Лаймаргия 4: Рай первых

Глава 1. Первая волна

Отрывок из сонета 36 Уильяма Шекспира:

Как осужденный, права я лишен

Тебя при всех открыто узнавать,

И ты принять не можешь мой поклон,

Чтоб не легла на честь твою печать.

— Мы отбили первую волну! Они встали! Ура! — кричал Киран, поднимая оба клинка.

— Я-а-а-а-а-р-р-р! — закричали остальные, стоящие на стенах.

Даже гусеницы, которые приняли непосредственное участие в противодействии воздушным силам, что-то хлюпали на своём. Ангелика меня ослушалась, точнее, интерпретировала мой приказ и послала сетивеков. Они стреляли зелёной жидкостью, которая затвердевала. Сразу стало понятно, на кого они были ориентированы. Во время боя гусеницы выбивали летунов своей жижей, ломая тем крылья и спуская их с небес на землю.

Больше всего натерпелись от стрелков кислотой. Наши тоже стрелялись, но не так точечно. Многих уносили со стен полностью сваренных. Бойцы стояли до последнего. Одно-два попадания, и они сквозь зубы кричат, расстреливая гармов из арбалетов.

Ситуация стала улучшаться, когда подошли маги. Они разрядили пол своего боезапаса, превращая пустыню перед стеной в филиал ада. Почва отравлялась, горела, замерзала, плавилась. Враги брались под контроль, вставали в виде мертвецов, один некромант даже смог составить из тел мертвецов большую куклу. Сосредоточившись на ногах и их прочности, он смог подавить очень много противников. Именно из-за такого напора сейчас гармы встали.

— Чинить пушки! Проверять арбалеты! Маги, восстанавливайтесь! Бойцы, раненые! Не надо терпеть, если в вас попали! Ты, ты, ты и ты! — Ругор распалился от того, что в первой же волне мы потеряли больше сотни человек, и это только из-за того, что они терпели боль и продолжали сражаться. — Живо в лазарет! Вы еле на ногах стоите! Эфир! Неси их!

— Так точно! — Увидел нашего вампирёныша, который несколько раз спускался и проряжал строй противника при помощи странного тёмного тумана.

— Все молодцы! — Я встал рядом с Ругором. — Если сможем отбиться ещё три или четыре раза, то можно будет считать, что мы победили. — Сказал я чуть тише, но все услышали.

— Порвём мучителей!

— Убьём этих сук!

— Да! Удалось поднять боевой дух.

Ну а после последнего окрика я посмотрел вниз на раненых. Их было больше двух сотен. Сотня только убитых. И ещё сколько среди здоровых скрывают ранения, готовые стоять до последней капли крови.

Благо бойцы не обращают на это внимание. Это могло сильно сбить их боевой дух. Хотя раненые — это в основе своей мутанты, как и убитые. Потери среди инициированных будем считать потом.

— Ты бы видел рожи взвода Морте. Это просто блаженство. — Со спины ко мне подошла Тиамат. Её голос был глухим, словно она была в шлеме. Я повернулся к ней, действительно, как и обещала, она в полном обвесе. На доспехе видны следы кислоты и внутренних жидкостей гармов.

— Что-то я тебя на поле боя не видел. — Бросил ей упрёк, поворачиваясь.

— Конечно, не видел, ты большую часть первой волны держал прорыв открытым. Да и на контролёров не смотрел. Как думаешь, кто их вырезал и почему победа была такой лёгкой?

— Лёгкой?! — Я не выдержал и закричал, сам от себя такого не ожидая. Мы потеряли больше сотни бойцов, а она говорит, что победа в этом сражении была лёгкой.

— Конечно. Вон видишь ту дуру? — Она указала пальцем на королеву гармов, которая пряталась в горе Шасса-Арист.

— Ну.

— Это хитроумная тварь. Тебя не смутили построения и тактика, по сути, тупых животных?

— Вот когда ты это сказала, мне тоже стало интересно, почему они так слаженно напали. Но я сначала списывал это на цепочку: фиол — контролёр — боец.

— Ты видишь среди них фиолов?

— Нет. Химер вижу.

— Так короче, ими управляет вон та королева. Вокруг неё такое давление, что даже я не могу к ней подойти. По крайней мере, в этом облике.

— У тебя есть предложения? — Тиамат покачала головой.

— Разве что вытащить моё истинное тело из горы. Но этого не получится сделать, не обвалив тонны породы на меня. Так что, — она пожала плечами, — я не знаю, что нам делать в данной ситуации. Только обороняться.

Я обернулся и посмотрел в ту сторону, где предположительно скрывался Титий. Мои извилины заработали с удвоенной скоростью, причём не образно. Включился навык, полученный от первого капа характеристик.

Разбудить Тития, и он снесёт здесь всё за секунды. Если судить по рассказам Тиамат. Но тогда достанется и нам. Пусть это будет на самый крайний случай. Вообще не понимаю, как он до сих пор не проснулся?

Грохот пушек, магия, самой эффективной из которых оказался ледяной град Зуга. Ледяные сосульки перебили много гармов. Да и били они гораздо плотнее, нежели молнии от шторма. Но и моя магия не отставала. На пятой минуте боя из прорыва полезли призраки в лёгких доспехах, ещё через пять вылезли банши, и напоследок оттуда начало ползти нечто поистине страшное. Я почувствовал инстинктивный ужас и закрыл провал. Тем более, маги хорошо себя показывали.

— Спасибо, надеюсь и в дальнейшем на твою помощь.

— Да вот, может не получиться. — ответила мне Тиамат.

— Почему?

— Они же не просто так отступили. У них нет распределения на волны, как ты подумал. Контролёры мертвы, королева перехватила контроль над отбившимися, но ей тоже сложно это делать, и они ушли, чтобы либо добить тех, кто потерялся, либо будут ждать, пока придут новые контролёры. В следующей атаке, я уверена, они усилят их оборону.

— Мы их не видим, ты не могла хотя бы подсвечивать как-то этих тварей? Мы будем долбить в те места магией и пушками.

— В принципе, можно так сделать. Вот только мне нужно то, чем подсвечивать, чтобы я не отвлекалась на чтение рун.

— Тебе разве не стала доступна магия, как Ангелике?

— Я ещё не получила предложение выучить что-либо. У меня в навыках есть чтение рун, но формации не сохраняются. Приходится всё на память.

— Жаль. Сходи в магазин и купи сигнальные палки, у них могут быть названия «сигареты» или «дымок». Только реальные сигареты не покупай.

— Почему?

— Они заставят твой организм мутировать. Печень перестанет вырабатывать вещества, помогающие выработке энергии.

— Зачем такое вообще создавать?

— Давай потом поговорим о тех людях, которые искали наслаждения в жизни. Хорошо?

— Ладно. — Она протянула ко мне руку вверх ладонью, в ней лежала её карта.

— Что?

— Ты думаешь, я буду на свои деньги всё покупать?

— Вымогательница. — Я достал из нагрудного кармана свою карту и приложил к её. — Перевести всё. — Перед глазами вылезла системка о списании средств.

— Спасибо. — сказала она и удалилась, я же связался с Зугом.

— «Привет, ледяной монстр».

— «Ох, командир, не напоминайте. Мне после истощения боги сказали, что ещё пару раз, и я магический импотент».

— «Хорошо постарался. Не проверял, как обстановка?» — Я ожидал от него доклада.

— «Нет, лежу в лазарете, меня выворачивает наизнанку. Такое чувство, что скоро рожу через рот». — Как же я его понимал. Примерно такое самочувствие у меня было, когда я использовал яды Тиамат для ускорения прохождения испытаний.

— «Ладно, понял, лежи отдыхай. Не знаешь, где остальные из нашего отряда?»

— «Лика рядом, Рых под защитой наших гармов был полбоя, пока не вырвался из-под опеки. Кажется, пошёл говорить с Ангеликой по этому поводу. Манкан вроде прыгал где-то рядом с летунами во время боя. После не знаю, может, скрылся в тени и сбежал, что маловероятно. Я ставлю на то, что он копит силы, чтобы себя показать». Зуг напомнил, что Манкан охоч до славы.

— «Всё, понял. До связи. Думаю, часа два у нас ещё есть».

— «Спасибо, до связи».

Понятно. Ребятки расслабились. Ангелика защищала своего возлюбленного. Как он принимает, что у её основного тела совершенно иная раса? Хотя тут двоякая ситуация, мне же как-то понравилась Тиамат. Хоть её основное тело является титаном.

Проверил запас энергии, пять сотен. Этого мало, если гармы нападут сейчас, тогда мы просто не выстоим. Отошёл от плотного движения солдат. Они бегали, заменяли снаряды, проверяли пушки, баллисты, кто-то медленно брёл к лазарету. Таких подхватывали и помогали дойти.

Нашёл бинокль, видимо, выроненный Кираном во время сражения. Странно, что его ещё не раздавили, но так ладно. Навыка орлиного зрения я лишился во время улучшения класса, хоть так посмотрю, что творится в стане врага.

Сначала посмотрел за гармами. Как и сказала Тиамат, они перегруппировывались. Также заметил, что к ним подходит подкрепление. Контролёры, эти твари с растянутым черепом, шли в центрах приближающейся подмоги врага. Посмотрел вниз, на горы трупов, среди которых не было ни одной химеры. Задал себе логичный вопрос: «Они хотят подняться по трупам на стену?»

Начал искать Кирана, чтобы тот приказал огневикам сжечь тела. Будет неприятно, если нас так глупо возьмут из-за малейшей оплошности. Нашёл его на стене со стороны фиолов. Он стоял и раздавал команды, чтобы перекинуть часть сил и восполнить потери. Также выставлял порядок выхода на стену и смены бойцов. По плану они должны меняться каждый час-два. Но, как показала практика, это слишком сложно.

— Меняем магов каждые пятнадцать минут! Стрелков — каждые тридцать! Третий, пятый, седьмой квадраты! Тащите свои задницы на северный участок! Инженеры! Откручивайте баллисты и туда же их! — кричал он на своих подчинённых.

— Кир, — подошёл я к нему и положил руку на плечо, чтобы привлечь к себе внимание, а то в общем гаме мне пришлось бы кричать, как и он. — отойдём?

— Господин Паран? — спросил он, когда повернул голову, а потом развернулся полностью и ответил: — Да, давайте.

