Лабиринт том 1

Пролог. Начало.

В чёрном небе загадочно мерцали звёзды. Мы с Марком стояли у ворот парка и мучительно пытались понять, какого чёрта мы сюда припёрлись? Это был старый парк аттракционов, он находился в двух кварталах от моего дома.

Я забыл представиться! Меня зовут Алекс Копперт, мне 19 лет. Марк мой друг и мы дружим ещё со школы. Все говорят, что мы абсолютно разные и удивляются этой дружбе. И, в принципе, это верно.

Я человек спокойный, уравновешенный, рассудительный. Сто раз подумаю, прежде чем что-нибудь сделать. Я предпочитаю всё решать мирным путём. Я низкорослый, худощавый, тщедушный, без малейшего намёка на мускулы; не дружу со спортом. Волосы у меня короткие, светлые, вечно топорщащиеся в разные стороны. Глаза голубые, кожа бледная, губы тонкие, обескровленные.

Марк же шумный и непоседливый. Он вечно ищет приключения и попадает в разные истории. Марк чуть что сразу лезет в драку. Парень он высокий, широкоплечий, мускулистый. У него чёрные, жёсткие волосы, прямые, чуть удлинённые, которые он зачёсывает назад, карие глаза, смуглая кожа, открытый, высокий лоб и полноватые губы.

Мы подружились, когда Марк в первом классе заступился за меня в драке. После школы мы поступили в разные ВУЗы, однако это не помешало нашей дружбе, хоть и общаться мы стали гораздо реже, чем раньше.

Но… вернёмся к странной ситуации, в которую мы сегодня попали. Мы, не сговариваясь, пришли этой ночью к воротам парка.

– Ты… как тут? – выдавил из себя Марк.

– Я не знаю… Я уже готовился ко сну, но вдруг мне стало как-то мучительно сжимать грудь. Я распахнул окно и вдохнул свежего воздуха. А потом внезапно сорвался с места, выбежал из квартиры и помчался сюда.

Выслушав меня, он сказал, что с ним произошло тоже самое! Он также почувствовал ком в груди, а потом выбежал из дома и… ноги привели его к парку.

Мы ещё не успели прийти в себя после первой странности, как нам уже была явлена новая. Мы увидели, что к нам направляются ещё двое молодых людей, парень и девушка, примерно нашего возраста. Поравнявшись с нами, они растерянно на нас посмотрели.

Парень был пухлый, невысокий, лишь немногим выше меня. У него были рыжие короткие волосы, веснушки, светлая кожа, синие глаза, губы бантиком.

Девушка была очень красива. У неё были оливкового цвета глаза, каштановые, волнистые волосы, собранные в конский хвост, длиною до середины спины, открытый лоб без чёлки. А кожа девушки была загорелая, чуть смуглая, оттенка кофе с молоком.

«Что может быть общего у такой красотки с этим парнем? Может, сестра? Но уж слишком они непохожи. Так ведь это может быть очень дальнее родство. Да, скорее всего...» – промелькнуло у меня в голове.

Я заметил, что Марк с интересом посмотрел на девушку. Меня же сейчас больше интересовало, почему мы все здесь собрались в такой час. Ведь не надо быть гением, чтобы догадаться, что они пришли сюда по той же причине, что и мы с Марком.

– Тоже не можете понять, что на вас нашло? – спросил я.

– Ага. – сказала девушка.

– Я Алекс. – сказал я.

– Марк. – представился Марк.

– Берта. А это мой двоюродный брат Томас. – улыбнулась девушка и тут же помрачнела.

– Что вы чувствовали? – спросил я.

Ребята переглянулись и со вздохом рассказали, что почувствовали сжимание в груди и после этого зачем-то рванули к воротам парка, и оказались здесь одновременно. Теперь нас было четверо. И никто из нас не знал, что такое с нами приключилось.

Однако томиться в недоумении нам пришлось недолго. Внезапно земля у ворот парка засветилась красным светом. Вокруг того места, где мы стояли, вырисовался красный круг. Мы оказались внутри этого круга. А в следующее мгновение земля в этом участке стала сотрясаться. Не успели мы опомниться, как в центре круга образовалась воронка, которая стремительно затянула нас в себя. С громким криком мы полетели вниз, под землю.

***

Очнувшись, я увидел перед собой сплошное серое пространство. Кругом были серые, каменные стены, сверху такой же потолок и лежал я на таком же полу. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в узком коридоре с невысокими стенами. В середине на стене висел канделябр с тремя алыми свечами, горящими таким же алым огнём.

Рядом со мной на полу лежали без сознания Марк, Томас и Берта.

Случившееся молнией пронеслось у меня в голове.

Меня бросило в жар. Всё же не каждый день со мной случаются такие странные события. Мы упали в какой-то подвал, неизвестно откуда здесь взявшийся, и как отсюда выбираться, пока было не ясно. Позади меня была глухая стена, впереди – чернеющая неизвестность.

«Так, без паники, сначала нужно привести в чувство остальных!» – подумал я.

– Марк, очнись! – я принялся тормошить друга.

Приведя в чувство Марка, я бросился к Томасу и Берте.

Очнувшимся ребятам хватило пары секунд, чтобы всё вспомнить и осознать.

– Что за чёрт! – воскликнул Марк.

Он с ужасом смотрел на потолок над нами.

– Скажите, что мне это снится. – простонала Берта.

Я встал на цыпочки и поднял руки.

Кое-как дотянувшись до потолка (ох уж мой низкий рост!) я, едва прикоснувшись к нему, почувствовал сильный удар током и, громко вскрикнув, опустил руки.

– Чёрт! – воскликнул я. – Что вообще происходит?!

– Мы попали в какую-то хреновую историю. – невозмутимо сказал Марк.

– Я уже догадался. – проворчал я. – Как отсюда выбраться?

– Давайте посмотрим, что там? – сказала Берта, указав вперёд. – Это какой-то тоннель, быть может там есть выход.

– Да, пойдёмте быстрее. – поддержал её Томас.

Мы двинулись вперёд по коридору.

В каменном коридоре гулко отдавались наши шаги.

Вскоре мы уткнулись в тупик. Хода дальше не было. Впереди была сплошная стена, где прямо по центру мы увидели кровавую надпись «Лабиринт. Начало конца», сделанную готическим шрифтом.

– Что это, чёрт возьми, значит?! – воскликнул Марк.

– Вы в ловушке! – услышали мы хрипловатый мужской голос.

Обернувшись, мы увидели в двух шагах от нас мужчину средних лет.

Высокий, худосочный, лет 35-40, он выглядел очень колоритно.

Лицо как у крысы, маленький носик, худые губы, чёрные, хитрые глазки с тонкими бровями, чёрные волосы с большими залысинами у висков, собранные сзади в тонкий хвост, блестящие, будто намазанные ваксой, плотно прижатые уши.

Одет мужчина был в зелёный комбинезон, футболку чёрного цвета и чёрные лакированные туфли, которые никак не сочетались с его одеждой.

– Что?! – воскликнул я, ошарашено глядя на мужчину.

Мои спутники были поражены не меньше.

Мужчина усмехнулся.

– Мне, право, жаль. – сказал он.

Глава 1. Тёмно-зелёный. Хищный лев.

– Кто вы, чёрт возьми?! – воскликнул я.

– Я Леандро.

– Вы сказали, мы в ловушке. В какой ещё ловушке? Что это всё значит?! – спросил Марк.

– То и значит, что вы попали в очень интересное место, из которого так просто не выбраться. – сказал мужчина.

– В какое такое место мы попали?! – воскликнул Томас.

– Вы сейчас внутри лабиринта. – сказал Леандро. – Я создал этот лабиринт. И теперь вы – мои пленники. Но вы можете обрести свободу, если сумеете найти выход из лабиринта за 48 часов. Кроме того, в конце, если вы вовремя придёте к выходу, вы получите от меня награду – миллион долларов. Каждый!

– А что будет, если мы не успеем выйти из лабиринта за 48 часов? – спросил Марк.

– Тогда вы навсегда останетесь в плену лабиринта! – сказал Леандро и взмахнул рукой.

Мы увидели, как на стене, где была надпись, образовалась дверь зелёного цвета.

Дверь оказалась по центу стены. Надпись «Лабиринт. Начало конца» теперь разместилась над этой дверью.

Серебристая ручка на двери повернулась сама собой и дверь распахнулась.

В следующий миг какая-то сила втолкнула нас внутрь.

Не успели мы опомниться, как дверь позади нас захлопнулась и мы оказались в абсолютной темноте.

– А-а-а! Помогите! Я боюсь темноты! – вскрикнул Томас.

– Ваше путешествие началось. – услышали мы голос Леандро. – Удачи!

Я вспомнил о свечах, что висели в коридоре. Как бы они нам сейчас пригодились. Но кто же знал, что события будут развиваться таким образом.

К счастью, никто из нас не забыл захватить с собой сотовые телефоны.

Мы достали телефоны.

Посмотрев на экран, я увидел, что сейчас 00.00 часов.

Мы включили подсветки и огляделись.

В стене слева я увидел выключатель.

Я нажал на кнопку и в лабиринте зажегся свет.

Яркий, люминесцентный свет ударил нам в глаза.

Привыкнув к свету, я увидел, что мы находимся в узком коридоре с круглыми стенами и арочным потолком. Стены, потолок и пол здесь были гладкими, ровными, без шероховатостей.

Сам лабиринт был тёмно-зелёного цвета. Свет же в нём горел ярко-зелёный. Он хорошо освещал всё пространство и я смог увидеть, что на стенах слева и справа изображена одна и та же картина.

На стенах я увидел тёмно-зелёную траву и деревья, львиный прайд, лениво расположившийся на траве, а вдалеке, среди листвы и ветвей деревьев, прячущихся животных, на которых обычно охотятся львицы: зебр, жирафов и буйволов.

Затем я перевёл взгляд на пол и в удивлении замер. Я увидел, что всюду здесь валяются обглоданные кости зверей, вероятно, жертв львиц.

Посмотрев на своих спутников, я понял, что они впечатлены окружающей обстановкой не меньше моего. Однако некогда было разглядывать это место, нужно было понять, что нам делать дальше.

Всё случилось так быстро, что мы ничего не успели толком сообразить. Одно было ясно – оставаться здесь надолго никому из нас не хотелось.

Не сговариваясь, мы спешно выключили подсветки на телефонах и убрали их в карманы, после чего бросились назад к двери. Взглянув на неё, я увидел, что она сделана из дерева. Спасительная зелёная дверь была очень близко, однако, толкнув её, мы ко всеобщему разочарованию обнаружили, что она заперта.

Я глубоко вздохнул, стараясь не показывать охватившие меня панику и страх. По лицам ребят было видно, что они пытаются сделать тоже самое. Впрочем, самообладания нам надолго не хватило.

– Эй, кто-нибудь, помогите! – закричал Томас.

Марк принялся стучать в дверь.

– Ребята, нас не услышат! – воскликнул я. – Я попробую позвонить и вызвать помощь.

Марк прекратил стучать и выжидательно на меня посмотрел.

Я достал телефон.

Однако взглянув на телефон, я обнаружил, что сеть здесь отсутствует.

– Плохи дела… – протянул я.

– Это какая-то шутка. Это розыгрыш! – воскликнул Марк.

И вновь стал стучать в дверь.

– Эй! Как там тебя… Леандро! Открой, открой немедленно! Пошутили и хватит! – закричал он.

Никто не отозвался.

Марк попытался выбить дверь ногой, однако ничего не вышло.

Более того, в следующий миг Марка неведомой силой откинуло назад.

Поморщившись от боли, он встал с пола и хмуро посмотрел на дверь.

Ситуация складывалась весьма непростая.

Я поёжился. В лабиринте было очень холодно.

Я принялся стучать в дверь, пока Марк приходил в себя.

– Помогите! – закричал я, продолжая долбить в дверь.

Я по-прежнему надеялся только на чью-либо помощь.

В то, что у нас получится самим разрушить дверь, я с самого начала не верил, а после того как отбросило Марка убедился в этом. Хотя я и не ожидал, что его вот так откинет от двери.

– Ребята, это бесполезно! – воскликнул Томас.

– Ну как же так… Что вообще происходит?! Кто-нибудь понимает?! – спросил я.

Все пожали плечами.

– Эй, открывай, Леандро! – крикнул я, снова ударив в дверь.

– Он не откроет! – с болью воскликнул Томас. – Понимаете, не откроет… Мы должны делать то, что он сказал – искать выход из лабиринта.

– Да кто он вообще такой?! – вскинулся Марк. – И главное, зачем ему понадобилось брать нас в плен и заставлять играть в свою странную игру?

– Вот и меня это очень интересует. – сказал я. – Мы даже не знаем, кто он, а собираемся выполнять его указания!

– Вы помните, как мы сюда попали? – спросил Томас.

– Что за вопрос? Сами пришли. – сказал я.

– Не сами, а при помощи гипноза! – произнёс Томас.

– А ведь Томас прав! – воскликнул я. – Мы попали сюда очень необычно! Леандро вполне может быть гипнотизёром… Но как он мог на расстоянии на нас воздействовать?!

– Потому что он не обычный гипнотизёр, а маг! – взволнованно проговорил Томас.

– Что за сказки! Ну ладно, даже если маг... Что этому магу от нас надо? – спросил я. – Что с нами будет в конце, когда мы, допустим, благополучно пройдём весь лабиринт? Какая цель у Леандро на самом деле? Что-то я очень сомневаюсь, что он просто так нас отпустит, да ещё и денег даст, как обещал...

Я замолчал.

Ребята замерли, растерянно на меня глядя.

Возникла пауза.

– Ну и что ты предлагаешь? – нарушил молчание Томас. – Просто сидеть на месте – не выход. Пока что он хочет, чтобы мы сыграли в его игру, а какая у него конечная цель мы не узнаем, пока, видимо, не отыщем выход из лабиринта. Хотя, вероятно, в конце он всех нас убьёт. – мрачно сказал он.

– Томас, не нагнетай раньше времени! – поморщилась Берта. – Послушайте, может, он действительно заключил с нами пари и хочет вручить деньги?

– Это же бред! – сказал я.

– Тогда как вы объясните, что он нас заставляет искать выход? Ведь если бы он хотел убить, он бы убил сразу. Разве нет? – спросила Берта.

– Я думаю, ему просто интересно перед убийством поиграть со своими жертвами. – сказал Марк. – Вероятно, здесь по всему лабиринту, который он предлагает пройти, установлены камеры. Он будет наблюдать через них за нами…

– А может он просто тянет время? Может быть, его цель – принести нас в жертву. – сказал Томас.

– Кому?! – спросила Берта.

– Этого я не знаю…

– Ладно, ребята, что толку гадать. Пойдёмте, поищем выход. – сказал я. – Нам нужно увидеть, что там дальше, в лабиринте. Узнать, какой он, этот лабиринт. И может быть, тогда хоть что-то прояснится.

– Нет! Стойте! – внезапно крикнул Томас. – Давайте никуда не пойдём. Ведь если мы никуда не пойдём, то рано или поздно он устанет нас ждать и…

– И вернётся сюда злой как чёрт! – сказал я. – А у нас нет никакого оружия, чтобы дать ему отпор.

– Но нас четверо, а он один. – заметил Марк.

– Мы не можем знать наверняка, что он появится в следующий раз опять один. – заметила Берта.

– Да, ребята, сидеть на месте – не выход. – вздохнул Томас. – Нам нужно делать то, что хочет этот Леандро.

– Да, у нас нет другого выхода. – кивнул я. – Мы в плену в неизвестном лабиринте. Мы не знаем, что за человек этот Леандро и какую он преследует цель. Мы не знаем один он или у него есть соратники. И мы не знаем, что нас ждёт в конце этого лабиринта. Но ясно одно – убивать нас Леандро пока не собирается. Он хочет, чтобы мы прошли весь лабиринт до конца.

