины, но тут она встретилась с Дарси. Ведьма использовала свою магию, и теперь вокруг феи кружились четыре машины, а в центре «ансамбля» была актриса одной роли – богиня иллюзий. Муза хотела было убежать, однако ведьма ловко перемещала автомобили, словно это были шарики. Фея неудачно врезалась в борт машины, повредив себе нос. И упала на землю.

Я тем временем создала целый ледяной столб, намереваясь заморозить голубков на долгие лета. Однако поток льда отлетел от солнечного барьера Стеллы.

- Вот жалость!

Дарси сложила руки вместе, и вслед за ней в кучу сгрудились летающие машины. Теперь огромный железный цветок завис над бесчувственной феей, готовый вот-вот придавить ее всей своей тяжестью.

Блум хотела спасти подругу, но Сторми преградила ей путь. Я обратила внимание на мощный поток ее магии, и свободной рукой призвала вакуум, чтобы проверить наверняка. Он засветился ярким огнем. Так мне нужна Блум!

В следующий миг мощный удар огненной магии сбил меня с моей траектории полета, и мы втроем оказались на земле. Ривен, забыв о драке, подбежал к Дарси. Взял ее за плечо, и мы вместе сбежали с площади. Теперь я знаю, кого искать.

Дарси попрощалась с Ривеном, и мы возвратились в школу. Сторми придирчиво осматривала свою правую ладонь и отметила, что сломала ноготь.

- Нам нужно кое-что обсудить.

- О чем ты? – не поняла меня Сторми.

- Мы должны узнать, кто такая эта Блум.

Пока Айси составляет новый бесполезный план, я поведаю вкратце о том, что произошло через два дня. В Магиксе проводился ежегодный конкурс красоты, на котором по определению победила Стелла. Однако в нем также учувствовала Люси, подруга Мирты, не блещущая красотой. Благодаря злым чарам Трикс она превратилась в красавицу. Но в самый ответственный момент, они разрушили свое колдовство, высмеяв девушку перед всеми. Следующее утро после вечернего конкурса мы встретили на занятии по чарам у директора Гриффин. Она задала какой-то вопрос мышонку Мирте. Теперь девушка переминалась с ноги на ногу, стоя перед ней в центре большой комнаты…

Девочка что-то начала лепетать о том, что нельзя делать ведьме в ночь полнолуния. Гриффин барабанила по столу, глядя на нее. Она говорила так скомкано и тихо, что директриса сурово заметила:

- Почему вы говорите так неуверенно? Хорошая ведьма всегда должна говорить уверенно, даже самоуверенно!

И что-то записала в тетради своим пером. Мирта села в кресло рядом с расстроенной Люси. Остальные ведьмы до сих пор смеялись над ней и тыкали пальцами.

Через несколько часов Дарси сообщила сестрам интересные сведения от Ривена, заключающиеся в том, что Блум хочет попасть в архивы их школы, чтобы узнать о своем прошлом. Добыча сама плывет в расставленные сети.

Люси поссорилась с Миртой, заявив, что не хочет быть такой же неудачницей, как она, но хочет быть похожей на Трикс. Мирта обозлилась на ведьм, которые запудрили мозги ее лучшей подруге. Так, по крайней мере, она считала. И малышка захотела отомстить трио. Но еще не знала, чем для нее это все закончится. Она собрала все свои силы, стоя на открытой площадке снаружи школы, открытой всем ветрам и непогоде.

- Суя пакум воланд импирит жувало! – воскликнула она, подняв кисти рук вверх. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на объекте своего заклинания – злобных ведьмах. И в этом я не мог ее упрекнуть. – Суя пакум воланд импирит дуфало! – заклинание начало действовать, показав девочке Трикс, и Айси, которая что-то говорила о некой Блум и о том, что они страшно напугают ее. А потом вырвут силу из ее сердца.

Мирта заплакала от злости и поклялась, что найдет девушку и все расскажет. Чего бы это ей не стоило.

И девушка отправилась в лес, используя свой эмоциональный локатор. Вскоре она наткнулась на рыжую девушку, судя по всему, фею из Алфеи. Спрятавшись за деревом, ведьмочка стала наблюдать за ней. Но рыжая девочка ее заметила, и Мирте пришлось покинуть свое укрытие.

- Привет. Меня зовут Мирта.

Она улыбнулась.

- Меня зовут Блум.

- Я знаю.

- Откуда? – подозрительно прищурилась фея.

- Я искала тебя. Должна сказать, что Трикс обманули тебя.

В это время три ведьмы шли по лесу, а Сторми от нечего делать поджигала деревья. Утенок повторял за хозяйками, смешно корча рожицы и размахивая крылышками. Дарси надоело, и она сказала:

- Перестань выпендриваться. Ты спалишь весь лес.

Не отвечая, Ведьма грозы ударила мощной молнией прямо под ноги Дарси. Ей пришлось отпрыгнуть назад.

- С ума сошла! – закричала она на нее.

Сторми холодно посмотрела на нее.

- Прости, у тебя под ногами пищало маленькое уродливое существо.

Айси закашляла, привлекая внимание.

- Хочу напомнить, что мы ищем Блум, и крики в наши планы не входят.

Они посмотрели на нее, потом поплелись следом.

- Прости, Айси.

Утенок, контуженный молниями, волочил по земле свою маленькую тушку, стараясь не отставать от хозяйки.

Мирта тем временем все рассказала Блум, и фея схватилась за голову: так это был розыгрыш!?

Они сидели под пышной елью.

- Я так запуталась, - призналась Блум.

А уж Айси как запуталась, дорогая, ты себе не представляешь! И все сильнее начинает меня бесить. Остальные Трикс точно догадаются, что происходит.

- Кто я тогда? – продолжала спрашивать Блум, - откуда у меня мои силы? – кролик Кико жевал прутик, когда огромная тень упала на девушек. Мирта с ужасом смотрела на трех ведьм. Блум обернулась.

- Ты хочешь знать, откуда у тебя силы, которые скоро будут принадлежать нам? – спросила Айси, приняв боевую стойку. Ведьмы взлетели в воздух. – Так ты с подружкой; маленькая ведьма, которая превращает эмоции в картинки. Парочка неудачниц.

- Вы злые, - бросила Блум.

- Не-е-е, лучше сказать жестокие, - и Айси обрушила на них ледяной поток.

- Хватит нападать на нее! – воскликнула Стелла.

Появились Винкс и началась битва на равных.

- Пора платить по счетам, маленькая Мирта! – Айси создала вокруг обнимающихся девушек ледяной кокон. Но тут уж я не утерпел.

- Айси, не смей их трогать! Не позволяй своему сердцу превратиться в хрусталь!

- Какое тебе дело!?

- Такое! Ты забыла о сестре! Забыла о родителях! Забыла о доме! Ты теряешь себя! Я не хочу терять тебя!

- А мне, Секихо, наплевать на тебя!

Мы так громко спорили, что Айси забыла об осторожности. Сторми и Дарси все слышали. И теперь очень удивленные смотрели на сестру. Винкс тоже не могли понять, с чего вдруг Айси размахивает в воздухе руками и ногами и разговаривает с невидимками.

Дарси, наблюдая за ней, подумала:

«Нужно будет проникнуть в ее подсознание и все узнать»!

Стелла тем временем запустила в отвлекшуюся ведьму шар света и спросила у подруг, кто эта маленькая девочка.

- Оставьте нашу подругу в покое!

Ведьмы скорчились на траве, пытаясь подняться на ноги.

Потом Стелла мощным солнечным лучом растопила ледяную скульптуру, и освободила Мирту и Блум.

Сторми очухалась и создала два тайфуна, связав четырех фей мощным воздушным обручем. Стихия окружала их. Но Мирта, собрав эмоции, бурлящие в воздухе, создала огромное чудище, которое вывело из равновесия Сторми. Тайфуны исчезли. Айси хотела обратить Мирту в тыкву, но я смог направить ее магию в дерево. И насильно унес их обратно в башню. Феи вместе с Миртой вернулись в Алфею.

Айси, переполненная бешенством, накричала на меня, но мне было плевать. Пока у меня есть возможность управлять ее действиями и не порочить чести других, я буду это делать. Сторми с Дарси странно смотрели на нее, и я понял, что последняя начала догадываться. Отлично. Можно будет поговорить с ней, как с самой рассудительной и сердечной (притом, что Айси раньше тоже была мягче).

Как я предполагал, Дарси, под покровом ночи, подобралась к спящей Айси и использовала одно из лучших своих заклинаний. Вскоре девушка оказалась в подсознании своей сестры и огляделась. Ледяные лабиринты лестниц, идущих вверх и вниз, направо и налево, перпендикулярно и прямо. А что еще ожидать от ледяной, в меру сумасшедшей ведьмы. Дарси поправила на носу очки и пошла прямо, прислушиваясь к малейшему шороху. Она не знала, сколько она идет, не знала, который час, поскольку время здесь либо растягивалось, либо вовсе не имело значения.

Здесь было тысячи дверей, и каждая вела в никуда. У одной из них Дарси остановилась. Что-то подсказало ей, что ей нужно сюда. Она постучалась.

- Войдите, - сказал спокойный голос. Он принадлежал парню, в этом ведьм точно не сомневалась.

Открыв дверь, она зажмурилась от яркого света. В следующий миг я взял ее за руку и притянул к себе. Она открыла глаза и посмотрела на меня.

- Кто ты? – она хотела вырваться руку, но я крепко держал ее.

- Я – Секихо, приятно наконец познакомиться с тобой, Дарси, ведьма иллюзий.

- Что ты делаешь здесь… в…

- У Айси в голове? Понятия не имею. Не знаю, поверишь мне или нет, но я из другого мира, скажем так, из параллельной вселенной, родом с Земли.

- У тебя нет магических способностей?

- Ну, если вынос мозга ледяной ведьмы не считается проявлением магических сил, то нет. Я обычный человек.

- Может, отпустишь меня?

- Я подумаю.

Она нахмурилась. Я улыбнулся.

- Почему ты так на меня смотришь?

- Не знаю, ты какой-то…. Какой-то….

- Обычный? Бывает.

Дарси видела перед собой довольно крупного юношу, с немного вытянутым, полноватым лицом, широким лбом, на которые падали каштановые волосы. Они были не очень длинными и зачесаны слева направо, что говорило о том, что он – левша. Большой нос, полные, искусанные губы, чуть пробивающаяся щетина и усы, лицо усыпано угрями, что говорило о том, что девушки у парня явно нет. Карие глаза с любопытством смотрели из-под стекол очков в черепаховой оправе. Девушка попыталась освободиться, я отпустил ее. Она отступила на шаг, не спуская с него глаз. Потом спросила:

- Секихо – не твое настоящее имя?

- О, да ты психологиня! – усмехаюсь. – Да, это мой псевдоним.

- Так что ты тут делаешь?

- Повторю, не знаю.

- Это ты управлял Айси, когда она пыталась заколдовать эту дурочку Мирту?

- Да. И буду это делать, пока ведьма не нашла способ вытащить меня наружу.

- Зачем?

- Мне что, все повествование в ней сидеть? Это же скучно!

- Я ничего не понимаю.

- Пока тебе не нужно ничего понимать. Впереди у нас с вами очень долгие, интересные приключения.

- Ты что-то знаешь о нас?

- Многое, но часть из этого я намерен изменить силой своего воображения. Представь, что ты, Айси и Сторми – персонажи мультфильма. Очень знаменитого. Но режиссер, по каким-то причинам, не дает раскрыться вашим истинным чувствам и желаниям, нацепив на вас маску стервозных ведьм с манией захвата волшебного измерения и клеймом неудачниц!

- А может, нам нравится унижать других, чувствовать свою силу и…

- … отталкивать от себя других? Не думаю, что это для вас важно. Видишь ли, - я усадил ее на пол, или то, что было вместо него, - я хочу посмотреть на происходящее в вашем мире с точки зрения ведьм, против которых обернется весь мир. Хочу, чтобы они изменили свою судьбу. Написанную чужим пером.

- Собираешься исправить это «своим» пером? – она скептически посмотрела на меня, скрестив руки на груди. – Допустим, что все тобою сказанное сейчас – правда, но какое тебе дело до нас в таком случае?

Я помолчал пару секунд, глядя в ее глаза, потом вздохнул и признался:

- Вы мне нравитесь. Все трое. Это произошло недавно, и как удар молнии. Многие чувственные вещи я пишу под влиянием эмоционального потрясения. Я решил написать историю Айси. Но потом подумал, что, если вы трое неразрывно связаны, каждая займет место в моей истории. Это будет здорово!

Дарси усмехнулась, глядя на меня:

- Ты сейчас серьезно? Мы тебе нравимся? Даже Сторми?

- Ну, с ней будет чуточку сложнее. Но с тобой, Дарси, я хочу заключить договор. Ты не говоришь ничего своим сестрам, а когда придет время прощаться, будешь поддерживать со мной связь.

- С чего мне это делать? Вдруг ты попытаешься насолить мне или моим сестрам?

- Ты не веришь мне, это нормально. Через год-два поверишь и поймешь. Ты – самая рассудительная из троицы и не позволяешь эмоциям брать верх. Хотя, в случае с Ривеном, готов поспорить, что ты влюбилась.

Она сверкнула глазами.

- Ты что-то имеешь против?

- Нет, я констатировал факт. Любовь – самая сильная магия в мире.

- Да ты романтик!

- Именно поэтому я и сбежал от реальности. Она для меня слишком жестока.

- Ну, если ты не заметил, мы тут тоже цветочки не нюхаем, и может оказаться, что тут не лучше, а даже хуже. Ты не думаешь?

- Согласен, но я попытаюсь изменить вашу жизнь. Ведь все люди любят читать красивые истории, а если они при этом основаны на реальности, то им цены нет. Но мы отвлеклись от темы. Только прошу, не говори ничего Айси о нашем разговоре. Иначе мои усилия даром пропадут.

- А почему ты выбрал Айси?

- Так случайно получилось. Скажу только, что я чувствую к ней что-то, что трудно выразить словами.

- Ты ее любишь.

- Одной отличительной чертой хорошего психолога является наблюдательность. Ты, Дарси, великолепно читаешь людей. Ты права. Я люблю ее.

- Почему Айси скрывает тебя от нас.

- Думаю, потому что тогда ее отправят в психушку. А еще потому, что она очень гордая, и ни за что не позволит кому-то собой командовать.

- Ну да, что-что, а командовать она любит, - рассмеялась Дарси.

Я взял ведьму за руку и сказал шепотом:

- У Айси есть секрет, который я никому не открою, пока она не позволит.

- Что такое?

- Это связано с ее прошлым. Насколько я понимаю, вы собираетесь открыть охоту на Блум. Так вот: их истории очень схожи. Подумай над этим, Дарси и не дай ей натворить бед. Мы с тобой еще поговорим... береги себя…

Дарси хотела спросить что-то еще, но вдруг почувствовала сильную боль в животе. Открыла глаза и зло посмотрела на Сторми. Девушка, увидев сестёр в странном положении в обнимку на кровати, решила разбудить их радикальным образом.

- Ты совсем офигела, Сторми!

Айси сползла с кровати, держась за живот и изрыгая проклятия. Дарси быстро взяла себя в руки. Не нужно никому ни о чем знать. Пока. Юноша прав, они могут измениться. Но вряд ли станут лучше. Это противоречит природе ведьм.

- Вы как-то подозрительно прижимались друг к другу, вот и все, - проворчала Сторми.

За окном была чудесная погода: ветер бушевал вовсю, колыхая далекие деревья, гром и молнии сверкали в черных, пушистых тучах, нагоняя страх на лесных обитателей. Самое подходящее время для грязных, темных делишек. Время ведьм!

Мы с сестрами вызвали с помощью своих вакуумов ночные кошмары, и все дьяволята отправились с ночным визитом в Алфею. Мы еще покажем им силу ведьм.

Твари ночи хорошо развлекли фей, и, к нашему появлению в школе огромное чудовище атаковало своими шарами фею музыки, но она закрылась от него дискотечным шаром. Текна попыталась бросить в него бумеранг, но сама пострадала от силы чудовища. Постепенно их силы начали угасать; сказывалась усталость.

- Похоже, Винкс сильны даже, когда утомлены, - съязвила я, подлетая с сестрами ближе.

Атаковала Стеллу и Флору, заключив их в объятия ледяной глыбы. Мы рассмеялись, а когда Блум подлетела ближе, мы начали высасывать из нее силы. Она выгнула спину, корчась от боли. Чудовище кошмара схватило ее хвостом и накрепко перевязала.

- Твои друзья не смогут тебе помочь. Ты – пленница собственного страха, - с наслаждением объяснила я глупой фее.

Занимался рассвет, но вдалеке виднелись большие грозовые тучи. Нужно ускорить процесс, иначе опоздаем к началу занятий в Башне.

Но! Не успели мы закончить свое дело, как в дело вмешалась старуха Фарагонда, в своем ночном одеянии. Проклятье! Другие феечки начали выползать из своих кроваток н улицу, а лед Айси треснул под воздействием светлой магии директрисы.

Потом она начала ослеплять наше животное яркими вспышками света. Блум начала стрелять остатками своей огненной магии. Мы с изумлением и злостью смотрели на происходящее. Чудище исчезло, и Фарагонда погналась за нами. Я просто перенесла нас ближе к Башне. Начался страшный ливень, который тут же испортил наш макияж, а волосы растрепались и стали похожи на вороньи гнезда. Розовые, фиолетовые и красные молнии разрезали небосвод на части, что не могло не радовать Сторми. Мы поднимались по извилистой дорожке к воротам школы.

- Пять дурочек! Они еще о нас услышат

- По крайней мере, сегодня ночью хорошая погода, - проворчала устало Сторми.

- Ты идиотка! – выругалась Дарси на нее.

Мы подошли к двери, но отступили на шаг назад, потому что перед нами выросла голограмма директрисы Гриффин.

Я ждала вас, глупые девчонки! – воскликнула она, презрительно глядя на нас троих.

- Что я тебе говорила!

- Молчать! Мне сейчас пришлось выслушать нотации от Гризельды. Я никогда вас не прощу, и вы больше никогда такого не сделаете…

- Да, мадам, - согласилась я, не глядя на нее. – Этого больше не повторится.

- Я сказала – МОЛЧАТЬ!

Мы вздрогнули. Мурашки побежали по спине.

- Вы никогда этого не сделаете, потому что никогда больше не войдете в эту школу, - вынесла Гриффин свой приговор.

У меня сердце ушло в пятки. Что же мне теперь делать.

А Секихо тихо проговорил:

- Я тебя предупреждал.

Я зарычала от осознания ситуации.

- А теперь уходите! И надеюсь, я вас здесь больше никогда не увижу.

Мы развернулись и, проклиная все на свете, поспешили найти какую-нибудь пещеру, где можно укрыться от дождя.

Блум, ты следующая!

Ты ошибаешься, Айси…

Глава VIII. Месть Айси

После того как страшная ненастная ночь сменилась свежим, благоухающим весенним утром, мы с сестрами отправились в Магикс. Обосновались в кафе ведьм. Сторми отлучилась в музыкальную лавку. Я ковырялась ложкой в шариках мороженого, политого сладким сиропом и крошками шоколада. Дарси сидела рядом и сосала через трубочку ликер. Играла музыка, звуки флейты, барабанов и струн гитары наполняли помещение, и через ушные раковины проникали в мозг, сердце ныло от тоски и боли.

Почему я? Почему я должна так страдать! Может, это другие должны пережить то, что пережила я? Обещаю, я отомщу, нет, Трикс отомстят!

«Принцесса, месть – не выход, особенно из нашей ситуации», - проговорил укоризненно Секихо.

«Ты же не хотел со мной общаться»

«Я всегда слышу твои мысли, я же в твоем теле»

«Что ты тогда не проявляешь активность»?

«Ты сама этим занимаешься, Айси»

«Ты мне начинаешь нравиться»

«Надеюсь. Потому что просто так ты от меня не отделаешься, это я тебе обещаю»

Через несколько минут он спросил:

«Ты собираешься мстить»?

«Мне не оставили иного выбора, а самой просить помощь после всего, что мы с сестрами совершили, я не собираюсь»!

«Когда-нибудь, Айси, ты поймешь, что у вас с Блум больше общего, и вы могли бы стать лучшими подругами. Ведь она потеряла родителей во младенчестве, как и старшую сестру. У тебя осталась младшая сестра, но ты ничего не сделала, чтобы помочь ей за эти четыре года. Ты можешь ругаться на меня, но я верю, что ты еще не забыла, как творить добро… Дарси что-то хочет сказать. Не делай того, о чем можешь пожалеть, Принцесса»!

«Без тебя разберусь»!

Дарси наблюдала за мимикой сестры и поняла, что у нее происходит внутренний диалог со странным парнем. Допив напиток, она заказала другой. Увидела взволнованную Сторми в дверях кафе и тронула меня за плечо. Я вздрогнула и спросила вяло:

- Чего тебе, Дарси?

- Потом закончишь самобичевание. Сторми что-то разузнала о феечках.

- Занятно. Давай послушаем.

Сторми плюхнулась на стул и защебетала:

- Вы не представляете, что случилось! Блум покинула Магикс!

- Что? – мы открыли рот от удивления.

- То. Сказала: «Прощай, Магикс» и исчезла.

Дарси предположила, что фея вернулась домой на Гардению.

Я победно засмеялась, резко вскочила на ноги и сообщила им, что без своих друзей из Клуба Блум будет беззащитной, и нам нужно использовать этот шанс, чтобы достать силу Пламени Дракона. Мы отправились на Гардению.

Несколько дней наблюдений за домом Блум и ее родителями показали нам, что рыжая фея сильно скучает по магическому миру. Я решила сыграть с ней злую шутку. Ночью вместе с глупым огром Кнутом, пока Блум гуляла по городу, мы вломились в ее дом и захватили ее родителей.

Наконец, дверь открылась, и появилась Блум. Она в ужасе смотрела на своих родителей, подвешенных ядовитым шипастым плющом верх тормашками.

- Добрый вечер, Блум, - поздоровалась я, - ты как раз вовремя. Сторми и Дарси рассмеялись. – Мы решили навестить твоих родителей. Хотим забрать у тебя то, что по праву наше!

«Не будь дурой, Айси»!

«Заткнись»

«Вот же упрямая»!

Кнут напал на нее и вышиб из квартиры. Но вскоре огр сам распростерся на полу, а Блум влетела в квартиру в своем блестящем костюмчике, зло глядя на меня. Я лишь усмехнулась. Драться вздумала. Хорошо.

Мы переместились за пределы дома и начали играть в кошки-мышки. Мы гонялись за ней по ночному городу, привлекая внимание горожан. Но в итоге, мы загнали ее очень далеко от дома. И просто переместились к ней домой, чтобы закончить начатое. Дарси создала черную дыру в полу, и мы сбросили ее родителей в нее, а Блум полетела за ними. Ей, на удивление, удалось вызволить их. Дарси прекратила заклятие, а я припечатала Блум к противоположной стене. Потом использовала ледяной кокон и подошла ближе к несчастной, скованной льдом одинокой фее.

- Нам нужен огонь Дракона, сокрытый в тебе. Три прародительницы, потомками коих мы являемся, почти уничтожили твое королевство, Домино. И если бы не твоя старшая сестра Дафна, они бы убили и тебя! Но, твоей хитрой сестренке удалось отправить тебя на отдаленную часть волшебной вселенной, на Землю – планету, лишенную каких-либо магических способностей. Мы с сестрами решили закончить их дело. Отдай нам силу, принцесса!

- Айси, я не понимаю, о чем ты говоришь! И почему мы с тобой должны враждовать, - с трудом выговорила она, подняв на меня измученные глаза.

Мое сердце заныло, но я напустила надменный вид и расхохоталась.

- Твой огонь дракона – самая великая сила во Вселенной. Ты – младшая дочь короля и королевы Домино, наследная принцесса. Дарси, усыпи ее.

- Хорошо, сестра.

Дарси использовала свою магию, и Блум отключилась. Мы вызвали вакуумы и извлекли из бедняжки огонь дракона. Мы просто покинули ее дом. Но Дарси незаметно освободила родителей Блум.

Нас ждала Облачная башня.

**** **** ****

Обойти защиту Гриффин оказалось плевым делом. И мы с девочками, мирно цокая каблуками по каменному полу, шли по направлению к столовой, из которой до нас доносился гул голосов, смех и звуки приема пищи. Как и ожидалось, все внимание переключилось на наши скромные персоны, не успели мы переступить порог. Ведьмы, Гриффин, удивленные нашим внезапным появлением, уставились на нас.

- Что вы тут делаете? – Гриффин выступила вперед, приготовившись к бою, - это моя школа, и я не позволю вам устраивать тут хаос!

Она атаковала нас заклинанием, но наш защитный барьер окутал нас прозрачной, рунической пленкой, растворив вражескую атаку. Я заморозила барьер и отправила рой осколков прямо на Гриффин, расхохотавшись. Она прикрыла глаза, но сила струи была столь велика, что ее отбросило на столик; щепки разлетелись в стороны. Эдилтруд и Заратустра помогли женщине подняться. Заратустра обратилась к нам.

- Ваше поведение неприемлемо!

- И что? – состроила гримасу Сторми, - исключите нас? Ха-ха-ха!

И разозлилась, призвав сильный тайфун, который засосал в свою воронку многих учениц вместе со всей столовой фурнитурой. Поднялись крики, проклятия сыпались, а профессора, подхваченные мощным воздушным потоком, спешно покинули школу через стеклянные витражи. Гриффин беспомощно посмотрела на зияющие дыры, и увидела, как ее ученицы истошно кричат, приближаясь к начищенному до блеска полу. Женщина прыгнула вниз, и с помощью заклинаний переместила всех учениц в безопасное место. Чертовы Трикс! Она переместилась за моей спиной, и стала колдовать волшебную сферу, похожую формой на шар для боулинга, и запустила в меня. Дарси его остановила. Я утрах и увидела страх и растерянность на лице директрисы. Не могу сказать, что мне это понравилось, но…

Дарси повертела сферу в руках, сузив его до маленького шарика и держала его подушечками большого и указательного пальцев, насмехаясь над директрисой. Затем соединила пальцы, и сфера растворилась в дымке. Дарси сложила губы трубочкой и выдохнула. Пришла моя очередь. Я атаковала ее мощным ледяным потоком. Снежинки приковали ее к стене, и ее руки и ноги сковало льдом. Я успокоилась, и завила обезоруженной женщине.

- Если вы еще не поняли, мисс Гриффин, мы – теперь здесь хозяйки!

В зале наступила тишина, ведьмы глядели на нас. Дарси громогласно объявила:

- Ведьмы Облачной башни! Слушайте нас! Мы собираемся тут кое-что изменить.

- И, если вам это не нравится, обязательно сообщите нам, - добавила Сторми, - мы любим критику.

И безумно расхохоталась, повергнув огра и утенка в дрожь.

Мы сели в импровизированные троны и любезно пригласили Гриффин, заключенную в волшебную сферу, на шабаш.

- Гриффин, ваши ученицы только что заработали себе бесплатную путевку в кишащие змеями и иными тварями подземелья Облачной башни. Что, вам не нравится?

- Вы мерзавки! – в сердцах крикнула Гриффин.

- Ну да, посмотрим, как вы нас остановите, - закатила я глаза. Как же все достало!

- Вы совершаете большую ошибку, вы – сумасшедшие! – продолжала Гриффин.

- Сумасшедшие, правда? – Я подалась вперед, глаза заблестели, а губы затряслись в беззвучной ярости, - попробуйте сказать это еще раз!

«Перестань, Айси, умоляю»!

«Помолчи, парень»

- Они безумны! – в ужасе отшатнулась Гриффин.

«Ты не такая, одумайся, пока не поздно. Ради сестры! Ради меня»!

«Ты мне никто! А сестра проживет без меня вполне благополучно! Перестань отвлекать меня всякой ерундой»!!

Сторми тем временем сообщила, что скоро спустится в запретные архивы ради древних заклинаний. И призовем Армию тьмы.

Гриффин забарабанила по оболочке сферы:

- Не смейте! Никто не сможет управлять Армией тьмы. Это приведет к разрушению Измерения!

- Неужели, а мы и не догадывались, - улыбнулась я.

Через несколько минут двери в архив были сорваны с петель, и перед нашим взором раскинулись бесконечные ряды пыльных полок с древними фолиантами, свитками и магическими артефактами. На особом постаменте расположилась древняя книга, подсвеченная красным, с уродливым рисунком. От нее веяло разрухой и зловонием. Пора начать последнюю битву…

В то же время, Фарагонда предупредила Саладина о надвигающейся опасности, подчеркнув, что отсутствие опыта юным ведьмам заменит жестокость и сила. А Дарси ждала гостя. Но особой радости не испытывала. Я приказала ей забыть свои глупые чувства к этому мальчишке, потому что он нам больше без надобности. Она встретила его на верхней площадке, затем привела в директорский кабинет, в котором мы обосновались после триумфального возвращения.

Я сидела в ее кресле, а Сторми уютно подпирала попкой дощатую столешницу. Ривен подозрительно озирался вокруг, пытаясь понять, с каких пор нам разрешено пользоваться директорским кабинетом. Дарси обошла парня сзади, готовясь атаковать. Сторми подошла к парню, и оставила глубокую царапину на его правой щеке. Мы завертелись вокруг него, словно карусель. Он обнажил клинок, обвинил нас в предательстве и атаковал.

- Сфера забвения! – Дарси погрузила окружающую обстановку во тьму. Ривен метался в тумане, наткнувшись на наши ноги. Мы достигли немыслимых размеров. А он стал размером с букашку. Мы быстро с ним расправились…

Затем занялись более насущными проблемами: вызвали из книги Армию тьмы, появившуюся из грязевого волшебного дождя. Это были самые отвратительные существа, когда-либо существовавшие на земле, от маленьких мерзких тараканов до огромных големов и крылатых птиц, чей крик повергал в ужас лесных обитателей (Как если бы это была армия Назгулов). А темные тучи, из которых рождались все новые и новые твари тьмы, достигли Алфеи и Красного фонтана.

Они лезли из всех щелей, заполняли каждый сантиметр свободного пространства, превращаясь в несокрушимую, таящую неудержимую боль и ненависть, силу, сокрушающую все живое. Феи, профессора, все стали сопротивляться наступающей на них тьме. Восточное крыло захвачено, существа расползлись по направлению к лабораториям. Фарагонда, не зная, что предпринять, сидела в кабинете, держа видеосвязь с Саладином. К темному дождю прибавились фиолетовые и красные молнии, рассекающие небесную твердь, подобно бичу, оставляющему кровавые борозды на теле жертвы насилия.

В Волшебном Измерении началась битва не на жизнь, а на смерть.

Кнут, увидев, к чему привела жажда власти и могущества, по-тихому смылся вместе с Пепе, как говорится, от греха подальше. Их встретил Саладин. На следующий день начался второй день страшной битвы. А Трикс преспокойно наблюдали за всем, сидя в удобном директорском кабинете.

Итогом этого дня стало поражение и полное уничтожение школы специалистов. Они позорно сбежали на своих кораблях, направившись в Алфею.

После возвращения Винкс из опасной миссии на Домино, девушки познакомились с Кнутом и Пепе, которые решили принять их сторону. Они все стали готовиться к новой атаке обезумевших ведьм.

Ривен тем временем очнулся в подземной камере. Подошел к двери, закрытой на волшебный замок и увидел за решеткой напротив мисс Гриффин, и спросил, что она-то здесь делает.

- Плачу за свою глупость. Я не смогла правильно оценить ситуацию… Их амбиции очень опасны.

Голос ее дрогнул, а глаза печально уставились в землю.

- Вы не виноваты, - утешил ее Ривен, - невозможно предсказать, что они планировали.

Парень осмотрелся, и нашел на полу старый кусочек металла. Распрямил ее, и сделал отмычку. С легкостью открыл замок и подошел к темнице Гриффин.

Присел на корточки, намереваясь проделать ту же операцию с этой дверью, но женщина остановила его:

- Не трать время зря. Если бы все было так просто, я быстро разобралась с этим. Но это древний рунический замок, мои девочки готовят особое зелье, которое поможет на несколько секунд спутать защитные руны! Тебе лучше выбираться отсюда.

Ривен заупрямился, но надвигающиеся монстры, и настойчивый призыв Гриффин вынудили парня сбежать. Бегая по лабиринтам лестниц, парень загнал себя в ловушку, из которой единственным выходом было окно. Запрыгнув на подоконник, он взглянул на приближающуюся мини-армию, и задумался, неужели это конец?

- Вам меня не поймать!

И с криком прыгнул на скалы.

Интуиция Ская подсказала, что с другом что-то не так. Специалисты (Скай и Брендон) с Винкс (Блум и Стелла) и Кнут разработали план по вторжению в школу ведьм.

Трикс призвали еще больше монстров, приказав тьме навсегда завладеть этим измерением, не оставив свету ни единого шанса.

Вскоре Трикс обнаружили слежку и лазутчиков, а Айси пришла в бешенство, что неудивительно в последнее время. Сколько я не пробивался к ее сердцу, оно закрывалось от меня все сильнее, покрываясь толстой коркой льда, похожей на алмазную чешую. Но я верил, что у печального начала истории будет светлый конец, или пытался верить…

Айси, Дарси и Сторми поймали лазутчиков в подземелье с священным огнем, ошибочно воспринимаемым за пламя дракона.

- Знаешь, Блум, ты глупее, чем я думала. Твой огонь – глубоко в нашей сущности, тебе никогда его не вернуть!

- Но ты никому не сможешь об этом рассказать, - встряла Дарси, а Айси добавила, что это потому, что Башня станет ее могилой.

Но, по законам жанра, в этот момент появилась мисс Гриффин вместе со своими ученицами. И впечатала их в стену.

Блум переводила взгляд с оглушенных Трикс на вошедшую директрису Гриффин, которая мрачно произнесла:

- Это пока предупреждение.

Она подошла вплотную к трем ведьмам и заявила, что за содеянное они заслуживают самого худшего наказания.

В дверях стояли ученицы Башни в темных плащах, а возглавляли процессию Ривен и Брендон.

- Значит, вы смогли сбежать, мисс Гриффин, - прошипела Айси, подняв голову.

- Я еще на ногах. Увидимся позже, юные леди!

Она отошла к центру комнаты и наколдовала волшебный экран, который двойной цепью вырос из земли, отделив ведьм от остального мира.

- Поспешим. Экран не сможет их долго сдерживать.

И все побежали прочь. Для поддержки мисс Гриффин замуровала вход с помощью острых сталагмитов и сталактитов, закрывших проход земляной воронкой. И повела остальных на Ветряную террасу, которая является единственным выходом из дворца. Прежде чем уйти, одна из учениц протянула ей сложенный бордовый плащ. Она с благодарностью приняла его, и теперь ученицы Облачной башни эвакуировались в безопасное место вслед за специалистами из Красного фонтана.

К сожалению, Айси быстро справилась с защитным экраном. А после нескольких бесполезных атак по каменным кольям, она приказала сестрам помочь ей справиться с этой досадной проблемой. Они стали пробиваться к свободе.

Тем временем, Отряд Гриффин, состоящий из ведьм, двух фей и специалистов, достиг Ветряной площадки, где женщина открыла портал в Алфею. Огромные чудовища уже поднимались по винтовой лестнице, отрезая путь. Скай повернулся лицом к опасности и сказал, что они могут сбить монстров со следа. Если у него был бы ветролет. Гриффин наколдовала нечто более крутое: Космический паук 4000. Скай ошарашенно смотрел на чудо техники. Оседлал железного коня, и в ту же секунду его тело начало покрываться защитным костюмом. Последним девайсом был шлем с инфракрасным индикатором.

- Скай! Не делай этого! – Блум попыталась остановить парня.

- Если это поможет моим друзьям, то я готов рискнуть, - уверенно заявил парень, взглянув на подругу. – И никто меня не остановит.

- Тогда я полечу с тобой, - безапелляционно заявила Блум. Усаживаясь за его спиной. Костюм обвился вокруг ее тела, и Паук двинулся с места, атакуя армию монстров, уже достигших верха площадки.

Ривен хмыкнул, пожелал им удачи и прыгнул в портал. Стелла последовала за ним.

Портал закрылся, и Скай вместе с Блум начали игру в вышибалы. Переглянувшись с девушкой, Скай на полной скорости выехал с площадки и по подъездной дороге укатил в лес, уверенный, что Темная армия последует за ними. К сожалению, на подъезде к Алфее, чудища нагнали их и вывели из строя мотоцикл. Парень с девушкой застряли в волшебном черном лесу, кишащем темными силами.

Тем временем, ведьм вместе с миссис Гриффин радушно приняли в Алфее. Теперь школа фей стала единственным форпостом на пути темной армии и трех сошедших с ума ведьм.

Несколько дней и ночей, что Блум и Скай провели в лесу, армия тьмы осаждала Алфею, а Дарси сказала Айси использовать силу огня дракона Блум, чтобы полностью сокрушить их. Айси согласилась.

Магикс превратился в Некрополь, Блум потерялась в Озере Роколуччи, а три ведьмы возглавили свою армию для последнего похода на Алфею. Вскоре нимфы озер предупредили Алфею о скором наступлении вражеских войск во главе с Трикс. Таким образом, все приготовились занять свои позиции во избежание неожиданностей.

Блум, разобравшись в своих страхах, мечтах, желаниях вернула себе силу огня дракона и спасла Ская от злобных чудищ. Оседлав огненного дракона, они поспешили вернуться в Алфею.

Стоя на площадке разрушенной восточной башни, Гриффин говорила Фарагонде:

- Этот бой будет непростым.

- Я знаю, но разве у нас есть выбор? Этих дерзких девчонок нужно остановить.

- ….

- Не вините себя Гриффин! Даже не допускайте такой мысли!

Через несколько часов началась финальная битва. Чудища лезли к самым воротам. Но их сдерживал волшебный барьер. Сторми смеялась.

- Неужели они думают, что этот глупый барьер остановит нас!

Они пробили волшебный купол, предоставив крылатым тварям свободу действий, однако Гриффин и Фарагонда совместными усилиями восстановили волшебный барьер, прервав атаку.

Сторми призвала на помощь силу грозы и разбила барьер в пыль.

Феи и специалисты начали контратаку, ряды чудищ начали редеть под силой волшебных заклинаний и стрел лучников. Армия напирала, Стелла запаниковала, но вскоре все уставились на полосу огня, отбросившую чудовищ назад, а в небе появился огненный дракон с темным силуэтом внутри. Присмотревшись, Айси с ужасом увидела Блум. Эта чертовка непостижим образом вернула свои силы! В следующий момент ведьме пришлось увернуться от огненного шара. Скрестив на груди руки, она презрительно посмотрела на Блум.

- Что ты здесь делаешь? Или забыла, что силой дракона обладаешь не только ты…

Сестры присоединились к ней, а Винкс стали рядом с Блум.

- Тебе повезло. Ты всегда приводишь меня в ярость, непонятным для меня образом!

Айси ударила по пятерке фей мощным снежным вихрем. Но Блум создала огненную сферу, поглотившую лед и ударившую по Трикс. Блум преследовала Айси, Айси убегала. Огонь шлепал ее по заднице. Сторми и Дарси запутались в растениях Флоры, не в силах помочь сестре. Поле битвы разделилось на два фронта.

Блум создала огненного дракона. Извиваясь и рыча, он атаковал Айси, однако тут же превратился в лед. Их битва переместилась на озеро. Ни одной своей атакой ведьма не могла достать изворотливую Блум, что приводило ее в дикую ярость, она расправила плащ и послала целую лавину льдинок в свою противницу. Блум отмахнулась от этого, как от назойливой мухи.

Сторми и Дарси бились против Стеллы, Музы и Текны.

Богиня иллюзий создала трех клонов, а богиня грозы послала на них мощный торнадо.

Но Текна легко отбила его своей технической сферой. Удар скипетром Стеллы стер клонов Дарси, а Флора наслала на них цветочную бурю. Муза рванула их мощной музыкой. Сторми разбила волшебные колонки с помощью молний.

Айси заключила Блум в ромбовидный шар, надеясь сдержать ее натиск. Глубоко внутри она понимала, что проигрывает, но ни за что не хотела этого признавать. Поэтому в следующий миг она превратила ее ледяную клетку в шипастую бомбу и разбила ее об землю. Однако Блум вновь перехитрила ее, появившись за спиной. Секунда, и ведьма купается в озере. Вынырнув на поверхность и стряхнув капли, ведьма, безумно скалясь, заморозила целое озеро, похоронив огненную фею. Но огонь растопил лед, и Блум засветилась языками пламени.

Битва переместилась во внутренний двор школы. Специалисты, феи и учителя с трудом сдерживали нескончаемые орды монстров, которые не знал пощады. Фарагонда, Гриффин и Саладин стояли плечом к плечу, отражая атаку крылатых чудищ.

- Сила этих чудищ связана с силой Трикс. – печально сказала Фарагонда, следя за битвой девочек против Дарси и Сторми, - но где же Блум и Айси?

Тем временем Айси вновь заключила фею в гигантский ледяной цветок, выросший из поверхности озера, но огненный дракон, подчиняясь воле своей хозяйки, обвил ледяную глыбу кольцами и разломал ее, освободив яростную Блум, которая сразу ринулась в атаку.

В битве наступил переломный момент. Многие чудища, осаждающие школу, растворились, а крылатые их сородичи поспешили отступить, чем немало удивили всех. Небо начало проясняться, появились первые лучи солнца, а еще через несколько минут Блум появилась в небе над школой, держа на руках бесчувственную Айси. Блум положила девушку на землю и присоединилась к друзьям.

Битва была окончена, жители Магикса вернулись к жизни, птицы вновь зачирикали свою райскую песенку.

Кнут, переминаясь с ноги на ногу, раздумывал над тем, признаться Фарагонде или нет. Блум и остальные поддержали его, и огр неуклюже приблизился к добродушной женщине. Он затрясся, не в силах и слова вымолвить.

- Что такое, Кнут? – спросила Гриффин, улыбаясь.

- Э-э-э… ну… просто…. Мне кажется, мне так нравится находиться у вас в Алфее, и, может быть, вы… того… разрешили бы мне остаться. Типа, если тут есть команда… было бы, типа, здорово…

За время своей речи он трясся как осиновый лист, бегал глазами, не решаясь взглянуть на них. Саладин прервал его поток, спросив:

- Кнут, ты хочешь остаться в Алфее?

- Что скажете, Гриффин? – поинтересовалась Фарагонда у своей коллеги. – Вы не против, если он будет жить у нас?

- Я не имею ничего против, - был ответ, - и спасибо, что решили посоветоваться со мной.

Кнут захлопал от радости в ладоши! Его не прогонят. Через несколько минут он уже носил форменную фуражку и подметал мусор во дворе. Все готовились к вечернему празднику. Мирта в последний раз увиделась с Люси, выбравшей Облачную башню. А бывшая ведьма иллюзий и эмоций выбрала себе новый дом. Ученицы Облачной башни снова возвращались домой, чтобы исправить содеянное ведьмами.

Айси, Дарси и Сторми, одетых в смирительные белые одежды, вели под руки суровые воины. На лбу у каждой блестела волшебная диадема, ограничивающая магию. Айси бросила последний испепеляющий взгляд на Блум.

«Мы еще расквитаемся, Блум»!

«Прекрати, Айси, всё кончено»!

Вздохнув, Айси помолчала, и ответила тихо-тихо:

- Прости меня, Секихо. Я… была дурой.

- Ничего, Айси, у нас будет время обсудить произошедшее в монастыре на Озере Роколуччи. Я рад, что ты осталась жива, Принцесса.

- Спасибо…

Вслед за Айси в портал прыгнул утенок Пепе. Он не хотел бросать свою маму.

Интерлюдия. Откровение "Светлого камня"

Следующий год я провел вместе с Трикс в благоухающем, цветущем зеленом крае монастыря «Светлый камень». Этот монастырь уютно расположился среди островных оазисов, окруженный туманами и скальными истуканами. Вытесненная из золота крепость резко контрастировала с зеленью немногочисленных полей и лужаек, расположенных во внутреннем дворе замка. Скорее всего, окружающая обстановка – следствие действия сильного колдовства. Положительная энергия ощущалась в каждом дуновении теплого ветерка, в каждом шелесте травы, в каждой мелодии райских птичек, в умиротворенном созидательном начале, являющимся основой жизни здешних паломников и мудрецов. Башни крепости, похожие на бойницы, которые нельзя захватить никаким темным силам, защищали разноцветные лужайки и обитателей монастыря. Монахи, настоятели и простые страждущие занимались растениеводством, выращивали целые кусты роз, сирени, хризантем и других цветов, аромат которых кружил голову, посылая обитателям монастыря сказочные видения или вещие сны для открывших таковую способность.

Двое стражников, наблюдающих за снующими по полянам монахами, удивлялись, что когда-то все они были отъявленными преступниками и негодяями.

Другие удивляются, почему им разрешается свободно гулять.

- Мы верим в реабилитацию. Ведь это – не тюрьма. – говорил брат Шерил

- Может быть, но у этих людей больше свободы, чем у нас, монахов, - возражал собеседник, брат Какофоникс.

- Разве ты не видишь, как им помогает тишина и медитация?

- Мне кажется, это не совсем помогает…

- Ты говоришь о трех ведьмах, которых прислала сюда Фарагонда?

- Да. Они каждый день кричат, они не исправились и никогда не исправятся.

- Любой заслуживает спасения.

Так говорили двое монахов, укрывшись на удобной скамейке в тени дерев.

В это время в одном из тысяч измерений монастыря, по цветущим лужайкам, где многие люди с улыбками на лицах вкушали плоды литературного творчества или предавались созерцанию цветущей, никогда неувядающей природы, среди всей этой красоты и надежды на светлое будущее, по дорожке в сторону высокого, ветвистого дуба, у которого были устроены удобные гамаки из бамбука, шли три ведьмы, одетые в светлые одежды. Но лица их отнюдь не выражали умиротворение и радость от происходящего вокруг. Они выглядели мрачнее тучи. Но лишь в ледяных глазах светловолосой девушки, которая в этот день праздновала свое семнадцатилетие, можно было разглядеть грусть. Неуловимую, ту, что обволакивает сердце и душу, вызывая сострадание. Русоволосая девушка, шедшая справа устало села на траву, усыпанную лепестками цветов и, раскинув свои волосы веером, закинула руки за голову, вздохнув. Мрачная девушка справа в ярости ударила по стволу толстого дерева, и ее волосы тут же покрылись листьями, которые та нетерпеливо смахнула, выругавшись. Вздохнув, светловолосая девушка провалилась в гамак и закачалась из стороны в сторону, пытаясь отключиться от происходящего вокруг. Уже третий круг совершили они по этой местности, направляясь к горизонту, но так и не сдвинулись с места. Здесь не существовало ни времени, ни пространства. Из динамиков, устроенных в стволе каждого дерева, по округе разносился монотонный голос радиорепродуктора, возвещающий начало нового прекрасного дня.

- Доброе утро, дамы и господа, дети и взрослые. Предоставляю слово брату Титирису из метеослужбы «Светлого камня»!

Все люди, улыбаясь, стали внимательно слушать волшебный динамик.

Айси вздохнула, слушая молодой голос послушки.

- Прогноз на завтра: чистое небо с нежным ветерком с северо-запада. Температура 25 градусов по Цельсию, что продлится в течение ближайших нескольких лет…

- Спасибо большое, брат Титирус, а теперь вернемся к музыкальной программе.

И из динамика снова полилась волшебная музыка природы, звуки флейты, других духовых инструментов и настоящее пение птиц заполнили воздух, лаская слух искушенных «отдыхающих».

«Слышала, Айси, в ближайшие несколько лет! Вот что я называю стабильностью! – весело сказал я девушке, которая была мрачнее тучи, особенно после новостей, - что с тобой, Принцесса»?

«Тебе не надоело так меня называть»?

«А почему мне должно это надоесть? У нас с тобой так много времени, которое нельзя остановить или замедлить, чтобы побыть наедине. Разве это не прекрасная возможность узнать друг друга получше»?

«Ты действительно хочешь этого после всего, что я натворила»?

Девушка не верила своим ушам. Парень рассмеялся и попросил улечься удобнее и представить большую комнату. Айси так и сделала. Вдохнула поглубже и закрыла глаза, погружаясь в свое подсознание.

Несколько минут ничего не происходило, потом я увидела светлую комнату, в которой не было ни пола, ни потолка, ни стен. На светлом диване, висящем в пустоте, сидел парень и читал какую-то книгу. Я подошла ближе, и парень поднял на меня взгляд, положил книгу и поднялся навстречу.

- Я удивлен, что ты нашла меня так быстро. Значит, время, проведенное в стенах монастыря, однозначно благоприятно сказалось на твоей карме. Я рад тебя видеть, Айси.

Я потупилась, впервые не зная, как себя повести. Смешно, ведьма, которая недавно чуть не уничтожила магическое измерение, боится собственного подсознания. Я рассматривала его каштановые волосы, пухлое лицо, крепкую, но лишенную форм фигуру, карие глаза, блестевшие из-под очков-хамелеонов и мягкую, чуть неуверенную улыбку. Значит, ему тоже неуютно. Я нерешительно спросила:

- Секихо?

Парень кивнул и шагнул навстречу. Я отступила. Он остановился, недоуменно посмотрев на меня. Я отвела взгляд. Он спросил:

- Ты боишься меня? После всего, что мы пережили?

- Просто я впервые вижу парней вроде тебя… ты… такой…

- Обычный? Мне уже говорили.

- Скорее необычный своей обычностью. Что ты делаешь?

- Читал роман. Продумывал свою историю. А еще…

Он замялся, почесал в затылке, сделал еще один шаг навстречу, я не отошла. Он приблизился вплотную, пробормотав:

- Я не знал точно, что ты любишь, кроме мороженого, поэтому… эээ… с днем рождения, Айси!

И резко поцеловал меня. Мои глаза расширились, я выставила вперед руки, уткнувшись в его широкую грудь. Он сконфузился, и извинился. Я тяжело дышала, потом облизала губы и прошипела:

- Что ты себе позволяешь?!

- Прости. Ты нравишься мне. Я даже не был уверен, что ты что-то почувствуешь, ведь я всего лишь часть твоего тела… Короче, я хочу….

- Перестань мямлить. Ненавижу…

- Ты разочарована во мне?

- Почему? Ты же еще не успел проявить себя, я… не знаю… Я запуталась.

Он улыбнулся, протянул мне руку, я подала свою. Он резко потянул меня на себя, и мы вместе уселись на диванчик. Я возмущенно посмотрела на него. Он лишь сказал:

- Мне так нравится, когда ты злишься. Это делает тебя краше. Но твоя улыбка мне больше нравится.

Я рассмеялась. Он приподнял брови.

- Ты такой смешной, Секихо, ха-ха-ха…

- С чего это?

- А просто! Хоть ты не красавец, но мне нравишься. Я тебе уже это говорила, но пока ты в моем теле, у нас с тобой вряд ли что-то выйдет…

- Мы посмотрим. Через год-два ты освободишь меня из плена своего тела. Черная магия тебе поможет. Но скажи мне, чему ты научилась у Блум за это время?

- У этой рыжей неудачницы? Да чему я могу у нее научиться! – я вскипела. Он сомневается в моей силе.

- Я не сомневаюсь в твоей силе. Пойми меня правильно. Сапфира ждет тебя там, на холодной мертвой планете, твоей родине, а ты, вместо того, чтобы искать пути решения проблемы, решила захватить Волшебное Измерение. Думаешь, так поступают великие ведьмы?

- О чем ты?

- Ваши судьбы схожи. Вы могли бы стать близкими подругами, если бы твой эгоизм не возобладал над здравым смыслом. Теперь тебе придется доказывать право называться великой ведьмой.

- Ты угрожаешь мне?

- Хочу помочь, Айси…

- Мне не нужна твоя помощь…

- Ошибаешься, Айси. Он может нам пригодиться, - донесся до нас знакомый голос. Я повернула голову и увидела коварно улыбающуюся Дарси. Я вскочила на ноги, не обратив внимание на вздох разочарования со стороны парня.

- Что ты тут забыла, Дарси!? Это мое подсознание! Катись к черту!

- Ты зря обижаешься на парня. Он питает к тебе лучшие чувства…

Дарси подошла ближе и пожала парню руку.

- Рада тебя снова видеть, Секихо.

- Дарси, ты немного не вовремя. А если Сторми что-нибудь заподозрит?

- Пока она занята созерцанием рыцаря на единороге, который ей поклонился. А что вы тут делали, что я вам помешала?

- Ничем уже. Говорили о будущем.

Дарси хитро посмотрела на нас обоих, я пихнула парня под ребра, прошипев:

- Когда ты с ней успел познакомиться?

- Однажды вы так громко пререкались, что привлекли мое внимание. Я решила проверить, вдруг на тебя наложили какое заклятие, а оказалось, что этот парень застрял в тебе. Но уходить не желает.

- Совершенно не желаю – подтвердил парень, - разве что Айси силой прогонит меня. Это не сулит ничего хорошего, но зная ваш характер, может произойти все, что угодно.

Дарси закрыла глаза, потом произнесла:

- Сторми начинает терять терпение, нам лучше вернуться.

- Я никуда отсюда не денусь. Наслаждайтесь погодой, девушки. Скоро подует ветер перемен…

Я смерила его вопрошающим взглядом, но он уже отвернулся. Дарси взяла меня за руку, и мы снова оказались на поляне. Звучала музыка из динамика, а Сторми тряслась от еле сдерживаемой ярости.

- Я сохраню твой секрет, Айси, но прошу – не принимай поспешных решений… и не говори Сторми… она не поймет…пока…

Я промолчала. Похоже, Дарси на стороне парня… Надо будет с этим разобраться позже.

Сторми тем временем спорила с динамиком по поводу злых мыслей и зла вообще.

- Вы должны избегать злых помыслов, Сторми. Только тогда вы достигнете просветления…

Дарси произнесла:

- Но, мистер Диксет, вы учили нас ненавидеть насилие. Мы ведем себя нормально.

- Нет, Дарси, - отвечал спокойный голос, - послушай… понимаешь, Сторми.

- Мне просто нужно вас отключить, - девушка подошла к дереву, вцепилась в устройство и с силой вырвала его.

- Это хорошо, Сторми, это прогресс, а теперь…. Новости… или лучше обогатим наш разум с помощью медитаций.

Сторми пнула по репродуктору как по мячу, но звук не исчез, наоборот, он стал еще громче. Они облазили все уголки, и на каждом втором кусту обнаружили эти устройства.

Айси сидела на лужайке и думала, чем же они с Блум похожи…

Дарси уже третий час лежала на стоге сена, запрокинув голову, глядя на влюбленную парочку на скамейке, разыгрывающих сценку из «Ромео и Джульетты». Девушке решительно нечего было делать, поэтому она философствовала:

- Да… быть молодыми и влюбленными….

Она не могла забыть, как обошлась с Ривеном, и от этого ей было больно. Очень больно. Но никому она в этом не признается. Ни за что.

Не успело пройти еще несколько минут, как…»

**** **** ****

- Секихо. Подожди, пожалуйста. – Айси вошла в комнату нашей квартиры в Магиксе и заглянула мне через плечо, - ты же не собираешься описывать наши злоключения под крылом этого вонючего Темного Феникса?

Я оторвался от бумаги и повернулся к ней.

- Что ты имеешь в виду, моя королева?

- Перестань так меня называть… это… смущает.

Она покраснела, потом нахмурилась и схватила мою руку, держащую ручку.

- Прошу, не пиши об этом. Я же не изменилась за тот год. Все также хотела захватить мир, стать могущественной, чтобы Сапфира гордилась мной, чтобы… вернуть дом…

Я отложил письменные принадлежности, и обнял ее. Она вцепилась в меня, и промычала что-то в мою рубашку. Я успокаивающе погладил ее по волосам, потрепал косички, которые так мне нравились. Сегодня она была одета в вызывающую одежду. Явно в ночной клуб танцевать опять пойдет вместе с Дарси и Сторми…

Она отстранилась и продолжила:

- Лучше напиши, что было после. Когда ты получил свое тело и…

- …и когда ты выбросила меня на улицу, как нагадившего кота? – не выдержал я. Было трудно простить ее прошлый поступок, в день восемнадцатилетия.

Она скорчила рожицу и пробурчала:

- Когда же ты забудешь об этом?

- Такое не забывается, Айси, как ты не поймешь. Девушка, ради которой парень был готов на любые жертвы, не требуя ничего взамен, просто отрекается от него, словно не было предыдущих шести лет, что они провели вместе… Такое не забывается.

- Ну что ты хочешь, чтобы я сделала? Прошу, твое повествование станет только краше, когда ты чудь вперед продвинешься.

Я задумался, внимательно посмотрел на девушку, которая была напряжена. Улыбнулся и сказал хитрым голосом:

- Поцелуй меня!

- Что!!

- Поцелуй меня, разве это сложно? За все эти четырнадцать лет, из которых шесть лет я в своем теле, целовались мы всего три-четыре раза. Прости, уж трудно было ошибиться!

- И каждый раз ты насильно заставлял меня!

- Но живешь же ты со мной добровольно! Да еще и с младшей сестрой. Чего тебе еще нужно! Или как мужчина я тебя уже не устраиваю…

Она прикрыла мне рот ладонью.

- Тш-ш, глупый! Я совсем не это имела в виду. Меня все устраивает…

Я перебил ее.

- Я сделаю то, о чем ты просишь, но с одной оговоркой: я кратко опишу то, что произошло. Вплоть до заключения в ледяную тюрьму Омега.

- Гр-рх, согласна.

Я приподнял ее за подбородок и спросил, глядя в ледяные глаза:

- Ты куда-то собралась сегодня вечером?

- Секихо… пойми… я не против твоей писательской деятельности… но… мне нужен свежий воздух, адреналин, нужно выплеснуть эмоции… Дарси и Сторми позвали меня. Ты же отпустишь меня?

Я усмехнулся, прикоснулся своим лбом к ее, и сказал твердо:

- Нет.

Она дернулась, но я крепче схватил ее за талию и прошептал:

- Ты сегодня одета слишком сексуально, чтобы бродить одной по улицам города, пусть это и Магикс. Я пойду с тобой.

- Но ты ведь не любишь все эти тусовки из-за… того случая.

- А вот теперь ты, Айси, когда об этом забудешь?

- Не каждый парень будет из-за меня напиваться до потери пульса, - печально улыбаясь, ответила Айси. Я заметил невзначай:

- Если бы не Сторми со своей электрошоковой терапией, мы бы с тобой сейчас не разговаривали…

Она уставилась на меня, занеся руку над выключателем, спросила:

- Что ты имеешь в виду? Она использовала свою магию, чтобы достать тебя с того света? И ты только сейчас говоришь об этом?!

- Она сама настояла на этом. Что-что, а убеждать твоя «сестра» умеет. До сих пор некоторые места болят! Зато мы с ней подружились, и она приняла меня. Может и ты перестанешь сопротивляться собственному сердцу?

Она просто потянула меня за собой и сказала:

- Об этом мы поговорим потом. По счастливой случайности вчера я купила тебе новую рубашку и брюки. Думаю, ты можешь надеть их сегодня, и обещаю: танцпол будет лежать у наших ног, милый. Доверь это мне. Я согрею нашу музыку*(Лавика – Доверь)…

- А откуда ты знаешь мои размеры? – подозрительно прищурился Секихо, смотря в спину девушки. Она фыркнула.

- Я тебя умоляю… это не так уж сложно с твоей комплекцией!

- Значит, я все же полноват для тебя…

Она повернулась ко мне и прошипела мне в самые губы:

- Перестань испытывать мое терпение, иначе заморожу! Пусть сегодняшний вечер и ночь принадлежат нам, милый!

Потушив свет, мы покинули нашу уютную крепость, вдохнув запах ночной улицы.

Дверь комнаты скрипнула, и показалась довольная мордочка лисенка. Сапфира блеснула в темноте глазами, и вернулась обратно на кровать. Сделав несколько кругов и помассировав лапы об одеяло, она сладко зевнула и свернулась в клубок.

*** **** ****

По просьбе своей строптивой Принцессы, я пропущу печальные страницы повествования. Однако, все же стоит отметить, что второй год принес много и много положительного, в особенности для клуба Винкс. Их состав пополнился новым членом – принцессой Лейлой с Андроса, владеющей волшебной силой океана, морфиксом. Она спасала маленьких феечек-пикси от гнета Темного Феникса – Даркара, который охотился за волшебным Кодексом. Он помог бы открыть портал Реликс – место, в котором хранится абсолютная власть Вселенной. Ключ к нему был раздроблен на четыре части, три из которых хранились в волшебных школах. Бедные Трикс, обманутые Даркаром, охотились за этими артефактами, сражаясь с Винкс, продолжая ненавидеть весь мир и себя. В меру своих сил я утешал Айси.

Реликс состоит, в основном, из пустоты, а также руин древнего каменного здания, плавающих в нем, и камней, плавающих вокруг этих руин. Небо Реликса имеет красноватый-серый цвет. Для противостояния с Винкс Феникс наградил ведьм силой Глумикса – противоположностью Чармикса.

Блум продолжала искать данные об истории своей родной планете, родителях и силе Дракона. Однако несколько раз попадает под влияние Даркара и становится темной. Айси, Дарси и Сторми, понимая, что их жестоко обманули, решили отомстить Даркару, объединив свои силы и став одним целым. Они сражались в измерении Реликса. К сожалению, они не справились, хотя и негласно действовали заодно с феями. Оглушенные ударом о стену, они видели, как Скай пытался вернуть Блум к свету с помощью своих чувств, что ему удалось. А Ривен прикрыл Музу от грязного выпада Даркара. Айси и Дарси завидовали их счастливой любви, ведь таковой у них самих никогда не будет. Стоит ли говорить, что ведьмы ошибались…

Директора трех школ появились как раз вовремя, чтобы сразиться с Даркаром в обличье чудовища. Затем они сбежали через замок Феникса, похожую на простую каменную пещеру. Через некоторое время Трикс были пойманы и заключены в лед. На особом корабле, похожем на космический холодильник, трех опасных преступниц доставили в Измерение Омега, сбросив ледяные капсулы из космоса в глубокую темную расщелину – ледяные лабиринты - тюрьмы для самых опасных преступников волшебного измерения, на самом краю Вселенной. Поверхность планеты раздробленная, с обрывами и пропастями и редкими одиночными горами, без растительности. Подо льдами находится огромный лабиринт, созданный Белой змеёй и её потомством (стражами Омеги).

Отмечу, что Айси была мною недовольна, несмотря на нашу беседу в монастыре и дальнейшее взаимодействие. Она уже приготовилась избавиться от меня, но не успела – нас заточили в вечный лед… Но у меня не было сомнений в том, что девушка использует первую же возможность, которая появится на горизонте. Это же Айси, моя Айси, которая предала меня! По крайней мере, так мне показалось на тот момент – моей новой жизни в волшебном мире…

Часть 2. Волшебная пыльца фей. Глава X. ...Моя разбилась о лёд любовь...

Как и ожидалось, долго сидеть в ледяной тюрьме Айси не собиралась. И сразу же освободилась от оков. Пар изо рта вырвался вместе с торжествующим смехом. Я попросил ее быстрее освободить Дарси и Сторми.

- Будто без тебя не догадалась! – по привычке огрызнулась она, освобождая сестер. Они упали на лед, схватившись за головы. Медленно открыли глаза и осмотрелись. Но они были живы. И я был крайне рад данному обстоятельству.

- Они попытались заморозить мое сердце, - проговорила Айси, но я перебил ее.

- Я уверен, что твое сердце такое же горячее, как и мое, так что давайте просто выберемся отсюда, пока сюда кто-нибудь не нагрянул.

Дарси осмотрелась. Сторми спросила:

- Где мы? – ее личико было таким милым в этот момент, что мне захотелось прижать ее к сердцу, однако исполнить этого я не мог из чисто физических соображений.

-Измерение «Омега». С прибытием, дамы! – объявила Айси.

- Уверена, в «Облачной башне» сейчас нас обсуждают! – сразу воодушевилась Сторми.

Послышалось резкое шипение и шорох. Осмотревшись, девушки увидели три огромные ледяные змеи – стражей тюрьмы. Они увидели, как змеи своим морозным дыханием прекратили жизнь летающей рептилии. Замороженная птица грохнулась на землю и рассыпалась.

- Думаю, пора уносить отсюда ноги!

С этими словами ведьмы побежали в ближайший тоннель бесконечной цепи пещер, пытаясь оторваться от пришедших в ярость стражей. Сторми попыталась использовать свои заклятия, но змея ловко поглотила ее магию, превратив поток в лед. Айси окликнула ее, чтобы та шевелилась быстрее. Они забежали в узкий проход, споткнулись о камни и заскользили по наклонной плоскости, как бобслеистки. Внизу виднелась расщелина. Чтобы не угодить на ледяные острия, они взлетели и мягко приземлились на дне расщелины. Змеи последовали за ними. Айси осмотрелась. Здесь было много ледяных скульптур с международными преступниками, и на каждой виднелась заиндевевшая табличка с древними письменами. Подойдя к одной из ледяных гробниц, она прочла имя на табличке: «Валтор». Протерев лед, она увидела глаза довольно симпатичного мужчины. Он был жив, хотя пролежал в ледяном саркофаге целую вечность.

- Эй, а если мы скормим этим проклятым змеям этого чувака? – подала отличную идею Сторми.

- Хорошая мысль! – с этими словами Айси напряглась, размораживая лед. Через несколько секунд все было готово. Парень освободился из заточения, и девушки встали за его спину, толкнув его к змеям:

- Прости, либо ты, либо никто!

Змея атаковала его своим зеленым лучом, но произошло непредвиденное: Валтор, почувствовав свободу, тут же начал применять свою темную магию. Мощный поток попал прямо змее в пасть, и она сбежала. С остальными змеями он разобрался указательными пальцами. Айси была впечатлена. Я почувствовал растущее разочарование.

- Отличная работа, готический парень, - похвалила его Айси. А одет Валтор был действительно очень старомодно: камзол, плащ, перчатки. Он размял затекшие кисти и шею, поблагодарив за комплимент.

- И давно ты тут сидел? – спросила Сторми.

- Семнадцать лет.

«Вот уж дудки! Тебе не дать не взять лет пятьсот, индюк лощенный»!

- И ты все это время не спал?

- Да.

Дарси заявила, что это должно быть скучно…

- Есть время подумать, - пожал плечами маг.

- О чем? – спросила Сторми.

- О том, кому ты хочешь отомстить и как, - загадочно улыбаясь, заявил наш новый знакомый. Он бросил пристальный взгляд своих серых глаз на Айси, отчего мне стало не по себе. Мужчина заметил:

- В тебе скрыта иная сущность… Может, я смогу помочь тебе избавиться от нее?

Дарси насторожилась, а Сторми непонимающе переводила взгляд с одного на другого.

«Айси, не нужно! Прошу, пожалуйста! Ты обещала сделать это сама»!

«А почему бы и нет?! У этого парня есть сила, которой он может с нами поделиться. Ты не имеешь магических способностей. Здесь ты бесполезен. К тому же начал мне надоедать. Пусть Валтор избавит меня от тебя».

«Ты совершаешь большую ошибку, Айси»!

«Ты постоянно это твердишь»!

- Ну так что? – спросил Валтор спокойным голосом.

Айси подошла к нему ближе и уверенно произнесла:

- Помоги мне, а взамен можешь располагать нами на свое усмотрение, при условии, что мы станем сильнее.

Мужчина внимательно посмотрел на нее, подумал и согласился.

- По рукам!

- Айси! Одумайся! – крикнула Дарси, но ледяная ведьма лишь отмахнулась, приготовившись к заклятию.

Валтор направил свою ладонь к ее лицу, коснулся чела и приказал:

- Изыди!

Я почувствовал невыносимую боль. Меня будто погрузили сначала в кипящее озеро, затем в ледяную прорубь, а после окатили горячей лавой. Я бился в конвульсиях, не чувствуя ни рук, ни ног, в голове и перед глазами все смешалось. Мне даже показалось, что я отключился.

Айси упала на колени, закрыв глаза и открыв рот в беззвучном крике.

Все закончилось так же быстро, как и началось. Сознание начало возвращаться ко мне. Вместе со стойким ощущением смертельного холода. Я задрожал, ловя ртом морозный воздух, как рыба, выброшенная на поверхность. Так продолжалось несколько мучительных минут, пока я не почувствовал прикосновение нежных, теплых рук с своим вискам, и голос…. Это не был голос Айси. Я открыл глаза, и увидел обеспокоенное лицо… Дарси! Она держала мою голову на коленях в приподнятом положении, а из ее рук лился обволакивающий фиолетовый свет. Я хотел было подняться, но она не дала. Ее желтовато-карие глаза из под очков излучали спокойную сосредоточенность, а свесившиеся каштаново-русые волосы щекотали мое лицо.

- Лежи спокойно, Секихо. Сейчас тебе станет полегче…

Айси тем временем очнулась и с трудом поднялась на ноги. Увидела меня на коленях и Дарси и фыркнула. Сторми хлопала темно-бирюзовыми глазками, пытаясь понять, какого черта тут творится вообще. Но понимала, что вопросы задавать не время. С Айси и Дарси станется.

Валтор, отряхнув плащ, посмотрел на меня, отчего я поежился, и схватил ведьму иллюзий за руки, и спросил:

- Похоже, этот юноша вам знаком, не так ли? Убить его?

Айси презрительно рассмеялась и ответила:

- Уверяю, в этом нет нужды! Он не причинит нам вреда, потому что совершенно не владеет магией. Можно просто отослать его куда подальше, когда мы выберемся из этой промозглой дыры. Ты часом не знаешь, в какой стороне выход?

От слов девушки мне стало так больно, что глаза начало щипать от слез. Но я держался. Дарси помогла мне подняться на ноги, придерживая за талию и перекинув руку через плечо.

- Я помогу тебе добраться до выхода.

- Мне кажется, это уже не нужно. Айси презирает меня…

- Если бы ты видел ее глаза, ты бы так не говорил.

Я бросил резкий взгляд на свою ведьму, но в них уже пылал огонь азарта. Я отвернулся. Сторми открыла было рот, но Валтор неожиданно приказал следовать за ним. Осторожно ступая ватными ногами, я чувствовал себя маленьким мальчиком, который только учится ходить, а Дарси заботливо помогала мне, ни разу не упрекнув меня. Я поражался, сколько в этой девушке глубокого понимания и участия, которое она постоянно прячет за напускным хладнокровием и расчетливостью. Через несколько часов, исходив бесконечные тоннели, мы вышли к большому гроту, в центре которого была каменная воронка. Плиты были аккуратно сложены, с необходимыми зазорами. Здесь располагались Врата в Андрос, одно из волшебных измерений. Я прислонился к гладкой стене пещеры, сказав Дарси помочь сестрам открыть портал. Она нехотя отпустила меня, взлетев в воздух.

- Вы должны ударить в центр круга, тогда врата откроются, - сказал Валтор.

Айси, Дарси и Сторми одновременно выпустили мощные заклятия, но они вернулись к хозяйкам, ударив по ним с десятикратной силой. Их отбросило назад, а маг лишь улыбнулся, пояснив:

- Ворота только укрепляются от волшебства.

Айси улыбнулась, заметив ледяную змею.

- У меня идея.

Она взлетела в воздух, приманила змею, и заставила ее выстрелить ледяной волной. Ведьма отразила атаку, и мощный поток магической энергии попал прямо в центр круга. Своды пещеры затряслись… врата начали разрушаться.

- Сторми, Дарси! Ударьте своими силами.

Ведьмы повторили за сестрой свои заклинания, и Валтор спрыгнул в котлован, похвалив стиль ведьм.

- Взаимно, Валтор.

Он усмехнулся и с помощью мощного заклятия открыл портал, послав во внешний мир свое проклятие. Оно обрушилось на стражниц измерения, оставив на их телах метку мага, и превратив их в жутких чудовищ. Великий Океан разбушевался, возвещая обитателей мира о надвигающейся опасности. Валтор подчинил их себе, сделав рабами. Айси и Сторми это привело в неописуемый восторг, а Дарси лишь нахмурилась и поспешила ко мне. Как только мы оказались на поверхности, я вдохнул свежий морской воздух, ощутив мощную негативную энергию, которая исходила от колдуна. Он забрал души еще нескольких русалок, сделав их монстрами. Затем обратился ко мне:

- Ну и куда вы, сударь, желаете отправиться.

- На Землю! – твердо заявил я, отпустив Дарси и гордо вскинув голову. Пусть знает, что я не боюсь его. – Во мне нет волшебных способностей, поэтому мне нет места в Волшебном Измерении. У вас и без меня работы выше крыши.

- Пусть будет так.

Валтор щелкнул пальцами, открыв зияющую дыру портала.

Я подошел к ней, затем обернулся к Айси и сказал:

- Когда-нибудь, Айси, ты поймешь тяжесть своей ошибки. Я ухожу. Я буду ждать, когда ты вспомнишь, ради чего стала ведьмой, и зачем тебе сила… Дарси проводит меня на Землю!

- Она никуда не пойдет! Кто ты такой, чтобы распоряжаться моими сестрами! – вскипела Айси, буравя меня взглядом.

- Я – никто, но вы трое для меня – весь мир! Даже ты, Сторми. Кстати, мы с тобой не успели толком познакомиться. Я – Секихо.

И поклонился опешившей девушке. Дарси стремительно подошла ко мне, взяла за руку и затянула в портал, бросив через плечо:

- Это не займет много времени.

Айси не успевает ничего ответить. Портал закрылся. Девушка подумала:

«Вот нахал! Распоряжается моими девочками! Секихо… ты так бесишь меня, но прошу, будь осторожен»

Кто поймет этих девушек?!

******

Мы с Дарси оказались в каком-то темном дворе. Здесь тоже было холодно. Лежал снег, обледенелые провода и бельевые веревки свисали с домов, а вдалеке доносился гул машин. Так как одет я был по-летнему, а защитная магия Дарси перестала действовать, я зябко поежился и чихнул, шмыгнув носом.

- Будь здоров, Секихо! – мягко произнесла Дарси. Она активировала свое шестое чувство и заприметила круглосуточное кафе в нескольких кварталах от нас. И повела меня туда. В ночное время посетителей было немного, и мы спокойно заказали горячий шоколад и бисквиты.

- А у тебя деньги есть? – поинтересовался я на всякий случай.

- Откуда у международной преступницы деньги, позволь узнать, - шепотом поведала мне Дарси. Я закатил глаза: ну кто бы сомневался.

- Тогда что мы тут делаем?! Ты хочешь, чтоб я натурой платил, или сама вызовешься?

- Не думала, что ты такая язва, - надулась Дарси, скрестив руки на груди, - я спасла тебе жизнь, а ты…

Я смягчился. Взял положил руку поверх ее и поблагодарил.

- Прости. Я просто не ожидал, что Айси вот так просто выбросит меня на улицу. Мы с ней прожили вместе, считай, лет шесть. Ну, в ее теле.

Официантка принесла нам наш заказ и удалилась. Я сразу взял кружку обеими руками и отхлебнул горячий напиток. Горло обожгло, но стало теплее. Дарси наблюдала за мной и засмеялась. Взяла салфетку с круглого столика и вытерла мне усы. Я замычал, но она так строго посмотрела на меня, что я не смел ничего возразить. Она тоже выпила немного из своей кружки.

- Я тебе уже сказала: у Айси в глазах был сильнейший страх за твою жизнь. И если бы она не переживала, я бы не пошла с тобой.

- Серьезно? Вы бы оставили меня умирать в ледяном измерении? Прости, Дарси, вы, может и плохие девчонки, но не отмороженные, в этом я уверен. В каждой из вас такая беспредельная глубина, что, если начать копать, удивишься массе новых открытий.

- Ты нас слишком идеализируешь…

- Мне это свойственно, признаю. Но это оттого только, что в жизни я сталкиваюсь с неприятными вещами, безграничным цинизмом, эгоизмом и сиюминутной жаждой наживы. Все в наше время забыли о духовных ценностях, сосредоточившись на материальных благах, рейтингах, оценках и бюджетах. Если представить, например, что ты, я, твои сестры – персонажи мультфильма, или фильма, то у каждых будет своих роль.

- А чем это плохо?

- Герои обычно делятся на положительных и отрицательных. Догадываешься, к какой категории относятся ведьмы?

- Плохиши!

- Вот именно. И самое тяжелое – исправить укоренившийся стереотип, взглянуть на знакомое явление или персонажа с другой, его собственной, колокольни, если есть такая возможность, и таким образом – попытаться дать новую жизнь старым образам, вместе с которыми ты рос.

- Хочешь сказать, что именно из этого ты исходишь сейчас?

- Да. Я попытаюсь поведать вашу историю, Трикс, с новой стороны, частично приукрашивая сюжет. Понимаешь?

- Частично. Но чем ты намерен заниматься здесь? Ведь мы будем в магическом мире?

- Поверь, я обязательно найду способ вернуться к вам. Наши приключения только начинаются.

Дарси отпила еще напитка, взяла бисквит и надкусила. Блаженно улыбнулась и слопала еще несколько. Я засмеялся:

- Ну и сладкоежка.

- Попробуй просидеть не знамо сколько в ледяной глыбе и не проголодаться! – возмутилась девушка.

Некоторое время мы помолчали, потом Дарси спросила:

- Хочешь, я загипнотизирую тебя, чтобы ты мог в случае необходимости связаться со мной? Я искренне хочу помочь тебе быть вместе с Айси.

- Она выбрала длинный путь к гармонии и счастью, - это ее выбор. Я умоляю только, что вы со Сторми были рядом с ней – вы ней нужны. И мне нужны. Но не нужно выбирать. Я останусь здесь, а когда придет время, мы снова встретимся. И надеюсь, не станем врагами. Кстати, что это за город?

- Гардения…

Я приподнял брови. Наверно, просто совпадение.

- Ясно. Думаю, тебе уже пора идти. Береги себя, Дарси.

Пошарив по карманам, я достал кое-какую мелочь и бросил на столик. Мы с ней вышли на улицу. Дарси повернула ко мне свое лицо и уверенно произнесла:

- Я присмотрю за Айси. Не бойся.

- Я не боюсь. Пусть моя любовь и разбилась о ее лед, но придет время – и мы снова будем вместе. Передай ей кое-что…

Дарси кивнула.

- Скажи ей, что одна восточная поговорка гласит: «Острому мечу нужны хорошие ножны». Я нашел свои ножны, но они оказались очень строптивыми. Напоминай ей об всякий раз, когда ей взбредет в голову захватить волшебный мир.

- Ха-ха! Думаешь, чем мы будем заниматься вместе с этим Валтором.

- Тем же, чем и всегда – вредительством. Но я надеюсь, что здравого смысла в вас больше, чем безумия. И… спасибо тебе, Дарси!

Не успела девушка что-либо ответить, я поцеловал ее в щеку и пошел прочь, не оборачиваясь. Дарси постояла несколько минут, дотронулась до места поцелуя, покраснела и выругалась. Свернула в темный переулок и исчезла в портале. Наши с Трикс дороги разошлись.

А я шел по ночным улицам, и в голове крутились слова из одной песни, которые в данном для меня случае приобрели буквально пророческий смысл:

«Стужа в душе, снаружи тоже изной,

Ну что опять поделаешь со мной.

Заплатил такой ценой,

Остается только дальше жить…»*

*(Григорий Лепс – «Снега»)

Айси отвергла меня. И мне ничего не остается, как жить дальше. Но только сердце продолжало твердить свои слова из другой песни:

«Я не умру без твоей любви,

Но только что-то болит в груди,

Наверно сердце мое не хочет тебя терять…

Я не умру без твоей любви,

Прошу, ты только одно пойми:

Я буду помнить тебя всегда и ждать...»**

**(Дмитрий Колдун – «Я не умру без твоей любви»)

Остальную ночь ветер гонял снега неуемный рой…

Глава XI. Клеймо Валтора и Море Страхов

Подводный мир Андроса завораживает своими красотами. Точнее сказать, завораживал, поскольку с появлением Валтора, превращающего прекрасных русалок в чудовищ с помощью своего знака, от гармонии весь подводный мир и море Андроса в целом стало похоже на болото, кишащее жуткими тварями, забывшими о том, кто они, кем были и кем должны быть.

Три русалки, собравшись в кучу, с ужасом смотрели на своих обращенных сестер, пытаясь достучаться до их рассудка. Одна из них сказала подруге:

- Бесполезно, Кароли, они под сильным заклятием! Их что-то изменило.

Чудища разинуло пасть и зашипело, а издалека послышался мужской голос:

- Не что-то, а кто-то. И имя ему Валтор! На них мой знак, а это значит, что они принадлежат мне!

С этими словами он коснулся водного кокона, разорвав его настолько, чтобы заклятие клейма проникло внутрь и подчинило еще несколько прекрасных русалок. Айси и Сторми с восхищением смотрели на мужчину, который помог им бежать из тюрьмы.

- Прекрасно, Валтор! – я хлопнула в ладоши, и стала наматывать на палец прядь волос, а Сторми согласно кивнула, положив руку на талию и глупо улыбаясь.

Мы двинулись дальше по бесконечным каменным лабиринтам.

- Теперь ты превратил Андрос в собственную площадку для игр, - с восхищением проговорила Сторми, осматриваясь в новых владениях, - А еще ты нашел портал между измерениями. Мы вдвоем…

- А язычок так и норовит выскочить за забор твоих белоснежных зубов, Сторми, - недовольно произнесла Дарси, появляясь из портала, а я так посмотрела на нее, что владычица грозы поспешила исправиться:

- … Вчетвером, хотела сказать! Вчетвером далеко пойдем!

Дарси покачала головой, а я нахмурилась: заметила, что с русоволосой что-то не так, но решила не вдаваться в подробности их с Секихо «поездочки».

- Дальше, чем ты можешь себе представить, - произнес Валтор, наблюдая за ними через плечо.

Мы подошли к порталу, по форме напоминающему четырехлистный клевер из камня.

- Нужно просто дождаться подходящего момента. Я ослаб в тюрьме, но когда восстановлюсь, я смогу покорить целую вселенную, все вселенные и измерения!!! – он поднял указательный палец правой руки, и вокруг выстроилась система галактик с планетами и их спутниками, - а королевства падут одно за другим, а после падения все волшебство будет моим!!! Я буду Хозяином всего живого, всех заклинаний и всего волшебства! И мой знак распространится по Вселенной!!

«Очередной фанатик, - грустно подумала я, но по лицу расползлась ядовитая улыбочка, - Мой шанс заполучить великую силу. И теперь никто не будет меня сдерживать! Какое прекрасное ощущение свободы!»

- Ты же и так мега-сильный! – вслух сказала я, прикрыв глаза от яркого света.

Он сжал кулаки и процедил, что этого недостаточно! Чтобы вернуть все мои силы, мне необходимо волшебство Королевства Солнца (Солярия)!

И он исчез в портале, направляясь к своей цели.

Мы остались одни. Дарси тяжело вздохнула, вернулась к лестнице, присела на холодные ступени и обняла себя за плечи, вздрогнув. Я подошла к ней и поинтересовалась холодно:

- Ты что, замерзла?

Дарси смерила меня презрительным взглядом и промолчала. Сторми почесала в затылке и стала наблюдать за глубоководными рыбками, будто она находилась в большом Аквариуме. Я подумала несколько мгновений, присела рядом с сестрой и попыталась снова:

- Он тебе что-то сказал или сделал? Почему ты молчишь?

- Пытаюсь понять, чем Секихо заслужил такое отношение к себе?! Он был искренним с тобой, хотел помочь, а ты вышвырнула его, как старую юбку! Несколько лет он был вместе с тобой, я… я не понимаю…

- Чего ты не понимаешь, Дарси? Я ищу силу. Парень – слабак, да еще и сентиментальный! Жуткое качество, как по мне! Я отослала его подальше, потому что не хочу, чтобы он путался у нас под ногами.

- У ТЕБЯ под ногами, хочешь сказать! Он ничего не хотел! Ничего не требовал! Просто быть рядом с тобой – вот чего он хотел! Поздравляю, Айси, ближайшие два года никто из нас его не увидит и не услышит! Все из-за твоего слепого эгоизма и неуемной жажды власти!

- От парней, которые ничего не требуют от девушек, больше всего проблем, как ты не поймешь, Дарси!

Сторми робко спросила:

- Сестры, про кого вы сейчас говорите, про того парнишку?

Мы повернулись к ней и прокричали:

- Заткнись, Сторми, не до тебя сейчас!

Сторми пробурчала что-то себе под нос и ушла в соседнюю пещеру.

«С Айси бесполезно разговаривать. Может, Дарси просветит меня? Позже…»

- Секихо ошибается, если думает, что я ему нужна, и что он нужен мне.

- С таким подходом у тебя не будет парня, а может и сестер.

- Да что с тобой случилось, пока ты доставляла этого дохляка на Землю? Он тебе мозги запудрил?

- Нет. Секихо – очаровашка. Он чуткий и понимающий, всегда готов выслушать. Конечно, я его слушала, и услышала. А ты, подруга, совсем оглохла. Ты его вынуждаешь играть по своим жестоким правилам. Он согласен сыграть. Но со временем ход партии изменится, и тебе придется играть по его правилам. Он докажет тебе, что достоин быть рядом. Хотя, как по мне, ты этого совершенно не заслуживаешь. У тебя сердца нет!

- Ему будет лучше там, где он сейчас. – мой голос дрожал, глаза лихорадочно блестели, но Дарси продолжала наступать на меня.

- Он просил передать одну восточную поговорку. На мой взгляд, немного пошлая, но явно глубокая, если о словах не думать.

- Что еще за поговорка?

- «Острому мечу нужны хорошие ножны». Айси, он нашел их в тебе, но ты строптива и несносна. Тебя еще приручать придется.

- Я ему не животное, чтобы по команде прыгать!

- Я конечно, не знаю ваших прошлых отношений, но чувствую, что ты совершенно его не поняла. С тобой сейчас бесполезно разговаривать. Ты – насмешница, которая еще наплачется… Меня от тебя тошнит.

С этими словами она стремительно поднялась по лестнице и пробежала мимо ошеломленной Сторми. Секихо, смеешь настраивать сестер против меня? Мы еще узнаем, кто по чьим правилам станет играть!

Мне было больно! Глубоко внутри дернулся червяк сомнения, но моя гордость поспешила удавить его. Что ты сотворил со мной, Секихо!

Через некоторое время вернулся Валтор. От него так и веяло могущественной волшебной энергией, да и выглядел он бодрячком; все явно прошло по плану. Но что-то в его взгляде заставило насторожиться. Он приказным тоном подозвал нас к себе, объял нас всех огненными облаками, и в воздухе возникло изображение Блум. Час от часу не легче! А эта рыжая тут каким боком?!

- Мы должны найти эту девушку, - сказал Валтор, не спуская с нее глаз. Влюбился, что ли? В Блум? И смех, и грех. – Знаете, кто она.

- Это Блум, - прошипела я.

- Она сильная, но мы с ней справимся, - пожала плечами Сторми, а Дарси добавила, что она одна из Винкс, маленьких фей из Алфеи.

- Кто такие Винкс?

- Кучка «хороших» девочек. Это по их милости мы попали в измерение Омега! – я не могла сдержать гнев, хотя все было ровно наоборот. Но кто сможет остановить меня? – Мы уничтожим их раз и навсегда!

- Мне все равно, - бросил Валтор, - что вы будете делать с остальными, но не смейте трогать Блум. Она – моя!

Мне не понравился его нездоровый интерес к этой глупышке.

**** **** ****

Тем временем каникулы в Алфее кончились, и многие феи вернулись домой. Лейла, которая патрулировала море Андроса, в расстроенных чувствах вернулась в школу, так и не найдя ответы. Муза, бродя по коридорам школы, встретила принцессу Мелодии по имени Галатея. Она разыгрывала целый оркестр при помощи своей магии. Это очень впечатлило Музу, и они стали общаться, а когда Галатея узнала, что Муза тоже родом с Мелодии, они стали общаться на одной волне.

Фарагонда в полдень собрала всех на площади, чтобы обратиться с речью. На сцене стояли, помимо директрисы и Гризельды профессора Палладиум, Уизгис, Авалон (бывший в плену у Даркара).

- Я хочу поприветствовать вас. Надеюсь, вы готовы продолжить свои занятия? Для начала, хочу рассказать для тех, кто здесь уже третий год, про их выпускные экзамены…

Одна из фей в задних рядах прошептала подруге:

- Не успели мы вещи распаковать, она уже толкует о выпускных экзаменах…

- Вот-вот, а только приехали, - согласилась соседка.

Фарагонда шикнула на них:

- Девушки, позвольте мне закончить. Спасибо. Так вот, выпускные экзамены – это очень важный шаг в нашем учебном заведении. Задачей прошлого, второго курса, было овладение Чармиксом. В этом году вашей задачей будет Окончательное превращение.

Винкс, стоящие в первом ряду, раскрыли рты от удивления.

- Если вы достигнете этого уровня, у вас появится доступ к новым силам, а это, в свою очередь, откроет вам доступ к волшебной пыльце и миниатюризации. Это ваш шанс стать полноправной феей!

Муза переглянулась с Текной, ничего не понимая:

- Полноправной феей? А мы кто?

Фея технологий пожала плечами.

- Это единственный способ закончить третий курс, - подытожила Фарагонда. – И те, кто пройдут это испытание, получат награду, а остальные останутся теми, кем они являются сейчас. Но не стоит забывать, что высший уровень для феи – это не только большие силы, но и серьезная ответственность!

Стелла подняла руку, ведь она просто жаждет получить награду (обязательно что-нибудь блестящее и красивое, как она сама).

- А что нам сделать, чтобы подготовиться?

Фарагонда улыбнулась, посмотрев на нее:

- Вам не придется учиться или тренироваться…

- Слава Богу, - радостно произнесла Стелла, вызвав смех стоящих позади девушек.

- Испытание само найдет вас в критический момент, - жестко сказала Фарагонда. – Вам придется спасти кого-то из вашего мира. Эта необходимая жертва, и если вы пройдете его, то достигнете финального превращения.

- Только не Химера, - прошептала Стелла, сжав кулачки от негодования.

- А потом, когда вы станете полноправной феей, - продолжала свои пояснения Фарагонда, - Вы сможете защищать ваших людей и мир от зла и разрушения.

Разглагольствовала она еще очень долго, чем утомила не успевших распаковать свои вещи фей.

Блум долго думала о том, что на Домино никого не осталось, поэтому ей не удастся овладеть высшей силой фей. Но глубоко внутри она верит, что ее родители живы. И она обязательно их найдет.

Вечером девочки собрались у Лейлы в комнате и услышали о беде на родной планете принцессы Лейлы.

- Появилось существо, которое именует себя Валтором. Он напал на русалок и превратил их в чудовищ, а сам сбежал из Измерения Омега. И никто не может его остановить. Мой мир и волшебная вселенная в огромной опасности!

Девушка еле сдерживала слезы негодования и растерянности.

- Но ведь из Омеги нельзя сбежать! Как так получилось? – спросила Блум.

- Так говорят, - согласилась Лейла, - до этого оттуда никто не сбегал. Единственный способ вырваться – через портал, охраняемый элитным отрядом русалок. Но Валтор прорвался через портал и превратил русалок в монстров. Никому ничего не известно.

Слеза скатилась по медной коже девушки. Флора, сидящая на кровати рядом, сжала ее плечи.

- Ясно только, что он действует не один. Находясь на Андросе, он может попасть в любую точку Волшебной Вселенной. Он – угроза для всех!

Лейла вскочила на ноги и прошлась по комнате, выполненной в успокаивающих зеленых тонах.

- А Совет Магикса знает? – спросила Текна.

- Им сообщили сразу, как Валтор прошел через портал.

- А что сейчас там происходит? – спросила участливо Стелла.

- Мы объявили тревогу, мобилизовали все силы, - ответила Лейла, вспоминая те дни, как страшный сон, - Разведывательные корабли патрулировали портал круглосуточно, но никаких следов обнаружить не удалось. Тем не менее, в океане происходит нечто поистине ужасное.

- Мы не можем позволить, чтобы случилась еще одна трагедия! – уверенно произнесла Блум, присев рядом с Лейлой. – Мы не можем допустить того, что случилось на Домино. Мы нужны всему Волшебному Измерению, народу Андроса. Я не смогла спасти свой народ…

Она повернулась к Лейле, глаза которой заблестели от слез.

- Но я попробую спасти твой народ.

Лейла крепко сжала ее ладонь, не в силах высказать благодарность. Остальные к ним присоединились.

Они решили отправиться на Андрос.

Лейла поведала им о том, что родители спрятались в укрытии в стенах Королевского дворца. Самолеты-разведчики пытаются найти укрытие Валтора, но остановить его они не могут. Сила Валтора растет, а рабыни-русалки захватывают океан за океаном….

Стелла предложила безумный план: она останется в Алфее и притворится больной. Из-за простуды она не сможет посещать занятия, а маленькие феи-пикси будут изображать остальных девушек Клуба, чтобы ни у кого не возникло подозрений.

Текна открыла портал на Андрос, и девушки разлучились.

Винкс переместились прямо во дворец, и Лейла оказалась в объятиях матери и отца, которые были рады видеть родную дочь в столь тяжелые для королевства времена.

- Моя милая дочурка, - сказал отец, поглаживая девушку по шелковистым волосам.

- Я так боялась, что уже не увижу вас. Мои друзья прибыли вместе со мной. Они хотят помочь спасти Андрос.

Девушки церемонно поклонились, но король махнул рукой:

- Вам не стоило здесь появляться, - а его супруга добавила, что на планете небезопасно.

- Но мы сможем остановить Валтора, папа!

- Лейла, я восхищен твоим оптимизмом, но боюсь, что его может быть мало… У Валтора мощная темная энергия, и беспощадные помощники.

- Мы будем осторожными, - выступила вперед Блум. – Ваше Величество!

Девушки пошли на берег океана. Каменные ступени дворца вели к самой воде. Но вода потеряла свой блеск, став грязной и мутной. Блум зачерпнула немного воды, но в ужасе отпрянула: из воды показалась безобразная русалка. Взмахнув хвостом, она поспешила скрыться в темной глубине.

Винкс попятились, а Лейла наколдовала бинокль из морфикса и рассмотрела на шее одной из русалок клеймо. Знак Валтора.

Мы стояли позади Валтора. Он снова коснулся водной сферы, и мы увидели фей, которые пытались расколдовать рабынь-русалок. Опять Винкс мешают мне. Снова эта Блум, приклеилась ко мне как банный лист!

- Они всегда хотят помочь другим, и что еще хуже – они верят в то, что они делают, - рассмеялся Валтор. Я и Сторми подхватили его смех, а Дарси тяжело вздохнула. Она изменилась. Но я осталась прежней.

Собравшись вместе, мы решили поприветствовать глупых Винкс, считающих, что они смогут спасти Андрос.

- Повеселитесь, когда будете разбираться с ними, - церемонно поклонился маг, пропуская нас вперед.

Винкс, трансформировавшись, пытались достучаться до разума русалок. Подлетая к поверхности озера, они никак не ожидали увидеть своих старых врагов, то есть нас – Трикс.

- Увы, Валтор не приглашал вас на аудиенцию, - воскликнула Сторми. – Сестры, а вы их приглашали?

Блум не верила своим глазам:

- Айси, Дарси, Сторми, вы…. Вас тут быть не должно!

Как мы освободились, это было написано на их смазливых личиках.

- Да, но в Омеге очень скучно в это время года.

- Поэтому решили навестить старых друзей, - добавила Дарси.

- И уничтожить их раз и навсегда! – с этими словами я атаковала фей мощным ледяным шаром. Сторми добавила молнии, а Дарси волновую иллюзию, но феи, пребывающие в шоке, все же уклонились от наших слабых атак. Сторми попала в Флору, и та начала стремительно падать в воду. Блум погналась за ней. Я крикнула вдогонку:

- Давай, лови ее, Блум! Если у тебя намокнет платье, оно сядет еще сильнее, и тогда у тебя будут проблемы, ха-ха-ха!

И заморозила ее крылья, замедлив ее полет. Дарси посмотрела на нее с жалостью, но остановила Лейлу, бросившуюся ей на помощь.

Блум разозлилась и послала в меня пулеметную очередь огненных шаров, а Флору поймали у самой воды Текна и Муза. Я не ожидала от феи такой прыти, и стала в оборону, осыпая ее ледяными снарядами. Не заметив ее ложный выпад, я почувствовала жар на лице, и уже летела в воду, набирая скорость. Очнувшись у самой воды, я наколдовала ледяной островок и скатилась по небольшой горке.

Сторми и Дарси оказались в кандалах морфикса, которые наколдовала Лейла. Хитрая бестия, ничего не скажешь. Ведьмы попытались разлететься в разные стороны, но вместо этого запутались в липкой субстанции еще сильнее.

- Перестань пихаться! – кричала Дарси

- Это ты перестань тянуть! – парировала Сторми, скорчив гримасу.

Так они и летели в воздухе, брыкаясь.

«Проклятые Винкс, они унизили нас перед Валтором»! – злость вскипала во мне. Я оторвала ледяную горку и атаковала зазевавшуюся Блум в спину, послав ее в комическое путешествие на льдине.

- Давайте, Винкс, вы следующие!

Блум утонула в воде и упала на каменную площадку, потеряв сознание. Через несколько минут в месте ее падения начались тектонические сдвиги, вода забурлила, и на поверхности показались каменные резные колонны, и круглая площадка, на которой лежала бесчувственная рыжеволосая девушка в голубом блестящем костюме феи.

Из водяной стены появился силуэт Валтора. Блум пошевелилась, застонала и открыла глаза. Увидев незнакомого мужчину, она попыталась отодвинуться, но тело не слушалось. Валтор протянул к ней руку и сказал елейным голосом:

- Не бойся меня, Блум, мы с тобой уже встречались на Солярии. Я Валтор.

Винкс, разозлившись на Айси, атаковали ее.

- Ты ударила Блум в спину, ты – трусиха, Айси! – крикнула Флора.

- А вы, - бесновалась я, - четыре против одной, - это нечестно!

И парировала их магические атаки.

- Не тебе говорить о честности, лгунья! – Текна парировала мой ледяной дождь.

Валтор тем временем заговаривал зубы Блум, рассказывая о прошлом и своих планах по захвату волшебного измерения.

А я была побеждена мощной волшебной конвергенцией Винкс. Льдина подо мной раскололась и затонула, а волна подбросила меня в воздух.

Винкс поспешили на помощь Блум.

- Валтор, не подходи к ней, - крикнула Лейла.

- О, Винкс! – удивился Валтор, не двинувшись с места и заложив руки за спину. Он чувствовал себя хозяином положения, - Трикс много рассказывали о вас…

И отпрыгнул назад от двух атак и произнес приторно-грустно:

- Но, судя по всему, друзьями мы с вами не будем…

- Сдавайся, Валтор! Мы не хотим сражаться! - произнесла Блум, готовясь атаковать.

- Сказала блоха слону, - усмехнулся маг, глядя насмешливо на девушку перед собой.

Развернулся и ушел, бросив напоследок:

- Мы двое родились, чтобы стать врагами. Мы сразимся, но в другое время…

Блум разозлилась и метнула в него один огненный шар. Маг остановился, улыбнулся, поймал его голыми руками и раздавил, словно это был воздушный шарик.

- Ты сейчас слишком устала. А я не люблю простых побед.

Лейла оказалась перед ним и воскликнула:

- Тогда сразись со мной! Я – Лейла, принцесса Андроса!!

За одну секунду Валтор разозлился, вокруг него выросло облако, и он сурово произнес, направив мощный поток света ей в лицо:

- Принцесса Андроса! Тебя ждет то же, что и этот бесполезный мир, когда твои друзья посмотрят тебе в глаза!

Лейла вооружилась морфиксами и атаковала разъяренного мага, который продолжал разглагольствовать:

- Они вспомнят простую истину: когда ты вызываешь на бой более сильного противника, то жестоко поплатишься за это! Ты заплатишь за это!

И исчез в мощном потоке света.

Винкс подлетели к Лейле и помогли ей встать.

- Лейла!

- Я не вижу! Я не вижу! – забилась в агонии девушка, не ощущая своих глаз. Слезы текли по ее щекам. – Я ослепла, ах!

Блум обняла ее:

- Мы с тобой. Мы найдем способ вернуть тебе глаза.

**** ***

С трудом добравшись до места встречи, поскольку тело мое все еще ныло от ударов, я увидела, что Валтор чем-то очень доволен. Он заявил, что они отправляются в другие миры. И конечно, начнем мы с захвата Облачной башни!

Сторми, воспользовавшись минутой отдыха, подошла к Дарси и спросила:

- Ты не расскажешь мне об этом парне, которого прогнала Айси?

Дарси устало на нее посмотрела, и поинтересовалась:

- Ты хочешь поиздеваться, или правда интересуешься?

- Я хочу узнать, что между ними произошло…

- Я расскажу, но нельзя показывать Айси, что мы говорим о нем у нее за спиной. Пусть для нее все идет по-старому.

- А разве все станет, как было?

- Уже никогда не станет. Секихо изменил нас. Айси сопротивляется, будет тяжело признать свои слабости.

Сторми махнула рукой:

- Как будто у нее есть слабости! У нее сердце изо льда, какие там слабости, а с Секихо, так ведь парня зовут, я вообще не знакома…

Дарси усмехнулась:

- Он считал, что с тобой будет сложнее всего, из-за твоего взрывного характера, но, как видишь, Айси вонзила ему нож в спину, когда он не ожидал… Я пообещала присмотреть за ней.

- А если Айси полюбит этого красавчика Валтора, ты заберешь парня себе, - хитро подмигнула ей Сторми.

- Если все пойдет по наихудшему сценарию, то у меня не останется выбора. Кстати, о маге. Ты ведь к нему тоже неравнодушна?

Сторми покраснела и замахала руками:

- Думай, что говоришь! Я лишь посчитала, что он может быть одиноким.

- У него есть сила и амбиции. Ему не одиноко. По-настоящему одиноко тому парню, который поверил в нас…

- Куда ты его проводила?

- В Гардению. Там ему лучше всего.

Сторми огляделась и зашептала:

- А ты не думаешь, что ему взбредет в голову обратиться к Блум за помощью?

Дарси спокойно ответила:

- Я на это и рассчитываю. Потому что в его глазах я прочитала неумолимую решимость вернуть Айси. Своим поступком она развязала ему руки. И я не собираюсь винить парня за дальнейшие действия. Сторми, я расскажу тебе все, что знаю, и ты уже сама решишь, что ты будешь делать. Секихо доверяет нам. Лично я не собираюсь предавать его еще раз. Он этого не выдержит. А мне… мне надоело быть плохой.

- Сестра, ты заинтриговала меня. Рассказывай!

Глава XII. Энчантикс и Чёрные Слёзы

Переправившись на берег океана, Винкс заверили Лейлу, что будут ее глазами, пока они будут искать способ вернуть ей зрение. Они заметили, что к ним приближается русалка с рыжими непослушными волосами. Она не была заколдована Валтором, но лицо ее выражало крайнюю степень беспокойства.

Русалка подняла руки и произнесла:

- Феи Алфеи! Я пришла с миром.

Лейла повернула к ней ухо, пытаясь узнать ее по звучанию ее голоса.

- Твой голос, - девушка протянула руку вперед, приближаясь к ней, Флора придержала ее, а Лейла достала до мокрой ладони русалки и улыбнулась, - я знаю тебя. Это ты, Тресса?

- Принцесса Лейла, - грустно произнесла русалка, сжав ее ладони, - твои глаза…

- Это сделал со мной Валтор! Он лишил меня зрения!

- Валтор! – девушка всхлипнула и слезы потекли из ее глаз, он утерла их рукой, а Лейла спросила, плачет ли она.

- Валтор устроил хаос в подводном мире. Его заклинания превратили большую часть моей семьи и друзей в монстров, - поведала Тресса, - Город русалок разрушен. Моя мать в тюрьме…

И залилась слезами пуще прежнего.

- Валтор держит королеву Лиджи (мать Трессы, Нереуса и Тританнуса) в заложниках? Мои глаза не видят, но это не значит, что я не помогу тебе, Тресса! – с жаром воскликнула хмурая Лейла.

- Веди нас! – согласно сказали Винкс, но русалка не двинулась с места, опустив голову и плечи.

- Я не могу. Вы должны знать… я опозорила саму себя как дочь и воин. Я сбежала! А мои друзья боролись ради королевы…

- Но страх – это часть смелости, - произнесла Лейла, а Блум попросила Трессу отвести их в город русалок.

- Надеюсь, мы там не утонем! – проговорила Муза нервно. Лейла воскликнула:

- Мое морфическое волшебство поможет нам! Дайте руки. – она окутала всех тонким защитным слоем морфикса и пояснила, что он не только превратит воду в кислород, но и защитит от холода.

Они трансформировались и отправились в подводное приключение. Тресса по дороге рассказал им о том, что Валтор держит королеву в Океанской впадине за королевским дворцом. Они доплыли до пустынного города, лишь водоросли и далекие ужасные звуки сопровождали их в этом, когда-то прекрасном месте. Не успели они проплыть и нескольких метров вглубь, как заметили за собой слежку превращенных стражниц с трезубцами. Блум за руку подвела Лейлу к Трессе, попросив отвести ее в безопасное место. Сами феи вступили в бой. Четыре феи против пяти русалок.

К сожалению, огонь под водой не действовал, однако у нее получилось отшвырнуть противниц с помощью энергетического водяного толчка.

- Быстрее, уплываем!

Русалки, рыча, кубарем покатились назад.

Тресса с Лейлой спрятались за подводной скалой и поспешили за Винкс. Они плыли и плыли, пытаясь достичь дна впадины, но вокруг не было видно ни зги, лишь водоросли и мощные корни подводных морских растений – кораллов. Флора обезопасила им проход, чтобы случайно не попасть под их острые иглы. Ведь они могут резать не хуже стекла!

- Кораллы в основном состоят из карбоната кальция, - поведала Текна, беспокойно озираясь, - и могут быть живыми. Хочу сказать, что этот коралл выглядит ОЧЕНЬ живым!!

Не успела она это сказать, как тысячи маленьких кореньев объединились в один большой и попытались достать до щиколоток девушек. Им явно не нравилось присутствие иных форм жизни в их среде обитания. Пришлось прокладывать себе путь магией. За несколько часов беспрерывной работы руками и ногами, они обессилели, и когда достигли небольшой площадки, усыпанной белоснежными ракушками, согнулись пополам от боли во всем теле. Тресса, отдышавшись обратила внимание на украшение, запутавшиеся в водорослях неподалеку.

- Это же… корона моей Мамы! – воскликнула девушка и подобрала красивую диадему из красного коралла. Она посмотрела в сторону пещеры и вздрогнула: по легенде, здесь живет сказочное чудовище! Площадь перед пещерой была усыпана сломанными клинками, пробитыми щитами, кое-где из песка торчали черепа.

Экспедиция вошла под своды пещеры и двинулась по узким проходам в поисках королевы Лиджеи. Они прислушивались к каждому шороху…

- Морское чудовище? – задумалась Флора, - я такого никогда не видела. Как оно выглядит?

И, согласно ее желанию, перед ними выросло огромное чудовище, напоминающее помесь гигантского кальмара с осьминогом. Пришла беда, отворяй ворота, как говорится.

Они побежали в противоположную сторону, но чудовище своими щупальцами схватило Лейлу за ноги.

- Помогите! – прокричала ослепшая фея, цепляясь за руку подруги. Но Флора не удержала ее, и кальмар-переросток понесся в глубину пещеры. Винкс ринулись за ним.

Через некоторое время глухие стены пещер сменились углублениями с решетками. Здесь начинались камеры. В одной из них они увидели женщину-русалку, уронившую голову на грудь. Тресса поспешила к решетке и воскликнула:

- Мама!

Женщина подняла голову и слабо произнесла, увидев дочь:

- Тресса?

- Ты освобождай королеву, а мы пойдем за чудовищем! И поднимайтесь на поверхность! – сказала Блум и поспешила на новый крик Лейлы.

Мать и дочь остались наедине. Лиджея приблизилась к своей дочери и ласково произнесла:

- Моя дорогая Тресса, я боялась, что больше не увижу тебя!

Она сплела свои пальцы с пальцами дочери на прутьях решетки. Дочь произнесла:

- Поблагодари за это принцессу Лейлу и ее друзей. Они рисковали жизнью, чтобы попасть сюда. Они помогли мне, а … повела себя как трусиха!

Девушка расстроенно смотрела на спокойную мать. Потом схватила меч, прикрепленный у нее на поясе и стала рубить решетку. С четвертого удара прутья сломались, и мать с дочерью соединились.

- Молодец, девочка моя! – похвалила ее женщина, обняв свое дитя. Тресса достала корону и передала матери, заявив, что догонит ее позже. Женщина надела корону и улыбнулась ей.

Тем временем Винкс нагнали чудище, и пытались высвободить ее. Разъяренный кальмар попытался проглотить принцессу Андроса, но клинок Трессы появился в самый подходящий момент. Девушка отрубила несколько щупалец, и Лейла освободилась от плена. Блум поспешила увести подругу подальше. Чудище зашипело, но не отступило, готовя новую пакость. Не успели девушки выбраться из пещеры, где их ждала королева, чудище с заново выросшими щупальцами, грозно рыча, напало на них. Несмотря на обвал пещеры, учиненный феями, оно смогло выбраться и ранить щупальцем королеву. Она потеряла сознание, а посох выпал у нее из рук. Тресса закричала, подхватила свою мать и начала тормошить ее за плечи, а Винкс посылали вслед чудовищу свои мощные заклятия. Силы ее угасали.

- Мы можем ее спасти. Силы в скипетре достаточно, нужен лишь луч света! – воскликнула Лейла, решив отказаться от возможности исцеления в пользу Лиджи. Блум создала мощный вихрь, смахивающий на бур, который открыл им короткий путь на поверхность океана. Лейла, держа скипетр, поймала последние лучи солнца, и направила кристалл на королеву.

- Твоя мама будет жить, Тресса!

Солнце село, а женщина очнулась.

- Спасибо, принцесса, - поблагодарила ее юная русалка.

- Лейла, ты молодец! – поздравила ее Блум. Жертва их подруги не будет напрасной.

И в подтверждение ее слов с небес раздалось мелодичное звучание, и яркая звезда опустилась вниз, окутав Лейлу ярким сиянием. Это был зов окончательного превращения Феи – Энчантикса, дарующего силу волшебной пыльцы! Внешность Лейлы, ее костюм и крылья преобразились. Она стала настоящей феей. Но зрение это не вернуло…

Валтор тем временем начал осуществлять свой план по захвату сил различных планет волшебного измерения. И первым в его списке стало Эсперо – уютный уголок, похожий на древние китайские провинции с мощной энергией. Это место было идеальным для проведения отпуска и целительных медитаций. Тех самых, истинную силу которых я не усвоила. Или предпочла забыть.

Погода, всегда идеальная, была испорчена молниями Сторми. Потом появился Валтор.

- Вы типа кто? – трясясь от страха поинтересовались гости сказочного курорта.

- Меня зовут Валтор.

- Но вы можете звать его хозяин, - произнесла я, гордо прошествовав мимо перепуганных жителей.

Дарси со Сторми переглянулись и закатили глаза: это диагноз. Простым внушением здесь не обойтись. После услышанного богиня погоды не понимала мотивов «сестры», но также не знала хорошенько, как относиться к Секихо, который теперь жил на Земле. Из рассказа Дарси она лишь вынесла желание самой познакомиться с парнем. И уж тогда не упустит возможности поиздеваться.

А пока вела себя как обычно: пререкалась с Дарси, наседала на меня, но я полностью была поглощена могуществом Валтора. Я симпатизировала ему. Замечала, что сестры крутят у виска, но мне было плевать.

Тем временем Блум с остальными вернулись в Алфею. Был самый разгар занятий, и когда они появились на площади, любопытные феи окружили их, с восхищением глядя на сияющее одеяние Лейлы.

Гризельда уже хотела отчитать девушек за самовольный уход из школы, но увидев состояние Лейлы, повела их в кабинет директора, куда на всех парах мчался экспресс принцессы Солярии, сбивая всех на своем пути.

- Входите, Стелла, - произнесла Фарагонда, осматривающая Лейлу, - вы как раз вовремя, чтобы посмотреть, как работает волшебство!

- Что случилось с Лейлой? – не поняла Стелла, смотря в пустые глаза подруги.

- Что-то ужасное и что-то по-настоящему прекрасное! – пояснила Фарагонда, проверяя зрачки девушки с помощью волшебного кристалла. – На вашу подругу наложили заклятие, и теперь ее глаза не видят. При этом она смогла завершить свое превращение в фею. Теперь она обладает Энчантиксом. Валтор наложил сильное заклинание, но мы достаточно сильны, чтобы снять его. Лейла, у вас есть волшебная пыльца. Это – волшебная энергия, скрытая в ваших крыльях. Представьте ее, пусть она струится вокруг вас. Почувствуйте ее.

Лейла взмахнула крыльями, и волшебная пыльца оторвалась от крыльев, потянувшись к ее рукам.

- Вам не нужны глаза, чтобы увидеть ее, дорогая. Просто направьте ее.

Лейла сложила ладошки вместе, запрокинула голову и посыпала себе на веки волшебную пыльцу. Вздохнула, зажмурилась, и посмотрела вокруг уже своими, голубыми глазами. Волшебство сработало!

- Я вижу!

Девушки засмеялись и обняли свою подругу, которая была уже в своей повседневной одежде.

- Пыльца феи снимает все заклинания, - пояснила директриса. – Это ваша новая способность, свойственная обладателям Энчантикса.

Стелла уже стала строить в своего светлой головке разные картины утопий.

- Кхе-кхе, - произнесла Гризельда, - не хочу портить трогательный момент, но вы все должны быть наказаны за строжайшее нарушение дисциплины. Да еще заставили Стеллу и пикси вас изображать, поэтому вам придется работать в школьной библиотеке. Вы будете приводить в порядок старую коллекцию мисс Барботеи! И все без волшебства! Наказание продлится до тех пор, пока все книги не будут на месте!

Последними словами она придавила и без того приунывших девушек тяжеленой плитой. Даже Фарагонда в шоке смотрела на коллегу, но не смела возразить, а то и ей достанется.

- Молодец, Стелла! – съязвила Муза, выходя из кабинета.

- Я старалась, но все вышло из-под контроля. – повесила голову девушка.

…

После возвращения с Эсперо Валтор опять стал пялиться на Блум. Сторми со скучающим видом изучала зашифрованные свитки Эсперо, хранящие в себе основные силы этого мира. Я обращалась к мужчине с вопросами, но он будто бы не слышал меня. О том же сказала мне Дарси.

- Ты говоришь со стеной. Он не слышит тебя, Айси.

Я разозлилась, подошла к мужчине и заявила:

- Что происходит!? Мы только что забрали силы Эсперо. Добавь к этому то, что мы забрали на Солярии и Андросе и мы можем действовать!

Мужчина стеклянным взглядом смотрел на меня, я не выдержала и развеяла изображение рыжей феи, спросив:

- С чего ты так заинтересовался Блум, а?!

- Говорю же, Валтор влюбился в Блум, - прошептала Дарси на ухо Сторми, отчего у последней наэлектризовалась челка. Это начинало подбешивать.

Я продолжала испепелять мужчину взглядом, он вздохнул и сказал спокойно:

- Я изучаю ее. Блум сильна, и вам не стоит ее недооценивать.

Это удивило меня.

- Мы должны избавиться от нее, пока она не добавила нам проблем, - добавил Валтор, приблизившись к свиткам. Сторми и Дарси попятились назад. Вечеринка на Эраклионе подойдет.

Фарагонда, узнав о новом нападении Валтора, решила ради безопасности своих учениц создать вокруг школы защитный барьер. Блум, разбирая книги в библиотеке, наткнулась на упоминание о Команде Света (создана королем и королевой Домино), которая заточила Валтора в Омегу. Валтор дал Диаспоро приворотное зелье, которое подчинит ей Ская, и тот отвернется от Блум, прилюдно унизив ее. Скай предал Блум… но это еще оказалось не так уж плохо.

Фарагонда поведала учителям о своем прошлом. Они пришли к выводу, что Валтор захочет отомстить Блум за свое поражение. Учителя создали волшебный барьер вокруг школы. На следующий день к директрисе пришли обеспокоенные родители некоторых учениц, безоговорочно потребовав выгнать Блум из школы, поскольку она угрожает безопасности их дочерей. Фарагонда созвала фей на общее собрание в актовом зале.

- Валтор сбежал из измерения Омега.

- Это опасно, мадам?

- Возможно. Мы этого не знаем. Нам нужно держать глаза открытыми. Злодей хочет отомстить за то, что произошло много лет назад. Он хочет отомстить мне и вашей подруге Блум!

При этих словах многие девушки вскрикнули. Все взоры сосредоточились на несчастной девушке. Винкс не знали, что и думать. Но слова Фарагонды вывели их из себя.

- Некоторые родители считают, что присутствие Блум угрожает безопасности остальных. Они попросили убрать ее из Школы.

Блум в ужасе смотрела на Фарагонду.

- Я долго думала и приняла решение, - продолжала женщина, цокая каблуками по кафелю аудитории. – Единственно возможное решение…

Стелла схватила Блум за руки.

- Я вынуждена отказать им в их требовании! – подытожила директриса, вызвав шепот негодования у родителей, сидящих в первых рядах, напротив.

- УРА!!! – Винкс захлопали в ладоши и обнялись.

Возмущенные родители покинули аудиторию в самых расстроенных чувствах. А как же, ведь их коварство не удалось.

Ученицы аплодировали. Фарагонда продолжала, глядя на Блум.

- Я знаю своих девочек и доверяю вам! Вы всегда готовы защитить как школу, так и подругу. Я вас не подведу. Если нашей школе будет угрожать опасность, все здесь будут поддерживать вас. Все мы здесь поддерживаем Блум. Если это решение покажется неправильным некоторым родителям, и они захотят забрать своих дочерей из школы, они должны знать, что двери Алфеи всегда будут открыты для них.

Блум затряслась от негодования, вскочила на ноги и воскликнула:

- Не думала, что когда-нибудь буду представлять опасность для Алфеи. Если так, то возможно, мне стоит покинуть школу!

Фарагонда осеклась, а некоторые родители оскалились. Винкс попытались отговорить ее, напомнив про «чрезмерно опекающих родителей, которые не знают, что несут». Но Блум была непреклонна.

**** ***** ******

На Гардении наступила весна. Но Блум не могла радоваться погодным условиям. Ее мысли занимал Скай, который предал ее. Она для этого ничего не сделала, просто получила удар в спину и насмешку в лицо. Мама попыталась отвлечь дочь горячим вкусным чаем.

- Может ты попробуешь поговорить со Скаем? Я знаю, что…

- Он любит Диаспоро, - развела руками Блум, жестко посмотрев на нее, - всегда любил. Но все время обманывал меня. Что еще тут выяснять? По-моему, все и так ясно!

(В данную минуту я, Секихо, чувствую себя также. Как же это больно – быть отвергнутым ни за что! Хотя, о чем это я? Обещал же не лезть в повествование. Забыли!)

- Но если ты узнаешь, почему он это делает, тебе станет легче, - попыталась еще раз Ванесса, пояснив, - Если это – тот же самый Скай, что спас тебя от колдовства Даркара, то должна быть серьезная причина для таких резких изменений!

Блум задумалась, так и не донеся горячую чашку до рта. Поставила ее на столик.

- Ты же не знаешь этого, милая. Может, ему нужна сейчас твоя помощь. Блум, ты имеешь право знать, что происходит.

В этот момент вернулся отец. Он присел на светлый диванчик в большой гостиной и прислушался к разговору своих любимых женщин.

- Никогда не сдавайся, если кто-то обидел тебя, или задел твои чувства, Блум!

(Вот бы этому научиться! Упс! Простите)!

- Кто бы этот Скай ни был, принц или нищий, я не позволю обидеть свою дочурку! – отец подошел к ней и поцеловал в макушку, заставив ее покраснеть.

- Я всегда могу рассчитывать на вас, мама и папа, и неважно, что происходит.

Она обняла родителей. Все будет хорошо!

**** ***** *****

Через несколько дней в доме Блум появилась обеспокоенная Стелла. Ванесса проводила гостью в комнату дочери. Блум бесцельно водила карандашом по бумаге, не обратив на нее никакого внимания.

- Блум, кое-что случилось.

- М?

Через несколько минут Блум попрощалась с родителями и возвратилась в Алфею. Она должна была поговорить со Скаем.

Текна, Муза и Ривен помогли им преодолеть волшебный барьер школы, добраться до Эраклиона, отвлечь охрану и попасть внутрь. Экспедиция могла бы окончиться неудачно, если бы Стелла не пожертвовала собой ради подруги, не получила силу Энчантикса и не расколдовала принца своей волшебной пыльцой. Но им пришлось бежать от королевской стражи. А Брендона посадили в тюрьму.

В Алфее они встретили заплаканную Лейлу, которая вернулась с Андроса. И девушка поведала подругам о том, что родители выбрали для нее жениха. Но сама Лейла и слышать ничего не желает о браке, тем более с незнакомым человеком! Она знает только, что он из богатой семьи, что его зовут Набу, и что ее жизнь будет разрушена навсегда…

***** ***** ******

Мы с Валтором сидели в подземных лабиринтах под Андросом.

- Я долго думал, и пришел к выводу, что нам нужно другое место для убежища. Здесь много морей и бесконечный океан, но тут слишком мокро…

- Тогда может поселимся в старых пещерах лорда Даркара? – предложила Сторми. Дарси прыснула:

- И жить под землей как кроты. Нее, спасибо!

Я предложила поселиться в каком-нибудь древнем замке, по типу Облачной башни!

Валтор призадумался. Я видела по глазам, что он не будет против. Он вызвал изображение нашей бывшей школы.

- Очень интересно!

Попытавшись пробиться через барьер, он обжегся и заметил:

- От темного волшебства ее защищает заклинание. Мне кажется, в этом есть ирония.

- Для нас это будет возвращение домой, - добавила Сторми, а Дарси скрестила руки на груди и произнесла насмешливо, что старушка Гриффин не ожидает их появления.

- Гриффин должна мне, - приободрился Валтор, повернувшись к нам. Коварная улыбка вновь играла на его губах, потом он заметил наши недоумевающие взгляды и пообещал, что обязательно расскажет эту историю, однажды у горящего камина в облачной башне.

Я сразу представила себе эту картину:

Мы вдвоем сидим с ним на уютном диванчике, у него в руках книга, плащ покоится на спинке стула у письменного стола из красного дерева, а я держу его за руку и слушаю его завороженный голос. Айси и Валтор! Ах, как сладко это звучит… Я закрываю глаза, прислушиваясь к треску огня в камине, но вдруг…

- Принцесса! Ты предала меня! Я не заслужил этого! Ты меня слушаешь?!

Открываю глаза. И вижу вместо лица Валтора обеспокоенное, немного насмешливое лицо Секихо. Проклятье!

- Что ты делаешь здесь! Убирайся прочь!

- Меня нет здесь!

- Как это может быть!?

- Меня нет в твоей голове. Но, возможно, часть меня осталась в твоем сердце. Ты об этом не задумывалась?

- Ненавижу! Оставь меня в покое!

- Я всегда буду с тобой…. Помни о Сапфире и Даймонде!!! – его голос потонул в треске пламени…

Замораживаю его вместе с книгой. Комната вокруг погружается во мрак, меня обволакивает холод….

Я резко распахиваю глаза и вижу удивленные лица мужчины и сестер. Сторми помахала у меня перед глазами рукой и произнесла:

- Космос вызывает Айси! Приём! Все системы в норме?

- Перестань кривляться, Сторми!

Я оттолкнула ее руку, и мы прошли в портал, ведущий к нашей старой доброй Башне.

Для того, чтобы попасть в башню, Валтор придумал фокус: он превратился в большого оленя, а нас обратил в безобразных, голодных волков, которые гнали по Черному лесу бедное животное.

Доверчивые молоденькие ведьмы спасли оленя, и впустили в школу Хищника! Он обратил их в зомби, сказав в назидание:

- Никогда не открывайте дверь врагу. Ведьма с добрым сердцем – это ведьма, обреченная на поражение!

Сторми и Дарси, внешне сохранив хладнокровие, затряслись внутри от еле сдерживаемой ярости. Они не хотели такого по отношению к своим сестрам, но должны были играть до конца, чтобы победить. Валтор заплатит за это! Лишь Айси злобно рассмеялась, согласившись со своим Лидером!

Гриффин, чье внимание привлекла необычная тишина в коридоре, встала из-за стола и посмотрела в коридор. Никого. Услышав за спиной покашливание, она с ужасом увидела Валтора, который уселся в ее кресло, закинув ноги на стол.

- Рад видеть вас, старый друг, помните меня?

- Не смейте называть меня другом! – воскликнула женщина, посылая в него темный шар. Он отклонил его указательным пальцем, впечатав женщину в стену.

- Не смейте использовать темную магию против меня! Это бесполезно.

Он подошел к ней, и поведал, что со времени освобождения стал еще сильнее, еще могущественнее!

- Это – моя школа, Валтор! – жестко заявила Гриффин, буравя его взглядом, вызывая лишь улыбку на его лице.

Он засмеялся и вырубил женщину своим заклинанием.

- Простите, теперь я раздаю приказы в Облачной башне!

Мы с сестрами зашли в столовую. Ведьмы, Заратустра и ее сестра были удивлены нашим появлением, но Валтор «убедил» их в том, что школа полностью принадлежит нам.

- Гриффин – моя пленница! Сопротивление бесполезно! Присоединяйтесь ко мне!

Девушки в ужасе смотрели на своих подруг-зомби, заполнивших помещение столовой. Валтор развел руки в стороны и послал свой знак на все живое в комнате. Здание школы затряслось!

- Облачная башня и ее волшебство! Все, что раньше было вашим, теперь стало моим!

Позже мы навестили директрису Гриффин в подземелье. Женщина с трудом поднялась на ноги и заявила:

- Вы за это заплатите, Валтор! А вы трое – предательницы!

Я махнула рукой:

- Говорите, что хотите!

- Они такие же предательницы, как были вы, Гриффин, - поддержал ведьму Валтор. Дарси стало любопытно.

- Это ложь! – отрезала женщина.

- Правда?

И Валтор поведал историю их молодости, когда они боролись спина к спине под управлением трех ведьм-прародительниц. Вместе они изучали темные искусства, чтобы править при помощи страха! Все королевства в Волшебной Вселенной должны были принадлежать нам! Так было до того момента, пока вы не сбежали и не присоединились к нашим врагам – Команде Света! Увы, им удалось одолеть меня!