Мы отошли от бегающих людей подальше, к месту, где осадные орудия уже скрутили, и людям здесь было больше нечего делать.

— Мне нужно, чтобы огневики сожгли тела и быстрый отчёт. — Сразу же перешёл к делу, так как видел, как Киран бегает глазами от одного квадрата, на которые он поделил стену, к другому, следя за выполнением поставленных задач.

— Боеприпасов в достатке, чуть больше сотни мертвецов и две сотни раненных. Несколько пушек разорвало, но мы их сразу же меняем. Про арбалеты вообще молчу. Если бы не паутина Тиамат, ломались бы чаще, а так их хватает на часа два-три непрерывного использования. Благо инженеры наделали их с запасом. Фиолы как стояли, так и стоят. Магов огня сейчас отправлю.

— Всё отлично, значит, пока стоим. Будьте готовы, в следующей волне могут пойти химеры. У них точно есть щиты от магии. По поводу физического урона не знаю. Тиамат будет отмечать контролёров, их нужно будет выводить максимально быстро.

— Так может это, скрытников отправим, если с пушек доставать не будем?

— И положат там всех, нет смысла. Я пытался подлететь, у них защита и в воздухе, и на земле, у них слишком плотный строй. — Киран скривился после моих слов, а я вспомнил о характеристиках.

Их нужно будет забрать, особенно у магов, которые покрошили больше всего гармов. Не для инициализации, а для себя любимого. Моё собственное усиление сильно поможет нам в следующем сражении.

— Так-то да, но мне кажется, на самый крайний случай можно будет попробовать.

— Крайний случай будет тогда, когда они будут ломиться через кишку. Всё, можешь идти.

— Так точно! — Он отдал честь и ушёл, а я снова связался с отрядом, пусть хоть мои оболтусы скинутся.

«Ребята, скидываем характеристики. Жду», — они даже не стали мне ничего говорить, просто взяли и скинули всё накопленное. Конечно, им было не до меня. Лика, как и Зуг, восстанавливаются. Рых устроил разбор полётов Ангелики. Манкан, я уверен, что скоро мы о нём услышим.

Посмотрел в бинокль на фиолов. Они начали разбивать лагерь. Ставили палатки, готовили кушать, рабы копали отходники. Увидел знакомую милую мордашку. Силия, вроде, её звали? Она смогла восстановиться, причём полностью, в прежний облик. Или же это её сестра-близнец. Если это так, то надеюсь, что она менее кровожадна, чем её сестра. Она посмотрела на меня и широко улыбнулась. Стало страшно. Убрал подзорную трубу и вспомнил, что хотел отдать её Кирану.

— Ладно, пусть побудет у меня. Распределить характеристики. — Был соблазн бросить всё в интеллект, но я вспомнил, что бывает при сильном перекосе. Сила есть, а прочности костей нет. Уверенный, что и здесь будет крыться подвох, распределил всё поровну. Только вот в интеллекте уже было на пять очков больше. Но ситуацию менять я не стал.

Попытка открыть навыки от капа характеристик: провал!

И так несколько раз, и снова сообщения о Райкане. Первом городе, чтоб ему пусто было. Чем быстрее я туда попаду, тем быстрее стану сильней. Мне закрыли повышение звания, закрыли получение новых навыков, а всё почему? У меня было предположение, что я не могу подключиться к секретным материалам Гонконга, и оттого всё так происходит. Хотя сервера купил, подключил их к общей сети, но, видимо, нужны не именно они, а та информация, которая на них хранится.

Пошёл дальше наблюдать за гармами. В их лагере происходили постоянные передвижения. Я очень сильно надеялся, что они не собираются делать подкоп. Они вполне могут за день, может, два дорыться с такого расстояния до Гонконга. Хотя туннель будет не особо большим, у меня на данный случай есть пара идей. Первая — наготове гусеницы, готовые заблокировать любые поползновения. Второй — сдвинуть противника и взорвать проходы.

Мы с Тиамат понимали, что это пока разогревочные сражения. Нас прощупывали. Ещё не пришёл виконт со своей армией, ещё не вступали в сражения химеры. Ещё не было ни одного заклятья с их стороны. Нас только проверяют, а мы уже готовы сдаться. Плохо, очень плохо продуманная защита. Но никто и не думал, что они приведут сюда всех тех, кем хотели захватить власть над титанами.

— Ругор, как тут дела? — подошёл к своей правой руке.

— Господин Паран, — он отдал честь, — восстанавливаемся быстро, если в течение часа не нападут, то сможем повторить. Но раненых много, лекари не справляются. Пришлось выделить им людей на перевязки и обеззараживание. Хотя бы так.

— Понял. Пойду пообедаю тогда. Вы на поверхности ещё не разбивали пункт выдачи еды?

— Нет, господин Паран, только начали этим заниматься. Столько всего, не уследишь.

— Тогда схожу вниз, — сказал больше сам себе.

— Приятного аппетита, — пожелал мне Ругор, которого я недели две назад начал учить правилам приличия.

— Спасибо.

Пока спускался, мне повстречалась Тиамат, она шла с пакетами, в которых находилось что-то, покрашенное красной краской.

— Купила дымки? — спросил, подойдя к ней.

— Нет. Там ещё с доступом какие-то странные дела творятся. Нашла аналог. Вот, — она протянула мне пакет со связанными между собой петардами. — Это петарды-хлопушки. Прочитала описание, они были в праздничном отделе салютов. Там написано, что они дают свет и хлопают. А нам же и нужно только подать сигнал.

— А поджигать ты их как будешь? Там же тоже руны нужны.

— Так одно дело вызвать огонь, другое — выпустить его в небо. Всяко проще, — девушка всегда отстаивает свою правоту. Не думал, что и Тиамат так станет делать.

— Хорошо, — не стал спорить я. — Пусть будут хлопушки. Там пока тихо, не хочешь сходить со мной покушать?

— Давай я сначала на стену отнесу пакеты, а уже потом к тебе присоединюсь? Просто не хочу с ними таскаться. Кстати, удобное изобретение эти пакеты. В руках бы я только не унесла.

— Ладно, тогда если что, я буду ждать тебя возле третьего командного, — сказал я и пошёл дальше. В животе словно пропасть образовалась от такого перерасхода энергии, который я испытал, стоя на стене. А может, всё потому, что я с самого утра пил только кофе?

— «Кеп! Беда! Манкан попёрся к заставе фиолов!» — пришло мне по общей связи от Зуга, когда я уже вошёл в город.

Глава 2. Пленник

Поел, называется. Какой чёрт потянул нашего мальчика Жигана к фиолам, никто не знал. На сообщения и любые попытки связаться он не отвечал. Может, его кто-то подбил на эти действия? Не исключено. Нужно будет познакомиться с его девушкой или побольше о ней разузнать. Что она ему такого сделала, что он готов идти ради неё на смерть? Или же здесь другие причины? Может, кроется личная неприязнь.

Я взял ужаса, чтобы подняться наверх как можно быстрее, и через пять минут я уже был на месте. На стене стояли Ругор, Киран, Рых, Лика и Зуг. У последнего была такая же подзорная труба, какую я стащил у Кирана.

— Что тут творится? — спросил я, подходя к этой пятёрке.

— Манкан решил взять в плен командира. Никого не предупредив, пошёл один. Герой фиол его задери. — Ругался наш Мудрец, оторвавшись от трубы.

— И что с ним? — пропустил ругательства мимо ушей.

— Вроде пока только идёт. Может, вы на него как-то повлияете?

— Сейчас попробую. — ушёл в чат.

— «Манкан, приём».

— «Да, кеп». — ответил он мне, хотя до этого молчал, значит, уже приближается к выполнению задуманного, и нет смысла его отговаривать. Он просто не вернётся, пока не попробует показать свою пользу.

— «Как обстановка?» — Сделал вид, что и не собираюсь его отговаривать.

— «Эм», — он немного замялся, наверное, ждал других слов и уже подготовил речь. — «Смотрю на патрули. Уже выставили, сволочи. Жду, пока появится окно. Вижу палатку той садистки. Сегодня я её убью».

Кажись, здесь всё же скрывается что-то личное. Не повезло. Будь иначе, можно было бы попросить его подождать подкрепления. Но он пошёл мстить, но за что?

— «Манкан, может, подождёшь подкрепления? Так будет явно больше пользы. Ты там просто можешь не справиться».

— «Да эти напыщенные индюки даже конфетку у ребёнка украсть не смогут, при этом оставшись незамеченными. Не бойся. Я справлюсь».

— Готовьтесь его вытаскивать. — Сказал я ребятам, поскольку знал, что значит «поставить флаг» или, по-русски, накликать на себя беду. Это часто связывают с пустым бахвальством, чем сейчас и занимался Манкан.

— Эфир! Зови инициированных! Нужны маги, воины и десяток обычных стрелков! — Закричал Киран нашему вампиру, который стоял и тоже, как мы, смотрел на фиолов.

— Ты же можешь и сам их позвать по связи. — напомнил я ему.

— Могу. А что, он стоит и ничего не делает? Типичный армейский командир. Всегда бесится, если видит бездельника.

— Ладно, ждём. Вдруг у него всё получится.

Мы начали ждать. Через пять минут начали подходить первые маги. За ними потянулись роги и войны. И самыми последними шли стрелки. Всё же они неинициированные, и им сложно поспевать за теми, чья сила превосходит их в несколько раз.

— Я тут подумал, а кто у нас следит за гармами? — спросил Зуг. Мы переглянулись.

— Там Тиамат вроде была. Вот мы и пошли, — ответил Ругор, а я вспомнил, что пригласил её на обед. Пришлось снова связываться с ней и просить, чтобы она последила за северной стеной. Она спросила, что случилось, и я в двух словах ей объяснил ситуацию.

— «Помочь?» — спросила девушка, напомнив мне, как она вытащила мою задницу из-под собственного заклятья.

— «Не надо. У него может получиться», — ответил ей, сам не веря в свои слова, но из-за уязвлённой гордости я не мог согласиться.

— «Ну как знаешь, если что, зови», — на этом связь прервалась. Я же снова попытался связаться с нашим шпионом-смертником и спросить, как он планирует выбираться из лагеря фиолов после того, как завершит задуманное.

— «Манкан».