– А вот это не факт… Смотрите, тут кругом кости! – воскликнул Марк. – Может, это кости таких же ребят, как и мы?!

– В этом странном месте может быть всё что угодно. – вздохнул я. – Но конкретно в нашем случае – Леандро хочет, чтобы мы отправились искать выход.

– Ну тогда хватит гадать, что да как. – сказала Берта. – Идёмте искать выход.

– Да. – кивнул я. – Идёмте.

Мы двинулись вперёд.

Едва мы сделали шаг, зазвучала громкая музыка, бас.

Не обращая внимания на звуки, мы шли вперёд и вскоре увидели первую развилку.

Остановившись на перекрёстке, мы задумчиво посмотрели по сторонам.

Музыка разом смолкла.

Перед нами стоял выбор идти вперёд, влево или вправо.

– Как думаете, какой поворот верный? – спросил я ребят.

– Мне кажется, стоит пойти прямо. – сказал Марк.

Я посмотрел на Томаса и Берту.

– Мы тоже думаем, что надо идти прямо. – ответила за двоих Берта.

– Ну хорошо, идёмте. – сказал я.

Мы пошли вперёд. Дальше по коридору также на полу всюду были разбросаны кости.

Внезапно раздался громкий взрыв.

Я вздрогнул от неожиданности. Томас вскрикнул и схватил за руку свою сестру. Берта сердито на него шикнула.

Марк хохотнул.

Я укоризненно глянул на Марка.

Звук смолк и к нашему облегчению никакого разрушения вокруг не произошло.

Мы продолжили наш путь по коридору и наши шаги гулко отдавались в узком коридоре.

Взрыв смолк, а на смену ему зазвучали хлопки. Затем же внезапно коридор огласил звучный львиный рык.

– Стойте! – воскликнул я и замер на месте.

Остановившись, ребята вопросительно на меня посмотрели.

– Алекс, ты чего, идём! – воскликнул Марк.

– Да, идёмте скорее. – поторопила Берта.

– Подождите, нам надо найти, чем обороняться. – сказал я.

– Ты что, правда, испугался этого рыка? Вспомни, звук взрыва был, а никакого взрыва не произошло. И сейчас это просто звук. Идёмте. – сказала Берта.

– Возможно, ты права... Ладно, идёмте. – сказал я.

Мы двинулись дальше.

Вскоре прямая дорожка вывела нас к повороту налево.

Бодро повернув, мы замерли на месте.

Я почувствовал, как на голове у меня зашевелились волосы.

«Вот вам и просто звук...» – подумал я.

За поворотом, в двух шагах от нас, в узком коридоре лабиринта сидел огромный лев и, не мигая, смотрел на нас.

Я почувствовал, как адреналин буквально приливает к моему мозгу.

«Похоже, наше путешествие завершено. Вот так Леандро решил с нами расправиться...» – была следующая моя мысль.

Не смея шелохнуться, мы стояли и смотрели в глаза огромному льву, который недвусмысленно давал нам понять, что не прочь пообедать.

– Кажется, нам следовало выбрать другой путь. – еле слышно прошелестел Марк.

Впрочем он лишь на мгновение показал свой страх и тут же взял себя в руки.

– Идёмте назад. – сказал он.

Лев мигнул левым глазом.

– Да, поворачиваемся. Только очень медленно. Без резких движений. – тихо сказал я, с трудом сохраняя остатки самообладания.

Мы осторожно повернули назад и также осторожно пошли. Я ждал, что лев в любой момент нападёт на нас сзади. Но лев не шевельнулся. Лишь когда поворот и лев остались позади, мы все выдохнули. К нашему огромному облегчению, лев не погнался за нами.

Подойдя к исходной точке, к перекрёстку, мы, подумав, пошли налево.

Здесь оказалась ровно такая же картина, что и в тех частях коридора, откуда мы пришли.

В листве прятались животные, на которых охотятся львы, на траве лежал львиный прайд, а на полу также валялись кости.

Теперь мы знали, что это кости жертв злобного льва!

«Хотя в природе охотятся львицы, однако мы же находимся в лабиринте странного Леандро, а значит тут всё не так как в нормальном мире...

Впрочем, не так важно, кто охотится. Главное, что интересно – чьи это кости? Только зверей, а может и человеческие. Учитывая ситуацию, это предположение очень даже имеет место быть. Кто знает, сколько предшественников заманил сюда уже Леандро? И возможно многие из них не прошли даже трети лабиринта и были съедены львом. А значит к этим костям вполне могут прибавиться и наши кости! Ведь лев может броситься за нами в погоню в любой миг!» – подумал я и встревоженно обернулся.

К счастью, пока льва не было видно на горизонте.

«Уф, вроде пока не о чем волноваться... Но лучше не расслабляться! Чёрт, это просто какая-то игра на выживание!.. Да, это похоже на игру на выживание». – подумал я, продолжив путь. – «Вероятно, в этом лабиринте на каждом шагу нас ждут опасности, а значит нет никакой гарантии, что мы дойдём до конца... Ведь если уже в начале пути нас подстерегает лев, страшно подумать, что будет дальше. К тому же, ещё нам нужно угадывать, какая из развилок в лабиринте ведёт к выходу, а какая к тупику. А если их окажется много? Надеюсь, всё же не слишком… У нас ведь только 48 часов, чтобы найти выход…».

Мы, не сговариваясь, ускорили шаг. Пока мы шли по коридору, несколько раз прозвучал взрыв. Однако здесь наш путь очень быстро закончился. Мы уткнулись в ровную стену. Здесь был тупик.

– Остаётся идти назад или направо. – сказал Марк.

– Есть ещё один путь – опять пойти прямо и попасть на съедение льву. – сказал я саркастически.

– Вот вообще не смешно. – хмуро сказал Марк.

Я хмыкнул.

– В общем идём направо. – решил он.

Однако пойдя направо, мы так же быстро уткнулись в очередной тупик.

И здесь картина ничем не отличалась от прежних коридоров. Та же листва, те же львы и те же кости на полу.

Я уставился на кости. Навязчивая мысль о том, что, быть может, скоро этот коридор пополнится и нашими костями, вновь промелькнула у меня в голове. Я досадливо поморщился. Эта мысль мешала думать о возможностях спасения.

– Это что же получается, проход есть только прямо? – спросил Томас.

– Угу. – сказал я.

– Но там же лев! – в панике воскликнул Томас.

– Угу. – повторил я, разглядывая кости.

– Блин! Что делать будем?! – воскликнул Марк.

Я оторвался от разглядывания костей и вздохнул.

– Я не знаю… не знаю! – воскликнул я.

– Похоже, наше путешествие по лабиринту закончилось. – мрачно сказал Марк.

– Да уж, теперь понятно, почему он нас не убил сразу, за него это сделает лев! – сказал я.

Томас испуганно охнул.

– Нет, ребята, его цель – не убийство. – сказала Берта. – Мы же только недавно всё обсуждали! Вы чего?!

– Но лев, Берта! – сказал Томас.

– Не надо паниковать раньше времени. – сказала Берта.

– Берта права, ничего ещё неизвестно. – сказал я. – Нужно успокоиться, паника нам ничем не поможет!

– Да как тут не паниковать?! – спросил Томас. – Везде тупики! А там лев! Лев!

– Так, ребята, давайте пойдём обратно к началу лабиринта. – сказал Марк.

– Зачем? – спросил я. – Дверь всё равно заперта.

– И что тогда делать? – спросил Томас.

Я нахмурил лоб.

– Дверь мы не сможем открыть, это точно. Поэтому мы должны пойти прямо и как-то убрать с дороги льва. – сказал я.

Марк посмотрел на меня как на умалишённого.

– Что?! И как ты себе это представляешь?! – завопил Марк. – Мы подойдём ко льву и скажем: «Уважаемый лев, не соблаговолите ли вы уйти с дороги?!»

Я пропустил выпад Марка мимо ушей.

– Должен же быть какой-то выход… – задумчиво пробормотал я.

Я посмотрел на стены.

«А что если…» – подумал я.

У меня возникла догадка.

Я подошёл к стене, расположенной по центру коридора, и слегка постучал по ней.

– Ты думаешь, тут может быть скрытый проход? – спросил Томас.

– Чем чёрт не шутит. – отозвался я. – Давайте тоже простучите другие участки.

Простучав все три стены, докуда у нас позволял рост, мы огорчённо переглянулись.

Никакого прохода в стене не образовалось.

– Ребята, есть ещё левое крыло. – сказала Берта. – Идёмте, там посмотрим.

***

Мы отправились в левое крыло. Здесь было тихо. Разделившись по двое, мы начали простукивать стены.

Однако и здесь наши действия не привели к результату. Испытав ни с чем не сравнимое разочарование, мы пошли обратно к перекрёстку.

Теперь у нас было только два хода – идти вперёд и попасть ко льву или повернуть назад, к выходу из лабиринта.

Мы выбрали второй вариант. Повернув назад, мы очень скоро дошли до конца и упёрлись в зелёную дверь. Ту дверь, с которой началось наше путешествие. Однако едва мы приблизились к двери, как тут же убедились, что вернулись мы сюда напрасно. Как я и думал, дверь мы открыть не смогли. Более того, когда Марк попытался снова выбить эту дверь, она предсказуемо ответила ему ударом.

Только на этот раз сила удара была ещё больше. Марка отбросило от двери на пару метров. Он с грохотом упал на пол. Берта бросилась ему на помощь. Подав руку, она помогла ему встать.

– Сильно больно? – спросила она заботливо.

Марк улыбнулся и отрицательно помотал головой.

Пока они между собой любезничали, я мучительно соображал, что мы можем сделать.

Однако идей никаких в моей голове не рождалось. Остальные тоже притихли. В лабиринте постепенно становилось всё холоднее.

– Похоже, эта тварь решила нас тут заморозить. – сказал я.

Остальные нервно хохотнули.

«Что же делать? Что же делать-то?!» – подумал я.

Я посмотрел на дверь. На опасную дверь. Мне совсем не хотелось испытать то, что испытал Марк.

«Должна быть какая-то альтернатива. Ах, да, стены! Мы ещё не проверили здесь стены!» – была моя следующая мысль.

Я подбежал к двери и стал стучать по стене с левой стороны от двери.

Затем перешёл на правую сторону.

Ребята быстро сообразили, что к чему и принялись мне помогать. Они приступили к поиску прохода на левой и правой стенах.

Стоит ли говорить, что это не дало никаких результатов. Я устало прислонился к левой стене.

– Чёрт, ну как же так… – произнёс я.

Вновь кинув взгляд на дверь, я бросился к ней. И уже не думая об опасности, схватился за ручку.

Дверь не причинила мне вреда. Пока что.

Я принялся крутить ручку двери. А затем, не сдержавшись, что есть силы, ударил по ней рукой. Мою руку тут же пронзила адская боль.

– Ах ты, гадина! – вскрикнул я, отскочив от двери.

– Да, ребята, мы попали… – сказал Томас. – Я же говорил, он злобный колдун, обладающий гипнозом! Он использует гипноз для злых дел! Он убьёт нас, это жертвоприношение! Мы все умрём!!! – завопил он.

– Томас, не нагнетай! – закричала Берта, со злостью на него посмотрев.

Я нахмурился.

– Так, ребята, только без паники. – сказал я. – Давайте держать себя в руках. Дела наши, конечно, очень плохи… Я просто не представляю, что делать дальше. У нас нет путей отступления! Но… мы что-нибудь придумаем.

– Да, конечно мы что-нибудь придумаем! – притворно бодрым голосом сказал Марк.

Я вздохнул.

– Только вот идей пока никаких нет... – сказал я, вновь посмотрев на дверь.

Марк ничего не ответил.

С побелевшим лицом он посмотрел куда-то за меня.

– Ты чего? – спросил я и, не дождавшись ответа, развернулся и взглянул впереди себя.

Лучше бы я этого не делал.

– Чёрт! – вырвалось у меня.

С холодеющим сердцем я замер на месте, не веря своим глазам.

Посреди коридора, всего в нескольких шагах от нас, стоял наш старый, но увы недобрый знакомый.

Величественный и гордый лев. Он хищно скалился, облизываясь, и, не мигая, смотрел на нас. Сверху на пышную гриву льва падал яркий золотистый свет.

«Красиво смотрится…» – промелькнуло у меня в голове.

Удивительно, в столь критический момент я не потерял способность замечать прекрасное.

Впрочем, раз уж терять нам всё равно уже было нечего, я предпочёл перед смертью думать о приятном. Лев не торопился на нас нападать. Во взгляде его читалось довольство и превосходство. Он знал, что деваться нам некуда.

«Вот бы это оказался сон… Просто сон…» – подумал я. – «Сон и ничего больше. Сейчас я проснусь, окажусь дома и никакого льва, и никакого лабиринта не будет!»

В это мгновение лев громко рыкнул, чем вывел нас из ступора. Мягко ступая, он направился к нам. С трясущимся внутри сердцем я начал отступать назад. Не стали медлить и остальные. Марк встал перед Бертой, закрыв её спиной. Пока мы пятились назад, я лихорадочно соображал, чем можно отогнать льва.

«Если бы был какой-то яркий свет… Телефон с подсветкой! Точно!»

Я достал телефон и посветил ярким светом в его морду. Лев недовольно замотал головой. Столь резкий свет был ему не по нраву. Я же, развернувшись, бешено застучал кулаками по стене слева от двери.

– Что ты делаешь?! – Марк посмотрел на меня как на безумного.

– Ищу выход! – крикнул я.

– Мы уже искали выход! – прокричал Марк.

Даже он потерял самообладание. А уж про нас и говорить нечего! Мне казалось вообще, что у меня сейчас выпрыгнет из груди сердце.

– Я знаю! Знаю! – нервно ответил я. – Светите пока в него телефонами!

Ребята последовали моей команде.

Я убрал свой телефон в карман и продолжил стучать по стене.

Простучав стену, насколько позволял рост, я перешёл на стену справа от двери.

Стукнув наугад в центр стены, я услышал гулкий звук.

Я ударил ещё раз и в следующую секунду стена в том месте, на которое пришёлся удар, треснула.

Я посмотрел на трещину. Это оказалась не трещина, а отошедший край потайной дверцы.

Я отодвинул дверцу в сторону и передо мной открылся тайник. Зияющая, чёрная дыра размером с большой телевизор.

Я просунул руку в тайник и почувствовал, как моя рука прикоснулась к холодному металлу.

– Алекс… – с отчаянием прошептал Марк, прижимаясь к стене.

Я услышал дыхание приближающегося льва. Увы, он очень быстро привык к свету от телефонов. Быстро обернувшись, я увидел, что лев не слишком спешит. Он приближался к нам медленно, словно знал, что мы загнаны в угол и нам уже некуда деться.

С гулко трясущимся сердцем ухватившись за находку, я вытащил её из тайника. И моё сердце возликовало! Ибо находкой оказался острый серебряный меч с огненной рукояткой.

Держа меч за рукоять, я обернулся.

В этот момент лев, широко раскрыв пасть, прыгнул на нас. Я выставил меч вперёд и удар меча пришёлся прямо на голову льва.

Тот злобно сверкнул глазами, громко рыкнул и… растворился в воздухе.

Несколько секунд мы непонимающе смотрели на пустое пространство перед нами, где мгновение назад стоял злобный лев.

– Вы это видели? – спросил Марк, шумно выдохнув. – Он исчез…

– Ага… – сказал я ошарашенно.

Тут же на наших глазах кости на полу стали менять свои очертания и вскоре превратились в ветви винограда, а на стенах из-за деревьев и листвы начали выглядывать животные, которые до этого там прятались. Жирафы и зебры с буйволами весело начали прыгать и играть на поляне. Львиный прайд также лежал на траве, но теперь они лежали с закрытыми глазами и теперь в прайде было на одного льва больше. Это нельзя было не заметить. Ведь раньше там были только львицы и львята, а теперь там расположился и наш знакомый лев. Он вернулся на своё законное место.