- Я просто прислушалась к своей совести, я пыталась исправить свои прошлые ошибки! – объяснила Гриффин, с ненавистью глядя на мага.

- Вы стали предательницей и будете сидеть за решеткой вечно!

Валтор и я направились к выходу. Дарси, почувствовав необходимость приоткрыть тайну, создала клона и спрятала его в тенях.

Валтор создал волшебный барьер. Гриффин попыталась прорваться, но мощная волна отбросила ее на стену. Она выдохнула, судорожно задышала и обмякла, потеряв сознание.

Над облачной башней скапливались грозовые тучи, видневшиеся из разных уголков Магикса. Фарагонда активировала волшебный барьер. И как раз вовремя: начался дождь. Но это был необычный дождь. Обращенные юные ведьмочки, подчиняющиеся чужой воле, атаковали Алфею мощными заклятиями, пытаясь пробить щит школы. Купол дрожал, но держался стойко.

Феи не могли понять, почему ведьмы нападают на них, ведь они стали друзьями…

Валтор появился из ниоткуда, и лишил Фарагонду равновесия.

- Идите! Соберите фей, и приготовьтесь к бою! Быстрее! – сказала Фарагонда Уизгису и Палладиуму, поспешившим собрать учениц. Сама директриса вступила в схватку с Валтором. Купол разрушился. Алфея стала полем брани.

- Валтор!

- Мы снова встретились, Фарагонда, и на этот раз вы одни, без воинов и магов, без Команды Света! – приветствовал ее маг, растягивая слова. Женщина приготовилась к бою.

- Вы заколдовали девочек из Облачной башни! Это непростительно!

- Я всегда умел убеждать, - пожал плечами Валтор, улыбаясь. – с их помощью я получу волшебные секреты Алфеи. Они позволят мне стать тем, кем я был – самым великим магом!

Он атаковал ее мощной темной магией. Фарагонда создала щит, закричав ему, что этого никогда не будет! После обмена несколькими заклинаниями Валтор перенес женщину в темный лес и обратил в дерево. Точнее, вокруг Фарагонды выросло могучее дерево, став ее темницей. Перед этим она узнала, что маг одолел Гриффин.

Ведьмы продолжали атаковать школу фей, а мы с сестрами проникли в школу и бродили по коридорам в поисках библиотеки. Снаружи преподаватели восстановили волшебный барьер. Мирта, получившая свое превращение феи, была среди обороняющихся. Она видела свою старую подругу, Люси, которая не ведала, что творит, пытаясь разрушить барьер. Мирте было больно видеть ее такой.

Трикс шли по коридорам школы. Неожиданно из бокового прохода к ним вышла светловолосая девушка в блестящем костюме феи.

- Я Галатея, принцесса Мелодии! Приказываю вам остановиться!

- О, королевская особа, я не знаю, нам поклониться? – растерялась Сторми, насмешливо глядя на меня и Дарси.

- Вы можете просто стоять, - сказала Галатея, посылая в нас звуковую сферу, - мое заклинание собьет вас с ног!

Сфера поймала нас в ловушку, но я быстро ее заморозила и расколола на части.

- Достаточно, ваше высочество!

Галатея не ожидала этого и замерла в страхе. Дарси оказалась у нее за спиной, а я ткнула в нее указательным пальцем и пригрозила:

- Если не хочешь превратиться в Снежную королеву, ты должна сейчас же отвести нас в Магический зал!

Галатее ничего не оставалось, как подчиниться. Но мысленно она стала посылать звуковой сигнал другим феям, зовя на помощь. Ее сигнал приняла Муза. Она вместе с Блум, Текной и Флорой проверяла учебные аудитории в другом крыле. Винкс сразу же полетели в сторону Магического зала.

- Галатея в опасности! Ее схватили Трикс. Они в школе!

Я ходила между рядами книжных шкафов, пытаясь отыскать необходимые нам артефакты. Неожиданно на наши головы посыпались книги с верхних полок; Галатея попыталась сбежать. За это ты поплатишься своими крылышками!

Я щелкнула пальцами, она застыла, а крылья покрылись слоем льда. Я подошла поближе и щелкнула по ним пальцами. Крылья рассыпались, а девушка начала двигаться.

- Мои крылья! Нет! – зарыдала беспомощно девушка, упав на колени. Я рассмеялась, но мой триумф был прерван появлением Винкс. Муза отбросила нас мощными музыкальными шарами.

- Оставьте Галатею в покое!

- А я уж начала волноваться, - я отряхнулась, и посмотрела на заклятых врагов, - боялась, что мы не сразимся с вами сегодня. Простите за прохладное приветствие!

И послала в них рой ледяных шипов, но огненный щит Блум отклонил их в меня, так что пришлось отпрыгнуть. Рыжая быстро учится!

Сторми раскидала книги с помощью урагана, но была остановлена блестящей пылью Флоры.

Муза, пока подруги отвлекали Трикс, вела под руку замороженную Галатею, которая не понимала, где находится, и была словно из воска.

Блум ударила по мне и Сторми огнем дракона, а Флора поймала своими растениями. Дарси, понимая, что ей придется что-то сделать, сожгла книги. И исчезла. Мы последовали за ней.

Галатея очнулась и хотела спасти важные волшебные книги, и побежала в самое пекло. Муза бросилась за ней, и за это получила свой Энчантикс. Волшебная пыльца потушила огонь Дарси, так что ведьме, если бы она об этом узнала, стало бы немного легче (ведь она сама любила книги)…

**** ***** ******

Гриффин, запертая в темной комнате пошевелилась и открыла глаза. Осмотрелась вокруг. Никого. Попыталась встать, но чуть не упала. Чьи-то руки подхватили ее, а голос произнес:

- Миссис Гриффин, выслушайте меня, пожалуйста.

Женщина вскинула голову, нахмурилась. Дарси помогла ей встать.

- Что вам нужно? Разве вы не отправились уничтожать Алфею вместе с этим упырем? – мрачно спросила она у ведьмы. Та пояснила, что перед ней находится копия. И у них очень мало времени.

- С чего вы решили, что я поверю хоть одному вашему слову? Вы предали не только школу, не только своих сестер, но и самих себя.

- Именно поэтому я хочу поговорить с вами. – Дарси прошлась по камере, заламывая руки и напряженно думая, с чего ей начать.

- Перестаньте мельтешить, у меня голова раскалывается, - пробурчала женщина, потирая виски.

Дарси остановилась, посмотрела на преподавателя и тихо сказала:

- Нам нужна ваша помощь, миссис Гриффин.

- Я же сказала: Валтор ничего не получит! Так и передай ему!

- Я прошу не за Валтора! А за себя! Я хочу освободить сестёр от его клейма!

Женщина осеклась и посмотрела на девушку, как на умалишенную. Дарси вздохнула и продолжала:

- Это долгая история. После того, как вы выгнали нас из школы, Айси начала терять рассудок. В конце концов мы угодили в Монастырь «Светлый камень», но там все было в порядке. До того момента, как нас освободил Даркар. Единственным фактором, сдерживающим Айси был юноша, который попал в наш мир случайным образом. Он сопровождал нас все эти годы. Поверите или нет, он жил внутри Айси, в ее подсознании. И он был единственным, кто сдерживал амбиции Айси, направляя ее в нужном направлении. Вы знаете, я стала искусницей в проникновении в чужое сознание и познакомилась с Секихо. Так зовут этого парня. Он на многое открыл мне глаза. Но все разрушил Валтор. Он вытащил из тела Айси нашего друга, и мне пришлось отвезти его на Землю, потому что он не владеет магическими способностями…

- Зачем вы все это мне рассказываете, Дарси? – перебила ее женщина, не понимая, к чему ведет ее бывшая ученица.

- Айси иногда бормотала во сне… и среди ее бреда я уловила несколько ключевых слов. Это Даймонд и Ведьма-Шаман.

Женщина вздрогнула, глаза блеснули стальным блеском, Дарси возликовала:

- Вы что-то знаете о ней?! Ведьма каким-то образом связана с прошлым Айси. Все, что творит Айси сейчас, является отголоском боли, испытанной раньше…

- Я все еще не понимаю, к чему вы клоните.

- Секихо просил меня присмотреть за Айси. Он любит ее. Знаю, вы учили нас, что эмоции для ведьмы – страшный грех, что нас могут перебить, если мы откроем свое сердце. Но после того, что Валтор сделал с нашими сестрами, молодыми ведьмами, мне стало больно! Сторми тоже, но мы вынуждены играть жестоких и хладнокровных ведьм, иначе Валтор нас убьет. Мы должны помочь друг другу. Если мы разгадаем тайну Айси, избежим новых напастей!

Женщина слушала, все еще не понимая. Она видела, как эмоции сменяют друг друга на ее лице, как лихорадочно блестят ее глаза от слез, как голос начинает дрожать… кто же этот молодой человек, который смог так повлиять на них? Дарси замолчала. Гриффин вздохнула, потерла виски и проговорила:

- Я не могу поверить вам вот так сразу, Дарси, после всего, что вы натворили. Ведьма-Шаман – очень могущественная колдунья, и мне неизвестно, где она сейчас. Я обещаю подумать. Но вы теперь в большой опасности. Вам придется надеть еще одну маску. Вы готовы к этому?

Девушка взмахнула своими волосами и ответила, твердо глядя на нее:

- Я пойду до конца. Сторми пока сомневается. У нее взрывной характер, но есть душа, а Айси… теряет себя. Она ищет силу, способную сокрушить Шаман. Но методы, которые она выбирает, ведут во тьму. Я не хочу. Насколько я поняла, вы смогли освободиться от тьмы в своем сердце, присоединившись к Команде Света. У нас есть шанс все исправить?

- Шанс есть всегда. Просто одни люди им пользуются, а другие продолжают плыть по течению. Я не думала, Дарси, что вы способны на жертву… сюда кто-то идет.

- Миссис Гриффин, я рассчитываю на вашу поддержку.

- Вам нужно как-то связаться с парнем. Если он собирается бороться, то ему нужно в школу «Красный фонтан». Саладин может взять его в ученики.

- Я думала, туда берут только избранных…

- Возможно, ваш воображаемый друг как раз из таких…

- Вы не поверили мне… считаете, я сошла с ума…

- Сейчас это неважно. Уходите. Оставьте меня.

- Простите нас, директриса Гриффин…

Клон Дарси растворился во тьме. Гриффин облокотилась головой на холодный камень стены и задумалась. Девушка была с ней… искренней? Что-то здесь нечисто. А еще эта ведьма-шаман и Даймонд… Как это связано с Айси? Столько вопросов и ни одного ответа.

***** ****** ******

Нападение ведьм кончилось, они отступили. Алфея устояла, лишь многочисленны земляные воронки с поднимающимся в небо дымом говорили о бушующей совсем недавно стихии. Мирта сидела за письменным столом в своей комнате, рассматривая фотографию Люси. Она все еще не могла поверить, что ее подруга нападала на них. После переезда в Алфею жизнь бывшей ведьмы эмоций сильно изменилась, и конечно, в лучшую сторону. Она не жалела о своем выборе. Она слушала свое сердце…

Потом Мирта подошла к окну и увидела, как Винкс отправляются в лес на поиски директрисы Фарагонды. Она так и не вернулась с поля боя. Это настораживало, но надежда еще оставалась. Они вместе с пикси отправились на поиски.

Я, Сторми и Дарси собрались в кабинете Гриффин. Все были расстроены неудачей в Алфее.

- Невозможно поверить в то, что нам вчера устроили феи! – воскликнула в негодовании Сторми.

- Мы им еще покажем, - проворчала Дарси, а я добавила, обращаясь к мужчине, смотрящему на ненастную погоду за окном.

- Позвольте нам разобраться с ними! Они будут жалеть, что не передали нам Алфею добровольно!

Ни с того ни с сего Валтор разозлился, повернулся к нам и заявил:

- Да не эти феи разрушили мои планы! Это сделали ВЫ!

Я в шоке развела руками и пролепетала в оправдание:

- Вы же понимаете, что мы ничего не могли поделать!

Мужчина заложил руки в замок за спиной и прошелся по кабинету. Проговорил более спокойным тоном:

- Все нормально, Айси. Я ничего и не ожидал от кучки любительниц!

- Эй! – оскорбилась Сторми, но, поймав взгляд Дарси, притихла.

- Мне нужен один человек, с которым я могу поделиться своей силой.

- Всего один, - с досадой произнесла Дарси. Такого она не ожидала.

- Ладно, - прервал наши разглагольствования маг, - как считаете, вы в состоянии последить для меня за Гриффин.

- Конечно, мы все сделаем! – поспешила успокоить я раздраженного мужчину. Как же бесит.

Дарси прокручивала в голове разговор с директрисой. Все будет непросто. Очень.

****** ****** ******

Винкс тем временем пытались найти следы Фарагонды в черном лесу. В итоге Флора связалась с лесом и стала слушать его голос. Симфонию природы.

- Деревья видели бой между Валтором и Фарагондой, она жива, но деревья не могли смотреть на жестокость битвы. Валтор полетел в сторону Облачной башни.

Когда они там появились, к Винкс навстречу шла Мирта, которая решила выяснить у Люси, почему та напала на них. Мирта присоединилась к их отряду. Пикси продолжали искать Фарагонду в лесу.

Прогуливаясь по темным пустынным коридорам Облачной башни, Винкс не могли понять, куда подевались все ведьмы. Открыв одну из дверей, ведущих в комнаты, они увидели спящих с открытыми глазами ведьм, похожих на живых мертвецов, глаза их светились неестественным светом. Было жутко смотреть на их восковые лица, застывшие фигуры и слушать мертвую тишину давящей обстановки. Текна достала устройство, нажала кнопку и просканировала девушку с красными волосами на ближайшей кровати.

- Они живы, но заколдованы.

- Ты думаешь? – Блум посмотрела на результат анализа.

- Он ввел их в некое состояние гипноза.

- Зачем? – не поняла Флора.

- Чтобы восстановить волшебные силы, и снова вступить в бой.

Муза позвала их в соседнюю комнату, где ведьм было еще больше.

Вдруг они услышали странный шум. Выбежав в узкий коридор, они увидели, как двери соседних комнат испаряются одна за другой. Остаются лишь голые стены.

- Кошмар! – схватилась Муза за волосы, - мы в ловушке!

- Главное – держаться вместе! – убежденно сказала Блум, нахмурившись. За ними явно наблюдали.

Из темноты к ним вышли два безобразных чудовища, цветом напоминающие преподавателей школы – Заратустру и Гертруду. Даже они подчинялись силе Валтора. Винкс трансформировались.

- Рекомендации по ремонту! – воскликнула блестящая Стелла, - мягкий свет убирает уродливые тени и может зрительно улучшить любое помещение, милочка!

Свет солнца залил весь коридор. Мирта прикрыла глаза и показала подруге большой палец; она была с ней полностью согласна. Чудовища попятились, но Стелла напомнила, что им не скрыться от нее. Обращенные преподаватели атаковали ее своими заклятиями.

-Они слишком сильны, чтобы сразиться один на один, - покачала головой Муза.

- Тогда давайте объединим силы и ударим по ним! – бросила Лейла, наблюдая за чудищами, освещенными светом Стеллы.

Муза усмехнулась. Они с Лейлой взялись за руки. Учителя Башни взяли ее идею за основу и атаковали мощным объединенным заклинанием.

- Конвергенция: мощная резиновая молния! – был ответ Музы и Лейлы.

Заклятие преподавателей оглушило своих же хозяев. Две ведьмы-зомби упали на пол, застонав от боли.

Валтор мрачно наблюдал за ходом битвы. Я напомнила ему, что Трикс должны разобраться с ними, и никто другой.

Мужчина схватился за голову и зарычал:

- Вам, что, больше заняться нечем?! Разве я не дал вам задание!

- Мы зря тратим наши тёмные таланты на то, чтобы охранять мисс Гриффин, - развела руками Дарси, а ее клон рассказала директрисе о том, что Винкс в школе и они ищут ее.

- Вон там – самое интересное! – указала я пальчиком в хрустальный шар, будто маленькая девочка, увидевшая красивую игрушку в витрине магазина.

Сторми пригляделась и разглядела Мирту.

- Не верю своим глазам. Даже неудачница Мирта пришла!

Валтор заинтересовался:

- Вы знаете ее?

- Она училась здесь, в Облачной башне, а потом перебралась в Алфею. Слабачка! – пожала плечами Дарси, а сама про себя подумала, какая же Мирта сильная по духу девушка, если смогла противостоять злу внутри себя и вокруг. И тут Валтор предложил новый план: использовать бедняжку как слабое звено. Чертов маг!

Винкс победили ведьм, и чудовища убежали сквозь стены. Мирта, усыпившая свою бдительность, провалилась в проем черной двери, появившейся из пустоты и оказалась на полу в центре комнаты. Над ней стоял Валтор. Винкс поспешили к ней на помощь.

- Можно подумать, что феям нравится попадать в ловушки! – расхохотался маг, посылая заряд энергии в группу фей. Мощный барьер Стеллы растворил его атаку.

- Это все, на что ты способен, Валтор, - спросила с улыбкой фея, - Световые волны! Йа!

Валтор вздохнул, остановил шар двумя пальцами и бросил на землю. Свет погас.

- Я наложил на вас ограничивающее заклинание. Ваше совместное волшебство не работает.

- Мы еще посмотрим, - заявила Муза. Но после попытки конвергенции, девушки с трудом поднялись на ноги.

Они бросились на Валтора в грубую лобовую атаку. Но Валтор, использовав волшебное растворение, сбежал на нижние этажи, прямо в лекционную аудиторию. Он подумал, что девчонкам за ним не угнаться, однако обнаружил их прямо перед собой. Они сумели удивить его. Он снова атаковал их, но Лейла уклонилась и послала в него мощный шар морфикса. Валтор перекатился назад, тяжело выдохнув. Стелла ударила его солнечным шаром в грудь. Валтор упал на пол.

- В яблочко! – радостно воскликнула фея солнца, но вынуждена была увернуться от новой яростной атаки мага. Он начал терять терпение и использовал волшебные силы самой Облачной башни, схватив трех фей. И вырубил остальных. Когда пришли его марионетки, маг приказал прикончить Винкс, а сам поспешил в подземелье, к Гриффин.

Винкс поняли, что Валтор обманул их: они просто не могут коснуться друг друга. И победили нападающих с помощью конвергенции Энчантикса, сотворенного на расстоянии. Яркий радужный свет обратил ведьм и преподавателей в бегство.

Винкс добрались до подземелья, где наблюдали за Валтором, создавшим новую клетку для Гриффин. Значит, в беде не только Фарагонда…

Маг превратил световую стену в мощную железную решетку, скованную железом.

- Вы никогда не сбежите отсюда!

И он исчез. Женщина поднялась на ноги.

Винкс и Мирта поспешили к ней.

- мисс Гриффин! – воскликнула Мирта. Женщина удивилась, увидев их, но справилась с собой.

- Валтор запер меня здесь и использовал очень сильное заклинание.

- Мы вытащим вас отсюда!

- Не говорите глупостей. Даже если вы откроете камеру, тут же появится Валтор.

- Мы не оставим вас. Вы можете помочь нам найти Фарагонду!

Женщина крайне удивилась, подошла ближе к решетке и спросила:

- Фарагонда пропала?

Блум сказала, что мисс Фарагонда проиграла битву с Валтором, но, возможно, ей удалось сбежать.

Женщина улыбнулась.

- Я рада слышать, что еще один член команды Света жив!

Блум удивилась:

- Так это правда? Вы были частью команды Света?

- Это неважно. Вы должны найти подземных монстров, живущих в тоннелях под школой.

- Я не понимаю.

- Как охранники темной башни, они слышат все, что происходит в этих стенах. Возможно, они знают, где Фарагонда.

- Вам лучше поспешить, феечки, а то мы вас скоро найдем, - услышали они знакомый голос.

Из-за спины Гриффин вышла Дарси, помахав им рукой.

Блум разозлилась:

- Ты что здесь делаешь, Дарси!

- Сижу за решеткой в темнице сырой, что непонятного… жду спасения. Чего вы так на меня уставились? Нельзя уже и помечтать, что ли?!

Стелла переглянулась с Лейлой: что с ней такое? Раньше она так себя не вела…

Гриффин поспешила влезть в назревающую перепалку:

- Сейчас не время для выяснения отношений. Настоящая Дарси вместе с Трикс ищет вас. Вам лучше поторопиться. За меня не волнуйтесь, здесь мне ничто, и никто не угрожает.

Дарси рассмеялась, а Винкс, странно посмотрев на девушку, поспешили в подземелья.

Уже добравшись по длинным коридорам до выхода, они встретили двух стражей, которые явно были настроены недружелюбно. Один из них, напоминающий скорпиона, атаковал их ядовитым туманом, но Текна поставила энергетический барьер.

- Ну и как говорить с монстрами, которые не хотят тебя слушать? – спросила Муза, обернувшись к подругам.

Текна разглядела у них на лбу знак Валтора; поговорить им не удастся. Лейла использовала свою волшебную пыльцу и расколдовала стражей. Они преклонили колени и поклялись в вечной дружбе за свое спасение.

- Вы можете сказать, что случилось с мисс Фарагондой?

- Эх… заклинание Валтора обездвижило пожилую женщину.

- Да... он запер ее в сучковатом старом дубе.

Винкс выбрались из школы и попрощались с Миртой, которая вернулась в Алфею, чтобы рассказать Гризельде о том, что произошло.

Уже наступила ночь и в небе появились звезды, ярко сверкая огнями. На ветке огромного дерева появилась фигура в светлом, разукрашенном плаще. Она проследила за группой фей и скрылась в тенях.

Флора, послушав дуб, поняла, что они не смогут вытащить Фарагонду из дерева, поскольку ее жизненные силы связаны с деревом. Нужно более редкое заклинание, которое не принесет ей вреда.

**** ***** *****

Я смотрела на жалких фей через волшебный шар.

- Жалкая Блум. Я докажу Валтору, что достойна его.

- Они заплатят. Я справлюсь с ними сама, и Валтор будет моим! - заявила Сторми, а Дарси подумала над тем, как предупредить Блум и остальных и при этом остаться чистой перед Валтором. Она уже начала жалеть о своем решении.

Винкс отправились в Лимфею, чтобы найти нужное заклинание. Шпион Валтора – Люси, поспешила доложить об этом. Валтор читал волшебные книги и захотел использовать одно из новых заклинаний. Посмотрел на нас и попросил Сторми выйти вперед. Меня затрясло от ярости.

- Почему она?!

- Потому что я так сказал! – жестко ответил Валтор, держа в руке новую силу.

Он направил заклинание в грудь Сторми и поинтересовался, как она себя чувствует.

- Наэлектризована, - довольно произнесла Сторми, создавая в ладонях заряд. Я переглянулась с Дарси. В дверь постучали и вошла Люси.

- Валтор! Винкс отправились в Лимфею! Они хотят спасти Фарагонду.

- О, значит они отправились за помощью в королевство природы! Спасибо, Люси.

Валтор сел за стол и произнес скучающим тоном:

- Было бы хорошо, если бы кто-то разобрался с феями за меня.

- Я пойду, - вызвалась Сторми, - хочу испытать новую силу – и убежала.

Я тоже убежала, Дарси недоуменно посмотрела нам вслед.

«Сторми-Сторми, а говорила, что не влюбилась, дурочка»!

Я поймала Сторми на «месте преступления» прямо перед вылетом.

- Проход между измерениями? Браво! Раньше у тебя это заклинание не получалось!

Сторми закрыла книгу, повернулась ко мне и сдвинула брови.

- Что ты тут делаешь, Айси?!

- А почему ты решила, что ты летишь туда одна!

- Валтор дал мне новые силы, а это значит, что он хочет, чтобы именно я разобралась с феями.

- Но почему ты?! – не унималась я, практически соприкасаясь с ней носами.

- Кто знает, может я ему нравлюсь! – зарычала Сторми, затем повернулась к порталу и бросила на прощание – до встречи, сестренка!

Я заскрежетала зубами от злости и поспешила за ней. Никому не позволю мной манипулировать. А Сторми стала слишком зазнаваться.

**** **** *****

Винкс, прибыв на Лимфею, познакомились с младшей сестрой Флоры, Миэли, и отправились к Мудрецу. Она сказала, что единственный способ помочь Фарагонде – слезы черной ивы. Оседлав жуков, феи поспешили на поиски священного места. У моста из клейкой лозы они спешились. Дарси поймала меня за слежкой.

- Что, Айси, мечтаешь стать для Валтора ведьмой номер один?!

Я вскочила на ноги и зашипела:

- Ты что тут делаешь?! И я не хочу ей стать! Я уже она!

Дарси печально улыбнулась:

- Я знаю одного человека, для которого ты всегда была и остаешься единственной, независимо от силы.

- Когда ты уже забудешь об этом неудачнике! Можешь забрать себе, если хочешь! Меня второсортный продукт не интересует.

- Мне жаль тебя, Айси! Я не позволю тебе напасть на фей!

- Предательство?

- Здравый смысл, которому ты давно помахала ручкой! Секихо держал теб в узде, и жаль, что его здесь нет!

- Следи за языком, Дарси!

- Это тебе надо последить за ним!

Мы сцепились с ней, как две разъяренные пантеры, она смогла повалить меня на землю. Набросилась на меня, но я отшвырнула ее ногами, как кенгуру. Мы покатились по зеленой траве. И услышали удивленный возглас:

- Что здесь происходит? Давайте, успокойтесь. Перестаньте драться.

Еще одна.

- Не указывай мне, что делать! – разозлилась я, ударив кулаком об землю. И повернулась к Дарси, - а ты, если так прониклась к этому ничтожеству, можешь смело бежать к нему на Землю! Я и одна справлюсь!

- Поверь, я бы с удовольствием так и поступила, но дала ему обещание – присмотреть за тобой. Я всегда выполняю свои обещания! Если ты останешься одна, ты точно никогда не вернешься на Даймонд!

Я открыла рот от удивления, все ругательства улетучились из головы, я прошептала:

- Откуда тебе это известно…

- Ты бормотала во сне несколько ночей подряд. Тебе ведь он снится, правда?

- Вас это не касается! Это моя проблема! А ты, Сторми, слишком загордилась, получив от Валтора новую силу.

Ведьма встряхнула волосами и брезгливо ответила:

- Нафиг мне не сдалась его «сила»… Мне смешно, что вы ссоритесь из-за парней.

- Да, такого еще не было. Если мы хотим победить фей, то должны работать вместе.

- Да, ты права, Сторми, а ты, Дарси, забудь уже о нем! Мы больше не увидим его.

- Я бы в этом не была так уверена. Он от нас не отстанет.

- Значит придется его заморозить!

- Айси, мы же друзья…

- Так все, Винкс уходят. Пошли за ними! Они приведут нас к Черной Иве.

Дарси со Сторми мрачно переглянулись.

***** ***** ******

Поднявшись по водяной лестнице, Винкс оказались у Черной Ивы – величественного дерева в пещере за водопадом. Слезы капали с ветвей ивы прямо в озеро. Вода вокруг ствола дерева текла в противоположном направлении, по сравнению с потоком водопада. Воды касаться было нельзя: слезы Черной ивы оборачивали время вспять, и они могли стать детьми. Нужно было придумать какой-то выход. Миэли, взявшаяся неизвестно откуда, напомнила старшей сестре, что воду нужно собрать, не касаясь ее. Стелла подобрала маленький камень и, использовав солнечный свет, превратила его в красивый хрустальный кубок. Однако не успела Стелла набрать воду в кубок, как молния Сторми чуть не лишила фею равновесия.

Я злорадно улыбнулась:

- Попытайтесь вначале себя спасти, прежде чем спасать кого-то другого.

Винкс снова трансформировались и вступили в схватку с нами. Силы были равны. Стелла, оставаясь в своем летнем платье, пыталась снова набрать в кубок воды. Меня это взбесило, и я запустила в нее пургу. Флора связала Сторми корнями, но молнии разрушили их. Я выстрелила в Блум и заключила ее в ледяную капсулу, прикрепив ее к сводам пещеры. Дарси окружила Музу своими клонами и связала ей руки. Хрустальный кубок разбился о камни.

- Мы еще соберем, - заявила Блум, с ненавистью глядя на меня.

- Сомневаюсь, - сказала Дарси. Подошла к берегу и использовала темное заклинание, отравив воду. Вместо небесно-голубой воды стала течь темно-бурая жижа, смешанная с водорослями и грязью. Винкс смотрели на нее с недоумением: то она защищает Гриффин, то отравляет священную воду. Да что с ней такое?

Флора налетела на Дарси и сцепилась с ней. Сторми отшвырнула ее, а я мощным шаром хотела утопить цветочную фею в воде, но вмешалась маленькая девчонка.

Мое сердце заныло, а в голове прозвучал давно забытый голос:

«Это могла быть твоя сестра… ты предала ее доверие… помнишь, она поступила точно также шесть лет назад…»

Миэли погрузилась под воду священного озера. Флора, разозлившись натравила на нас плотоядные растения, которые заглотили нас за милу душу.

Сама фея цветов бросилась на помощь своей сестре. Плевать, что она станет ребенком! Миэли должна жить дальше!

Флора поймала малышку у самого дна и заключила в воздушный пузырь, спросив, зачем она это сделала!

- Хотела посмотреть, что будет дальше, - просто сказала девочка, не испытывая ни капли страха.

Водоросли захватили ноги феи цветов, и она сказала:

- Я люблю тебя, маленький цветочек! Пузырь, подними ее на поверхность!

Девочка запротестовала, отдаляясь от сестры все дальше и дальше. А Флора покорилась природе, распластав руки и теряя сознание…

Трикс освободились из бутонов.

- Похоже, Флора не выжила! – злорадно заявила я.

Блум освободилась от оков льда и подлетела к девочке.

- Что произошло?

- Флора спасла меня! – всхлипнула девочка, смотря в воду. Ива услышала ее, и одна-единственная чистая слеза упала в мутную воду, мгновенно очистившись от черного заклятия. А Флора получила свой Энчантикс, взмыв в воздух и заставив ветви Ивы бросить нас, Трикс в воду озера. Пыльца феи излечила древо.

- Ты была очень смелой, я горжусь тобой, Миэли! – поблагодарила Флора свою сестру за спасение.

- Эй смотрите! – Муза указала на берег.

Мы с трудом выползли обратно. Я чувствовала, что со мной что-то не так, но я не понимала, что именно, пока не посмотрела на своих сестер. Им было лет по десять…

- У тебя была другая прическа, - сказала я девочке, смахивающей на Дарси. Ее большие очки делали ее очень смешной, а о «ершиках» Сторми я вообще промолчу.

- Ну и что! А ты вообще похожа на пикси, - парировала раздосадованная Дарси.

- Флора, ты за это заплатишь! – картавя, произнесла Сторми, попытавшись атаковать, но из ладоней ничего не вырвалось, кроме облачка дыма. Ведьма уставилась на руки. Их способности «помолодели» вместе с ними!

К нам подошла Блум, и, должна признать, мне стало страшно от ее роста.

- Трикс, ведите себя хорошо, или мы вас накажем! – строгим голосом произнесла она, погрозив пальчиком.

Нам не осталось ничего другого, кроме как с позором сбежать!

Фарагонда вернулась к жизни. Голос перестал преследовать меня.

Глава XIII. Пепел и Ларец

Мы с трудом вернулись в Облачную башню, где злой на нас Валтор все же соизволил вернуть нам наши тела. На Андросе происходит несчастный случай, из-за которого необходимо закрыть портал в Измерение Омега. Мы хотели отправиться туда, чтобы победить Винкс, но Валтор остановил нас, спросив о том, хотим ли мы разделить их судьбу. Сам Валтор отправился в какой-то волшебный мир, где мог отдохнуть и восстановить энергию, да и нервишки подлечить.

Текна, жертвуя собой, получает Энчантикс, и оказывается в Измерении Омега. Подруги не знают, как помочь ей, но Тимми, ее парень, не сдается, не хочет признать, что феи технологий больше нет…

Однажды в столовой Облачной башни произошел забавный случай, после которого Сторми возненавидела Валтора. Было время обеда, отовсюду раздавались звякающие вилки, звук жующих челюстей. Дарси со скучающим видом смотрела вокруг, а Сторми стала возмущаться, что с зомби-ведьмами становится необыкновенно скучно. Прибежал Валтор и потребовал, чтобы сестра перестала издеваться над его рабами (Сторми заставила их ради прикола смешать желе с картофельным пюре)…

- Когда ты покажешь нам новые заклинания, которые украл из других миров?

- Сейчас.

И использовал на Сторми заклинание противоположностей.

Сторми начала липнуть ко мне, источая милость и строя глазки. Называла меня лучшим другом и милой. Меня чуть не стошнило. А когда Сторми с удовольствием начала поглощать еду школьной столовой, и еще призналась, что влюблена, то тут просто у меня задергался глаз. Дарси с расширенными глазами наблюдала за развернувшейся перед ней сценой, потом Валтор увел меня, заявив, что я могу стать лучшей ведьмой. Это был первый комплимент с его стороны. Дарси мрачно проводила меня взглядом и принялась приводить сестру в чувство.

Заклинания не действовали, поэтому пришлось оставить милую Сторми как есть. Но если заклинание сработало, значит глубоко внутри нее скрыта заботливая девушка, это не могло не радовать. Размышления ведьмы иллюзий были прерваны ворвавшимися в столовую Винкс. Дарси и Сторми поспешили им навстречу.

- Что вы тут делаете? – спросила Дарси, держа Сторми за руку. Блаженная улыбка играла на ее лице.

Винкс странно посмотрели на меня и поинтересовались, что не так со Сторми.

- Валтор наложил на нее заклятие противоположности. Я не знаю, как его снять.

Остальные ведьмы, завидев врагов, пошли в их сторону, монотонно заявляя:

- Остановитесь, нарушители!

Сторми, увидев новые лица, поспешила участливо спросить:

- Чем я могу вам помочь?

Дарси проворчала:

- Видите…

- А почему ты, Дарси, не нападаешь?

Девушка серьезно посмотрела на Блум и ответила:

- Вы можете мне не поверить, но многое изменилось за эти три года. Мне очень больно за сестер, которых маг превратил в зомби. Я не могу вам много рассказать, потому что это не мои секреты.

Блум недоверчиво смотрела на обеих ведьм, потом сказала задумчиво:

- Возможно, мы разберемся с этим в следующий раз. Где Валтор.

- Он обычно находится либо в кабинете директора, либо в лабораториях, - радостно улыбаясь сообщила Сторми. Дарси хлопнула себя по лицу.

Остальные ведьмы стали ворчать: «Предательница! Предательница!»

- Божечки! Я просто хотела помочь! – захихикала Сторми.

- Уходим отсюда!

Дарси схватила сестру за руку и вместе с Винкс скрылась из поля зрения наступающей армии ведьм.

- Я не могу оставить Сторми в таком состоянии, поэтому попробуйте разделиться и прочесать лабораторию и офис директора.

- Хорошо, Дарси. – кивнула Блум, потом обратилась к остальным, - Стелла, Лейла, вы проверьте лаборатории, а мы пойдем в офис Гриффин.

Винкс разделились. Блум, Флора и Муза быстро нашли мага – он был в кабинете директора, рассматривал свитки. На оклик он сбил с ног всех, кроме Блум.

- Ярость дракона! – она запустила в него огненную сферу. Маг вскрикнул, ударившись о стену и процедил сквозь зубы:

- Ты сильная, Блум! Такая же, как и Марион.

- Что? – девушка отступила на шаг, а мужчина перешел в наступление, заговаривая ей зубы.

- Твоя настоящая мать, королева Домино.

- Откуда ты знаешь о моей настоящей матери?

- Я победил ее…

Блум не верила ему. Он лжет!

Стелла и Лейла, наставляемые Дарси, добрались до подземелий, где встретили директрису Гриффин. Попытались ее освободить, но ничего не вышло: прутья решетки были подкреплены отзеркаливающим заклинанием, так что любое силовое воздействие возвращалось к инициатору атаки.

- Орител и Марион возглавляли команду Света, - продолжал рассказывать Валтор. Муза попыталась атаковать его, он лишь отмахнулся и заключил музу в сферу молчания. Судорожно вздохнув, фея пыталась докричаться и порвать пузырь, но ни того, ни другого она сделать была не в состоянии. А Флору он заключил в клейкую массу, украденную им в подземных царствах гномов. Ослепленная фея упала на колени и затихла. Блум затряслась от страха и негодования.

- Ты хочешь драться, или дослушаешь историю? – поинтересовался Валтор.

- Я слушаю!

- Я познакомился с твоими родителями, когда был молод. Я единственный видел их последнюю битву.

И Валтор показал сцену, в которой ловит мать Блум каменной рукой, а отца победил только благодаря тому, что король отвлекся.

Блум затряслась от злости, сила огня объяла ее, и огненный дракон понесся навстречу Валтору, который обратил огонь в лед силой противоположности.

- Вот так погиб последний житель Домино, - грустно произнес мужчина, созерцая ледяной шар, - уничтожена собственным волшебством…

Заперев Сторми в их комнате, Дарси поспешила в подземелье к Гриффин. Стелла как раз использовала свою волшебную пыльцу, а директриса с улыбкой вспоминала былые времена, когда ее лучшие заклинания не действовали против подруги. Дарси в нерешительности остановилась, наблюдая за волшебством. Стелле удалось снять заклинание противоположности, и Гриффин оказалась на свободе.

К сожалению, я появилась не вовремя. Дарси вышла вперед, закрыв собой директрису и Гриффин. Я насмешливо произнесла:

- Значит, ты все-таки предательница, Дарси? Твоя привязанность сделала тебя слабой!

- Ошибаешься! Связи делают человека сильнее. Я это поняла совсем недавно. И благодаря тебе, отчасти! Уходи!

Стелла с Лейлой недоуменно смотрели на ведьму. Они не могли понять, почему Дарси помогает им. Гриффин заявила:

- Айси! Я знаю о том, что произошло на Даймонде. Но если вы не отступите, никто не сможет вам помочь.

Я растерялась, разозлилась, послала в них ледяной дождь, но Лейла с легкостью отразила мою атаку. А Стелла ослепила меня солнечной энергией. Я встала на ноги и закричала:

- Дарси, ты предала меня! Ненавижу! Убирайся к черту! Мы с Валтором завоюем волшебную Вселенную, и скоро вы все станете моими рабами!

- Это вряд ли. Вспомни, кем ты была, Айси. Тогда мы сможем поговорить. – проговорила Дарси, кивнув Гриффин.

Женщина вздохнула:

- Хотя мне и трудно признать это, но Дарси права. Айси, ты не имеешь права находиться в стенах моей школы. Домиритус!

Пол подо мной завертелся, а после меня выбросило в Измерение Наказаний. Теперь писать ингредиенты для зелий, конспекты и прочую бурду. Секихо, ты заплатишь за то, что запудрил им мозги!

Дарси обратилась к директрисе:

- Что теперь будет со мной и Сторми?

- Вы все еще преступницы, Дарси, поэтому вам лучше покинуть волшебное измерение. Айси скоро окажется на свободе, я в этом не сомневаюсь. Все произошло слишком быстро. Вы не находите происходящее странным?

- Немного есть. Пойду, проведаю ее. Возможно действие заклятия прошло.

- А ты пробовала атаковать ее? – спросила Стелла, - может, силовое воздействие быстрее вернет ее в чувство?

- Так иди и сама попробуй! – огрызнулась Дарси.

- Я же пошутила!

- А я нет. Идем!

И она потащила фею солнца и луны в свою комнату.

Гриффин и Лейла направились в кабинет директора, где Блум и остальные девочки были в опасности. По дороге они встретили Фарагонду и Саладина. И Команда Света поспешила на помощь юным феям.

Очнувшиеся Флора и Муза попытались освободить Блум, но Валтор наслал на них бушующий ветер. И получил в солнечное сплетение мощным заклинанием Фарагонды.

- Оставь моих девочек в покое!

Он лишь усмехнулся и заметил, что Команда Света превратилась в Команду Мумий. Одним ударом он снес троицу директоров, как будто косил бурьян. Но директора быстро оправились, создали мощный щит вокруг Валтора и сказали феям освобождать Блум при помощи пыльцы. Валтор пытался пробить щит своими темными заклинаниями, но ничего не вышло. Он рычал, от его гнева тряслась вся Облачная башня. Пыльца освободила Блум, маг пробил щит, но был повержен своим огнем. Феи и учителя успели отскочить в сторону.

- Мы должны отомстить ему за Текну, за Оритела и Марион! – Блум открыла глаза.

- Не сегодня, Блум! – заявила уставшая Фарагонда.

В кабинет ворвались Стелла, Дарси и Сторми.

- Как раз вовремя! Стелла, можешь нас переместить? – спросила женщина у ученицы. Дарси и Сторми встали рядом с директрисой Гриффин. Та кивнула им.

- Транспортус! – произнесла фея.

Не успел разгневанный Валтор ударить по исчезнувшим феям, как под его удар попала Я, Айси, вырвавшаяся из Измерения Наказаний, обманув глупую волшебную доску.

Столкновение со стеной было не мягким.

**** ***** ******

Оказавшись в Алфее, Дарси и Сторми поговорили с Гриффин, и решили покинуть Волшебное Измерение. По крайней мере, на некоторое время. Блум хотела поговорить с ведьмами, но Фарагонда увела ее в своей кабинет и рассказала о Пиросе – острове Дракона, на котором она сможет обрести силу, которая откроет ей путь к Энчантиксу. Она улетела, оставив своих подруг в тревожном ожидании бессонных ночей.

**** **** *****

Гардения встретила ведьм солнцем и красотой цветущей природы. Дарси со Сторми бродили по городу, пытаясь найти меня.

Сказать, что я был удивлен, ничего не сказать. Я не планировал встречаться с ведьмами по крайней мере года два. Но судьба, как всегда, неумолимо вносит коррективы в наши планы. С последней нашей встречи с Дарси прошло полгода, я вполне освоился с новой жизнью и нашел работу: устроился курьером в цветочный магазин, которым по счастливому совпадению владела приемная мать Блум, Ванесса. Эта женщина по-доброму отнеслась ко мне, поэтому позволила занять свободную вакансию.

Разгружая ящики с геранью, я обратил внимание на двух девушек, которые горячо о чем-то спорили, косясь на цветочный магазин. Внешность у них была немного необычная, но по каким-то признакам я понял, что передо мной сестры Айси. Это было так неожиданно, что я открыл рот от удивления и чуть не уронил свежие цветы. Заметив меня, девушки осеклись, перебежали пустую дорогу и поинтересовались в унисон:

- Магазин еще не открылся?

- Нет. Я просто помогаю доставлять и перевозить цветы, так что не знаю…

- Вы могли бы нам помочь?

- Смотря с чем?

- Нам бы лед растопить…

- Не понял?

Одна из девушек, жгучая брюнетка поманила меня пальчиком и зашептала раздраженно:

- Хватит уже кривляться, Секихо! Нам нужна твоя помощь!

- Сторми?!

- Собственной персоной.

Дарси поспешила подхватить ящик, который выпал из моих рук. Сторми засмеялась:

- Что ты такой неуклюжий! Ха-ха!

- Не понял! Что вы здесь забыли?!

Возможно мой голос прозвучал довольно грубо, потому что обе девушки надулись.

- Ты не рад нас видеть?

- Я же просил остаться рядом с Айси! Теперь она наедине с Валтором, так? И к чему это приведет? Вы о последствиях подумали? Вы рушите все мои планы!

От нахлынувших эмоций я опустился на подножку грузовика. Схватился руками за волосы и взъерошил их.

- Она же теперь один на один с ним! Чем вы думали?!

Дарси взвизгнула:

- Айси все время тебя оскорбляла, желала тебе смерти, пыталась забыть свое прошлое. Да, я знаю о ее родной планете. Она часто бормотала во сне. А еще, похоже, она часто видит тебя во снах. Я рассказала часть директрисе Гриффин. Она должна знать всех ведьм, которые существовали, начиная с Ведьм-Прародительниц. Валтор захватил Облачную башню. Обратил наших сестер в ходячих зомби, исполняющих чужую волю по первой прихоти! Нам это надоело, и мы сбежали!

- И что прикажете делать? Я, конечно, нашел себе комнату, но подселять к себе кого-то еще будет проблематично: соседи бдительные. Ваш морок, разумеется, интересный вариант, но…

- Дарси, что мы с ним разговариваем, он уже и сам не желает нас видеть, - прошипела Светловолосая голубоглазая Сторми. Они тут, понимаешь, жизнью рискуют, а он выпендривается!

Она хотела уйти, но я очнулся, схватил ее за запястье и привлек к себе. Она стала вырываться, царапаться и шипеть. Я схватил ее за плечи и встряхнул. Наши глаза встретились.

- Сторми! Успокойся! Я всего лишь хотел, чтобы вы не оставляли свою сестру! А вместо этого вы поссорились из-за меня. Это, с одной стороны, приятно, но с другой, Винкс могут что-то заподозрить, а сейчас еще рано. Вы не сделали ничего глупого, пока меня не было?

Дарси призналась, что Блум, Лейла и Стелла начали что-то подозревать, когда увидели изменения в их поведении. Я вздохнул: что было, то было. Надо идти дальше.

- Я попробую приютить вас на пару дней. Но вам придется вернуться к Айси. Трикс сильны только втроем. Постарайтесь убедить ее, что вы не предали ее, а отправились избавиться от меня. Этому она поверит, потому что не любит меня, мягко скажем. Нельзя позволить Валтору бесчинствовать в одиночку!

Сторми, находящаяся в моих объятиях, заерзала. Я отпустил ее.

- Прости, Сторми. Я… я нечаянно.

Девушка усмехнулась:

- Никому не говори, но мне понравилось.

Я облегченно вздохнул и спросил:

- Значит, бить молниями меня не будешь?

Она подмигнула, и в руке появился заряд.

- Дай повод.

Дарси положила руку на плечо сестры и проговорила спокойно:

- Давайте не здесь. Где мы можем спокойно поговорить?

- Моя смена кончится через два часа. Можете пока прогуляться в городском парке. Там есть прекрасный пруд с утками. Он в трех кварталах отсюда. Подождите меня у моста. И, пожалуйста, не привлекайте к себе внимание своими нарядами, иначе вас примут за… не тех, кого нужно.

- Но тебе же нравится.

- Вы здесь не для обсуждения моих вкусов. Идите. Я и так целых сорок минут потерял!

Они рассмеялись и ушли прочь. Я почесал затылок, закатал рукава рубашки и принялся за работу с того места, на котором остановился.

**** **** *****

По окончании смены я сдал ключи от грузовика своему коллеге Стиву и отправился неспешной походкой к городскому парку. Был пятый час, поэтому люди высыпали на улицы из душных помещений. Войдя на территорию парка, первым делом я купил горячей кукурузы и бутылку воды. Неся свою поклажу, я приблизился к пруду, вдоль которого уже прогуливались парочки и родители с детьми. Гравий хрустел под ногами. Наконец я увидел силуэты двух девушек на мосту, склонившихся над перилами и наблюдающими за водоплавающими птицами. Сейчас они были самими собой. Это облегчило мне задачу. Одеты они были стильно: светлые блузки, зауженные брюки и замысловатые прически, описать которые я не в силах. На ногах изящные босоножки. Я подошел к ним и поинтересовался:

- Не скучали, дамы?

Они повернули ко мне свои лица, и от их глаз повеяло расслабляющей волной. Я вручил им кукурузу.

- Я подумал, что вы могли проголодаться. Простите, это все, на что хватило моей скудной фантазии о ваших предпочтениях.

- Все в порядке, Секихо, - ободряюще ответила Дарси, - нам ничего от тебя не нужно, спасибо, что пришел.

- Мы уж подумали вызывать неотложку; вдруг тебя цветами придавило, - добавила Сторми. Я улыбнулся. С чувством юмора у них все нормально, это хороший знак.

Открыв бутылку воды, я сделал большой глоток, смочив пересохшее горло. Девушки принялись поглощать пищу, а я прислушивался к трели птиц и плеску воды.

- Простите. Я был слишком резок с вами. Я ценю то, что вы сделали для меня. Но очень волнуюсь за Айси. Она бегает от меня, как от огня, я буду следовать за ней, пока мы не будем вместе. Но пока не придумал, как это можно осуществить…

- Тебе не нужно извиняться. Мы понимаем. – Дарси вытерла губы, положила свою руку поверх моей и сообщила, - мисс Гриффин посоветовала тебе попасть в Красный Фонтан. Это идеальное место для тебя. Во-первых, потому что ты парень, а во-вторых, у тебя могут быть способности для этого, и в-третьих, там ты станешь сильнее, и точно вернешь Айси.

- Что ж, это интересное предложение. Но, пожалуй, я дождусь другого момента.

- Почему?

- Не хочу торопить события. То, чему суждено случиться, обязательно сбудется. Но все же должен признать, что без вас мне стало очень скучно. Рад, что вы здесь.

Сторми, стоявшая рядом с Дарси, обошла нас и встала с другой стороны от меня, взяв под руку.

- Дарси рассказал мне о тебе. Ты зря не доверял мне больше всех. Согласна, характер у меня не сахар, но это не значит, что я ничего не чувствую! Ты знаешь, что Валтор сделал со мной?!

- Заставил тебя быть вежливой, да? Он просто открыл часть твоей души. Извини, Сторми, я ошибался насчет тебя.

Я погладил ее пальцы, она улыбнулась, заломила мою руку и прошептала:

- Теперь мы квиты!

- Ай! Больно! – взвизгнул я. Прохожие обернулись на нас. Девушка засмеялась и отпустила меня.

- Видел бы ты свое лицо!

- Может прогуляемся, а то ноги уже затекли стоять в одном положении. После я отведу вас домой и уложу спать.

- Ну ты прям мамочка. Еще и сказку расскажешь?

- Нет, сказку будем рассказывать позже. Нельзя оставлять ледяную ведьму одну…

- Похоже, Дарси, он совсем по ней затосковал. Ладно, показывай свой город!

- Будто вы тут не устраивали своих ловушек – пробурчал я, предложив обеим руку. Втроем мы спустились с моста и зашагали по освещенной фонарем тропинке.

***** **** ****

Облачная башня.

Валтор, разозлившись на меня, отправился в какое-то волшебное место у черта на рогах, а после возвращения одел меня в странное одеяние рыжего и желтого цветов. Я разозлилась и вернула себе джинсовую юбку и рубашку. Валтор сел в позу лотоса, призвал мини-фонтан и погрузился в медитацию.

- Ты медитируешь? – удивилась я.

- Когда человек успокаивает ум, он успокаивает и тело. Тебе еще нужно этому искусству научиться. Сейчас я пытаюсь понять, как изменить форму.

- Мне кажется, ты слишком расслабился!

Не отвечая, мужчина сосредоточился на метаморфозе, и из его груди вырвался сноп искр, ударивших в потолок.

- Впечатляет – сказала я.

- Скажи, куда подевались Дарси и Сторми?

- Наверно, где-то в городе. Они мне не доложили! – соврала я.

Валтор ничего не ответил и оставил меня в одиночестве, с книгой наедине.

Тимми тем временем придумал приспособление, которое позволило ему настроиться на эмоциональную волну своей девушки, Текны. Однако в самый ответственный момент он уснул… Очнувшись среди ночи, он снова проверил данные и разбудил Брендона и Ская, закричав от радости. Текна жива, и они могут спасти ее!

Валтор наблюдал за ними, и позвал меня, разбудив среди ночи!

- Надеюсь, у тебя веская причина отрывать меня от сна!

- Отличная причина: Текна смогла послать сообщение из Измерения Омега в Красный Фонтан.

- Но это невозможно! Никто не выберется оттуда.

- Да, также как никто не сможет выбраться с острова Пирос.

- О чем ты?

- Блум отправилась туда, чтобы набраться сил. Остров драконов – опасное место, в котором с ней может случиться что угодно.

- Ты хочешь, чтобы я отправилась туда, чтобы убедиться в этом? – сон как рукой сняло. Отсутствие сестер мне только на руку. Можно разобраться один на один.

***** ***** *****

В Алфее специалисты Тимми, Гелия и Брендон сопроводили фей на корабль, отправляющийся на поиски Текны. Они добрались до холодной планеты без приключений. По голокарте они отыскали передатчик, используемый Текной. Однако самой девушки поблизости не было видно; лишь холодные безлюдные пещеры Измерения. Ну, почти безлюдные. Пока они искали Текну, их нашли восемь или десять осужденных на пожизненное заключение головорезов в одеждах, предохраняющих их от холода. Завязался бой.

Блум, встретившая на Пиросе Хранительницу острова по имени Майя, постигала искусство и тайны огня, когда на нее напали. Я всегда любила появляться неожиданно, поэтому воспользовалась случаем. Однако проницательная старушка предупредила девчонку, и атаки не вышло. Мы стали кружить над вулканической породой, пытаясь достать друг друга заклятиями. Не хватало молний Сторми и иллюзий Дарси, которые отвлекли бы рыжую, но сестры сделали свой выбор в пользу неудачников!

- Ты стала сильнее! От этого будет еще веселее уничтожить тебя!

- Почему ты одна?

- Не твое дело! Скажем так, они бросили меня.

- Неудивительно. С твоим характером у тебя и парня никогда не будет. Я не позволю ни тебе, ни твоим сестрам уничтожать или унижать других!

- Силенок-то хватит?! Кстати, пока не прикончила: Валтор передавал тебе привет!

Это было моей ошибкой. Это сделало Блум еще злее, и что хуже всего – она получила высшую форму Энчантикса.

- Валтор никогда не победит! Никогда!

Она с легкостью отбила мою атаку, заключила в огненную сферу и изгнала с Пироса. Мы еще встретимся, Блум!

Блум обрела силу, нашла необходимые ответы и была готова вернуться в Алфею.

Вернувшись в школу, она поговорила с Фарагондой, узнала об особенностях своей новой силы – ведь никого из своего мира она не спасала. Она переродилась благодаря силе воли. В итоге она попросила женщину позволить ей покинуть школу еще раз, чтобы найти своих друзей.

Скай встретил ее, и они отправились на Омегу.

Винкс и специалистов разлучили в бесконечных ледяных лабиринтах: девушки угодили в глубокое ущелье, кишащее белыми змеями-стражами, а специалистов бандиты связали и посадили в камеры. Стелла из последних сил поддерживала тепло, не давая холоду не единого шанса. Ее подруги уже начинали засыпать от холода.

Скай и Блум встретили испуганную Текну. Девушка рассказала им, что из-за Валтора баланс планеты был нарушен, и множество преступников освободились. Их количества достаточно для того, чтобы организовать несколько хорошо вооруженных банд. Текна привела их к пещере, в которой сидели Тимми, Гелия и Брендон. Блум и Скай отвлекли часовых, а Текна попыталась спасти друзей внутри. Бумеранг Ская спас девушку от гибели. А огонь Блум растопил ледяную тюрьму. Гелия обнял Блум, Брендон Ская, а Текна повисла на Тимми. Осталось лишь отыскать девочек.

Вскоре Винкс в полном составе бились против змей, а парни взяли на себя заботу о подкреплении преступников. Битва затянулась, специалистов оставили в меньшинстве, но на помощь пришла Блум, ведя за собой разъяренную белую змею. Увидев ее, преступники побросали оружие, закричали и разбежались в разные стороны. А наши герои под шумок улизнули домой.

Через несколько дней в разгар ночи Специалисты под командованием Саладина провели спасательную операцию в Облачной башне. Три отряда прочесали все углы замка и освободили девушек. Они были свободны от гипноза. Гриффин и Саладин с частью учениц собрались в директорском кабинете. Их удивило то, что Валтор так поспешно скрылся. Три юные ведьмы, среди которых была Люси, просили у Гриффин прощения…

- Вы не виноваты, девочки. Вами управляли. Не бойтесь, вместе со специалистами и феями Алфеи мы одолеем Валтора.

Винкс тоже проходили специальную тренировку повышенной сложности с существами, стирающими способности в случае неудачи. У всех все получилось, а у феи Пламени Дракона возникли проблемы.

Она победила чудище, но потеряла так много энергии, что потеряла сознание и упала бы, однако Фарагонда поддержала бесчувственную девушку своей магией. Очнулась она уже в кабинете директора.

- Мы не знаем точно, как будут работать ваши силы, а Валтор исчез.

- Что? И никто не знает, где он?

- Вы должны радоваться, Блум, что Облачная башня освобождена.

Она опустила голову.

- Я рада, просто Валтор – единственный, кто знает, что случилось с моими настоящими родителями.

- Вам нужно о нем на время забыть, дорогая! – женщина положила руки ей на плечи, - съездите в город, побудьте с друзьями, расслабьтесь!

***** ***** *****

Валтор заставил меня собрать все книги из архива школы, и мы вместе отправились в наше новое убежище. Он вальяжно развалился на троне, листая страницу за страницей, впитывая в себя знания. Посмотрев в проход, я увидела своих сестер. Дарси и Сторми выглядели уставшими. Они подошли ближе и плюхнулись на стопку книг.

- Удачно отдохнули? – поинтересовался Валтор.

- Да, но можно было и подольше, - пожаловалась Сторми.

- Скажи, Валтор, все эти книги… мы будто бы сидим на пороховой бочке! – воскликнула я, - разве нет способа избавиться от всего этого вороха бумаги?

- Есть, моя милая Айси.

- Эй, а с чего это она милая?! – возмутилась Сторми для приличия (Секихо называл ее более лестными эпитетами при расставании, и сейчас, слушая Валтора, она слышала ругательства). Дарси чувствовала себя также.

- Потому что я так сказал… так, о чем я? Ах, да! Нам нужно добыть особый артефакт – он хранится совсем рядом, в городе Магикс!

- Тогда чего же мы ждем?!

В городе шел дождь, практически ливень. Я увидела Винкс в разноцветных дождевиках, и захотела напасть на них, но Валтор отказался, заявив, что в этот раз они будут использовать негрубую силу, а ловкость и обман. И к ночи они получат все, что им нужно!

***** **** ******

Винкс сидели в кафе. Муза говорила о том, что хочет расстаться с Ривеном, потому что они топчутся на одном месте. Стелла заметила слежку. И навстречу им вышел юноша в темнокожий, голубоглазый, с отличным телосложением, немного наивным выражением лица. Одет он был в длинную фиолетовую рубаху и штаны. Волосы затянуты в косу.

Лейла вскочила на ноги, нахмурилась и спросила:

- Что тебе нужно от меня?

- Привет. Слушай, я не хотел подслушивать…

- Мне не нравятся люди, которые шпионят за мной из-за кустов, подглядывают и подслушивают мои разговоры.

Девушка была крайне раздражена, поэтому встала и убежала, оставив удивленных подруг наедине с новым знакомым по имени Офир.

Лейла шала по городу, думая о глупом браке, задуманном ее родителями.

- Мне это не нравится.

В этот момент сгустились тучи, и по городу разнесся голос Валтора.

- Внимание, люди Магикса, через двадцать минут я проникну в Музей Волшебства, чтобы похитить Древний глаз Прародительницы.

Текна уже лихорадочно кликала в поисковике информацию.

- Это артефакт, принадлежащий Трем древним Ведьмам!

Валтор тем временем заявил, что, либо они отдадут его добровольно, либо будут драться. Блум выбрала бой, и девушки поспешили в Музей.

Работники музея, услышав предупреждение мага, перенесли артефакт в специальное хранилище. Офир, увидев, что девушки убежали, побежал за ними. Наконец он нагнал их на крыше музея.

- Девушки, я могу вам помочь?

- Что тебе нужно? – проворчала Лейла.

- Я хочу предложить помощь в борьбе с Валтором.

Текна подозрительно посмотрела на него:

- Музей под охраной. Как ты сюда проник?

Он улыбнулся, выхватил золотой посох и завертел его в руках.

- Все дело в волшебстве.

Стелла улыбнулась:

- Так ты волшебник, да?

Текна обвинила юношу в пособничестве Валтору. Лейла согласилась с ней. Блум ничего не смогла возразить.

- Лейла! – попытался разрядить обстановку волшебник, - неужели ты не доверяешь такому парню, как я?

Он был честным, открытым и смелым, если решил признаться ей. Лейла не успела ему ответить колкостью.

Над музеем появились волшебные сферы с молниями, готовые выстрелить в любой момент.

Взрывная волна отшвырнула девушек назад. Офир перепрыгнул через нескольких девушек и замедлил своим посохом падение Лейлы, которая успела схватить за руку Флору. Валтор исчез. Он пришел в хранилище и раскидал всех не-до-охранников. Винкс поспешили за ним и шли по полуразрушенным коридорам. Офир заметил движение. Трикс.

Валтор запер всех людей в хранилище. Только в этот момент феи заподозрили обман. Значит он искал не Глаз, а то, где он хранился – ларец Акадора! Трикс принесут артефакт магу.

Не успели мы с сестрами забрать ларец, как на нас напали Винкс.

- Ледяное заграждение!

Флора с легкостью разобралась с этим, превратив ледяные копья в райских птиц. Сторми подловила Музу и Стеллу, сбив их на землю одним из стеклянных ящиков. Блум зло посмотрела на нас. Вернее, на Валтора, который появился из ниоткуда.

- Вы чувствуете мое присутствие? Впечатляет.

Девушки окружили его, направив все свои силы на него:

- Соединение сил: Потерянный мир!

Валтор все еще улыбался, чувствуя себя Хозяином положения. Он создал вокруг себя волшебный щит. Блум, увидев, что он с легкостью отразил их атаку, трансформировалась в Энчантикс и впечатала Валтора в стену. Он не ожидал этого. Блум вызвала его на дуэль и поглотила его огонь с помощью кристаллов льда, взятых с Омеги. Остальные Винкс разобрались с Трикс и присоединились к Блум.

Лейла связала нас клейким морфиксом. Ларец остался без защиты. В комнату ворвался запыхавшийся Офир.

- Блин! За этими девушками не угнаться, - улыбнулся парень, выдыхая.

- Знаешь, Блум, - сказал Валтор, - когда-нибудь я сниму с твоей шеи подвеску и добавлю ее к своей коллекции. Сейчас я не буду сражаться с вами. Нет.

Он повернулся к Лейле и сказал напоследок, посылая в нее темное заклятие:

- Только с тобой!

Лейла, не ожидавшая этого, стояла столбом. Офир, увидев, что девушке угрожает опасность, принял удар на себя. Он застонал от боли, а кулак титана неумолимо сжимался вокруг него.

- Отпусти его!

- Прости, Блум, мне хочется растереть этого Героя в пыль. Если же вы отдадите мне ларец и Трикс, я его отпущу.

Лейла задумалась. Этот парень точно шпионил за ними, но если Валтору на него плевать, на ведьм – нет, значит она ошиблась? Это ее вина? Ее решение?

В итоге мы ушли, прихватив с собой ларец.

А Офир сбежал, не дав никаких объяснений…

Позже я расспросила сестер, и с радостью услышала, что Секихо нет в живых. Теперь некому меня останавливать на пути к величию! И сестры снова со мной! Что может быть лучше?

Глава XIV. Сила Водных Звёзд и Дисэнчантикс

- Секихо, я не понимаю, почему тебе понадобилось так подробно описывать мои эгоистические, садистские наклонности! Что я тебе плохого сделала, кроме того, что бросила?

- Милая, ты эгоистка! Ты заставила меня бросить другие истории, но я не жалею! С тобой действительно приятно иметь дело. А насчет эго: я просто пишу правду! Если бы ты рассказала правду обо мне, я бы тоже с тобой порвал! Но мы с тобой пишем воспоминания уже полгода для того, чтобы ты взглянула на себя со стороны, увидела свои ошибки, сильные и слабые стороны…

- И что я должна понять?!

- Давай поговорим об этом в другое время, ближе к концу нашего романа.

- Так это роман?

- Теоретически. Я всегда серьезно отношусь к своим работам. Ай, не наступай мне на ноги! Держи ритм! Ты же участвовала в танцевальном фестивале!

- Это было давно! Сторми танцует лучше. Ты только посмотри на них с Бернадито! К тому же, он на голову выше нее. Тебе не кажется это странным?

- Нет. Не кажется. Знаешь, после просмотра мною новой «Лары Крофт» я вообще пришел к выводу, что размер – это не главное! Главное – то, что в душе. Отчасти, поэтому я люблю тебя!

- Ты иногда такой бред несешь! Но я рада, что тебя не убили!

- Не так легко убить того, кто владеет световым мечом, ха-ха! Пусть попробуют. Да пребудет со мной Сила, ха-ха! Я не для того столько тренировался.

- А для чего?

- Чтобы привлечь твое внимание. Это первое. Второе: я усердно тренируюсь, чтобы помочь тебе освободить родную планету.

- Ты думаешь, я готова?

- Пока нет, Айси. Мы в самом начале нашего пути. У тебя светлая голова, ты поймешь.

- Это намек на то, что тебе блондинки нравятся?

- Не смотри на меня так! Хуже того: мне нравятся умные блондинки с несгибаемой волей и добрым сердцем. Ты – мой идеал на данный момент.

- Давай продолжим наш танец.

- Танец с иллюзией. Который приведет нас к истине… моя маленькая насмешница! Ай-яй-яй!

- Веди! Не болтай! Фантазер! *(Ярослав Евдокимов-песня)

- «Ты прекрасна, как фея! Я люблю все сильнее», хотя ход повествования не внушает мне такого оптимизма. Знаешь, выбраться в клуб было отличной идеей – мне нужно было выплеснуть негативную энергию.

- Ты просто невыносим!

- Этим я тебя и привлекаю! Мы похожи!

- Гр-рх! Как же ты…

Музыка в клубе стала громче, и мы поймали волну ритма…

**** **** ****

Винкс отправились за Водными Звездами, способными одолеть Валтора. Офир тайком проник на корабль, несколько раз помогал феям и специалистам своей магией (будучи в наручниках) и заслужил их доверие. С последним, правда, накладочка вышла: пришлось почесать кулаки об Ривена, когда тот жутко приревновал Музу. Но после эпичной драки, они поладили. Фее музыки была приятна забота Ривена. Лейла стала лучше относиться к магу, когда узнала, что он обучился кататься на доске у Волновых магов на Андросе. Они поспешили к Красной башне.

Валтор плохо себя чувствовал. Оно и понятно: после нашей неудачной экспедиции в Деревню Пикси, которые надрали нам попки, а я еще и на еже посидела, то суровый маг серьезно задумался о подорванной по нашей вине репутации.

Неожиданно из хрустального шара вырвалась золотистая волна позитивной энергии, и Валтор рассказал нам с сестрами, что она может исходить лишь из одного места – Золотого королевства.

Он резко бросил нам темную коробочку и приказал избавиться от Блум в Красной башне.

Мы отправились туда, хотя лично я уже устала от его глупых приказов. Он явно избегал Блум, и это начало меня бесить!

- Постойте: знаете, что сейчас делают пикси?

Мы обернулись.

- Они рассказывают своим друзьям, как победили вас и очень смеются!

- Гр-рх! – я запустила ледяной шар в Валтора, но он легко погасил его.

- Отлично, сохраните эту ярость для Блум!

- Мы все сделаем!

- Моя хорошая!

Дарси резко обернулась:

- Она – «твоя хорошая»!

- Спокойно! Вы все «мои хорошие»

- «Вот же напыщенный франт»!

**** **** *****

Офир с Ривеном, пока их девушки искали водные звезды, решили взять друг у друга пару уроков рукопашного боя.

- Когда я нападаю сверху, это иллюзия, на самом деле я нападу снизу.

С этими словами маг отпрыгнул на расстояние в несколько шагов и приготовился к атаке. Ривен улыбнулся и тоже сгруппировался. Офир побежал на него, занеся руку для прямого удара в голову. Ривен приготовился парировать, но в тот момент, когда костяшки противника были на уровне его глаз, Офир исчез и через секунду сделал подсечку, уронив Ривена на землю. Это было круто!

- Никогда не позволяй противнику предугадывать твои выпады, - добродушно посоветовал Офир, помогая Ривену подняться.

- Слушай, а ты крутой парень! Где ты этому научился?

Лицо его помрачнело, но он ответил грустно:

- Я вырос на острове, где не было детей, и мне не с кем было играть, так что, я проводил много времени, изучая боевые искусства вместе с местными охранниками.

- Тебе было одиноко, - понимающе кивнул Ривен. Кажется, он нашел родственную душу.

- Это похоже на жизнь Лейлы, - сказала подошедшая Блум.

- Да, Лейла. Когда я смотрю на нее, мне хочется улыбаться чаще.

Поймав насмешливые взгляды друзей, Офир понял, что сказал это вслух.

- Слушайте, пожалуйста, не говорите ей…

- Без проблем! – заверил Ривен.

- Мы не скажем, - добавила Блум. Она была счастлива за подругу.

***** ***** *****

Тимми подготовил реквизит для игры в мяч. Все приняли участие. Даже Блум. Скай одолжил ей свой меч. Удар вышел отменным. Я не забыла ее похвалить.

- Хороший бросок, Блум! Посмотрим, может, я смогу лучше!

И одним мощным ударом, в который я вложила всю злость и обиду за прошлые поражения, я поразила всех четверых. Блум потеряла сознание.

- Это было просто.

- Не переборщи, Айси.

- Ты что, беспокоишься за нее, Дарси.

- Я беспокоюсь о тебе.

- Со мной все хорошо. Мне никогда не было так хорошо!

«Сомневаюсь, сестра» - подумала молчаливая Сторми.

Незнакомый красавчик в фиолетовом костюме быстро очнулся. Дарси стала с ним играть. Окружила его своими клонами. Офир сначала растерялся, потом улыбнулся и создал своих. Теперь они бились двенадцать на двенадцать. Дарси была впечатлена. И ее сбило с ног мощным заклинанием.

- Хитрый ход, новенький, - похвалила я, вступая с ним в схватку. – Но этого недостаточно!

От моей ледяной волны его прикрыл Ривен. Блин, везде лезет этот парень! Парни грохнулись на землю.

Сторми создала мощный торнадо, захватит Ская и Тимми. Но радость ее была недолгой: парни смогли вырваться из эпицентра вихря с помощью лазерной веревки-кошки.

- Теперь остались только мы Блум, - улыбнулась я, подходя к очнувшейся фее. Достав коробочку, я отправила ее навстречу фее. Она превратилась в черную ворону. – Это подарок от Валтора – древняя воронья пыль из темного измерения. Она отнимет твои силы!

Атака дракона не удалась. Я выдохнула. Прекрасно. Можно вспомнить вечер нашей первой встречи.

- Помнишь, как я заморозила тебя во льдах во время нашей первой встречи?

Я уже наслала на нее ледяную пургу, но Скай успел перехватить девушку, чем и спас ее от моего наказания. Я полетела на них! Не уйдешь!

Сторми и Дарси отвлекли специалистов, которые отбивали молнии лазерными клинками, а я готовилась нанести последний удар и спросила, что я могу передать ее занудным друзьям.

- Может передашь, как она нас любит?

Винкс чинной походкой прошли мимо меня и закрыли Блум собой. Заскрипев зубами от злости, я выпалила:

- Чем больше, тем веселее!

Но они использовали конвергенцию. Нам с сестрами пришлось отступить. И я впервые поняла кое-что в своей жизни: я не хочу оставаться одна! Сила в руках одного человека может привести мир к краху, если он не знает, как распределить эту силу. Сестры всегда были со мной, но каждая жила своей жизнью. Может, стоит подумать о совместной работе во благо моей цели?

- Давайте скажем Валтору, что они убежали, - предложила Сторми, разминая шею. Я откинула голову назад, присев у валуна и произнесла устало:

- Думаю, это будет лучше, чем заявить, что мы снова проиграли! Нам надо больше думать о совместной работе, сестры. Вместе мы сильны.

Дарси удивилась:

- Что я слышу: первую дельную мысль за последний год. Ты ли это, Айси.

- А еще нам стоит прекратить подкалывать друг друга. Это нам только мешает.

- Ладно, Айси, убедила.

«Кажется, она начинает вспоминать уроки парня. Это хорошо» - было мыслью обеих сестер.

***** **** *****

Вернувшись в Алфею с тремя водными звездами, девушки стали искать информацию об их силе. Всего у них было шесть водных звезд. Но как они работают, феи не знали.

**** **** *****

Мы нашли Валтора в тронном зале. Он сидел с расстроенным лицом, подпирая правой рукой ларец. Как Кощей над златом, он чахнет на глазах. Я поспешила узнать, чем так расстроен мужчина.

- Мне не нравится, что Винкс так тесно работают с специалистами, мне не нравится, что вы трое позволили им победить себя и мне не нравится, что мне надо убегать и прятаться, несмотря на все силы, которые хранятся в ларце!

«А мы вообще не понимаем, почему ты забился в нору словно крот»! – зло подумала Сторми, но промолчала.

Валтор ударил по ларцу и продолжал жаловаться, вспоминая прошлое:

- Все повторяется: ты проигрываешь этому альянсу, и все коту под хвост! Как в прошлом…

- В каком прошлом? – спросила Дарси

- Когда Команда Света смогла меня… меня…

- Победить? – и девушка тут же прикусила язычок, спрятавшись за моей спиной.

Валтор нахмурился, голос его снова приобрел металлические нотки. Он снова был полон решимости завоевать мир.

- Я покажу Магиксу, кто я есть и заберу секреты Алфеи, пополнив коллекцию ларца!!

Нам с сестрами стало не по себе. Султан Валтор явно терял рассудок. А может ушел в себя, и повесил табличку «Надолго». Мы не стали об этом спрашивать.

Ответ мы узнали очень быстро: Он во всеуслышание вызвал директоров трех школ Магикса на волшебную дуэль. Он обезумел. Потребовал в случае победы все волшебные секреты школ. Он призвал свою метку (Темный лорд на пенсии, блин!)

- Фарагонда, Гриффин и Саладин, мы встретимся с вами на озере Светлый камень! И навсегда разрешим вопрос, кто из нас самый сильный и самый лучший!

Он создал панику среди населения.

Проведя срочное совещание, Фарагонда вместе с членами Команды Света отправилась на озеро. Звезды остались в школе на случай провала учителей…

***** **** *****

Они встретились с магом на заре. Воздух был пропитан темной энергией, ни животных, ни птиц, ни других существ не было поблизости.

- Где ваши пособницы Трикс? – спросила Гриффин. (Дарси уже рассказала ей о своем возвращении и о том, что юноша пока не готов попасть в их мир. Директриса предупредила, что в случае их поражения, она не сможет помочь ведьмам. Дарси заверила ее, что они готовы к любому исходу).

- Их не будет. Сегодня сразимся только мы. Как в старые времена. Это ларец Акадора! – он показал учителям золотой ларчик с множеством заклинаний волшебного мира. – Если вы победите, заберете их себе.

- С чего мы должны вам верить? – спросила Фарагонда, чувствуя подвох.

- Даю вам слово! Но обсудим условия нашей битвы. Сначала я буду бороться с самым слабым!

Саладин нахмурился:

- Он дурит нам головы. Хочет, чтобы мы перебили друг друга!

Валтор усмехнулся и наслал туман иллюзий. Теперь каждый из учителей, смотря друг на друга, видел перед собой мага. Сам маг, убедившись, что за представлением наблюдают со всех концов Магикса, отправился в Алфею. Он нарушил свое слово, заставив учителей биться друг с другом ему на потеху. Дождавшись, пока барьер школы ослабеет вместе с Фарагондой, маг проник в школу и отправился в библиотеку. Но Винкс догнали его и ввязались в бой. Когда Блум почти победила его, маг наплел ей сказку о том, что родители принцессы заключены внутри него… и сбежал. Директора вернулись разбитыми морально и физически. Блум решает поговорить с Древними ведьмами, чтобы узнать правду. Офир признается Лейле в том, что его зовут Набу, и что он – ее жених, который хотел узнать, какую ужасную невесту подсунули ему родители. И она оказалась такой ужасной, что он по уши влюбился в нее.

Я не выдержала, и сказала Валтору о странной связи между ним и девчонкой. Он разозлился:

- Ты так считаешь? Мне кажется, что вы с Блум как раз и связаны!

«Он знает о моем прошлом? Нет, только не это!!»

- Посмотрим, сможете ли вы одолеть их раз и навсегда.

- Ты в этом сомневаешься? – у меня отлегло от сердца, и я испепелила его взглядом.

- Ваша магия слабее, чем их Энчантикс. Они раздавят вас первым или вторым заклинанием… поэтому я сделаю вам маленький подарок…

Мы с девушками отступили назад. Очередной эксперимент!

- Сила ветра, сила льда, сила тьмы! Усиливайтесь!!

Нас окутало мощной темной волной. Наши костюмы начали изменяться. Я чувствовала, как сначала мне полностью раздели, а потом по обнаженной коже заструился шелк. Глаза, веки и ресницы окрасились, губы заблестели от новой помады на ягодной основе. Когда я открыла глаза и осмотрела свое тело, то ужаснулась: этот извращенец сделал из нас наложниц из Гарема! Лиф, трусики, браслеты на шее, запястьях и предплечьях, Волосы будто бы удлинились, а на голове я чувствовала диадему с драгоценным камнем… на бедрах полупрозрачное голубое парео, у Дарси и Сторми соответственно фиолетовое и бордовое. На левой ноге каждой подвязки. На ногах была приличная обувь, состоящая из высоких иссиня-черных сапог на каблуке. Он еще поплатится за это!

- Вам не кажется, сестры, что Валтор струсил?! Почему мы всегда должны за него отдуваться?

- Айси, я бы не стала обвинять его в трусости, - предостерегающе ответила Дарси, а Сторми лишь вопросительно посмотрела на них.

- Давай покончим с этим скорее.

Валтор подслушал их разговор и решил, что Айси заплатит за то, что усомнилась в его силах.

**** **** ****

Мы с сестрами встретили Винкс в коридорах Облачной башни. Они были удивлены нашей трансформации. Я атаковала Блум ледяным водопадом, но огненный щит отразил атаку, заморозив полуодетых Дарси и Сторми, застучавших зубами от холода. Почему ни один подарок этих злодеев не помогает мне одержать честную победу!

Стелла ослепила нас солнечным светом, чего Дарси простить не смогла: она наслала на фею мощную иллюзию огненной завесы. Испуганная фея полетела в неизвестном направлении. А Муза, Флора и Текна заморозили нас силой своей конвергенции. Проклятье! Почему им всегда везет! Мы же с сестрами действовали вместе! Почему? Почему?

Через несколько минут мы оттаяли, и я заморозила троицу. Дарси замешкалась, пытаясь отразить атаку Лейлы и Стеллы, и они со Сторми кубарем покатились по коридору, а огромный шар морфикса ударил меня в челюсть.

- Я совсем не понимаю, Айси, почему ты наступаешь на одни и те же грабли раз за разом, нападая на нас со спины…

Мы с позором сбежали, когда на нас выплеснули цветастую пыльцу. Веселитесь, пока можете! По возвращении я выплеснула свое негодование на Валторе, вместе с сестрами высмеяв его.

- Заткнитесь! – исступлённо закричал он, оглушив нас мощным заклинанием. Я упала на колени, и боялась глаза поднять на когда-то красивого мужчину. Теперь перед нами была истинная сущность этого демона. Нас чуть было не стошнило. Это была огромная отвратительная горгулья с крыльями. А Сторми и я пытались к нему подкатывать… Ужас!

Мы сбежали и спрятались в соседней пещере…

- Вы это видели? – я еле ворочала языком от увиденного.

- Ну и урод!

- Давайте признаем: у нас плохой вкус в плане парней.

Дарси оправилась от шока и подмигнула мне:

- Думаю, есть в мире юноша, который в восторге от нас таких, какие мы есть…

- Ты о ком говоришь?

- Секихо, конечно же!

- Вы же сказали, что убили его!

- Ты хотела это услышать, мы сказали. Но ты этого не хотела на самом деле. Признайся самой себе, что он тебе нужен!

- Да, Айси, признай свои чувства, тебе же легче станет…

У меня сперло дыхание…

- Сразу видно его пагубное влияние! Вы стали сентиментальными!

- Знаешь, ведьма с любящим сердцем – не обязательно неудачница! – произнесла Дарси примирительно. – Тебе просто нужно поверить ему, и себе! Может тогда мы перестанем проигрывать феям? И станем кому-то нужны.

- Какая разница: неудачники все одинаковы!

Внезапно появился Валтор и перенес нас в лес. Насильно. Он высвободил заклинания из ларца, наслав на Облачную башню жуткие наводнения, ветер в Красный фонтан, сильнейшие землетрясения в Магикс-сити, и огненную стихию в Алфею.

- Заклинания четырех элементов нельзя разрушить или победить. Мое господство будет длиться вечно!

- Нет, Валтор! Мы этого не допустим!

Я устала быть куклой в чужих руках! Хватит! Схватив сестер за руки, я переместилась подальше от урода!

- Сторми, отправляйся в Красный фонтан, попробуй остановить ветер! Дарси, отправляйся в Магикс и постарайся спасти людей! Я отправлюсь в Алфею и помогу Блум потушить огонь. Может, моему льду это под силу… Потом идем к Облачной башне! Иначе смертей будет слишком много…

Сестры смотрели на меня с удивлением и восхищением.

- Что вы так на меня смотрите?

- Айси, ты изменилась…

- Мы все изменились. За дело!

Долетев до леса, окаймляющего Алфею, я увидела Винкс, снизилась и подлетела к ним:

- Почему вы не тушите пожар?

Блум недоуменно посмотрела на меня. Почему все стали на меня коситься?

- Что ты здесь делаешь, Айси? Где Валтор?

- Этот неудачник нам больше не интересен. Свихнулся вконец. Дарси отправилась в Магикс-сити, а Сторми поможет специалистам с ветряной стихией. Не смотрите на меня так, действуйте!

Я попыталась заморозить огонь, но сила тьмы была так велика, что даже моя сила не справлялась. Проклятье!

- Это бесполезно, Айси! – Фарагонда не удивилась моему появлению, - тьма слишком велика. Он будет гореть вечно… единственный способ – отнять ларец Валтора!

Стелла посетовала на то, что не взяла купальник в это пекло.

- Тогда, будем надеяться, что Сторми и Дарси повезет больше. Мне нужно спешить в Облачную башню. Отступайте в школу! Барьер должен защитить вас!

**** **** *****

Тем временем Сторми долетела до Красного фонтана, но увидела, что парни уже справились со стихией благодаря своим технологиям и смекалке. Однако, увидев, что торнадо стало в несколько раз больше, ведьма зарычала и принялась искать эпицентр в каждом из них, подчиняя их своей воле. Но как бы ведьма ни старалась, количество торнадо лишь увеличилось. Тимми, заметив ведьму, передал об этом Ривену. Тот, верхом на доске, поспешил, ничего не понимая, к ней и успел поймать, почти потерявшую сознание, на руки. Отнес ее на один из кораблей.

Дарси прибыла в город, и с ужасом увидела, что несколько кварталов уже полностью разрушены. Создав нескольких клонов, она обследовала наиболее пострадавшие районы. Спасла нескольких детей вместе с их родителями. На центральной площади столкнулась с магом, который одолел ее у Красной башни.

- Ты – ведьма, одна из Трикс, верно.

- Да, красавчик. Я Дарси. А ты?

- Я Офир. Приятно познакомиться, но, извини, я сейчас немного занят.

- Я здесь для того, чтобы помочь. Думаю, скоро Винкс одолеют Валтора.

- Вы больше не с ним?

- Он нам надоел! Быстрее, а то погибнет еще больше народу!

- Этого не будет!

Вместе помогали жителям, спасли многих, но не всех. Она видела тела женщин, мужчин и детей под тоннами камня и кирпича, искалеченные тела, нескольких беременных женщин, не успевших найти укрытие, а также стариков. Разрушенные дома, торговые центры. Дороги, искорёженные автомобили и линии связи. Сила земли была ужасающей. И она принесла много горя всем жителям. Осознав, что больше ничем не может помочь, Дарси полетела в затопленную Облачную башню, чтобы помочь сестрам спасти остальных ведьм. Гриффин опять удивилась нашим действиям, но многих мы смогли спасти от страшной стихии, заполнившей школу от корней до верхушки.

Когда Винкс смогли ослабить Валтора, стихия отступила. Стоя на площадке перед Облачной башней, Гриффин обреченно заявила:

- Какой кошмар – моя школа превратилась в фонтан!

В подтверждение этого вода, вытекающая из всех щелей, забила струями вверх. На восстановление понадобится много времени. Я положила руки на плечи Дарси, утешая ее. Она увидела слишком много смертей… Неожиданно появился все тот же Ривен, который вез на вихрецикле… Сторми. Она была слаба, но уже пришла в сознание. Парень помог ей добраться до нас.

- Не знаю, что вы задумали снова, но спасибо, что помогли нам!

Дарси покраснела при виде парня, и отвела взгляд. Я поблагодарила специалиста за спасение сестры.

- Я ничего не сделал, - скромно пожал плечами парень, и вернулся к своим.

- Это значит, что Валтор отозвал свое заклинание элементов.

- Будем надеяться, Винкс справились.

**** ***** *****

Проклятье Валтора действительно спало. Все существа в волшебном мире, носившие его, стали собой. Многие русалки снова стали блистать своей красотой, а подруги воссоединились. Равновесие мира восстанавливалось. Валтор исчез…

****** ***** *****

Через несколько дней нас с сестрами задержали монахи монастыря «Светлый камень». Несмотря на защиту со стороны Гриффин и Фарагонды, нас снова вежливо пригласили посетить это место. Я бы возмутилась, но сил и особого желания уже не было. Слова сестер о том, что с парнем все в порядке, и что он просто заставил их солгать, внушали некую надежду на скорую встречу. Но какой она будет, я не знала. Должна признать, что игра сменила правила… и мне впервые не хотелось думать над завоеванием мира…

Блум подошла ко мне перед самой отправкой в измерение и поинтересовалась:

- Айси, что с тобой произошло?

- Не знаю, Блум. Не могу тебе ничего сказать. Просто так надо. Но не думай, что если мы помогли один раз, то это будет всегда!! Когда я выберусь оттуда, я докажу, что сильнее и хитрее тебя!

Она просто улыбнулась мне:

- Буду ждать.

- Постой. А сама ты чем займешься?

- Найду своих настоящих родителей! Я верю, что они живы, а Валтор мне лгал!

Я улыбнулась, и надеюсь, это было искренне.

- Удачи тебе, Блум.

- Спасибо…

Она удивленная отошла от меня, а портал закрылся за нашей спиной. Плевать. Пусть будет так! Мне есть, о чем поразмыслить за время нового заключения. Только без Секихо будет намного скучнее… Надеюсь, ты докажешь мне, Секихо, что твои чувства ко мне – не пустые слова…

***** ***** *****

Гелия принес печальные вести: Валтор выжил во время обвала и захватил Брендона, Тимми и остальных. Он вызывает Винкс на Андрос, если девушки хотят вернуть своих мальчиков…

- Без сомнения, это ловушка! – проговорила Флора, излечив раны любимого.

- Но мы обязаны пойти туда, если хотим избавиться от мага навсегда!

Гелия и Набу, быстро нашедшие общий язык на базе творчества и боевых искусств снарядили корабль и доставили Винкс на Андрос. Потом обманом захватил их в ловушку и наслал на них силы элементов, подменив тела их возлюбленных фантомами. Но сила огня Дракона выбила его из равновесия, Древние ведьмы призвали его обратно и отчитали за плохое поведение. И отняли у него огонь, из которого когда-то создали. Таков был конец Валтора.

Ведьмы, Винкс, феи и специалисты отпраздновали следующим вечером победу над силами зла грандиозным фуршетом и праздничным салютом. Блум решилась найти своих родителей, разрушив заклятие трех Древних ведьм. Другой вопрос, появляющийся время от времени в голове, касался Трикс и мотивов их последних действий. Но эти мысли задерживались в ее голове ненадолго, а жаль…

Интермедия. Принцесса Затерянного Королевства и Провидец

Не везет мне сегодня что-то:

Столько было вчера идей,

А сейчас не идет работа,

Ну не ладится, хоть убей!

Ветер спел: – Наберись терпенья!

Э… Да что ты там ни тверди –

Если спряталось вдохновенье,

Значит, толку уже не жди!*

То шагаю по кабинету,

То сердито сажусь за стол.

Сам шепчу себе по секрету:

– Музы нет. Ну вот нет и нету!

Кто ж так подло ее увел? –

Только Музе, как видно, ныне

Стало совестно в стороне

И как утреннюю богиню

Вдруг тебя привела ко мне.

От горячей плиты, от жара

На мгновенье оторвала

И к хандре моей в виде дара

Вдруг торжественно подвела.

Что подарено? Что обещано?

Чем за искренность оделять?

Вы же с Музою обе женщины,

Вам ли этого не понять?!

И в домашнем пушистом платье,

Словно в добром и светлом сне,

Ты, как лебедь, вплыла ко мне

И сомкнула тепло объятья.

Ни на миг меня не прервав,

Обожгла, словно зноем лета

И, сердечно поцеловав,

Тихо вышла из кабинета.

И свершилось! Сверкнуло чудо!

Все, что жадно душа ждала

Вдруг явилось, как ниоткуда,

И работа пошла, пошла!

И как в сказочно-ярком танце,

По машинке, свершая труд,

Бьют чечетку упруго пальцы,

Чувства строки живые льют.

И на ветер усевшись лихо,

Муза, снова влетев в окно,

Улыбнувшись, сказала тихо:

– Мне ж смотреть на тебя смешно:

Ждешь ты Музу душой тщеславною

И не ведаешь, вот беда,

Что ведь муза-то, может, главная

Твоя нежная, твоя славная –

Та, что рядом с тобой всегда! –

Жаль, что те, кто стихи слагают,

Строят верфи и города,

Муз, что души их согревают,

Как ни странно, не замечают

В доме собственном никогда…"

* - Эдуард Асадов "Муза"

Не успел я сесть за рабочий стол, как у двери послышалось недовольное ворчание любимой ведьмы со стороны двери:

- Только посмотрите, кого принесла нелегкая! Тебе перо дороже женщины?! Я тут жду его целый месяц, а он побежал к бумажкам!

- Не хотел тебя будить, солнышко! Минут пятнадцать смотрел, как ты спишь вместе с Сапфирой, не стал разрушать идиллию...

- Твоя боевая проверка сверху окончилась?

Она смягчилась, поглаживая лисёнка, вошла в комнату и подошла ближе ко мне. Она накинула на ночную сорочку легкий атласный халатик, наспех завязав пояс. Я пояснил, стараясь не отвлекаться на ее тело:

- Саладин завалил бумажками, отчетами, назначил экзаменатором... я долго ломал голову над тем, что он хочет от меня, порывался к тебе, но каждый раз наступал себе на одно место... короче, у меня небольшой отпуск за заслуги по службе. Ты не покидала мои мысли ни на минуту, но пришлось сосредоточиться на текущей работе. Не сомневаюсь, что ее станет еще больше и в один день ты найдёшь мой труп под грудой исписанных отчетов, других работ и экзаменационных листов... и самое обидное, что время я так и не научилсяподчиняться, а при моей ответственности это плохо сказывается на общей эффективности.

- Дурак!

Он толкнула меня в грудь, Лисёнок предупредительно вскрикнула, но в следующую минуту ведьма схватила меня за ворот рубашки и прошипела в губы:

- Как ты не поймешь: чем медленнее ты пишешь свою историю, тем больше времени мы проводим вместе! Не торопись. Насладись каждым моментом, пока ты можешь. Ты нужен мне здоровый психически и физически, так что не смей отлынивать от работы, которую тебе поручают. Мы не всегда делаем то, что нам хочется. Чаще все совсем наоборот: люди делают то, что от них требуют. Это тяжело, я знаю, но это необходимо. А время... когда-нибудь сумеешь его подчинить, и тогда твоя жизнь изменится к лучшему. Просто иди вперёд. И перестань себя постоянно накручивать на пустом месте, иначе умрешь раньше времени. В мои планы это не входит! Мы должны понять, как одолеть Ведьму-Шаман! А в будущем будешь деньги за неё, работу, получать и кормить... нашу семью...

Я улыбнулся, пытаясь заглянуть в ее глаза. Она их спрятала за челкой, опустив головку. Приобнял ее за талию. Она не сопротивлялась.

- «Нашу семью»? Ты волнуешься за меня, солнышко?

- Не заставляй меня краснеть! - она вскинула голову и сверкнула ледяными глазами, полными нежного негодования, - Ты меня слышал! Перестань жить в иллюзиях и прими реальность! Я от тебя уже никуда не денусь. Всегда будем вместе... - она стала говорить еле слышным шепотом, отчего по моей спине побежали мурашки, меня аж передернуло. - Ты ведь не забыл свои признания? Про Музу жизни и прочее? Но для приличия мог бы хоть изредка звонить или писать... Сапфира разбудила меня и …

- Заложила меня? Маленькая проказница!

Я погладил улыбающуюся лису по голове и улыбнулся в ответ.

- Мне повезло, что со мной живут такие прекрасные девушки! Я обещаю тебе, Айси, трезво смотреть вперёд. И я ничего не забыл, милая. Этот месяц был очень мучительным, но и многому научил. Спасибо, что дождалась меня...

- Я всегда тебя жду... Проклятье! Перестань улыбаться, я серьезно!

Я осторожно, чтобы не раздавить лису, обнял девушку и прошептал ей на ушко:

- Ты - лучшее, что произошло со мной за последние годы, будь то реальная жизнь или фантазии. Ты помогла мне снова влюбиться, как мальчишке! Спасибо...

Она приглушенно засмеялась, уткнувшись в мою грудь. Лисенок недовольно заворочался на ее руках.

- Да если бы ты не узнал о моей родине и младшей сестре, ты бы даже не вспомнил жестокую ледяную ведьму и ее сестёр! Но теперь мы вместе, и я рада этому. Ты хорошо ко мне относился, даже когда я вела себя как последняя... короче, с тобой мне хорошо. Ты многому научил меня...

- А ты меня... ты не голодна?

- Хитрый, сразу на еду перешел... ладно уж...

Она чмокнула меня в щеку, вручила белую лису, удобно свернувшуюся калачиком у меня на руках и поманил рукой:

- Уговорил, идём, я покормлю тебя свежей выпечкой! И вкусным чаем! А ещё я взяла на себя смелость сменить кое-где интерьер в нашем доме.

- Также как на утро после нашего рождественского свидания?

- Идём и увидишь! Не беси меня, Секихо! С того времени много воды утекло...

- Я тоже скучал, родная!

- Кстати, Дарси звонила несколько дней назад и сказала, что ее приняли в Академию Художеств на факультет дизайна. Она всегда имела слабость к изменению интерьеров, особенно в школьной столовой... Ты же не против, если дипломной работой она сделает что-то с нашим интерьером?

- Только если нам не придется разрушать дом до основания... Как я могу быть против? Ни Дарси, ни тем более Сторми мне не чужие люди, и наше совместное проживание не влияет на мое отношение к ним.

- Мне ревновать? Успокойся, я шучу! Идем, герой-любовник!

И я последовал вместе с довольной Сапфирой (которая тыкала в мой нос своими лапками, радостно улыбаясь) за ведьмой на нашу уютную кухню, в которой сменились занавески на окнах и обеденный стол.

- Наконец-то я дома!

Айси незаметно расплылась в улыбке, поставив на плиту чайник и приготовившись нарезать ягодный пирог, который по наитию поставила вчера в духовку. Будто знала, что я вернусь именно в этот день.

Она поставила тарелку передо мной. Я заметил, что она испачкала пальцы в ягоде. Схватил ее за руки и стал целовать ее пальцы, слизывая сок. Она зашипела, попыталась вырваться и прерывисто задышала. Я знал, что принцессе это нравится... Я добросовестно очистил каждый пальчик, не сводя глаз с ее покрасневших щёк и затуманенного взгляда. Теперь я знаю, как ещё можно доставить своей милой удовольствие.

- Очень вкусная ягода, - поблагодарил я девушку, напоследок поцеловав каждый пальчик еще раз и отпустив ее на волю. Айси томно вздохнула, открыла глаза и убежала в ванную комнату. Даже кричать не стала, промолчала. Подумает, как отомстить... но это будет очень сладко... наверное...

Я вернулся к тарелке с пирогом и кружке с чаем. Посмотрел на Сапфиру, сидящую на соседнем стуле. На мордочке играла хитрая улыбка. Я наклонился к ней и прошептал:

- Спасибо, что присмотрела за нашей Айси. Думаю, ей понравилось, а?

Сапфира издала одобрительный звук и лизнула меня в губы. Я рассмеялся и отпил чаю. Младшая сестра ведьмы на моей стороне...

Так началось утро вы нашем доме.

***** ***** *****

Проведя несколько недель над книгами в библиотеке, Блум поняла, что ей необходимо найти мастера сверкающей стали, Хагена, который тоже входил в легендарное общество Света. С трудом Винкс удалось обнаружить его храм в отдаленном месте Волшебной галактики.

Это место больше походило на ледяную пустыню, окруженную голыми острыми скальными грядами. Ни шелеста деревьев, ни птичьих трелей, ни звука льющего ручья, только пронизывающий до костей ледяной ветер, снежная метель и темная громада башни прямо перед группой девушек в синих плащах с капюшонами. Они покинули Алфею под шумок, поэтому нельзя надеяться на лояльность Гризельды или Фарагонды при условии удачного возвращения из этого мрачного места. Как вообще здесь может обитать Главный мечник Общества Света, Серебряных дел мастер Хаген? Этого Блум не знала. Еще девушка не знала, почему Стелла настояла на том, чтобы под плащи ничего не одевать. Она, наверное, надеялась на легкий солнечный бриз, приятно охлаждающий разгоряченную обнаженную кожу, покрытую кремом для загара. Кто же знал, что их цель находилась в месте, которое язык просто не поворачивался назвать курортом! Эх, да что уж теперь говорить. Нужно быстрее забраться в помещение подальше от шквалистого ветра и снега, норовившего забиться в любую щель.

Впереди замаячила тень подъемного механизма, который долен был их доставить к зданию храма, не имеющего ни входа, ни выхода. Пришлось залезть через окно. Девушки оказались в темном помещении, тускло освещенным лунным светом снаружи, коридор был темным, зловещим и бесконечным. Ни единого признака обитателей. Подозрительно.

- Какая невоспитанность! – возмутилась Стелла, - никто не выходит нас встречать.

Блум закатила глаза, Стелла вечно в своем репертуаре, все ей и ей!

- Эй, кто-нибудь дома?! – громко спросила Стелла, и сразу пожалела об этом: из темных проемов появились острые светящиеся мечи стражников Храма. Это были роботы, им не было конца, и кольцо вокруг Винкс начало сжиматься. Стелла нервно поинтересовалась, если в доме кто-то еще, помимо монстров.

- Винкс Энчантикс!

Девушки сбросили свои плащи и, оставшись нагими, трансформировались для отражения атаки стражей. Тихо проникнуть не получилось, как всегда. В первую же секунду Текна использовала электрическую бурю, чтобы вывести из строя нескольких рыцарей. Заряд разложил двух воинов на мельчайшие частицы. Значит, победить их все-таки возможно. Это радует.

Принцесса Солярии, увернувшись от атаки семерых воинов, сделав сальто в воздухе, утопила холодных противников в океане света. Чистая работа. Лейла вступила в рукопашный бой, поставив щит против одного меча, против второго, и в конце концов вооружившись шестом из морфикса. Отразив атаку мечей, она перелетела за спину роботов и разрубила их пополам. Блум, метнув в парочку огненный шар, стала спиной к Лейле, проговорив:

- Что-то они какие-то замороженные, давай разогреем их немножко.

Подруга кивнула:

- Вперед. Мы тебя прикроем!

Фея Дракона начала собирать энергию огня для мощной атаки. Однако бой затягивался. Флора обвила нескольких воинов крепким плющом, а Лейла воткнула свой шест в грудь очередного робота, прикрыв Блум. Однако плющ не остановил смекалистых железяк. Они кинули свои клинки в сторону Блум. Муза отразила два меча звуковым диском, и была ранена последним. Она так думала, но Лейла приняла удар на себя, оттолкнув подругу.

Флора снова использовала волшебный плющ, который должен замедлить наступление противника. Однако роботы сопротивлялись, и начали рубить ветки, причиняя фее природы невыносимую боль, от которой та схватилась за голову и упала на колени, пытаясь заглушить крики природы.

- Флора, ты в порядке? – спросила Стелла, посмотрев на подругу. Нет, Стелла, все просто замечательно, блин!

Текна начала лихорадочно сканировать помещение, чтобы найти центр управления роботами. Она нашла ее за ближайшей стеной. Блум, накопив достаточно энергии, отбросила десятки воинов огненной волной, подлетела к искомой стене, расплавила ее и разрушила котельную и энергетический блок, поддерживающий жизненные силы стражей. План сработал, и мечники стали отключаться. Они чуть не погибли.

«Нужно быть осторожнее», - облегченно подумала Блум, показав остальным следовать дальше. Облетев бесконечные коридоры таинственного замка, они добрались до предполагаемых покоев мастера оружия Хагена. Тьма сопровождала их, ничего нельзя было разобрать.

- Стелла, сделай немного светлее.

- С удовольствием! Я люблю блеснуть!

Но не успела она сотворить солнечный шар, как каменные плиты задрожали и покрылись глубокими трещинами, а к горлу озадаченной Блум был приставлен острый клинок.

- Хаген. Мастер Оружия. Общество Света? – спросила она, увидев высокого старика в доспехах, и стараясь не соприкасаться с острием клинка…

Мужчина сдвинул брови и ответил зловеще:

- Теперь я предпочитаю находиться в тени. Если ты двинешься – я тебя убью!

Винкс застыли в страхе и нерешительности. Одно лишнее движение – и им крышка!

В это время на планету прибыла директриса Фарагонда. Она потратила много времени, чтобы найти своих любопытных студенток, и наконец, ей это удалось. Она стремительно переместилась внутрь замка, надеясь, что не опоздала. Хаген продолжал наступать на Блум, не опуская длинного клинка.

- Вы проникли в мой замок и уничтожили мою охрану. На этом ваше везение закончилось.

Феи хотели возразить, но тон старика не позволял им этого сделать. Спасло их лишь внезапное появление директрисы Фарагонды.

- Старый друг. Ты по своему обыкновению не слишком вежлив.

Феи радостно приветствовали спасительницу, мечник удивленно посмотрел на женщину, немного опустив меч.

- Это действительно ты, Фарагонда? – не мог поверить мужчина и выругался, - тысяча чертей!

Фарагонда сняла капюшон, улыбаясь.

- Давненько не виделись, Хаген.

- Давно, - согласился он, - с тех пор, как Общество Света было распущено. Ты стала такой…

- Старой, да, - подсказала женщина, вздохнув, - но с годами приходит мудрость. Опусти же свой меч перед Блум, последней принцессой Домино!

Блум нерешительно придвинулась ближе, глядя на собеседников.

- Дочь Оритела и Марион! – в изумлении посмотрел на девушку мечник, уронив клинок, - она жива?! Я думал…

- Нет, друг мой, - успокоила его Фарагонда, пояснив, - Блум спаслась. Она выросла на Земле с приемными родителями. Теперь она здесь, чтобы найти своих настоящих родителей. Наших сил не хватает, чтобы пролить свет на прошлое… - все это время Хаген изучал взволнованную девушку, примечая сходство с родителями. Он чуть не поперхнулся, услышав следующие слова Фарагонды, - я принимаю предложение, которое ты делал мне когда-то давно.

Он хмыкнул:

- Замечательно. Мне не настроен снова получить отказ. – феи дружно засмеялись, хитро переглядываясь.

Фарагонда взяла мужчину за руку, ласково проговорив:

- Будет лучше, если мы поговорим об этом на Алфее.

*** *** ***

Алфея. Разгар учебного дня. Блум сидела в кабинете директора. Хаген любовался солнечным светом, льющим в просторные окна кабинета, удивляясь превратностям судьбы, заставившим старого медведя выбраться из берлоги.

- Сегодня какой-то особенный день? – спрашивает он у Фарагонды.

- Сегодня выпускной день для некоторых учениц нашей школы, - пояснила она, - их путь магии закончится. А для Блум… дорога продолжается.

Блум, приняв это за руководство к действию, обратилась к воину:

- Для этого я пришла в ваше убежище, мастер Хаген. Мои настоящие родители затерялись где-то в измерениях Магикса. Только вы можете помочь мне! – она вскочила на ноги, вцепившись в письменный стол, с надеждой и настойчивостью стараясь убедить воина.

- Не жди от меня слишком много, дитя. Я могу тебя разочаровать…

- Вспомни про меч, Хаген, - подала голос директриса, - Блум училась и знает историю.

Фея открыла большой фолиант, лежащий на столе. И показала на меч короля Оритела.

- А, меч, - воин притронулся к рисунку, - конечно…

- Волшебный клинок, которому не было равных…

- Величайшее творение волшебства блестящей стали…

Блум взяла мужчину за огромную сухую ладонь.

- Мастер, если мы найдем меч, то найдем и моего отца!

Хаген переглянулся с Фарагондой.

- Я ковал много мечей за свою жизнь, - вздохнул мастер, - но для Оритела я выковал самый неустрашимый меч. Меч, способный защитить короля с благородным сердцем! – он перевернул страницу книги, показывая общее фото Общества света: там были молодые Хаген, Фарагонда, Гриффин, родители Блум и неизвестные истории члены общества, - Мы были самыми могущественными воителями всех времен. В борьбе против древних ведьм – снова перевернул страницу, и ударил по столу кулаками, - мы бились изо всех сил, но победа досталась нам слишком дорогой ценой! В тот день ведьмы сражались против короля Оритела и королевы Марион, и твои родители исчезли вместе с ними… я ничем не смог им помочь, - он горько вздохнул, посмотрев на девушку, - С тех пор я не прекращал их искать. Каждый день я пытался услышать звон меча, дабы отыскать своих друзей… твоего отца и твою мать.

Он подошел к еле сдерживающей слезы девушке, которая воскликнула с жаром:

- Но должно же быть хоть что-то! Ведь измерение большое!

Мужчина тяжело вздохнул, положил ей руки на плечи, показавшиеся ей тяжелыми плитами.

- Прислушайся к зову своего сердца и будь готова столкнуться с реальностью…

Блум не выдержала, замотала головой, слезы брызнули у нее из глаз, она вырвалась и убежала, прокричав:

- Этого не может быть… Нет! Нет!

И покинула кабинет.

***** ***** *****

Фарагонда попросила девушек оставить Блум в покое, и приготовиться к торжественной церемонии на главной площади школы. Собрались все преподаватели всех школ Магикса, приехали гости из Красного фонтана. Директриса говорила прощальную речь.

- Получившая диплом имеет право носить одежду фей-хранительниц. Это момент постижения гармонии.

Гризельда пригласила на сцену выпускниц этого года – Стеллу, Лейлу, Текну, Музу и Флору. Все встречали их бурными аплодисментами. Блум же спряталась ото всех на крыше одного из крыльев школы, погрузившись в горестные думы. Даже Кико не мог развеселить хозяйку. Волшебный котенок, появившийся из ниоткуда смог развеять тоску девушки.

Фарагонда тем временем продолжала церемонию.

- В этих маленьких шкатулках находится сила гармонии. – профессор Уизгис подавал по одной уникальной коробочке каждой ученице. – Открывайте шкатулки, и приготовьтесь слиться с гармонией волшебного Измерения!

Из шкатулок появились волшебные пергаменты, на которых красными чернилами было начертано имя феи. Солнечный свет подхватил девушек, погрузив каждую в гармонию собственной силы. Текну в мир цифр и данных, Лейлу в музыку океана, Музу в бесконечную симфонию музыки мира, Стеллу в свет звезд и луны, пронизывающий каждую клеточку, а Флору в гармонию языка природы, растений и деревьев. Теперь они стали истинными феями, а не просто использующими определенные силы.

Вечером девушки оделись в красивые платья, чтобы повеселиться на балу. Пока все находились в помещении, на улице прогуливались расстроенная Блум и Скай, который хотел помочь любимой, но не знал, как развеять ее печаль. Даже праздничный салют не мог развеселить девушку. Блум жаловалась парню на то, что из-за гибели Домино не может достичь гармонии с собой и исполнить свое предназначение, как подобает фее-хранительнице!

Скай обнял ее.

- Ты не похожа на настоящую Блум, какую я знаю. – он резко схватился за голову и прокричал «Боже мой, моя любимая девушка – ведьма!», а потом спокойно продолжал, - забудь о том, что наговорил тебе Хаген, и не останавливайся! – он взял ее за подбородок, заглядывая в ее омуты, - Верь своему сердцу и не ошибешься. Я в тебя верю. – и пригласил смущенную девушку на танец.

- Блум, мне нужно тебе кое-что сказать, - начал Скай, стараясь не отвлекаться на манящие губы Блум, но его прервал звук летучего корабля. Приехала королевская стража Эраклиона. Король срочно требует сына к себе. Ничего не объяснив Блум, которая возненавидела черноволосую красотку – начальницу стражи, Скай оставил ее одну, пообещав все рассказать в следующий раз. Девушка, пришибленная произошедшим, вернулась в комнаты, где остальные устроили войну подушками, прежде чем рассказали о своих планах на каникулы.

- Я вернусь в Гардению. Надо помочь маме в цветочном магазине. Потом… я не знаю..

Флора приободрила ее:

- Они любят тебя! Каждая из нас начинает собственное приключение, но мы всегда останемся Клубом Винкс.

Собрав вещи на следующее утро, девушка вышла на улицу, где сразу начался сильный дождь, отражающий настроение девушки. На Гардении было лето. Девушка была рада вернуться домой, обняла папу, маму, познакомила с новым питомцем – котиком, решившим увязаться за нею. У Майка сразу же началась жуткая аллергия, сопровождающаяся беспрерывным чиханием, но кот остался в доме. Жизнь девушки текла своим чередом. Она рассказывала Ванессе о своих приключениях, Ванесса упомянула обо мне. В один из дней лета мы наконец-то встретились в цветочном магазине. Блум помогала маме с цветами, незаметно заколдовав Кико. Кролик взлетел, чем немало удивил маленькую девочку, дернувшую свою маму за платье. Но когда женщина наклонилась, чтобы поинтересоваться у ребенка, в чем дело, Блум прекратила колдовать. Посмотрев в окно, девушка увидела парня, который с восхищением смотрел на нее.

Я решил не оставаться в стороне. Сегодня нужно было поменять несколько видов цветов, поэтому я снова разгружал машину. Заметив меня, Блум решила узнать, нужна ли какая-нибудь помощь.

- Я рад наконец-то познакомиться с тобой, Блум. Ванесса многое о тебе рассказывала.

- Кто вы? Почему мне кажется, что мы с вами встречались?

- Мы не встречались, Блум, но я многое знаю о тебе. – поставив на землю очередной ящик с благоухающими розами, я наклонился к ней и прошептал на ухо – я знаю также, что ты – последняя принцесса Домино, что хочешь вернуть своих родителей, что ты фея.

Она открыла рот от удивления, и просто моргала, смотря на меня.

- Откуда тебе столько известно? Ты шпионишь за мной?

- Нет, конечно нет. Меня зовут Секихо. И я прибыл сюда из другого измерения. Изначально я был в Магиксе вместе с одной ведьмой, пока… она не прогнала меня. Я успел многое разузнать о волшебных школах, и о тебе, Фея пламени дракона. Я не враг тебе. Мне нужна твоя помощь.

- Какого рода помощь тебе нужна? И откуда мне знать, что ты не врешь?

Она не поверила моим словам, скрестив руки на груди.

- У меня нет и мысли обидеть тебя. Я всем сердцем желаю, чтобы ты отыскала настоящих родителей. Майк и Ванесса воспитали прекрасную дочь. А просьба у меня простая: я хочу вернуть доверие ведьмы, которая бросила меня несколько лет назад. Для этого мне нужно вернуться в Магикс. Если я поступлю в Красный фонтан, то смогу стать сильнее, и моя ведьма вернется ко мне… надеюсь, поскольку магических способностей у меня нет.

- А ты знаешь, где она сейчас?

- Она пропала. И у меня нет никакой возможности связаться с ней. Возможно, она убьет меня, если я попытаюсь к ней приблизиться, но я хочу попытаться. Не спеши давать ответ, обдумай все как следует. Вот тебе мой номер телефона. Позвони, если ты поверишь мне. Я верю в магию и добрых волшебниц. Ведьмы тоже бывают разные.

Я протянул ей вырванный листочек блокнота, на котором начертал свой телефон. Она в нерешительности взяла его, посмотрев в мои глаза. Потом кивнула и вернулась в магазин к возмущенной матери, которая «отругала» ее за использование магии на людях. Я вернулся к разгрузке, надеясь на интуицию феи и на свою удачу.

Прошло несколько месяцев. Блум пыталась все время дозвониться до Ская. Сидя вечером в гостиной, она рассматривала фотоальбомы, на которых была еще маленькой девочкой. Как она пошла в первый класс, как играла в снежки. Она все-таки обдумала наш разговор, и в начале зимы, сидя на заснеженном крыльце дома вместе с Кико, позвонила мне, пригласив на свой день рождения десятого декабря. Я с радостью согласился, поинтересовавшись ее делами. Она сообщила, что никак не может связаться с парнем. Я поспешил, как мог, успокоить ее, заверив, что все обязательно образуется. Может, ему не дают связаться с ней. Она лишь посмеялась, повторила приглашение и отключилась.

«Странный парень, но я чувствую в нем какую-то силу. И то, как вдохновенно он убеждал меня в том, что я обязательно найду короля и королеву Домино, заставляют сомневаться в том, что у парня нет магических способностей. Может, он провидец? Ладно, пойду спать»…

Майк и Ванесса, наблюдая за своей дочерью, расстроились, что Блум перестала светиться внутренним огнем.

- Я не могу видеть ее такой! – в сердцах воскликнул Майк, - я лишь хочу, чтобы малышка была счастлива!

- Мы сами должны для этого что-то сделать, Майк! – убежденно заявила Ванесса.

Она решила написать ее друзьям, пригласив их на день рождения дочери. Мне она тоже отправила приглашение, ведь видела, что Блум нормально отнеслась ко мне при первой встрече и понадеялась, что это раскрасит серые будни девушки.

За день до дня рождения, закрывая дверь комнаты Блум, мама прошептала:

- Ты будешь хорошо спать, а завтра утром снова улыбнешься. Я обещаю!

**** ***** ****

Ночью Блум приснился странный сон, больше похожий на кошмар из прошлого. Кадры быстро сменяли друг друга, девушка была в облачении Энчантикс. Вокруг белая пустота. Потом стали появляться ее подруги. Она хотела дотронуться до них, но видения быстро растворялись в воздухе.

- Нет! Стелла! Флора! Подождите, не исчезайте!

После появился призрак Ская. Чувствуя страх, она полетела к нему, но и он исчез. У девушки началась истерика:

- Нет! Скай, прошу, не оставляй меня!

Осмотрелась вокруг. Никого. Она упала на колени, всхлипнув. Неожиданно услышала голоса, повернула голову и увидела своих настоящих родителей, протягивающих к ней свои руки и ласково зовущих ее по имени. Блум со всех ног побежала к ним:

- Мама! Папа! – но не успела сделать и пары шагов, как вокруг нее сгустилась тьма, а перед ней появились три древние ведьмы. Они безумно хохотали, и не давали возможности подойти к Орителу и Марион. Блум залилась слезами, упав на колени, и спрятала лицо в ладонях. Быстрее бы этот кошмар закончился!

Тьма продолжала сгущаться вокруг, через несколько секунд ведьмы исчезли, и Блум продолжала парить на крыльях в темной мгле, не разбирая дороги. Посмотрела по сторонам и увидела башни Алфеи, темный лес и озеро Роколуччи прямо под ней. Как она здесь оказалась? Она видела свою старшую сестру, нимфу Дафну, видела, как она спасла ее от трех ведьм. Услышала ее успокаивающий голос:

- Ты никогда не будешь одна, Блум!

- Дафни!

- Потому что любовь безгранична! Для нее не существует расстояний. Твои поиски должны продолжаться! Наши родители живы и, возможно, они сейчас где-то рядом. У меня есть новость для тебя. Приходи в Крепость Света, и ты найдешь меня.

Тьма отступила, и Блум увидела свою сестру, парящую в воздухе. Пробравшись через дебри камыша, фея поспешила протянуть руки к своей сестре.

- Я счастлива видеть тебя, Блум!

- Я тоже… ты сказала, что наши родители…

- Не все еще потеряно. Но чувствую, что на пути тебя ждут большие опасности!

Блум улыбнулась:

- Я готова к испытаниям.

- Хорошо. Помнишь, наш отец был хранителем магической книги – Книги Судьбы, в которой есть упоминание обо всем на свете. Даже о родителях.

- Почему ты не говорила этого раньше, Даф?

- Я думала, что книга была уничтожена древними ведьмами вместе с Домино. Наш отец спрятал книгу в секретной библиотеке на горе Рок.

Блум обрадовалась:

- Правда?

- Да. Льды на Домино растаяли, и видно, что библиотека уцелела.

- Тогда я вернусь в наш мир и верну ее!

Дафна кивнула, сняв свою волшебную маску.

- Возьми мою маску, дорогая. Когда вернешься на Домино, ты сама все увидишь. И обретешь свой путь. – маска растворилась, погрузившись в кулон на шее феи. – Она поможет раскрыть секреты библиотеки.

С этими словами нимфа повернулась, чтобы уйти. Блум протянула у ней руки, воскликнув:

- Постой, Дафна!

Дафна снова материализовалась и повернулась к ней.

- Мои силы слабеют. Вечность зовет меня…

Блум помотала головой:

- Нет! – она бросилась в объятия своей сестры,- я прошу тебя: не уходи!

- Я устала. Я не прощаюсь. Запомни: ты никогда не будешь одинока, я всегда буду рядом.

И она исчезла.

- Когда-нибудь мы снова будем единой семьей. Все вместе, Дафни! – сказала Блум и проснулась.

Проверив кулон на шее, она быстро накинула на себя одежду, и сбежала вниз по лестнице. Майк и Ванесса должны узнать об этом первыми.

- Случилась удивительная вещь! – воскликнула девушка, притормозив перед дверями в гостиную. Папа с мамой выглядели какими-то довольными.

- Еще одну удивительную вещь ты сейчас увидишь!

Они открыли перед девушкой дверь, и Блум оглушили радостные крики подруг, поздравления друзей, лица зарябили перед глазами.

- Ты ведь не забыла про свой день рождения?

- Это сюрприз? Спасибо!

Стелла хитро прищурилась:

- Когда мы думали, как отметить, я первая придумала.

Флора добавила, что у мамы Блум возникла такая идея.

- Да. Было трудно выбрать подарок.

Блум наигранно поклонилась подруге:

- Спасибо. – она заметила, что здесь нет двух человек: Ская и того странного паренька по имени Секихо. – Вы все мой самый главный подарок!

Флора усомнилась:

- Ты точно уверена?

А Стелла громко прокричала:

- Скай! Можешь заходить!

Девушка обернулась и сразу оказалась в объятиях парня.

- Скай!

- Я же говорил, что вернусь!

- Я звонила тебе много раз, но твой мобильник не отвечал!

- Я путешествовал и думал о тебе каждый божий день.

Только-только они хотели поцеловаться, как раздался стук в дверь. Ванесса поспешила открыть.

- Ты кого-то ждешь, Блум? – поинтересовались друзья в унисон.

Через несколько минут я прошел в комнату с букетом полевых цветов (не спрашивайте, откуда я взял их зимой) и коробкой конфет.

- Привет всем! Поздравляю с Днем Рождения, Блум!

- Секихо! – она сильно удивилась, но приняла подарки, вспомнив наш недавний телефонный разговор. – Я рада, что ты пришел. У меня для все потрясающая новость – моя сестра Дафна связалась со мной во сне и сказала отправиться в Крепость Света! Ребята, помогите найти моих родителей.

Я улыбнулся:

- Видишь, Блум, я говорил, что все обязательно образуется. Но помнишь ли ты о моей просьбе?

- Да, конечно, Секихо. – она обратилась к Специалистам – Ребята, это Секихо. Он многое знает о волшебном мире, потому что прибыл из далекой вселенной. Несколько лет назад ведьма прогнала его. Теперь он хочет вернуться к ней, став сильнее. Вы поможете ему добраться до Фонтероссы, прежде чем мы совершим «увлекательную» поездку на Домино?

Как я и думал, парни скептически отнеслись ко мне, а Ривен и вовсе просверлил во мне дыру. Стелла игриво поинтересовалась:

- А почему тебя волнует какая-то ведьма? Неужели феи тебя не привлекают?

- Пока достойных фей я не встречал. Я ничем не могу доказать, что говорю правду. Вам придется поверить мне, как я верю и знаю, что ваше приключение на Домино окончится успешно! Скажу лишь, что я нужен своей ведьме, в независимости от того, где она сейчас находится. Возможно, в Магиксе я смогу найти ответы.

- А родился ты где?

- На Земле, в России. В Гардении, и вообще в Северной Америке впервые. У меня нет волшебных способностей, и я подумал, что школа специалистов – прекрасный вариант для меня.

- Ага, а ты себя в зеркало видел? – желчно бросил Ривен, получив тычок под ребра от Музы.

- Конечно. Но мне кажется, главное – это внутреннее содержание, а не внешняя форма? С другой стороны, суровые тренировки помогут мне держать баланс, разве нет?

- Скай! – Блум попыталась убедить парня, - Давай поможем ему. Уверена, он заслужит наше доверие. Я чувствую, что он не врет.

Скай почесал в затылке, переглянулся с парнями. Ривен отвернулся, остальные пожали плечами. Через некоторое время он произнес:

- Ладно. Саладин все-равно говорил, что новички нужны. Отправишься с нами, а дальше – твоя забота.

- Договорились.

Мы пожали руки.

**** **** ******

Фонтеросса. Школа специалистов.

Через несколько часов я попрощался с Винкс и Специалистами. Заметил на себе взгляд Ривена, полный неприязни и подозрений. Отлично. Не успел прибыть в Магикс, уже нажил себе врага. А если он еще узнает, что я ищу Набу – вообще взбесится, даже Муза его не усмирит. Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.

Кабинет Саладина я нашел быстро. Постучавшись и услышав вкрадчивое «Войдите», я открыл дверь и увидел директора школы – седого пожилого человека низкого роста, сидящего за столом и пишущего что-то на листе пергамента магическими чернилами. На столе идеальный порядок. Кроме двух чашек чая. Осмотрев интерьер, который показался мне светлым и довольно открытым, я обратил внимание на высокую женщину в темном костюме, бледной кожей и острыми чертами лица.

- Простите, директор, я не вовремя? Я по поводу поступления в вашу школу.

- Нет-нет. Все в порядке. Проходите. Вы…

- Меня зовут Секихо. – я заметил, что женщина вскинула голову и пристально взглянула на меня. Не обращая на это внимания, я продолжил, - у меня нет магических способностей, но я много слышал о вашей школе, о том, что здесь может обучаться любой желающий. Скай Эраклионский упомянул, что вы набираете новичков.

- Есть ли у вас рекомендательные письма, - старик сложил руки в замок и положил на них подбородок, взглянув на меня из-под густых бровей, - мы – элитное учебное заведение, и абы кого не берем.

- Рекомендательных писем у меня нет, - выдавил я из себя, сто раз пожалев о том, что выбрал такую тактику. – Я думал, что… вы могли бы провести вступительные испытания, чтобы проверить меня.

Неожиданно женщина обратилась к Саладину:

- Позволь этому юноше учиться здесь. Я вижу в нем хороший потенциал. А ты знаешь, что интуиция никогда меня не подводит.

- Но Красный фонтан – не проходной двор, Гриффин, - возразил директор, повернувшись к собеседнице. – Почему я должен верить тебе или ему?

- Каждый имеет право на ошибку. К тому же, я думаю, парень знает, что его ждет.

Она посмотрела на меня. Я с трудом выдавил из себя:

- Я думаю, что знаю, что меня ждет. Я здесь для того, чтобы стать сильнее.

Мне стало не по себе от ее пристального взгляда, проникающую в самую душу. Я старался не смотреть на нее, но это плохо получалось. Саладин сказал, глубоко вздохнув:

- Хорошо. Я приму тебя в школу, если ты докажешь, что достоин. Никакого оружия. За тобой присмотрит маг с Андроса, пока команда Ская Эраклионского не вернется с миссии. Постарайся не ввязываться в конфликты.

- Постараюсь. Разрешите идти? – я наклонил голову в знак уважения, сложив пятки вместе и вытянувшись по стойке смирно.

- Идите. Документы сдайте в соответствующий отдел.

- Вас понял.

Я поклонился директрисе Гриффин и поспешил покинуть кабинет. Уф, получилось. Это оказалось сложнее, чем я думал. Если бы не директриса Облачной башни, то у меня ничего не вышло.

Я вышел на балкон в одном из верхних ярусов школы, и посмотрел на деревья. Здесь было так спокойно. Интересно, что сейчас делают Трикс, и где они на самом деле? Я присел у дерева. Через некоторое время я услышал женский голос:

- Дарси предупреждала меня, что вы можете появиться. Не думала, что она сказала правду.

Я вскочил на ноги. Из небытия возникла Гриффин.

- Профессор Гриффин. Я рад познакомиться с вами.

Она улыбнулась уголками губ.

- Пока не могу сказать того же. Зачем вы здесь?

- Вы хотите знать всю правду, профессор?

- Если это возможно. Но пока расскажите то, что вас сейчас заботит больше всего.

- Тогда… позвольте мне задать вам вопрос…

Женщина кивнула, я несмело продолжал:

- Что вам известно о Трикс? Где они сейчас?

Женщина серьезно посмотрела на меня, потом произнесла тихо:

- Значит, Дарси не соврала… Юноша, должна вас разочаровать: Трикс попали в Монастырь «Светлый камень» за пособничество темному магу Валтору.

«Девочка моя, опять ты без меня вляпалась в неприятности. Наша встреча откладывается»…

- Ясно. – с трудом выговорил я, повесив голову, потому с надеждой посмотрел на женщину, - а увидеть их мне не позволят?

Она покачала головой:

- Боюсь, что заключенных такого уровня не допускают до свиданий. Простите, что пришлось огорчить вас, юноша. Позвольте и мне кое-что узнать?

- Спрашивайте.

- Зачем вам Трикс? Неужели в мире нет какой-нибудь другой ведьмы?

- Я люблю Айси, профессор. Она предала меня, потому что боялась за меня. Сейчас я здесь для того, чтобы доказать: я могу стать сильнее и защитить ее! Защитить самую жестокую ледяную ведьму волшебной вселенной, чтобы спасти ее душу, в которой есть добро. Я это знаю. Я не отступлю!