— «Кеп, не отвлекай. Я за палаткой этой твари», — ответил он мне, и я, поняв, что слишком поздно что-либо менять, полез проверять энергию.

Заполнилось уже более двух тысяч из шести. Вообще, у меня должно было быть больше характеристик. Но в беготне все, в том числе и я, забыли о том, что их нужно сливать. Это случилось в последний день инициации, когда я создал последних воинов. Инженеры показывали свои разработки.

Мы устроили праздник. Я обещал себе не пить, но потом всё же напился, проверяя регенерацию. На следующий день не болел и погрузился в работу с головой. Вот из неё и вылетела вся информация. Документы, отчёты, планы — всего этого было слишком много. Да и почерк у моих подчинённых непонятный.

Достал позорную трубу, посмотрел за происходящим в лагере фиолов. Увидел Манкана, его хваленый инвиз спал. В тот момент, когда он начал разрезать палатку, его ударило током. Посмотрел немного вбок, на то место, где был вход. Там стояло два фиола, они перехватили алебарды и пошли проверять, что там был за шум.

Манкан лежал на земле, не двигаясь. Кто-то отодвинул кусок разорённого шатра. Показалась миниатюрная головка Силии. Она зловеще улыбнулась и потащила бойца к себе за ногу. В этот раз он спокойно прошёл через щит, окруживший внутреннее пространство.

— Поймали. — Выдал свой вердикт Зуг.

— Их всего сотня, можем ударить. Давай спасём нашего друга, — Рых впервые подал голос за всё время, что мы здесь находились. Он был каким-то затюканным и выжатым, как лимон. Что же такого сделала с ним Ангелика, когда он к ней ходил?

— Нет. Когда мы по ним ударим, гармы пойдут на штурм. Снова. — Влез Зуг, и его слова были логичны.

— Но мы же не можем стоять и смотреть, как его убивают?! — Лика пошла против своего любимого.

— Замолчите, — попросил я тишины, чтобы подумать. Ребята послушно выполнили приказ, и я наконец начал слышать свои мысли.

Манкана забрали. Он мне как человек и как друг приятен. Бросать его нельзя, будь это кто-то другой, то, возможно, я бы и подумал над тем, стоит ли игра свеч. Но это наш бабник. И его нужно вытаскивать. Посмотрел на ребят и кое-что вспомнил.

— Ругор, прикажи своим, чтобы скинули мне все свои характеристики.

— Точно! – Выкрикнул Зуг. – Наш кеп сможет его спасти и в одиночку!

— Да, сейчас сделаю. Киран, свяжись с Лотосом, Эуросом, Гео и Пифотием. Пусть скинут характеристики господину Парану. — Ругор помнил их имена, а я, если признаться честно, подзабыл, как их звали. Но вроде их было пять. Это я точно знал. Видимо, эта четвёрка стала теми, кто вошёл в мой отряд.

— Сейчас. — Киран стоял так две минуты. Я краем глаза заметил движение со стороны лагеря фиолов.

— Быстрее! — поторопил я Кирана.

— Всё, передал, — ответил он через десять секунд.

Мне пришло сообщение о приходе пятидесяти характеристик. Для моей задумки всё требовалось бросить в силу, но когда я начал этим заниматься и довёл её до сотни, перед глазами выскочило предупреждение.

Внимание! Вы не можете больше повысить данную характеристику. Она достигла предела для вашего тела.

Посетите цент био-мутаций, для улучшения вашей оболочки.

Внимание! Вы не можете получить навык за преодоление лимита характеристики сила. Нет связи с сервером.

Махнув рукой, слил остатки в интеллект, доводя вместимость внутреннего резервуара до семи тысяч. Теперь мне приходило по семисот единиц энергии в час. Всё бы хорошо, но это было совсем не так. Пополнение энергии зависело от наполненности воздуха ею. Тут было слишком много магов, и все сейчас пытались восполнить энергию. Естественно, мне прилетали крохи. Но брал я больше всех.

Фиолы шли к нам. Их вела та самая Силия. За собой по земле она тащила Манкана. Стражники били ему по ногам плашмя мечами, чтобы тот не вставал и продолжал есть песок.

— Твари! — не выдержав, с досады выкрикнул Рых, сжав в руке свой двуручный меч.

Я тоже разозлился, увидев, как его волочат за собой. Но ничего, если всё сработает, то мы спасём его. А это станет для него уроком на будущее. Всё же не надо было лезть в крысиное логово одному. Получил, что заслужил.

Заметил, что рыцари Силии ведут себя странно. И только потом понял, что они не выносят такой жары. Хотя сейчас была уже более умеренная погода. Зима в пустыню приходит резко, с порывистыми холодными ветрами, и температура бывает опускается до минус четырнадцати. Я читал это, когда учился ещё в школе.

Вот они наконец подошли на достаточное расстояние, чтобы мы их слышали. К девушке из-за спин сопровождающих вышел не пожилой, но и не молодой мужчина. Средневековый учёный клерк. Вытянутое крысиное лицо, на левом глазу монокль, в руках какие-то бумаги. Зачем они ему сейчас? Или же это свитки с заклинаниями? Он наклонился к Силии, и я увидел, что она ему что-то говорит.

— Я! Псевдо Сагар! Слуга истинной госпожи Силии! И имею право говорить от её лица! — Он кричал, и все стоящие на стене видели, как ему это трудно даётся. Мы молчали и ждали, пока он прокашляется.

— Сдайте нам своего командира! И никто не пострадает! Если вы откажетесь, то с вами случится тоже самое, что и с вашим лазутчиком! — Сагар отошёл, чтобы мы лучше видели Силию. Она в этот момент начала подтягивать за верёвку нашего рогу.

— Кеп! Его сейчас убьют! — Закричал Рых, и я, стиснув зубы, произнёс.

— Левитация. — Одновременно включая ауру правителя. Кажется, сам воздух начал искажаться от внешнего проявления моей силы. Услышав охи и ахи, вызванные моей аурой, не стал поворачиваться.

Остановился возле песка и пошёл в сторону фиолов. Услышал, как трещит песок, сдавленный проявившейся в этом мире моей силой. Фиолы почувствовали, что что-то не так. Даже Силия, всё это время тянувшая за верёвку, призванную к шее Манкана, повернулась в мою сторону с испуганным видом.

Её стражники начали действовать незамедлительно. Словно по заложенной программе, они побежали вперёд, чтобы окружить щитами свою госпожу. Но я-то видел, как подкашиваются их ноги от животного ужаса, страха перед тем, кто сильней.

Увидел, как Силия бросила верёвку и побежала к своим стражникам под защиту, но, пробегая мимо Манкана, споткнулась. Она не могла больше встать, поскольку я был уже рядом, и единственное, что ей оставалось, это сжаться в комочек и начать рыдать. Но она лишь начала материться и пытаться подтянуть ногу.

Оказалось, что Манкан вцепился в её сапог зубами. Я приближался. Сагар побежал в панике, побросав все бумаги и путаясь в своей хламиде, он упал на руки и дальше продвигался ползком.

Помнится, когда моя сила была на тридцати, люди падали на колени. Сейчас же даже не могу представить, как это будет выглядеть, когда я включу её в городе. Они, наверное, начнут плакать и молиться. И то тело ещё адаптирует новые характеристики.

— Уйди! Демон! Уйди! — Я удивился, когда Сагар повернулся на спину и начал креститься.

Решил испытать свою новую силу. Я и шёл-то только потому, что боялся споткнуться или не рассчитать свои возможности и пролететь несколько метров, оттолкнувшись одной ногой от земли. Подпрыгнул на носках, направив своё тело в сторону Сагара.

— Не-е-е-ет! — Советник Силии закричал, схватился за сердце и закрыл глаза, когда я оказался рядом. Не ожидал от себя такой прыти. Приземлился прямо рядом с советником и, схватив того за шкирку, пошёл к внучке барона. За Сагаром потянулась влажная тропинка. Надеюсь, он не умер, а то не выйдет договориться.

— Воскрешение мёртвого. — Попытался использовать заклятье на советчике, но оно не ответило.

Значит, живой, просто без сознания. Посмотрел на своего товарища, которого уже били по голове пяткой. Силия извивалась, как только могла, совершенно не заботясь о своём внешнем облике и о том, что её задравшееся платье показывает всем непристойности. Она пыталась выбраться. Увидел, что её бойцы ещё бегут к ней на подкашивающихся ногах. А вот нефиг так далеко стоять!

— Отпусти, урод! Я сгною твою суку в темницах! Весь твой род будет вечно страдать в моих лабораториях! Отпусти! — верещала она со скривившимся от злобы лицом. Манкан что-то ей отвечал, но это было больше похоже на разговор с набитым ртом.

Подпрыгнул ещё раз и, оказавшись рядом с верещащей красоткой, которая ниже меня на полторы головы, схватил её за ногу и поднял.

— Тпу-тпу, простите. — сказал Манкан, но его перекричала Силия.

— Луч… — она захотела применить на мне заклятье, и я ударил её сапогом по лицу. Девушка сразу же притихла. Посмотрел на стражников, они остановились, держа оружие наготове. Где-то в глубине души закричала совесть: зачем ты ударил девушку?! Но я заткнул её, вспомнив фильмы «Девятая рота». Там ребёнок застрелил солдата. И ведь никаких угрызений совести, ведь это война.

— Ну что, падаль! Если сделаете хоть шаг к нашей крепости, я раздену вашу принцессу и посажу в клетку в самом центре своего города! — солдаты начали переглядываться.

— Ну-ка, живо! Бросили оружие на землю!

Попытался посильней придавить их аурой. Все уроки контроля не прошли даром, но сейчас она словно взбесилась. Рыцари побросали оружие и упали на колени. Несколько из них поснимали шлемы и схватились за горло, хватая ртом воздух, и ещё несколько попадали без сознания. Действительно, как хомячки. Посмотрел на Сагара, потом на Силию, которая, не сломавшись, пыталась смотреть на меня злым взглядом, но выходил только жалостливый.

Отпустил советника. Руки всего две, а ещё нужно забрать Манкана. Просить, чтобы они отогнали гармов, не стал. Не было смысла, не эти слабаки ими управляют. Ещё раз посмотрел на фиолов. Усмехнулся и топнул по голове Сагара. Та разлетелась, словно спелый арбуз, в который напихали пороха, а потом подожгли. Я повторил слова, сказанные мной в полёте.

