Лаборант Риньйатт
Глава 1
На экране появилось сообщение о системной ошибке. Сразу десятки показаний с датчиков погасли. Монотонный грохот стремительно стихал, пока полностью не прекратился. Я с облегчением выдохнул. На протяжении последних четырёх часов я только и смотрел на множество цифр токсичных цветов и слушал рёв установки с щелчками от огромных магнетронов.
-Почему же им хватило денег на датчики с адронного коллайдера, а на хоть какую-нибудь звукоизоляцию нет? У меня уже голова раскалывается от этого!
В комнатку зашёл старенький профессор – Так, почему прекратили работу?
-Наверное, опять один из генераторов ВЭИ сгорел – устало ответил я, опрокинув голову на спинку стула.
-Так что ты сидишь – командным тоном ответил он.
-Уже иду…
Я, нехотя, подхватил уже приготовленный блок и несколько инструментов и прошёл в белую комнату за стеклянной стеной. Войдя, я сразу почувствовал разницу между этим местом и всем миром снаружи. Возможно, это из-за холодного освещения, не оставляющего ни одной тени, или непривычной стерильности воздуха, а может у меня всё ещё сохранился трепет перед машиной за несколько миллионов долларов. Она состоит из 4 двухметровых металлических каркасов, расположенных в виде квадрата и забитых проводами, блоками с различным оборудованием и электронными схемами, и давящее своей массой кольцо под потолком. И всё это переплетается косичками разноцветных кабелей и трубами, местами покрытых инеем. Со стороны установка кажется непонятной, сверхсложной технологией из будущего. Но это ощущение сразу пропадает, стоит только задуматься над теоретической основой её работы. Во рту почему-то появился привкус меди.
«Где только этот дед нашёл деньги для её строительства?»
Я протиснулся боком между двумя группами оборудования и начал просматривать состояния схем и проводки.
Кто вообще смог поверить в такой бред? Хотя, на первый взгляд теория профессора выглядит многообещающе. Представите, управление эффектом Казимира! Каждое мгновение в пространстве возникают пары частиц и античастиц, а затем аннигилируют, восстанавливая баланс энергии во вселенной. А теперь вы можете управлять этим. Вы можете контролировать появление и аннигиляцию пар, подстроить всё так, чтобы возникшая энергия выполнила полезную работу. И ни важно насколько действие эффекта Казимира ничтожно в макромире, ведь вы его контролируете, вы можете масштабировать объём его использования на определённом участке пространства. В перспективе, можно получить энергию, достаточную, чтобы поднять горы в небеса! Звучит красиво, но ведь это абсолютный бред! Двигатель EmDrive на максималках. Даже для меня очевидно, что на каждую положительную флуктуацию возникает отрицательная и в результате из замкнутой системы невозможно получить энергию. Вакуум как источник бесконечной энергии – это мечта идиотов. Но профессор Барет, на старость лет, похоже немного свихнулся, и составил теорию, как его реализовать. А ещё нашёл в Казахстане дурачков, которые дадут на это денег.
Я, наконец, нашёл неисправный блок. Как и в прошлые три раза это оказался генератор ВЭИ. К счастью, я взял запасной. Добраться до него с электро-отвёрткой через кучу проводов оказалось сложнее, чем в прошлые разы. Пришлось повозится.
«Как до этого вообще дошло? По контракту я должен только проводить анализ получаемых в ходе экспериментов, данных! Почему я здесь ковыряюсь! Это предложение было слишком подозрительным для лаборанта. Я этим себе репутацию испортил, даже перед тем как её создать!»
Жестяная коробка выскочила у меня из рук и повисла на проводах ниже, среди другой аппаратуры.
Пришлось наклонятся и пробираться в глубь корпуса ниже. Но это оказалось намного проще. Тут я обнаружил, что основные блоки больше не зажимают меня, как будто расстояние между ними увеличилось. Наверное, просто привык к тесноте. Установить новый блок оказалось намного проще, чем вытащить старый. Я почти закончил, как вдруг моргнул свет.
«А…, профессор, конечно экономил на всём, но проблем со светом быть точно не должно»
Я подключил последний кабель и монотонный шум начал нарастать. В ушах резко появился неестественный скрип. Освещение снова пропало на несколько секунд. От металлического корпуса ко мне прошёл красный разряд слабого электричества. Я отошёл на шаг от блока с аппаратурой.
-Что происходит.
Секунду назад корпусы с аппаратурой сжимали меня, а сейчас между ними можно совершить шаг. Возобновились и ритмичный треск электричества в кольце сверху. В такт с ними начал моргать свет.
-Живо отключайте установку – Кричал я, махая руками.
Я побежал к наблюдательному пункту, продолжая безостановочно орать. К стеклянной стене прижался поражённый профессор и ещё один человек в белом халате. К ним, как в замедленной съёмке, двигались ещё трое человек. Я бежал, но выход из установки становился только дальше, сама реальность искажалась.
И когда я почти покинул пространство между аппаратурой весь свет погас, все звуки перестали существовать. В течении одного моргания из далека приблизились тёмно-красные молнии, заполнив всё пространство и осветив происходящее красными светом. Я застыл у границы молний. Кольцо под потолком стало чертой, через которую они не проходили, образовывая ровную поверхность цилиндра. Люди вне установки медленно воспарили над землёй, как фигурки в невесомости, застыв в своих позах бега, нажатия кнопок, открытия двери. Только профессор Барет смотрел с выражением восхищения происходящим, а не паники и попыток что-то исправить. А затем по их коже от кончиков пальцев и носа стали расползаться пепельно-чёрные пятна. Они обугливались и распадались в пыль. От этих людей разлетались облачка мельчайшей пыли.
«Они мертвы?! Нет, такого не может быть! Что вообще происходит!»
Молнии, прикасаясь к границе круга образовывали искры, вытянутые осколки расплавленного метала, или что-то похожее на это. Частиц становилось всё больше, и они закручивались в вихрь по границе кольца. Пространство стало уменьшаться и стены из раскалённых оранжевых частиц всё приближались. Их свет слепил глаза. Тело покидало всё тепло.
Я встал в центре всё уменьшающегося круга. Руки стали ледяными, зубы неостановимо трещали.
-Пожалуйста, пусть это прекратится. Я не хочу умирать, не хочу…
В ладонь ударила одна из первых частиц, разбившись на множество более мелких. Я заметил небольшой кусок содранной кожи в месте удара. Потом в меня ударило ещё несколько самых медленных осколков света. Из-за их близости, глаза стало сложно держать открытыми. И вот вихрь замкнулся на мне, и я беззвучно заорал в агонии. Сотни искр на большой скорости врезались в меня и сжигали клетки. Я чувствовал, как мои ткани сползают слой за слоем. Очень быстро моя челюсть отвисла из-за разрушения щёк. Зрение резко уменьшилось в два раза. С каждой секундой все конечности становились всё тяжелее, и я сжался калачиком. А когда искры дошли до основной нервной системы прошла последняя вспышка и всё исчезло.
Глава 2
Первое, что я почувствовал, это карканье еле как пробивающееся через толщу воды. С правой руки и правой ноги расплывается странное ощущение, перебивающее онемение всего остального тела. Я с трудом пытаюсь открыть глаза и весь мир заливает невыносимый света. Сразу же их закрываю.
Спустя некоторое время я лучше ощущаю своё тело. Появляется притупленное осязание и чувство холода и сырости. Прежнее странное ощущение становится ярче и напоминает жжение от ожога. Я пробую повернуть голову в бок. Мозг отзывается сильнейшей болью в висках. Одна половина лица ощущает, что-то холодное и мягкое. Это приятно. Я ненадолго открыл один глаз и увидел расплывчатые жёлтые пятна в далеке.
Спустя ещё некоторе время я почувствовал падающие на меня капли холодного дождя. Точнее, чувствовал я их уже давно, но понял, что это дождь только сейчас. Я резко сел и открыл глаза. Всё слишком яркое, смотреть на что-нибудь, кроме земли невозможно. Каждая мышца заныла и в голове появлялось острая боль при каждом ударе сердца. Все звуки ощущаются крайне неестественно, сложно понять их источник. Я для эксперимента закрыл правое ухо, толком изменений нет. Затем левое и весь мир притих.
«Похоже, я оглох на одно ухо, жаль»
Я вытер грязь с половины лица и щуря глаза посмотрел на себя. Одежда превратилась в прилипшие к коже мокрые тряпки. Особенно досталось лабораторному халату, его будто через шредер пропустили.
Размытые образы вдали сфокусировались, теперь только всё верхнее пространство заполнял свет, а некоторые объекты двоились. Я оказался на поляне, в траве покалено. По бокам от меня виднелись деревья с жёлтой листвой.
«Сейчас осень? Ладно, в любом случае нужно выбираться. Для начала укроюсь от дождя.»
Я ещё раз осмотрелся и заметил за деревьями расплывающуюся возвышенность. Возможно, холм или одинокую гору.
«Если повезёт там будет пещера, или ходьбы можно будет взобраться и осмотреться»
Я начал медленно и аккуратно вставать. Но стоило мне только опереться на правую ногу, как возобновилась жуткая боль и я рухнул на землю. При падении я заметил свою правую руку, и причина боли от неё стала известна. Мой голос задрожал, сердцебиение ускорилось. У меня отсутствовали по сегменту безымянного пальца и мизинца, а половина ладони была покрасневшей и покрытой набухшими полосами. В этот момент мой мозг осознал и приглушенную боль от правой ноги. Задрал порванную штанину.
Я заорал и откинулся на спину. Приглушённые стоны тонули в шуме дождя. Я не увидел стопу и часть голени, а с оставшейся была содрана кожа и часть плоти.
-За что мне это! За что! За что! За что! За что! За что! За что! За что!
В голове взорвалась бомба боли, что отвлекло меня.
«Хватит паниковать… Даже без ноги я должен добраться до цивилизации. Вообще, как я попал сюда?» Голова снова затрещала. «Ладно, буду разбираться с проблемами по пути поступления. Сейчас моя цель, добраться до сухого места»
Я снова посмотрел на ногу. От раны до колена кожа покраснела и покрылась полосами, также как и на руке. Голень истончалась, и на её конце немного виднелось кость. К счастью, вся плоть была прижжена, а значит ходьбы заражения или потери крови можно не опасаться. Я окончательно разорвал халат и замотал им обрубок. С рукой я сделал также.
Затем я последний раз осмотрелся вокруг. Никаких следов, вся трава вокруг меня нетронута. «Похоже, тот, кто притащил меня сюда умеет парить над землёй или меня просто сбросили с самолёта. Зачем это кому-то нужно?»
Я пополз на четвереньках в сторону горы. Руки и ноги казались неуклюжими и тяжёлыми. Мышцы ревели при каждом движении. А в спину били крупные капли воды. Мне очень быстро захотелось спать и есть. Но через какое-то время боль притупилась, зубы стали стучать от холода поменьше, а я потерял чувство пространства и времени. Я просто перебирал своими конечностями.
Моё утро снова началось с птиц. Меня кто-то клевал под многочисленный писк.
-Доброе утро – стоило мне шевельнутся, как семь птиц, сидящих на мне и пытающихся окончательно разорвать мою одежду отскочили и полетели по своим делам.
Я лежал в крохотной пещере, точнее в большой трещине, куда еле как протиснулся. Мне пришлось выползать назад, что бы вылезти между сжимающих меня камней.
Снаружи оказалось очень приятно. Тёплая погода, чистое, голубое небо, бело-серые стволы деревьев с ярко-жёлтой листвой, журчание воды неподалёку и почти отвесная скала, высотой, примерно с пятиэтажный дом. Из многочисленных трещин в ней вылетают щебечущие птицы. Но что более важно, мир больше не двоится, голова не болит и никаких признаков простуды.
«Ни температуры, ни насморка и даже ни боли в горле! Я каким-то чудом пробыл несколько часов под дождём, а затем спал в мокрой одежде в пещере и совсем не заболел! Но, кажется, зрение ухудшилось. Но это мелочи, если подумать, то даже потеря ноги по сравнению с вчерашним это мелочи жизни. Я сейчас вспоминаю этот кошмар и кажется, что он был вечность назад. И что вообще тогда произошло? Почему на протяжении месяца установка совершенно не давала никаких результатов и вдруг стала искажать пространство! Искажать пространство… Может этот феномен и отправил меня сюда? Получается профессор изобрёл телепорт?! И почему листья жёлтые? Может сейчас и вправду осень. Тогда получается, что профессор создал и телепорт, и машину времени…»
Я вслух рассмеялся от таких мыслей и пополз на звук воды. Очень быстро я нашёл овраг, глубиной в 2-3 метра и с ручьём на дне.
«Замечательно! У меня и вода теперь есть. Этот день всё лучше и лучше… Но так почему я здесь? Во-первых, что я видел вчера, что за молнии и искажения пространства? Самое простое объяснение, это были галлюцинации. Но тогда почему появились галлюцинации? Возможно, меня ударило током от несправной проводки, меня кто-то или что-то ударило по голове, или я надышался каким-то веществом. Если всё это произошло случайно, то почему я здесь? Может меня кто-то перенёс сюда после того, как я потерял сознание и видел галлюцинации по любой из причин? Тогда зачем это было сделано? Предположим, что я стал жертвой психа, или группы психов, которые устроили какую-нибудь игру на выживание» - я начал смеяться в голос – «Как же это бредово звучит! Но всё-таки получше, чем то, что машина не генерирующая и одной сотой части от джоуля вдруг оказалась аналогом Тардис! Ладно, надо успокоится. Так какие ещё могут быть реалистичные варианты?»
Меня толкнули с боку, и я прокатился несколько раз на земле. Что-то обернулось вокруг моего тела и начало сдавливать его. С шипением, в моё горло ударили две иглы. Я обнаружил, что охватываю руками их и из-за всех сил не даю пробить меня на сквозь. Мой взгляд застыл на его глазах, на его холодный, полностью чёрных глазах, выглядывающих из щелей между толстыми пластинами на голове насекомого. На голове громадной сколопендры! Жуку это не понравилось. Он угрожающе шипел, несимметрично двигая четырьмя челюстными лопастями. Его длинное тело стало затягиваться. Я ощутил, как это насекомое обвило меня как удав, а его десятки лап стали меня слегка царапать. Я опёрся локтями о своё тело удерживать давящую голову и стремящиеся к шее сегментированные склизкие лапки стало проще. Но он всё ещё сдавливал меня, ещё чуть-чуть и мои рёбра начнут трещать.
«Что происходит! Что это за хрень!»
Сердце спешило выпрыгнуть из груди, все мысли путались.
«Что! Как! АААА! Что! Хватит! Надо что-то делать, и срочно!»
Я попытался успокоить неупорядоченное дыхание. А затем оттолкнулся немеющей ногой и со спины лёг на бок. Я перенёс руки с кончиков лапок на их основание у головы жука и изо всех сил стукнул его голову о землю, второй раз, третий, четвёртый. Я без перерыва поднимал его голову с земли и бил множество раз. Никаких результатов. Только в почве появилась ямка и острые лапы сильнее впились в меня. Стало сложнее дышать. Лицо покраснело.
«Что делать! Что делать! Что делать!»
Резко у меня появилась ещё одна идея, очень рискованная идея. И я покатился в сторону оврага с ручьём. Мы вместе полетели вниз. Секунда свободного падения и я попал в воду. Прозвучал странный треск и всё давление пропало. В панике, я задёргался и быстро отполз спиной вперёд. Жук, наполовину погружённый в воду, дёрнулся. Я чуть не пискнул. А затем он перевернулся на лапы и пополз вразвалочку. Для него почти вертикальная скалистая стена оврага не была серьёзным препятствием, и он с лёгкостью выбрался, уйдя в даль.
Это была огромная сколопендра. Огромная грязно-серая сколопендра, длиной в 2 метра, и с несколькими десятками пар ножек. После падения на некоторых пластинах её спины и головы появились трещины и вмятины. И это после того, как я использовал её как подушку после падения с трёх метров на камни.
-Куда я попал… Что это было… - Ужас от происходящего начал выходить наружу, мои руки дрожали, всё тело трясло, и я невольно закричал –Да что здесь творится! Это была огромная многоножка! Просто гигантская многоножка и она хотела меня съесть! У неё почти получилось меня съесть! – на глазах появилась влага.
Я просидел в ручье около получаса, а затем стал выбираться. Пополз на четвереньках дальше по течению. К счастью, глубина оврага постепенно снижалась, и я спокойно вылез, когда она стала около полуметра.