- Конечно, нет… - сказала себе под нос Гриффин, мысленно восхитившись преданностью парня. – Путь будет нелегким, и я желаю вам успеха. Про потенциал я сказала не ради красного словца. Дерзайте, и возможно, когда-нибудь, вы встретитесь со своими ведьмами.

- Благодарю, профессор Гриффин. Надеюсь на новую встречу с вами.

- О, не сомневайтесь.

И она исчезла. Я снова облокотился спиной о ствол дерева. Начинается моя головная боль. И ты, Айси, являешься ее причиной. Только не совершай глупостей, моя насмешница. Я докажу, что достоин стоять рядом с тобой!

Тем временем, маска Дафны, которая ожила в руках Блум, разбудила древнее зло, томившееся в глубинах магического измерения. Но там, где царствует тьма, обязательно горит огонь надежды. Главное, поддержать этот огонь.

Интермедия. Принцесса Затерянного Королевства и Провидец

- Здравствуй. Ты – новенький, верно? Саладин сказал помочь тебе обустроиться.

Я оторвал голову от теплой коры ствола, взглянул на говорившего. Это был темнокожий парень среднего роста с темными длинными волосами, завязанными в две косы. Одет был в фиолетовое кимоно и брюки. Внешне напоминал индийского паломника. На ногах удобные сандалии. Он улыбался мягкой искренней улыбкой. Протянул мне руку и продолжил:

- Меня зовут Набу. Я проведу тебе экскурсию.

- А ты тоже специалист? – я взялся за протянутую руку и поднялся с мягкой травы. Из здания стали выходить ученики, чтобы построиться на плацу. Набу покачал головой.

- Не-а. Я маг, родом с Андроса. Директор сказал помочь тебе.

- Ага. Думаю, Ривен уже нажаловался на меня. Попросил не спускать с меня глаз, правда?

Набу почесал в затылке, доброжелательно хмыкнув:

- Да, ему не понравилось, как ты смотрел на его девушку, Музу.

- Я так и думал. Этот парень слишком горяч. Ему нужно учиться доверять людям, но знаешь, что? Феи меня совершенно не интересуют. Я больше по ведьмам… Буду благодарен за экскурсию. Меня зовут Секихо, и я с Земли. Надеюсь, мы станем друзьями.

Набу понимающе кивнул.

- Да, я уже сражался с Ривеном из-за Музы. Ему показалось, что я к ней подкатывал, и даже целовал. Ха-ха. Пойдем. Сегодня у тебя занятий не будет, я покажу тебе школу. И тоже надеюсь, что станем.

- Замечательно.

Мне оставалось только следовать за дружелюбным магом. Он многое узнал о Фонтероссе. Теперь и мне предстояло узнать.

**** ***** *****

Тёмное измерение.

Туман стелился среди запутанных лабиринтов проходов. Каменные изваяния, напоминающие фигуры людей, страшные гримасы боли и ужаса на застывших веками лицах, пустота, запустение и мрак. Лишь маленький огонек светился в темноте. То был огонь древнего клинка. Его хозяин застыл в камне, пытаясь дотянуться до своего верного товарища. Чуть дальше каменных статуй, на широкой площадке были построены три пещеры. Из этих пещер появились три тени, тени трех древних ведьм, вынужденных сидеть в заточении в этом захолустье. Огонь, пробудившийся в мече, разбудил их ото сна.

- Меч пробуждается.

- Он может вернуть силу Домино!

- Его свет и жар сожжет нас!

Так причитали тени ведьм, наблюдая за языками бело-синего пламени, облизывающего холодный камень и волшебную сталь несокрушимого клинка.

- Кто-то пробуждает его! Но кому это удалось?

- Вы ведь уничтожили планету и всех его жителей. Никто не должен получить эту силу!

- Мы можем уничтожить меч! Только так Домино окончательно лишится силы!

Третья сестра с сомнением воскликнула:

- Легким касанием он уничтожил всех воинов, вставших у них на пути.

Ведьмам было страшно. Неожиданно прилетела туча насекомых, из которой появилась хранительница Темного Измерения Обсидиан. У нее бледное лицо, с обильными тенями на веках и корнях темно-синих, почти фиолетовых волос, убранных в высокую прическу, поддерживаемую металлическим корсетом. Одета она в подобие хитинового панциря, на запястьях клинкоподобные браслеты. За спиной виднеются рваные крылья, похожие на крылышки насекомых. На ногах эпатажные сапоги с двойным шипованным каблуком. Она упала на колени, сложив руки в молитвенном жесте и обратилась к Трем Ведьмам:

- Повелительницы! Мандрагора к вашим услугам! Дайте мне власть над темной энергией, запечатанной в Обсидиановом кольце, и я найду источник неведомой силы, пробудившей меч Оритела!

- Да будет так! Вечная темнота!

- Молния предков!

- Холод предков!

Мощная энергетическая молния ударила по женщине, которая наслаждалась полученными силами, питающими каждую клеточку ее тела.

- Я найду последнюю искру силы Домино и уничтожу ее!

**** ****

Орбита планеты Домино.

Тимми готовил корабль к заходу в атмосферу планеты, и объявил экипажу, что при посадке возможна легкая турбулентность. Стоит ли говорить, что он сильно преувеличил эту «легкость»! Всех практически вывернуло наизнанку, поэтому, как только корабль приземлился на ледяную поверхность, они все высыпали наружу (одетые в специальные теплые, облегающие костюмы), держась за животы, пытаясь не думать о рвотных позывах.

Скай хотел объясниться с Блум. Но она сказала, что может подождать и еще больше, чем четыре месяца, лучше сосредоточиться на миссии. Винкс сказали, что никаких признаков жизни на планете нет; только голая, холодная пустыня. Блум надела маску сестры и посмотрела вокруг – увидела Домино таким, каким оно было до вторжения ведьм, раем для живых существ! Они отправились в путешествие на мотоциклах, поскольку с корабля вообще ничего не видно. Блум и Скай возглавляли колонну, поскольку только принцесса Домино знала, куда нужно двигаться. Разумеется, Ривен захотел посоревноваться, поэтому вырвался вперед, Муза лишь рассмеялась. Скай пробурчал себе под нос, что они здесь не для веселья и прибавил газу. Однако они не успели проехать и пары сотен метров, как Текна поймала их лазерным силком, заявив:

- Во-первых, специалисты возвращаются в детский сад – играть дальше! Во-вторых, Блум, вон та гора и есть Рок.

Она указала на виднеющуюся в тумане острую верхушку горы по правую сторону.

- Да, ты права!

Просканировав рельеф горы с помощью специального оборудования, они убедились, что библиотека построена и защищена гигантской птицей по имени Рок. Судя по всему, она сейчас находилась в спячке, поэтому им нужно было действовать без лишнего шума. Девушки будут искать книгу, а специалисты займутся птицей, в гнездо которой решили забраться. Они поехали к подножию огромной горы. Флора призвала огромный вьюн, который облепил скалы прочной стальной хваткой. Парни полезли наверх. Но, к сожалению, они так громко спорили, что разбудили стража. Не успели девушки удивиться, как птица расправила исполинские крылья, взмыла в воздух, и специалисты повисли в воздухе, крепче схватившись за растение. Птица полетела прочь от гнезда. Девушки решили вернуться на корабль, надели шлемы, оседлали железных коней и поспешили на выручку своим любимым.

Текна села за штурвал. Они догнали птицу как раз вовремя, Тимми уже сорвался вниз, потому что вьюн порвался. Флора поспешила поймать неуклюжего специалиста за ноги своим растением. Муза попыталась успокоить птицу силой Колыбельной. Но птица летела слишком быстро, поэтому корабль отставал. Тогда Блум использовала силу огня дракона, придав кораблю космическую скорость. Они догнали птицу, но та сшибла их крылом. Через несколько минут Текна очнулась и вывела корабль из пике. Они зашли к птице сверху. Музе удалось пропеть птице Рок песню, внимательно смотря в ее большие глаза. Птица услышала и села на ближайшей горе. Ребята поспешили вернуться библиотеке.

Мандрагора, властительница насекомых, тоже прибыла на планету, разыскивая незваных гостей (хотя сама таковой и являлась).

Специалисты и феи прошли в секретную библиотеку. На головах парней творился такой хаос после приключений в воздухе, что Стелле было страшно на них смотреть, поэтому использовала свои силы, чтобы привести их гнезда в надлежащий вид, а Тимми вернул свои очки, которые потерял во время полета.

В библиотеке было очень красиво, но безлюдно. Через несколько минут они вошли в круглую комнату, от пола до потолка заставленную книгами в золотых шкафах. Посреди комнаты стоял постамент, на котором, как им показалась, лежала Книга Судьбы. Солнечный свет, бьющий из отверстия в потолке, заливал комнату золотистым светом, придавая ей таинственной величественности. Блум подошла к книге и открыла ее.

Мандрагора нашла источник неведомой силы, создала ядовитого паука и послала его на разведку. Насекомые сделают за нее всю грязную работу.

- Я ничего не понимаю! – сокрушенно заявила Блум, смотря на древние письмена, руны, изображенные на страницах Книги. – Этот язык мне не знаком!

Не успела она это сказать, как письмена засветились золотистым светом, и перед ними возник мужчина средних лет в камзоле и с моноклем в левом глазу. Он поклонился и представился лордом Бартелби, секретарем отца Блум.

- Я жду вас многие годы.

- Ты ждал меня? – удивилась Блум.

- Конечно, - мужчина встал рядом с книгой, готовый ответить на любые вопросы наследницы. – Ваш отец рисковал своей жизнью, чтобы эта книга попала к вам.

- Расскажите мне о моих родителях! Какими они были?

Дух улыбнулся и провел рукой над книгой. Страницы переворачивались, показывая изображения прошлой жизни.

- Сами посмотрите…

Буквы складывались в изображения. Свадебное фото последних правителей Домино, потом фото родителей с новорожденной принцессой Дафной, затем улыбающаяся нимфа с новорожденной Блум. Они увлеклись разглядыванием фотографии настолько, что не заметили, как Ривен, привлеченный таинственным шепотом, вышел из комнаты, обнажив клинок. Но жало ядовитого насекомого оказалось быстрее. Парень повалился без чувств у стены. Хранитель книги вновь перевернул страницу, и все увидели Общество Света.

- Я хочу знать, где мои родители! – Блум с надеждой посмотрела на друга.

Тот перевернул страницу, но буквы не стали складываться в картины прошлого или настоящего. Книга отказывалась отвечать на поставленный вопрос, что очень удивило лорда Бартелби.

- Орител и Марион исчезли в Обсидиановом Измерении. Книга не может показать, что там происходит. Слишком велика темная завеса.

- Значит они мертвы? – дрожащим голосом спросила Блум. Мужчина успокоил ее.

- Они были поглощены, но это совсем не означает, что они умерли.

- Значит, книга мне не поможет…

Блум повесила голову, но Флора обратилась к лорду Бартелби.

- В книге же хранятся все знания о Домино, так?

- Разумеется.

- Значит, там есть раздел, посвященный Блум?

- Мы можем посмотреть страницы, которые касаются вашего будущего, - обратился летописец к Блум. – Но это очень опасно…

- Я готова!

Он перевернул страницы мановением руки.

- Все судьбы сходятся в предсказании, сделанном древними мудрецами Домино. «Там, где сходятся концы бесконечных дорог, демоны тьмы заточили людей в камни. Король без короны спасет короля без королевства. И компания шести снова засверкает во тьме. То, что было потеряно, вновь найдется».

- Но как это относится к моим родителям? – непонимающе посмотрела на книгу Блум, случайно дотронувшись до книги. Чудовище Обсидиана попыталось атаковать Блум, но вернулось в книгу. Принцесса попятилась.

Стелла, посмотрев на мужчину, заметила:

- Что это с тобой? Ты становишься прозрачным.

- Мое время истекло. – он поклонился Блум, сказав на прощанье, - когда к истории реальности Домино будут добавлены новые страницы, возвращайтесь сюда. Надеюсь на новую встречу с вами, Ваше Высочество.

- Что указано на последней странице моего будущего, Бартелби? – спросила сомневающаяся Блум.

Он перевернул страницы. Там было пусто.

- Ничего, принцесса.

- Что значит «ничего»!

- Вы сами напишите свою судьбу, принцесса. Никогда не забывайте об этом. Заберите книгу. Прощайте!

Он растворился в страницах книги. В комнату ворвался Ривен. Он еле держался на ногах, задел том, он упал на пол. Винкс поспешили доставить друга в больницу. Очнувшись через несколько дней, Ривен начала странно себя вести. Древние ведьмы отправили Мандрагору в Алфею. Ей предстояло уничтожить последнюю надежду Домино.

Нападение вышло внезапным, а последствия разрушительными. Почти вся школа была разрушена. Огромные насекомые безжалостно нападали на всех. Учителя с трудом отражали темную атаку. Фарагонда потратила так много сил, изгоняя Мандрагору, (которая оказалась в ловушке Винкс) что упала без чувств в крепкие руки Хагена. Но враг исчез сам, узнав, что его цель – Блум.

Наступил Черный день для Алфеи. От школы камня на камне не осталось, много студенток ранены. А сил и средств для восстановления у них не было. Однако помощь пришла с неожиданной стороны. В Алфею прибыли пикси. Они принесли с собой лекарства и всяких вкусняшек. Сотворив заклинание, они восстановили школу, которая стала даже лучше прежней. Фарагонда, собравшись с силами, поговорила с Блум, сказав, что верит ей, и что она сама должна верить друзьям, готовым следовать за ней всегда.

Мандрагора тем временем отчиталась перед Древними ведьмами о проделанной работе. И поведала о Блум. Ведьмы очень разозлились, сказав, что нужно избавиться от нее, или заманить в ловушку. Мандрагора заявила, что у нее есть ручная кукла по имени Ривен. Парень все устроит. Напоследок ведьмы заявили, что предсказание не должно сбыться!

Блум готовилась к путешествию в Обсидиановое Измерение. Кико и котенка она отправила к родным на Гардению. Сами Винкс вместе со специалистами отправились к поселению Пикси, к Древу Порталов, чтобы найти ключ от Обсидиана. Блум осталась снаружи, думая о Скае и той странной девушкой в униформе. Незадолго до ее отъезда, я отправил ей письмо, в котором поздравил с тем, что они нашли в библиотеке и выразил уверенность в том, что они спасут родителей. Блум ничего мне не написала, но стала обдумывать мои слова. После череды приключений, парочки взрывов шутовских шариков, среди груд ключей от каждого измерения в магическом мире Локетт смогла отыскать ключ Обсидиана. Они отправились туда.

Обсидиан представляет собой планетоподобный астероид черного цвета, в форме изумруда. В этом рассаднике темноты, среди острых безжизненных скал им нужно отыскать Черные врата, ключ от которых они нашли в деревне пикси. Они находились за Барьерными горами на другом конце измерения. Но с каждым шагом феи чувствовали, как их силы становятся слабее. Из них будто насосом выкачивали положительную энергию, оставляя только пустоту. Фарагонда предупредила, что, если долго находиться там, можно забыть себя и стать вечным пленником тьмы. Небо постоянно затянуто грозовыми тучами, что не оставляло места какому-то иному виду света…

- Это самый ужасный дизайн, который я когда-либо видела! – тараторила Стелла.

Наконец они дошли до врат. Вставили ключ в замочную скважину на обелиске. Острый лабиринт раздвинулся, открыв проход к порталу. Портал представлял собой темную клейкую массу, похожую на смесь воды и нефти. Лейла, протянув руку к жидкости, заявила, что это нечто теплое и щекочется. Исчезла за стеной.

За их спинами появилась Мандрагора верхом на безобразных насекомых. Подчинила себе Ривена, и тот попытался вытащить ключ из скважины. Винкс оттеснили к стене. Они прошли через портал. Скай вступил в схватку с Ривеном, остальные отбивались от насекомых. Не успела Блум дотронуться до портала, как увидела, что Муза бросилась между Скаем и Ривеном, наносившим смертельный удар мечом, будучи под гипнозом ведьмы.

- За что ты так, любимый – простонала Муза, посмотрев на Ривена в последний раз, прежде чем потерять сознание.

Портал закрылся. Ривен непонимающе смотрел на тело феи, которую любил, и которую потерял. Мандрагора захватила его друзей в коконы желе, медленно сжимая их, дабы раздавить лазутчиков.

Блум колотила руками по стене, которая больше не откроется, позвала на помочь подруг, но обнаружила, что она совсем одна. Обсидиан разделил их, показав каждой их самый страшный кошмар. Стелла начала растворяться, Текна схватилась за голову, которую разрывали мириады данных информации, Лейла утонула в океане, Флора была схвачена мертвыми деревьями, а Блум увидела видения из Книги Судьбы. Видела, как Ведьмы схватили ее отца, потянув его за собой в портал, как ее мама, королева Марион применила заклятие, заключив свою душу и тело в волшебный меч своего мужа, чтобы никогда с ним не разлучаться. Подвиг самоотверженной истинной любви!

Когда видение исчезло, фея нашла своих подруг. Заметив статую с горящим мечом, Блум подлетела ближе, чтобы рассмотреть его лицо.

- Это мой отец. Помечу он здесь? Или это просто статуя?

- Нет! – их окружили духи Древних ведьм, они хохотали и издевались над чувствами девушки, - Это и есть твой отец!

- Нет! – воскликнула девушка, протянув руки к статуе, - Папа!

- Мы его держали здесь все эти годы. – продолжали рассказывать Ведьмы, - как и остальных жителей Домино! Народ приветствует свою принцессу!

Девушки увидели тысячи статуй замученных людей, навсегда запечатлевших свои последние эмоции в камне. Хочешь узнать их поближе?

Одна из ведьм начала душить Текну со спины, но Стелла отогнала ее мощным шаром света.

- Общество Света заключило нас в этом царстве тьмы, но мы не можем вернуться в свои тела. – с этими словами они стали захватывать тела подруг Блум, одно за другим, а феи теряли силы, находясь в этом жутком месте.

Блум беспомощно смотрела, как ее подруги ослабели. И ничего не могла с этим поделать.

Ведьмы стали убеждать Блум уничтожить меч, но фея, перед глазами которой все еще стояло видение книги, отказалась, заявив, что в мече скрыта не только ее сила, но и душа матери, и она ни за что не станет помогать злым ведьмам!

Тогда они зашли с другой стороны, показав Майка и Ванессу, сидящих на диване за просмотром телевизора. Они заставили поверить Блум, что Мандрагора победила специалистов. Однако Блум, заметив, что папа не чихает, когда рядом спит кот, сразу поняла, что это обман, о чем и заявила самодовольным Прародительницам. И разметала их сферой огня дракона.

Ривен беспомощно смотрел на свою возлюбленную, и на то, как Мандрагора убивала его друзей. Он положил голову Музы себе на колени. Почувствовав слезу, скатившуюся из глаз девушки, он закрыл глаза и заплакал. Черные слезы полились у него из глаз, выводя яд. Он вспомнил все моменты, в которых был счастлив рядом с Музой. И напал на Мандрагору. Она переместилась, превратившись в жуков. Ребята освободились и окружили друга, который спас их от смерти. Они принялись проводить дезинфекцию. Ривен вернулся к девушке, спросив, как она.

- Я фея, поэтому смогу постоять за себя, – она схватилась за руку парня, поинтересовавшись – Что случилось, милый?

- Мандрагора контролировала меня. Я не мог понять, где друзья, а где враги… За что мне бороться.

Он обнял девушку. Она спросила:

- Теперь ты это понял?

- Я знал это всегда – за тебя!

И впился в ее губы. Муза обняла его за плечи. Оторвавшись от любимой, он вернул ключ на место, снова открыв портал. Мандрагора полетела вперед, Скай побежал за ней. Он должен извиниться перед Блум и спасти ее!

***** ***** ******

Блум продолжала отбиваться от ведьм огнем, но с каждым новым заклинанием силы ее слабели. Тьма продолжала высасывать ее положительную энергию.

- Твои силы слабеют! Возьми меч Оритела и уничтожь его.

- Только король с благородным сердцем может взять его, - возразила она. И услышала уверенный голос.

- Тогда я возьму его! – и с этими словами он потянулся к мечу короля.

- Скай! Не делай этого! Ты всего-навсего принц! Ты погибнешь!

Посмотрев на Блум и мысленно извинившись за все, парень крепче взялся за рукоять меча, напрягся и вытащил клинок из плена камня. Сталь засверкала ярким светом, а потом его тело пронзила жгучая боль. Он упал вниз и потерял сознание.

- Нет, любимый, нет! – Блум с ужасом смотрела на то, что произошло по ее вине.

Ведьмы злорадно усмехнулись и сказали:

- Уничтожь меч, который убил твою любовь!

Блум растерянно смотрела на тела подруг, тело любимого, думая о том, что она снова одна, как в ночном кошмаре.

- Я же говорила, сестра, ты никогда не будешь одна. Я с тобой!

Маска Дафны начала светиться, нимфа соединилась с телом сестры. Блум почувствовала новый прилив сил и уверенности.

- Сила Домино уничтожит вас! – сказала Блум, собрав энергию, - ты готова, сестра?

И атаковала ведьм мощным огненным зарядом. Ведьмы зашипели, изворачиваясь от ее мощных атак. Неожиданно горло Блум сковали тиски чьих-то пальцев. Это Мандрагора подкралась тенью.

Ведьмы радостно подплыли к служанке и слились с ней воедино, желая собственноручно прикончить обеих принцесс Домино. Блум подумала, что это конец, но увидела острие меча, торчащего из груди ведьмы. Это Скай нанизал на клинок ведьм и их временный сосуд, как мясо на шампур. Блум с Дафной атаковали ведьм и Обсидиан разрушился, уничтожив древнее зло. На время.

Блум открыла глаза и посмотрела на Ская. Он улыбался, как ни в чем не бывало.

- Привет. Рад тебя видеть.

- Скай! Но ты был… как ты смог сладить с мечом?

Он посмотрел на волшебный клинок.

- Потому что я король! Мой отец отрекся! Теперь я – новый король Эраклиона. Я собирался сказать тебе об этом все это время, но времени не было…

Таким образом, сбылось предсказание. Вечные льды Домино растаяли, а жители вернулись домой. Когда они оказались на зеленых лужайках недалеко от королевского дворца, Скай взял меч двумя руками и преподнес его Орителу. Взяв клинок, он освободил свою любимую жену, королеву Марион.

- Марион, - воскликнул Орител, обняв свою женщину, - злоключения закончились! Ты не представляешь, как ужасно было находиться рядом с тобой и не иметь возможности прикоснуться к тебе!

Женщина гладила его по щекам, улыбаясь:

- Я всегда была с тобой, любимый.

Дафна освободила Блум и подплыла к родителям.

- Мама! Папа!

- Дафна! – радостно воскликнула королева, - у тебя получилось?

Нимфа покачала головой:

- Прошло много лет, но теперь вы свободны, и это заслуга Блум!

Они все посмотрели на смущенную фею. Марион прикрыла рот рукой, из глаз полились слезы.

- Моя девочка…

Родители поспешили обнять своих дочерей под овации жителей Домино и специалистов. Королевская семья Домино снова вместе!

**** ***** *****

Монастырь «Светлый камень».

Ведьмы Трикс пытались доказать, что изменились, но монахи не хотели их слушать. Поэтому ведьмам ничего не оставалось, как наблюдать за мирной жизнью обитателей вокруг, продолжая слушать новости, и прогнозы погоды, обещающие вечную весну. Айси, Дарси и Сторми многое сумели понять, но не могли простить других людей за то, что они продолжали видеть в них врагов. Неожиданно погода снова испортилась, повеяло тьмой, которую нельзя было спутать ни с чем другим – Древние ведьмы!

Через несколько секунд они возникли перед ними. Старшая выступила вперед, заявляя:

- Нам нужны ваши тела! Проклятая Блум сумела разрушить Обсидиан, вернуть Домино и тем самым освободила нас из плена! Идите с нами!

«Молодец, Блум! – подумала Айси, холодно глядя на незваных гостей. – Если у тебя получилось, значит, получится и у меня. Надеюсь, ты уже встретилась с Секихо…”

- Убирайтесь прочь! Мы не желаем никого видеть!

Сказала я вслух. Ведьмы раскатисто засмеялись.

- Вы не можете нам приказывать! Вы – наши потомки, и должны подчиняться нам. Ваши тела и души принадлежат нам!

- Позвольте с вами не согласиться! – жестко ответила ведьма, переглянувшись с сестрами, - мое тело – это мое тело, и мне решать, кому оно будет принадлежать!

- Вот именно! – поддержали ее Дарси и Сторми, - убирайтесь сами, пока стража не вернулась, а у нас обеденный перерыв!

Возмущенные ведьмы прошипели:

- Вы еще пожалеете об этом! Мы устроим вам ад на земле!

«Вы не знаете, что такое ад!» - печально подумала Айси, беря сестер за руки и скрываясь в волшебном здании Монастыря, куда не может проникнуть черная магия.

- Как думаешь, Секихо уже в Магиксе? – Дарси положила мне руку на плечо.

- Очень надеюсь. Но не знаю, чего ждать от нашей встречи, если таковая вообще состоится. Похоже, монахи недовольны нашим «нормальным» поведением. Парадокс какой-то: ведешь себя плохо – тебя презирают, ведешь хорошо – не понимают. Зачем тогда пытаться что-то доказывать…

Сторми поддержала сестру:

- Совершенно согласна. Но если Ведьмы проникли сюда, значит двери открыты. Может попробуем сбежать?

- А смысл? Нас поймают, а потом отправят в место, которое может быть хуже, чем Измерение Омега. Тогда мы будем далеко от парня.

- Он сам придет к нам. А я устала сидеть сложа руки и строить из себя кроткую овечку! Так хочется кого-нибудь поджарить!

Айси согласилась.

- Хорошо. Мы уйдем, но от ведьм нужно держаться подальше. Мое тело и моя душа принадлежат только мне и моему будущему мужу!

- О! Айси, не ожидала от тебя таких откровений, - хихикнула Сторми, а Дарси покачала головой, улыбаясь.

- Сама от себя в шоке. Не знаю, на что я надеюсь… хорошо, что мы вместе, сестры!

- И будем всегда! Мы же Трикс!

**** ***** *****

Королевский дворец Домино. Торжественный бал в честь принцессы Блум.

На торжественном мероприятии собрались многие гости и давние друзья королевской семьи. Здесь были Стелла с родителями, королем Радиусом и королевой Луной, Лейла и Набу с родителями. Скай, одетый в свой лучший костюм, со своими родителями, были специалисты и учителя, бывшие члены Общества Света. Все весело переговаривались, ожидая появления виновниц торжества. Бальный зал был ярко освещен, с потолка свисала большая хрустальная люстра. Набу смог убедить меня пойти с ним. За то время, что мы провели в Красном фонтане, мы стали друзьями. С ним очень легко было найти общий язык. Он много рассказывал о Лейле, о боевых искусствах, спрашивал меня о Земле, моих увлечениях и о многом другом. Признаться, мне не хватило духу объяснить ему истинную причину моего появления в Волшебном мире, но друг не настаивал. Я с трудом отыскал в своем гардеробе черный костюм, и теперь беседовал с Ванессой и Майком, обсуждая дела цветочного магазина. Я заверил женщину, что на мою работу это не повлияет. Мисс Гриффин подмигнула мне с другого конца зала, и я понял, что Дарси многое успела сказать женщине, прежде чем они с сестрами попали в руки закона. По лестнице поднимались Хаген, беспокоившийся о здоровье Фарагонды. Она просто сказала, чтобы он пригласил ее на танец, если хочет убедиться, что с ней все в порядке. Они пришли как раз вовремя.

Торжественно затрубили трубы, и все обернулись к лестнице, ведущей в покои. Вниз спускались принцесса Блум и королева Марион. Обе были так восхитительны, что девушки не могли сдержать вздохов умиления, а мужчины восторженных взглядов. Даже у меня захватило дух.

Блум старалась смотреть под ноги, чтобы не упасть: она никогда не носила таких платьев с корсетом. Мама, шедшая позади нее, успокаивала дочь:

- Ты – самая красивая принцесса!

Они остановились на лестнице, посмотрев друг на друга:

- Я столько лет ждала этого момента. И не надеялась увидеться.

- Мы тоже мечтали увидеться. – к ним подошел король Орител, в своих обычных доспехах, и поинтересовался шутливо:

- Могу ли я поговорить со своей дочкой? Или ты не хочешь ее ни с кем делить?

- Папа! – радостно воскликнула Блум. Он положил ей руки на плечи, и они вместе спустились к подножию лестницы.

- Блум, нас не было рядом, когда ты росла, но мы не повторим нашей ошибки в будущем. Мы пригласили твоих приемных родителей, - он показал на стоящих у колонны Ванессу и Майка. – чтобы отблагодарить их за все.

Увидев родителей, Кико и котенка, Блум побежала к ним и прыгнула в их объятия. Я скромно стоял у колонны.

- Ты настоящая принцесса! – восторженно сказал Майк, а его жена добавила, - Ты для нас всегда была принцессой.

Блум увидела меня и улыбнулась:

- Здравствуй, Секихо. Ты оказался прав, но ответь: откуда ты узнал, что я встречу своих родителей, и верну себе королевство?

Я не ожидал такого вопроса, подошел ближе, почесав в затылке.

- Скажем так, я прибыл из другой вселенной, в которой это все уже случилось. Я очень рад за тебя, Блум! Это честь для меня присутствовать на бале в твою честь.

- Но я не вижу твоей спутницы… ах, да, прости… ты говорил.

- Ничего страшного, принцесса. Я еще найду свою ведьму. Наслаждайся праздником.

Король Орител учтиво кашлянул, протянув дочери руку. Я поклонился и отошел к колоннам.

- На Домино есть традиция, - пояснил мужчина, ведя дочь в центр зала, - все балы открывают танцами королевских особ, - одну руку он положил ей на талию, а вторую крепко сжал в ее руке. Начала играть музыка, и он повел дочь в танце. Сделав несколько оборотов, он остановился, посмотрев ей в глаза:

- Возможно, здесь есть кто-то, кто захочет танцевать с тобой.

И кивнул головой в сторону скромного Ская. Отпустил ее и вернулся к своей супруге. Все разбились на пары, ожидая Блум. Самой нетерпеливой была Стелла. Ей так и хотелось блеснуть своей красотой в золотом платье в пол. Меня это смешило.

- Я должен был сказать тебе, Блум, что улетал, потому что должен был стать королем. Король должен быть примером мужественности, стойкости и железной дисциплины…

- Убегать посреди ночи, чтобы потанцевать – прекрасный пример «железной дисциплины», - послышался насмешливый женский голос, и Блум увидела ту самую девушку в униформе, которая прилетала за Скаем.

- Эй, Блум, откроешь ты уже танцы? – не выдержала Стелла.

Блум рассмеялась и ответила:

- Не могу тебе отказать.

И все начали двигаться под музыку. Майк и Ванесса, Блум и Скай, Брендон и Стелла, Гелия и Флора, Орител и Марион, Набу и Лейла и многие другие. Зашуршали платья, застучали каблуки, лилась музыка. Лишь я стоял в стороне, наблюдая за танцующими парами, наслаждаясь свершимся чудом. Неожиданно рядом прозвучал мелодичный голос:

- Почему вы не танцуете, молодой человек?

Я обернулся и увидел Дафну. Она была в обычном своем одеянии сиреникса. Я опешил, поклонился и пробормотал:

- Ваше Высочество, я… не танцую.

- Отчего же? Блум кое-что успела рассказать о вас. Мне жаль, что вы не нашли ту, что искали, но хочу вам поменять: когда на Домино танцуют бал, то должны участвовать все.

- Я понимаю, Ваше Высочество, но я… эм… не умею танцевать.

Я виновато опустил голову, но она лишь засмеялась, дотронувшись до моего плеча. Я поднял на нее глаза.

- Каждый мужчина должен уметь танцевать. Я могу научить вас…

Я покачал головой:

- Принцесса Дафна, вы оказываете мне честь, которой я еще не заслужил. Ведь я недавно в Волшебном мире.

- Как это связано с тем, что я научу вас танцевать? Зато вы будете во всеоружии, когда встретите свою девушку. Вы сами не представляете, чего достигнете, если научитесь управлять своим телом. Я не отстану от вас, пока вы не согласитесь!

Я вздохнул, улыбаясь.

- Вы умеете убеждать, Ваше Высочество. Окажите мне честь…

Я протянул ей руку. Она вложила свою руку в мою, я притянул ее за талию, врываясь в круг танцующих пар. Нимфа не имела физической формы, но это не мешало ей тактично рассказывать о том, как надо держать партнершу, как ходить, чтобы не отдавить ей ноги, как слушать музыку и наслаждаться близостью тел во время танца. Я старательно слушал ее, следя за своими ногами, и забыл обо всех горестях, стараясь не упасть в грязь лицом перед королевской особой. Дафна оказалась очень терпеливой наставницей. Мы обсуждали литературу, искусство, о друг друге. Я рассказал ей о Земле, о возлюбленной, не упоминая имен. Мы растворились в танце, и я очень благодарен Дафне за то, что она не оставила меня один на один со своими мыслями.

Я заметил краем глаза, как Скай забрал из рук Брендона коробочку, когда они пробежали во время танца рядом друг с другом. Он показал Блум обручальное кольцо и прошептал что-то на ухо. Это и так понятно, что именно. Блум бросилась парню на шею и поцеловала, передав ему все свои мысли и чувства, и свое согласие. Все танцующие остановились, зааплодировав. Я обратился к Дафне:

- Ваше Высочество, почему вы пригласили меня?

- Мне было скучно все это время, а все, что я слышала от сестры, говорит о вас, как о хорошем человеке.

- Я бы не стал так себя характеризовать. Могу лишь заверить, что ничего не имею против вас и вашей сестры. Я лишь хочу стать сильнее ради ведьмы, которая меня прогнала. Не знаю, когда мы встретимся, и хочу подготовиться.

- Тогда вам нужно учиться танцевать. Давайте продолжим. Вы – очень интересный человек.

- Благодарю, Ваше Высочество…

- Дафна, или Дафни. Не нужно официальности. Здесь все друзья.

- Хорошо, Дафни. Спасибо за танец. И за то, что отвлекли меня от грустных мыслей.

- Обращайся. Уверена, ты встретишь ту, что жаждешь больше всего. Спасибо, что помог Блум.

- Чем?

- Ты поверил в нее. А я верю в тебя.

Я благодарно посмотрел на нимфу, и мы продолжили двигаться. Общество Света приняло новых членов – фей-хранительниц из клуба Винкс!

Часть 3. Охотники на ведьм. Глава XVI. Охотники на последнюю фею Земли

Дарси и Сторми все-таки уговорили сестру бежать из монастыря, в котором побывали Древние ведьмы. На всякий случай Дарси соблазнила и загипнотизировала молодого послушника Дрейфуса, чтобы всегда знать, что происходит в монастыре; на случай, если монахам взбредет в голову идея послать погоню. Они подумали над тем, куда отправиться, и решили тайно посетить Облачную башню, в которой проходил праздник в честь начала нового учебного года.

В Алфее тоже проходил праздник, но Винкс приехали туда только ради любимых учителей, поскольку им самим там учиться уже не нужно. Они приняли предложение Фарагонды стать преподавателями. Собравшись в кучку перед воротами школы, девушки предались воспоминаниям школьных времен.

- Как приятно вернуться в школу и при этом быть с другой стороны парты! – улыбаясь, сказала Текна.

- С правильной стороны. – подняла указательный палец Стелла, как самая «лучшая» ученица школы, - больше никаких экзаменов, никаких контрольных, потому что теперь учителя – мы, да? – она заметила, что подруги зашли на территорию школы, никак не реагируя на ее слова, и сама поспешила за ними.

Они шли по дорожке, смотря на зелененьких первокурсниц, не веря тому, что когда-то были такими же. Не успели феи вздохнуть, как их окружили те самые первокурсницы, требуя автографы. Блум растерялась, но Стелла, любившая блестать, наколдовала ручку с розовыми чернилами (или это была губная помада?) и стала с удовольствием подписывать листочки из блокнотов и другие вещи. Лейле и Текне с трудом удалось вырваться из плотного кольца юных фанаток, и фея технологий заметила:

- Признаться, я уже скучаю по Трикс, они менее агрессивны!

- Это точно!

Оторвав Стеллу от поклонниц, Винкс поспешили в здание школы, где их уже ждала смотрительница Гризельда, сверкая на них глазами поверх очков. Женщина приветствовала их деловым тоном и повела за собой.

- Сначала я покажу вам ваши комнаты…

- Не бойтесь, мы знаем, где они!

Девушки как гончие, чуть не сбив женщину, побежали по лестнице к своим старым комнатам, но те уже были заняты новыми ученицами, выпучившими на знаменитостей свои глазки. Гризельда с трудом догнала их.

- Ваши комнаты в учительском крыле, девочки. Я думала, вы знаете…

В самый нужный момент пришла Фарагонда.

- Девочки, вы уже больше не студентки. Вы должны уже привыкнуть к этому.

На губах директрисы играла укоризненная, но добродушная улыбка.

- Пойдемте в мой кабинет. Нам нужно многое обсудить.

В кабинете она села в свое кресло, сложила руки в замок и поблагодарила девушек за то, что приняли ее приглашение.

- Ваше присутствие благоприятно повлияет на учениц Алфеи. Новичкам, которые только начинают свой путь в мире волшебства, ваш опыт фей Энчантикс может быть очень полезен.

Винкс улыбнулись, а Блум, сидящая в кресле напротив, предположила:

- Надеюсь, мы оправдаем их ожидание.

- Просто будьте собой… Ах, чуть не забыла!

Из ящика стола женщина достала золотой ларчик и показала удивленным и восхищенным девушкам золотистые украшения-бабочки. Директриса подошла к зеркалу, стоявшему тут же и пояснила предназначение украшений.

- Это ключи, которые помогут попасть в сердце нашей школы.

После этих слов зеркальная поверхность отъехала в сторону, открывая путь в глубины здания. Винкс, сгорая от любопытства, поспешили за Фарагондой. Они спускались по ступеням золотистой лестницы, рассматривая бесконечные потолки, полки с книгами от пола до потолка, древние свитки, и многое-многое другое.

- Если хотите, можете считать этот Зал Волшебства Хранилищем всех знаний волшебного измерения. Здесь вы сможете найти прошлое, настоящее и даже будущее.

Муза, увидев голограммы Винкс, подошла ближе.

- Это круто!

- Теперь вы знаменитости, но хочу, чтобы вы не забывали важные вещи, - назидательно произнесла Фарагонда, сложив пальцы вместе, - Жизнь феи – это бесконечное путешествие; вы никогда не должны думать, что достигли конечного пункта.

Стелла задумалась:

- Хотите сказать, что все наши попытки по превращению в фей-Энчантикс напрасны?

Директриса подошла к шкафу и взяла в руки золотистый том.

- Это – великая Книга фей. Почитайте, и узнаете, что каждое превращение феи ведет за собой новое изменение и открывает путь к новым горизонтам.

Стелла тут же стала искать картинки с новыми нарядами.

- Не смотрите картинки, Стелла, - укоризненно покачала головой Фарагонда, - Вы должны прочитать ее, и поймете тогда, что фея может развиваться бесконечно…

У меня вопрос: а почему нельзя также сделать про ведьм!? Чем Трикс хуже?! Эх, накипело за последнее время!

- … после Энчантикса есть новая реальность – Беливикс! – продолжала директриса.

- Беливикс? – переспросила Текна.

- Вы станете сильнее. Настолько, что станете феями-хранительницами собственных миров. Ваши заклинания будут влиять на природу и технологии. С энергией Беливикс вы впервые сможете тронуть сердца людей и их чувства!

- Быть Беливикс еще лучше! – восторженно воскликнула Блум.

- А с новыми чувствами мы сможем помогать другим как никогда раньше, добавила согласно Флора.

- Сила Беливикс даст вам новую энергию, - кивнула Фарагонда, - вы даже сможете исцелять других. Всему свое время. А пока читайте… читайте. (Как говорил мой препод по экономике: «Читайте – понимание придет потом»).

Блум отделилась от остальных и побрела по залам. Директриса поправила свои очки, нахмурившись.

Фея дракона забрела в Зал Зла и увидела портрет Трикс на фоне Облачной башни. Фея вздрогнула и отогнала плохие мысли.

- Расслабься, это только мертвые картины!

Здесь были портреты Валтора, лорда Даркара, Прародительниц…

- Тут все ваши враги, но есть и забытые герои. – Фарагонда повела подопечную вглубь помещения.

- Их так много, - удивленно проговорила Блум, рассматривая сотни портретов. Заметив, что один из портретов занавешен темным гобеленом, фея сдернула его, директриса не успела остановить ее.

- Кто это?

На нее смотрели четверо мужчин, сильно различающихся друг от друга. У одного волнистые красные волосы, синие глаза, красные брови и бородка. Носит черный корсет, закрепленный светлыми ремнями, снизу длинная серая рубашка, на ногах черные штаны и серые ботинки. Суровое вытянутое лицо, не обещающее ничего хорошего. Второй имеет желтые волосы, бледную кожу, четко выраженные скулы, охровые глаза. Носит широкополую шляпу с красной лентой, длинный плащ с заостренными рукавами, камзол, высокие черные сапоги с металлическими пряжками. Третий – молодой парень с яркими розовыми волосами ирокез, бледная кожа, орлиный нос, желто-карие глаза (но у Дарси намного симпатичнее), одет в бежевую кофту, поверх которой одет темный корсет с металлическими вставками, и длинный, до земли, полупрозрачный килт, на ногах тяжёлые сапоги. В левом ухе две серьги, соединённые цепочкой. Последний, за спиной остальных – мужчина с каштановыми волосами-дредами, заправленными в высокий хвост, карие глаза, козлиная бородка. Одет в красную рубашку, серо-бирюзовые кожаные брюки с тяжелым ремнем и того же цвета сапоги. Сверху наброшен длинный, до земли, плащ с под цвет брюк. В одежде очень много металлических элементов.

Блум стало не по себе и она поежилась. Фарагонда подошла к ней.

- Пойдемте, Блум.

- Но кто они?

- Никто.

Женщина взяла ее за руку и увела из темного зала, напоминая, что занятия начнутся завтра, а пока им надо отдохнуть и набраться сил.

На следующий день Винкс столпились у одной из аудиторий. Всем было жутко не по себе, их бил озноб первого урока. Текна, вооружившись своим гаджетом, заявила, что знает, как поднять всем настроение.

- Ребята, ваш выход!

Появились голограммы специалистов во весь рост. Я тоже появился, поскольку Ская не было. Все девушки с радостью побежали к своим половинкам, я скромно улыбнулся Блум и поманил рукой к себе.

- Здравствуй, Блум. Отчего ты так нервничаешь?

- Я не нервничаю. Почему вы не смогли приехать, Секихо?

Брендон вышел вперед, пояснив:

- Мы хотели приехать и поддержать вас, но Кодаторта собрал всех специалистов Красного фонтана на внеплановую тренировку.

- Но я не понимаю, - Блум растерянно переводила взгляд с одного на другого, - скажите, что Скай прячется за вашими спинами и сейчас выйдет. Он же любит неожиданные появления.

Тимми покачал головой, достал коммутатор и что-то напечатал.

- Он оставил тебе сообщение. Пересылаю его тебе.

- Получила, Тимми, - сказала Текна, выведя голограмму принца Эраклионского в торжественном мундире.

- Привет, Блум. – проговорил механическим голосом Скай, - надеюсь, ты простить меня за то, что меня нет рядом. Я попросил Секихо быть вместо меня. Дело в том, что, став королем, моя жизнь круто изменилась. Наша жизнь изменилась, но знаю, ты поймешь меня. У меня есть новые дела и обязанности, встречи и приемы, аудиенции и миллионы других вещей, которые держат меня здесь, вдали от самого любимого человека, - Блум проверила голограмму, и изображение Ская колыхнулось, - я обещаю, что мы скоро увидимся, и помни обо мне!

Двери аудитории открылись, и голова Ская сменилась возмущенным лицом Гризельды, которая сурово посмотрела на бывших учениц, очки сели набекрень.

- Ваш класс ждет вас, юные леди!

Специалисты и Винкс захихикали, а я просто улыбнулся, пожелав Блум удачи. Мы вернулись к суровым тренировкам, а девушки отправились на свой первый в жизни урок по другую сторону парты.

Я уже привык к тренировкам, да и основная часть парней приняла меня добродушно. С Ривеном сохранялись натянутые отношения, и я всей кожей ощущал, что для исправления ситуации нам нужно знатно начистить друг другу рожи. Но пока старался не нарываться и много времени проводил в библиотеках, иногда просили перевести древние книги. Пришлось выучить еще несколько языков, но для меня это было не проблемой, а удовольствием. Я чуть прибавил в весе, подкачался, стал шире. С трудом Саладин разрешил тренировки с лазерным мечом по моему собственному чертежу, в поисках элементов для которого я облазил половину волшебной вселенной. Тимми помог сконструировать разделяющийся световой клинок, который при желании можно было соединить в шест. Он был сложнее в сравнении с обычным лазерным оружием, которым пользуются специалисты. Поэтому я старался подходить к обучению осторожно и тщательно, чтобы не вышло никаких несчастных случаев.

Когда наша экстренная тренировка закончилась, меня вызвал к себе Саладин, сообщив, что меня хочет видеть мисс Гриффин. Удивившись, я взял вихрецикл Ская, который после бала на Домино стал мне другом, и поспешил в школу ведьм.

Клуб Винкс читал свою первую лекцию.

- А как называется наш курс? – задумалась Блум, поглядывая на подруг.

- Винксология, - со знанием дела предложила сидящая на ступеньке Текна, сложив ногу на ногу. Предложение феи было встречено смехом и аплодисментами. После нескольких показательных трюков, Винкс пригласили их во двор, на котором уже устроили специальную полосу препятствий, которая поможет определить способности юных фей.

Стелла, увидев этот кошмар, тут же пожаловалась остальным. Текна заявила, что это – эксклюзивный проект, с которым ей помог профессор Палладиум.

Кларисса, одна из новеньких фей, со скепсисом и сарказмом наблюдала за всеми действиями Винкс, рисуя на них карикатуры и брезгливо дергая носиком. Остальные пытались ее образумить, но светловолосая девушка не останавливалась.

- Они просто испорченные принцессы, ничего больше!

- Это же феи Энчантикс!

- Просто тщеславные девочки, Алиса! – отмахнулась Кларисса, - а ты думай, что хочешь!

Светловолосая достала коробочку, показала подружкам огненный шарик и скрылась с глаз Гризельды, чтобы подложить шарик в конструкцию для испытаний. Решила показать звездам, где их настоящее место. Совершив злодеяние, девушка вернулась на трибуны для зрителей.

Винкс трансформировались и стали поочередно проходить полосу препятствий. Блум и Лейла на серфинге прошли полосу без проблем. Но Флоре не повезло – огненный шар Клариссы сработал в тот момент, когда фея пролетала в том месте. Произошел сильнейший взрыв, который повлек за собой пожар и дождь обломков. Блум спасла Клариссу и Алису от обломка. Флора повредила ногу. Ее доставили в лазарет. Алису вызвали к директору: ее «подруга» подставила ее, подложив останки своего изобретения.

- Но это не я!

- Я думала, вы хорошая фея и делаете хорошие вещи. Из-за вашего фокуса могли пострадать многие девушки. – сурово отчитывала Фарагонду юную фею, - но, видимо, я ошиблась.

Пришла Гризельда и безапелляционно заявила:

- Алиса, вы исключены из школы и должны покинуть ее завтра утром.

Девушка спрятала лицо в ладонях, зарыдав. Потом покинула кабинет, собрала чемодан и решила покинуть школу сегодня. Флора захотела с ней встретиться и вышла на улицу. Алиса спряталась за колонной.

Неожиданно в небе над Алфеей появилась Черная дыра, из которой появилось четверо мужчин….

**** **** ****

Облачная башня. Кабинет Гриффин.

- Для чего вы меня позвали, мисс Гриффин? Профессор Саладин и так на меня косится, и еще ваше странное расположение ко мне заставляет его смотреть за мной более пристально, чем я того желаю.

Я стоял перед ее столом, изливая душу, не стесняясь в выражениях. Она смотрела на меня, постукивая ногтем по поверхности, после произнесла спокойно:

- Вы знали, на что идете, согласившись прибыть в этот мир. Простите, но ваши проблемы меня не интересуют. А вызвала я вас потому, что узнала недавно: Трикс сбежали из «Светлого камня» и даже побывали в этой школе несколько часов назад.

Я открыл и закрыл рот, заморгал глазами.

- Вы шутите? Я думал, из монастыря невозможно сбежать?!

Гриффин усмехнулась:

- Святыню посетили Древние ведьмы-прародительницы. Меня удивило, что Трикс не последовали за ними. Потом я вспомнила о вас. Вы хорошо повлияли на моих лучших бывших учениц.

- Бывших не бывает. – перебил я ее и смолк под ее суровым взглядом. Она продолжила.

- Я вызвала вас, чтобы предупредить: держитесь от них подальше.

Я усмехнулся:

- Думаете, они побегут ко мне, как только окажутся на свободе? Думаете, я уже с ними встретился? Разочарую вас, мисс Гриффин: они не появлялись.

- Я вас предупредила. Не сомневаюсь, монахи уже раздумывают над тем, как вернуть беглянок.

- Каким образом?

- Слышала, что они стали привлекать специально обученных охотников на ведьм. Своих учениц я уже предупредила не использовать запрещенные заклятия и не покидать территорию школы после заката. Боюсь, Трикс могут попасть в беду, не подозревая о силе противника. Я не сомневаюсь в способностях ведьм, но мы ничего не знаем об этих охотниках и насколько они преданы своему делу. Будьте начеку, и если Трикс свяжутся с вами – сообщите мне.

- Как мы можем держать связь?

- Я дам вам специальную лакриму. Она настроена только на меня. Связывайтесь в любое время, если найдете ведьм, или наткнетесь на охотников.

- Помните, Дарси рассказала вам о Ведьме-Шаман и Даймонде?

- Да. Я слышала о ведьме, но мне неизвестно, есть ли способ победить ее. К сожалению, Даймонд обречен.

- Не говорите так! Блум с Дафной смогли вернуть Домино к жизни после нападения Прародительниц, хоть им понадобилось шестнадцать лет! Айси сбежала из холодного дома, когда ей было двенадцать. Сейчас ей должно быть девятнадцать. Она не забыла Ведьму и вернет свое королевство. Я буду с ней! Именно поэтому я стал специалистом!

- Тогда я спокойна за них. У них есть вы. Не забывайте об охотниках. Минуточку…

Я поклонился и обратил внимание на пульсирующую ярким светом лакриму на столе директора.

Появилась обеспокоенная Фарагонда.

- Что произошло?

- Гриффин. Объявились Маги Черного Круга. Никто не пострадал, не волнуйтесь. Хотела предупредить, что враги прошлого снова очнулись ото сна. Предупредите учениц.

- Известно, что они искали?

- Последнюю фею Земли. Винкс отправляются туда.

Я вмешался:

- Простите, профессор Фарагонда. Позвольте прибыть в Алфею, и помочь Блум и остальным? Если феям Земли, если они еще остались, угрожает опасность, я хочу помочь. Ведь я тоже с Земли.

Фарагонда увидела меня и улыбнулась.

- Думаю, Секихо, я смогу уговорить Саладина отпустить вас. Ничего не имею против. Любая помощь сейчас кстати. Готовьтесь.

- Благодарю, профессор.

Я снова поклонился, посмотрел на Гриффин и покинул Облачную башню, обдумывая все, что узнал за сегодняшний день.

Через несколько часов я стоял в кабинете директрисы Фарагонды. Блум смотрела в окно, на разрушенный двор школы. Флора попала в больницу, и теперь довольно серьезно. Огрон высосал из нее много жизненной энергии. Маги не нашли в Блум последнюю фею и продолжили охоту. Единственное, что Винкс узнали о Магах, Агроне, Думане, Гантилосе и Амадане, так это то, что они чрезвычайно сильны и Энчантикс против них бесполезен; у магов иммунитет к магии фей!

- Разрушенное восстановят, сломанное починят, раны заживут, но ни за что в жизни вы не должны терять уверенность в себе! – проговорила Фарагонда.

Но девушки лишь повесили головы.

- Мы всех разочаровали, - проговорила Лейла, - девочки этого даже не скрывают!

(Единственная, кто искренне испугался за фей, была Алиса).

- Популярность испаряется, - заметила Фарагонда, но ценность жизни измеряется не в ней.

- Кто-то должен сказать это Стелле.

Я усмехнулся, потому что увидел, как она подошла к группе учениц, чтобы дать новую порцию автографов.

- Думаю, это бесполезно, Текна.

Винкс уставились на меня, как на новогоднее чудо.

- Ты-то что здесь забыл, Секихо? - изогнула бровь Муза.

- Я изъявил желание помочь Блум в борьбе против Магов Черного Круга, которые объявили охоту на последнюю фею Земли. Если она еще жива, мы найдем и предупредим ее.

- А как же твоя ведьма? – спросила Блум.

- Она… она далеко. Я не подберусь к ней, пока она не захочет этого. Тем более, я еще не все узнал о бремени специалистов. Еще не позволю захватить земное волшебство!

- Спасибо, Секихо. Я верю тебе.

- Девочки, пойдемте, кое-кто хочет вам что-то сказать.

Кларисса, осознав свою вину, призналась во всем. Ради Алисы и Клариссы им стоит смотреть в лицо опасности. Фарагонда повела фей в Зал Зла, чтобы поведать их историю. Меня тоже пропустили, и я не спускал глаз с изображения ведьм. Мне стало интересно, все ли с ними в порядке. Стелла, заметив, как я «пялюсь» на Айси, решила подколоть меня:

- Это Трикс. Самые опасные ведьмы Магикса. Что ты так на них пялишься?

- А выглядят милыми. И я не пялюсь! Чем же они заслужили попасть в этот зал?

- Преступлениями против Волшебного измерения. – пожала плечами Стелла.

Я резко посмотрел на нее:

- А что вам известно об их прошлом? Об их чувствах?

Стелла покрутила пальцем у виска:

- Какой ты странный! У этих ведьм нет чувств, поэтому они снова в Монастыре.

- Все потому, что вы, феи, радеющие за добро, никогда не пытались понять своих соперниц. Ни их прошлого, ни тех причин, побудивших их выбрать путь тьмы. Раз вы этого не знаете, то не смейте за глаза обвинять кого-то!

- Что ты так возбудился? Это же какие-то Трикс. Тебе надо сходить ко врачу...

- За меня не беспокойся, Стелла. Лучше следи за своим длинным языком, а то красота померкнет, если бы она у тебя была. Нам нужно понять, чего хотели маги Черного круга! Продолжим поиск информации...

**** **** *****

Собрав всех в Лекционном зале, директриса Фарагонда при помощи профессора Палладиума вывела на большой гало-экран историю Магов Черного круга.

- История магов начинается на Земле. В то время волшебная энергия была в руках земных фей. Они получали ее из воздуха, из воды и огня. Но миру пришел конец, когда появились маги Черного круга. Они поставили себе целью управлять миром и контролировать природные явления! Будьте внимательны, девушки! Нужно знать врага в лицо! Так вот, они создали сильные заклинания, способные противостоять волшебству фей; они ловят их и крадут их волшебные силы. Все феи были побеждены, что сделало магов еще сильнее!

- Какой ужас! – воскликнули феи, с ужасом и страхом глядя на картинки прошлого. Лекция продолжалась.

- Королева земных фей Моргана боролась с Агроном, но была побеждена. Даже главные феи-хранительницы сил природы не могли скрыться от магов Круга. Агрон победил, и волшебство на Земле исчезло. Навсегда.

- Так вот почему люди забыли о волшебстве, - задумчиво сказал я.

- Да, люди считают нас частью легенд, сказок, кино.

Флора спросила:

- Но без фей кто защищает Землю от магов?

- Никто! – женщина заложила руки за спину, прохаживаясь по аудитории, - и без защиты на Земле воцарились хаос, войны и смерть и нетерпимость.

- То есть нам надо восстановить древнее волшебство Земли и найти слабости магов? – спросил я, когда мы покидали аудиторию.

- Да. Ведь маги отправились искать фею дальше.

Текна встряла:

- Значит, у планеты еще осталась надежда.

Блум повернулась ко мне:

- Ты не знаешь, сможем ли мы одолеть магов и найти фею Земли?

Я замялся, метнув взгляд на Лейлу. Та посмотрела на меня в ответ и поинтересовалась:

- Что ты так смотришь?

- Ничего… Блум, все очень сложно. Не могу ничего сказать, но я верю в вас!

Блум улыбнулась, и мы пошли к выходу. Специалисты должны были прибыть на своем корабле.

Фарагонда продолжала напутствовать учениц:

- Вы должны помочь людям поверить в чудо, прежде чем маги поймают последнюю фею Земли, иначе они станут слишком сильными.

Мы вышли на улицу и увидели парней. Я не стал бросаться им на шеи, как девушки, просто пожал каждому руку, встав рядом с Набу и Лейлой, которые мило переговаривались. Тимми не стал здороваться с Текной, но девушка не обиделась, увидев, чем занимается ее парень и уже вовсю щебетала о различных технических характеристиках, от которых у меня просто уши завяли.

Блум совсем расстроилась, но Брендон и остальные поспешили успокоить ее. Выстроились в шеренгу почетного караула рядом с кораблем, протрубили фанфары и объявили:

- Дорогие феи и благородные специалисты! А вот и Скай, король Эраклиона!

Открылся люк и появился Скай в костюме специалиста, меховой накидке и с короной на голове. Он выглядел так смешно, что девушки не сдержали доброго смеха, а Блум бросилась в объятия своего парня.

Фарагонда прервала их идиллию, отправив девушек собираться. Я тоже отправился за ними, заметив, что Фарагонда о чем-то говорила со специалистами. Но я сразу переключился на мысли о других охотниках. Охотниках, целью которых были мои любимые ведьмы!

*** *** *** ***

Монастырь «Светлый камень». Келья игумена.

Монастырь был поднят на уши. На них напали Древние ведьмы, но ничего не взяли. Однако Трикс, главные террористки волшебного измерения, воспользовались случаем и сбежали. Теперь монахи, устав от разговоров предприняли решительные действия. Перед игуменом стояли три человека, один был высоким, второй среднего роста и крепкого телосложения, третий был гномиком, но видно, играл первую скрипку. Это были охотники за ведьмами. Сейчас они изучали волшебные камеры наблюдений, и лица своих целей. Их удивило, что Трикс не последовали за Прародительницами, но старались не забивать голову лишней информацией. Их единственной задачей было найти ведьм и привести обратно: живыми или мертвыми. И использовать для этого любые средства. Закончив собирать информацию, гном заверил игумена:

- От магов - охотников еще никто не уходил! Трикс скоро вернуться за решетку.

И троица растворилась в тумане. За дверью юный смазливый пастушок подслушал разговор и отправился в свою маленькую келью.

- Дарси, у меня для тебя плохие новости. За вами выслали охотников. Будь осторожна, любовь моя!

- Спасибо, милый Дрейфус. Ты хорошо послужил мне. А теперь спи!

Послушок растянулся на полу с глуповатой улыбкой на лоснящемся лице.

Айси посмотрела на сестер:

- Что будем делать?

- Нужно вырастить глаза на затылке. Будем перемещаться. – Дарси напряженно обдумывала создавшиеся неблагоприятное положение.

*** *** *** ***

Винкс решили найти Древо Жизни в деревне Пикси, чтобы найти информацию о фее Земли. Я попросил открыть портал на Землю, чтобы подготовить все к возвращению Блум. Девушка попросила меня навестить Майка и Ванессу, чтобы предупредить о скором приезде.

****

Каждая ветвь Древа жизни – это отдельный мир, а каждый листик – фея. С трудом, но Винкс отыскали слабую веточку Земли. Хранительница древа Нимфея рассказала, что веточка скоро зацветет, впервые за многие годы. И отметила, что листик может быть последним.

- Где же он теперь?

Пикси дотронулась до ветки, она загорелась светом и Флора услышала ответ Древа.

- Она в Гардении, Блум!

- Правда?! Феи Земли родилась в моем городе? Либо это простое совпадение, либо удача!! Отправляемся туда!

*** **** ****

Не скажу, что Ванесса с Майком были в восторге, услышав о скором приезде дочери. Но я смог поднять им настроение. И когда Блум появилась, они были очень рады.

- Что вам здесь нужно? Секихо так толком ничего не объяснил.

Я почесал в затылке, виновато глядя на Блум. Стелла ответила, озираясь:

- Ничего особенного! Нам нужно найти фею в вашем большом городе. Кстати, я бы на вашем месте сменила здешний интерьер, здесь немного тускло, на мой взгляд.

Ванесса пропустила замечание Стеллы мимо ушей, остановив внимание на фее.

- Вы хотите найти ее здесь, в Гардении?

- Дело в том, что девочка не знает, что она – последняя фея на Земле, - поведала Флора, - а ее могут поймать.

- Да, четыре злых мага. – добавила Текна, - и чем быстрее мы вернем волшебство на Землю, тем лучше.

Блум посмотрела по сторонам, не увидев своего любимого кролика.

- Куда делся Кико?

- Он был тут минуту назад, - протянула Лейла.

Ушастый сорванец не заставил себя ждать, выпрыгнул из кучки чемоданов, радостно крича. Потом повалился на пол, с блаженной улыбкой на мордочке. Блум взяла его на руки. Майк заявил:

- После того, как Кико поможет вам с багажом, мы проведем время вместе.

Кролик тут же вытаращил глаза от испуга. Началось веселье. Я быстренько ретировался в свою квартирку рядом с цветочным магазином. Каждое утро, когда Майк хотел принять душ, он не мог попасть в ванную: только оттуда выходила Блум, Стелла заступала на пост с феном в руках и непоколебимой решимостью во взгляде. Потерпев фиаско, мужчина отправлялся на кухню, чтобы приготовить себе завтрак, открывал холодильник и взирал на пустые полки; казалось, что ураган смел все продукты с лица земли. Но это были всего лишь шесть юных девушек, свалившихся как снег на голову со своей важной миссией.

Через две недели такой жизни муж с женой мыли посуду на кухне. Ванесса поинтересовалась:

- Ты боишься, что девочки не смогут закончить свое задание в срок?

Он посмотрел на нее с испугом и усталым голосом спросил:

- В какой срок? Ты издеваешься?

- До того, как ты сойдешь с ума! – засмеялась женщина, подмигнув мужу.

- Точно издеваешься. Принимать дома шесть фей – это непросто. Например, помнишь, вчера утром я брился. Громкая музыка сотрясла ванную, рука дернулась, и я брил себе клок волос, выбежал из комнаты, чтобы узнать, в чем дело. Казалось, мир перевернулся верх тормашками. А это оказалась Муза, которая любит послушать тяжелый рок с утра пораньше. Я же этого не знал! Так мало этого, не успел я вернуться в ванную, как там уже забаррикадировалась Стелла. Отличная жизнь, но у меня уже глаз дергается и проблемы с сердцем. Уже завидую Секихо, который живет рядом с твоим цветочным магазином.

Женщина захихикала, вытирая полотенцем очередную тарелку. Майк продолжал рассказывать о своих злоключениях. О том, что Стелла подолгу сидит в ванной, болтая с представителями других галактик. А Лейла, которая превратила нашу гостиную в свой тренажерный зал? Спасибо, поинтересовалась, не против ли я, но уже после того, как все передвинула! А пульт от телевизора, который непонятно зачем усовершенствовала Текна? Короче, я рад, что Блум и девочки здесь, не считая статьи расходов.

Из крана капала вода, а расстроенный Майк уронил голову на руки, сидя за столом.

- Сколько мужчина протянет в окружении семи женщин? – задал он риторический вопрос.

Жена подошла к нему и положила руку на плечо, успокаивая:

- Это же временно, Майк! Они скоро уедут.

Родители не знали о том, что дочь и ее подруги услышали их. Собравшись через несколько часов в кафе, они обсудили создавшиеся положение.

- То есть Майк с Ванессой хотят нас выгнать? – поинтересовалась Стелла, совершенно не понимая, почему.

- Нет, Стелла, это совсем ничего не значит, - покачала головой Муза.

- Мы не знаем, насколько затянется наше пребывание здесь, - добавила Блум, понимая, что они доставляют родителям большие неудобства. – Чтобы не привлекать внимание магов, нам надо стать обычными людьми!

У каждой феи был поднос с холодными напитками и мороженым. Они устроились на работу, чтобы уменьшить финансовую нагрузку Майка и Ванессы. Девушки принялись разносить заказы за столики на улице; благо, на Гардении было тепло и солнечно. Стелла поскользнулась на листочке бумаги и уронила поднос на голову женщины, читающей газету за столиком. Конечно же, их прогнали. После этого их ждала новая работа. Судомойки, уборщицы, консультанты в бутике, курьеры на велосипедах. Но ничего у них не вышло. Я встретился с ними в городском парке. Девушки выглядели крайне подавленными. В основном, потому что им нельзя было использовать волшебство.

- Тут так сложно удержаться на работе без волшебства, - ворчала Текна.

- Перестаньте, нам надо только постараться, - примирительно заявила Блум, встав с мягкой травы рядом со скамейкой. Стелла нахмурилась:

- Наша единственная работа – быть феями! Больше ничего!

Тут у Текны зазвонил телефон. Это был Тимми. Они с ребятами подбодрили девчонок. Потом быстро попрощались. Слова о том, что они скоро увидятся заставили меня вспомнить их таинственную беседу с Фарагондой. Специалисты явно что-то задумали. Но мне пока не хватало деталей.

От мыслей меня отвлек приход мужчины лет пятидесяти в коричневом костюме, с седыми волосами, и бородкой. Он добродушно улыбался.

- Простите, милые дамы. За сегодняшний день мы с вами не раз встречались. Я слышал, что вы ищите работу?

- Мы старались работать, - вздохнула Лейла.

- Я могу помочь вам, - продолжал незнакомец, - позвольте представиться – я мистер Руни. Я предлагаю вам работу в самом большом игрушечном магазине города. Меня поразили ваша доброжелательность, трудолюбие и командная работа. Вы согласны?

- Конечно, согласны, мистер Руни!

- Тогда приходите по этому адресу завтра утром.

Мужчина написал адрес на листе из блокнота, попрощался и ушел по тропинке. Я проводил его задумчивым взглядом.

Девушки рассказали об этом маме и папе Блум. Майк не скрывал своего восторга. Теперь дом был снова в его распоряжении. Из ванной комнаты вышла Стелла в бигудях и зеленом халатике; с феном и расческой в руках: вовсю готовилась к встрече.

Но их мечты разбились в прах, когда их заставили перетаскивать коробки с игрушками на складе за несколько баксов в час. Склад был большим, пахло древесиной, опилками, материалами и старыми игрушками. Коробки образовывали пирамиды. Одна из коробок при транспортировке треснула, и оттуда посыпались старые, рваные плюшевые игрушки зверей. Девушкам было жаль этих существ, ведь игрушки не виноваты. Что люди так с ними обращаются. Они оживили зверюшек своей магией.

Теперь под сводами склада летали маленькие зверюшки, зал наполнился весельем, смехом и надеждой. Наигравшись, Блум переместила коробки с волшебными зверьками домой, а сами быстро покончили с оставшимися коробками. Вскоре пришел мистер Руни, поблагодарив за уборку всех плюшевых игрушек со склада.

- Я хочу отблагодарить вас, и предложить прибавку.

- По рукам.

Дома зверюшки устроили переполох, вернув Майку его аллергию, и новую головную боль. Ванесса связалась со своим знакомым, чтобы отыскать для девушек помещение побольше. В центре города они нашли просторное помещение с широкими окнами, пропускающими большое количество света. Напротив раскинулся чудесный зеленый парк. Вид был завораживающим.

- Спасибо, мама! Мы вернем все до последнего цента! – Блум бросилась в объятия мамы. Остальные тоже поблагодарили Ванессу.

- Хорошо выполняйте свою работу, - напутствовала она их, - у вас еще много дел.

Феи занялись наведением порядка. Стелла отвечала за мебель, нещадно эксплуатируя рабочих, Муза и Лейла подметали полы и мыли до блеска окна. Флора, Блум и Ванесса занялись флорой, Текна провела интернет и настроила всю технику, которая могла им понадобиться для новой жизни. К концу дня их магазин для животных был готов принять первых посетителей. Каждый желающий мог взять зверюшку себе, или принести животное в магазин, чтобы поухаживать за ним. Каждая фея имела свои обязанности: Стелла занималась прическами животных и мыла их в душистой пенистой ванне, и создавала для них собственную линию модной одежды. Флора стала отвечать за медицинское обслуживание и диету животных. Лейла занялась любимым делом: физической подготовкой зверюшек, построив для них целый спортивный комплекс в одном из закутков просторной комнаты. Благодаря Музе зверюшки научатся танцевать и петь без слов, Текна отвечает за веб-сайт магазина «Любовь и звери», выкладывать новости магазина и фото животных с основной информацией о них. Помимо всего прочего, на плечи феи технологий легла обязанность записи на прием.

На следующий день они сняли с дверей ткани, но прохожие лишь восторгались внешним видом здания, не решаясь заходить внутрь. Неожиданно к витрине подошла розоволосая девушка с большой собакой светлой шерсти. Она увидела волшебную кошечку и улыбнулась, присев на корточки перед витриной. Но Стелла, ворча, закрыла портьеру. Однако животное само решило посмотреть на девушку, забравшись под занавес. Девушка положила свою ладонь на стекло, киска лапками приветствовала девушку. Мощная энергия звуковой волны сбила Винкс с ног. Розоволосая девушка спокойно ушла.

Девушки очнулись, выбежали на улицу, ощущая след энергии. Оставив Кико за старшего в магазине, они трансформировались и отправились искать источник энергии, похожий на Магов Черного круга.

Энергия привела фей в городской парк. Никого не обнаружив, Муза и Флора полетели дальше. Розоволосая девушка поиграла с собакой в парке и отправилась с ней в торговый центр. Стелла и Текна последовали за следом энергии. Они летели в торговом центре, не замечая того, что привлекли внимание горожан, которые удивлялись странной рекламной акции. Лейла и Блум поймали след энергии на автостраде. Она исходила либо от машины, либо от городского автобуса. На мосту Бэй они увидели четырех парней, которые о чем-то переговаривались и внешне напоминали магов Черного круга. Магов и девушку Винкс упустили. С пустыми руками они вернулись в магазин, который потонул в розовой пене по милости Кико. Предстояла долгая ночь уборки.

**** **** ****

Через несколько дней на одном из мостов во время сильного ливня появились Маги Черного круга. Полицейский патруль, случайно увидевший их, остановился в нерешительности. Красноволосый Агрон презрительно осмотрел город и сплюнул:

- Гардения! Не самое приятное место для земной феи. Наверное, ей тяжело жить среди этих… посредственностей.

- Скоро она пожалеет, что вообще родилась на свет, ха-ха! – рассмеялся молодой парень-ирокез.

Полицейские спросили их, нужна ли им помощь или эвакуатор. Агрон заметил, что эвакуатор понадобится им. Гантилос одним сильным ударом разворотил капот машины, оставив сильную вмятину. Полицейские закричали и покинули автомобиль, Думан превратился в волка и зарычал на них, а Агрон поднял машину в воздух, разорвав магией на части.

- Бегите, бегите и живите в страхе! – напутствовал маг сбежавших служителей порядка.

Теперь нужно найти фею.

**** **** ****

На следующий день Винкс открыли магазин для посетителей, однако никто не приходил. Зато покупки зверюшек через интернет-сайт очень быстро пошли в гору. Вскоре подтянулись первые посетители в реальности, а еще через пару часов в магазине было не протолкнуться. Я с трудом пробился внутрь, чтобы поздравить девушек с началом предпринимательской карьеры на поприще волшебного зоомагазина.

- Как продвигаются поиски феи Земли?

- Никак. Мы обнаружили рядом с магазином неизвестную энергию несколько дней назад, но ничего не нашли.

- А у магазина никого не видели?

- Была какая-то девушка с розовыми волосами и собакой. Котенок очень заинтересовался ею, но Стелла…

- Она задернула портьеры? Поздравляю! Вы упустили фею! Я все больше убеждаюсь, что светлая головка феи солнца совершенно не содержит серых клеточек. Но теперь уже ничего не попишешь. Маги уже здесь. Я слышал о ЧП на мосту – полицейская машина взорвалась, а перепуганные стражи порядка кричали что-то об оборотнях и людях с железными кулаками.

- Откуда ты знаешь?

- Разве я когда-то подводил тебя, Блум?

Она все еще с недоверием смотрела на меня, потом отвлеклась на смазливого парня по имени Энди. Это был ее школьный товарищ. С тех пор он сильно изменился. Стал носить стильную одежду и контактные линзы. Я извинился и отправился в парк. Энди тем временем рассказывал о том, что они с Блум когда-то были обручены. Стелла, оказавшаяся поблизости, наигранно упала на руки Музы, демонстрируя припадок. Также Энди рассказал о своей музыкальной группе, в которой играет.

**** **** ****

Парк Гардении.

Не успел я ступить на территорию парка, как погода резко изменилась: поднялся сильный ветер, небо почернело, я увидел за деревьями странные завихрения и побежал вперед. На зеленой лужайке валялись мои товарищи по службе. Тимми пытался закрыть волшебный портал, который стал нестабильным. Он чуть не потерял пульт, но Гелия успел поймать его своими лазерными нитями. С трудом я добрался до парней, закрывая глаза от ветра. Портал начал искрить, но Тимми удалось-таки закрыть его.

- Ну вы, ребята, даете! – выдохнул я, размяв шею. Пожал всем руки, кроме Ривена, который презрительно на меня посмотрел и накинулся на Тимми.

- Что вы здесь делаете? И почему не использовали корабль? – продолжал допытываться я.

- У нас возникли бы проблемы в парковом центре, - поведал Скай, - а миссия у нас секретная.

Я усмехнулся:

- Позволь угадать: мисс Фарагонда прислала вас присмотреть за Винкс?

Ривен нахмурился и двинулся на меня. Я отступил назад.

- Ты что здесь все время разнюхиваешь?! Сам что забыл на Земле?

- Вообще-то, если кто-то забыл, я тут родился. А в Гардении я работаю и живу, хочу помочь Блум и остальным найти фею Земли и спасти ее от магов Черного круга! Не твое дело, Ривен!

Я толкнул его плечом. Он зарычал и хотел броситься на меня, но парня осадил Набу.

- Друг мой, не забывай, что мы здесь для того, чтобы тайно помочь нашим подругам, вдохновить их и защитить в случае опасности. Мы все разные и каждый преследует собственную цель, но перед лицом общего врага нужно объединить усилия и забыть о разногласиях.

- Ладно! – проворчал Ривен, остыв и сбросив руку Набу, - но я все равно не спущу с парня глаз! У него слишком много тайн.

- У тебя не меньше! Все, хватит! Каков план?

- Нужно незаметно выбраться отсюда.

- Эм, ребята, не обижайтесь, но вы одеты неправильно для землян. Ваши формы привлекают слишком много ненужного внимания, - я кивнул в сторону хихикающих детей, ржущих парней и щелкающих камерами смартфонов девушек, окруживших поляну.

- Что предлагаешь?

- Места в моей квартире не хватит на вас всех, но я могу выделить вам денег на покупку нормальной одежды. Жить вам придется в отеле. С Блум я буду контактировать, но о вас ничего не скажу, будьте покойны. Вы выполняете свою миссию, я свою и все вместе будем работать ради одной цели – обнаружение и защиту последней феи Земли. По рукам?

Ривен нехотя проворчал, что согласен, но потребовал, чтобы я держался подальше от Музы. Я усмехнулся:

- Поверь, Муза меня не интересует. У меня уже есть девушка, ради которой я сражаюсь. Идем со мной!

Я отвел их в гостиницу и заплатил за номера. Благо, сбережений у меня было достаточно. После я рассказал им, что девушки приняли приглашение бывшего одноклассника Блум, и теперь девушки развлекаются в музыкальном клубе. Парни сидели за столиком, прикрывшись книжками меню, наблюдая за подругами. Когда Муза восторгалась игрой гитариста, Ривен чуть было не раскрыл их, зарычав от ревности и злости. Брендон и Скай успокоили его. Через несколько секунд пришла очередь Ривена успокаивать Ская: специалист увидел, как Блум поцеловала Энди в щечку на прощание, поблагодарив за представление. После девушки сели у барной стойки: попробовать клубничные коктейли и фруктовые салаты.

Стелла попросила у бармена добавки. Молодой мужчина крикнул:

- Сейчас! – после обратился к кому-то за стойкой – Рокси, еще шесть коктейлей для девочек.

Девушка, одетая в белую блузку, оголяющую животик, и юбку тут же встала, сказав:

- Сейчас, папа!

И принялась делать напитки, отметив, что Стелла, которая пеклась о блеске своих волос, является тщеславной девушкой. Неожиданно собака залаяла. Рокси поспешила ее успокоить, создав вокруг себя звуковую волну. Винкс снова стали искать девушку глазами, но пошли не за той девушкой. Блум ничего не заподозрила, забыв о том, что я ей рассказал.

Появились маги Черного круга, девушки трансформировались и стали биться. Бедную девушку затянуло в портал, но маги поняли, что снова ошиблись. Агрон разозлился и подлетел к ослабевшим феям, потребовав объяснений:

- Обманщицы, где последняя фея Земли?!

Блум заставила Агрона провалиться под землю, но тот вырвался на свободу. Анаган был пойман плющом Флоры. Но это была иллюзия, маг поймал плющ и опутал им саму фею, заявив, что она слишком медленная.

Я поспешил к парням, крикнув, что девушки не справятся в одиночку. Ребята побежали на улицу. Успели как раз вовремя: Думан уже хотел оторвать крылья Флоры, но Гелия поймал его кисть своими лазерными нитями. Я активировал циановый световой меч. Однако меня выбила из колеи следующая картина: Думан – маг – метаморфоз, превратился в змею, крысу и сцепился с Гелией в рукопашной, став его копией. Было трудно понять, кто где. Тимми, вооружившись лазерным пистолетом, наблюдал за дуэлью друга, не зная, как поступить. Думан отвлек специалиста, и хотел уже сожрать его, но Набу отвлек его своим посохом. Затем вступил в схватку с Анаган, применив невидимость и скорость. Я решил помочь ему.

- Тебе стоит двигаться быстрее, - сказал Набу, вращая в руке золотой посох.

Анаган атаковал его, а я напал на сильного мага со спины, разделив клинок. Но не смог сделать и шага, как на моем горле сомкнулись крепкие пальцы, а другая рука была направлена на потерявшего сознание Набу. Я задергался, пытаясь освободиться, но лишь усугублял свое положение. Теряя сознание, я заметил фиолетовый меч Ривена, который принял смертельный удар мага на свой меч, трясясь от напряжения. Скай бросился на мага сверху, и я почувствовал свободу. Нашарил на парковке свой меч и снова побежал в атаку. Мой план летел ко всем чертям: Черный круг будет победить не так просто, как я себе представлял. Ривен и Скай прыгнули на крышу машины, но ее подбросил в воздух Гантилос. Я побежал на Агрона, но тот взлетел, приказав своим людям остановиться.

- Наша цель – фея Земли, а не какие-то дохлые жуки!

И они исчезли. Черт! В довершение всего, Винкс поссорились с парнями, обвинив их в том, что они девушкам не верят. Мне тоже досталось. А Ривен напомнил о парнях в клубе, чем вывел фей из себя. В итоге, все разошлись в разные стороны, а я смотрел на разрушенную парковку музыкального клуба. Гордость не позволила парням и девушкам простить друг друга.

Небо заполонили тучи, грянул гром и с неба посыпались слезы. Через минуту слезы превратились в настоящий небесный потоп.

Глава XVII. Рокси в опасности

Прошло несколько дней. Каждый по-своему переживал разрыв, но я был уверен: Блум не хочет терять своего парня, и обязательно убедит подруг в бессмысленности такого существования рядом друг с другом. В конце концов, парни ради них прибыли на Гардению, и конкретно обосновались в городе, стараясь не бросаться в глаза. Для этого я сходил с ними по магазинам (как бы это не звучало). Ни о магах, ни о Рокси (о которой знал только я) пока ничего не было слышно. В субботу Винкс занялись уборкой в магазине и комнатах над ним. Стелла, помня о поцелуе Брендона и Митси, воспользовавшейся ситуацией в свою пользу, все же согласилась помочь, хотя и не простила парня.

Сегодня я решил вывести в люди «новых» специалистов. Одев синюю футболку и джинсовые бриджи, а также кроссовки, я поспешил в центр города, где мы договорились встретиться. Я уже видел силуэты Брендона с тонким скейтбордом, одетого в трехцветную светлую борцовку и спортивные штаны (на левой руке модные часы), а также Ривена, одевшего майку с принтом британского флага с поднятым воротником и джинсы на кистях надеты напульсники. Сухо поздоровавшись с обоими, мы стали ждать Гелию и Ская. Из-за угла послышались восторженные женские возгласы и появились виновники: Гелия, как натура творческая, одел свободную зеленую рубашку на тесемках и светлые брюки, а Скай был в красной футболке, джинсовой куртке и джинсах. На ногах обоих красовались кеды. Брендон решил пошутить:

- Эм, простите, ребята, я должен был встретиться здесь со своими друзьями. Вы их не встречали?

Скай с Гелией переглянулись, а потом первый сказал:

- Ха-ха! Брендон, ты шутник!

Я прыснул в кулак, а Ривен хлопнул озадаченного друга по спине, тоже засмеявшись.

- А у вас отличные парикмахеры! – отойдя от шока, похвалил Брендон друзей.

- Проверь на себе, - Скай положил руку на плечо Ривена, - станете моднее, и девушки начнут засматриваться на тебя, как на меня с Гелией.

Я снова рассмеялся, пожав руки обоим. Ривен поведал:

- Господа! Мы нашли работу!

- Да неужели!?

- Да, мы теперь развозим пиццу. Пусть это не сильно престижно, Ваше Высочество, - он церемонно поклонился Скаю, - но нам хватит на аренду жилья.

- У нас даже есть доски! – Брендон показал своего белого друга. Гелия хмыкнул, показав на красную, старенькую машину.

- Это лучше того, что приобрел Скай.

Ривен покачал головой, подошел к автомобилю и постучал по крыше:

- А, перестань. Если попросить Набу, может, он немного поколдует над тачкой?

- У волшебства, как и у всего, должен быть предел, - предупредил серьезно Скай, обидевшись, что парни не оценили его энтузиазма с машиной.

Некоторое время спустя пришли Набу и Тимми, который завис в местном магазинчике электроники. Стали думать, куда направить свои стопы, как тут Брендону позвонила Митси, приклеившаяся к нему, как банный лист. Она сообщила загадочным голосом, что на квартире девушек что-то происходит, а после прислала фотку, на которой изображена Блум и Энди. Этот безнадежно влюбленный одноклассник-музыкант стал мешать нормально сосредоточиться на задании. Часть поехала на машине, в том числе я, а часть добрались до квартиры девушек на скейтах.

Добрались мы быстро. И зашли как раз в тот момент, когда Энди вытирал щеку Блум от краски. Сказать по правде, все стены были измазаны разными оттенками, не было заметно никакой системы. Я с сожалением посмотрел на застывших музыкантов и фей.

- Вижу, вы неплохо проводите время, - произнес с улыбкой Скай. Блум отскочила от Энди как ужаленная, уставившись на парня. Она нахмурилась. Специалист продолжал спокойным тоном, - не хотел врываться, но дверь была открыта.

Энди, как ни в чем не бывало, взмахнул кисточкой с краской и предложил разобрать инструменты, чтобы облегчить девушкам работу. Стелла, приложив руку ко лбу, обреченно произнесла:

- Нам так повезло, что парни оказались поблизости, мы тааак устали…

Ривен хмыкнул, раздраженно вскинув руками:

- Да? Я думал, что мы проведем этот вечер вместе, - он подошел ближе к испугавшейся светловолосой девушке, и навис над ней, - но раз вы так устааалии, - передразнил он ее голосок, - мы дадим вам отдохнуть.

Дальнейшую тираду специалиста прервал сам Энди, заявив веселым тоном:

- Мы как раз собрались уходить. Сегодня мы играем в баре «Frutty Music». Буду рад всех вас видеть.

Блум, чья блузка была перепачкана краской, смущенно помахала ручкой:

- Мы обязательно придем. Спасибо.

Когда музыканты ушли, Блум подошла к Скаю и заявила, что не ждала их так рано. А Стелла добавила, что они, кажется, приглашали их на обед. Брендон не выдержал и рассказал о звонке и о том, что им доложили о тусовке фей с парнями. Именно поэтому они поспешили сюда!

- Если вы так хорошо общайтесь с ними, то нам нечего здесь делать, - заключил Скай, кивнув остальным.

Я виновато посмотрел на Блум, прошептав извинения, и поспешил на улицу. Скай шумно захлопнул дверь. Мы пошли в бар немного выпить. Если бы я знал, что случится после, я остался бы вместе с феями…

Текна получила отчет о новой покупке волшебных животных. Несколько дней подряд кто-то анонимно под разными никами закупает волшебных животных. Девушки решили проверить этого странного покупателя, проверив адрес. Незнакомец жил в красивом частном доме. Спрятавшись за кустами напротив лужайки, Винкс стали ждать хозяйку дома. Неожиданно дверь открылась, и в дверях показалась розоволосая девушка с большой собакой. Вокруг нее летало несколько волшебных питомцев. Блум вспомнила, что девушку зовут Рокси, на вид ей около шестнадцати лет.

- Давайте проследим за ней. Хочу узнать, куда она отводит всех волшебных животных, купленных онлайн в нашем магазине.

Рокси привела их на пляж к бару «FruttyMusic». Девушка зашла в какой-то сарайчик. В нем уже жило несколько волшебных зверюшек, которые с радостным визгом набросились на еду и воду. Стелла решила поиграть в шпионку, заглянув в хижину через отверстие в потолке, и сильно напугала Рокси. Та отошла к дальней стене, а собака встала в защитную стойку, зарычав; шерсть на загривке встала дыбом.

- Что вы хотите, - спросила Рокси, со страхом глядя на шестерых девушек, ворвавшихся в ее тайное жилище. Арту продолжала рычать, показывая клыки.

- Здесь вопросы задаем мы! – нахмурилась Стелла, - Отвечай! Зачем тебе нужны волшебные зверюшки!

Арту снова загавкала, напугав Стеллу. Рокси присела на колени, успокоив питомицу. Винкс наконец поняли, от кого исходила та волшебная энергия. Рокси – последняя фея Земли!

- Успокойся, девочка моя, это просто сумасшедшие, и они сейчас уйдут, - продолжала гладить собаку девушка, злобно глядя на Винкс.

Блум и Флора попытались убедить Рокси в необычности ее способностей, но девушка разозлилась, послала их к черту и убежала вместе с питомицей в сторону промышленных зданий, рядом с портом. Рокси уже начала радоваться, что они сбежали от сумасшедших, как тут к ней из ангара вышли четверо мужчин свирепого вида. Арту снова зарычала, прикрывая ничего не подозревающую хозяйку.

Агрон поинтересовался, чем они могут помочь последней фее на Земле, затем вместе с магами они открыли Черный круг. Рокси закричала, но была подхвачена неведомой силой. Собака попыталась спасти хозяйку, но была отброшена в сторону мощным зарядом. Арту не сдалась, поднялась на лапы и со всей силой вцепилась в руку Думана. Колдовство прервалось и Рокси упала на землю. Хотела было закричать, но Агрон зажал ей рот ладонью, зарычав от досады.

- Мне кажется, она не хочет идти с вами, - сказала Блум.

Рокси удивленно и с надеждой посмотрела на девушек.

- Винкс, какая приятная встреча, я уж думал, вы не появитесь! – приветствовал их маг, сжимая кисть девушки все сильнее, выкручивая ее.

- Они – охотники на фей, Рокси, а ты – их добыча, - пояснила девушке Блум, трансформировавшись в Энчантикс.

Рокси смогла вырваться из захвата и спряталась за нефтяными бочками, стараясь не слушать ничего. Ей казалось, что она угодила в один из своих кошмаров. Блум окружила магов плотным кольцом огня ярости дракона. Но он лишь расплавил асфальт, Лейла послала мощный шар морфикса в Гантилоса, сбив зазнавшегося мага с ног. Думан превратился в огромное клыкастое чудовище, и лапой сбил трех фей на землю. Муза пробила под магом землю своей звуковой волной. Рокси едва могла различить что-то из-за пылевой завесы. Агрон бросил в Лейлу бочку, но та отлетела от щита, и магу пришлось разорвать ее на кусочки ударом кулака. Его забавляла эта игра. Освободившись маги вчетвером атаковали фей, поставив их на колени.

- Вы вывели нас на Рокси, а значит, мы у вас в долгу, - произнес торжественно Агрон, - вы унижены, ослаблены, стоите на коленях, но мы сохраним вашу жизнь.

Рокси закрыла глаза руками, слезы истерики капали на асфальт, а девушка повторяла, что фей не существует. Тень магов нависла над ней.

- Нет, Рокси, феи существуют и ты – одна из них!

Рокси вскочила на ноги и побежала к Винкс:

- Девочки, помогите мне!

- Открой свое сердце, Рокси, - слабым голосом произнесла Блум.

Рокси послушалась, сложила руки в молитвенном жесте, продолжая плакать, но потом закричала, что верит в них, в фей! Подул резкий ветер, Арту посмотрела на Винкс, которых завертело в потоке, затем ударил яркий свет, и каждая их Клуба Винкс получила превращение Беливикс. Агрон попытался схватить Рокси за руку, но до их ушей донеслась волшебная мелодия:

«Беливикс, волшебный дар… людям просто в чудо поверить надо… и станет все другим… силы с тобою»!

- Спасибо, Рокси, мы преобразились, когда ты поверила в нас! – крикнула Блум девушке, гладящей собаку.

- Надеюсь, вы теперь победите этих странных парней, - заявила девушка, сощурив глаза.

Анаган побежал на Рокси, но Стелла быстро схватила девушку, перенеся ее поближе к подругам. Думан снова преобразился, на сей раз в гигантского саблезубого тигра. Рокси побежала к ангарам, но маг перепрыгнул по трубам и оказался перед девушкой. Текна крикнула ей отойти в сторону, и Рокси вместе с Арту спряталась за трубами. Муза атаковала Думана мощным стереоударом. Маг-тигр схватился за уши, поднявшись на две лапы и прорычал, что ничего не слышит.

- Наши силы влияют на них! – обрадовалась Лейла.

Маги зло зашипели; девчонки смогли стать сильнее! Агрон лишь ухмыльнулся и перенаправил удар Музы обратно, вырубив девушку. Блум разозлилась. Все феи занялись тремя магами, но Думан, очнувшись, побежал к Рокси и ранил когтями Арту. Заскулив, собака отлетела на несколько метров. Она подбежала к собаке, упав на колени. Тигр бросился на нее, но щит Лейлы защитил девушку, телепортировав в другое место.

Маги, отбросив Винкс, настигли последнюю фею Земли в центре города на одном из перекрестков. Я в то время попрощался с друзьями и возвращался домой, когда увидел этих напыщенных уродов и миниатюрную девушку с собакой. Оружие я оставил дома, о чем и пожалел; рукопашным боем владел еще неважно в отличии от того же Набу или Ривена.

Я побежал за девушкой, увидев фей. Маги снова окружили Рокси, но Блум заключила ее в огненную сферу, вызволив из беды. Я помахал рукой, и Лейла подхватила меня за руки, поморщившись: весил я немало, и не сказать, что полностью состоял из обаяния. Устав, она наколдовала доску морфикса, поставив меня на ноги. Я с трудом удержал равновесие, но, вспомнив уроки Фонтероссы, поспешил за феями. Нам не нужны были слова, чтобы понимать друг друга, это радовало. Через несколько кварталов мы остановились.

- Позаботься о Рокси! – крикнула мне Лейла, полетев спасать Стеллу, которая ударилась головой о стену дома.

Я подбежал к девушке, схватил ее за руку и побежал за угол. Собака хотела зарычать, но увидев погоню, побежала быстрее.

- Отпусти! – закричала девушка, попытавшись вырваться, - мне больно!

- Прости, - я чуть ослабил хватку, - мы не можем останавливаться! Винкс рискуют жизнью ради тебя, я к твоим услугам. Секихо мое имя.

- Ты тоже маг или еще кто?

- Я человек, обычный человек, землянин, если ты об этом, - запыхавшись, пояснил я, - но, как и ты, верю в добрых фей, в ведьм, колдунов и прочую нечисть, о которой ты знала из старых детских сказок.

Она недоверчиво смотрела на меня, потом крикнула собаке держаться подальше от канализации.

- Арту прав. Если хотим скрыться от преследователей, это наш единственный шанс. Оружие и заклинания против магов бесполезны. Мы должны выиграть время для Винкс! – я помог девушке открыть люк, и мы быстро спустились в подземный город, кишащий крысами и пахнущий нечистотами. Заметив, что собака вместе с котенком, которого Рокси обнаружила у одного из домов, исчезла, мы поспешили на поиски. В одном из закутков, куда не поднималась вода, мы нашли собаку. Она зарычала, увидев меня. Я сглотнул и попятился.

- Эм, ты могла бы успокоить собаку? Я не очень их люблю! Детская фобия.

- Странный ты, зачем тогда помогаешь? – но все же выполнила просьбу.

Мы уселись рядом, и Рокси произнесла:

- Стелла была такой храброй, но я боюсь.

- Чего же ты боишься?

- Быть феей.

Только она это сказала, появился волшебный ослепляющий свет, и мелодичный женский голос:

- Не надо бояться, Рокси. Ты – фея животных, если ты захочешь, они помогут тебе. Держитесь вместе, если хотите победить.

- Кто вы?! – вскричала Рокси, не сводя глаз с силуэта.

- Ты скоро узнаешь, - последовал ответ, - ты поверила в других фей. Теперь ты должна поверить в себя. Как и я верю в тебя…

Рокси опустила голову, задумавшись, а я прошептал:

- Я в тебя тоже верю, Рокси, фея животных. Давай покажем этим магам их настоящее место!

Ответить девушка не успела: начался обвал. Посыпались камни, поднялась пыль. Арту высвободился из объятий хозяйки и побежал прочь. Мы поспешили за ним. Но к сожалению, собака попала в плен к магам, а нас окружили. Я спрятал девушку за спину, хмуро глядя на магов, с лиц которых не сходили коварные улыбки. Им нравилось приносить страдания и играть со своими жертвами. Они снова начали колдовать свой круг. Я отходил все ближе к стене дома. Рокси упала на колени. Я крикнул, пытаясь перекричать таинственную женщину:

- Ты – фея! Сделай что-нибудь! Мы верим в тебя!

Девушка открыла глаза и твердо посмотрела вперед:

- Да! Я фея! И животные помогут мне!

От ее ладони оторвался яркий шар света, который освободил Арту. Собака залаяла, преодолела волшебный барьер магов и бросилась на руки к не менее радостной хозяйке. Я улыбнулся: главное – верить в чудо!

Винкс атаковали совместной магией. Мы с Рокси подбежали к Блум. Но маги снова схватили девушку, притягивая обратно в портал. Я попытался схватить девушку за руки, но ее унесло. Однако атака магов прервалась. Я осмотрелся и увидел Набу. Они стояли на крыше небоскреба. Отлично! Я подбежал ближе, и как раз вовремя: Скай сбросил мне мой световой меч. Поймав его, я тут же бросился в атаку на магов. Вместе мы смогли загнать магов в угол. Окружив лидера, Набу насмешливо бросил:

- Скажи, Агрон, что чувствует охотник, когда становится дичью?

Маг заскрежетал зубами от злости. Сбил Набу с ног. Мы напали на мага, нанося мощные удары световыми мечами. Мне даже удалось подпались ему одежду и ранить в плечо. Он зарычал, отбросив меня пинком ноги с разворота. Гантилос закричал, что они ослабели, и что им нужно уходить. Лейла огрела его по голове шаром морфикса. Анаган поддерживал слабеющего Думана, который терял сознание.

«Я не смогу сражаться в одиночку», - плюнул Агрон.

- Мы еще встретимся! – и послал мне испепеляющий взгляд. Я понял, что нажил себе опасного врага, ведь смог серьезно достать мага. Замечательно. Была одна проблема, станет две! Час от часу не легче, и чего мне дома не сиделось?!

Винкс, трансформировавшись обратно, бросились к своим парням. Я подошел к Рокси, опасливо косясь на собаку.

- Не бойся. Ты – друг, и Арту знает это, - улыбнулась Рокси, и я немного потрепал собаку по голове, посмотрев на девушку. – Спасибо, что поверил в меня, все вы! – обратилась она к Винкс.

- На самом деле, не знаю, что было бы, если не появились специалисты, - улыбнулась Флора.

Рокси улыбнулась, взяв на руки котенка, спросила у меня:

- Не хочешь пойти в бар «FruttyMusic»? А то мой папа, наверно, думает, что я потерялась. Думаю, мы все заслужили отдых.

- Позволишь проводить тебя?

- Конечно.

Мы пошли рядом, при этом я все время косился на огромную собаку. Я заметил, что Лейла с Набу, Флора и Гелия, а также Текна с Тимми пошли за нами. А Блум и остальные остались на месте. Им многое нужно было обсудить.

**** **** *****

Бар встретил нас криком чаек с побережья, шумом разговоров и яркими огнями.

- Не думала, что буду так радоваться возвращению на работу, - сообщила Рокси.

Я рассмеялся:

- Да, точно, но теперь ты – фея, и нам всем нужно держать ухо востро, правда, Арту?

Собака согласно загавкала. Послышался возмущенный мужской голос:

- Рокси! Ты где пропадала?! – к нам подошел мужчина около сорока лет, одетый в темное поло, подчеркивающее его спортивное телосложение, а также джинсы. Он высокий, мускулистый, сейчас был раздражен, но в глазах его читались безграничная любовь и тревога за дочь. Каштановые волнистые волосы, густые брови и серые глаза. Он скрестил на груди руки, глядя на приунывшего котенка.

- Опять притащила бездомное животное! Наш склад уже переполнен ими! Я об них спотыкаюсь. Повсюду звери! – пожаловался он.

- Мяу! – жалобно обратился к нему котенок, глядя в глаза своими широкими глазищами. Мужчина сдался через секунду.

- Ладно-ладно, но это последний!

Рокси улыбнулась, повернувшись к подругам:

- Девочки, это мой отец!

- Приятно познакомиться! – я пожал ему руку. Он с подозрением посмотрел на меня, но тема животных его отвлекла.

- Знаете, Рокси просто одержима животными. Всеми животными, - он скривился, высунув язык, - но чем они грязнее и уродливее, тем лучше!

Рокси покраснела при словах отца, я положил руки ей на плечи.

- Не волнуйся ты так! В этом нет ничего такого.

Но Клаус снова переключился на другую тему, позвав помощников.

- У нас новые люди, короче, я нанял помощников.

Я удивленно увидел своих друзей. Когда они успели устроиться сюда на работу?

Он подошел к Скаю и представил его:

- Это Смайл.

Блум, как и остальные, решила подыграть:

- Рада познакомиться, Смайл. Ты всегда улыбаешься?

Парень улыбнулся еще шире:

- Это зависит от моей подружки, - он подмигнул Блум, вызвав ее смешок, - если она улыбается, я тоже улыбаюсь.

Клаус начал поочередно представлять парней:

- Бренди. Ривет. Табальс. А ты… - он остановился около Набу, виновато улыбнувшись, - напомни пожалуйста, а то я не запоминаю имена…

Стелла засмеялась:

- Нет, у вас отлично получается.

- Набу, сэр, - спокойно объяснил парень, - я Набу.

- Точно, - воскликнул Клаус, - Бубу, я вспомнил!

Набу доброжелательно улыбнулся. Клаус подошел к Тимми и спросил, проверяя список:

- А ты кто? Тебя в моем списке нет…

- Никто, просто друг, - ответил парень. – Если хотите, можете звать меня Джимми.

Клаус кивнул:

- Хорошо, Тимми.

Текна не сдержала смеха. А Рокси снова стала пунцовой. Отец обратился к ней:

- Я подумал, что тебе понадобится помощь за барной стойкой. И начал подробный инструктаж парней, которые стали официантами бара «Frutty Music». Из доставки пиццы их уволили, потому что они слишком быстро доставляли пиццу, которая также неумолимо быстро остывала.

Я попрощался с парнями и девушками, которые отправились понежиться на солнце и пообещал вернуться вечером. Но меня отвлекло сообщение директрисы Гриффин. Она сообщила, что трио охотников напали на след Трикс.

**** **** ****

Эсперо. Самый лучший курорт магической вселенной.

Дарси, проверив, нет ли за ней хвоста, прошла под струями водопада в пещеру, в которой они укрылись. Сторми лениво мешала черпаком какую-то жижу в котелке, а Айси, как обычно, поглощала мороженое. Все три девушки были одеты в удобные кимоно, немного укороченные до колен, чтобы было легко перемещаться. Они здесь уже почти три недели, но так и не встретили предполагаемых охотников на ведьм. С одной стороны, это радовало, а с другой – настораживало и не давало возможности расслабиться, даже на такой миролюбивой, спокойной планете, где много солнца и никогда не бывает дождей. С последним пунктом очень сложно было мириться Сторми. Ей не хватало адреналина. Всякий раз, когда об этом заходила речь, Айси предлагала ей сброситься вниз со скалы. Сторми огрызалась, но не спешила исполнять желание ледяной принцессы. Дарси сложила в углу пещеры купленные товары для готовки. В городе все были дружелюбны и приветливы, практически полностью забыв о прошлогоднем нападении Валтора. Чтобы избежать лишних вопросов, ведьмы «примерили» на себя другую внешность, выдав себя за гейш из труппы театра Кабуки. О том, что многие женские партии в подобном театре исполняют мужчины, сестрам было неведомо.

- Что-то ты долго, Дарси, - протянула Айси, облизывая десертную ложечку, отчего половина ее слов была непонятна, - возникли проблемы?

- Никаких проблем, не считая праздно шатающихся, вечно улыбающихся, расслабленных людей и приставучих мужчин, - раздраженно бросила Дарси, резким движением выдергивая заколку из волос, позволяя прядям опутать плечи и коснуться спины. С облегчением выдохнув, она присела на низкий складной стульчик, посмотрев на кулинарные «успехи» Сторми. Последняя заметила ее взгляд и буркнула:

- Что? Сама знаешь, какая отметка была у меня по домоводству, нечего глазеть!

Дарси улыбнулась:

- Да я так. Можно использовать заклинание…

- Нет! – отрезала Айси, метнув злобный взгляд на сестру, - если будем использовать магию, нас сразу вычислят, и тогда – пиши пропало!

Сторми поднесла ложку и понюхала содержимое котелка, чихнула и сообщила:

- Кушать подано – садитесь жрать, пожалуйста!

Дарси скривилась:

- Ты где понабралась таких выражений?

- В монастыре можно настроить радио, не все же этих монахов слушать!

Айси поспешила прервать перепалку сестер:

- Убить друг друга мы всегда успеем, сейчас поедим, а потом подумаем, как обхитрить этих охотников. Вечно прятаться не получится.

- Да, но мы даже не знаем их способностей, как же мы продумаем стратегию?

Со стороны входа послышался ворчливый голос:

- Вам и не придется продумывать стратегию, проклятые ведьмы! Прощайтесь с жизнью!

Ведьмы застыли, устремив свои головы на незваных гостей. Говорил маленький плешивый гном с очень длинной бородой, завязанной в узел. Он был одет в железные доспехи, за спиной торчал молот, который явно был ему не по размеру. Маленькие хитрые глазенки излучали ненависть и жажду крови. Айси передернуло, а Сторми выругалась себе под нос:

- Кажется, обеда не будет, эх, а я только втянулась в роль «хозяюшки»…

- Кто вы? – спросила Дарси. Она могла поклясться, что где-то встречала этого карлика, только вот где?

- Вам не пригодится мое имя, твари, но все равно представлюсь, - прогавкал уродливый гном, кивнув своим товарищам, которые были очень высокими, по крайней мере один из них. Фигуры и лица скрывали свободные плащи с капюшонами. – Меня кличут Гноин, а это – мои подчиненные – Диего, - один из фигур поклонился, - и Бернадито, - высокая фигура смешно наклонилась вперед, и снова стала неподвижной стеной, подобно водопаду, льющемуся за их спинами. Как видите, ваши трюки с переодеванием не смогли обмануть даже нас, опытных охотников на ведьм! Конец игре!

Айси холодно и безумно рассмеялась, заставив карлика удивиться:

- Игра только начинается, малыш! Сейчас, Сторми!

- Жрите, придурки, зря, что ли, готовила! – небольшой ураган поднял котелок с кипящей бурдой в воздух и стремительно понёсся навстречу врагам. Гном заверещал так, будто его резали, а тот, кого назвали Диего, просто сложил пальцы в какую-то фигуру, дотронулся до каменной породы пещеры, и подчинил ее своей воле: земля под ногами затряслась и встала стеной. Ураган рассыпался, а содержимое котла выплеснулось на стену. Айси хмыкнула: они действительно маги. Раз так, то поиграем!

Кивнув Дарси, погрузившей пещеру в непроглядный мрак, Айси заморозила водопад, а Сторми отправила в грязевую стену несколько мощных молний, от которых порода разрушилась. Воспользовавшись замешательством охотников, Айси схватила сестер и понеслась вперед. Гном обнажил свой топор, лезвие которого тут же заискрилось пламенем, однако Айси вызвала снежную бурю, снизившую видимость. Помощники посмотрели в холодную темноту, пытаясь понять, где находятся противники, однако ничего не нашли. Треск льда за их спинами заставил их обернуться: три ведьмы, злорадно усмехаясь, исчезли в портале, крикнув напоследок:

- От Трикс так просто не избавиться! Держитесь подальше!

Гном заскрежетал кривыми зубами, желчно сплюнув:

- Мы найдем вас везде! У вас слишком много следов!

Но ведьмы уже исчезли, бросив взгляды на застывшие фигуры магов. Не успел гном сказать и слова, как его смыло в долину мощным потоком воды. Он истошно завопил, прося о помощи. Две фигуры смотрели на водную стену, не спеша выручать шефа. Они вернулись и осмотрели стоянку ведьм, заметив пакеты с продуктами.

- Обидно, что я так и не смог показать им свои силы. – вздохнул высокий парень, сняв капюшон. У парня были кудрявые милированные волосы, разбросанные на голове в творческом хаосе, выразительные черты лица, с четко очерченными скулами, слегка бледная кожа, глубокие, контрастирующие с общим обликом, лавандовые глаза. Он достал из-под плаща тонкую поперечную флейту, покрутив в руке, - они бы уже были в моей власти! Перед музыкой жизни и смерти никто еще не устоял! Спрашивается, зачем окончил музыкальную волшебную школу!

Второй тоже сбросил капюшон, спокойно посмотрел на друга снизу-вверх и ответил:

- Расслабься, Бернадито! Трикс никуда от нас не денутся. Но что нам делать с этим Гноином? Он уже достал своими глупыми приказами и постоянными жалобами на недостаток денег на выпивку. Если ведьмам удастся избавиться от него – я лично скажу им спасибо. Не напомнишь, почему мы согласились работать со столько жадным и глупым существом во всей волшебной вселенной?

Этот парень был чуть младше своего товарища, но не менее прозорлив. К тому же недурен собой: иссиня-черные волосы, завязанные в высокий хвост, стянутые яркой резинкой, вытянутое лицо, мятные глаза, излучающие непонятный свет, загорелая кожа. Под плащом угадывались брюки-хакама и свободная рубаха, завязанная широким поясом. На поясе висел самурайский меч, а на кистях рук набиты рунические знаки, позволяющие ему подчинять все четыре элемента: землю, огонь, воду и землю и проводить их через клинок, при необходимости. Он и вправду напоминал воина древности.

- Все просто – Бернадито уверено махнул головой в сторону исчезнувшего коротышки, - избавимся от него, только не своими руками. Если ведьмы это сделают за нас, у нас будет больше шансов засадить девиц обратно, причем на долгий срок. А заказчик хорошо заплатит за выполненную работу.

До их ушей снова донеслись ругательства на неизвестном языке. Оба мага-охотника вздохнули:

- Нужно его заткнуть, пока он не испортил настроение отдыхающим курорта.

- Ты прав. Потом вернемся к следам ведьм.

И парни прошли через водопад, спрыгнув вниз со скользкой скалы. Охота продолжилалсь.

**** **** ****

Через несколько дней Рокси позвонила Винкс среди ночи, рассказав о странных видениях после просмотра старых альбомных фотографий. Феи, одетые в пижамы, поспешили к юной фее.

Рокси сидела на кровати, рассматривая фото, разбросанные по полу и рассказывала:

- Это снова была та женщина, голос которой я слышала во время битвы с магами. Это было настолько реально, хотя я и спала. А проснувшись, обнаружила все эти фотографии. Я их убираю, а они потом опять выпрыгивают из альбома. Мне кажется, я схожу с ума! – она потерла переносицу.

Стелла заметила странность в расположении фотографий, о чем и сообщила:

- Они располагаются на полу в какой-то последовательности. Смотрите внимательно, - она собрала листочки вместе и кинула в воздух, фото опустились на пол, в том же порядке, в каком и были. Все это выглядело чрезвычайно странно.

- Что ты знаешь об этом доме? – поинтересовалась Блум, рассматривая фото.

- Это был хороший домик в деревне, я часто ездила туда с родителями в детстве, - рассказала Рокси, предаваясь воспоминаниям, - Там было очень весело.

Блум посмотрела на подругу, улыбнувшись:

- Думаю, если фотографии – это послание, то в доме должно быть что-то, что нам поможет разгадать загадку.

На следующее утро мы встретились с девушками. Они зачем-то попросили пригнать просторный трейлер. Стелла тут же села за руль. Все девушки были одеты в яркие, удобные туристические костюмы для дальней поездки. Скай сделал комплимент Блум, а Рокси приуныла:

- У вас такие красивые костюмы, а мне совсем нечего одеть.

На ней и правда была обычная одежда. Стелла всполошилась, выскочила из машины и подошла к Рокси, подняв руки в воздух. Несколько мгновений, и на Рокси красуется ковбойский наряд для верховой езды, а на голове изящная ковбойская шляпа.

- Ты чудесно выглядишь, Рокси, - сделал я ей комплимент, отчего девушка мило зарделась, прикрыв глаза полями шляпы.

- Спасибо, Секихо! Сидит просто идеально, Стелла!

- Ну, так это же я, - подмигнула главная модница мира.

Брендон хотел с ней поговорить, но девушка не замечала парня. Вскоре они уехали. А я вернулся в цветочный магазин Ванессы. Недавно меня повысили до консультанта, теперь я стоял за прилавком и продавал цветы. Но все также занимался поставками, поскольку рук не хватало. Ванесса была мне очень признательная за помощь (часто работал сверхурочно и бесплатно). Но мне это нравилось.

***** **** ****

Путь Винкс пролегал через хвойные рощи и узкие лесные тропы бездорожья. На удивление, Стелла оказалась очень хорошим водителем, или все благодаря смекалке Текны и наставлениям Рокси, которая указывала им дорогу. Путешественницы находились в приподнятом настроении. Однако после того, как на горном серпантине девушки шесть раз чуть не убились, Флора потребовала, чтобы за руль села Лейла. Стелла, отвлекшись от дороги, посмотрела на подруг и свалила все на саму машину: мол, трейлер сам плохо ездит. На дороге оказала большая выбоина, которой не видела Стелла. Лейла вовремя перехватила руль, заставив принцессу Солярии сесть за столик и пристегнуть ремень безопасности – от греха подальше!

Белка, запрыгнувшая на пенек, проводила машину задумчивым взглядом. В небе гортанно прокричал орёл, рассекая крыльями небесную гладь.

Когда миновал полдень, и солнце начало припекать не на шутку, девушки наконец добрались до места назначения – живописной деревушки. Остановив машину у местного ранчо, девушки пересели на лошадей, поскольку дальше дороги не было. Орел уселся на ветку дерева, и внимательно смотрел на происходящее у ворот. Хозяин ранчо, предоставив девушкам отменных скакунов, поинтересовался, действительно ли они хотят ехать на ферму Бетсона.

- Кто такой Бетсон? – спросила Блум.

- Новый владелец, - пояснил владелец ранчо, - но он не очень хороший человек, будьте крайне осмотрительны.

- Спасибо за информацию, - Блум надела шляпу, развернула и пришпорила коня, - Поскакали!

Теперь они шли горными тропами, не подвластными цивилизации. В конце концов, они достигли места назначения. Орел, следящий за ними, приземлился на скале, на которой стояли три мага, и трансформировался. Это был Думан.

- С ними Рокси, и они не подозревают ничего.

- Отлично. Продолжай следить за ними и докладывай, - оскалился Агрон.

Ферма, у которой находились юные всадницы, выглядела заброшенной и пустынной. Многие деревья в округе были повалены или выкорчеваны с корнем. А вся территория фермы покрылась сорняком, изменившим былой облик до неузнаваемости. Спешившись, девушки вошли на территорию фермы, удивляясь окружающей обстановки. Неожиданно из-за угла дома, с обоюдоострым топором в руках появился неприятной внешности сухонький человек с жиденькой шевелюрой и французскими усиками. Он проворчал что-то про незваных гостей и махнул орудием в сторону ворот, у которых фыркали и топтались на месте лошади. Винкс поспешили убраться. Укравшись в ближайшей чаще, они обсудили сложившуюся ситуацию.

Стелла предложила просто-напросто усыпить вредного дядьку, который срубил все деревья в округе (о чем Флоре сообщила сама природа). Кто-то предложил насильно поверить в волшебство. Но Блум заявила, что волшебство идет от сердца и заставить поверить человека во что бы то ни было – нельзя!

Неожиданно появились маги. Затряслась земля, Рокси побежала обратно на ферму, Блум приказала ей спрятаться, хотя понимала, что против магов у них нет никаких шансов. Маги заставили волшебниц отступить. Они уменьшились с помощью пыльцы и спрятались в одном из амбаров на ферме. Рокси пряталась за вязанкой дров. Маги быстро нашли их, и Агрон приказал выкурить их оттуда. Гантилос поджег дерево. Едкий дым ворвался внутрь, отравляя воздух. Девушки закашлялись, борясь я довитыми парами. Неожиданно Рокси заметила нечто яркое, что сверкало в темном дыму. Феи поспешили на помощь Бергсону, которого замучили маги Черного круга, а Рокси рассматривала артефакт светлой магии. Это был Белый круг. Рокси схватила его, выбежала наружу, ослепив злых магов и призвала на помощь обитателей леса. Вороны и пчелы окружили магов, заставив их с позором сбежать.

Бергсон очнулся и запричитал. Лейла окружила строение морфиксом, не давая огню распространиться, а Блум впитала пламя с помощью доспехов. Мужчина потерял сознание. Блум использовала силу Беливикса, попросив его подумать обо всем хорошем, что было в его жизни. Бергсон очнулся, осмотревшись: Флора возродила деревья, сказав, что природу надо уважать!

Заливистое пение птиц, вернувшихся на ферму, были подтверждением слов феи природы.

Мистер Бергсон пообещал исправиться и впредь уважать силы природы, чтобы ферма процветала. Девушки к вечеру вернулись в бар на пляже, где Муза спела песню, чем сильно удивила Ривена. Лейлу хотел пригласить потанцевать один из музыкантов, и я очень удивился, когда увидел, что Набу совершенно не был против, наоборот, убеждал подругу идти танцевать, но девушка потянула парня за собой, и они вдвоем закружились по залу под ритмичную латинскую музыку.

- Ты бы хотел остаться на Земле? – поинтересовалась она у жениха, изогнувшись дугой.

- Да, - отвечал Набу, возвращая партнершу в вертикальное положение, отметив, - тут меньше воды, чем на Андросе, но люди тут счастливее. А ты бы пожила тут со мной?

- Конечно!

И они отдались мелодии со всей страстью.

*** *** ***

В следующие дни события завертелись стремительной круговертью: Музу заметил знаменитый продюсер Джейсон Куин, который предложил ей сотрудничество, Блум устроила ей репетиции при помощи Энди и его группы. Маги продолжали искать Белый круг, чтобы захватить его силу. Ривен продолжал ревновать Музу к музыкантам, но Блум была уверена, что это пройдет и эгоизм в парне уступит место чему-то более глубокому. Гелия был того же мнения, считая, что Муза с парнями просто нашли общий интерес, и в этом нет ничего плохого. Набу нашел Ривена на пляже, объяснив, что Музе и вправду нужна музыка и друзья. Но больше всего ей нужен парень, который примет ее интересы и перестанет подавлять ее индивидуальность, заставляя быть только с ним, Ривеном. Это последнему как раз и не нравилось, он не понимал, что происходит, и очень страдал.

Ривен оттолкнул Набу и остался в одиночестве.

Неожиданно появился король Эраклиона, отец Ская, которого привел папа Блум. Король говорил, что Скаю необходимо вернуться к своим обязанностям, он искал его на Домино, в Магиксе, и теперь прибыл на Землю, чтобы забрать с собой. Кажется, Скай забыл рассказать об этом друзьям.

Рокси, изучая белый круг, попала под пагубное влияние Небулы, которая была заточена в артефакте силами Черного круга. Небула захватила контроль над телом Рокси и отправилась прямиком к Агрону, чтобы отомстить. Стелла почувствовала сильные негативные вибрации, и Винкс отправились на помощь Рокси. Нагнали они ее у самих магов Черного круга. Они не знали, кто такая Небула, и совсем не понимали, что произошло с их подругой. Маги сбежали, а Небула была изгнана из тела Рокси совместными силами Беливикса. Потом Блум оживила бедную девушку. Я прибыл на место и отвез бедняжку домой.

Винкс помогли Скаю выкупить кольцо из ломбарда с помощью магии Беливикса. Скай не взял денег отца, заявив, что они прибыли на Землю ради девушек, которых любят, поэтому постараются жить по правилам этой планеты. Король заявил, что гордится таким наследником. Вечером они устроили совместный праздник. Я оставался в гостях у Рокси, рассказывая о волшебном мире то, что знал, и что мог поведать. Хоть Рокси и была расстроена, мне удалось поднять ей настроение, и она забыла о происшествии с духом Небулы.

- Слушай, ты не сходишь со мной к девочкам? – поинтересовалась девушка, с надеждой глядя на меня, - последние несколько дней мы не в очень хороших отношениях. И в этом полностью виновата я, у меня ужасный характер. Только если у тебя нет никаких других дел…

- Хорошо, Рокси, и поверь, Блум не злится на тебя! Ты станешь хорошей феей, если поверишь в себя!

- А тебе кто-нибудь нравится?

- Одна ведьма. Но она далеко и одновременно близко. Уверен, скоро мы встретимся, и я докажу, что достоин быть рядом с ней. Поэтому я и познакомился с Блум и специалистами. Идем.

Мы встретились с Винкс у их магазина. Они сообщили, что хотят помочь жителям города поверить в волшебство. Муза с сожалением отказалась, напомнив, что ее ждет прослушивание у Джейсона. Все пожелали ей удачи, а я гулял вместе с девушками по городу. Однако через несколько часов Винкс поняли, что помочь людям поверить в их существование и в волшебство в целом – крайне непростая задача. Рокси не выдержала:

- Вы не должны зацикливаться на разных ситуациях, в которые попадают люди. Мы вечно во что-то вляпываемся. Лучше измените подход: попытайтесь достучаться до сердца, понять их чувства и эмоции. Тогда они перестанут смеяться и считать нас сумасшедшими.

Я похвалил идею Рокси.

- Она права, девчонки! Нужно найти струну в душе каждого человека, создав духовную связь. Тоже самое я чувствую по отношению к своей ведьме, которая сейчас в трудном положении, без моей поддержки и опоры.

Блум обняла Рокси:

- Спасибо. Мы попробуем.

Мимо промчалась машина пожарного расчета, громко сигналя. Текна посмотрела компьютер и заявила, что поблизости произошел пожар. Феи трансформировались. Блум взяла за руку Рокси, а я протянул ладонь Флоре. Она улыбнулась, беря меня за руку. Вместе мы перенеслись в пространстве: Винкс использовали телепортационные крылья. Горел жилой дом. Мы с Рокси затесались в толпе, встав рядом с заграждением, со страхом наблюдая, как феи полетели прямо в пламя. Я сжал руку Рокси.

Текна и Стелла по просьбе Блум занялись эвакуацией людей, а она вместе с Лейлой и Флорой полетели на верхние этажи, которые были заблокированы огнем. Там могли оставаться семьи. На двенадцатом этаже Лейла использовала волну морфикса, чтобы уменьшить пламя, а Флора призвала зимнюю розу, которая очистила воздух от ядовитого дыма. Они помогли выбраться семье из трех человек. Однако потолок обвалился, разделив родителей от дочери. Девочка задрожала, смотря на языки пламени. Лейла протянула ей руку, но ребенок боялся, застыв от ужаса. Тогда Лейла использовала силу Беливикса:

- Дух храбрости!

Светлые лепестки окутали девочку, она улыбнулась, Лейла продолжала:

- Ты смелая девочка, найди в себе силы!

Девочка пошла к ней навстречу, и Лейла обняла девочку, и еще один кусок потолка свалился на то место, где стоял ребенок. Появились пожарные и помогли семье выбраться наружу.

Мы с Рокси подслушали восторженные возгласы девочки, говорившей о феях и волшебстве. Мама не стала разубеждать ребенка, сказав, что те девушки были особенными. Я почувствовал неладное: пожар в жилом доме оказался коварной ловушкой магов Черного круга. Завязалась битва, начался сильный обвал, в котором пострадал Майк, но Блум успела спасти отца с помощью магии. Он очнулся и сказал слабым голосом:

- Ты стала очень хорошей феей, доченька!

Они выбрались на воздух. К феям подбежали репортеры. Я поспешил на помощь Майку, пообещав Блум доставить его домой. Поблагодарив папу и меня, Блум взяла Рокси за руку и взлетела в воздух, оставив репортеров щелкать камерами, а корреспондент задал вопросы Майку.

- Скажите, - уклонившись от прямого ответа, спросил отце Блум, - вы верите в волшебство, в фей или ведьм?

- Да!

- Да!

- Конечно!

Жители сгоревшего дома окружили репортеров и нас с Майком, выражая свой восторг подвигом девушек. Не было сомнений в том, что они поверили в свершившееся чудо.

Вернувшись в магазин, Муза рассказала, что поругалась с Ривеном. Она хотела, чтобы он поддержал ее, как парень, а вместо этого, он раскритиковал ее, обвинив в измене. Он жутко ревновал девушку к продюсеру, совершенно не разобравшись в сути. А Музе были непонятны претензии парня.

**** **** ****

Разобравшись с журналистами, я пришел к Рокси домой, рассказав о своих предчувствиях. Она позволила остаться на ночь. Арту тоже разрешил мне остаться. Я почти перестал бояться собак. Мое предчувствие оказалось верным: ночью в дом пробрались маги Черного круга. Я вступил в рукопашную схватку, выигрывая время для Рокси. Я повалил Анагана на пол, пытаясь достать до его шеи, но тот отпихнул меня в сторону Думана, который превратился в огромную собаку. Я перекатился, схватил стул и со всей дури врезал по уродливой морде. Думан помотал головой, заскрежетав зубами. Агрон схватил меня за грудки, поднял над полом и с силой бросил. Я почувствовал сильный удар о стену и слабость. Последнее, что помню: это теплую дрожащую шерсть Арту.

Рокси успела позвонить Блум, поэтому в комнате девушки магов встречали при полном параде. Это их сильно разозлило. Винкс поменяли крылья и переместили Рокси прочь отсюда. Они добрались до окраины города.

- А как же Секихо? – взволнованно поинтересовалась Рокси.

- Не волнуйся. Он скоро очнется и обязательно свяжется с нами. Ты была очень храброй, Рокси, и твое мастерство растет с каждым днем.

- Ты правда так думаешь?

- Конечно!

Лейла извинилась перед подругами и поспешила на свидание с Набу.

Маги больше не появлялись, и волшебницы продолжали искать в душе людей струны, которые позволят им поверить в волшебство. Набу во время вечерней прогулки с Лейлой предложил ей выйти за себя, на что девушка без колебаний согласилась. Через несколько дней Винкс предотвратили серию дерзких ограблений, обезвредив бандитскую банду. Многие люди, оказавшиеся в заложниках, а также полицейские поверили в волшебство и в свои собственные силы. Они стали героями новостей. Вечером Стелла сидела рядом с приунывшей Музой за барной стойкой. Но новость Лейлы о предложении Набу развеяла ее грусть. Парни не были в восторге, поскольку друг ничего им не говорил. Я просто сердечно его поздравил, чувствуя, что минута решающего разговора с ним близится.

Прибежала радостная Рокси и сообщила, что у нее получилось колдовать: Арту умеет говорить.

- Доброе утро! – подтвердил пес.

- Поздравляю, Рокси, - я обнял смущенную девушку, и пожал лапу псу.

- Колдовство пока что длится не очень долго, - пожала плечами Рокси, но Блум обняла ее, подумав:

«Она начинает верить в себя. Рокси напоминает мне меня в ее возрасте. У нее еще все впереди, и мы все ей поможем»!

**** **** ****

Магикс. Одно из старых убежищ Валтора в Черном лесу.

Айси сидела на импровизированном каменном троне, подобрав под себя ноги. Взгляд не выражал былой дерзости и ярости. Сейчас ей было плохо. Очень плохо. За ними гонятся охотники. Ей было интересно, почему маги позволили им сбежать, но она чувствовала, что новой встречи не миновать.

«Я опять одна. Без него. Простит ли он меня, когда мы встретимся? Если мы встретимся…»

- Конечно, простит, - послышался ласковый голос, заставивший девушку вздрогнуть, она запрокинула голову и увидела Дарси, - он любит тебя, и сейчас усердно тренируется ради тебя.

- Ты имеешь с ним связь?

- Нет. Но я в этом не сомневаюсь. Просто верь в него, как он верил в нас прошлые годы. Сейчас нам лучше подумать над тем, как избавиться от охотников. Секихо не бросит нас, но сейчас мы должны выпутываться сами, как раньше.

Айси вздохнула, уронив голову:

- Я сделала ему больно, почему же ты думаешь, он не захочет отомстить мне?

Дарси усмехнулась:

- Это не в характере нашего парня. Он не злопамятный. Да, ему было больно, но это только закалит его, сделает более уравновешенным и уверенным. Это я тебе как психолог говорю.

Она обняла сестру за плечи, Айси уткнулась ей в грудь, обхватив руками:

- Я скучаю. Я так скучаю по нему! Никогда не прощу себе своего поведения. Но нас ждет тюрьма.