— Кто-то из нас умрёт, но никто не будет жить в унижении! — После этого подошёл к Манкану и, схватив его за талию, использовал левитацию. Я полетел обратно. С этой стороны больше не стоит ждать нападения. А вот с примолкшей бестией придётся что-то сделать. Она некромант. А также хороший маг, как минимум с одним редким заклятьем.

Пока летел, пытался не смотреть на неё. Хватило одного раза, чтобы джентльмен во мне поднял бунт. Её платье задралось ещё когда мы были перед строем солдат. И именно из-за брошенного взгляда на её стройные ножки и прекрасные формы я сказал те слова. В голове немного помутилось от взрыва тестостерона. В последнее время он меня стал беспокоить куда чаще. Да что там, я готов бросаться на каждую встречную. Единственно, что спасало наш город от бэби-бума, это количество наваленной на меня работы.

Посмотрел на Манкана, он откровенно смеялся над хмурящейся Силией. Но ничего не решался сказать в моём присутствии, хотя я и попытался снизить эффект ауры, но она на него продолжала давить.

Все, кто наблюдал за этим представлением со стены, начали аплодировать и выкрикивать моё имя. А собралось народу здесь немало. По меньшей мере, сотен пять растянулось на стене. Когда только успели? Может, это из наземных лазаретов? А, да. Разглядел бинты и костыли у некоторых пришедших. Остальные же просто поднялись со своих этажей стены.

Хотелось бросить обоих к толпе, но сделал я это только с Манканом. Девушку же перевернул и схватил за горло.

— Теперь слушай сюда. Я отдам тебя Тиамат и прикажу ей, чтобы она тебя не трогала, пока ты не используешь магию. Но как только ты это сделаешь, то, что ты сегодня испытала, покажется тебе невинной шалостью. — Я снял свою маскировку, чтобы нагнать побольше страха. Хотя мог использовать на ней взгляд бездны, чтобы превратить в пускающего слюни болванчика. — Ты всё поняла?

После моего вопроса Силия смерила меня взглядом, полным призрения. Немного ослабил хватку, чтобы она могла говорить. Думал, сильно её придушил, но нет, она продолжала молчать. Я понял, что она будет сражаться до последнего вздоха и что бы ей это ни стоило, будет пытаться выбраться. Этого позволить я не мог.

— Взгляд бездны. — Её золотые глаза потеряли свет жизни, и она обмякла на моей руке.

Глава 3, Подготовка к приходу фиолов.

Я начал спускаться, взяв девушку на руки, как принцессу. Хотя, вспоминая, что она творила, хотелось обратно взять её за шею и сдавить как можно сильней. Только смертью и позором можно утолить жажду смерти, столько ей замученных невинных жизней. А ведь я уверен, что она была не одна в этих лабораториях. Тиамат в один из вечеров рассказывала, что там творили.

Вживление, скрещивание, сращивание, пытки, подсадка симбионтов, которые сжирали жертв. Всё это лишь малая часть. Гестапо гуманней были. Хотя им, скорее всего, просто не хватало знаний.

Люди начали спускаться ко мне. Полностью отключил ауру правителя, чтобы здесь никого не пришибло. Девушка стала похожа на труп, но ещё дышала. Связался с Тиамат, попросил тоже спуститься. То, что я отдам эту тварь ей, я не шутил. Помню, как паучиха сбросила с себя мой навык взгляда бездны, который, на секундочку, относился к легендарным. Вспоминая бога смерти, я понимаю, какую мощь несёт в себе легенда.

Наверное, девушка больше никогда не проснётся, а если и проснётся, то уж точно не станет прежней. Простая оболочка. Будет хорошо, если она потеряет память, но при этом при ней останутся вся магия и знания о химерологии. Да, мне не хотелось проводить эти опыты, чтобы взять те знания, которыми владеет она, но хотелось ими владеть. Тиамат попросту спрыгнула со стены и подошла ко мне.

— Ты принёс эту красавицу мне? — Из-за шлема не было видно, улыбается ли Тиамат, но я знал, что она это делает. Просто привык к её улыбке, которая появляется каждый раз, когда она меня видит.

— Да. Не узнаёшь её?

— Дай отгадаю, — она подошла к Силии и подняла её веко, — это внучка Морте?

— Сегодня, если на нас не нападут гармы, я выдам тебе приз за догадливость.

— Я бы, конечно, не отказалась от шоколадки, но примерно через час, может, два, сюда начнут подходить фиолы со своими баронами. Завтра с утра придёт виконт, а значит, нам предстоит очень горячая ночка. — Девушка меня расстроила такими новостями, взглянул на время. .

Время — 19:25

Дата: 23.03.787

— Думаешь, не станут отдыхать? — спросил у Тиамат.

— Вот смотри. Представь, что десяти подчинённым сказали: «Мы идём захватывать замок. Кто отличится, тому он и достанется». — Она попыталась сказать это басовитым голосом, скорее всего, кого-то парадируя. — И вот эти десять человек, которые людей за людей не считают, приходят к замку первыми. Их действия?

— Нападут всем скопом.

— Вот. И, как я поняла, эту дуру, — она указала за спину, на северную стену, за которой находилась королева гармов, — контролирует самый сильный фиол, находящийся рядом.

— Печально. Мы можем не выстоять от плотной атаки. Пока нас хватает всего на одну сторону, — Киран, который подбежал вперёд всей толпы, услышал, что говорили и я, и Тиамат, и начал выкрикивать приказы, чтобы люди перетаскивали осадные орудия обратно. Я посмотрел в его сторону, потом на Силию. Тиамат ждала, понимала, что я думаю, и не отвлекала.

— Ты сможешь достать её память? — спросил я у паучихи.

— Она придёт в сознание, если я так сделаю. Но помнить ничего не будет. Могу оставить базу: как зовут, как ходить, говорить, читать, писать, считать, но не более. И вся её память перейдёт ко мне. Согласен?

Я нахмурился и не видел иного варианта, кроме как согласиться. В её маленькой белобрысой головке находилось очень много важной информации. Передвижение и количество войск, привычки, уловки, расклад сил, мнение о нашей защите, планы. Это я ещё молчу про академические знания.

— Давай. — Согласился я, и Тиамат подошла к нам ближе, снимая чёрный шлем.

— Прикрой меня и девчонку. — Попросила она и перехватила её голову, чтобы освободить мою руку. Ей же я прикрыл девушек плащом, вспоминая про свой облик и меняя его.

Тиамат поцеловала Силию в губы. Её язычок проскользнул внутрь, и я заметил, как из него вылез небольшой шип и вонзился в нёбо. Только после этого отвернулся. Конечно, в глубине души я ожидал увидеть нечто иное. Что-то более развратное, но нужно держать себя в руках.

Облизал пересохшие губы, посмотрел на бегающих людей. Они очень сильно устали. Замученные духотой и постоянной работой. А вот под землёй хорошо, там так и веет прохладой. Зимой, наоборот, там будет тепло. Поскорей бы она пришла. Тогда бы и от гармов смогли избавиться. В конце концов, уже двадцать третье декабря, а на улице ещё плюсовая температура.

Смог отвлечься от этой сцены, заняв себя мыслями про насущные дела. Если мы сможем отбить атаку фиолов и дождаться зимы, тогда на нас никто не посмеет напасть. Гармы уснут, фиолы не станут постоянно кидаться на амбразуру, рискуя своими задницами в собачьем холоде. Хотя они же его любят, точно. Тогда придётся им накостылять. Уж с этим-то я справлюсь.

— Где я? — послышался голосок Силии. Я повернулся к Тиамат, она выглядела встревоженной. Перехватил голову девушки, перевёл взгляд на северную стену. Там ждали зрелища, но, увы, я не могу им его дать. Человека делает окружение, и в данном случае я попытаюсь её защитить, ведь эта девушка теперь чистый лист.

Сотри Гитлеру память, проведи его по другому пути, чтобы он избегал тех событий, которые строили его жизнь, и это будет совершенно другой человек. К примеру, возьмём ребёнка. Ты направляешь его, учишь, выращиваешь из него человека, возможно, даже лидера. И по итогу выходит самостоятельная личность с твоим и кучей других отпечатков, оставленных мимолётными или нет знакомствами. Именно так. Но я всё равно её ненавидел, хоть и понимал, что ненавидеть-то больше некого. Той Силии, которую я знал, больше нет.

— «Сможешь отнести её к себе? Другие её просто убьют», — попросил Тиамат по мыслесвязи, чтобы Силия не слышала нашего разговора.

— «А разве ты сам не хочешь её убить?»

— «Её нельзя убивать. Морте любит свою внучку?»

— «Ты ещё спрашиваешь? Её родители погибли на запретном материке. Она сначала поплакала, но дед, Морте, выковал из неё монстра. Сначала убитые кошки и птички, потом любимый пони, причём он заставлял делать это своими руками. Если она не слушалась, хотя можешь посмотреть на её спину. Там живого места не найдёшь, всё в шрамах. Уф, мне аж тошно стало, как человеку, от её памяти и кажется жалко. Теперь я понимаю это чувство. Ей, кстати, уже почти двадцать пять, а парня себе так и не нашла. Делаешь себе гарем из красавиц?»

— «Нет, отнеси её к себе, прошу. По пути, пожалуйста, доложи всё, что ты видела касаемо нас».

— «Хорошо, но предупрежу сразу. Нам лучше бежать и делать это сейчас. Я знаю, сколько они сделали химер». После её слов я посмотрел на Силию, которая переводила взгляд с меня на Тиамат.

— Спокойно, сейчас эта красивая девушка отнесёт тебя к себе домой. Ты потеряла сознание и упала, ударившись головой. Так что у тебя могут быть провалы в памяти.

— Да? Я действительно ничего не помню, кроме своего имени. Силия, вроде, меня зовут.

— Раз это помнишь, значит, и остальное скоро придёт. Всё, Тиамат, забирай её. — Начал передавать Силию, но она воспротивилась.

— Я и сама могу пойти. — Начал ставить её на ноги. — Хотя, простите, что-то мне нехорошо. Я буду благодарна вам, госпожа Тиамат, если вы мне поможете дойти.

— Ой, строит из себя. — Тиамат закинула её на плечо и с очень большой скоростью умчалась в Гонконг.