– Смотрите, – сказал я. – картина поменялась.

– Да и не только картина... – сказала Берта удивлённо. – О, Алекс, если бы не ты…

– Ты вообще молоток! Как только у тебя хватило смелости ударить его мечом? – спросил Томас.

– Если бы я этого не сделал, мы бы сейчас здесь уже не стояли. – сказал я. – У меня просто не было другого выбора.

Я улыбнулся.

– Я думал, умру от страха. – сказал Томас.

– Да, это была жуть… – согласился я.

Марк с ухмылкой на нас посмотрел.

– Да ладно вам, ребята, не так уж было и страшно. – сказал он небрежно.

– Что?! – не поверил я своим ушам.

– Ну по крайней мере я не очень испугался. – сказал Марк.

– Да ты испугался больше меня. – засмеялся я и хлопнул его по плечу.

– А вот и нет! – сказал Марк.

– Что это вообще было? – спросила Берта. – Вы видели, он просто растаял на наших глазах! А потом всё поменялось в этом коридоре и даже картина на стене... Это вообще как такое может быть?!

– Я же говорил, это гипноз! – сказал Томас.

– Это что же была коллективная галлюцинация? – спросил Марк задумчиво.

– Похоже на то. – сказал я. – Смотрите, как тут само по себе всё поменялось. Видимо, нам внушают все эти картины. Мы все стали жертвами галлюцинации. И это только начало. Страшно представить, что нас может ждать дальше в этом лабиринте! Вероятно, Леандро продолжит нас пугать и дальше, но физического вреда пока причинять не будет. Хотя, когда я увидел этого льва, то подумал, что на этом наше путешествие и закончится.

– Я честно говоря также подумала. А сейчас мне даже не хочется идти дальше. – сказала Берта.

– Однако придётся. – сказал я со вздохом.

– Идёмте уже. – сказал Марк. – У нас ведь теперь есть меч, так что нам нечего бояться!

Я улыбнулся и, заткнув меч за пояс, вместе с остальными направился к арке.

Минуя арку, мы дошли до того места, где встретили льва в первый раз.

Теперь путь, наконец, был свободен и мы смело продолжили идти по тёмно-зелёному коридору. Пока что он был прямой, без развилок.

Весь наш путь теперь был усыпан не обглоданными костями, а зелёными ветками винограда. Животные на стенах с зелёной листвой продолжали свободно гулять по траве, ведь теперь, когда львы спали и не охотились на них, им ни к чему было прятаться среди листвы…

Вскоре место первой встречи со львом осталось далеко позади, а прямая дорожка всё не кончалась. Но наконец мы увидели впереди очередную арку с бронзовым ободком, которая располагалась посредине коридора.

В нескольких шагах перед этой аркой мы увидели ещё кое-что. Перед нами посредине коридора стояла птичья фигура на длинных ногах. Поравнявшись с нею, мы увидели, что голова птицы наклонена вниз и скрывается в огромной дыре в полу. Это был страус.

Внезапно птица вытащила свою голову из дыры и посмотрела на нас своими чёрными с оранжевым ободком глазами.

– Сейчас ещё с этим бороться будем. – хохотнул Марк.

Однако птица лишь проводила нас взглядом, когда мы осторожно прошли мимо неё.

Мы поравнялись с аркой, прошли немного вперёд и увидели коридор нового цвета.

Глава 2. Синий. Куклы-пупсы.

Это был синий коридор и располагался он перпендикулярно первому. Напротив арки в стене мы увидели светло-голубую дверцу, в центре которой располагалось отверстие для ключа. Стены же коридора с обоих сторон были украшены куклами-пупсами.

О, какие это были пупсы!

У них были круглые беленькие лица, пухлые ручки и ножки, огромные голубые глаза и аккуратные губки.

Все пупсы были одеты в очаровательные светло-голубые костюмчики и чепчики.

Я посмотрел в левую сторону, затем в правую. С обоих сторон коридор уходил далеко вглубь и в чернеющей дали было совершенно невозможно ничего разглядеть.

«Стоит ли идти и смотреть, что там? Или может лучше выяснить, что за этой дверью?» – подумал я.

Задумчиво посмотрев на дверь, я толкнул её. Увы, она была заперта.

– Что делать будем? – спросил я своих спутников.

Они не успели ответить. Внезапно зазвучал похоронный марш. Вздрогнув, мы растерянно переглянулись.

Звук между тем становился всё громче.

– Пойдёмте, посмотрим, что в той стороне коридора. – сказал Марк, поморщившись, и направился в левую сторону.

Мы последовали за ним. Однако дорога в этой стороне привела нас к тупику. Стена к конце коридора была украшена таким же пупсом и тот, едва мы приблизились, показал нам язык.

Звук между тем стал ещё громче. Терпеть его становилось уже невыносимо. Я зажал руками уши.

– Бежим в другую сторону. Скорее! – крикнул я.

Однако и в правой стороне коридора нас ждал тупик. Это привело нас в замешательство.

– Надо найти ключ! – крикнул Томас. – Ключ от той двери, только так мы отсюда выберемся!

– И где нам искать этот ключ? – спросил Марк.

– Ну, мест тут, куда его можно спрятать, всего два. – сказал я. – Он может быть спрятан под дверью или… – я посмотрел на пупсов. – В одной из кукол.

– Тогда пойдёмте сначала осмотрим всё возле двери, а потом этих пупсов. – сказала Берта и поморщилась, посмотрев на кукол. – Какое-то странное они производят впечатление. Вроде пупсы как пупсы, но смотреть неприятно... Ладно, идёмте скорее!

Мы побежали обратно к двери. Наклонившись, я заглянул под дверь, но меня ждало разочарование.

– Это было бы слишком просто. – сказал я. – Давайте смотреть кукол.

Пупсов в коридоре было по меньшей мере с десяток на каждой из сторон стены и по одному пупсу на стенах посредине.

Чтобы не запутаться в этих куклах, мы не стали разделяться, а отправились все вместе осматривать каждую из них.

Однако осмотрев их все, мы к великому нашему разочарованию, ничего не обнаружили.

– Итак, план с куклами провалился. Где ещё может быть этот ключ? – спросил Марк.

– Слушайте, надо осмотреть внимательно все стены и пол. Вдруг здесь есть какое-то отверстие, тайник или ещё какой-то предмет, который так сразу и не заметишь. – сказал Томас.

Решив, что это вполне возможно, мы вновь отправились осматривать обе стороны коридора, внимательно разглядывая стены и пол. Однако никаких отверстий и дыр ни в полу, ни в стенах обнаружено не было.

Вернувшись к двери, мы в молчании на неё несколько секунд смотрели.

– Может, попробовать эту дверь выломать? – спросил Марк.

– Вряд ли получится. – кисло ответил я.

– Послушайте, у нас же есть меч! – воскликнул Марк. – Дай-ка!

Он схватил меч и направил его на дверь, намереваясь разрубить ту напополам. Однако Марка с силой отбросило назад, едва он направил меч в сторону двери.

Выронив меч, Марк упал на пол. Поднявшись, он рванул обратно к двери и попытался её выбить с ноги. На этот раз дверь не оттолкнула его, однако и не открылась. Тогда Марк принялся с силой колотить по ней.

– Марк, остановись! Давайте подумаем, что делать дальше! – крикнула Берта.

Марк прекратил стучать в дверь.

– Ну хорошо, что мы ещё можем сделать? – спросил он. – Как отсюда выйти? Меня уже достала эта музыка!

– Помните, мы искали выход из лабиринта и простукивали стены, а нашли тайник с мечом? – спросил Томас. – Может быть, ключ здесь спрятан также в стене?

– Томас, точно! Это вполне возможно. Кстати, тайник может располагаться и где-то на полу. – сказал я.

– А может быть, здесь где-то в стене спрятан тайный выход из этого коридора и тогда ключ от двери нам не понадобится? – предположил Марк.

– Всё может быть. – кивнул я. – Хотя мне кажется это вряд ли. Нет тут никаких тайных выходов, мы ведь уже искали их в том коридоре, а нашли только меч. И здесь также. Выход из этого коридора возможен только через дверь. Иначе зачем она здесь…

– Ну, например, Леандро хочет нас запутать, чтобы мы больше времени потеряли на поиск ключа от этой двери. – сказал Марк.

– Слушайте, что гадать, давайте быстрее искать ключ! Нужно разделиться и простучать стены и пол в обоих частях коридора. – сказала Берта. – Если проход дальше через дверь, то мы обнаружим ключ, а если тут есть тайный выход, то мы обнаружим его.

Похоронный марш стал звучать ещё громче.

– Да, Берта права. И нам надо поспешить! – крикнул я. – Давайте мы с Марком поищем в правой стороне, а вы бегите в левую часть. Начинаем от двери и идём до конца. Кто первым найдёт ключ, пусть даст знак!

– Хороший план. – кивнул Томас.

– Томас, останься с Алексом! – неожиданно сказал Марк.

– Ну, хорошо. – пожал плечами тот.

Марк улыбнулся Берте и что-то шепнул ей на ухо. Берта улыбнулась в ответ, после чего они о чём-то тихо поговорили и, разделившись, принялись осматривать свою часть коридора. Оба начали со стены. Берта принялась искать тайник с ключом либо же потайной выход в левой стене, а Марк в правой.

Я ухмыльнулся, глядя на них.

Даже в такой странной ситуации, когда не ясно, что вообще ждёт нас впереди, Марк умудряется флиртовать с красивой девчонкой! И, как видно, довольно успешно.

А вот меня сейчас волновала только наша проблема. Мне ужасно не хотелось надолго задерживаться в этом странном месте и я надеялся, что скоро мы придём к выходу и всё благополучно закончится. А для этого нам нужно и самим поторопиться.

Тут я заметил, что Марк забыл меч у двери. Подумав, я решил оставить его здесь. Всё равно ведь скоро вернёмся. Этот коридор был не особенно длинным.

Я бросил взгляд на Томаса.

– Томас, я начну с левой стены. – сказал я.

– Хорошо, я пока тогда осмотрю пол. – сказал Томас.

Направившись в правую сторону коридора, мы с Томасом принялись за дело. Так, простукивая поверхности кулаком, мы с Томасом и Марк с Бертой постепенно разбрелись в разные стороны коридора.

Мы были очень сосредоточены на поисках, а потому работали молча. К тому же разговаривать было сейчас проблематично. Похоронный марш продолжал звучать с прежней громкостью. И хотя наши уши уже привыкли к этому звуку и не испытывали особого дискомфорта, всё же хотелось, чтобы это музыкальное сопровождение стихло.

И звук внезапно смолк. Однако обрадоваться мы не успели, ибо тут же ему на смену пришёл оглушительный вой сирены. То, что было до этого теперь казалось райской музыкой. Я принялся ещё энергичнее стучать по стене.

«А если ключ спрятан высоко под потолком?» – подумал я. – «Мы же просто дотуда не дотянемся!»

Но найти ключ было необходимо. Правда, чем дальше мы уходили от двери, тем меньше у меня оставалось уверенности в том, что другие потайные ходы в этом коридоре отсутствуют и путь дальше есть только через светло-голубую дверь.

«Возможно, Марк прав и дверь эта здесь лишь для того, чтобы нас запутать, чтобы мы потеряли драгоценное время на поиски ключа, тогда как на самом деле выход совсем в другом месте.

Как бы там ни было, мы рано или поздно найдём или ключ от двери или тайный выход». – думал я.

Вот только продолжать поиски становилось всё сложнее. Больше всего на свете хотелось сейчас заткнуть уши.

К счастью, поиски не затянулись.

Вскоре сквозь вой сирены мы с Томасом услышали крик Марка:

– Нашёл!

Мы обрадованно бросились в сторону светло-голубой двери.

Навстречу к нам с другой стороны коридора бежали Марк и Берта. В руках Марк держал длинный ключ из золота.

Когда ребята подбежали к двери, звук сирены резко стих.

Марк направил ключ к замочной скважине, однако вставить его не успел. В этот момент на нас обрушилась новая напасть.

На наших глазах куклы-пупсы вдруг спрыгнули со стены и стали нас окружать. Зазвучала громкая, весёлая музыка и ожившие пупсы пустились в пляс. А вместе с ними и мы, сами того не желая, принялись танцевать.

Так наши ноги сами нас привели в центр коридора, где куклы-пупсы, приблизившись к нам, взяли нас в кольцо.

Пупсы плясали всё быстрее. И мы вместе с ними плясали всё быстрее, не в силах остановиться.

– Кто-нибудь, сделайте что-нибудь! – взмолилась Берта.

Я вспомнил о мече и повернулся к двери.

Продолжая двигаться в танце, я приблизился к лежащему на полу мечу.

Наклонившись, я сумел левой рукой схватить с пола меч.

Продолжая танцевать, я взмахнул мечом и стал рубить кукол направо и налево.

Было непросто целиться в кукол, прыгая в танце, но я справился.

Куклы с разрубленными головами падали на пол. Из их голов вытекала чёрная слизь.

Оставшиеся куклы сжимали нас во всё более плотное кольцо, но я продолжал рубить их мечом.

Скоро я порубил всех пупсов.

Тут же музыка смолкла и ноги наши прекратили танцевать.

«Вот и снова пригодилось нам оружие в этом странном месте». – подумал я, с облегчением выдохнув.

Мы с отвращением посмотрели на груду порубленных кукол, а их было не меньше 20-ти, лежащих в луже чёрной слизи. Зрелище было, скажу я вам. Брр!

– Какой ужас… – сказала Берта.

– Алекс, спасибо, если бы не ты, они бы затанцевали нас до смерти. – сказал Томас.

– Лев исчез, а куклы нет… – сказал я задумчиво. – Что всё это значит? И главное, как Леандро всё это делает? Со львом, с куклами…

– Кто же знает... Но мне даже становится интересно, что нас ждёт дальше в этом лабиринте. Что ещё придумала воспалённая фантазия Леандро? – спросил Марк.

– Это мы скоро выясним. – сказал я и, продолжая сжимать меч, направился к двери.

Тут же вновь зазвучал похоронный марш.

Ребята последовали за мною. Марк вставил ключ в дверь и, глубоко вздохнув, принялся его поворачивать в замочной скважине. Ключ заскрежетал, не желая поворачиваться. Пришлось приложить некоторое усилие, чтобы ключ сделал оборот. Зато в следующий миг дверь распахнулась сама собой.

Мы прошли вперёд и дверь за нами захлопнулась.

Глава 3. Кроваво-алый и черный. Вампир.

Нашему взору открылся новый блок.

Это был коридор с кроваво-алыми стенами и чёрным полом и потолком. На стенах мигали злые глаза изумрудного цвета. Эти глаза были объёмной формы, они были слегка вдавлены в стены и выпирали вперёд.

Пройдя ещё немного вперёд, мы свернули налево. Раздался вой волка, который затем сменился скрипом двери.

За поворотом мы увидели очередной узкий коридор. Коридор в виде зигзагообразной дорожки вскоре привёл нас к двум развилкам.

Мы выбрали поворот налево, но эта дорожка привела нас к тупику.

Я не сдержался и скрипнул зубами от досады.

– Ну идёмте назад, что встали? – сказал я замешкавшимся спутникам.

Вернувшись к исходной точке, мы направились в правую сторону.

Вслед нам вновь раздался скрип двери.

Коридор в этой части лабиринта закончился дверью, обшитой красным бархатом.

«И снова дверь, за которой неизвестно, что нас ждёт». – подумал я.

Однако другого выхода, кроме как открыть эту дверь, у нас не было.

«Ведь, как мы видели в прошлых коридорах, стены здесь используются только для тайников и никаких потайных выходов здесь нет. Это впрочем даже облегчает задачу путешествия по лабиринту, по крайней мере, когда мы упираемся в тупик, то знаем, что нужно искать другой проход, с дверью или аркой. Хотя, кто его знает. Это опять только предположение...» – подумал я, рассматривая дверь.