- Ты слишком пессимистична, сестра! Мы выпутаемся из этого болота, я тебе обещаю! К тому же, Сторми кое-что придумала.

- Расскажешь?

- Позже. Лучше успокойся и расскажи, что тебя тревожит…

Сторми, понаблюдав за обнимающимися сестрами, незаметно выскользнула на поверхность, вдохнув прохладный ночной воздух хвойного леса.

Глава XVIII. Дуэль за истину

В магазине «Любовь и звери» рабочий день был в самом разгаре. После череды происшествий в городе, спасительницами в которых оказывались наши феи, популярность магазина взлетела до небес, многие прохожие часами залипали у витрин, наблюдая за внутренней жизнью волшебных животных, а многие хозяйки приводили своих питомцев на осмотр к Лейле, чтобы проверить их здоровье.

- Как же вы это делаете, - поинтересовался накачанный парень в футболке и шортах, присматривающий своей девушке питомца.

Флора, взяв на руки кошечку, произнесла с улыбкой:

- Формула всегда одна: ласка и любовь!

- Ха-ха, - счастливо кивнул парень, погладив питомца по голове.

Короче говоря, каждая из фей нашла свой сегмент покупателей, для которых совместная жизнь с волшебными животными стала важной составляющей. И это радовало.

Блум, отдав очередного питомца в хорошие руки, вернулась к сидящим на стульях Рокси и Арту. Пес протянул задумчиво:

- Жаль, что они говорить не могут.

-Ты шутишь? – наклонилась Блум к нему, не ожидая от пса подобной характеристики.

- Ты так считаешь? – обиделся пес, - но так значительно проще общаться и веселиться…

- Да ты что? – рассмеялась Рокси, присев на корточки, и погладив пса за ушами.

- А как ты думала! – самодовольно заявил Арту, улыбаясь ласкам хозяйки. – Я обожаю эти мгновения.

Рокси заметила грустного Кико, с завистью смотрящего на Арту и подошла к нему.

- Не грусти, малыш! Давай-ка я тебя как следует приласкаю, - и взяла его на руки, потискав.

Не успел Кико обрадоваться, как на них набросились многочисленные питомцы, зашептав что-то на ухо фее животных. Рокси подумала немного и помогла своей магией им всем заговорить, чем немного напугала подруг, которые смогли наконец немного отдохнуть в обед.

Блум ничего не понимала. Зверюшки говорили наперебой. Неожиданно появился Кико:

- Привет, Блум! Как же давно я мечтал заговорить с тобой!

- Кико! – она удивилась, и поймала зайчика на руки, - Как же замечательно! А ну, скажи что-нибудь.

- Эээ, - задумался он, почесав пузико, - когда будем есть?

Подошла Рокси.

- Это твоих рук дело? Спасибо, Рокси!

- Пожалуйста, Блум, но это ненадолго. Знаете, меня все еще пугает перспектива превращения в полноценную фею животных… Вообще ничего не чувствую.

Блум улыбнулась:

- Это совершенно нормально, Рокси! Со мной было точно также!

- Ну и как мне с этим справится? – развела руками фея животных.

- Мне помогли мои приемные родители, Майк и Ванесса, - рассказала Блум.

- И Кико! – подпрыгнул ее питомец.

Рокси задумалась над словами подруги и спросила с опаской:

- Считаешь, мне нужно рассказать моему отцу о том, что со мной происходит?

- Да! Точно! – воскликнул Кико, замявшись.

- Нет, - покачала головой Рокси, - я не хочу портить жизнь своему отцу! Когда угроза магов исчезнет, я хочу снова стать обычной девушкой. Быть феей – слишком ответственно и опасно.

- Но ты есть обычная девушка, - удивилась Блум, - просто у тебя есть особые силы, вот и все. Этим ты и выделяешься.

- Да, а еще у тебя классные волосы! – поддержала подругу Стелла.

В конце концов Рокси решила поговорить с отцом, хотя и предупредила, что это будет непросто.

**** **** *****

Когда Рокси в сопровождении пса вернулась домой после четырех, ее отец сидел на красном диванчике в гостиной и читал газету. Он не замечал дочери, даже когда та присела на краешек дивана, неуверенно проговорив:

- Эм, привет, папа, мы можем поговорить?

- Я узнаю этот тон, - не отрываясь от газеты, произнес Клаус, - ты что-то натворила?

- Ничего я не натворила! – замотала головой растерявшаяся девушка.

- Ну, говори, - он бросил на нее быстрый взгляд.

- Я – фея! – протараторила Рокси.

- Очень мило, - отец принял все за шутку.

Рокси разозлилась.

- Да отложи ты свою газету хоть на минуту, и послушай меня! Я еще не очень сильная. Но ты должен это увидеть!

Она заколдовала цветочный горшок, стоявший на зеленой книжной полке рядом с входной дверью, но что-то пошло не так, и горшок разбился.

Отец Рокси подпрыгнул на диване, посмотрев на дочь.

- Что? Что я должен был увидеть, Рокси?

- Все, Арту, я не могу, давай ты.

Пес кивнул и обратился к главе семейства с такими словами:

- Не волнуйтесь. Рокси может заставить меня говорить. Она сильная…

Но Клауса нельзя было не прошибить, ни удивить, он лишь произнес:

- Говорящая собака, и все?

- Как ты можешь, - возмущенно смотрела на отца Рокси.

- Все просто! Я сильнее тебя! – вместо Клауса появился Думан, хитро смотрящий на девушку.

Арту зарычал. Маг Черного Круга призвал остальных, и они связали Рокси. Арту хотел напасть, но Рокси мысленно приказала ему бежать. Пес так и сделал, отправившись за подмогой.

**** ***** *****

Я зашел к девушкам, чтобы проведать их настроение. Стелла прыгала на одной ноге, пытаясь заставить надоедливых болтливых зверюшек замолкнуть хоть на минуту. Я тихонько посмеивался, пока не увидел встревоженного Арту, забежавшего в магазин.

- Блум, - прорычал пес, - Рокси в опасности.

По знаку девушки я закрыл магазин, и мы собрались в отдельной комнате, чтобы выслушать пса. Выслушав его, Блум оставила Арту на попечение Кико и зверюшек, а я вместе с ними отправился на выручку. Мы переместились в дом Рокси, в котором все было перевернуто верх дном: книги разбросаны, диван искромсан, все разгромлено, будто через дом пробежала терракотовая армия!

- Ну и что будем делать? – спросил я, посмотрев на царивший вокруг хаос, - видно, Рокси изрядно сопротивлялась, прежде чем ее увели силой.

- Мы используем новые крылья, которые показывают прошлое, - заявила Блум.

Увиденное потрясло их: Думан и Анаган вдвоем не могли вытащить Рокси из дома, а Агрон самодовольно заявил, что девушка послужит приманкой, но никакого обмена не будет.

Не успел я спросить, что делать дальше, как появилось изображение Агрона, который посмеялся над феями и заявил, что ему нужен Белый круг. Вы же хотите увидеть Рокси? Так вот отдайте его Думану – появилось изображение мага, - он будет в облике Клауса в баре «FruttyMusic», и чтобы никаких фокусов! Иначе никогда не увидите вашу малышку!

- Вот урод! – выругался я, когда тьма расступилась, - он явно играет с нами. Мне это не нравится!

- В баре многолюдно, мы не сможем использовать силы, - раздосадовано воскликнула Муза.

- Но зачем ему Белый круг, если он все равно не сдержит слово, - задумалась Блум, я подсказал:

- Возможно, он боится, что Белый круг, как противоположность Черного круга, может его уничтожить вместе с его дружками. Захватив артефакт, он попытается подчинить себе его энергию, доказав, что маги неуязвимы.

- Откуда ты знаешь?

- Просто поверьте мне. Я подводил тебя, Блум?

- Пока ни разу.

- Тогда не будем терять время!

Арту, собравшись с силами, улизнул из магазина, не смотря на протесты Кико. Кролик собрал армию зверьков и повел своих солдат на помощь другу; ведь Блум сказала следить за Арту, что он и сделает! Зверьки догнали пса и по канализации довели его до склада на окраине города, где, судя по запаху, должна была находиться Рокси.

Я вместе с феями добрался до пляжа. Был уже вечер, поэтому зажглись всевозможные фонари, и гирлянды, пахло морской солью, сахаром и напитками. За несколько минут до нашего прихода Блум позвонила Скаю, который подтвердил, что маги находятся внутри, и что специалистам очень трудно притворяться, будто их нет. Обещал присмотреть за Клаусом-Думаном. Этот придурок сделал кучу горячих перечных молочных коктейлей, заставив многих гостей покинуть бар. Какие убытки заведению!

Блум вступила в полемику с Думаном.

Тем временем Арту со зверьками нашел Рокси и Клауса, связанных внутри заброшенного склада. Рокси молчала, с завязанным ртом много не поговоришь, а ее отец не понимал, зачем эти странны люди их похитили. Девушка очень жалела, что втянула отца в эту историю. Потом услышала эхо своего питомца, чем разбудила стража – Гантлоса. Он предупредил своих о том, что Винкс нашли Рокси. Агрон занервничал. Гантилос обнаружил зверьков и вступил с ними в схватку. Арту стал зубами раскусывать путы, когда маг безжалостно напал на него. Пес упал, потеряв последние силы. Рокси подбежала к нему, заплакав.

- Что ты хнычешь из-за простого пса! – сплюнул блондин, и пожалел об этом.

- Что! – ярость вскипела в крови Рокси, огонь зажегся в ее глазах, а тело ее окуталось сиянием, - это не просто пес!

Она превратилась в фею: зеленый топ и шортики, яркие розовые крылья.

- Ты заплатишь за это, монстр! – сказала Рокси, только сейчас заметив, что парит над землей, и посмотрела на себя, - О, у меня получилось! Я превратилась в фею!

Гантилос заскрежетал зубами, а Клаус широко открытыми глазами смотрел на свою дочь, не веря в происходящее.

- Ну и что ты будешь делать, фея, - передразнил ее маг.

- Я не так сильна, как вы, - просто сказала Рокси, направив свою энергию под ноги мага, - но я знаю одно: животные слушаются меня!

Не успел маг ничего сказать, как доски под его ногами заходили ходуном, треснули, и тысячи крыс полезли по его одежде, утопив его, словно в песках. Он закричал и скрылся в потоке зверей.

Рокси была отброшена на ящики. Силы покинули ее. Зверюшки потеряли свои голоса. Гантилос отправил сигнал тревоги остальным.

Я сразу смекнул, что к чему, поэтому атаковал Думана мечом, ранив его в плечо. Тот зарычал, оттолкнул меня, и обратился чудищем. Винкс трансформировались.

Мы выбежали из заведения на пляж. Анаган забрал энергию Думана и кинул шар в Стеллу, но меч Брендона успел вовремя. Набу, стукнув золотым посохом о песок, поинтересовался с улыбкой:

- Можно мы присоединимся к веселью?

- Набу! – радостно воскликнула Лейла. – Любимый, я как раз о тебе думала!

- Мы всегда приходим вовремя, родная!

Я нахмурился, присоединившись к друзьям. Только сейчас заметил, что все они на голову выше меня. С моими ста семьюдесятью сантиметрами они казались мне двухметровыми глыбами. Раньше не замечал, что и девушки были высокими. Так, ладно, отвлеклись.

Агрон атаковал нашу группу, но Текна прикрыла нас супер-призмой.

- Надо же! – воскликнул Тимми, - мы прибыли вовремя для того, чтобы ты нас спасла!

Текна улыбнулась ему. Тогда Агрон сменил тактику: призвал закрытые пляжные зонтики и использовал их как ракеты, запустив в нас целый поток. Пришлось вращать световой меч на манер шеста, чтобы отбить атаку. Набу использовал магию, чтобы раскрыть зонтики. Замедлив движение, те плавно опустились на песок. Гелия захватил своими лазерными сетями Анагана, но тот развил большую скорость, потащив парня за собой, словно специалист катался на водных лыжах. Лейла поспешила на помощь другу, сказав, чтобы Гелия отпустил мага. Специалист снял перчатку и упал на песок, а Лейла ударила мага волной морфикса, заставив того потерять равновесие. Потом захватила остальных и отправила троицу искупать в вечерней воде.

Через несколько минут маги выплыли в пузыре, а Блум получила сообщение от Рокси.

- Нам нужно идти к Рокси. Быстрее! – крикнул я товарищам и побежал за феями.

Ривен что-то прокричал мне, но я не услышал. Потом почувствовал, что меня подбросило в воздух, я закричал, но потом понял, что стою на воздушной доске. Ребята летели рядом, и я понял, что пропустил одну лекцию в Фонтероссе по поводу вспомогательных средств. Мы долетели до заброшенного склада, где маги уже собрались вместе, а Рокси стояла на коленях, умоляя Арту проснуться. Но пес не отзывался.

- Похоже все в сборе, - констатировал Агрон, - предупреждаю, так просто вы от нас не отделаетесь. Белый круг будет наш!

Забрезжил рассвет, окрасив темное небо розовыми и желтыми оттенками. Из порта потянуло солью и раздались крики чаек. Наступал новый день. День великой битвы. Жаль, что я тогда не знал, что битв будет много… и не только на Земле…

Винкс стали стеной, защищая Рокси, я встал рядом с парнями. Скай заявил:

- Защищайте Рокси, ее отца и Арту. Мы возьмем на себя магов!

Думан превратился в огромную собаку, напав на Тимми. Я попытался пнуть его, но меня сбила с ног тень Анагана, развившего нечеловеческую скорость. В итоге я повалился рядом с Тимми, прикрыв глаза от клыкастой пасти чудища, соображая, что делать дальше. Ривен и Брендон остались без мечей, а Гантилос подбросил их в воздух силой гравитации. Гелия и Набу попытались напасть со спины, но были сбиты темной энергетической волной. Призвав к себе меч, я полоснул лазером по морде чудища. Думан зарычал от злости, ослабив давление лап. Мы с Тимми перекатились и вскочили на ноги, приготовившись к новой атаке. Я увидел, как Скай вступил в рукопашную с ухмыляющимся Агроном, использующим меч Брендона. Я поспешил к нему на помощь, но маг отпрыгнул назад, атаковав нас темной энергией. Мы со Скаем выставили клинки, отражая атаку. Скай бросил через плечо:

- Уходите отсюда! Забирайте Рокси и бегите!

- Но мы не можем бросить вас! – запротестовала Блум, видя, как измотан ее принц.

- Мы найдем вас! – прокричал я, сжав зубы!

Блум кивнула, призвала телепортационные крылья, и они все исчезли.

Я воспользовался этим и атаковал Агрона. Тот хмыкнул, отошел в сторону и ударил ребром ладони мне по шее. Я вздохнул и распластался на земле.

- Слишком слабо! – покачал головой маг, приказав остальным прочесать город. Тимми успел закрепить маячок на плаще Анагана. Таким образом мы могли узнать, куда они направятся.

Винкс переместились на железнодорожный вокзал. Рокси разрыдалась и обвинила во всем Блум, не желая никого больше видеть и вернуться в прошлое, в котором она была счастлива. Без всей этой чепухи с феями и злыми магами. Фея огня дракона попыталась успокоить расстроенную девушку, но это не помогло. Остальные полетели помогать специалистам, оставив Блум с Рокси наедине.

Мы шли по следам магов. Анаган напал на Тимми и Гелию, заявив, что быстро обнаружил жучок. Флора появилась как раз вовремя, чтобы обвить плющом ноги скорохода. Маг разозлился и попытался напасть на фею, но она ловко лавировала среди деревьев, поскольку это – ее стихия!

Она заключила его в кокон осеннего вихря, но маг легко из него выбрался, оглушив фею и побежав дальше. Тимми разозлился, достал доску и зацепился веревкой своего пистолета за щиколотку мага, пожалев об этом. Маг тащил Тимми как балласт до центра города, забрался на небоскреб, отвязал веревку и пожелал специалисту приятного полета. Но парню повезло – рядом оказалась его любимая фея, заключившая его в лазерную клетку. Она вступила в бой с магом, но была повержена собственной магией.

Брендон и Ривен преследовали птицу-Думана, распугивая горожан своими летающими платформами. Но встретили Гантилоса, оглушившего специалистов звуковой волной. К счастью, появились Стелла и Муза. Фея света ослепила мага и посоветовала ему сменить стилиста на будущее!

Но не успели влюбленные соединиться, как Брендонов стало двое. Думан превратился, но стало совершенно непонятно, кто есть кто. Двойники скрестили зеленые мечи.

- Ривен, ты должен ему помочь! – потребовала Муза.

- Кому из двух? – растерянно развел руками парень, - их невозможно различить.

Стелла подошла ближе, желая узнать правду. Оба Брендона стали склонять ее на свою сторону. В итоге, девушка сделала правильный выбор, оглушив солнечной грозой самозванца, вернувшего свой истинный облик. Фея немного подправила его прическу, а Брендон со всей дури залепил по роже, отправив того в нокаут. Маг сполз по витрине магазина и затих. Гантилос вернулся в игру, сбив с ног самодовольного Ривена, и намеревался закусить феей музыки.

Я старался тем временем удержать равновесие на гладкой покатой крыше скоростного поезда. Агрон ранил Лейлу, сидящую на коленях. Набу, перехватив посох поудобнее, подкрадывался к магу со спины. Я опередил его, бросившись на мужчину, однако тот перекинул меня через плечо, словно пушинку, я поскользнулся на гладкой поверхности и упал с поезда. Лейла не успела схватить меня. Но каким-то чудом я ухватился за поручень, наблюдая за схваткой. Лейла атаковала Агрона ураганом Андроса, но подбила любимого, они покинули поезд. Я забрался на крышу, чтобы сразиться с самодовольным магом, у которого словно не было ни одного слабого места. Мы со Скаем встали плечом к плечу. Впереди появился темная полоска тоннеля. Как только миновали тоннель я увидел приближающуюся железнодорожную станцию. Поезд резко затормозил, отчего я перекувыркнулся в воздухе, больно ударившись корпусом о землю. Следом приземлился Скай. Блум подбежала к нему.

Я с ненавистью посмотрел на ухмыляющегося мага. Он достиг цели своего путешествия. Агрон победил Блум. Я подполз к ней, и увидел Рокси, которая стала феей. Она опустилась на колени.

- Возьми Белый круг, Рокси, - сказала Блум, протягивая маленькое колечко, - ты – наша последняя надежда!

Она помотала головой, отступив назад.

- Я не хочу брать Белый круг. Эта энергия может лишить меня разума!

Блум потеряла сознание. Рядом приземлился Агрон. Я схватил кольцо и ударил мага в живот ногой. Тот согнулся пополам, прошипев ругательства. Я встал на ноги и заковылял к Рокси. Схватил ее за плечи и встряхнул:

- Послушай, Рокси! Белый круг может уничтожить его, он боится его больше всего на свете. Но не ведись на его сладкие речи. Нам всем может прийти конец, если ты не поверишь в себя!

Ее зрачки подрагивали, ей было страшно, она увидела, как маг оттолкнул ее отца, и тот упал на спину.

Я бросил в него световой меч, но тот просто увернулся. Он стал собирать энергию, чтобы уничтожить город. Рокси оттолкнула меня, схватившись за голову. Ей было очень плохо. Вокруг началась паники, тучи сгустились, молнии озарили небо. Я попытался схватить мага за ногу, но тот грубо пнул меня, приближаясь к Рокси.

Фея животных закрыла глаза и увидела высокую темноволосую женщину с крыльями.

- Мы становимся теми, кем решаем быть, Рокси, - сказала она, улыбаясь, - Ты можешь все это прекратить. Ты – фея! Фея животных!

Рокси разжала кулак и посмотрела на белое колечко. Женщина продолжала ее успокаивать:

- Белый круг – очень мощное оружие, не бойся его! Борись!

Девушка послушалась, надев кольцо на средний палец правой руки. Открыла глаза и увидела изумленного Агрона. Сосредоточившись на энергии Земли, Рокси атаковала мага мощным зарядом, сбросив его на железнодорожные пути. Агрон увидел приближающийся на всех парах поезд и понял, что ему конец. Однако в последний момент Гантилос успел закрыть товарища звуковым барьером, волны которого начали разрушать здание платформы и вокзала. Люди в панике побежали к выходу. Девочка потеряла маму и звала на помощь. Блум поморщилась, открыла глаза и увидела царивший вокруг хаос. Встав на ноги, она использовала силу жизни Беливикса, чтобы успокоить души людей. Я тоже пришел в себя и помог встать Клаусу. Люди заулыбались, любуясь феей. А маги Черного круга ослабели. Слишком много людей успело поверить в волшебство фей, и сила Черного круга перестала питать магов.

- Это потому, что жители Земли снова поверили в волшебство! Сердце дракона!

Блум изгнала недоумевающих магов, под радостные возгласы толпы. Рокси бросилась к папе, а я отошел в сторону. Белый круг на пальце Рокси засверкал, а далеко-далеко расцвело Древо жизни, на котором очень давно не появлялись бутоны.

Мы вернулись в бар «FruttyMusic», чтобы отпраздновать победу. Муза пела песню, в которой прощалась с прошлой жизнью, приветствуя новые перспективы. Я видел, как Ривен смотрел на нее, потом зло посмотрел на ее нового продюсера, а после… на меня. Я сглотнул, когда он подошел ко мне и сказал:

- Нам нужно поговорить!

Тон его мне не понравился, но я последовал за ним на улицу. Он повел меня в глухую часть пляжа. Потом резко повернулся ко мне и сказал:

- Теперь отвечай: зачем ты за нами ходишь все время!

- Ты о чем?

Я уставился на него. Парень сжал кулаки и прорычал:

- Отвечай, что тебе нужно от Музы?

Я открыл и закрыл рот. Этот придурок решил выместить свою злость за неудачу с девушкой на мне. Да, умно, ничего не скажешь.

- Ты, конечно, извини, но я уже сказал тебе в прошлом году, могу снова повторить: Муза меня совершенно не волнует.

- Черт с два! Не верю ни одному твоему слову! – прорычал Ривен.

- Может поэтому Муза хочет порвать с тобой? Ты совсем не разбираешься в чувствах! – бросил небрежно я, за что поплатился.

Я почувствовал сильный удар по челюсти, ноющую боль, от которой у меня посыпались искры из глаз. Я повалился на песок, очки слетели у меня с носа и затерялись в кустарнике.

- Сдурел! – крикнул я, потирая ушибленную челюсть, - Какая муха тебя укусила!?

- Сейчас узнаешь! – прорычал Ривен, намереваясь ударить меня еще раз, я увернулся, попытавшись достать свободной рукой по корпусу. Судя по всему, я не попал, почувствовав пинок. Тогда я схватил его за ноги, повалил на песок и стал беспорядочно наносить удар за ударом, не давая возможности контратаковать. Похоже, наша возня привлекла внимание остальных, поскольку через несколько минут нас разнимали. Я не знаю, кто это был, но, когда услышал крик Лейлы, голоса Набу и Ская, я внимательно пригляделся к тому, что сделал с Ривеном. Я хорошо ему заехал по левому глазу, под которым красовался синяк, Скулы и челюсть тоже были покрыты гематомами. Я чувствовал себя не лучшим образом: болели ребра, саднила челюсть, а еще побаливала печень.

Я вяло посмотрел на Набу, который держал меня, и произнес хрипло:

- Отпустите меня! Со мной все в порядке, вы его лучше держите, а то как пес с цепи сорвался!

- Чего! Это кто тут пес!? – зарычал Ривен, намереваясь вырваться из цепких рук Ская. Брендон присоединился к другу; теперь они вместе держали руки Ривена скрученными.

Блум воскликнула, смотря на нас обоих:

- Да что с вами произошло?! Отчего вы деретесь?!

- У него спроси, - кивнул я на Ривена, - набросился на меня ни с того, ни с сего. Обвинял в чем-то. Мол, из-за меня у него с Музой проблемы! Тоже мне, Дон Жуан нашелся! Мне и без твоей Музы забот хватает! А то, что она решила тебя бросить, так в этом только ты виноват!!!

- Да отпустите меня, я ему рожу начищу! Шпион! Скотина! – сопротивлялся Ривен, осыпая меня проклятиями, - Расскажи, зачем ты здесь на самом деле!! Кто те ведьмы, которых ты ищешь!? Зачем тебе Блум?

- Ты рехнулся! – выплюнул я, покрутив пальцем у виска, - ведьм здесь нет! Я только помогаю Рокси и земным феям, которые скрываются где-то! Вот и все! А про ведьм, кстати, не твое собачье дело! Ты с одной девушкой не в силах справится, потому что любишь только себя! Мне жаль Музу! Ты совсем не достоин ее!

- Ах, ты! – Ривен зачерпнул ногой песок и бросил его в меня, я закашлялся, зашипев от боли. Глаза начали слезиться.

- А ну, хватит! – завизжала Лейла, встав между нами, - вы что, маленькие дети!? Мы все делаем общее дело, и неважно, кто откуда!

- Я не верю ему! – стоял на своем Ривен, а Скай пробормотал:

- Ты вообще никому не веришь, друг.

- Пусть скажет правду!

Я вскипел, вырвался из рук Набу и твердо посмотрел на яростного Ривена.

- Правду? Отлично! Я действительно родился на Земле. Верю в волшебство, и кое-что знаю о волшебном мире и о том, что нас ждет в будущем. Только эта очень горькая правда, знание которой может подорвать веру каждого из нас сегодня. Маги ослабли. Но они вернутся! Нам нельзя расслабляться! Они рассчитывают на то, что мы перегрызем друг другу глотки, тем самым облегчив им работу! Но этого не будет! Ты должен успокоиться!

Ривен усмехнулся:

- А ты ничего не хочешь сказать Набу и Лейле?

- Ты знаешь больше, чем я думал… Следил за мной, да?

- Несколько недель.

- А что ты должен нам сказать? – поинтересовалась ничего не понимающая Лейла.

Я вздохнул, посмотрев на друзей. В кармане завибрировала лакрима, но я не услышал, соображая, что сказать.

- Ладно, хорошо. Но я предупреждал. Я помогаю Рокси не только потому, что она – одна из последних земных фей. Я также не должен допустить сражения Набу ни с одним из магов.

- Почему?

- Ты умрешь! Я не знаю точно, когда это произойдет, но ты, будучи очень добрым, пожертвуешь собой ради блага всех фей земли. Я не должен допустить этого!

- Я не верю, - пробормотал Набу.

Я зарычал от безысходности:

- Гр-р-р-х… как же сложно с вами! Я сказал, ты погибнешь, если не будешь осторожен! Лейла останется одна, без жениха! Не думаю, что здесь присутствующие этого хотят.

Я посмотрел на удивленную девушку и прошептал:

- Я не хочу видеть твоих слез, Лейла. Ты всегда должна улыбаться и дарить надежду всем вокруг… и не хочу видеть смерть своего друга…

- Откуда ты знаешь?

- Я из другого мира. Пока это все, что я могу вам сказать, - трезвон лакримы начал меня раздражать, поэтому я достал ее и громко спросил,

- Да что произошло!?

Несколько секунд я видел помехи, потом появились очертания кабинета мисс Гриффин, а уже потом я увидел ее уставшее, чрезвычайно взволнованное лицо. Мне стало не по себе.

- О, наконец-то! – воскликнула облегченно Гриффин, - что со связью, Секихо? Я уже долго не могу с вами связаться.

- Сбои по линии доверия, - пробормотал я, бросив взгляд на притихшего Ривена. Да и Блум с Лейлой притихли, наблюдая за мной. Я откашлялся, и спросил, как можно более спокойно, - мисс Гриффин, что-нибудь произошло?

Мне показалось, что женщина замялась, после грустно произнесла:

- К сожалению. Я объявила красный уровень тревоги. Вы нужны здесь, в Магиксе. Девочкам угрожает серьезная опасность!

- Охотники уже выследили их? – резко прокричал я, встряхнув руками, - Твою мать! … Простите, мисс Гриффин.

- Ничего. Они преследуют одну в Черном лесу. Найдите ее раньше них, и спешите к Облачной башне. Мои девочки откроют вам окно, как только вы будете в зоне защитного заклинания.

- Но у меня нет ни транспорта, ни плана, ни оружия, - растерянно пробормотал я, повесив голову.

- Если вы не придете им на помощь, но никогда больше их не увидите, - сухо произнесла Гриффин, и я понимал, что она права: это был мой шанс спасти Трикс от гибели. Или отсрочить неизбежное…

- Я понимаю… я… - бессвязно забормотал я, пытаясь собраться с мыслями. Из раздумий меня вывел голос Ская.

- Я случайно нашел твой меч, там, на станции. А насчет мотоцикла не волнуйся, возьми мой.

- Но я… - я посмотрел на друга, протягивающего мне меч, - не уверен, что верну его в целости. Нам ничего неизвестно об охотниках на ведьм.

- А что, такие есть, - изумилась Блум. Я кивнул.

- Да. Мне придется вас покинуть. Обещаю, что все объясню, особенно тебе, Набу. Но сейчас я нужен своим ведьмам. Кто-нибудь откроет мне портал в Магикс?

- Разумеется, - Набу, огорошенный некоторыми моими размышлениями, взмахнул посохом, и на берегу, прямо у воды, открылся портал, - он приведет тебя в ангар Красного фонтана. Там ты найдешь все необходимое обмундирование, и мины-ловушки. Не знаю, какую игру ты ведешь, но, думаю, мисс Гриффин не стала бы беспокоить тебя, не будь это важно.

- Спасибо, друг. Я постараюсь вернуться как можно скорее. Но на всякий случай: держись подальше от магов, и не вступай с ними в ближний бой.

Подумав несколько минут, я подошел к Ривену и сказал:

- Ты преподал мне отличный урок, Ривен. Мы еще поговорим об этом, или почешем кулаки. Но хочу тебе сказать только одно: ты не можешь справиться с одной девушкой, а я должен спасти трех! Поэтому не сравнивай меня с собой! Я не думаю только о себе!

Подойдя к порталу, я обратился к мисс Гриффин:

- Вы отслеживаете ее?

- Да. Я буду вести вас. Торопитесь же!

- Спасибо, мисс Гриффин.

И шагнул в портал.

**** ****

Магикс. Черный лес.

Забрав из своего шкафчика в ангаре дополнительные очки, надев форму, и прихватив мотоциклетный шлем с функцией голосового имитатора, я завел мотоцикл и, выкрутив ручки до отказа, ворвался в ночную прохладу леса. Приятно пахло хвоей и сыростью. Я прислушивался к ночным звукам, чтобы по состоянию природы понять, где может скрываться ведьма или ее преследователи. Мисс Гриффин сообщила, что ее агенты заметили тени в восточной части озера Роколуччи, поэтому я решил объехать вокруг, просматривая окрестности. Инфракрасный шлем не выявил следов волшебной активности, так что мне показалось, что все бесполезно, пока не увидел, как из чащи леса вылетело несколько птиц, явно испуганных чьим-то присутствием. Сбавив скорость, я повел мотоцикл вдоль стволов высоких деревьев, слушая мельчайший шелест листвы. Впереди замаячил огонек. Я остановился, заглушив двигатель, и замаскировав мотоцикл. Стал ждать.

**** **** *****

Земля. Магазин Винкс.

Муза, отдыхая после вчерашнего концерта, смотрелась в зеркало, взяв прядь своих роскошных волос в руку, задумчиво спросила у пьющих кофе подруг:

- Может, мне обрезать волосы?

Стелла поперхнулась кофе, выпучив на нее медовые глаза, потом подняла наставительно указательный палец вверх и произнесла:

- Волосы – это самый эффективный способ соблазнения у девушек! Не шути так, пожалуйста!

Текна решила подколоть подругу, добавив:

- Правда, что ли? Я думала, это мозг.

Стелла осеклась, посмотрев в спину сидящей за компьютером феи технологий и пожала плечами:

- Все может быть. Только я считаю, что волосы замечают первыми.

- Может, Джейсону нравятся короткие волосы? Тогда, он заметил бы не только мой голос. - произнесла Муза, завязывая волосы в пучок на затылке и стягивая их резинкой.

Стелла присвистнула, а Блум озабоченно поинтересовалась у покрасневшей подруги, не спешит ли она.

- Может, ты и права, Блум, но Ривен стал частью моего прошлого, а я хочу смотреть вперед!

От дальнейшего разговора их отвлекла директриса Фарагонда, вышедшая с ними на связь по скайпу.

- Вы достигли больших успехов девочки. Но маги Черного круга могут снова напасть на вас, чтобы захватить Белый круг. Лучше пусть артефакт побудет в Алфее, чтобы я могла изучить его свойства.

Блум сняла колечко и положила на стол. Фарагонда по ту сторону экрана применила заклинание перемещения, и кольцо оказалось у нее на столе. Рокси выдохнула, потрясенная увиденным. Фарагонда улыбнулась.

- Я вижу, с вами Рокси. Очень рада с вами познакомиться. Хоть и на расстоянии.

Рокси смутилась, нервно сжав кулаки, пробормотала:

- Доброе утро, директриса.

- Мы познакомимся с вами лично, - продолжала Фарагонда, - когда вы прибудете в Волшебное измерение и поступите в школу фей.

Винкс напряженно переглянулись. Они ничего не говорили Рокси о трех напряженных годах обучения в школе. Услышав об этом, Рокси замотала головой и заявила, что ни в коем случае, никогда не покинет Гардению.

- Тут моя школа, мои друзья, мой отец! – разозлилась девушка, - я не собираюсь от всего этого отказываться, чтобы три года учиться в другом измерении. – и ушла, не попрощавшись.

Фарагонда вздохнула, обратившись к ученицам:

- Наберитесь терпения. Рокси неопытна, ей все еще нужна ваша поддержка, будьте готовы ко всему. До свидания и удачи вам.

- Директриса, последний вопрос, - Блум переглянулась с подошедшей Лейлой и поинтересовалась, - Вы ничего не знаете о миссии Секихо, которого вызвала к себе мисс Гриффин?

Женщина откашлялась, извинилась, и выключила связь. Это показалось Винкс странным, но они поспешили нагнать Рокси.

В баре за стойкой сидел грустный Ривен. Набу протирал стаканы, с волнением и сожалением наблюдая за внутренней борьбой друга. Клаус смешал несколько ингредиентов, взбил блендером и предложил парню коктейль из помидоров и черники по особому рецепту.

- Нет, спасибо, что-то не хочется, - покачал головой Ривен, не взглянув на стакан.

Клаус пожал плечами. Набу, вытерев руки полотенцем, обратился к другу:

- Если хочешь поговорить, - раскрой душу бармену!

И тут специалиста как прорвало.

- Как ты общаешься с Лейлой? Ты сумел построить с ней серьезные, длительные отношения, а у нас с Музой полный разлад. Еще этот Джейсон Куин, который уводит мою девушку (Набу тактично не стал упоминать о драке со мной). Муза думает только о нем, а мне что делать? Как жить?

Отпив коктейль, Набу ответил:

- В любых отношениях нужно время и терпение двух людей. Чтобы снова завоевать Музу, нужно поддерживать ее мечты, Ривен. Удовлетворять ее стремления, а не свои прихоти! – Ривен посмотрел на друга кислым взглядом, отчего Набу вздохнул, - понимаю, ты знаешь ее лучше меня, но мне показалось, что она – чувствительная девушка, а твоя необоснованная ревность ее обижает. Вчера ты даже подрался с Секихо. Тоже по той же причине.

Ответить Ривен не успел, потому что подошли ребята, и все обратили внимание на плазму, в выпуске новостей показали их девчонок в костюмах фей. Потом они улетели.

Пришли музыканты, а потом Рокси с белым тигренком. Отец хотел ее пожурить, но потом отправился на прогулку с новым питомцем дочери. Муза вышла на сцену. Ривен успел отойти, а когда вернулся, увидел счастливую девушку, то ему стало еще хуже. Не знаю, винил ли он себя в своих проблемах, или кого-то другого, но он просто развернулся с намерением уйти.

Муза догнала его и прошептала:

- Ривен, мне трудно говорить о своих чувствах. – он обернулся, - мне всегда казалось, что ты понимаешь меня, но теперь я вижу, что ты никогда не понимал меня. Ни меня, ни мои мечты! – каждое ее слово резало душу юноши на мелкие лоскуты, и он не мог вымолвить ни слова, понимая, что она права, а он всегда был не прав; не видел ничего дальше своего носа. – Прости. Я так больше не могу. Мне нужен кто-то, кто поддержит меня.

Ривен тяжело вздохнул, заметив блондинистую шевелюру Джейсона Куина. Он подошел к Музе.

- Привет. Я везде тебя искал. – он протянул ей какой-то конверт.

Ривен вскипел и махнул рукой:

- Я все понял. Я ухожу!

Набу хлопнул себя по лбу, Муза растерянно проводила бывшего парня взглядом. Джейсон тоже растерялся. Винкс отправились искать пропавшего тигренка, а вечером дома Муза распечатала конверт от Джейсона, в котором было приглашение спеть на его свадьбе. Муза расплакалась, а девочки поняли, что Ривен в очередной раз совершил большую ошибку, наступив на любимые грабли.

**** ****

Магикс. Темный лес.

Притаившись в кустах, я дождался, пока тени подойдут близко. Я увидел две высокие фигуры в плащах, и одну маленькую, волосатую, похожую на гнома, завернутого в пеленки. Индикатор волшебной энергии показывал зашкаливающий уровень. Я смекнул, что в рукопашную лучше не лезть – живым вряд ли спасусь.

Один из них вяло произнес:

- Уже несколько дней прочесываем лес, и все без толку! Гноин, ты уверен, что ведьмы здесь? Может, ты ошибся? Все-таки сильно головой о землю стукнулся, когда с водопада упал?

Коротышка зыркнул на него единственным глазом, прошипев:

- Молчи, молокосос! Если мы не поймаем этих беглянок, то нам не заплатят.

- А кто наш заказчик-то? – спросил второй высокий парень.

- Заткнитесь оба, иначе Прародительницы и с нас шкуры спустят, если узнают, что Трикс удалось ускользнуть, причем не один раз. Вам платят не за вопросы, а за выполненную работу. Вы нашли следы грозовой ведьмы?

«Сторми, только не это»! – сокрушенно подумал я, провожая мрачным взглядом компанию охотников, - «Если Древние ведьмы послали охотников, то Трикс отказались присоединиться к ним после освобождения из Монастыря. Это похвально. Но где мне тебе искать тебя, Сторми»?

Дождавшись, пока фигуры растворяться во тьме чащи, я осторожно сел на мотоцикл, поправил шлем, проверил меч и боеприпасы, огляделся и отправился следом за охотниками, стараясь не издавать ни звука. Если они найдут Сторми раньше, я могу не успеть, поэтому пойду за ними. Будет шанс внезапной атаки.

**** ****

Земля. Гардения.

Популярность Винкс все более возрастала. Думан, посланный Агроном на разведку, вернулся в убежище в городской канализации с дурными вестями:

- Каждый день появляется ребенок, который верит в фей.

Агрон, висевший на водосточной трубе, зарычал и спрыгнул на землю.

- Это очень плохо!

- Если так пойдет и дальше, Рокси больше не будет последней феей на Земле, - добавил грозный Гантилос, а Анаган заявил, что их силы продолжат убывать с обратно пропорциональной скоростью роста популярности волшебниц!

Агрон рассмеялся и предложил безумную идею: заставить людей возненавидеть их спасительниц в блестящих костюмчиках с крылышками!

Для этого маги выследили тех, кому очень не нравятся Винкс – заклятому врагу Блум, Митси и ее подружкам, которые пришли в магазин девушек, чтобы поглумиться. Агрон нашел девушек в одном из переулков и позвал с собой. Поскольку девушки были не слишком умными и очень мстительными, они с удовольствием проследовали за мужчиной.

После тяжелого рабочего дня, когда малыши-зверюшки сладко посапывали в постельках, а феи валились с ног от усталости, прибежала Рокси в спортивном костюме, пригласив подруг прогуляться по парку «в такой чудесный вечер».

Маги Черного круга наделили Митси и ее подруг темными силами, пообещав научить всему для окончательной победы над Винкс.

Девушки, перед тем как отправиться в парк на вечерний пикник, заглянули к мальчикам. Муза издалека наблюдала за Ривеном, надеясь, что не потеряла его навсегда. Юноша, посмотрев на звезды, подумал о том же.

В парке Винкс совместили приятное с полезным: отдохнули и стали обучать Рокси уверенности в себе и контролю своих сил, устроив ей небольшую полосу препятствий. Маги тоже самое делали с Митси. После чего Винкс услышали крики о помощи.

Митси с подружками напала на маленькую девочку и ее маму. Блум удивилась, что та владеет силами зла, но поспешила на помощь мирным жителям. Вступив в схватку с Винкс, Митси поняла, что они проиграют, поэтому приказала своим подружкам напасть на толпу, потому что это будет ударом по слабому месту добрых фей!

Люди стали сомневаться в добре фей. Корреспонденты местного ТВ уже раструбили тревогу, но Винкс удалось спасти людей, вернув веру в их сердца. Они вывели мирных жителей в безопасную часть парка Гардении. В конце концов темные силы Митси исчезли, потому что люди ослабили их. Блум крылом дракона не дала бывшей однокласснице разбиться в лепешку.

Муза все-таки выступила на свадьбе у Джейсона Куина, который объяснился с ней и заверил, что сделает из нее настоящую певицу, как и обещал, потому что считает девушку хорошим другом. Банкет был замечательный, к слову.

**** ***** *****

Фарагонда через несколько дней вернула Белый круг девочкам обратно, сказав, что они сами смогут разгадать загадки. О Секихо она лишь сказала, что тот по-прежнему выполняет миссию.

Благодаря памяти Белого круга, они узнали об острове Тир Наг Ог – родине Земных фей.

Рокси узнала голос женщины, а девочки пообещали, что найдут остальных Земных фей.

В баре парни попытались заставить Ривена показать Музе, что он раскаивается, признать, что только он виноват в разрыве с Музой. Сначала он не хотел слушать наставления Набу и Гелии, из банального упрямства…

Гелия написал стихи для Музы, выслушав рассказ Ривена, но это не помогло. Расстроенный парень присосался к трубочке молочного коктейля.

- Давай попробуем цветы, - предложил Набу. Гелия отправил Ривена в ближайший цветочный магазин на углу, сказав купить «самый большой букет».

Пожав плечами, Ривен покинул бар. Вернулся он с большущим букетом полевых цветов, однако при подходе к сцене споткнулся о провода, разбил несколько бокалов с напитками и в довершение всего потерял тот самый букет. Он попал в руки Рио, одного из музыкантов группы Энди, у которого была аллергия. Муза разозлилась и закричала на Ривена, так что Набу и Гелии пришлось увести озадаченного друга подальше, предложив обсудить другие варианты.

В конце дня, уставший Ривен подарил Музе растаявший от времени шоколад, вручил коробку друзьям, заявив, что больше не собирается слушать ничьих советов.

Муза подошла к Флоре и Гелии.

- Ты в порядке, - сочувственно поинтересовалась Флора у рассерженной подруги.

- Нет, - скрестила на груди руки Муза, - я везде наталкиваюсь на своего так и не повзрослевшего бойфренда! Он мне надоел!

И ушла. Набу пошел за ней. Флора поинтересовалась у любимого, держащего коробку с шоколадом.

- Ты пытался помочь Ривену?

Парень замялся:

- Я может, чего-то не знаю. Я просто давал ему советы, считая, что проявления чувств одинаковы…

Флора поцеловала его в щеку, сказав:

- Я тоже так думаю. Но не забывай: мы на Земле, здесь могут быть другие правила, ведь в каждом свои особенности.

Набу тем временем все объяснил Музе и ушел с Лейлой прогуляться по ночному пляжу. Муза поблагодарила Ривена, но попросила время подумать. Он ее понял, но все равно был расстроен.

На следующий день Винкс отправились на заколдованный остров Тир Наг Ог с помощью магии Фарагонды, Белого круга и волшебной одежды Стеллы. Они стали аборигенками острова.

На острове видения Рокси и таинственной женщины участились. На них напали стражницы острова, которые хотели заполучить фею земли. В центре острова они обнаружили вход в подземелье. Где они активировали Белый круг. Они положили его на специальный постамент в комнате, расположенной прямо под пляжем острова. Странные вибрации волшебной энергии распространились по всему острову, отогнав темные массы чудовищ, желающих полакомиться незваными гостями. Тем самым они открыли древний портал в Землю фей.

Рокси увидела ту женщину из своих снов. Длинные темно-каштановые волосы, темно-фиолетовые глаза. Носит она длинное многослойное платье зеленых тонов, крылья за спиной похожи на листья. Голову украшает корона.

- Наконец-то я свободна! – воскликнула женщина, приблизившись. За ней шли десятки девушек, тоже земных фей, заточенных в тюрьме магами Черного круга много лет назад.

Рокси вышла вперед, и удивилась следующим словам Королевы фей.

- Феи Войны, на колени! – десять девушек преклонили колени, в почтении склонив головы, - Последняя земная фея вернула нам свободу!

- Ну, вообще-то это все благодаря вам, - смутилась девушка.

Винкс поклонились, представившись. От группы земных фей отделилась темноволосая фея. Рокси сразу узнала ее.

- Это ты! – от ее слов фея смущенно потупилась, - ты завладела моим телом, чтобы отомстить магам Черного круга!

- Да, Рокси, - согласилась королева Моргана, - Небула – одна из сильнейших земных фей!

Потом она предложила Рокси и Винкс войти в ее свиту и стать феями Войны, чтобы остановить Черный круг. Также заявила о том, что они отомстят людям Земли за потерю веры и обвинили их в своем ослаблении.

Блум запротестовала. В итоге Моргана сказала:

- Мы отпустим вас. Считайте это платой за наше спасение. Но если вы попадетесь нам на глаза, - то мы встретим вас, как врагов!!!

Расстроенные, ошарашенные Винкс вернулись на пляж, чтобы полюбоваться на закатное солнце.

**** **** ****

Магикс. Тёмный лес, недалеко от Облачной башни.

Уже несколько дней пытаюсь выследить охотников на ведьм, и саму Сторми, но она как сквозь землю провалилась. К тому же пошел дождь, видимость упала практически до нуля, небо заволокли густые тучи, собиралась гроза. Только я успел об этом подумать, как небо рассекла яркая фиолетовая молния, послышался оглушающий раскат грома, и дождь забарабанил с новой силой, превращая лесные тропинки в кучу грязи и воды. Я выкрутил ручки, и прибавил скорость, пытаясь услышать что-либо, кроме зазывающего ветра.

Неожиданно справа послышался до боли знакомый смех, разряд молнии ударил в землю, повалив несколько деревьев. Доверившись интуиции, я повернул туда, выхватив световой меч. Лазер зашипел, соприкасаясь с каплями воды, осветив темные заросли кустарников и темные стволы хвойных деревьев. Я увидел широкую поляну, на которой дрались четыре фигуры. В воздухе летала юная девушка с чертовски знакомой прической. То же бардовое платье, те же резкие, порывистые, но грациозные движения, несдержанность языка. Она метала гром и молнии, скрежеща зубами. Если бы ей не угрожала опасность, я бы обязательно запечатлел ее в этот момент на бумаге. Я прибавил газу, ворвавшись на широкую поляну. Сбил с ног отвлекшегося коротышку и замахал свободной рукой, призывая ее спуститься. Она заморгала, недоуменно глядя на меня, запустила несколько торнадо в двух магов, стоящих по обе стороны от меня, подлетела и прокричала:

- Кто ты? Почему я должна следовать за тобой?! Вдруг ты тоже один из этих уродов!

- Послушай! Садись на мотоцикл! Мы сможем оторваться от них, нам нужно попасть в Облачную башню. Охотники не смогут пройти барьер! Не спорь со мной!

- Кто ты! – не унималась девушка, послав несколько грозовых шаров в магов-охотников. Карлик продолжал отдыхать под моим мотоциклом.

- Наш общий друг попросил присмотреть за тобой, Сторми. – прокричал я в ответ, надеясь на шлем. Она не должна узнать меня раньше.

Карлик зашевелился, глухо вздыхая и ворча. Наплевав на все, я схватил девушку за руку, посадил ее на сиденье позади себя и сказал:

- Мне приказано доставить тебя живой к мисс Гриффин. Нет времени! Стреляй по ним всем, что под руку попадется! Оторвемся от них!

Я прокрутил ручки мотоцикла, рванув с места, лезвие меча задело стволы деревьев, оставив обугленные следы, девушка от неожиданности налетела на меня, схватившись за мой торс, чтобы не упасть.

Сделав круг, я повернул к охотникам, намереваясь ранить хоть одного. Гном, гряхтя, поднимался на ноги, парни отпрыгнули в стороны, координируя свои движения. Тогда, недолго думая, я взмахнул клинком, ранив вскрикнувшего гнома в шею. Сторми что-то крикнула, и заключила противника в небольшой, но мощный торнадо, который отправил гнома на луну.

- Молодец, а теперь уходим отсюда, - похвалил я девушку, прикрепив меч к поясу. Свободной от руля рукой я нащупал талию девушки, легонько погладив ее. За это она ударила меня по шлему, прокричав:

- Не распускай руки! Не знаю, кто ты и зачем помогаешь, но это не дает тебе права лапать меня!

- Прости, Сторми. Держись крепче, пожалуйста. Я не хочу провалить свою миссию, потеряв такого ценного пассажира, как ты.

- Странный ты, - усмехнулась Сторми, постучав указательным пальцем по моему шлему. – Ты кажешься мне знакомым, но не могу точно вспомнить, где тебя видела.

- Давай с этим позже разберемся. Осталось еще двое магов-охотников, и они настроены более чем серьезно!

Я увидел, как по веткам высоких деревьев за нами, практически не отставая, двигались фигуры молодых магов. Они не сводили с нас глаз, должно быть, раздумывая над планом.

Я уже увидел высокие башенки Облачной башни, появившейся на горизонте между деревьями. Обрадовавшись, я не услышал странной мелодии, заигравшей в воздухе. Обернувшись, я увидел, как один из магов, держа у губ деревянную флейту, перебирал длинными пальцами по отверстиям. Мелодия разносилась по округе, перекрывая даже ливневый дождь. Взгляд затуманивался, дорога перед глазами поплыла, я вильнул в сторону, чуть не взрезавшись в ствол дерева. Сторми, заметив мое состояние, обвилась змеей вокруг меня, сев спиной к рулю, обхватив ногами мой торс.

- Не слушай музыку!

- Это я тебе должен сказать! – возразил я, смотря в ее глаза.

Флейтист продолжал играть мелодию жизни и смерти, ловко отбиваясь от молний Сторми. Я выровнял мотоцикл, и мы неслись на всех парах к Облачной башне.

Когда до школы ведьм оставалось всего несколько метров, земля под мотоциклом взбилась бугром, отчего я навалился на Сторми, которая отвлеклась, и мелодия достигла ее ушей. Она онемела, открыв рот от удивления. Магнитная подушка мотоцикла сломалась, я вывернул руль, наклонившись набок. Теперь мотоцикл двигался по инерции строго горизонтально. Я схватил Сторми, которая находилась в промежуточном состоянии между жизнью и смертью, спрыгнул на землю и, не обращая внимание на боль в ногах при ударе, побежал к школе.

Музыка стихала, но свет в глазах девушки, которую я нес на руках, тоже угасал с каждой минутой. Мне стало страшно, потому что я не знал, как отменить темное заклинание охотника. Забежав на мост, ведущий к воротам школы, я увидел пять юных ведьм, готовых открыть портал. Я крикнул изо всех сил, и, слава богам, они услышали, встали в круг, взялись за руки и прочитали заклинание. Я увидел окошко и с разбегу ворвался в школу, повернувшись спиной, чтобы Сторми не ударилась головой о каменный пол. Я принял удар на себя. Ведьмы поспешили закрыть портал.

Двери закрылись. Другие ученицы мисс Гриффин окружили нас. Директрисы нигде не было видно. Но мне было плевать. Я посмотрел на девушку, лежащую на моей груди, без единого признака жизни, с гримасой боли и искреннего удивления на своем лице. Я положил ее на носилки, сотворенные одной неравнодушной ведьмочкой, поправил пряди спутавшихся, мокрых волос, потом приложил ухо к ее груди и вздрогнул: ее сердце остановилось!

- Нет! Нет! СТОРМИ!!! – я сдернул с себя мотоциклетный шлем, сложив руки на ее груди и надавив, затем приоткрыл ее рот и вдохнул в нее воздух, повторил эту операцию несколько раз, но безуспешно – девушка была неподвижной статуей. Губы ее побледнели, а под глазами залегли тени.

Ведьмы столпились вокруг нас: одни перешептывались, другие всхлипывали, третьи искали мисс Гриффин. Я обезумел! Я давил на ее грудь, пытаясь заставить ее сердце снова биться.

- Ты не должна умирать! Только не ты! Ни одна из вас! Я люблю вас! Сестра, вернись ко мне!

Я зарыдал, слезы оросили ее лицо, я дал ей пощечину, потом осознал, что сделал и поцеловал покрасневшую щеку, прижал голову девушки к своей груди, и пытался унять бешено стучащее сердце. Но юная ведьма, Богиня грозы, не отвечала даже на мои удары. Я склонил голову, держа в руках одну из тех, кого полюбил. Полюбил как сестру, которой у меня не было.

Кто-то рядом закричал, но я больше никого не слышал, пытаясь унять дрожь в руках. Шалость Прародительниц обернулась трагедией.

Глава XIX. Подарок Судьбы

Кто я? Так, положим, это я знаю: я – Сторми, ведьма погоды. Фух, разобрались! Так, стоп, а где я? Вокруг пустота, все белое и прозрачное… я парю в воздухе… Что? Какого я голая!? Загорелая кожа кажется бледной и блеклой, надо было больше времени проводить на солнце… Где моя одежда? Что произошло? Ничего не помню… а что там за величественный храм, похожий на акрополь… Свет льется словно фонтан, может, я смогу узнать ответы на вопросы, мучающие меня? А стоит ли вообще искать ответы, если ты умер и всё уже решено?

Я плавно двигаюсь в воздушном (вакуумном?) пространстве, мимо проносятся островки туч, светлых, темных, больших и малых… они словно светятся изнутри золотистым светом… я странно себя чувствую, будто потеряла нечто важное, или забыла кого-то, кто был дорог, а вспомнить не могу… Вот уже и акрополь – древний храм с многовековыми колоннами, потрескавшимися от времени фронтонами и надписями на неизвестных мне наречиях… Храм окутан полумраком, что странно. Мягкий свет огромных чаш, из которых взвивается в воздух теплое пламя неестественного, фиолетового цвета, помогает найти дорожку к статуе, тонущей в сосущей сердце тьме. Я осторожно ступаю на холодный камень. Мурашки бегут по телу, покрываясь гусиной кожей, меня передергивает. Держа руки у груди, стараясь дышать как можно тише, я подхожу ближе и ближе к темной громаде статуи…

Языки пламени чаш по обе стороны взвились до небес, зашипели, отчего я застыла, не открывая от них своих глаз. Пламя встало стеной, облизывая камни на полу, и протягивая ко мне руки, словно в мольбе. Отступаю на шаг, закрывая глаза. Пламя касается меня, но мне не больно – оно холодное и вязкое, словно вода. Пламя обволакивает меня, слизывая грязь с самых темных уголков моей еще пока не умершей души, а я лишь моргаю, не сводя бирюзовых глаз со статуи, которая начала шевелиться. Изначально сложенные в молитвенном жесте руки выпрямились, камень треснул, обозначив соблазнительные изгибы женского тела. Золотистые локоны прядями упали на плечи, прикрыв соски пышной груди, женщина выставила вперед левую ногу с крепкими икрами, и пламя поспешило поцеловать и ее. Легкий звонкий смех эхом отозвался от стен. Я посмотрела на себя и обомлела: пока пламя обнимало меня своим теплом, я не заметила, как мое тело окуталось невесомыми тканями хитона, покрывшего мое обнаженное тело. Белое одеяние доходило до середины бедра, и крепилось на правом плече золотистой застежкой. Грудь, проглядывающая сквозь прозрачную ткань, поддерживалась широким голубым поясом. На ногах появились легкие сандалии, а в волосах я почувствовала цветки орхидеи… Златовласая женщина, облаченная в более плотный и тяжелый химатион (видела некоторые эскизы Секихо в съёмной квартире), подчеркивающий все изгибы ее тела, подошла ко мне вплотную, протянув белоснежную руку с изящными длинными пальцами и дотронувшись до моей щеки.

Я вздрогнула и дернулась назад, дерзко посмотрев на нее.

- Кто вы? И что я здесь делаю? Да и где мы вообще? – взорвалась я вопросами, пытаясь унять бешеный стук сердца.

- Сама как думаешь, дитя мое? – мягко спросила женщина, ничуть не смутившись моей реакции. Лицо ее продолжало излучать свет, а глаза, глубокие и понимающие, светились таинственным, завораживающим огнём.

- Я умерла? – голос дрогнул, но мне, на удивление, было все равно.

- Почти, - уклончиво ответила женщина.

- Это как? – растерялась я, считая, что в этом вопросе вообще не должно быть неопределенности…

- Меня зовут Индира, - представилась женщина…

Я не дала ей закончить. Я зло посмотрела на нее, вспомнив все, что мне пришлось испытать за свою недолгую жизнь.

- Так это по твоей милости я проклята богами! Из-за тебя я потеряла младшего брата и мать, умершую при родах!! Ты прокляла меня, дав возможность управлять стихией ветра, электричества и погоды!!! Отец вышвырнул меня на улицу, прокляв за все, чего я не делала и сам спился!!! Убирайся прочь!!! Не желаю тебя видеть!!!

Я дрожала, слезы, хлынувшие из глаз, мешали видеть, говорить и трезво оценивать ситуацию. Ярость кипела в крови, я упала на колени, схватившись за голову.

- Если… если я умерла, то не мучь меня, отправь куда следует, и забудем об этом разговоре!

Женщина молчала, потом произнесла спокойно:

- Наверху не желают видеть тебя. Твой путь еще не окончен.

- Значит, мое место в аду? – усмехнулась я, исподлобья посмотрев на женщину, - так чего тянуть: раз суждено сгореть в гиене огненной, зачем призывать на небо для простого разговора?

- Я не говорила, что разговор будет простой, - вздохнула женщина, опустившись на колени, и заглянув мне в заплаканные глаза, - Сейчас тебе предстоит сделать выбор: твои силы – это проклятие или же дар? Если проклятие, я отойду в сторону, предоставив тебе самой упасть в огненную пропасть. – она указала рукой, и белоснежный камень расплавился, будто мы находились не в храме, а огромном котле; я увидела кипящую лаву, на поверхности которой надувались и лопались пузыри кислорода. Меня передёрнуло, а женщина, виновница всех моих бед, продолжала, - если же ты считаешь свои силы в определенной степени даром, то подумай вот о чём: молнии озаряют твой путь в пенящихся волнах моря, неся твой корабль на скалы, на котором выключен маяк. Ты - капитан корабля и тебе решать, какой курс избрать. Немного в стороне, среди бушующих, безжалостных темных вод ты видишь тонущего человека, изо всех сил цепляющегося за жизнь. Что ты сделаешь: позволишь человеку захлебнуться в соленой воде и сама разобьешься о скалы с выключенным маяком или же повернешь штурвал, попытавшись отвоевать у разгневанного моря и небес жизнь невинного человека? Я не требую немедленного ответа. Здесь не существует понятия времени, так что подумай.

Странный вопрос. И кто этот человек? Если я его знаю, то, разумеется, спасу, а если не знаю? Брошу ли я его на произвол жестокой судьбы, выписав и себе смертный приговор? Сложно! Но я не хочу умирать! Я не прожила жизнь, не родила детей, хотя кто захочет взять такую, как я, в жены? Только псих, или похожий по характеру человек…

Размышляя, я успокоилась, задышала ровно, голова ясно начала выдавать мне варианты. Не знаю, сколько я просидела в неудобной позе, но ответила я только когда почувствовала боль в согнутых ногах. Встав с холодного пола, я обратилась к женщине-богине:

- Я не хочу разбиваться о скалы в рассвете лет, поэтому поверну штурвал, чтобы продолжить неравную борьбу с волнами. Если мне удастся бросить спасательный круг этому тонущему человеку, я спасу его!

- И тебе будет неважно, кто этот человек? Откуда он родом? Какие грехи на его душе?

- Ну, в тот момент меня вряд ли будут одолевать такие вопросы. Об этом можно будет подумать после окончания бури. Но перемирие – хрупкий мост между войнами, так что нет, мне неважно, кого я спасла, убийцу или святого, потому что я спасу человека!

- А если он решит избавиться от тебя?

- Слушайте! Мы так можем бесконечно обсуждать этот вопрос, так и не добравшись до сути!

Женщина рассмеялась, раскинув руки в стороны:

- Поздравляю! Сторми, ты прошла испытание! Прежде чем ты отправишься дальше, посмотри вот на это, - женщина взмахнула рукой, и огонь взвился стеной, показав мне то, чего я никак не ожидала…

Я увидела вестибюль Облачной башни. Большую группу студенток, много знакомых и незнакомых лиц. Даже директриса Гриффин склонилась над телом какой-то девушки в чересчур знакомом бордовом платье стиля диско. Ведьмы всхлипывали, учителя носились по помещению, но я не видела, что происходит. Потом услышала звуки пощечин и жалобный мужской крик:

- Сторми, твою мать, очнись! Не смей покидать меня! Ты стала мне сестрой, которой у меня не было никогда! Борись с ней, борись!! Не дай мелодии твоей жизни умолкнуть! Борьба еще не окончена, а жизнь еще не прожита! Прости меня!

Еще звуки ударов, я увидела перепуганного Секихо, со всей страстью бьющего меня по лицу, пытаясь привести в чувство. Неподдельный страх на лице выражал его истинные, глубокие чувства. Потом он склонился надо мной и поцеловал, должно быть, места своих ударов. Но я ничего не чувствовала.

- Этот юноша, кажется, не желает отдавать тебя в руки смерти, - проговорила богиня, наблюдая за мной. Наверно, на моем лице в ту минуту отразилось слишком много эмоций, потому что она улыбнулась, - думаю, этот юноша может стать помощником капитана, чтобы вместе прокладывать путь даже в самые темные и ненастные дни…

- Я люблю его, - выдыхаю я, оторвав взгляд от огня, - но он любит Айси.

- Любовь – великое чувство, принимающее самые разные формы, - думаю, ты можешь любить его как брата. Разве от этого ты будешь менее счастлива? Разве чувства так низко оцениваются?

- В современном мире все обесценивается и стоит денег…

- Но самое главное все равно нельзя купить ни за какие деньги. Что для тебя главное?

- Для меня главное – жизнь моих сестёр, и… его жизнь.

- Тогда что ты выбираешь?

Я хмуро посмотрела на женщину, ответив:

- Я уже сказала: я поверну корабль, сменив курс! Он ждет меня, и я не заставлю его страдать.

- У тебя великий дар, Сторми, - мягко улыбнулась она, протянув мне амулет, - этот артефакт будет оберегать тебя, если ты того захочешь. Я не прошу простить меня, только знай: не я повинна в смерти твоей матери и младшего брата, не увидевшего свет божий… тебе лично предстоит найти ответ. Но у тебя есть отважный помощник, брат, не по крови, но по духу, всегда готовый отдать жизнь за твое счастье и твою улыбку. Вернись к нему, и одолей таинственного врага, посягнувшего на вашу свободу. Я буду рядом, если ты захочешь…

- Мне казалось, боги не спрашивают разрешения у собственных созданий? – насмешливо проговорила я, дотронувшись до ледяного, мягкого пламени, лизнувшего мою ладонь.

- У правил всегда есть исключения, дорогая Сторми. Тебе пора.

- Знаете, если у меня появится дочь, я назову ее в вашу честь, Индирой.

Женщина улыбнулась, покачав головой:

- Не давай не выполнимых обещаний! Когда ты вернешься на землю, боль твоего тела и все пережитое обрушится на тебя, словно водопад. Осторожнее с желаниями, дитя мое!

- Я не прощаюсь!

**** **** ****

Вестибюль Облачной башни.

Я все еще прижимал к себе тело умолкнувшей девушки, не желая никому отдавать. Мокрая одежда охлаждала разгоряченную кожу, мне было плевать, что я заболею. Пока Сторми не очнется, я никуда не уйду! Гриффин попыталась отобрать ее у меня, но я зарычал, еще сильнее сжав хрупкие плечи девушки. Директриса оставила свои попытки, перешептываясь с завучами, отправив учениц по классным аудиториям. Я гладил покрасневшие, холодные щеки девушки, смахивая пряди ее волос.

- Очнись, Сторми! Трикс должны быть вместе! Мы все должны быть вместе! Если ты не очнешься. то Айси и Дарси натворят глупостей и попадутся в ловушку!! Охотники еще бродят в окрестных лесах, их нужно сбить со следа! Прости меня, что не уберег, но я знаю, ты слышишь меня!

Гриффин, переглянувшись с коллегами, прошептала:

- Как он предан этим девушкам!

Учителя машинально кивнули.

Я внезапно почувствовал судорожный вздох под собой, потом ногти девушки впились в мою руку. Я зашипел от боли, а она прошептала слабым голосом:

- Воздух… кхм…кхм… дышать нечем!

- Сторми! – я отпрянул от девушки, чтобы рассмотреть ее. Она выглядела помятой, измученной, но слабо улыбалась. – Ты вернулась ко мне?

- А что ты думал, - хрипло продолжала Сторми, ощущая боль во всех частях тела, - сестра не бросит своего брата в беде!

Я всхлипнул, прижав ее к груди. Она шумно вздохнула, обхватив меня руками.

- Я скучала, братишка…

- Тебе больно? Голова кружится?

- Немного гудит, но, думаю скоро пройдет. Так ты стал специалистом, и это ты спас меня?

- По моей вине ты чуть не погибла, - я повесил голову. – Если бы я внимательно и серьезно отнёсся к нашим врагам, этого бы не случилось! Флейтисту удалось околдовать тебя, погрузив в сон. Я думал, что ты умерла.

- Я и в самом деле умерла, - она попыталась подняться на ноги, но опять рухнула на меня, - Прости. Говорю, я умерла, но там, наверху, мне были не очень-то рады, а вниз падать не хотелось, поэтому меня вернули назад. Считай, дали второй шанс!

- Ты какой-то бред несёшь, Сторми, - покачал головой я, поглаживая ее волосы, поцеловав ее в висок, - тебе надо отогреться!

- Странное ощущение… - она дотронулась до щек и хмуро посмотрела на меня, - ты бил меня?

- Чтобы привести в чувство, - попытался оправдаться я, покраснев.

- Ага, а заодно решил утопить в соплях. Что ты как маленький, честное слово, - пожурила она меня. Я разозлился.

- А сама-то!? Дура! Какого хрена ты покинула укрытие и поперлась в лес?! Ты забыла об охотниках? Тебе жизнь не дорога?! Чем ты думала?!!

Она открыла рот от удивления. Явно не ожидала, что я буду сопротивляться ее словам.

- Ты… опять плачешь?

- А сама как думаешь? – я вытер измазанным грязью рукавом нос и глаза, посмотрев на нее, - Ты подумала о том, что будет со мной?

- Я… я… - она не могла подобрать слов.

Я бросился к ней, спрятав голову у нее на груди, слушая стук ее сердца.

- Если бы, - всхлипнул я, крепче прижимая ее к себе, - если бы ты умерла, что стало бы со мной? Ты подумала, что буду делать я, если что случится с каждой из вас троих!? Вы – не огранённые, редкие драгоценные камни, которые я, в меру своих сил, не будучи ювелиром, пытаюсь отшлифовать, избавив от шелухи и внешней грязи. Ваши выходки, особенно в последнее время, заставляют меня менять карты. В игру вступают новые игроки, которых мне не удастся обмануть, без туза в рукаве. Туз – это Трикс, но вы сами лишаете меня выгодных возможностей, даря их нашим противникам! Я уже шизофреником стал, в самом деле! Зачем ты это сделала?!

Я боднул ее головой, отчего она охнула, обхватив мою голову руками. Спустя какое-то время я услышал ее неуверенный ответ:

- Я хотела помочь сестрам…

Я отстранился, посмотрев в грустные, полные замешательства глаза, и усмехнулся мрачно:

- Вызвав огонь противника на себя? Очень эгоистично и глупо! Просто божественный уровень глупости!

- Твой сарказм неуместен, Секихо! Да, это все, что пришло мне в голову в тот момент, когда я увидела плачущую Айси на руках у Дарси. Она очень скучает по тебе. Я подумала, если попробовать отвлечь магов-охотников, они побегут к тебе, и вы поговорите. Но я не рассчитала. И теперь я здесь… в Облачной башне. Кстати, почему я здесь, а не в тюрьме?

- Гриффин не собирается подводить вас под монастырь, пока, - ответил я, переглянувшись с фыркнувшей женщиной.

Сторми протянула руку к моим волосам, взъерошив их.

- Все же обошлось! И благодарить за это я должна тебя, Секихо!

- А если бы нет! – крикнул я, ударив ее по руке, она обиженно уставилась на меня, - Не желаю я терять ни одну из вас, только-только начал понимать ваши чувства и мысли! Черт!

Я схватил ее лицо и стал покрывать мокрыми, сопливыми поцелуями щеки, глаза, губы, уши, нос девушки, которая полностью расслабилась в моих руках. По дуновению ветра понял, что она хотела ударить меня, но вместо этого схватила за затылок, сжав мои волосы. Оторвавшись от ее губ, я услышал ее насмешливый шепот:

- Ты в курсе, что брат не может так целовать сестру?

- Заткнись, Сторми, - раздраженно буркнул я, сверля ее взглядом, - обещай, что больше не будешь глупить и рисковать своей жизнью!

- Обещаю.

- Знай, что я этого не переживу!

- Я уже поняла. Но все будет хорошо! Я знаю, чего хочу! И не собираюсь сдаваться!

- Вот и отлично! Мне нужно идти…

Она удивленно посмотрела на меня:

- Ты не пойдешь со мной?

- Нет, - покачал головой я, помогая ей встать на ноги, - моя миссия на Земле еще не окончена. Тебе нужно вернуться к сестрам, и залечь на дно. Охотники думают, что ты умерла, а схватить двух ведьм не составит им труда. Нужно затаиться, измотать их и ударить в самый нужный момент. Мне же нужно спасти земных фей от полного истребления Черным кругом. А еще убедить одного мага не жертвовать собой.

Она торжественно, благодарно и чуточку восхищенно посмотрела на меня.

- Ты вырос, Секихо. Я горжусь тобой.

Он отшутился:

- Недавно понял, что я очень низкий. Единственный плюс, что с тобой практически одного роста. С парнями я себя чувствую гномом. Они все под два метра, а то и выше. Тебе пора, дорогая! Не влипай больше в неприятности!

- До встречи, брат. Все будет в порядке. Я не расскажу сестрам о нашей встрече, не бойся. Береги себя!

- Постараюсь, но обещать не могу.

- Если умрешь, я тебя достану с того света, чтобы самой туда отправить!

- Намек понял. Профессор, рассчитываю на вас.

- Все хорошо, положитесь на меня, молодой человек. Возвращайтесь на Землю.

Я обнял девушку в последний раз, использовал лакриму и настроил ее на пространственное перемещение.

**** **** ****

Вернувшись на Землю, я узнал у обеспокоенной Рокси несколько новостей. Хорошая состояла в том, что Джейсон Куин предложил Винкс учувствовать в музыкальном конкурсе, как группе. Рокси предложила им бар в качестве базы для репетиций, но неизвестная магия натравила на девушек огромные растения. Это первая плохая новость. Вторая состояла в том, что растения похитили всех специалистов, а Винкс совсем недавно отправились в королевство Дианы, чтобы отыскать возлюбленных. Но до сих пор от них никаких известий. Набу отправился с ними. Так что Рокси совсем не знает, как быть, если маги Черного круга заявятся по ее душу.

Я успокоил ее, заявив, что останусь с ней.

- Девушки вернуться обратно вместе с парнями, вот увидишь!

- Ну если ты так говоришь… будешь коктейль?

- Давай! В горле пересохло. Эти дни выдались очень напряженными!

- Нашел ведьм?

- Только одну, да и то пришлось уходить от погони и охотников на ведьм. Да, такие существуют, представь себе!

- Ничего себе! С ней все в порядке?

- Да, я отправился на Землю только после того, как убедился, что больше с ней ничего не случится. Ну и где же твой хвалёный коктейль?

- Ой! Минутку!

И она скрылась за барной стойкой, доставая ингредиенты. Я почесал за ухом Арту, приветствовав Кико и Клауса. Оба выглядели подавленными и расстроенными.

- Не успел вернуться, как друзья уже влипли в историю! Замечательно!

**** **** *****

Королевство Дианы, феи Амазонии.

Земные феи-хранительницы природы захватили в плен специалистов, Музу, Флору и Лейлу, заточив их в кандалы в подземелье. Блум, Текна и Стелла разыскивали цветок – Сердце Леса где-то у водопада Нимф. Однако Диана, ведомая жаждой мести, приказала подручным разыскать их. В то же время лес, который она поклялась защищать, продолжал гибнуть. Феи воссоединились с краснокожими аборигенами, которые стали их проводниками в непролазных джунглях. Солнце продолжало нещадно палить, а брызги воды приятно охлаждали кожу. Винкс считали, что уничтожив цветок, они одолеют Диану. Однако вождь краснокожих заявил, что тем самым они нарушат баланс природы, символом которого является Волшебное сердце леса.

Блум услышала энергию бутона и решила, что никто не посягнет на цветок, а сами они найдут иной способ победить Диану. Вождь отметил мудрость Блум и поблагодарил за любовь к природе.

В этот момент на них напали Феи войны, так что краснокожим и Винкс пришлось разделиться. Стелла, Текна и Блум полетели в джунгли, лавируя между деревьями, а феи войны пытались заколдовать их своими посохами. Стелла использовала силу Софикса, чтобы остановить накал противниц. Диана призвала на помощь силы природы, чтобы «остановить самозванок», так что деревья начали собственную охоту за Винкс, заточив их в кокон. Феи войны, злорадно усмехаясь, прошли сквозь корни дерев и окружили их, выставив наконечники посохов-копий.

Тем временем люди, вырубавшие лес Амазонки, спешили увидеть «фей» собственными глазами, считая, что во всем виноваты туземцы, которые желают уберечь лес.

Девушки, прикованные цепями, очнулись и использовали свои новые силы, чтобы привести в чувство Набу, который пребывал в бессознательном состоянии долгое время после стычки с Феями войны.

- Капля света!

- Внутреннее пламя!

- Живительный ритм!

- Чистая гармония!

- Дыхание природы!

- Высший порядок!

Объединенные силы позволили феям и специалистам освободиться. Блум поспешила к Набу, чтобы влить в него силы дракона. Он поморщился, открыл глаза и улыбнулся Лейле, склонившейся над ним.

- Набу, любовь моя! – она бросилась ему на шею.

Парень тяжело выдохнул, растянув губы в улыбке:

- Я здесь, Лейла. Спасибо, Блум.

Фея дракона просто улыбнулась.

Вернулась Диана.

- Я дала вам последний шанс присоединиться к нам! Но вы продолжаете сопроти… - женщина упала на колени, схватившись за голову. Она разрывалась от криков деревьев, поваленных безжалостными людьми. – Они продолжают уничтожать лес. Мне очень больно, - простонала женщина, положив руку на плечо своих помощниц. – Ступайте и отомстите им!

- Нет! – Блум подошла вплотную к фее, несмотря на выставленное копье и сказала с чувством, - откажитесь от мести! Мы сможем спасти лес, бутон и твою жизнь, Диана!

- Молчать, - крикнула фея, преградившая ей путь, - как ты смеешь говорить с нашей правительницей!

- Месть старших фей не остановить, - проговорила Диана, глядя на Блум, - я отдала приказ. Охрана! Следите за ними!

Диану увели в другую комнату, а Винкс окружили грозные воительницы.

- И что нам делать? – шепотом поинтересовалась Стелла у Лейлы, - устроим вечеринку?

- Хорошая идея, Стелла, - со спины подошел улыбающийся Набу, - позволь мне позаботиться о гостях.

С этими словами маг настроился, сложил ладони вместе, создав несколько клонов. Воительницы, увидев шестерых Набу, растерялись, а Винкс соединили силы Софикса воедино, вырубив охранниц. Набу, снова сложив ладони, заставил клонов вернуться в свое тело. Ривен взял одно из копий и выбил дверь с петель.

- Пора идти, - позвал он за собой.

Тем временем Диана добралась до места, где развернулись зверства над природой. Главный, одетый в изящный костюм и широкополую шляпу с насмешкой встретил ряженых женщин, подумав, что туземцы заставили их играть роли несуществующих фей.

- Вы за это заплатите! – Диана твердо посмотрела на глумящихся мужчин, - Я Диана – фея природы.

- Поклонитесь ей! – заявила одна из ее воительниц.

Мужчины загоготали, Диана хотела использовать свою магию, чтобы наказать их, но очередное поваленное дерево подкосило ее, и с тяжелым вздохом фея повалилась на сочную траву.

Остальные феи ослабли и не могли сопротивляться. Винкс появились как раз вовремя, чтобы помешать им. Флора тоже чувствовала боль леса. Набу с трудом сдержал Гелию.

- Отпустите их!

- Ну конечно, я их отпущу! А вы тоже эти…

- Феи, да!

- А эти парни кто – эльфы? Ха-ха!

- Нет, - Ривен ткнул себя пальцем в грудь, - мы – их парни, и нам не нравится, когда их обижают, правда, ребята?

- Да, - поддержал друга Брендон, - Хотя мы знаем, что Винкс сами могут прекрасно себя защитить…

- Обожаю, когда он это говорит, - расплылась от счастья Стелла.

- Мне надоели эти игры. Разберитесь с ними! – Главный натравил своих работников, вооруженных бензопилами, лопатами и другими инструментами.

Специалисты вступили с ними в схватку, а Винкс поспешили к феям природы.

- Диана, - Блум опустилась перед ней на колени, - позволь мне излечить твои раны. Если этого не сделать, ты умрешь!

- Ну и что! – огрызнулась Диана, испепеляя ее глазами.

- Жизнь – самый ценный дар! – воскликнула Блум, пропустив черную неблагодарность феи мимо ушей!

- Это не значит, что я прощу вас, - прошипела женщина, позволив внутреннему пламени залечить раны и возродить душу.

Парни скрутили рабочих, а феи поспешили к Цветку на водопаде. Он уже начал увядать, так что Винкс окружили его, объединив силы, чтобы помочь цветку вновь расцвести. Вместе с силой Софикса, силы природы вернулись к балансу, заставив сердце природы биться с новой силой! Райские птички наперебой заголосили, радуясь спасительной влаге дождя, пропитавшего цветы, листья и корни деревьев, больших и малых. Подул живительный ветер, и самые маленькие обитатели природы показались из своих нор. Природа ожила, задышала полной грудью, подарив силы Диане, почувствовав сильнейшую связь Винкс с природой.

- Не позволяйте сердцу ослепнуть от мести, - улыбнулась Блум, - вместе мы сможем спасти природу!

- Это мой лес! – из чащи выбежал разъяренный Главарь рабочих, вооруженный лопатой и похожий на поросенка. Он замахнулся, чтобы ударить женщину, но копью вождя краснокожих остудило его пыл. Краснокожие окружили фей и Бутон Сердца природы..

Аборигены скрутили руки хряку. А Диана обратилась к Блум:

- Значит, не все люди злые?

Блум взяла ее руки в свои, улыбаясь:

- Да, еще не все потеряно для этого мира. В нем много хорошего.

- Просто нужно просвещать тех, кто сбился с пути, - добавила Муза.

Диана подошла к вождю краснокожих, деревню которого уничтожили строители и сказала:

- Я поговорю с Морганой, королевой фей и постараюсь отговорить ее от войны с людьми. Отведите меня в свое поселение. Я сделаю его еще лучше и красивее, чем прежде.

Вождь и члены его племени поклонились:

- Это честь для нас, фея природы!

- Это я должна благодарить вас, - Диана положила руку ему на плечо, - отныне мои феи будут защищать вас и природу, как было раньше, до заточения…

- А как же Гардения? – спросила Блум, - она же превратилась в джунгли.

Диана использовала свое волшебство, вернув город в изначальное состояние.

На прощание она сказала Блум, что искренне надеется на то, что Моргана также раскроет свое сердце, как она сама.

**** **** ****

Остаток дня до возвращения фей я помогал Рокси присматривать за волшебными животными в магазине. Блум, увидев меня, удивилась и обрадовалась, бросившись в мои объятия.

- Ты тоже вернулся? Нашел ведьму?

- Она чуть не умерла у меня на руках, но я смог отвоевать ее у смерти. Сейчас она в безопасности. Рокси удивила меня, рассказав о том, что произошло. Это я еще не говорю о том, что плащ превратился в дикие дебри, а плющ обвил большую часть зданий в городе! Что произошло, пока меня не было?

- Ну, - она смущенно отвела взгляд, - мы немного помогли земным феям отвоевать леса Амазонки от вырубки и убедили Диану, одну из высших фей, не уничтожать человечество, а помочь ему вновь поверить в чудеса. Мы чуть не потеряли Набу… Не волнуйся, мой огонь дракона вернул его к жизни. Он отправился с парнями в бар. Мы переоденемся, и тоже отправимся туда.

- Эм, только – подала голос Рокси, - зверюшки устроили небольшую вечеринку, на твоей кровати, Стелла.

- Что-о-о????

Я рассмеялся, попрощавшись с Винкс. Решил проводить Рокси до бара. Клаус встретил меня странным задумчивым взглядом, позволив помогать за стойкой.

Парни собирали заказы, когда пришли девушки. Брендон заметил хмурое лицо подруги и решил разыграть сценку:

- Эй, девушка, разрешите с вами познакомиться?

- Я не в духе, Брендон, - ответила девушка, не смотря на него.

Он растерянно посмотрел на девушек. Лейла улыбнулась:

- Не волнуйся, Брендон. Один день шоппинга, - и она в порядке.

Клаус хлопнул по столешнице руками и заорал:

- Хватит отлынивать от работы, Брендон. Тебе не платят за разговоры с подружками!!

- Уже бегу! – испугался парень, перевернув лист блокнота.

Я улыбнулся, расставляя коктейли на подносе. Рокси отправилась к клиентам.

Вечером, после рабочего дня, мы растянулись на лежаках на пляже. Громче всех стонал Брендон, не чувствуя спины.

Я услышал, как Лейла взволнованно говорила Набу о том, что представить не может, как много им нужно сделать до свадьбы. Парень рассмеялся, обняв ее.

- Что смешного, - не поняла, нахмурившись Лейла.

- О, милая, ты прелесть! – пояснил парень, - ты недавно дралась с могущественной феей, была в опасности, плену, и все, что тебя волнует – наша свадьба!

Я отвел взгляд, потому что они поцеловались. Рокси подсела ко мне.

- Что-то не так?

- Нет. Я окружен целующимися парочками, а так все в порядке, - я улыбнулся, пытаясь унять дрожь. – Твой отец как-то странно на меня посмотрел, когда мы вместе пришли в бар…

- Он думает, мы встречаемся, - пожала плечами Рокси, посмотрев на горизонт. Море мягко освещалось лунным и звездным светом. – Но я успокоила его, сказав, что ты – мой хороший друг.

- И он поверил?

- Если ты не дашь ему повода усомниться в обратном, - рассмеялась девушка. Я поддержал ее.

- Хорошее окончание трудного дня.

- Смотри, кажется Ривен и Муза помирились, - она указала на парочку, сидящую на песке.

Ривен заявил Музе, что, несмотря на свой дурной характер, он будет бороться за Музу со всеми Джейсонами Куинами, лишь бы Музу вернуть. Она рассмеялась и сказала, что это невозможно.

Ривен вскочил на ноги, отвернулся и спросил, почему.

- Потому что я уже твоя, глупенький! – Муза запрыгнула на своего парня со спины, прижавшись щекой.

Я поднял взгляд к нему и прошептал:

- Надеюсь, у вас все хорошо, Трикс…

**** **** ****

На следующий день я узнал, что Джейсон Куин пригласил Винкс и группу Энди на прослушивание. Для меня стало шоком, что он предложил девочкам создать свою музыкальную группу. Они поехали к нему в офис. Я наблюдал за поведением Ривена, который начал, вроде как, сдерживать свои ревностные порывы. Передо мной он так и не извинился. Но мне это уже и не нужно. Главное, чтобы маги не добрались до фей или Набу прежде, чем я что-то предприму.

К сожалению, маги сделали первый шаг. Я выбежал на улицу, где девушки продолжили репетиции, и увидел, как маги упали перед ними на колени. Я подбежал к ним и яростно посмотрел на Агрона.

- Что вы здесь делаете? Строите козни?!

- Нет! Мы пришли сдаться на милость фей, - ответил, хорошо играя свою роль, маг, глядя только на Блум, - мы ответим за все преступления, но нам нужна их защита!

- Думаешь, я поверю вам? – я приставил меч к его горлу.

- Ты – всего лишь человек, - пожал плечами он, заставив меня усомниться, - ты не сможешь вечно защищать волшебных существ, не обладая способностями.

- От кого вам нужна защита? – спросила Блум, положив руку мне на плечо. Я опустил меч.

- От Морганы и ее мстительных фей, - сказал Анаган, держа на плечах ослабевшего Думана, - вы ведь освободили их, и теперь они жаждут мести!

- Давайте поговорим в спокойном месте.

- Блум, ты что творишь?! – разозлился я, - он пудрит тебе мозги, разве не видишь?!

- Может быть! Но им очень плохо, - слабо возразила Блум, увидев, как маги еле держатся на ногах.

- Я пойду с вами!

В волшебном магазине мы выслушали сказочную речь Агрона, вручившего Блум Черный круг, в котором, якобы, находятся все их силы. Фея дракона надела черное кольцо на пальчик.

- И что нам с ними делать? – хмуро спросил я, не веря ни единому их слову.

- Можем спросить у книги, - воскликнула Стелла, - О, фея справедливости, Сибилла! Сейчас она живет в горной части Италии, в пещере, названной в ее честь.

- Чтобы попасть в ее пещеру, - хмуро сказал Агрон, - нужно пройти непростые испытания.

- Мы знаем. Эфирные феи дали нам силу Сердца, - поведала Блум.

- И когда отправляемся?

- Сейчас!

Использовав силу телепортационных крыльев, мы (я отправился с ними, поскольку не имел права оставлять девушек наедине. Маги вполне могли играть в темную) попали в леса солнечной Италии. Стелла переодела всех в полевую (туристическую одежду) и мы отправились искать пещеру.

На поляне мы встретили лесных фей – преданных слуг Сибиллы.

- Они защищают вход в пещеру. Испытания, о которых я говорил, сейчас начнутся, - прошептал Агрон на ухо Блум.

Я нахмурился, а лесные феи, увидев магов Черного круга, разбежались в разные стороны. После начался камнепад: стражницы обрушили на нас валуны скал. Блум и остальные не успели обратиться, поэтому просто побежали, спасая магов из-под катящихся камней. Я укрыл собой Рокси, но так вырвалась, чтобы толкнуть Блум, спасшую Агрона.

- Ты умная маленькая фея, - похвалил Агрон Рокси. Я подскочил к нему, ткнув кулаком в грудь.

- Не смей разговаривать с ней. Я знаю, что ты лжешь!

- Да, и что с того, - изогнул бровь самодовольный маг, - считаешь, что успеешь спасти каждую фею на земле просто из желания? Для этого нужно нечто большее!

Не отвечая, я поспешил за Рокси.

Пещеру, точнее вход в нее, мы обнаружили лишь на закате. Спускаясь по узким бесконечным проходам пещеры, мы добрались до внутреннего озера и узкого деревянного моста. Не успели мы сделать нескольких шагов, как на нас набросилось чудовище из глубин. От сотрясений камень начал осыпаться. Все бросились вперед. Последней бежала Лейла, а за ее спиной разрушался мост. Я побежал к ней навстречу, протянув руку. Поймал в самый опасный момент и потянул на себя.

- Спасибо, Секихо! – поблагодарила она меня.

- Это было и смело, и безрассудно с твоей стороны, - хмуро ответил я.

- Мои силы спасли меня, так что не волнуйся, - покачала головой Лейла.

- Я не могу не волноваться, - пробурчал я себе под нос, следуя за остальными.

Скоро мы добрались до огромной двустворчатой двери, похожей на двери в крипту гробницы. Видимо, добрались до пункта назначения. Я хотел было дотронуться до двери, но крик Рокси заставил меня обернуться. Она упала на колени, схватившись за голову. Я присел рядом с ней, обняв за плечи. Она посмотрела на меня и сказала, что Моргана не верит в раскаяние магов, что просит присоединиться к ней и отомстить!

Я не успел ничего ответить, потому что появились феи-мстительницы. Феи трансформировались. Муза волшебным эхом прикрыла Агрона и Анагана, а Флора зимней розой прикрыла Гантилоса и Думана. Я выхватил клинок и отбил несколько волшебных атак, направленных мстительницами в Рокси. Отбив атаку, мы поняли, что это было испытанием – ворота открылись.

Винкс вошли внутрь, намереваясь добраться до Сибиллы. Я остался вместе с Рокси, присматривая за магами, не имевшими право войти в святилище.

Фей приветствовала лично фея Справедливости – Сибилла, гордо восседая на троне из камней и плюща.

- Почему вы защищаете магов? - поинтересовалась женщина.

- Они попросили у нас защиты, Сибилла, - выступила Блум, подняв голову, - а вы знаете, что такая просьба священна.

- Верно, - согласилась Фея Справедливости. – Я считаю, что феи не должны идти по пути мести, даже Моргана.

Она жестом позволила им встать с колен.

- Вы поступаете правильно, - продолжала Сибилла, - и эфирные феи очень довольны вами.

Появились сами эфирные феи, поздравив их с тем, что они нашли пещеру Сибиллы, не использовав дар Храбрости.

- Дар сердца будет с вами в час истинной нужды и опасности, - заявила старшая эфирная фея, прежде чем исчезнуть.

- Я, Сибилла, фея Справедливости, беру магов Черного Круга под свою защиту, пока они будут дожидаться решения своей дальнейшей судьбы.

Стражи увели магов, а мы с Рокси присоединились к Винкс.

- Знаете, для нас большая честь познакомиться с вами, - начала Муза, - но нам…

- Вам нужно идти, я это вижу, - мягко улыбнулась Сибилла, - до свидания, милые феи!

Она переместила нас в магазин. Мы поспешили в клуб, в котором поднялся настоящий ажиотаж. Я видел Клауса, который пытался удержать пирамиду из подносов с напитками и поспешил ему помочь. Как оказалось, специалисты наспех собрали музыкальную группу, дожидаясь возвращения девушек, и сейчас вовсю развлекали гостей вечера своими песнями. Брендон играл на барабанах, бэквокалистом выступил Скай, а вокалом блистал счастливый Ривен, чего я никак не ожидал.

Я боялся, что Муза набросится на парня с упреками, но она просто обняла его, поблагодарив за выигранное время.

После того, как девушки начали петь, а парни вернулись к работе, ко мне подошел Набу. Он был сосредоточен и серьезен.

- Ты сказал, что я могу умереть, если буду сражаться с магами Черного круга?

- Ты можешь погибнуть по их вине. – ответил я, оторвавшись от протирания стаканов, - и Лейла будет несчастна.

- У тебя есть план?

- Он несовершенен, и всегда все может пойти не по плану. Одно скажу: научи меня некоторым приемам, которые даже человек без магических способностей сможет использовать. Я очень хочу, чтобы ваша с Лейлой свадьба состоялась. Даже готов пожертвовать собой ради этого, но уверен, что не потребуется, если мы вместе продумаем стратегию. Я не верю в раскаяние магов и думаю, что они заняли позицию, из которой могут ударить в спину да так, что мы не оправимся. Мы должны уберечь Винкс и земных фей от ошибки, которую они допустят по незнанию.

- Хорошо. Ты стал мне другом. Я верю тебе!

Мы пожали друг другу руки, улыбнулись и поспешили вернуться к работе, пока Клаус не начал кричать снова.

**** ***** *****

Орбита планеты Земля. Где-то над американским континентом.

Среди бескрайнего океана звезд, рассекая безвоздушное пространство бесконечного космоса, рассекая волны темноты к планете приближалась ледяная башня, похожая на дворец снежной королевы. В этой башне и правда жила королева – старшая фея Севера, прекрасная Аврора.

К ней обратилась королева Фей Моргана, рассказав о поражении Дианы. Она попросила напасть на пещеру Сибиллы, чтобы выкурить магов.

- Люди же виноваты не меньше людей. К тому же мы не можем напасть на пещеру Сибиллы. Мы можем заставить Винкс привести их к нам.

Моргана задумалась над словами старшей феи.

- Пусть будет так, - согласилась королева, - но…

- Что? – взволнованно переспросила Аврора.

- Самая молодая фея, Рокси, - резко произнесла Моргана, - ни один волос не должен упасть с ее головы, ясно?

- Хорошо, - удивленно согласилась Аврора. – Но Сибилла, фея справедливости, не должна вмешиваться.

Когда Изображение Морганы исчезло, Аврора призвала своих духов льда, приказав им заключить в свои холодные объятия любого, кто попадется им на пути.

- Превратите мир в бесконечную холодную пустыню, - приказала Высшая фея, голубые глаза которой засветились яростным льдом.

Ледяная башня, пройдя через атмосферу планеты, застыла над водной гладью океана, заморозив его. Лед понесся к берегам во все четыре стороны света, заковывая в лед все, что попадается на пути. Начался настоящий ледниковый период!

**** **** *****

Девушки отправились в городской парк, обсудить дела группы. Мы с Набу стали вместе тренироваться. Конечно, мы оба заметили, что погода начала капризничать, поднялся ледяной ветер. Мы согласились, что лучше отложить тренировки. Мы поспешили в парк, где были остальные парни с девушками и увидели Небулу, которая приветствовала Рокси, Арту и Винкс.

- Я пришла поговорить, - произнесла девушка, - у меня послание от Морганы.

Девушки напряглись. Небула продолжала:

- Если вы не приведете магов Черного круга к Моргане, с вами разберется вторая старшая сестра, фея Аврора – фея Севера!

Лейла выступила вперед:

- Моргана может угрожать нам, сколько угодно, мы не боимся.

- Ее ярость изливается не на вас, - развела руками посланница, - а на людские города.

Мы задумались. Текна с Музой предположили:

- Как это изливается? То есть все уже началось?

- Верно! – Моргана показала то, что происходит на разных континентах и добавила, - северные моря уже замерзают. Скоро лед двинется дальше, пока вся планета не покроется одним большим ледником!

- Скажи Моргане, что мы всегда ее остановим! – заявил я.

- У меня нет времени на пустую болтовню, - отмахнулась девушка, - либо вы приведете магов Черного круга, либо попрощаетесь со своей любимой планетой навсегда!

**** **** *****

Италия. Пещера Сибиллы.

Думану становилось все хуже. У него начался бред из-за прогрессирующей болезни.

- Черный круг станет вашей погибелью, - простонал маг, заставив земных фей непонимающе воззриться на Агрона.

- Он просто устал. Если ему станет хуже, мы вас позовем.

Когда Сибилла скрылась вместе со своими помощницами, Анаган выругался:

- Чуть не попались из-за этого придурка!!

Феи что-то подозревают, - добавил Гантилос, - будем осторожнее!

Агрон заявил, что скоро настанет их час, а до того нужно терпеть присутствие фей.

*** *** ***

Мы с парнями вернулись в бар, забрав с собой Арту. А девушки срочно связались в магазине с Фарагондой, выяснив, что им нужно предпринять. Блум рассказал о Черном круге, оставленным ей Агроном и спросила, как они могут договориться с Морганой.

- Думаю, вы уже сами все решили, Блум, - ответила директриса, - слушайте свое сердце и следуйте дальше!

Используя Любовикс, девушки отправились на север – искать Аврору. Моргана мучила Рокси головными болями, призывая примкнуть к ней, потому что выживет только Рокси. Остальных ждет участь магов Черного круга. Они увидели много грузовых кораблей, застрявших в ледяном плену. С одного из таких кораблей Муза услышала призывы о помощи. На команду корабля напали ужасные ледяные чудовища, слуги Авроры, - духи льда. Увидев фей, чудища атаковали их ледяными шипами. Рокси защитила музу волшебным щитом. А Блум расплавила одного силой дракона. Потом взлетела повыше и растопила всех чудищ.

Команда выбралась из трюма на палубу и поблагодарила фей. Их судно застряло во льдах три дня назад, а недавно появились чудища. Говорили они с явным северным, поморским акцентом, что было несколько непривычно для слуха.

Блум подарила им огненные сферы, чтобы моряки могли согреться или на случай возвращения ледяных тварей, а Текна спустилась в капитанскую рубку и починила рацию моряков.

- Как вас отблагодарить? – спросил рыжебородый моряк.

- Вы сделаете это, если поверите в нас, - ответила Блум, заметив летающую ледяную башню Авроры.

Винкс поспешили за ней.

На площадке одной из скал они увидели разъяренных полярных медведей и тех ледяных тварей, с которыми сражались только что.

- Ближе подойти будет сложно, - констатировала Лейла, с восхищением рассматривая ледяной дворец.

- И что делать? – прокричала Муза.

Рокси использовала дикое сердцебиение, подчинив себе полярных медведей; они разрушили мелких тварей, утробно рыча. Но мелкие чудища открыли перекрестный огонь ледяными шипами, заставив фей лавировать, чтобы не натолкнуться на острые как бритва шипы. Они соединили энергию своих сердец в единой атаке Любовикса, растворив стражей. Путь в ледяные пещеры был открыт.

Однако в пещере они попали в настоящий лабиринт, из которого не было выхода. Очнувшиеся ледяные стражи последовали на запах девушек, чтобы заморозить. Дополнением к чудищам послужило появление симпатичных фей-мстительниц, осыпавших Винкс градом льда. Рокси снова пыталась прогнать из своей головы Моргану. Но неожиданно Рокси использовала словесный бред Морганы в свою пользу: она приказала хранительницам отозвать чудовищ, которые могли нанести ей вред. Соединив свои силы, они вместе отпугнули стражей и добрались до тронного зала, где их ждала Аврора, немного удивленная дерзостью и способностями Винкс.

- А вы молодцы, Винкс, - приветствовала она их, держа в руках ледяную сферу, - Моргана многое рассказывала о вас, и теперь вижу, что все это правда…

- Откажись от мести, - крикнула Флора.

- Я держу в руках вьюгу, - показала Аврора на сферу, - источник своей силы. В этом снежке содержится энергия, достаточная для того, чтобы заморозить всю Вселенную. Не подходите ближе! – осадила она их, добавив, - легенда гласит, что лишь холодное сердце может им обладать!

Она стала пятиться назад, учуяв огненную мощь.

- Я не хочу огненно-снежного боя, - заявила она, - позвольте забрать вьюгу и уйти далеко-далеко, и тогда я… пощажу вашу любимую Землю.

Винкс непонимающе смотрели на высшую фею. Рокси, заметив, что воительницы покинули дворец, предупредила остальных об опасности, но было поздно: ловушка Авроры захлопнулась. Она использовала вьюгу, заключив фей в холодную тюрьму. Дворец сдвинулся с места и унесся в неизвестном направлении, унося с собой фей Винкс и замерзающую от волшебного холода Рокси. Появилась смеющаяся Небула и вступила с ними в схватку, наслаждаясь стонами Рокси, температура тела которой медленно снижалась… Небула шантажировала Винкс, чтобы те освободили магов.

- Но что бы мы ни выбрали: Рокси, или магов, всех ждет ужасный конец! – вздохнула Блум, понимая, что не может исцелять Рокси в башне: температура слишком низкая, это может оказаться смертельным для подруги.

Небула исчезла. Аврора заточила Винкс и Рокси в ледяной куб, намереваясь разбить его о скалы.

Неожиданно появилась королева Моргана, освободив Рокси и поинтересовавшись:

- Почему ты не хочешь присоединиться ко мне? Чтобы остаться в живых, ты должна бросить Винкс!

Рокси разозлилась, топнув ногой:

- Я никогда не брошу Винкс! Я разделю их участь!

- Я приказала не трогать тебя!

- Да, и я воспользовалась этим, чтобы спасти подруг!

- Ты упорная, - вздохнула Моргана, подойдя ближе, - в этом мы похожи.

- Откажитесь от мести!

Ответить Моргана не успела. Появилась Небула в сопровождении своих помощниц.

- Какие странные феи… Смеют диктовать свои условия!

- Мы требуем, что маги стали жертвами не слепой мести, а праведного и справедливого суда!

- Справедливый суд? – с сомнением спросила Моргана.

В этот момент истинная сущность Небулы явила себя во всей подлой красе.

- Вы что, раздумываете над их предложением?

Аврора выступила вперед:

- К королеве надо обращаться уважительно, Небула! Ты забыла свое место!

- Если я одолею Блум, то мы разрушим пещеру Сибиллы, но доберемся до магов! Если проиграю, то феи получат свободу!

Она покорно склонилась перед королевой, с ненавистью глядя на Винкс.

Блум вступила в схватку с коварной Небулой, чье сердце погрязло в ненависти и злобе на человечество и магов. Блум использовала ледяную стрелу, когда почти проиграла Небуле, захотевшей казнить ее.

- Как ты можешь так говорить, - взвилась Небула, - это не ты была побеждена, унижена и посажена в тюрьму на многие века!!! Я ненавижу людей, они перестали верить в нас и приговорили нас к забвению!!!!

Очередной обмен ударами, Блум ударила своей силой ы грудь Небулы. Она повалилась на колени, повесив голову. Когда фея дракона подошла ближе, она увидела горящие безумием глаза Небулы и отошла назад. Небула начала разрушать замок Авроры, что не понравилось хозяйке.

- Остановить Небулу, пока она не разрушила мой замок? - спросила Аврора у королевы.

Королева промолчала. Небула продолжала насмехаться над Блум, откалывая от ледяного замка большие куски.

- Здесь так много льда, а тот большой валун как раз полетел на Гардению, - с наслаждением произнесла Небула, - интересно, сколько людей он раздавит, а?

Блум полетела за куском льда, использовав новые силы – ледяную волну. Она достала до куска айсберга в нескольких сот метрах от поверхности земли, уничтожив его.

Небула, придя в себя, разозлилась, что фее удалось разрушить айсберг! Фея зарычала от безысходности. Но коварно рассмеялась, увидев, что силы покинули Блум, и она упала вниз. Рокси слезно попросила Моргану освободить подруг, потому что Блум честно выиграла схватку. Королева освободила их. Рокси прыгнула за потерявшей сознание Блум и взлетела вместе с ней вверх. Небула, не желая признавать поражение, оторвала еще несколько ледяных гор от дворца Авроры, послав в счастливых фей. Винкс легко парировали удары.

Моргана подошла к Небуле, которую Аврора заковала в лед, поскольку устала видеть разрушения своего прекрасного замка.

- Приказываю тебе остановиться, Небула, - жестко произнесла Моргана, - ты побеждена. Умей признать свое поражение! Бой был честный, и мы должны держать слово!!

Небула заскрежетала зубами от злости.

Блум очнулась, а Рокси снова попросила Моргану отказать от мести людям.

- Я сделаю, что ты просишь, но только из-за тебя, Рокси, - согласилась Моргана, отчего Аврора удивленно вздохнула, а Небула, заключенная ледяной кокон неистово закричала:

- Что вы делаете! Вы уничтожите все то, ради чего мы живем! Вы ответите!

- Как ты смеешь! – строго посмотрела на нее Аврора, - не смей так обращаться к королеве, молчать!!

Моргана согласилась судить магов справедливым судом и отметила, что Агрон сам должен вручить круг в знак капитуляции. Потом открыла волшебный портал, чтобы отправить фей домой, в Гардению.

- До скорой встречи, Рокси, - попрощалась она с девушкой, улыбнувшись, и не слушая причитания последовательницы.

Эфирные феи, которые Винкс встретили в портале, вручили им самый опасный свой дар – Черный. Лейле стало плохо, когда она увидела сферу.

- Этот дар спасает от смерти. – пояснили эфирные феи, - поэтому никто не любит им пользоваться…

- О чем вы? – не поняла Блум.

- На грани жизни и смерти может оказаться несколько человек, - пояснила хранительница, - но вы спасёте только одного!

Не успели феи разузнать побольше, хранительницы исчезли, оставив у каждой девушки неприятный осадок на душе.

Оказавшись в баре, Лейла поспешила к Набу.

- Милый, ты не боишься того, что может случиться? Вдруг Секихо не шутил насчет твоей гибели…

- Не бойся, Лейла. Пока ты со мной, я готов ко всему. Мы с Секихо кое-что придумали, и это должно помочь. А если нет… чему бывать, того не миновать!

- Давай не будем думать о грустном!

- В такой чудесный вечер мы должны веселиться. Я люблю тебя!

- Я тоже люблю тебя!

Вечер мы провели у костра, слушая гитарную музыку Музы.

***** ***** *****

Убежище Валтора. Магикс.

Проговорив с глазу на глаз с мисс Гриффин и убедившись, что маги-охотники покинули квадрат, я быстро вернулась к сестрам, которые уже начали сильно волноваться из-за моего долгого отсутствия.

Когда я, уставшая, измотанная, грязная (ванную принять никто в школе не предложил) ввалилась в убежище, Дарси и Айси обе подскочили ко мне, как ошпаренные, наперебой заголосив. Я заткнула уши руками и заголосила в ответ, типа ла-ла-ла, ничего не слышу. Через некоторое время Дарси это надоело, и, после воцарившейся тишины я произнесла:

- Докладываю: периметр чист, магов-охотников нет, но лучше сматываться отсюда поскорее. После того, как я приму расслабляющую ванну в подземном источнике, разумеется.

Сестры переглянулись, а Айси с сомнением протянула:

- Ты уверена, что с тобой ничего не случилось, Сторми? Что ты скрываешь?

Долго я не могла выносить их взглядов, поэтому призналась:

- Ну ладно, встретила я наших охотничков, пару дней и ночей поводила по лесу. Даже одного, главного, мне удалось убить. Так что остальные с позором убежали, даже не забрав тело карлика! Ха-ха, видели бы вы их лица! Уж я дала им жару!

Дарси покрутила незаметно пальцем у виска и сказала дружелюбно:

- Ну, хорошо, что ты вернулась. Мы приготовили ужин из лягушек и древесной коры, можешь присоединиться к нам после «ванны»…

- Фу, как вы можете есть эту мерзость, - я поморщилась, увидев жареные на вертеле лягушачьи лапки, - меня сейчас стошнит. Пойду смою с себя грязь этих бандитов!

Выйдя в соседнюю пещеру, я прислонилась спиной к холодному камню и облегченно выдохнула.

«Не заметили ничего! Пронесло! Блин, еще несколько дней такой «диеты» и нас можно ногами вперед выносить»!

Покопавшись в походном мешке, который я выкрала не помню уже, когда, я достала необходимые принадлежности и отправилась в нижнюю пещеру, примыкавшую к подземному источнику, соединявшемуся с озером Роколуччи. Сбросив грязное платье, я намазала все тело особым кремом, рецепт которого рассказала мне давным-давно мама, я вздохнула и вошла в ледяную воду, позволив стихии облизать каждую клеточку моего тела. Я погрузилась под воду с головой, вынырнула и схватила мокрые пряди, выжимая их. Стало тепло. Крем начал действовать, распространяя по телу живительное тепло и энергию, успокаивая сердце и разум. Я проплыла несколько кругов по воде, потом облокотилась головой о небольшой выступ, взглянув на подземные своды пещеры, пропускавшие слабый свет с поверхности и прошептала:

- Надеюсь, Секихо, ты справишься со своей нелегкой миссией. Будь спокоен, за девочками я присмотрю. Хоть я не могу любить тебя, так как хочу, но знай: я всегда буду на твоей стороне, как бы курс моего корабля не отклонялся. Ты стал моей путеводной звездой, и я знаю, чего хочу! До встречи, братишка!

Глава XX. Чёрный Дар

На следующий день мы, специалисты, Набу и сами девушки готовились к путешествию в Италию – нужно было доставить Агрона и его шайку на Тир Нан Ог, к королеве Моргане.

Стелла, одетая в походный костюм, трясла перед глазами Кико и остальных волшебных животных списком, приговаривая:

- Здесь все, что делать МОЖНО! – затем достала список побольше и заявила, - этот список вещей, которые делать НЕЛЬЗЯ!

Кико злорадно ухмыльнулся, скрестив обиженно лапки на животике. Будут они выполнять указания, как же! Держи карман шире!

Я улыбнулся. В дверь позвонили. Я открыл и пропустил вперед доставщика пиццы. Он прошел в комнату. Девушки вопросительно смотрели друг на друга.

- Кто заказал семь пицц?

- Это не я! – заявила Стелла.

Тут произошло неожиданное – Кико, с пачкой долларов в лапе, с деловым видом подошел к мужчине, протянул банкноты и забрал коробки своими ушами.

- Что ж, думаю, в этот раз они вполне справятся без нас, - улыбнулась Блум, а Стелла провела рукой по лицу, заявив, что зверьки начинают ее раздражать!

Пришли ребята, и я заметил, как Лейла безрадостно отошла в сторону от всех, опустив голову. Пожав руку Набу, я показал на девушку. Парень кивнул и подошел к ней.

- Ты в порядке, Лейла? Ты будто бы в другом мире? – поинтересовался Набу. Девушка грустно и отрешенно посмотрела на него и ответила, что думала о задании. О том, что они смогут жить счастливо на земле, как было до появления магов, как они и мечтали.

Я подошел ближе к паре и произнес твердо:

- Я позабочусь о том, чтобы вы были счастливы. Мой план должен сработать!

Лейла странно посмотрела на меня, положив руку на плечо:

- Ты совсем не обязан этого делать… как же твоя ведьма.

- Она в безопасности. Теперь я могу сосредоточиться на Черном круге и вас двоих. Черный дар – опасен, поэтому мы должны продумать план.

- Эй, нам пора! – крикнула Блум.

Я взял Рокси за руку, и вся наша честная компания переместилась в горы Сиббиллини.

У входа в пещеру нас встретили лесные стражницы, пригласив на аудиенцию.

- Рада вас снова видеть, девочки. – приветствовала нас фея Справедливости, восседая на троне, - и мне так же приятно познакомиться с вашими спутниками. – мы с парнями поклонились ей в знак почтения.

У входа в зал послышалось кряхтенье, мы обернулись и увидели магов Черного круга. Бесчувственный Думан лежал на руках Гантилоса. Набу, дернув меня за плечо, прошептал:

- Идем со мной.

Я кивнул, а маг подошел к стене, провел по ней посохом, открыв портал в Гардению.

- Мы можем помочь ему. На Андросе я выучил множество сильных заговоров. Хочу кое-что попробовать…

Блум вернула Черный круг Агрону, я взял Думана с одной стороны, с другой его подхватил Ривен. Мы вошли в портал. Девушки вместе с магами переместились на остров Земных фей.

Королева Сибилла, оставшись в одиночестве, глубоко вздохнула:

- Я не могу направить их в нужном направлении или изменить судьбу. Там, где есть смерть, всегда будет смерть. Лишь жертва одного из них спасет нас…

****

Остров Земных фей.

Рокси открыла портал с помощью Белого круга и была вынуждена отозвать злых воронов из появившегося в воздухе дворца, чтобы они не заклевали магов до смерти. Появилась темноволосая, самоуверенная Небула в сопровождении свиты.

- Пожалуйста, простите воронов из дворца, - сказала она холодно, насмешливо глядя на фею животных. – Но они помнят охотников на фей. И в отличии от нашей королевы, их сложно переубедить. Они не знают, что такое прощение! – заметив, что ее пламенная речь не слишком впечатлила гостей, девушка добавила, - Идите за мной, королева Моргана ждет вас!

Девушки последовали за ней, а Агрон позади всех злорадно усмехнулся, предвкушая победу.

**** ****

В номере отеля. Земля.

Думан корчился на диване, неся бред про Черный как пропасть круг. Ривен и Тимми пытались его удержать, а я помогал Набу пролистывать магические книги. Набу пробовал различные заклинания. Создав сферу, он подошел к брыкающемуся Думану и поместил ее внутрь его груди. Однако это привело к противоположному эффекту. Черный маг обернулся клыкастым волком, затем вороном, после – змеей.

- Он все чаще и чаще меняет формы, - прошипел сквозь зубы Набу, напряженно соображая, как помочь. Он вытащил сферу обратно и проговорил, - Думан больше не контролирует свои силы. Ребята, подержите его пять минут!

- Пять минут!? – вскрикнул бедный Тимми, который не отличался крепким телосложением.

- На ритуал нужно время. Секихо, помоги мне.

- Хорошо.

Мы занялись дальнейшим изучением книг. Но мне не давало покоя то, что мы оставили девочек наедине с двуличными магами.

***** *****

Тир Нан Ог. Дворец Морганы.

Небула довела магов до королевы, рассказывая о дворце. Моргана довольно прохладно встретила магов, заявив, что Церемония правды покажет, насколько маги честны. И говорить будут не их языки, а сердца!

Агрон снял с пальца черное кольцо, но Моргана дала знак девушке с золотым ларчиком в руках. Маг равнодушно бросил кольцо туда. И проследовал вместе с остальными в нижний зал, в ожидании суда.

Моргана показала на бескрайние, пустынные равнины когда-то процветающего королевства.

- Этот мир – мост между Землей и Волшебным Измерением, уничтоженный магами Чёрного круга.

- И он расцветет вновь! – Блум выступила вперед.

Женщина покачала головой:

- Небула до сих пор считает себя феей Войны, хотя одно время была феей Мира.

- Но вы не можете всю жизнь прозябать в ненависти, подпитывая месть, - проговорила Рокси. Женщина улыбнулась, посмотрев на девушку добрыми глазами.

- Ты – мудрая фея, Рокси. Весь этот дворец, эта земля, по праву принадлежат тебе.

Девушка смутилась, заявив:

- Спасибо, конечно, но мне будет лучше всего с семьей в Гардении.

Женщина резко обернулась и спросила мягко:

- У тебя есть с собой фотография?

Рокси немного удивилась, но взмахнула рукой, показав подошедшей женщине фото своего отца и Арту. Женщина протянула руку, желая дотронуться:

- Твоя семья…

Но ее прервала Небула, доложив, что на Поляне Каменных Слёз все готово для проведения Суда.

Королева Моргана отдернула руку, посерьезнела попросила проследовать за собой.

**** ****

Набу тем временем сканировал с помощью посоха сферу, содержащую причину метаморфоз Думана. Заметив, что маг снова оборачивается оборотнем, я накинулся на него, схватив за руки. Дернув мохнатой головой, маг сбил Ривена с ног, зарычав на меня.

- Набу!

Думан расправил крылья, схватил меня в охапку и стукнул затылком о потолок. Я застонал. Появился Набу с посохом наизготовку. Заметив меня, он ударил мага волной, но Думан ловко увернулся. Он отбросил меня на Ривена, схватил Набу и вылетел в разбитое окно.

- Черт! Посох!

- Я доставлю! – самодовольно и резко сказал Ривен, оседлав воздушную подушку. Тимми побежал к ребятам, а я продолжал держать посох в руке.

- Ривен. Верни его сюда!

- Да не беспокойся ты! Лучше ребятам помоги.

Я отпустил его, и проводил его взглядом. Разобрав книги, я наткнулся на любопытную страницу с ледяным заклинанием….

- Может сработать…

Ривен, взяв посох поудобнее, преследовал Думана. Увидев, что Набу пришел в себя, специалист бросил посох на манер копья. Набу использовал магию, чтобы ослепить Думана. Тот резко отпустил его, схватившись за глаза. Ривен перехватил тело падающего друга. На город опустилась ночь.

Мы с ребятами, вооружившись мечами, перехватили друзей в городском парке. Не успели мы спросить об их самочувствии, как появился не контролирующий себя Думан, намеревающийся разорвать нас на куски.

- Остановись, Думан, - пробовал успокоить мага Набу. – Я не смогу тебя излечить, если…

- А кто хочет лечиться! – безумно прорычал Думан, сурово глядя на нас. Меня передернуло.

- Твоя энергия испепелит тебя, - заявил Набу, увернувшись от когтистой лапы мага.

- Через несколько часов весь мир будет наш, ха-ха, - расхохотался Думан, добавив с гордостью – маги Черного круга победили!

- Ребята, окружайте его, - крикнул я, - все очень плохо! Мы должны торопиться!

- А что случится? – не понял Скай.

- Ну ты и тупица, - расхохотался Думан, - когда Моргана дотронется до Черного круга, он уничтожит всех фей на Земле! Это наша долгожданная месть и победа!

Маг без предупреждения атаковал нас. Я отскочил к Набу. Когда Думан обернулся на нас, Набу заключил его в волшебную силу, намереваясь изгнать зверя, захватившего его. Думан закричал, требуя прекратить, пообещав взамен вечную славу и могущество. Набу просто уничтожил его, оставив выгоревший кусочек травы.

- Нужно вернуться к девочкам!

Набу кивнул, открыв портал на Тир Нан Ог.

**** ****

На острове процессия на Поляне Каменных Слез была в самом разгаре. Маги преклонили колени перед королевой Морганой, заявив притворно, что готовы понести наказание. Моргана отметила, что они должны считать честью для себя присутствовать в этом священном месте…

Моргана надела черное кольцо на палец. И поняла, что совершила непоправимую ошибку. Агрон встал и расхохотался, предвкушая победу.

Мы с парнями появились в самый подходящий момент. Мы увидели, что земля разверзлась, тело королевы Морганы изогнулось дугой, причиняя неимоверную боль. Стражницы побежали прочь от трещины, но Агрон захватил их своей черной магией, завлекая в бездну. Мы с парнями добежали до поляны, и я увидел, как Небула, попытавшись атаковать, была отброшена силовой волной. Я бросился вперед и ощутил ее в своих руках. Она коротко посмотрела на меня, оттолкнула и взлетела в воздух, намереваясь найти брешь в щите магов. Агрон сбросил бедных девушек в бездну Вечности, безумно расхохотавшись.

Рокси отвела Моргану в безопасное место, а Винкс наконец вступили в схватку, защищая земных фей.

Из воронки поднялся огромный ураган, пересекающийся молниями. Он призывно зазывал фей и заглатывал все, что было поблизости.

- Ветры будут дуть, пока последняя фея не исчезнет в бездне! – заявил Анаган.

Словно подтверждая его слова, поток усилился, подняв в воздух булыжники и камни. Феи схватили за руки бедных девушек, которых продолжало засасывать внутрь. Я зарычал и кинулся на Агрона, но тот легко увернулся от моего выпада, пнув меня ногой, я затормозил по земле, схватившись рукой за мягкую почву. Ветер нещадно хлестал меня по лицу, оставляя глубокие порезы. Маг усмехнулся и перелетел через воронку, к Рокси. Но там его уже ждал Набу, заявив, что Думан мертв, и что их ждет та же участь.

Маги разозлились и атаковали нас темной энергией. Я продолжал вытаскивать бедных девушек из воронки. Ривен бросил мне летающую доску, чтобы было сподручнее. Мы отбросили магов за скалы. Я увидел Набу, уверенно подошедшего к страшной воронке и понял, что время пришло.

Я перелетел за скалы, дождавшись, пока Агрон, Анаган и Гантилос объединятся. Небула, которую королева Моргана отослала в замок, заметила меня и подлетела поближе:

- Что ты делаешь?! Убирайся отсюда!

- Небула! Держись подальше от воронки и магов! Прошу тебя!

Дождавшись, когда маги поднимут голову, я активировал лезвие светового меча и набросился на них. Я попал в плечо Анагана, схватил за плечо Агрона, ударив ногой в живот Гантлоса, взял из-за пояса лазерную веревку и быстрыми движениями скрутил их запястья. Я слышал, как друзья отговаривали Набу от смертельной затеи, и еле сдерживал слезы, Агрон прорычал:

- Твои попытки жалки! Никому не под силу закрыть Бездну, не заплатив за это жизнью.

- Возможно! Но ты плохо знаешь меня, Агрон. Я же знаю все!

Нау тем временем опустился на одно колено, приказывая Черной бездне принять бой.

- Твоя темнота против силы Света! Покорись силе Солнца!

Темная сила, услышав вызов, атаковала мага волной. Набу взмахнул посохом, выставив щит-купол, сдерживая напор темноты.

- Небула, да улетай ты прочь отсюда! – прокричал я, заметив силуэт феи.

Она посмотрела на меня то ли с жалостью, то ли с восхищением, и исчезла из поля зрения.

- Ну и что?! Твой друг погибнет почем зря, - насмешливо проговорил Агрон, даже не пытаясь освободиться, но продолжая крепко держать меня за запястье, - так стоит ли твоя жертва жизни жалких фей?

- Пусть Свет победит! – неистово закричал Набу, отдав последние силы для закрытия темной воронки. Свет перестал литься, земля перестала содрогаться.

Я резко встал на ноги, потащив за собой магов. Мы увидели Набу, лежащего на коленях плачущей Лейлы.

- Не покидай меня, Набу! – слезы брызнули у нее из глаз, падая на лицо парня. Набу через силу улыбнулся:

- Я никогда не покину тебя, любовь моя! Где бы ты ни была, в каком бы мире, я всегда буду с тобой. И свет всегда будет освещать наш путь! Секихо был прав, любимая, эти глаза не должны плакать…

Он попытался поцеловать девушку, но потерял сознание…

Я сглотнул, наблюдая за гибелью своего друга, пытаясь выгадать момент. Сжал в кармане кусочки льда…

- Эфирные феи! – вскочила на ноги Лейла, - Я умоляю вас, дайте мне заклинание на жизнь!

Агрон дернулся было, но я ударил его в солнечное сплетение, и прошептал на ухо:

- Там, где есть смерть, всегда будет смерть. Но не моего друга…

И рассыпал на землю кусочки льда. Маг посмотрел за моими действиями и изумленно прорычал:

- Как ты…

- Знаешь, в свое время у меня была замечательная экскурсия по ледяным пещерам Омеги. Я успел прихватить пару сувениров. Горите в аду, твари! Точнее, застыньте навек!

Прочитав заклинание, которое я нашел в книге, я с удовлетворением стал наблюдать за тем, как лед стал увеличиваться в размерах, облизывая штанины магов, покрывая их толстой коркой льда. Три мага забились в конвульсиях, пытаясь освободиться, но ничего не выходило. Дождавшись, когда лед доберётся до груди, я дернул руку, освободившись, развернулся, но Агрон схватил меня за правую руку, в которой я держал меч, и злорадно проговорил:

- Сам же говорил, что хочешь заменить своего друга…

Лед уже сковал его руки и морозным дыханием обжигал мою ладонь. Я повернул к нему свою голову, пытаясь незаметно дотянуться левой рукой до рукоятки меча и проговорил с прискорбием, - обязательно, но в другой раз.

Я почувствовал резкую боль, когда лед Омеги сковал мою кисть, и подступал к локтевому сгибу. Нащупав рукоять, я щелкнул несколько кнопок, лазерный меч разделился на две части. Взмахнув левой рукой, я посмотрел на ошарашенные, злые и обреченные лица своих врагов и резко рубанул по обледенелому куску мертвой плоти. Боль была настолько резкой, что я не сдержал крика – подумайте сами, что может чувствовать человек, сам себе отсекающий конечность, чтобы не занести заразу дальше в организм.

- Твою мать, Люк! Почему ты не сказал, что лишиться руки будет так больно! – прокричал я, не слыша криков магов, осознавших свой проигрыш.

- Будь ты проклят! Ублюдок!

Сжав зубы, я резко дернул оставшуюся часть руки, и отошел подальше от Троицы магов, которых со всей беспощадностью поглощал волшебный лед Белой змеи.

- Вы отправитесь в Измерение Омега, где проведете вечность! Не стоило связываться с Провидцем!

Маги зарычали, и навсегда застыли в ледяном гробу с гримасами ярости на лицах и неподдельным ужасом в глазах, скованные лазерной веревкой. Я посмотрел с грустью на свою руку, застрявшую во льду вместе с ними, и возблагодарил Высшие силы.

- Что бы я делал тогда… Интересно, как там Набу?

Я чуть пошатнулся, когда попытался сделать шаг. Меч выпал у меня из рук, я схватился левой рукой за булыжник, отталкиваясь от него ногами, чтобы посмотреть, что творится на поляне. Обрубок руки саднило и жгло, но я пытался не обращать внимание на увеличивающуюся слабость и помутнение в глазах. Кажется, лед успел проникнуть глубже, чем я думал, поскольку мне стало зябко. Увидев радостных друзей, Лейлу, которая лежала на груди очнувшегося Набу, гладящего любимую по шелковистым волосам, я понял, что Черный дар сработал, и помахал им левой рукой, прокричав:

- Ребята! С магами покончено! Они… - но резко осекся, почувствовав боль в груди. Я видел, как на мой зов обернулись счастливая Лейла, обеспокоенная Блум и даже Рокси, стоявшая рядом с матерью, хотя последняя даже не призналась в этом. Я пошатнулся, схватившись за голову, качнулся вперед, теряя равновесие. Очки упали на траву. Звон в ушах мешал различать звуки, я упал на колени. Фигуры друзей, побежавших мне навстречу, потемнели, превращаясь в тени… Я окончательно упал на траву. Последнее, что я видел, прежде чем потерять сознание, силуэт девушки с крыльями…

- Аврора… - прошептал я непослушным языком и отключился…

***** *****

Граница Андроса.

Трикс, решив покинуть Магикс, переместились в Андрос, чтобы пересечь границу. Однако, не смотря на все принятые ведьмами меры, их схватили стражницы. У Дарси что-то екнуло в груди, но она отогнала от себя посторонние мысли, думая о том, как им выбраться из новой ловушки. Айси, спокойная, холодная и величественная, покачала головой на яростную тираду Сторми прорываться с боем:

- Какой смысл? Если нам суждено попадать в тюрьмы, то зачем противиться?

- А как же Секихо? Мы ведь хотели отправиться к нему…

- Никто не знает, где он может быть, так что лучше дождаться того момента, когда он сам к нам придет.

- Хорошо, что мы избавились от охотников-магов.

- Тише, Сторми, они могут быть поблизости. Не соблазняй судьбу укокошить тебя снова! Рядом может не оказаться того смелого специалиста, который не побоялся прикрыть тебя от их музыкальной атаки…

«Ну, он не совсем меня прикрыл…» - стыдливо подумала Сторми…

- Молчать! – прикрикнула одна из стражниц. За ведьмами прилетел воздушный корабль, доставивший их в дворцовую тюрьму Андроса. Через несколько недель девушек, надоевших своими жалобами всем вокруг, перевели в подводную тюрьму, приставив следить за ними Трессу, дочь короля Нептуна.