У нас оставался ещё максимум час. Скорее всего, первыми в атаку пойдут гармы, как и в прошлый раз. Вот только среди них будут химеры. Решил подождать, пока Тиамат донесёт Силию к себе, и только потом расспросить про количество искусственно созданных существ. Надеюсь, их не больше двух сотен. Хотя, судя по её реакции, их может быть как пятьсот, так и семьсот. Через пять минут Тиамат сама связалась со мной.

— «Всё, она дома. У неё было не самое лучшее самочувствие, поэтому она легла спать. Хотя оно и понятно, я, считай, оторвала огромный кусок её жизни, а ещё она неизвестно сколько просидела в темноте бездны. У тебя очень плохой навык. Ты знал?»

— «Знал. Давай лучше расскажешь, что там по военной части». — Я её поторопил. Время поджимало, а я не знал, на что мы можем рассчитывать.

— «Так, химер больше пяти тысяч. Из осадных орудий — лишь катапульты, но снаряды с вечным огнём. Они рассчитывают залить нас им, а после поджечь. Но на этот счёт я не переживаю. Мне больше не нравится новость, что та дура — это не основная королева, а только принцесса. Примерно как Ангелика. И если учитывать их количество, то они могут заставить меня попотеть даже в истинном облике. Нас они принимают за мелких мошек, но Морте знает, на что мы способны. Он приказал Силии сидеть и не рыпаться, дожидаясь остальных. А она дала команду гармам, чтобы они начали штурм. Атака планировалась вестись, когда все придут, а не тогда, когда их всего сотня. Но девочка была слишком импульсивной. Сказалось воспитание. Он и правда не сломал её, а наоборот, сделал крепче, сильней, более равнодушной, безжалостной и злой. — Вылила на меня поток информации Тиамат.

— «Я тебя понял, и мы не побежим. С химерами, если что, справятся пушки. Они же на них надеются?»

— «Да, но не факт, что поможет против всех. Впереди будет идти новая партия с усиленной природной защитой. В смысле, у них трёхслойный хитин и между пластинами сталь. Также на них навешали больше амулетов защиты».

— «Подготовились, гады. Ладно, сейчас кое-что придумаю». — сказал я и пошёл искать Кирана, он куда-то запропастился, но я услышал его крик с северной стены. Он весь день находился на южной и на противоположной, люди расслабились.

Пришлось подниматься ради одного вопроса, и для того, чтобы не тратить времени, я врубил левитацию. Очень полезная штука, доказавшая свою пригодность уже множество раз. Но лучше ей часто не пользоваться. Дело в том, что сколько ты летаешь, столько она и откатывается. Да и у других способностей тоже были требования. Некоторые жрали энергию, некоторые просто уходили в откат, а некоторые, такие как крик мёртвых, вообще забирали психическую силу. Данного показателя я нигде не нашёл. Да и чувствовал себя после его использования нормально.

— Киран, к тебе вопрос. Вы же баллисты испытывали на точность?

— Да, господин Паран, куда без этого?

— С пятисот метров попадёте по движущейся двухметровой махине?

— Процентов тридцать, может, сорок даю, что попадём.

— Почему так мало?

— Перетаскивали, прицел сбили. — Тот случай, когда самодурства начальника приводят к проблемам.

— Ну а если пристреляетесь, то сколько процентов?

— Точно сорок.

— А если цели будут идти плотной группой?

— Сто процентов куда-нибудь да попадём. А что?

— Нужно будет вывести из строя бронированных химер, прежде чем стрелять из пушек. Справитесь? — Киран почесал затылок после моего вопроса.

— Да, пади, справимся. Выхода нет. Точно справимся.

— Выход есть всегда. И я для вас его уже нашёл. В случае нашего поражения часть останется здесь, а часть уйдёт по вентиляции. Те, кто останутся, разбудят Тития.

— Господин Паран, говорите об этом потише. Пожалуйста. Если вас услышат, то может упасть боевой дух. Пока люди не видят выхода, кроме как сражаться, и все верят в победу, особенно после того, как вы схватили их командира. — Киран напомнил мне, что внешность девушки придётся скрывать, если я хочу, чтобы она жила в нашем городе.

Хотя есть другая идея. Можно просто выйти на площадь и соврать людям, что это сестра-близнец Силии, которая, увидев зверства фиолов, переметнулась на нашу сторону. Люди поверят, если им после этого что-то дать. Хотя, может, и попросту распространим слух, что она сама богиня доброты. Как и с казнью, о которой вскоре все перестали судачить. Правильное и доброе забывается быстрее, чем злое.

— Хорошо, надеюсь, вы пристреляетесь и закончите все подготовки за час. Фиолы уже на подходе. — Он нахмурился после моего предупреждения.

— Я вас понял, господин Паран. Сделаем всё, что сможем, и ещё немного больше. — Он кивнул.

— Ладно, пойду наконец поем. Надеюсь, хоть в этот раз успею. — Сказал я и спрыгнул со стены, применяя перед падением левитацию.

Мне ещё было боязно делать это, как Тиамат. Она просто спрыгивала с высоты четвёртого этажа и приземлялась, словно спрыгнула с гаража. Помнится, в детстве мы все так делали, когда в моде ещё было драться с крапивой, представляя себе огромные леса или полчища врагов.

Мне наконец удалось добраться до пункта выдачи еды. На поверхности его только достраивали, и всем приходилось бегать вниз, к командным пунктам. Не было очереди. Люди научились зарабатывать на готовке, особенно повара, которые открыли первый в новом мире общепит. Цены здесь были божеские. Но при этом окупали все затраченные на готовку средства. Но мне хотелось чего-то сладкого для начала, а уже потом я пошёл бы к ним.

Взял колу и «Кириешки». Пошёл питаться нормальной едой, как завещала мне матушка. Знаю, что после такой еды может начаться изжога и прочие неприятности с желудком, но если редко, то можно. А так сегодня я за весь день съел солянку, манты и компот. С полным желудком захотелось спать.

Встряхнул головой и пошёл за порцией кофеина. Вот вроде только сегодня спокойно прогуливался по парку и мечтал о счастливом будущем, а сейчас весь город находится в осаде. Ни одного счастливого лица в столовой я не заметил. Все были угрюмы, поедая свои порции вкусной пищи.

Я надеялся на то, что они будут обсуждать, как победили гармов, как сражались и скольких убили в этой сече. А не думать о том, сколько им осталось жить. Самое большее число, которое я краем уха слышал, сутки. И то от медика.

Кажется, Киран говорил что-то про боевой дух и про то, что я его всем поднял, но, сидя в столовке, предварительно сменив облик на вид деревенского увальня, я убедился, что это совсем не так. Что делать, я не знал, поскольку сам заразился их упадническим настроением.

— Грустишь? — Когда я присел на лавочку, ко мне подошла Тиамат.

— Нет, радуюсь, что смогу дать фиолам по морде.

— Хм, бодришься. Я унесла Силию. Наверх ещё не поднималась. Но советую тебе поскорей допить свой кофе и идти туда, если не надумал сбежать. — После её слов я залпом выпил горячий кофе с мыслями о том, что регенерация всё поправит. Стимулирующий напиток обжёг всю полость рта и провалился в желудок, но боль сразу же прошла.

— Не надумал. Буду сражаться до конца.

— Зачем? Ладно ещё, когда ты верил в победу, но сейчас-то? Возьми друзей и свинти по-тихому. Я помогу их парализовать.

— Ага, а потом они сами же меня и прирежут ночью, пока я буду спать. Ну уж нет. — Встал. — Я буду сражаться до конца. Мои идеи ещё себя не исчерпали, и я до сих пор верю в нашу победу. — Смял стаканчик и бросил его в мусорку. — Трёх очковый. Пошли. — Протянул Тиамат руку.

— Ну смотри, я тебе предлагала. — Она положила свою руку в мою, а после я её притянул к себе и поцеловал. Она встала, от удивления раскрыв глаза. Одна её рука лежала в моей, а другую словно судорогой свело. Но, немного подумав, она обняла меня и поддалась порыву, подарив мне долгий французский поцелуй.

— «Кеп! Фиолы пришли!» — Услышал голос Зуга у себя в голове и оторвался от губ Тиамат. Она ещё держала глаза закрытыми, а губы оставались всё в том же положении.

— Нам пора. — Девушка выдернула свою руку и обняла меня так крепко, что я думал, она собирается сломать мне кости. — Пойдём. — Я попытался сделать шаг назад, но у меня не вышло. Услышал, как она шмыгнула носом. А после шёпотом сказала:

— Дурак. — И наконец меня отпустила.

Глава 4. Две стены

— Это, возможно, будет наш последний бой. Но если нет, я могу всё забыть и жить дальше. — Сказала мне Тиамат по пути. Да что там, я и сам это понимал, также как и осознавал, что данный поступок был продиктован порывом. Я иду на смерть, и нет ничего в этом постыдного, что я поцеловал девушку, которая мне нравится.

Это как поцеловать подругу своей девушки при её парне, когда тебя направляют по мобилизации на войну. Ты любил её всё это время, а с девушкой со своей был только потому, что было больше не с кем. Конечно же, это всё молодёжное, но и я вроде ещё не стар. Хотя тридцатник можно уже считать, что я прожил треть жизни, а до сих пор не могу в полной мере себя контролировать.

— Ничего страшного не произошло, давай обсудим это в более спокойной обстановке. — Отложил столь тяжёлый диалог на потом.

— Хорошо. — А после уже тише. — Если оно для нас будет.

Пока поднимались наверх, услышали, как начали грохотать пушки и грохот от взрывов заклятий. Ускорились. Тиамат натянула шлем на голову.

— Давай я к гармам, ты к фиолам! — Выкрикнула она мне.

— Давай. — И мы разделились.

При помощи левитации я поднялся на стену, чтобы увидеть, как в нескольких сотнях метров от них выстраиваются те, о ком предупреждала меня паучиха. Твари были очень похожи на их меньших собратьев, обычных химер, но были немного больше. Размерами выделялась только нижняя часть тела. Верхняя же оставалась обычных размеров.

Смог издалека разглядеть их защиту, она была неполной. Наросты хитина покрывали человеческое и паучьи тела. Выглядело это отвратительно, но кто будет придираться к виду проехавшего по болоту танка? Да, внешний вид здесь не имел никакого значения. Главное — на что они способны.