Теперь я с опаской смотрел на каждое светло-серое дерево вокруг и дёргался от каждого шороха и крика птицы. Я нашёл полтора метровую палку и рывками пошёл, опираясь на неё. Передвигаться на четвереньках без ноги у меня получается куда быстрее, но я потерял преимущество обзора. А когда прыгаешь на одной ноге опираясь на толстую ветку дерева, глаза находятся выше, трава и кусы не мешают обзору и можно легко посмотреть на верх или назад. Когда на меня могут напасть хищники из-за засады такие преимущества намного лучше скорости. И в случае нападения палкой можно защищается, это тоже плюс.
«А что это за деревья? Похожие на берёзу, но…»
Когда я немного успокоился, живот скрутило от голода.
Возвращаясь к скале, я заметил ещё одну странность, нежно-розовые грибы. Они росли на стволах деревьев, имели очень тонкую ножку и шляпку, похожую на зонтик.
«Неизвестные грибы токсичного цвета. Надо попробовать. Шучу»
Я наконец вернулся к горе.
«Назову её… Стена. Да, плохая у меня фантазия… Интересно, а как она образовалась? Больше всего похоже, что из-за землетрясения, и при этом, относительно недавно, судя по её не разрушенности. Но тогда почему эта гора только одна и где другие следы землетрясения? Ладно, разберусь с этим позже, сейчас есть более важные проблемы»
Я внимательно осмотрел все свои карманы и одежду.
«Ничего, эх, а телефон решил бы многие мои проблемы. Теперь, что мне делать. Во-первых, где я нахожусь и как близко люди. Нужно осмотреть окрестности» - Я посмотрел на стену – «Здесь я точно не взберусь, но ведь горы не должны быть отвесными со всех сторон»
Я попрыгал вдоль стены, надеясь найти лучшее место дня подъёма.
«Представим, что я не найду города, посёлка или хотя бы автомобильной дороги на расстоянии 10 километров. Думаю, идти в неизвестность без ноги самоубийственно. Тогда лучше остаться здесь и приготовить какие-нибудь знаки для самолётов. Например, огромную надпись SOS из палок на поляне. Ай, я совсем не учитываю причины, по которым я здесь! Если меня притащил в этот лес маньяк, оставаться здесь опасно. Но и уходить опасно! Что делать? Хм, слишком мало информации. Сначала нужно осмотреться, и поискать следы человека в округе, а уже потом решать.»
Я достиг конца стены. За углом меня ждала ещё одна отвесная стена, на которую без альпийского снаряжения не взобраться. Но её форма, высота этой стены постепенно уменьшалась, образуя склон.
«Как это! Стена, эта гора в форме прямоугольного треугольника! Это не могло образоваться естественным путём! Или могло? Хватит, другого объяснения быть не может, человеческие технологии не могут позволить поднять гору со стеной с одной стороны и с идеальным подъёмом с друг. Вселенная состоит из огромного числа совпадений и случайностей и среди миллионов различных искажений тектонических плит могла появится одна такая. Наоборот, мне повезло, на такую я даже без ноги смогу подняться!»
Спустя полчаса я заметил, что одежда почти высохла. Ветерок всё утро дул тёплый, поэтому до этого никаких проблем с холодом я не ощущал, а теперь шанс их возникновения стал ещё меньше. Кто-то знакомо прошипел. Мой лоб моментально покрылся холодным потом. Я закрутил головой, внимательно осматривая каждое дерево, из-за всех сил сконцентрировал свой слух. Прозвучало ещё одно тихое шипение, и я определил его источник, трещину в скале, почти такую же, в которой ночевал я.
«Мне нужно бесшумно уйти, но что если…»
Я осторожно подошёл к трещине и немного заглянул в неё. Многоножка свернулась в спираль и спала между камнями. Её спина не повреждена.
«Это другое существо. Значит их несколько. И значит, что они существуют и утром это была не галлюцинация. Это плохо… Сейчас у меня преимущество, может быть…» - я немного посмеялся про себя – «Нет, нет, нет, не стоит, это опасно и пользы будет мало»
Я продолжил путь. Подъём оказался сложнее чем предполагал, мне пришлось взять вторую палку для опоры. Но если бы у меня была вторая нога, то я бы поднялся меньше чем за пол часа, наверное. В любом случае, ответа я не узнаю. Склон горы был усеян поваленными полусгнившими деревьями. А самые старые стволы деревьев росли под углом, точнее полностью перпендикулярно склону. По пути я нашёл куст с небольшим количеством красных ягод с толстой кожурой. Я не решился их есть прямо сейчас. Поэтому я оторвал часть рукава, завязал узел на одной стороне и получил средненький мешочек в который и собрал ягоды. Его не получилось заполнить и на половину.
И вот я на вершине Стены! Это далеко не первое моё восхождение, поэтому отдышки или фатальной усталости нет. Но в горле всё равно пересохло. Я увидел вокруг горы спокойный жёлтый океан с редкими оранжевыми пятнами. Только в километре была протяжённая зелёная полоса, поляна с которой я пришёл. Я продолжал оглядываться и моё настроение резко подскочило, всю усталость, голод и жажду как рукой сняло. В двух километрах на запад между деревьями виднелись тёмные пятна, похожие на несколько немного возвышающихся строений. Моё зрение ухудшилось и разглядеть всё в деталях я не мог, но ответ здесь очевиден.
«Человеческое поселение, скорей всего небольшая деревня! Сегодня я смогу добраться до неё и тогда большинство моих проблем будут решены. Сразу и узнаю про огромных многоножек и может даже найду улики о том, кто меня притащил в этот лес»
К моменту, когда я допрыгал до поселения, солнце близилось к горизонту. Лес здесь был очень густым, я всё время цеплялся за растительность, пробирался через кусты и заросли высокой травы, пару раз проползал под ветками слишком плотно растущих деревьев. Моё настроение улучшило деревце с небольшими фиолетовыми плодами, многие гнили на земле или были сильно покусаны птицами. Я, конечно, собрал все что только смог. По пути я обнаружил несколько звериных троп, но никаких дорог или тропинок. Даже следов костра, пустых бутылок или хотя бы одной бумажки я не нашёл. Это сильно настораживало.
И вот, когда я пробился через последний куст весь в царапинах, укусах насекомых и прилипших к одежде семенах и колючкам, я увидел только меньшее число растений. От большинства зданий остался только фундамент и несколько полуразрушенных стен. Через дороги, полностью покрытые мелкой брущаткой и имеющие каналы для воды по бокам, прорастали кусты и пучки травы. Я был сильно удивлён и продолжи медленно идти в глубь поселения. Смотря на это со стены, я подумал, что здесь находится обычная деревня с редко стоящими домами, но здесь что-то другое. Все здания стояли очень плотно и по обломкам, поросших мхом и вьющимися травами, можно точно сказать, что раньше они были в три – четыре этажа, но обрушились почти до основания. Их фундамент был, определённо, из цемента, а сены из крупных каменных блоков. Рассматривая их, мне показалось, что камни спаяны вместе, а не склеены раствором. Швы оказались настолько узкие, что и кредитной карты не просунешь. Местами у зданий сохранился фасад из разноцветных каменных плит. Часто, через дома или на дороге прорастали деревья. Ещё из интересного, я нашёл три полностью высохших колодца. В течении получаса я достиг конца поселения. Здесь начиналась впадина, полностью заросшая деревьями и кустарниками. В просветах, между жёлтыми листьями попадались крупные камни. Похоже там тоже были руины, но разрушенные до основания, а не просто с несколькими обвалившимися этажами как эти.
«Что это за место? Ни о какой подобной архитектуре в Казахстане я не знаю. Может я у какова-нибуть древнего города Европы? В этом случае сюда должны водить туристов, должна быть охрана или хотя бы следы. Может я у руин неизвестного города?»
Я осматривал один из крупных особняков с сохранившейся крышей первого этажа. К сожалению, ничего полезного, вроде огнива, ножа, металлической посуды, намёков на моё местоположение, я не нашёл. Найти какой-нибудь электрогенератор или работающий телефон в городе, где машин и электрических кабелей никогда не было, я и не надеялся. Зато мне попалась горсть шамптньонов, пластиковая труба, покрытая зеленоватым налётом погнутая монета и стеклянная статуэтка голой женщины. В статуэтке ощущалось что-то странное. Текстура волос женщины была невероятно детализирована, и она переливалась радужными бликами.
«Не уверен, что её могли бы сделать во времена этого города. Может кто-то принёс её, вместе с пластиковой палкой? Но зачем?»
Начало темнеть, подул холодный ветер. Я решил переночевать в небольшой комнатке осматриваемого особняка с камином. Я быстро расчистил пол от помёта летучих мышей, натаскал в неё палок и закрыл единственное небольшое окно несколькими ветками с листвой. Мне не нужно, что бы на свет кто-то пришёл.
Теперь я стал пытаться разжечь костёр. Спичек, зажигалки, огнива или хотя бы лупы у меня, конечно, не было. Я вытащил шнурок из своего кроссовка и привязал его к концам ветки, сделав подобие лука. Затем я немного заточил другую палку с помощью найденного камня, обернул вокруг неё тетиву лука и прижал заострённым концом к палке побольше, прижимая, с другой стороны, камнем. Теперь мне оставалось только двигать луком, как пилой и заострённая палка из-за движения шнурка начнёт крутится, создавая силу трения. В следующие 40 минут я впервые пожалел, что не курю. Стало полностью темно, но в затхлой комнате я почувствовал лёгкий запах дымка. Я сразу же прижал к ветке охапку сухой травы и начал равномерно дуть на неё. В темноте родился слабенький огонёк. Я весь пропитался потом и руки еле поднимались после долгой работы, но в голове звучало только одна радостная мысль. «У меня получилось с первого раза!»
Спустя час, я обзавёлся первой партией древесного угля. Теперь я осмелился попробовать найденные в лесу растения. Начал с грибов. Надкусил один, сжал зубами и сразу выплюнул, быстро протирая язык руками. Это точно не шампеньон, хоть и похож, он жутко горький. Только после этого, мне пришло в голову, что не стоит облизывать грязные руки, это может нарушить частоту эксперимента. Следующими были красные ягоды. Они оказались очень сухими с кислинкой, думаю, больше всего похожи на крыжовник, только без сока. По первым ощущениям никаких побочных эффектов не наблюдается. Я планировал съесть не больше пяти, а потом посмотреть, как они повлияют на пищеварение, но мой желудок с этим не согласился. Я съел все. И путь завтра меня выворачивает, если они оказались ядовитыми. Дальше я попробовал фиолетовый фрукт с гладкой кожицей. Это точно не слива, но скорей всего её родственник. Плод состоял из большой косточки, обклеенной относительно тонким слоем очень вяжущей мякоти. Ярко выраженного вкуса не было, только лёгкая сладость и волокнистость на языке. Я ещё попробовал разломать косточку камнем и проверить на наличие съедобной семечки внутри, но она только улетела в сторону и потерялась.
«Проверю завтра»
Я, наконец, разлёгся на кучи листьев.
«Завтра нужно продолжить осматривать эти руины, думаю, для ночлега это лучшее место. Нужно только найти источник воды поближе. Ещё нужно придумать, что делать с едой, возможно стоит...» Моё сознание очень быстро свалилось во тьму.
Глава 3
Прошло шестнадцать дней.
Рот заполняется слюной. Сплющенный живот вспоминает покалывание от чувства голода. Я наблюдаю за попытками утки улететь. Но она только поднимается и зависает в воздухе, не в силах разорвать ткань, которой привязана к дереву. Моё сердце трепещет от такого зрелища. Я, без секунды сомнения, размахиваюсь и бью её камнем. Птица падает с глухим стуком. Она с криками пытается повторно взлететь, но только подпрыгивает и заваливается, её крыло сломано.
-Я так долго смотрел на вас, не в силах дотянутся!
Я, с садистским удовольствием, прижимаю её к земле и замахиваюсь. В этот раз я целюсь в голову. Удар, хруст и вокруг разбрызгивается кровь. Немного попадает мне на лицо. Это неповторимое удовольствие. Я поднимаю её, держа за шею, любуюсь расплющенными остатками головы и начинаю смеются от восторга. Со стороны, наверное, я похож на психа.
Но что поделаешь, съедобных ягод и грибов было мало, и я съел их все в первые три дня. Я даже съел все сливы в округе, а они вызывают тошноту через несколько часов после употребления. Рыбачить здесь невозможно так как нет рек или озёр с рыбой. А мой единственный ручей уходит в мелкое болото. Я ещё пытался охотится, но это было смехотворно. Местные травоядные умудряются убегать от волков, и тем более у меня, одноногого, нет шансов. А после того как проверенные ягоды и грибы закончились я стал много экспериментировать, пробовать то, что едят белки и птицы. После третьего отравления я закончил с этим. Последние дни мне оставалось надеется только на ловушки на тропах зайцев. Точнее, я предполагаю, что это их тропы, пока что я видел только следы, но не тех, кто их оставляет. К сожалению, я не очень хорошо умею делать ловушки, да и ткань моей одежды не очень надёжна как верёвка. Сегодня я поймал свою первую дичь. «Как же это великолепно! Думаю, её стоит сварить»
Я направился к Стене.
«Мне пришлось снова переехать в ту трещину у оврага с ручьём. Хоть в городе есть удобные укрытия, там совсем нет воды, все колодцы давно пересохли, поэтому я вернулся к ручью в овраге и ночёвкам в трещине Стены. Конечно, я досконально исследовал руины города и нашёл много всего полезного. Во-первых, осколки стеклянных бутылок и посуды. Из них получились, хоть и крошащиеся, но ножи. Ещё я нашёл пару не дырявых чашек, кастрюль и вёдер! Они не в идеально состоянии, большинство из них почти сгнили, но я всё равно могу кипятить воду, варить в них чай и вываривать соль из пепла. Для варки этой птички я возьму лучшую свою кастрюлю, алюминиевую, с сохранившимися ручками и потёртым узором красных листьев, а ещё добавлю шафрана!»
«Конечно, у меня нет шафрана, я просто нашёл ароматную траву и теперь так её называю. Она даже смогла придать приятный аромат куску гнилой туши. Жаль, что вкус остался отвратительным. Откуда у меня она? Несколько дней назад, я нашёл остатки серого медведя. Наверное, это был медведь. Там были только задние ноги и часть тела. Да ещё с разодрана шкурой и обклёванный птицыми со всех сторон. Его мясо размякло, обрело нездоровый тёмно-красный цвет, выделяло склизкую жижу и отвратительный сладковатый запах. Ещё, местами я нашёл в нём червей. Но с голоду и не такое попытаешься съесть. Весь тот день, я рвал его на куски, пытаясь разрезать камнем и найти хоть что-то съедобное. Запах этого мяса я досихпор ощущаю. Под вечер я закинул более-менее привлекательный срез в кастрюлю с водой, солью и куче шафрана и варил четыре часа. Я захлёбывался слюной от аромата, но стоило только откусить кусочек, как сразу захотелось блевать. Пришлось тогда ужинать крупными червями из туши. Зато его шкура пригодилась, я обмотан в неё прямо сейчас и хоть она жутко воняет, но я не мёрзну»
Рука с посохом опустилась ниже, чем планировалось. Я потерял точку опоры, и тело наклонилось вперёд. К счастью, я быстро вернул равновесие и не рухнул в собственную яму.
«Я слишком замечтался, чуть не упал в собственную ловушку! Хотя, если бы упал, максимум, получил пару синяков. Всё-таки с палкой-копалкой и с парой камней в местной плотной почве, пронизанной корнями углубление глубже двадцати сантиметров не выкопаешь. Я был слишком наивен, когда мечтал о яме с кольями на звериной тропе. Только в пустую полдня потратил»
«Так на чём я остановился… а да, на туше медведя. Так вот, пришлось после стольких мучений ужинать жуя шафран, так же как предыдущие дни. К сожалению, он очень плохо переваривается, хоть и имеет приятный запах. Но в этот раз такое не повторится, я чувствую это!»
«Руины города после исследования мне показались ещё более странными чем раньше. Они расположены по краям заросшей растительностью круглой низины. Как будто в центр города упал метеорит и оставил кратер и развалины по его краям. А может так и было.»