За транспортировкой ведьм в королевский дворец наблюдали двое молодых людей. Их фигуры и лица скрывали плащи с капюшонами. Проводив корабль взглядом, Диего поинтересовался к Бернадито:

- Заметил, что ведьм было трое? Я думал, твоя смертельная мелодия достигла тогда эту грозовую бестию?

Бернадито пожал плечами:

- Все возможно. А может, это муляж, чтобы сбить нас с толку? Очередная ловушка Древних ведьм!

Диего покачал головой:

- Нет, мы разорвали с ними контракт, им не резон мстить за ошибки, которые они сами и допустили. Со смертью этого коротышки мы можем делать все, что вздумается. – он помолчал немного, а потом добавил, - а если та ведьма все же выжила, благодаря таинственному специалисту, то не это ли доказательство Пророчества, услышанного нами на Лимфее от Оракула?

- Какого еще пророчества? – безразлично дернул плечом Бернадито.

- «Тот, кто избегнет участи смертельной мелодии – станет твоей судьбой», - процитировал Диего, искоса глядя на друга, - не думаешь, что та ведьма – твоя судьба?

- Думай, что говоришь, - ощетинился маг, сверкнув глазами, - сам знаешь, я не верю этим бабушкиным сказкам!

- Тогда что ты видишь перед собой, муляж, что ли?

- Не знаю, Диего, да мне все равно. Хочу отдохнуть!

- Да, заставили нас эти Трикс побегать по Волшебному Измерению, ничего не скажешь. Такое ощущение, что у них есть покровитель, не желающий их смерти…

- Ты о том мотоциклисте в шлеме да с мечом? Выглядел он не очень опасным.

- Эх, дружище, тебе только великанов и подавай! Наша миссия, хоть и провалена, но окончена, можем отправиться на курорт, немного отдохнуть, как ты хочешь.

- Давно пора!

И оба мага-охотника исчезли в завихрениях волшебного портала.

***** *****

Поморщившись, я открыл глаза. Вокруг было светло, создавалось ощущение, что я в Раю, однако слабое пиканье приборов, запах спирта, лекарств и марли дал понять, что я нахожусь в больнице. Но где именно? Попытавшись приподняться на мягких подушках, я увидел молодую девушку с синими короткими волосами, одетую в белый медицинский халат. Она сидела и перебирала длинными изящными пальцами по клавиатуре компьютера, изредка смотря показания различных приборов. Заметив мои попытки подняться, она резво подскочила, толкнула меня легонько в грудь и категорично заявила:

- Вам нельзя двигаться! Я сейчас позову вашего друга…

Не успел я спросить, кто она, как отодвинулась в сторону магнитная дверь, оставив о медсестре только воспоминание в виде запаха духов, заполнивших комнату. Я откинулся на подушки, схватившись левой рукой за грудь. Правую я не чувствовал до локтя. Скосил глаза, но увидел лишь туго забинтованную руку. Странное ощущение. Но от дальнейших размышлений меня отвлек звук вновь открывшейся двери.

- Секихо! Как я рада, что ты очнулся!

Я чуть повернул голову, сощурился. Перед глазами сфокусировался образ… Текны?

- Текна? Что ты здесь делаешь? Где я? Что со мной?

Фея технологий улыбнулась, бросившись ко мне.

- Тише, не кричи, пожалуйста. Ты в больнице. На Зените.

- Твой дом? Постой, сколько я пролежал без сознания?

Она замялась. Потом обняла меня и уложила обратно на кровать.

- Тебе пока не стоит двигаться. Ты отключился на три недели. Мы почти потеряли надежду…

- Ясно. Как Набу?

- Что ты помнишь? – обеспокоенно спросила Текна, присев на стул рядом с кроватью. Рядом зажужжал робот, но фея технологий грубо оттолкнула механизм.

- Последнее, что помню, прежде чем провалиться в холодный сон… - поморщился я, вспоминая, - это силуэт феи Арктики… Авроры, кажется.

Текна удивленно захлопала глазами.

- Но Авроры не было с нами. Тебя подхватила Небула. Мы не знали толком, что с тобой происходит – температура твоего тела начала критически снижаться. Блум пыталась влить в тебя огонь дракона, но ничего не выходило. Тогда королева Моргана позвала на помощь Аврору. Девушка осмотрела тебя, и извлекла опасные кристаллы льдов Омеги… Я приняла решение отвезти тебя к себе домой, чтобы…

Она осеклась, виновато глядя на меня. Я посмотрел на нее с подозрением.

- Чтобы «Что»? – спросил я, предчувствуя неладное.

- Ты же помнишь, что потерял руку, когда обезвредил магов Черного круга, да?

Девушка погладила мою левую руку, бросив взгляд на вторую, забинтованную.

- И что теперь со мной? – мой голос предательски дрогнул…

- Ты отрезал себе руку до локтя… долго не приходил в себя. Чтобы обезопасить тебя, мы прижгли ее жидким азотом. – сбивчиво, дрожащим голосом рассказывала фея технологий, - теперь у тебя вместо правой руки бионический протез. Технологий моей планеты хватило на то, чтобы создать прототип твоей прежней руки… но… не знаю, сможешь ли ты ужиться с ним…

Она повесила голову, всхлипнув. Я потянулся к ее щеке и погладил, улыбнувшись:

- Так ты спасла мне жизнь? Спасибо.

Она покачала головой, воскликнув:

- Это ТЫ спас наши жизни, жизнь Набу и счастье Лейлы! Тебя мы должны благодарить! Магов отправили в Измерение Омега. Там они останутся навеки!

- Это хорошо. А как Рокси?

- С ней тоже все хорошо, она нашла маму. Представляешь, это…

- Королева Моргана. Да, я знаю.

- Откуда?

- Я – Провидец, ты забыла?

- Блум что-то рассказывала об этом… короче, Рокси с матерью вернулись на Землю. Обещали навестить тебя, как только ты очнешься! Мне нужно сообщить всем!

Она вскочила на ноги, но я потянул ее за руку, проговорив тихо:

- Я могу увидеть Небулу и других Высших земных фей?

- Небула приняла власть от Морганы, - неуверенно произнесла Текна, освободив руку, - я попробую связаться с ними…

- Будет лучше, если ты сообщишь Рокси и остальным после того, как я поговорю с Земными феями.

- Ладно. Но тебе нужно соблюдать режим! Иона!

Вернулась та синеволосая девушка.

Текна представила ее мне – это был мой лечащий врач.

- Иона присмотрит за тобой! Пожалуйста, не пытайся сбежать!

Я усмехнулся, кивнув девушке в белом халате.

- Ладно. Не буду. А так хотелось. Раз уж я гость, то тебе и карты в руки, Текна. Спасибо.

- Поправляйся!

Фея технологий убежала, а Иона, мой лечащий врач, заставила меня принять горизонтальное положение и выпить положенные лекарства. Потом я забылся коротким сном.

Не знаю, сколько я спал, но в палате все еще было светло, а окна закрыты металлическими жалюзи. Посмотрев на дверь, я увидел Небулу. Она не сводила с меня своих глаз, губы ее немного растянулись, она прошла ближе. Я привстал на локтях, еще чувствуя слабость. Она легонько толкнула меня в грудь.

- Ох! – я укоризненно посмотрел на нее, - полегче, Ваше Величество!

- Не развалился от битвы с магами, так от моего «поглаживания» и подавно не умрешь, человек! – бросила небрежно Небула. – Зачем ты позвал нас?

За ее спиной я увидел Аврору, в обычной своей шубке, Сибиллу, мягко улыбающуюся, и смуглую, немного хмурую Диану.

- Мы пришли, потому что ты спас нас от верной гибели, - сообщила Сибилла, - ты готов был пожертвовать собой ради друга. Почему?

- Набу и Лейла любят друг друга. Я не мог поступить иначе.

Небула взмахнула своими волосами, и поинтересовалась:

- Объясни мне, будь добр: какого черта ты чуть не умер, пытаясь спасти незнакомых тебе фей, к тому же без магии?

Я задумался, наблюдая за девушкой. В глазах ее плескалось непонимание, но и решимость узнать правду.

- Подойдите ближе, Ваше Величество.

Она вскинула брови, приблизила свое лицо, и я прошептал:

- Я верю в тебя, Небула, и в каждую из вас, - и быстро чмокнул в губы.

Глаза ее расширились, она отпрянула назад, а Аврора возмущенно воскликнула:

- Как ты посмел так обратиться к Ее Величеству, Королеве Фей Небуле!? А вы, Ваше Величество, так просто простите этому человеку подобную дерзость!?

Небула, отойдя от шока, повернулась к подруге, проговорив:

- Этот человек, как и маг с Андроса, вдвоем спасли нас от неминуемой смерти! Думаю, он заслужил благодарность… если таково его желание, то что в этом плохого, Аврора?

Я свесил ноги с кровати, отстранив руку Небулы, проговорил тихо:

- Думаю, Ваше Величество, вашим подругам хочется того же. Я готово отблагодарить каждую из вас, только боюсь, много двигаться мне запрещено.

Я обнаружил, что одет в пижаму. Тоже неплохо. Ступив на холодный кафель, я оперся здоровой рукой на спинку кровати, глядя в упор на растерявшуюся фею Арктики.

- мисс Аврора, как я понимаю, своей жизнью я обязан именно вашей магии, - произнес я, делая к ней короткие шаги, голова начала вновь кружится, но я держался, - может, вы позволите отблагодарить вас, как я умею?

Аврора, да и остальные, покраснела, подошла ближе ко мне, протянув руки. Я посмотрел в ее дрожащие зрачки, покрасневшие от смущения щеки и быстро коснулся губами ее губ, отметив, что она любит ягодные помады…

- Кажется, у меня слабость к ледяным феям и ведьмам – прошептал я, прижав ее к себе.

Девушка обняла меня, потом быстро вернулась к остальным. Потом подошла Диана, она была выше меня, так что я смотрел на нее снизу верх. Она наклонилась и поцеловала меня в лоб, поблагодарив за помощь. Сибилла, добродушно улыбнувшись, прижала меня к груди, прошептав:

- У тебя сильно развито чувство справедливости. Я рада, что судьба изменила свое решение. Ты – достойный человек. Каждая фея Земли обязана тебе и твоим друзьям. Пусть же свет Путеводной звезды ярко освещает твой нелегкий путь!

Потом поцеловала меня. Я поклонился, как мог, каждой из них, и, вынужденно приняв помощь королевы Небулы, вернулся в постель.

Она поправила мне подушки и накрыла одеялом.

- Ты удивил меня, человек.

- Так вы больше не питаете ненависти к человечеству?

- Ты показал, что не все люди – плохие. Думаю, я погорячилась. Поправляйся, и знай – Высшие феи Земли всегда будут рады помочь тебе, если возникнет необходимость!

Потом обняла меня и прошептала:

- Спасибо, что поверил в меня, Секихо.

- Я буду верить всегда.

Она покраснела, чмокнула меня в щеку, потом посерьезнела вновь, повернувшись к подругам.

- Нам, пожалуй, пора.

Когда они повернулись к двери, чтобы уйти, то столкнулись лицом к лицу с Морганой и Рокси. Высшие феи поклонились в знак уважения. Небула, отойдя от нового шока, виновато посмотрела на Рокси и произнесла:

- Прости меня, Рокси, за все, что тебе пришлось пережить, по моей вине. Моргана, рада видеть вас в добром здравии…

- Здравствуй, Небула, - кивнула Моргана, одетая в повседневную земную одежду. Рокси замахала руками, воскликнув:

- Ваше Величество, вам не стоит…

Небула перебила девушку:

- Стоит! И Секихо показал нам всем, чуть не погибнув за нас. До встречи, Рокси. Ты всегда будешь желанной гостьей на Тир Нан Ог, где я открыла Школу для Земных фей. Ее двери всегда открыты для тебя!

- Спасибо, - поблагодарила девушка, улыбнувшись, - я подумаю.

Кивнув, Небула подмигнула мне и вышла из палаты вместе с подругами, Высшими феями Земли.

Рокси тотчас бросилась ко мне, повиснув на моей шее. Я крякнул, охнул, погладив девушку по спине, прохрипел:

- Дышать…

Девушка очнулась, отпустила меня и пробормотала извинения.

- Ой! Прости! Просто, когда Текна сообщила, что ты пришел в себя, мы с мамой тут же сорвались к тебе!

- Все, ох, хорошо, - пробормотал я, глядя на женщину, присевшую на стул, - Рад, что с вами все хорошо, Ваше Величество…

- Просто Моргана, - покачала головой женщина, - дочка много рассказала о вас, и я хочу поблагодарить за то, что присматривали за ней…

- Нет-нет… пожалуйста, перестаньте! – запротестовал я, - ваша дочь – сильная фея и прекрасно может постоять за себя. Мне повезло считать ее своим лучшим другом.

- Другом?

Я уловил сомнение в голосе женщины, поэтому сказал:

- Рокси – мой хороший друг. Если Клаус пытался вас убедить в обратном, то он сам не разобрался.

Рокси поддержала меня смешком. Женщина сдалась:

- Ну, как хотите! Мы пойдем. Отдыхайте, и обязательно заходите в гости, когда вернетесь на Землю…

- Постараюсь. Ни Текна, ни Иона не сообщили мне, когда я смогу покинуть эту палату.

- Иона, - подняла брови Рокси.

- Мой лечащий врач.

- А-а-а...

- А где Винкс?

Рокси расхохоталась:

- Блум с остальными разгребают завалы в магазине игрушек. Кроме того, после долгого отсутствия к ним длинная очередь. Они не скоро освободятся. Текна только что отбыла. Думаю, Иона знает, чем тебе помочь, поэтому не жди их так скоро. А Лейла и Набу, насколько я поняла, отправились на Андрос.

- Ясно. Спасибо, Рокси. До скорого!

Не успели очередные гости покинуть мою палату, как в нее ворвалась заплаканная принцесса Андроса вместе со своим женихом. Лейла бросилась ко мне, снова разрыдавшись.

- Блин, - вздохнул я, обнимая вздрагивающую девушку, виновато глядя на спокойно улыбающегося Набу, - Лейла, я же говорил, что ты не должна плакать! Теперь ты плачешь из-за меня! Прости…

Девушка, лежащая на моей груди, что-то промычала, потом подняла на меня глаза и пролепетала:

- Если бы ты нас тогда не напугал, я бы не плакала сейчас! Если бы ты знал, что началось, когда ты упал замертво и начал дрожать от холода! Огонь Блум не помогал…

- Да, знаю. Прости меня, Лейла. И ты, Набу. Я так желал предотвратить вашу разлуку, что забыл о собственной безопасности. Теперь я никому не нужный инвалид-киборг!

Лейла разозлилась и дала мне пощёчину, потом поцеловала.

- Не смей так думать, а тем более говорить, слышишь!!! Я не хочу терять никого из своих друзей!

Я потупился, посмотрев на нее, пробормотал извинения.

- Она права, друг мой, - поддержал невесту Набу, протянув мне руку. – Ты не должен так говорить. Ты совершил невозможное, взглянул в лицо опасности…

- Ой, кто бы говорил! Почему вы здесь? Рокси сказала, вы были на Андросе.

Лейла слезла с меня, взяв жениха за руку, и радостно сообщила, показав мне правую руку с поблескивающим обручальным кольцом.

- Мы с Набу, подумав, решили не откладывать это решение в долгий ящик. Наши родители согласились с нами.

- Ого! Потрясающая новость! – радостно воскликнул я, - когда свадьба?

Они переглянулись, Набу сказал:

- Мы решили дождаться, когда ты встанешь на ноги. Наши родители хотят познакомиться с тем, кто спас нас от гибели.

- Вот этого я и боялся, - проворчал я, - опять буду в центре внимания, может и в прессу попаду, не дай бог! За что мне это!

Друзья рассмеялись.

- Благодаря тебе, мы сможем осуществить наши мечты и помочь тебе достичь твою! А ты думал, просто отсидишься в раковине?! Ну нет! Как только ты сможешь покинуть эту комнату, мы забираем тебя на аудиенцию к родителям.

- Но у меня даже приличной одежды для таких случаев нет! – пожаловался я.

- Не волнуйся, мы обо всем позаботимся, - заверили меня они. – Ты поправляйся. Без тебя скучно! Специалисты вернулись в Красный фонтан, Муза дала Ривену второй шанс, а нам в магазине нужны лишние руки. Да и Рокси тоже, ведь от Клауса ушли целых пять официантов! Убытки какие, ты представь!

Я не сдержал смеха:

- Это уж точно…

Но нас прервала вернувшаяся Иона. Девушка была не в духе, поэтому категорически заявила:

- Часы посещений закончены. Пациенту нужен покой! Я и так дала вам всем наговориться вдоволь!

- Да, простите, мы уже уходим, - заулыбался всегда добрый Набу, почесав в затылке.

Мы обнялись и договорились переписываться, если «строгий врач» мне позволит (Иона смерила меня злым взглядом и плюхнулась на жесткое кресло у компьютера.

Ребята ушли, и я с чувством выполненного долга, уснул спокойным сном. Встречи с друзьями и вправду утомили меня. Но впереди ждут еще большие приключения…

**** ****

Фарагонда лично встретилась с девушками в баре «Frutty Music»ю Рокси, подумав о словах Небулы, все-таки попросилась в Алфею. Фарагонда заявила, что сложностей с поступлением не должно возникнуть. Также девушки заявили, что останутся феями, но хотят посвятить свою жизнь еще и музыке – продюсер Джейсон Куин подписал с ними контракт на выступления. Фарагонда выгнала девушек на сцену и с удовольствием послушала их песни.

А земляне вновь поверили в фей и волшебство, вернув планету в систему Волшебного Измерения.

**** ***** *****

Как я с Айси и договорился, мы отправились на прогулку после моего, почти месячного отсутствия.

Оставив Айси на некоторое время в кафе, в котором она ела мороженое, я встретился с Диего и Бернадито. Они что-то искали для своих дам. Мы разговорились, а в это время...

Айси сидела вместе с Сапфирой и ковыряла ложкой синий шарик мороженого, размышляя. Лиса тихонько слизывала растаявшие кусочки. Девушка увидела группу молодых людей, которые не сводили с неё глаз. Это ее напрягало, но Айси решила пока никого не трогать..,

От группы отделился паренёк, держа за спиной букет белых лилий. Лиса навострила уши и зашипела, когда парень приблизился вплотную и учтиво кашлянул, дабы обратить на себя внимание.

- Извините за беспокойство, вы случайно не Айси?

«Что за фрукт тут нарисовался? Блин, вечно Секихо провалится сквозь землю, так ко мне начинают липнуть! Что им, мёдом, мать их, намазано, что ли!?"

- Простите, но я вас не знаю!

- Вы ждёте кого-то? - паренек явно не собирался сдаваться без боя. Ладно, но потом не жалуйся!

- Да, мой муж должен скоро вернуться. (Надеюсь ты не против маленькой лжи, мой милый, хотя, почему лжи...). Так что вам лучше ретироваться побыстрее, пока можете ходить. Он у меня крайне ревнив...

Юноша лет семнадцати впал в ступор. Вспомнил о цветах и протянул ей, с опаской глядя на лису на соседнем стуле, что сейчас выгнула спину и зло глядела на него.

-Кхе-кхе. Вы, возможно, меня не помните: много лет назад вы помогли мне выбраться из перекошенного и гнилого забора, и вылечили рану...

- Я удивлена. Как вы поняли, что это я? Отчего вы так уверены в этом! Оставьте меня! Вы раздражаете мою лису.

- я... я... - залепетал парень, покраснев... - я хотел только поблагодарить вас и узнать ваше имя. Меня зовут Лео.

- Айси. Повторю: убирайтесь, не то вам же не поздоровится! и уберите свой веник!

Парень совершенно растерялся.

- Ну-ну, милая, зачем так пугать мальчишку.

Я положил свою бионическую руку на плечо своей женщины. Она схватилась за неё, как за спасательный круг. Я посмотрел на лисёнка, она заметно успокоилась при виде меня.

- Молодой человек, потрудитесь объяснить, что вам нужно от моей жены? Вы не слишком самоуверенны?

- Я не сделал ничего плохого.,,

- Дорогой, он утверждает, что я спасла ему жизнь, когда мне было двенадцать, а ему.., шесть... верно?

Парень неуверенно кивнул.

- Я тогда только прибыла в город и не знала, в какую школу поступать... вроде спасла какого-то мальчишку, вытащив того из старого ржавого забора...

- Так что вам нужно, Лео, или как вас там?...

Парень стал похож на варёного рака, что дополняло его облик. Мне большого труда стоило не расхохотаться. Айси нервно сжимала мою руку.

- Просто поблагодарить... ничего дурного...

- у вас прекрасная память на лица, если спустя столько лет вы узнали мою жену из многих тысяч девушек и женщин, которые тут побывали. Айси, прими цветы: не думаю, что он хочет тебя отравить, так ведь, Лео?

- Ни в коем случае... Эм... я пожалуй, пойду.

- Ступай подобру-поздорову...

- напутствовал я его, взяв лису на руки.

Когда мы остались наедине я с усмешкой произнёс:

- Не успел оставить, а тебя уже всякие ухажеры окружают. А ты подозрительно спокойна...

- пришёл бы раньше, успел бы вовремя. Ревнуешь? Ты извини, что назвалась твоей женой, ничего другого в голову не пришло.

- А ты не хочешь быть моей женой?

- А мы женаты?

- Я над этим думаю. Кстати, Диего и Бернадитопередавали тебе привет. Встретил их в Торговом центре.

- Интересно, что они там делали?

- Секрет фирмы. Ты не ответила на вопрос...

- Я была бы не против, только не пойму, что тянешь кота за все подробности!

- Сначала мы освободим твоих родителей, а то как же я сделаю тебя своей женой, не получив благословения?

- Так вот почему дальше поцелуев у нас дело не идёт!

-Ты поосторожней, здесь же Сапфира... Ай! Она укусила меня! Ну прости, малышка! Я не хотел тебя обидеть...

- Так ему и надо, сестренка! Пусть знает, с кем имеет дело. Эх...Этот парень мне все настроение испортил. Пойдём домой, милый.

- Миловаться мы ещё успеем.., ну все, Сапфира, прекращай, я понял, что ты все про нас с Сестрой знаешь и от тебя ничего уже не скроешь. Прости ты меня, наконец!

Лиса улыбнулась, лизнула меня в губы и поцеловалась с Айси. Доверие восстановлено.

- Тогда предлагаю устроить сегодня домашний кинотеатр. Только ты и я.... ай! и Ты, Сапфира, конечно же!

- А что будем смотреть?

- Хотелось пересмотреть два фильма про Холодное сердце. Мне удалось настроить технику. Обещаю, тебе понравится.

- Я верю тебе. Пойдем скорее!

Мороженое так и осталось недоеденным на столе...

Alles, was wir sind,

Hat uns stark gemacht

Hart ist mancher Tag,

Schlaflos mal 'ne Nacht

Und alles, was wir leben,

Ist ein Teil von uns

Всё, что мы собой представляем,

Сделало нас сильными.

Трудны некоторые дни,

Порой бессонна ночь.

И всё, чем мы живём –

Часть нас.

Alles, was wir sind,

Teilen wir zu zweit

Jeden Glücksmoment,

Selbst ein kleiner Streit

Und alles, was wir lieben,

Ist bedingungslos

Всё, что мы собой представляем,

Делим на двоих:

Каждый момент счастья,

Даже небольшую ссору.

И всё, что мы любим,

Беззаветно.

Wenn du nicht mehr bei mir bist,

Ist da ein Loch in meiner Seele,

Denn du zeigst mir deine Welt,

Wenn ich mich wieder mal verlier'

Und ganz egal wo ich dann auch bin,

Ich werd' bei dir sein

Ewig mit dir, ewig mit dir

Когда ты не со мной,

Брешь в моей душе,

Ведь ты показываешь мне свой мир,

Когда я снова теряюсь.

И где бы я ни был,

Я буду с тобой,

Вечно с тобой, вечно с тобой.

Alles, was ich bin,

Bin ich jetzt durch dich

Ich hab' dich gewählt,

Du wolltest auch mich

Und alles, was ich sehe,

Sehe ich im Licht

Всё, что я собой представляю,

Это благодаря тебе.

Я выбрал тебя,

Ты тоже хотела меня.

И всё, что я вижу,

Озарено светом

Du gibst mir mehr von dir,

Mehr von Anfang an

So viel mehr von dir,

Als ich jemals verlangen kann

Und das Leben ist schön,

So wunderschön durch dich

Ты даёшь мне больше,

Больше с самого начала,

Гораздо больше,

Чем я мог бы просить.

И жизнь прекрасна,

Такая дивная благодаря тебе.

Wenn du nicht mehr bei mir bist,

Ist da ein Loch in meiner Seele,

Denn du zeigst mir deine Welt,

Wenn ich mich wieder mal verlier'

Und ganz egal wo ich dann auch bin,

Ich werd' bei dir sein

Ewig mit dir

Wenn du nicht da bist, du mich verläßt,

Ist meine Seele leer und verletzt

Und ganz egal wo ich dann auch bin,

Ich werd' bei dir sein

Ewig mit dir

Когда ты не со мной,

Брешь в моей душе,

Ведь ты показываешь мне свой мир,

Когда я снова теряюсь.

И где бы я ни был,

Я буду с тобой,

Вечно с тобой.

Когда ты не рядом, когда оставляешь меня,

Моя душа пуста и ранена.

И где бы я ни был,

Я буду с тобой,

Вечно с тобой.

Ich seh' mit dir alle Farben meiner Welt

Ich seh' durch dich alle Farben meiner Seele

Und du zeigst mir

Ja, du zeigst mir,

Was wirklich zählt

С тобой я вижу все краски мира,

Благодаря тебе вижу все краски своей души.

И ты показываешь мне,

Да, ты показываешь мне,

Что действительно важно.

Wenn du nicht mehr bei mir bist,

Ist da ein Loch in meiner Seele,

Denn du zeigst mir deine Welt,

Wenn ich mich wieder mal verlier'

Und ganz egal wo ich dann auch bin,

Ich werd' bei dir sein

Ewig mit dir

Wenn du nicht da bist, du mich verläßt,

Ist meine Seele leer und verletzt

Und ganz egal wo ich dann auch bin,

Ich werd' bei dir sein

Ewig mit dir, ewig mit dir

Когда ты не со мной,

Брешь в моей душе,

Ведь ты показываешь мне свой мир,

Когда я снова теряюсь.

И где бы я ни был,

Я буду с тобой,

Вечно с тобой.

Когда ты не рядом, когда оставляешь меня,

Моя душа пуста и ранена.

И где бы я ни был,

Я буду с тобой,

Вечно с тобой, вечно с тобой.

Ich werd' bei dir sein

Ewig mit dir

Я буду с тобой,

Вечно с тобой.

Часть 4. Яд, ложь и любовь. Глава XXI. Я верну тебя себе!

В начале августа меня выписали из больницы. Прощаясь с моим лечащим врачом, которая оказалась замечательным собеседником, я отметил, что часто она повторялась, говорила будто бы заученные до автоматизма фразы, а при прощании, пожимая ее руку я отметил неестественную холодность ее ладони, словно она была такой же неживой, как мой новый протез. Иона заметила мое замешательство и просто ответила:

- Я удивлена тем, что вы до сих пор ничего не заметили, - сказав это, она расстегнула халат и я увидел металлические пластины, повторяющие формы женской груди, внимательно вгляделся в ее глаза и заметил блеск стеклянных линз, я протянул руку, чтобы дотронуться до ее лица и почувствовал холод.

- Так вы – андроид? – уточнил я, позволив ей запахнуть одежду. Иона кивнула.

- Новое поколение. Оказываем различные функциональные услуги, от медицинского освидетельствования до различных форм интимных услуг. Плюс нам практически не нужно питаться, лишь изредка проверять систему «крови» на предмет вредоносных тел… Позвольте отметить, что с вами было очень комфортно работать, и я рада, что вы поправились.

- Все это благодаря вашим терапиям, - улыбнулся я, почесав затылок, - простите, я мог бы и сам догадаться, но голова была занята совсем другими вещами.

- Ничего страшного, Секихо-сан, - ответила девушка-андроид, - Буду счастлива вновь увидеться с вами. Думаю, Текна уже все приготовила. Счастливого пути! Берегите себя!

- Спасибо за все, Иона. Несмотря на то, что вы – робот, думаю, что среди людей мало найдется таких, как вы. – она заморгала, глядя на меня, потом посторонилась, пропуская.

Появилась Текна, сказав одеть специальный экзоскелет, предохраняющий от чрезмерно низких температур ее планеты. Фея технологий показала мне город, любимые места, ненадолго мы заскочили к ней домой, и я познакомился с ее родителями (не подумайте чего)! Ее отец – Электронио и мать – Магнития – оказались очень милыми людьми, производящими различные технические устройства; угостили меня алгоритмичным супом, любимым блюдом дочери, предложили точные рулеты и силиконовый сок, но от последнего я счел благоразумным отказаться, потому что и так после супа почувствовал, как мозг начинает взрываться от беспрерывно поступающей информации… теперь понятно, почему здесь люди делают несколько дел одновременно, подобно Юлию Цезарю, и совершенно не устают. При этом дела идут просто замечательно, строго по алгоритму и плану. Погрешности случаются, но являются не смертельными. Но самым большим испытанием для меня стало путешествие в лифте Зенита – эта цилиндрическая капсула, похожая на ракету обтекаемой формы носится верх-вниз со постоянной скоростью в восемьдесят километров час, так что под конец нашего путешествия я думал, что начну изрыгать точные цифры и сыпать алгоритмами, но Текна дала мне какую-то таблетку, и головокружение с тошнотой тотчас прекратились. Отдышавшись, я схватил ее за руку и вяло пробормотал:

- Знаешь, несколько лет назад я бы полюбил тебя, если бы ты не любила Тимми и не была настолько помешана на технологиях и логике.

Девушка улыбнулась:

- Интересный комплимент. Тебе бонус.

- Ха-ха! Спасибо, конечно, но давай пройдем этот игровой уровень без всяких бонусов.

- Как скажешь! Лейла и Набу уже ждут нас в Королевском дворце Андроса.

- Мне надо переодеться.

- В этом нет необходимости. Лейла все приготовила для тебя. Ну что, полегчало?

- Да, спасибо, Текна.

- Не за что. Даже я иногда отвыкаю от здешних температур и виртуальных скоростей, которыми город дышит, словно рыбы водой.

На космодроме (которому позавидовала бы и Алиса Селезнёва) мы сели на специальный корабль, отправляющий грузы на Андрос. В царстве волн нас встретила сама принцесса Лейла, проводив в специальные покои. Мои возражения она даже и слушать не хотела. Текна получила сообщение от Тимми и улетела. Лейла показала мне наряд, больше похожий на те одеяния, которые носят высокопоставленные вельможи при дворе. Я не стал отказываться, потому что не хотел обижать девушку. Потом Лейла ушла к родителям. Через несколько минут за мной прислали. Слуги отвели меня в тронный зал. Я впервые познакомился с родителями Лейлы – Королем суши Тередором (морскими владениями повелевал Нептун), и королевой Ниобе. Были здесь и родители Набу. Сами жених и невеста стояли чуть позади тронов родителей с тревогой и волнением наблюдая за мной. Поборов себя, я поклонился царственным особам, выразив им свое почтение и бескрайнее уважение. Мать Лейлы улыбнулась, позволив мне встать. Я посмотрел на них, краем глаза заметив большой палец Лейлы, одетой в пышное платье, и Набу, надевшего свое обычное кимоно, но светлого оттенка, ярко подчеркивающего бронзовый оттенок его кожи. Я сосредоточил все свое внимание на речи короля.

Король выразил сердечную благодарность за спасение жизни их дочери и ее жениха в прошедшей непростой битве против жестоких магов Черного круга. Отметил, что дочь предупредила их о моем возможном отказе от награды в любом виде. Мать Лейлы мягко заметила, что рассчитывает на то, что я, как спаситель будущего народа Андроса, приму этот подарок.

- Ваше Величество, госпожа Ниобе, - мягко возразил я, покачав головой, - я спас своих друзей, потому что они заслужили счастье совместной жизни. На моем месте любой поступил бы также, если бы захотел. Мне не нужно никакой награды. Достаточно знать, что в мире стало больше добра и образовалась новая семья. Это самое главное – семья, дети, будущее, за которые борются и феи, и маги. Да и простые люди, продолжая верить в волшебство в различных его проявлениях, способствуют стабилизации и процветанию мира и согласия между народами, как на суше, так и на море, и в других мирах, на других планетах. Я счастлив, потому что Лейла счастлива вместе с моим лучшим другом, Набу.

Я поклонился им всем. Лейла выступила вперед:

- Я же говорила вам, мама! Секихо – очень скромный и честный человек. Я, конечно, не очень хорошо знаю его, как человека, но считаю, что в нем сильно развито чувство сострадания к ближнему в отличие от большинства людей, которые подкармливают свой эгоизм, увеличивая материальные богатства, пытаясь достичь немыслимых, недостижимых высот…

- Достаточно, дочь моя, - прервал свою дочь король Тередор.

Лейла обиженно надулась и отвернулась.

- Молодой человек, мы понимаем, что вы не хотите показаться нам наглым и эгоистичным, - продолжала мать Лейлы, - но поймите – нам важно знать, что наши дети, которые попросили нас отложить торжество до вашего полного восстановления, могут всегда положиться, как на вас, так и на своих друзей. Поймите меня, как женщину, я очень благодарна вам. Прошу, примите подарок.

- Что вы хотите сказать, Ваше Величество? – поинтересовался я, учтиво склонив голову, стараясь не обращать внимание на вернувшиеся фантомные боли в правой руке.

- Наши дети рассказали нам, что вы – гость в нашем волшебном мире, родом с планеты Земля, которая вернулась в волшебное Измерение благодаря магии Винкс. Так вот, мы рассчитываем на то, что вы примите в качестве нашей благодарности дом, который будет построен в любом месте Волшебной Вселенной, которое вы выберете лично.

Я задумался, посмотрев на друзей. Лейла готова была снова заплакать. Я укоризненно посмотрел на нее, склонил голову и проговорил:

- Спасибо, Ваше Величество. Для меня большая честь принять дар за спасение ваших детей, но прошу не считать меня плохим человеком. Я рад, что свадьба Набу и Лейлы состоится, и мне жаль, что моя болезнь отложила это торжество. – я поклонился.

Тронный зал огласил радостный крик Лейлы, которая бросилась ко мне. Она налетела на меня, словно вихрь, чуть не сбив с ног. Набу широко улыбнулся, пожав мою руку. Когда все успокоились, король и королева Андроса велели разослать приглашения союзным государствам и всем желающим, возвестив о скором бракосочетании принцессы Лейлы и принца Набу!

Не могу описать всей торжественной церемонии, потому что вряд ли хватит слов и духу описывать такое торжественное мероприятие, которое посетили практически все мои знакомые из волшебной вселенной. Встретил я и директора Саладина, который обрадовался моему выздоровлению, но жестко отметил, что лишает меня возможности использовать лазерный меч, и отстраняет от занятий на неопределенный срок. Иными словами, старик лишил меня бюджетного места в общежитии, в связи с чем возможность получить дом в Магиксе или каком-то ином уголке оказалась необходимостью.

Однако в конце церемонии, когда гости уже начали разъезжаться, я случайно подслушал разговор двоих стражников, прибывших из подводного царства Нептуна. Они сетовали на поведение трех невыносимых ведьм. Так я и узнал о том, где заточены мои бедные, любимые ведьмы, одна из которых чудом избежала преждевременной смерти. Вернувшись на Землю, в бар к Рокси, я решил рассказать часть правды Блум и Лейле, которые стали мне близкими друзьями. Я больше не мог нести чужой крест самостоятельно, нужны были союзники, которые приблизят нашу общую победу над коварной Ведьмой-Шаман, до сих пор не отличающейся какой-либо активностью. А планета Даймонд словно мертвая, выпала из медиа пространства, как я ни пытался найти толику информации о жителях, флоре и фауне. Это настораживало, но давало необходимый толчок к дальнейшим исследованиям.

Вернувшись на Землю, я поговорил с Ванессой, попросив у нее разрешения работать также в баре у Клауса, который остался без дополнительных рабочих рук с отъездом специалистов. Женщина, будучи мудрой и доброй, позволила мне это, понадеявшись, что я не забуду о них. Я заверил, что всегда к ее услугам.

Винкс устроили в баре на пляже целое волшебное представление с полосой препятствий. Люди, посетители, с изумлением, детской радостью и наивностью наблюдали за полетом фей, получая несравнимое удовольствие. Благодаря Флоре из песка выросли огромные цветы, Муза создала музыкальные колонки, и Блум позвала всех на завтрашний концерт Группы «Клуб Винкс», сорвав бурные аплодисменты. Текна запустила разноцветный салют.

«Зазвездились девчонки»! – покачал я головой, вернувшись к барной стойке. Рокси как раз закончила мешать очередные коктейли, сотворив особый морковный сок для Кико.

- Такими темпами, Винкс забудут о том, что они феи и станут путешествовать по странам и мирам с собственными музыкальными концертами, - вздохнул я, взяв клубничный коктейль.

- Разве это плохо, - не поняла Рокси, протирая столешницу тряпкой. Увидела мою руку и поинтересовалась, - что случилось? Тебя же вроде подлатали, нет?

Я улыбнулся, закатав рукав хлопковой рубашки. Девушка с ужасом прикрыла рот, посмотрев на меня с сожалением, пробормотала:

- Не думала, что все так серьезно…

- Я просил девочек ничего тебе не говорить. Ты ни в чем не виновата. Сам оказался в гуще события, но теперь королеве Небуле и ее подданным ничего не угрожает, и они могут нести свой свет людям, как это было раньше. Все хорошо, Рокси, правда.

- Захочешь поговорить, я рядом, - заверила Рокси, помахав рукой подошедшим Блум и Флоре.

- Девочки, такими темпами вы станете знаменитой музыкальной группой! Кико, держи морковный сок.

Кико радостно подпрыгнул, пытаясь дотянуться до трубочки. Несколько минут понаблюдав за его мучениями, я посадил его себе на левую ладонь и держал, пока малыш жадно поглощал свое любимое лакомство.

- Тебе спасибо, Рокси, что даешь возможность выступать в баре с концертами, - возразила Блум.

- Ну, - загадочно произнесла Рокси, выйдя из-за барной стойки, - это отличная возможность отметить мой последний день на Гардении (Был конец августа, скоро начинался новый учебный год).

- Что ты имеешь в виду? – подозрительно посмотрела на подругу Блум.

Рокси достала из кармана джинс бумагу и показала всем:

- Я поступила в Алфею!

- Рокси! Это просто замечательно, - воскликнула Блум и обняла подругу.

- Без тебя бы я не справилась, - ответила Рокси, обнимая ее в ответ, - ты меня поддерживала как… как старшая сестра!

Блум тяжело вздохнула, схватившись за голову, прошептала «Дафна, бедная моя Дафна». Я переглянулся с Флорой и сказал мягко:

- Тебе нужно на воздух, Блум.

- Да, наверно. – слабо произнесла фея дракона, приняв помощь Флоры. Они ушли.

Я подошел к удивленной и расстроенной Рокси.

- Я сказала что-то не так?

Я покачал головой:

- Нет, Рокси. Дафна – старшая сестра Блум. Она проклята и не может вернуть себе физический облик, вынуждена существовать в форме Сиреникса. Не волнуйся, с ней будет все хорошо. – обнял девушку и поздравил с поступлением, - уверен, из тебя выйдет замечательная фея. Но почему ты не приняла приглашение королевы Небулы? Школа на Тир Нан Ог – тоже неплохое решение.

- Я сама не могу объяснить такого решения, - грустно произнесла девушка, - наверное, так и не смогла простить ее за то, что она использовала меня как инструмент своей мести…

- Ничего. Тебя ждет хорошее будущее. Я рад, что являюсь твоим другом.

- А я рада, что могу положиться на тебя, Секихо.

Вернулись Блум и остальные. Кроме того, появились специалисты. Я заметил, что Скай сменил имидж, постригся. Мне бы тоже не мешало сходить к цирюльнику. Набу с Лейлой сидели за столиком, попивая смородиновый сок, о чем-то споря. Я подошел к ним.

- Можно присоединиться?

- Еще спрашиваешь?! – уколола меня Лейла и сообщила, - моя кузина Тресса обещала прислать видео с коронации своего кузена Нереуса, он готовится вступить в права наследства подводным царством.

- Симпатичная русалка, - отметил я, увидев голограмму принцессы.

- Секихо, ты случайно не коллекционируешь себе девушек? – хитро подмигнула мне принцесса волн, - а то, кого тебе не представь, все у тебя милые и красивые.

- Ты же знаешь, что я люблю только одну – ведьму, - проворчал я, покраснев.

- Да-да, мы все слышали об этой таинственной незнакомке, - закивала принцесса Андроса, - но вдруг она – лишь плод твоего воображения?

- Не совсем так. В общем, я хотел поговорить с тобой Лейла, и с Блум, и с твоим мужем. На вашей церемонии, под самый конец, я подслушал разговор двух стражников из подводного мира. Из их разговора я узнал, что Трикс попали в тюрьму короля Нептуна, твоего дяди.

- А при чем здесь Трикс? – подозрительно посмотрела на меня Лейла. Смех уступил место страху и настороженности.

- Это из-за них я оказался на Земле. Айси – та самая ведьма, которую я ищу! Сейчас, вспоминая то время, когда Валтор выбрался из льдов Омеги и изгнал меня, я понимаю, насколько эти три ведьмы помогли мне одолеть собственные страхи, и попросить Блум помочь мне попасть в Красный фонтан.

- Погоди, то есть ты все это затеял только для того, чтобы присоединиться к нашим врагам, - разочарованно произнесла Лейла, - я думала, мы друзья…

- Мы друзья, Лейла! – возмущенно воскликнул я, - Позволь мне все объяснить. Нам нужна Блум. Только вам троим я могу доверить свой секрет. А потом уже решишь, как поступать со мной. Из Красного фонтана меня все равно выгнали, хорошо, форму пока разрешили оставить… это очень важно для меня!

- Ладно. Тише, сюда идут, - успокоил жену Набу. – Поговорим потом.

- Хорошо, любимый. – согласилась Лейла, сняв трубку – кузина Тресса!

- Кузина Лейла, - послышался тихий голосок принцессы Трессы…

По видеосвязи мы увидели богато украшенный тронный зал короля Нептуна, множество гостей подводного царства, саму принцессу Трессу, будущего наследника Нереуса, беседующего со своей матерью, Лиджеей, и множество рыб, морских коньков и иных морских обитателей подводного рая. Началась церемония. Мы увидели, как Нереус подплывает к отцу и сообщает, что нигде не смог найти брата-близнеца Тританнуса. Король Нептун жестко заявил, что уже все решил в отношении своего наследника, и приказал начать церемонию коронации.

- Обитатели Океанов Андроса! – начал король свою речь, - Гости и друзья. Пришло время объявить нового короля подводного Царства! Властью океанов Андроса, мощностью наших волн и силой наших течений… Да здравствует Нереус!

Подданные зааплодировали, приветствуя русала. Король обратился к нему:

- Сын мой! Выйди вперед! – принц подплыл к отцу, мягко улыбаясь и склонил голову. К ним подплыло какое-то существо с подушечкой-ракушкой, на которой покоилась корона. Король взял ее в руки, занес над головой сына и торжественно произнес, - я нарекаю тебя Нереус – кронпринц и следующий король Андроса!

Однако надеть корону он не успел. Мощный поток магии выбил золотистое украшение из рук высокой особы, что привело в смятение всех собравшихся. Началась суматоха, и связь с принцессой Трессой прервалась.

Лейла попыталась наладить связь, но нас отвлек мощный взрыв на океанской нефтяной вышке в нескольких километрах от берега. Баки с черным золотом дали трещину и стали изливаться в океан. Винкс трансформировались и поспешили на помощь рабочим, а разговор пришлось отложить.

По старой дружбе Скай отдал мне свой вихрецикл, и я смог помочь рабочим выбраться из опасной, токсичной зоны. Винкс остановили поток нефти, потушив пожар на вышке. Однако меры защиты не помогли, и нефть полилась в глубины с новой силой. Не успел я и глазом моргнуть, как Лейла нырнула в глубину, чтобы отыскать случайно свалившегося бригадира. Она с трудом оторвала его от тягучих водорослей и подняла на поверхность. После чего, феи использовали конвергенцию, чтобы создать очищающие сооружения, заменив фактически грязную нефтяную вышку в экологически чистое сооружение, работающее на солнечной и водной энергии. К вечеру мы доставили рабочих вышки на берег и передали врачам. Прибежали родители Блум. Они обо все услышали в новостях.

Большое пятно нефти разлилось глубоко внизу, угрожая заразить воды океана своим ядом. Когда страсти улеглись, я подошел к Блум и попросил поговорить наедине вместе с Лейлой и Набу. Она немного удивилась, но согласилась, попрощавшись со Скаем, который разочарованно потеребил карман штанов. Парень явно хотел в чем-то признаться, но я своими проблемами помешал. Но ждать я больше не мог. Трикс нуждаются во мне… ПО крайней мере, так мне казалось на тот момент.

***** *****

Подводная тюрьма Андроса. Несколько дней спустя.

Уже несколько месяцев мы с сестрами, великие ведьмы Трикс, томимся от скуки в подводной тюрьме Андроса. Спасибо наших стражам, они дали возможность дышать под водой. Из разговоров охранников мы узнали о свадьбе Принцессы Лейлы и чудом избежавшего смерти мага Набу, которого спас… Секихо!? Никогда бы не подумала, что такой простой парень, ни на что не способный, даже не имеющий магических способностей, объединится с треклятыми Винкс, да еще умудрится спасти жизнь высокопоставленной особе! Как же он бесит! Наверняка сейчас наслаждается шелковыми подушками и яствами, а не теми помоями, которыми нас кормят здесь. А я еще хотела встретиться с этим человеком! Теперь я понимаю, что он легко нашел мне замену! Все мужчины одинаковы! Никому верить нельзя.

Одно событие разбавило скуку нашего существования – стражи привели изможденного, злого русала, который оказался младшим сыном Нептуна. Он был довольно симпатичный, но с жутким характером. Он жаловался на то, что собственный отец запер его здесь, в темнице, назвав кронпринцем и наследником старшего сына Нереуса. Даже я, принцесса, лишенная королевства, знаю, что младшие наследники не имеют прав наследования раньше старших родственников. Кроме того, если представить ситуацию, в которой моя младшенькая сестра Сапфира каким-то образом пожелала наследовать трон королевства, я бы ни за что на свете не пыталась доказать обратного, тем более не стала бы желать ей смерти! Я очень любила и продолжаю любить свою сестренку, где бы она сейчас ни находилась, восемь лет спустя, со времени моего позорного бегства из родного, замерзшего во льдах, дома.

Но я видела по безумным глазам Тританнуса, что он давно помахал ручкой здравому смыслу и логике, позволив своему сердцу увязнуть во тьме.

Я уловила в его взгляде еще кое-что – страсть. И я стала объектом его страсти. Можно попытаться сыграть на этом, если мы хотим выбраться из этой дыры!

Но мои планы немного пошатнулись, когда нас навестил ОН – парень, который заставил нас поверить, что мы можем быть не только жестокими ведьмами, но и обычными, ранимыми девушками. Секихо, одетый в костюм специалиста, проплыл в нашу камеру, которую мы делили с горе-принцем, в сопровождении феи волн, Лейлы, капитана стражи и четырех воинов с трезубцами.

Я заметила, что парень возмужал, стал крупнее, взгляд его стал жестким, цепким. Стало ясно, что он много испытал и многому научился, со времени нашей последней встречи в ледяных лабиринтах Омеги. Что-то привлекло меня в его правой руке, которую он держал ближе к телу, но я отогнала лишние мысли, когда он заговорил, глядя на каждую из нас. Я так желала, чтобы нас не разделяла эта чертова решетка, и не было здесь ни людей, ни узников!

- Здравствуй, Айси, - проговорил он, внимательно смотря на меня сквозь линзы своих очков. – Рад видеть тебя здоровой. Как вы, Дарси, Сторми? – он поздоровался с моими сестрами, которые удивленно вскрикнули, приблизившись к решетке.

- Что ты здесь делаешь? – спросила Сторми, как мне показалось, слишком эмоционально.

- Принцесса Лейла любезно разрешила мне поговорить с вами. Я хотел сделать это с глазу на глаз, но стража наотрез отказала – считают вас опасными преступницами, как и этого русала, - я заметила раздражение и небрежность, с которыми он указал на Тританнуса. Мне было жутко неудобно, что нас подслушивают и нагло подсматривают. Но пока Секихо не затрагивал опасных тем, для меня все складывалось благополучно. Я окинула его фигуру с ног до головы и поинтересовалась насмешливо:

- Вижу, ты стал специалистом. Неужели ради меня?

Парень улыбнулся печально и покачал головой.

- Временно отстранили от службы за нарушение приказа. И нет, это не ради тебя, Айси, больше нет. Ты прогнала меня, забыла!?

- А ты так и не поумнел, если цепляешься за прошлое, - съязвила я, скрестив руки на груди, - зачем приперся!

- Принцессе не пристало так говорить, - укоризненно ответил парень, пропустив мою колкость мимо ушей. Я начала кипятиться.

- Секихо, не смей…

- Расслабься, ведьма, - резко перебил меня он, и я потеряла дар речи, потому что впервые услышала металлические нотки в его мягком голосе. – Я здесь не для этого. Уверен, ты ничего не забыла. Ни прошлого, ни возможного будущего. Я хотел повидать тебя только для того, чтобы сказать – спасибо! Ты прогнала меня, развязала мне руки и теперь я могу идти к общей цели своими средствами.

- О чем ты?

- Все об одном, Айси. Вспомни, кем ты рождена, и подумай над тем, на что уходят самые лучшие годы твоей жизни. Неужели хочешь провести все время в разных тюрьмах волшебного измерения?

- Тебе-то какое дело? – прикрикнула я, яростно посмотрев на него, - зачем ты говоришь мне это!

- Для того, чтобы ты знала – если перестанешь отказываться от самой себя, то никогда не потеряешь меня. Я всегда буду искать тебя, преследовать тебя, я верну тебя себе, как бы ты ни сопротивлялась! Но умолять не стану! Дарси и Сторми уже поняли это! А поймешь ли ты и примешь – зависит только от тебя, Айси. Я сам доберусь до правды, с тобой или же без тебя…

- Это не так! – прокричала я, заметив недоумение на лицах стражников и Лейлы, но собралась с мыслями и продолжила, - пожалуйста, прости меня, Секихо! Зная, что мы больше не увидимся, скажи, что прощаешь меня за то, что с тобой случилось несколько лет назад в ледяных лабиринтах Омеги!

Он подплыл ближе, положив свою левую руку на прутья извилистой решетки, я сжала своими пальцами его ладонь, выдохнув. Наши глаза встретились.

- Мне не за что тебя прощать, Айси. – улыбнулся парень, - благодаря тебе я получил свободу и возможность творить. Я нашел друзей, спас земных фей, спас счастье принцессы Лейлы. Она не поверила мне, когда я объяснил, зачем я хочу вас видеть, поэтому мы сейчас вместе. Никто, кроме меня, не знает твоей главной тайны, и она погибнет вместе со мной, если захочешь убить меня. Дослушай, пожалуйста! – он твердо посмотрел на меня, и я передумала спорить, - Я всегда любил тебя! Что бы ни происходило между нами, я всегда буду с тобой, буду ждать, когда ты откроешь свое сердце и услышишь правду! Я не собираюсь втыкать тебе нож в спину, как ты однажды поступила со мной, я не такой. Мне плевать, есть у тебя силы, нет! Послушай наконец свое ледяное сердце, и найдешь все ответы, которые боишься найти!

- Ты всегда был таким добрым, - пробормотала я, собираясь с мыслями - я считала это слабостью, но теперь вижу, что в этом – твоя сила, которая скрыта от меня. – За что ты так со мной?

Он погладил мою руку, ответив:

- Ты сама загоняешь себя в ловушку, из которой я пытался все эти годы тебя вытащить. Когда придет время, ты поймешь. Мы вернемся домой. Вместе!

Лейла чуть раздраженно заметила:

- Секихо, время истекает. Нам пора! Опоздаем на концерт.

Он обернулся к фее волн и кивнул.

- Хорошо. Простите, Трикс, мне нужно идти. Скоро увидимся.

Он развернулся, чтобы уплыть, но резкий крик Дарси остановил его:

- Секихо, дай мне свою руку, пожалуйста!

Парень на миг застыл, потом подплыл к решетке, чуть слева от меня. Капитан стражи ворчливо пробормотал:

- На вашем месте, сэр, я бы не прикасался к этим ведьмам. Вдруг, проклятье какое наложат?!

Секихо, почти дотронувшись до руки сестры, обернулся и ответил, чуть насмехаясь:

- Капитан, при всем уважении, этих девушек я знаю практически восемь лет, а с вами познакомился несколько часов назад и, что греха таить, ваших людей с трезубцами боюсь больше, нежели узниц. Уж простите, этим ведьмам я готов отдать свою жизнь. К тому же, вам не имеет смысл волноваться, здесь принцесса Лейла.

- Как пожелаете, но…

- Принцесса Лейла и Ее Высочество принцесса Тресса оказали мне услугу, которой я никогда не забуду.

Закончив перепалку, парень повернулся к нам и протянул руку Дарси. Ведьма иллюзий сала свои пальцы, закрыв глаза. Я знала, что она применяет заклинание, но сказать, какое именно, я не могу. Странным мне показалось то, что через несколько минут к немому диалогу Дарси и Секихо присоединилась Сторми. Эти трое явно что-то скрыли от меня. Что-то важное, связывающее их нерушимыми, как мне показалось, узами. Нужно будет выпытать у сестер, почему они так относятся к парню…

Когда Дарси отпустила его, он некоторое время словно смотрел сквозь нас, потом помотал головой и направился к выходу. У камеры Тританнуса он притормозил, проговорив грустно:

- Жаль мне тебя, Тританнус. Я не могу представить жизни королевских особ, потому что происхожу из простых людей, но твой ужасный поступок показал твою истинную, гнилую сущность. Даже я знаю, что младшие наследники не могут взойти на трон вперед старших родственников. Ты опозорил своего отца, уважаемого короля Нептуна, опозорил себя перед подданными и заставил плакать свою родную мать и сестру. Надеюсь, тюрьма научит тебя уму-разуму. Не приближайся к Трикс!

- Да что ты знаешь о власти! – прошипел русал, пытаясь достать парня из-за решетки, - скоро я выберусь отсюда и покажу своему глупому отцу, кто истинный наследник престола! Власть будет моей! Ты – всего лишь жалкий червь на моем пути к величию, и я раздавлю тебя, как только выберусь отсюда!!!

Секихо вздохнул, протянув руку Лейле. Бросил на прощанье:

- Тебя ждет жестокая судьба, если не отступишься от темной тропы! И ты пожалеешь, если тронешь хоть одну ведьму или русалку. Это я тебе обещаю!

- Ха-ха, жалкий червь думает учить меня, - забился в истерике Тританнус, так что сопровождавшим Секихо стражам пришлось угостить не-до-принца порцией электрических разрядов. Русал забился в дальний угол камеры, затравленно глядя перед собой безумными глазами и умолк. Секихо покинул нас вновь, но я поняла, что он всегда будет с нами, какой бы путь мы не избрали.

Я подплыла к шепчущим Дарси и Сторми и поинтересовалась:

- О чем вы говорили?

- Я всего лишь загипнотизировала его, чтобы всегда держать с ним связь, - пожала плечами Дарси.

- Да, если мы теперь действуем параллельно, и у нас есть союзник, то мы должны знать планы врага, - согласилась Сторми.

- Ясно. Думаете, у нас есть шанс сбежать отсюда?

Они так хитро посмотрели на меня, что меня передернуло.

- Нее, ни за что!

- Но Айси! – запротестовала Дарси, - ты приглянулась этому придурку с рыбьим хвостом. Если он так желает заполучить власть, мы сможем использовать его!

- Тш-ш, - Сторми зашипела, заставив нас умолкнуть, - давайте обсудим позже. Рыбка очнулась от раздумий.

Тританнус, все еще злой на весь мир, подплыл ближе к пограничной решетке между нашими камерами.

- Не понимаю, как отец мог так поступить! Трон должен быть моим!

- Давай, Айси, используй свои чары, - подтолкнула меня Дарси, - забудь о Секихо! Мы пока с ним расстались, а выбраться отсюда надо!

- Вы за это заплатите, - прошипела я, натянув маску соблазнения. – Как нечестно, Тританнус!

Дарси и Сторми переглянулись и сымитировали приступ тошноты, но выбора у них не было.

«Братишка нас не бросит, но мы должны выбраться отсюда любой ценой» - подумала Сторми, кивнув Дарси. Я тем временем продолжала опутывать жадного до власти глупого принца:

- Королем должен быть ты!

- Я тоже так думаю, - воодушевился потерявший рассудок принц, подплывая ближе, я с трудом сохранила стойкость и милую улыбку, предназначенную другому, тому – кто любит! – ты понимаешь меня, Айси.

- О! – мило улыбнулась я, кокетливо подмигнув русалу. За моей спиной сестры решили сыграть свои роли, и захохотали. Мне пришлось зашипеть на них.

«Прости, Секихо, - с сожалением подумала я, - хочу выбраться из тюрьмы, поэтому использую то, что умею – лесть и притворство»! Вслух я продолжала говорить с русалом, - Мы попали сюда надолго, а виноваты во всем феи Винкс! – я видела, как Нереус подплыл к двери камеры и что-то увидел вдалеке, потом услышала его шепот:

- Если доберусь до своего трезубца, сможем выбраться отсюда!

Стражник, проплывающий мимо, блестя золотыми доспехами попросил не надеяться понапрасну. Потом мы с сестрами заметили, что свет с поверхности потух, уступив место неестественной тьме. Оказалось, что с Земли в океаны Андроса проникло нефтяное пятно, разносящее токсичные вещества во все уголки подводного мира. Я с ужасом увидела, как Тританнус втянул себя токсичные вещества, превратившись в огромное чудовище. Трикс как всегда не повезло с попутчиком. А единственный настоящий мужчина наслаждался сейчас обществом Блум и ее противных феечек!

**** *****

Пляж Гардении.

С тяжелым сердцем я оставил свою принцессу и сестер в компании с самовлюбленным принцем. Я видел, как Скай грустно смотрел на Блум, когда та предложила всем гостям бара «FruttyMusic» пойти убрать промышленный и иной мусор с пляжа. Девушки сегодня оделись в красивые костюмы для выступления, на голове каждой красовалась красивая шляпка. Собрав в кучу несколько мешков, я подошел к Лейле.

- Спасибо, что помогла мне встретиться с Трикс. Для меня это очень важно.

Она посмотрела на меня спокойно и улыбнулась:

- Я все еще не могу поверить, что твое сердце занято такой холодной, безжалостной ведьмой, как Айси! – она перешла на шёпот, - может, ты обознался? Кого ты спасал тогда прошлой весной?

- Сторми. – также шепотом ответил я, - за ними послали охотников, которые получили заказ от самих Древних ведьм, которых вы с парнями освободили, разрушив Обсидиан. Трикс отказались от помощи Ведьм, решив сбежать. Думаю, они хотели попасть ко мне, но я тогда был полностью поглощен проблемой Земных фей, Рокси, и вас с Набу. Гриффин вовремя предупредила меня об угрозе, и я спас Сторми. Она чуть не умерла у меня на руках, но победила смерть. Теперь они снова в тюрьме, и я чувствую свою вину.

Она положила мне руку на плечо, проговорив:

- Не вини себя. Не думаю, что есть в мире нечто, способное изменить нрав этих ведьм. Ты удивил меня. Я наблюдала за ведьмами и поняла, что каждая из них питает к тебе сильные чувства. Не понимаю, как такое возможно?

- Поймешь! Давай поможем остальным, а то мешков уже не хватает.

- Конечно. Идем! Постой! Смотри!

Лейла указала на воду, которая потемнела. К берегу подступала липкое пятно разлитой нефти с той самой вышки. Похоже, эта нефть проникла в Океан, нарушив экосистему. Мы срочно побежали в бар, чтобы рассказать остальным.

**** ****

Подводная тюрьма Андроса.

Мы со скрытым ужасом наблюдали, как Тританнус превращается в жуткого монстра, поклявшегося извести отца и заставить пожалеть, что тот выбрал брата, а не его самого.

Русал разрушил решетку камеры и исчез. Мы услышали тревогу, поднятую по всей тюрьме, жалкие попытки противостоять темной мощи зверя. Дарси прошептала:

- Этот урод – наш выход отсюда, как ни прискорбно это признать.

- Подыграйте мне, сестры, - прошептала я, - как только мы выберемся отсюда, мы найдем способ отыскать нашего парня.

- У него сейчас иные заботы, - возразила Дарси, закрыв глаза, - эта нефть подступила к земным берегам, отравляя не только воду, но и морских и речных обитателей. Там настоящий экологический апокалипсис.

- Кажется, нас решили освободить, - прошипела я, увидев уродливую орду Тританнуса.

Он разрушил дверь нашей камеры, приглашая следовать за собой. Стража попыталась атаковать, но русал заставил их умолкнуть магией своего трезубца. Не только умолкнуть, но и превратить в уродливых рабов. Потом Тританнус увидел маленьких существ, похожих на пикси.

- Хранители Океанских Врат Земли и Андроса, - проворчал он, догнав малюток.

Мы подплыли ближе.

- Кто они? – поинтересовалась я.

- Эти мелкие морские крысы и им подобные, - выплевывая каждое слово ответил Тританнус, - способны открывать врата в другие миры, которые соединены с Бесконечным океаном. Если сожрать их силы, можно открыть врата туда, откуда все миры будут лежать на моей ладони, покорившись силе моего Трезубца!

Мы сделали вид, что глубоко впечатлены, потрясены его силой и амбициозными планами, с грустью глядя на обессилевших малюток, опустившихся на дно.

- Вот увидишь, Айси! – добавил он, красуясь передо мной, отчего меня чуть не стошнило. Секихо никогда ничего мне не доказывал, не требовал. Этим он мне и нравился. И продолжает нравится. Я подумала и грустно произнесла:

- Мы бы хотели помочь тебе, Тританнус.

- Так что вам мешает, - не понял русал.

- У нас нет наших сил, - пожаловалась я, а сестры кивнули, - их забрали, но если бы ты мог, - я томно посмотрела на него, прикусив губу.

- Восстановить их? – спросил русал, нацелив на нас свой трезубец, - ради тебя, Айси!

И тут он сделал то, чего никто из нас троих не ожидал – атаковал нас темной энергией, впитанной вместе с нефтепродуктами. Это было больно, жутко и отвратительно, и я поняла, что не сразу отмою свое тело от такой вони!

Тританнус подплыл ко мне и прошептал:

- Теперь, когда я вернул ваши украденные силы, ты забудешь о том жалком черве, который посмел угрожать мне?

- Конечно, Тританнус! «Залепила бы тебе по твоей уродливой физиономии, но подожду другого момента», - но только пообещай, что оставишь этого мальчишку мне. Я хочу сама с ним покончить!

- Все твои желания будут исполнены, дорогая Айси, - воскликнул русал, согласившись на мои условия.

Внезапно он схватился за голову, и вновь стал человеком-русалом. Он истратил все запасы нефтепродуктов, о чем я не замедлила ему сообщить.

- И что теперь делать?

- Мы можем отправиться туда, где много нефти, - предложила я, -на Землю!

- Да, ты права, - слабо ответил он, мне пришлось поддержать его, позвав сестёр с собой.

- Что ты думаешь? – шепотом поинтересовалась Дарси у Сторми.

- Это отличная возможность приблизиться к нашему парню, - согласилась Сторми, - главное: не позволить Айси слишком заигрывать с этим субъектом. Будь начеку.

- Как всегда, сестра!

Маленькие русалки, селки, поспешили предупредить Нептуна о побеге Тританнуса.

Найдя на одном из земных причалов пригодные бочки с нефтью, Дарси заставила двух нечистых на руку рабочих сбросить бочки в океан, чтобы накормить прожорливого русала. Если мы не будем выполнять его требований, этот придурок что-нибудь заподозрит, и тогда мы с Секихо можем больше не встретиться. Я не совсем представляю, к чему может привести моя игра в влюбленность, но это неважно. Главное, что я на свободе, и смогу отомстить Блум. За то, что она – счастливая принцесса Домино, а я – отлученная по чужой воле от собственного королевства!

- Спасибо, Айси, - прошипел змеиным языком Тританнус, - теперь мы объединимся и захватим Волшебное измерение.

- Ха-ха! – рассмеялась я, подлетев к нему, - эти слова ласкают мой слух, могучий Тританнус!

Дарси принюхалась и проговорила задумчиво:

- Что-то не так, Айси. Я чувствую волшебство.

- Волшебство? «значит, Секихо и феям удалось вернуть волшебство на Землю. Это похвально».

Тританнус поинтересовался у заколдованных рабочих, где Винкс находятся, и те указали на юг вдоль побережья. Тогда русал отправил туда своих уродливых слуг, приказав уничтожить волшебниц. Мне оставалось молиться, чтобы Секихо был там. Он обязательно что-нибудь придумает.

***** ***** *****

Мы с друзьями и неравнодушными горожанами продолжали убирать многочисленный мусор, когда на берег вылезли уродливые рыбы-монстры в человеческий рост. Я оттолкнул Рокси в сторону, чтобы та не попала под когтистую лапу чудища. Одно из них вышло из воды и погналось за Кико прямо по песку. Феи тем временем трансформировались.

Мы с парнями, пока Винкс отвлекали монстров, вывели с пляжа детей и взрослых, сказав им укрыться в кафе. Лейла в очередной раз удивила меня: она схватила голыми руками хвост одного из чудовищ и запустила им обратно в воду. Набу отбросил от себя заклинанием еще троих. В итоге чудища что-то проворчали и уплыли прочь. Блум полетела за ними, я увидел вдалеке знакомые фигуры. Крикнул, но опоздал: холодная волна дала фее дракона пощечину, а вскоре появились Трикс во всей своей красе. Я переглянулся с Набу и Лейлой. Если они здесь, значит Тританнус где-то поблизости.

- Привет, - поздоровалась ледяная ведьма с Блум.

- Айси, - удивленно произнесла Блум, она знала, что ведьма – та, кого я искал все эти годы, но все еще не могла в это поверить.

- И я рада встречи, - продолжила ведьма.

Лейла кивнула мне, полетев вслед за морскими мутантами вместе с Флорой и Текной. Я запрыгнул на летающий планер и подлетел к Блум, зашептав:

- Пожалуйста, не навреди ей!

- Ага, ты думай, что говоришь! – разозлилась Блум, - хочешь сказать, Трикс все можно, а нам теперь запрещено!? Ты псих!

- Как знаешь, - махнул я рукой, бросив быстрый взгляд на Дарси и Сторми.

- «Какого черта вы тут делаете! – обрушился я мысленной тирадой на ведьму иллюзий. Та скривилась, ответив: «Не нужно так орать, Секихо, я не глухая! Тританнус освободил нас, и мы вынуждены сражаться против тебя, так что отойди в сторону»! – я зашипел, сверля ее глазами: «Я никогда не брошу своих друзей»! Сторми сделала выпад, направив в меня слабенькую молнию. Падая, я услышал голос Дарси: «Тогда придется драться, милый! Ничего личного»!

«Ну погодите у меня», - проворчал я, схватившись за протянутую руку подлетевшего ко мне Набу.

Муза оглушила сестер звуковым экраном, Блум ударила сердцем дракона, а Стелла отправила Дарси и Сторми в далекий полет солнечным ураганом. В итоге Айси осталась одна. Она изумленно посмотрела на меня, я пожал плечами: мол, сама напросилась. Она обиженно надулась, с ненавистью посмотрев на фей.

Лейла, Флора и Текна, борясь с многотонным давлением воды, плыли на дно, пытась отыскать источник ужасной силы. Увидели чудовище с трезубцем в руках, а вокруг него тех самых полурыб-получудовищ, напавших на пляж.

Феи попытались атаковать его, но Тританнус (Винкс пока точно не знают, что это он) приблизился к Лейле и проворчал, что уничтожит их. Лейла, осознав, что волшебство бессильно под водой, со всей силой ударила носком правой ноги чудовищу в челюсть. Потом создала жезл-морфикс, вступив с ним в рукопашную. Однако Тританнус быстро одолел кузину, заставив ее глотать пыль морского дна. Увернувшись от его атаки, фея присмотрелаь к морде чудища и заметила некоторые черты сходства с кузеном.

- Тританнус? – удивленно воскликнула фея волн, увидев кривую ухмылку на лице чудища.

Айси, понимая, что окружена, и совсем одна (я не мог защитить ее, и она это понимала), закатила истерику, зовя на помощь Тританнуса.

Услышав мольбы любимой, как он думает, девушки, русал воткнул трезубец в песок, послав на поверхность три мощных потока темной магии, которые сбили Блум, Музу и Стеллу. Я с сожалением посмотрел на Айси, и поспешил вместе с остальными на помощь феям. Ледяная ведьма улетела прочь. Мы с ней осознали, насколько трудно нам придется порознь притворяться врагами, коими мы не являемся.

Доставив девушек на берег, мы дождались возвращения Лейлы и остальных. Принцесса расстроенно сообщила, что не может поверить: Тританнус превратился в чудовище! Набу обнял свою жену, сказав, что мы все обязательно выясним всю правду, какой бы она ни была. Я в полном одиночестве сидел на раскладушке, смотря на горизонт. Я не ожидал, что через столь короткое время мне придется сразиться с Трикс. Теперь мы будем бегать друг от друга, пока не надоест.

Блум возвестила всех о том, что им пора возвращаться в Алфею. Я решил остаться на Земле, чтобы помочь Майку, Ванессе и Клаусу разгрести тонны океанского мусора. На прощание я обнял Рокси, пообещав навестить ее мать и позаботиться о ее животных. Фее животных пора начать системное обучение в Алфее.

**** ***** *****

Новый учебный год в Алфее.

Фарагонда приветствовала учениц во дворе школы, отметив особо появление новой феи, которая родилась на Земле – Рокси. И отметила, что появилась она в школе благодаря самым лучшим и знаменитым ученицам заведения – феям Винкс. Появились сами виновницы, как всегда устроив фееричное шоу в своем репертуаре.

Ученицы тут же окружили Винкс. А Алиса и Кларисса, ставшие хорошими подругами, заявили Стелле, что хотят быть похожими на нее. Поняв все буквально, фея солнца и луны подарила девушкам свою внешность, и вот: четыре Стеллы делают сэлфи.

Гризельда нахмурилась, наблюдая за воцарившейся катавасией и сурово произнесла:

- Сплошное баловство!

Фарагонда заверила ее, что тоже скучала по девочкам.

Рокси пробилась к подругам, поблагодарив за помощь, и сообщила, что сильно нервничает из-за предстоящих занятий. Винкс поспешили ее успокоить тем, что все у девушки получится как надо. На воздушном корабле Красного фонтана прилетели их боевые товарищи. Набу пообещал мне, что никто не узнает мой секрет. Ская среди специалистов не было – его присутствие было необходимо на Эраклионе, поскольку теперь он – кронпринц королевства. Не успели они об этом сказать, как появился Скай верхом на мотоцикле. Но не успела Блум обрадоваться, как Скай, чем-то расстроенный и о чем упорно отказывается говорить, улетел прочь. Блум заметила, что к Флоре и Гелии подошла Кристалл, принцесса Лимфеи. Эта девушка вцепилась в руку специалиста, как будто племянник Саладина – не потенциальный жених Флоры, а ее личная собственность. Она видела, как Флора сильно расстроилась, разозлившись на то, что Гелия даже не стал сопротивляться, позволив принцессе Лимфеи увести его прочь. Флора убежала. Блум с остальными девушками попросили Фарагонду об аудиенции и рассказали о встрече с новым врагом и своей беспомощности под водой. Беливикс там не работал.

- Беливикс – очень большая сила, - возразила директриса, присев в кресло, - просто вдалеке от Земли – источника, ее энергия менее эффективна.

- Но как же нам победить Тританнуса, который с каждым днем становится все сильнее? – поинтересовались Лейла и Блум.

- Есть только один выход, - директриса сделала эффектную паузу, сообщив ученицам, - вам нужно получить Сиреникс.

- Отлично, - саркастически отметила недовольная Стелла, - я-то думала, что с учебой покончено!

- Фея может учиться всю жизнь, - отметила Фарагонда, после чего добавила, что Сиреникс – древняя сила, рожденная в магии океана. Но она отметила, что очень давно никто из фей не получал могучую силу океана.

- Что же нам делать?

- Вы должны отыскать книгу Сиреникса, но это не простая задача, - Фарагонда посмотрела в окно. – Но мне неизвестно, где спрятана эта книга. Блум, - женщина повернулась к ученице, помедлила и сказала – Вы должны поговорить со своей сестрой, Дафной. Она – последняя, кто получила Сиреникс…

**** ***** *****

В царстве Нептуна король рассвирепел, узнав о побеге сына.

Тресса и Нереус попытались образумить отца, но тот лишь указал на увечья от Трезубца Тританнуса, которого отныне не считает своим сыном!

- Не руби сгоряча, любимый, - возразила Лиджея, сдерживая материнские слезы, - ты же говоришь не от души! Я найду его, я поговорю с ним!

Нереус подплыл к матери и заявил, что отправится вместе с ней, чтобы защитить.

- Ты добра, Лиджея, - вздохнул Нептун, - а у тебя есть смелость и благородное сердце, Нереус, как и положено наследницу престола! Но мой ответ – НЕТ!!! ОХРАНА!!

И король вылетел из дворца в сопровождении нескольких стражей, отправившись на поиски отступника.

**** ***** *****

Дафна, встретившись с сестрой на озере Роколуччи, с тревогой отговаривала Блум искать Сиреникс, проклятие которого лишило ее тела. Она стала бестелесным духом, когда пыталась силами Сиреникса противостоять злу Древних ведьм. Если Блум попытается докопаться до правды, то она может погибнуть.

- Но весь мир может погибнуть! – упрямо заявила Блум, - пожалуйста, сестра, скажи, где находится книга!

Нимфа подумала немного и грустно произнесла:

- Тебе это принесет больше страданий, нежели пользы. Книга Сиреникса в волшебном архиве Алфеи.

И исчезла прежде, чем Блум смогла остановить ее.

**** **** ****

Мы с сестрами последовали за Блум в Магикс. Дарси сказала, что Секихо отказался поехать с ними и остался на Земле. Значит, пока мы с ним не встретимся. Найдя укрытие на болотах неподалеку от Алфеи, я связалась с Тританнусом. Он сказал, что нужно уничтожить кузину Лейлу и остальных фей.

- Как это сделать, - развела руками Сторми.

- Да, ведь феи постоянно побеждают, - поддержала ее Дарси.

- Я дам вам силу, которая сокрушит их!

И он снова использовал на нас силу темного трезубца. Мы почувствовали, прилив сил, но также знали, чем нам это обернется. Мы отправились в Алфею.

Их мы обнаружили в Волшебном архиве, и сразу вступили в сражение.

- Хотите что-то почитать? – иронично бросила я, наблюдая за феями, просматривающими книжные полки. – я атаковала звездную платформу, на которой стояла Блум, а сестры занялись остальными.

- Вы соскучились по нас? – поинтересовалась Дарси, запуская в них шары тьмы.

Я запустила еще одним мощным зарядом по платформе Лейлы и Музы, те упали вниз, зацепившись за балконы. Потом я заметила принца Ская с новой, дебильной прической и запустила в него зеленые ледяные шипы. Но тот с легкостью отбил их лазерным мечом.

Сторми развлеклась с Текной, Стеллой и Флорой, когда в архив ворвались Брендон и Гелия с оружием наголо. Сторми рассмеялась, приветствовав их новыми молниями. Дарси напала на Гелию со спины, отправив того в глубокий нокаут. Блум помогла Лейле и Музе выбраться на платформу. И в конце концов они трансформировались в Беливикс.

Стало веселее. Я попросила Сторми дать Винкс и специалистам что-нибудь почитать, и ведьма с удовольствием разворошила половину книгохранилища, засосав книги в поток ветра. Затем обрушила силу знаний на головы не ожидавших этого фей. Сторми превратила груду бумаги и книг в огромного дракона и натравила того на Музу, которая тщетно попыталась поставить музыкальный щит. Потом дракон атаковал Лейлу, а Дарси наслала на Стеллу мощный темный гипноз.

Я расхохоталась и погналась за Блум. Я вспомнила былые времена. Однако Блум, замерев у самого купола, остановила мои гигантские ледяные шипы. Лейла, перехитрив бумажного ветряного дракона Сторми, ударила Дарси, а сама захватила меня в сферу морфикса. Я разозлилась, заморозив шар, и тот разлетелся осколками, которые ранили Блум. Она упала на одну из платформ в нескольких десятках метров от пола. Я приблизилась к ней, захотев добить, но ее слабые слова заставили меня остановиться:

- Секихо солгал! – рыжая с трудом приподнялась, глядя на меня замутненными глазами, - он солгал насчет тебя! Он не может любить такую холодную, бездушную тварь, как ты!!

- Замолчи! – крикнула я, зарычав от боли и воспоминаний, - Ты ничего не можешь знать обо мне, о Секихо, о нас! Не смей упоминать о нем!

- Знаешь, почему его здесь нет, Айси, - продолжила Блум, держась за голову, я покачала головой, зажмурив глаза. – Потому что он сказал, что не сможет сражаться на нашей стороне, если мы будем биться против вас. Он почему-то продолжает верить, что любит тебя, что вернет тебя! Но он обманывает сам себя! Тебя невозможно любить!

- Заткнись! – закричала я, послав град льдинок на поднимавшегося вверх Ская. Тот пошатнулся на платформе, но устоял, - ты ничего не знаешь! Я люблю только одного!

- Так докажи это, Айси! – разозлилась Блум, с яростью глядя на меня, - докажи, что его слова – не простой бред, что в них есть хоть капля истины! Парень никогда не лгал мне, так неужели соврал насчет тебя!? Останови бессмысленный бой, пока кто-нибудь не пострадал!

Я посмотрела на нее широко открытыми глазами, посмотрела на разрушения, произведенные нашими совместными усилиями и закричала:

- Сестры! Прекратите! Уходим отсюда!

Дарси и Сторми удивленно посмотрели на меня, но я лишь закатила глаза, подзывая их к себе. Взявшись за руки, мы растворились в грозовой туче. Сегодня мы отступим, чтобы обдумать стратегию получше.

**** **** ****

Вернувшись в наше убежище, я вновь связалась с Тританнусом, рассказав, что новые силы сделали ее сильнее, но Винкс удалось ускользнуть. Пришлось свалить все на Дарси и Сторми, подсматривающими за нами из-за высокого ветвистого дуба. Типа «мои сестры слабоваты» или нечто подобное. Я слышала, как Сторми скрежетала зубами от негодования, но понимала, что без лжи нам не остаться в живых.

- Они сбежали!!? – яростно прошипел Тританнус, напугав меня.

- Но я кое-что узнала, - пролепетала я елейным голоском, - Винкс ищут книгу Сиреникса.

Русал задумался, потом произнес:

- Это самая могущественная сила во всем океане. Винкс не должны найти книгу.

- Я этим займусь, - кокетливо дернув плечом, я поинтересовалась, - а чем ты будешь заниматься в это время?

- Буду искать источник силы Сиреникса, - ответил русал, оскалившись, а потом мы с тобой, Айси, будем править Волшебным Измерением! Вместе!

- Да, вместе! – мечтательно воскликнула я.

Когда русал исчез, я позвала Дарси и Сторми.

- Сестры, у нас работа!

Ведьмы проследовали за мной, но я не слышала, как они прошептали друг другу:

- Знаешь, она меня начинает конкретно так бесить!

- Меня тоже.

**** ***** *****

В подводном царстве король Нептун встретился с мутировавшим младшим сыном Тританнусом. Он снова атаковал своего брата, превратив того в отвратительное чудовище.

- Хочешь вернуть его, мамочка, - поинтересовался он у королевы, еле сдерживающей слезы при виде изменившегося сына. – Тогда скажи мне, где найти Сиреникс!

- Зачем тебе? – удивленно посмотрела на него мать, но увидев страдания сына, взмолилась, - Перестань, умоляю! Я скажу.

Тританнус прекратил мучить старшего брата, приготовившись слушать рассказ матери. Из ее слов он понял, что никто из ныне живущих фей не получал силу океана.

- Последнюю фею, которая обладала этой силой, звали Дафна, - заключила королева Лиджея.

- И это все?

Она кивнула. Принц разозлился, атаковав ее темной силой трезубца:

- Ты бесполезная дрянь! – и превратил ее в свою рабыню, как и братца. И поплыл дальше.

**** ***** *****

Текна смогла найти книгу Сирекникса с помощью своих технологий алгоритмического поиска, но чуть было не погибла, превратившись в механического робота. Однако подруги смогли ее спасти. Взяв книгу в руки, Блум поинтересовалась у подруг:

- Если мы откроем книгу…. Нас ждет очередное приключение, в котором нам предстоит рискнуть всем, в том числе и собой. Готовы ли мы к этому?

Винкс удивленно и со страхом посмотрели на нее и на обложку таинственной книги. Что же выбрать?

***** **** ****

Тританнус вновь вызвал нас.

- Айси! Нам нужно найти Дафну. Она знает тайну Сиреникса.

- Кого? – не поняла Сторми.

- Сестру Блум, - пояснила Дарси, связавшись с Секихо и рассказав, что старшей принцессе Домино может грозить опасность. Парень обещал позаботиться о ней. И попросил Трикс не влипать в неприятности.

Я подумала и подмигнула русалу.

- Я кажется, знаю, где нам ее искать…

Глава XXII. Мелодия Рубина

Несколько дней спустя Фарагонда вызвала Винкс к себе в кабинет.

- На Земле сложилась опасная ситуация. Это связано с вашими силами Беливикса, - заявила женщина, заложив руки за спину и расхаживая по кабинету.

- О чем вы? – не поняла Блум, - из-за чего беда?

- Ох, - вздохнула директриса, взмахнув рукой. В воздухе появилась сфера с изображением голубого нежного бутона, - боюсь, все из-за Лило…

- Я слышала о нем! – радостно сообщила Флора, - это же волшебное растение, да?

- Из-за того, что вы, Винкс, вернули на Землю волшебство, - продолжала Фарагонда, - впервые за много веков там готов расцвести Лило! – ее слова прозвучали словно зловещее пророчество, не сулящее ничего хорошего землянам и планете. – В этом цветке скрыта огромная волшебная сила, и, подобно всему волшебному, может быть использован как для добрых, так и для злых дел…

- Мы ответим за это, - с готовностью произнесла Блум. – Как-никак мы – хранительницы Беливикса.

- Хорошо, - с мрачным удовлетворением произнесла женщина, усевшись в рабочее кресло, - думаю, что цветок находится в Гардении. Он расцветёт лишь раз, на закате, а потом он потеряет свою силу. Найдите его и посадите до захода солнца. Цветок не должен попасть в чужие руки!

**** ***** *****

Мы с сестрами, подслушав их разговор в кабинете, использовали вакуумы, чтобы перенестись к могучему цветку Лило. Оказавшись посреди оживленной улицы, мы испугали какого-то парнишку, с криками убежавшего прочь. Сторми скорчила недовольную рожицу и посмотрела на нас с Дарси.

- Ну и где нам его искать?

- Не знаю, - проворчала я, - давайте осмотримся.

На улице было оживленно, гудели машины, вдалеке разносилось птичья трель, в воздухе витал запах свежих осенних цветов. Посмотрев на вывеску цветочного магазина, Сторми толкнула в плечо Дарси, указав на дверь. Дарси прошипела нечто невразумительное, потом неожиданно схватила меня за руку и затащила за угол, в небольшой переулок.

- В чем дело?! – прошипела я, - что с вами!

- Тш-ш, мы рядом с цветочным магазином Блум, где подрабатывал Секихо! А вот и сами Винкс, легки на помине, - ответила нервно ведьма иллюзий.

Я выглянула на улицу и увидела всю компанию в удобных, по сезону, костюмах. Ветер, неожиданно поднявшийся, чуть не снес горшки с цветами, так что женщине с каштановыми волосами пришлось срочно их спасать. Мы с сестрами решили подслушать и выяснили, что след цветка чувствуется поблизости, и, возможно, ведет в городской сад, в котором пройдут последние в этом году посадки растений. Мы укрылись в тени здания, поскольку девчонки прошли мимо нас. Для лучшего обзора я сказала Трикс следовать за собой и взлетела в воздух: с высоты город лучше просматривается. Мы проследили за феями до огромного торгового центра. Нам не осталось ничего другого, кроме как посмотреть все торговые помещения на предмет цветка. И мы нашли его. Винкс разговаривали с какой-то смазливой девчонкой и маленькой девочкой, которая держала в руках заветный цветок. Услышав слова Флоры, Трикс немедленно атаковали.

- Так-так-так, - произнесла я, наблюдая за убегающими прохожими, и подошла к маленькой девочке, со страхом приживающей к себе горшочек с цветком, - Дай мне Лило!

Девочка задрожала, прижав цветок к себе, беспомощно глядя на оглушенных нашей атакой Винкс. Мое терпение подошло к концу, и я закричала:

- Дай сюда Лило, малявка!

Ее старшая сестра, Митси, поддержала меня, сказав сестре:

- Ты слышала тётю, Мэйси?!

- Нет! – замотала головой девочка, уверенно и злобно глядя на меня в упор, - я его не отдам!

- Неверный ответ, - прошипела я, но не успела ничего сделать: девочка со всех ног побежала к выходу.

- Серьезно? – и взлетела в воздух, намереваясь завладеть цветком.

**** ****

Блум, очнувшись, позвонила мне, рассказала, что происходит, и попросила приехать к Общественному саду. Я понял, что от встречи с Трикс на разных берегах уже не отделаться, попросил мотоцикл Клауса, клятвенно пообещав вернуть его. Зря я сказал, не подумав.

**** ****

Мы нашли девочку в искусственных кипарисах. Сторми схватила ее за кофту, пытаясь вырвать цветок, однако вскоре вмешались Винкс, успевшие трансформироваться, и старшая сестра этой козявки, влетевшая в помещение на розовом вонючем скутере. Мейси силой вырвалась из рук Сторми, отдавив ей ногу. Ведьма запрыгала на одной ноге, отдавив ногу Дарси.

- Не думала, что ты опустишься до того, чтобы нападать на маленьких детей, Айси, - с укоризной произнесла Блум, - неужели ради мнимой власти ты готова пойти на все, лишь бы быть на вершине?

- Да, Блум. Времена, когда я думала решить все мирно, прошли, - скорчив рожицу, я полетела за наглой обладательницей волшебного растения, - и ни тебе, никому бы то ни было не остановить меня.

- Тебя остановит тот, кто больше всего на свете этого не хочет, - таинственно произнесла Блум, но я, как обычно, пропустила ее слова мимо ушей.

- Дарси, Сторми, отвлеките их!

- Мы свое дело знаем!

Я полетела вслед за скутером, растворившись в тенях Дарси.

Нагнала я этих глупых девчонок уже в Общественном саду. Митси наплевала на правила, и летела по траве и дорожкам парка, спасаясь от меня. Вот я уже вижу на горизонте большое скопление людей, собирающихся любоваться цветами, или отдающими свои экземпляры в дар. Скутер Митси подлетел в воздух, распугав прохожих. Я уже думала схватить этих девчонок, но внезапно ощутила сильнейший толчок в бок.

- Ты не получишь цветок, Айси!

Я зарычала от боли, схватившись за ноющую часть тела, посмотрела на того, кто посмел атаковать меня и потеряла на секунду дар речи – это был Секихо. И он был зол. По-настоящему. Мотоцикл, на котором он на всей скорости влетел в меня, валялся в нескольких метрах, разрывая колесами землю… Ударом меня отнесло немного назад. Секихо отделался легким ушибом. Он закрыл собой маленькую девочку, которая поспешила отдать горшок с волшебным цветком матери Блум.

- Ты что творишь, Секихо! – прорычала я, - не мешай мне!

- Ты перешла границы дозволенного, Айси, - холодно парировал он, сверля меня глазами, - этот цветок тебе не нужен. Твой цветок остался на мертвой, холодной планете, которую ты покинула восемь лет назад.

- Заткнись! – бешеными глазами посмотрела я на него, ощущая холод во всем теле и гнев, бурлящий в крови, - ты предал меня!

- Я не предавал тебя, дура! – крикнул взбешенный донельзя парень, стиснув кулаки от злости, - ты сама предаешь себя, меня, свою младшую сестру и родителей!

Я зарычала, послав в него град ледяных шипов. Да как ты смеешь! Указывать! Мне! Что! Делать!!!

Но мой лед не долетел до спокойного, как удав, парня. Его спасло весеннее кольцо-щит Флоры, которая догнала меня.

- Уходи, Секихо. Я справлюсь с ней, - крикнула она парню, но тот покачал головой, доставая из-за пояса деревянный меч и веревку.

- Лучше помоги Ванессе и Мейси посадить Лило, пока солнце не возвестило об окончании этого дня. Ледяную ведьму оставь мне.

Очень глубоко внутри стало больно от его слов. Я стала для него ведьмой, не Принцессой, как он ласково называл меня в прошлом, и в этом была виновата я… Появились Дарси и Сторми. Они изумлённо посмотрели на меня, на Секихо и на цветок, который Ванесса вместе с Флорой пересадили на небольшом холмике неподалеку.

- Знаешь, Айси, ты должна уйти! – жестко бросил Секихо мне в лицо, - Земля – моя планета, а этот цветок – часть ее. Я думал, что ты способна измениться, стать лучше, вспомнить о своей родине, семье, сестре, но, похоже, в ближайшее время ничто не изменит тебя. Зря ты связалась с Тританнусом.

- Ты не нужен мне! – выплюнула я, подлетая к сестрам, - мы – Трикс, самые сильные ведьмы Магикса.

- Не спорю, - пожал плечами парень, отставив одну ногу назад, и вращая веревкой, - но помимо этого, вы трое – всего лишь глупые, наивные девчонки! – и он атаковал нас веревкой, которая оказалась пропитана какой-то странной жидкостью, липкой, вязкой и пахучей. Я не успела ничего предпринять, как стукнулась лбом с сестрами. Веревка плотно стянула наши талии, а Секихо намотал конец веревки на меч, воткнул его в землю и открыл какую-то незаметную книжонку. Посмотрев на нас в последний раз, он с грустью вымолвил, - возвращайтесь в Магикс, и подумайте, что вы можете сделать хорошего в данной ситуации. Я пытался и буду делать это и дальше, сделать вас чуточку человечнее, но сегодняшнее происшествие с Мейси сильно пошатнуло мою веру в вас. В будущее. Вы сейчас не лучше Тританнуса, который замучил собственного брата и мать, превратив их в отвратительных монстров – слуг! Помни, Айси, о том, кем ты рождена и к чему на самом деле стремишься. Когда найдешь ответ, мы вновь будем вместе и забудем о сегодняшнем дне как самом темном кошмаре. А пока – прощайте!

Он прочел какие-то слова, мы почувствовали жгучую боль, после чего оказались в болотах Магикса, в нашем убежище. И мне впервые стало стыдно за то, что я делала до этого. А стоит ли вообще искать нимфу Дафну? В кого я превращаюсь? И почему Секихо не может отказаться от меня? Разве во мне что-то осталось от принцессы Даймонда?

***** *****

Прогнав Трикс, я по секрету сказал Блум, что вернусь в Магикс. Во-первых, потому что хочу держать все, что связано с ведьмами, под контролем, а во-вторых потому, что Клаус точно по головке не погладит за изувеченный байк. Посмеявшись, фея дракона использовала магию, и вернула железному коню истинный, нормальный облик. Я поспешил вернуть его Клаусу, заявив, что на время должен уехать. Он, конечно, расстроился, но попросил присмотреть за Рокси. Моргана, ставшая мужу помощником в баре, заверила, что обо всем позаботится.

Созвонившись с Набу, я договорился встретиться с ним в Торговом центре Магикс-сити. Он был мрачен и сообщил, что переживает за Лейлу из-за ее проблем с кузенами. Нереус и королева Лиджея исчезли. Принцесса Тресса не может найти себе место, а король Нептун вознамерился уничтожить сына-предателя.

- Не переживай. Мы найдем выход и из этой ситуации, - похлопал я его по плечу, - Главное, чтобы девушки могли положиться на нас. Я встретил Трикс. Они снова стали злыми и заносчивыми, Тританнус отравил их сознание и души. Я решил, что пора мне вернуться. Поскольку директор Саладин пока не разрешает мне возвращаться в казармы, лучшим решением будет поселиться в доме, который подарен вашими родителями, хотя я до сих пор не пойму, чем удостоился такой чести.

Набу усмехнулся:

- Твоя увлеченность ведьмами пугает, но давай пока не будем об этом. Ты хочешь, чтобы я показал тебе дом?

- Я бы не отказался. Вдобавок, там нужно сделать ремонт, не так ли?

Маг покачал головой:

- В этом доме уже все есть. Если ты только не хочешь что-то кардинально поменять своеобразно своему вкусу, но можешь мне поверить – в доме все обустроено по высшему разряду!

- Ну и где же он располагается?

- На окраине города, легко добраться до центра города по центральной алее. В том районе мало жителей, тишь да гладь, рядом лес. Все, что нужно для одинокого специалиста, вроде тебя. Вот ключ.

С этими словами Набу достал из кармана фиолетовых штанов золотистый ключ. Я осмотрел его, удивился узорам, и положил в передний карман рубашки. Мы немного прошлись по торговому центру, зашли в магазин боевых искусств и посмотрели коллекцию боккенов и дзё. Я решил всерьез заняться боевыми искусствами, чтобы уметь защищать себя. К тому же факт, что я не владел магией играл существенную роль.

Потом мы вышли наружу, и по оживленным проспектам двинулись в сторону леса. Шли около получаса, рассказывая разные истории. Я в очередной раз удивился тому, насколько начитанным, вежливым и добрым является Набу и не сомневался в том, что когда-нибудь он станет мудрым правителем Андроса.

Вскоре мы остановились у двухэтажного дома в западно-европейском стиле. Я подивился «обычному» виду дома, подаренному мне при необыкновенных обстоятельствах. Лужайка перед домом, терраса со столиком и плетенным креслом, несколько яблонь, ветвистыми сучьями заслоняющие широкие окна первого этажа. Темная черепичная крыша, кирпичная труба, дом из красного кирпича отделан декоративным камнем. Я мечтал о том, чтобы в доме был камин, у которого можно было бы согреться в морозные вечера. Хотя в волшебном измерении был один недостаток: погода всегда была одинаковой, редко проходили дожди, а о снеге я вообще молчу. В этом отношении с климатом Земли ничто не могло сравниться по масштабам, красоте и величию стихии.

- Ну, как тебе? – с улыбкой поинтересовался Набу, положив руки на пояс, и задрав голову наверх.

- Мне кажется, он слишком большой для одного меня, - с сомнением посмотрел я на лучшего друга, - ты уверен, что не ошибся адресом?

- Не-а, - все еще улыбаясь, ответил маг, - аллея Индиры, 23. Все правильно.

- Это что, название улицы… в честь богини грозы…

Набу довольно закивал:

- Вижу, не только я интересовался древними легендами. Растёшь!

- Ха-ха, давай не будем о моем росте, - не выдержал я, - вы все под два метра, я же застрял на своей отметке в метр семьдесят, что бы не делал: вишу как обезьяна на турнике, чтобы вытянуться…

Набу расхохотался, толкнув в живот кулаком.

- Попробуй отказаться от пищи по вечерам.

- У меня стресс.

- Так направь свою стрессовую энергию в созидательное русло, в тренировки. Можем тренироваться каждый вечер, если хочешь.

- Мне бы не хотелось отвлекать тебя от твоих дел.

- Не волнуйся об этом. – помолчав, он добавил, - так мы зайдем в дом? Ключ-то у тебя.

Я хлопнул себя по лбу, нашарил пальцами ключик, и по скрипящим ступенькам поднялся на крыльцо дома. Дверь из темного вишневого дерева излучала неизвестность, а я ощущал себя странником, желающим скинуть плащ усталости и насладиться запахами родного пристанища.

Повернув ключ в замочной скважине четыре раза, я отворил дверь в темное помещение. Набу спокойно прошло следом, закрыв дверь и нажав на выключатель у двери. Светодиодные лампы, прикрепленные к потолку, отделанному лепниной, осветили небольшую прихожую и длинный коридор, упирающийся в просторное помещение, наверное, кухню. Стены коридора были украшены желтыми цветастыми обоями и обделаны деревянными панелями. В прихожей стояла вешалка, стоял комод с зеркалом, подставка для зонтов и обуви. Я снял обувь, посмотрел на друга и сказал:

- Вполне неплохо, но с цветочками, по-моему, перебор.

- Не отвлекайся на мелочи. Думай масштабно, - ответил Набу, приглашая на экскурсию по дому.

На первом этаже оказалось несколько комнат, среди которых: гостиная (обставлена по минимуму, так что мебельный стоит посетить), небольшая комната для гостей (совершенно пустая, но отделанная паркетом и обоями), туалет, ванная, отделанные в итальянском стиле (вид Колизея с надписями на латыни потрясал воображение), оранжево-коричневая плитка приятно контрастировала с белой акриловой ванной. Туалет тоже потряс: представьте, что при осуществлении естественных нужд организма вам нужно взойти на трон, висящий в воздухе, как магнитная подушка. Я попробовал, и, признаться, у меня закружилась голова (и это не шутка).

Наконец мы добрались до конца коридора, за поворотом которого оказалась устланная ковром лестница на второй этаж. Лестница была деревянная, покрашенная в зеленый цвет и покрытая защитным слоем лака, отчего блестела в свете диодов. Кухня оказалась просторной комнатой, оснащенной всем необходимым: рабочая поверхность, стоявшая в центре комнаты, индукционная плита, вытяжка, многочисленные шкафчики и ящики, окрашенные в небесно-голубой цвет, большой обеденный стол овальной формы из березы с замысловатыми узорами, такие же стулья с высокой спинкой и изогнутыми ножками, на которые были одеты светлые чехлы. Панорамные окна открывали вид на улицу, позволяя солнечному свету заполнить практически все пространство помещения. Я посмотрел раковину, по виду из светлого гранита, рабочую зону, остановился у окна, взглянув во внутренний двор; кухня примыкала к саду, раскинувшемуся на большой территории дома. Это замечательно, что никто посторонний не мог увидеть, чем занимается хозяин дома в одинокие вечера. Но в детский восторг меня привело наличие большого, двух дверного холодильника, левую половину которого занимала морозилка, а правую – собственно холодильник с полочками, ящиками. Он был пуст, что наводило на мысль посетить продуктовый магазин, дабы с голоду не помереть.

- Как тебе? – довольно поинтересовался Набу, наблюдая за моими резкими, местами завороженными перемещениями по комнате.

- Я только мечтал когда-нибудь жить в частном доме! – с трудом выговорил я, посмотрев на него, - но это только первый этаж, а еще есть сад! Баню только построить осталось.

- Что-что?

- Потом расскажу. Идем наверх!

- Ха-ха! Вижу, ты вошел во вкус! Идем. Лестницу ты уже видел, под ней есть небольшой чуланчик, где можно хранить садовый инвентарь и необходимые инструменты, чтобы не оставлять где попало.

- Отличная мысль. Думаю, работы тут до зимы.

- Зависит от того, что ты хочешь делать.

Обсуждая идеи, пришедшие неожиданно в мою голову, мы поднялись по лестнице на второй этаж. Здесь было темнее, чем внизу, зато тише. Много комнатных дверей. Открыв первую попавшуюся дверь, я замер от восторга. Просторная комната, практически неотделанная, с широкими окнами и выходом на балкон, отделанный лиственницей. Я сразу решил, что здесь будет моя личная комната-кабинет. Выйдя на балкон, я оперся руками на кованные перила, и осмотрел сад вишневых, абрикосовых и иных плодовых деревьев. Участок был огорожен трехметровым забором из металлических листов профнастила, выкрашенных в зеленый цвет. Я подумал о том, чтобы посадить вдоль забора семена дикого винограда, лозы и можжевельника, или посадить кусты георгинов, чтобы отвадить желающих заглянуть во двор (не считая трехметрового забора, естественно). Или дерен, кустарник с интересным серебристым налетом на листьях. Но обо всем об этом можно подумать несколько позже. Я осмотрел дорожки, ведущие от дома в разные концы сада, и подумал, что можно будет их облагородить. Кроме того, я решил добавить к плодовым деревьям еще и хвойные деревья: ели, сосны, а также каштан, сирень и орех. Нужные семена я куплю у Ванессы. Остается надеяться, что эти растения приживутся на этой земле.

Вернувшись в комнату, я извинился перед Набу:

- Прости. Увиденное дало такой толчок моему воображению, что сам удивляюсь переменам. Ты уверен, что твои родители, или родители Лейлы не передумают насчет такого подарка?

- Перестань чушь пороть, - жестко осадил меня Набу.

- Я хочу сказать, что дом маловат для одного меня.

- А я думаю, что этот дом недолго будет пустовать, - с хитрецой посмотрел на меня маг. – Всему свое время. Идем посмотрим другие комнаты.

Кроме этой комнаты была еще одна гостиная, большая уютная спальня с широкой двуспальной кроватью, шкафом для одежды и окном, открывающим вид на улицу, по которой мы сюда пришли, и, разумеется, еще одна ванна и туалет, но в других оттенках. На втором этаже было явно светлее и уютнее, даже цветы стояли почти в каждой комнате. Это радовало. Я решил, что буду жить пока на втором этаже, а остальные комнаты и помещения обустрою чуть позже.

Закончив с осмотром, я сердечно пожал Набу руку.

- Не знаю, как мне вас благодарить за это!

- Это мы тебя должны благодарить, дружище! Раз ты доволен домом, то можем вернуться в город. Сегодня у меня тренировка с юными специалистами.

- Я хочу присоединиться. Потом можем обсудить некоторые детали по смене интерьера.

- Отлично. Рад, что тебе понравилось. Лейла старалась навести здесь красоту.

- Так это она поставила повсюду цветы…

- Не только. Она как-нибудь тебе расскажет, если пригласишь в гости.

- О чем речь! Лучше расскажи о новых рекрутах…

Закрыв свой новый дом, мы отправились в сторону центра. С этого дня начинается новая страница моей истории в волшебном мире.

****** ******

Тританнус вновь связался с нами и рассказал, что феи проходят испытания вместе с сильнейшими феями Волшебного Измерения, разыскивая в лесу Радужного зверя. Из подслушанного ранее разговора Фарагонды, я поняла, что феям нужно достичь высокого уровня доверия между собой, если они хотят сохранить свои силы после открытия книги Сиреникса. В противном случае, их ждет бестелесное существование, как Дафну. А это, как по мне, хуже смерти. Мы сразились с Винкс, но нас прогнал Радужный зверь, прятавшийся в обычной кобыле. Мы снова вернулись к началу.

***** *****

Винкс удалось открыть книгу Сиреникса и теперь они постигали тайны волшебной силы, способной одолеть Тританнуса под водой. Для того, чтобы лучше понять загадки книги, Лейла, Блум и Стелла решили отправиться на Андрос. Текна, Флора и Муза остались, чтобы поискать дополнительную информацию в Архиве школы. Также фея технологий дала подругам браслеты, с помощью которых они без проблем смогут общаться под водой. Лейла попросила отца прислать за ними транспорт, который оказался быстроходным современным катером, размерами похожий на круизный лайнер. Пришвартовавшись у озера, Рой, командир корабля, посланный отцом Лейлы, приветствовал принцессу и ее подруг. Доставив их до нужного места, парень предупредил их об опасности, таящейся в глубинах вод. На это Лейла обиделась, жестко осадив подданного. Блум с трудом удалось успокоить подругу. Использовав дар Хранительниц Сиреникса – Гармоникс, три феи нырнули в воду, чтобы отыскать Сиреникс.

В глубинах океана они встречают мини-русалку по имени Лэми. У Лейлы установилась с ней особенная связь, как с пикси. Русалочка согласилась помочь, потому что Лейла помогла селки восстановить силы, отнятые Тританнусом. Она привела фей к Лабиринту бездны. В Алфее через симулятор Муза, Флора и Текна следовали по следу подруг, добравшись до того же места. Профессор Палладиум следил за состоянием здоровья и безопасностью учениц из специальной комнаты управления.

Винкс и Лэми проплыли внутрь лабиринта, стены и своды которого были сплошь испачканы в темной вязкой нефти. Тританнус загрязнил священное место, в котором скрыты древние сверкающие ракушки. Неожиданно их атаковало нефтяное пятно, лишив их чувств. Блум повстречала Диаспоро, Стелла встретилась со злой собой, а Лейла встретилась с темным Набу, который умер в битве с Черным кругом. Каждое из видений пыталось лишить фей уверенности в себе, той уверенности, необходимой для успешного освоения силы Сиреникса. Разозлившись, Лейла прогнала иллюзию обмана, и воссоединилась с Селки и подругами. После чего они вместе вернули ракушкам их сверкающий облик, отравленный нефтяными отходами. После чего хранительницы подсказали им найти камень в самой глубине океана. С полученной информацией девушки вернулись в школу.

***** **** *****

Мы с сестрами скучали на берегу озера, когда я услышала голос Тританнуса. Я поспешила к нему, не услышав, как Сторми прошептала Дарси:

- Она начинает вести себя, как рабыня перед хозяином! Может, Секихо был прав?

- Не надо делать поспешных выводов. Айси запуталась в себе. Мы должны помочь ей, иначе застрянем в этом болоте навсегда!

Сторми пожала плечами, и они поспешили к озеру.

Оказалось, что у тухлой рыбины закончились токсины. Я пообещала, что найду еще, хотя мне и не хотелось нападать на Землю, после того, что произошло. Когда изображение Тританнуса исчезло, я поинтересовалась у сестёр:

- Что будем делать?

- Ты меня удивляешь, Айси, - прищурилась Сторми, - что с тобой происходит: то ты желаешь смерти всем вокруг, то сомневаешься в своем следующем шаге. Это так непохоже на тебя!

- Я не знаю, что делать! – прикрикнула я, - если перестанем играть роль дурочек, то Тританнус нас тут же прихлопнет! А если не перестанем, Секихо отвернется от нас окончательно. Я уже однажды предала дорого мне человека, и не хочу снова наступать на одни и те же грабли.

- Однако успешно продолжаешь это делать, - съязвила Дарси.

- Мы в одной лодке.

- Раз так, то давайте дадим этой дохлятине то, что нужно, - проворчала Сторми.

- К тому же, я слышала, что Секихо вернулся в Магикс. – добавила Дарси.

- Винкс все равно прибегут спасать экологию Земли, как только мы разольем нефть в воду.

- Хочешь жить, Айси, давай притворяться теми, кем мы не являемся. Долго мы так не продержимся, но зато сможем придумать, как спасти Дафну.

- Не думала, Дарси, что в тебе столько сострадания к ближнему.

- Вы двое много обо мне не знаете. Идем уже! Пока русал не начала подозревать неладное.

- Спасибо, что остаетесь со мной, сестры.

- Не говори глупостей, Айси.

Мы переместились на Землю и загипнотизировали рабочих очистительного завода. Они сбросили токсины в океан. Через некоторое время появились Блум, Текна и Муза. Остальные Винкс отправились в океан Солярии, потому что Тританнус успел отравить и эти воды. Мы снова сразились, но на этот раз они смогли одолеть нас новыми силами Гармоникса. Блум пыталась снова отговорить меня, но из простого упрямства стояла на своем. А поскольку Тританнус нажрался нефти, то нам с сестрами больше нечего было делать на Земле. Мы уплыли прочь. Теперь, после последней встречи с парнем, я все чаще и чаще вспоминала Сапфиру и ненавидела себя за то, что оставила малышку там, наедине с грозной ледяной пустыней и Ведьмой-Шаман, если она еще там, конечно… Сапфирочка, прости свою глупую старшую сестру. Я теряю себя!

**** **** ******

Вместе с Набу я посетил праздничный вечер в Алфее, приуроченный к совместному празднику Красного фонтана и Алфеи. На площади собрались многие гости. Заметив, что Блум осталась в стороне, на одной из башен школы, я подошел к ней, и заметил, что девушка разговаривает со своей старшей сестрой, Дафной. Нимфа осеклась, когда увидела меня.

- Здравствуй, Секихо. Я рада видеть тебя.

- Здравствуй, Дафни. Я не помешал?

- Нет, что ты, - покачала головой Блум, поджав губы, - просто нам осталось найти еще два камня до конца лунного цикла, а иначе мы потеряем все свои силы, и я, возможно, потеряю телесный облик, как и сестра.

- Ты слишком преувеличиваешь, Блум, - укоризненно посмотрел я на нее, - ты сильна, твои подруги с тобой. Все будет в порядке.

- Вот видишь, даже Секихо так думает.

Помявшись, я тяжело вздохнул:

- На самом деле, Дафни, у меня плохие новости для тебя. Тебя ищет Тританнус и Трикс. Он хочет заполучить твои силы, чтобы найти выход в Бесконечный океан.

- И давно ты знаешь!? – разозлилась Блум, толкнув меня в плечо, - и почему молчал!

- У тебя и без того полна голова проблем, а я не решил проблему с Трикс и становится все хуже и хуже.

- Трикс? – проговорила Дафна, задумчиво глядя на меня, - так они – те самые ведьмы, которых ты искал?

- Да.

- И они хотят забрать мои силы?

- Угу, только не знаю пока, каким образом. Прошу, будь бдительна и осторожна. Я не знаю, что в голове у Айси, но Тританнус точно отмороженный псих с манией величия. Он не остановится ни перед чем, чтобы захватить Волшебное Измерение.

- Спасибо, что сказал мне, Секихо. Не бойся за меня, Блум, он ничего не сможет сделать мне! Ступай, подруги ждут тебя.

- Люблю тебя, Дафна…

- И я тебя, Блум…

Блум прервала связь, и мы вместе спустились во двор. Стелла на правах лучшей подруги конфисковала Блум, а я пошел выпить шампанского. Праздник, как никак. Я наблюдал за танцующими парочками, и заметил, что во дворе нет Текны. Наверняка сидит в комнате за компьютером или общается с Тимми. Праздник был в самом разгаре.

**** ***** ****

Следующим утром Тританнус вновь связался с нами и сообщил, что находится во дворце отца.

- Замечательно, - с придыханием ответила я, стоя на коленях у берега, с напускным обожанием глядя на уродливого принца, - значит, ты скоро отомстишь ему, правда?

- Жаль, что ты не со мной, - прошипел мутировавший русал, с наслаждением глядя на меня. Я еле сдержалась, чтобы не плюнуть ему в лицо. С трудом произнесла елейным голосом:

- Я буду все время думать о тебе, дорогой…

Сторми и Дарси, стоявшие позади меня, яростно зашептались.

- «Я буду думать о тебе, дорогой», - передразнила Сторми, - блин, меня сейчас стошнит!

- Я удивляюсь, как она от своих «чувств» не прыгнула еще ему в лицо, - вторила ей Дарси, жалея, что они ввязались в такую топь.

- Присоединишься ко мне на Магиксе, - ответил довольный Тританнус, - когда я все закончу, мы поймаем Дафну.

- И она расскажет нам о Сирениксе, - улыбнулась я.

Мысленно я молилась, чтобы Секихо предупредил нимфу о неприятных гостях.

**** ***** ****

Во дворце своего отца Тританнус напал на охрану и превратил их в монстров. Селки, принцесса Тресса и король Нептун приготовились к обороне. Весть об участи, постигшей жену и старшего сына взбесили владыку морей и океанов. Чудовища напали на короля и его единственную дочь. Успешно отбившись от атаки, король увидел, что Трессе угрожает опасность и бросился к ней на выручку, открывшись для вражеской атаки. Через несколько минут Нептун и Тресса присоединились к Лиджее и Нереусу в армии обезумевшего Тританнуса. Заметив среди Селки Ниссу, хранительницу врат Магикса, он высосал ее силы с помощью отравленного нефтью трезубца. Он решил приняться за кузину Лейлу всерьез.

**** **** *****

Лейла стояла у штурвала катера, направляясь к Песенному причалу Мелодии на востоке. Следующий камень мог находится там. С ними поехал Набу. Добравшись до места назначения, Муза рассказала им о том, что это – любимое место ее семьи. Домик, в котором они жили, стоял на прежнем месте, навевал воспоминания. О маме, детстве, любви и музыке. Муза вытерла непрошенные слезы. Неожиданно зазвонил коммутатор.

Текна сообщала о том, что на западе от Песенного причала они обнаружили коралловый риф, цветом похожий на рубин.

- Я останусь здесь, присмотрю за катером, - сообщил Набу, поцеловав жену. – Только постарайтесь не влипать в неприятности, хорошо?

- Хорошо, милый. Ты помог Секихо устроиться в новом доме?

- Да, вчера провели экскурсию. Ему понравилось, и он просил передать благодарность.

- Успеется. Мы найдем риф с помощью Гармоникса!

Неожиданно послышался скрипучий голос:

- Это вряд ли, кузина!

Из воды выплыло чудовище, имя которому Тританнус.

- Ты просто невыносимое чудовище, Тританнус, - с жалостью произнесла Лейла, грозно глядя на родственника.

- Ты тоже, - произнес он, нацелившись на нее трезубцем. Лейла оттолкнула любимого, а Муза оттолкнула ее, приняв на себя темный удар русала. Муза закричала, упав на колени, схватившись за голову. И превратилась в чудовище – морского тюленя или кого похуже. Замахав шипастым хвостом, оно атаковало обитателей яхты-катера. Набу выхватил посох, атаковав превращенную Музу стихией ветра. Чудовище взревело, а Лейла поменяла мужу:

- Не делай ей больно. Какой бы она ни была, это все еще наша Муза.

- Я помню, лучше тогда сразиться с ней под водой, пока причал не разрушился окончательно.

- Хорошо, мы уведем ее подальше и найдем способ вернуть ее обличье. Береги себя.

Набу кивнул, мощным заклинанием отправив обращенную Музу в воду. Тританнус исчез.

Проплыв несколько сотен метров, Стелла и Лейла скрылись в расщелине, где встретили обеспокоенных Селки Илирис и Лэми. Последняя сообщила, что Тританнус обратил короля Нептуна и принцессу Трессу в чудовищ, так же как брата и мать. Договорить им не дала атака Музы.

- Мы должны отыскать Сонну, хранительницу Мелодии. – предложила Лэми, - если она сможет наладить связь с Музой, она вылечится.

- Хорошая идея, Лэми, - кивнула Лейла, - пойдем ее искать. Стелла, приведи Музу к воротам.

- Мы готовы, - кивнула фея солнца, послав наружу маленький шарик солнца.

Добравшись до врат, они обнаружили ослабевшую Сонну, Лейла и Лэми стали ждать Стеллу. Вскоре появились они, и чудовище-Муза. Селки подплыла ближе, заглянув в грозные глаза чудовища. Селки нахмурилась, посылая Музе мысленные сигналы, чтобы та боролась со злом. Через некоторое время заклятие Тританнуса было разрушено, и Муза вновь стала собой, с улыбкой глядя на маленькую русалку. Они восстановили силы друг друга. Появилась хранительница Сиреникса, дав очередную подсказку: найти в океане то, что может играть музыку. Муза нашла древнюю арфу с кораллами вместо струн и стала перебирать их, вызывая мелодию. Стелла и Лейла тоже сыграли на арфе, и послали сообщение в Алфею.

**** ***** *****

Мы с сестрами обнаружили убежище нимфы Дафны в подводных пещерах озера Роколуччи. Разрушив зеркало ледяным шипом, я произнесла:

- Мы бы постучались, да дверей нет.

- И вообще, кто живет под озером, - добавила Сторми.

Дафна отступила назад, пробормотав:

- Секихо был прав…

Я услышала нимфу, хотела помочь ей, но с нами был Тританнус, который атаковал нимфу, заявив, что ему нужна тайна Сиреникса. Я не вмешалась, думая, что для этого найдется другое время. Мы забрали тело нимфы с собой, чтобы Тританнус мог выпытать информацию. Несколько месяцев спустя я получила письмо от Секихо, в котором он просил прощения за все, что наговорил, и надеялся, что я дам ему второй шанс. Но об этом я расскажу позднее.

**** **** *****

Когда Набу вернулся с Мелодии я вновь попросил его о помощи. Мы отправились в мебельный магазин, чтобы обустроить спальню и кабинет на втором этаже. Заказав необходимые материалы, я попросил друга открыть мне портал на Землю. Зайдя к Ванессе, я купил семена растений и несколько образцов цветов и деревьев. Потом зашел к Клаусу и извинился за произошедшее с байком. Конечно, он ничего не заметил, но я не мог таить в себе досаду на свою оплошность в обращении с его вещью. Моргана передала мне несколько вещей для Рокси, которые я сразу доставил адресату. Она была рада видеть меня и спросила, чем я обеспокоен.

Я рассказал Рокси правду, спросив, как мне поступить в сложившейся непростой ситуации. Поговорив с ней, я почувствовал облегчение, и отправился в Красный фонтан. Нужно было попытаться восстановиться в рядах учеников. Саладин не очень был рад, но все-таки выслушал меня. Просил месяц подождать с решением вопроса. Я согласился, так как мне больше ничего не оставалось. Я решил, что буду жить в Магикс-сити, обустраивая его для себя и будущей хозяйки, которая продолжала бегать от меня, и от себя, считая, что я не вынесу ответственности за ее проблемы. Надеюсь, мне удастся вернуть ее к мыслям о Сапфире и ее родине…

Отзвуки интермедии. Дай мне шанс

После «тюремного» свидания с Секихо на Андросе, во время которого он снова признался мне в любви и посетовал на то, что я до сих пор этого не поняла, мы с сестрами примкнули к Тританнусу, младшему сыну Посейдона. Он превратился в огромное чудовище, нажравшись нефтяных отходов с поверхности Бесконечного океана. К сожалению, он слышал весь наш разговор с Секихо и подумал, что я бросила его. Решил попытать удачу, придурок! Мы с сестрами решили подыграть русалу, ведь только так мы могли оказаться на свободе. А насчет Секихо… я запуталась. Я чувствую к нему что-то особенное, но что именно, я понять не могла. Дарси и Сторми, которые, как я чувствую, приняли сторону парня, не пытались давить на меня или поучать, за что я им благодарна. Но все же чувствовала, как между нами растет стена непонимания и недоверия, которую, стыдно признать, я сама и возвела. Я противоречу сама себе, но в этом вся я. Полгода после побега мы скитались по Волшебному Измерению вместе с Тританнусом, который решил отомстить родным за то, что те не отдали ему корону. Даже я, будучи принцессой в свое время, знала о том, что нужно стать кронпринцессой, чтобы претендовать на трон. К тому же, быть старшим ребенком в семье. А Тританнус был младшим сыном. Поэтому я совсем не понимала его недовольства с чисто логической точки зрения. Ох, ладно. Это история совсем о другом. Об остальном Секихо расскажет в свое время. Сейчас я хочу поведать смешную историю о том, как я пыталась отнять у Блум рождественское волшебство, посчитав, что фея сможет вновь одолеть нас с новыми силами.

Сейчас, после того, как Секихо мне на пальцах объяснил и накормил с ложечки всеми подробностями, мне кажется безумно глупой та идея, пришедшая ко мне в голову под Рождество. И самое интересное, я сама потом смеялась до слез своей детской наивности и незнанию. Все-таки расскажу все по порядку.

*** *** ***

Мы с сестрами скрывались в лесу. По привычке я следила за Блум через волшебную лакриму. Рыжая принцесса, одетая в смежную красную шапку с помпоном, носилась по комнате в школе фей, пытаясь объяснить остальным Винкс значение праздника Рождества и его основные символы: елку, огни, снег и тому подобная дребедень. Судя по всему, она собирала вещи в дорогу.

- Главное, что делает этот праздник особенным… Эх… не знаю, как сказать… это волшебство. Рождественское волшебство.

Дарси и Сторми сидели на корнях огромного дерева. Я слушала Блум и задумалась:

- Рождественское волшебство? Это что, какая-то новая сила?

- И Блум ее получит, - предположила Сторми.

- Фу! Никогда не слышала о Рождестве, - посмотрела на нее Дарси.

Я задумчиво ходила по берегу небольшого ручья, заложив руки за спину и рассуждая:

- Эти феи и так слишком сильные. А с новым волшебством они могут…

Меня прервал голос Дарси:

- Айси, Блум собирается в Гардинию.

Я улыбнулась, посмотрев на довольную Блум. Ты не вернешься домой, чтобы получить новые силы. Они будут нашими.

- Это она так думает! Отправляемся в Алфею, сестры!

Сторми с Дарси переглянулись. Закрыв глаза, ведьма иллюзий послала мысленные сигналы парню, но тот не отвечал.

«Блин, придется самим выкручиваться»!

Облачившись в боевую трансформацию, и применив заклинание невидимости, мы отправились в Алфею. Был светлый день, на площади школы собралось много народу. В том числе специалисты, которые приехали к своим феям.

Блум –единственная, кто была одета в зеленое пальто, символизирующее праздник и выглядела она счастливой. Я не понимала, какая сила появилась у нее сейчас, и мне очень хотелось узнать. Поэтому Трикс наколдовали темную магию высшего уровня – ледяных драконов, рожденных из ледяного Кристалла. Четыре крылатых твари, широко расправив крылья, атаковали зазевавшихся фей своим морозным дыханием. Феи закричали и бросились врассыпную. Винкс успели трансформироваться в Гармоникс. У меня аж глаз задергался – столько блесток и шуршащих тканей, брр!

Блум и Стелла отвлекли одного из наших драконов, ослепив волной света. Брендон, Гелия и Ривен с лазерными мечами наизготовку поспешили прикрыть фей, не успевших убежать от ледяного дождя. Гелия применил лазерную сетку, помог девушке подняться, и добежал до здания школы.

«Проклятые драконы, откуда только взялись»!

Флора и Стелла погнались за двумя драконами.

- Солнечный бумеранг!

- Осенний вихрь!

Глупышки, они не могут противостоять древнему льду! Драконы быстро вернулись свою форму. Будто не было никакой атаки. Драконы снова полетели к школе, чтобы заморозить ее, но Текна и Муза притормозили их своими силами:

- Ураган цифр!

- Ратинирующие ноты!

Блум и Лейла тоже решили применить свои высшие заклинания:

- Тринадцатая печать!

- Огненные лезвия!

Но ни одно из заклинаний не оставило на драконах Трикс не царапинки. Это даже лучше какого-то непонятного «рождественского» волшебства!

Солнце постепенно склонялось к линии горизонта, окрашивая небо и облака в желтые оттенки. Четыре дракона продолжали кружить над школой, шипя и огрызаясь ледяными шипами. Они вызвали такой переполох, что даже Фарагонда, Гризельда и Паладиум выбежали на улицу. Ну все, хватит играть!

- Ледяные драконы! Заморозьте Алфею! – мне надоело.

Драконы встали в одну линию и создали ледяной купол, который оттеснил фей к школе. Стихия распространилась по всей территории школы. Теперь никто не сможет покинуть ее пределы, даже Блум! Ее волшебство в моих руках.

Я видела, как девушка беспомощно спросила директрису о том, как ей попасть домой. Ей было очень больно. Я видела это в ее глазах, полных слез. Я улыбнулась: ты отдашь мне эту силу!

На Гардении Майк и Ванесса, приемные родители Блум, пытались дозвониться до дочери. Четверо детей: два мальчика и две девочки, пришедших к ним домой, чтобы справить Рождество вместе, недоуменно смотрели на взрослых. Но продолжали верить, что фея скоро вернется. Ведь без Блум, по словам ее отца, праздник уже будет не тот… Дети подошли к окну и взглянули на вечернее небо, с которого падал снег. Вдалеке горела яркая звезда. Они чувствовали, что где-то там, среди этих звезд, Блум пытается найти выход.

В школе фей зажгли свет. Блум пыталась дозвониться до родителей, но темный ледяной купол блокировал все сигналы извне и изнутри. Подруги попытались утешить Блум, но выходило у них это, мягко говоря, не очень. Что нам с сестрами было только на руку.

- Что дальше? – спросила довольная шалостью Сторми. Ведьма тоже совсем не понимала всей этой чепухи землян.

- Мы нападем на Блум и отнимем ее рождественское волшебство!

Мы притаились за колоннами здания, следя за группой девушек и парней, окруживших фею огня дракона.

Винкс и Специалисты решили найти информацию о неизвестном празднике и подарить его Блум в Алфее, если уж та не может вернуться на Землю. Текна лихорадочно искала в поисковике информацию, пока остальные думали над украшением для елки.

Трикс пытались заманить Блум в ловушку в одном из коридоров школы. Для верности я смеялась своим безумных смехом вместе с сестрами. Но нам помешала директриса Фарагонда. Она предупредила девушку, что источник зла скрыт где-то в школе, и что враг поджидает за каждым углом. В этом я склонна была согласиться со старушкой.

На улице Винкс и Специалисты приготовили рождественские украшения: дерево и подарки. Укрыли все это полотнами ткани, чтобы Блум не увидела. Стелла примерила на себя красную шубу и колпак, который увидела на картинке в интернете. Даже бороду примерила, для пущей солидности. Вскоре Блум с расстроенным личиком вернулась к ним. Стелла поспешила поздравить ее с праздником и показать волшебное дерево, которое было всего-навсего высохшим деревом, украшенным старым чердачным барахлом. Также показали деревянную лавку с типа рождественскими носками, а еще имбирный домик.

- А я – веселый парень в красном костюме с белой бородой! – представилась Стелла, и захохотала на манер Санта-Клауса. – Хо-хо-хо-хо!

И натурально так придерживалась за живот.

Лейла, Муза и Текна поздравили Блум «рождественской радостью» - ритмичным танцем под музыку. Блум стало весело. Она понимала, что остальные совершенно не разбирались в праздниках, но сделали максимум для улучшения ее настроения. В благодарность фея дракона наколдовала волшебные браслеты в форме сердечек – браслеты дружбы.

- Наш первый в жизни рождественский подарок, - улыбнулась Муза, а Стелла поблагодарила ее.

- Спасибо вам всем, - поблагодарила друзей Блум, - вы сделали этот канун Рождества незабываемым!

Дарси изумленно смотрела на происходящее, пробормотав:

- Не думала, что у Блум столько друзей…

Сторми заявила, что ее тошнит, а я просто сказала:

- Волшебство ледяных драконов не будет держаться долго. Давайте заберем рождественское волшебство Блум прямо сейчас!