На этой стене за главных остались Ругор и Зуг. Они стояли, что-то оживлённо обсуждая. Подошёл к ним, чтобы послушать.

— Я говорю, сейчас бить надо. Пока они ещё не пошли в атаку. Так мы сможем пробить их щиты до начала наступления, а дальше просто собирать урожай. — Доказывал Ругор, но Зуг был с ним не согласен.

— Нет, мы только зря будем прожигать снаряды. Убойная сила будет снижаться по мере продвижения.

— А я говорю, что её хватит, чтобы пробить щиты. Тем более на баллисты снарядов много. Это пушечные ядра малого калибра нужно беречь. У них слишком большой расход.

— Так если их ближе подпустить, то снарядов понадобится меньше! — не выдержал и закричал Зуг, и тут вмешался я.

— Ребята, тихо. У нас что, проблемы с боезапасом?

— Господин Паран. — Оба отдали мне честь.

— Вообще пока не критично, учитывая, что есть маги. — Ответил мне Зуг. — Вот только они слишком быстро расходуются. Мы только за прошлый бой десятину спалили. А это, как понимаю, вообще был разогрев.

Я выдохнул и, отчего-то посмотрев на Зуга, вспомнил, что мне прилетело несколько очков улучшений навыков и заклятий. Решил распределить их после принятия решения. Начать стрелять сейчас или дождаться, пока они пойдут в атаку. В данном случае я больше на стороне Зуга и сейчас попытаюсь объяснить Ругору более понятным языком.

— Ругор, смотри. Вот покажем мы сейчас, что можем бить издалека. Они просто отойдут и начнут перестраиваться. Выставят усиление в три слоя, и там ты уже даже баллистой не пробьёшь. Да и не всякий маг, наверное, справится. Второй твой просчёт — это то, что, отойдя, они могут попросту восстановиться. Во время же самой атаки будет ажиотаж, и они попросту не успеют отойти. Так что ждите, пока они пойдут в атаку.

— Я вас понял, господин Паран. Просто Зуг мне всё не так объяснял. Он мне всё про пробивную мощь, силу удара. Вы вот сказали со стороны стратегии, и сразу всё стало ясно.

Зуг улыбался, поскольку хоть и опосредованно, но признали его правоту. Я же, давая понять, что разговор окончен, развернулся и пошёл искать где-нибудь спокойное место. Такое нашлось в полевой кухне. Повара там ещё не начинали готовить, и стройку уже закончили, поэтому здесь было самое тихое место.

Залез посмотреть, насколько мне нападало за убитых великанов и сотни гармов. Хотя с сотнями я поспешил. Глаза у страха велики. Их оказалось всего сто семьдесят восемь. Не думал, что так мало. Хотя ладно. Два редких очка заклятий и четыре навыка. Регенерацию улучшать не стал, предчувствие не хотел, бога смерти не мог. Выбрал владение булавой. Всё же она стала моим главным оружием.

Затем полез в заклятья. Я воюю против некромантов, и касание смерти с прорывом использовать страшно. Мало ли, вдруг смогут что-то сделать с моим заклятьем, обернув его себе на пользу. Из редких оставался только луч смерти. Понял, что он подходит лучше всего, поскольку от него идёт прямой урон, который сложно перехватить и убежать от него.

Прочитал описание. Оно было длинным, но подведя итог, могу сказать, убитый восстанет — это стандарт. Дальше пошли границы. Это расход, дальность, урон. Меня терзали смутные сомнения, когда в графе «Урон» я увидел 200+. Отчего это зависит, так и не понял. Как и не разобрал формулу с дальностью. Хотя примерно понял, что чем дальше цель от мага, тем урон меньше.

— Началось! — донёсся крик с северной стены. Там была Тиамат, так что я не переживал, она собиралась выводить из строя контролёров, точнее, помечать их. А дальше гармы всю работу сделают за нас. Засвистели первые стрелы, затем загрохотали пушки.

Думаю, если Титий ещё спит, то скоро он проснётся и мало никому не покажется. Это будет как залезть в берлогу к спящему медведю под конец зимы. Он голодный и только проснувшийся, и оттого всеяден. Но поскольку речь идёт о титане, то его сон, как и пробуждение, будут сродни чуду. Наверное.

— Фиолы пошли в атаку! — закричали с южной стены, и я понял, что мне пора идти. Снова поднялся на стену.

Лишь только сейчас осознал, что они как-то уж слишком быстро добрались. Тиамат назначила срок. Да и сегодня с утра она говорила, что будут эти сволочи где-то через сутки-двое. Но после вспомнил, с какой скоростью бегали химеры. Стало понятно, как так быстро они добрались до нас.

Я поднялся на стену. Люди не атаковали, ожидая, когда химеры подойдут поближе. Тысяча бронированных выстроились в ряд и шли плотным строем на нас. Остальные стояли в стороне, смотря за действиями, которые мы предпримем.

Бронированные приблизились на расстояние трёхсот метров, когда наши открыли огонь. Но не по химерам. Они начали бить по лагерям фиолов, которые встали слишком близко. Такого я не ожидал. Большие пушечные ядра разносили их лагеря, разбивая щиты и ломая кости тем, кто управлял армией пушечного мяса.

Баллисты тоже не остались в стороне, начав прицельно работать по подошедшим слишком близко химерам. Их нательная броня не могла спасти от столь большой пробивной силы. Как и щиты от физического урона, они попросту ломались. Баллисты были многозарядными, для натяжения тетивы использовали шестерёнки с рычагом, которые крутились без остановки.

Всё же Киран, наверное, я его перехвалю, если ещё раз скажу, что он лучший командир. Так натаскать бойцов, чтобы между выстрелами проходило менее десяти секунд, нужно ещё постараться.

Плотный строй химер разбился. Им приходилось обходить тела товарищей, пригвождённых к земле. Большую роль сыграло выведение из строя командующего состава. Они не могли отдавать приказы под градом из пушечных ядер, сметающих всё на своём пути.

Также помогло, что я схватил Силию, которая, скорее всего, единственная из этого сброда знала благодаря гармам, насколько далеко могут лететь снаряды. Знала, но это ей не помогло. Может, считала, что данный снаряд — редкость или просто оплошность? Но есть и другая вероятность. Она надеялась на химер и щиты. Она думала, что технологии никогда не смогут превзойти магию. Опять же, это всего лишь мои догадки.

— Седьмой, третий, четвёртый! На перезарядку! Первый, второй, пятый! Стреляйте! — услышал командный голос Ругора.

— Луч смерти. — Решил помочь своим товарищам. Тем более несколько химер уже подбежали к стене. Они пытались проломить её тараном, но у них ничего не выходило. Тиамат душу вложила несколько суток кряду, без сна и отдыха выводя руны на них.

Сначала прозвучал хлопок, словно кто-то лопнул шарик, а потом буквально через долю секунды я услышал звук лазера, как в фильмах. Увидел зелёный луч примерно двадцать сантиметров в диаметре, который оставлял на земле такого же цвета выжженную землю. Навёл его на первую попавшуюся химеру и случайно попал на пластину. Она начала плавиться, и, когда вся её хвалёная прочность кончилась, луч пробил тело химеры насквозь.

Возможно, они сэкономили на магической защите, или периодический урон от этого заклятья просто не замечает её. Стал выбивать по одному. Энергия бралась только за использование, а за активацию — нет. Или же её бралось настолько мало, что я попросту этого не замечал.

— Лучники, стены! — выкрикнул Ругор, увидев, как я убиваю первых подошедших слишком близко врагов.

Лучники взялись за химер, снимая с меня эту задачу. Но я не стал бездельничать, увидев, как фиолы додумались отправить тех, кого держали в запасе. Ещё четыре тысячи, если верить памяти Силии. Да и подошедшую тысячу фиолов, которая оправилась от пушечного залпа, нужно как-то уничтожать. Не думаю, что они после такого решат дать нам передышку.

Посмотрел на количество энергии.

Внутренняя энергия: 3079/7000

Всё потому, что я не сумел восстановиться. Мне попросту не дали достаточного количества времени. Да и энергии в воздухе мало. Если посчитать количество магов на весь Гонконг и каждому выделить по пятьсот энергии, то цифра может выйти куда больше ста тысяч энергии. А это, на секундочку, десятина целого накопителя города, которую мы так и не смогли заполнить до конца.

Был бы доступ к оружию, не пришлось бы его делать своими руками. Да и что тут уж греха таить? Пушки, которые можно купить в городе, куда мощнее, чем мы можем сделать своими руками. Но сам запрет как минимум странен, поскольку нам выдают задания военного типа. Или же это просто квесты на зачистку, а уже армейские идут отдельной строкой?

Проверять не было времени. Фиолы взбесились и всё же пустили в бой всех своих химер. Надеюсь, этот виконт, как там его? Неон? Так вот, надеюсь, этот вечно молодой не будет поощрять такие действия своих командиров, а попросту казнит нескольких из них.

— Прорыв! — на стенах стоял такой шум, что я даже себя не услышал. Вспомнилась экскурсия на металлургический завод. Вот сейчас примерно так же шумно было.

Открылся вход в мир мёртвых, и он наконец смог себя нормально показать. Химеры — это не многометровые гармы с толстым хитином. Призраки налетали на них и, пробивая щиты, вгрызались в порождение бесчеловечных экспериментов.

Конечно, я боялся, что кто-то мощный сможет перехватить контроль над блуждающими духами. Но наши выдали очередной залп, и уже шрапнелью. Как некстати вспомнилось, почему она так называется. Всё пошло от фамилии Генри Шрапнель, он первым додумался сделать ядра меньше и складывать их в пушку.

От мелких снарядов фиолы действительно начали страдать. Да и не только они, химерам, пытающимся атаковать призраков, тоже доставалось. С этой стороны всё было в порядке, и, надеюсь, на другой стороне всё будет также.

Я видел, как разлетались телеги с припасами, личными вещами и многим чем ещё. Так необходимым для поддержания быта своей сотни. Теперь у многих из них будет всего два варианта. Либо уйти, либо сдохнуть во время продолжительной осады, поскольку этот орешек им точно не сломать.

— «Нужна помощь» — короткое от Тиамат заставило меня повернуть голову.