«Вся моя голова заполнилась мыслями о утке. Я даже перестал оглядываться и прислушиваться к мельчайшим шумам леса. А зря, за последние дни я сталкивался с множеством хищников. Я несколько раз пересекался с небольшими стайками волков, дважды на меняя нападали огромные сколопендры и три необычно крупные птицы пытались выдрать мне глаза. Меня спасали только приобретённые навыки быстрого взбирания на деревья и раннего обнаружения противника. В общем-то это ни так опасно если быть на стороже. Волки здесь меньше обычных и быстро расходятся если не могут добраться до цели, а сколопендры вообще спят днём и очень редко активничают. Мне с этим везло. Иногда я слышу движение в соседних кустах, наверное, это убегающие от меня животные, не желающие меня съесть»
«А следов людей я так и не обнаружил, и зацепок о моём перемещении сюда тоже. Если честно, этот очень важный вопрос не сильно волнует, когда хочется есть, поэтому я очень быстро перестал задумываться о нём»
Я проходил через границу лесов, так я назвал поляну, на которой очнулся. Она в ширину не достигала и половины километра, а вот краёв по её длине я не обнаружил. Эта поляна стала линией, разделяющей лес на два не прикасающихся массива. Интересно, почему так получилось? Скорее всего это два независимых леса, которые растут на встречу друг другу. С каждым годом эта паласа уменьшается и скоро наступит день, когда она окончательно исчезнет, а два независимых леса объединятся в один. Перешагивая через выложенную из больших палок надпись SOS, я задумался.
«За всё время здесь, я не увидел ни одного самолёта. Надеется на надписи на Границе лесов или на костёр на вершине Стены бессмысленно. Похоже, здесь не летают самолёты. Значит и ждать помощи не стоит. За место того, чтобы обосновываться здесь, мне нужно отправляется в неизвестное направление и надеется на встречу с людьми. Зиму я точно в лесу не переживу»
Из-за холма донеслись удары копыт о землю. Я остановился и посмотрел в ту сторону.
«На меня бежит несколько парнокопытных? Нужно укрыться. И вопрос, от кого они бегут?»
В следующую секунду я застыл от удивления. На холм поднялись, а затем побежали в мою сторону 10 лошадей со всадниками. Больше всего меня удивила их одежда. Тела и руки всадников просто обёрнуты в тёмно-серую толстую ткань. Как будто маленькая девочка сшила одежду своим куклам. На головах капюшоны, а большая часть лиц закрыты повязками. Видно только щели с лазами и частями лба. Но следующая сцена поразила меня на столько, что я выронил драгоценнейшую утку. Из-за холма вылетел дракон.
«Как! Вы издеваетесь!» - Мои глаза намокли – «Я вправду перенёсся в другой мир. Так и ещё в фэнтэзи! Да этого быть не может! Не может! Не может!»
Мои ноги подкосились, я упал на колени. Дракон планировал в десяти метрах над землёй прямо на меня, и он ускорялся. Меня парализовал надвигающийся ужас, давящий своей звериной мощью образ с размахом крыльев в 20 метров и покрытой грубыми костяными пластинами головой на длинной шее. Он раскрыл пасть и оглушительно, совершенно неестественно крикнул так, как будто рёв десятков львов наложили друг на друга. Всё моё тело оцепенело. Ко мне движется неминуемая смерть.
«Дракон, я вижу дракона. Но как! Как он существует! Как он летает! Почему! Почему…» - Передо мной на дыбы встал конь и с него упал человек –«Почему я сижу здесь! Идиот, хватит паниковать!»
Контроль над моим телом вернулся, и я поспешил убраться подальше, как с боку появилось оранжевое свечение. От пасти дракона шёл поток пламени, растекаясь по земле и двигаясь на меня подобно цунами.
-Я смогу убежать! Смогу, смогу, смо…
Неподалёку лежал человек, сброшенный с лошади. Волна огня и жара шла на нас. Через мгновение, я потянул мужчину за руку, пытаясь оттащить его. Мы сдвинулись на десяток сантиметров и он начал что-то бормотать. Я подскочил к его лицу. Его глаза бегали из угла в угол, и он издавал несвязанные звуки. Явные признаки контузии.
-Давай мужичок, уже утро.
Я быстро помог ему встать и мы, опёршись друг на друга побежали от огня. Затылок ощутил нарастающий жар. Остался только один вариант не сгореть. Я отбросил свой посох и прыгнул, вытягивая тело вдоль земли. Мой напарник по убеганию сделал тоже самое с задержкой в миллисекунды.
«Горячо, очень горячо!»
Мой ботинок и штанины загорелись. Я завертелся на земле поднимая облако пыли. Огонь быстро потух. Я разлёгся на спине, посмотрел в небо и с облегчением выдохнул.
«Прошло только 30 секунд?»
Вдруг, солнце закрыл огромный силуэт. Из него торчало несколько палок побокам. Моё дыхание снова прервалось. Со стороны в его крыло влетел небольшой снаряд и с грохотом взорвался, на секунду образовав пучок огня. Ран или ожогов взрыв не оставил, но крыло изменило своё положение. Дракон с эхоподобным рёвом завалился и рухнул на землю в метрах пятидесяти.
Все люди вокруг повыхватывали из-за спин увесистые арбалеты и окружили его. Я же пополз как можно дальше от происходящего. Дракон встал прежде, чем охотники подошли к нему. Сейчас он был больше похож на огромного птеродактиля, чем на дракона. Его передние лапы из четырёх частей были длине задних и тело дракона стояло под углом с вытянутой вверх шеей. Его непропорционально огромные крылья, натянутые между передними лапами и основанием задних, склались и их концы направились вверх как тонкие стрелки.
Я пополз на четвереньках с сторону Стены, мимо моего горящего послания SOS.
Стоило подойти людям, как дракон приглушённо зарычал, расставил передние конечности на большее расстояние и опустил голову ближе к земле. Его хвост двигался с большой силой замахал из стороны в сторону, превратившись в опасное оружие. Люди осторожно шли по часовой стрелке, рассматривая его. Вдруг, один из мужчин свистнул, подбежал к боку монстра и прижал под углом к его суставу арбалет. В дракона вонзилась металлическая трубка и из неё пошёл поток крови. Голова направилась к напавшему, но, с другой стороны, в неё влетел небольшой предмет и взорвался. Дракон замер на мгновение, а затем направлялся в сторону удара. В этот момент ещё один охотник свистнул, подбежал к его слепой зоне и вонзил новую трубку. В ответ дракон снова заревел и начал крутится на месте, размахивая своим хвостом и пытаясь сожрать подающихся на глаза людей. Охотники ритмично проскакивали под его хвостом, лапами или шеей, иногда резко отскакивая и разрывая дистанцию. При этом некоторые охотники умудрялись подойти к нему в притык и вонзать новые металлические спицы. Стремясь отомстить, дракон изменял направление своего движения и замести того, чтобы выбраться окружения продолжал крутится на месте, разбрызгивая тонкие потоки крови по обгоревшей земле.
В стороне я заметил ещё несколько людей с лошадьми. Они перезаряжали большие арбалеты, натягивая тетиву с помощью специального устройства и подготавливали деревянные бруски, наверное, одноразовые пушки. Регулярно к ним подбегал кто-то из окружения, менял своё оружие и возвращался к дракону.
«Эти ребята булят дракона как младшекласника. Похоже, их цель, что бы он умер или хотя бы ослаб от потери крови. Похоже это медленный процесс, но они справляются. А мне стоит убраться как можно дальше. Подождите, если я спрячусь в лесу, найду ли я людей ещё раз? Лучше стоит понаблюдать из далека»
В воздухе что-то изменилось, всё тело напряглось, появилось ощущение, что кто-то стоит у меня за спиной и смотрит в затылок. Опасно, стало очень опасно! Я оглянулся.
Очередному напавшему на дракона охотнику не повезло. Он выстрелил из арбалета в притык и возил прут в ногу дракона, а затем хлынувшая кровь залила ему лицо. Мужчина сделал несколько шагов назад, протёр глаза и увидел двигающуюся на его лапу. Через мгновение, он уже лежал на земле с несколькими неестественно повёрнутыми конечностями. Дракон заметил это и с наслаждением наступил на мужчину. Его тело хрустнуло и превратилось в кровавое месиво. Молодой охотник, которого я вытащил из огня, замешкался от вида крови и не заметил дальнейшие движения монстра. Перед его лицом открылась зубастая пасть и поглотила грудную клетку с головой. На землю рухнули только ноги и живот, разливая лужу крови на зелёную траву.
Самое худшее в том, что это произошло с моей стороны. Окружение разбито и дракон побежал на меня. По земля пошла вибрация, отражающаяся в каждой косточке моего тела. На меня бежал всё ускоряющийся разъярённый зверь, давление от которого превышало давление от бегущего быка или стаи волком. Его шея выпрямилась и поднялась на высоту второго этажа. Этот размер, эта масса тела морально давили и парализовали движение. А ещё у меня нет ноги. Да даже если она была, я бы не убежал от этого монстра. Хотелось просто сжаться калачиком и представить что этого нет.
«Пришло время проснутся! Давай, просыпайся!»
Дракон странно щёлкнул челюстями, наискось. Между его зубами периодически появлялись искры. Появился еле слышимый гортанный звук, воздух под напором в трубе, идущий из глубины.
«Огнемёт! Дракон, это живой огнемёт! Он выдыхает горючий газ и поджигает его искрой, высекаемой клыками. А что если?»
Дракон находился уже в десятке метров. Его пасть широко раскрылась, я заметил идущий из её глубин искажённый воздух. И я закинул в неё горящую палку от моего спасительного знака. Плохо кинул, неловко, слабо. Она вращалась, чувствовала на себе всё сопротивление воздуха и понижала свою скорость, близилась к земле, замедлялась. Но произошло чудо! Дракон, как буд-то специально решил её поймать пастью и сразу проглотил. «Зачем? Может мне просто показалось и это я так кинул» Вспыхнул взрыв внутри него и только крохи пламени вырвались от краёв пасти. Дракон потерял равновесие и упал. Его голова с закрытыми глазами рухнула в метре от меня и ещё немного прокатилась вперёд, оставляя след сорванного грунта.
«Он мёртв?» - я в испуге отползал подальше – «Кажется, всё кончилось»
В миг мир успокоился. Птицы щебетали в далеки, дул лёгкий ветерок, шуршали ползущие по земле листья. Сейчас сложно было поверить, что секунду назад за мной охотился настоящий дракон. Я отползал от трупа, не отрывная от него взгляд. Моё сердце досихпор стучало как бешеное, но дыхание потихоньку успокаивалось.
И тут монстр открыл залитые кровью глаза. Он медленно встал. Окровавленная челюсть дракона жутко отвисла, как у кричащей в агонии мумии. Она свисала и шаталась из стороны в сторону при каждом его движении. Похоже, взрыв разорвал мышцы, держащие её закрытой. Половина его зубов отсутствовало. Язык и пасть покрылась чёрной коркой. Но это не помешает меня раздавить.
-Что мен делать! Что мне делать! Что мен делать! – Я продолжал отползать на спине подальше, неотрывная от него взгляда.
Дракон кинулся ко мне. Ещё несколько секунд, несколько мгновений, и я превращусь в кашу.
Вид приближающегося разъярённого монстра закрыл образ человека. Он, практически не целясь, стрельнул из арбалета в глубь открытой пасти, и дракон сразу рухнул без единого рёва или сопротивления. Он ещё немного прокатился по земле, поднимая пыль и срывая травяной покров. Моя нога коснулась его, и огромная туша остановилась. Удушающе жаркий от окружающего пламени воздух разбавился запахом свежескошенной травы.
«Как на субботнике, я размеренно срезаю высокую траву, неподалёку её собирают в аккуратные кучи, мир, облачная погода и спокойствие. Всё хорошо.»
Небо передо мной закрыл тот же человек, выгнав меня из мечтаний. Мужчина посмотрел на меня, отстегнул кусок кожи с капюшона. Надо мной возвысился засвеченный солнцем мощный силуэт, с полностью отсутствующей растительностью на голове, нет даже бровей. «У меня снова проблемы?» Его острая улыбка выставила грязно-жёлтые зубы и по мне снова побежали мурашки.
«Чему он радуется? И эта улыбка… В лучшем случае меня изобьют и выкинут в лес полностью голым… Не хочу, не хочу. Срочно, нужно что-то делать? Так, драться самоубийственно, убежать не смогу…»
- Д`аа перфэ нялло вхаэс фарх`га-ин! – мужчина протянул руку
-Чего? Ааа…
«Идиот, идиот, идиот! Он просто заговорил на другом языке! Это в полнее ожидаемо и не надо так теряться!»
Я быстро нашёл по близости несгоревшую палку, подходящую на роль временной трости и встал с её помощью. Ватная нога зашептала мне, что я снова рухну.
«Хоть он и выглядит как клишированный разбойник, но интонация, совсем не угрожающая»
-Здравствуйте, я Ринат… Hello, I have come from far away – Я протянул руку для пожатия.
Это вызвало только подозрительный взгляд. Мне так показалось.
«Я всё испортил?! Ладно, в любом случае стоило было попробовать… Так, получается я зря потратил три года своей жизни на изучения английского! Ладно, не буду думать о плохом»
-Д`аа ли стръэ при ларрри?
«И что мне говорить?»
Я указал пальцем на рот и скрестил руки.
-Д`аа вфалрлас?
«И что это значит? Что вообще может спрашивать у меня этот человек? Если он понял, что я не могу говорить, то это может быть уточнение. А может это что-то связанное с его культурой, например, «Ты дал обет молчания». Нет, слишком много слов. Но возможно, в этом языке подобная фраза говорится… Я в любом случае не смогу это выяснить. А почему я решил, что он вообще ко мне обращается. Вдруг это переводится «Меня зовут Вфалрлас». Тогда почему вопросительная интонация? И Д`аа использовалось в трёх предложениях, два из которых явные вопросы. Сомневаюсь, что в этом языке любое предложение начинается с Д`аа и поэтому его не надо учитывать. И наврятли Д`аа это указание на него или на что-то третье, он задал два вопроса впервые встреченному человеку, в такой ситуации вопросы «Я в порядке?», «Предмет в порядке?». Остаётся то, что Д`аа это обращение ко мне, например: ты, вы, человек, и так далее. Остаётся только выяснить, Д`аа это местоимение или обозначение конкретно меня. Ведь нельзя отрицать что он может обращается ко мне человек «Человек в порядке?» или как-то иначе. Конечно, звучит странно, но раз это другой мир и другой язык, то и правила составле6ния предложений могут отличатся»
В воздух взлетел красный огонёк и взорвался над деревьями.
«Фейерверк, сигнал о гибели дракона для других, традиция?»
Я посмотрел на своего собеседника, прошло, наверное, секунд тридцать моего молчания. Я показал на свои уши и снова скрестил руки. Он сказал что-то совсем неразборчивое и я продолжил. «Похоже ко мне терпимы, возможно это из-за моего факела в пасти дракона». Теперь я показал пальцем на него, затем сымитировал проход пальцев одной руки по ладони другой и поочерёдно показал рукой в разные стороны. «Надеюсь, он понял, что я спрашиваю куда они идут». Мой спаситель незаурядно почесал голову и направил руку вдоль Границы леса. «Ожидаемо, они и так ехали в ту сторону. Возможно там укрепления с баллистами и всем подобным для убийства дракона. Или он меня не так понял и показывает не туда»
К нам подбежал ещё один воин, более молодой и с округлёнными чертами лица, но тоже полностью без волос. И он явно был недоволен.
-Хкрэфландрхеммастлиндеру… - он выкрикивал это в гневе указывая на меня.
«Я сделал что-то не так»
Мужчина, первоначально стоящий у меня не менее яростно стал ему отвечать. Они о чём-то спорили, возможно обо мне, а я отошёл на несколько шагов назад. Вслушиваться в их речь бессмысленно. Это просто какофония быстро выговариваемых протяжных и хрипящих звуков. Все слова, которые я с трудом различал до этого слились в кашу. А учитывая сложность произношения, скорее всего я даже половину звуков не различаю. Подводя итог, с языком у меня всё плохо. Пока меня не выгнали или не повесили, лучше сконцентрируюсь на анализе обстановки.