Мы взлетели и сняли невидимость.

- Эй, Винкс! – все обернулись на нас, сильно удивившись, - у нас для вас тоже есть подарки!

- Это Трикс! – Блум сузила глаза, смотря на меня в упор, - Они были здесь все это время!

Они снова трансформировались. Сторми создала молнией брешь в куполе, и драконы ворвались в школу. Сторми и Дарси с трудом увернулись от энергетической воронки Лейлы. Фея волн решила для себя связаться с Секихо, чтобы рассказать о случившемся. Ей казалось, что парень единственный из всех имел какое-то благотворное влияние на ведьм, которые продолжали пакостить.

«Почему же вы здесь на самом деле»? – напряженно думала она, отражая атаку Дарси.

Драконы снова напали на новеньких фей, поэтому Лейла поспешила им на помощь. Сестры присоединились ко мне. Я обратилась к Блум:

- Тебе не победить!

- Что вам нужно?

- Нам нужно твое рождественское волшебство!

«Ох, Айси, ты меня напугала… какая же ты еще маленькая девочка», - с облегчением подумала Блум, - «Надо будет написать Секихо. Пусть уже повлияет на свою ведьму, заставит ее вырасти»!

- Что? – она удивленно смотрела на меня.

- Отдай его нам, или мы его заберем!

Винкс встали в одну линию. По-хорошему не желают, ну что ж!

Я послала в них свои ледяные шары. Винкс увернулись, однако пострадал пряничный домик.

- Наши рождественские украшения! – воскликнула сокрушенно Стелла. Она ведь столько времени потратила на это!

Я рассмеялась, но осеклась, увидев недобрый огонь в глазах Блум. Похоже, нам опять надерут задницы…

Не успела я об этом подумать, как Блум создала огромного огненного дракона, который погнался за нашими ледяными созданиями, согнал их в кучку и расщепил на атомы. Нас выбросило из школы взрывной волной. Да что же это за рождественское волшебство! И откуда оно берется!

*** *** ***

Блум, все еще злая на Айси, приземлилась на площадь перед школой. К ней подошла Фарагонда.

- Они думали, что смогут испортить Рождество!

- Все верно, моя дорогая, - улыбнулась Фарагонда, - но они никогда не поймут: Рождественское волшебство – в твоем сердце!

Стелла обняла Блум и заявила, что ей нравится проводить канун Рождества с ней. Однако Блум расстроенно посмотрела на звезды.

- Мне бы очень хотелось, чтобы со мной была моя семья…

- Думаю, я смогу помочь, - Фарагонда использовала свою магию, украсив школу разноцветными гирляндами и создав портал, из которого появились украшенная игрушками ель, рождественский праздничный стол, подарки, и родители Блум с детишками. – Счастливого Рождества, Блум!

С неба падал волшебный снег. Блум поспешила обнять родных и детей, которые не хотели праздновать Рождество без феи. Винкс сделали для них подарок – полетали вместе с ними и спели праздничные песни. В разгар праздника Лейла тронула Блум за плечо, приглашая следовать за собой. Отойдя к главным воротам школы, фея волн обратилась к подруге:

- Ты слышала, зачем тебя искала Айси?

- Она думает, что овладеет рождественским волшебством. Я удивлена, что она до этого додумалась. Даже жаль ее.

- Пока Тританнус бесчинствует в Бесконечном Океане, странно видеть Трикс здесь. Но мы можем извлечь из этого пользу… что ты думаешь?

- Я знаю одного человека, который сможет объяснить Айси дух Рождества и Нового года, но я… не хочу разлучаться с семьей в такой вечер…

Лейла обняла ее, успокоив:

- Я тоже знаю этого человека. Набу как раз пригласил меня на каток в Магиксе. По дороге могу зайти к Секихо. Пусть уже разберется с ведьмой. А то так и будут бегать друг от друга!

Блум рассмеялась, а потом поинтересовалась с волнением:

- Как его… рука? Уже привык?

- К такому быстро не привыкнешь, но не сомневаюсь: его дух силен, он справится. Ведь благодаря ему я наслаждаюсь каждым днем, проведенным с Набу. А после случая в тюрьме Андроса полгода назад я доверяю Секихо еще больше. Но нужно показать Айси: то, что она пытается найти вовне, она должна искать внутри себя.

- Расскажешь, как все прошло.

- Конечно, Блум. Счастливого Рождества!

- Счастливого Рождества!

**** **** ****

Магикс-сити. Дом Секихо.

Уже десятый раз пытаюсь написать письмо Айси. Хочу пригласить ее на свидание, но слова никак не хотят появляться в моей голове. Очередной скомканный лист опускается в мусорную корзину. Роняю карандаш и запускаю руки в волосы, тяжело вздыхая. Как же это тяжело – рассказать о своих чувствах, да еще и ведьме, которая может ничего не чувствовать в ответ. На Андросе мне показалось, что я прочел в ее глазах нечто… неуловимое, то, что способен увидеть лишь я. Хотя, мне могло и показаться, ведь Айси устроила настоящий спектакль. Пару часов назад я почувствовал, как некто пытается пробиться в мое подсознание, но я научился блокировать их, благодаря Набу. Он оказался хорошим другом и настоящим товарищем, который всегда прикроет спину. Черт… как рука чешется! Ах, да… ее же нет, ха-ха! Фантомные боли, чтоб их! Даже почесать руку, надо отыскать ее в том измерении…

От размышлений меня отвлек дверной звонок. Поскольку я сидел в кабинете на втором этаже, то до цели я добрался через пять минут. На мне были лишь спортивные штаны и шерстяные носки. Сегодня все равно я никого не ждал. Даже дом к празднику украшать не стал. Зачем, когда он пуст. Праздник в душе, а не во внешних атрибутах. Последние имеют значение лишь, когда дом полон людей.

Неизвестный гость не желал уходить, продолжая трезвонить в дверь.

- Да-да, уже иду! Почему никто не празднует дома!

Открываю дверь и вижу Лейлу в лыжном костюме и рождественской шапке на голове. Она кутается в шарф, потому что на улице немного прохладно, не смотря на волшебный мир. Она робко спрашивает:

- Может, впустишь?

Я закрыл рот, посторонился и жестом пригласил войти.

- Что ты здесь делаешь?

Браво, блестящая идея, дебил ты, Секихо!

Лейла не обратила внимания на меня, прошла прямо по коридору и зашла на просторную кухню, которую я не успел освоить.

- Тебе чай сделать? Прости, я не ожидал гостей в этот вечер…

Я потирал шею, исподлобья смотря на гостью. Она повернулась ко мне, сняла колпак, улыбнулась:

- Я на минутку. Набу ждет меня.

- А почему он не зашел с тобой вместе. Ты же знаешь: вы оба мои желанные гости. Всегда.

- Знаю, но у меня к тебе необычный разговор. Набу… не поймет… пока.

Она несколько замялась.

- Что ж ты стоишь, как не родная. Это же твой дом!

- Нет, Секихо, я уже устала тебе повторять: это твой дом. И ты ничего не должен нам. Ты и так сделал для меня столько, что я…

Я замахал руками:

- Перестань. Мне жутко неудобно.

Я посадил ее на стул, сел рядом и поинтересовался:

- О чем же ты хотела поговорить, если даже Набу не должен слышать этого?

- Об Айси.

Я выпучил глаза.

- Что она опять натворила?

- Ничего. Мы же Винкс!

Лейла рассмеялась, взяла меня за левую руку. Я напрягся.

- Трикс хотели украсть рождественское волшебство Блум, считая, что станут сильнее.

Вот здесь пришло мое время смеяться.

- Ох, Айси, какая же ты… глупенькая ведьма! – я запрокинул голову, добродушно смеясь и слушая историю, произошедшую ранее, потом поинтересовался - Лейла, это очень веселая история, но чего ты от меня хочешь?

- Напиши ей. Объясни ей все. Блум сама могла этим заняться, но ее родные прибыли в Алфею. Она не хочет расставаться с ними.

Я развел руками:

- Сколько пытаюсь, ни одной строчки не лезет. Хочу написать письмо, пригласить на свидание. Да и как я ее найду, если ваше заклинание отбросило их далеко.

- Мой морфикс поможет тебе. – с этими словами она протянула мне розовый пузырек с жидкостью. – Когда ты напишешь свое письмо, обмокни его в морфикс. Он отыщет ведьм.

- Почему ты думаешь, что Айси станет меня слушать второй раз? В тюрьме-то ничего не вышло, и она выбрала Тританнуса.

- Мое женское нутро чувствует, что это напускное. К тому же, ты – единственный способен достучаться до ее сердца. Попробуй снова! Рискуй! А рождественское волшебство, по словам директрисы Фарагонды, рождается в сердце. Ты же любишь ее!

Я вздохнул, повесил голову.

- Но любит ли она меня? Вы, девушки, такие странные существа, вас очень трудно понять…

Лейла обняла меня и прошептала:

- За любовь нужно бороться. Ты столько лет стремился к ней. Неужели сейчас отступишь? Когда ты спас мою любовь, мне так не показалось…

Мы помолчали, потом Лейла поинтересовалась:

- Скажешь, почему ты решил изменить то, чему суждено было случиться? Почему ты спас Набу?

Я печально улыбнулся:

- Знаешь, там, откуда я, вы все – герои мультсериала, и твой жених… погиб в той битве. Конечно, через несколько лет ты оправилась от потери, встретила другого молодого человека, но я… не смог пережить это. Скажем так, я видел только тебя и Набу как пару. Всех остальных отметал.

- А ты эгоист, - усмехнулась Лейла, - спасибо, что объяснил. Ты стал мне дорогим человеком. Я бы тоже не променяла Набу на кого-то другого. Если Айси – твой выбор, то ты должен бороться. Она не ожидает от тебя такого шага, так удиви ее!

- Куда вы с Набу собираетесь?

- Он пригласил меня на каток. Если хочешь, можете потом присоединиться к нам. А то совсем скиснешь в своем доме. Я смотрю, ты даже не украсил его.

- Зачем? Все равно здесь пусто. Я даже думаю перебраться в Красный фонтан, в казармы. Только Саладин завалит меня работой и запретит пользоваться мечом. Я ведь приказ нарушил…

- Ради меня и Набу? Но ты мог бы не делать этого…

- Конечно, но я захотел. Ладно, Лейла, твой рассказ подарил мне пищу для размышлений, я даже знаю, что написать Айси. Набу уж верно обыскался тебя, чего доброго мне влетит еще! Увидимся позже. С Рождеством!

Лейла поднялась на ноги, я проводил ее до дверей. Она еще раз обняла меня, поцеловала в щеку, поздравила с праздником и ушла. Я вернулся спешно в кабинет, сел за стол и стал строчить письмо своей невыносимой, но такой любимой ведьме:

«Здравствуй, Айси!

Уже сотый раз пытаюсь написать тебе письмо, но ничего не выходит. А если что и получается, то какая-то фигня. На Андросе я понял, что ты не любишь меня. Либо хорошо это скрываешь. Знаю, прошло два года. Целых два года разлуки. Ты не хочешь начать все сначала? Понимаю, тебя много раз предавали, использовали и выбрасывали, но ты помнишь нашу первую встречу? Знаешь, мне от тебя ничего не нужно, только ты сама. Мысли путаются, поэтому ты прости, если опять увидишь в моих словах нечто обидное. Ты нужна мне, Айси. Вы трое – смысл моей жизни! Я уже говорил тогда, в подводной тюрьме и могу повторить сейчас – я живу ради вас троих! Дай мне шанс все исправить! Если нам суждено быть вместе, то не отворачивайся от меня снова. Я простил твою измену с Валтором. Вы не были созданы друг для друга. Если ты сомневаешься, подхожу ли я тебе, так испытай меня! Но не разбивай мне сердце! Если ты чувствуешь что-то ко мне еще, то ты придешь. Я подарю его тебе, только дай шанс все исправить. Знаешь, вспоминаются стихи моего любимого поэта. Может, они помогут тебе принять решение. Стихотворение называется «Как мне тебе понравиться?»:

Как мне тебе понравиться?

Стать мрачным и непонятным?

А может быть, вдруг прославиться

Поступком невероятным?

Или вдруг стать мятежным,

Порывистым и упрямым?

А может быть, нежным-нежным

И ласковым самым-самым...

А то вдруг лукаво-мглистым,

Сплетающим ловко сети?

Иль простодушно-чистым,

Доверчивым, словно дети?

Иль стать искушенным в жизни,

Солидным и мудрым очень,

Так, словно бы между прочим

Роняющим афоризмы?

Разгневать тебя мне, что ли,

Поссорясь с тобой всерьез?

Иль рассмешить до колик,

До радостно-глупых слез?

Богатым прийти иль бедным,

С подарками или без?

Словом ли вдруг хвалебным

Поднять тебя до небес?

Что делать? Куда направиться:

К другу или врагу?

Откуда решенье явится?

Как мне тебе понравиться,

Понять уже не могу!

А ты даже будто рада

Терзать меня, как юнца.

Но только любовь не надо

Испытывать без конца.

Запомни мое пророчество:

Когда-нибудь, как во сне,

Страдая от одиночества,

Ты снова придешь ко мне.

И, бросивши спесь красавицы,

Скажешь: - Встречай, чудак!

Я с сердцем не в силах справиться.

Ну, как мне тебе понравится? -

А я улыбнусь: - Никак.

Эти строки, Айси, выражают мои истинные чувства к тебе. Я не хочу делать тебе больно, не хочу видеть, как ты страдаешь, пытаясь найти мнимое могущество. И не нужно меняться из-за меня: я приму тебя любой. Знаю, ты будешь испытывать наши чувства, но любовь не выдержит этого, если она не настоящая. Подумай, пожалуйста, над этим.

Если же все-таки решишься, то приглашаю тебя на тайное свидание в Магикс-сити, в честь Рождества и Нового года. Лейла рассказала мне, что вы пытались украсть Рождественское волшебство у Блум. Скажу тебе по секрету: оно во мне тоже есть. Если хочешь действительно узнать, в чем заключается эта сила, то приходи ко мне.

Если же нет… то просто выброси это послание. Я от тебя ничего не требую. Если же ты согласна, то предлагаю следующее. Поскольку вы преступницы, то в Магиксе вам небезопасно появляться в истинном обличии. Предлагаю такой вариант (надеюсь разберешь мои каракули, рисовать я тоже не умею)… Этот образ очень пойдет тебе. И ты окажешь мне услугу. Взамен я расскажу тебе все, что тебя заинтересует. Без утайки и притворства.

Знаю, что ты не разлюбила мороженое, поэтому при встрече можем использовать словесный пароль, как в шпионских фильмах… Меня понесло в другое русло.

Так что скажешь? У нас есть шанс восстановить доверие? О большем я пока не прошу.

Буду ждать встречи, Принцесса.

Всегда твой,

Секихо

P.S. Буду ждать в кафе в Торговом центре через полтора часа»

Закончив писать, я откинулся на спинку стула, выдохнул и потянулся. Потом посмотрел текст еще раз, сложил листок и запечатал его в праздничный конверт. Повертел в руках пузырек, подаренный Лейлой, откупорил, принюхался: пахло морской пеной и чем-то сладким. Я осторожно наклонил пузырек, и жидкость полилась на конверт. Я боялся, что стол тоже попадет под струю, но волшебство Лейлы сделало свое дело: морфикс обволакивал лишь бумагу конверта.

Через несколько минут я взял совершенно розовый конверт и стал думать, как его отправить ведьме. Ничего умнее не придумал, кроме как сделать самолетик. Открыл окно, вдохнул вечерний воздух и выпустил самолетик в окно, мысленно назвав имя ведьмы. Магия должна была сделать остальное. Ветер подхватил бумагу и понес к лесу.

Несколько успокоившись, я пошел в спальню, решив надеть форму специалиста. Это могло не впечатлить девушку, но в форме за последние полтора года я стал чувствовать себя увереннее.

Закрыв дом, я отправился в сторону оживленных проспектов, ярких огней и музыки. Сегодня наш вечер и наша ночь, Айси! Умоляю, приходи ко мне…

**** **** ****

Темный лес, недалеко от озера Роколуччи.

Как же ломит все тело! Проклятые феи! Я вам еще покажу. Мы с сестрами пытались прийти в себя. Дарси сидела у воды, расчесывая свои волосы, а Сторми развлекалась, поджигая деревья. Все как обычно. Неожиданно налетел ветер, и я заметила, как по воздуху в нашу сторону летит НЛО, который оказался розовым самолетиком. Он летел в мою сторону, чему я очень удивилась. Я чувствовала светлую магию. Когда он оказался рядом со мной, я протянула руку и поймала самолетик. Ветер тут же стих, и звуки лесных жителей ворвались в свою стихию. Сторми застыла, недоуменно глядя на меня и конверт (а это был именно он) в моей руке. Дарси застыла с гребнем в волосах, прищурившись.

- Какого черта?!

Сторми подошла, потянула носиком воздух и дернулась:

- Фу! Морская пена и сладкие ароматы! Кому пришло в голову окунать бумагу в такую бурду?

Я осмотрела конверт и увидела печать в виде снежинки, и маленький герб Красного фонтана в углу. Попыталась выбросить его в воду, но тут же поднимался ветер, и волна выносила конверт обратно на сушу, точнее, прямо мне в руки. У меня задергался глаз, я снова замахнулась, но голос Дарси меня остановил:

- Это, наверное, от Секихо. Посмотри, что там, сестра.

Сторми с любопытством посмотрела на волшебный конверт.

- Ты уверена, Дарси? Вдруг это происки Винкс?

- Боже, Айси, просто открой!

- Но…

Сторми не выдержала, вырвала конверт из моих рук и разорвала печать. Оттуда выпали две бумаги. Она присела на корточки и раскрыла один из листочков. Глаза ее заблестели, брови взметнулись вверх, а на играх заиграла улыбочка. Она бросила на меня странный взгляд и прошептала:

- Он зовет тебя на свидание. Почему тебе всегда везет, а?!

Я вырвала листок бумаги и стала читать. Дарси тихо подошла ко мне и тоже углубилась в строки, дышащие любовью и надеждой. Сторми рассматривала другой лист и посмеивалась. С прочтением каждой строчки я чувствовала, как ускорился ритм моего сердца, как затряслись руки, и увлажнились глаза. Почему? Почему ты не сдаешься? Почему не оставишь меня с моими проблемами в одиночестве? Зачем ты любишь меня? За что?

Я всхлипнула, всучила лист Дарси и отошла к воде, обхватив свои плечи руками. Меня бил озноб. Впервые я не знала, как поступить. Сейчас я чувствовала себя не великой ведьмой, а простой девушкой, которую любят… с которой хотят быть рядом. Я присела на скользкие камни, смотря на свое расплывчатое отражение в воде. Слезы текли по щекам и падали в воду, расходясь кругами. Почему я плачу?

Сестры подошли ко мне. Они никогда не видели меня в таком беспомощном состоянии. И самое странное, что такие чувства вызывал обычный парень! А может, не совсем обычный… Я повернула к ним свое заплаканное лицо и спросил дрожащим голосом:

- И что мне делать? Я не хочу отвергать его, но и не хочу страдать снова…

- Может, милая, этот шанс все расставить по местам? – Дарси мягко улыбнулась, положив мне руки на плечи. У меня ком встал в горле, я не могла ничего ответить. Сестра продолжала, - Он же отметил, что два года разлуки – немалый срок. Я вижу, как благотворно он на тебя влияет и знаешь, что? Ты должна выслушать его, так что ступай к нему. Он ждет тебя.

- Но нам же нельзя появляться в городе…

Сторми хмыкнула, показав второй листок:

- Наш парень и это предусмотрел, посмотри.

- Что?

Я вытерла глаза, взяла лист бумаги, прочитала, еще раз посмотрела письмо. И рассмеялась. Как же он глуп! Наивный романтик! Но почему же тогда мне это так нравится?

- Насмотрелся же он шпионских фильмов! А что же мне одеть, какую внешность примерить?

- Сестра, ты чем смотрела? Он же все тебе разжевал. Смотри! – Сторми перевернула лист, и я увидела рисунок девушки. Пшеничные волосы, смешные хвостики, резкие черты лица, уверенный взгляд аквамариновых глаз. Рисунок был раскрашен, поэтому было легко понять, чего хочет Секихо.

Я посмотрела на Сторми и спросила:

- Ты же тоже рисуешь, да? Сможешь помочь мне с преображением?

- Так ты пойдешь на свидание?

- Если он хочет попробовать начать все сначала, то почему нет?

- А как же Тританнус?

- Ты что, с дуба рухнула? Мне нафиг не сдалась эта рыба, пропахшая нафталином!

- Но ты же заигрывала с ним?

- А ты предпочла бы сидеть за решеткой! Мои чары помогли нам выбраться на волю.

- Ладно, прости меня. Я помогу тебе! Но если ты не сразишь его наповал и не затащишь в постель, то я буду считать свидание проваленным!

- Я не хочу заглядывать так далеко. У нас осталось около сорока минут. Дарси, ты что-нибудь скажешь?

- Скажу только, что ты заслужила нечто большее, чем русала. Секихо – достойный парень, он не отступит. Тем более он заявляет, что владеет рождественским волшебством. Это шанс стать сильнее.

- Вы не ревнуете меня?

- Зачем? Секихо добр ко всем нам, но любит он тебя. Если ты не заставишь его ревновать, он не будет совершать глупости с нами. Но знай: если это случится, Секихо будет моим! – сказала Дарси, подмигнув мне, а Сторми возмутилась:

- Эй! Про меня не забывай! Я тоже имею на него право!

Я порывисто обняла их.

- Спасибо, что вы всегда со мной. Теперь я точно знаю, что о парне есть, кому позаботиться. Я готова отправиться к нему. Сторми, сделай из меня соблазнительную хищницу!

- Все будет в лучшем виде!

Ведьма непогоды внимательно изучила рисунок, подумала, и попросила сестру встать в центре. Дарси тем временем сложила письмо обратно в конверт, наблюдая за колдовством. Через несколько минут все кончилось, и я скептически осматривала свое одеяние, состоящее из приталенного темного платья с высоким разрезом на левом бедре. Вырез на груди подчеркивал грудь. Я подбежала к воде и рассмотрела свою внешность. Недурной вкус у парня. Надо будет расспросить его по этому поводу. Почему с таким вкусом он обратил внимание на меня, вот в чем вопрос?

- Ты прекрасна, Айси! – выдохнули сестры, восторженно глядя на меня. Я выпрямилась и посмотрела на них.

- Сторми, ты просто чудо! Но в городе, говорят, холодно, мне нужна меховая накидка.

Щелчок пальцами, и на плечи опустилась теплая шубка. Я обернула ее вокруг шеи, взяла еще раз листок, чтобы подучить пароль для встречи. Отдала все Дарси, но она вложила конверт в мою сумочку-клатч.

- Вы будете ждать здесь?

- Нет, мы тоже отдохнем в городе, в нашем клубе. Не бойся, нас никто не узнает. Торопись, у тебя меньше получаса. Срази его наповал. – подмигнула мне Дарси, а Сторми присвистнула:

- Как с таким вкусом он запал на тебя, или на одну из нас, я понять не могу… Я попыталась скопировать внешность, но судя по рисунку, эта девушка имеет более внушительный размер груди, чем у тебя, Айси. Но, думаю, Секихо на это плевать.

- Четвертый или второй, какая разница! – возмутилась Дарси.

- Меня устраивает моя двоечка! Если его не устраивает, то ничего не получится.

Дарси хлопнула в ладоши.

- Так, хватит, отправляйся в город и постарайся не пользоваться магией, чтобы не выдать себя. Встретимся завтра.

Я улыбнулась:

- Почему вы так уверены, что мы выдержим столько часов вместе?

- Уверена, парень все продумал. Просто получи удовольствие от вечера и праздника. Рождественское волшебство ждет…

- Спасибо, девочки.

*** *** ***

Я переместилась в один из переулков Магикса и пошла по дорожке в сторону центра. Ловила на себе восторженные взгляды и слышала свист мужчин в нетрезвом состоянии, но старалась не обращать на это внимания. Ты заплатишь за все, Секихо, если обманешь меня!

Вот и Торговый центр Магикса. Я здесь бывала нечасто, но не сомневалась, что найду этого романтика, предложившего такую рискованную затею. У меня было еще время, поэтому я лихорадочно вспоминала, где находится кафе. Платье немного сковывало движения, но я ко всему приспосабливаюсь. Наконец, я нашла кафе. Здесь было многолюдно. Парочки, родители с детьми, случайные прохожие. За одним из дальних столиков сидел одинокий парень в костюме специалиста с очень знакомой шевелюрой. Он сидел, склонившись над салфеткой и пытался что-то писать левой рукой, правая безжизненно лежала на столе. Или мне так показалось. Покачав головой, я подошла ближе, наклонилась к нему и спросила:

- Может ли парень угостить красивую девушку мороженым?

Он застыл, медленно повернул ко мне свое лицо, и я увидела немного уставшие карие глаза, щетину, усы. Парень явно запустил себя. Он осмотрел меня с ног до головы, остановился на лице. Я видела смятение на его лице, но улыбнулась. Секихо осторожно ответил:

- И какое же девушка желает больше всего на свете?

Я чувствовала, что он сомневается, но я развеяла его страхи, ответив:

- Ледяное.

Он вскочил на ноги, протянул мне руки и пробормотал:

- Я уж начал сомневаться, что увижу тебя, Айси. Ты прекрасно выглядишь! Имею в виду, много лучше, чем была в тюрьме полгода назад. Черт, прости, мысли путаются. Садись, пожалуйста, наш заказ скоро принесут.

Я положила свои руки в его и проговорила спокойно:

- Не волнуйся ты так? Что с тобой? Ты никогда таким не был?

А сама почувствовала, что его правая рука неестественно холодна. Он извинился, усадил меня за столик и стал изучать мое лицо. Через некоторое время мне стало не по себе, и я спросила:

- Что-то не так?

Он смутился, но ответил:

- Нет, все в порядке. Ты выглядишь даже лучше, чем я представлял. Прости, что пришлось использовать другую внешность. Думаю, вам небезопасно ходить по улицам со своей внешностью. Как Дарси и Сторми?

- Ты пригласил меня ради них, или ради меня? – раздраженно отозвалась я. – Тебя кто больше интересует: я или мои сестры.

- Вы трое меня волнуете, но люблю я тебя.

Я фыркнула:

- Секихо, это только слова! Я больше не верю словам…

- Тем не менее ты пришла. Значит, тебе интересно. Хочешь узнать, что скрывает в себе Рождественское волшебство. Я покажу тебе, но ты должна поверить мне.

- С чего бы? Два года прошло…

Официантка принесла заказ и поздравила с праздником. Секихо поблагодарил ее, и вернулся к нашей беседе. Я сложила ногу на ногу, глядя на парня. Он подбирал слова, держа мою руку, собираясь с мыслями.

- Мне очень жаль, что мы расстались так надолго, и что я позволил вам троим снова попасть в монастырь. Дарси рассказала мне о том, что ты желаешь мне смерти, после того, как прогнала от себя. Не говори ничего, позволь закончить. Так вот, я благодарен тебе. Твой отказ позволил мне выйти из зоны комфорта, доказать, что я могу больше, чем представлял. Я связался с Блум и попросился в Красный фонтан. Не бойся, никто не знает о твоем прошлом, и маленькой Сапфире. Я тщательно скрывал свои истинные мотивы действий. Раскрылся я полгода назад. Подожди! Мне пришлось сказать Блум и Лейле, зачем я тебя ищу. Иначе мне бы просто-напросто не разрешили свидание с вами! Вижу, ты злишься, но пойми: все, что я делал, я делал ради тебя, ради твоей сестры! Ты нужна мне, Айси. Своими действиями ты развязала мне руки. Точнее, руку….

- Что ты хочешь сказать?

Я не донесла ложку с мороженым до рта, уставившись на него. Что случилось за то время, пока он был один? Он усмехнулся, посмотрел по сторонам и закатал рукав правой руки. У меня сжалось сердце. Я увидела мертвый бионический протез вместо его настоящей руки (до локтевого сгиба). Секихо показал мне, как он работает, расписался на салфетке, спрятал протез от лишних глаз и посмотрел на меня с печальной улыбкой на лице. Справившись с эмоциями, и отложив мороженое в сторону, я шепотом спросила:

- Как… как это произошло?

- Сам виноват. Ослушался приказа Саладина. Захотел спасти друга от смерти. Ты его знаешь, это Набу. Случилось это в прошлом году, когда Маги Черного круга заявили о себе и своих планах на последнюю фею Земли, Рокси. Я был слишком самоуверен. Бой был неравный, я практически проиграл, а Набу начал умирать, после применения запретного заклинания. Лейла призвала помощь Небес, и когда уже хотела излечить возлюбленного, то Огрон, лидер Черного круга, решил схитрить. Я его опередил, поймал спасительную капсулу этой рукой – парень снова поднял правую руку, - и не успел глазом моргнуть, как маг нажал на кнопку моего лазерного меча, а я еще не сроднился с оружием, поэтому потерял руку. Не теряя времени и не обращая внимания на боль, я ногой подкинул руку в сторону друзей. Лейла смогла спасти Набу, а Черный круг сбежал в Измерение Омега. Больше ничего не помню. Я потерял сознание, а очнулся уже в больнице. Как мне рассказала Текна, она доставила меня к себе домой. Технологий ее планеты хватило на то, чтобы создать этот замечательный инструмент, заменивший мне руку. Знаю, я поступил глупо, но иначе не мог.

Он замолчал, а я переваривала полученную информацию. Видимо, он что-то прочитал на моем лице, потому что спросил:

- Может, прогуляемся на свежем воздухе? Ты плохо выглядишь.

Я стиснула зубы, чтобы не съязвить, позволила ему увести себя прочь из кафе; все равно аппетит пропал. Мы вышли на улицу и пошли к парку, я взяла его под руку, глубоко задумавшись. Разговаривать не хотелось. Мы шли по направлению к парку. Здесь было очень людно, но я чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Он стал крупнее и шире в плечах. Должна признаться, что форма ему очень идет. Секихо шел быстрым, уверенным шагом, я на каблуках еле поспевала за ним. Вокруг сновали дети, родители, парочки. Все спешили к водоему. Я не могла понять, почему, но, когда мы сами пришли туда, то все стало ясно: пруд заморозили для катания на коньках. Это было подозрительно, поскольку мнимый праздник Рождества праздновали только на не волшебной Земле, а тут…

- Не хочешь покататься? – мягко и несмело поинтересовался парень, посмотрев на меня, - ты так прекрасна…

- Ты уже говорил! – грубо ответила я, пропустив вопрос мимо ушей, потом сверкнула на него глазами и жестко сказала, - Если ты ответишь, почему выбрал именно эту внешность для заклинания. Учти, никуда не пойду, пока не ответишь!

Я видела, что он помрачнел, как туча, остановился и посмотрел на катающихся. Играла музыка, у берега был построен причал, на котором разместились теплые раздевалки. Строение было украшено разноцветными гирляндами. Он простоял так минут пять, я уже начала нервничать, а ноги постепенно коченели. Я поднесла руки ко рту, и согрела их своим дыханием. Внезапно он нежно взял мои замерзшие руки в свои и погрел своим дыханием. Смотрел мне в глаза, а я пыталась разгадать тайну его молчания.

- Ты замерзнешь. Пойдем внутрь.

- Я – ледяная ведьма! – вскинулась я, зашипев, - холод – моя стихия.

- Сегодня обойдемся без магии! – отрезал он, и я запнулась. Он редко повышал на меня голос, и сейчас это выбило меня из колеи. – Сегодняшний вечер и так будет наполнен новогодним и рождественским волшебством. Я расскажу тебе все, но сначала прими этот подарок.

С этими словами он вынул сверток, перевязанный ленточкой, из-за пазухи своей мантии. Я взяла его, он оказался очень легким, но объемным.

- Что там?

- Подарок.

- И что мне с ним делать?

- Надеть. Потом я тебе все расскажу, даю тебе слово.

- Ладно…

Он улыбнулся и потянул меня в теплую раздевалку. Там было не протолкнуться. Это было прямоугольное помещение, специально отапливаемое. Люди переодевались, надевали коньки, беседовали, пили горячие напитки, веселились. Обменявшись краткими приветствиями, Секихо обратился к пепельноволосой девушке с бледной кожей, стоящей за стойкой.

- Привет, Меррин. Ты могла бы пропустить мою спутницу переодеться в подсобке? Как погляжу, здесь места вообще нет.

Девушка улыбнулась как-то отрешенно. Складывалось ощущение, что она редко это делает. Тем не менее блеск в янтарных глазах говорил о том, что она рада видеть парня.

- Привет, Секихо. Рада, что ты заглянул. Я уж думала, совсем плохо станет. Конечно. Проходи.

Мне ничего не оставалось как отправиться за таинственной девушкой в подсобку. Здесь было много коробок и ящиков с бутылками, образующими пирамиды. Показав, где можно сложить одежду, Меррин вернулась в зал. Я вздохнула и развязала сверток.

Я была удивлена. Парень подарил мне лыжный костюм. К нему прилагались даже теплые штаны, шерстяная кофта и носки. Какая забота! Интересное у него представление о свиданиях… Так, Айси, спокойно, ты пройдешь через это.

Когда я закончила переодеваться, я еще раз удивилась: костюм сел как влитой. Ничто не сковывало движений. Как ему удалось угадать мои размеры. Ладно, об этом мы еще успеем поговорить.

Когда я вышла в общий зал, я увидела, как Секихо мило болтает с Меррин, которая о чем-то увлеченно рассказывала. Странно, но ревности я не чувствовала вообще. Я чувствовала, что этих двоих связывает что-то глубокое и давнее, так же, как и нас с Секихо. Увидев меня, парень улыбнулся еще шире и кивнул Меррин. Та обернулась и сказала:

- Тебе очень идет. А Секихо переживал, что ошибся с размером. Я же говорила, что у нас с ней одинаковые формы!

- Признаю, Меррин, ты снова оказалась права. Может, тогда не будем проводить бой?

Пепельноволосая криво улыбнулась:

- Ну нет! Я хочу убедиться, что твой протез будет работать как надо! Особенно со световым мечом!

Я в шоке смотрела на смущенного парня, и тихо смеющуюся девушку. Да что такое!

- Может, кто-нибудь объяснить, что здесь творится?

- Ничего. Просто решаем рабочие вопросы. Ты готова?

- К чему? – у меня уже начинал дергаться глаз.

- Выйти на лед, конечно же! Спасибо за помощь, Меррин. Мы скоро вернемся.

- Заходи почаще! И не думай, что я пощажу тебя!

Секихо схватил меня за руку, усадил на скамью и быстрыми ловкими движениями надел на мои ноги белые коньки. Зашнуровал, подмигнул и потащил к противоположному выходу, прямо на лед. Оказавшись на скользкой поверхности, я схватилась за руку парня. Тот недоуменно посмотрел на меня, и произнес извиняющимся тоном:

- Ты не злись на Меррин. Она плохо еще умеет выражать эмоции. Но она очень хорошая, ты можешь доверить ей самый сокровенный секрет и быть уверенной, что она никому его не раскроет, даже под страхом смерти. Она тоже ведьма. Только… ммм… другая. Ты хотела знать, почему я выбрал эту внешность? Потому что эта девушка – первая моя любовь.

Я чувствовала, что ему непросто говорить об этом, поэтому не хотела разрушать волну. Осторожно заскользила по льду. Мы отправились в наше приключение. Он говорил, а я слушала.

- Ее звали Темари. Темари из Песка (Юзава). Она стала моей первой любовью. При этом, ее тоже не существует. Она – плод воображения, так же, как и ты…

- Эй! Ты что хочешь этим сказать! Я существую!

- Конечно, ты существуешь, но в параллельной вселенной вы все – нарисованные…

- А ты?

- Я – реальный человек. Со своими тараканами в голове, мечтами и иллюзиями.

- А не пробовал вместо иллюзий, ну… не знаю, на улицу выйти, познакомиться с кем-нибудь?!

Он улыбнулся на мои слова, взял меня за руку и потащил за собой в круг других отдыхающих.

- В жизни все сложнее и тяжелее, чем я себе представлял. Но мы отвлеклись от темы. Я рассказывал тебе о Темари. Она захватила мое сердце и поселилась в моей душе. Я думал, что влюбился навсегда. Однако через несколько лет страсть начала спадать, а платонические отношения немного приутихли. Единственная проблема – я не мог писать о ней ни рассказов, ничего. Хотя не раз пытался… жутко ревновал ее, наверное…

- Ты пишешь рассказы?

- Конечно. И сейчас я пишу твою историю, Айси.

- Мою историю? Ты себе точно ничего не отморозил?

Он рассмеялся:

- Нет, Айси. Со мной все в порядке. Я пытаюсь открыть тебе свой главный секрет жизни, а ты…

- Ты же понимаешь, что об этом узнают все?

- Конечно. Но это уже неважно. Пора взрослеть. А для этого нужно признать то, что было. Ты стала для меня музой, Айси. Не знаю, смогу ли я вернуться в реальный мир, но пока я здесь, я буду помогать тебе. Вместе мы вернем Сапфиру и твое королевство….

- Тише ты! Нас могут услышать!

- Здесь нет твоих врагов, Айси. Здесь только ты и я.

- Ты думаешь, это возможно?

- Нет ничего невозможного. Тебе нужно лишь понять, что тебе желаннее больше всего на свете.

- А как же Трикс. Сторми и Дарси тебя ведь тоже интересуют.

- Конечно. Но о них я напишу позже. Мой приоритет, моя судьба крутится вокруг тебя. Ты читала письмо?

- Да. Ничего оригинальнее морфикса не мог придумать?

- Лейла предложила…

- Так ты стал ее другом?

- Да. Ты против?

- С чего это я должна быть против. Да дружи ты хоть с болотной кикиморой, мне какое дело!

- Ты злишься, но на самом деле пытаешься скрыть свои истинные чувства. Раскрой свое сердце, впусти меня в него, и тогда ты больше не будешь одна.

- Но ты одинок в реальном мире, потому что тоже боишься раскрыть свое сердце! Что, скажешь я не права? Живешь в своих мечтах и иллюзиях!

- Права. Но я живу в большом городе, где каждый думает только о себе, а ради личной выгоды способен на все. А еще меня достало, что все вокруг лицемерят, никто не хочет показывать свои личные истинные чувства. Таким образом все обвиняют друг друга во лжи, при этом никто не желает прервать этот порочный круг. Книги – единственное, что осталось от настоящих эмоций…

- Может, ты не там ищешь.

- Все возможно. Давай кататься, а то настроение непраздничное какое-то. Сегодня ночь чудес, как никак.

Я усмехнулась и последовала за ним. Он двигался на льду не очень уверенно, но было видно, что небольшой опыт у парня был. Это радовало. До моих ушей доносилась песня «Снег кружится». Никогда не думала, что меня заинтересуют такие вещи, но после откровений Секихо я решила довериться ему. Ведь он верил в меня все это время, даже когда я издевалась над ним, ранила его чувства, и… вонзила нож в его спину. Он все равно цепляется за меня, словно я – спасательный круг во время бурного шторма. Мы прошли один круг, и я расслабилась. Но это не продлилось долго… Я увидела, что в нашу сторону, рассекая лед лезвиями коньков, грациозно плывут Лейла и Набу, таинственный маг, который одолел Дарси…

Я остановилась, как вкопанная, дернув Секихо за руку.

- Мы не одни.

- На тебе же заклятие? Чего ты боишься?

- Мне не по себе. Думаю, зря я вообще с тобой согласилась встретиться…

- Неужели! Так я тебя не держу. Но, думаю, Дарси и Сторми рассчитывают, что не увидят тебя до следующего утра.

Я посмотрела на него, вскинув брови:

- Она с тобой связалась?

- Конечно. Твои сестры сейчас тоже отдыхают в баре. Не нужно портить им вечер. А главное – не порть вечер себе. Он только начался.

- А кто еще обо мне знает, кроме Лейлы и Блум?

- Никто. Я посчитал, что так будет лучше. Если бы узнала Стелла, то все Измерение узнало бы в тысячу раз быстрее. Ты не веришь им?

- Я верю тебе. Если ты веришь своим друзьям, то я промолчу. Черт, они уже здесь!

- Веди себя естественно, солнышко. Ничего не бойся.

- Солн…. Ах, ты!

Но осеклась, опустив голову. Лейла и Набу помахали нам рукой. Секихо ответил тем же и радостно прокричал:

- Счастливого Рождества! Рад, что вы выбрались на свидание в такой вечер. До полночи еще два часа. Можно и погулять, верно?

- Точно. А кто это с тобой? Я думала, ты…

Лейла осеклась, виновато глядя на парня. Набу недоуменно смотрел на возлюбленную. Я дернула своего горе-принца за руку, и мы отъехали чуть в сторону.

- Ну и как ты собираешься выкручиваться?! Маг уже что-то подозревает. Плохой из тебя конспиратор!

- Успокойся, Айси. Поговори с Лейлой. Она поймет. Только, если ты не будешь снова хитрить.

- Настаиваешь?

- Настаиваю.

- Ладно, но ты ответишь за это! Сегодня ночью!

- Если захочешь провести со мной ночь, дорогая!

Я дала ему пощечину. Вот же зараза! Он недоуменно-обиженно посмотрел на меня. Я отвернулась, подлетела к фее волн, схватила ее за руку и потащила за собой, прошипев:

- Нам нужно поговорить!

- Но…

Набу, одетый в лыжный костюм под цвет обычного своего кимоно, поспешил к другу, чтобы узнать, что произошло.

- Ты в порядке? Куда это они?

- Посекретничать немного. Ты же знаешь этих девушек!

- Может ты и прав, - он задумчиво посмотрел вслед девушкам, которые активно жестикулировали, пытаясь переубедить друг друга.

- Что-нибудь удалось выяснить по поводу Тританнуса? Как он сбежал? Почему до сих пор его никто не поймал?

- Я сам не очень вник во все это. Лейла не хочет рассказывать об этом… все время мрачнеет, когда речь заходит об этом. Оно и понятно: Русал – ее двоюродный брат, предавший устои семьи. Но мало того, что он сбежал, так еще и ведьм Трикс с собой прихватил. Похоже, одной из них удалось охмурить его, чтобы попасть на волю. Лейла говорила, что несколько часов назад они напали на Алфею. Опять создают проблемы. У меня ощущение, что им нравится пакостить всем вокруг.

- Может, потому что никто не захотел понять их? Скажи, друг, если бы ты встретил сегодня кого-то из ведьм, что бы ты сделал?

Он удивленно посмотрел на Секихо.

- Не знаю. – честно признался он спустя некоторое время, - Может ты и прав. Мы мало задумываемся о ближних. Ты часто говорил, что ищешь встречи с Трикс, но не объяснил, почему?

Несколько минут они молчали. Наконец Секихо решился:

- Надеюсь, ты сможешь понять меня правильно. Как-никак, я спас вашу с Лейлой совместное будущее.

- И мы никогда об этом не забудем. Что ты скрываешь, друг?

Маг пристально смотрел на собеседника, пытаясь понять смысл его слов.

- Помнишь, я говорил тебе, что я в Магиксе ради ведьмы, которая бросила меня? Так вот, эта ведьма - Айси. Ты удивлен, но это еще не все. Я люблю Айси. Для меня важны Трикс. Я не оставлю их. Знаю, они идут по темной тропе, но я себе пообещал, что защищу их.

- Но они ведь вместе с Тританнусом... как же ты вернешь ее?

- Это уже моя забота, друг. Кстати, у тебя несколько устаревшая информация. Вот и они!

Не успел Набу поинтересоваться, почему, как к ним вернулись девушки. Секихо обнял свою девушку за плечи и поинтересовался:

- Удалось прийти к согласию, Айси?

Маг напрягся, хотел было напасть, но я поспешила остудить его пыл:

- Да, Секихо, мы договорились. Не советую доводить до драки, маг. Я сегодня не хочу драться! Парень пригласил меня на свидание, вот я и здесь.

Набу заморгал, открыл рот от удивления и выдавил:

- Но ты же…

- Маскировка. Здесь много лишних глаз и ушей. Хватит на меня пялиться. Лейла, успокой уже своего мужа, а! У меня терпение кончается!

Секихо поспешил обнять меня и погладить по волосам.

- Ты молодец, - шепнул он мне на ухо. Мне стало тепло и спокойно. Гнев улетучился. Только с ним мне так хорошо. Почему я так с ним поступила? Нужно уже самой себе признаться: он мне нужен.

Лейла тем временем объяснила все Набу:

- Айси не причинит нам сегодня никакого вреда. Любовь моя, поверь мне, то, что мы видим перед глазами, не всегда таково на самом деле. Давайте покатаемся. Сегодня же праздник.

Маг скрестил на груди руки, сверля меня глазами. Поинтересовался сухо:

- Где же твои сестры, ведьма?

- Отдыхают в баре. Отстань от меня, не знаю я ничего об этой рыбешке! То, что он подкатывал ко мне не означает, что запрыгала от радости! Я хотела украсть у Блум рождественское волшебство, может, сегодня вы уже объясните мне, в чем оно заключается!?

Набу ошарашенно посмотрел на меня, на свою возлюбленную, на друга, потом примирительно развел руками:

- Хорошо. Давайте продолжим двигаться, а то прохладно стало.

Он взял Лейлу за руку, и они проехали мимо нас. Лейла успела шепнуть мне:

- У тебя доброе сердце, Айси.

- Ага, посмей сказать кому…

- Ха-ха, разумеется.

Секихо вовлек меня в вихрь танца на льду. Я забыла обо всем. Были только мы вдвоем, музыка и стук наших сердец. До полуночи оставалось около часа. Неожиданно парень решил блеснуть знаниями в фигурном катании, схватил меня за талию, закружил и подбросил в воздух. Я хотела закричать от страха, сковавшего мое тело, но осеклась, когда увидела тень Лейлы, промелькнувшую в паре сантиметрах от меня. Потом меня схватили крепкие мужские руки, я увидела смуглое лицо Набу, он лукаво улыбался, спрашивая разрешение вести. Я повернула голову и увидела, что Секихо поймал Лейлу. Парни устроили заговор за нашими спинами. Спелись, значит! Ничего, он еще ответит за это… Я посмотрела на мага. Он ждал. Я кивнула, взяв его за руку – наши танцы продолжились. Мне еще никогда не было так весело. Я вспомнила свою сестру и наши ежедневные вылазки из дворца. Сапфира, прости меня и дождись! Я обязательно вернусь к тебе.

Восторг и эмоции переполняли мою душу. Свидание оказалось отличной идеей, но впереди ждала ночь… Когда танцы закончились, и парни решили поменять нас обратно, Набу галантно поцеловал мою руку, отметив, что я прекрасно двигаюсь. Я просто улыбнулась. Секихо снова обнял меня, я прижалась к нему, прошептав благодарности.

- Ты устала. Можем пойти домой. Конечно, я не украшал дом, но кое-что на стол поставить сможем. Хочешь?

- Да.

- Будешь переодеваться обратно в платье? Или так дойдем? Нужно обсушиться.

- Так пойдем.

- Тогда заберем платье у Меррин. Думаю, она его сложила.

- Конечно. Я совсем забыла о нем.

Попрощавшись с Лейлой и Набу, которые заверили меня, что никому не скажут о моем появлении, мы быстро забежали к пепельноволосой, переобулись, выпили чашку горячего шоколада и пошли по улочкам к окраине города.

- Тебе понравилось?

- Да. Признаться, не ожидала, что простая прогулка на коньках может так расслаблять. Но я так и не поняла, в чем заключается Рождественское волшебство. Ты уверен, что я пойму?

Он рассмеялся, я нахмурилась.

- Почему ты смеешься?

- Прости, Айси. Ты так задаешься вопросом о рождественском волшебстве, что я невольно представляю тебя маленькой девочкой. Даже дети не задают таких вопросов.

- Почему? Что я такого сказала!

- Потому что дети просто верят в волшебство. Верят в чудо, в Санта-Клауса, который приносит им подарки, в Деда Мороза, в Бабу-Ягу, Кощея Бессмертного, в других сказочных существ. Им не нужно объяснять чудо. Их воображение, их сердца помогают им в этом лучше логических объяснений. Ты – ведьма, которая не знала об этом. Я постараюсь сегодня помочь тебе поверить…

- Зачем я тебе нужна?

- Это тоже глупый вопрос. Я все сказал в письме.

- Я все равно не понимаю.

- Боже, Айси, как с тобой сложно! Мы уже пришли. Добро пожаловать домой!

Передо мной возник двухэтажный дом в западном стиле. Черепичная крыша, каминная труба. Красный кирпич, оконные рамы загадочно темнели, а стекла широких окон смотрели в мир. Лужайка и дорожка у дома были покрыты белоснежным ковром. Мы прошли на крыльцо. Я осмотрела веранду, на которой стоял круглый стол, покрытый клетчатой скатертью. Одинокий стул… Секихо отпер дверь, впустил меня внутрь. Я оказалась во тьме помещения. Щелкнул выключатель, и я увидела длинный коридор. Стены в желтых обоях, отделанных деревянными панелями.

- Позволишь? – поинтересовался Секихо, закрыв дверь на ключ, протянув руки к моей куртке. Я благодарно сняла верхнюю одежду, сбросила обувь, ступив на мягкий ковер, покрывающий темный паркет. Осмотрелась. Недурно.

- Неужели ты все это приобрел на зарплату специалиста? Не в жизнь не поверю.

Он скорчил обиженную рожицу, потом вздохнул, раздеваясь.

- Если бы. Вообще я еще занимаюсь переводами, но так много мне не заработать. Это подарок короля и королевы Андроса. Когда они узнали, что это я – тот герой, что спас жениха их любимой дочери, они решили меня отблагодарить. Сколько я не отказывался, они и слышать ничего не хотели. Лейла убедила меня принять его. Хотя я до сих пор не понимаю, зачем мне такой большой дом, если я живу один.

- Ха-ха! Не удивил. У тебя нечасто бывают гости. Большая часть комнат пустые – успокоившись, я заглядывала в комнаты. Парень шел за мной, рассказывая:

- Потому что я обитаю на втором этаже. На первом комнаты для гостей и кухня – ее я освоил в первую очередь, чтобы с голоду не помереть. На втором этаже несколько комнат, ванная, туалет. Есть балкон с видом на внутренний двор с вишневым садом и другими плодовыми деревьями. Весной думаю посадить орех.

- Почему орех?

- Папа посадил его на мой день рождения. Орех – мой символ, в каком-то смысле. Скажем так, если я болею, то и дерево тоже.

- Ясно. Забавный ты парень.

- Ты тоже необычная девушка.

- Чем это?

- Ты всю ночь в лыжных штанах будешь?

Тут я смутилась и потупила взгляд. Мы прошли на кухню. Он поспешил включить чайник. Здесь было просторно: большой стол у правой стены, напротив него рабочая поверхность из светлого камня, плита, микроволновка и духовка. Все это было компактно встроено в проемы. Интерьер в голубых тонах, обои с узорами. Ничего лишнего. Похоже, я так глубоко ушла в себя, что не сразу услышала, как парень зовет:

- Эй, Айси, прием! Заснула, что ли?

- Что?

Я сфокусировала свой взгляд на нем. Он выглядел обеспокоенным.

- Говорю, у тебя есть, во что переодеться? Как я понял, магию ты использовать больше не хочешь…сегодня… кстати, морок можешь снять. Здесь никого нет, кроме нас.

«Никого, кроме нас» - эхом пронеслось в моей голове, прежде чем я собралась с мыслями.

- У меня… нет… одежды… и… белья… треклятые сестры посчитали, что я останусь с тобой на ночь… а ночью одежда не очень нужна…

Господи, Айси, девочка, что ты несешь!

Я расширила глаза и со страхом посмотрела на парня, который немного завис от моих слов.

- Только не подумай ничего такого! – замахала я руками, жутко краснея.

Секихо шумно вдохнул и выдохнул.

- Да я и не думал. Тогда тебе стоит сходить в душ. Заодно согреешься и соберешься с мыслями. Я тебя отведу. Потом в спальне оставлю сменную одежду. Как понимаешь, женских вещей у меня нет, поэтому придется поносить мои. Попробую найти что-нибудь чистое. Перестань краснеть, в этом нет ничего зазорного. Идем.

Он взял меня за руку и повел к лестнице на второй этаж. Краем глаза успела заметить, что под лестницей тоже была дверь. Наверно погребок. Оказавшись на втором этаже, я поразилась чистоте и масштабности этого жилища. Парень явно хозяйственный. Или успешно притворяется таковым, попрятав вещи по углам. Открыв дверь из светлого дуба с матовыми стеклянными вставками, он показал мне ванную комнату. Бирюзовая плитка на полу, большая раковина, прямоугольное зеркало, шкафчики, стиральная машинка с накинутыми на дверцу грязными вещами. Рядом с овальной чугунной ванны стояла глубокая бельевая корзина. До краев полная. Я не обратила на это внимания, чтобы не смущать и без того пришибленного парня. Он порылся в шкафчике и достал большое желтое махровое полотенце.

- Держи. Как закончишь, приходи в мою комнату. Вторая дверь по правую руку, если идти из ванной, около лестницы. Вещи будут на кровати. Я пойду готовить нам поздний праздничный ужин.

- Спасибо.

Я взяла полотенце и дождалась, пока за парнем закроется дверь. Сняла одежду, аккуратно положив ее около машинки, присела на край ванной, ощутив кожей холод и задумалась – а правильно ли я поступаю? Может, это ошибка… Нет, Айси, ты должна решить, что для тебя важнее! Он заботится о тебе, ты не должна насмехаться над ним снова. Ведь он никогда не издевался над тобой… Он всегда говорил, что я выше этого… надо успокоиться.

Повозившись с кранами, я разобралась в конце концов, и включила горячую воду. Задернув занавеску, я встала под струи воды. Морок уже давно спал, и я расправила свои шелковистые серебряные волосы, наслаждаясь горячей водой. Я чувствовала, как тело наполнялось энергией… Я посмотрела на полочки и решила использовать его шампунь… активспорт два в одном, аромат мяты и чего-то еще… Посчитаете меня странной, но мне сильно захотелось почувствовать, чем живет Секихо…

Через полчаса я выбралась из ванной, вдохнув с облегчением. Дождавшись, как запотевшее стекло оттает, я посмотрела в зеркало, потом начала искать расческу. Нашла ее и стала расчесывать свои волосы. Потом обернулась в полотенце, закусила нижнюю губу и решила посмотреть, чем же пользуется мой… парень. Да, сегодня это выглядит именно так.

На шкафчике у зеркала я увидела розетку. Интересно, зачем она ему в ванной? Ответ нашелся в нижнем ящике – там лежала электронная бритва с подвижным лезвием. Теперь ясно, почему нет пены для бритья. Боится порезаться. Так… интересно. Обернувшись на дверь и убедившись, что никто не подсматривает, я решила еще покопаться в ящиках. Нашла бальзам после бритья, открыла крышку и вдохнула аромат – он мне понравился, такой знакомый запах…

Очнувшись от наваждения, я поспешила поставить все на место, убедилась, что полотенце не спадет, и поспешила в комнату Секихо. В комнате было светло, обои с изображением морских кораблей и различных письмен на разных языках украшали стены комнаты. Большая кровать была заправлена, на сером пледе лежали серые спортивные штаны и большая свободная футболка. Оглянувшись еще раз, я сбросила с себя полотенце, осмотрела свое тело, схватила штаны и надела. Завязала шнурки на поясе бабочкой, потом надела футболку. Она была великовата, поэтому я решила превратить ее в топ, завернув края. Получилось неплохо, не хватало лишь ковбойской шляпы. Надеюсь лишь на то, что парень не сильно будет отвлекаться на мой голый животик. Присев на кровать, я погрузилась в раздумья, из которых меня вывел стук в дверь и голос:

- Ты уже готова, Айси?

- Проходи.

Парень, одетый в черные шорты, шерстяные носки и зеленую футболку. Когда он увидел меня, он впал в ступор. Я нервно заправила выбившиеся волосы за уши. Решила оставить волосы распущенными, чтобы дать им отдохнуть.

- Что? – не выдержала я.

- Ты прекрасно выглядишь. Моя одежда на тебе смотрится даже лучше.

- Тогда я оставлю ее себе! – самодовольно заявляю я, поднявшись с постели, - ты уже все приготовил?

- Да. Ты голодна?

- Ужасно.

Он улыбнулся, протянул мне руку. Мы спустились на первый этаж, уселись за столом. Пока меня не было он успел приготовить несколько салатов, заварить травяной чай и откопать в шкафу коробку печенья.

- Время конечно, позднее, но от легкого салата ты не откажешься… - неуверенно произнес парень, стараясь не смотреть на мою грудь. Я усмехнулась:

- Расслабься, пожалуйста. Я не кусаюсь.

- Нет, ты сразу заморозишь.

- Если дашь повод. Давай есть.

- Да…

Мы погрузились в молчание. Через десять минут воспоминания стали одолевать меня… я отпила чай, и посмотрела на парня.

- Что такое, милая? – ласково спросил он меня, заметив отрешенность на моем лице, - тебе не понравился ужин?

- Нет, все хорошо, несмотря на крупные кусочки, которыми ты нарезал овощи и фрукты. Просто я… хочу тебе показать кое-что.

Если сегодня ночь откровений, то и я не буду оставаться в стороне. Я уже начала догадываться, откуда берется рождественское волшебство, но нужно было убедиться. Я использовала заклинание и на руке появился розовый кристалл – тот самый последний кристалл, который оставила мне Ведьма-Шаман.

Секихо подсел ближе ко мне, рассматривая цветок.

- Это прекрасно! – завороженно прошептал он, а я всхлипнула и дала волю слезам.

- Я просто ужасная сестра, Секихо!

- Не смей так говорить, Айси. Мы вернёмся к ней. И заберём домой. Больше не расстанемся!

- Но я оставила ее совсем одну. Она должна ненавидеть свою старшую слабую сестру!

- Ты – сильнейшая ведьма, которую я знаю, Айси! Твоя душа изранена, сердце болит, но поверь мне, ты не слабая. И Сапфира знает это! Она ждет тебя там, на холодной планете. Обещаю, мы сможем одолеть Ведьму!

- Почему ты в этом уверен?

- Мы подготовимся. Знаешь, Айси, разлука не прошла для меня даром, я наладил свои связи. Но мы оба хотим одного – помочь твоей родине. И сделаем это!

Я улыбнулась сквозь слезы:

- Ты слишком оптимистичен…

Он притянул меня к себе. Пришлось сесть ему на колени. Он гладил меня по спине, а я прерывисто дышала, пытаясь успокоиться. Ощутила аромат его бальзама, хотя он еще не брился. Это был аромат его тела. Успокоившись, я решила перевести тему, поэтому поинтересовалась:

- Что за аромат твоего лосьона после бритья?

- Не знаю. Я запомнил его; так всегда пахнул дедушка... я чувствую, что все ещё рядом...

- А почему обычной бритвой не пользуешься?

- У меня жуткое раздражение начинается... электрическая - мое единственное спасение, но, веришь или не веришь, я умудряюсь даже электрической бритвой порезаться... такой уж я... кожа нежная, знаешь ли

- Ой, неженка! Понятно. Прости, если вопросы неудобные.

- Спрашивай. Чем больше мы друг о друге будем знать, тем легче нам будет ужиться...

Он замолчал, а потом спросил шепотом:

- Ты останешься со мной, Айси?

- Да

Я чувствовала его дыхание на своих губах, а потом несмелый поцелуй. Он спрашивал позволения… я обхватила руками его шею, отвечая на поцелуй. Это было так по-детски, но казалось, ничего другого нам и не нужно. Нас прервал звук фейерверка и петард на улице и радостные крики людей.

Я оторвалась от него, недоуменно посмотрев в окно.

- С Рождеством, Айси. И с Новым годом! – с нежностью проговорил парень, беря меня на руки и направляясь к двери.

- Ты уверен, что донесешь меня до спальни без проблем, - усмехнулась я, про себя проклиная парня. Я вцепилась в него крепкой хваткой, смотря через плечо – первая ступенька, вторая ступенька…

- Я постараюсь, мой Ледяной сапфир…

- Это что, мое прозвище?

- Тебе не нравится?

- Много лучше ледяной ведьмы или стервы…

- Ты себя слишком любишь, солнышко…

- Были бы мои руки свободны, я бы тебе так залепила по роже!

- Так я не держу твои руки…

Мне нечего было возразить. Так мы добрались до комнаты. Он уложил меня на кровать, вернулся и закрыл дверь, потушил свет. Я поспешила подобрать ноги.

- Ты боишься, Айси? Тебе ведь уже есть восемнадцать…

- Мне девятнадцать…

- Ты не хочешь этого?

- Не сейчас…

- Расслабься, я не собираюсь ничего с тобой делать… до свадьбы.

Я опешила от такого заявления. Ведьм всегда сторонились, а тут он заявляет, что хочет взять меня в жены.

- Ты сейчас серьезно?

- Когда речь идет о дорогих мне людях, я никогда не шучу.

Он присел на кровать и посмотрел на меня. Мое сердце забилось ходуном. Никто мне этого не говорил. Я не видела выражения его лица, но видела блеск его глаз. Секихо снял очки и положил на тумбочку у кровати. Прилег на подушки. Я чуть подвинулась.

- Ты хочешь спать в другом месте?

- Что ты такое говоришь! Это же твой дом, а я лишь гостья…

- Ты – будущая хозяйка. Прошу, Айси, если ты еще чувствуешь ко мне что-то, впусти меня в свое сердце, я так хочу отогреться. Я замерзаю, если ты не со мной. Дай мне шанс. Я не подведу ни тебя, ни Трикс, ни Сапфиру.

Я задумалась. Лейла и сестры были правы: я не смогу найти никого, лучше Секихо. А перед Тританнусом я разыграю спектакль, если уж русал так поверил в мое одиночество. Но теперь я не одна. Не хочу оставаться одна. Я знаю, что такое рождественское волшебство… это любовь! И рождается она в сердце!

- Ты победил, Секихо. Ты завладел моим сердцем.

Слова давались мне с трудом, но он лишь усмехнулся, обнял меня и прошептал:

- Это ты завладела моим сердцем, и я дарю его тебе на хранение, моя Снежная королева…

- Но я не отступлю от своих целей. Если нам придется сражаться, как с Винкс, я… я…

- Я не буду с тобой сражаться. Лейла, думаю, тоже. Так что придется играть спектакль. Только главное – не заиграться. Так, как мне тебе понравиться, моя маленькая лгунья и насмешница?

- Никак. Поцелуй меня!

И я ощутила, как он прижал меня к подушке, впиваясь в мои губы. Я приоткрыла рот, чтобы ему было легче. Я научу тебя целоваться…

*****

- Ай! Зачем ты укусила меня за язык, Айси!

- Так используй язык! Это же твой основной инструмент! Ммм... Уже лучше!

«Ты уже в моем сердце, милый»

Через некоторое время сон сморил нас, и в полузабытьи я услышала его вопрос:

- Ты успела загадать желание, Принцесса?

- Оно только что сбылось… милый…

**** *****

Мы с тобой от тишины опять сойдём с ума.

Столько надо рассказать, столько обсудить.

Ровно столько же забыть или отпустить.

Маленькие дети мы, большого города.

Это наши голоса бегут по проводам.

И в погоне за мечтой, я навеки с тобой.

Всем тем, кто устал, и тем, кто привык.

Всем тем, кто кричал, но растаял крик.

Мой город не ждет, и нас уже нет.

Останется след.

Кто мы двое?

В городе людских историй.

Между родным и новым.

Ответим ли за домом, стоя.

Что нам стоит, сделать что-нибудь простое.

Чтобы чего-то стоить.

Ответим ли за домом, стоя.

Кто мы двое?...

**** **** ****

Сторми тем временем достала Дарси тем, чтобы она влезла к нему в голову, чтобы посмотреть, что там происходит. Они поднимались в комнаты для гостей в клубе ведьм.

- Не собираюсь я этого делать! Я уважаю его чувства! Они вместе, его план сработал и этого достаточно!

- Ей-то может и хорошо! А что теперь делать с Русалом? Он ведь тоже пудрил нам мозги! Да еще и Дафну хочет похитить и пытать. Что делать-то?!

- Посмотрим по обстоятельствам. Если что, попробуем освободить нимфу. Секихо обмолвился, что Блум знает кое-что об Айси. Вдруг и Дафна тоже? Не дуры же они в самом деле!

- Ох, опасную игру мы затеваем, сестра.

- А когда было по-другому, Сторми. Все, давай спать. Айси до утра не объявится. Секихо об этом позаботится...

- Не знала за тобой этой черты, Дарси... – хитро прищурилась Сторми.

- Какой?

- Ты – извращенка!

- Думай, что говоришь! Да и Секихо - не такой парень, тебе ли не знать.

Сторми цокнула языком, закрывая дверь за спиной.

- Ладно. Пойдем спать. Айси нам все расскажет позже.

**** **** ****

Утром я проснулась, приятно потянулась и посмотрела на спокойное лицо парня. Моего парня. Как же мне отблагодарить его? Осторожно выбравшись из постели, я спустилась на первый этаж, нашла еще одну ванную, умылась, завязала волосы в хвост и пошла на кухню. Сложив грязную посуду в раковину, я открыла холодильник, в задумчивости глядя на бедное содержимое. Почесала левую ногу правой, достала яйца, муку и некоторые ингредиенты. Надеюсь, тебе понравится, и ты не отравишься…

Потом просто испарилась в воздухе, оставив записку под испеченными кексами.

Проснувшись, Секихо разочарованно посмотрел на пустующую половину кровати, вздохнул и поплелся в ванную. Закончив водные процедуры, он спустился на кухню. Обнаружил на столе противень с испеченными кексами. Похоже, ведьма немного использовала магию. Откусив кусочек, он расплылся в улыбке. Обратил внимание на записку, прищурился и прочитал немного косой почерк девушки:

«С Рождеством, Секихо, и с Новым годом. Это был чудесный вечер и ночь! Ты делаешь успехи в поцелуях, но тебе нужно практиковаться. Ты победил, я - твоя! Обещаю, что когда-нибудь, мы встретим праздники вместе и украсим дом. Сейчас я должна выполнить свой долг, уверена, ты простишь меня... Я не очень часто готовлю, поэтому надеюсь, что ты не отравишься! Спасибо за все! До скорого!

P.S. Мне действительно тебя не хватало. Я знаю силу Рождественского волшебства! Спасибо, что не отступил... Дарси свяжется с тобой».

- Я буду защищать тебя, твою сестру и Трикс до конца. Спасибо, что осталась со мной. Мы еще увидимся. Прошу, не натвори глупостей…

Ответил я пустому дому, дожевал кекс и пошел отмывать посуду.

Праздник действительно удался.

Глава XXIV. Фокусы Трикс, Сиреникс и Развод

Прошло несколько месяцев со времени рождественской ночи. Я не забывала о своем обещании, но не знала, как в точности сыграть роль влюбленной дурочки перед Тританнусом, который пытками пытался выведать у старшей сестры Блум секрет силы Сиреникса. Все действия русала-мутанта сводились лишь к одному: мучить и убивать. Нимфа не выдерживала зверских издевательств над собой, и часто падала в обморок после очередного «допроса с пристрастием», в котором принимали участие и мы – Трикс. После откровений с Секихо я перестала понимать, где правда, где ложь, что делаю правильно, а где ошибаюсь. Все смешалось в месиво, и перед глазами встала глухая пелена тумана.

Сторми и Дарси пытались выведать у меня подробности свидания, но я не решалась им ничего рассказывать, понимая, что вскоре нам придется разойтись. Я доведу дело до конца, даже если придется пожертвовать собой. Моя родная сестра Сапфира должна гордиться мной, а не презирать!

После очередных пыток Тританнус сильно разозлился, и мне пришлось напомнить ему о Блум, которая ради сестры пойдет на многое. Как и ожидалось, он отправил нас в Алфею на разведку.

**** **** ****

В Алфее начался ежегодный парад винд-райдеров от школы Красного фонтана. Парни показывали свое искусство управления летающими мотоциклами, и нечто в этом роде. За гонкой по пересеченной местности наблюдала вся школа фей, так что проникнуть внутрь не было никаких проблем. Блум мы увидели в компании подруг около фонтана на поляне школы. Муза объявила старт, и юные специалисты ринулись к победе. В тройке соревновались Ривен, Брендон и кто-то из другого отряда… Они с легкостью проскользнули через огненные клетки, висящие в воздухе. Шум работающих моторов перекрывался беснующимся криком девушек, болеющих за своих фаворитов.

Еле увернувшись от стремительно несущегося мотоцикла, я увидела на трибунах Секихо, о чем-то разговаривающим с какой-то розоволосой девушкой. Чуть поодаль, с другой стороны сидела Митси. Она повзрослела и, как мне показалось, стала счастливее. В отличии от меня. Возможно, это мне только показалось. Только я хотела подкрасться к рыжеволосой, как услышала злорадный смех Сторми и увидела, как она, будучи невидимой, издевалась на Флорой и Гелией. Только я хотела ее остановить, как нас отвлек кролик Блум. Дарси решила подшутить над зверьком, создав его зеркальные копии. В ужасе, Кико побежал прочь.

- Перестаньте ерундой заниматься! Мы должны найти Блум! – проворчала я.

- Знаешь, - произнесла недовольно Дарси, - в последнее время ты стала задумчивой занудой, тебе не кажется?

- Точно, - кивнула Сторми.

- Не ваше дело! – огрызнулась я, потеряв Блум в толпе фей. – Тританнус ждет нас с Блум! Остальные разговоры можно оставить на потом!

- Занудная зануда! – показала язык Сторми, отвернувшись.

Тем временем третья группа вышла на линию старта.

- Дарси, заколдуем их мотоциклы, - предложила я.

- Тебя точно кто-то по голове стукнул, раз ты ничего не помнишь с рождественской ночи!

- Все я помню! То, что я делаю сейчас, что мы делаем, мы делаем ради безопасности Секихо! Видите его, беседующего со странной девушкой с розовыми волосами и Миртой? Я связана с ним, но не позволю указывать себе, что делать. В каком-то смысле, между нами все остается по-прежнему.

- То есть, ему не удалось растопить твое ледяное сердце, и ты снова попытаешься его ранить? – уточнила Сторми, заскрежетав зубами, - ты противоречишь себе, Айси! Это подло!

- Это жизнь! – отрезала я, - я для него – лишь мечта, которую он хочет сделать реальностью.

- Ты – дура! – закричала Сторми, - ты никогда не будешь счастлива, если продолжишь играться!

- Ну так, позаботьтесь о нем сами, если я не справлюсь, - закричала я в ответ, сверкнув глазами на сестер. – Думаете, играть в двойную игру легко! Я уже однажды сбежала из дома! Больше такой глупости не совершу.

- Так парень предложил тебе дом! – вставила Дарси, - и себя. Будущее! А ты снова за старое, как заезженная пластинка! Бесишь!

- Вы тоже меня бесите! Так что, либо вы заколдовываете байки, либо…

Я шумно вздохнула и выдохнула, глядя на их спокойные лица.

- Либо что? – с вызовом бросила Сторми.

- Заткнитесь! – отрезала я, полетев к Блум.

Дождавшись, пока Блум останется одна, а остальные заняты призывными животными и прошипела:

- Надо поговорить. Наедине!

Блум оглянулась, но никого не увидела, тогда я толкнула ее в темный закуток за колонной школы и показалась.

- Айси?! – воскликнула Блум, прищурившись, - что ты здесь делаешь?

- Тебя интересует, что случилось с твоей драгоценной старшей сестрой? – с насмешкой спросила я, увидев страх в ее глазах, - он в плену у Тританнуса. Дафна – крепкий орешек, и нам не удалось раскусить его. Пока.

- Чего ты хочешь?

- Мои желания не касаются ни тебя, ни твоих родственников, - безразлично бросила я, - Секихо наверняка рассказал обо мне что-то, но мы говорим не об этом. Тританнус хочет, чтобы ты пришла к нему.

- Чтобы Дафна рассказала вам все о Сирениксе, - догадалась Блум, - никогда! Сиреникс – опасен! На нем лежит проклятие! И если не узнать, как его снять, можно погибнуть. Не думаю, что твой возлюбленный был бы рад этому.

- Я уже говорила: ты ничего не знаешь о нас!

- Твоя проблема, Айси, - с достоинством ответила принцесса Домино, - состоит в том, что ты не доверяешь даже союзникам! Ты боишься получить удар в спину, но сама с удовольствием ранишь чувства других, не заботясь в сущности ни о чем! Как бы Тританнус не мучил мою сестру, я не скажу ни слова! Я готова погибнуть за сестру!

Ее слова, ее металлический взгляд, пронзающий, словно тысячи ледяных иголок, потрясли меня до глубины души. Я пролепетала в нерешительности.

- Мы можем остановить Тританнуса, усыпив его бдительность. Я попробую освободить Дафну. Если проклятие, о котором ты говоришь, правда, то мы не должны дать заразе распространиться.

- Но Тританнус отравил половину Волшебного измерения! – в сердцах воскликнула Блум, оглядевшись. Никто не видел нас. – как же ты это сделаешь?

- Также, как Секихо признался мне в любви, - пожала плечами я, - сыграем в любовь.

- Любовь – не игра, - отрезала Блум, сжав кулаки, - если ты ничего не понимаешь, то мне жаль тебя. Ты потеряешь не только любимого человека, но и жизнь.

- Однажды я уже потеряла дом, любимых людей и себя, - с грустью прошептала я, смахнув непрошенные слезы. Заметив ее взгляд, я прошипела, - забудь! Так ты не пойдешь с нами?

- Нет.

- Тогда через некоторое время мы вновь встретимся, чтобы сразиться.

- Сражение – не выход.

- Если есть, за что или кого сражаться, то биться нужно. – пожала плечами я, - неважно, сколько времени это сражение займет: чему бывать, того не миновать. Не говори Секихо о нашем разговоре.

- Это еще почему? – поинтересовался мужской голос прямо над моим ухом. Я резко развернулась, отчего задела рукой его лицо. – А это за что?

- За то, что подслушивал! – огрызнулась я, отвернувшись, - мне пора!

- Опять лжешь, маленькая лгунья, - покачал головой Секихо, - ты не перестаешь меня удивлять своим ослиными упрямством и наглостью. Когда ты оступишься, рядом может не оказаться того, кто спасет тебя!

- Как-нибудь справлюсь.

- Не справишься. И ты это знаешь.

- Ты слишком мягок!

- А ты чересчур холодная! Несколько месяцев назад ты такой не была!

- Тританнус следит за каждым, или почти каждым нашим шагом, - запротестовала я, что было больше похоже на жалкое оправдание, которое придумывает жена, загулявшая допоздна на девичнике, по возвращении домой. – Я сделаю то, что должна, и прошу – не вмешивайся!

- Я никогда не хотел ограничивать твою свободу, - взяв меня за руку, произнес он, - желал лишь одного: чтобы ты была счастлива. Неважно, сколько ты будешь убегать от меня, в поисках мифических сил, которые якобы помогут тебе в будущем, я буду следовать за тобой. Ты – моя единственная! Моя жизнь, мое сердце, которое я дал тебе на хранение…

- Заткнись, дурак! – я хотела дать ему пощечину, но он сильно сжал мою руку протезом, отчего я вскрикнула, - Ай! Больно же!

- Прости, - извинился парень, погладив мои пальцы, -я готов отдать свою жизнь, только чтобы ты перестала терзать себя, гоняясь за миражами. Передай Дафне, что с ней будет все хорошо, я об этом позабочусь. А Тританнусу скажи, что его ждет участь пострашнее смерти… если так хочешь использовать свои женские чары, валяй-развлекайся, но не забывай о главном, - он приблизился к моему лицу вплотную, отчего я почувствовала его горячее дыхание на своей ледяной коже, - мы вернем твое королевство, Принцесса. И не важно, сколько на это потребуется времени. Держись своих сестер и меня, и ты будешь счастлива.

- Не давай пустых обещаний, - оттолкнула я его, - заболталась я тут с вами, упрямцами. Придется объяснять мутанту, почему нам, Трикс, не удалось поймать Блум. Кстати, завтра же годовщина возрождения Домино, верно?

- К чему ты клонишь, Айси!

- Вот думаю, если их заморозить, - насмешливо бросаю я, - Дафна расскажет, как получить Сиреникс?

Тут произошло то, чего я не ожидала – Секихо дал мне затрещину. Не пощечину, а именно затрещину.

- Не зарывайся, Айси!

Появились Сторми и Дарси.

- Сестра, что ты тут устроила, - поинтересовалась Дарси, переводя взгляд с моей покрасневшей, горящей пламенем щеки на Секихо и Блум, - нас раскусили, мы должны уходить.

- Ты… - с трудом проговорила я, глядя на парня, - ударил меня?

- Я раскусил тебя, простыми словами тебе ничего не разъяснить, а вот легким насилием можно добиться чудесного эффекта.

- Ты от кого набрался таких выражений, - придя в себя, огрызнулась я.

- От тебя, милая, - улыбнулся Секихо, повернувшись к Трикс, - рад снова видеть вас, Сторми, Дарси.

- Мы тоже.

- Присмотрите за Айси. А если вы разойдетесь, то предупреждаю – я наложу на себя руки, Айси!

- У тебя духу не хватит, - рассмеялась я, почувствовав тревогу, исходящую от Сторми. Ведьма непогоды бросила на парня странный взгляд.

- Тогда предлагаю тебе другой вариант – ты все рассказываешь Дафне наедине, и пусть нимфа сама решает, помочь тебе, или же нет. Только кто-то должен отвлечь Тританнуса.

- Этим мы можем заняться, - вставила Блум, о чем-то догадавшись.

- Прекрасно.

- Последний вопрос, Секихо, - обратилась к нему, кивнув на трибуны, - кто та девушка с розовыми волосами? Твоя новая подружка?

- Знаешь, Айси. В отношениях, настоящих отношениях важно доверие. Я тебе верю, может иногда необоснованно, но не суть. Рокси – последняя фея Земли, которую мы спасли от охотников Черного круга. Она – мой хороший друг, так же, как и Лейла с Набу. Помогает мне обставить дом. Ревность – плохой спутник, Айси. И те, кто позволяет опутать себя ее сетями, вряд ли сможет выбраться в одиночку. До свидания, Айси.

- Я не прощаюсь. – бросила я, - сестры, возвращаемся. Я отвлеку Тританнуса и наведу его на Винкс, а вы вдвоем разговорите нимфу.

- Опять поручаешь нам грязную работу…

- Не спорьте, девочки, - мягко бросил на прощание Секихо.

Мы растворились в портале из молний.

***** *****

Вернувшись в подводное убежище, я отвлекла Тританнуса любовной болтовней и мечтами о совместном правлении океанами и морями, а Сторми и Дарси привели в чувство нимфу Дафну.

- Что вам еще нужно, ведьмы, - с трудом шевеля языком, поинтересовалась нимфа, посмотрев на врагов.

- Секихо просил передать, что обязательно вытащит тебя отсюда, - сказала Дарси, осматривая ее раны, - только скажи, где хранится источник твоей силы, и мы обещаем: Тританнус не тронет тебя.

- Вы знаете этого парня, да, - с сомнением прошептала Дафна, потом ее зрачки расширились, и она воскликнула, - так вы – те самые ведьмы, которых он разыскивал несколько лет назад?

- Ну, да-да, - нетерпеливо бросила Сторми, посмотрев вслед сестре. – так ты скажешь, или как?!

- Зачем вам уничтожать то, что создано природой и проклято ею же?

- Если ты дашь нам ключ от Сиреникса, Тританнус перестанет тебя мучить, и мы сможем освободить тебя, - пояснила Дарси, - иначе ты не выдержишь очередных пыток.

- Почему вы ведете двойную игру? Где правда?

- Твоя младшая сестра со своими подругами постоянно надирает нам задницы, - проворчала Сторми, скорчив обиженную рожицу, - нам надоело все время проигрывать, а парень Айси предложил нам вариант, при котором мы сможем доказать, что созданы из чего-то покрепче.

- Секихо любит Айси? – на эмоциях воскликнула Дафна, так что Сторми пришлось зажать ей рот.

- Тише ты! А то русал заподозрит неладное, и тогда нам всем хана!

Нимфа замычала что-то, заморгав глазами, Сторми отпустила ее рот.

- Хорошо. Секихо стал другом нашей семьи. Я верю ему. Если он верит вам… я… подумаю.

- Так где источник твоей силы?

- А сами не догадались? Где вы меня нашли?

- Под озером Роколуччи, - протянула Дарси, - точно! Поэтому ты не можешь вернуться в свое тело!

- Да. Проклятие Сиреникса привязало меня к источнику, скрытому в озере. – кивнула Дафна. – Но даже если Тританнус получит власть над моим источником, ему все равно придется убить меня, чтобы вытянуть мои силы.

- Мы не дадим ему этого сделать. Винкс нападут на него у источника.

- Я не совсем понимаю вашу логику. Но будьте осторожны… не навредите Блум. Умоляю.

- Дафна. Секихо научил нас многому, но в первую очередь – уважать самих себя и своих оппонентов. – произнесла Дарси, но увидев возвращающегося Тританнуса прошептала быстро – тебе нужно поспать…

Не успела нимфа ничего ответить, как Дарси усыпила ее своей магией.

Когда Тританнус, не впечатленный моими сладкими речами, повернул обратно, я подумала, что все пропало. Но когда мы вернулись к пленнице, сестры сказали, что узнали секрет Дафны. Сама нимфа была без сознания.

- Отлично, - прошипел Тританнус, - и где же ее силы?

- В озере Роколуччи.

- Тогда я отправлюсь за ними. А вы ждите здесь!

И с этими словами он уплыл восвояси, злорадно посмеиваясь.

Я обернулась к сестрам и изогнула бровь:

- Она, что, и вправду все рассказала?

- Мы пообещали, что спасем ее. – рассказала Сторми.

- Но для этого вам придется пойти против Тританнуса…

- Ага. Так что придется разыграть размолвку, - кивнула Дарси. – Ты останешься с ним наедине и сможешь усыпить его бдительность.

- А вы куда пойдете?

- К Секихо. Он – единственный, кто относится к нам, как к обычным девушкам с заскоками.

- Он – мой! – огрызнулась я.

- Да? – с сомнением протянула Дарси, - в Алфее мы что-то этого не заметили! Партия слишком сложна и требует жертв. Когда ты останешься одна, ты узнаешь, на что способна в одиночку. Если сделаешь все правильно – мы победим. Ошибешься – умрешь. Я не готова на такие жертвы, а ты не оставила себе выбора.

- Да, об этом я не подумала…

- Ха! Удивила, - съязвила Сторми, глядя на меня в упор, - ты редко думаешь прежде, чем что-то сделать!

- И это говорит самая вспыльчивая ведьма нашего трио, - парировала я.

- В отличии от тебя, я чуть не погибла от магии охотника с флейтой, - напомнила Сторми, - и побывала за гранью. Больше туда не хочу. Секихо еле вытащил меня с того света!

Я замолчала, не зная, что сказать…

- Прости, Сторми. Ты ничего не рассказывала в таких подробностях. Но вы хотите оставить меня одну наедине с этим уродом?! А сами будете развлекаться в городе и спать в нормальной постели!

- Сама выбрала такой путь. Нечего теперь жаловаться, - резонно заметила Дарси, - мы всегда были за тебя и будем стоять за тебя горой, но нужно, чтобы Тританнус доверял тебе безоговорочно. А поскольку этот идиот влюблен в тебя, особых проблем возникнуть не должно.

- Я согласна, но если вы не успеете спасти мою задницу, я вас прокляну!

- Мы и так прокляты, сестра. И наш эликсир – это Секихо. Он не даст нам превратиться в аморальных чудовищ.

Я лишь улыбнулась, молча согласившись. Все в его руках. А мы, словно мокрая глина, повинуемся каждому движению художника, создающего свое произведение искусства. А кто откажется стать натурщицей в таком благородном деле? Правильно, только круглые дурочки, коими Трикс никогда не были.

**** ****

Озеро Роколуччи.

Тританнус, ведомый жаждой власти и могущества, нашел источник силы нимфы Дафны и захватил его. Создав жуткое нефтяное чудовище, он приказал тому сторожить вход к источнику. Выбравшись из пещеры, русал столкнулся с хранительницами озера и феями Винкс, которые поспешили на выручку подводным существам и обитателям озера, которое начало иссушаться, лишившись источника сил.

- Где моя сестра, монстр! – прокричала Блум, напав на Тританнуса.

- Там, где ты ее не наедешь, милая феечка, - насмешливо ответил русал, атакуя фей своим трезубцем.

Лейла смогла связать его путами морфикса, но жалобные стоны морских обитателей и мольбы хранительниц заставили Блум отказаться от личной мести, доверившись плану Секихо. Они поспешили восстановить запасы озера. Тританнус, добыв необходимое, вернулся в убежище.

**** ****

- Тританнус, - томно произнесла я, когда воняющий нафталином идиот появился из портала.

Он подплыл ко мне, взял за подбородок своей огромной зеленой лапище и прошипел:

- Милая, я принес тебе подарок. Силы нимфы Дафны!

- Нет! – закричала нимфа, пытаясь освободиться от пут, - вы обманули меня!

Русал атаковал нимфу, высосав ее последние силы. Дафна повисла без чувств, а Трикс снова почувствовали невиданную мощь.

Когда нефтяное облако рассеялось, мы смогли осмотреть свой новый наряд – клейкий, облегающий закрытый комбинезон для плавания, сапожки на невысоком каблуке и щупальца вместо крыльев. Хуже, чем гаремные костюмы Валтора, да еще и пахнут нефтью. Мерзость!

Я через силу улыбнулась, кивнув сестрам. Те взялись за руки, стремительно бросились в атаку на бывшего принца, схватили бесчувственную Дафну под руки и поплыли прочь. Тританнус взревел, направив на них свой трезубец, но я атаковала его своей силой, после чего подплыла к нему ближе и посмотрела в глаза:

- Не убивай этих предательниц и неудачниц. Нам же теперь откроется Бесконечный океан. Правда, любимый?

Сторми, Дарси и Дафна скрылись за дальним рифом, направившись к воротам Магикса.

Тританнус прошипел, брызгая слюной:

- Почему ты помешала мне! Вдруг они смогут излечить нимфу?

- Ты высосал ее сущность, на восстановление понадобится время, а ты за это время сможешь покорить Бесконечный океан. – я схватила его за крепкие руки, взглянув в раскосые красные глаза, - мы станем править этим миром! Вместе! Мне никто, кроме тебя не нужен. Ты веришь мне?

- Да, Айси, - прошипел успокоившийся русал, - но если твои сестры-предательницы посмеют вернуться, я их убью.

- Хорошая идея.

- Идем. Нас ждет Бесконечный океан.

Открыв портал, мы вошли в новое измерение. Сердце разрывалось на части. Выбора у меня и вправду нет.

**** **** ****

Восстановив с помощью силы Гармоникса источник озера Роколуччи, Винкс получили благословение хранительниц Сиреникса и отправились в путешествие по Бесконечному океану. Но они не знали, к чему может привести такое путешествие….

***** **** *****

Магикс-сити. Около дома Секихо.

Мы со Сторми, избавившись от щупалец, с трудом передвигали ноги, держа на плечах бесчувственную Дафну. Она была жива, но потеряла свои способности. Я надеялась, что это временно. Дарси вела нас куда-то на окраину Магикс-сити. Был вечер, но в этом районе прохожих было мало. Это было нам на руку. Дойдя до конца улицы, я увидела слабо мерцавшую вывеску с названием: Площадь Индиры, 23.

- Дарси, Секихо живет где-то здесь. Нужно смотреть в окна.

- Откуда ты знаешь?

Мы обе кряхтели, валясь с ног от усталости. Маленькие русалки, охраняющие портал, не захотели помогать нам, но, увидев нимфу Дафну, позволили пройти. Это радовало. Давало надежду на то, что мы хоть что-то хорошее в этой жизни сможем сделать.

- Поверь мне. Он живет здесь.

С трудом освободив руку, ведьма иллюзий использовала свои способности, чтобы просканировать дома и их обитателей. Через несколько минут она с облегчением воскликнула «Эврика» и мы подошли к крыльцу темного двухэтажного дома, верхние окна которого яркими огнями смотрели в темную ночь. Солнце закатилось за горизонт. Мы с любопытством осмотрелись, отметив, что парень устроился вполне неплохо…

Посмотрев в окна, занавешенные светлым тюлем, мы толком рассмотреть ничего не смогли, поэтому Дарси просто нажала на кнопку звонка. По всему дому раздался немного раздражающий, но не лишенный мелодии звук. Мы замерли в ожидании, поддерживая Дафну, которая не изволила прийти в себя. Через несколько секунд послышался мелодичный голос по ту сторону двери:

- Продолжай шинковать! Я открою!

Мы переглянулись, а после дверь распахнулась, и мы увидели розоволосую девушку в джинсах и футболке с изображением отпечатка лапы животного. Девушка замерла с открытым ртом, рассматривая нас. Я не выдержала и раздраженно бросила:

- Дыру протрешь! Здесь живет Секихо или нет?

Девушка моргнула, повернулась и крикнула в глубь дома:

- Секихо, к тебе гостьи!

- Кто? – донеслось из дальней комнаты, откуда слышались звуки ударов ножа о доску, шипение и тысячи обычных звуков кухни.

- Не уверена, но кажется, ведьмы! – снова крикнула Рокси, потом обернулась к нам и пригласила зайти.

Мы молча прошли мимо нее. Дарси попросила девушку закрыть дверь.

- Рокси, что ты сказала, я не расслышал? – в дверях кухни появился парень, одетый в темные шорты, серую футболку и тапочки, а поверх накинут кухонный фартук. Он замер, как только увидел нас с сестрой. – Дафна! – он бросился к нам.

- А нас он не рад видеть, - проворчала я, помогая нимфе перекочевать в его руки. Он отнес ее в гостиную в одной из комнат первого этажа. Положил на диван и укрыл одеялом. Потом вернулся к нам в коридор и поинтересовался:

- Я так понимаю, у вас с Айси вышла размолвка?

- Нет, - успокоила его Дарси, с интересом осматриваясь, - красивый дом. Считай, что наша операция переходит в новую стадию. Мы с трудом унесли оттуда ноги.

- Что с Дафной?

- Тританнус высосал ее сущность, подарив Айси и нам Темный Сиреникс.

- А Айси?

- Она вместе с русалом отправилась в Бесконечный океан. Нам со Сторми опасно возвращаться за сестрой без плана. Прости, Секихо.

Он опустил голову, потом хрипло произнес:

- Значит, она разыграет свою карту, отправив вас ко мне.

- Не вини себя, братишка, - махнула рукой я, - Айси может и отмороженная, но не дура. Она не хочет оставаться с мутантом наедине, но выбора не было. Зато теперь он ей доверяет.

Рокси вмешалась:

- Это все очень познавательно, но, может, поговорим в другом месте? А тебя, Секихо, ждет капуста!

- Да, Рокси. – очнулся парень, обратившись к нам, - идемте на кухню. Дафна дома, ей ничего больше не угрожает, а мы что-нибудь придумаем.

Мы с сестрой переглянулись, последовав за ними в просторную кухню. Здесь вовсю кипела жизнь, на индукционной плите стола большая кастрюля, от которой исходил соблазняющий запах, на рабочей поверхности куча ингредиентов, в том числе недорезанный кочан капусты. Мы втроем уселись на белые березовые стулья, осматривая помещение.

- Здесь очень мило, - произнесла Дарси, наблюдая за методичными, немного неуклюжими попытками парня нашинковать капусту.

- Спасибо. Вообще я живу на втором этаже, на первом комнаты для гостей и кухня. Ванные есть и наверху, и внизу. Думаю, вы здесь надолго…

- Только не говори, что тебе это не нравится, - подмигнула я Рокси. – ты ведь фея животных, верно? Что ты тут делаешь?

- Секихо попросил научить его готовить, - сухо ответила девушка, поставив чайник, - а поскольку я учусь в Алфее, то мне несложно ездить к нему в город.

- И каково это – быть феей? - задорно продолжала Дарси.

- Нормально, за исключением уроков и бесконечных домашних заданий. Поскольку мы с Секихо оба родились на Земле, мы чувствуем себя вместе более комфортно, нежели по отдельности. Ностальгия по родной планете…

- Понятно, - протянула с издевкой я, за что получила подзатыльник от Дарси и замечание парня.

- Сторми, перестань искать иголку в стоге сена. У нас с Рокси хорошие дружеские отношения. Я пытаюсь доказать, что дружба между мужчиной и женщиной существует.

- А я что, я ничего, - буркнула я в ответ, потерев ладони, - где у вас можно руки помыть и умыться? А то все провоняло нефтью!

- Я провожу. – Рокси встала из-за стола и повела меня в коридор.

- Думаешь, Айси справится, Дарси? – с сомнением спросил Секихо, когда они с ведьмой иллюзий остались наедине.

- Я буду держать с ней связь. Мы узнаем о планах Тританнуса. Но что нам делать с Дафной?

- У меня есть мысли. – он повернулся к ней и поинтересовался, - ты умеешь готовить?

- Не сказала бы, что это доставляет мне удовольствие, - скривилась она, наблюдая за его действиями, - да и тебе не особо нравится, как погляжу.

- Жить захочешь – еще не тому научишься, - признался парень, - буду благодарен за помощь. Рокси скоро нужно вернуться в школу, а то Гризельда опять устроит разнос за поздние визиты.

- Я думала, только у нас в башне был «комендантский час», - с удивлением бросила ведьма иллюзий, надев фартук, протянутый парнем, - в этом наряде я очень странно выгляжу.

- Боюсь представить, как выглядит ваш Сиреникс, - подколол ее Секихо.

Ведьма иллюзий скорчила рожицу, присоединившись к готовке.

Когда на кухню вернулись Рокси и я, Секихо обратился к фее животных:

- У меня к тебе есть две просьбы, Рокси.

- Да, знаю, - бросила девушка, - рассказать Блум о том, что ее старшая сестра у тебя, и что ей очень плохо.

- Вот этого не надо, - торопливо добавил парень, строго посмотрев на подругу, - лучше поговори с ней наедине, когда она вернется в школу. Не мешало бы предупредить Лейлу и Набу, но последним я сам займусь.

- А что второе?

Он замялся, бросив быстрый взгляд на меня с сестрой и промямлил сконфуженно:

- Мне нужно, чтобы ты привезла несколько своих вещей, чтобы Трикс могли переодеться. У меня же нет женской одежды…

- Не парься, Секихо, - подмигнула Сторми, - хочешь, мы можем голые по дому ходить?

Секихо поперхнулся воздухом, с возмущением посмотрев на меня, пробормотал:

- Нет, такого я позволить в этом доме не могу. Я не смогу тогда сосредоточиться…

- Скажи проще: у тебя начнется эрекция, - подколола его Дарси, а я добавила.

- Или по-простому: стояк.

- Сторми! – крикнул Секихо, ударив по столу кулаком, отчего мы втроем подпрыгнули, - перестань так гнусно шутить! Я был о тебе иного мнения. – успокоившись, он подошел к фее животных и повторил, - так ты поможешь?

- Хорошо, только не горячись, - согласилась фея, справившись с волнением от услышанного ранее - только не уверена, что им подойдет мой вкус. Завтра я постараюсь привести вещи. Никто не узнает о твоих гостьях. Только будь осторожен и не отходи от Дафны.

- Я буду с ней. Спасибо, Рокси. За все.

- Пока не за что. Мне пора. Продолжай тренироваться в готовке, и думаю, у тебя что-нибудь да получится.

- Ха-ха, ну и на том спасибо, - почесал затылок парень, - кажется, у меня появились новые надзирательницы, так что не пропаду. Беги скорее на автобус, а то влетит от Гризельды.

- До завтра.

Проводив ее, он вернулся на кухню и сказал:

- Сейчас мы закончим готовить, а после я покажу вам дом. Если хотите, можете выйти во внутренний двор и насладиться вечерней прохладой в саду. Забор высокий – никто вас не увидит.

- А где мы будем спать? – поинтересовалась я, налив себе чашку чая.

- Где хотите, хоть голыми в ванной, - огрызнулся парень, припомнив мне мои слова - конечно, в спальне! Не задавай глупых вопросов, Сторми. Будете спать наверху, и очень надеюсь, что за ночь вы не убьете друг друга.

- Ты, что, предлагаешь нам спать в одной кровати?

- Пока я не разберусь с Дафной, вы будете в одной комнате! А то выкинете что-нибудь, а мне потом отвечать. А сейчас марш на улицу!

Не дожидаясь наших возражений, он буквально вытолкал нас на внутренний двор. Приятно пахло свежевскопанной землей, плодовыми деревьями и приближающейся весной. Мы молча сели в кресла-качалки, устроенные на террасе и стали наблюдать за окружающей нас природой, слушая тишину и отдаленный шум ночного города.

- Здесь так спокойно, - задумчиво произнесла я, заложив руки за голову, - почему я раньше не замечала этого?

- Мы были заняты совсем другими вещами, Сторми. – мягко ответила Дарси, сняв с себя фартук, - но мы не должны забывать о нашем лидере, Айси.

- С каких это пор она – лидер?! – вскинулась я, метнув яростный взгляд на сестру.

- Она всегда вела нас, - пожала плечами Дарси, - тебе не следует сомневаться в этом. Сама это знаешь.

- А что насчет тех охотников, которые за нами гнались? – вспомнила я, поежившись, - вдруг они снова попытаются напасть на нас?

- Ты говорила, что они маги, - произнесла Дарси, - может, стоит спросить у Набу? Он может их знать, если сам маг.

- Это маловероятно, - с сомнением ответила я, - но попробуем. Все равно мы отсюда никуда не уйдем. Даже если этот Набу ничего не знает, мы должны обезопасить себя.

Через полчаса Секихо вышел к нам.

- Я закончил. Вы голодны?

- Не очень. Но не откажемся, - протянула Дарси с улыбкой.

- Идемте. Дафна еще не пришла в себя. У нее какое-то коматозное состояние. Нужен лекарь.

Мы вернулись в дом, поужинали, после чего парень провел нам экскурсию по дому, показав кабинет, комнаты, ванные и все остальное. В одной из комнат, где располагалась широкая двуспальная кровать, он остановился, сказав:

- Здесь вы будете спать. Как я уже сказал, у меня нет женской одежды… поэтому на ночь могу дать вам несколько своих…

- Айси ты тоже давал свои вещи, - подколола я его. Он серьезно посмотрел на меня:

- Поскольку вы двое оставили ее без белья, рассчитывая на нашу близость в ту ночь, мне пришлось выделить ей свои вещи, да. Но не волнуйтесь, вам я дам другие вещи. Вам нужно поспать и набраться сил. Живите здесь, сколько хотите. Только учтите, что тем самым вы принимаете на себя обязательства по следованию правилам этого дома. Готовка, стирка, глажка, вынос мусора, походы в магазины и так далее мы с завтрашнего дня будем распределять поровну между собой. Без возражений!

Я закрыла рот, раздосадованная его словами. Я-то думала, что больше не придется всяким мусором заниматься. Дарси успокоила парня.

- Все хорошо. Мы понимаем, Секихо. Будем жить так, как скажешь ты. Не волнуйся, с Айси все будет хорошо…

- Я не волнуюсь – фальшивым бодрым голосом ответил парень, - просто без нее в доме чего-то не хватает… - он всхлипнул, отвернулся и бросил, - Ладно, я пойду, подежурю у кровати Дафны. Набу сказал, что приедет завтра. Лейла и Блум наверняка приедут вместе с Рокси. Спокойной ночи, девушки. Постарайтесь ничего здесь не разрушить. Этот дом – подарок родителей Лейлы и Набу, которые полгода назад обвенчались. Так что не позорьте меня.

- Все будет хорошо, - Дарси обняла парня, поблагодарив за все, что он для них сделал.

- Не стоит. Обо всем подумаем завтра.

И вышел, закрыв дверь.

Найдя в шкафу сменную одежду, мы переоделись и легли на кровать. Но спать совсем не хотелось.

Внизу, в комнате, где лежала молчаливая нимфа, на стуле сидел грустный парень, держа призрачную ладонь девушки в своей руке и тоже не желавший спать.

- Дафна, все будет хорошо. Ты дома. Завтра приедет Блум. Только не покидай нас…

Молчание было ему ответом. И сейчас он хотел услышать хоть что-нибудь, кроме этой тишины… тишины печали и утраты…

«Айси, будь осторожна, родная. Мы скоро увидимся, только дождись меня» - были последние мысли парня, прежде чем сон сморил его, и он так и уснул, сидя на стуле, не выпуская призрачную ладонь нимфы, чьи силы были отняты.

Глава XXV. Падение и Взлёт Души

На следующее утро мы проснулись от грохота на нижнем этаже и женского крика. Поднявшись на кровати со скоростью баллистического снаряда, я не сразу вспомнила о том, что спала вместе с Дарси, поэтому застонала, когда почувствовала сильный толчок в лоб, посмотрела на сестру, потиравшую то же место, и проворчала:

- Утро добрым не бывает…

- И тебе привет. Кажется, мы настолько утомились за вчерашний день, что смогли спокойно переночевать. Я удивлена.

- Не говори ерунды; будто в башне во время учебы мы не могли ужиться в одной комнате…

К грохоту и женским крикам прибавились два мужских голоса, излучающих спокойствие. Я прислушалась и заметила:

- Кажется, Блум приехала и пытается обвинить нас в произошедшем. Будем спускаться?

- Думаю, подождем, когда буря утихнет.

Мы замолчали, укрывшись одеялом по подбородок, я прижала ноги к груди. Гвалт, сотрясший дом, не думал уменьшаться. С каждой минутой, прошедшей с нашего внезапного пробуждения, шум только возрастал.

Солнечные зайчики, заглянувшие сквозь окна в спальню, весело играли на стенах и кровати, а с открытого окна тянуло свежей прохладой нового утра. Было около десяти часов. Пролежав в постели еще с пол часика, мы поняли, что ситуация на первом этаже не желает изменяться, поэтому встали, заправили постель, кое-как привели в порядок свои волосы, поправили измятые длинные футболки и ступили босыми ногами в коридор. Осмотрев помещение, мы с Дарси направились в сторону лестницы. Я подавила зевоту, услышав громкие голоса с кухни. Блум кричала на Секихо, не слушая доводы Рокси и Набу, пытавшегося утихомирить принцессу.

- Блум, я уже объяснял сто раз – Трикс не виноваты в том, что произошло с Дафной. Это был Тританнус!

- Но твои ведьмы помогали ему!

- Еще раз говорю: вчера вечером ко мне домой ввалились Дарси и Сторми в плачевном состоянии вместе с бездыханной Дафной. Я отнес ее в комнату и убедился, что она еще жива, просто находится в сонном состоянии. Айси выполнила обещание, которое дала тебе, и теперь в сущности стала заложницей Тританнуса! Тебе бы поблагодарить ее при встрече! Какая муха тебя укусила?!

- Мусор, выбрасываемый Бесконечным океаном, заполонил практически все берега и пляжи Земли! Люди уже не могут нормально насладиться пикником и купанием. Он продолжает захватывать океаны, и мы не знаем, какова его конечная цель. А ты тратишь время на ведьм!

Секихо разозлился:

- Если ты пришла сюда обвинять меня в том, что случилось с Дафной, то пожалуйста! Меня волнует только судьба моей Айси! А Дафну лучше всего доставить на Домино, чтобы лекари ее осмотрели.

Когда мы вошли в кухню, пришлось выставлять грозовой щит, потому что Блум со всей силой запустила в нас огненными шарами. Но неожиданно нас спас золотой посох Набу. Маг встал между нами и феей огня дракона, настойчиво произнеся:

- Давайте все успокоимся. Насилие только породит новое насилие. Тританнус и так желает, чтобы мы все перессорились.

- А я не прочь поставить Блум на место, - прищурилась я, ощущая разряд энергии, - давно не было настоящей драки…

- Сторми, перестань, - Секихо потер переносицу, посмотрев на Рокси. – Ты же привезла им одежду?

- Да, конечно, - Рокси показала объемную спортивную сумку в синих и зеленых тонах.

- Так иди и переодень их!

- Пф-ф, раскомандовался, - поправила волосы Рокси, задев ими парня, подошла к нам и сказала, - Идем наверх, а то тут пахнет жареным.

- Остынь, Блум, - сказала Дарси, - мы впервые сделали что-то ради других, а не ради себя. Простого спасибо было бы достаточно.

- Идите, девочки, - повторил Секихо.

Когда Трикс ушли, он обратился к Блум.

- Твоя сестра осталась жива только благодаря им. Так что перестань кипятиться и давай доставим ее на Домино.

- А что с Трикс? – не унималась фея, - они останутся здесь?

- Это – мой дом, - твердо произнес Секихо, посмотрев на друзей, - и девушки находятся под моей защитой. Если ты не доверяешь им, то теряешь доверие ко мне. Это плохо. Что ты хочешь от меня?

- Чтобы ты не спускал с них глаз! Они могут предать тебя, если будет выгода. Они всегда так делали.

- Ты их совсем не знаешь, а я – да!

Спор готов был разгореться с новой силой, но вмешался Набу.

- Послушайте, друзья, - мягко произнес он, встав рядом с женой, - если мы позволим чувствам брать верх над разумом, многое упустим. Если тебе будет так спокойнее, я могу остаться здесь и присмотреть за ведьмами. Я уже однажды сражался с ними и знаю пару трюков.

- Отлично, - с облегчением выдохнул Секихо. Он уже не знал, что предпринять, чтоб урезонить шумных гостей с утра пораньше. Ночью Дафна бредила, но все так же оставалась без сознания.

- Ладно. – скрепя сердце согласилась Блум, - можешь помочь отнести сестру к нам в замок. И сразу его покинуть. Не желаю тебя там видеть.

- Дафна доверяла мне, не забывай об этом. И это случилось после нашего знакомства. Так что отбрось свои сомнения. И давай подумаем, как остановить Тританнуса без лишних жертв.

- Как хочешь.

Набу поцеловал Лейлу, похлопал друга по плечу и вышел в сад. Секихо взял тело Дафны и вместе с феями скрылся в пространственном портале.

***** *****

Бесконечный океан. Рядом с Троном Императора.

Тританнус вел меня в лабиринтах глубин океана туда, куда ему было нужно. Я молчала, думая о том, как все прошло у Сторми и Дарси. Удалось ли им доставить Дафну к Секихо или что-то пошло не так… Простит ли меня мой возлюбленный за путь, который я избрала? Поймет ли? Стоит отметить, что он никогда не глупил, только изредка. Так что все должно было закончиться хорошо для нимфы. А что будет со мной? Об этом я пока не думала.

Мы доплыли до древних руин, и остановились у огромной подводной скалы, напоминающей большой трон или дворец… Тританнус усмехнулся, повернулся ко мне и прошипел торжественно:

- Вот мы и в Бесконечном океане, дорогая!

- О да, - я придала голосу уверенность, игриво посмотрев на него, - Мы будем править вместе, милый Тританнус. Но куда же мы приплыли?

- Здесь, дорогая Айси, находится источник великой силы, благодаря которой нам с тобой покорится все Волшебное Измерение – Трон Императора! Когда я сяду на него, то все обитатели Бесконечного океана признают мою власть и безграничное могущество. Никто не посмеет более усомниться в моих способностях! Я стану императором!

- А я – твоей императрицей, - мы соединили наши ладони, он оскалился, кивнув.

По извилистому скелетному хребту мы приблизились вплотную к горе. Потом взялись за руку и поднялись на несколько метров вверх. В скале и вправду было углубление, похожее на сидение трона. Усевшись на трон, русал перехватил золотой трезубец и произнес приказным тоном:

- Требую отдать мне власть над Бесконечным океаном!

Он выкрикнул эти слова на километры вокруг, но ничего не произошло. Я вздохнула и воодушевила его повторить. Он повторил. Я еле сумела удержаться от смеха, представив реакцию сестер на данную комичную ситуацию. Трон оставался глух к приказам «принца».

- Гр-рх! – разозлился Тританнус, встав с трона, - не работает! – он развернулся, приготовившись проткнуть камень своим трезубцем, - да что такое с этой штукой!?

Только острие оружия коснулось камня, как звуки тысячи птиц, обернувшись зеленоватыми молниями, низвергли Тританнуса вниз, на песчаное дно. Трон опустошил нефтяные запасы Тританнуса, так что он стал похож на обычного человека. Я подплыла к нему, помогая встать.

- Он опустошил тебя…

- Ненавижу, когда такое бывает, - раздосадовано ответил «принц». Нас окружила его свита монстров.

- Почему они постоянно за нами носятся? – проворчала я, не скрывая брезгливости по отношению к тварям. О своем костюме я вообще промолчу. Лучше уж голой сражаться!

- Они – моя семья. Мама, отец, сестра и брат. – пояснил Тританнус, с наслаждением посмотрев на уродливых монстров, - мы всегда будем вместе, чтобы они видели мой триумф!

- Вот как! – воскликнула я слишком громко, заставив русала подозрительно посмотреть на меня, - Извини, просто подумала о бросивших меня сестрах.

- Не думай о предательницах, Айси. Привязанности – удел слабаков и мечтателей. Сила и могущество, - вот твоя судьба! И со мной ты достигнешь высот императорского величия. – он осекся, почувствовав слабость. Мне пришлось поддержать его, - только вначале мне нужно перезарядиться.

- Я знаю, куда нам отправиться, - сообщила я, улыбнувшись. Придется навестить Землю.

**** *****

Магикс-сити. Дом Секихо.

Секихо не было уже несколько часов. Рокси попрощалась очень быстро и вернулась в Алфею, пообещав зайти вечером. Ее одежда оказалась немного «светлой» на мой «темный» вкус, но вполне удобной. Маг уже третий час сидел в саду в позе лотоса, отрабатывая какие-то свои техники. Когда пробило два часа дня, у меня кончилось терпение: я вышла на террасу внутреннего двора и остановилась перед ним. Он сидел с закрытыми глазами, на губах его блуждала улыбка, которая, по-моему, почти никогда не слезала с его лица. Это было мне непонятно. Я сверлила его взглядом, потом подняла голову вверх и увидела Дарси, облокотившуюся на кованные перила второго этажа. Она молча показала мне действовать более решительно. Я вздохнула, собираясь с мыслями, но маг первый нарушил молчание, с любопытством посмотрев на меня.

- Хочешь что-то узнать? Я уже несколько часов ощущаю твое напряжение. Ты боишься меня?

- Ха-ха! – смех помог мне расслабиться, я уселась перед ним на колени, твердо посмотрев ему в глаза, - ты забавный, но нет, не обольщайся: я никого не боюсь. Хочу кое-что спросить.

- Спрашивай, - кивнул Набу, сев поудобнее на коврике. Я не знала, с чего начать, поэтому просто произнесла:

- Это длинная история, знаешь ли.

- У нас много времени, хоть оно и относительно, - философски заметил маг Андроса, - я слушаю тебя.

- Секихо что-нибудь рассказывал тебе о нас? – начала я издалека, чтобы нащупать почву.

- Только то, что вы для него важны, - доверительно сообщил Набу, - я же помню те времена, когда мы впервые сразились. Твоя сестра, что нагло наблюдает за нами с балкона, показала отличные навыки в иллюзорных заклинаниях, но до моего уровня она не дотягивает.

Я услышала шипение Дарси, потом звук закрывающейся двери. Набу пожал плечами, ожидая моих слов.

- Года полтора назад мы сбежали из "Светлого Камня", чтобы найти Секихо. Но он был занят поисками родителей Блум, так что мы с ним так и не встретились. Но я не об этом. Пока мы путешествовали по волшебному Измерению, кто-то послал за нами магов-охотников. Охотников за ведьмами! – заметив, как Набу посерьезнел, внимательно смотря мне в глаза, я сбивчиво продолжала, - они гнались за нами по всем планетам, где обитали живые существа. Вначале их было трое, но в неравной борьбе я смогла одолеть одного из них – противного грома. В этом мне помог Секихо, неизвестно откуда появившийся – он за это время стал специалистом и получил обмундирование. Короче, погоня продолжилась. Дарси и Айси в это время скрывались в убежище в Темном лесу и ничего не знали о моих намерениях. Я же хотела отвести магов подальше, чтобы запутать следы….

- Это интересно, - перебил меня Набу, - но я не совсем понимаю, чего ты добиваешься…

- Просто дослушай. Оставшихся магов было двое – высокие молодые люди. Один – маг четырех элементов, второй – виртуозный флейтист, от музыки которого я почти погибла. Секихо смог вернуть меня к жизни.

- И как же звали этих магов?

Набу уже стало интересно.

- Одного звали Диего, а второго – Бернадито, кажется… они братья…

Набу вскочил на ноги, чуть не повалив меня на лопатки. Взгляд его стал жестким, тело напряглось. Я сглотнула. Поток ветра ворвался на территорию дома, остудив парня. Он помотал головой, посмотрел на меня и протянул руку:

- Прости. – я приняла его помощь, он усадил меня в кресло-качалку и сам приземлился напротив. – Так, о чем ты хотела спросить-то?

- Я подумала, если ты тоже маг, то мог знать тех, кто чуть было нас с сестрами не отправил на тот свет.

Он задумался, даже замешкался, изучая мое лицо. Вздохнул и сказал:

- Не думаю, что тебе понравится мой ответ.

- Да мне пофиг, понравится-не понравится! – потеряла терпение я, - меня одно интересует – знаешь ты их или нет?!

- Знаю. – признался он, виновато посмотрев на меня, - и тебе очень повезло, что ты осталась жива. Охотники редко упускают свои цели.

- Почему ты не охотишься, если вы учились в одной Академии…

- Я не говорил, что мы учились вместе, - удивленно посмотрел он на меня.

Я усмехнулась:

- У тебя на лице написано.

- Ты права. Об это почти никто не знал… - он вздохнул еще раз и посмотрел на меня грустным взглядом, - откровенно говоря Бернадито, с которым мы учились в одной группе, стал отступником. Он прекрасно владеет различными боевыми искусствами, а в колдовстве ему не было равных. Но он выбрал темную тропу. Его флейта стала нести смерть, и за это его исключили из Академии. Он не стал мстить, подавшись в наемники. Вместе с ним ушел его младший брат, Диего. Никто из нас тогда не знал, чем все закончится. Теперь, после твоей истории, я понимаю, к чему это все привело. Мне очень жаль.

Он упал на колени, склонив голову. Я опешила, заставив его встать.

- Ты чего раскис-то?! Живо вставай!

- Прости. При вступлении в Академию каждый дает присягу на верность, и клянется защищать представителей различных культур, неважно, ведьм, фей, гоблинов или пикси. Маги несут ответственность перед Светом и Тьмой, поддерживая баланс мировых сил. Бернадито нарушил клятву, когда попытался убить тебя.

- Мне дела нет до этой вашей монастырской чепухи, - огрызнулась я, - я желаю знать: стоит ли опасаться новой встречи с магами?

- Не знаю, - честно ответил маг, - и прошу быть предельно осторожными. Если вы будете жить у Секихо, то вам необходимо носить маски или морок, чтобы не привлекать излишнего внимания. Я установил вокруг этого дома защитный барьер, который будет пропускать Трикс, Секихо и нескольких человек, которым парень доверяет как себе. От вмешательства извне барьер должен сработать. Что касается Бернадито и Диего, то я постараюсь разузнать о них что-нибудь по своим каналам. До этого настоятельно не рекомендую покидать территорию дома. Секихо поручился за вас. Я верю ему и буду помогать вам.

- Спасибо, - поблагодарила я его, - за то, что выслушал и вообще…

- Для этого и нужны друзья, - широко улыбнулся Набу, расслабив плечи. – Пойдем в дом, выпьем чаю.

Я кивнула, последовав за ним. На душе стало легче, но что-то не давало покоя. Тревога была связана с Айси.

Секихо вернулся один, сообщив, что Тританнус вновь явился на Землю за запасами отходов. Винкс отправились спасать экологию планеты.

**** **** ****

На Земле я нашла мусорный остров, отходами которого накормила вечно голодного русала. В самый неподходящий момент рядом с гигантской ледяной горкой появились Винкс, и я поняла, что они тоже получили Сиреникс. В одиночку сражаться с ними я не могла, поэтому мы с Тританнусом сбежали в океан.

К сожалению, они последовали за нами. Только мы вернулись к Трону, как меня окликнула Блум.

- Айси! Твои сестры бросили тебя! Ты совсем одна!

- Неправда! – закричала я в ответ.

Я приготовилась к бою, хотя понимала, что силы очень неравны. Их шесть, я одна. К тому же с ними маленькие русалки – селки.

- Секихо все еще отчего-то верит тебе, - продолжила Блум, - а я – нет! Приготовься!

- Монстры! – раздался приказ Тританнуса, - избавьтесь от кузины Лейлы и ее подруг! Сделайте одолжение!

Семья Тританнуса, превращенная в ужасных чудовищ, окружила Винкс. Я видела растерянность на лице Лейлы, и почувствовала скорбь.

- Ну же, стреляйте в нас, - язвил Тританнус, наслаждаясь болью и ненавистью, отраженной в глазах принцессы Андроса.

Тританнус повел меня к трону, я последний раз посмотрела на рыдающую Лейлу и отвернулась.

**** ****

На следующий день. Андрос.

Лейла в сопровождении Набу прибыла на Андрос. Весть о том, что ее семья обращена в ужасных чудовищ, сильно повлияла на ее психическое состояние. Она улыбалась, обнимая родителей, а после посерьезнела, взяв мужа за руку.

- Мы так рады видеть тебя, доченька, - приветствовала ее королева.

- Да, но мы все знаем, почему вы пришли сюда. – добавил король.

- Я видела дядю Нептуна, - с трудом проговорила Лейла, крепче сжав руку Набу, - и тетю Лиджею, своих любимых кузенов. Они все стали монстрами! Они безропотно исполняют его волю!

- Да, - печально согласились ее родители, - мы знаем.

- Я должна остановить его! – уверенно, с вызовом произнесла Лейла.

- Да. – согласился король, -и кажется мы знаем, как помочь тебе.

Он поднял руку и слуги поднесли меч на подушке. Лейла увидела клинок и ахнула.

- Это меч короля Нептуна!

Отец Лейлы извлек золотистый клинок из ножен, сообщив, что меч нашли русалки, которым удалось сбежать из Подводного дворца после атаки Тританнуса.

Мужчина поднял клинок в воздух. Мать Лейлы обняла дочь за плечи и сообщила, что на суше меч Нептуна бесполезен. Его можно использовать лишь в океанских глубинах.

- Возьми его, принцесса Андроса, - торжественно произнес король, передавая меч дочери, - воспользуйся им, чтобы победить Тританнуса.

Лейла взяла меч в руки, вынула из ножен и почувствовала невероятную мощь. Взгляд ее ужесточился, она торжественно поклялась мечом Короля Нептуна, что не успокоится, покуда Тританнус не будет изгнан из Бесконечного океана за предательство семьи.

Лейла вздохнула, и волшебный меч растворился в воздухе, готовый в любую минуту оказаться в руках хозяйки.

- Мы рады, что вы оба навестили нас. – поблагодарили родители своих детей, крепко обнявшись.

**** ****

Тританнус обнаружил, что Трон сломан, поэтому сказал мне, что предстоит найти некий Столб Света. Эти Столбы поддерживают силы всех Измерений. Если выкрасть клейма нескольких священных мест, можно починить сломанные ножки Трона Императора. Когда мы прибилизились ближе, навстречу выскочили селки – Хранительницы Столба Света. Пришлось заморозить нескольких малышек. Остальных разогнали монстры. Тогда Тританнус забрал Клеймо Столба Света.

Через несколько минут я услышала в голове яростный голос Дарси:

«Айси, какого черта происходит! Солнце погасло! Повсюду! Что натворила эта тухлая рыбешка?!»

«Он забрал энергию Столба Света, чтобы починить ножки трона, - сообщила я, стараясь не меняться в лице, - похоже, начался конец Света!»

И действительно: на Андросе вспенились океаны, волны достигли аномальных высот, чего никогда раньше не видела ни Лейла, ни Набу. Солярия погрузилась во тьму, а отец Стеллы почувствовал сильную боль, потому что солнце поддерживало его жизненные силы. Если не будет солнца, не будет жизни. Лейла связалась по телефону с подругами и договорилась встретиться в Бесконечном океане.

Несколько часов спустя я вновь сразилась с Блум и Винкс, которые пришли спасти Столб Света. Блум хотела ударить Тританнуса мощной атакой в спину. Не знаю, почему, но я прикрыла его собой. И потеряла сознание…

Очнулась я несколькими минутами позже, когда мы с Тританнусом отступали, забрав частицу Столба. Русал заставил родных сражаться Лейлой, последнее, что я увидела, перед тем как скрыться в портале – золотистый меч в руках феи волн, с помощью которого она вернула к нормальному облику двух монстров – Нереуса и Трессу (остальные разбежались).

Лейла обрадовалась, увидев кузена с кузиной и подплыла к ним.

- Нереус! Тресса!

- Принцесса Лейла!

- Спасибо! Спасибо!!! – Нереус горячо пожал ее руку. Лейла улыбнулась, взяла меч двумя руками и с поклоном протянула кронпринцу.

- Прими меч своего отца, кронпринц Нереус!

Нереус в нерешительности смотрел то на кузину, то на меч отца, не зная, что делать. Но сестра положила руку ему на плечо и сказала:

- Возьми его, Нереус.

Он послушался свою сестру, приняв меч своего отца. Он почувствовал мощь океана. Он снова посмотрел на кузину.

- Кузина Лейла. Ты рисковала всем, чтобы освободить нас. Я клянусь, что с помощью меча избавлю Бесконечный океан от зла Тританнуса.

Винкс в сопровождении Трессы и кронпринца Нереуса вернулись к разрушающемуся СТобу Света.

- Если не вернуть клеймо на место, - сообщили маленькие хранительницы – то умрут все мировые солнца во всех волшебных мирах!

- Только не это! – воскликнула Стелла, не желавшая видеть смерть собственного отца, - нужно как-то его стабилизировать!

- Давайте используем конвергенцию Сиреникса, - предложила Блум.

Феи окружили пульсирующий дестабилизированный столб света, соединив свои силы вместе. Но столб отшвырнул их, как сухие листья. Тогда Стелла решила использовать свои силы Света для восстановления источника.

- Я фея яркого солнца, - серьезно сказала Стелла, смотря на разрушенные камни, - и никто не выключит свет, пока я на посту! Папа! Мама! Это для вас! Свет Сиреникса!!!

Она вложила все свои силы в удар, который объял столб энергией солнца. Потеряв равновесие, девушка начала падать, но Блум и Флора подхватили ее.

- Как ты, Стелла? – поинтересовалась Флора.

- В порядке, - еле шевеля языком, проговорила уставшая Стелла. Она выполнила обещание, данной маме. Ее папа будет жить!

И весь мир вновь будет купаться в ярких лучах небесного светила.

**** ****

Несколько дней спустя со мной связалась Дарси.

«Айси, Секихо говорил с Дафной. Она пришла в себя. Нимфа просила передать тебе: мы должны остановить Тританнуса до того, как он активирует Трон Императора»!

«Почему? Что с ним не так»?

«С силой трона не справится даже Тританнус со всеми своими амбициями! Он уничтожит всех – и тебя, и бесконечный океан, и себя! Операция зашла слишком далеко! Уходи оттуда»!

«Я не могу! Я защищу вас! Даже ценой жизни»!

«Не стоит этого делать! Секихо плохо без тебя! Мы хотим вытащить его в бар, чтобы немного развеяться. Сторми не нравится его холодный взгляд. Он что-то задумал, и никому об этом не рассказывает… Возвращайся. К черту этот темный Сиреникс»!

«Нет. Дарси. Однажды я уже сбежала перед лицом опасности. Оставила любимого человечка, родных, дом, закованный во льдах. Больше я не допущу разрушения мира! Так и передай нимфе! А за парнем присмотрите. Он может наложить на себя руки, думая, что я снова изменяю ему… но это – ложь»!

Дальше я не стала ничего говорить, потому что увидела, как русал поместил клеймо на место одной из ножек трона, и снова получил крепкий заряд молний, который лишил его обличия мутанта. Опять искать чертов мусор!

Тританнус заявил, что нужно найти печати Столбов равновесия и контроля. Вначале мы вернулись на мусорный остров. Я увидела, как люди на двух катерах собрали почти весь мусор с поверхности материка. Тританнус разозлился, нырнул поглубже и выплыл в центре острова, снова превратившись в чудовище. Он превратил кучу мусора в ужасное чудовище и натравил на жителей. Подлетев ближе, я увидела мать и отца Блум. Катер, на котором они стояли, смог отплыть, а вот второй чудовище остановило своими грязными лапами. Четыре человека, две девушки и два мужчины успели прыгнуть в воду и поплыли за вторым катером. Не заметно для русала, разозленного тем, что люди вторглись в его любимое место, я заморозила воду, создав трамплин для людей. Оставив свою ледяную копию рядом с Тританнусом, я незаметно подкралась к катеру и помогла людям забраться на катер. Маленькая девочка, стоявшая на палубе, заметила меня и хотела дернуть за руку маму, но я приложила палец к губам, умоляя ее ничего не говорить.

- Все хорошо, - прошептала я, - ничего не случится…

Девочка поняла меня и улыбнулась. Однако Тританнус не желал останавливаться на этом. Он атаковал борт катера своей силой, чтобы дать время мусорному чудовищу подойти ближе. Катер закачался на волнах, и многие люди упали за борт. Девочка тоже могла упасть, но я больше не могла видеть страдания людей – я взлетела повыше и атаковала чудище мощным снежным ураганом. Подхватила девочку на руки и посмотрела на ошеломленного Тританнуса.

- Что ты делаешь, Айси?! – прошипел он, сузив глаза, - Я думал, ты получаешь удовольствие от пыток этих людишек. Ты же императрица!

- Никакая я не императрица! – передразнила я его, крепче обняв девочку, которая пыталась достать одно из моих щупалец, смеясь - а ты - не император! Если ты активируешь трон, ты погубишь весь мир! Я не позволю этому случиться, ради своих сестер и этой девочки! Я – ледяная ведьма и ты не тронешь этих людей! Так сказала Айси!

- Предательница! – закричал Тританнус, снова атаковав меня.

Я поставила щит, сделала круг над катером и вернула девочку родителям, не ожидавшим помощи от меня. Я посмотрела на перепуганные лица людей, и увидела спокойную реакцию Ванессы; за столько лет она привыкла ко всему волшебному…

- Чем мы можем помочь, Айси? - спросила она меня, мягко улыбаясь.