На двери была острая ручка из бронзы круглой формы с изумрудным глазом в центре.

Слева и справа от двери, так же как и на остальных стенах, мигали изумрудные глаза.

Нам казалось, что после встречи со львом и танцев с пупсами, нас уже ничего не поразит и не испугает, однако мы ошиблись.

Марк смело взялся за ручку двери и, едва он это сделал, всё вокруг погрузилось во тьму.

– Не открывай… – прошептал Томас.

Но было уже поздно.

Марк открыл дверь.

За дверью была такая же кромешная тьма, как и в коридоре.

– Кто-нибудь включите фонарик! – сказал Марк.

Я достал телефон и посветил им впереди себя. Мы оказались в небольшой комнате, но рассмотреть обстановку мы не успели, ибо в следующую секунду раздался шелест крыльев и мы с ужасом увидели, как на нас направляется туча летучих мышей. Подлетев, они с писком окружили нас и стали хватать за волосы.

Мы побежали из комнаты обратно в коридор, мыши бросились за нами. Теперь нам оставалось вернуться в комнату обратно и захлопнуть дверь, прежде чем рукокрылые успеют туда пробраться за нами.

Чтобы летучие мыши не подлетели близко, мы громко захлопали в ладоши, надеясь, что шум их хоть немного отпугнёт. И у нас это получилось. Отогнав мышей от себя, мы бросились обратно в комнату и с шумом захлопнули дверь за собой.

– Уф, получилось. – выдохнул Томас.

– Надеюсь, тут больше не будет никаких сюрпризов. – сказал я, вновь включая подсветку на телефоне.

В полутьме вновь раздался вой волка. Мы испуганно посмотрели по сторонам. К счастью, волка в комнате не наблюдалось.

Немного расслабившись, мы получили возможность, наконец, осмотреться в комнате. Эта комната с красной дверью оказалась весьма интересной.

Вся она была наполнена готической атмосферой. Стены, пол и потолок здесь были окрашены в чёрный цвет. В центре комнаты стоял чёрный стол, накрытый чёрной, бархатной скатертью. На столе стоял канделябр с алыми свечами и четыре бокала с красной жидкостью.

– Надо бы зажечь свечи, так мы лучше рассмотрим, что тут есть. – сказал я и подошёл к столу.

– А как мы их зажжём? У кого-нибудь есть зажигалка? – спросил Томас.

Однако свечи на канделябре внезапно сами зажглись ярко-алым огнём. В комнате стало гораздо светлее.

– Смотрите! – воскликнула Берта, указывая на левую стену.

Там стоял дубовый гроб.

– Ну просто логово вампира какое-то! – усмехнулся Марк.

– Не нравится мне всё это. – пробормотал Томас.

Я поёжился.

– Пойдёмте скорее отсюда, нам нужно продолжать искать выход. – сказал я.

– Эта комната такая маленькая, я не вижу здесь больше дверей. – сказала Берта.

– Но выход где-то должен быть. Кроме как через эту комнату тут больше нет вариантов продолжить путь. – сказал Марк.

– Да разве мы можем знать наверняка. – вздохнул Томас. – Ну идёмте что ли смотреть, что там в конце комнаты.

Но не успели мы сделать и шага, как зазвучала тихая, приятная музыка. Мы замерли на месте.

Я внезапно почувствовал сильную жажду. Мой взгляд упал на бокалы, стоящие на столе. Не в силах больше терпеть жажду, я схватил бокал со стола.

В бокале было вино. Однако пить хотелось так нестерпимо, что я, не задумываясь, залпом выпил всё вино до капли. Тем временем мои спутники сделали тоже самое. По-видимому всем нам очень захотелось пить, ибо и остальные взяли бокалы и начали пить вино.

Стоит ли говорить, что делать нам этого не следовало?

– Что-то мне не хорошо… – пробормотал я.

У меня резко закружилась голова.

– Алекс, что происходит?! – спросил Марк.

Я ничего не ответил. У меня начало всё плыть перед глазами… А потом я отключился.

***

Очнувшись, я увидел, что лежу на холодном полу возле стола. Рядом расположились и остальные. Вот только они пока не приходили в себя. Мне пришлось растолкать ребят.

Поднявшись с пола, они растерянно на меня посмотрели.

– Что это было? – спросила Берта.

– Как всегда, штучки Леандро. – пожал плечами я. – Идёмте, не будем больше терять время.

Однако поднявшись с пола, я почувствовал сильную слабость, в глазах заплясали звёздочки. Тем не менее, я первым сделал шаг, намереваясь дойти на этот раз до конца комнаты.

Но в этот момент в комнате раздался громкий скрип. Вздрогнув от неожиданности, я замер.

«Ну что опять тут происходит?» – подумал я с досадой.

В следующую секунду мы увидели, как крышка гроба открылась и из неё показался… мертвецки бледный, в чёрном фраке, с всклокоченными, тёмными волосами, чёрными, выпученными глазами, бледной кожей…

– А-а-а! – с ужасом завизжала Берта. – Это же вампир!

У меня мурашки пробежали по коже. Посмотрев на нас, вампир вылез из гроба. Громко щёлкнув зубами, он медленно направился на нас.

Близкий к обморочному состоянию, я тихо произнёс:

– Бежим!

– Куда?! – в панике крикнул Томас.

Я подумал, что лучше попытаться сбежать от вампира и спрятаться где-то в лабиринте, чем прямо здесь же стать его жертвами, поэтому указал на дверь и первым бросился туда, однако вампир одним прыжком достиг двери и преградил нам путь.

– Стойте, не так быстро! Сначала я отведаю вашей кровушки! – сказал он и показал нам свои острые зубы.

Я нервно попятился назад. Вампир страшно завращал глазами, а затем, ухмыльнувшись, снял с шеи золотой ключ на верёвочке и запер дверь.

Путь на свободу был закрыт. Вампир стал медленно надвигаться на нас, всё также довольно ухмыляясь.

Продолжая пятиться, мы вновь оказались возле стола. Тогда вампир резко протянул ко мне руки и обнажил острые зубы.

Стараясь не грохнуться в обморок от страха, я трясущимися руками схватился за рукоятку меча и совершил выпад на вампира.

Но к моему ужасу меч рассыпался у меня в руках в пыль, не причинив вампиру никакого вреда. Вампир громко захохотал.

В отличие от предыдущих наших врагов он оказался реальным. Не галлюцинацией. И он лишил нас нашей защиты, меча!

Пока вампир заходился в хохоте, я огляделся по сторонам в поисках пути отступления. Ребята тоже даром время не теряли и лихорадочно искали возможность побега. И к нашему счастью, Марку удалось кое-что найти.

– Смотрите! – Марк указал куда-то под стол.

Под столом на полу скрывалась прямоугольная дыра. В другой ситуации мы бы на неё и не обратили внимания.

Не сговариваясь, мы забрались под стол. Я заглянул в отверстие на полу. Оно было весьма глубоким и разглядеть, что там в глубине было, увы, невозможно.

«Что бы там ни было, пока это наш единственный шанс удрать от вампира». – подумал я.

– Марк, Берта, прыгайте первыми! – сказал я.

Не заставляя себя долго ждать, Марк спрыгнул вниз. Опустившись на корточки, он вскоре скрылся из вида.

– Кажется, там есть тоннель! – крикнул он. – Берта, прыгай!

Берта прыгнула вниз, где Марк её подхватил, не дав упасть. Я последовал за Бертой, а затем с громким ойканьем в подвал спрыгнул Томас. Внизу справа была глухая стена, а вот слева действительно виднелось небольшое, круглое отверстие.

– Давайте быстрее! – поторопил я ребят, нервно оглядываясь.

Вампира пока не было видно. Однако смех его стих.

Марк также первым забрался в тоннель, за ним последовала Берта, затем я и замыкал шествие Томас.

Продвигаться по тоннелю было непросто. Пришлось ползти по-пластунски. Тоннель оказался железным, очень холодным на ощупь, а ещё весьма пыльным и узким. И кажется, чем дальше мы ползли, тем больше этот тоннель сужался.

– Ну что, там есть выход? – спросил я нетерпеливо, оглядываясь назад.

Пока всё было чисто.

– Да! Я вижу просвет! – отозвался Марк. – Ещё немного, ребята!

Вскоре мы действительно увидели впереди свет, который бил из небольшого, круглого отверстия, как мы надеялись, выхода из тоннеля.

Марк скрылся там и вскоре крикнул:

– Всё в порядке! Давайте сюда!

Я пропустил вперёд Берту, затем выбрался сам, увидев, что отверстие, являющееся выходом из тоннеля, расположено в самом низу стены. Как норка мыши.

И тут я заметил, что Томас не спешит выбираться наружу.

– Томас, ну ты чего там? – спросил я с тревогой.

– Да, Томас, давай быстрее! – крикнула Берта с лёгким раздражением.

– Я не могу… – отозвался Томас. – Я застрял!

– О Боже! – закатила глаза Берта.

– Этот тоннель стал уже к выходу! – оправдывался Томас.

– Просто кому-то надо меньше есть! – воскликнула Берта.

Марк хихикнул.

– Томас, давай руки, мы тебя вытащим! – сказал я.

– Ой, меня кто-то сзади схватил! – пискнул Томас.

«Не кто-то, а вампир, ведь кроме него в комнате никого не было». – пронеслось у меня в голове.

– Томас, руки давай! – закричал я.

Томас протянул руки из темноты. Марк схватил Томаса за руки и потянул на себя. Однако вампир крепко держал Томаса. Даже силы Марка оказалось недостаточно, чтобы справиться с хваткой вампира!

Мы с Бертой кинулись помогать Марку и несколько минут ожесточённо боролись с вампиром. Никто не хотел уступать. В результате Томаса начали тянуть как канат, туда-сюда, туда-сюда. Томас начал громко кричать, не то от боли, не то от страха, не то от всего сразу.

– Ребята, давайте поднажмём! – крикнул я.

Мы ещё сильнее потянули Томаса на себя и в следующий миг тот с громким криком вылетел из тоннеля, умудрившись даже немного проехать на животе по полу.

Глава 4. Ярко-жёлтый и разноцветный. Клоуны карлики.

Следом за Томасом к выходу из тоннеля стремительно полз вампир, я уже видел его горящие злым огнём в полутьме глаза. В ужасе я осмотрелся в поисках, чем бы от него оборониться и только теперь заметил на полу возле тоннеля жёлтую, железную крышку.

Схватив её, я увидел, что в крышке в двух местах проделаны дыры и в стене с двух сторон у выхода из тоннеля были такие же отверстия.

– Марк, помоги мне придержать крышку. Берта, Томас ищите шурупы от этой крышки или что-нибудь ещё, я не знаю! Её нужно прикрутить к стене! – крикнул я, приставляя крышку к отверстию в стене.

Крышка встала как влитая, однако вампир уже приблизился к выходу и стал со всей силы толкать препятствие. Марк бросился мне на помощь и что есть мочи толкнул крышку в сторону вампира.

Однако тот явно был сильнее и ответил внушительным ударом. Крышка отскочила от отверстия. К счастью, Марку хватило сил оттолкнуть крышку обратно к стене. В следующие несколько минут, которые показались мне вечностью, мы изо всех сил сдерживали напор вампира, понимая, что если не удержим крышку, то нам будет крышка.

Наконец к нам подбежала Берта с двумя железными, жёлтыми шурупами.

– Нашла! – радостно объявила она.

– Давай, вкручивай скорее. – пропыхтел я, чувствуя как у меня пот выступает на лбу от невероятного напряжения.

Даже Марку было нелегко в этот момент, что уж говорить обо мне.

Берта схватила один из шурупов и, вставив его в отверстие, начала закручивать. Учитывая, что крышка то и дело дёргалась, это было не очень легко. Справившись с первым шурупом, Берта перебежала на другую сторону и проделала ту же операцию. Второй шуруп удалось закрутить гораздо быстрее.

Едва она закрутила его, как крышка осветилась ярким, жёлтым светом и срослась со стеной.

Перед нами теперь стояла ровная стена, без какого-либо намёка на отверстие с крышкой.

Но главное вампир нам был больше не страшен.

Облегчённо выдохнув, мы поднялись с пола и только теперь обратили внимание на Томаса. Он сидел на полу, у стены, расположенной перпендикулярно стене с люком. Его дико трясло.

Подбежав к нему, Марк и Берта принялись его успокаивать.

– Томас, всё позади. Больше нечего бояться. – сказала Берта.

Пока ребята приводили Томаса в чувство, я осмотрелся. Коридор от люка вёл прямо.

Всё вокруг было ярко-жёлтого цвета, а потолок разноцветный. На него будто брызнули краской всех цветов радуги. Получилось очень эффектно. Стены тоже были украшены. На них были нарисованы милые улыбочки и злобные гримасы красной краской.

Да, мы попали в очередной коридор. И конца этому коридору видно не было.

«Что нас ждёт в этой части лабиринта? Теперь у нас нет даже меча, чтобы защититься. Впрочем, меч оказался не слишком надёжной защитой…» – подумал я, вспоминая, как меч рассыпался у меня в руках.

Но больше всего меня пугало то, что Томас чуть было не остался в хватке у вампира. Нам очень повезло, что мы сумели его вырвать и вовремя закрыть люк крышкой.

«Впрочем, похоже, всё так и было задумано. Вампир был уже третьей опасностью, с которой мы относительно легко справились. Да, мы отделались лишь лёгким испугом, никто из нас не ранен, не убит. Но… надолго ли?» – подумал я.

После встречи с вампиром мне совсем не хотелось продолжать наше путешествие по лабиринту.

В начале нашего пути я думал, что мы будем просто искать выход в лабиринте, но я никак не мог предположить, что на каждом шагу нас будут подстерегать смертельные опасности!

«То лев, то куклы, готовые затанцевать до смерти, теперь ещё этот вампир… Эта игра не выглядит такой уж безобидной!

И хотя мы прошли уже три разных коридора и всё ещё живы, кто знает, что нас ждёт за очередным поворотом… Ведь цель Леандро так и не ясна. К тому же, неизвестно сколько ещё тут коридоров.

Да мы можем бродить по этому лабиринту ещё уйму времени! Нет, просто идти по лабиринту не выход... Но какой тогда тут выход?»

Я этого пока не знал.

«Нужно придумать, как выбраться отсюда. Но пожалуй лучше надолго не останавливаться в этом лабиринте, а продолжать идти. Вдруг Леандро наблюдает за нами и ему не понравится, что мы стоим на месте… Мы ведь понятия не имеем, что от него можно ждать».

– Ну что, ребята, двинулись дальше? – спросил я.

Томас в ужасе прижался к стене.

– Я никуда не пойду! – сказал он.

– Томас, успокойся уже и пошли! – нетерпеливо сказала Берта.

– Мы не можем оставаться здесь, Томас. – сказал я, посмотрев на него.

– Тогда идите… без меня. – сказал он.

– Ты что совсем спятил? – крикнула Берта.

Марк хмыкнул и, схватив Томаса за руки, силой заставил его встать.

– Ага, Марк, давай его поведём за ручку, как маленького. – съязвила Берта.

– Не надо. – надулся Томас. – Я сам пойду.

***

Мы направились по коридору вперёд. Тут же раздался истерический хохот и стук барабанов. Но к громким звукам этого лабиринта мы уже давно привыкли и не обращали на них внимания.

Вскоре, дойдя до угла, мы увидели поворот налево. Туда мы и свернули, другого пути ведь здесь не было.

За углом продолжался жёлтый коридор с разноцветным потолком.

Впереди виднелся ещё один поворот за угол. На этот раз направо. Все звуки вдруг резко смолкли. Некоторое время мы шли в тишине.

Но, когда мы подошли ближе к повороту, до наших ушей донёсся весёлый смех, который становился всё ближе.

Мы дошли до поворота и увидели источник звука.

Навстречу нам шли клоуны-карлики.

Но какие это были клоуны!