«Значит так, как я и увидел с далека, верхняя часть тела и руки грубо обмотаны прямоугольниками кожи, связанные проволокой сзади. Но только это не просто кожа, это шкура с тёмно-серыми мелкими чешуйками, обладающими металлическим блеском. Этот материал, это шкура дракона! Они убили его, что бы сделать больше таких доспехов? По зазорам в локтях, на плечах, нижней части тела видно, что под драконьей чешуёй есть ещё тканевый доспех, сделанный из плотно сшитых слоёв ткани и войлока. Ноги защищены только этим материалом. На руках кожаные перчатки. Голова покрыта капюшоном тоже из драконьей кожи, большая часть лица закрывается снимаемой частью. Похоже, при необходимости можно закрыть остававшуюся щель на голове излишком капюшона. У нескольких человек есть небольшие ожоги на лице. Они попадали под прямую огненную атаку? Если так, то эта кожа огнеупорна. Получается, доспехи защищают в первую очередь верхнюю часть от огня и при этом обеспечивают подвижность и не ограничивают обзор»
Я взглянул на траву с пылевым пятном, находящимся недалеко от лошадей с припасами «У них есть дымчатый порох, не высококачественный, но есть. Те снаряды, это скорей всего что-то похожее на одноразовые пороховые копья, только большей мощности»
Конфликт двух лысиков всё разгорается. «Может мне стоит по тихому уйти? По видимости, они разворачивают лагерь, а значит я смогу вернутся позже…» Мой взгляд упал на разорванную глотку монстра. С ней возилось двое человек, заливали жидкость с очень едким запахом из небольшого бочонка. Я хотел уже отступить, но тело застыло.
«Нужно уходить, может быть очень плохо… Да как же, ненавижу себя!»
Я подскочил к валяющееся туше и прикоснулся. Шершавая, мелкая чешуя впилась в ладонь, образовав отпечаток. От неё веяло приятным теплом.
«А ты не такой страшный вблизи… и тёплый, разве рептилии не холоднокровные?» Восторг, от него я еле как успеваю заглатывать воздух. «Это невероятно. Передо мной дракон! Настоящий! Огнедышащий! Да ещё, наверное, больше Кетцалькоатля! Кто-то мог хотя бы представить, что коснётся такого чуда! Невероятно!»Мне крайне сильно захотелось залезть на него. Наверное, ребячество совсем разыгралось, к счастью, я смог остановится. «Так, что касается его свойств. Чешуя мелкая, отдаёт металлическим блеском. И что его даёт? Может это просто визуальный эффект? Сейчас я не смогу ответь на это, подумаю позже» Я надавил на плоть. Ощущение, как пытаться прожать бетонную стену. Тогда я попробовал с размаху ударить его камнем. «Вся вибрация поглощается. Это чешуя перераспределяет кинетическую энергию или плоть под ней не уступает по твёрдости камню? Или магический иммунитет к физическому урону» Я ухмыльнулся «Реалистично. Но скорее первое. В добавок, она должна быть относительно лёгкая, иначе летать было сложно. С другой стороны, дракон и так не должен летать. Уже противоречие! Как ты летаешь… Ты портишь всё моё представление о физике! Только твоя чешуя: лёгкая, огнеупорная и перераспределяющая энергию! В природе такого не может быть, слишком хорошо, это слишком хорошо!»
Я рухнул на землю от резкого удара. «А если подумать, разрабатываются самые различные метаматериалы с невероятными свойствами. Так почему природе не сделать что-то подобное… Так! Сейчас не это важно.»
Разозлённый лысик стоял надо мной и, судя по интонации, яростно обвинял меня в чём-то. Мой спаситель с высока сказал ему ещё несколько слов, что ещё больше напрягло лысика номер два. Он с размаху пнул меня и направился к остальным. Я же как можно быстрее пополз в лес к Стене. Испытывать их милость ещё дольше не очень разумно. Тем более мне нужно собираться в дорогу.
С моего первого посещения Границы лесов прошло достаточно времени, я изменился, приспособился быстро перемещается с одной ногой, запомнил большинство звериных троп леса. Поэтому сейчас мне хватило получаса, что бы вернутся к моей трещине, это было совсем несложно. Я откинул узел прутиков, который когда-то должен был стать корзиной, и достал свои сокровища. «Лучшая кастрюля, стеклянная статуэтка, четыре погнутые монеты со стёртой гравировкой, одна с различимым профилем мужчины, остатки ткани и ленты из неё, заострённые кремниевые сколы, листы из белой коры, угольки, весь мой запас трав и соли и конечно же свежая утка… Хм, я выронил её там… и не замечал до текущего момента… Дебил! Как! Как я только! Это немыслимо! Невыносимо! Впервые, впервые мне повезло и вот! Я не выносим, невыносим! Идиот, просто идиот… Ладно… с другой стороны я получил значимые шансы на выживание зимой, я нашёл людей. Возможно, мои проблемы с едой и жильём будут скоро решены. Это лучше, чем одна утка. В сотни раз лучше. В тысячи!» Я, успокоившись, завязал отобранные предметы в драную грязно-белую ткань, в прошлом лабораторный халат, и с таким кульком отправился обратно на Границу лесов.
Солнце скрылось за деревьями. Небо потускнело, но звёзды ещё не проявились. В воздухе витал горький запах алкоголя и приглушённая мелодия. Я, покрытый мелкими царапинами, оборудовал себе укрытие в кольце кустов и, через щели между ветками, наблюдал за шумным лагерем. Число людей прибавилось. Они, ненапряжённое ходили между однотонными шатрами, разговаривали и смеялись у нескольких крупных костров. В свете самого большого центрального костра сидела самая шумная компания. Трое играли на струнных музыкальных инструментах что-то близкое к кантри, множество людей танцевали. До меня доходили только их засвеченные силуэты и тени.
«С хоть какой-то растительностью на голове только несколько человек, может здесь такая культура? А ни буду ли я выделятся, а не казнят ли меня за внешность!»
Вблизи от меня иногда проходили пары дозорных, частенько пьяные. А может это и не дозорные, а просто гуляющие. В эти моменты я истерично нацарапывал угольком на листах коры их диалоги и записывал все последующие действия и реакции. Возможно, анализируя эти записи, у меня получится хотя бы часть расшифровать. Когда они отходили я шёпотом практиковался в произношении. У меня получалось так себе. Этот язык полон сложно различимых звуков, тянущихся гласных и наоборот хрипящих и быстрых согласных. В добавок, я не уверен в правильности произношения пьяненьких стражей. Но пока, что лучших объектов для исследования нет.
-Арх ирья, д`аа вхаэс варэин`фа ляр – пытался максимально точно произнести я.
Порыв тёплого ветра перебил все мои мысли. Меня окутал мягкий запах ароматного, умопомрачительного, всепоглощающего варёного мяса! Мой желудок с новой силой скрутился, а рот переполнила слюна.
«Оно завет меня! Приглашает к себе в лагерь драконоборцев, готовых прибить меня одним ударом… Что делать? Разум говорит, не вестись на эту провокацию. Это жалкая провокация для неразумных зверей!» Я посмотрел на вытоптаную зону с краю с несколькими тёплыми пятнами света. Осмотрелся, на горизонте ни одного. Уже задремавшее ощущение голода вошло в полную силу. «А может всё-таки рискнуть?»
С этой мыслью я выполз из кустов и медленно, ползя по земле, направился к источнику запахов. К счастью, высоты травы с головой хватило, что бы скрыть меня в тусклом свете, в добавок, трое поворов на поляне, скорее всего, не могут видеть далеко из-за сильного засветка костров. Я смог подобраться на достаточно близкое расстояние, чтобы слышать бурлящую воду в больших котлах, потрескивание костров и болтовню людей. А запах, этот неповторимых запах мяса и овощей сводил сума, доводил до слёз, заставлял скручиваться в муках от недостижимости его. «Зачем я только полез сюда! Я совсем свихнулся!»
Прозвучало несколько зазывающих речей и голоса людей стали отдалятся, в очередной раз приподнимая голову мой настрой сильно изменился. Люди, находящиеся на этой походной кухне, исчезли. «Это мой шанс!». Через мгновение я уже сидел на коленях перед верителем с несколькими поджаривающимися птичками. Оторвав крыло одной из них, я начал жадно его обгладывать. Это блаженно! «Потрясающе! Почему я раньше мясо так не ценил, я идиот, безумец, как же это вкусно!» В этот момент я совсем забыл о том, что нахожусь на враждебной территории, по сути ворую, и что меня могут убить. И тем более в голову не лезли мысли о жаре от крыла и грязных руках. Я просто обжигался и ел.
Но это блаженство продлилось не долго. Моего плеча слегка коснулись. Я обнаружил, что на меня глядят трое мужчин. Сердце в этот момент остановилось, я окружён, без ноги, голодный и ослабленный. А ещё я мясо ворую, настолько нагло, что ем его у костра на месте преступления. Что делать? Я продолжал обсасывать кость и снизу-вверх смотрел на ближайшего. С далека по-прежнему доносятся весёлые песни и крики, но здесь все молчат. «Я труп. Это конец. Почему я сразу не сбежал! Надо было… Стоп, хватит. Передо мной трое, они меня окружают, просто вырваться не получится. Так, этот полноват, выглядит неуклюжим. А что если попробовать сбить его с ног и сбежать на четвереньках. Если получится оторваться в лесу, то я знаю несколько нор, где можно спрятаться…» Из размышлений меня вырвал смех, Один из трёх рассмеялся. Это определённо был не злой смех, да и остальные не выглядели разозлено или как-то не доброжелательно. Похоже, я в их глазах испуганный котёнок, грустно.
Я медленно встал. Эти люди были, как минимум, на пол головы выше меня. Давление от ситуации всё ещё не пропало. Ближайший человек, тот самый, которого я хотел повалить, заметил отсутствующую ногу, что-то понял и быстро подал лопату для опоры.
- Ат ньярлохла есл, вирнолаф! Виртура фандорха варим хфасту л`я – произнёс он же, немного раздвигая руки.
«По тону это похоже на приветствие, и как же мне отвечать? Не оскорбится ли он от молчания или от не ожидаемого ответа?»
Я опять попытался показать, что не могу говорить, показав на рот и скрестив руки.
-Льяр бах, супархла вирнолаф хель`га.
Со смехом, меня приобняли и повели, скорее потащили, к главному костру. Там меня сразу же посадили на одно из брёвен и всунули в руки остывшее печёное мясо и деревянную кружку с тёмно-оранжевым напитком. Я оказался в центре вихря из полупьяных грозных мужчин, музыки и какофонии непонятных звуков речи, криков, песен. Плотно сидящие люди часто на меня опирались, толкали или просто мелькали перед глазами. Близкий свет большого костра немного бил по глазам. А ещё через него прыгали некаторе особо пьяные. А в этом балагане я казался мелкой, максимально неуместной и выделяющееся мошкой, непонимающе смотрящей на мясо в одной руке и кружку в другой. У меня появилась мысль выйти на контакт, но как? Вокруг совсем другие люди, воины в лёгких доспехах, с блестящими лысиами, гладко выбритые, и даже с отсутствующими бровями, все весёлые, уверенные, радующиеся общей победе и жизни. Я же был совсем из другого мира, не в смысле из другого мира, а скорее психологически. Напуганный, слабый, насильно впихнутый в этот коллектив. Даже если я знал бы язык, смог бы ли я с ними заговорить, разделить общее веселье, напиться и прыгать через костёр? Наврятли, я чужой здесь, между нами непреодолимая стена.
Обычно, в этой ситуации я бы паниковал и пытался бы как можно быстрее и незаметнее уйти в кусты. Всё-таки и понятия не имею какие порядки у этих людей, может они готовят меня к жертвоприношению или хотят съесть. Конечно, это странные мысли, но нужно быть острожным, такая вероятность есть. Но сейчас, я аккуратно поставил кружку на землю и, взяв мясо двумя руками, стал отрывать от него волокна, пытаться их пережевать и проглотить.
Это было сухое, жуткое, твёрдое, сыроватые внутри мясо без соли или других специй. Мне приходилось с трудом отрывать от него небольшие кусочки, а иногда и пытаться отковыривать их ногтями, а затем долго и упорно пережёвывать. Но при этом, я никогда в своей жизни так не наслаждался едой. Это было великолепно, потрясающе, волшебно, незабываемо. Всё происходящее на фоне мяса стало замыленным, второстепенным и неважным. Даже недавно пережитый страх смерти, страдания, и потерянная нога больше не казались чем-то значительным, когда я поедал это мяско. И это продолжалось, пока мой живот не скрутило и меня не вырвало. Да, набивать желудок после некоторого периода голодовки не лучшая идея.
Живот всё ещё сводило, тошнота не прекращалась и притихшее чувство голода уже сейчас начало разыгрываться с новой силой. Я решил отойти от толпы в место по тише. Но стоило только начать движение как мой сосед это заметил. Дальнейшие события смешались в одну неприятную кашу. Меня по-дружески заставили выпить бурду, больше всего похожую на самодельную брашку. Притащили в хоровод, где я перебирал ногами, пытаясь не выпасть из ритма. Ещё раз напоили, потом ещё несколько кружек. Какаие-то игры, в которых я участвовал уже на автомате, периодически выворачивая содержание желудка. Поедание мясной похлёбки. Снова выпивка. Мои отчаянные попытки объяснить на русском, что я вот-вот сдохну. Ещё кружка брашки. Но ближе к утру, когда вечеринка стала утихать я смог вырваться и на четвереньках отполз на край лагеря, улёгся в траве, раскинул руки и попытался уснуть. Настало несколько секунд тишины.
Я почувствовал взгляд на себе и с нежеланием открыл глаза. Надо мной снова стоял мой спаситель, тот самый драконоборец, убивший дракона, за секунду до моей смерти. Сначала захотелось его прогнать, обложив трёхэтажными матами. Всё-таки у меня всё перед глазами плывёт, слабость п по всему телу и ощущение, что при любом лишним движении внутренности полезут наружу. Имею право. Но совесть этого не позволит. Я сел.
-Спасибо тебе… Кстати, меня зовут Ринат.
Он ничего не понял, что неудивительно. Тогда я показал на себя пальцем и сказал «Ринат».
-Риньйуать – акцент у него сильный.
-Ринат
-Риньайа
-Просто Рин
-Прастр…
-Рин
-Рин – ответил он.
Я кивнул и показал на него. Через секунду непонимания он сел рядом и заговорил.
-Анрфис
Я повторил, пытаясь повторить акцент. Это оказалось намного проще, чем я ожидал. Всего лишь Анрфис, а не Айркхатсиравпрл. Это радует.
-Спасибо тебе, Анрфис… Если бы не ты, то меня сожрал дракон. В принципе, быть съеденным драконом интересная смерть, получше, чем быть сбитым грузовиком или умереть от упавшего на голову кирпича. Так я хотя бы дракона увидел, настоящее фэнтезийное чудо… из фэнтезийного мира… который обломал абсолютно все мои планы на жизнь… - Стоило только начать говорить с человеком, который слушал, как меня понесло философствовать - Анрфис, вот у тебя такое было, что ты с юношества идёшь к своим целям, учишься, сдаёшь экзамены, ночами не спишь, волосы на голове рвёшь и… и в один момент попадаешь в другой мир, где всё это бесполезно!!! Скажи мне, вот зачем я платил репетитору английского, если теперь я единственный кто знает английский на всей этой планете!!! Почему я в один момент полностью решился своих амбиций, семьи и друзей!!! А получил за место этого Мир, где меня в первый же день меня чуть не съела огромная сколопендра!
Анрфис начал что-то говорить, вроде бы он пытался меня успокоить.
-Извини, извини, извини. Я слишком расслабился, почувствовал себя в безопасности и с едой в руках и вот пошли эмоции. Виноват… Но, думаю многие так бы на моём месте отреагировали. Всё-таки осознавать, что ты в другом мире… это жутко. Больше никаких связей с домом, ничего не знаешь, даже в базовых законах мироздания не уверен! Вот сегодня я увидел дракона. А что будет завтра! Чего мне ждать! Честно говоря, я досихпор до конца это не осознал. Но должен был раньше и сам догадаться. Это было так очевидно. Всё-таки растения неизвестные, звёзды, хоть и те же, но без светового загрязнения видны, нет ни самолётов, ни других признаков человека, а ещё сколопендры… да сколопендры. Блин, я был полным тупицей! С другой стороны, другой мир… Да это же полнейший бред! Это нереально! Даже в то, что меня притащил сюда маньяк и натравил лично им выращенных мутантов поверить проще.
Анрфис пока что молчал.
-Ладно, нужно успокоится, и думать, что дальше. Во-первых, доберусь до населённого пункта, буду осваивать язык, а уже потом искать своё место в этом новом мире. Я ведь что-то знаю, может смогу потом создать свою страну с высокими технологиями – Я ухмыльнулся от таких фантазий.