- Постарайтесь уплыть как можно дальше, и вызовите Блум… У меня не хватит сил сдерживать этого урода долго… и… поверьте в меня, пожалуйста…

Девочка смело посмотрела на меня своими глубоким зелеными глазами, потрясла рыжими кудряшками и весело произнесла:

- Я верю в тебя! Победи его!

Остальные согласно зашумели, не сводя глаз с мусорного чудовища. Оно раскрыло свою пасть, чтобы атаковать нас. Я послала в его мощный поток ледяных осколков, дабы остудить его пыл. Чудище открыло от удивления рот, посмотрев на своего хозяина. Тританнус зашипел, выставив руку с трезубцем, приказав атаковать вновь. Сам он трусливо сбежал, поклявшись отомстить мне. Я стала летать вокруг чудовища, ища слабые точки. Снова и снова посылала в него свои лучшие атаки. Мне не хватало сестер, но просить о помощи в такую минуту я просто не имела права. Люди поддерживали меня криками, я создала большой ледяной купол, чтобы защитить их. Чудовище вновь выплюнуло смесь грязи, мусора и иных отходов, но яркая вспышка огня отразила атаку. Я увидела Блум и остальных Винкс. Все удивились, увидев меня. Я представляю, как выглядела со стороны. Только Лейла смотрела на меня без ненависти…

- Что ты тут делаешь, Айси? Где Тританнус? – спросила Блум, подлетев ко мне.

- Мы с ним разошлись. Он нажрался мусора и уплыл за следующим клеймом, пообещав отомстить мне. Может, разберемся для начала с этой тварью?

- Девочки, за мной!

- Простые атаки бесполезны. – предупредила я их, почувствовав слабость. Голова внезапно закружилась, и я упала с большой высоты на палубу катера. Ледяной купол распался… Я потеряла сознание, почувствовав теплые ладошки девочки, которая звала меня по имени…

Не знаю, сколько времени я пролежала без сознания, но очнулась я уже на закате. Тело болело, голова кружилась, а люди вокруг переговаривались, чересчур громко для меня. Я попыталась встать, но покачнулась. Какой-то мужчина поддержал меня, усадив на канаты. Я посмотрела вокруг и увидела берег Гардении. Майк и Ванесса о чем-то говорили с Блум, не спускающей с меня ненавистного взгляда. Я злорадно улыбнулась, смело встретив ее взгляд, но потом переключила свое внимание на маленькую девочку, жавшуюся к своей матери.

- Ты боишься меня, - слабым голосом спросила я, борясь со сном.

- Нет, - ответила девочка, взглянув на мать, - ты смогла победить чудище!

- Это была не я, - покачала головой я, взяв ее ладошку в свою, - но спасибо, что поверила в меня, принцесса… как тебя зовут…

- Клэр. А тебя?

- Айси. Ведьма льда.

- Спасибо тебе! – и она повисла на моей шее. Я неловко обняла ее в ответ, погладив по шелковистым волосам. Я увидела, как Блум и остальные уставились на меня, словно я была восьмым чудом света. Приоткрыв глаза, я увидела, что Лейла как-то печально смотрит на меня.

Отстранив малышку, я тепло попрощалась с ней и с трудом добралась до феи волн. Она взвалила меня на свое плечо и прошептала:

- У меня плохие новости: твой парень напился до полусмерти несколько часов назад.

- Он жив?! – вскрикнула я, почувствовав, как сердце уходит в пятки.

- Да. Набу что-то говорил про Сторми… похоже, она спасла его жизнь.

- Где он сейчас?

- Дома, в Магиксе. Набу остался присматривать за твоими сестрами, но они нарушили договор – покинули защитный круг… короче, я всего не знаю. Ты идешь?

- Да, отведи меня. Мне плохо…

- Наверно, это связано с проклятием Сиреникса. Если Дафна захочет вам рассказать об этом, она скажет.

- А Блум злится на меня?

- Не только на тебя. Она винит Трикс в том, что случилось с ее старшей сестрой. Думаю, это пройдет, если вы больше не будете делать глупости…

Я усмехнулась:

- Думаю, пару недель я проведу в постели… Рада, что часть твоих родственников вернули свой истинный облик.

- Ты знаешь, - протянула Лейла, - Тресса и Нереус вернулись на Андрос. Пока все хорошо, но нужно остановить Тританнуса раньше, чем он уничтожит мир.

- Ладно, давай об этом потом поговорим.

**** ****

Несколько часов назад. Магикс-сити.

Не успело пройти и нескольких дней, как мы с Дарси поселились в доме Секихо, как он заявил, что по нашей милости в доме кончились все продукты.

- За эти несколько дней вы съели все мои холостяцкие запасы. Так что сегодня мы идем за покупками в магазин. Сторми, специально для тебя повторяю – возьми мусор. Его тоже надо выбрасывать.

- Проклятие! – проворчала я, - думала, хоть здесь не заставят всякой ерундой заниматься.

- Что ты сказала, - холодно посмотрел на меня парень.

- Да иду я, иду! – незаметно показала ему язык и прошептала Дарси, - с ним что-то происходит. Будь начеку.

- Ладно. Я пока уберусь.

- Не знала, что ты такая хозяйственная…

- Не смейся. Мы обещали, что будем жить по его правилам. А всему можно научиться. Не задерживайтесь в магазине. И не забудь про морок.

- Да помню я, помню, - проворчала я, щелкнув пальцами. В коридоре посмотрела на себя в зеркало: непослушные темные волосы завиты и струятся по плечам, кожаная мини-юбка, белая блузка с вырезом на груди, темный пояс, высокие сапожки. На лице легкий макияж, губы блестят.

- Ты так себя разглядываешь, будто на свидание собралась, а не мусор выкидывать, - не выдержал Секихо, наблюдая за мной, - имею в виду, что ты прекрасна в любой внешности. Хватит прихорашиваться.

- Вам легко говорить – причесался и готов! А ты попробуй привести в порядок такие волосы, как у меня!

- Ладно-ладно! Пошли. Дарси, мы скоро вернемся!

- Аккуратнее!

Я фыркнула, закрыв за собой дверь. Мы молча отправились в центр города. Люди по обыкновению своему спешили, я видела многих знакомых ведьмочек, спешащих в наше любимое кафе. Собаки лаяли, кошки мяукали, машины шумели, дети кричали, смеялись, плакали, веселились, теребили родителей. Я уже пожалела, что вышла вместе с ним. Мусор мы сбросили в ящик в конце улицы, а вот в магазин пришлось тащиться через весь город. Набу заверил, что магов-охотников опасаться не стоит, но на душе все равно было неспокойно. Проходя мимо зеркальной витрины, я вновь критически осмотрела свою внешность. Можно было и получше маскировку придумать, но и так сойдет. В этом наряде я больше похожа на танцовщицу ночного клуба, нежели на целомудренную девушку, решившую сходить за продуктами в магазин.

Поскольку у меня раньше не было привычки ходить по магазинам, я чувствовала в крайней степени не в своей тарелке. Зато парень похоже, быстро освоился за время, пока жил один.

- Ты так и не вернулся в ряды специалистов, - спросила я, следуя за ним по пятам.

- Саладин обещал рассмотреть мое заявление, но еще не простил мне того случая на Тир Нан Ог. – бросил через плечо парень, - Думаю, я получу разрешение вернуться в ряды, когда кто-то покинет школу. Мне остается ждать. А после вашего приезда, мне просто не до Фонтероссы. Я буду присматривать за вами и постараюсь научить вас жить по-человечески.

- А, то есть до этого мы жили не как люди, да!? – возмутилась я, всплеснув руками. Он повернулся ко мне, продолжая идти спиной вперед.

- Заметь, это ты сказала. Тот факт, что вы ведьмы, не дает вам права думать о других, как о пустом месте. И я заставлю вас полюбить жизнь, вместо того, чтобы приносить неприятности людям.

- Осторожно! – предупредила я его, увидев, что он вот-вот врежется в маленькую девочку, уставившуюся в экран телефона. Незаметно я взмахнула рукой, потоком воздуха сдвинув девочку в сторону. Секихо развернулся и облегченно вздохнул. Я прошла мимо малышки и погладила ее по волосам. Она повернула голову в мою сторону, но я догнала парня и пошла с ним рядом. Наконец, мы нашли магазин и окунулись в людской поток из тележек, сумок и разговоров о том, какую сковородку лучше приобрести, с антипригарным или тефлоновым покрытием.

Побродив по магазину около полутора часов, мы купили необходимые продукты, недостающую кухонную утварь, а также дополнительный комплект постельного белья (разумеется, в другом отделе). Секихо очень серьезно подошел к обустройству своих гостей. Я не стала спорить с ним, хотя очень хотелось поджарить его. Но решила отыграться по-другому.

Выйдя на улицу с пятью тяжелеными сумками, заполненными всякой всячиной, мы задумались о том, как все это донести до дома.

- Давай вызовем робота-курьера? – предложила я, положив сумки у обочины дороги. – Я не потащу все это домой!

- Совсем обленилась, сестра, - улыбнулся Секихо, тоже положив груз, - но ты права, мы переборщили.

- Это все ты. Как перед войной закупился! – я хмуро на него посмотрела, заявив – Не знаю, как ты, а я хочу выпить. Знаю тут неподалеку хороший клуб. Тебе тоже не помешает развеяться.

- Со мной все в порядке, - отмахнулся парень, доставая телефон из кармана, - если хочешь, можно и вызвать. Только предупредим Дарси о том, чтобы встретила доставку.

- Ну вот и ладненько! – потерла я руки в предвкушении веселья.

Предупредив Дарси, мы вызвали робота-курьера, всучили ему наши покупки, и проводили взглядом. Навигатор не должен был завести его куда не следует. Я дернула парня за руку и пошла знакомой тропой в сторону любимого клуба, в котором когда-то начинала постигать искусство танца. Клуб располагался в злачном переулке, среди мусорных баков, кабаков и чего-то пугающего. В дверях стояли на часах крепкие амбалы. Пришлось соблазнительно улыбнуться, чтобы они пропустили нас внутрь. Как и ожидалось, эти придурки закапали слюной, так что я заставила Секихо обнять меня за талию. Сравнительно легко мы попали внутрь.

В танцевальном зале было не протолкнуться, где также была барная стойка со всевозможными напитками и ликерами, яблоку негде было упасть. Здесь были и ведьмы, и маги, и простые люди, пришедшие пропустить стаканчик после трудового дня. Присутствовали и темные личности, от которых стоило держаться подальше. Часто такие искали свою жертву среди пьяных, ничего не соображающих людей мужского или женского пола, чтобы они безропотно исполняли их волю. Стараясь не смотреть никому в глаза, я притащила Секихо прямо к барной стойке, усадив на высокий стул. К нам подскочил услужливый молодой бармен, которого я раньше здесь не видела.

- Молочный коктейль, будь добр. Два.

- Сию минуту, - и парень скрылся внизу.

Я повернулась к Секихо и, стараясь перекричать ритмичную музыку, сказала:

- Ты должен расслабиться и перестать думать об Айси.

- Я не могу перестать о ней думать, - поправив сползшие с носа очки, ответил парень, оглядываясь на людей, которые здесь были повсюду. – она в одиночку борется с теряющим рассудок русалом, а ты притащила меня в бар выпить.

- Тебе надо расслабиться, - повторила я, протянув ему молочный коктейль, - начнем с простого.

Он вяло посмотрел на меня, встряхнув стакан. Потом поднес к губам и осушил залпом. Я улыбнулась, пригубив напиток. Облизала губы, чувствуя вкус молока, попросила шоколадный коктейль. Так мы за полчаса от коктейлей перешли к напиткам покрепче. На удивление, Секихо быстро терял способность соображать с каждым выпитым напитком. Я уже пожалела, что вязала его с собой, не сообразив подготовить его. Поддерживая его одной рукой, чтобы он не упал, я рассказывала ему истории, время от времени бросая взгляды на танцующие фигуры в центре зала.

- Scusa, la ragazza non vuole ballare? – услышала я рядом с собой мужской бархатистый голос. Обернувшись, я увидела симпатичного молодого парня, на голову выше себя. в красной рубашке и темных джинсах, темные волосы затянуты в хвост на затылке, глаза смотрят немного с усмешкой. Секихо поднял на него затуманенный взгляд – алкоголь начал действовать на него в противоположном направлении.

- Чего? – не поняла я. Только иностранцев здесь не хватало.

Секихо пролепетал, схватив меня за руку.

- Юноша спрашивает, не желаешь ли ты потанцевать.

- Ты уверен? – скептически посмотрела я на брата, - больше было похоже на оскорбление.

- Я еще не забыл языки, - обиженно проворчал Секихо, поднося стакан с виски к губам.

Послышался голос юноши.

- Ваш брат прав, я лишь приглашаю вас потанцевать.

- Ты чего лезешь?! – недовольно воззрилась я на незваного гостя.

- Простите мою сестру, она вспыльчива, - пролепетал Секихо, подтолкнув меня к танцевальной площадке. – Иди, развлекись. Со мной все будет в порядке.

- Притворюсь, что поверила, - сказала я, послав в незадачливого кавалера уничтожающий взгляд. – пошли, Ромео.

Юноша не растерялся, протянув мне руку, и с поклоном возразил:

- Меня зовут не Ромео, а Бернадито, синьорина. Почту за честь потанцевать с вами.

Я похолодела, внимательно вглядевшись в его лицо. Хорошо, что этот маг не узнал меня, иначе вряд ли пригласил танцевать. Я бросила тревожный взгляд на парня и взглядом приказала бармену больше ему не наливать. Бармен сразу смекнул, кивнув головой.

Мы с магом-охотником, который вел себя, как обычный парень, протиснулись сквозь танцующие пары. Он притянул меня за талию, взглянув мне в глаза. Я пыталась не показывать страха. Я играла роль летучей мыши. Маг ничего не заподозрил, и не сводил с меня восхищенного взгляда, а может, у меня начались галлюцинации. Я задрала голову, наблюдая за его выражением лица. Он чему-то улыбался, ведя меня под музыку, разносящуюся по помещению. Танцевал он вполне сносно.

- Вы очень хорошо двигаетесь, синьорина, - похвалил он меня минут через пятнадцать, покрутив меня вокруг своей оси, - обучались?

- Нет, - нехотя ответила я, постаравшись изменить голос, - просто люблю танцевать.

- А почему я раньше вас здесь не видел?

- Мы недавно с сестрами вернулись из путешествия, чтобы повидать брата и вывести его на улицу. А то спрятался в доме, как улитка в раковине…

Послышался женский крик со стороны барной стойки. Музыка прекратила играть, я посмотрела в ту сторону, пытаясь увидеть спину брата. Но его не было видно. Бармен активно жестикулировал, зовя на помощь.

- Кажется, что-то случилось, - задумчиво произнес Бернадито, отпустив меня, - благодарю вас за танец. Скажете свое имя?

- Тебе не нужно мое имя, - грубо ответила я, пробираясь через толпу, - Я должна найти брата!

- До встречи, таинственная синьорина…

«Пошел ты»! – послала я его, приближаясь к самому большому скоплению людей.

- Пропустите! Дайте пройти!

Люди расступились. То, что я увидела, заставило меня взвыть от боли: Секихо лежал головой на стойке, рядом стоял наполовину пустой стакан виски, с отколотым краем.

- НЕТ! – я подскочила к нему, оторвала его голову от поверхности и посмотрела в глаза. Зрачки закатились, в уголках губ кровь. Я приложила ухо к его груди и не услышала его сердца. – Что случилось!? – накинулась я на беззащитного бармена, вызывающего помощь.

- Не знаю, мисс, - пролепетал он, - как вы просили, я больше не наливал ему, тогда он сам взял бутылку, налил в этот стакан и выпил. Видимо откусил стекло и проглотил вместе с напитком.

- Черт бы вас всех побрал! Дайте место! – закричала я на зевак, но они не двигались. Тогда я разозлилась, вызвала небольшой ураган, тем самым заставив людей отступить подальше, - Я сказала – отойдите!

Я положила парня на пол, взяв в одну руку шаровую молнию, другой я создала небольшой поток ветра, и запустила его в приоткрытый рот Секихо. Он закашлялся, схватился за горло, посмотрел на меня налитыми кровью глазами и отключился. Я ударила его по левой груди шаровой молнией. Волны электричества прокатились по его телу, он дернулся, но не открывал глаз. Я заплакала, уронив голову ему на грудь, прошептала:

- Идиот! Айси любит тебя, а ты придумал себе невесть что! Ну же! Не смей погибать!

«Великая богиня! Теперь я умоляю тебя помочь мне спасти этого человека. Он поспешил с выводами. Он заслуживает любовь Айси, он боролся за нас, и теперь мы должны бороться за него. Направь свою исцеляющую руку, великая Индира»!

Богиня ответила: «Так похоже на людей – рубить с плеча. Дочь моя, ты вернешь его к жизни. С ним все будет хорошо, если вы будете вместе. Больше не проверяйте его на прочность – он не выдержит. Вместе вы добьетесь большего, нежели по отдельности! Удача с тобой, Сторми»!

Я снова направила электрический разряд к сердцу парня. Тот судорожно вздохнул, дернулся и повис у меня на шее.

- Сторми! Прос… ти… прости меня!

- Дурачок влюбленный! – проворчала я, осмотревшись. Все в шоке наблюдали за нами. Музыка больше не играла… воцарилась мертвая тишина. Я увидела, как Бернадито помрачнел, скрывшись в тени помещения. Брата его нигде не было. Ничего, с ними потом разберемся. Сейчас главное – доставить Секихо домой и больше не допускать до спиртного: пить он не умеет!

Вздохнув, я крепче обняла парня, и переместила нас к дому, растворившись в темном тумане с молниями. Плевать, что это раскроет нас, я должна доставить его домой. На крыльцо выбежали обеспокоенные Набу и Дарси. Солнце потихоньку скрывалось за горизонтом, так что тени стали больше. Маг помог дотащить Секихо до ближайшей комнаты на первом этаже, осмотрел его, прочитал какие-то заклинания и оставил в покое.

Дарси посадила меня за стол, налив воды. Выпив, я рассказала о том, что произошло. Набу заверил, что здесь мы в безопасности и вышел. Я посидела несколько минут, потом решила проверить парня. В комнате было темно, я включила бра; слабый свет осветил комнату и лицо парня, мирно спавшего на диване. Я подошла ближе, присела на кровать и всхлипнула. Неожиданно он схватил меня за руку и потянул на себя. Я упала ему на грудь, дав волю слезам. Он гладил меня по спине, приговаривая.

- Ничего, Сторми, я с тобой. Теперь все хорошо.

- Дурак! Зачем напился!? Да еще и стекло битое проглотил! Чем думал?! Или забыл обо мне, Айси?! Эгоист!

- Да, я эгоист, - согласился он, - прости меня. Ты спасла мне жизнь, мой личный врач.

Я уловила иронию в его голосе, поэтому парировала:

- Я твой личный палач, если не заткнешься!

- Ха. Личного врача-палача у меня еще не было.

- Ты невыносим.

- Как потанцевала?

- Нормально. Спи.

- Ты полежишь со мной?

- Да. Только замолчи.

Я устроилась поудобнее, держа руку на его сердце.

**** ****

Дарси, подслушав разговор Сторми с парнем, вернулась на кухню, но ее привлек шум у входной двери. Выглянув в окно, она увидела Набу, который о чем-то говорил с двумя высокими симпатичными парнями. Посмотрев внимательнее, я узнала в незнакомцах магов, которые охотились за нами. Набу что-то пытался им втолковать, махнул рукой и двинулся обратно в дом. А маги исчезли, бросив последний взгляд на дом.

Набу открыл входную дверь, взглянул на ведьму иллюзий и прошел во внутренний двор – медитировать и обдумать ситуацию. Дарси тоже хотела отправиться на боковую, но появились новые гостьи.

**** ****

Мы с Лейлой зашли в дом. Я увидела Дарси, которая с удивлением воззрилась на меня. Я осмотрела себя, не найдя ничего предосудительного (принцесса Андроса дала мне свою одежду на время – спортивные легинсы и длинную мятную майку), я снова посмотрела на сестру.

- Где Секихо?

- Ты уже знаешь, - произнесла Дарси, посмотрев на закрытую дверь в гостиную.

Я решительно двинулась туда, машинально кивнув вернувшемуся Набу. Он подошел к жене и обнял ее.

- Я сама во всем разберусь. Идите спать.

- Айси, ты уверена… - Лейла неуверенно посмотрела на мужа. Тот пожал плечами.

- Я проверил его состояние – оно стабильно, но двигаться ему не надо. Пусть полежит денек-другой.

- Как никогда! – сухо проговорила я, посмотрев на нее, - спасибо, что проводила. Дальше я сама. Только я несу ответственность за произошедшее.

Они молча улыбнулись, а я дернула ручку, зайдя внутрь. Я увидела Сторми, лежащую рядом с парнем, который обнимал ее и, кажется, спал. Сторми повернула голову ко мне, и я увидела страх в ее глазах. Я подошла ближе, сев в кресло, стоявшее рядом, сложив ногу на ногу. Сторми осторожно высвободилась от объятий парня, который недовольно проворчал, повернувшись на бок, лицом к стене. Я встала навстречу Сторми.

- Прости, сестра, - прошептала она, заправив волосы за уши, - это не то, что ты подумала…

- Да я ничего не думала, - улыбнулась я, раскрыв руки для объятий, - слышала, ты спасла ему жизнь. Спасибо.

- Он напился из-за тебя, - поведала Сторми, уронив голову, - но я не думала, что мое предложение развеяться обернется этим. Прости.

- Перестань. – я обняла ее. – Я сама виновата в этом. Но зато теперь мы будем вместе, как всегда. Я предала Тританнуса.

- Давай поговорим завтра. Он ждет тебя.

- Все в порядке? – я заметила изменившийся тон и странный взгляд Сторми, брошенный на улицу.

- Я встретила в баре одного из охотников. Мы танцевали, пока Секихо сидел за стойкой… Если бы я была внимательнее, то этого не произошло.

- Я же сказала – не казни себя. С магами потом все решим. Ступай спать.

Она вытерла слезы, еще раз крепко меня обняла и вышла в коридор. Я подошла к окну, посмотрела на улицу, освещенную мягким светом фонарей. По дороге, задрав хвост, шел кот, который гуляет сам по себе. За ним крались дворовые собаки, высунув языки… Ухмыльнувшись, я задернула плотные шторы, дернула веревочку бра и сняла с себя одежду, оставшись в нижнем белье. Вздохнув, я вернулась к парню, который перевернулся на спину, посмотрела на него, поборола смущение и легла рядом с ним на узкий неразложенный диван, забрав с кресла покрывало. Осторожно укрыла нас обоих и стала слушать его сердцебиение и размеренное дыхание. Он заерзал, вытащив бионическую руку из-под покрывала и обнял меня. Я почувствовала, как мне стало жарко от прикосновения металла через тонкое покрывала и попыталась не думать ни о чем. Я прошептала:

- Я с тобой… Все будет хорошо. Больше я не буду поступать так жестоко… буду советоваться с тобой. Завтра мы встретим рассвет в объятиях друг друга…

Я устроилась поудобнее, положив голову ему на грудь. Услышала его шепот.

- Ты здесь, Айси. Ты вернулась ко мне…

- Спи… Теперь я понимаю тебя… только с тобой я не боюсь быть слабой. И не учусь быть сильной. Милый, я так тебя люблю!

Глава XXVI. Вопрос Доверия

Не знаю, сколько времени я лежала на нем, но вскоре я почувствовала жар его тела и что-то твердое уперлось мне в живот, я приподнялась и посмотрела на лицо парня. Оно было спокойным, заросшим щетиной, немного помятым после вчерашней «гулянки». Он уже не держал меня в объятиях, но дергался, если я переворачивалась рядом с ним. Что говорить, спать на неразложенном диване вместе не очень удобно. Утреннее возбуждение парня росло, а мое положение ухудшалось. В отличии от одетого парня, я спала практически голой, так что каждой клеточкой тела чувствовала его предутреннее состояние. В голове созрел план из двух вариантов развития событий: во-первых, заморозить его «хозяйство», чтобы оно отвалилось к чертям и не мешало мне думать логически (внизу живота уже призывно и жалобно заныло). Или во-вторых, разбудить заспанного парня и насладиться его эмоциями от сложившейся ситуации. Солнце нового дня пыталось пробиться сквозь плотные темные занавески, отбрасывая на предметы в комнате сероватые тени. Поскольку вчера я призналась ему в любви (очень надеюсь, что он не слышал), мне не сильно хотелось лишать его «меча». Дарси как-то сказала, что он считает меня своими «ножнами». Ножны защищают меч и не дают ему проливать кровь напрасно, без праведной цели. А меч борется с врагами, борясь за правое дело и мечтая вернуться в ножны, когда битва окончена. Секихо знает, что я независимая, острая на язык, сильная духом девушка, но все равно хочет быть со мной. Я понимаю, что, когда я с ним рядом, мне хочется быть беззащитной, вдохновить его на битву со злом и наградить добрым словом или лаской после победы. Он никогда не обижался на мои слова, хотя и дал мне затрещину несколько дней назад. Но я поняла, что заслужила ее, и мне даже стало легче: почувствовав его руку на щеке, мои мысли обрели конкретную форму… Симпатия — это когда нравится внешность, влюблённость — когда нравится внешность и характер, а любовь — это когда нравятся даже недостатки. Помня наши с ним разговоры, его действия и слова, я понимаю, что он не лгал, признаваясь в своей любви к самой холодной ведьме. Он знает мой секрет и искренне хочет помочь. Я для него – Принцесса, чье королевство замерзло во льдах; Ведьма льда, пытающаяся отыскать силу для спасения родного дома и младшей сестры; Обычная девушка, которую нужно обнять, утешить, рассмешить, поругать, поцеловать… Наши отношения уже переходят в другую фазу… он не может без меня, а я – без него…. Так, думать можно бесконечно, а его возбуждение не проходит. Надо его отрезвить…

Моя ладонь засветилась холодом и осторожно коснулась груди Секихо. Он поморщился во сне, силится перевернуться на бок, но я ударяю его по печени. Он со стоном разлепляет веки и смотрит на меня. Я устроилась на нем поудобнее, упираясь в живот.

- Вставай уже! Я бы, конечно, и дальше на тебе лежала, на тебе удобно, но твой приятель, мощный, большой и твердый, отвлекает меня от сна. Я подумала заморозить его, но после решила не торопиться: ты можешь обидеться, так и не испытав наслаждения от близости со мной. Так что приходи в себя скорее, пока я добрая.

- Айси, - он протер глаза левой рукой, чуть приподнимаясь на подушке, - что ты здесь делаешь? Я думал ты мне приснилась… и почему так темно?

- Я не успела впустить солнце в комнату, поскольку занята тобой. К тому же, - я провела ногтем по его груди, очерчивая плиты грудных мышц, почувствовав его напряжение, улыбнулась и продолжила, - догадываюсь, о чем был сон… но для этого еще не время.

Он мигом проснулся, в ужасе посмотрев на меня, резко дернулся, подобрав ноги, отчего я налетела на него, вцепившись в шею.

- Идиот! Аккуратнее!

- Боже, Принцесса, откуда ты таких слов набралась, - пролепетал Секихо, пытаясь унять сердцебиение, - как ты можешь говорить такие вещи! Напоминает старый анекдот о сексе.

- Расскажи! – я поерзала у него на бедрах, положив руки на плечи…

- Ладно, только перестань ерзать, - выдохнул тяжело парень, не зная, куда деть руки. Я рассмеялась, и положила железную руку на свою ягодицу, а другую – на талию. Парень продолжил, - Предупреждаю, я не мастер анекдотов. Однажды мужу очень захотелось секса после долгого воздержания, о чем он вечером в спальне сообщил своей жене, красящей ногти на ногах. Жена, выслушав жалобу мужа, лениво посмотрела на него, отложила пузырек с лаком и заглянула в свой ежедневник, лежащий на тумбочке. Сообщила холодно: «Дорогой, я могу только два раза в неделю с двенадцати до трех ночи и в районе десяти утра. Ничего личного. Только бизнес». Короче, муж остался ни с чем, глубоко оскорбленный деловым подходом жены.

Я тихонько захихикала, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. Слезы выступили на глазах. Я поинтересовалась:

- А еще?

- Есть еще один. Теперь уже женщине захотелось секса. Дождавшись мужа с работы, она надела свое самое сексуальное белье, приготовленное для него заранее. Прилегла рядом с ним, закинув ногу ему на бедро и прошептала томно о своем желании. Муж, уже отправившийся к Морфею в гости, пробудился и промычал нечто вроде: «Прости, дорогая, я сегодня так вымотался на работе… Можно я натурой отдавать не буду, а деньгами откуплюсь?» Так продолжалось несколько месяцев, и на собранные деньги женщина купила себе лексус. Мораль: осторожнее с желаниями. Иногда лучше выполнить супружеский долг добровольно, чтобы не доводить до крайностей.

Здесь я уже не могла сдержаться и засмеялась во весь голос. Секихо подхватил мой смех, обняв меня и свесив ноги с дивана.

- Не уходи!

- Да я вроде никуда не собиралась, - я нашарила на тумбочке его очки и надела ему на нос. Он посмотрел на меня, изучая глубину моих глаз. Казалось, что нам уже не нужны слова, чтобы понимать друг друга. Возможно, это побочный эффект, вызванный его «недавним» присутствием внутри моего тела. – Мне очень уж хотелось увидеть злость или смущение на твоем лице. Но ты своим забавным анекдотом сбавил напряжение, возникшее несколько минут назад.

- Айси, я больше не отпущу вас. Мы будем работать вместе. Я еще не забыл, как сражаться. А с вашим Темным Сирениксом, хоть и проклятым, мы сможем одолеть Тританнуса. Я счастлив, что ты вернулась домой!

- Ножны должны защищать меч от пролития лишней крови, верно?

- Ты поняла значение древней пословицы. Но сейчас я думаю, что ты – сокровище, а я – дракон, который охраняет его от посягательства извне.

Я поцеловала его в щетинистую щеку, прошептав:

- Достаточно романтики, мой принц. Тебе еще нужно привести себя в порядок после вчерашнего.

Он непонимающе посмотрел на меня:

- А что вчера было?

- А ты не помнишь? – я с беспокойством посмотрела на его затемненное лицо и блестящие глаза.

- Смутно, - признался он, посадив меня на диван, сам встал и раздвинул занавески, впустив яркий солнечный свет, осветивший даже самые темные углы комнаты. Открыл окно и воздух наполнился звуками весеннего ветра, пением птиц и ароматами садовых деревьев. Парень развернулся ко мне, с улыбкой рассматривая мое белье.

- Отвернись, - пробурчала я, натянув покрывало на себя. – И не думай, что я смутилась!

- Даже не собирался, - поднял руки в примирительном жесте парень, - я просто насладился твоим внешним видом. Ты против?

- Не говори глупостей! Ты невыносимым становишься, когда слишком умничаешь и когда глупишь. Даже не знаю, что хуже.

- Ладно, проехали. Прости меня, тебе пришлось пролежать ночь с пропахшим алкоголем и потом парнем, который потерял себя на пути к тебе.

Он подошел ко мне, опустился на колени и уткнулся головой в мои колени.

- Ты надолго? – спросил он меня, подняв голову.

Я улыбнулась, потрепав его сальные волосы.

- Ближайшие весну, лето, осень и зиму я хочу провести с тобой. Пусть феи сами разбираются с не-до-принцем-мутантом! Мне надоело! Устала попадать в тюрьму после каждой битвы с Винкс!

Он вздохнул, взяв меня за руку.

- Блум перестала мне доверять. Считает, я помешался на тебе и Трикс. Но она просто не понимает. Теперь я доверяю только вам троим, Набу, Лейле и Рокси. Вы не предадите и не станете сомневаться в моих идеях. Когда Дарси и Сторми доставили сюда Дафну, Блум сильно кричала, мне пришлось защищать право ведьм на существование в моем доме!

- А Дафна?

- Не знаю. Как только я доставил ее на Домино, меня вышвырнули стражники. Блум приказала им не пускать меня. Старшая сестра более мудрая, главное, чтобы она поправилась.

- Что ж, будем надеяться. Знаешь, что произошло вчера?

- Что же?

- Я спасла людей в Гардении, когда привела упыря к мусору. Он напал на детей и родителей на катерах, которые занимались очисткой мусорного острова. Там были и родители Блум. Они поверили в меня, и я отвлекла чудовище до прилета фей. Потом потеряла сознание. Лейла привела меня к тебе, рассказав о том, что ты устроил вчера в баре. Не вини себя. Я не должна была играть с твоими чувствами снова. Дай мне шанс.

Он рассмеялся.

- Что-то мне это напоминает…

- Ты думал, я тебя не слушала в рождественскую ночь?

- Я горжусь тобой и не сомневаюсь в твоем тонком слухе… кстати, какой сегодня день?

- Обычный, - пожала я плечами, бросив взгляд на открытое окно. – Восьмое марта вроде.

Парень вскочил на ноги, подхватил меня, завернутую в покрывало и закружил по комнате. Я закричала от неожиданности, и мы упали на диван, который жалобно скрипнул.

- Ты что творишь?!

- Прости, Айси. Но сегодня не обычный день, а Международный женский праздник. На Земле его привыкли праздновать, а в Магиксе его можно сравнить с праздником роз.

- Ты же знаешь, не люблю я эти глупые праздники.

- Я докажу тебе сегодня, что этот день – особенный для необычных девушек, как ты и твои сестры.

- Хорошо, докажешь, - отмахнулась я, - только дай мне одеться! А тебе не мешает сходить в душ и бросить все эти грязные вещи в стирку! Я потом займусь этим. Думаю, Сторми и Дарси уже ждут нас на кухне.

Парень потянул носом, но ничего не почувствовал. Я заставила его пойти в душ, а сама привела себя в порядок, надела вчерашний наряд, затянула волосы в высокий хвост и пошла на кухню.

На кухне, попивая чай с фруктами, сушками и шоколадным печеньем, сидели Дарси и Сторми вместе с розоволосой девушкой, Рокси, кажется. Фея о чем-то увлеченно рассказывала; временами тень печали отпечатывалась на ее лице, но в целом была довольна жизнью.

- Доброе утро! – поздоровалась она со мной, встав из-за стола. Я махнула рукой, и она опустилась на место, - Секихо уже лучше?

- Да, - кивнула я, подойдя к шкафчику, чтобы достать молотый кофе, - он скоро присоединится к нам. Только приведет себя в порядок!

- Ух, сестра, ты с ним не будь такой строгой, - иронично произнесла Сторми, подмигнув Дарси. Я скорчила рожицу, вернувшись к своему занятию. Взяла недавно вскипевший чайник и залила большую чашку кофе, добавив три кубика сахара и молоко, на счастье оказавшееся в холодильнике. Повторив процедуру приготовления кофе снова, я присоединилась к девушкам за столом. Рокси хотела уступить мне место, но я бросила на нее такой взгляд, что она застыла на месте. – Чем вы здесь занимаетесь?

- Рокси рассказывала нам о борьбе с Черным кругом, - проговорила Сторми, разжевывая печенье, - эти отморозки покруче Валтора и Даркара вместе взятых! Это притом, что их было четверо!

- Очень лестно, - саркастически выпалила я, - Секихо много о тебе рассказывал, Рокси.

- О тебе, Айси, он тоже много рассказывал, - ответила Рокси, смело глядя на меня. Это девчонка явно была не из робкого десятка, - только хорошее! – я усмехнулась при этих словах, ощущая горячий напиток в горле. – О плохом вся Алфея и без этого гудит, - добавила девушка, виновато опустив голову, а я чуть не поперхнулась, поставив чашку на стол, - прости.

- Я начинаю привыкать, - вяло улыбаюсь в ответ, пытаясь улучшить обстановку. – Так ты учишься в Алфее?

- Да. Я – фея животных, люблю и понимаю их речь, могу заставить их говорить небольшой промежуток времени. Летом думаю вернуться в Гардению, потому что Арту, мой пес, точно без меня скучает, как и я по нему.

- Ясно. – думается, Винкс ее не посылали. Она сама по себе, и это мне в ней понравилось.

Дальше пошел незначительный разговор о переменчивости погоды в Магиксе и на Земле. Спустя полчаса к нам спустился Секихо, свежий, благоухающий и бодрый. Мокрые волосы причесаны косым пробором слева направо, лицо выбритое и блестит от лосьона. Он одел джинсовую рубашку и темно-синие джинсы, на ногах цветные носки. Пожалуй, стоит помочь ему с уборкой вещей на места! Он подошел, поцеловал меня в макушку, не обращая внимания на мое шипение, взял чашку кофе и выпил половину содержимого залпом. Улыбнулся Рокси и проговорил:

- Рад, что ты заглянула, Рокси. Прости, я был немного не в форме после вчерашнего «приключения». Что-нибудь новенькое?

- Нет, все старенькое, - в тон ему ответила девушка. – Сегодня выходной, и мне, откровенно говоря, нечем заняться. Здесь не готовятся ни к Масленице, ни к 8 марта… но я…

Она замялась, посмотрев на нас с сестрами.

- Что ты хочешь спросить? – посмотрела на нее Дарси, которая всегда умела найти подход к любому человеку. И дело здесь было не в эмоциях.

- Я знаю, это может прозвучать странно, но… - промямлила девушка, бегая глазами по кухне, - Вы бы не хотели отправиться со мной по магазинам?

- Что? – я удивилась не меньше сестер, - ты в курсе, что мы – самые опасные ведьмы в истории Магикса.

Розоволосая кивнула.

- Конечно. Но вы еще и обычные девочки (я на это надеюсь). Винкс сейчас где –то на Домино…Им не до меня. Секихо разрешил навещать его. Друзей я пока не нашла. К тому же, как я поняла, вы собираетесь здесь жить…

- И?

- Вы же не будете одалживать одежду парня каждый раз, - пояснила Рокси, - мы могли бы прикупить вам повседневную одежду и все такое. Как вам идея?

- Безумная! – проговорила задумчиво Сторми, после чего воскликнула, взмахнув руками, - я за!

- Кто бы сомневался, - усмехнулся Секихо, прошептав мне, - она права. Я ничего не смыслю в женских вещах, а вы сможете пообщаться с нормальными людьми, а не всякими мутантами с манией величия. Разве ты не хотела изменить ход своей жизни? Это шанс.

- Сама знаю, - прошептала я ему в ответ. После чего громко произнесла, - Мы согласны. Только взамен ты нам покажешь Землю.

- В смысле?

- Говорю, мы были на Земле, в частности в Гардении, но толком ничего не рассмотрели… Ты можешь провести нам экскурсию… если хочешь конечно. Заставлять не будем. Просто надоело торчать здесь.

- Я понимаю, - согласилась Рокси, посмотрев нерешительно на парня. Тот кивнул, приобняв меня. – Хорошо. Без проблем. Я оставлю свой номер телефона. – она написала его на листочке маленького календарика, лежащего на столе, рядом с фруктовой корзиной, - звоните, когда хотите. Мне нужно идти, соберу кое-какие вещи, улажу дела, чтобы освободить остальное время для наших прогулок. Я рада, Секихо, что с тобой все в порядке, и ты нашел свою ведьму.

- Спасибо, что пришла, Рокси. С праздником! Думаю, к вечеру я кое-что приготовлю для вас, так что после шопинга можешь зайти снова.

- Тебе не стоит…

- Стоит, - твердо произнес парень, - я этого хочу. Только чур не пытать раньше времени.

- Эх, облом, - проворчала Сторми под наш дружный смех.

Я впервые почувствовала удовлетворение от жизни… это было странно, но так приятно. Дарси поставила разогревать суп. Я не думала, что ведьма иллюзий настолько хозяйственная…

Позавтракали мы все вместе.

**** ****

В тронном зале Дворца Домино стоял небывалый ажиотаж. Гости со всех королевств, монаршие особы и соверены обсуждали многочисленные бесчинства Тританнуса. Наиболее эмоциональным был король Орител, отец принцессы Дафны и принцессы Блум. В бассейне, расположенному в центре зала, плавали принц Нереус со своей сестрой Трессой, и требовали защитить Столбы Равновесия и Контроля, пока не стало слишком поздно. Король Эраклиона, сопровождаемый к удивлению, Диаспоро, сомневался в целесообразности проведения подобной операции. Он упрямо заявил, что ничего не должен морскому народу. Он защищает лишь свое королевство. Нереус заскрежетал зубами. Он не понимал, почему люди так себя ведут. Спор разгорелся с новой силой. Скай заспорил с отцом, однако старый осел упрямо гнул собственную линию, отвергая всякую возможность союза с другими королевствами. Блум попыталась вмешаться, но кронпринц Скай сам прогнал ее, чему Диаспоро была несказанно рада. Блум заперлась в своей спальне. Лейла и Стелла пытались привести ее в чувство, но принцесса Домино была глубоко оскорблена нежеланием Ская просто выслушать ее мнение, и топила свои проблемы в слезах.

От этого занятия ее отвлек стук в дверь и сообщение слуги о том, что принцесса Дафна желает видеть ее. Блум стремглав помчалась к сестре, которой выписали постельный режим, хотя для бестелесного духа это было лишней условностью. Зашуршали платья, застучали каблучки по резному камню, с грохотом открылась дверь спальни Дафны, которая парила над кроватью, чувствуя себя птичкой в золотой клетке, без права голоса.

- Дафна! Что такое?! – Блум взволнованно переводила дух после забега на короткую дистанцию.

- Ничего из того, что заставит твое сердце вырваться из груди, - ответила ее старшая сестра, - только хотела спросить: как ты относишься к Трикс?

- Как и все: ненавижу, - холодно произнесла Блум, с недоумением глядя на сестру. Она думала, что Дафне нужна помощь, а она вызвала ее по столь прозаическому поводу. – А чего это они тебя вдруг заинтересовали?

- К твоему сведению, - в тон ей отвечала нимфа, - Трикс рисковали своей жизнью, чтобы доставить к Секихо. Мне жаль, что ты до сих пор этого не поняла. Я слышала, Айси сбежала от Тританнуса. Теперь русал один, но это не значит, что он не захочет захватить Столб Равновесия. Пока взрослые внизу ругаются о том, кто главнее и круче, мне бы хотелось, чтобы ты трезво оценила ситуацию: почему Трикс изменили свое решение?

- Откуда мне знать?! – вскинулась Блум, раздраженно глядя на сестру, - с ними вечно нужно держать ухо востро; Секихо им безропотно доверяет, не боясь предательства с их стороны. Меня его поведение удивляет. Он считает, что любит Айси, а я чувствую, что это – очередная провокация ведьм!

- Я хотела бы поговорить с ними, и с Секихо тоже. Прошу тебя пригласить их сюда, пока не стало поздно.

- Я этого делать не буду! – поморщилась Блум, - тоже мне, нашла девочку на побегушках…

Нимфа не успела ничего ответить, потому что королевский дворец затрясло, будто земля задрожала. С окна послышался бурный всплеск волн, неистово несущихся на скалы и берег. Маяк, освещавший окрестности, сломался под напором стихии, потерявшей равновесие.

- Тританнус добрался до очередной печати, - с грустью произнесла Дафна. – Иди! Но помни, что я желаю говорить с Трикс. Ты не можешь указывать мне, что делать, потому что я старше тебя и знаю больше. Не спорь! Все миры в опасности!

Блум заскрежетала зубами, выбегая прочь из комнаты. В тронном зале король Орител распустил собрание: гости торопились вернуться в свои королевства, чтобы обезопасить границы.

**** ****

Магикс-сити.

Только мы вчетвером собрались по магазинам, оставив Секихо за старшего в доме, как земля затряслась под ногами, угрожая развалить строение на две части. Секихо вооружился простым лазерным клинком и заявил, что узнает о происходящем. Трикс трансформировались, а Рокси сообщила, что должна попасть на Землю, чтобы помочь маме. Мы не стали спорить. Добравшись до Озера Роколуччи, мы с сестрами переместились в Бесконечный океан. Я поняла, что происходящее – дело рук Тританнуса.

Нашли мы его довольно быстро: я видела, как Лейла отобрала у мутанта трезубец. Однако быстрая скорость Лейлы не помогла ей. Тританнус ударил ее лапищей по голове, и девушка опустилась на дно. Я успела подхватить ее под руки, прокричав:

- Какого черта происходит!?

- Айси! – воскликнула Лейла, - ты вовремя. Тританнус забрал печать Столба Равновесия. Океаны волшебных миров взбунтовались, угрожая затопить строения и людей. Мы должны остановить его! Как Секихо?

- В порядке. Наверно отправился в Красный фонтан.

- Отлично. Давайте сделаем это вместе!

- Давно мечтала надрать зад этому выскочке. Трикс, вперед!

Я оставила Лейлу на попечение селки, удивленной нашим приходом, и атаковала русала мощной водяной волной.

- Верни печать, урод! – крикнула я Тританнусу, который успешно увернулся от моей атаки. Сторми и Дарси присоединились ко мне.

- Айси! Ты привела предательниц назад, - проговорил русал сквозь плотно сжатые зубы, - как кстати с твоей стороны.

- Ты просто жалок! – выплюнула я, с удовлетворением отметив, что Лейла быстро пришла в себя и атаковала его морфиксом, - Тебе не справится с нами всеми!

- А я и не собирался. – с этими словами он обернулся и я увидела огромных китов. Муза позади воскликнула:

- Это же Поющие киты Мелодии! Почему они здесь?!

- Я захватил их разум! – простодушно заявил Тританнус, - и они сейчас избавятся от вас. Всем пока!

Он сделал попытку удрать, но я снова атаковала его.

- Ты не уйдешь с этой печатью!

- Мы еще посмотрим!

Лейла, присоединившаяся ко мне, крикнула Музе:

- Попробуй своей музыкой достучаться до китов. Мы не выдержим их атаки.

- Я помогу, - заявила Дарси, используя все свои силы иллюзии, чтобы перепрограммировать сознание огромных животных.

Наши ряды разделились на два фронта. Битва разгорелась с новой силой. Через несколько часов Муза спела какую-то жалобную песню, тем самым урезонив китов, а мне, Сторми и Лейле удалось вырвать печать из лап Тританнуса. Он озлобленно посмотрел на нас и прокричал:

- Вы еще пожалеете об этом! Ты дрянь, Айси, и я лично убью тебя, когда снова завладею этой печатью и активирую трон!

- В другой жизни, парень! – задорно крикнула я – Ледяная волна!

- Копье морфикса!

- Пещера иллюзий!

Мы заточили Тританнуса в сферу и послали куда подальше. Он кричал, бился о стенки пузыря, но нам было плевать. Я сжала в руках печать столба Равновесия и вздохнула. У меня получилось! У Трикс получилось.

Когда битва окончилась, ко мне подплыла удивленная Блум.

- Не знаю, что ты задумала на этот раз, но спасибо за помощь.

- Все ищешь черную кошку в темной комнате, - иронично поинтересовалась я, протянув ей артефакт, - вот, верни на место, пока мир не разрушился окончательно.

Она нерешительно протянула ладонь, после резко прижала ее у груди вместе с артефактом. Я отвернулась, притворившись слепоглухонемой. Я смотрела, как Муза смеется, поглаживая китов. Они успокоились, подчинившись воле феи музыки. Я заметила странный, немного печальный взгляд Сторми, устремленный на нее…

Когда феи восстановили столб Равновесия, Блум вернулась ко мне и сказала отрешенно:

- Дафна просила передать, что хочет встретиться с Трикс и Секихо.

- Зачем?

- Хочет поговорить.

Я задумалась, но ненадолго.

- Прости. Сегодня не могу, обещала Секихо вернуться домой к ужину, а из-за выходки русала все планы на день пошли прахом. Не хочу испортить еще и вечер. Может, завтра я обдумаю приглашение нимфы.

Блум чему-то кивнула. Я рассмеялась:

- Все еще считаешь, что я строю козни?

- Нет, но я все равно не доверяю тебе.

- А я тебе. И что это меняет? Тебя интересует только имидж Винкс и судьба мира. Меня же не волнует ничья судьба, кроме собственной. И тех людей, которые заняли прочное место в моем сердце. Да, представь себе, у меня оно тоже есть и бьется за правое дело!

- Какое?

- Этого я тебе не скажу. Мы и так заболтались! Лучше верните этих китов обратно на Мелодию! До встречи, Винкс!

Не оглядываясь, мы покинули Бесконечный океан.

***** *****

Магикс-сити. Вечер.

Подойдя к дому Секихо, мы увидели Рокси, стоявшую на дорожке. Она помахала нам рукой и улыбнулась.

- Как все прошло на Земле? – спросила я.

- В порядке. Мама со всем разберется вместе с Земными феями. Никто не пострадал.

- Это хорошо. А почему ты не заходишь?

Рокси пожала плечами.

- Секихо попросил не заходить в дом, пока сам не позовет. Уже минут пятнадцать жду.

- Кажется, наш парень что-то задумал, - шепнула Сторми на ухо Дарси.

- Он – МОЙ парень, - вскипела я, метнув на нее злой взгляд через плечо.

- Остынь, Айси, у меня с ним другой уровень отношений, - парировала Сторми, скрестив руки на груди. – Не учи меня жизни.

Я глубоко вздохнула и выдохнула, чтобы не сорваться вновь. К счастью, Секихо соизволил появиться в дверях с перемазанным кремом и мукой лицом, в фартуке и рубашке с завернутыми по локоть рукавами.

- Девочки! – воскликнул он радостно, меня аж передернуло, что отразилось на моем лице, потому что он добавил, - Перестань Айси. Ты же не парень!

- Я тебе покажу, - прорычала я.

- Расслабься. Лейла позвонила и рассказала о вашем успехе. Вы заслужили награду. Только прежде чем мы войдем в дом, я вынужден попросить вас надеть повязки на глаза.

- Всем? – выпучила глаза Рокси.

- Ну да. Не волнуйтесь, это ненадолго.

- Надеюсь, твой сюрприз этого заслуживает, - прошипела я. Он улыбнулся, обойдя меня, в руках у него были обычные черные шелковые повязки. Он завязал глаза сначала мне, потом остальным.

- Держитесь за руки, хорошо?

Мне ничего не оставалось, как согласиться на эту глупейшую детскую забаву, в которую парень вовлек всех нас. Я почувствовала его холодную бионическую руку, подумав о том, что устройству не помешал бы обогрев, нашарила сама чью-то ладонь и пошла вперед. В прихожей он помог нам снять обувь. Я сдавленно выдохнула, почувствовав его пальцы на моих ногах.

Пока мы шли, я считала ступеньки крыльца и количество шагов, повороты (которых не было, а значит, наш «паровозик» направлялся на кухню.

Через несколько минут мы остановились. В комнате пахло блинами, чем-то горелым, окно, судя по потоку воздуха, было распахнуто, в воздухе ощущался аромат цветов, и я вспомнила времена, когда мне еще нравились растения… это было в детстве.

Секихо попросил нас подождать и не снимать повязки. Мне хотелось дать ему в глаз. Мы расцепили руки, ожидая неизвестно чего.

Я услышала шорох бумаги, его кряхтенье и после голос:

- Снимайте повязки.

Я резко сдернула ее с глаз, о чем пожалела. В кухне ярко горели лампы. Я зажмурилась, сдерживая проступившие слезы. Надо быть аккуратнее! Проморгав несколько секунд, я наконец смогла сфокусироваться на парне. Он стоял на одном колене, держа в руках четыре больших букета с красными, насыщенными, благоухающими розами. Самый насыщенный цвет был у букета, который он неуклюже протягивал мне. Я ахнула от неожиданности и поспешила избавить его от лишнего груза, прижав цветы к груди и втянув носом их чудный аромат. Этого я не ожидала… Дарси и Сторми, отошедшие от шока, тоже приняли букеты. Последней была Рокси, которой он заготовил розовый букет с белыми хризантемами.

- Секихо! – запротестовала Рокси, беря в руки букет, - тебе не обязательно было…

- Я хочу, чтобы этот день прошел по моему плану, поэтому без возражений, - мягко, но твердо произнес Секихо, улыбнувшись нам, - поздравляю вас с успешным окончанием миссии, возвращением домой и Восьмым Марта. Я рад видеть вас дома!

Он показал нам на праздничный стол. Там лежали несколько тарелок с испеченными и подгоревшими блинами, несколько пачек фруктового сока, графин с водой, и открытые банки с малиновым, клубничным и смородиновым вареньем.

- Знаю, масленица уже прошла, но мне бы хотелось, чтобы вы вкусили дух этого праздника, возвещающего приход весны и возрождения природы. Ваши розы означают мою любовь к вам. К каждой по-разному. Я добавил в твой букет белые хризантемы, Рокси, чтобы ты знала: я всегда приду тебе на помощь, в какой бы ситуации ты не оказалась. Ты стала мне хорошим другом, хоть твой отец считает по-другому.

- Ха-ха! Думаю, если Трикс посетят Гардению, они смогут убедить его в обратном.

- Только не завтра, давай в следующие выходные, - сказала я, поставив букет в вазу, стоящую на столе у стенки. – Дафна о чем-то хочет поговорить и просит прибыть на Домино.

Секихо посерьезнел, поправив очки на носу.

- О чем?

- Блум этого не сказала. Ей вообще не нравится, что я еще дышу. Завтра и узнаем. Тебя нимфа тоже желает видеть.

- Ладно, дела обсудим завтра. Прошу к столу, дамы.

Только я хотела узнать, где он сам сядет, как заметила, что стол, и без того большой, был раздвинут и теперь занимал почти половину площади кухни. Здесь могли спокойно уместиться человек восемь - десять.

Мы с девчонками уселись, а Секихо разлил сок по стаканам и положил несколько блинов на тарелки каждой, потом сел рядом, взяв меня за руку.

- Я надеюсь, мои странные попытки приучить тебя к праздникам ты не воспринимаешь как тупость. Я очень хочу, чтобы ты расслабилась и получила удовольствие от каждого мирно прожитого мгновения, Айси.

- Надеюсь, ты научился хоть немного готовить, и я не отравлюсь твоими блинами.

- Ну, я же твоими кексами не отравился. – надулся Секихо, отчего я покраснела, - они были очень вкусными. К тому же, надеюсь, у меня был хороший учитель, - при этом он посмотрел на смущенную Рокси, сидящую напротив меня рядом с Дарси. Я усмехнулась, показывая, что не нужно бояться.

- Ладно. С праздником нас, женщин, да простит нас единственный мужчина, сидящий здесь.

Секихо хохотнул, проговорив:

- Похоже на начало заседания партийного съезда феминисток, решивших искоренить все «женские» и «мужские» праздники… Эм… проехали. Шутка не удалась. Всем приятного аппетита!

Конечно, мы не отравились, и отпраздновали земной праздник с удовольствием. Поскольку было поздно, мы предложили Рокси переночевать и утренним автобусом отправиться в Алфею. Все равно решили выйти в одно время, чтобы отправиться на аудиенцию к Дафне.

Я снова чувствовала себя немного не в своей тарелке, но счастливой (Секихо сделал мне на ночь массаж ног, потому что, зараза, понял, что мне понравилось)… потом мы быстро уснули, потому что оба вымотались за день.

**** ****

Домино. Королевский дворец.

На следующий день около двенадцати часов мы находились в королевском дворце Домино. Пришлось наколдовать себе приличные платья, чтобы не оскорбить монарших особ. Последние, однако довольно прохладно, если не сказать безразлично, приняли нас и разрешили навестить Дафну под ответственность Секихо. Парень одел темный костюм и лакированные туфли. Как на свадьбу, честное слово.

Нимфа встретила нас вполне радушно, взмахом руки отпустив стражу. Она перечить не смела и удалилась за дверь.

- Садитесь, пожалуйста. – пригласила Дафна, указав на золотистые стулья с белыми подушками. Молча мы сели на указанные места. Секихо тепло приветствовал нимфу и пожелал скорейшего выздоровления.

- Спасибо на добром слове, мой друг, но дело не только в болезни, - ответила Дафна, посмотрев на него, - не только в том, что Тританнус забрал мою сущность и отдал часть сил Сиреникса Трикс, но и в самом проклятии Сиреникса, которое продолжает разрушать меня. Оно несет смерть всему живому и однажды погубило мою подругу Политею. Жажда власти и влечение тьмой поглотили ее разум. Хотя однажды я спасла ее жизнь и Бесконечный океан от нападения Древних ведьм. Она предала меня и стала злой и безжалостной, превратившись в чудовище, а я потеряла свое тело. Если не остановить Тританнуса и не найти способ избавиться от проклятия, я, возможно, уйду в вечность…

- Этого не будет! – убеждённо воскликнул Секихо. Дафна лишь улыбнулась снисходительно.

- Ты всегда был добр к нам, Секихо, но я знаю, что ты на самом деле не такой уверенный в себе, так что не перебивай. Я хочу сказать несколько слов Трикс и Айси. Спасибо, что помогли мне вернуться домой. Я не сержусь на вас, и понимаю, почему вы стали вести двойную игру.

- На самом деле все получилось само собой, - проговорила Дарси, - Секихо рассказал о том, как помогал Блум вернуть королевство Домино к жизни после нападения Прародительниц, когда Тританнус нацелился на Сиреникс, мы сопоставили кое-какие факты и решили действовать по обстоятельствам. Самая сложная роль досталась Айси, но в конечном счете и она не выдержала.

- Ты обвиняешь меня, Дарси, - вспылила я, раздраженно посмотрев на нее.

- Нет. На тот момент ты приняла единственно верное решение.

- И я рада, - вмешалась Дафна, - что ты нашла в себе силы спасти людей, Айси.

- Но я все еще слаба. – пробурчала я, хмуро глядя на нимфу, - а она, сила, мне нужна!

- Зачем?

Ее вопрос, такой простой и наивный, поставил меня в тупик. Я переглянулась с Секихо. Он о чем-то думал, после чего сжал мою похолодевшую ладонь и улыбнулся. Я собралась с мыслями и ответила:

- Блум была не единственной принцессой Волшебного Измерения, чье королевство было практически уничтожено темной магией злых ведьм.

Дафна внимательно посмотрела на меня, я не могла отвести глаз, пытаясь мысленно передать ей все, что переполняло мою душу в этот момент.

- Блум считает тебя врагом, - после затяжной паузы продолжила нимфа, - но я – нет. Я старшая сестра, и отвечаю за ее благополучие, но она не понимает меня, пока. Слишком долго мы были в разлуке.

Я посмотрела на Трикс и Секихо, проговорив твердо:

- Оставьте нас наедине!

- Но Айси, - возразил Секихо, сдвинув брови, - король и королева Домино не обрадуются, если я нарушу свое слово.

- Тогда вместо одного трупа здесь будет два, - безапелляционно заявляю я, нахмурившись, - я доверила тебе себя, так и ты сейчас поверь мне. Я не собираюсь никого больше пытать или убивать. Я хочу решить один вопрос. Если вы за меня, то позволите поговорить с Дафной наедине.

- Ты абсолютно уверена? – еще раз спросил Секихо.

- Как никогда в жизни, - ответила я.

Он встал, поклонился Дафне, взял недоумевающих Сторми и Дарси за руки и покинул комнату.

Между нами повисла тишина. Я посмотрела убранство комнаты и вспомнила детские годы в собственном королевском дворце. В каждой комнате росли кристальные деревца, превращая дворец в сказочное место. Сейчас, наверное, там все застыло в вечных льдах…мои родители, слуги, народ… и сестра. Моя родная сестра Сапфира…

Я посмотрела на Дафну. Она спокойно наблюдала за мной, но мне не было противно. Я была на удивление спокойна.

- Скажи, Дафна, - наконец произнесла я, смело посмотрев на нее, - ты можешь поклясться, что наша беседа останется тайной для всех остальных?

- Ты ведь не просто ведьма льда, Айси, - с улыбкой ответила Дафна, - по твоим движениям, походке я узнаю особу королевских кровей. Что за тайну ты скрываешь? Чем тяготится твоя душа? О чем болит твое сердце?

- Сначала поклянись!

- Клянусь, что твоя тайна останется со мной, покуда ты сама не захочешь открыть ее. Ты прислушалась к своему сердцу, когда помогла людям на Гардении… Ты добрая и отважная…

- Нет! Я трусливая и слабая! – не выдержала я, упав на колени и уронив голову на покрывало, - я – Принцесса королевства Даймонд. Ведьма-Шаман напала на мой дом восемь или девять лет назад, когда мне исполнилось двенадцать лет, а моей младшей сестре Сапфире не исполнилось и семи. Я тогда не знала ничего о волшебных силах, о феях и ведьмах, и мне было страшно. Ведьма безжалостно и хладнокровно захватила мою родную планету, превратив ее в ледяную пустыню. Она заколдовала мою сестренку в белую лису за непослушание и дерзость. Но она всего лишь защищала нашу маму, королеву Даймонда. Мне до сих пор стыдно за то, что я предпочла битве бегство. Моя сестра до сих пор там. И я не знаю, жива ли она. Живы ли мои родители, мой народ! Что самое ужасное, я до сих пор не поняла природу сил Ведьмы-Шаман и возможно ли ее победить… - я задохнулась от нахлынувших воспоминаний и собственной никчемности… Дафна не перебивала меня, слушала внимательно и почтительно… - Примерно через год я встретила Секихо… он знал обо мне все и пытался помочь. И до сих пор верит, что все будет хорошо. Мне же кажется, что я потеряла свой дом навсегда, как Блум когда-то. Секихо прав: наши судьбы схожи. Я рассказала тебе сейчас главную тайну моей жизни и надеюсь, что ты сохранишь ее!

Я вымученно посмотрела на нее, чувствуя горячие слезы на щеках. Я снова плачу. Я плачу, когда речь идет о дорогих мне людях.

- Зато ты свободна, - проговорила Дафна после затяжного молчания. – Ты стала сильнее, мудрее, обрела любовь. Секихо много говорил о ведьме, которую искал после разлуки. Я не ожидала таких откровений с твоей стороны, но, как старшая сестра, понимаю твои чувства. Когда ведьмы напали на Домино, Блум не исполнилось и двух лет, я отправила ее на Землю, пытаясь защитить ее, и Прародительницы наложили на мой Сиреникс проклятие, обратив в руины наш дворец. Потом произошла битва с Командой Света и наши родители пропали в Обсидиане. Чтобы все вернуть, нам с Блум потребовалось семнадцать лет.

Я ничего не слышала о Ведьме-Шаман, и не знаю, сколько понадобиться лет на освобождение твоей родины. Но поверь, Айси: если проклятие Сиреникса падет, я приложу все силы, чтобы найти необходимую информацию о ней. Как я поняла, Секихо – единственный, кто знает об этом?

- Он знает все до мельчайших подробностей, но я люблю его и доверяю.

- Я вижу. Твои глаза светятся, а щеки горят, это прекрасно. Я сохраню твою тайну. А Трикс ничего не знают?

Я покачала головой:

- Я не готова, да и не хочу обременять моими проблемами сестер. У них и без этого проблем хватает.

- Главное, не отчаивайся! У тебя все получится, и я уверена, что твои родители, и твоя смелая сестра еще живы и ждут тебя. Я устала…

- Я понимаю, - поднялась на ноги, посмотрев на нее, - спасибо, что выслушала. Только Блум не должна знать ничего!

- Со временем ты поймешь, принцесса Айси, что враги могут быть ценными союзниками. Передай Секихо сердечную благодарность. Вас проводят.

- Спасибо, Дафна.

- Твоя главная сила скрыта в твоем сердце, Айси. Никогда не забывай об этом.

**** ****

Тританнус попытался захватить в дальнейшем столб Контроля, но Винкс удалось перехитрить его, уничтожив третью печать самостоятельно. Мы с Секихо вернулись домой. Вечером к нам снова пришла Рокси и рассказала об утреннем матче по волшебному волейболу, в которым Винкс продули новеньким ученицам. Сама фея животных не участвовала в матче. Нас позабавила эта история. Также мы узнали о том, что к Альянсу против Тританнуса не желает примыкать ни одно волшебное королевство. Это взбесило меня; неужели все думают о собственной выгоде, нежели о судьбе человечества. Я поняла, что никто не сможет спасти мою планету, даже если я расскажу об этом всем и каждому. Слишком много зла Трикс успели натворить за пять лет.

Позже Лейла рассказала о том, что Текне удалось переубедить короля Зенита вступить-таки в Альянс для общей борьбы с Тританнусом, которого прогнали селки.

Час финальной битвы близился.

Глава XXVII. Битва в Океане. Возмездие

Через несколько дней на Домино снова собрались соверены королевств Волшебного Измерения.

- Я предлагаю напасть на Тританнуса сию же минуту! – воскликнул Тританнус, наследник своего отца, Нептуна.

Однако соверены не были единодушны по поводу данного призыва.

- Разве не будет благоразумнее, - воскликнул король Зенита, надменно посмотрев на кронпринца, - чтобы монархи вначале укрепили свои подводные ворота, чтобы Тританнус не смог проникнуть в иные миры или сбежать?

Тресса нахмурилась и парировала:

- Тританнус становится сильнее с каждым днем! Мы должны срочно атаковать его! – принцессе была непонятна заминка соверенов земных существ.

- Пока слишком рано, - рационально ответил король Зенита.

- Нам нужно время, чтобы реорганизоваться, - поддержал инициативу король Эраклиона.

Спор готов был разразиться вновь, но Флора, одетая в чудесное платье, вышла вперед, поклонилась королю Орителу и попросила слова.

Флора молча смотрела на высоких господ и их сопровождающих, потом посмотрела на спокойную Блум и проговорила:

- Тританнус получает нужные ему токсины на Земле. Если мы уберем места загрязнения на Земле, мы лишим его основного источника силы.

- Да, - Блум поддержала подругу, - мы – хранительницы ваших миров, просим вас направить вас на борьбу с загрязнение земных океанов и морей.

Она осеклась, посмотрев на водную гладь подземного озера. Пузыри стали надуваться и лопаться, словно из глубины Бесконечного океана нечто пытается проникнуть во дворец. Через несколько напряженных минут из воды показалась головка маленькой русалки, Хранительницы Земли. Она сообщила, что Тританнус отравил чистые воды Райской бухты. Скай объявил русала угрозой и вызвался управлять войсками. Король Орител одобрил эту идею, призвав своих «коллег» к объединению своих сил под предводительством принца Ская из Эраклиона.

Я стоял скрытно ото всех, заметив, как Диаспоро хмуро шла к Блум и Скаю, негодуя:

- Почему мой принц должен рисковать своей жизнью ради какой-то лужи на Земле!

- Что ты такое говоришь!? – разозлился Скай, не понимая поведения девушки, всю жизнь ревновавшей его к принцессе Домино.

У меня руки зачесались пройтись по ее смазливому личику, но король Эраклиона избавил меня от лишнего движения. Он сорвал с груди Диаспоро золотистый значок посла королевства и отстранил от службы. Диаспоро заскрежетала зубами от злости, ткнула пальцем в Блум и подошла близко к бортику бассейна. Тресса не успела предупредить девушку, и та шлепнулась в воду с сильным всплеском и криками. Я рассмеялся вместе со всеми собравшимися и поспешил вернуться в Магикс, к Трикс.

Но дома их не оказалось. На холодильнике я обнаружил листок бумаги с сообщением:

«Прости, милый, но мы должны остановить Тританнуса, пока он окончательно не уничтожил мир! Жди нас дома. Может, еще увидимся. Твоя, Айси».

Я несколько минут тупо смотрел на листочек бумаги, потом сорвал его вместе с магнитиками, посыпавшимися на пол, скомкал бумажку и проговорил сквозь зубы:

«Дурочка! Он убьет тебя! Опять за тобой бегать»!

С этими мыслями я достал телефон и набрал Набу.

- Алло! Набу! Мне нужна твоя помощь. Трикс отправились на борьбу с Тританнусом. Альянс тоже отправит свои войска. Боюсь, они окажутся между двух огней, но жалеть их никто не станет! Ты слышишь!!!

Набу на том конце обалдел сначала, собрался с мыслями, после чего твердо сказал:

- Я понял. Встречаемся около Озера Роколуччи. Возьми оружие! Ничего с твоими ведьмами не случится. Только одно условие.

- Я на все готов.

- Ты подчиняешься моим приказам.

- Я не люблю делать этого, но выбора у меня нет. До встречи.

- Не падай духом!

Я побежал по лестнице на второй этаж, молясь Всевышнему, чтобы с Трикс ничего не случилось.

**** ****

Земля. Райская бухта.

Мы с сестрами прибыли на место параллельно с войсками Альянса. Сторми тут же атаковала злобных мутантов, которых призвал Тританнус, испугавшись нападения. Я увидела семью из трех человек на прогулочном катере: мутанты окружали их, питаясь от расползающегося по воде нефтяного пятна. Вначале родители испугались, но, после того, как я создала ледяной щит вокруг катера, несколько успокоились. Я видела, как Дарси попыталась атаковать русала своими иллюзиями, но у нее получалось неважно.

Я увидела, как мальчик начинает плакать, собрала все свои силы, и отбросила чудовищ подальше силой волны.

- Все будет хорошо. – сказала я ему, улыбнувшись, хотя с трудом представляла, как выглядела с этими отвратительными скользкими щупальцами, - ты же мужчина. А мужчины не плачут…

- Спа… сибо, - прохныкал мальчик, утирая сопли, - ты – фея?

- Не-а, у них не хватит духу запачкать свои блестящие костюмчики, - Дарси присоединилась ко мне, - мы - сильнейшие ведьмы Магикса – Трикс!

Нескольким чудовищам удалось забраться на борт лодки, я хотела их ударить новой волной, но меня ослепил яркий золотистый свет. Мутанты зашипели от злости, вены на шеях вздулись вместе с жабрами, они плеснули хвостами по борту катера и скрылись в мутной глади загрязненного озера. Из светлой воронки появились Набу и Секихо в полной боевой готовности.

- Что, Айси, тяжело дома сидеть? – язвительно приветствовал меня Секихо, озабоченно озираясь, - смотрю, мы как раз вовремя.

- Я велела ждать дома! – парировала я, в душе радуясь, что он не послушался меня.

- Ты же не думаешь, что я буду слушать тебя, - иронично усмехнулся он, выстрелив из бластера в очередного мутанта. Тот с шипением снова скрылся под водой, - я сказал, что отныне мы работаем вместе. Ты – в огонь, я за тобой, ты в бездну,- я – туда же.

Сторми, загнав нескольких тварей в смерч, чертыхнулась и прокричала:

- Кончай философствовать! Нам помощь нужна!

Специалисты на вихрециклах промчались мимо, ведя за собой самых рьяных монстров. Неожиданно низкие хмурые тучи стали рассеиваться под влиянием жгучего яркого огненного светила. Солнечный свет, подкрепленный молитвой королевы Луны, заставил тварей бежать прочь. Я увидела, как Тританнус, разочарованный трусостью рабов, сам бежит, поджав хвост.

- Тританнус уходит! За мной!

Я хотела было нырнуть в воду, но Секихо схватил меня за руку повыше локтя. Я посмотрела на него безумным взглядом.

- Отпусти! Мы его упустим!

- Не делай этого!

- Почему? – я видела тревогу в его глазах, но не придавала этому особого значения. Он опустил голову и хрипло произнес дрожащим голосом:

- Я не хочу… не хочу тебя потерять снова… это слишком опасно.

- Я ведьма, Секихо, - менее раздраженно сказала я, положив ладонь на его щеку. Он посмотрел на меня, сжав мою ладонь своим протезом, посмотрел на меня, - Я вернусь. Сначала я надеру зад этому выскочке… Помоги мальчику и его родителям выбраться отсюда, пока специалисты не поджарили Трикс, как омлет! Ну же!

Я видела, как он напряженно думает… губы и скулы его подрагивают. Набу, проверив состояние семьи, подошел к нам и спокойно сказал:

- Каждому отведена в этой жизни своя роль. Позволь Айси сыграть свою. Если она права – мы победим раньше, чем успеем об этом подумать…

- Но…

- Я пойду с ними. Винкс ждут Тританнуса у подводных врат. Там его и остановим. – сказав это, маг схватился за посох обеими руками, и прокричал, - Дыхание океана!

Его тело окуталось защитной пленкой, не позволившей давлению воды раздавить его организм на большой глубине.

- Ладно, - наконец произнес Секихо, - только посмей не вернуться!?

- Поняла. Лучше не дай этим придуркам-специалистам нас прикончить, - бросила я, прыгнув в воду.

Отыскать след Тританнуса было легко – за ним по пятам следовало вонючее нефтяное пятно. Я послала ему вслед ледяную электрическую молнию тьмы. Однако мутанты-рабы приняли удар Трикс на себя, что досадно. Винкс атаковали Тританнуса, однако он становился сильнее и сильнее, поэтому отбросил их силой трезубца подальше, за подводный коралловый риф. И спокойно поплыл дальше. Набу схлестнулся в рукопашную с четырьмя мутантами, создав себе клонов. Прокричал мне, чтобы Трикс плыли вперед. Дарси сложила печати, создав своих клонов, для подмоги магу.

- Остановись, Тританнус! – закричала я, посылая вслед мутанту ледяные шипы, - твоя игра кончена!

- Я так не думаю, Айси! – осклабился русал, искусно орудуя трезубцем. Наши заклинания отскочили от него, словно от зеркальной поверхности. Я почувствовала боль в области живота. Проклятье! Этот урод стал еще сильнее, хотя совершенно один! Вот к чему приводит неуемная жажда власти!

Трикс опустились на морское дно, буквально чудом не задев острые концы кораллов. Тританнус скрылся в портале, но я не собиралась так просто сдаваться, поэтому поплелась за ним…

Набу, отбившийся от атаки монстров, что-то кричал мне вслед, но я не слышала. Я хотела лишь отомстить русалу и доказать своему парню, что могу изменить мир. Сама! Трикс были со мной.

Мы плыли в Бесконечном океане несколько часов… Дарси и Сторми не отставали ни на йоту. Вскоре мы увидели настоящий кошмар: вокруг столба Света, сейчас напоминающего затухающий светильник, столпились сотни тысяч мутантов – армия Тританнуса. Мы взялись за руки, создали вокруг себя защитную сферу тьмы, льда и фиолетовых молний и ринулись в самую гущу врагов. Они рычали, царапали поверхность сферы, отплывали на безопасное расстояние и снова атаковали с большим рвением и силой. Дарси ослепила около дюжины мутантов, и они, словно слепые котята, грохнулись на морское дно, подняв тучу белой пыли. Я осмотрелась и увидела кронпринца Нереуса и его сестру принцессу Трессу, вооруженных острыми, как бритва, клинками, отгоняющих своих соплеменников.

Тританнус застыл на месте и глумливо взирал на побоище. Увидев Винкс, он приказал своим рабам напасть на Лейлу и привести ее. Я видела, как Флора отдала Трессе Дыхание Океана, и принцесса подводного мира подплыла ближе к дестабилизированной колонне. Я не очень расслышала, что Тресса прокричала, но в следующую секунду нас снесло мощным энергетическим толчком. Мир закружился перед глазами, но через несколько минут я смогла разглядеть десятки врат в различные океаны миров. Из них навстречу феям плыли радостные маленькие русалки – селки. Набу подплыл к нам и улыбнулся:

- Скоро все закончится. Селки защитят Столб Света.

Вторя его словам, кронпринц поднял золотистый клинок своего отца, призвав русалок на помощь. Однако Тританнус, чья душа была чернее самой Тьмы приказал своим войскам перегруппироваться и атаковать селки и фей. Мы с сестрами тоже ринулись в атаку, размахивая руками и ногами, будто мастера боевых искусств на международных соревнованиях. Я увидела, как к Текне подкрался один из мутантов и ударила его пяткой с переворота. Фея технологий недоуменно посмотрела на меня, я лишь отмахнулась, показав, что бой еще не окончен. Стало темнеть, свет с поверхности практически не проникал на такую глубину, окрашивая объекты в темно-серые цвета. Однако через некоторое время золотистый свет солнца Солярии и заклинания мини-трезубцев селки озарил пространство ослепляющим светом. Я разглядела подводные гряд высоких скал, песчаное дно, усыпанное оглушенными тварями, и морских обитателей, спрятавшихся от шума битвы в норах и щелях…

- Вечная темнота! – произнесла Дарси, ослепляя напавших на маленьких защитниц океана противников. Мутанты схватились за уродливые головы, пытаясь понять, где верх, а где низ…

- Сестра, не забывай, что они все – превращенные жители царства Нептуна, - напомнила я ей. Дарси напряженно кивнула.

- Да помню я все, но неужели ты считаешь, что мы справимся без наших маленьких хитростей?

- Нет. Конечно нет. Сторми! – я подплыла к ведьме непогоды и прошептала ей на ухо несколько слов. Она удивленно посмотрела на меня, но согласилась использовать конвергенцию. Она редко срабатывала, но попытка – не пытка!

Мы стали спина к спине, взялись за руки, подняли их над головой и прокричали, без страха глядя на приближающиеся отряды мутантов:

- Конвергенция Трикс: Ледяной ураган тьмы!

Огромный смерч, созданный нами, стал засасывать добрую дюжину мутантов, отправляя их в космос… Набу, смекнувший наш план, ждал гостей на выходе из воронки, атакуя заклинаниями своего посоха. У нас получалась довольно слаженная работа, и я вспомнила первую нашу встречу у Красной башни… тогда он тоже был силен и перехитрил Дарси своей иллюзорной техникой. Его боевые и магические навыки впечатлили нас. А факт дружбы добавлял изюминку нашим слаженным отношениям при командной работе. А все благодаря Секихо…

Я увидела, как к Лейле подкрался Тританнус и поспешила к ней на помощь, но Нереус, перехватив меч поудобнее, атаковал брата сам.

- Ну все, ты уже достал меня, братец! – прокричал Нереус. Их клинки звякнули. Оба русала напряглись, пытаясь сладить друг с другом. На лице Нереуса читались горечь, обида и злость, а на уродливой морде Тританнуса играла ехидная улыбка, похожая на оскал акулы, услышавшей запах крови своей жертвы и теряющей терпение.

- Забавно, - ответил Тританнус, - я только подумал о том же самом.

И замахнулся трезубцем. Нереус нырнул под брата, силясь достать до корпуса, но попал по рукояти трезубца. Звякнул металл. Тританнус со всей дури вмазал брату по челюсти. Нереус выдохнул, меч чуть было не выскочил из его руки, но кронпринц устоял. Я подплыла к Лейле, но увидела монстров, намеревавшихся атаковать нас.

- Щит морфикса! – воскликнула фея волн, закрыв всех розовым пузырем. Однако твари наносили нескончаемые удары, и пробили оборону, тогда я создала свой ледяной барьер, а Сторми послала в тварей несколько мощных шаровых молний, остудивших их приплюснутые черепушки. Я увидела, что Нереус отвлекся и получил подлый удар от брата в спину. Кронпринц застонал, потерял сознание и упал на каменистое дно. Лейла ахнула и поспешила посмотреть, что случилось с кузеном. По ее мимике я поняла, что жизнь покидает его тело. Я грустно посмотрела на сестер и послала уничтожающий взгляд в ухмыляющегося Тританнуса. Он лишь радовался своей окончательной победе.

Лейла призвала на помощь хранительницу Сиреникса, и сумела вернуть кузена к жизни. Не знаю, что делали остальные феи, но в этот самый момент фея волн оказалась без защиты. Я увидела, как рассвирепел Тританнус при виде воскресшего брата, который, по его разумению, должен был давно сдохнуть, и направил свой трезубец в спину кузине. Я ринулась вперед, оттолкнув сестер и Набу, вытянула вперед руки и заработала ногами с такой силой, словно желала переплыть Английский канал. Я закрыла глаза, почувствовала удар о тело подруги (надеюсь, она никогда не узнает, что я так ее назвала) и затем ужасную боль, пронзившую все мое тело. Я закричала, корчась от боли. Тританнус, раздосадованный пуще прежнего, высасывал из меня силы…

- Дрянь! – прокричал Тританнус, - но ничего, и твой сиреникс подойдет для последнего аккорда моей пьесы. – и с этими словами потащил меня за собой, словно собачку на поводке.

Я кричала, слезы брызнули у меня из глаз, я пыталась освободиться, но кольцо нефти еще сильнее сжималось на моей талии… Лейла попыталась схватить меня за руку, но была отброшена ударной волной. Я посмотрела на сестер, плывущих в мою сторону, и помотала головой.

- Не смейте! Я справлюсь! Убирайтесь отсюда! Помогите остальным!!!

- АЙСИ!!! – закричали Сторми и Дарси, но вскоре я потеряла сознание…

**** ****

Лейла, увидев, что произошло с ведьмой, позвала на помощь Блум. Фея огня дракона ничего не поняла из всхлипываний подруги, но после криков Дарси и Сторми до нее дошло, что Тританнус захватил Айси, при том, что целился в Лейлу. Ведьма льда спасла фею. Айси спасла кого-то!? Просто уму непостижимо! Нереус, глубоко тронутый поступком ведьмы, приказал догнать Тританнуса, пока не стало слишком поздно. Текна, Блум, Лейла и кронпринц вместе с селки отправились в погоню в глубь Бесконечного океана. Сторми и Дарси решили помочь принцессе Трессе и остальным феям стабилизировать Столб Света и избавиться от темных орд превращенных жителей моря.

Лейла спешила к Трону Императора. Она не даст погубить ведьму, которая открыла ей свое сердце. Ни за что! Зато с удовольствием поджарит незадачливого кузена. Блум никак не могла понять мотивов Айси, но решила не приставать с расспросами к угрюмой подруге, рассекающей водную гладь, словно лезвие бритвы.

**** ****

Очнулась я около трона императора. Голова гудела, но я сразу почувствовала, что все изменилось. Тританнус восседал на троне, подняв трезубец. После чего красная, темная волна сосредоточилась у основания трона и устремилась к Столбу Света за несколько сотен лье отсюда. Я попыталась пошевелиться, но тело меня не слушалось. Самое ужасное, появилось ощущение кислородного голодания. Я осмотрела себя и с ужасом поняла, что совершенно голая. Темный Сиреникс больше не поддерживал мои способности дышать и двигаться под водой.

«Значит, я медленно умираю! Прелестно»! – вяло подумала я остатками сознания….

Тританнус, впитав в себя силы Трона, увеличился в размерах, красный блеск смерти отпечатался в его зрачках, но тяжело слез с трона и подплыл ко мне. Я видела лишь его силуэт, ощущая, как жизнь покидает меня… а я ведь многого еще не сделала…

- Айси! – прорычал Тританнус, - ты уже поняла, что я не собирался делиться своей властью с тобой! Ты предала меня несколько раз и помещала уничтожить брата и кузину. За это ты сейчас отправишься в вечность…

Я вытянула вперед руку, пытаясь закрыться от красного, всепоглощающего света, затуманивающего сознание, но неожиданно всплеск энергии отбросил русала прочь, а я смогла вздохнуть полной грудью. Схватившись за голову, я застонала, опустившись на колени. Мне больше не было холодно. По телу разлилось приятное тепло, словно я выпила горячего напитка. Я посмотрела вокруг и увидела обеспокоенную Лейлу. Она подплыла ко мне и обняла. Я задохнулась, постучала ее по спине и показала на себя. Она сказала:

- Нельзя тебе в таком виде на поверхность возвращаться, - щелкнула пальцами, и мое тело заволокло морфиксом. Через несколько секунд все рассеялось, и я увидела наряд из морских водорослей, формирующих юбку, кораллов и ракушек, прикрывающих мои груди, а также удобную обувь для подводного плавания наподобие ласт. Я потрогала свои волосы и ощутила тугой высокий хвост. Лейла улыбнулась, - теперь ты выглядишь много лучше. Спасибо, что спасла меня! Я обязана тебе.

- Нет, - возразила я, улыбнувшись, - мы обе обязаны только одному человеку, который позволил каждой из нас изменить судьбу. Тританнусу пора показать, кто на самом деле хозяин здешних морей и океанов. А потом мне надо вернуться домой, пока Секихо не начал рвать и метать. Думаю, в бухте они все разрулили…

- Ты была очень смелой, ведьма, - добавил подплывший Нереус, поклонившись, - благодарю тебя за спасение моей дорогой кузины.

- Тебе лучше не отворачиваться от меня, братец, - проворчал Тританнус, приготовившись атаковать вновь. Но мощный огонь дракона сбил его прицел.

Блум ворвалась, словно огненный вихрь. Тританнус расхохотался.

- Вам не победить, жалкие людишки. Океан поглотит все миры, и у вас не останется иного выбора, кроме как признать меня единственным владыкой подводного и надводного миров.

- Тебе придет конец, Тританнус! – прорычала Лейла и атаковала его своим морфиксом.

- И начну я с твоего любимого Андроса, кузина, - продолжал издеваться Тританнус.

- Я не позволю этому случиться! Огненный вальс! – прокричала Блум, атакуя Тританнуса и его рабов.

Нереус присоединился к Блум, вызвав брата на дуэль. Тританнус выплюнул ему в лицо, что у него нет ни брата, ни сестры, ни родных!

Набу в срочном порядке переместился на Андрос, чтобы помочь русалкам оборонять Королевский дворец от полчищ, подчиненных Тританнусу, тварей. Русалки с благодарностью и восхищением следили за четкими движениями мага, и стали биться еще проворнее. Через некоторое время из воды поднялась принцесса Тресса. Она привела с собой Винкс. Феи атаковали сотни монстров, стараясь не навредить людям, скрытым за ужасными оболочками.

Пока на поверхности феи сражались за каждый сантиметр суши, под водой продолжалась битва с главным злодеем. Я смогла использовать небольшие силы льда, и присоединилась к Блум. Она атаковала русала пинком дракона, хуком, дыханием дракона, но огромному русалу все ее действия были, что об стенку горох. Тританнус атаковал Блум своим красным трезубцем, но я успела поставить мощный ледяной панцирь между ними. Мы с феей переглянулись, и она кивнула в знак благодарности. Я стала отражать атаку очнувшихся рабов вместе с Лейлой. Издали увидела силуэты Дарси и Сторми, у которых еще был Сиреникс. Они крайне удивились моему внешнему виду, но я попросила их помолчать.

- Нереус! – закричала я принцу, - избавься от его трезубца, тогда победишь!

Кронпринц, уже потерявший много сил в рукопашной схватки, собрал последние силы в кулак и вновь ринулся с мечом отца на брата. Пара режущих, колющих и обманных ударов, - и трезубец выскальзывает из лап мутанта-переростка, отлетая на несколько метров. Блум атаковала оружие Тританнуса огнем Сиреникса, уничтожив грязный артефакт. Испарения нефти прекратили свое существование, и вода вновь стала кристально чистой. Я заметила, что Сиреникс исчез и у моих сестер, и попросила Лейлу подсобить. Она с удовольствием согласилась. Я увидела счастливое воссоединение Нереуса с отцом и матерью и верила, что когда-нибудь сама смогу насладиться радостью воссоединения с семьей.

- Думаю, нам с сестрами здесь больше делать нечего, мы вернемся в Магикс.

- Как скажешь, Айси. – и она снова крепко обняла меня, я обняла ее в ответ, - спасибо.

- Перестань уже!

***** *****

Королевский дворец Андроса полностью погрузился под воду, Винкс, Набу и русалки продолжали держать оборону от заколдованных мутантов, пока со дна океана не разлился яркий свет, прекративший мучения жителей глубин. В ту же секунду океан вернулся в свои истинные границы, освободив дворец и прилегающую к нему территорию.

- У Блум получилось! – радостно воскликнула Стелла, обняв подруг…

Появились родители Лейлы, тепло приветствовав Набу и морской народ. Тресса улыбалась, и через несколько секунд плыла к собственным родителям, чтобы крепко их обнять и поцеловать.

- Брат! – воскликнул отец Лейлы, - мы рады, что ты вернулся к нам!

Нептун молча поклонился, взмахнул рукой в сторону, и из глубин появились Лейла, Нереус и Тританнус. Трикс благополучно вернулись домой, поить Секихо валерьянкой и успокоительным (Нимфа Дафна чувствовала себя хорошо, поэтому переместилась на Андрос, чтобы следить за возмездием за проступки Тританнуса.

- Тританнус, - печально произнес король Тередор, - ты причинил много зла Волшебному Измерению, и всем, кто здесь живет. Но благодаря стараниям многих хороших людей и ведьм, ты был побежден.

Нептун добавил, с сожалением и болью глядя на сына:

- И теперь ты должен быть наказан.

Тританнус застыл словно статуя с закрытыми глазами. Нереус поинтересовался у брата:

- Тебе есть, что сказать, брат?

Некоторое время младший сын Нептуна хранил молчание, после чего холодно и безразлично посмотрел на окружающих, проговорив:

- Сожалею, что не уничтожил всех вас, когда у меня был шанс. Трикс и этот убогий парень-специалист спутали все мои планы!!!

Лиджея вздрогнула, а Тресса всхлипнула: не такого они ожидали от сына и брата.

Тританнус язвительно улыбнулся, не испытывая ни малейших угрызений совести. Тогда правители Андроса констатировали:

- Тританнус, ты не оставляешь нам иного выбора: мы изгоняем тебя из Волшебного Измерения. Твой путь лежит через Врата Забвения! Ты никогда не вернешься назад!

Глаза младшего принца расширились от ужаса, остальные смотрели на него кто с жалостью, как Блум, кто с ненавистью, как Лейла, обнимавшая своего любимого. Фея волн больше не чувствовала родственных связей с этим русалом, который потерял себя.

Они наблюдали за тем, как русал исчезает навсегда в черной воронке Забвения. Потом появилась Хранительница Сиреникса и Блум загадала самое сокровенное желание – навсегда снять Проклятие Сиреникса и прекратить его действие. Желание сбылось, и нимфа Дафна обрела свое давно потерянное тело… Сестры тепло приветствовали друг друга под смех и слезы радости остальных.

Следующим вечером на Андросе состоялось собрание соверенов Волшебного Измерения, на котором земной король Андроса и морской король Андроса согласились более не разделять свой мир на море и сушу и стать добрым соседом для каждого королевства Измерения.

- Да здравствует мир для Всех Миров! – воскликнул король Нептун под аплодисменты и яркие огни прогремевшего салюта.

Дафна, одетая в чудесное платье, стояла рядом с матерью и отцом, а также с Майком и Ванессой, все еще не привыкнув к тому, что к ней вернулось ее тело. Из воды появились Винкс, готовые к своему музыкальному номеру. От Лейлы Дафна узнала о том, что Трикс вернулись в Магикс, а Секихо не желает пока никого видеть. Она понимала его и надеялась на новую встречу… а пока она станцует с любимой сестрой Блум, празднуя свое возвращение в мир живых!

**** ****

Начало лета. Магикс-сити.

После возвращения домой, я немного поругалась с Секихо, но через несколько вечеров, проведенных за чтением его любимых книг, готовкой его любимых блюд и моих угроз бросить его мы также быстро помирились. Охотники-маги не появлялись поблизости. Набу заверил, что барьер не спадет без его ведома. Мы спокойно ходили по магазинам, танцевали (редко) в любимом баре, обсуждая последние новости. Дафна смогла вернуть себе тело и теперь привыкала к новой-старой жизни принцессы. Мне очень хотелось узнать, не забыла ли нимфа наш уговор. Но это могло подождать. Рокси вернулась на Гардению на летние каникулы, так что из собеседников мало кто остался.

Однажды вечером, когда мы устроились на лежаках в саду, я поинтересовалась у Секихо, читающего какой-то роман Джека Лондона про гавайские острова:

- Ты не хочешь уехать?

Все еще держа книгу так, чтобы на пожелтевшие, хрустящие страницы падало достаточно света, он поинтересовался, искоса посмотрев на меня:

- Что ты хочешь сказать?

Я чувствовала напряженные взгляды Сторми и Дарси, которым тоже стало интересно, отчего вдруг я заговорила об этом.

- Ну, - я замялась, поправив сползшую с плеча майку, подогнув колено, одетое в легинсы цветастого оттенка, - говорю, почему бы нам не уехать в отпуск. Летние каникулы же.

Он отложил книгу на круглый столик, стоявший рядом и потянулся, зевнув:

- И куда вы хотите отправиться, миледи?

- Кончай выкать, ты меня уже давно затыкать должен, - раздраженно бросаю я, и сама смеюсь своим словам: настолько они звучат нелепо.

- Тычинка не доросла, - парировал Секихо, за что и получил бамбуковой подушкой по голове, - Ауч! Прости-прости!

Я еще раз несколько раз его ударила под звуки поддержки со стороны сестер, потом произнесла сбивчиво:

- Хотела бы увидеть Землю. Такой, какой ее видишь ты: насладиться природой, погодой, познакомиться с людьми, поездить по разным странам. Ты много читаешь, но практически ничего не рассказываешь, хотя я знаю, что ты неплохой рассказчик, стоит тебе только захотеть. А еще… мне не помешало бы позагорать на солнце. Посмотри на меня: Белоснежка, честное слово!

Парень критически посмотрел на меня, потянулся ко мне рукой и потрогал лоб.

- Вроде не горячий, - с облегчением произнес он, отнимая руку и глядя мне в глаза, - с тобой точно все в порядке?

- Да нормально со мной все! Хочу отдохнуть просто! Ото всех! – вскинулась я, поднимаясь с лежака. Но парень не дал мне сделать и нескольких шагов, схватил за руку и потянул на себя. Я оказалась сверху. Наши глаза блестели в свете фонаря над крыльцом двора. Я услышала шепот, а затем хихиканье Дарси и Сторми.

- Хорошо, - ответил после нескольких минут раздумий Секихо, - мы можем поездить по моей планете. Честно говоря, давно хотел показать тебе Россию и мою малую родину. Думаю, это отличная идея. Только к сентябрю нужно будет вернуться в Магикс: я хотел достроить баню, а то фундамент уже несколько месяцев заложен, а дальше дело не идет…

- Опять ты со своей баней, - раздраженно бросаю я, ударяя его кулачком в грудь, - я ему о своей депрессии рассказать пытаюсь, а он…

Он быстро чмокнул меня в щеку, пробормотав:

- Молчу-молчу. Я согласен. Нужно собирать вещи.

- Эй! – воскликнула Сторми с напускным возмущением, - а как же мы?!

- А что вы? – не поняла я, посмотрев на сестер.

- Вы нас, что, здесь оставите? – пояснила свою мысль Сторми.

- Должен же кто-то за домом присмотреть, - попробовал предложить Секихо, - у Набу и Лейлы важный этап в жизни, который называется «медовый месяц», не буду же я их по каждому поводу дергать! А мы вроде как семья, друг другу помогаем.

- Сторми пытается сказать, - перехватила инициативу более рассудительная Дарси, - что не хочет оставаться одна в большом доме, пока вы наслаждаетесь друг другом где-то на курортах.

- Ах так! – воскликнул понимающе Секихо, - тогда, девушки, предлагаю следующий вариант: мы с Айси через неделю отправляемся вдвоем, разведаем обстановку, составим маршрут, найдем морские курорты по приемлемым ценам, и так далее. А после звоним вам и вместе проводим отпуск, который, думаю, заслужили трудом и обороной. Я тоже за этот год всякого натерпелся. Может, встретим земных фей и стражниц. Заодно познакомлю вас со своим младшим братом.

- У тебя есть брат? – моему удивлению не было предела.

- А ты думаешь, Принцесса, у тебя одной может быть… - я заткнула ему рот ладонью, зашипев. Он замычал, обслюнявив меня, я убрала руку, брезгливо поморщившись, - тьфу ты, говорю, думаешь, только у тебя сестры есть! У меня тоже родственников много: с кем-то часто общаюсь, с кем-то не очень.

- А вы с братом похожи? – спросила Дарси участливо, допив последний стакан апельсинового сока.

- С годами кажется, все меньше и меньше, - признался Секихо, почесав затылок, - он реалист, а я – романтичный идеалист. Мы словно два разных космоса, которые раньше умудрялись существовать в одной Вселенной, а через какое-то время разделились на части. У него своя жизнь, у меня своя. Даже не знаю, что еще сказать…все слишком сложно…

Он замолчал. Я посмотрела на его лохматую шевелюру и сказала нравоучительным тоном:

- Сначала ты завтра сходишь к цирюльнику! Надоело смотреть на твои заросли! А со всем остальным мы разберемся позже. Сестры, вы согласны с нашим планом?

Посовещавшись некоторое время, Сторми и Дарси дали свое согласие, сказав при этом, что не будут нести ответственность за случайные поломки в доме за время отсутствия хозяев. Секихо смиренно качнул головой в знак согласия.

- Главное, что Трикс вместе навсегда, а остальное – приложится.

Мы рассмеялись и посмотрели на темнеющее небо, на котором уже появились первые точечки звезд. На Земле, наверное, подобные явления не менее красивы, если нет дождя или ветра, любимой погоды Сторми. Трикс – навсегда! Как много в этом смысла, и как мало…

Часть 5. Бремя наставниц. Глава XXVIII. Большая Перемена

Любим мы друг друга или нет?

Кажется: какие тут сомненья?

Только вот зачем, ища решенья,

Нам нырять то в полночь, то в рассвет?

Знать бы нам важнейший постулат:

Чувства, хоть плохие, хоть блестящие,

Теплые иль яростно горящие,

Все равно: их строят и творят.

Чувства можно звездно окрылить,

Если их хранить, а не тиранить.

И, напротив: горько загубить,

Если всеми способами ранить.

Можно находить и открывать

Все, буквально все, что нас сближает.

И, напротив: коль не доверять,

Можно, как болячки ковырять,

Именно все то, что разделяет.

То у нас улыбки, то терзания,

То упреков леденящий душ,

То слиянье губ, и рук, и душ,

То вражда почти до обожания.

То блаженство опьяняет нас,

То сердца мы беспощадно гложем,

Осыпая ревностями фраз,

Но причем ни на день, ни на час

Разлучиться все-таки не можем.

Кто ж поможет разгадать секрет:

Любим мы друг друга или нет?

Двадцатое лето своей жизни я провела поистине замечательно, в компании любимого человека и сестер, готовых пройти вместе со мной и огонь и воду. К сожалению, из-за сложившейся неблагоприятной обстановки в связи с распространением непонятной болезни, уносящей жизни многих людей, география нашего путешествия несколько изменилась. Вначале мы вдвоем отправились паромом на европейский континент. За время путешествия я прочитала несколько десятков книг, атласов, туристических брошюр и лучшие образцы классической художественной литературы прошлых столетий, о которых не знала в своем мире. Секихо был молчалив, сосредоточен и старался не мешать мне думать о жизни, а я не тревожила его, наслаждаясь красотами окружающего мира. Думаю, никто не станет отрицать, что мы очень редко обращаем внимание на простые радости, окружающие нас постоянно. Вспоминаем об этом, когда уже становится поздно, и лучшие годы жизни потрачены впустую или в глупых кутежах и увеселениях.

Мы добрались до порта Северной Пальмиры… через месяц, когда половина нашего отпуска уже прошла. Не могу сказать, что мы зря потеряли время, не воспользовавшись магией для телепортации в нужное место. Захотелось побыть обычным человеком. В наше время и так непросто оставаться собой; обстоятельства постоянно вынуждают либо притворяться, либо хитрить, чтобы достичь поставленной цели или остаться в покое. Город поразил меня своими красотами. Полноводная река несла свои воды, омывая старинные крепости на воде, каналы малых рек, огромные дворцы, словно высеченные из золота, толпы туристов со всех сторон света. Я знала, что в мире, в Волшебной Вселенной много миров и планет, но ни одна из них не шла ни в какое сравнение с Землей. Секихо обмолвился, что погода в Северной Пальмире, построенной в начале восемнадцатого века великим русским царем Петром, всегда изменчива. Сначала я приняла это все за шутку, но уже через несколько часов взяла свои слова обратно. За несколько часов я лицезрела яркое солнце, серое небо, темные грозовые тучи, ливень, и даже местами снег. Это было удивительно и захватывало дух.

Целый день мы бродили по городу, который Секихо не знал так же хорошо, однако, тем не менее, ориентировался. Я снова похвалила себя за то, что одела удобную спортивную обувь. Она действительно помогала без проблем передвигаться по городу. Мы посетили Эрмитаж, отстояв много часов в очереди. Думали посетить Царское Село, однако увидели тысячи восточных туристов, и сразу передумали. Вместо этого прошлись по центру города, сфотографировались на фоне знаменитых достопримечательностей и к вечеру были на вокзале, чтобы отправиться на Экспрессе в столицу загадочной России. Поначалу меня пугала иностранная речь и огромное количество людей, но Секихо постоянно был рядом, вселяя в меня спокойную уверенность. Он рассказывал мне об исторических событиях, личностях и культурном достоянии города для страны и мира в целом. Ничего подобного не было нив Магиксе, ни на моей родине, и я чувствовала себя ребенком, впервые открывшим глаза на происходящее.

Путь до столицы тоже был полон открытий, и я решила хоть немного изучить местный язык, при помощи буклетов и журналов, лежащих на столиках. Секихо спокойно читал свои книги, изредка поправляя мою речь. Я не обижалась и повторяла как попугай, чтобы правильно говорить самые простые слова. Благодаря упорству и любознательности через несколько дней я преодолела языковой барьер и культурный шок, разговаривая с легким акцентом. Местные жители были очень доброжелательными, помогая нам при необходимости.

В столице я познакомилась с семьей Секихо. Вначале они удивились моему появлению, но благодаря моей сдержанности и королевскому воспитанию, уроки которого мне пригодились, я вскоре стала своей среди чужих, на первый взгляд, людей. Дериан, младший брат Секихо, оказался очень интересным человеком, совершенно не похожим на брата. Он отлично играл на классической гитаре и даже писал стихи, что особенно понравилось Дарси, питавшей в последнее время слабость к людям, чья речь грамотна и красива. Ранее Секихо признался, что пытался понять разность поведения между ним и собой, но через некоторое время бросил это бесперспективное дело – свои мозги другому не отдашь, и мысли не изменишь. Я заметила, что Секихо реже стал улыбаться, только если говорил с родителями, или со мной. Я стала ценить это еще больше. Про себя постоянно спрашивала себя: если бы у меня был младший брат, а не сестра, то как бы я вела себя тогда? Очень интересно наблюдать за собой со стороны других людей, и не менее поучительно наблюдать за другими. Погостив с неделю, мы составили план поездки на море и вызвали Сторми и Дарси. Сестры не стали тратить время впустую, и сразу переместились к нам, чем напугали родителей. Пришлось их успокаивать. Благо, Дарси владела искусством психологии. Короче, вышли сухими из воды.

Перед путешествием на поезде мы сходили по магазинам, прикупив повседневной одежды для разных сезонов, а в России погода – девушка крайне ветреная и непостоянная, так что найти к ней подход оказывается довольно дохлых номером. Причем Секихо почему-то настоял на приобретении деловых костюмов. На все вопросы отмахивался или менял тему. Я сначала разозлилась, а потом махнула рукой – когда захочет, сам расскажет. Помучить я его всегда успею, и приласкать тоже. Мое влечение к нему переросло чисто физическое желание, добавив в наши отношения оттенок духовного, внутреннего единения наших душ, и я понимала, что магия здесь совершенно ни при чем – нам просто было хорошо вместе. Я наблюдала за остальными девушками, и понимала, насколько велик разрыв между нами, и не только в социальном статусе, а на уровне восприятия жизни и собственного предназначения. Но это отдельная тема.

Возвращаясь к нашему отпуску. Мы решили поехать в Крым на побережье Черного моря. Погода благоприятствовала, и я с радостью купила себе несколько купальников и бикини. Я удивилась тому, что Сторми почти безропотно согласилась отправиться с нами, ведь не любила солнечную погоду. Хотя, если вспомнить, как она была рада букету роз на восьмое марта… Дом они оставили на Набу и Лейлу, которые вернулись из «медового месяца» и я лишь молилась о том, чтобы дом был цел к моменту нашего возвращения.

Серпантины, горные гряды, морская зеркальная гладь, хвойные леса, бесконечные поля, крымское вино и дворцы – все произвело на нас неизгладимое потрясающее впечатление. Во время нашего пребывания на каменистых пляжах я ловила нескромные похотливые взгляды не слишком умных, по-видимому, а также несимпатичных людей, как молодых, так и пожилых, но иллюзорная магия Дарси облегчила наше пребывание на полуострове. Секихо относился ко всему происходящему философски, но я чувствовала его напряжение. Чтобы отвлечь его от грустных мыслей я повела его в бильярдную неподалеку, и мы стали катать шары по зеленому сукну в течение часа. Я специально принимала провокационные позы, чтобы отвлечь своего принца от грустных и неверных мыслей. Это подействовало, и он стал орудовать кием более решительно, приглашая меня к борьбе. Мы сыграли несколько партий, два раза в которых я становилась победителем, хотя, богом клянусь, никогда раньше не слышала о подобной игре, изобретенной англичанами.

Мы не только играли, купались (я научила парня заплывать дальше обычного), загорали (моя кожа приобрела легкий красноватый оттенок) и посещали экскурсии в музеях и замках, но и побывали также в Ласточкином Гнезде – внутрь не попали, но виды потрясли нас. Вернулись мы в столицу России счастливые, довольные, отдохнувшие и полные надежд на лучшее будущее. Пообещав приехать в гости снова, я поняла, что родители парня совсем не против меня, а рады, что их сын, несмотря на свой непростой характер (похоже на меня), смог найти такую девушку. Дериан обещал приехать к нам в Магикс. Расстались мы на дружеской ноте. Забрав несколько сумок с купленными вещами и костюмами, купальниками и всем необходимым в нашем новом доме, мы переместились в Магикс. Земных фей, о которых рассказывал Секихо, мы так и не встретили, но я была уверена, что судьба нас обязательно сведет вместе.

Набу и Лейла встретили нас и поздравили с полноценным новосельем. Секихо хлопнул себя по лбу, признавшись, что совсем забыл о подобной традиции. Договорились собраться большой компанией в начале октября. Набу и еще несколько незнакомых мне парней с Андроса согласились помочь Секихо закончить строительство бани (пока гостила в доме Секихо на Земле, в полной мере вкусила радость расслабления и омовения в подобном месте, так что полностью поддерживала решение парня построить нечто подобное здесь, в Магиксе).

Как только Рокси вернулась с каникул, она зашла к нам. Наш загар ее немного сбил с толку, но она быстро привыкла, и расспросила об отпуске. Нам было что не только рассказать, но и показать – фотографий и видео было предостаточно!

После новоселья Секихо одел форму специалиста, сказал, что вернется вечером и отправился в Красный фонтан, чтобы узнать о судьбе своего запроса, отправленного еще в прошлом году. Все, что нам с сестрами оставалось – обмениваться впечатлениями о тех больших переменах, произошедших в наших жизнях.

Вернулся парень поздно вечером и толком ничего не сказал. Был мрачен, задумчив, тревога плескалась в его глазах. Я накормила его поздним ужином, никто не стал спрашивать о том, как прошел день. Я посмотрела на календарь – завтра будет 29 октября – Первый учебный день в Облачной башне… школе, которая отторгнула нас, по нашей же вине. Ложась спать, я не думала о том, как начнется наше следующее утро…

**** ****

С началом учебного года изменения произошли и в школе фей – Алфее. Многие девушки вернулись с каникул, радуясь возможности снова вернуться в школу, встретить подруг и разузнать о летних приключениях. Но для одной девушки этот день стал особенным. Дафна, вернувшая себе тело, вновь ступила на территорию школы. Ей было страшно, будто она снова маленькая девочка, но Блум, сопровождавшая ее, вселяла в сестру уверенность в том, что все пройдет хорошо. Ведь директриса Фарагонда пригласила нимфу Дафну не просто в качестве ученицы. Дафна получила приглашение стать преподавателем истории магии в школе фей! Это было волнительно, страшно и интересно!

- Если кто и знает историю магии, - бодро произнесла Блум, обнимая сестру, - так это ты!

На это Дафна лишь тяжело вздохнула:

- Спасибо, Блум, но я не могу избавиться от волнения новичка. И такое происходит каждый день, который я стала проживать со времени возвращения… кстати, ты не слышала о Секихо и Трикс?

Блум нахмурила брови.

- Почему ты о них вспомнила в такой солнечный, прекрасный день? Какое мне дело до них, да и вообще: Секихо проигнорировал мое приглашение на свадьбу! И это после всего, что я для него сделала!

- Не бросайся обвинениями попусту, сестра, - нравоучительно заявила Дафна, строго посмотрев на нее, - Когда ты не знаешь правды, можно верить в любую ложь, прикрывающую истину. В истории это встречается сплошь и рядом.

Блум поморщилась.

- Год только начался, а ты уже учишь! Я же говорила, что Фарагонда не ошиблась! Давай забудем о плохом и насладимся твоим дебютом на преподавательском поприще. Все! Долой хандру! Выше голову и вперед!

Дафна покачала головой, глубоко вздохнула, посмотрев на здание школы, и потянула за собой зеленый чемоданчик на колесиках. Платье в тон колыхалось от легкого ветерка, открывая длинные, чуть загорелые ноги девушки. У крыльца собрались десятки юных девушек, которые в будущем станут феями, и возможно, Дафна сможет их научить ценить историю магии и не подвергать опасности своих сверстников. Гризельда строго призвала учениц к молчанию. Дафна стушевалась и извинилась. Однако Гризельда махнула рукой, отметив, что обращалась не к профессору (Дафне), а к новеньким, щебечущим в сторонке, словно птичья стая. Кое-что никогда не изменится – ученики никогда не слушают того, что говорят учителя.

Дафна отправилась к директрисе Фарагонде, а Блум поднялась в комнату, которую выделили Винкс, которые иногда читают свои курсы для учениц школы.

Директриса встретила бывшую ученицу очень радушно и пригласила присесть. Дафна нервно разгладила помявшееся платье, и села в кресло напротив женщины.

- Я рада, что вы приняли мое приглашение, Дафна. – улыбнулась Фарагонда, сложив руки в замок и положив на них подбородок, - чуть позже мы представим вас остальным ученицам. В этом году у нас необычайно большой набор юных девушек, - многие хотят учиться рядом с героинями Магикса – Винкс, среди которых и ваша младшая сестра, Блум.

- А как же Трикс? – спросила Дафна, потупив взор, - разве они не внесли существенный вклад в победу над Тританнусом? Почему их заслуги перед Волшебным сообществом не учитываются.

- Боюсь, - произнесла серьезным тоном директриса, - тяжесть преступлений, совершенных ими ранее, пока перевешивает чашу весов их добрых дел. Разумеется, и я, и мисс Гриффин знаем о попытках юного Секихо реабилитировать их положение в обществе. Как вы понимаете, репутация создается годами, а разрушается в мгновение ока. Им придется нелегко.

- Но мы можем с этим что-то сделать!? – с жаром воскликнула Дафна, забыв о своем страхе перед первым днем в школе. – Они заслуживают большего, чем быть изгоями общества!

Фарагонда подняла руку, призвав гостью к молчанию.

- Думаю, не будет большой ошибкой сообщить вам кое-что по секрету. Секихо пытался восстановиться в Красном фонтане, но Саладин, после известного вам эпизода с магами Черного круга, потерял к нему доверие: парень не слишком любит следовать приказам. Недавно Гриффин сообщила мне, что приняла его на работу.

- Работу? – изумилась Дафна, - я думала, Облачная башня не допускает преподавателей-мужчин.

- Наступает эпоха больших перемен, - загадочно произнесла Фарагонда, встав из-за стола и посмотрев в окно на двор, полный солнечного света и людей, - и эти перемены коснуться всех. Трикс не станут исключением.

- Что вы хотите этим сказать?

- Думаю, в ближайшее время вы сами все узнаете. Вести быстро разлетаются по Магиксу. Ступайте в комнату, которую мы для вас приготовили и не печальтесь – каждый получит то, чего заслуживает в этой жизни.

- Вы не изменили своей привычке говорить загадками, мисс Фарагонда, - наконец сдалась девушка, встав с кресла, - спасибо, что приняли меня. Заверяю вас, что оправдаю ваше доверие.

- Я не сомневаюсь, дорогая, - добродушно улыбнулась Фарагонда, подняв руку в знак прощания. – Добро пожаловать назад в Алфею!

- Спасибо.

Через несколько минут Дафна присутствовала в башне школы, обустроенной под новый класс истории магии. Большая комната была заставлена книжными шкафами от пола до потолка. Против панорамного окна стоял широкий преподавательский стол, а ученицы располагались за партами на ступенях амфитеатра в углублениях помещения. Пришли как новые ученицы, так и бывалые феи. Перед ними на партах лежали раскрытые книги.

Фарагонда, посмотрев на профессоров Палладиума, Уизгиса и Гризельду, обратилась к ученицам с приветственным словом:

- Дорогие мои! Я рада приветствовать вас в новом классе Истории Магии. К нам присоединилась особенная учительница по этому предмету – Дафна! – услышав свое имя, девушка робко отделилась от колонны, скрывавшей ее от любопытных глаз. Она приблизилась к преподавателям и нерешительно посмотрела на учениц. Дрожь била ее, колени подгибались, но она старалась не подавать виду. Она улыбнулась, когда ее представили принцессой Домино и помахала рукой. Ученицы зааплодировали. Блум показала сестре два больших пальца. Она была горда за сестру.

Не успела Фарагонда продолжить, как в кабинет влетели маленькие разноцветные огоньки пикси. Оказалось, что они прилетели отметить столетний юбилей Фарагонды. Скромно поправив очки на носу, директриса сообщила, что старательно держала свой возраст в секрете, но очередной столетний юбилей внес свои коррективы. После чего пикси позвали всех во двор, чтобы устроить вечеринку в честь директрисы. Однако в Облачной башне обитателям было не до вечеринок, а произошло следующее…

**** ****

Для начала я хочу рассказать о том, как начался мой день нового учебного года. День, что называется, не задался с самого утра. Разбудил меня трескучий звон будильника. Поморщившись я толкнула заспанного парня, пробурчав:

- Зачем ты поставил будильник? Ты куда-то собрался?

- М-м-м… доброе утро, Айси, - промычал парень, повернувшись ко мне, затем потянулся к тумбочке и выключил будильник, - сегодня ответственный день для всех нас.

- Ты о чем? – подозрительно посмотрела я на него, протирая глаза. Ночная рубашка смялась, обнажив левое плечо. Парень сел в постели, взъерошил чуть подстриженные волосы, улыбнулся и невесомо коснулся губами моей кожи. Я вздрогнула. Он отстранился и виновато посмотрел на меня.

- Прости, что не сказал раньше: Саладин отказал мне в месте в Фонтероссе, однако предложил другой вариант. Мисс Гриффин… дослушай сначала! Так вот, мисс Гриффин согласилась предоставить мне место личного секретаря в Облачной башне…

- Не верю, - после этих слов я сразу проснулась, прищурившись, - ведьмы никогда не принимали в своих стенах мужчин, да еще и без магических способностей…

- Стал бы я врать тебе, Айси, - сухо поинтересовался Секихо, выбираясь из-под одеяла. – Вечером будет церемония. Но я должен встретиться с Гриффин в девять часов.

- Сейчас только шесть утра! – возмутилась я, посмотрев на часы, - ты совсем очумел!?

- Не кричи, милая! – он одел спортивные штаны, взял из шкафа сухое полотенце и добавил, - Разбуди Дарси и Сторми, пожалуйста.

- С какой радости? – сложила я руки на груди, сверля его взглядом, - если ты и будешь работать в нашей школе, какое отношение это имеет к нам?

- Самое прямое, - ответил серьезно парень, задержавшись в дверях, - вы будете работать со мной!

И скрылся прежде, чем подушка достигла его головы! Чтоб тебя, Секихо! Ты всегда непредсказуем! Даже ночью! Дарси и Сторми это явно не понравится…

Вздохнув, я тоже выбралась из теплой постели, и накинула на себя атласный халат, подвязав пояс. Критически рассмотрев свое осиное гнездо в зеркале, я взмахнула рукой, придав волосам более-менее пристойный вид. Выйдя в коридор, я услышала звук работающей воды в ванной. Поборов желание спустить воду в унитазе, чтобы показать парню, где и как раки зимуют, я поплелась по холодному полу в комнату сестер. Они обосновались неподалеку, так что особых трудностей не возникло. Я постучала в дверь и услышала заспанные проклятия Сторми. Потом звук глухого удара о дверь тяжелого предмета.

- Хватит разрушать мой дом! – крикнула я раздраженно, пробарабанив по двери пальцами, - Открывайте! У нас ЧП!

- Млять, шесть утра! – услышала я голос Сторми, - какому придурку пришла в голову идея разбудить нас в такую рань!?

- Нашему придурку, нашему, - пробурчала я себе под нос, - открывайте, живо!

Через несколько минут дверь наконец открылась и появилась Дарси в фиолетовом пеньюаре. Она потирала одну ногу другой, смотря на меня ясными глазами.

- Что такое?

- Секихо сказал, что должен встретиться с Гриффин по поводу работы. Мне кажется, он свихнулся, но вчера ночью с ним все было в порядке… короче… Гриффин ждет его к девяти.

- А мы тут при чем?

- Не совсем поняла, но… кажется, нам надо прибыть в школу ко времени начала церемонии.

- Думаешь, нас там ждут с распростертыми объятиями? – изогнула изящную бровь Дарси, - ладно, разберемся. Где Секихо?

- Моется. Думаю, он нам все объяснит. Спускайтесь на кухню.

- Чую большие неприятности…

- Это жизнь называется, - усмехнулась я, направляясь к лестнице.

Заварив крепкий чай на всех, я уселась на стул и стала лениво перебирать страницы модного журнала. На одной из страниц встретила объявление Стеллы об открытии ее собственной линии одежды и девиз, от которого меня замутило. Он гласил: «Не следуйте за модой, а будьте ею!», вполне в дух феи Солярии. Ни дня не может прожить без софитов и внимания…

Отбросив журнал, я посмотрела на улицу. Шел мелкий дождик. Небо было затянуто тучами. Было необычайно тихо для такого «обычного утра».

Через пару минут зашли мрачная Сторми и спокойная как удав Дарси. Через полчаса в кухню зашел бодрый парень, приветствовав нас обычным кивком головы. Присел за стол и сказал:

- Знаю, вам хочется выспаться, но у меня для вас две новости: хорошая и плохая, с какой начать?

- Давай с плохой, - проворчала Сторми, пытаясь уложить свои непослушные волосы. Черная футболка с розовым котенком висела на ней мешком, а зеленые шортики были в обтяжку – не знаю, как она ночью спала во всем этом.

- Ладно. Саладин отказал мне в прошении о восстановлении в Красном фонтане в качестве курсанта.

- Нам очень жаль, - грустно улыбаясь, проговорила Дарси, положив руку поверх руки парня, - мы можем тебе чем-нибудь помочь?

- Вы поможете, если не будете искать неприятности на свои головы, - усмехнулся Секихо, благодарно посмотрев на нас, - но вы так не сделаете, поэтому перехожу ко второй новости: мисс Гриффин предложила мне должность личного секретаря в Облачной башне. Через пару часов она ждет меня, чтобы рассказать об обязанностях и познакомить с новыми ученицами. Но церемония по традиции пройдет вечером, в семнадцать минут шестого.

- Хватит уже юлить вокруг да около! – бросила я, взяв из фруктовой корзины мандарин и с остервенением вонзая ноготь в оранжевую кожуру. Цедра брызнула мне в лицо, отчего я поморщилась. – скажи уже, чего ради поднял нас!

- Мне бы хотелось, чтобы вы присутствовали на церемонии, - уклончиво, но с надеждой в голосе ответил Секихо, отпив немного чая и взяв сушку с маком, - сами понимаете, - там полно ведьм, которые не ожидают увидеть парня в качестве личного секретаря директора, да еще и без магических способностей (хоть и специалиста), а поскольку ваши сестры не очень дружелюбны по отношению к курсантам школы Фонтеросса, я…

- Просишь о том, чтобы мы стали твоими телохранителями, - саркастически произнесла Сторми, растянув губы в улыбке, - и только?

- Обо всем остальном вы узнаете вечером, я даю вам слово! – пообещал Секихо, повесив голову. – Так вы согласны?

- Конечно! – заверила Дарси, - только появимся мы в собственной манере.

- Только пожалуйста, без излишних разрушений, - попросил страдальческим голосом парень, - я поручился за вас перед директорами трех школ. Это наш шанс исправить нашу жизнь!

- Только не плачь, - проворчала я, - мы уже сказали, что придем. Давно не были в школе, так что ты дал лишний повод вернуться в родные пенаты, так сказать.

- Не волнуйся, мы не дадим ведьмам тебя сожрать!

- Очень вдохновила, Сторми, - хрипло ответил парень, поправив воротник у горла, - прям дала заряд бодрости на весь день!

- Хватит тебе, - отмахнулась ведьма непогоды, а потом хитро добавила, - обращайся!

Я похлопала приунывшего парня по плечу и сказала:

- Мы не подведем тебя. Никто из ведьм не посмеет прикоснуться к тебе или навредить. Только мы имеем на это право, и остальные скоро это поймут. Сегодняшним вечером точно!

- Спасибо, Трикс. Вы самые лучшие, - улыбнулся парень, добавив тихо, - жаль, что я раньше об этом не додумался…

- Хватит париться, ко всему приходишь с годами, - ответила Дарси.

- Намекаешь, что я уже старый?

- Нет, просто умудренный различным опытом. Иди, а то опоздаешь.

Он встал, поцеловал меня в макушку, и убежал наверх собираться. Я повернулась к сестрам и прошептала:

- Он что-то задумал, но я так и не поняла, что именно.

- Расслабься, Айси, вечером все узнаем.

- Я с вас удивляюсь: как вы можете быть такими спокойными…

- Не знаю. А в холодильнике есть что пожрать, - стукнула кулаком по столу Сторми, чей живот призывно и громко заурчал, требуя залить горючего.

- Сейчас посмотрим. Думаю, придется сходить в магазин, чтобы закупить необходимые товары… Все-таки жить вчетвером в одном доме – сильно бьет по карману.

- Хочешь, чтобы мы съехали?

- Нет, хочу чтоб вы заткнулись и помогли мне!

**** ****

Облачная башня

В назначенное время Секихо стоял в кабинете мисс Гриффин. Она сидела за своим столом, что-то вычитывая из листа пергамента, исписанного древними, незнакомыми парню рунами. Несколько минут воцарялось молчание, потом Гриффин отложила пергамент и очки и взглянула на парня.

- Рада, что вы не изменяете своей пунктуальности, Секихо. Добрались без проблем?

- Да, мисс Гриффин, все в порядке. Хотя ваши ученицы сильно удивились, увидев меня.

- Ничего, сегодня вечером они все поймут. Вы сказали Трикс?

- Нет, - покачал головой парень, тяжело вздохнув, - это оказалось сложнее, чем я себе представлял. Они обещали появиться во время церемонии. Думаю, если вы сами скажете им об этом, они не будут сомневаться в вашем предложении, а я, само собой, подтвержу вашу позицию.

- Это, конечно, не по плану, но все равно, - кивнула Гриффин, задумчиво глядя в свой хрустальный шар, и добавила, сжав губы, - знаете, у нас в этом году очень большой набор юных ведьм, а персонала не хватает. Вы будете не только моим секретарем, который следит за документами и письмами, но также будете отвечать за безопасность ведьм и их физическую и моральную подготовку. Я слышала, вы дружите с принцессой Андроса Лейлой и ее мужем Набу, талантливым магом. Так вот, вы могли бы составить специальный курс по боевой подготовке ведьм. Заклинания и проклятия, несомненно, вещь хорошая, но физическая подготовка студенток для меня тоже важна. В одиночку мне не сладить с таким объемом работы, а здоровье, сами знаете, много не позволяет. Я подумала, что школе нужна свежая кровь…

- Я верю, что вы не ошиблись, профессор, - вежливо ответил парень, поклонившись. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы позаботиться о безопасности ваших учениц. Директор Саладин направил меня к вам, заявив, что у Красного фонтана закончились вакантные места. Но я не могу сидеть без дела: у меня дома живут три девушки-ведьмы, которых надо кормить, одевать и так далее по списку. Ваше предложение тронуло меня до глубины души, и я постараюсь не подвести вас.

- И вы не раз уже это доказали, мой друг, - добродушно ответила Гриффин, встав из-за стола. – Пойдемте, я покажу вам замок, пока не приехали с каникул ученицы. Вечером начнется церемония и первые занятия. Мне бы хотелось увидеть показательные выступления.

- Я подумаю над этим, мисс Гриффин, - снова поклонился парень, следуя за женщиной прочь из кабинета. Дверь сама собой закрылась за их спинами…

**** ****

Вечер. Торжественная церемония, посвященная началу очередного учебного года.

- Новый год учебный начинается,

А в его конце экзамены случаются,

Пусть для феи трудным будет это год,

Пусть он ведьме истинной удачу принесёт!

Когда последние слова стиха потонули в гуле девушек, сидевших в огромной аудитории Чар, мисс Гриффин, подойдя к группе новеньких ведьм, многие из которых выглядели скорее самоуверенными, нежели зелеными новичками и произнесла торжественно, обведя зал:

- С возвращением, ведьмы! – она сделала небольшую паузу, затем продолжила, - В этом году нас ожидают большие перемены! Прежде всего, хочу представить вам моего нового личного секретаря и нашего нового ответственного по безопасности – Секихо! – парень скромно поклонился, держа правую руку в перчатке на рукояти меча, а директриса продолжила, - он любезно согласился помочь мне, поскольку вам ли не знать, какая у нас трудность с персоналом. Прошу вас настоятельно не докучать ему своим вниманием, а заняться придумыванием каких-нибудь пакостей для фей и их мальчиков из Красного фонтана! Надеюсь, проблем с пониманием у вас не будет.

Как вы знаете, к нам каждый год поступают юные ведьмы, которые хотят отточить свое мастерство и развить острый ум, - многие ведьмы, в том числе и новички, широко заулыбались при этих словах. Секихо наблюдал за девушками, столпившимися внизу. Это были юные, ничего не знающие ведьмы. Многие были очень симпатичными, так что Секихо сглотнул и поспешил заняться изучением витражных окон. Гриффин продолжала говорить, - Я надеюсь, вы поддерживаете этих активных новичков! Сегодня некоторые из них встают на собственный путь. Здесь, в Облачной башне, вы станете современными ведьмами… но сначала…

Не успела директриса договорить, как в дверях, которые с грохотом распахнулись, появились Трикс в своем боевом облачении. Секихо облегченно вздохнул. Я увидела в его глазах радость и спокойствие. Мы обвели взглядом притихшие ряды сидящих и посмотрели на сжавшихся в комок зеленых ведьмочек. Гриффин посмотрела на нас, потом громко произнесла:

- Прошу поприветствовать наших новых преподавателей темных искусств, моих худших учениц, Трикс!

- Что!? – у меня аж воздух закончился, только я хотела поприветствовать директрису. Вот о чем молчал Секихо! Я метнула в пришибленного парня взгляд, острый как бритва.