Гармы взобрались на стену, и сейчас бойцы ближнего боя пытались устранить прорыв. Маги не успевали сжигать трупы, по которым они взобрались. Повернулся обратно. На этой стороне ситуация куда лучше, но стоит их только оставить, и всё. Фиолы перегруппируются, подойдёт тысяча виконта, и все старания пойдут прахом. Но и не помочь я не мог. Если гармы заполонят внутренний участок и мы сможем удержать стену, то у нас попросту закончатся боезапас.

Прикусил губу. Видимо, слишком рано я начал мечтать о победе. Закончил действие заклятья прорыва и, оттолкнувшись от стены, приземлился в центре лагеря, гася своё падение левитацией. Затем ещё раз, и во время полёта я достаю булаву, поскольку не рассчитал своё приземление, и навык левитации не сработал, уйдя в откат на шесть секунд.

Я летел прямо за стену и мог оглядеть всё, что меня окружает, благодаря ускоренному осознанию. Нужно будет его попробовать со своей силой. Вдруг удастся двигаться, как настоящий бог смерти, по полю боя.

Приземление далось неудачно, поскольку, не контролируя своё тело в воздухе, тебе будет трудно упасть именно на две ноги. Пятки, жопа, бок, голова — всё это за зарасти, но никак не точное падение на две ноги при такой скорости. Вот и я приземлился под углом в сорок пять градусов.

На меня сразу же полез гарм, за что и получил булавой по голове. Та разлетелась, забрызгивая ошмётками соседей и обращая на меня внимание всех остальных. Включил ауру правителя, но им хоть бы хны. Хоть некоторые и падали замертво, но вот остальные спокойно пёрли на меня всем скопом.

Перехватил булаву поудобнее и почувствовал, как сложно удерживать ауру. Всё же чем выше поднимаешься, тем сложнее приходится. Я забыл про свою выносливость, показатели которой были ниже, чем у силы. Да и использовал ауру во второй раз за день. Раньше, когда она была слабее, мне было проще это делать. Попытался ослабить её, но проще было отключить, поскольку толку от неё перед взятыми под контроль врагами не было.

— Поглощение души. – Сказал я и отбился от двух приблизившихся на опасную дистанцию.

Краем глаза заметил, как в черепах на булаве затянулись какие-то маленькие чёрные сгустки. Не удивлюсь, если после боя в этих двух гармах не обнаружится кристаллов. Хотя мы все будем рады, если вообще останется кому собирать.

Начал раздавать удары направо и налево, постепенно восполняя энергию от проглоченных булавой душ. Помогал навык дробящий агнец. Наверное, только благодаря ему я не встречал сопротивления при ударе. Да и от соприкосновения шара с головами гармов постоянно исходил странный звук, словно вызывалась ударная волна.

Куда шёл, особо не разбирал, но на пути мне стали попадаться химеры. Ох, сколько же я натерпелся от этих тварей. Раньше мы с моим отрядом кое-как одолели трёх, теперь же я мог убивать их с одного, максимум двух ударов. Живучие гады.

У созданных в горах Рагна более эстетичный облик и сил поменьше, как и выживаемости. В отличие от этих уродцев. Их верхняя часть тела была изменена, и сложно было разглядеть в ней человека. И даже снеся верх, паучья половина продолжала движение. Может, это как у тараканов? Отруби ему голову, и он ещё две недели будет жить.

Пофиг, пошёл дальше, отбиваясь. Возможно, я заблудился. Вокруг навалены огромные кучи тел, создавая образ лабиринта. Я поднимал голову, чтобы увидеть стену, и даже собирался взобраться на кучу тел, но тогда на меня нападали. Мне не давали и секунды выдохнуть.

Сзади прогремел залп пушек. Но я на это больше не куплюсь. Хватит с меня, буду идти, как шёл, пока не преодолею эти завалы. Этот звук, он отталкивался от тел, как от стен, и распространялся повсюду. И когда я думал, что он сзади, он мог быть как спереди, так и сбоку.

Вот вроде нормально вначале приземлился. Кучи сожжённых тел, стена за спиной, кто мешал мне просто на неё подняться? Нет же, дурак, решил восполнить энергию. И тут меня словно обухом по голове ударили.

— Касание смерти.

[1] Опосредованный - значит, не напрямую, а через промежуточное звено, через посредника. (Мало ли, вдруг кто не знает) (Если знаете то не ругайтесь)

Глава 5. Неон.

— Касание смерти. — Создал заклятья на все четыре стороны света. Гармы, как живые, так и мёртвые, начали сгорать в огне смерти, чтобы потом снова встать и вести сражение, защищая своего призывателя. А я наконец смог увидеть, что от стены я удалился почти на восемьсот метров.

Пушкари долбили шрапнелью очень далеко, и именно по этой причине здесь такие завалы. Но больше всех обзору мешали туши гигантов, которые из-за нагрузки на стену мелкого выводка решили выводить из боя раньше, чем на подходах к стенам.

Моя нежить вступила в сражение. Отравленная земля больше не наносила урона. Заметил, что своим заклятьем зацепил парочку контролёров, поскольку муравьи начали сражаться друг с другом. Опять прыгать и делать это без должной подготовки я не намерен. Хватило с меня нескольких раз. Использовать левитацию, чтобы она потом на минут двадцать ушла в откат? Почему бы и нет?

— Левитация, — произнёс я и начал взлетать. Достигнув нужной мне высоты, чтобы меня не заметили стрелки кислотой, сосредоточившиеся на стене, я полетел вперёд.

Наверное, своими действиями я всё же помог, отвлекая на себя внимание множества насекомых. Бил, рубил, кромсал, дробил и делал всё, лишь бы восполнить энергию для нескольких заклятий. И у меня получилось полностью заполнить бар, чтобы потом снова потратить две тысячи на касание смерти. И поскольку я лично уничтожил несколько сотен гармов, это снизило нагрузку на стену и дало им передышку, чтобы сжечь тела и убрать наконец созданную из трупов лестницу, чтобы продолжать вести дальний бой.

— «Спасибо. Я больше не могу достать контролёров. Сегодня видел подкрепление?»

Тиамат связалась со мной, словно ничего только что не произошло, и я не блуждал в лабиринте из трупов. Хотя делал это недолго, и было такое чувство, знакомое, отстранённое от происходящего. Может, опять система барахлит, беря меня под контроль или отключая чувства? Думаю, все ответы я найду в Райкане.

— «Да, видел. Там что, новый вид пришёл?» — Спросил, не заостряя внимание на замеченных странностях своего поведения. Но в голове возникла ещё одна догадка, и связана она с навыком пожирания душ. Бредовая, но имеющая право на жизнь. Что, если меня взял под контроль сам предмет, навязав свою жажду и голод, связав это чувство с заполненностью резервуара?

— «Да, они работают на больших дистанциях, используя усы как локаторы для передачи сигнала. Я нашла в памяти Силии, на чём основываются эти передачи. Это как с прямым приказом: сходи, сделай то, и меня не волнует, как, главное, чтобы сделал. И они идут выполнять. Поскольку людей они считают враждебными существами, да и у них действует стадный инстинкт, они с лёгкостью идут убивать. Есть ещё один вид контролёров. Их использовали, чтобы зачищать королевские покои. Такие контролёры вызывают жажду крови и действуют, как ты понял, не только на гармов, но и на людей. Если увидишь, что кто-то бросается на соседа с ножом, убивай его, не задумываясь, хотя можно и оглушить. Эффект от данной способности временный и держится часа два, не более».

Сколько же информации было в голове Силии? Это же все её знания, причём, как понимаю, не всеми образцами занималась именно она, но при этом знала характеристики каждого. Благо, Тиамат вытащила из её головы эти знания. Девушку, конечно, жалко, столько лет учиться и потом всё потерять в один миг из-за собственной гордыни.

Это как взять и стереть жизнь доцента, всё, чем он горел, чем занимался на протяжении стольких лет, канет, оставив за собой чистый лист. Но сейчас я не должен об этом рассуждать. Тиамат права, нам придёт крышка, если мы не придумаем, как противостоять гармам, вызывающим агрессию. Тем более теперь мы не можем выводить из строя контролёров, но, кажется, ситуация пока не критичная.

— «Тиа, ты справишься здесь? Я хочу посмотреть, как дела обстоят на юге». — Сократил её имя, по началу хотел назвать её Таней, но «Тиа» звучит красивее.

— «Справлюсь, Пар». — Она повторила за мной.

Полетел на соседнюю стену. Прыжки использовать не стал, хватило одного раза. До приземления сумел разглядеть поле боя во всей красе. Самая настоящая битва магов. Увиденное меня поражало. В шары огня летели ледяные сосульки, и также обратно, в воду летели каменные пули, шторм разбивался о торнадо и уходил в сторону.

Над полем боя собрались плотные тучи, но им было не к чему закрывать почти севшее солнце. Поднимающийся чёрный дым от трупов химер справлялся с этим лучше. Меня радует, что мы заставили их отвести своих питомцев. Но то, что они начали использовать на нас свитки — это печальная новость. Да и, как заметил, они вовсю применяли некромантию. На этой стене уже лежало с пару десятков разрубленных на запчасти тел.

— Смотрите за товарищами! Маги! Разбиться по четвёркам! — кричал Ругор, но, судя по тому хаосу, что творился на этой стене, у него руководить армией выходило из рук вон плохо.

Всё же Киран в данном случае больше натаскан. Конечно, столько лет прожить в горах, где монстры поджидают тебя на каждом шагу, и при этом сохранять семь десятков жизней. И Ругор, который со своим племенем мог питаться с охоты, на крыс, рыбалки, но всё же всё равно голодал. Разница видна невооружённым глазом.

— Господин Паран. — ко мне подошёл Зуг.

— Докладывай.

— Удалось проредить шрапнелью и баллистами множество химер. Фиолам тоже досталось, но командование вовремя отошло, оставив на прикрытии магов. Они начали использовать свитки магии и заклятья, отражая наши удары магией, своими. Швыряются некромантией, мы с запозданием додумались рубить их на части, потеряли много бойцов, вон они. — Зуг указал на подвезённые к стене телеги, где лежали мёртвые тела племённых, прошитые болтами. Среди них я увидел тех, кто был инициирован мной.

— Много?