Через минуту молчания свой монолог начал Анрфис. Я в его речь особо не вслушивался, только поддакивал, в любом случае не пойму. Да, насколько же я хуже него, он же меня слушал, или очень хорошо делал вид. Под его бухтение я смотрел на яркие звёзды. Все созвездия мне знакомы, но они такие яркие и многочисленные, как никогда не видел на земле. Раньше у меня не было особого желания после дня ходьбы ещё рисковать и находится на улице ночью и смотреть на них. А сейчас всё спокойно, мирно. В такие моменты появляется надежда, надежда что всю будет хорошо. Я всё-таки счастливчик, за место смерти ещё там, в лаборатории, перенёсся в другой мир, полный не только ужасов, но и чудес, наверное.
Глава 4
На следующий день лагерь быстро собрали. Из трупа дракона откачали жидкость и наполнили ею две бочки. Самого же дракона уложили на телегу и так мы все отправились. Я пристроился к драконоборцам и пешком шёл за ними вдоль границы лесов. Тут я подумал, что эту поляну могут специально вырубать для таких путешествий. Большинство людей шли пешком и плелись как улитки. Кони же тащили телеги с припасами. Поэтому у меня был шанс за ними поспевать. Под вечер, когда остановились на ночлег, на меня впервые обратили внимание. Анрфис привёл меня на полевую кухню и показательно достал из мешка зерно, почистил его от шелухи и положил в кастрюлю. Я сразу принялся повторять это в большем масштабе. Так начался наш молчаливый договор с драконоборцами. Я выполняю стоячую или сидячую работу в лагере, например, чищу и режу овощи, а они дают мне еду утром и вечером, место в шатре, и кусок войлока, чтобы укрываться им по ночам. Еды конечно было немного, какая-нибудь дрянная каша и горбушка хлеба, но это больше чем я смог бы добыть сам.
В дороге я иногда разговаривал с Анрфисом, он меня учил языку. Точнее я показывал пальцем на какой-то предмет, а он называл слово, я же его повторял и даже пытался строить предложения. Но, я всё ещё с очень большим трудом различаю слова в предложении на слух, и только если его говорят медленно, специально для меня. Поэтому выделить правила у меня ещё не получилось. Да и слишком часто подходить я не рисковал, вдруг надоем, и он откажется помогать. А никто больше со мной так сюсюкаться не хотел. Максимум пенок и лошадиное ржание, вот и всё общение с местными.
Когда Анфрис привык к моему обществу, а я хоть что-то начал понимать на их языке, я стал потихоньку задавать вопросы. Получалось так себе, в основном из-за фатальной ущербности моего словарного запаса. О чём-то далёком, вроде стран, политики, науки или ремёслах вообще ничего узнать не получалось. Не на что было ткнуть пальцем, чтобы узнать конкретное название. Вот, например, слово «страна», как объяснить это на пальцах? Слова вроде «много поселений» ему ни о чём не говорили. Я ещё пробовал рисовать карту с контурами территорий, ступени вертикали власти, короны, гербы, и всё такое, но так навести разговор на темы политики не получилось. Поэтому я досихпор не узнал название страны, в которой нахожусь, если здесь такое понятие вообще существует.
Получилось более-менее поговорить только о окружающем, вроде леса, драконов и охоты на них. Но тоже всё туманно. Особенно он не хотел говорил о лесе, Ингрлару, что означает безлюдье или пустоши. А когда говорил, то полушёпотом и с таким выражением лица, как будто его пытать калёным железом после этого будут. Проклятий, что ли боится? По его словам, это бескрайние территории, где обитают ужасные монстры, а обычные люди и шаг вступить не могут. По его словам, драконы, или по-местному сафскы, это мелкие мошки, живущие своими стайками у самых краёв этих земель, а глубже обитает чуть ли не Ктулху. Мне в это слабовато верится, скорее всего это из-за драконов люди дальше не заходят. Но в любом случае точно можно сказать, что в окрестностях нет ни единой деревеньки, и если бы я один пошёл в случайном направлении, то скорей всего, до конца своей жизни бродил по этим лесам. Получается, мне запредельно повезло, что я встретил этих охотников, и что они меня не прибили за воровство еды. Хотя последнее это не удача и благодушие местного населения, а традиция у них такая, угощать всех случайных путников после успешной охоты.
А вот о драконах, охоте на них и походной жизни он говорил неумолкая, даже спрашивать не надо было. Жаль только то, что я большую часть так и не понял. Как я выяснил он называет себя сафдран, что значит сражающий дракона. Каждый год они направляются в эти леса чтобы убить несколько и привести их туши в цивилизацию. Убийство одного такого – это целая военная операция. Сначала отдельная группа находит отбившегося от стаи, дразнит его своими арбалетами и ведёт к специально оборудованному месту в течении дня. По пути используют заранее спрятанные припасы, втыкаю в него свои штыки, пытаясь повредить суставы и вызвать кровопотерю. И так приводят к баллистам и свежим охотникам, которые и валят дракона. Они в первую очередь нужны из-за их шкуры, очень лёгкой и невероятно прочной. Точнее, она может перераспределять энергию по своей поверхности, понижая повреждения в десятки раз. Мне даже дали попробовать порезать натянутое крыло, и всё равно не получилось. Никак иначе как нано технологиями я эту штуку назвать не могу. Поэтому её продажа окупает все тяготы и риски похода в раза два. Да и без шкуры в драконах ценится практически всё. Особенно их дыхание, точнее воспламеняющийся газ. Обычно после убийства дракона в него сразу вливают специальную жидкость, растворяющую в себе этот газ и затем её обратно откачивают в бочки. Поэтому многие на меня так сильно и злились, я закинул в пасть дракону факел и сжёг почти весь газ, уменьшив их прибыль.
Мы шли около месяца. Вся листва с деревьев полностью опала и холодный ветер стал нормой. За это время к нашему каравану присоединились ещё три группы, с трупами драконов. С поляны мы перешли на полноценную вытоптанную дорогу, пересекающеюся с более мелкими ответвлениями. Изредка нам начали встречается другие люди. Я почувствовал влажный воздух, приправленный запахом тины и камыша. Между деревьями начала виднеется синева и в течении часа деревья резко закончились. Перед нами, вдоль дороги, простёрлась вода, край которой слегка виднелся у горизонта. Вдоль её берега аккуратными рядами росло растение, похожее на камыш. Большие группы людей выкапывали его и складывали мясистые корни и ботву в отдельные кучи. Периодически в отдалении от полей стояли одинокие домики. Встречать телеги, загруженные инструментами, людьми, или грязно-серыми корнями стало нормой. Больше всего меня удивило, что инструменты были из метала с жёлтым оттенком, скорей всего из бронзы. «Этот регион беден на железо? Но ведь и в целом они примитивны. Тогда откудого взялась пластиковая трубка и стеклянная статуэтка? Это просто бедный регион или здесь что-то ещё?»
Спустя ещё пять дней мы добрались до моего первого человеческого поселения. Был полдень, солнце стояло в зените, мы, огромной группой, шагали между невпопад расставленными бревенчатыми домиками. В среднем они были очень маленькими, может немного больше одной большой комнаты моей квартиры. Все одноэтажные, косые и не внушающие оптимизма. Изредка к нашей колоне подбегали маленькие дети, они скапливались у телег с драконами в центре, охали, вскрикивали и говорили что-то неразборчивое. Одна девочка почему-то прилипла ко мне. Она не отрывала от меня взгляда, смотря так, как будто я какое-то чудо-юдо. Я скорчил оскаленную рожицу, и она сразу с визгом побежала дальше. «Неужели я так выделяюсь, что от меня дети бегут?» В остальном поселение казалось необитаемым, скорей всего все в поле или на какой-нибудь другой работе.
Я понятия не имел, куда мы идём, но застройка становилась более упорядоченной и большой, встречались даже двухэтажные здания из досок или кирпича. Мы вышли к набережной. Вдоль реки шла широкая дорога, выложенная камнем. Причал полностью пустовал и только несколько небольших корабликов виднелись в далеке реки. Здесь же стояли пустующие торговые прилавки. Мы добрались до здания, похожего на ангар и стали разгружаться.
-Рин, работы нет, можешь отдыхать – ко мне подошёл Анрфис. Он усвоил, что я очень плохо знаю язык и говорил медленно и лаконично.
-Да. Я пойти. Вечер назад.
В ответ он немного ухмыльнулся и кивнул.
Смысла здесь рассиживаться я не видел, также, как и отдыхать. Меня просто распирало от предвкушения исследования деревни из другого мира. Может я смогу приблизится к тайне появления пластика здесь, или к тайнам разрушенного города, или как минимум лучше освою местный быт! Это же великолепно! В первую очередь я направился к одному зданию, которое заметил ещё по пути. Это было каменный дом без окон и с раскрытыми тяжёлыми дверями. Добираться до него пришлось минут десять. В первую очередь бросался его размер, оно было в два раза выше окружающих хибар. Затем аккуратно выпиленный перевёрнутый равносторонний треугольник над входом в здание и аккуратные, но голые кусты вдоль стен. Но меня в первую очередь привлекли сами стены. Они были сделаны из больших каменных блоков с минимальным размером швов. Некоторые соединения даже рассмотреть было невозможно, как будто это был единый блок, с начинающимся швом в середине. Примерно по такой же технологии был построен разрушенный город, и она на порядок превышала все окружающие здания. Я чувствую, что разгадка секретов этого мира начнётся здесь.
Я поднялся по ступенькам и с опаской вошёл. По внешним атрибутам, это всё-таки церковь, открытая для посещения, поэтому, наверное, я зря паникую. Внутри внешней серости совсем не чувствовалось. Многочисленные свечи на стенах и люстре придавали всему тёплые цвета. Деревянные столы, табуретки и несколько книжных полок отзывались атмосферой библиотеки. На церковность намекали только примитивные картины во все стены и деревянная сцена в противоположной стороне. Сюжеты картин, или скорее фресок, меня особо заинтересовали. Шестеро крохотных человек стоят у подножья тёмно-зелёного прямоугольника, идущего в небо. С чёрного неба падает огненный дождь на страдающих людей. Старец в фиолетовой одежде стоит над толпой, чему-то её обучая. Монстр с глазами бусинками, скалящимся клыкастым ртом на пол лица, длинными волосами, оголённой женской грудью и хвостом сидит внутри перевёрнутого треугольника, толи держась за него, чтобы не упасть, толи пытаясь его разломать изнутри. Падающие с неба серебрёные точки и ликующая внизу толпа. Несколько примитивных портретов. И самая большая, человек в фиолетовом стоит с раздвинутыми руками спиной к зрителю на красной земле, а на фоне три чёрных треугольника. Два маленьких по бокам и один намного больше, явно доминирующий над остальными и человеком, перевёрнутый треугольник в середине.
- Д`аа ларма вхаэс сухприн.
Я подскочил от неожиданности. За моей спиной как будто материализовался человек средних лет в фиолетовом халате с золотой каймой на широких рукавах и капюшоне рукавами.
«Д`аа – ты, вы. Ларма – похоже на лар - что. Вхаэс – встречается часто, но смысл его я так и не понял. Сухприн – что-то новенькое»
-Я Сверон Ахтрапал, меграстрья этого фьирог. Гас вы что здесь делаете?
-А, да, извините. Я Рин, путешественник. Плохо знать язык. Плохо слышать. Медленно говорить вы… можете?
-Конечно. Это дом знаний, и мы никогда не отказываем хьирохса`ка – медленно сказал Сверон – Вас блюрэ шестое свершение Аркаима?
«хьирохса`ка – ка говорит о множественном числе, а само слово скорей всего характеризует меня, это может мыть путник, бедный, человек, или куча других слов. Блюрэ, скорей всего глагол, они обычно на э кончаются, значить может тоже многое»
-Вы про это – я указал на картину с треугольниками.
-Да, это мари, шестое свершение Аркаима. Вы не знаете о нём?
«Мари, из контекста следует что это картина, фреска. А блюрэ глагол о том что я взаимодействую с ней? Смотрю, интересуюсь, что-то в этом роде?»
-Не знать. Я много не знать. Я данфэк.
-Я не ипром`хла этого слова – с раздражением перебил меня он – Человек прекрасен и его бисприн`ка парху. Не знания слов, это не большая фат, ма сянтрихс зархла и никогда не останавливается на пути к варутомаст. Этому нас зарэ Аркаим.
Не успел я до конца осознать эту фразу как Сверон начал с ещё большей скоростью и надменностью закидывать меня нравоучениями. В моей голове они слились в одну беспрерывную полосу звуков, из которой получалось вырвать только отдельные слова.
-Извините – перебил уже я – Я не понимать язык. Но я понять, данфэк плохо, не говорить.
-Ладно, я прощаю вас. Так что вам нужно, эвлер.
Я немного попятился от смущения и понимания странности вопроса – Стена – указал я на шов стены – Как соединили камни? Можете сказать?
Сверон явно удивился вопросу – Да… Энгмарк`ка нагрели дфа`ка и они стали один. Вас это ункалэ?
«Энгмарк`ка – скорей всего это рабочие, строившие дом. Я спросил про камни и он ответил что нагревали дфа`ка, это и может быть словом для обозначения камней или кирпичей. А ункалэ, это глагол указывающий на мою реакцию, интересуюсь, удивляюсь, поражаюсь или что-то такое. Подождите, он сказал, что они нагревали кирпичи и сплавляли их вместе? В средневековье? Аккуратно плавили камни? Как! Может я не так понял?»
-Как нагревать?
-Вхаэс фарх`гаин, а не фарх`га.
Я немного по тупому посмотрел на этот ответ.
Через мгновение неловкого молчания Сверон начал бежать на месте, остановился и сказал – Вхаэс жфалин – затем снова начал бежать и уже не останавливаясь произнёс – Жфалэ – И через секунду стояния без дела сказал – Жфалхла – И снова показательно забежал.
«Вхаэс жфалин, жфалэ, жфалхла… И бег… Точно! Какой же я идиот! Это же, это времена глаголов! Я просто тупица, раз не заметил этой закономерности раньше. Бегал, бегаю и побегу. Я до этого определял время по контексту, а не по этим закономерным изменениям слов, и сам всегда говорил в настоящем времени. Это было так очевидно! Я идиот! Идиот.»
-Спасибо. Как нагревали эти кирпичи, что бы они стали одним?
-Хорошо. Они использовали энгма. Ты знаешь, что это?
-Не знаю.
-Энгма это, то что даёт тебе жизнь. Она в ифрус – Он положил руку на сердце – Тук, тук, тук, ты вьяхлэ, инитэ? Она идёт по крифа`ка от ифрус к пальцам и бастэ их двигаться, бастэ ноги бежать, хлук говорить. Если не энгма, ты бы лежал камнем, не мог лисундэрэ, живя в своей голове. Она есть везде и всегда луксэ о бурэмтия, как вода. Точнее вода ведёт себя как энгма, луксэ о бурэмтия. А мы как водные бьякке`ка, движемся под её действием.
«Рановато мне для таких разговоров, слов совсем не хватает. Я понял, только то, что энгма важное философское понятие, дающее жизнь всему и что она как вода. Но как это связано с плавлением камня! И кстати, строитель стены это энгмарк, однокоренное слово, энгма имеет какое-то отношение к стене. А может он с самого начала мне про левое что-то говорил, а я всё о стене?»
-Извините, я не понимаю.
-Ничего страшного. Я учу диляфхе здесь. Можете тоже ходить, если будите платить лахси.
-Не получится. Я скоро ухожу из деревни.
-Жаль. А вы хотели узнать только про стены?
-Нет, я ещё спросить, но я плохо знаю язык, мало слов.
-Значит вы ля учите язык. Это хорошо. Аркаим любит таких людей, идущих к варутомаст, не смотря на всё. Большинство просто сгнили на ваше месте.
-Ясно. А так как нагревали эти кирпичи?
-Вы опять об этом. Я же сказал, энгмарк`ка нагрели кирпичи и соединили их.
-Но как?
Выражения лица Сверона немного изменилось, лоб наморщился, губы сжались – Нам не дано понять энгма и то как они его использовали.
-Ясно, жаль. Я пойду, может ещё увидимся.