Дарси и Сторми были ошеломлены не меньше меня. Они посмотрели по сторонам и воскликнули:

- Вроде, Хэллоуин еще не начался, а нас уже разыгрывают! Тогда где наши конфеты?

В зале раздался оглушительный взрыв хохота. Секихо провел ладонью по лицу, покачав головой. Гриффин нахмурилась и сказала:

- Не думаю, Сторми, что подобными предложениями разбрасываются…

- Стойте, профессор, я сам, - произнес Секихо, подойдя к нам.

Он взял меня за руку, взглянул мне в глаза и произнес:

- Прости, я не смог рассказать вам об этом утром. Вы бы мне не поверили. Но мисс Гриффин говорит совершенно серьезно. Если вы согласитесь, то мы будем вместе и избежим неприятностей. А если они нас и здесь найдут, но это будет не ваша вина. Поверьте мне, я делаю это ради вас, как и живу для вас, - по залу прокатился гул удивления, отчего Гриффин зашипела на учениц, - Я надеюсь, что вы не считаете меня предателем за то, что устраиваю вашу жизнь за вашими спинами, но я хочу для вас большего! В прошлом году, в борьбе против Тританнуса, вы доказали это. Эти юные ведьмы, - он показал рукой на сбившихся в кучу девушек, - пока ничего не знают о магии, тьме и свете. В наших силах поведать им об этом!

Дарси, посмотревшая на трибуны, на сидящих ведьм, произнесла:

- Вы знаете, кто мы, и на что мы способны. Кто из вас самый смелый и хочет показать свои умения? Нас четверо, включая Секихо. Мы протестируем вас, чтобы понять ваш уровень.

Гриффин, довольная происходящим, громко объявила:

- Я оставлю вас наедине с вашими новыми преподавателями и надеюсь, что вы будете прилично себя вести, и не опозорите честь нашей школы! Я буду следить за происходящим! И чтобы никакого жульничества!

И вышла, кивнув мне. Я удивилась, но напустила на себя маску холодности и надменности, чтобы нагнать страху. Мы с сестрами встали полукругом рядом с Секихо, наблюдая за перешептывающимися ошеломленными ведьмами. Несколько минут мы молча слушали их шепот. Потом мне надоело, и я громко крикнула:

- Замолчите и смотрите!

Секихо отошел по моему знаку чуть назад. Мы с сестрами накопили достаточно энергии, призвав темных воронов. Они окружили нас плотной стеной, громко каркая и разбрасывая по воздуху огромный сгусток темной энергии. Несколько минут, и у нас новая сила, которые мы назвали Тёмниксом. Обтягивающие комбинезоны сменились приталенными, обтягивающими платьями в тон, удобными высокими сапогами на среднем каблуке и высокими, сложными прическами. Вернее, у меня была сложная прическа, с высоким хвостом и шестью косичками. У Сторми получился тоже высокий хвост из кудрявых темных волос, ну и у Дарси соответственно. Только у меня и Дарси были очень длинные волосы, Сторми было легче всего. Я услышала вздох Секихо позади и повернула голову, подмигнув ему.

- А теперь мы преподадим вам первый урок. Юные ведьмы, кто из вас самый смелый?

Секихо подошел ко мне, обняв за талию, я лишь мотнула головой, хлестнув хвостом по его лицу – он убрал руки, достав меч.

Вперед вышли четыре девушки. Мне они показались слишком взрослыми для школы Ведьм, но кто я такая, чтобы судить новые поколения…

Первая – высокая длинноногая девушка с пепельными волосами до плеч, одетая в тканевое платье с большими разрезами на бедрах и в области высокой груди, на поясе прикреплен ремень со множеством склянок с зельями, кожаными сумками и короткой рукоятью меча. На плечи накинута меховая накидка, а на обеих руках, левая из которых была железная, сверкали металлом наручи. Под накидкой угадывался плащ с длинными полами. Ясные голубые глаза не выражали страха; она была уверена в себе, что совершенно не вязалось с образом ведьмы. Волевой прямой нос и строго очерченные губы и скулы выдавали умудренную опытом и жизнью девушку. Но факт остается фактом, она считала себя ведьмой. Я спросила ее имя.

- Элдин, девятнадцать лет, - ответила девушка звучным голосом, посмотрев на нас.

- Ты не похожа на ведьму, да и возраст слишком велик, - с сомнением произнесла Дарси, отмечая ее формы весьма привлекательными.

- Я много путешествовала, - ответила просто и не задумываясь девушка, - потом решила, что мне стоит научиться большему.

- Каковы твои способности, Элдин, - поинтересовался Секихо. Я же предпочла, чтобы его и вовсе здесь не было.

- Как вы можете видеть по этим многочисленным склянкам, я владею искусством зельеварения, но основным моим оружием мне служит меч пяти стихий. – она открепила красную рукоять от пояса и подняла над головой, - Я могу управлять пятью основными стихиями, включая пятый элемент металла, для освоения которым мне пришлось пожертвовать левой рукой… - она согнула и разогнула железные пальцы.

- Что же, Элдин, - произнес Секихо, сбрасывая плащ на пол и сняв перчатку с правой руки, - мы с тобой немного похожи. Я тоже пожертвовал рукой для спасения друзей. Я сражусь с тобой.

- Ты не обязан это делать, - попыталась остановить я его, но он пожал плечами.

- Я отвечаю за их безопасность, а для этого должен знать их сильные и слабые стороны. Все будет в порядке, тем более вы рядом. Так что сможете остановить показательный поединок в любое время. Прошу остальных отойти подальше и дать пространство.

Мы с сестрами переглянулись и отошли ближе к трибунам. Остальные ведьмы уселись на первый ряд.

Секихо активировал лазерный клинок, подняв его над головой. Девушка нажала на незаметную кнопочку, и из рукояти полился ледяной туман, заволакивая все вокруг. Через несколько минут я не могла различить даже тени на импровизированной арене помещения. Оставалось надеяться лишь на мастерство Секихо и его благоразумие.

Через несколько секунд я вздрогнула от скрипучих звуков ударов, шипения лазера, соприкасающегося с противоположной стихией, яркие вспышки молний, уловила в воздухе рой снежинок и поток мощного ветра. Эта девушка не блефовала: она действительно владела всеми природными элементами, да еще умудрилась создать промежуточные агрегатные состояния и все при помощи одной рукояти, похожей на древний меч Экскалибур. Я слышала сбившееся дыхание Секихо, который пытался пробиться через дымовую снежную завесу, очередные обмены ударами и заливистый смех ведьмы. Наконец, Сторми надоело ничего не видеть, и призвала ураган, разнеся завесу. Мы увидели, как Секихо и Элдин, как представилась девушка, скрестили клинки, пытаясь ментально задавить друг друга. Я закатила глаза, и заковала обоих в ледяную тюрьму.

- Достаточно! Твои способности впечатляют, Элдин, но тебе еще далеко до Сторми. Думаю, мы сможем научить тебя новым трюкам.

Девушка лишь улыбнулась, превратив мой лед в густой пар. Отряхнув платье, она изящно повернулась к Секихо, которого я сама освободила, и проговорила:

- Отлично держите удар, Секихо-сан. Думаю, смогу дать вам пару уроков по рукопашному бою…если выразите подобное желание…

- Так, никаких посторонних разговоров! – ты прошла испытание, садись к остальным.

Девушка посмотрела на меня насмешливым взглядом, отчего кровь вскипела в моих жилах, но я сдержалась. Не думала, что в юных ведьмах столько высокомерия и гордыни. Неужели когда и я была такой же?

Вторая ведьма, посчитавшая себя сильнейшей, была облачена в темное длинное кожаное платье с большим вырезом. Широкополая островерхая черная шляпа скрывала белокурые локоны, достигающие груди. Грудь поддерживалась корсетом на веревочках, делая и без того тонкую талию девушки осиной. На шее виднелся драгоценный камень-застежка, поддерживающий плащ из темных перьев. Ясные голубые глаза смотрели с надеждой и рвением показать свои способности, алые губы чуть приоткрыты, будто пробуют воздух школы на вкус.

- А как тебя зовут?

- Эйра. Мне восемнадцать лет, - ответила девушка, чуть наклонив голову вперед. – Очень надеюсь, что вы сможете научить меня быть ведьмой. Сильнейшей ведьмой.

- Каковы твои способности?

- Не знаю, - просто ответила девушка.

- То есть как? – растерялась я, осматривая ее одеяние.

- Я не уверена в правильности сделанных мною выводов относительно моих способностей, - сбивчиво ответила девушка, наматывая на палец белокурый локон.

- Сейчас проверим, - заверила я ее, и без предупреждения атаковала градом ледяных копий.

Девушка ловко отпрыгнула в сторону, выставив руки вперёд. Я не сводила с нее глаз, однако через секунду потеряла ее из виду. Посмотрев по сторонам, я заметила тень сверху и создала ледяной купол. Эйра появилась неожиданно, размахивая руками, представляющими собой темные крылья. Ее способности очень похожи на способности метаморфов. Она принимала любое обличие, анализируя каждую мою атаку. Минут через пятнадцать мне надоело танцевать с ней боевой танец, и я подняла руку, сказав:

- Достаточно! Мне пока не удалось понять природу твоих сил, но вижу в тебе сильный потенциал. Ты заслуживаешь стать частью Облачной башни.

Девушка, до того парившая в воздухе на крыльях, коснулась ногами пола и произнесла:

- Спасибо, Айси-сан.

- Чего? – не поняла я, вопросительно посмотрев на Секихо. Он сказал, что так ученица выразила уважение. Я приняла это к сведению, обратившись к третьей кандидатке, считающей себя сильной и смелой.

Эта была молодая, среднего роста девушка с очень густыми темными волосами до середины спины. Высокие дуги бровей, яркие пухлые губы, чуть вздернутый носик. Но что поразило больше всего – это ее золотисто-коричневая кожа. Она была похожа на восточную красавицу из древних сказок и легенд. Она словно светилась изнутри, излучая красоту, силу, уверенность и независимость. Одета она была в европейское кружевное платье в пол синего цвета. Длинные изящные пальцы выдавали в ней музыканта. Ее грудь, крепкая и высокая, спокойно вздымалась от размеренного дыхания. Она смотрела вокруг уверенными черными, как сама ночь, глазами, ожидая моего вопроса.

- Как твое имя?

- Эспехизма, восемнадцать лет. – ответила девушка с легким испанским акцентом (я немало встретила людей, похожих на нее во время путешествия по Земле). Однако эта девушка выгодно выделялась на фоне остальных. И не только цветом кожи. Девушка поспешно добавила, уловив насмешки остальных ведьм их зала, - можно просто Эзма.

- Откуда ты родом? – поинтересовался Секихо, и мне не понравился взгляд, которым он посмотрел на девушку. Червяк ревности кольнул мое сердце.

- Я – гавайянка, рожденная от кубинца, родом из города Вайкики, Гонолулу острова Оаху в Гавайском архипелаге.

- Ты – землянка?

- Да, - кивнула девушка, лукаво улыбнувшись парню. Тот, не веря своим глазам, подался чуть вперед, но я не дала этого сделать. Спросила раздраженно:

- Каковы твои способности?

- Через пару минут вам все станет ясно, - загадочно произнесла девушка, вновь посмотрев на Секихо. Она прикрыла глаза, взмахнув длинными ресницами и улыбнулась.

В комнате воцарилась тишина, никто из сидящих на трибунах девушек не решался прервать молчание, а я непонимающе смотрела за дуэлью взглядов между Эзмой и Секихо. Неожиданно он упал на колени, дотянувшись одной рукой до меча. Я бросила резкий взгляд на девушку, однако та не шевельнула ни единым мускулом, не сводя зорких черных очей с моего парня. Секихо продолжал творить непонятно что: активировал клинок и стал медленно подносить к своему горлу. Я попыталась остановить его, но Дарси опередила меня, крикнув:

- Временная темнота! – Я увидела, как зрачки Секихо потемнели, меч выпал из его ослабевших рук, а девушка разочарованно вздохнула и парировала удар Дарси легким мановением руки.

- Какого черта ты творишь!? – закричала я, бросаясь к ослабевшему Секихо, который тяжело дышал, прикрыв глаза. – К твоему сведению, он не владеет магией и не может ответить на твои атаки! Кто ты!?

- Успокойся, Айси. У нее сильная иллюзорная магия, связанная с миражами, - ответила за черноволосую красавицу Дарси, посмотрев на противницу, - как только я услышала рой мыслей Секихо, и его необдуманные действия, я прервала их зрительный контакт. Через пару часов ему полегчает, но ближайшее время будет мутить. Отведи его в медпункт, мы закончим здесь без вас. Осталась одна кандидатка.

- Ты еще ответишь за это! – бросила я, помогая парню подняться на ноги. Эзма лишь склонила голову так, что густые черные волосы скрыли ее язвительную улыбку. Я покинула аудиторию под гробовое молчание учениц.

Убедившись, что о парне позаботятся, я вернулась в аудиторию в тот момент, когда очередная кандидатка, молодая девушка, похожая на гота, с лохматыми длинными русыми волосами с зеленоватым оттенком, и карими глазами читала какую-то большую книгу. Сторми шепотом сообщила, что девушку зовут Селина, и она родилась на Земле. Я подумала, что в этом году чересчур много ведьм прибыло с этой планеты; похоже, мир все-таки сошел с ума! А эта девчонка выглядела крайне самоуверенной и злой – я ощущала ее темный потенциал, но решила, что во всем виновата странная книга. «Потом посоветуюсь с Секихо на этот счет. Не нравится мне эта девушка, да и остальные не лучше»!

- На страницах Легендариума, что я держу в руках все мифы и легенды мира. У меня есть силы оживить их, просто прочитав их вслух!

- Интересные способности, - скептически произнесла я, - может, продемонстрируешь?

Девушка улыбнулась, раскрыла книгу и зашуршала страницами, я обошла ее и заглянула в книгу. Там были изображены лесные тролли.

- Они жили в лесах Магикса, сея ужас и разрушения… пока их не победили пикси, - последние слова Селина произносила с ненавистью…

- Кажется, Гриффин что-то рассказывала об этом, - произнесла задумчиво Дарси, - помнится, пикси приковали троллей прямо под своей деревней.

- Точно! Легендариум!! – книга засветилась, черный дым повалил из книги и тролли с перекошенными ненавистью лицами, отправились мстить пикси, посмевшим заточить их под своей деревни.

Несколько минут ничего не происходило. Потом вернулась Гриффин. Она мрачно посмотрела на учениц и произнесла:

- Вы подвели меня, девочки. Кто из вас довел Секихо до больничной койки за несколько минут!?

- Она, - показала я на Эспехизму, которая поправила платье, и уверенно посмотрела на директрису, - требую наказать ее!

- Никто никого наказывать не будет, - покачала головой Гриффин, - достаточно просто извинений. Селина, я следила за тобой. Если ты говоришь правду о своих редких силах, то в поселении пикси сейчас должен царить хаос.

- Так и есть, - довольно ответила Селина.

- Я должна в этом убедиться.

С этими словами директриса призвала свой вещий глаз, и мы стали свидетелями разрушения поселения. Винкс, которые, по моему убеждению, должны были спасти маленьких друзей, не смогли ничего противопоставить существам из древней книги, поэтому сбежали. Гриффин посмотрела на меня, вздохнула и обратилась к Селине.

- Ты доказала свою силу. Твой Легендариум – очень мощный артефакт. А теперь прекрати это разрушение!

Селина обиженно и удивленно посмотрела на директрису, но произнесла:

- Пусть история троллей закончится здесь!

Тролли снова вернулись на страницы книги, но я заметила, что к ним присоединились маленькие пикси, которых тролли успели захватить при разграблении деревни.

- Они так и останутся на страницах твоей книги? – спросила Сторми, брезгливо поморщившись от вида маленьких помощниц фей.

- Пикси исчезли из Волшебного Измерения, будто бы и не рождались на свет, - просто ответила Селина, закрыв книгу и уменьшив его до малюсеньких размеров. Ее холодный цинизм убедил меня в том, что она опасна.

- Ладно, разберемся с этим потом. Сейчас все разойдитесь по своим комнатам.

Юные ведьмы, включая Селину, Эспехизму, Элдин и Эйру – покинули аудиторию. Гриффин побарабанила пальцем по поверхности стола и обратилась к нам.

- Секихо должен был рассказать вам о предложении заранее, но ему не хватило духу. Вы примете мое предложение?

Подумав немного, я произнесла, четко выговаривая слова:

- Ваше предложение – полная неожиданность для нас, учитывая наши прошлые заскоки. Если Секихо доверился вам, то и мы поверим.

- К тому же, - добавила Сторми, с удовлетворением осмотрев знакомые интерьеры, - мы скучали по нашей школе.

- Вы согласны? – повторила свой вопрос Гриффин, на что мы ответили категорическим согласием. – Прекрасно. С завтрашнего дня начнутся ваши занятия. План мы скорректируем вместе с Секихо, когда он придет в себя. Не думала, что юные ведьмы окажутся настолько непредсказуемыми.

- Прям как мы несколько лет назад, - согласилась Дарси, - скажите, мисс Гриффин, вы не думаете, что Легендариум и Селина могут быть опасны для нас?

- Я ничего подобного не видела уже более двух сотен лет, - поведала директриса, серьезно глядя на нас, - Конечно, стоит принять все меры предосторожности, но я не буду посягать на свободу своих учениц. Я постараюсь узнать как можно больше о Легендариуме, и вы тоже держите ухо востро. Хоть вы несколько раз пытались захватить мою школу, вы все равно остаетесь моими самыми любимыми и способными ученицами. Сегодня у вас есть шанс самим воспитать юное поколение, потому что они этого достойны.

- Не считаете ли вы странным, что большая часть новичков прибыла с Земли? – спросила я.

- Нет, Айси, считаю, что это нормально. После того, как Земля вернулась в круг волшебных миров, вполне естественно, что девушки устремились к нам. Их рекомендации оказались очень хорошими, и я не смогла им отказать. А теперь ступайте к Секихо. Думаю, он уже пришел в себя. Через полчаса жду вас в столовой.

- Хорошо, профессор.

- Рада, что вы не разрушили башню.

- Мы тоже. Было бы еще лучше, если бы наша башня летала, но это уже на ваше усмотрение…

- Я подумаю.

Мы попрощались и поспешили в больничное крыло.

Секихо лежал на подушках, рядом сидела какая-то странная девушка в светлом комбинезоне, похожем на доспехи, блестящими блондинистыми волосами и изогнутым луком за спиной; на руках длинные темные перчатки, а талия подвязана широким голубым поясом. Я заскрипела зубами от злости и ревности – эта девка трогает моего парня!

- Что ты себе позволяешь?! – крикнула я, атакуя ледяным штормом. Девушка резко повернулась, натянув тетиву своего лука. Острый наконечник стрелы смотрел прямо на меня. Но мне было все равно, - Отойди от него!

- Он что, твоя собственность, - изогнула бровь дерзкая девчонка, прищурив свои серые глаза. Она казалась отчужденной, самовлюбленной и воинственной. Гордость и превосходство сквозили в ее осанке и том положении, в котором она держала древнее оружие.

Я хотела уже снова атаковать ее, сестры тоже были настроены решительно, но голос Секихо остановил нас всех.

- Эрика, перестань. Трикс – мои друзья. Если хочешь, чтобы я согласился на твое предложение, ты должна с ними подружиться. Это будет твой первый урок.

- Я всегда действую в одиночку, Секихо-сан. – сухо ответила девушка, опустив оружие. Я готова была испепелить ее взглядом, заковать в ледяную гробницу и проткнуть ее тело своими ледяными иглами. – Но, если вы настаиваете на этом… - она убрала лук за спину, щелкнув пальцами. Оружие исчезло в дымке. Девушка встряхнула своими волосами, похожими на крыло гигантской белой птицы и обратилась к нам, - приношу свои извинения, что обычно не в моих правилах. Я недавно в школе и занимаюсь медициной. Однако специализируюсь на стрельбе, как вы могли заметить. С вашим парнем все в порядке, не считая того, что он ни черта не смыслит в магии. Можете забрать его, зелье подействует через пару часов, только обязательно поешьте. – она повернулся к нам спиной и отошла в дальний угол, к стеклянными белым шкафчикам.

Мы подошли к его койке. Заметив мой взгляд, но произнес спокойно.

- Айси, не ревнуй пожалуйста. Сама знаешь, никто мне, кроме тебя и твоих сестер не нужен. Я пропустил что-нибудь интересное?

- Ага, Селину и ее Легендариум, пробурчала Сторми, не сводя глаз со странной девушки.

- Вот как! Скажу по секрету – эта книга очень опасна! Мы все еще наплачемся с ней! Будьте осторожны!

- Это я тебе должна сказать! – оборвала я его, толкнув в плечо, - ты чем думал, когда ввязывался в тестирование?!

- В тебе продолжает говорить ревность, а не здравый смысл, - укоризненно посмотрел на меня Секихо, и я покраснела. Мне нечего было возразить. – Идем в столовую. Со всем остальным разберемся завтра утром.

- А что за предложение от Эрики, - поинтересовалась Дарси так, чтобы девушка услышала. Но та никак не отреагировала на наши попытки задеть ее. Сильная личность. Секихо встал, махнув рукой.

- Расскажу за ужином.

**** ****

В столовой по обыкновению было шумно и людно. Ведьмы обсуждали не только прошедшие каникулы, и то, что случилось несколькими часами ранее на церемонии. Мы сидели на четвертом или пятом ярусе, недалеко от стола преподавателей. Секихо не здоровилось. Я попыталась накормить его с ложечки, но он воротил нос, отказываясь от пищи. Я не понимала, что с ним происходит и проклинала целительницу, подсунувшую какую-то дрянь вместо нормального зелья. Ни Дарси, ни Сторми, занятые созерцанием погоды за окном, не знали, как помочь другу.

Я взревела от нетерпения.

- Либо ты будешь нормально питаться, либо получишь от меня! Я не шучу! Из-за тебя наш день начался хреново, я не позволю, чтобы он так же и закончился. Ешь давай!

- Не могу, Айси! – возмутился парень, плотно сжав бледные губы. – Воротит меня от всей этой еды, но заверяю, Эрика здесь ни при чем!

- А кто при чем!? – в тон ему спросила я, не заметив, как в столовой стало тихо. Все слушали нашу перепалку.

- Перестань кричать, уши и так болят, - взмолился парень, затыкая их, глубоко дыша.

- Да я тебе сейчас! – я замахнулась, чтобы дать ему затрещину, и тем самым привести его в чувство, однако нас прервал мелодичный голос молодой ведьмы.

- Не делайте этого, Айси-сан. – я обернулась и увидела Эспехизму, которая сидела на ряд ниже нас, - я знаю, в чем проблема и могу помочь, если вы не будете пытаться меня убить.

- По-моему, это ты чуть моего парня не угробила, - прошипела я, - выкладывай, что с ним происходит!

Эзма и Элдин встали из-за стола и подлетели к нам поближе. Я хмуро смотрела за тем, как уроженка острова Оаху пощупала пульс на запястье Секихо, посмотрела его зрачки и что-то зашептала на ухо Элдин. Мечница пяти стихий, распахнула плащ и стала перебирать многочисленные склянки с разноцветными, неизвестными мне жидкостями. Выбрала несколько и поставила их на стол. Потом попросила освободить кружку. Я с грохотом поставила кружку Секихо перед ней, не сводя с нее взгляда. Девушка сосредоточенно посмотрела в небольшой блокнот и со знанием дела стала перебирать склянки, выливая содержимое в кружку. Помешав содержимое ложкой, она добавила немного клюквенного сиропа и сказала Эзме:

- Готово.

- Спасибо, Элдин.

Эзма вздохнула, провела рукой над кружкой, которая сразу задымилась, произнесла какие-то слова на неизвестном языке, после чего попросила подержать Секихо, пока она будет вливать пойло ему в глотку.

- Откуда мне знать, что ты не попытаешься его снова отравить? – прищурилась я, попросив Дарси об одолжении.

- Я не знала, что парень не обладает магическими способностями и переборщила с иллюзией. – сообщила девушка, - я хотела, чтобы он разделся перед нами, но вместо этого он достал меч, чтобы умертвить себя. Я не учла факта вашей сильной связи с ним. Именно за это я и прошу прощения.

- Извращенка! – констатировала факт я, отметив про себя благородство парня. – Можно было наслать какое-нибудь другое видение…

- В тот момент ничего лучше не придумала, - призналась девушка, приготовившись. – Держите его крепче.

Дарси коснулась пальцем лба Секихо, отчего он закрыл глаза и широко открыл рот. Эспехизма осторожно опрокинула кружку, следя за тем, чтобы ни одна капля не пролилась мимо его рта. Несколько минут раздавались звуки булькающей жидкости, прерываемые шепотом ведьмы, потом она поставила кружку обратно на стол и коснулась груди Секихо своими изящными пальцами. Рука ее засветилась светлым пламенем, и Секихо шумно втянул ртом воздух, широко распахнув глаза. Эзма скромно отошла назад, встав рядом с Элдин.

Секихо помотал головой, невидящим взором уставившись на нас, потом посмотрел на юных ведьм и хрипло поинтересовался:

- Что произошло?

- У вас начался припадок, - сообщила Эзма, - явившийся побочным эффектом недавней моей иллюзии. Приношу свои извинения и надеюсь, что вы не держите на меня зла. Я не думала, что вы – обычный человек.

- Он – не обычный человек, - возразила Сторми, взяв его за руку, - просто его способности не выражаются в магии.

- Возможно, вы и правы. Еще раз прости меня, хаоле, - девушка поклонилась.

- Хаоле? – недоуменно воззрилась я на Эспехизму.

- У гавайцев это слово означает «белый человек, мужчина или женщина», - сообщил Секихо, придя в себя окончательно. – Я не держу на вас зла, но нам трудно придется. Вам многому предстоит научиться. А вы, Элдин, что здесь делаете?

- Я тоже определенным образом виновата перед вами. – ответила мечница, гордо подняв голову, - и признаю свою ошибку. Прошу Трикс научить меня всему, что знаете…

- Вы считаете себя избранными, что ли? – раздраженно бросила Сторми, которой не нравились разнообразные способности юных ведьм, и их дерзкое поведение. – Вы слишком высокого о себе мнения!

- Там, откуда мы родом, с Земли, без подобной внешней брони практически невозможно остаться чистой духовно, - поведала Элдин. – Я родом из Исландии, там мало людей с магическими способностями, и каждый знает соседа, но жить от этого не легче. Я чувствовала себя изгойкой, пока не узнала о волшебном измерении и его королевствах. Эйра, которая валлийка по крови, не показала своих истинных умений, но уверяю, - все мы достойны обучаться у вас. А вы можете обучаться у нас.

- Вас что, поселили в одной комнате? - догадалась я о причине их знакомства. Кивок послужил доказательством моей догадки. – Кроме вас, у нас еще восемь девушек, которые прибыли разгадывать тайны бытия ведьмы. Мисс Гриффин предложила нам стать преподавателями, и мы с радостью взвалим на свои хрупкие плечи этот груз, только если вы сами поможете нам. И не будете больше трогать Секихо, который отвечает за вашу безопасность и физическую подготовку. Кроме того, он стал личным секретарем Гриффин, так что на его плечах тоже немалая ответственность. Надеюсь, вы понимаете, что мы требуем от вас беспрекословного подчинения…

- Или на худой конец, чтобы вы советовались с нами, прежде чем что-либо предпринимать! – добавила возмущенно Сторми.

- Будто ты сама советуешься с нами, сестра, - подколола ее Дарси, улыбаясь. Сторми что-то прошипела, вцепившись руками в граненный стакан.

- Ладно, не ругайтесь, девушки, - примирительно сказал Секихо, окончательно восстановившись. – Мы подумаем над вашим предложением. Нет, лучше изложите свои идеи на бумаге и принесите мне в кабинет директора. Я буду обитать там.

- Вы будете жить в школе, - спросила Элдин.

- У нас есть дом в Магиксе, но на этот вопрос я не дам ответа, потому что не знаю вас достаточно хорошо. Возвращайтесь к трапезе, пока нас всех пинками отсюда не погнали.

Юные ведьмы молча вернулись на свои места.

Я посмотрела на Секихо и поинтересовалась:

- Ты хотел рассказать нам об Эрике.

- А что рассказывать? – с набитым ртом спросил Секихо, к которому вернулся зверский аппетит, - она попросила взять ее в ученицы и устроить боевую подготовку ведьм. Я заверил ее, что обсужу этот вопрос с Гриффин и Набу. Набу – лучший специалист в области боевых искусств и боевой магии.

- Кстати, где он сейчас?

- Он сказал, что у него намечены курсы повышения квалификации вместе с Фонтероссой на территории школы Паладинов. Не знаю точно, где она находится. Как только они оттуда вернуться, можно будет разузнать и об этом.

**** ****

На Лимфее, куда прибыли Винкс для встречи в колледже с повзрослевшей Миэли, действительно проходили совместные учения специалистов и паладинов. Скай вызвался представлять свою школу в показательном поединке, однако он перерос в настоящее противостояние, потому что против него вышел его двоюродный брат Торен, паладин и лучший в рукопашном бою, по его собственным словам.

Показательный бой должен был перерасти в мордобой, но на Лимфею неожиданно напали Древанты, деревья-хранители Лимфеи. Кто-то околдовал их. Винкс попытались противостоять им, но вынуждены были отступить под натиском врагов. Специалисты и паладины отступили вместе с ними.

**** ****

Следующий день в Облачной башне у меня начался более чем скверно. Первые уроки в качестве преподавателя настолько вымотали меня, что мне просто не хотелось жить, однако Секихо вернул меня на землю, рассказав о том, что кто-то оживил деревья Лимфеи и превратил их в монстров. На срочном совещании, которое созвала Гриффин, было решено изгнать Селину, в руках которой был мощный и крайне опасный артефакт. К сожалению, когда мы вчетвером добрались до комнаты ведьмы змей, она была пуста. Ее соседки лежали без сознания на кроватях, и Сторми вызвалась доставить их в мед. пункт. Селина сбежала и явно не собиралась останавливаться, читая все новые и новые легенды. Я связался с Набу и решил встретиться с ними в Алфее.

Трикс спустились в архив, чтобы найти необходимую информацию о древантах.

В Алфее этим же самым занималась Дафна. Пока ее младшая сестра с подругами занимались в спортзале, чтобы укрепить свои физические силы, историк магии пролистывала книгу за книгой, пытаясь отыскать ключ к разгадке. Пока Секихо с Набу разговаривали, он рассказал магу о просьбе Гриффин и некоторых юных ведьм. Маг задумался и пообещал дать ответ через несколько дней.

- Это хорошая идея, друг, но надо все хорошенько обдумать.

- А где Дафна?

- Наверное, в классе истории магии, но я не советую тебе туда идти.

- Почему?

- Ей помогает Торен, и мне кажется, ты станешь лишним.

- Откуда тебе знать, ты же с ним только недавно познакомился?

- Просто поверь мне.

- Ладно, тогда я вернусь в Облачную башню. Не говори ничего Винкс.

- Договорились. Удачи. А я присоединюсь к тренировкам парней.

**** ****

В классе истории Магии Торен пытался привлечь к себе внимание Дафны, и они нашли разгадку в корнях деревьев: если заставить деревья закрепиться в земле, ими будет легче управлять. Другой проблемой оставался таинственный маг или ведьма, которой удалось оживить древние существа. Дафна поспешила к Винкс и попросила Флору составить эликсиры. Быстро собрав вещи, они полетели на Лимфею. Флора успела как раз вовремя, чтобы спасти младшую сестру от разгневанного дерева. Эликсиры Флоры вернули деревья на место. Однако много злых деревьев продолжало их окружать. Так что фея природы достала все свои эликсиры, чтобы снять темное заклятие с хранителей. Колледж был освобожден.

**** ****

Не успел Секихо вернуться в Облачную башню, как к нам пожаловали специалисты и Блум, заподозрившая ведьм в происходящих катастрофах.

Я сидела в своем кабинете на третьем этаже башни, пытаясь вычислить местоположение Селины. Это гордячка сумела обхитрить нас и сбежать раньше времени. Внезапно я получила от Гриффин сигнал о вторжении фей и поспешила к смотровой площадке. Там уже стояла сама директриса, Блум и специалисты в полной боевой готовности.

- Это ты! – Блум атаковала меня своим пламенем, но я спокойно блокировала его, подойдя ближе к парню.

- Не трогай Айси, Блум! – грозно проговорил Секихо, - в бедах, происходящих на Лимфее не виноваты Трикс. Это все Легендариум и его звери!

- Легендариум? – спросила Блум, - я не верю тебе.

- Твои проблемы. Юная ведьма по имени Селина притащила с собой Легендариум и прочитала несколько легенд. Про троллей в деревне пикси и древантов в Лимфее… постой, уже третью легенду. Про огромных летающих василисков! Берегись!

Я посмотрела в небо и увидела несколько десятков летающих тварей, похожих на змей и драконов одновременно. Сторми и Дарси ринулись в атаку, а Секихо попросил у Набу вихрецикл.

Ничего не говоря принцессе Домино, я взлетела вслед за сестрами и атаковала мифических чудовищ из книги.

- Не смотрите этим тварям в глаза, не то превратитесь в камень! – услышала я предупреждение Набу.

Обычные атаки не помогли, но через несколько минут, стараясь бить в слепую, мы одолели крылатых тварей. Набу рассказал, что в Лимфее тоже все закончилось благополучно (эти твари жили в лесах Лимфеи). Флора, Стелла и Лейла, работая вместе, спасают своих друзей на Лимфее и получают новые силы, основанные на огне дракона Блум – Блумикс. Мы с сестрами вернулись домой в Магикс, чтобы составить более подробный план занятий с юными ведьмами, которые изъявили желание остановить Селину и забрать опасную книгу Легендариума. Прощаясь с нами, я заметила, что Блум что-то скрывает ото всех, и касалось это самой ведьмы с волшебной книгой. Но мы решили подумать об этом позже. Для нас для всех начался новый этап в жизни, связанный с другой стороной учебного процесса.

На очередном занятии по Истории Магии Дафна сообщила об образовательной поездке вместе с классом в Золотую аудиторию на планете Мелодия.

Глава XXIX. Огненная воронка и Египетское проклятие

Счастье не ищут, как золото или выигрыш. Его создают сами, те, у кого хватает сил, знания и любви. Иван Ефремов "Лезвие бритвы"

Мудрость, афинянка, малоприятна для ее обладателя. Мудрых людей мало. Мудрость копится исподволь у тех, кто не поддается восхвалению и отбрасывает ложь. Проходят годы, и вдруг ты открываешь в себе отсутствие прежних желаний и понимание своего места в жизни. Приходит самоограничение, осторожность в действиях, предвидение последствий, и ты – мудр. Это не есть счастье в твоем поэтическом понимании, вовсе нет. Люди излечиваются от тревоги и гнева песней и танцами, ничего не зная о сущности их. Не следует много рассуждать о знании богов и людей, ибо молчание есть истинный язык мудрости. Открытые сердца это хорошо понимают. Тем более не мудро говорить истины людям, предпочитающим чудеса и достижения кратчайшими путями, которых нет, а есть лишь постепенное восхождение. Иван Ефремов. "Таис Афинская"

Сердце не нужно завоёвывать, его нужно просто попросить. Иван Ефремов "Таис Афинская"

Я не отдам своего богатства чувств, как бы они ни заставляли меня страдать. Страдание, если оно не выше сил, ведет к пониманию, понимание — к любви — так замыкается круг. Иван Ефремов "Туманность Андромеды"

Как я уже сказала, становление преподавателями темных искусств в Облачной башне сильно изменило нашу жизнь. Селина пока не подавала признаков жизни, поэтому в течение месяца-двух я, Сторми, Дарси и Секихо с головой погрузились в каждодневную рутину учебного процесса. Группа юных ведьм, куда входили Эрика, Эзма, Эйра и Элдин, состояла еще из восьми или десяти девушек, жаждущих познать все секреты бытия ведьмы. Дарси обучала их искусству обмана, притворства и лжи – качеств, которые могут пригодиться в любой ситуации, и разумеется, во время сражения или шпионажа. Секихо не слишком одобрял наши методы обучения, но и не стремился изменить нас. Сам он совместно с Набу и несколькими специалистами разработал план физических тренировок для ведьм. Занятия проходили каждый вторник, четверг, субботу и воскресенье по полтора-два часа. В выходные занятия могли продлиться четыре-пять часов. Занимались, как правило по утрам, чтобы разбудить организм и разогреть мышцы перед трудовой ночью (занятия в школе заканчивались под утро, от чего я уже отвыкла. Пришлось перестраивать полностью биологические часы.

Я часто сидела в собственном кабинете, который выделила для меня мисс Гриффин. Секихо также занимался документооборотом башни с другими школами и мирами, отчего сильно уставал. Я видела, как он стоически выдерживает практически нечеловеческую умственную нагрузку, но молчала. Вечером, когда у нас с сестрами только начинались занятия, он заходил ко мне попрощаться: он готовил заранее документы и планы на следующий день. Я невесомо касалась губами его виска, крепко обнимая, и чувствуя его руки на своей талии, мне становилось легче, как и ему, и я с гордо поднятой головой, подправив складки черной юбки и проверив, все ли пуговицы застегнуты на моей белой рубашке, выходила из кабинета навстречу своим ученицам. Первые несколько недель дались непросто. Но я удивилась, насколько внимательными были девушки, как горели их глаза, когда они спрашивали о способах расправы над подавляющим противником, помогает ли в бою защитная магия и как стать такой же красивой, как я. Последний вопрос часто ставил меня в тупик, потому что половина из этих юных девушек были стократ лучше меня, но простой эгоизм не давал мне возможности ответить им честно на этот вопрос, и я строила с ними целые теории. Сторми не отличалась терпением в качестве учителя, но с грехом пополам вела курсы по ориентированию на пересеченной местности в условиях непогоды различного уровня. Стоит ли говорить о том, что за первую неделю в ее классе случались и наводнения, и пожары, и ураганные штормы, последствия которых мы разгребали всей школой под неусыпными упреками мисс Гриффин. Короче, было весело.

Эйра, которая после нескольких моих лекций стала показывать лучшие результаты, прониклась ко мне уважением, и чем-то более глубоким, чего я пока не могла осознать. Она действительно могла адаптировать колдовство противника под себя и использовать для достижения победы. Я не раз в этом убеждалась, устраивая учебные поединки между своими ученицами. Однако порой они были настольно вспыльчивы и кровожадны, что мне в буквальном смысле приходилось их замораживать и ползанятия объяснять, как важно для ведьмы не терять самообладания. Часть девушек меня слушали, другие делали вид, а «квартет Э» (как мы с Секихо дома назвали наших любимых учениц) продолжал поражать своей работоспособностью, слаженностью и открытостью к новым экспериментам. Эзма, которую я все-таки простила за тот случай, оказалась очень интересной собеседницей и действительно талантливой ведьмой! Я расспрашивала ее о Земле, о гавайских островах и жизни вдали от больших городов. Оказалось, что в такой жизни больше плюсов, нежели минусов. И главный плюс состоял в том, что люди на островах, их сердца и умы практически не испорчены пагубным влиянием технологий цивилизации. Дарси высоко оценила способности Эзмы, обещая сделать из нее первоклассную мастерицу иллюзий. Сила ее миражей окрепла, длительность действия тоже (не бойтесь, на Секихо больше никто, кроме Трикс, не измывался), а ее знание зелий и заклятий впечатляло без всякой проверки. Профессора Эдилтруд и Заратустра тоже находились в легком шоке от нынешних студенток, но понимали, что времена меняются стремительнее, чем они успевают постареть (если вообще стареют, чего я не заметила).

По утрам, еле выбравшись из постели (часто оставалась в школе прямо на диванчике, Секихо не возражал; каждый из нас адаптировался, как мог), я наблюдала через окно за тренировками девушек, которые с удивительным проворством, грацией и дисциплиной исполняли различные акробатические трюки, показывая феноменальное владение собственным телом, отжимались, приседали, качали пресс на перекладинах, повторяя за Секихо, Набу и их помощниками. Секихо, конечно, не сильно выделялся рельефностью форм, но в нем чувствовалась сила и упорство, и девушки проявили к нему снисхождение, поощряя его своими криками. Вот и сейчас мой парень, Набу и Эрика, которая оказалась чертовски хороша не только в медицине и колдовстве, но и в боевых искусствах, соревновались на перекладине. Отдыхающие ведьмы горячо болели за них, выкрикивая поочередно имена тех, кого считали победителями. Я улыбнулась, увидев, с каким напряжением вздувались вены на руках Секихо, как он пыхтел, силясь достать подбородком край перекладины, как напряглись его спина, шея и мышцы пресса, обозначив прозрачный контур его торса. Все-таки, я люблю его не за внешность, а за то, какой он внутри – добрый, бескорыстный, эгоистичный (а кто нет?), готовый идти до конца ради мечты. И я знала, что стала его мечтой, поэтому он и пристал ко мне как банный лист, но я не обижаюсь, я рада. Рада, что больше не приходится притворяться злой и жестокой ведьмой и действовать по чужой указке! Я украдкой ловила на себе взгляды мисс Гриффин, но не смогла пока разгадать ее мыслей. Я с сестрами полностью отдалась преподаванию, и была удивлена, что ведьмы с удовольствием поглощали наши знания, привнося свои идеи в образовательный процесс.

Эрика победила и заставила парней водрузить себе на головы яблоки, став у стены башни. Я не нервничала, потому что не раз видела ночные тренировки девушки в лесу. Она обладала очень острым зрением и ловко владела луком и стрелами, не знавшими доселе промаха. Яблоки на головах парней раскололись надвое от одной-единственной стрелы, пущенной девушкой по ветру. Все зааплодировали, а Набу и Секихо достался поощрительный приз в виде поцелуя в щеку и кляпа в рот в виде половинки наливного яблока.

Я перестала ревновать Секихо к кому бы то ни было после того, как к нам в башню пришла в гости Рокси, фея животных. Она рассказала о том, как ее отец считал Секихо не просто ее знакомым, а настоящим парнем. Я постоянно прокручиваю в голове наш разговор, когда чувствую боль в сердце. Но также возможно этой болью Сапфира напоминала о своем существовании на расстоянии нескольких тысяч километров отсюда.

**** ****

Дафна, практически свыкшаяся с ролью преподавателя, нервно шла по золотистому холлу Золотой аудитории на Мелодии. Это первая ее поездка с классом, поэтому ее волнение вполне оправданно. Вокруг было очень красиво, все дышало историей и музыкой, а также историей музыки. Ученицы в шелковые блестящих одеяниях собрались в небольшие группки. Неожиданно Дафна увидела свою подругу Дилетту, директрису Золотой аудитории. Имя ее означает «наслаждение», и внешность девушки вполне оправдывала имя. Кремовые волосы, собранные в высокую прическу, глубокие синие глаза и строго очерченные черты лица. Одета она была в сюртук необычного покроя в фиолетово-голубую полоску по диагонали с тремя длинными фалдами сзади, сиреневые штаны и розовые туфли на платформе, за спиной виднелись светло-розовые крылья. На голове голубая диадема в форме усиков.

- Давно не виделись! – воскликнула доброжелательно Дилетта, обнимая Дафну и посмотрев на ее учениц, - Добро пожаловать!

- Винкс, - обратилась Дафна к ученицам, - это Дилетта, директор Золотой Аудитории.

Винкс поклонились в знак почтения. Неожиданно Дилетта толкнула Дафну в плечо и зашептала:

- Давай поговорим наедине!

- Хорошо, - удивилась Дафна, отослав учениц осмотреться в школе.

Когда они остались наедине, Дилетта помрачнела и произнесла:

- Я слышала, что произошло на Лимфее. Ты не думаешь, что это Трикс снова вернулись?

- Да, они вернулись, - осторожно ответила Дафна, помня о разговоре с Фарагондой, - но могу заверить тебя, что они здесь ни при чем. Трикс, как и я, стали преподавателями, им не до захвата мира. Поверь мне, за ними присматривает очень хороший человек. Лимфею атаковала другая сильная ведьма, сбежавшая из школы, как только обнаружила ловушку. Ее пытаются разыскать.

- Ты так уверенно говоришь об этом, - с сомнением произнесла Дилетта, взглянув на подругу, - что изменилось?

- Много чего, но об этом я могу рассказать и позже, давай обсудим программу сегодняшнего дня.

- Пойдем, Дафна, мы так давно не виделись! – они снова обнялись и присоединились к ученицам, с восхищением рассматривающих статуи музыкантов, почтивших Аудиторию своим присутствием во времена не столь отдаленные.

**** ****

Черный лес, убежище под озером.

Селина, сбежавшая из Облачной башни, строила новые козни, пытаясь понять, почему так быстро ее раскрыли. А еще Трикс ведут себя не как великие ведьмы, которым удавалось три-четыре раза захватывать Волшебное Измерение, а как обычные школьницы. Брр, ужас! Еще этот странный парень… ее не должны были изгонять! Она вернется и покажет всем силу Легендариума! Иначе…

«Иначе я сама погибну от его силы», - с грустью подумала юная ведьма, меланхолично листая страницы книги.

Неожиданно страницы артефакта сами перевернулись, и перед глазами удивленной и подавленной Селины возникло изображение темного мага Ашерона, создателя Легендариума.

- Я слежу за тобой, Селина! – жестко сказал маг, сверкая глазами с застывших страниц книги.

- Я понимаю, Ашерон, - прогнав уныние, высокомерно ответила девушка, в упор глядя на мага, - Я не подведу тебя!

- Я знаю, - холодно отозвался маг, - иначе тебя ждет забвение пострашнее моей участи. Ты ведь предала своего учителя, Элдору…

- Не говори о ней! – вскрикнула девушка, попытавшись захлопнуть книгу, но она не слушалась. – Я предала ее, украв твою книгу и уже пообещала освободить тебя! Так не тереби мою рану снова и снова!

- Тогда действуй!

- Слушаюсь!

Девушка тяжело вздохнула и снова принялась листать книгу на предмет интересного рассказа. И нашла легенду о злых домовых, живущих глубоко под Золотой Аудиторией. Пусть Винкс помучаются от душераздирающих звуков их скрипучих голосов! Блум точно вспомнит Селину, которую бросила давным-давно!

**** ****

Муза и Текна, которые успели поругаться перед поездкой, смогли преодолеть свои разногласия в борьбе против жутких домовых без слуха и голоса. Текна привела Музу и пикси в особую сталактитовую пещеру и попросила Музу спеть своим чудесным голосом, пока существа не уничтожили прекрасное место. Они смогли поверить друг в друга и получили свои силы Блумикса.

Создав связанную нитью стереосистему с помощью Текны, Муза применила силу Хрустального голоса, окончательно прогнав злобных домовых из колыбели музыки.

Дилетта поблагодарила Музу и Текну за спасение колледжа. Муза стала восхвалять способности Текны, а фея технологий запротестовала, заявив, что все получилось благодаря чудесному голосу Музы. Ученицы и ученики колледжа благодарно зааплодировали, а Дафна попросила Музу спеть придуманную ими обеими мелодию на прощание. Это была поистине чудесная мелодия!

**** ****

- Проклятье! Опять им удалось победить мои легенды! – выругалась Селина, пнув от негодования ствол дерева. На нее посыпались листья и шишки. Отряхнув волосы, девушка стала вновь листать книгу, чтобы найти что-то пугающее, против чего не устоит даже магия Блум.

- Нашла! – через несколько минут внимательного изучения воскликнула Селина, - твоя родина – Домино, верно, Блум? Тогда ты будешь рада узнать, что под твоим дворцом находится Огненная воронка, кишащая огнеедами!

И злорадно рассмеялась.

**** ****

Однажды утром ко мне зашел Секихо. Я сильно удивилась, и посмотрела сначала на него, потом на окно, потом снова на него.

- Что случилось? Кто-то поранился?

- Нет, Айси, - покачал головой Секихо, вытаскивая из-за пазухи золотистый конверт с сургучом, на котором я рассмотрела герб Домино, - Дафна прислала нам приглашения.

- Зачем?

- На Домино пройдет церемония, на которой ее объявят кронпринцессой королевства, и она официально встанет в очередь на трон.

- И зачем ты ко мне пришел?

- Во-первых, мы еще с тобой не виделись, так что доброе утро, - я позволила ему оставить поцелуй на своей щеке, все еще не понимая, к чему он клонит, - во-вторых, Дафна не забыла, кому обязана своим спасением год назад. Она рассчитывает, что мы почтим своим присутствием Домино и поддержим ее. Ей очень страшно.

- Это она тебе так сказала, или ты прочел ее мысли? – съязвила я, вырывая конверт. Поднесла его к носу и понюхала, - Фу, слишком сладко пахнет! Явно написано в добрых, радужных тонах.

- А ты с каких пор определяешь содержание писем по запаху конвертов? – отпарировал мой удар Секихо, криво улыбаясь.

- Не твое дело!

- Так что сказать?

- Я не поеду!

Я отвернулась к столу и стала нервно перебирать стопки бумаг с сегодняшним заданием. Руки так сильно тряслись у меня, что все страницы в считанные секунды оказались на полу. Я наклонилась, чтобы их собрать и стукнулась лбом о лоб Секихо. Зашипев, я потерла ушибленное место, глядя на него.

- Что случилось, Принцесса? – шепотом поинтересовался он, помогая мне собрать бумаги.

- Ничего! – грубо ответила я, резко поднимаясь на ноги, - не твое дело! Не поеду, значит не поеду.

- Поедешь! – жестко ответил Секихо, и я вскинула брови, - чего ты боишься?

- Ничего не боюсь, сколько тебе говорить!

- Перед всеми можешь быть холодной и отрешенной, - спокойно ответил он, подойдя вплотную и коснувшись моего подбородка левой рукой, - но я знаю, что творится в твоем сердце, и ты боишься.

- Хорошо, - сдалась я, дернув головой, - Боюсь, теперь ты доволен!?

- Не очень, - честно признался он.

- Ну и вали отсюда! Ишь ты, недовольный нашелся, - залепетала я, бегая глазами по комнате.

- Нет.

- Как это нет!?

- Так: нет!

- Тогда… тогда я уйду! Пока!

Только я дошла быстрым шагом до двери, как меня дернули на себя, так что я оказалась в плотных объятиях парня. Он спокойно дышал, а я больше не пыталась вырваться.

- Я знаю, - услышала я над ухом его шепот, - ты уже устала от такой нагрузки и хочешь выплеснуть свой негатив на чем-то родном и близком, вроде меня, но послушай-ка, что скажу. Дафна – чуть ли не единственная, кроме меня, кто знает о тебе все. Она доверяет тебе и просит твоей поддержки.

- Но Блум ненавидит меня, как и я ее.

- Ну и что? Винкс каждый день ругаются, ссорятся, мирятся, как и мы с тобой. Сколько раз мы ругались? Я уже перестал считать. Но ты все равно со мной. Мы будем вместе на церемонии. Чего тебе еще надо?

- Кто еще знает обо мне всё?

- Эм… только обещай, что не будешь меня замораживать…

- Зависит от твоего ответа.

Вздохнув, Секихо отстранил меня и посмотрел в глаза.

- Рокси.

- Я знала.

- Знала? Как?

- Она слишком часто появлялась в нашем доме и довольно спокойно отреагировала на наше появление. Я хоть и блондинка, но не глупая.

- Ха-ха, дорогая, я рад, что ты так спокойно отреагировала. Рокси – очень талантливая фея животных. И, прости мне эти слова, когда мы встретим Сапфиру, ей может понадобиться ее помощь.

- Я понимаю. Отпусти меня. Я уже успокоилась.

- Точно?

- Да.

- Как скажешь, Принцесса.

Он отпустил меня, вручив конверт. Я вскрыла сургуч и прочла убористый почерк нимфы. Она лично писала это, хотя в замке полным-полно специально обученных слуг.

- Она хочет, чтобы мы с сестрами пришли в собственных нарядах, - закусив губу, произнесла я тихо спустя пять минут.

- В чем проблема?

- У нас их нет!

- Так магия у вас же есть.

- Знаешь, я тебе не Стелла, чтобы по щелчку менять облик!

- У меня есть некоторые эскизы. Можно попросить Сторми помочь. У нее несравненный талант. Вспомни наше рождественское свидание.

- Убедил. А как же твои тренировки со студентками?

- Набу подменит меня, но Эрика и сама скоро станет не худшим инструктором. Удивительная девушка…

- Кхм, а ничего, что я еще здесь? – обиженно надулась я, намереваясь огреть его по лицу конвертом.

- Шучу я, шучу!

- Зови сестер, Шутник недорезанный! – я придала его телу ускорение, и задумалась над словами старшей принцессы Домино.

Через десять минут в кабинет вошли Дарси и Сторми в сопровождении Секихо, крайне удивленные. Я протянула им письмо нимфы и дождалась, пока они прочтут.

- Вот это честь, - присвистнула Сторми, глядя на меня, - В чем это мы провинились, что нас зовут на такое событие?

- Очень смешно, Сторми, - без энтузиазма ответила я, положив конверт на стоящий посреди кабинета стол из темного дерева. – Думаю, это отличная возможность проветриться и отдохнуть от каждодневных занятий до самого утра.

- мисс Гриффин уже в курсе и не возражает. – добавил Секихо, достав из кармана сложенный лист бумаги, - только, если вы ничего не разрушите, конечно.

Я закатила глаза, обратившись к Сторми.

- Нам нужны платья. У тебя есть склонность к моде и всему такому. Секихо подготовил рисунки. Ты можешь сотворить нам наряды на праздник?

- Я подумаю, - самодовольно произнесла Сторми, склонившись над столом с рисунками. – Недурно, но слишком уж блестяще.

- Не забывай, что там будет Стелла и Блум. А я очень хочу, чтобы мои девочки выглядели лучше всех! Только главное не затмить красоту самой Дафны, иначе испортим торжественную церемонию.

- Как на свадьбе? – спросила Дарси, поправив на носу очки. Она снова начала жаловаться на зрение, поэтому не снимала их почти постоянно, как и Секихо.

- Точно, - кивнул Секихо, - ну так что, сестренка, сможешь?

- Смогу ли я! – притворно возмутилась Сторми, хлопнув ладонью по столу, - нет ничего, с чем бы не справилась Сторми, дочь Индиры!

Я недоуменно посмотрела на Секихо, он помахал неопределенно рукой и пожал плечами. Я хмыкнула.

- Сколько времени тебе нужно, Сторми, - спросила я, скрывая раздражение.

- Да все уже! – победно воскликнула ведьма непогоды, - самая большая трудность – укладка моих волос, но и с этим справимся. Вот что получилось…

**** ****

Домино. Королевский дворец. Покои принцессы Дафны.

В огромной комнате, залитой ярким солнечным светом и обставленной скромно, но со вкусом, на золоченных мягких стульях сидели принцессы Домино в чудесных платьях. Блум выбрала фиолетовое платье, расходящееся на бедрах шуршащими юбками, открывавшее вид на длинные, чуть загорелые ноги. Дафна же выбрала закрытое платье в пол салатового цвета, поблескивающего драгоценными камешками. Золотистые волосы затянуты в высокий хвост, на затылке небольшой пучок, перевязанный резинкой. На шее ожерелье из живых цветов. Глаза подведены, губы блестят от помады, румянец на щеках и легкая дрожь в коленях выдают нешуточное волнение старшей принцессы Домино.

- Я так рада, что ты наконец станешь кронпринцессой, Дафна, - искренне поздравила сестру Блум, смотря с восхищением на подругу.

- Спасибо, Блум, - улыбнулась нервно Дафна, - но я немного нервничаю.

- О, Дафна, - вздохнула Блум, потянувшись к сестре и положив свои ладони поверх ее, - не волнуйся, вместе мы со всем справимся!

- Я волнуюсь не только о церемонии, -мягко возразила Дафна.

- А из-за чего?

- Из-за Селины. Вдруг эта ведьма вновь захочет напасть? Коллежды страдают от ее таинственных существ.

- Мы остановим ее. Обязательно, - заверила Блум, помрачнев на секунду. От сестры это не укрылось.

- Тебе знакомо ее имя?

- Да.

- Что ты о ней знаешь?

- Скажем так, это призрак прошлого, который я предпочла бы больше не встречать… давай не будем о грустном в такой день, сестра!

- Как скажешь, Блум. Там, случаем, гости не идут?

- Сейчас посмотрю, сестра, - воскликнула Блум, побежав из комнаты, которая располагалась в одной из башен замка. Она увидела, как по дорожке идут Скай и Торен. Скай что-то печатал на компьютере, а его двоюродный брат о чем-то без умолку его расспрашивал. Жаль, что с высоты практически не было ничего слышно. Блум помахала им рукой. Торен помахал в ответ, а Скай так и уткнулся в свой гаджет, не заметив своей жены. Это показалось Блум странным, но прежде чем она сделала шаг, ее грудь обожгло ужасной болью. Она оперлась о высокий портик, пытаясь отдышаться. Кико стал звать на помощь. Прибежали Флора и та, кого Блум ожидала увидеть менее всего….

**** ****

Мы с Секихо переместились прямо в покои Дафны, чтобы не вызывать лишнего ажиотажа со стороны стражи и придворных. Дафна улыбнулась, увидев нас и поспешила обнять. Я еще не привыкла к такому, но позволила ей сделать это, сухо поздравив с праздником. Дафна посмотрела на Секихо, потом на меня. Я кивнула, и девушка поцеловала парня в щеку, поблагодарив за приезд.

- Я так рада, что вы все сюда прибыли! Мне так важна ваша поддержка!

- Только не говори, что тебе стало мало Блум, - не смогла не сострить я, за что получила укоризненный взгляд Секихо, - А что я такого сказала?

- Чудесные платья? Кто стилист?

- Сторми, но рисовал Секихо, - ответила я, прежде сестра открыла рот. – что-то я не слышу радостных криков гостей.

- Они пока собираются. Мне столько нужно сделать, а я не могу двинуться от страха…

- Расслабься, - посоветовала я ей, услышав возню на балконе. – Там что-то происходит. Пойдем посмотрим.

- Только не вступай в полемику, Айси, - предупредил Секихо, откопавший где-то старый костюм.

- Постараюсь.

В коридоре я столкнулась с Флорой, которая тоже услышала возню на балконе и чье-то тяжелое дыхание.

- Айси? – удивилась Флора, прищурившись, - какими судьбами?

- Я здесь по личному приглашению кронпринцессы Дафны, Флора, - кисло ответила я, придерживая подол платья (давно же я носила их!). – Что-то с Блум?

- Я как раз хотела это выяснить.

- Ну так не стоит стоять столбом.

И прошла мимо нее. Я увидела Блум, держащуюся за грудь и поняла, что нечто пожирает ее изнутри огнем. Прежде чем она успела что-то сказать при виде меня, я приблизилась к ней и дотронулась до ее груди. Холод отделился от моих пальцев, проникая в Блум. Она перестала держаться за голову и шумно вздохнула. Я отошла чуть назад, уступив право Флоре.

- Что ты тут делаешь? – хрипло спросила Блум.

- Тебя спасаю, - равнодушно бросила я, любуясь видами с башни замка, - твой огонь словно пожирали изнутри. Я немного остудила тебя, вот и все. Церемония еще не началась, а ты уже раскисаешь.

- Нет, - более твердым голосом произнесла Блум, - я не об этом, а…

- Дафна официально пригласила Трикс и Секихо на церемонию, так что все вопросы к старшей сестре.

И прежде чем она мне что-то ответила, я вернулась в помещение.

Через несколько минут появились Винкс, и я убедилась, что все они выглядят не так эффектно, как мы с сестрами. Кроме Лейлы, одетой в чудесное платье канареечно-кремового оттенка. Она единственная посмотрела на меня без удивления или откровенной ненависти. Я улыбнулась ей, чуть наклонив голову.

- Что они тут делают, - взвизгнула Стелла, брезгливо показывая на нас пальцами, - и кто нарядил их в эти лохмотья?

- К твоему сведению, Стелла, лохмотья я вижу только на тебе, - парировала я, взяв под руку Секихо, - а эти платья разработаны нашим личным дизайнером, - Секихо! – я насладилась эффектом, произведенным моими словами и продолжила, - так что тебе стоит напрячь остатки своего крохотного мозга и придумать нечто впечатляющее. Уверена, ты справишься даже без подсказки.

Сторми чуть не заржала в голос, прикрыв лицо специально подобранным к платью веером, а Дарси стала для вида рыться в маленьком клатче.

Стелла обиженно надулась, показав мне кулак и отвернулась. Дафна мягко произнесла:

- Давайте не будем ссориться, девочки. Ступайте во внутренний двор, скоро начнется церемония. Трикс, держитесь ближе к проходам, я хочу сделать небольшое объявление. Нет, опасаться вам нечего, клянусь.

- Хорошо, Дафна. – я сделала реверанс по всем правилам дворцового этикета, чем сильно шокировала и без того удивленную публику, потом вышла в сопровождении сестер и Секихо, который при выходе перекинулся парой слов с Лейлой.

Церемония началась, когда по ступеням на внутреннюю площадь спустились Дафна и Блум. Король Орител встал с трона, устроенного чуть в стороне от красной дорожки и торжественно произнес:

- Жители Домино, короли и королевы, сановники и гости королевства! Сердечно приветствую вас! Спасибо, что присоединились к нам в этот особенный день! Ваше присутствие в этот торжественный день – безусловно, большая честь для нас. Это долгожданный день для нашей семьи! – с этими словами с трона встала супруга короля Марион, и оба монарха подошли к Дафне, Орител продолжил: как король Домино, я жалую своей старшей дочери Дафне титул кронпринцессы! – раздались продолжительные аплодисменты.

Я видела, как королева Марион достала маленькую корону и протянула ее на обеих ладонях дочери:

- Теперь она твоя, доченька, - произнесла королева с чувством, надев корону на чело дочери, - носи ее с честью! – Дафна улыбнулась, а ее мать со слезами добавила, - я так горжусь тобой!

- Я обещаю делать все на благо Домино, - обратилась Дафна к собравшимся, помахав рукой, - и его жителей! Но этого всего не было без людей, присутствующих здесь, - я напряглась немного, уловив ее прямой взгляд, но руки Секихо на моей талии успокоили меня. – Я говорю о Трикс и Секихо, который не раз доказывал свою преданность делу. Ведьмы спасли меня из плена Тританнуса и я, как кронпринцесса, от всего сердца благодарю их и прошу присоединиться ко мне! Если король не против, - она с сомнением посмотрела на отца, тот переглянулся с королевой, но кивнул.

Мы вчетвером подошли ближе к королевской семье и поклонились до земли. Секихо поцеловал руки Марион и Блум в знак своего почтения и уважения. Дафна взяла меня за руку и под аплодисменты шутливо поклонилась. Я заметила странного юношу-паладина, стоявшего рядом со Скаем и прошептала Дафне:

- Кажется, этот парень с тебя глаз не сводит.

Дафна бросила в толпу быстрый взгляд, покраснела и поправила локон.

Король и королева, посчитав церемонию оконченной, пригласили всех на Торжественный бал.

Секихо не спешил идти за толпой, хмуро высматривая что-то или кого-то.

- Все хорошо? – поинтересовалась я, подойдя ближе.

- Вроде как видел призраков прошлого, - загадочно ответил Секихо.

- Призраков не существует, - ответила я, потащив его за собой, - а теперь пошли танцевать!

- Уже иду.

Продолжить 6 серия – с 7.03 минуты – появляются Диего и Бернадито (специалисты-помощники на тренировках ведьм, пригласив Дарси и Сторми на танец. Они согласились, решив узнать, зачем они понадобились охотникам на ведьм. Секихо не дал мне натворить глупостей, а я заручилась поддержкой и дружбой Дафны. Блум все еще подозревала меня в чем-то.

7-8 серии.

В бальном зале было не протолкнуться. Пары кружились в танцах, шурша складками платьев и отстукивая ритм под чудесную музыку. Высокие люстры под самым потолком разливали свет, погружая окружающие предметы в легкую полутьму. У банкетных столов остались те, кто не принял участия в танцах. Только Секихо хотел повести меня на танцпол, к нам снова подошла смущенная Дафна и произнесла, оглядываясь на родителей.

- Я знаю, это нарушение протокола, но ты не хотел бы станцевать со мной, прежде чем меня позовет кто-нибудь еще?

Я поняла ее, заметив вытянувшееся лицо Торена, намеревавшегося пригласить кронпринцессу. Секихо посмотрел на меня, я кивнула, отвернувшись к столу и взяв золотистый бокал с красным вином.

- Спасибо, Айси, - услышала я слова Дафны, которую Секихо уверенно вел по залу.

Пока они танцевали, я наблюдала за сестрами и случайно заметила то, что могло взволновать Секихо: в толпе гостей улавливались высокие фигуры специалистов, помогавших Набу и Секихо с утренними тренировками ведьм. Я принялась пристально рассматривать их лица, поскольку они показались мне чересчур знакомыми. Один из них подошел к Сторми и поклонился, протянув руку. Сестра опешила, посмотрела по сторонам, что процедила сквозь зубы и только потом протянула ладонь для поцелуя. Второй юноша проделал ту же операцию с Дарси, отреагировавшей более спокойно и величественно. До моего мозга наконец дошло, кого я вижу перед собой, я с силой поставила бокал на место, намереваясь отправиться на выручку сестрам, но кто-то затянул меня в поток танцующих. Я досадно и зло посмотрела на Секихо.

- Можно пригласить вас, - галантно поинтересовался Секихо, приобняв меня за талию. – Что такое? Будто привидение увидела…

- Такое привидение имеет очень знакомые физиономии, - прошипела я, кивнув в сторону Дарси и Сторми.

Секихо проследил направление моего взгляда, брови его взметнулись вверх, а после он прошептал:

- Быстро же эти ребята действуют…

- Так ты знал! – вскрикнула я, ударив его кулачком по груди. Раздалось несколько укоризненных вздохов, но мне было плевать.

- Если я скажу, что мне не было известно об их существовании, я совру, - признался парень, - но история эта сколь забавная, столь и серьезная. Ты права, это Диего и Бернадито, охотники, которые гнались за вами. Дослушай! – от его слов по спине побежали мурашки, я продолжала держаться за него, грациозно двигаясь по гладкому сверкающему полу. – Они снова вышли на нас с Набу незадолго до того, как мы продумали план тренировок ведьм. Короче, мы с Набу приняли их в команду, но заставили надеть морок, чтобы Сторми их не узнала; она ведь чуть не погибла от флейты Бернадито.

- Так все это время ты подвергал моих учениц смертельной опасности!? – негодованию моему не было предела, но он твердо посмотрел на меня.

- Для меня безопасность каждой ведьмы и ваша – прямая обязанность. Не знаю, поверишь ли ты или нет, но оба мага-охотника по уши влюбились в твоих сестер и не знают, что им с этим делать.

- Это невозможно, - с сомнением протянула я, поглядев на счастливых сестер, танцующих с врагами и не ведая об этом.

- Почему, я же влюбился в тебя.

- Ты не маг, - рассеянно пробурчала я и через пару секунд в ужасе посмотрела на помрачневшего парня, - боже, прости меня, милый, я не то хотела сказать…

- Но сказала, - дрогнувшим голосом ответил Секихо, блеснув глазами, - я понимаю. Уверяю, ведьмам не угрожает никакая опасность. Они угодили в такие сети, из которых им не выбраться, просто применив магию; они угодили в густую массу чувств, которые им предстоит проанализировать. Да, я не маг, но вполне способен сделать тебя счастливой. Позволь же и сестрам найти свое счастье и свою судьбу. Не век же вам быть вместе.

- А вдруг они запудрят им мозги и атакуют исподтишка? Вдруг маги-охотники ошиблись?

- Бернадито что-то говорил о предсказании Оракула… я конечно, не слишком доверяю звездам и тому подобному, но Набу обещал присмотреть за ними. Тем более, что когда-то давно они учились в одной академии.

- Ладно. Не могу сказать, что я в восторге, но доверюсь тебе и Набу. Но я подготовлюсь.

- Как пожелаешь, Принцесса. А теперь, может, продолжим танцевать, а то стоять не очень удобно…

Я спохватилась и потянула его в новый вираж. Заметив грустную Блум, разговаривающую с мужем, я спросила:

- У них как-то не складывается семейная жизнь, тебе не кажется?

- Как я узнал от Набу, Скаю не очень нравится, что Торен проявляет интерес к Дафне. Подробности мне неизвестны.

- Жаль.

**** ****

Скай в это время рассказывал Блум о Торене и предупредил, что Дафне не следует ему доверять и открывать свое сердце. Блум не могла понять любимого и услышала в ответ историю детства Ская.

- Когда мы были детьми, мы с Тореном учились вместе в школе. Как-то мы гуляли в лесу Эраклиона и искали следы животных. И неожиданно откуда не возьмись на нас напали разбойники. Меня окружили около шести человек, и я увидел, что Торен в ужасе сбежал, бросив свой меч. Оставшись один, я с трудом унес ноги.

- Милый, я не знала об этом, - виновато произнесла Блум.

- Не хотел тебя расстраивать. У меня не такие уж хорошие родственники, как может показаться. – он посмотрел на танцующих и сказал уверенно, - Пойдем, покажем всем, как нужно танцевать!

Блум рассмеялась и протянула ему свою руку.

**** ****

Мы с Секихо присоединились к Дарси и Сторми, наблюдая за оставшимися на танцполе принцессами Домино и их кавалерами. Я бросила многозначительный взгляд на сестер, но те не поняли намека, отчего я тяжело вздохнула – трудновато придется.

Неожиданно раздались вздохи восхищения, я посмотрела на Дафну и Блум и не нашла их на земле. Подняв голову, я ошеломленно следила за тем, как две пары спокойно продолжали кружиться в танце, под самым потолком в нескольких сантиметрах от хрустальных люстр. Пикси любви решила попроказничать и применила свою магию левитации.

Я заметила в толпе Диаспоро, которая выглядела очень подозрительно, о чем и сообщила Секихо. Когда действие левитации закончилось, и пары вновь коснулись ногами сверкающего паркета, Блум снова схватилась за грудь, которую прожгло изнутри нечто опасное. Я протиснулась мимо гостей и опустилась на колени рядом со Скаем.

- Я могу помочь.

Скай недоверчиво посмотрел на меня, но Блум кивнула.

Я снова приложила ладонь к ее груди, охлаждая ее кожу. Природа заклятия мне была не вполне ясна. Но это была сильная темная магия, с древними корнями. Корни эти скрыты где-то под Домино.

- Кто-то выпускает на волю древних существ, пожирающих твое пламя дракона, - сообщила я Блум, пришедшей в себя. – Не знаешь, что бы это могло быть?

- Огнееды? – предположила принцесса Домино, с трудом поднимаясь на ноги, - но они давно погибли, еще после атаки Древних ведьм на Домино… они не могут быть здесь.

- Тебе нужно отдохнуть, Блум, - сказал Секихо, присев рядом, - Скай, отнеси ее в комнату.

Только принц Эраклионский хотел выполнить просьбу, как в бальный зал, рыча и скалясь вошли древние чудовища, похожих на львов, ходящих на задних лапах с огненными гривами и горящими глазами. Еще двое спустились по лестнице. Началась паника. Гости разбежались. Я строго посмотрела на существ и обратилась к Секихо и магам-охотникам.

- Помогите людям без травм дойти до выхода. Трикс разберутся с этими тварями.

- Я не оставлю тебя!

- Сейчас не время спорить! Блум слаба и не сможет сражаться. Огненная воронка, из которой появились эти твари, поглощают ее магию, которой она поделилась с Винкс. Думаю, происходящее – дело рук Селины. Слишком умная ведьма для своих лет и очень опасная.

- Да, Айси, ты права. – кивнула Дафна, - Огнееды – герои древней легенды Домино. – Нельзя подпускать их к Блум!

С этими словами нимфа трансформировалась.

- Прошу, Секихо, доверься мне. Я смогу.

- Я не сомневаюсь, только прошу, будь осторожна, - кивнул Секихо, - идем, парни, нужно вывести людей наружу.

Мы с сестрами трансформировались в Тёмникс и атаковали чудовищ вместе с Дафной. Я пыталась создать ледяную сеть, чтобы поймать львов, однако силы не хватило, и меня отбросило цепью. Лейла поймала меня морфиксом, и я продолжила прокладывать дорогу Скаю и Блум, которая снова потеряла сознание от подступившей боли. Трикс совместной атакой набросились на разъяренного льва-огнееда, однако тот с легкостью поглотил нашу магию.

- Вот зараза! – выругалась я, крикнув Дафне, - эти твари поглощают любую магию! Почему я пропустила эту страницу в книге?!

- Нужно унести Блум подальше.

- Отлично! Сторми, идем со мной!

Я увидела, как Торен помог Скаю избавиться от назойливого существа, и они вместе выбежали в коридор, в направлении северного крыла дворца. Мы со Сторми полетели за ними.

- Что здесь вообще происходит?! – ворчала Сторми, посылая назад молнии и небольшие ураганы.

- Селина прочитала очередную легенду из Легендариума, - пожала плечами я, заметив, что Скай с Тореном остановились и разговаривают с какой-то неприятной блондинкой, феей, судя по крыльям.

- Вот сучка крашенная, - потрясла Сторми кулаком, а я хихикнула.

- Ты про ту, что стоит впереди, или про Селину?

- Про обеих, если мы не выберемся из этой каши! Я еще не насладилась танцами!

- Тебе понравилось в роли принцессы?

- Если бы я не знала тебя, Айси, ты бы уже не могла такое вякнуть. Придержи язычок!

- Да ладно тебе, Сторми, но будь с этим парнем осторожнее. Он очень опасен и строптивее, чем кажется.

- Тогда нужно укротить его!

- Уверена, у вас с Дарси это получится.

- Ты это о чем?

- Да так, к слову пришлось. Давай узнаем, в чем дело.

Мы догнали Ская, который хмуро смотрел на Диаспоро (а это была именно она), которая предупредила, что чудовища захватили все северное крыло замка.

- Огненная воронка – это единственное место, где Блум может восстановить свои силы…

Я рассмеялась словам девушки.

- Ты - лгунья! Огненная воронка – слабое место огнеедов, а Блум может там просто погибнуть! Но ты ведь этого и хочешь, верно?

Девушка прошипела сквозь зубы и надулась.

- Откуда взялась такая умная?!

- Осторожно, Айси! – услышала я крик Сторми, а когда обернулась, увидела, что сестра лежит без чувств на полу, над ней склонился чудовищный размеров огнеед.

- Не трогай мою сестру! – я атаковала его ледяным веером. Чудище отступило, и я смогла вытащить Сторми с неудобной позиции.

- Бегите и держитесь подальше от воронки, - крикнула я Скаю, выставляя ледяной щит, потому что огнеед очухался и принялся колотить по поему щиту. Я сдерживала его до прихода Секихо и Бернадито. Они ловко расправились с чудовищем. Я сняла щит и позволила магу взять Сторми на руки. Серьезно посмотрела на него и сказала, - если хоть один волос упадет с ее головы, я клянусь, что убью тебя!

- Не волнуйся, ведьма, я даю слово чести, - поклонился молодой парень, кивнув Секихо, - я отнесу ее на свежий воздух.

- Мы останемся и поможем Блум. Только без глупостей.

- После стольких месяцев ты все еще сомневаешься в нас.

- Сейчас не время. Я слышу, что на Ская и Блум снова напали.

Мы побежали по коридору и через несколько минут наткнулись на Ская. Блум не было поблизости, равно как и Торена. Я выругалась.

- Диаспоро запудрила мозги паладину и захочет сбросить Блум в воронку, чтобы она больше не стояла между ней и Скаем. Проклятье!

- Спокойнее.

Секихо привел Ская в чувство.

- Огненная воронка! – воскликнул принц Эраклиона, - нужно спешить.

- Чудеса дедукции, - съязвила я и мы вместе побежали вперед.

**** ****

Дафна, Дарси, Диего и Винкс продолжали отражать атаки монстров. Орител размахивал мечом, пытаясь отогнать чудовищ, но это было бесполезно. Чудища все наступали и наступали.

Дарси неожиданно воскликнула, дотронувшись до виска.

- Айси говорит, что Торен и Диаспоро несут Блум к Огненной воронке! Секихо с сестрой и Скаем их преследуют.

Лейла прикрыла ведьму иллюзий большим щитом морфикса, а Дафна задумалась:

- Исторически, воронка служила для испытания силы Пламени Дракона.

- Это же не так плохо, - предположила Флора.

- Но за много веков сила воронки стала неуправляемой, - возразила Дафна, добавив, - Блум слишком слаба, чтобы справиться с ней!

- Это плохо, - констатировала Дарси, передав информацию сестре. – Дафна, ступай за Скаем и остальными. Мы разберемся с чудовищами.

- Хорошо.

**** ****

Дарси передала нам предостережение Дафны. Мы спускались все глубже и глубже, вокруг становилось темнее, лишь огонь факелов освещал узкий проход к Огненной воронке. Мы увидели в конце коридора огромный грот и Торена, на плече которого лежала Блум.

- Торен! – закричала я, ускоряясь, - не смей бросать Блум вниз! Не слушай Диаспоро! Она лжет!

Скай и Секихо с трудом догнали меня. Торен с ненавистью посмотрел на Диаспоро и сказал, потрясая молотом:

- Какая же ты отвратительная!

- И это я еще в хороший день, - ответила Диаспоро, атаковав Торена своей магией. Я попыталась поставить щит, но была отброшена. Блум слабо пошевелилась, но не могла и руки поднять: воронка начала высасывать ее жизненные силы.

Прилетела Дафна, в ужасе наблюдая за тем, как Диаспоро поднимает ее сестру в воздух, намереваясь сбросить в бездну.

- Перестань делать это, Диаспоро! – закричал Скай, злобно глядя на девушку.

- Мы оба знаем, что ты слишком хорош для Блум, - ядовито произнесла Диаспоро.

- Она – моя жена и я люблю ее!

- Что же, давай посмотрим, последуешь ли ты за своей любовью в ад! – и сбросила Блум в бездну.

Скай бросился за ней, Торен бросился за ними обоими, а я просто прыгнула вниз.

- Айси! – услышала я отчаянный крик Секихо, - что ты делаешь!?

- Что должна! – крикнула я в ответ, увидев, как Торен вытаскивает Ская обратно, - Прости меня!

- АЙСИ!!!

Я больше не слушала криков сверху, пытаясь достать до Блум. Огненная бездна приближалась с ужасной скоростью, было нечем дышать, я создала вокруг себя ледяной панцирь, чтобы было больше воздуха. Наконец мне удалось достать до Блум. Я потянула ее на себя. Девушка очнулась и удивленно посмотрела на меня.

- Ты что здесь делаешь, Айси?

- Снова повторяешься, - скривилась я,- мы в Огненной воронке. Диаспоро сбросила тебя вниз.

- А ты зачем за мной прыгнула?

- Ну знаешь, Дафну подводить не хочется, особенно после церемонии. – Я посмотрела на воронку, - а еще… не только ты однажды потеряла все, включая родное королевство…

Она долго смотрела на меня, потом я не выдержала и прорычала:

- Ты будешь что-нибудь делать, или мы вдвоем заживо сгорим в пламени Дракона?! Вон и хозяин пожаловал! Давай, покажи ему, кто истинный хозяин пламени Дракона!

Внизу я увидела пятиглавое чудовище, похожее на дракона. Существо атаковало нас. Я использовала щит, но он быстро расплавился, а меня отшвырнуло к древней колонне. Удар, тупая боль в затылке, и я отключилась.

**** ****

Блум, увидев, что произошло с ведьмой, атаковала чудище воронки своей силой дракона огня. Но что может сделать один залп огня против пяти залпов чудовища? Правильно, практически ничего. Темный дракон опутал дракона принцессы своим хвостом и принялся выкачивать его силы. Блум отшвырнуло на выступ скалы.

- Не могу пошевелиться, - простонала девушка, держась за голову. Найдя глазами бездыханную ведьму, Блум глубоко вздохнула и взяла себя в руки, - не знаю, что у тебя на уме, Айси, но ты уже не раз спасаешь мне жизнь. Я должна вернуть тебе долг.

Спрыгнув вниз, она подлетела к своему красному дракону, теряющему силы и сознание и дотронулась до его глаз. Дракон тут же воспрянул духом, высвободился из захвата и вновь атаковал пятиглавое чудище. Силы удара хватило, чтобы растворить стража Огненной бездны в пустоте. За это Блум получила силу Блумикса.

**** ****

Дафна, Секихо, Скай и Торен встали спина к спине, обнажив клинки.

- Ребята, что нам теперь делать? – запаниковала Дафна.

- Держаться вместе и верить в Блум и Айси, - ответил Секихо, перехватив поудобнее рукоять меча.

Торен обратился к Скаю:

- Знаю, у нас много разногласий, но я тебя не подведу.

- Знаю, - улыбнулся принц двоюродному брату, и все приготовились к атаке чудищ.

Но не успели они сделать и шага, как из глубины воронки поднялась струя пламени, из которой появилась Блум, держащая на руках бесчувственную Айси. Секихо протянул руки, и тело ведьмы мягко перекочевало ему на руки. Блум улыбнулась Скаю и громко произнесла:

- Ураган пламени! – языки пламени образовали мощную воронку, которая устремилась к чудовищам. Они растворились в воздухе.

Блум подлетела ближе к друзьям.

- Я так рад, что ты вернулась, Блум, - воскликнул Скай.

- Я тоже, - потом фея посмотрела на Айси и обратилась к Секихо, - отнеси ее в покои Дафны. Она очнется не очень скоро. Огонь пагубнее действует на лед.

- Она очнется? – с волнением спросил Секихо.

- Конечно, очнется. Она поверила в меня, и я получила силы Блумикса. С ней все будет хорошо. Мы со всем разберемся. Ступай!

- Спасибо, Блум. Прости меня, за все.

- И ты меня. Я действительно зря таила на тебя обиду. Сегодня я это поняла.

Дафна отвела друзей к своей комнате и присоединилась к сестре в бальном зале. Блум сумела быстро и легко разобраться с монстрами. К вечеру многие гости вернулись во дворец. Все закончилось хорошо.

**** ****

Не знаю, сколько часов я была без сознания, но, когда я очнулась, обнаружила себя на кровати в покоях Дафны, а рядом, положив голову на одеяло, спал Секихо, крепко держа меня за руку. Он выглядел помятым и уставшим. За окном было темно. Я осторожно приподнялась на подушках, чтобы не разбудить парня.

Но к сожалению, он пошевелился, открыл заспанные глаза и посмотрел на меня.

- Ты очнулась! – он бросился в мои объятия, отчего я вскрикнула немного. – Прости. Я думал, ты заснула навсегда.

- А что случилось?

- Ты прыгнула в Огненную воронку следом за Блум. Не знаю, что произошло внизу, но фея вытащила тебя на руках, получив силу Блумикса за борьбу с чудовищем глубин.

Я осмотрелась в комнате.

- Где Сторми и Дарси?

- Они танцуют внизу. Бал продолжился и после заката.

- А ты остался со мной?

- Ее Высочеству кронпринцессе есть с кем танцевать на балу, - пожал плечами парень, приблизившись ко мне, - а моя принцесса лежит прямо передо мной. – и поцеловал меня в губы, передавая силу и даря наслаждение. – Я боялся потерять тебя! Не рискуй так больше! – оторвавшись от меня через несколько минут, с придыханием произнес парень, поправив мою испорченную прическу. – я люблю тебя!

- Не надо повторять это раз за разом, - проворчала я, посмотрев на него, - прости, что испортила тебе вечер.

- Ничего подобного! Ты украсила этот вечер! Я краем уха слышал разговоры гостей. Многие обсуждали не только королевскую семью, но и вас троих! Этого я и добивался! Ты хочешь спуститься вниз, или дождемся Сторми и Дарси, чтобы отправиться домой?

- Я устала, к тому же, думаю, у Дафны и Блум больше не будет времени нас развлекать, так что… уйдем по-английски, не прощаясь.

- Ученицы, наверное, уже заждались нас.

- Вот именно.

**** ****

Через несколько дней мы вернулись к обычной жизни. Сторми и Дарси ходили задумчивыми и грустными, но я не лезла к ним, понимая, что в их душах происходит новое перевоплощение, вызванное сильнейшим чувством. И не торопилась разочаровывать их.

От Дафны я получила письмо, в котором спрашивала о местоположении Селины и Легендариума. Еще писала о том, что Торен признался ей в своих чувствах, но это меня мало волновало. К письму прилагалась историческая справка о Легендариуме. Я узнала, что очень давно артефакт темной магии хранился в потерянной Александрийской библиотеке в Египте, что на Земле. Еще было что-то нудное про фею-крестную, которая якобы охраняла книгу. И о странном дневнике под авторством этой самой крестной; дневник хранит на своих страницах все секреты Легендариума.

Отбросив ее письмо, я настрочила ответ, в котором поинтересовалась, почему нимфа написала об этом мне. В ответ она пригласила нас с ученицами в совместную поездку в Египет. Секихо, закончивший утреннюю тренировку, сказал, что это отличная идея, посмотреть на взаимодействие наших студенток со студентами Дафны и совместную координацию в экстремальных условиях. А Египет – настоящее экстремальное место!

- К тому же, это отличная возможность стать с ученицами единым целым. И для Дафны, и для вас троих преподавание – совершенно новый опыт.

- Надо кого-то оставить в школе, чтобы следить за Селиной. Гриффин в последний раз видела ее в Черном лесу. Она может проникнуть в школу, пока нас не будет.

- Я оставлю Эрику. Она справится с Селиной, если та появится на горизонте.

- Ладно. – Секихо кивнул, повернулся и двинулся к двери. Я остановила его.

- Пусть Диего и Бернадито снимут морок у всех на виду. Что ты так на меня уставился? Пусть поймут свое место и опасность, которую могут представлять для ведьм. А Сторми и Дарси пора спуститься с небес на землю.

- Это слишком жестоко с твоей стороны…

- Это мое условие! – отрезала я.

Секихо понял, что спорить в данный момент бесполезно, поэтому тихо закрыл дверь с той стороны. Я отправила Дафне устное сообщение вместе с черной вороной.

Собрав всех своих учениц в столовой, я дождалась, пока вернется Секихо вместе с двумя лже-специалистами. Сторми и Дарси улыбнулись им, я лишь раздраженно дернула плечом, обратившись к ученицам:

- Ведьмы! Сегодня я получила любопытное письмо от своей коллеги и подруги (у меня тоже есть подруги, представьте себе). Ее зовут Дафна, кронпринцесса Домино. Она преподает историю магии в Алфее и приглашает нас присоединиться к ним в образовательной поездке в Египет.

- Разве ведьмы и феи когда-то работали вместе? – громко поинтересовалась Гелиоса, ведьма с Солярии, поступившей в этом году.

- Никогда! – подтвердила я, - но мы не должны отставать от времени. Экскурсия – отличная возможность показать, что ведьмы тоже на многое способны.

- То есть мы будем тупо группами путешествовать по жаркому Египту без цели? – задала вопрос Эйра, одевшая чудесное белое кимоно, что выгодно выделяло ее на фоне более мрачных ведьм.

- Нет. У экспедиции есть цель. Дафна хочет найти дневник, в котором скрыты все секреты Легендариума. Мы можем помочь им, чтобы поставить Селину в невыгодное положение.

- Но, если Трикс покинут школу, она станет беззащитной, разве нет? – послышался еще один тонкий голосок неуверенной в себе Амазонии.

- Да, конечно. – подтвердил Секихо, - но с вами останется мисс Гриффин. Она разрешила нам взять с собой группу из десяти человек плюс пять сопровождающих. Кроме того, я прошу Эрику остаться с вами и следить за любыми действиями Селины. Уверен, что вместе вы отразите любую атаку. За эти несколько месяцев вы многому научились, и я горжусь вами!

Девушки смущенно опустили головы, зашептавшись. Я взглянула на сестер и громко произнесла:

- Мы должны встретиться с группой Дафны через полчаса во дворе Алфеи. Но прежде чем мы отправимся, я попрошу наших помощников показать свое истинное обличие!

Я заметила смятение в глазах магов, и насмешливо добавила:

- Не стесняйтесь, Диего, Бернадито, покажите себя! Иначе я не позволю ученицам заниматься с вами.

- Постой, сестра, ты же не хочешь сказать… - начала было Сторми, смотря на притихших и помрачневших парней.

- Да, Сторми. Я хочу сказать именно это! Ну, долго еще прикажете ждать!?

Секихо бодро хлопнул обоих специалистов по плечам, что-то прошептал им. Юноши выступили вперед и обратились к Дарси и Сторми.

- Ваша сестра права. Мы действительно те самые Диего и Бернадито, охотники на ведьм, от рук которых чуть не погибли такие талантливые девушки, как Трикс. Не знаем, послужит ли это оправданием, но мы действовали по приказу Древних ведьм и мелкого гнома, который потерял свою голову после встречи с Секихо и Сторми.

С этими словами они стали спина к спине и избавились от морока. Сторми тут же атаковала их мощным лезвием ветра. Бернадито отлетел на несколько метров, а Диего поставил земляную стену. Дарси холодно блеснула глазами, намереваясь атаковать его, но оба мага опустились на колени и склонили головы.

- Мы виноваты перед вами и перед самими собой, - произнес немного хриплым голосом Диего. – И мы не знаем, как заслужить ваше прощение. Набу и Секихо предупредили нас, что вы не будете рады нас видеть.

- Это еще мягко сказано! – процедила сквозь зубы Сторми. – Вы обманули нас! Лгали нам, втерлись в доверие!!!

- Остановись, сестра, - попытался вставить Секихо, - вспомни, сколько месяцев они находились рядом с нашими ученицами. Никто из них не пострадал…

- Это потому, что они ждут более удобного случая, чтобы воткнуть нам ножи в спину!

- Нет. – Секихо посмотрел на парней, склонившими головы - скажите им. Они должны знать. И пусть решают их сердца.

Сторми и Дарси вскинули брови и открыли рот, не понимая, о чем говорит Секихо. Ведьмы тоже притихли, ожидая развязки разыгравшейся драмы. Эзма, Элдин, Эйра и Эрика самодовольно улыбнулись, сложив ногу на ногу: им определенно нравилось представление. Бернадито достал из кармана плаща свою флейту и положил к ногам Сторми, произнеся:

- Эта флейта чуть не погубила тебя, Сторми. Когда я был у Оракула, он предсказал мне, что та, кто избегнет смертельной мелодии моей флейты, станет моей судьбой. Я знаю, что ты не поверишь моим словам, но, кажется, я влюбился в тебя. Вот орудие, у твоих ног, и я у твоих ног. Моя судьба в твоих руках.

Диего сделал то же самое, но просто склонился перед Дарси, заявив с прямотой:

- Мы долго наблюдали за вами. Набу не позволил объясниться с вами у дома Секихо, но сегодня нам представляется такая возможность. Знаю, что вы ненавидите вас, но позвольте доказать вам, что вы ошибаетесь на нас счет. За эти месяцы мы многому научились, и прежде всего: ценить каждую ведьму. Да, мы охотились за ними, убивали и получали награды, но золото не приносило нам радости, только доставляло новые проблемы. Ты удивила меня своей силой иллюзии, хотя Эзма, которая тоже присутствует здесь, пыталась доказать обратное на вступительных испытаниях. Мы просим дать нам еще один шанс.

Прежде чем сестры ответили что-либо, я посмотрела на часы и громко произнесла:

- Нам нужно торопиться на встречу с феями. Все вопросы решим после экскурсии или во время оной. Те, кто боится ехать в компании охотников, могут остаться здесь с Эрикой.

- Скажите, а феи ведь будут не одни?

- Думаю, специалисты из Красного фонтана будут их сопровождать, как всегда это делали.

Диего и Бернадито поднялись на ноги и отошли в сторону вместе с Секихо. Флейта так и осталась лежать на полу у ног задумчивой Сторми. Недолго думая, она присела на корточки и взяла музыкальный инструмент в руки. Я объявила общий сбор и потребовала, чтобы каждая ведьма подготовила наряд, наиболее подходящий под жаркий климат Египта, несмотря на позднюю осень, наступившую на Земле.

Когда все разобрались со своими нарядами, в светлых тонах, чтобы не поглощать лишние солнечные лучи, мы позавтракали и переместились в Алфею.

**** ****

Мы прибыли как раз перед отправлением. Я увидела Торена в красной форме паладина, беседующего с Дафной, воркующих Лейлу и Набу, который одарил Диего и Бернадито хмурым взглядом, на что я снисходительно махнула рукой. Группа Дафны состояла из девяти девушек, шесть из которых были сами Винкс в ужасных цветастых платьях. Стелла вообще была похожа на жирафа. Я с достоинством посмотрела на своих учениц, которые смотрелись много лучше. Винкс удивленно уставились на нашу группу. Дафна подошла ко мне:

- Наконец-то! Когда я получила твое послание, я начала сомневаться, что ты примешь приглашение. Ведь ведьмы и феи не очень ладят.

- Наша миссия – отличная возможность объединить усилия. – Дафна зашептала на ухо, что у нас только экскурсия, на что я засмеялась и сказала, - как скажешь. Мы готовы!

- Мы уже отстаем от графика, - заявила Текна. Сторми хотела запустить в нее электрическим шаром, но Дарси ее придержала.

- Извини, Дафна, - Блум подошла к сестре и спросила, в упор глядя на меня, - мы что, летим вместе с ведьмами?

- Тебя что-то не устраивает? – насмешливо спросила я, махнув рукой на группу своих учениц, - моим студенткам не помешает новый опыт.

- Студенткам? – у Стеллы задергался глаз, она придирчиво осмотрела наряды ведьм и вынесла вердикт, - в таких безвкусных нарядах вряд ли можно красоваться в пустыне.

- Как посмотреть, - улыбнулась обворожительно Эзма, взмахнув своими шелковыми волосами, - твой наряд слишком броский и привлекает внимание хищников, обитающих в саванне. Я бы даже сказала, что… ты похожа на жирафа, но с очень короткой шеей. Мы же одеты в такие наряды, которые позволяют чувствовать себя комфортно в нестандартных погодных условиях. Кроме того, я вижу, что ты сейчас взорвешься от негодования, но все-таки скажу, - у тебя полностью отсутствует чувство стиля!

- Так, Эзма, достаточно! – я встала между ними, чтобы не дошло до драки. – Нельзя начинать поездку с ссоры. Давайте проявим уважение к бедным феечкам и покажем, как ведут себя настоящие ведьмы!

- Простите, Айси-сан, - склонила голову ведьма и вернулась к группе.

Я посмотрела на удивленных фей и увидела поднятый большой палец Лейлы.

- Так, раз с этим разобрались, то нам пора, - с улыбкой произнесла Дафна.

Набу, одетый в белое кимоно и легкие сандалии, присоединился к мужской половине нашей экскурсии. Как оказалось, специалисты прилетели только пожелать удачи. Как на них это похоже!

- Давайте возьмемся за руки и переместимся в Александрию!

Дафна протянула мне руку, я взяла за руки Дарси и Сторми, потом Секихо, Диего и Бернадито, Набу и Лейла, а потом уже все остальные. Дафна закрыла глаза, и мы переместились.

*** ***

В Египте, близ Александрии и вправду было очень жарко, много песка и куча древних памятников. Солнце палило нещадно, поэтому я наколдовала себе широкополую шляпу. Мы стояли посреди древнего полуразрушенного города. Вдалеке виднелись тени пирамид и сфинкса, а также тени десятков пальм и сухих кустарников. У сторожки остановились несколько туристических автобусов, и на землю фараонов ступили многочисленные туристы в легких футболках и шортах с огромными фотоаппаратами.

Посмотрев на яркое солнце, я невольно улыбнулась: я начала привыкать к палящим лучам, ласкающим мою бледную холодную кожу. Вздохи учениц заставили меня перевести взгляд на наших сопровождающих. Я заскрежетала зубами, увидев, что Секихо с Набу, как и Диего и Бернадито сняли с себя рубашки, оставшись с голыми торсами. Секихо сложил свою одежду в рюкзак и водрузил на спину. Я подошла к нему, чтобы сказать пару ласковых, но меня остановила Эйра.

- Не нужно, Айси-сан. Здесь и вправду очень жарко.

- Это тебе не пляж!

- Ну и что!! Зато мы сможем полюбоваться на их тела, словно высеченные в скале искусными камнерезами.

- Ты откуда таких вещей набралась.

- Из книг. Не волнуйтесь, никто из нас не посягнет на вашу территорию.

Ее слова не убедили меня, но равнодушно-спокойные лица парней и недоумевающие физиономии фей меня немного успокоили.

- Ладно. Дафна, что у нас там по плану?

- На самом деле, я не знаю, с чего нам начать, - призналась Дафна. – Давайте рассредоточимся и осмотрим руины. Может, удастся найти подсказки.

- Хорошо. Ведьмы! Можете разойтись. Только не уходите далеко от нас, иначе можем потеряться в пустыне.

- Айси, если позволите, - обратился ко мне Диего, достав из походного рюкзака несколько маленьких устройств в форме скарабеев, - эти жучки-локаторы позволят нам не потерять друг друга, если придется разделиться. Позвольте приколоть каждой ведьме по скарабею. Это облегчит нашу жизнь.

- Я не доверяю тебе, Диего. Но если ты так уверен в своих изобретениях… девушки! Вам придется надеть эти устройства – не хочу узнать через пару часов, что половина из вас утонула в зыбучих песках, а другие заперты в пирамидах.

Ведьмы зароптали, но взяли у мага по одному золотистому украшению и прикололи к одежде у ключиц. Мы двинулись вперед, стараясь не обращать внимания на щелканье фотоаппаратов туристов, которые сумели увидеть маленьких пикси, увязавшихся с нами.

Несколько часов мы бродили по территории раскопок. Я догнала ушедшую вперед Дафну и сказала усталым пересохшим голосом:

- Мы так ничего не найдем. Может, рассмотрим все сверху?

- Нам не стоит привлекать внимание. К тому же, у нас очень большая группа: четыре парня, четыре преподавателя, девять фей и десять ведьм, всего двадцать семь человек. Это очень много.

- То есть мне нужно было взять самых лучших учениц, - возмутилась я, скрестив руки на груди.

- Нет-нет, Айси, не в этом дело. – замахала руками Дафна, посмотрев на разошедшихся по пустыне учениц, - просто не думала, что у вас так много желающих.

- Притворюсь, что поверила, Ваше Высочество, - иронично произнесла я.

Дафна улыбнулась, и мы продолжили путешествие. Мы ступили на территорию бескрайней пустыни.

Диего придирчиво осмотрел местность, на которой не было видно ни единой травинки. Он обернулся к нам и сказал:

- С земли мы вряд ли что-либо обнаружим. Воздушные шары, что стоят неподалеку, не вместят нас всех.

- Этого и не нужно, - у меня появилась идея и я обратилась к ведьмам, - слушайте, мы должны сократить численность нашей экспедиционной группы, - послышались сокрушенные вздохи разочарования, - Вы можете остаться здесь, пока мы не вернемся. Эйра, Эзма, Элдин и Амазония идут с нами. Остальным мы будем передавать результаты нашей экспедиции по скарабеям. Прошу не вступать в конфликты с местными жителями и властями и хвастаться своими волшебными силами! Не все люди на Земле привыкли к этому.

- Да, Айси-сан – понурив головы, согласились ведьмы, заметив недалеко местный бар.

Выделенные мною ведьмы подошли к нам. Амазония неуверенно спросила:

- Вы уверены, что я не буду вам мешать?

- Уверена. Тебе нужно стать более дерзкой, Ама. Воздушная прогулка как нельзя лучше этому поспособствует.

- Как скажете.

- Я останусь с ведьмами, - вызвался Бернадито, но Сторми прошипела:

- Тогда я тоже останусь. Тебя нельзя подпускать к ученицам!

- Хорошо, Сторми, останься с группой и повеселись. Остальные, идем к воздушным шарам!

Набу, Секихо, Диего, Дафна, и я вместе с Дарси заняли первый воздушный шар желтого цвета, Винкс разделились по трое и разделили свои воздушные шары (фиолетовый, зеленый и синий) с четырьмя ведьмами. Я больше переживала за здоровье фей, чем за своих учениц, потому что не раз проверяла их силы.

Я держала Секихо за руку, ощущая спиной его горячее тело. Не знаю, сколько километров мы пролетели по воздуху, но на земле не было никаких следов библиотеки. Дафна обернулась и крикнула Флоре спросить дорогу у деревьев. Я закатила глаза на подобную нелепость, но через пять минут вынуждена была забрать свои слова назад – Растения, скрытые глубоко под землей, привели нас к двум скалам, открывающим узкий проход в ущелье. Мы посадили воздушные шары на иссохшую, мертвую почву и выбрались из корзины. Дойдя до скал, Дафна магией привязала шары к валунам. Мы вошли в ущелье. Я заметила, что Стелла почти валится с ног от жары. Я усмехнулась и приняла из рук Секихо, который уже успел немного загореть за время нашего воздушного рейса, бутылку воды и утолила свою жажду.

- Накинь футболку на голову и закрой плечи, иначе сгоришь! – наставительно сказала я парню, на что он улыбнулся и достал еще несколько бутылок, кинув их «трио Э». Я заметила, что Диего о чем-то говорит с Дарси и она немного смущается, но я отогнала прочие мысли, сосредоточившись на миссии.

- Стелла, перестань, - заявила Текна, печатая что-то на своем телефоне, - мы обыскали только двенадцать процентов территории, впереди еще долгий путь.

- Спасибо, Текна, - упавшим голосом сказала Стелла, - умеешь вдохновить.

Мы пошли дальше.

**** ****

Облачная башня. Кабинет Гриффин.

Эрика, оставленная за старшую лично Трикс, наблюдала за их перемещениями по египетской пустыне, и делала одновременно с этим заметки в журналах, которые должен был заполнить ее учитель. Гриффин отбыла по срочному вызову на собрание директоров, поэтому Эрика была единоличной хозяйкой директорского кабинета. Но она не жаловалась, хотя и очень хотела побывать в Египте вместе с другими.

Неожиданный звук из коридора отвлек ее от монотонного занятия. Она открыла дверь и осмотрела коридор. Было очень тихо и пустынно. Пожав плечами, Эрика закрыла дверь и хотела уже вернуться к работе, как голос ведьмы привлек ее внимание:

- Смотрю, вам без меня совершенно скучно живется, а, Эрика?

- Селина, - тихо произнесла Эрика, достав из-за спины материализовавшийся лук, она натянула тетиву; наконечник стрелы смотрел прямо в грудь ведьмы, держащей в руках Легендариум, - Убирайся отсюда! Тебе здесь не место!

- Я бы поспорила. Но раз ты хочешь по-плохому…

Она прочитала какие-то страницы, и Эрика выронила лук, так и не выпустив своей стрелы, не знающей промаха. Тело лучницы грохнулось наземь с глухим звуком. Селина вздохнула и открыла Легендариум на странице с древним египетским проклятием.

- Посмотрим, как вы справитесь с мумиями…

***** ****

Александрия, рядом с библиотекой.

Ущелье привело нас к тупику. Путь преграждал огромный валун. Флора использовала свою магию и разнесла камень на мелкие кусочки, открыв дорогу в древнюю пирамиду, стены которой были исписаны иероглифами и знаками древних фараонов. Путь извивался, и не было понятно, будет ли конец у туннеля. Мы вошли под своды пирамиды, с любопытством осматривая рисунки на стенах.

- Не видел ничего более прекрасного и загадочного, произнс Секихо, на голове которого была косынкой завязана футболка, - ты знала, Айси, что до сих пор неизвестно, кто построил древние пирамиды Гизы и самого Сфинкса, охраняющего, по легенде, несметные сокровища фараонов? Дело в том, что ученые не уверены в том, что пирамиды построили люди. Доказательство видно в разных составах фундамента пирамид, состоящих из разных пород камня. Но правительство Египта запрещает осматривать пирамиды со всех сторон, опасаясь то, что открытия, возможные в данном случае, заставят человечество полностью пересмотреть историю бытия и происхождения человека от инопланетных существ. Я, разумеется, не сторонник теорий заговора, но не исключаю возможность того, что мы прибыли сюда из космоса.

- А почему же мы не можем выбраться обратно? – спросила я из вежливости.

- Думаю, что, если инопланетяне все-таки существуют, они понимают, что человечество, погрязшее в войнах, политических и экономических распрях, не ощущающих себя частью большой планеты Земля, которая является нашим домом, не готово к выходу в космос. И я под эти подразумеваю не просто выход на орбиту, или на МКС. Это более глубокое, духовное состояние, которое недоступно жадным и зацикленных на материальных ценностях людях. Они погрязли в инферно.

- И есть ли выход?

- Только перестройкой общественного сознания. Не знаю, готовы ли мы к нему сейчас. Боюсь, что нет. Однако в условиях капитала, который правит людьми, это невозможно. Все-таки прав был писатель Ефремов…

Но задать следующий вопрос я не смогла, потому что Стелла завизжала во весь голос, увидев паука и наткнувшись на противоположную стену. Она нажала кнопку, и массивная каменная плита, подняв тучу пыли, откатилась в сторону, открыв вход в небольшой оазис. Дафна восторженно воскликнула:

- Молодец, Стелла! Ты нашла вход в библиотеку!

Мы оказались в небольшом оазисе, полном жизни и зелени. Вода падала небольшими водопадами по системе каналов, выдолбленных в скалах, окружающих оазис неприступной стеной. Древние постройки, статуи, Головы Анубиса над портиками, держащие в лапах большие запыленные зеркала, блестящая прозрачная вода, статуи в превосходнейшем состоянии – все предметы дышали многовековой, если не тысячелетней историей. В глубине каменных колонн мы заметили бесконечные ряды книжных шкафов, уставленных книгами, пергаментами, свитками и отдельными клочками бумаги с чертежами на многих древних языках, не доступных нашему пониманию.

- Это просто невероятно! – с придыханием воскликнули Дафна и Секихо, на что я покачала головой – два книжных червя нашли друг друга, что называется.

- И куда же нам идти?

- Давайте разделимся и будем искать необычную книгу, - предложила Дафна, - думаю, не составит труда узнать Дневник.

- Да тут же миллиард книг!

- Что, принцесска, мозоли натерла уже? – подколола я Стеллу, которая раздражала меня всем своим видом, даже больше Блум. – можешь остаться здесь и понежиться у водички, пока мы займемся делом.

- Айси, не приставай к ней, - Блум предостерегающе посмотрела на меня.

- Да нужна мне твоя подружка! Девочки, рассредоточтесь. Если что найдете, кричите, думаю, мертвецам плевать, что сюда пришли гости.

- Не каркай, Айси, - проворчал Секихо, - а то беду накличешь.

- А я в твои приметы и пословицы не верю, - парировала я.

- Посмотрим.

*** ****

Через несколько минут, не успели наши ученицы рассредоточиться по бесконечным коридорам, на нас напали мумии с горящими глазами и кривыми конечностями. Секихо и Диего стали мужественно обороняться всем, что под руку попадется, пока я срочно собирала всех обратно. Но вскоре девушки сами бежали к нам, преследуемые медленными мумиями, по какой-то причине восставшими из мертвых.

- Дарси, свяжись со Сторми и скажи, чтобы вернулась в Облачную башню. Я чувствую, что-то случилось!

- Уже делаю!

- Видишь, милая, накаркала, - ухмыльнулся Секихо, прикрываясь от бинтов мумии книгой, - ты будешь что-то делать?

- Нет, блин, позволю мумии тебя поцеловать! – огрызнулась я, трансформируясь в Темникс. Дарси присоединилась ко мне, остальные ведьмы тоже приняли боевые облики, а у Эйры выросли огромные орлиные крылья, взмахом которых она повалила несколько книжных стеллажей и мумий, яростно застонавших. Их становилось все больше и больше, и кажется, мне была известна причина их внезапного появления. Винкс помогли феям, не имеющих возможности перевоплощения, укрыться подальше от поля сражения, и атаковали мертвых фараонов всем боевым арсеналом. Мирная экскурсия в поисках дневника оборачивается экстремальным квестом на выживание.

Мы бились с чудищами уже несколько часов, но они все прибывали и прибывали. Как сообщила Дафна, эти мумии настолько древние, что они не могут рассыпаться; единственный вариант победить, - намочить их плотные бинты. Я кивнула Элдин, и ведьма атаковала несколько десятков мумий, окруживших ее, смесью снега, воды и электричества. Мумии свалились в кучу и больше не шевелились. Это сработало. Дафна призвала стихию огня и оглушила нескольких мумий, остальные тоже действовали по указаниям учителя. Несколько пикси сумели усыпить мумий, но лишь на несколько секунд.

Пикси сгрудились в кучку и обсудили план. Потом одна из них, пикси Флоры по имени Чата, по-моему, схватилась за бинты одной из мумий, и стала их развязывать, припевая:

- Мумия, мумия, пикси развернут тебя, и тогда, и тогда, ты исчезнешь навсегда! Мумия, мумия, не боимся мы тебя!!

Она развязала мумию, и от чудища не осталось ничего, кроме пыли и грязи. С этим знанием дело у нас пошло быстрее. Парни вооружились бинтами мумий и стали их кружить, я создала вокруг обоих защитный слой льда, сама же присоединилась к Лейле, ловко схватившей сразу две мумии. Через пару минут безудержного веселья мы избавились от стражей библиотеки. Жаль, что мы не знали, что это только начало….

**** ****

Облачная башня

Сторми и Бернадито, увязавшийся за ней, проникли в кабинет Гриффин и обнаружили бесчувственную Эрику посреди кабинета. За столом сидела Селина и лениво листала Легендариум, пытаясь найти что-то помощнее, нежели дохлые мумии. Сторми атаковала ее мощным лезвием ветра с молниями, но Селина легко парировала ее удар, криво усмехнувшись.

- Сторми! Рада, что ты заглянула на огонёк. Я уж подумала, что вы обо мне забыли.

- Ты что здесь делаешь, Селина! – прорычала ведьма непогоды, - и что ты сделала с Эрикой?!

- Она оказалась слишком слабой, а я с каждым днем становлюсь сильнее! Твои друзья, к сожалению, справились с мумиями, но я оживила древнее зло, Сфинкса, который уничтожит всех разом и фей, и ведьм, которые изгнали меня.

- Ты сама виновата, - парировала Сторми, посмотрев на парня. Бернадито проверил пульс у Эрики и констатировал, что с ней все будет в порядке. – Нечего было читать всякую чушь из этой опасной книги. Ты ведь украла ее, верно?

- Откуда ты знаешь? – удивленно посмотрела на нее Селина.

- Легко догадаться. В противном случае ты не стала бы скрываться. Отдай книгу!

- Никогда! К твоему сведению, Сфинкс уже на полпути к Александрии. Его тень поглотит город и его жителей! А мне пора! С вами стало скучно!

И ведьма змей исчезла прежде, чем Сторми атаковала ее снова.

- Черт! – выругалась ведьма, - мы должны предупредить остальных.

- На это нет времени, - возразил Бернадито, положив руку ей на плечо, - я отправлюсь в город и попробую задержать Сфинкса, а ты позаботься об Эрике.

- Легко сказать, исцелить целителя! – проворчала Сторми.

- Я уверен, что ты справишься. У тебя большое сердце, Сторми. – с этими словами маг подошел к окну в кабинете и распахнул ставни, став на подоконник.

Сторми подумала мгновение, а потом крикнула:

- Подожди! Тебе это понадобится. – он вопросительно обернулся и принял из рук смущенной ведьмы свою поперечную флейту. Улыбнулся и произнес:

- Я думал, ты сломала ее.

- Зачем мне это делать? – удивилась искренно Сторми, - ты искусный маг и флейтист, и я уверена, что в твоем арсенале есть не только мелодии смерти, но и жизни. Пришло время поменять отношение ко всему.

- Но ты ведь злодейка?

- Ошибаешься. Я ведьма и я антигерой. В историях всегда должны существовать две противоборствующие стороны, иначе все будет скучно и примитивно. Хватит болтать, иди и спасай людей, а я проверю рубежи школы и присоединюсь к вам.

- Спасибо, Сторми. Буду считать, что ты простила меня.

И он спрыгнул вниз, растворившись в густом мраке наступающей ночи.

**** ****

Александрия, Египет.

На побережье Красного моря началась паника. Огромных размеров Сфинкс, вероломно покинувший свой постамент в Гизе, стал разрушать машины и дороги города, протяжно рыча и ища глазами жертв. Люди, туристы, взрослые и дети неистово закричали и побежали прочь от разъяренного мифического существа, ожившего посредством темной магии. Никто пока не спешил приходить жителям на помощь…

**** ****

Разобравшись с мумиями, мы снова разделились на поисковые группы. Часть отправилась в отдел египетской истории, другая в отдел манускриптов. Но и в этот раз нам не удалось долго искать иголку в виде дневника в стоге сена под названием «Александрийская библиотека». Блум оповестила всех о том, что в городе происходит что-то очень плохое. Я думала лично продолжить поиски, но Дафна так многозначительно посмотрела на меня, что нам пришлось покинуть хранилище. Секихо и Диего воспользовались летающими досками, чтобы не отставать от нас. Наш отряд полетел обратно.

**** ****

Прилетев в город, мы увидели огромное чудовище с головой человека и телом льва.

- Это Сфинкс! – закричали Секихо и Дафна в один голос. Блин, им на сцене надо дуэтом выступать.

- Что такое «сфинкс»? – спросила Флора, никогда не встречавшаяся с этим раньше.

- Это древний монумент, построенный тысячелетия назад для защиты, - поведала Дафна.

- Ага, только сейчас он похож на орудие пыток для простых людей, - заметил Секихо, доставая из рюкзака снаряжение специалиста. – Нужно остановить его, пока он не разрушил полквартала и не задавил людей!

Сфинкс, словно услышав слова Секихо, утробно зарычал, и от его звуковой волны перевернулось несколько легковых автомобилей. Феи стали отвлекать чудище в воздухе, а ведьмы по моему приказу помогали жителям эвакуироваться из зоны бедствия. Я заметила, как девушка замешкалась, забирая сбежавшего щенка, уверенного, что справится с огромной кошкой. Я хотела было помочь ей, но на дороге, прямо перед мордой чудища появился Бернадито с флейтой у губ. Пальцы его лихорадочно перебирали отверстия, а из рта и инструмента полились чарующие звуки флейты. Сила музыки буквально вытолкнула любительницу собак из-под лап сфинкса, тем самым сохранив ей жизнь. Я удивилась, но не стала вдаваться в расспросы: не до этого. Мы с Дарси объединили наши силы и атаковали сфинкса леденящей душу темнотой.

**** ****

Селина, которая вернулась в башню для того, чтобы набраться сил, разочарованно брела по лесной тропе в сторону озера Роколуччи. Неожиданно Легендариум в ее руке завибрировал, страницы перевернулись, и девушка вновь увидела Ашерона.

- Селина, нужно работать упорнее! – отчитал ее маг, запертый на страницах, - Винкс и Трикс не должны добраться до дневника!! Если они это сделают, я буду заперт в Легендариуме навсегда!!!

- Но, Ашерон, - залепетала растерявшаяся девушка, - я не знаю, где дневник…

- Я знаю, - прошипел Ашерон, сверкнув нарисованными глазами, -я все эти годы следил за феей-крестной! Я телепортирую тебя туда, где находится дневник: в глубины библиотеки в секретной, скрытой от глаз комнате.

Селина злорадно усмехнулась, предвкушая победу над Блум. Она растворилась в молнии, ударившей с небес и оказалась в древнем хранилище библиотеки Александрии. С любопытством осмотревшись, она начала поиски Дневника.

**** ****

- Что нам делать, Айси-сан!? – закричала Элдин, создав вокруг сфинкса воздушный вакуум, полный электрических молний.

- Мы должны увести его обратно в пустыню, - громко крикнула Дафна. – Бернадито, продолжай играть свои мелодии, это должно отвлечь существо от разрушений города! Винкс, используйте конвергенцию и заставьте его взлететь в воздух!

Сделав, как сказала нимфа, мы стали уводить чудовище дальше в пустыню. Ближе к расселине, в которой находился вход в пещеру, Флора попыталась усыпить сфинкса, но переборщила с силой удара: он упал с высоты десятков метров и застрял в узкой расселине, прямо над входом в библиотеку. Брыкаясь, он царапал землю когтями, рычал и расшатывал породу. Начался камнепад, который мог навсегда замуровать вход в библиотеку, на поиски которой они все потратили столько времени.

- Отвлеките Сфинкса, - сказала Блум, - я лечу туда и заберу дневник!

Я посмотрела на Дарси и последовала за ней, увернувшись от огромного булыжника. Лейла прикрыла мне спину, и я без проблем оказалась в узком проходе, следуя за феей дракона.

- Подожди меня, Блум! – крикнула раздраженно я.

- Тебе не обязательно идти за мной.

- Я просто хочу посмотреть на дурацкую книгу, ради которой ты готова похоронить себя заживо под грудой камней и тоннами песка!

- Ладно, оставайся, только молчи!

Я усмехнулась, и мы устремились вперед. Вернувшись в оазис, мы полетели вдоль книжных полок. Я не тревожила Блум, которая вела меня к центру библиотеки, словно всегда знала, где находится нужная книга.

**** *****

Селина, почувствовав толчки земли, лихорадочно выбрасывала с полок книги и не заметила, как нашла нужную книгу в зеленом переплете. Она свалилась на землю вместе с остальными. Ведьма же продолжала осквернять хранилище, опасаясь толчков земли, которые стали более частыми и сильными.

*** ***

По длинным, темным и бесконечным коридорам мы добрались до тайного хранилища.

- Я ощущаю здесь присутствие дневника, - задумчиво произнесла Блум, осмотрев хаос в помещении.

Я тоже осмотрелась. Мы бы никогда не смогли отыскать эту комнату, не будь у Блум «чуйки» на такие дела. Подземные толчки не давали мне покоя: времени на поиски становилось все меньше и меньше.

Блум посмотрела на пол и увидела книгу, затерявшуюся в тени других книг. Она взяла ее в руки и прижала к груди.

- Дневник феи-крестной.

- Отлично! – быстро сказала я, - он у нас, а теперь уходим отсюда.

Неожиданно взгляд Блум устремился в темный угол комнаты. Я тоже посмотрела туда и увидела Селину. Как она оказалась здесь так быстро?

Блум посмотрела на ведьму и произнесла дрогнувшим от удивления голосом:

- Селина?

У меня возникло твердое ощущение, что эти двое очень хорошо знают друг друга. Селина упорно молчала. Тогда Блум вновь спросила:

- Это и правда ты, Селина?

- Блум, - притворно улыбнулась Селина, помахав рукой, - привет!

Блум обняла подругу, как я поняла, и поинтересовалась, как она здесь оказалась.

- Ну, я….

Но нас прервал очередной толчок земли. Посыпались камни и земля, подняв тучу пыли.

- Мы должны уходить, Блум! – крикнула я, задрав голову вверх, там я увидела яркие солнечные лучи, отраженные от зеркал Анубиса, - ну же!

Но фея не слушала меня, обращаясь к Селине:

- Здесь слишком опасно! Надо уходить, Селина! Я знаю выход.

Неожиданно сверху откололся огромный камень и стремительно полетел вниз. Я оттолкнула Блум, выставив ледяной щит, но камень легко пробил его, и я почувствовала острую боль в левом предплечье. Блум вскрикнула, взяв меня под мышки и осмотрелась: Селина благополучно сбежала.

- Селина сбежала, Блум, - откашлявшись, произнесла я. Пыль застилала мне глаза. – дай мне книгу. Я все равно не смогу лететь, а ты можешь вытащить нас обоих, или мы обе будем погребены заживо.

- Это не будет! Держись крепче!

- Постараюсь, - прижав треклятую книгу к груди я чувствовала, как Блум пытается приподнять нас обеих от земли и устремилась к выходу.

**** ****

Остальным удалось загнать Сфинкса поближе к месту его постоянного проживания. Однако мифическое существо не желало сдаваться и на панический вопрос Стеллы, что они еще могут сделать, сфинкс занял более удобную позу и произнес человеческим голосом:

- Вы ничего не сможете сделать! Ни вы, ни ведьмы, ни маги! Только если ответите на мою загадку.

- И все, - радостно воскликнула Стелла, посмотрев на подруг, - я думала, будет нечто более опасное.

- Ты точно дура, Стелла, - констатировала Текна, - вопросы сфинксов опасны, и если не ответить на загадку, то…

И замолчала. Сфинкс ждал, спокойно махая хвостом.

- У вас будет три попытки, - добавил сурово сфинкс. – В потерянной библиотеке Александрии много книг. Сколько букв в этих книгах?

И ведьмы, и феи застонали от сложности поставленного вопроса. Но им нужно было дать ответ. Пока Блум и Айси пытаются выбраться наружу.

- Это невозможно, - сокрушенно прошептала себе под нос Дафна. Текна принялась составлять алгоритм, который поможет найти ответ.

Четыре ведьмы тоже стали полушепотом совещаться. Неожиданно Чата высказала свою мысль, и тем самым лишила их всех одной попытки. Осталось две.

Текна предложила собственный вариант на основе логики и вычислений:

- Шестьдесят миллионов двести тридцать тысяч четыреста шестьдесят одна буква!

С минуту сфинкс молчал, после прорычал:

- Неверный ответ!!! У вас осталась одна попытка!

Неожиданно Амазония, которая до этого хранила молчание, подлетела к Сфинксу, поклонилась и произнесла:

- Ответ: десять букв, великий сфинкс.

Все подумали, что им пришел конец, но неожиданно сфинкс зарычал, с изумлением уставившись на девушку и вымолвил:

- Это невозможно! Ты разгадала загадку!! НЕЕЕТ!!!!

Тело сфинкса окуталось сиянием, после чего он занял свое надлежащее место перед пирамидами.

Все восторженно зааплодировали смущенной девушке, а Секихо крепко обнял ее и спросил:

- Как ты догадалась?

- Мне показалось, что в словосочетании «этих книгах» десять букв. Вот я и сказала это.

Чата надулась, и проворчала:

- Я знала, но не успела сказать.

- Успокойся, Чата, - Локетт посмотрела на подругу, - из-за тебя мы чуть не потерпели поражение, так что лучше тебе помолчать неделю.

*** *** ****

Мы с Блум с трудом добрались до оазиса и с ужасом увидели заваленный камнями выход.

- Держись, Айси, мы пробьем себе дорогу к свободе, - закричала Блум, выставив вперед левую руку, - вулканическая атака!!!

Я крепче схватила книгу и попыталась помочь фее своим льдом, но боль в плече была слишком сильной, поэтому я застонала. Я слышала, как вокруг сыпалась земля, как рычала Блум, пробиваясь, словно бур, через каменную твердую породу. Затем хлопок, и мы выбрались на яркий солнечный свет, словно ядро, выпущенное из пушки силой пороха.

Я увидела краем глаза большую группу фей и ведьм, потом крепкие объятия и солоноватый запах кожи. Вскинув голову, я увидела обеспокоенное лицо Секихо, скрытое наполовину белой футболкой:

- Ты вернулась.

- А как же иначе. Мы нашли книгу, но я ушибла плечо.

- Ничего. До свадьбы заживет.

- До чьей?

- Дафна…

- Снова предсказываешь?

- Нет, просто наблюдаю. Ты ведь тоже это видела, верно.

- Конечно. А что вы тут праздновали? Я слышала крики радости.

- Амазония смогла разгадать загадку сфинкса и вернуть его на законное место.

Я повернула голову и увидела своих учениц.

- Это правда, Ама?

- Да, Айси-сан, - смущенно ответила девушка, улыбаясь чистой, искренней улыбкой.

- Я не пожалела, что взяла тебя с собой в этот поход. Жаль только, что мы не смогли рассмотреть сокровища библиотеки; теперь она снова погребена под землей и песком.

- Ничего страшного. Зато мы смогли взглянуть на нее одним глазком. Это уже счастье для исследователя.

- Может, ты и прав.

Секихо насильно накормил меня супом с ложечки, убедился, что со мной ничего плохого не случится, и мы все вернулись к остальной группе, которая оккупировала местный отель и захватила пляжные гамаки. От Набу и Бернадито мы узнали о том, что Селине удалось проникнуть в Башню и навредить Эрике. С ней осталась Сторми. Блум прочла несколько страниц из дневника. Мы узнали, что фею-крестную зовут Элдора, и что она пыталась найти способ закрыть Легендариум навеки. Ей это не удалось. Винкс решили пройти весь путь, указанный Элдорой и начать с Китая.

Я же решила вернуться вместе с ведьмами в школу и проанализировать опыт совместных действий с феями, с одной стороны. С другой, путешествие настолько вымотало меня, что я просто не могла пошевелиться. Мы решили задержаться на побережье Красного моря и насладиться прекрасной погодой и пляжами. Потом нужно было узнать самочувствие Эрики, но в Сторми я не сомневалась. Тот факт, что Сторми вернула Бернадито его флейту, о многом говорил. Я украдкой наблюдала за Дарси и Диего и увидела в глазах сестры то, чего давно не видела: интерес, женский интерес хищницы. Последний вопрос, занимавший мою головку, состоял в том, какова связь Селины и Блум, и почему они так странно себя повели. Все эти ощущения, испытанные нами за пару дней, были настолько непривычными и новыми, что просто диву даешься, отчего Трикс еще не сошли с ума.

Глава XXX. Свет во тьме. Ловушка Детей Ночи

"Любовь как зрение. Невозможно сфокусировать ее сразу на дальнем предмете и на ближнем, если это не особая, чуждая избирательной низости любовь, которой люди обучаются годами, переламывая эгоистичные рамки плоти". - Д. Емец "Мефодий Буслаев. Лестница в Эдем"

Дафна вместе с ученицами решила продолжить путь, обозначенный в дневнике Элдоры, и отправились в Китай, а мы с Секихо и юными ведьмами вернулись в башню. По приезде нас встретила разгневанная мисс Гриффин, угрюмая Сторми и расстроенная Эрика.

- Это недопустимая наглость! – причитала Гриффин, меряя шагами кабинет, изредка бросая гневные взгляды на Сторми, начинающую терять терпение, и Эрику, опустившуюся на колени. – Еще никогда в истории моей школы враги так легко не врывались внутрь, не вкусив защитных мер! Ответьте мне, как все это произошло!

- Я не рассчитала свои силы, мисс, - горько произнесла Эрика, подняв свою белокурую головку, - Я готова понести любое наказание, какое вы сочтете нужным.

- Прекратите, Эрика! – махнула рукой Гриффин, посмотрев в свой хрустальный шар, - лучше скажите, что странного заметили в поведении Селины?

- Она говорила с книгой, Легендариум, кажется, - наморщила носик девушка, стараясь припомнить, - Селина что-то пыталась объяснить существу в книге, потом неожиданно атаковала меня. Мне не хватило доли секунды для контратаки.