Их было трое. Все они были одного роста, очень низкие, примерно по пояс нам. Кроме низкого роста, общее у них было: телосложение – весьма пухлое, лицо – круглое и волосы – курчавые.

Костюмы их также были одинаковые, различались лишь цвета.

Первый клоун был одет в сине-жёлтый комбинезон с белым воротничком.

Первая половина у комбинезона была синяя, а вторая жёлтая.

Волосы клоуна были фиолетового цвета, глаза голубого, а губы выкрашены в яркий, малиновый цвет.

Нос клоуна, как и положено, был в форме мячика салатового цвета.

Второй клоун был одет в оранжево-фиолетовый комбинезон с белым воротничком.

Его волосы были розового цвета, глаза зелёного, губы синего, а «мячик» пурпурного цвета.

Третий клоун был одет в салатово-малиновый комбинезон с белым воротничком.

Его волосы были голубого цвета, глаза карего, губы зелёного, а «мячик» оранжевого цвета.

– Эй, ребята, как настроение? – спросил первый клоун, когда он и его друзья остановились напротив нас.

– Вы ещё и спрашиваете! – сжал кулаки Марк.

– Стой. – тихо сказал я ему, тронув за плече. – Настроение хорошее, но было бы лучше, если бы мы знали, где выход из лабиринта. – сказал я, во все глаза разглядывая этот «взрыв цвета».

Я подумал, что клоуны могут быть нам полезны. Пока из всех присутствующих в лабиринте, они единственные не собирались на нас нападать.

Хотя, конечно, такого «чуда» я встретить в лабиринте совсем не ожидал. Судя по выражению лиц ребят, они тоже были впечатлены этой троицей.

Марк перестал злится и теперь улыбался до ушей, переводя взгляд с одного клоуна на другого. Томас и Берта рассматривали клоунов тоже с большим интересом.

Я же радовался тому, что хотя бы кто-то в этом лабиринте настроен к нам миролюбиво. Ну, по крайней мере, пока от клоунов не исходило никакой угрозы. А вообще после встречи с вампиром, эти ребята казались мне чуть ли не ангелами, поэтому я и решился начать с ними диалог.

– Мы можем вам помочь. – сказал второй клоун.

Ну точно ангелы!

– Правда?! – обрадовался Марк.

– Конечно! Мы работаем на Леандро и мы знаем все пути и секреты этого лабиринта. – сказал третий клоун.

– Ух ты! Круто! Так значит, вы нам обо всём расскажете? – спросил я.

– Расскажем, но не всё! – ухмыльнулся первый клоун. – Мы подскажем, куда вам следовать дальше, чтобы быстрее выйти из лабиринта.

– О, здорово! – воскликнул Томас. – Нам очень повезло, что вы нам встретились!

– Конечно. – ухмыльнулся второй клоун. – Вы, ребята, вообще везунчики!

Все три клоуна захихикали.

Мне не понравился их смех.

– Что вы имеете в виду? – спросил я подозрительно.

– Да так, ничего. – ухмыльнулся третий клоун.

Я нахмурился, а Марк нетерпеливо спросил:

– Ну, куда нам идти дальше?

– Погодите, не так быстро. – сказал первый клоун. – Мы поможем вам не просто так. Вы должны сыграть с нами в одну игру и только если вы выиграете, мы дадим вам подсказку, а может даже и проведём вас прямо к выходу.

– И что за игра? – спросила Берта.

– Алле-оп! – сказал второй клоун и в воздухе появилось три белых стаканчика и маленький, красный мячик.

– Я думаю, вы знаете эту игру. – сказал второй клоун. – Я прячу мячик под стаканчик, перемещаю стаканчики, а вы должны угадать, где мячик.

– Ну давайте попробуем. – сказал я.

Клоуны ухмыльнулись.

Стаканчики и мячик опустились на пол и клоуны сели перед ними.

Стаканчики с мячиком стояли в ряд, где последним расположился мячик.

Второй клоун положил мячик под первый стаканчик и стал менять расположение всех стаканов, не отрывая их от пола.

– Ну, говорите, где мячик? – спросил он, прекратив двигать стаканы.

– Я думаю, что слева. – сказал Марк. – А вы как считаете, ребята?

– Мне кажется в центре… – сказала Берта.

– Давайте, ребята, быстрее решайте. У вас будет ещё попытка. – сказал третий клоун.

– Ладно, тогда… мячик слева. – сказал я, решив проверить интуицию Марка.

Клоун поднял стаканчик.

Мячика там не было.

– Вы не угадали. – сказал он. – Но вы можете сыграть ещё.

– Хорошо, давайте. – сказал я.

Мы сыграли снова и вновь не угадали.

– Не отчаивайтесь. – сказал второй клоун. – В третий раз вам повезёт.

Однако и в третий раз нам не повезло.

Не повезло и в четвёртый.

После шестой попытки мне это дело надоело.

– Мы только зря теряем время. – сказал я ребятам. – Идём отсюда.

– Стойте! С нами лучше не ссорится! – сказал первый клоун.

– Что вы от нас хотите? – со вздохом спросила Берта.

– Чтобы вы с нами ещё поиграли. Сыграйте ещё три раза, если не выиграете, мы вас отпустим. – сказал первый клоун.

– Ладно. – вздохнул я.

«Кто знает, что можно ждать от этих карликов, если они разозлятся? Уж лучше сыграть с ними, раз они так этого хотят». – подумал я.

Остальные считали также.

Мы сыграли ещё три раза.

И на третий раз мы наконец-то угадали, где мячик. Он оказался в стаканчике слева.

– Ура! – воскликнул Марк. – Мы наконец-то выиграли!

Я тоже очень обрадовался выигрышу. Так, что даже на мгновение забыл, что имею дело со слугами Леандро.

– Ну, ведите нас теперь к выходу. – сказал я.

Клоуны переглянулись и громко расхохотались.

Мы непонимающе на них посмотрели.

– Ахаха! Ха-ха! Неужели вы думаете, что мы действительно поведём вас к выходу? Ха-ха-ха! Ой не могу, ой умора! – заливался первый клоун.

– Что всё это значит? – спросил Томас, нахмурившись.

– Ахаха! Вы посмотрите на этих дурачков! Они не понимают, что всё это значит! – сказал второй клоун.

– Ребята, – сказал третий клоун, смеясь. – мы вас надурили. Мы не собирались вас вести к выходу. Мы просто хотели поиграть и развлечься. И нам это удалось! Ухаха! – от смеха из глаз клоуна брызнули слёзы.

Все три клоуна стояли и ухахатывались, глядя на нас.

Но хохотали не только они.

Нарисованные улыбочки и гримасы на стенах тоже ожили и хохотали вместе с карликами.

Я сердито посмотрел на клоунов.

«Да уж, нашли кому верить. Ну, конечно, глупо было доверяться клоунам, которые работают на Леандро!» – подумал я.

Я хотел, чтобы мы немедленно ушли, но у Марка были другие планы.

– А ну говорите быстро, где выход! – сказал Марк, направившись на карликов.

Карлики смолкли.

Один из карликов бросил в лицо Марка щепотку синей пыльцы.

Марк закашлялся.

Карлики вновь расхохотались и исчезли.

Смолк и смех на стенах.

Мы посмотрели на Марка. Он продолжал кашлять. На его глазах выступили слёзы.

Лишь когда пыльца осела на пол, Марк прекратил чихать.

Мы молча двинулись дальше.

Однако внезапно перед нами вновь появились карлики!

Они преградили нам путь.

– Погодите, мы вас ещё не отпускали! – сказали карлики и злобно на нас посмотрели.

***

Карлики хлопнули в ладоши. В коридоре появилось четыре стула.

Карлики ухмыльнулись.

– Присядьте, пожалуйста, на стулья. – умильно посмотрели они на нас.

От злобных улыбок не осталось и следа.

«Ну сколько можно отнимать наше время!» – подумал я с досадой.

– Некогда нам тут рассиживаться. – раздражённо сказал я. – А ну пошли прочь!

Я был так зол, что уже даже не боялся очередных посланников Леандро. Однако карлики преградили нам путь.

– Вы не можете уйти, не посмотрев наше представление. – сказал второй карлик.

– Ещё как можем. – усмехнулся Марк.

– Ну погодите! Если вы посмотрите наше представление, мы вам сразу скажем, где выход! Это уже точно, без вранья! – сказал третий карлик.

– Да отстаньте вы уже от нас! – воскликнула Берта.

Однако карлики не собирались так просто нас отпускать. Взявшись за руки, они стояли перед нами, преградив проход.

– Ребята, давайте посмотрим их представление. – сказал Томас. – Может тогда они действительно нам помогут или хотя бы отстанут от нас?

– Ладно, давайте. – кивнул я.

В то, что карлики нам помогут, я уже, конечно, не верил. Но надеялся, что они в самом деле покажут своё представление и дадут нам после этого спокойно уйти. Мне уже успело надоесть убегать и драться с обитателями этого лабиринта. И лишней минуте отдыха я был сейчас рад.

Мы присели на стулья и карлики принялись показывать нам представление. Они хихикали, совершали свои клоунские ужимки, словом пытались нас рассмешить.

Однако было совсем не смешно. Я посмотрел на остальных. Они сидели с каменными лицами.

Каждый из нас явно мечтал сейчас только об одном – чтобы этого ужасное представление поскорей закончилось!

Однако карлики, увидев, что мы не смеёмся, жутко расстроились. Они прекратили выступление и стали рыдать.

Слёзы полились из их глаз в три ручья.

– Когда только этот дурдом закончится… – тихо сказал Марк.

Мы заткнули уши руками.

Карлики продолжали противно верещать.

«Вот что мы сделали этому Леандро такого плохого, что он решил нас сюда заманить и так поиздеваться над нами?!» – подумал я.

Мне очень хотелось сейчас вскочить с кресла и убежать куда угодно, хоть в обратную сторону лабиринта, лишь бы не слышать криков клоунов.

Но я решил, что бежать в данном случае не выход.

«Нам нужно набраться терпения и дождаться, пока карлики прекратят свои крики.

Рано или поздно им ведь надоест орать?» – подумал я.

Однако не все из нас были такими терпеливыми, как я. Марк не выдержал первым. Он сделал страшные глаза и закричал:

– А ну замолкли!

Карлики замерли и посмотрели на Марка.

– А теперь говорите, где выход. – грозно сказал Марк.

Карлики переглянулись и громко захохотали.

Они так хохотали, что, в конце концов…, лопнули на наших глазах!

«Ну вот, они нас надули во второй раз. Как же это предсказуемо!» – подумал я.

– Чёртовы лилипуты! – проворчала Берта, высказав общее мнение.

Вздохнув, мы продолжили свой путь.

Вскоре мы поравнялись с аркой. Арка располагалась в стене слева, а прямо ещё продолжался коридор.

– Зайдём в арку или пойдём прямо? – спросил я.

– Давайте в арку. – сказал Марк.

Томас и Берта согласно кивнули.

Мы вошли в арку.

Ух, лучше бы мы этого не делали.

Глава 5. Бирюзовый и чёрный. Бандиты. Плач младенца.

Войдя в арку, мы оказались в коридоре нового цвета.

– Ну вот, очередной длиннющий коридор, по которому неизвестно сколько будем топать. – не сдержал своего разочарования Марк.

– Да, увы, конца лабиринту не видно. – сказал я, рассматривая коридор.

Здесь был бирюзовый пол и потолок и чёрные стены, на которых были нарисованы кровавые удавки.

Мы пошли по коридору вперёд и вскоре оказались у перекрёстка. Раздался громкий кашель с хрипом.

Сначала мы выбрали дорогу налево, но она привела нас к тупику. Тогда мы пошли направо и вновь ошиблись.

Мы снова потеряли время.

Чертыхаясь, мы повернули обратно, вновь оказавшись в жёлтом коридоре за аркой.

Но когда мы прошли по жёлтому коридору прямо, то вскоре увидели очередной поворот направо и повернув туда, увидели впереди тот же бирюзово-чёрный коридор с удавками. Другого пути у нас больше не было и мы смело направились вперёд.

И вот тут-то нас и ждала очередная засада!

Едва мы вошли в коридор, как кто-то сзади обхватил нас удавками за шею и стал душить!

***

Мы попытались вырваться, однако неизвестные держали нас крепко.

Это были люди в строгих, серых костюмах и чёрных масках с прорезями для глаз.

Их было четверо. И каждый из них крепко нас держал.

Это была схватка не на жизнь, а на смерть!

Я не знаю, каким образом, но я ухитрился вырваться из железной хватки своего соперника и выхватить из его рук удавку. Она в моих руках из кровавой превратилась в белую.

Разъярённый бандит бросился на меня, но мне удалось накинуть на его шею удавку, которой совсем недавно он едва не задушил меня.

Он захрипел и исчез. Белая удавка тоже. В этот момент Марк тоже справился со своим соперником. Мы бросились на помощь Берте и Томасу.

Когда с их врагами было покончено, на стенах кровавые удавки превратились в хрустальные слёзы.

С большой опаской мы направились дальше. В коридоре стало тихо, были слышны лишь наши шаги.

Я в этот момент думал, как бы обсудить с ребятами всю ситуацию и всем вместе попробовать придумать выход из нашего положения. Однако все мы были очень напуганы происходящим в лабиринте, а главное неизвестностью нашего будущего, поэтому даже разговаривать сейчас были не в состоянии.

Каждый из нас теперь ожидал нового неожиданного нападения.

Однако время шло и всё было в порядке. Понемногу мы успокоились.

Я продолжал думать над главным вопросом – какой может быть способ выбраться из этого лабиринта и существует ли он вообще? Есть ли у нас шанс выбраться из лабиринта, не продолжая играть в дурацкую игру Леандро? А ещё меня, конечно, продолжало волновать, зачем Леандро всё это с нами делает?

И тут мы увидели посредине коридора в стене слева дверь бордового цвета. На двери была надпись белого цвета «Кабинет Леандро».

– Вы это видите? – спросила Берта. – Неужели мы дошли до конца лабиринта?

– Что-то мне кажется вряд ли… Это опять какая-то подстава. – сказал я.

Но ребята уже направились к двери.

Да, я был уверен, что нас опять ждут неприятности за этой дверью. Однако любопытство пересилило.

Я подошёл к остальным. Марк распахнул дверь.

А в следующий миг нас с силой втолкнуло в комнату и дверь с шумом захлопнулась.

***

Комната, в которой мы оказались, была маленькой и очень тесной.

Кроме серой батареи здесь ничего больше не было.

Пол в комнате был грязно-серого, потолок чёрного, а стены фиолетового цвета.

Я растерянно посмотрел на ребят. Леандро здесь естественно не было.

Однако в голове у меня промелькнула безумная надежда: «Быть может, сейчас в комнате появится Леандро и всё нам объяснит?!»

Но время шло, а Леандро не появлялся. И никто не появлялся.

Повернувшись, мы подошли к двери и попытались её открыть, однако она не поддалась. Нас заперли!

Но зачем?

Отойдя от двери, мы остановились посреди комнаты и посмотрели на стены.

«Это что же нам опять искать тайный ход в стене?» – подумал я.

– Так, с меня хватит! – воскликнул я. – Мы должны понять, как сбежать из этого лабиринта!

– Так мы итак ищем выход. – сказал Томас.

– Нет, мы не ищем выход. Мы просто идём по лабиринту, проходя его ловушки одну за другой. Теперь вот нас заперли в комнате. – сказал я. – Нам нужно придумать, как отсюда выбраться.

– Если бы мы знали это, то выбрались бы ещё в начале лабиринта. – вздохнула Берта.

Мои мысли опять вернулись к главному вопросу – зачем. Зачем Леандро всё это с нами делает?!

– Понять бы, зачем Леандро это с нами делает. Какая у него цель. – сказал я.

– Да какая разница? Мне уже всё равно, зачем он это всё делает. Меня больше волнует, как выйти из этой комнаты! – сказал Марк раздражённо.

– Да, Алекс, сейчас не время думать над тем, почему мы здесь! – сказала Берта. – Сейчас главное выбраться отсюда!

Я вздохнул.

– Ну выберемся мы из этой комнаты и что дальше? А дальше может быть ещё очень много других ловушек! Я не хочу больше играть в его игру. Не хочу, потому что это глупо! Потому что Леандро заставил нас сюда прийти при помощи гипноза или ещё каких-то магических действий, заставил играть в свою странную игру, но не объяснил, зачем ему это всё нужно! – сказал я. – И кто он вообще такой? Ничего не понятно…

– Ну, явно не обычный человек. Маг, что тут не понятного. – сказал Томас.

– Томас, да погоди ты с магией! Алекс, помнишь, ты ведь согласился с Томасом после исчезновения льва, что это гипноз. – сказала Берта. – И я тут подумала, что есть большая вероятность, что нам всё происходящее здесь только кажется. Может мы по-прежнему под воздействием гипноза и видим то, чего нет? А выходит, что Леандро просто гипнотизёр. – сказала она.

– Нет, ты что! – воскликнул Томас. – В лабиринте мы действуем по своей воле, нет сейчас на нас никакого гипноза. Он был только вначале, когда мы пришли к парку. Вот ты, Алекс, спрашивал, как Леандро мог загипнотизировать нас на расстоянии? Да очень просто это для него было. Леандро маг и у него очень сильные способности.

– Но если всё увиденное в лабиринте в действительности произошло, а не показалось нам из-за того, что мы находимся под гипнозом, то это точно не магия. Да, Леандро обладает даром гипноза. Но всё, что произошло дальше в лабиринте, просто какой-то хитрый фокус. Значит, Леандро ещё и иллюзионист. – сказал я.

– Ребята, ну почему вы до сих пор ищете какие-то объяснения тому, как Леандро это делает? Гипноз, фокусы… Почему не можете признать, что это просто магия? – спросил Томас. – Вы сейчас пытаетесь понять кто он, чтобы понять его цель. А мне кажется, тут всё просто. Он маг и его цель жертвоприношение.

– Томас, ну не верится мне, что он маг! – воскликнул я.

– Почему? – спросил Томас.

– На мой взгляд, Леандро не производит впечатление человека, обладающего сверхспособностями. – сказал я. – Он выглядит как обычный человек.

– А разве маг должен выглядеть как-то необычно? – спросил Томас.

– Нет, но мне кажется, всеми вокруг должно ощущаться, что перед ними необычный человек, человек с магическим даром. Я в Леандро этого не почувствовал. Не претендую на истину, всего лишь делюсь своими ощущениями.

– Да что вы тут развели опять дебаты, кто такой Леандро и есть ли у него магические способности? Это ведь совсем неважно, есть у него магический дар или нет. Вы лучше подумайте, почему он не сказал нам сразу, зачем ему нужны игроки в лабиринте? – спросил Марк.

– Не сказал сразу, потому что не захотел. Он скрывает свою цель. Хочет, чтобы мы прошли этот лабиринт до конца. Зачем, непонятно. – сказал я.

– То есть, ты считаешь, что у него есть какая-то цель относительно нас и это не убийство? – спросила Берта.

– Думаю да.

– Тогда что? Оставить нас в плену? – спросила Берта.

– Да нет, точно нет. Зачем ему пленники? – спросил я.

– А может у него нет никакой цели? – спросил Марк. – Может, он просто псих. Ну или, как я уже говорил, ему просто нравится перед убийством играть со своими жертвами. В общем, он точно псих.

– Нет, цель точно есть. – сказал я. – Какие у нас вообще варианты?

– У меня пока только одна версия – он колдун. – сказал Томас. – И скоро он нас убьёт.

– То есть ты считаешь, его цель просто убийство? – спросил я.

– Нет, не просто убийство, а жертвоприношение. Я же говорил. И я по-прежнему считаю, что именно моя версия верная. Он принесёт нас в жертву.

– То есть, ты считаешь, что за Леандро кто-то стоит? – спросил Марк.

– Этого нельзя исключать. – сказал Томас. – Мне кажется один человек не мог построить такой лабиринт…

– Ну хорошо, если он хочет принести нас в жертву кому бы то ни было, то почему тянет? – спросила Берта.

– Этого я не знаю. – сказал Томас.

– Возможно не ему, а тому, кому он нас хочет принести в жертву, нравится наблюдать за игрой пленников. – сказал Марк.

– Ну почему вы думаете о плохом? – спросила Берта.

– А ты до сих пор думаешь, что он поиграет с нами и потом просто отпустит домой, да ещё и вручит деньги, как обещал? – спросил я.

– Нет, я в этом уже сомневаюсь. Но Леандро не производит впечатление убийцы! – сказала Берта.

– Слушайте, а может Берта права и Леандро действительно хочет сделать нас пленниками лабиринта? – спросил Марк. – Ведь он до сих пор нас не убил. Подсылает к нам тех, кто на него работает, они с нами играют, но в общем-то особого вреда не причиняют, так слегка пугают и всё. Вот сейчас Леандро с нами наиграется, а потом закроет в какой-нибудь комнате. Навечно!

– Но ты ведь сам говорил, что он играет с нами, а потом убьёт. – заметил Томас.

– Это просто версии. Я ни в чём не уверен. – сказал Марк.

– Да мы тут никто ни в чём не уверены. – сказала Берта. – А ты, Алекс, что молчишь? Ты-то что об этом думаешь?

– Я думаю над вашими версиями. И мне они все кажутся не верными. Вот, Берта, ты говоришь, что он хочет сделать нас пленниками. Вопрос зачем? – спросил я. – Кто-нибудь ответьте мне, зачем ему пленники?

– Может быть, чтобы работали на него. – предположила Берта. – В лабиринте мы уже встретили несколько людей. Может быть все они обычные люди, просто играют свои роли? Леандро их заставляет.

– Ага и лев тоже работает у Леандро актёром! – захохотал я.

– Ладно, согласен, это бред. – сказал Марк. – Но что тогда?

– Я думаю, пленники ему точно не нужны. – сказал я. – Насчёт жертвоприношения тоже не уверен. Зачем тогда проводить с нами игру перед жертвоприношением? Если за Леандро кто-то стоит и ему нравится наблюдать за игрой пленников, то почему тогда он сам нас не встретил? Почему скрывается?

– Хочет открыться нам в конце. – сказал Томас.

– А Леандро тогда зачем всё это? И почему он назвал себя создателем лабиринта? Мог бы вообще не говорить, кто создал лабиринт. Зачем лгать? Как-то странно. Нет, вряд ли за Леандро кто-то стоит. Думаю, он сам всё это организовал. Только зачем ему это надо? Если причины это всё делать у Леандро нет, то он, выходит, псих. Но на мой взгляд, на сумасшедшего он совсем не похож. И естественно он не встретит нас в конце лабиринта с пачкой денег и не отпустит домой. – сказал я.

– Ну вот, ты все наши версии забраковал. А сам-то ты хоть какое-то предположение имеешь? – спросил Марк.

– Я могу только предположить, что цель у него держать нас здесь, конечно, есть. Но это точно ни одна из перечисленных вами. Какая это цель я сказать не могу. И у меня, увы, нет ни одной версии. В одном я уверен, Леандро не отпустит нас, даже если мы найдём выход из лабиринта, уложившись в 48 часов! – сказал я. – Но что с нами будет, когда мы с ним встретимся, я понятия не имею. Но точно ничего хорошего.

– Да, из всех наших версий, только одна, у Берты, позитивная. Но даже Берта уже в неё не верит. – сказал Томас.

– Поэтому – я понизил голос. – нам необходимо как можно скорее понять, как выбраться из этого лабиринта. Мы не должны встречаться с Леандро. Нужно выбираться из этого места. Пока не поздно.

– Я только за, чтобы поскорее отсюда найти выход... – сказал Марк. – Лично я уже просто ненавижу этот чёртов лабиринт!

– Это понятно, что надо выбираться. Никто и с самого начала не хочет здесь задерживаться. Но как выйти из этого лабиринта? – спросила Берта.

Мы замолчали. Если бы у нас была хоть одна идея, хоть одна зацепка относительно того, как можно отсюда сбежать, мы бы немедленно принялись выбираться из лабиринта. Но её не было.

– Нужно что-то придумать. – я нахмурил лоб. – Ребята, нам нельзя продолжать идти по этому лабиринту. Нельзя продолжать играть в эту игру. Вот мы сейчас уже сколько времени находимся в кабинете Леандро, а он здесь до сих пор не появился. И вряд ли появится. Просто нас запер в этой комнате. Зачем, опять же непонятно!

– А вы не думали о том, что он на самом деле не очень-то силён? – спросил Марк. – Может, он просто хочет нас загонять, замучить, чтобы у нас не осталось сил с ним бороться? И вот когда у нас не останется сил, он явится и убьёт нас!

– Вполне возможно, что так. – кивнул я. – Но хватит болтать. Давайте думать, как выбираться!

Внезапно в комнате раздался пугающий шёпот. Мы испуганно замолчали.

Когда шёпот смолк, на стене слева от нас пробежала тень, после чего он вновь раздался.

Только разобрать, что шепчут я не мог, да и ребята, судя по их лицам, тоже.

Впрочем, нам это было и не нужно.

Главное, на чём сейчас мы должны были сосредоточиться – на поиске выхода. Для начала хотя бы из этой комнаты.

Тем временем пугающий шёпот становился всё громче и вскоре он начал сводить нас с ума.

Мне хотелось заткнуть уши руками, но внезапно я обнаружил, что не могу пошевелиться.

Так мы и замерли, стоя посреди комнаты.

А потом шёпот затих. Я почувствовал облегчение, но оно было недолгим.

Почти сразу раздался плач младенца. Но и это было ещё не всё. Воспалённая фантазия создателя этого лабиринта не знала границ. На стене слева от нас зажглись огненные буквы. Надпись на стене гласила: «Младенец плачет, младенца надо успокоить. Спойте колыбельную песню, тогда оцепенение будет снято и дверь откроется».

– Ну и что вы об этом думаете? – спросил я, прочитав надпись, и тут же сам ответил на свой вопрос. – Это же форменное издевательство! Лично я не собираюсь ничего петь!

Моему возмущению не было предела!

И возмущаться тут было чему. Сначала нас заперли в этой комнате, которая вовсе не оказалась кабинетом Леандро...

«Впрочем, кто знает, может это действительно его кабинет. Но его-то здесь нет!» – пронеслось у меня в голове.

А теперь ещё и требуют спеть колыбельную песню для орущего нам под ухо невидимого младенца!

– Я тоже не собираюсь. Вот ещё! – сказал Марк.

– Ребята, хватит возмущаться! – воскликнула Берта.

– Нет, я буду возмущаться! Всё, хватит! Я больше идиотские задания выполнять не буду! Не хочу я петь песню! Тем более колыбельную! – заявил Марк.

– Боюсь, пока у нас по-прежнему нет другого выбора. Нам нужно играть по его правилам. – сказала Берта.

– Нет! Хватит играть по его правилам! Я не намерен больше выполнять никаких указов Леандро! – сказал я.

– И что же мы будем просто сидеть? – воскликнула Берта. – Мы даже шевельнуться не можем!

Плач невидимого младенца тем временем всё усиливался.

Я с раздражением вздохнул.

– Ребята, давайте петь песню! – сказал Томас.

– Нет! Я сказал же, что не буду петь! Если тебе так сильно хочется, сам пой! Или что, ты не хочешь выглядеть по-идиотски в одиночку? – ехидно спросил Марк.

Томас насупился. Марк попал в точку.

– Ладно, чёрт с вами со всеми! – сказала Берта. – Я одна спою!

Берта запела мелодичным голосом колыбельную:

– Баю-баюшки-баю, не ложися на краю…

Однако младенца это не успокоило. Он ещё громче заорал.

Марк не выдержал криков и тоже затянул:

– Баю-баюшки-баю, не ложися на краю! Придёт серенький вол-чок и укусит за бо-чок!

Марк пел ужасно!

Своим грубым голосом он не спел, а проорал эти слова.

– Марк, тебе просто противопоказано петь! – сказал я, морщась.

Младенец был того же мнения.

От этой колыбельной он разошёлся ещё сильнее.

Я чувствовал, что ещё немного и моя голова взорвётся.

В одно ухо мне орал младенец, а в другое громко фальшивил Марк.

– Марк, замолчи! – взмолился я. – Хватит!

– Да что не так?! – возмущённо спросил Марк.

– Ты не поёшь, а орёшь! Не видишь что ли, от твоего ужасного пения он орёт ещё сильнее!

– Не нравится, сам придумай, как заткнуть этот ор! – сердито ответил Марк и замолчал.

«Да что тут думать, придётся нам всем вместе спеть. Хоть мне этого делать и не хочется, но... Берта права, у нас нет другого выбора. Да и Томас, возможно, прав и Леандро действительно маг. А значит в любой момент он может сделать с нами всё, что ему заблагорассудится. Сейчас мы не можем двигаться, а если мы откажемся петь, кто знает, что он сделает в этом случае. Лучше его не злить. Так что надо делать то, что от нас требуют». – подумал я, но тут же снова засомневался в версии Томаса: «Нет, я совершенно не могу поверить в то, что Леандро маг! Вероятно, есть какая-то хитрость, которая позволяет ему это с нами проделывать, но это явно не магия! Тогда что? Фокусы? А что, это вполне возможно... Так, ладно, будем петь. Только... кажется, песню нужно другую... А может мне попробовать спеть одному сперва?

Вдруг младенца устроит моё пение? Я вроде получше пою, чем Марк...» – подумал я.

Тут же мне пришла идея, какую песню стоит спеть.

– Ладно, – вздохнул я. – я уже готов спеть эту чёртову колыбельную, лишь бы только он заткнулся. Только давайте сначала сам спою. Посмотрим, как младенец отреагирует на мою песню.

– Ну ок, пой. – махнул рукой Марк.

Крик младенца в этот момент стал ещё громче и я спешно затянул колыбельную:

– Спи моя гадость, усни.

В доме погасли огни.

С полочки капает гной.

Спой эту песню со мной.

Видимо, пел я и в самом деле гораздо лучше Марка.

Хотя до пения Берты я всё равно тоже не дотягивал. Уж не знаю, чем не угодила младенцу песня Берты. Возможно, она была для него слишком милая. А вот на мою песенку младенец отреагировал благодушно.

Наверное, эта песенка больше отвечала нраву младенца и лабиринта, потому как после моего исполнения плач прекратился и в ту же секунду, как и было обещано, с нас было снято оцепенение. Мы вновь смогли шевелиться и, не желая больше здесь задерживаться, бросились к двери, которая к нашей радости в этот момент распахнулась сама по себе.

– Ну, Алекс, ты молоток! – сказал Томас. – Так быстро заткнул младенца, а ещё петь не хотел.

Я улыбнулся.

– Меня больше радует, что дверь открылась. – сказал я. – Лучше продолжать путь, пусть даже по этому лабиринту, чем сидеть на одном месте.

Однако обрадовались мы рано.

В этот момент в комнату ворвался огромный пёс.

***

Чёрный доберман злобно на нас посмотрел и, преградив дорогу, зарычал.

– О нет! – простонал я. – Ну когда всему этому придёт конец?! Что теперь будем делать?

– Ну, надо как-то его задобрить… – сказал Марк, с опаской глядя на пса.

– Интересно, как?

– Надо дать ему что-нибудь вкусненькое… – сказал Томас.

– Аа, ну да, точно! – усмехнулся я. – Мы же все набрали в карманы по килограмму сарделек специально вот для таких случаев! – саркастически сказал я.

– Алекс, блин! – Марк нахмурился.

Внезапно пёс прекратил рычать. На наших глазах его поведение совершенно переменилось.

Он вильнул хвостом и высунул язык, сразу став этаким добряком.

Затем он стал прыгать на месте.

– Что это с ним? – спросил Томас.

Я пожал плечами, с удивлением глядя на пса, который совсем недавно готов был вцепится нам в глотку, а сейчас весело играется.

– Он так быстро переменился. Как-то это странно… – сказала Берта.

– Тут всё странно. – сказал я мрачно.

Пёс тем временем остановился и, выжидательно на нас посмотрев, тявкнул.

– Кажется он зовёт нас за собой. – сказал Марк.

– Мм… По-видимому да. Что ж, идёмте. – сказал я.

– Погодите, а что если… он опять взбесится? – спросил Томас.

– Нам всё равно надо выйти из этой комнаты. Или ты собрался сидеть здесь вечно? – спросил я.

– Нет, конечно. – хмыкнул Томас.

– Ну вот, так что идёмте. – сказал я. – Тем более, посмотрите, какой он стал добродушный. – я улыбнулся, глядя на пса.

– У собак быстро меняется настроение. – сказал Томас.

– Томас, прекрати! – сказала Берта.

– Я уверен, этот пёс больше не опасен. Идёмте за ним. – сказал я.

Мы вышли из комнаты вслед за псом и осторожно прикрыли за собой дверь.

Эта дверь располагалась ровно посредине коридора, в центре левой стены.

Кроме неё в коридоре больше не было других дверей.

Мы направились вперёд по коридору, в правую сторону от двери.

Я заметил, что декор на стенах снова изменился. Вместо хрустальных слёз там теперь были нарисованы мирно спящие в колыбельках младенцы. И где-то очень далеко и очень тихо звучала колыбельная.

Я прислушался, с удивлением обнаружив, что это же звучит сейчас песня в моём исполнении. Заметили это и другие.

– Алекс, это же ты поёшь! – удивлённо воскликнула Берта.

– Точно! – кивнул Томас. – Ты у нас теперь звезда, Алекс!

Марк хихикнул.

– Да уж, Леандро полон сюрпризов. – ухмыльнулся я.

Вскоре впереди показалась арка. Мы вошли в неё и оказались в новом блоке.

Глава 6. Фиолетовый. Клаустрофобия – страх Марка.

Коридор, стены и потолок в этом участке были фиолетового цвета.

На стенах были изображены трёхмерные, крутящиеся мельницы. Сделанные из дерева, светло-жёлтого цвета, мельницы имели размер примерно с автомобильное колесо.

На каждой стене было изображено по четыре мельницы.

Коридор вёл прямо. И нам ничего не оставалось как пойти вперёд по этому коридору. Едва мы сделали шаг, как раздался топот ног и треск огня.

Теперь мы сильно не торопились идти. Не потому что боялись очередной опасности, которая может подстерегать нас в любом месте коридора, а потому что нам нужно было подумать – как всё-таки выбраться из этого проклятого места?

Мы шли молча, погружённые каждый в свои мысли. Обсуждать вслух эту животрепещущую тему мы опасались, так как подозревали, что Леандро следит за каждым нашим шагом.

Так мы дошли до четвёртой мельницы и увидели впереди перекрёсток.

Мы оказались на перепутье. Одна дорога в этом коридоре вела направо, вторая прямо, третья налево.

– Ну, в какую сторону пойдём? – спросил Марк.

– Слушайте, давайте сделаем перерыв! Нет сил уже идти! – воскликнул Томас.

– Томас, ну какой перерыв? Некогда нам тут отдыхать! – сердито сказала Берта.

– Ну хоть немного бы передохнуть!

– Томас, я тоже очень устала уже ходить по этому лабиринту и ребята тоже. Но нам нельзя терять ни минуты. Нужно искать выход. – сказала Берта.

– Это верно. – сказал я.

Томас тяжело вздохнул.

– Ладно, вы правы. – сказал он.

Поскольку интуиция у нас отсутствовала напрочь, мы решили пойти налево, хотя пёс настойчиво звал нас идти вперёд.

Когда мы повернули налево, мельницы на стенах закрутились. И тут же зазвучало новое и крайне неприятное звуковое сопровождение – скрип ногтя по классной доске.

Марк скривился и тяжело вздохнул. Терпение его явно было на пределе. И не только его...

Всем нам было сейчас несладко из-за новой напасти.

Я чувствовал, что мои уши буквально сложились в трубочку, не в силах слышать этот до ужаса противный скрип.

Да, наши бедные уши, а скорее нервы, решили добить.

«Можно подумать, мало нам было воя неизвестного младенца». – подумал я с досадой.

Пёс громко тявкнул. Он решительно не хотел идти с нами налево.

– Дружище, подожди нас здесь. – сказал я псу.

– Мне кажется надо послушать пса и идти вперёд. – сказал Марк.

– С каких это пор ты начал к кому-то прислушиваться? – усмехнулся я.

Марк насупился.

– Мне кажется, надо всё-таки проверить поворот, чтобы быть уверенными, что там нет выхода. – сказал я.

– Ну хорошо, давай тогда мы тебя с Баксом подождём тут, а ты быстренько проверишь те ходы. – сказал Марк.

– Как ты его назвал? Баксом? – удивился Томас.

– Ну да, а что, по-моему кличка в тему. – усмехнулся Марк.

– Да уж, очень. – вздохнул я тяжело.

Мне было неприятно любое напоминание о Леандро. А деньги были как раз таким напоминанием.

– Так, ладно, ждите меня здесь. – сказал я и направился по тропинке влево.

– Погоди, Алекс. – остановила меня Берта. – Томас, пойди с ним. Не нужно нам ходить здесь в одиночку.

Томас присоединился ко мне и мы пошли дальше.

В этой стороне был тот же пейзаж: уже знакомые мельницы.

Вскоре скрип ногтя смолк. Это радовало. Однако на сердце у меня было не спокойно. Да и как можно было расслабиться в этом месте, когда в любую минуту здесь могла произойти новая опасность.

Свернув налево и дойдя до конца, мы упёрлись в тупик. Вернувшись и свернув направо, мы вновь упёрлись в тупик. Тогда мы вернулись на то же место и прошли прямо, но вновь нас в конце ждал тупик.

С чувством выполненного долга мы пошли обратно к Марку, Берте и хорошему пёсику… Баксу.

«Да, Марк, лучшего имени для пса ты придумать не мог». – подумал я, ухмыльнувшись.

Я чувствовал, что не смотря на то, что мы по-прежнему были в ловушке и не знали как нам отсюда выбираться, моё настроение стало лучше. И всё благодаря Баксу.

Этот пёс был первым хорошим событием, случившимся с нами в лабиринте.

– Там нет хода. – сообщил я, когда мы вернулись к Марку и Берте.

Мне никто не ответил. Не сговариваясь, мы пошли прямо. Пёс бросился бежать впереди нас.

Мельницы на стенах продолжали вращаться.

Я переводил взгляд со стен на потолок, с потолка на пол и думал, думал, думал… как отсюда выбраться.

«Если бы у нас было хоть какое-то оружие, мы могли бы попытаться разрушить стену… Хотя, что бы это дало? Ведь мы сейчас находимся под землёй. И, вероятно, довольно глубоко. Когда мы очнулись в начале лабиринта, я не увидел там никаких дверей и окон. Вероятно там был потайной ход, через который мы и попали внутрь, когда упали под землю… А значит нам нужно было лишь отыскать его и тогда мы бы выбрались на свободу. Ну да, конечно, так бы Леандро и дал нам это сделать!» – я вздохнул, подумав, что любая наша попытка пойти против его плана будет встречена им явно очень негативно.

Ведь выступать против мага, который сумел своей силой заставить нас прийти к его лабиринту, очень плохая идея.

Я очень боялся разозлить Леандро. Пока мы играем в его игру, мы в относительной безопасности. Но когда игра закончится…

«Когда игра закончится, мы встретимся с ним лицом к лицу и тогда у нас уже не будет никакого шанса спастись! Что же делать? Неужели у нас нет никакого выхода? Пойдём дальше по лабиринту, рано или поздно встретимся с Леандро и эта встреча явно не сулит нам ничего хорошего. Попытаемся как-то разрушить данное сооружение, чтобы быстрее отсюда выбраться, Леандро это увидит и очень разозлится. Это для нас ещё более худший вариант. Ведь тогда встреча с Леандро произойдёт ещё быстрее. А даже если он сразу после этого не нападёт на нас, то потом, когда мы выйдем из лабиринта, с лёгкостью вернёт нас обратно при помощи гипноза и тогда уже нас убьёт или сделает пленниками... Нет, тут только один вариант – идти до конца и сразиться с ним. Но как его победить-то? Может быть, попробовать переманить на свою сторону кого-то из его слуг? Посмотрим, кто нам встретится ещё в этом лабиринте». – продолжал я размышлять.

Посмотрев на бегущего впереди Бакса, я как-то очень успокоился. Я вдруг подумал, что готов уже к любым неожиданностям в лабиринте. Ведь мы столько уже видели.

К тому же, теперь у нас есть защитник.

Правда, оказалось, что пёс нам, увы, совсем не помощник. В этом мы убедились уже очень скоро.

Пёс смог бы нам помочь, если бы на нас снова кто-нибудь напал, однако хитрец Леандро, как только у нас появился защитник, приготовил нам новую и очень жуткую ловушку.

Когда мы минули пол коридора и впереди показался очередной поворот, наш спутник пёсик резво побежал вперёд. На своём пути он не встретил никаких препятствий. Тогда мы совсем расслабились. Решив, что бояться пока что совершенно нечего, мы ускорили шаг.

Однако коварство Леандро не знало границ!

Вскоре впереди мы увидели перекрёсток. Бакс, поравнявшись с ним, побежал направо. Мы последовали за псом. Однако Бакс на этот раз ошибся. Мы очень скоро уткнулись в тупик. Но это было ещё не самым страшным.

Бакс резко побежал в обратную сторону, а вот мы, когда повернули обратно, были остановлены внезапно выросшей перед нами стеклянной стеной.

Бакс, оставшийся за стеклом, подбежал к нам и начал прыгать и скрести его когтями.

Мы же оказались в новой ловушке, места в которой было чрезвычайно мало! Вчетвером мы едва уместились на прямоугольном пространстве между стенами. В тесном, замкнутом пространстве мы оказались плотно прижатыми друг к другу.

Пёс тем временем продолжал прыгать и скрести стекло когтями, жалобно скуля.

Марк, протиснувшись вперёд, ударил кулаком по стеклу.

Ага, чёрта с два! Так это стекло сразу и разбилось! Это же лабиринт Леандро!

Стекло не только не разбилось, оно даже не треснуло! Более того, оно внезапно окрасилось в лиловый цвет. И теперь мы не могли видеть пёсика! В нашей ловушке стало темно.

– Да когда же это всё закончится! – воскликнул Марк.

– Ребята, спокойно, – сказал Томас. – это всего лишь очередная ловушка.

Я удивлённо хмыкнул. Томас ли это сейчас сказал?

Тем временем в темноте засветились мельницы. На каждой стене в этом участке было по одной мельнице. Засветившись, эти сооружения со всех трёх стен стали вращаться быстрее, чем прежде.

– Вот чего он добивается?! – спросила в отчаянии Берта.

Я глубоко вздохнул, не зная, что ей на это ответить.

Пока я знал только одно: Леандро продолжает с нами играть. А чего он добивается этой игрой мне до сих пор было не ясно.

Томас ответил на этот вопрос за меня:

– Нашего нервного срыва он добивается… – мрачно сказал он.

– Да бросьте, ребята. Нас до срыва так просто не довести! – сказал Марк. – Мы сильные духом люди!

Мы кисло улыбнулись. Похоже, кроме Марка никто так уже не думал.

– Что-то я не чувствую себя сильным духом. Когда мы шли сюда, я думал над вариантами, как отсюда выбраться, но… нет, нам ничего не поможет. Нет никакого шанса отсюда выбраться. – сказал я. – Мы снова в ловушке и всё, что можем сейчас – это ждать подсказку.

– Мы тут когда-нибудь дождёмся! – мрачно сказал Томас.

– Я не могу ждать! Тут душно и темно! – жалобно сказала Берта.

– Придётся потерпеть, Берта. – сказал я.

– Алекс, ты в своём уме?! Мы не можем ждать! – воскликнул Марк. – Надо что-то делать!

– Да! И как можно скорее! – воскликнул Томас.

– Хорошо, тогда успокойтесь все, помолчите и дайте мне подумать! – сказал я.

Наступило молчание.

«Зачем Леандро опять поместил нас в замкнутое пространство? Мало было нам той комнаты с младенцем… Впрочем, это сейчас неважно. Главное понять, как отсюда выбраться». – погрузился я в размышления.

Однако вместо того, чтобы подумать о поиске выхода из ловушки, мои мысли опять вернулись к цели Леандро. Эта загадка не давала мне покоя.

«Почему меня снова так волнует его цель? Я ведь только недавно думал лишь о том, как нам победить Леандро, когда мы с ним встретимся, и больше меня ничего не волновало...». – растерянно подумал я.

И тут я понял почему. Внутри меня было ощущение, что что-то в этой истории не так. Что-то таится в глубинах этого лабиринта такое, чего мы даже представить не в силах.

«Нужно узнать, что же такое скрыто в конце этого лабиринта. – продолжил размышлять я. – Как только мы это узнаем, всё встанет на свои места. А значит нужно во что бы то ни стало дойти до конца лабиринта! Впрочем, необязательно... Чтобы всё выяснить, нужно найти Леандро и заставить его всё объяснить. А он может ждать нас не только в конце лабиринта, а, допустим, в середине... Но лучше бы в конце... Ведь я пока не готов ко встрече с ним... Хотя даже если мы будем идти до конца лабиринта, не факт, что он даст нам пройти его весь. Захочет, явится хоть прямо сейчас! Но пока мы в очередной ловушке. В тесноте и темноте. И я понятия не имею, как разрушить эту стену».

– Ой, что это… – охнул Томас.

Я прервал раздумья и к своему ужасу увидел, что стены со всех четырёх сторон медленно сдвигаются, а потолок опускается вниз.

– Стены сдвигаются. – сказал я.

И прозвучало это как-то удивительно спокойно.

– Чёрт! Я сам вижу, что сдвигаются! Что делать будем?! – спросил Томас.

Марк пошёл по привычному сценарию и ударил кулаком по лиловому стеклу. Лиловому небьющемуся стеклу.

Однако Марк продолжил истерично бить по нему кулаками.

– А-а-а! Чёрт! Чёрт! Чёрт! – закричал Марк.

– Марк, успокойся! – воскликнул я, взглянув на него. – Не трать зря силы. Стену не разбить, тут снова какая-то хитрость. И мы разгадаем хитрость этой стены и выберемся отсюда… Надо только хорошенько подумать.

– Да что тут уже думать! – воскликнул Марк. – Нам конец!

– Нет, Марк, это ещё не конец! Мы выберемся отсюда! – повторил я как можно спокойнее.

Я посмотрел на Томаса и Берту. Они стояли ни живые, ни мёртвые от страха.

«Как же нам выбраться… Чёрт возьми!» – подумал я.

Марк не послушал меня и продолжал долбить по стене. Пока он долбил в стекло-стену, а я думал, пространство в ловушке уменьшилось в два раза.

Нам всем пришлось присесть на корточки и то мы еле уместились.

Марк прекратил долбить по стене.

– Нас расплющит. – сказал он, безучастно глядя на уменьшающееся пространство. – Алекс, ты был хорошим другом…

– Марк, всё будет хорошо. Мы выберемся отсюда. – сказал я.

Марк тяжело вздохнул и закрыл глаза. Я заметил, что его всего трясёт.

– Марк, всё будет хорошо. – повторил я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно более уверенно.

– Да, всё будет нормально. – еле слышно прошелестела Берта.

И она, и Томас смотрели в одну точку перед собой. А стены всё продолжали сдвигаться.

В глазах Томаса и Берты хоть и был страх и волнение, однако они более-менее держали себя в руках, не давая панике взять над собою вверх.

Мне тоже, конечно, было не по себе, но я не хотел это показывать. Я хотел заставить всех нас поверить, что всё будет в порядке.

Я посмотрел на стеклянную стену.

«Нас не расплющит. Не расплющит. Не смотря на то, что ни я и никто из нас не знает, как это остановить и как отсюда выбраться, нас не расплющит! Надо верить в это! Это единственное, что нам остаётся…» – подумал я и замер, пристально глядя на стену.

…Нас не расплющило.

Стены, сдвинувшись на максимум, остановили движение. Мы оказались плотно зажаты между стенами, однако не раздавленными.

Не смотря на то, что находились мы пока не в самом лучшем положении, я вздохнул с облегчением. Ведь нашим жизням ничего не угрожало. Пока что. Я испытывал большое неудобство, оказавшись в тесноте, однако страх мой моментально ушёл, как только стены остановились.

Томас и Берта, увидев, что стены больше не двигаются, тоже заметно приободрились.

«Леандро не собирается нас убивать. По крайней мере пока. У него было много возможностей это сделать, но он этого не сделал. Не убьёт он нас и сейчас. Пока что бояться нечего. Надо лишь придумать, как отсюда выбраться, как сломать стену, преграду». – подумал я.

Да, нам пока нечего было бояться. Это понимали теперь все. Все, кроме Марка.

Взглянув на него, я увидел, что друг по-прежнему очень напуган.

Не смотря на то, что стены остановились и было очевидно, что давить нас они не собираются, иначе бы… это уже случилось, Марк нисколько не успокоился.

Более того, его трясло всё сильнее. Я никогда не видел друга в таком состоянии. На его лице выступил пот, он продолжал смотреть в одну точку. В его глазах стоял дикий ужас, панический страх.

И я понял почему.

– Марк, – сказал я. – ответь мне, ты боишься замкнутого пространства?

– Да, да, чёрт возьми! Я боюсь замкнутого пространства! – закричал он.

Он стал тяжело дышать. У него всё больше нарастала паника.

Да, тут было от чего запаниковать. От былого пространства осталась ¼ часть. Тут и нам было не по себе, а для человека, у которого клаустрофобия, это место вообще было адом.

Я смотрел на Марка и чувствовал, как моё сердце сжимается. Мне было больно видеть друга в таком состоянии. Я мучительно думал, что делать.

– Алекс… – шепнул Марк.

– Что? – тихо спросил я, внимательно на него посмотрев.

– Ты замечательный друг. Если я умру…

– Марк, что ты такое говоришь? Мы все отсюда выберемся!

– Я не чувствую своего сердца… Мне кажется, оно скоро остановится…

– Марк, не надо поддаваться своему страху. – сказал я. – Мы выберемся отсюда, всё будет хорошо. Вот увидишь, скоро всю эту историю мы будем вспоминать со смехом!

– Алекс, стены продолжают двигаться! – закричал Марк, дёрнувшись.

Я бросил взгляд на стены. Они не двигались.

Схватив Марка за плечи, я посмотрел ему в глаза.

– Нет, Марк, нет! – воскликнул я. – Стены не двигаются! Стены больше не двигаются! Успокойся, пожалуйста. Всё хорошо.

– Я не могу, не могу успокоиться, Алекс!

– Марк, мы все с тобой. – сказала Берта. – Марк, посмотри на меня…

Марк словно её не услышал. Он замер, смотря в одну точку.

– Марк, всё будет хорошо. – повторил я.

«Какая же сволочь, этот Леандро! Играет на наших слабостях! Открывает перед всеми наши потайные страхи. Вот сейчас, он открыл страх Марка. А впереди… впереди будут открыты наши страхи…» – подумал я.

– Марк, потерпи, мы скоро придумаем, как отсюда выбраться... Ты только потерпи немного... – сказал я и прислонив его спиной обратно к стене, обернулся и посмотрел на стеклянную стену.

«Что же нам делать? Чёрт, я не знаю, не знаю! – подумал я, чувствуя полнейшее отчаяние. – Проклятый Леандро! Ненавижу! – продолжил я размышлять и всё внутри меня заклокотало от злости. – И наверняка ведь мы не первые его жертвы! Скольких он уже погубил?!

Зачем он мучает нас? Для удовольствия. Он хочет зрелищ.

Быть может, действительно, это лишь для удовольствия? И никакой другой цели нет?

Он хочет убить нас.

Однако обычного убийство ему мало. Может, Марк прав и у Леандро нет другой цели, кроме как получить удовольствие от созерцания наших мучений, а потом убить? Может быть, он прав и я просто не хочу смотреть правде в глаза.

Если принять эту версию, то становится всё понятно.

Становится понятно, почему Леандро не убил нас сразу, а заставил бродить по лабиринту и искать выход.

Он хочет видеть, как его жертвы сами идут к нему по этому лабиринту. Ему нравится смотреть, как его жертвы мучаются, страдают, пытаясь найти выход из лабиринта.

Это же так увлекательно, наблюдать за своими жертвами!

Для этого он и создал этот странный лабиринт.

И всё это время он наблюдает за нами, следит за каждым нашим шагом. Он наблюдает за своими жертвами, чтобы в конце их, измученных и уставших, убить.

Почему-то теперь мне кажется, что Леандро действует один. Нет никакой группировки. Он один.

Но неужели в самом деле, всё это, весь этот лабиринт, всё в нём, создано для обычного убийства? Создано, чтобы просто помучить нас и убить? Вот так всё просто?!

Он играет с нами. Нет, не просто играет. Он мучает нас. Смеётся над нами. Наслаждается, наблюдая за тем, как мы боимся. А в конце… только в конце, наигравшись с нами, он нас убьёт.

И нет никакой другой цели, как я думал! Убийство ради убийства. Вот и вся ужасающая правда.

Но а если нет, если всё-таки нет?

Если у Леандро всё-таки есть цель?! И это цель не помучить и убить нас, а что-то иное.

Но что бы это ни было, мы не должны допустить, чтобы планы Леандро воплотились. Мы должны победить его!»

Голос Берты вывел меня из размышлений.

– О, смотрите, стены понемногу поднимаются! – воскликнула она.

– Точно! – обрадовался Томас.

Однако Марк никак на это не отреагировал.

– Дружище, – сказал я, посмотрев на него. – скоро мы выберемся отсюда. Осталось совсем немного подождать!

Марк слабо улыбнулся.

Когда стены поднялись и раздвинулись, мы наконец встали в полный рост и размяли затёкшие ноги. Я ударил кулаком по стеклу и, о, чудо, стекло разбилось.

Путь был свободен.

Путь дальше, к нашему врагу Леандро, был свободен.

Выйдя из ловушки, мы в молчании направились вперёд. Едва мы двинулись, как вновь раздался скрип ногтя по классной доске. Мельницы же на стенах перестали светиться и вновь принялись двигаться в том же темпе, в котором двигались до того как мы попали в ловушку. Неподалёку в коридоре нас ждал Бакс. Он пошёл следом за нами дальше.

Марк быстро пришёл в себя. Он хотел скорее забыть о пережитом ужасе. Он даже шёл быстрее нас, стремясь поскорее уйти от места, где он пережил самые страшные минуты своей жизни.

На стенах по-прежнему крутились мельницы. А вслед нам звучал тот же крайне неприятный звук – скрип ногтя по классной доске.

Под этот звук мы дошли до перекрёстка.

Повернув налево, мы пошли по коридору, ведущему прямо, решив не проверять коридор, что вёл влево. Интуиция подсказывала мне, что лучше двинуться вперёд.

***

Коридор, продолжающийся впереди, был очень длинным. И нам ничего не оставалось как пойти вперёд по этому коридору. И здесь продолжали вертеться мельницы под скрип ногтей.

– Стойте, – сказал Марк, когда мы прошли немного. – пока мы не попали в очередную ловушку, давайте обсудим, что будем делать, как искать выход? Может, у кого-то появились идеи?

Мы остановились.

– У меня пока, увы, ни одной идеи. – сказала Берта.

Скрип стал ещё громче и противнее. Берта раздражённо поморщилась.

– Я думал об этом и пришёл к выводу, что единственная возможность отсюда выбраться – это разрушить потолок, а затем раскопать землю под ним. Ведь мы упали под землю. – сказал Томас.

– А я подумал о том, что может быть тут есть где-то лестница, которая приведёт к выходу из подземелья. – сказал Марк.

– Возможно и есть, но скорее всего в конце лабиринта. А там нас поджидает Леандро. – сказала Берта.

– Уверен, так и есть. – сказал я.

Скрип продолжал усиливаться.

– Как же надоел этот ужасный скрип! – не выдержала Берта. – У меня уже невыносимо болят уши и голова раскалывается. – пожаловалась она. – Как бы его убрать...

– Да как же его уберёшь… – растерянно сказал Марк. – Может, он скоро сам стихнет.

– Ладно, постараюсь не обращать на него внимания. – сказала Берта.

Однако скрип стал таким громким, что и мы поморщились, а Берта так вообще в ужасе зажала уши руками.

– Пойдёмте, посмотрим, что дальше в коридоре. – крикнула она и первой бросилась бежать по коридору.

Однако коридор всё не кончался. Ровно как и скрип.

– Нет, я не могу больше его слышать! – воскликнула Берта, останавливаясь.

Она ещё сильнее зажала уши, но это ей плохо помогало.

– Ну сколько можно! Итак нет сил уже видеть этот чёртов лабиринт, ходить по его бесконечным коридорам, так ещё этот скрип! – воскликнула она в отчаянии.

– Берта, я понимаю тебя. Мы все очень устали, но нам нужно держаться. – сказал я.

– Знаю, что надо держаться. – вздохнула Берта. – Но кто знает, сколько времени займёт поиск выхода… А этот звук, он невыносим! Я просто не выдержу, если он не прекратится в ближайшее время.

– Помните, когда мы шли в начале коридора, был другой звук. – сказал Томас.

– Да, кажется там был топот и огонь трещал. – сказал я. – Ну и что?

– Насколько я помню в предыдущих коридорах звук был один и тот же. А тут поменялся. – сказал Томас. – И я даже заметил, в какой момент.

– Хм, интересно... И в какой же? – спросила Берта.

– Когда мы только вошли в этот коридор, мельницы не крутились. – сказал Томас. – И тогда был слышен топот и треск огня. А потом мы повернули налево и в этот момент мельницы стали крутиться на стенах и крутятся до сих пор. И вот в момент, когда они стали крутиться, звук сменился.

– Точно, ты верно заметил. – сказал Марк. – Но нам-то чем поможет это наблюдение?

– Если мы остановим эти мельницы, сделаем так, чтобы они перестали крутиться, то и звук сменится. – сказал Томас.

– Ну, хорошо, давайте попробуем. – сказал Марк.

Вместе с Томасом они подошли к одной из мельниц и схватившись за её лопасть, остановили кручение. Тут же перестали крутиться и остальные мельницы в коридоре. А вместе с этим прекратился звук, так раздражавший Берту.

– Надеюсь, больше скрипа не будет. – сказал Марк.

– Спасибо, ребята. – поблагодарила Берта. – Алекс, ты прав, нам нужно держаться. И сейчас нам нужно решить, как действовать дальше. У нас получается два плана: или разрушить потолок и раскопать землю, или искать лестницу, которая приведёт к выходу из подземелья. Я так ничего и не придумала. – она вздохнула. – А ты, Алекс? У тебя есть какая-то идея?

Я задумчиво посмотрел на своих спутников. Уверенность в том, что побег, даже если бы он был отсюда возможен, не лучшее решение нашей проблемы, только крепла.

Причины тому было две и об обоих этих причинах я уже думал ранее.

Первой, и самой главной причиной отказаться от побега было то, что, пока Леандро жив, он может в любой момент вернуть нас обратно в лабиринт при помощи гипноза, даже если нам каким-то чудом удастся сбежать.

А если даже он не станет возвращать нас, то он может найти себе новых жертв. Кто знает, сколько здесь было до нас предшественников и что с ними стало?

Именно поэтому, что бы ни было в конце лабиринта, мы должны дотуда дойти и победить Леандро, чтобы он больше никогда не играл с людьми в свои игры!

Второй причиной, заставляющей продолжить путь, было то, что ощущение, что лабиринт скрывает какую-то невероятную тайну, которая объяснит нам всё происходящее, не покидало меня.

Я хотел узнать всё об этом месте: как и когда оно появилось, зачем Леандро его построил и зачем заманивает сюда людей.

А узнать это мы можем, только если дойдём до конца.

Этих двух причин было более чем достаточно, чтобы не пытаться сбежать отсюда, а наоборот дойти до конца и, если потребуется, вызвать Леандро на честный бой.

Обдумав всё это, я сказал:

– Ребята, послушайте, я тоже думал, что можно попытаться как-то разрушить лабиринт, прокопать выход наверх, но у нас нет никаких инструментов. Но это не главное. Мне кажется, Леандро следит за каждым нашим шагом и если он увидит нашу попытку сбежать, то последствия могут быть очень плохими.

– Так что же теперь нам делать? Продолжать плясать под его дудку? – спросила Берта.

Мы продолжили идти по коридору.

– У меня была мысль попросить помощи у его слуг. – сказал я.

– Да ну, Алекс. Никто нам тут не поможет. – сказал Марк.

– Ну да, наверное, это маловероятно. – вздохнул я. – Но в любом случае пытаться бежать отсюда не лучший вариант для нас. Но не только потому что Леандро, увидев одну только попытку это сделать, очень сильно разозлится и скорее всего сразу же нас убьёт. А даже если он не станет нас сразу убивать и даст нам сбежать, всё равно на свободе мы будем недолго. Вы ведь помните, что Леандро привёл нас к парку при помощи каких-то магических сил или гипноза, не знаю уж что это было? Так вот, если даже мы сбежим, ему ничего не мешает при помощи гипноза вернуть нас обратно в лабиринт. И он конечно так и сделает! Не для того он нас сюда приводил, чтобы просто потом отпустить. Может быть конечно и хороший для нас вариант. Мы сбегаем и он оставляет нас в покое, но…

– Что но? – спросил Томас.

– Вместо нас он заманит сюда новых жертв. И что будет с ними в конце неизвестно… Поэтому я считаю, нам нужно идти до конца и побороться с Леандро, чтобы он больше не мучил людей своим лабиринтом, а не сбегать отсюда как крысы! – сказал я.

– То есть ты хочешь спасти весь мир от Леандро и его лабиринта? – спросил Марк.

– Мы можем хотя бы попытаться это сделать. – сказал я. – Мне кажется другого выхода у нас нет. Побег – совсем плохая идея. Да и подумайте, если бы отсюда была хоть какая-то возможность выбраться, оставил бы Леандро спокойно бродить своих пленников по лабиринту одних? Я думаю нет. Выходит, он уверен, что мы отсюда никуда не денемся.

– Да, Алекс прав. – вздохнула Берта. – У нас слишком мало шансов отсюда выбраться до тех пор, пока мы не разберёмся с Леандро. А значит нет смысла пытаться искать выход или разрушать этот лабиринт.

– А ещё мне не даёт покоя цель Леандро. Я хочу знать, зачем он проводит свои игры. Что это ему даёт? Очень хочу знать. – сказал я.

– Значит, вы предлагаете идти до конца и, если понадобится, бороться с Леандро? – спросил Марк.

– Именно. – сказала Берта.

– Нет, ребята! Я не хочу ни с кем бороться! – воскликнул Томас.

– Томас, успокойся! Нас четверо, а он один! – сказала Берта.

– Ага! А ты забыла про его слуг? Про всех этих вампиров, кукол и прочих существ? Да их тут десятки, а может и сотни! – воскликнул Томас.

– Ну а может есть всё же шанс переманить слуг на нашу сторону? – сказал я. – Хотя, вряд ли... – вздохнул я, вспомнив, как нас обдурили клоуны-карлики.

Так за разговорами мы дошли до очередного поворота и, свернув за угол налево, увидели новый коридор.