«Он мог меня выгнать сразу, но за место этого был терпелив и отвечал на мои глупые вопросы. При этом я являюсь безногим грязным человеком в вонючей шкуре медведя. Интересно, Сверон со всеми такой, или с другими людьми он ещё более приветлив. В любом случае огромное спасибо ему, хоть тайну стен я не раскрыл, но получил хотя бы крохи информации о местной религии. Она, похоже, поощряет развитие человека, в том числе и интеллектуальное. Это хорошо, меня не сожгут на костре за знания, наверное. А сейчас лучше уходить, пока его раздражённость не стала сильнее»
Я отправился дальше гулять по деревне. На глаза попались ещё пара интересных деталей. Некоторые избы стояли на бетоновом фундаменте, местами встречались большие каменные блоки и даже очертания зданий из них. И ещё редкие каменные здания значительно отличаются от той церкви, они сделаны из не сплавленных кирпичей меньшего размера. И они ничем не соединены, просто уложены в стены и укреплены каркасами из брёвен. «Похоже, эта деревня построена на руинах другого поселения, схожего с заброшенным городом. Почему это таинственное поселение тоже разрушено? И почему на его месте строили не также, а намного примитивнее? Странно это»
Ближе к вечеру улицы оживали. Жители возвращались вместе с урожаем и рудами.Большинство людей были одеты в жёлто-зелёные одежды, утеплённые мехом. Я же из-за этого выглядел как драный, тёмный ком, и они это замечали. Меня обходили стороной, на метр не приближались, но в целом внимания не обращали. Это неуютно. Но с другой стороны передо мной всегда дорога открыта. Хорошо, что сама внешность сильно не выделялась. Они были похожи на европейцов, но кожа была более смугловата, носы чуть больше, глаза карие, волосы чёрные или серо-коричневые. В общем европейцы с сильной примесью азиатских народов. Могло быть намного хуже, например, местные не имели носов. Тогда было бы намного сложнее селится с толпой и не отрезать себе нос.
Пустые прилавки на пристани к вечеру тоже ожили. Лодки вернулись в порт и рядом с ними продавали рыбу. Ещё по близости немного плодов незнакомых мне растений. А многочисленные телеги с корнями камышей, на моё удивление, везли куда-то в другое место, а не на рынок.
Я подошёл к одному из прилавков с продуктами. Много всего: грибы, мелкие красные ягоды, что-то вроде круглых луковиц, по текстуре более близкие к картошке, капуста с большими листьями из макушки, коричневые плоды с оранжевой мякотью и много такого, но я сразу уставился на помидоры. Да, на самые обыкновенные помидоры, хоть и побитые и с редким белым налётом на трещенах.
-Сколько… - «как спросить о цене? Ладно, надеюсь поймёт» Я указал пальцем на помидоры.
-Мьяр`ка, шесть будли за один.
-А сколько таких – я показал монету из разрушенного города. Всего у меня таких девять, хоть и в очень плохом качестве.
-Беру только будли, никаких ма виргсахаст эрилю мне не надо.
-А кто нужны ма виргсхаст эрилю знаете?
-Не знаю. И илф нечего не майэ, то иди суграфс.
И я отправился дальше пытаться продать монетки.
Когда я пытался втюхать их очередной лавочнице, меня кто-то похлопал по спине. Это был полный мужчина с кудрявой, рыжей бородой и в не однотонной одежде белых и красных цветов с накинутой шубой. Он выделялся из общей бледной толпы не хуже меня. Только если меня обходили как драного бомжа, этот мужчина скорее походил на уважаемого господина издалека.
-Мглда ферэ сконру данфэк – Раздражённо сказала мен продавчиха рыбы.
Я натянул улыбку и стал отходить. Не знаю, что она сказала, но раздражать людей в моём положении не лучший выбор.
-Стой, ты льямадустэфисти? – Обратился ко мне выделяющийся мужчина.
«Мадастэ – схоже с дастэ – давать, может это продавать. Тогда фисти, это монета, которую я продаю»
-Да, я продаю монеты – Я начал показывать, одну из них.
-И сколько стоит одна?
-Сколько вы дадите?
-Хм, я возьму за так – Он угрожающе ухмыльнулся.
«Меня хотят ограбить? Серьёзно?»
-Нет – Немного растянув сказал я.
-Льяр. Тогда четыре дубли за фисти.
-Давай за восемь.
-Эксф фасль ан данфэк – Он постучал по виску и рассмеялся – Шесть, больше не совфэ.
-Ладно. У меня есть восемь – Я вытащил из своего мешочка и выложил в линейку на ближайший прилавок монетки. Одну решил оставить себе на память.
Человек отобрал только четыре из них с сохранившимся изображением и отсыпал восемнадцать бронзовых. Ещё немного подумав, он положил передо мной тканьевый мешочек. При этом сделав лицо, как будто кормит голодающих детишек.
-Спасибо вам. Большое спасибо!
Я не, думая, взял это и мы, оба довольные разошлись.
«Мне невероятно повезло! Поменять четыре бесполезных железки на восемнадцать пригодных монет. Это же увеличения богатства с нуля до восемнадцати! Так ещё и нормальную сумку получил. Сейчас я оборачиваю все свои пожитки в драный кусок одежды, но теперь, хотя бы на человека буду похож» Я довольный отправился искать Анфриса.
Я нашёл его не далеко от места нашего расставания. Снаружи на корабль уже грузили последнюю тушу дракона. Те же кто в этом не участвовал отдыхали в здании неподалёку. Это был большой по местным меркам домик, со сколоченными столам вдоль стен и стойкой. Простенький трактир, одним словом. Я подсел к пьющему Анфрису.
-Привет.
-Привет Рин. Что делал?
-Гулял, смотрел, получил деньги.
-Что – Он поперхнулся от моих слов и заговорил быстрее чем обычно со мной. Затем одумался и продолжил в медленном темпе - Получил деньги? Как?
-Я продал фисти – С гордостью произнёс я.
-У тебя есть фисти? Ты парс? У тебя много денег?
-Нет. Я продал четыре. Теперь у меня восемнадцать дубли.
-А почему так… мало?
-Мало? – Я достал мою сувенирную монетку – Такая стоит больше?
-Да… В городе за неё дадут, если в дубли, то сорок, шестьдесят, а может и больше. Ты сказал их было четыре?
«У меня было бы сто шестьдесят монет как минимум, если бы я подождал и продал бы их в городе. Что я за идиот! Спихнул их, даже цены толком не выяснив! И тот мужик обвёл меня вокруг пальца. Я что, и вправду надеялся, что мне расскажут реальные цены сразу! Подождите…»
-А почему их никто не брал?
-Фисти здесь не йфанэ. Да и в городе тоже. Но их мало и много… людей с много денег их берут. А ещё говорят, что их йфане на ма энгма махлан`ка. Место, где малдэ, берут, дают за деньги.
«Ясно, значит мои монетки скорее коллекционный предмет роскоши, чем используемая валюта»
-Что ты будешь делать?
-А? Я? Не знаю. Придём и буду думать.
Этот вопрос, можно сказать, выбил меня из седла. Конечно, я задавал его себе и раньше, но сильно над ним так и не думал. Все силы уходили на работу по лагерю и расшифровывание языка. Сил и времени на философские рассуждения о далёком бедующем практически не оставалось. Да и достигнув цивилизации найти ответ на него будет намного проще.
-Мы уже пришли… Нет, ты пришёл. А мы идём дальше.
-Я остаюсь здесь? Один? – вырвалось у меня из-за рта фраза на русском.
Кожу окутал фантомным холод, а живот скрутило от нескольких дней голодовки. Стоило только подумать о том, чтобы остаться одному и сразу материализовались воспоминания о короткой жизни в лесу.
-А, вот ещё – Анфрис положил на стол два слитка бронзы – Это всё, что я могу дать.
Он явно пытался отвести взгляд от моего каменного лица и не знал куда деться.
-О, да, большое тебе спасибо – Я сделал лицо попроще и даже выдавил улыбку – А когда именно вы уходите.
-Завтра утром, пархэ`хс на корабле… Уходим по воде на корабле.
Мы проговорили ещё около часа. Вспомнили несколько забавных случаев за прошедший месяц, Анфрис дал несколько наставлений, поведал о ценах. Попутно он оплатил мне рыбную похлёбку, что было особенно приятно, но тем не менее говорить о её вкусе не хочется. И вот так мы разошлись с улыбками на лицах и пообещав когда-нибудь встретится в более хорошем месте. Наверное, это была наша самая длинная беседа за всё время.
Стоило было мне выйти, как тело до костей пронзил порыв леденящего ветра. Небо залила однотонная серость. Да и всё вокруг решилось своих контрастных цветов и прежней энергии.
«Интересно, что движет Анфрисом? С первого взгляда он такой же лысый рубака, как и другие драконоборцы. Но он был намного терпеливее ко мне, помогал, учил языку, и даже дал в дорогу два слитка бронзы. Думаю, в моё время очень сложно было бы найти такого человека, а здесь, в мире сурового средневековья, где выживает сильнейший и всё такое… Насколько же сильно мне повезло? Может у них культура такая? Если встретишь безногого в лесу, то помоги ему, иначе весь твой род до седьмого колена будет проклят… Да… Так-то и у меня помогать слабым считалось хорошим поступком, но от этого не все так делать спешили… Может он просто хороший человек и всё? А такое бывает? Это же не бабушку через дорогу перевести, а пристроить к каравану балласт, кормить его, да и денег при расставании дать. Если мы ещё раз встретимся, то я обязательно отблагодарю его. А как быть сейчас?»
Далее я отправился за одеждой. Пришлось некоторое время опрашивать мимо проходящих людей. Большинство от меня шарахались или отказывались говорить, некоторые сначала слушали, но услышав акцент изменялись в лице и быстро уходили, но в конце концов я вышел к домику, в котором орудовала семья портных. Ещё пол часа переговоров и давления на жалость с хозяйкой дома и вот у меня есть утеплённые жёлто-зелёные штаны и рубашка местного производства. Пришлось отдать семьдесят пять бронзовых монеток, дубли, что полтора слитка бронзы. Но это лучше, чем два слитка, которые она требовала в начале.
Солнце приближалось к горизонту, ещё час станет совсем темно. Я решил ночевать за поселением и направился в сторону еловой рощицы на горизонте. Место это было приятное, маслянистый запах, зелень ёлок за место голых деревьев, мелкие жёлтые цветочки и журчание ручья. В близи последнего под деревом я и решил устроится. Постелил шкуру медведя, организовал костерок, припрятал неподалёку свои денежки под камнем и улёгся.
«Хм, а это не ёлки» - подумал я, рассматривая ветки над головой – «Хвоя непривычно короткая, плотная и острая, а ещё значительно ярче. При этом эти деревья определённо долгожители, как минимум половину их стволов и вдвоём не получится обхватить руками. И растут они упорядочено, кольцами, при этом более старшие деревья ближе к центру таких вот кругов. Только эти круги наезжают друг на друга, а местами круги поменьше возникают внутри кругов побольше. А может я просто ищу связи там где их нет? Увидел несколько кривых дуг из стволов деревьев и вообразил, что это не просто случайность, а круги на полях, только не на полях, а из деревьев. Ладно, более важный вопрос, что кушать завтра. И как мне вообще теперь жить» - потрескивающий костёр отдавал жаром, создавал область защиты от окружающего холода, глаза смыкались, руки и ноги тяжелели, вся усталость из-за дневного перехода вышла наружу, утягивая в сон – «Так, что? Местные в основном или добывают руду, или работают на ферме, может мне тоже, киркой начать махать? Смогу пристроится… Ха, смешно. Я же человек науки, нужно прогрествовать. Во-первых, я физик и математик. Интересно, у местных есть адроны колайдер, что бы я смог помочь? Если у них он уже есть, то зачем я? А может мне и посторожить этот колайдер? Да, куда-то не туда мои мысли идут. Хм, а какие же красивые цветочки, как бусинки, и пахнут приятно…»
По среди ночи меня разбудила и прогнала какая-то женщина. Он так орала на меня, что я даже не сопротивлялся, мало ли что.
Глава 5
Всё тело напряжено, на лбу капли холодного пота, палец нервно отбивает по столу монотонный стук. Я в полной жопе. Сейчас даже хуже, чем, когда меня поймали на воровстве еды у драконоборцев. Сейчас я сижу в комнате три на три метра. Стены из насыпи мелких камней не внушают доверие. В добавок, в стоящей мёртвой тишине я регулярно слышу шорох песка и поскрипывание балок. Ощущение, что в любую минуту треснет любая из перекладин, и вся комната сложится как карточный домик, а я внутри. У меня при этом есть только две табуретки, столик и одна свечка. Что с этим можно сделать? Да и, возможно, я зря паникую. В прошлый раз ведь тоже думал, что меня на вертел и в огонь, а за место этого накормили и спать уложили. Может и сейчас ничего страшного не будет? Конечно, а заперли меня здесь, что бы я не увидел подготовку к вечеринке в мою честь.
Как я сюда попал? Сам толком не знаю. С утра проводил разведку рынка, спрашивал, что где производят, продают и по какой цене, разузнавал о нуждах местных, о предпочитаемых ими товарах и думал, что я могу предложить. И ещё разузнавал о статуэтке из стекла, которую я нашёл ещё в разрушенном городе, о технологии её производства, распространённости таких вещей и их примерных ценах. Да и расширять словарный запас нужно. Так вот, показываю я её одному из приезжих торговцев, как меня резко кто-то бьёт по голове, скручивает руки и перекрывает рот и нос тряпкой с сильным запахом, похожим на антисептики, но более сладким. Ещё мгновение, и я прижат к земле, на спине вес быка, оставалось только бессмысленно дёргаться и мычать, только и получилось заметить убегающего торговца. А затем, слабость, сонливость, веки обрели неподъёмный вес, и я очнулся здесь, в этой комнате, освещённой одной свечкой.
И сижу я здесь как минимум час. Единственная дверь заперта. Вся мебель, то бишь, стол и две табуретки приколочены к полу. Даже свечку не сдвинуть. Удивляло только то, почему меня не связали. «Может посчитали это излишним?»
Осознав произошедшее, я занялся поиском выхода, проверил дверь, простучал стены в поисках пустот, долго вслушивался в происходящее за комнатой. Никаких результатов не получил. Дверь заперта, стены уязвимостей не имеют, снаружи или ничего не происходит, или дверь не пропускает звуков.
«Что теперь делать? Кричать о своих правах и долбится в стены? Я смысл? Разломать стул? Я получу хоть какое-то оружие. Хм, меня полностью скрутили в одно мгновение, скорей всего это делали несколько человек со специальной подготовкой, а значит даже с ножкой стула в бою у меня шансов нет. Может стенку расковырять?» В ответ на мой вопрос раздался шорох камней и скрип перекладин «А не развалится ли всё здесь тогда? И Даже если получится, что меня ждёт на другой стороне? Улица, другая камера, или казарма с десятком головорезов?» Я присел напротив двери, уже проверив все первоначальные варианты «Ладно, спокойно, прямо сейчас сбежать не получится, спокойно, без паники. Для начала, кто и зачем меня сюда притащил? Купец, я говорил с тем торговцем, и он совершенно не отреагировал на подкрадывающихся сзади людей. Что это значит? Он знал заранее и это была ловушка. Специально для меня? Зачем я им нужен? Выкуп, пустить на органы, наказать за нарушения законов, просто так для отчётности? Меня сразу скрутили несколько людей и использовали ту тряпку, пропитанную снотворным. Клороформ? У меня не было ни шанса на сопротивление. Они чувствуют угрозу? Похоже да, если организовали отвлекающий манёвр и удар превосходящими силами со спины. Но если я так опасен, то почему меня не связали? Потому, что и так не сбегу? Потому, что это комната допроса? На неё похоже, а не связали что бы комфортнее себя чувствовал и был более общительным? Ладно, а что я могу им рассказать? Нет, кем они меня считают, и что хотят спросить. Я бомж, пришедший с необитаемых земель вместе с драконоборцами. Ещё я показывал стеклянную фигурку чуть ли не из моего времени, когда местные живут в бронзовом веке. Нет это точно не может быть причиной, если это так, то они узнали обо мне и организовали поимку меньше чем за час. Остаётся только моё происхождение. Но тогда откудого такие предосторожности? С их стороны я одноногий доходяга в вонючей шкуре. Можно ведь просто подойти и задать несколько вопросов, в худшем случае побить палкой для верности. А может это связано с лесом, с этим Ингрлару? Анфрис прям боялся рассказывать о нём. Поэтому у местных могли быть какие-нибудь легенды о одноногом лешем из проклятого леса или чем-то подобном. Может они вообще меня приняли за Ктулху в облике человека, который принесёт конец света, или как минимум конец их деревеньки. И поэтому такие предосторожности. Ну, тогда я в полной жопе. Я толком не знаю языка, не имею понятия о мире, культуре, религии, и методах доказания что я не Ктулху или леший. Что делать?»