— Вообще потери на обеих стенах исчисляются сотнями. Но мы хорошо держимся. Мне отец рассказывал, как они обороняли замок виконта от армии бастарда. Их потери исчислялись как один к трём. У нас не всё очень хорошо, один к сорока примерно, если считать химер. Про гармов я вообще молчу. Мрут как мухи.

— Всё равно это слишком. — Сказал я и, развернувшись, поддавшись импульсивному порыву, решил навести шороху среди фиолов.

Командный состав отошёл, если меня и прижмут магией, то, надеюсь, мне хватит сил вырваться. Ведь только поэтому я не ринулся в бой против их армии в одиночку. Один человек ничего не стоит, будь он хоть богом. Силы не бесконечны, как и прочность с удачей. У всех есть ахиллесова пята.

Буду драться, пока не придут командиры, а после попытаюсь уничтожить хотя бы парочку, сожрав их души. Взгляд бездны ещё на перезарядке, так что минус один козырь. Применю ауру, хоть она и перенапрягает тело, но очень уж эффективна против тех, кто может бояться.

Добежав до края, я оттолкнулся немного вверх, получилось прыгнуть как обычный человек. После я полетел вниз, но мне это и нужно было. Немного наклонившись вперёд, почувствовал, как ноги ударились о стену. Расставил руки и резким рывком попытался оттолкнуться от воздуха, всё это делал, ускорив сознание. Меня придавило, я усилился на корточки и, как мог, напрягая все мышцы, оттолкнулся и запустил себя словно ядро.

— Чёрт! Левитация! — не помогло, я врезался в огненный шар, с другой стороны меня обожгло холодом, но я продолжал лететь, шипя и матерясь, пока регенерация пыталась залечить обожжённую кожу.

Обычного человека убило бы это заклятье, но на мне лишь ожоги. Которые сильно болят. Столкновение изменило мой курс, и левитация не смогла справиться с моим падением. Я упал, пробороздив щекой песок, и только потом вспомнил, что несколько секунд назад перелетал с одной стены на другую.

Открыл глаза, продолжая материться на исконном русском, вспоминая чужих матерей, беса, родственника песца и все виды совокупления. Также не забывал про чертей и название армейских расстановок солдатской численности по подразделениям, по-простому иерархию структуры ВСРФ.

Увидел чёрные сапоги прямо перед носом. Попытался встать, но, кажется, что-то вывихнул. А может, и сломал, но регенерация должна всё поправить. Превозмогая боль, я начал щупать то место, где должна была быть булава. Вот только её на месте не оказалось.

Встретились взглядами с поражённым фиолом. Его чёрные глаза сначала смотрели на меня с непониманием, и, прежде чем он осознал, что произошло, я врубил ауру правителя. Фиол сразу же упал, а я развернулся в поисках своего орудия, видя, как на меня переключилось внимание остальных врагов. Наши маги не спали и в полной мере воспользовались их заминкой, кося и прореживая ряды противника.

Я же нашёл свою булаву в двухстах метрах, она лежала, пробив труп химеры. Пытаясь контролировать силу, побежал за ней. В спину полетели заклятья. Почему-то аура работала не так, как с сотней Силии. Чувство стада? Они ощущают себя более защищёнными, когда их много? Может быть, но времени над этим размышлять не было. Поглощение урона спасло от камня, ударившего по хребтине. Но меня немного пошатнуло, и, сбив концентрацию, я резко рванул вперёд, кувыркаясь и собирая кучи влажного от крови песка в рот.

Это же меня и спасло. Несколько заклятий столкнулись в той точке, где я был секунду назад, создавая взрыв и ударную волну. Докатился прямиком до трупа химеры, представляя, как я сейчас выгляжу в глазах подчинённых. Нужно исправляться.

Вытащил многоликую и попробовал точно так же, как долетел сюда, вернуться обратно. Шаг — за спиной снова взрыв и целая дорожка из сосулек. Здесь потребуется двигаться гораздо быстрее. Включаю ускоренное сознание, уже научился это делать по желанию. Достаточно максимально сконцентрироваться, а после пробить барьер, и вот мир вокруг замедляется.

Лечу вроде ровно, размахиваюсь булавой, чтобы ей же встретить целившегося в меня фиола. Вот кто мне сказал, что заклятье в свитке может быть всего лишь одно? Сейчас, прямо на моих глазах, никто из этих уродов свитки не менял, выкачивая энергию из кристалла.

Прежде чем булава встретилась с головой Фиола, попытался выкрикнуть заклятье поглощения души. Но не успел, да и Многоликая попала прямо в грудь Фиола, пробивая все возможные щиты и ломая грудную клетку.

Фиол немного притормозил мой полёт, или же это случилось из-за удара булавы. Без разницы. Упёрся ногами в песок, сопротивляясь инерции и отталкиваясь, чтобы добраться до следующего. Я начал собирать жатву. В меня попадали заклятьями, самыми болючими оказались некротические. Они разъедали плоть, не давая ей регенерировать. Именно по этой причине я боялся кислоты, она может вызвать такой же эффект. Вспоминается «Терминатор», где был робот из жидкой стали. Я на него чем-то стал похож, вот только сейчас я больше похожу на тот момент, когда его сварили в магме.

Когда не мог пробить щит, а такое парой да случалось, использовал луч смерти. Он отлично себя показал, особенно поднимая фиолов в виде нежити. Бей врага его же оружием. Наплевав на травмы, начал раз за разом применять касание смерти. Пустыня начала превращаться в её обитель.

Кругом кровь, обожжённые головёшки, чёрный песок, превращающийся толи в обсидиан, то ли в мёртвую землю. И я, летающий от одного врага к другому. Их было слишком много, чтобы я справлялся в одиночку. Лика применила массовое проклятье слабости, уменьшая прочность щитов и упрощая мне работу мясника на бойне.

— «Кеп! К вам вышли бароны! Бегите!» — Сквозь шум услышал голос Зуга у себя в голове. Он наверняка сейчас стоял и наблюдал за обстановкой с подзорной трубой в руках. Или же попросил кого-то этим заняться, пока сам отстреливается сосульками.

— «При…» — отвлёкся и получил по морде увесистой глыбой. В глазах помутнело, стоять было нельзя, но я не мог продолжать движение.

— Увеличение гравитации! — над полем боя пронёсся крик, и меня придавило. А после я уже не помню, слышал только крик в голове, своих товарищей, вспышки заклятий перед глазами. Затухающее сознание еле-еле реагировало на боль. Но больше ничего. Я не мог его потерять, не знаю почему. Боль — это реакция, исходящая от нервных окончаний, кажется, у меня их все выжгло.

— Стойте! — услышал тот же крик, после которого меня начало придавливать к земле.

Заклятья прекратили лететь в моё тело. Кажется, на стенах да и вообще везде прекратили стрелять. Стало так тихо, только с другой стороны стены продолжали отбиваться от гармов. Я ещё слышу, это хорошая новость. Голова цела. Да и что с ней станется под вуалью бездны?

Тело начало потихоньку восстанавливаться. Я чувствовал, как по жилам течёт кровь. Неприятно, словно проснулся утром, отлежав себе абсолютно всё и перекрыв приток крови к конечностям. Потом начали восстанавливаться дерма, эпидермис и только за ними пошли нервные окончания. Это было ужасно, словно меня сжигали на костре. Но я всё никак не мог умереть.

— Хлоп-хлоп-хлоп. — услышал приближающиеся хлопки, — А ты молодец. Такую махину отстроил, смог выстоять против гармов, собрать мутировавшую чернь под своим началом, даже сделал их бойцами. Только одного не учёл: мы здесь дольше тебя и готовы к появлению странников. — Голос, молодой, лет двадцать могу дать говорившему, которого я не видел.

— Луч... — попытался сказать слова заклятья, но меня сдавило ещё сильней, и изо рта хлынула кровь.

— Хм... За всё время так и не понял, что вам спокойно не сидится? Можете же стать охотниками, жить припеваючи. Да что там, вы спокойно можете прийти к любому графу в замок, и он возьмёт вас к себе на службу! Но нет, все странники одинаковые, моралисты. Знаешь, когда сюда прилетели наши предки, я не думал, что люди смогут хоть что-то сделать. Но они смогли. Вы! Стали последней попыткой человеческой расы возродить свою цивилизацию! И вот ты лежишь сейчас, харкая кровью, весь увешанный бесполезными артефактами. Думал, подерёшься с мелюзгой, и на этом всё? Победа? Ха-ха-ха-ха-ха!

Когда он засмеялся, я почувствовал, как давление на меня спадает. Попытался пошевелиться и направить на него руку, чтобы использовать хоть что-нибудь. Самым лучшим, что смог придумать, было заклятье «Прорыв». В нём одно слово, и его не нужно направлять.

— Про... А-а-а-а-а-а! — с уст сорвался крик. В тело разом словно вонзилось миллион игл, добираясь до мозга.

— Ты уже труп, не рыпайся. Мне пришлось бежать сюда, оставив свою армию. И ради чего? Ты ничтожество. И не тебе тягаться с фиолами. Мы в этом мире — власть и сила. — Его слова перевернули бы мою картину мира, но я лежал, сгорая от боли. Кажись, ещё немного, и моя психика даст слабину, превратив меня в овоща. И уж тогда-то регенерация точно не поможет.

— Может, что-нибудь скажешь? На тебя же все смотрят. Ах да, только не пытайся ничего выкинуть, иначе я тебе покажу, что значит боль во всех её проявлениях. — После его слов напор на меня немного ослаб, и я смог шевелить головой. Попытался встать. У меня получилось, но тут же я упал на колени.

— Ц-ц-ц. Тебя не учили, что низшие должны ползать? — Стискивая зубы, я пытался подняться, но на мне словно использовали исидаки[1]. — А теперь скажи свои последние слова товарищам, которых ты обрёл на мучительную гибель. — Он подошёл, схватил за волосы, запрокинул мою голову и подставил кинжал к горлу.

[1] Исидаки – Каменные плиты клали на бёдра подследственного или осуждённого, стоящего на коленях, под которыми была ребристая опора с гранями. Пытка могла длиться до 6-8 часов. После пытки с максимальной тяжестью человек мог прожить не больше трёх дней. Таким образом, например казнили неверных жён самураев.

На колени клали от пяти до десяти плит. Весили они ровно 49 килограмм, а добывали их в карьерах полуострова Идзу.