Я ещё долго размышлял пытаясь найти другие причины моего задержания. Прокрутил в голове всё, что делал со вчерашнего дня: мои прогулки, продажу дорогих сувениров за бесценок, ночёвку в хвойном лесу, какую-то женщину, которая выгнала меня из него по среди ночи, и утрешние расспросы. За место этого я только сильнее себя накручивал и уже рисовал картины сожжения меня на костре. Из окружения ликующей толпы деревенщин с вилами меня вытащил звук шагов и скрип со щелчками от поворота ключа в замке. Дыхание замерло. Дверь распахнулась и в комнату вальяжной походкой вошёл человек в белой одежде. Выглядело это нестандартно, множество тяжёлых тканей, идущих в на хлёст друг другу, местами покрытые кольчугой, местами перевязанные кожаными ремнями, закрывали абсолютно всё тело. Рукава заправлены в перчатки и затянуты ремешками, штанины также заправлены в высокие ботинки и тоже неплотно затянуты, голова закрыта коротким капюшоном, а лицо металлической сеткой, идущей от краёв капюшона и прикрепляющееся специальными карабинами к груди. В целом это выглядело громоздко, мешковато и неудобно, но этот человек шёл с невероятной лёгкостью, даже не оставляя звука шагов. У меня этот костюм почему-то ассоциировался с гибридом химзащиты и одежды асасина из серии игр.
Он сел на против меня, поставил на стол два глиняных стакана и из бронзового кувшина, по форме напоминающий фильтр для воды, налил ярко-оранжевый горячий напиток. Затем, он, взяв один из стаканов, сделал жест подняв и резко опустив его, так, чтобы небольшая часть жидкости выплеснулась из стакана и с бульканьем упала обратно, и отпил напиток через свою сеточную маску. Я попытался повторить, но у меня жидкость только выплеснулась, ошпарив пальцы, а в стакане поднялись сильные волны. Я проигнорировал небольшую боль от ожога и попробовал напиток. Вкус не очень приятный, резко горький, маслянистый, с приторно сладким послевкусием. Моё лицо перекосило от этой гадости.
Асасин выбросил на стол горстку мелких камней и заговорил.
-Над нами песок. Сломаешь стену, он обрушится. Убьёшь меня, он обрушится. Сделаешь лярис ирхт, он обрушится. Пчихнёш и он обрушится. Понял?
Я кивнул. «Меня засыпят песком? Зачем? И как я смогу его убить? Он весь в плотной ткани и кольцуге, а у меня даже ножки табуретки нет. Меня точно чем-то сверхъестественным считают»
-Хорошо. Ну, рассказывай. Всё. Кто ты такой, откудого, почему, куда, зачем и лесу.
-Меня напали в Ингралару звери. Вещи нет. Деньги нет.
-Что ты бе ме – перебил меня ассасин - Нормально говори. Через слово не понять!
-Я плохо знаю язык.
-А чо ты знат си? – передразнил он моё произношение, а затем глубоко вздохнул и заговорил на совсем другом языке – Аэутурэсивалуамисёали – поняв, что я совсем ничего не понимаю снова переключился – Халык кёра ирим.
-Я только этот знаю.
-О, значит у нас тут дунфэк с изтра хас.
«Ни понял, но по интонации это было оскорбление»
-Что глаза вистхэ? Давай быстрее иерэ, ты лухккар или энгмавэр?
«Так, энгмавэр, снова энгма и вэр, вэр… варэ – знать. Получается знающих энгму… священник? Точно не про меня. А лухккар? Вроде бы я слышал ругательство похожее. А какой тогда был контекст?»
-Эй, ты спишь? Хм лицо и вправду как у хас…
Я перестал вслушиваться в этот словесный понос. Информации ноль, а местной матерной лексики в мой адрес полно. И весь тон надменный, крикливый и из-за быстрого темпа не дающий и слово вставить. Я совсем перестал понимать эту мешанину из хрипов, шипения и вытягивания э и а, но могу посмотреть, что это сплошное мешание меня с грязью. И это начало немного раздражать.
-А в чём… - меня перебили угрожающим рявком, стоило мне только найти секундную паузу в его речи.
-Слушай меня. Я тут с тобой ещё льняэ. Но если ты акв вустэ, то очень скоро придёт мой приятель с аркф би анша`ка и ты, дунфэк, быстро заговоришь. Такой артуйя ирья как ты…
Я сделал глубокий вдох и с подавляемым раздражением перебил -Я не знаю язык. Можете говорить медленнее? В чём моя вина?
Удар в челюсть. Голова по инерции запрокидывается назад. Всё заполонили тёмные пятна и искорки. Во рту почувствовался солёный привкус. Я прикоснулся к губам и на пальцах отпечаталась кровь. Взгляд наконец сфокусировался и заполнился злобой.
«Ну ты с…»
-Патъаму чо ты крисивы такай.
-Хватит! – А подскочил, громко хлопнул по столу.
Непреодолимо захотелось перескочить этот стол и вцепится ему в горло. А лучше взять эту свечку и познакомить её с глазками этого урода. Он будет кричать, но ничего не сможет сделать, прям как я тогда. Уже руки чешутся…. Я только потянулся к нему и всё резко пошаталось, голова потяжелела в раза два. А ещё раздражённость и гнев, которые я почти никогда не испытываю. «Меня траванули? Подсыпали что-то в ту гадость? Нет скорее в стакан, он же её тоже пил. Вот гады, разорву, глаза выдавлю!»
-Что вы сюда! – я схватил стакан и стал тычить в него пальцем.
Реакции не последовало. Очень сильно захотелось закинуть этот стакан с кипятком ему в лицо и я это сделал.
«Он что издевается? Ему смешно? Да, он просто смеётся надо мной, над дикарём, неспособным пару слов связать в предложение! Они все смеются. Я сожгу вас, сдеру кожу, лоскуток за лоскутком…»
Стакан с глухим звуком рухнул на пол, а я обхватит кувшин с остатками оранжевого чая. «Начну с кипяточка, а потом и огонёк можно будет поискать». Горячая бронза ошпарила руки и я их отдёрнул.
«Стоп, стоп, стоп. Что я творю? Это совсем, совсем не в моём духе. И голова кружится. А он напряжён как струна, руки вцепились в столик, и взгляд от меня не отводит… Боится меня? А зачем надо было опаивать? Спровоцировать? Проверить мой самоконтроль? Или желание калечить окружающих это просто побочка от основного эффекта?»
Я заговорил, во всю вставляя в речь русский язык -Я являюсь представителем другого государства, послом можно сказать, а вы избили меня, заперли здесь и теперь мешаете с грязью. – Мой голос заполнился холодной яростью, началось холодное констатирование фактов – За мной стоит страна, армия, народ и весь технологический прогресс человечества двадцать первого века. Оскорбление меня может привести к войне с настолько развитым государством, что вы даже представать не можете. Мы можем стереть всю эту деревню, нет всё ваше жалкое королевство в пару секунд, одной ракетой.
«Что за бред я несу! Угрожаю армией из другого мира. Да он в любом случае не поймёт. Главное показать свою манеру говорить, наверное. Может получится показаться крупной шишкой»
-Чего?!
Асасин наконец шевельнулся с бьющим по ушам звоном кольчуги. Затем он посмотрел на разбросанные по столу камни. Подкинул один и стал наблюдать как он отскакивает от стола.
Стук. Стук. Стук. Каждый удар его об столик отбивался у меня в голове, сотрясая мозг. Головокружение усилилось. Появилась слабость. И он стал смеётся, при этом не двигаясь, не давая ни намёка, что смеётся. За ним последовали и остальные. Из-за этих тонких стенок стали разносится издёвки и насмешки, хихиканье и лошадиное ржание.
«Да, мне не показалось в тот момент. Они все, все издеваются надо мной. И затащили меня сюда только из-за этого. Блеф не сработал. Я только продемонстрировал им свою тупость. Это так бесит!»
На одежде появились крупные пятна от пота. Я громко, чуть ли не крича заговорил полностью на русском.
-О, значит ты уже и русский выучил, да? Всё понял? Клоуном меня считаешь! – Ноги подкосились, и я упал на стол, попутно ухватившись за ремешки на одежде асасина и приблизившись к его лицу, к расплывающееся сетке, на которой чётко вырисовывался уродливый оскал, захлёбывающийся от смеха – Думаешь, что я ни на что не способен, что я идиот, который должен в ногах валятся у всех остальных гениев тут. Да! Я ведь даже сейчас не смог нармальное решение выдумать! Но нет. Ты ещё увидишь, все увидят! Хватит! Хватит смотреть на меня так! Ненавижу!
Одна дрожащая рука потянулась к сетке на его лице и попыталась содрать её, но рука даже не сжималась толком, сетка выскальзывала. Силы держатся окончательно закончились. Я лёг на стол. Всё начало темнеть. Ассасин стал расстёгивать карабины на груди и приподнял сетку с лица.
Проснулся я в этом же месте. Голова была забита свинцом, всё тело ощущалось тяжёлым, неловким и немного онемевшим. Но самое главное, раздражение полностью ушло. Даже больше, абсолютно все сильные эмоции ушли, оставив только пустоту, апатию и эмоциональную усталость. Ассасин досихпор сидел напротив. Только сейчас он снял капюшон и сетку с лица. Оказалось, что он смуглый, не так как местные, европейцы с постоянным загаром, а уже полноценный индус или араб. Молодой, с острыми чертами лица, бородкой, и абсолютно спокойно попивающий оранжевый чай.
-Быстро ты - Его явно удивили мои вялые барахтанья.
-Ассасин снова налил мне свой чай.
-Я снова эту дрянь пить не буду – пробормотал я на русском.
Оценив мою реакцию, он сам отпил из моего стакана и вернул его.
-Биркэ`фа, ты в ирьгьях валдфэ.
«Биркэ`фа, отрицание биркэ, может не бойся. А ирьгьях валдфэ…. Понятие не имею, но что-то такое говорил Анфрис когда меня кормили после убийства дракона, и потом ещё несколько раз повторял, но смысл так и не объяснил. Может это что-то роде закона гостеприимства? Но зачем меня тогда травить? В прошлый раз этот закон не действовал?»
-Я… У меня нет здоровья из-за вас.
Комнатка залилась смехом – Не бойся, это пройдёт. Работа такая. Да ты ещё быстро иватохэ.
Я всё-таки решился отпить оранжевой жидкости. По-прежнему горько и терпко. Невольно сморщился, что явно позабавило ассасина. «Как он только пьёт это так легко? Может это у меня вкусовые рецепторы другие?»
-Ладно, зачем я здесь?
-Ты вхаэс ирокфитин в том что ты энгмавэр.
-А теперь не вхаэс ирокфитин?
-Нет. Теперь я думаю, что ты или очень слабый энгмавэр, или близок к магэст, или человек. Извини, такая работа.
-И что теперь? Дальше здесь буду сидеть?
-Нет. Ирокфит`ка слишком мало. Теперь я отдам тебя дарифас`ка, а они сами будут решать. Только скажи, что это за вещица – Он поставил на стол мою стеклянную статуэтку женщины.
-Не скажу.
-Почему?
-Зачем я дарифс`ка?
-Нет, нет, нет. Сначала ты скажи? Это ведь работа энгмавэра?
-Не знаю. Я нашёл в лесу… Так зачем я дарифс`ка?
-Ну как же. Ты у нас опасный орхи. Вхаэс бильхсин в ингратат прошлой ночью.
Меня захватило плохое причуствие. «Так, прошлой ночью я сделал что-то не то. Что я делал? Только спал. Где спал? В хвойном лесу, который рос кругами и из нетипичных деревьев, скорей всего ингратат. Тат – дом, а ингра… не припоминаю. Подождите, я заночевал в особенном месте, на свет огня специально пришла та женщина и выгнала меня, а теперь меня ещё и отдадут каким-то дарифас`ка! Вот это я тупица! Ведь ещё прошлой ночью подозревал, что непросто так этот лесок там. Но всё равно… Идиот, идиот!» Моё лицо побледнело.
-И что мне будет?
-Даш пятьдесят слитков бронзы сейчас, или вильтурхла сто пятьдесят в лахма. Хотя, тебе сложнее. Ты продавал фисти, пришёл из Ингрлару, один. Может, тебе тяжелее будет. Про неё что сажаешь?
«Чего! За то, что я провёл пол ночи в том лесочке с меня требую пятьдесят слитков! А второй вариант, это похоже про добычу ста пятидесяти слитков своими руками! Так, спокойнее. Если местная руда содержит ходьбы шестьдесят процентов металла, то мне придётся выкопать… примерно… двести тридцать килограмм. Если я буду выкапывать по десять килограмм в день, то справлюсь за месяц. Не та куш плохо. Но что потом? К тому моменту всё засыпит снегом, а у меня будет только чистая совесть. Ни тёплой норки, ни мешка картошки на зиму. Да и сама работа в шахте очень рисковая, обвалы, маленькое число кислорода и всё такие.»
-Я уже говорил, что я посол. Я большой человек у себя, в главной больше деревни. Я не знаю это слово на вашем языке.
-Интаррис?
-Интаррис, это очень много земли с одним главным человеком?
-Именно.
«Надо запомнить, интаррис – страна»
-Если ваш человек пойдёт в мою страну, ему дадут в два, нет в три раза больше бронзы за меня.
-И где же ваша страна, уважаемый пьёсёл без имени? – Ассасин уже был в предвкушении чего-то весёлого.
«Хм, он использовал уважительную форму д`аа, более протяжную, что и обозначает вы, а не ты. Это сарказм? Раньше я шуток с такими вещами здесь не встречал. Может понял, что я важен?»
-За Ингралару, месяц пути. Но я потерялся и точный путь показать не смогу.
Мой собеседник ожидаемо залился хохотом, что меня почему-то зацепило.
-И имя я не сказал потому что по этикету моей страны представляется первым должен хозяин дома, что значит, сначала вы имя скажите.
Наконец он прекратил хохотать - Ирхас Далл Виктир.
-Ринат Ветцель, будем знакомы – Я протянул руку, подержал её пару секунд и из-за отсутствующей реакции убрал. Неловко получилось.
-Ладно уважаемый пьёсёл Риньят Витинь – Ирхас протирал намокшие глаза и досихпор успокаивался от периодических смешков – Мы не осрхла ни одного, ни корова за Ингралару, даже если вы ыкрлихла корабль с нерифим`ка. Яфдараус у нас нет. И об этом вы должны говорить не со мной.
-Не свами?
-Он же уже говорил о передаче меня! Как я раньше! Идиот! Это же всё меняет!»
-Тогда, может вы подумаете, что я не тот и не будите меня отдавать?
-И зачем? – Его настроение подскочило.
-Подумаете, того человека видела только одна женщина, в темноте, она могла… как это…
-Ошибиться?
-Да ошибиться. Потом, я посол большой страны, большой и важный человек. И вы тоже будете хорошо.
-Почему?
-Как вы видите, вещей у меня нет. И в мою страну в никого не отдадите за вещами. Но у меня есть много – я стал показывать на свою голову – я могу многому научить – Убедившись в его интересе я продолжил – У вас в деревне нет… железа. Я знаю, как его делать.
-Варг ризенэ что ли? Ну такой, с горящими сун`ка – Он показал руками силуэт молота и как бюёт им по столу.
-Нет. Не совсем так. Нужна… глина, железо и горящее. Железо и горящее ложить – я показал как руку, накрываю рукой – а потом из глины делать – теперь я показывал форму груше подобной печи, в таких кочевники плавили металлы.
-Нет – перебили меня – Я не торговец и не даригран, мне это не надо. А ещё здесь железа нет.
Я встал в ступок, а мой собеседник наоборот возгордился этим и расплылся в улыбке.
«Так, что теперь предлагать? Паровой двигатель? Электричество? Водопровод и систему центрального отопления? Всё это слишком сложно, нужна слишком развитая технологическая база? Что ещё? Может что-то социальное? Да, начальнику деревушки на краю мира будет очень интересно послушать про парламентские выборы и процентные налоги… Подождите, а что ему вообще нужно?»
-Я могу рассказать про энгмавэров.
-Асторхла.
-Вы много знаете, - «три языка» - много можете – «нашли и професинально поймали меня не дав и шанса сбежать» - Вы важный человек – Тогда почему вы здесь, говорите со мной?
Да, не этого он ожидал услышать.
-Я думаю, что вы больше этого. Вам только нужно это показать. И я ваш шанс. Что думаете?
-Гхикэ на моей йвадас. Льяр. Что ты хочешь?
-Хочу, чтобы вы поняли – я нужен и если я буду давать… платить, то вам не помогу.
«Заинтересовать его у меня получилось, но вот чем я смогу помочь?»
-Ярэтоильнявкловатасу – произнёс он на одном дыхании с приложенным пальцем ко лбу – Если, ыгв, вы скажете что-то полезное
«И что это за фраза? Клятва? Факт заключения сделки? Берербельта, что бы запутать меня?» Ирхас, он же ассасин, пилил меня взглядом, наполняясь раздражением. «Похоже, я не понимаю чего-то фундаментального. Ладно»
-На мой корован напали эгмавэры. Их было семь.
-Где!
-В сломанном городе… разрушенном. Выпрыгнули из – я показал руками квадрат у головы, а потом вспомнил слово – окно, из окон. Быстро, мы не смогли.
-Какая энгма, лиф, распро?!
-Я не понимаю язык.
-Ну, это – Ирфас хлопал по столу, думая – Что они сделали?! Говори быстро.
«Вот и прокололся. Кто вообще эти эгмавэры? Что они могут и что не могут? Существуют ли вообще, или это аналог домовых? Хм, по уровню предосторожности они очень опасны. И в церкви говорили про энгмавэров, они как бы сплавляли камни для строительства домов. Ладно, пойду из этого»
-Я не знаю язык. Не знаю, как сказать… Огонь, железо на теле в огне стало как вода. Ушла вниз, с тела. Она горячая – показал на кожу, ущипнул – Она горела. Все умерли. Я убежал и жизнь. Один.
-Как ильняр?... До них идти сколько… - Он вытянул руку и указал второй на локоть – Эрф – передвинул на плечо – Симп – А затем расставил руки – Миер.
-Ясно. Жди здесь – Ирхас соскочил с места и направился к двери и только у неё оберулся с ещё одним вопросом – А когда это было?
-Месяц назад.
-Ясно – его боевой дух резко поник и он вышел.
Я снова остался один. Только теперь свечка почти догорела. Последующий неопределённый срок я просидел в полном мраке. Стены отдавали холодом. Полную тишину прерывало только ритмичное стучание моей ноги о пол. Стук. Стук. Стук. Вслушиваясь в этот звук первое время я ещё размышлял, получилось ли у меня доказать свою полезность в качестве свидетеля, или важного посла из другой страны. Но эти мысли слишком угнетали. Потом неведомыми дорожками перешёл на обдумывание удивительных свойств чешуи драконов, потребностей местных, преимуществ различных политических устройств, и наконец о влиянии графаманства на современное общество. Примерно на этом месте дверь распахнулась, зашло трое человек, мне на голову накинули мешок и повели вверх по винтовой лестнице. Длиной винтовой лестнице.
«Меня сейчас поднимают на верх башни или из подвала? А какая разница? Главное для чего и куда меня ведут? Что-то у меня не хорошее предчувствие…»
Глава 6
Порыв свежего воздуха и окутавшая прохлада принесли облечение, надежду и проскочившую радость, но только пока не сдёрнули мешок с моей головы. Яркий удар света быстро притух и я стал осматриваться.
«Так, монотонная серость неба, деревянный столб, перпендикулярный земле, аккуратно сложенные под ним дрова, толпа людей в красных многослойных тряпках вокруг, что-то между цыганской и древнегреческой одеждой с платкам, закрывающими волосы»
От увиденного моё дыхание остановилось. Ноги подкосилась, и я свалился на коленки. Вежливые люди приподняли меня и настойчиво направили к будущему кострищу, конечно, сопровождая непонятным напутствием.
-Не хочу! Не надо! Говорили же про оплату, штраф! Я заплачу! Сто пятьдесят, нет триста слитков! Нет! Я буду всю жизнь на ваших шахтах работать! Только не надо! Прошу!
Я кричал в основном на русском, только редко выкрикивая всплывающие в памяти мольбы на местном языке. Кричал, барахтался, но всё тело, как на зло, стало ватным, слабым, совсем не слушалось. Меня несколько раз ударили металлической перчаткой, преимущественно в живот и в конце концов приковали к столбу. Я окончательно обмяк и повис на бронзовых цепях. В этот момент очень сильно захотелось помолится, только в богов я никогда не верил и молитв не знал.
На поле вышел пожилой человек, бородатый, в короне с небольшими оленьими рогами, и в зелёной мантии, по типу похожую на белую ассасина, но попроще и без кольчужных вставок. Индус друид в паре слов. Он начал совершенно непонятную речь, с кучей длинных слов, вытянутых гласных, перемешанную с блеянием и отдельными согласными и местами переходящую в гортанное пение. Я вникнуть в неё даже не пытался. А толпа слушала его в запой. В ней я заметил моего ассасина, Ирхаса. Его явно происходящее не устраивало, но он ничего с этим поделать не мог.
«Это конец. И из-за чего? Просто поспал ни в том месте, и всё. Почему! Я же пытался не привлекать внимание, не навязываться людям, не наткнутся на какую-то подобную традицию! Почему мне вовремя в голову не пришло. Я идиот! Идиот!»
Мои мысли остановились вместе с речью друида. Что-то изменилось. С неба медленно спускались крупные снежные хлопья. «Это из-за этого друид резко замолчал?»
Тогда я выдавил дрожащим голосом из своего пересохшего горла так громко, как только смог - Ирхас Далл Виктир, вы помните про ярэльнаковатасу!
-Ярэтоильнявкловатасу – устало послышалось из толпы.
-Ты, атЛиран, асфалрстра алхтрёёофсхааа лооренппраиии!
-Уважаемый Льгош – Ирхас всё-таки вышел на шаг из толпы и начал речь.
На того человека, крикливого, высокомерного, полного сарказма он совсем не походил. Говорил ассасин полушёпотом, быстро и неразборчиво, а друид, отвечая, только разыгрывался. Из их речи мне удавалось вырывать только отдельные слова: выплата, прощение, знак неба, важный, предки, обычно, и так по кругу. При этом, с каждым циклом друид Льгош давил всё сильнее, а ассасин мельчал.
-Уважаемый Льгош, добрые люди, я каюсь. Я прошу ваше прощение и прощение ваших родителей. Я виновен, но это не из-за зла. Я пришёл из далеко, и я не знал. Я принять любое вину, но жизнь должна быть моя. Тогда я отплачу, а не просто исчезну.
«Не знаю поможет, ли это? Получилось ли показаться невинной овечкой? Вызвать сочувствие с моим знанием языка, навряд ли.»
-Я принимаю нявисо – певуче произнесла вышедшая из толпы девушка.
«Кажется я её где-то видел… Точно, это она меня в лесу нашла!»
-Это не вам решать. Только Сиф`ка могут! А они против.
-Они не против. Я правила ирэторс филяни, Сиф`ка показали свою…
-Вы говорите только о своей семье! Я же представляю всех! Этот атЛиран, атМиньяр всех Сиф`ка лес`хс!
-И поэтому Сиф`ка вас остановили? Они послали знак с неба и остановили вас… Я требую честного ирэторс филяни.
Толпа зашушукалась. Начались выкрики непонятных фраз, споры, кто-то в толпе даже подрался.
-Как представитель моей семьи, я согласна, разложите камни.
-И я, как исполнитель замысла человека, тоже согласен.
-Льяр, пусть Сиф`ка нашего леса решают хскоя этого атЛирана! – друид поднял руки к небу и снова запер –Акхатставалирофеттваалааааииии стохууусссфаааа
А затем, продолжая петь, достал из кармашка какой-то орех, похожий на монетку и попытался засунуть его мне в рот. Из толпы стали расходится шепотки в стиле «А не слишком ли это». Жрец раскрошил орех, сжав его в кулаке и раскрыл мой рот второй рукой. Я изо-всех сил пытался сомкнуть зубы, как можно сильнее впиться в его пальцы, но бес толку, он всё равно закинул раскрошенный орех. Все вкусовые рецепторы закричали о опасности, рот заполнила сильнейшая горечь, обжигающая язык и вызывающая рвотные рефлексы. Кто-то быстро подал друиду кувшин с водой и мне на лицо полился бесконечный поток. Ощущение как буд-то тонешь. Рот полон воды. Через нос не вздохнуть. Предательское тело глотает жидкость с ядом, и я чувствую абсолютную беспомощность. Даже укусить пальцы этого фаната деревьев не могу.
Меня наконец отпускают, и я могу сделать глубокий вздох. Голову переполняет страх. «Нужно, чтобы меня вырвало! Срочно! Пальцы в рот! Но руки связаны! Не тошнит. Едкая горечь въедается вглубь дёсен. Но тошноты нет! Почему! Нужно избавится от яда! Быстрее! Как! Как! Как!»
Сердце колотится. Понимаю, что теплеет, начинаю потеть. Завывание жреца отдаляются, становятся задним фоном. Всё вокруг плывёт. Мысли окончательно теряют чёткость, превращаясь в бессмысленный поток эмоций и обрывков слов. Тело обхватывает слабость. Я чувствую, как сознание утекает от меня как вода сквозь пальцы. Весь мир отдаляется от меня со своими звуками, цветами и запахами.
«Терять сознание третий раз! Нет, нет, нет!»
Прикусываю губу, концентрируюсь на боли, держусь за реальность. Меня отвязывают, кладут на носилки. Куда они меня несут? Что вообще происходит? Периодически, мир теряет фокусировку и всё превращается в размытые пятна.
Снова та девушка. Знаете, она миленькая, такие кругленькие щёчки… В ответ на мою лёгкую улыбку она грустит и что-то бормочет. А… Это они между собой.
Живот сводит. Срочно переворачиваюсь на бок и содержимое желудка выплёскивается наружу. Сил нет, приходится лежать в своей рвоте.
Меня уложили на кровать в чьём-то доме. Ткнули лицом в ведро. Это очень хорошо. Меня снова тошнит, и я сразу использую его. Так… бревенчатый потолок, тепло, мягко… Одежда на мне, палка-костыль опирается на кровать. Девушка! Эта девушка тянется к моей ноге! Дёргаюсь. Ай! Я ударил её по носу, сильно. Она сжимает зубы.
-Пррсти – еле выговариваю на местном.
-Льяр. Ляр вхаэс ирхлин атнога д`аа
«Ничего не понял. Может про мою ногу спрашивает?»
-Птицаабор ням-ням… Нет, Драaкaн, дракон ням-ням.
-Вы драконоблорец?
-Нет, я пьёсёл… посол.
-А это что такое?
- Потом – «Могут ли меня в покое оставить? Меня сейчас на изнанку вывернет»
Девушка в ответ только кивнула, и снова потянулась к моей культе. Сначала захотелось снова дёрнутся, но она стала менять на ней повязки. И, судя по запаху, новые бинты промочены спиртом. Первая отличная новость за день.
-За чем вы это делать?
В ответ она значительно развеселилась, похоже, от тупости вопроса, и начала свой долгий и совсем непонятный монолог. Выделить хоть одно понятное слово у меня не получилось, но её мелодичный голос неплохо отвлекал от общего недомогания.
К вечеру я стал чувствовать себя более-менее. Взял свою палку и решил пройтись по дому. В целом всё выглядит роскошно, по местным меркам. Есть ковры, резная мебель, да и сам дом не покосившаяся однокомнатная избушка. За окном уже полу сумерки.
«И к кому я попал? А главное за какие заслуги?»
В доме напрягающее тихо. Звук моих прыжков приглушены, редко скрепят половицы. Я резко останавливаюсь в одном из дверных проёмов, увидев прямо перед собой, по всей видимости, хозяина, сидящего за столом с испускающей пар едой. А рядом с ним и девушка.
-Проходи, проходи – помахивает он мне рукой.
Я подхожу и опускаю голову – Уважаемый, прошу благословения духов ваших, прошу милости и уюта вашего, прошу права стать гостем вашим… во имя жизни-мира.
-Добро пожаловать в наш дом. Пусть земля и вода всегда будут под вами, а небо и звезды всегда будут наверху.
«Да! Да! Да! Не зря я выпытывал подобные фразы у Анфриса. Спасибо тебе. Теперь меня защищает закон гостеприимства и всё такое»
-Моё имя Ринат Ветцель. Можно звать Рин. Здравствуйте.
-Я Торфлэин Лактрьийу, глава дарингра`ка здесь. Это моя вейна Сави. Можешь садится, если хочешь.
-А, да, конечно.
Я уселся за стол, мне подали тарелку с тушёными овощами. Попробовал. Солоновато, явно присутствуют помидоры и какая-то слегка горьковатая картошка. После первой ложки, организм никаких признаков тревоги не посылает. Да и если я сейчас умру, на род хозяина будет послано ужасное проклятье.
-Хм. Обычно, люди дня три мучаются, перед тем как инауэ. А вы уже к вечеру сидите за моим столом и ынхе едите. Вам вправду неииккэ жизнь-мира?
-Думаю, вы правы.
-Так кто такой посол - заговорила Сави, произнеся посол без искажения.
-И раф, вы пёсло`ка анарфэ?
-Нет… Мы – показываю большую окружность руками – кидать посла к вам, чтобы говорить, и чтобы мы и вы дружить. Посол это я.
-Чтобы говорить, значит. Ну давай, говорить. Про тебя много вьяхсир`ка ходит у нас – произнёс Торфлэин, наливая мне кружку напитка, медового цвета.
Я отпил и заговорил предельно медленно и стараясь проговаривать каждый звук, артикль и окончание – Можете вы рассказать мне о том...
-Тебе вправду дракон ногу откусил? – Сави перебила меня.
-Нет. Так расскажите, зачем меня хотели
-Значит, ты врун.
-Да не же! У меня голова – мои руки показывали что-то абстрактное, пока я вспоминал нужное слово – болела, меня отравили, и ты мне с вопросами… Так можете вы мне рассказать…
-Да понял я. Могу, могу. Смотри, Льгошу приснилось как с запада приходит огнедышащий хрясд и съедает все наши припасы на зиму. И тут ты отметился, пришёл с запада, в шкуре хрясда, нагло нарушил обычаи и, сэриф акторрсу, тебя считали энгмавэром. Льгош, хоть и лаЛаф, но такой гадливый старик, он и не за такое дисвэ творил. А на тебе все звёзды сошлись.
-И часто у вас такое дэсвэ?
-Ну, как повезёт. Раз в два года точно бывает.
-А что мне тогда скормили?
-Ооо, это был Сирфэстрх. Он очень ядовит. Если после такого орешка ты выживаешь, считается, тебя прощает сама Жизнь, и все обвинения снимаются.
-А выживают?
-Один из пятнадцати, где-то.
-Вот это я везунчик – подумал и залпом допил кружку.
----------------------------
-Так вот, в результате технологическая революция не привела к ничему хорошему в короткой перспективе. Целые сёла крестьян решились средств для существования, образовали иной класс нищих. От безысходности им приходилось за копейки работать днями и ночами на заводах в без человеческих условия. Голод, нищета, преступность, группировки, ворующие трупы, и переполненные города с безразличными к твоей судьбе прохожими. И это не самое худшее. Главная проблема в том, что сверхдержавы старого образца с империалистическими замашками добрались до индустриального оружия. Теперь война — это не позиционный бой элит на полянке. Это умирающие в окопах простые граждане, голодные, холодные, отравляемые хлором. Теперь война — это очереди бомб, падающие на города. А всё почему? Потому что произошло сильное противоречие, индустриальный прогресс сделал огромный шаг, а общество и власть осталась прежней! Конечно, через революции, реформы, голодные бунты, забастовки и войны мир полностью изменился, перековал себя в нечто лучшее, мир образованности, равенства и ценности человеческой жизни. Но всё-таки на протяжении более века жизнь людей превратилась в ад из-за этого противоречия. Поэтому я и против быстрого прогресса. Я могу создать много чего, как минимум, паровой двигатель, но ваше общество совершенно к нему не готово, а значит в лучшем случае вы посчитаете это бесполезной фигнёй, и вся моя работа будет смыта в унитаз, а в худшем мой 19 – 20 век покажется вам цветочками, весь ваш мир утонет в крови и страданиях… Ну ладно… За консервы!
-За консервы – поддержал тост, уже смотрящий на всё пустым взглядом Торф – Знаешь, что, Риньяфь, иди ты спать.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге