Курочка Ряба Культиватор!

Глава 1

-Золотое… вы хоть представляете, что там за ГМО? – сказала Бабка.

-Золотое, - медленно и задумчиво повторил Дед, глядя на невозмутимую курочку Рябу, восседавшую в соломенном гнезде, рядом со своим творением.

-Маркируем, – предложил Внук. – Кому не надо, купит обычные. Вон, у нас даже бройлерские есть. И перепелиные.

-Испокон веков яйца были обычными, - задумчиво проговорил Дед.

-Я слышал, что скоро налоги на фермерские хозяйства скоро опять поднимут! – возразил Внук.

- И за коммуналку тарифы поднимутся! – подала снизу голос мышка. – А мне уже за зиму на норку столько начислили, что хоть к полевкам идти!

Все выжидательно уставились на Деда. Тот тяжело вздохнул.

-А, ладно! Кому надо, пусть покупают, а там видно будет! – решил он.

Когда дверь за гостями Птичника закрылась, курочка Ряба подняла взгляд на висевшую перед ней надпись в полупрозрачном зеленом окне.

Вам доступен новый навык:

Яйца Фаберже. Красота ваших творений поразит окружающих.

Титановые яйца. Невероятно прочные. Титан используется в космической промышленности.

Иттриевые яйца. Состоят из редкоземельного металла иттрия.

- Кто-нибудь знает, что такое космическая промышленность? – с надеждой спросила Ряба.

-Нет, - честно сказала Пеструшка. – А что там еще предлагают?

Ряба озвучила.

-Фаберже бери, это легендарный навык, посоветовал петух со своего насеста. – Их даже в музеях выставляют. И на аукционах всяких. Озолотимся!

Выслушав совет, Ряба решительно клюкнула навык Фаберже. Осталось его прокачать. То-то Дед с Бабкой удивятся!

Глава 2

Идея с яйцами Фаберже удалась. Правда, постепенно. Первое яйцо Фаберже вызвало у бабки недоумение. Она долго крутила его в руках, разглядывая причудливые, едва проступавшие на золотом яйце узоры.

Уже следующие яйца, как только курочка Ряба немного прокачала навыки, не оставляли у неё сомнений – это ювелирное творение. Призванный на помощь в качестве эксперта дед удивленно крякал, кряхтел, вертел яйца так и сяк, но в конце концов тоже вынужден был признать их безусловную ценность для мирового искусства.

– Молодец, Ряба! – растерянно произнёс он. – Уж не знаю, как ты это там делаешь, но, однако ж красиво!

Со стороны деда это была высшая похвала. Курочка Ряба аж чуть до потолка не взлетела и жизнерадостно раскудахталась, получив, наконец, долгожданное признание. С тех пор она старалась день ото дня, прокачивая навык Фаберже. С удовольствием любовалась менявшимися в системном окне единичками и беззлобно посмеивалась, что утёрла клюв, нахохлившейся Пеструшке. Приятельница, впрочем, завидовала совершенно беззлобно. Птичник у них был дружный.

Вскоре, как и предсказывал петух, внук догадался пристроить получавшиеся яйца Фаберже на аукцион. Сначала местный, а потом и вовсе какой-то международный. Деньги в их фермерство потекли рекой. Дед и забор, отделявший вольные фермерские земли от опасного дремучего леса неподалёку, справил получше. И поилку новую курам сделал: модную, с текущей фильтрованной водой. Затем и корове сено стало перепадать качеством получше, что изрядно увеличило надои Бурёнки, а также улучшило её настроение. Так что при встрече на зелёном лугу, Бурёнка теперь вежливым мычанием здоровалась с Рябой и остальными курицами.

Кукарек ходил важный, ведь это, в конце концов, из его птичника курочка Ряба научилась нести такие потрясающие яйца. Он зорко поглядывал в сторону Дремучего леса, не пройдёт ли мимо какая лиса или волк, чтобы дерзко прокукарекать им прямо в ошарашенные морды. Благо новенький забор был под током. С одной стороны, это не слишком порадовало самих обитателей фермы, но те вскоре привыкли. Зато теперь трёхлапый Шарик преспокойно валялся на лугу, грея облезлые бока под солнечными лучами и лишь изредка бросал ленивые взгляды в сторону леса, а не всматривался туда напряжённо каждую минуту как, бывало, прежде.

Даже овцы, прознавшие про новые таланты курочки Рябы, здоровались с ней уважительным блеянием. А одна и вовсе, как и Ряба, встала на путь возвышения и теперь прокачивала шерсть, поделившись с Рябой сей радостной новостью.

– Как думаешь? – застенчиво поинтересовалась Кудряшка. – Что лучше взять? Нефритовую шерсть или Золотое руно?

Ряба, если честно, понятия не имела. Она была далека от всех этих овечьих дел. Однако, вездесущий Клюк оказался сведущ в этом:

– Золотое руно, конечно! – хмыкнул он. – Во-первых, что ты будешь делать с каменной шерстью? Это же нефрит, его не сострижешь. А во-вторых, Золотое руно – легендарный навык. Бери! – лениво посоветовал он, устроившись на высоком пеньке.

Так проходили дни за днями. Потом одно из яиц Фаберже, что создала курочка Ряба, победило на международном конкурсе и ушло с аукциона за какие-то и вовсе бешеные деньги. Внук настаивал, что на эти деньги надо как следует перестроить птичник, да и избушку уже давным-давно пора бы обновить. Дед же ворчал, что птичник этот построил ещё его прадед, к чему уж такие радикальные перемены, а у избушки и правда прохудилась крыша, хорошо бы черепицу перекрыть новую. Внук на это смеялся и говорил, что новую черепицу можно выложить из чистого золота, если Ряба продолжит в том же духе.

Польщенная курочка и впрямь намеревалась это делать. Навык Фаберже у неё уже был восемь из десяти. И оставалось совсем немного до яиц, с которыми, наверное, не сравнится вообще ни одно яйцо на этой планете.

Однако беда пришла откуда не ждали. Вовсе не со стороны Дремучего леса, в сторону которого Ряба и сама по привычке поглядывала с немалым опасением. Но нет, на этот раз беда явилась в виде тонированных чёрных машин, из которых появились мрачные, высокие, бритоголовые люди. Вышедшего навстречу деда, который по привычке шагнул туда с картонной упаковкой десятка яиц (не Рябиных, а других, попроще, сделанных Пеструшкой и их товарками), один из мужланов попросту отшвырнул в сторону.

– Мил человек, что ж ты делаешь!? Разбились! – запричитал дед растерянно.

Глава 3

Отшвырнув старика с дороги, громилы решительно направились в сторону птичника. Однако тот стоял пустой. Ведь сейчас все его обитатели вместе с овцами и коровой праздно ленились на лугу.

— Пусто! — зычно крикнул один громила, а затем смачно выругался, стукнувшись бритой головой о невысокий дверной проём.

Прадед деда, строивший птичник, как и сам дед, роста-то был невысокого.

— И воняет тут! — недовольно скривился верзила, выбравшись наружу.

— А что ж ты хотел? — хохотнул другой, по сравнению с первым тощий и поджарый. — Это же хлев, там всегда воняет!

— Не хлев, а птичник! — разъяренно поправил Кукарек.

Однако, люди его, конечно, не поняли. Зато, к сожалению, он привлёк их внимание. Громилы синхронно повернули тяжелые головы в сторону луга.

— Так вон они, птички-то, — проговорил один из них, и затем вся компания решительно двинулась к лугу.

Курочка Ряба инстинктивно попятилась. Пеструшка и вовсе попыталась слиться с местностью, что, надо сказать, с её расцветкой было не так уж просто. Чёрно-белой курице на зелёном лугу скрыться нелегко. Впрочем, и курочка Ряба сама со своей рыжей раскраской могла здесь спрятаться разве что осенью. А как назло, стоял знойный разгар лета.

— Цып-цып, курочки! — жизнерадостно хлопнул в ладоши один громила, а затем замер. — Да тут их полно! Эй, слышь ты, старик! Которая?

— Что, которая? — потирая ушибленную пятую точку, осведомился дед, поднявшись на ноги. Он с огорчением разглядывал разбившийся десяток яиц, заляпавших картонную коробку жёлтыми некрасивыми кляксами.

— Яйца Фаберже у тебя несёт которая? — решительно потребовал верзила.

Старик замер. Губы его упрямо сжались. Курочка Ряба, почуяв недоброе, попыталась слиться с землёй. Однако, к сожалению, способность окраски хамелеона ей ни разу не выпала: «А если бы выпала, разве ж бы я её взяла, да зачем, скажите на милость?» От врагов из Дремучего леса их всегда защищали верный Шарик да Кукарек. Впрочем, теперь уж поздно сожалеть о не взятой способности. Ряба с ужасом смотрела, как на неё надвигается громила с мешком.

— Вон та, наверное, чёрно-белая, — предположил он. — Статная курочка.

Пеструшка испуганно закудахтала. Смелый Кукарек бросился защищать подругу, решительно долбанув клювом по руке верзилы. Тот лишь отмахнулся, и Кукарек отлетел метра на три, едва успев расправить крылья, чтобы притормозить. Одно из них открывалось хуже — поврежденное во время встречи с волками, которая стоила тогда Шарику одной лапы. Глаза Рябы испуганно заметались. Дед, конечно, не стоял в стороне. Он подхватил откуда-то с земли старые ржавые вилы, которые выбросить было жалко, но и в сарае среди инструментов места им уже не было. И с ними понесся на обидчиков. Ну как понёсся… Шёл, прихрамывая, очень быстрым шагом.

— А ну пошли отсюда, нелюди! — возмущенно завопил дед, размахивая вилами. Бычары, надо сказать, и вправду испугались. Один даже отпрянул в сторону от деда.

— Эй, ты что, старый, берега попутал? Тебе жить надоело? — проворно уворачиваясь от ржавых вил, поинтересовался тот.

И тут раздался глухой щелчок. Тощий бандит попросту извлёк из кармана пистолет и взвёл курок, направив на остолбеневшего деда. Тот аж вилы выронил от страха.

— Да ты чего, мил человек, с ума сошёл что ли?! Из-за курицы? — растерянно проговорил он. И прямо в этот момент, к сожалению, скосил он взгляд на курочку Рябу, что её и выдало.

— Эта, — понятливо проговорил мерзавец, а затем кивнул на неё второму. Тот попросту надел на встрепенувшуюся курицу мешок. Ряба конечно попыталась убежать, но успела промчаться всего три метра. Пришедший в себя Кукарек, попытался было её спасти, но снова получил тяжелый удар сапогом. Впрочем, на этот раз это его не остановило. Умело распушив перья, Кукарек активировал навык Стальных перьев. С коротким лязгом они раскрылись на здоровом крыле. На втором, увы, перья слушались Кукарека слишком плохо, чтобы их задействовать.

— Ничего себе! И этот на пути Возвышения! — пораженно проговорил громила, всё ещё державший наставленный на старика пистолет. Кукарек ринулся было на бритоголового обидчика, но раздался оглушающий выстрел и железный лязг. Пуля угодила прямиком в грудь Кукарека. Срикошетила от железных перьев и воткнулась в землю неподалёку.

— Второе попадание не выдержу, — коротко и зло прикинул Кукарек и резко подпрыгнул, полоснув перьями ближайшего обидчика. Второй же мерзавец снова взвёл курок, но тут на него с двух сторон бросились дед и проснувшийся Шарик. Пёс повис на мерзавце сзади, а дед навалился всем телом, уронив похитителя. Только вот, к сожалению, двое оставшихся, что до того неспешно брели к лугу, внезапно заторопились, и вскоре нападающих стало слишком много. Бой был неравен. Шарик отлетел, сраженный тяжелым ударом сапога, а затем и вовсе вырывавшаяся из мешка курочка Ряба с ужасом увидела, как один из громил наставляет на бедную собаку пистолет и раздаётся короткий глухой выстрел. Затем тот перевёл пистолет на старика, но тут от дома раздался протяжный испуганный вой бабки:

— Ой, помогите! — запричитала она. — Убивают!

Одновременно с протяжными причитаниями бабка решительно неслась в сторону луга, размахивая тяпкой.

— Да она ж земли не касается! — с удивлением и ужасом проговорил один из бандитов.

И правда, курочка Ряба отметила, что бабка ускорилась до невозможности. Впрочем, к сожалению, ускорились и похитители. Один из них попросту завязал мешок, в котором барахталась Ряба и «мир погас».

— Мотаем отсюда! Здесь все какие-то ненормальные, — проговорил он, глядя на мчащуюся на них овцу с блестящей золотистой шерстью. Покров Золотого руна пока ещё был слишком тонок. Но Кудряшка об этом не думала, пытаясь отбить подругу. Впрочем, к сожалению, она не успела.

Сообразив, что ничего хорошего их дальше не ждёт, похитители попросту бросились обратно к машине.

— Я вам!.. Стойте! Куда? Подождите! — возмущенно заорала бежавшая следом за бабкой мышка, размахивая тонким хвостом. Однако, к счастью для похитителей, они успели сесть в машину и дать по газам. Так что мышка, чей удар хвоста был вполне способен разбить золотое яйцо, попросту их не догнала. И осталась в бессилии провожать разъяренным взглядом.

— Вот дела!.. — проговорил дед растерянно. — Рябу нашу украли!

Глава 4

Мрачный внук сидел на краю колодца, сумрачно созерцая водяную гладь. В руках его было старое, дедовское ружьё, оставшееся ещё с тех времен, когда дед был молодой и ходил на охоту. Внук бездумно начищал его на сложенном из каменной кладки краю колодца, глядя куда-то вдаль. Если бы мерзавцы, обидевшие его бабушку с дедом и укравшие Рябу, были здесь прямо сейчас, он бы застрелил их не раздумывая прямо из дедовского ружья. Ну то есть как – одному, наверное, между глаз залемонил бы. Конечно, пистолеты современные стреляют побыстрее, чем ружьё, которое надо перезаряжать постоянно. Внук тяжело вздохнул. Он всё-таки был потомственным фермером, а не бандитом.

Взгляд его зацепился за собственное веснушчатое отражение в воде колодца. Белобрысый, веснушчатый, с простоватым, но добрым лицом парень смотрел на него из водной глубины. Парень задумчиво коснулся каменной кромки колодца. В детстве, когда он играл здесь, колодец уже стоял: старый-престарый с деревянной крышей и развалившейся древней деревянной кадкой, окованной железом. Однако она исправно выполнял свою функцию. Потом, когда внуку исполнилось пять лет, колодец внезапно переместился. Серьёзно. Метров на пять в сторону! И что ещё удивительнее, это было практически единственное изменение, случившееся на их земле. Всё остальное оставалось как и прежде. Дремучий лес, правда, стал ещё немного дремучей. А грядки, луг зелёный, на котором паслись животные, – всё как обычно. Словом, соединение двух миров: мира Возвышения, расположенного как раз по границе на месте Нижнего Урюпинска, прошло для их фермерства практически незаметно. Сюда не ринулись орды чудовищ, земля не изменила свой цвет и не прекратила рожать картошку, подменив её странными крутобокими оранжевыми мутантами, как случилось у знакомых деда, живших в деревеньке, довольно далеко отсюда. Нет, тут всё было тихо и спокойно. Ну пока эти уроды не приехали… «Если ещё сунутся», – хмуро подумал он и решительно передёрнул затвор ружья. Впрочем, понятно было, что не сунутся. То, зачем они пришли, они уже забрали. Рябу, их Рябушку… Любимица бабки, между прочим. Это заставило внука до боли закусить губу.

Неожиданно он почувствовал, как к колену прильнул верный Шарик. Трёхлапый, колченогий пёс смотрел мрачно и зло, понимая, что не справился со своей задачей охранника. Когда-то он почти в одиночку (ну ладно, с небольшой помощью петуха) сумел отбиться от целой волчьей стаи. Но давно прошли времена его молодости.

– Эх, дружище, оплошали мы с тобой, – с раскаянием проговорил внук, отчаянно сожалевший, что его в тот момент и дома-то не было.

«Ничего, ещё наверстаем! – красноречиво говорил мрачный взгляд пса. – Только скажи: «Взять след!», хозяин, – и сразу пойду за дурацкой машиной».

Однако внук, увы, не понял взгляд своего верного друга. Он не знал, что Шарик и впрямь мог бы вынюхать эту машину, как бы далеко она ни отъехала. А потому парень попросту слез с края колодца и пошёл в дом. Шарик же склонился над старой полуразвалившейся кадкой и неторопливо принялся лакать воду.

День стоял жаркий.

======

от автора:

Больше веселых историй? Будни королевского кота! Хвостатый, которому приходится нянчиться с наследной принцессой, всякими вельможами и слишком добрым королем. Который вечно то мятежников пощадит, то детей разбалует.

https://author.today/reader/341261

Глава 5

«Эх, дура я дура! – горестно размышляла Ряба, смотревшая сквозь прутья клетки, как двое громил разглядывают снесённое ею яйцо Фаберже. – Надо было снести обычное, – запоздало дошло до Рябы, – они же не знали точно какая курица, решили бы, что перепутали, оплошали… Ну да, и свернули бы шею…» – уж на это куриных мозгов Рябе хватало.

«Значит придётся и дальше нести им эти Фаберже, чтобы в живых оставаться, – дошло до Рябы. – Ведь эти головорезы явно не такие, как дед с бабкой».

– Вот свезло же старикам! – задумчиво проговорил один из громил, оглядывая яйцо.

– Такой зверь на пути возвышения! И подумать только, ведь курица… – ехидно проговорил тощий, что был с револьвером. – А красивое! – добавил он задумчиво, оглядев яйцо.

Впервые от похвалы, курочке Рябе захотелось забиться куда-нибудь под солому, устилавшую её клетку и прикрыть голову крыльями. Что она и сделала, обиженно нахохлившись.

– Может её накормить? – предложил другой бритоголовый бугай.

– Что куры-то едят? – внезапно нахмурился тощий.

– А мы что её похитили даже не зная, что куры едят? – поражённо изумился третий, сумрачный детина с квадратной челюстью, чем-то напоминавший орка из присоединившегося к Урюпинску мира Возвышения.

«Полукровка, что ли? – подумала Ряба, мельком глянув на человека, – или просто раскачал в себе какую-нибудь орочью способность». Ряба от Кукарека о таких слышала. А откуда он сам прознал, то ей было неведомо. Быть может качал в себе потихоньку Небесное Познание со скуки. Развлечений-то в их фермерстве особых не было. Только лес да хорьков гонять.

– Этак, если по одному в день, мы и вовсе разбогатеем! – мечтательно проговорил бритоголовый.

– Вряд ли оно так работает, – усмехнулся тощий. – Было бы слишком хорошо. Но даже одно такое разок в недельку – мы уже озолотимся.

«Да, озолотятся, – зло подумала Ряба. – Вместо починенной дома крыши или ремонта в птичнике, эти вот озолотятся». И ей стало до ужаса досадно и очень себя жаль. – Ряба беспомощно встопорщила перья. – Эх, дура я дура! Настоящая глупая курица! – зло подумала она. Красоту прокачивала, ну надо же… И что теперь этой красотой, очаровать их до умопомрачения, что ли, чтобы позабыли всё на свете, да отнесли Рябушку обратно домой?»

Курица сумрачно посмотрела на появившееся перед глазами системное окно.

«Ну давай же, хоть что-нибудь, –мысленно взмолилась она, – Ну, пожалуйста!» – Должен же быть способ исправить её глупость.

Однако Система упрямо молчала.

«Яйца Фаберже, десять из десяти…» – Будто издевательски вспыхнула надпись. Видать, последнее яйцо Рябы и вовсе вышло самым настоящим шедевром.

«А ведь с перепугу снесла. Не особо и концентрировалась даже», – сумрачно подумала Ряба. На неё внезапно навалилось ощущение всех своих ошибок и промахов. Сначала золотое снесла яйцо и нет бы на этом остановиться. Продавали бы дед да баба потихоньку золотые яйца иногда, да и не самой высшей пробы. Может, и не заявились бы бандиты, если бы не привлекла Ряба лишнего внимания. Ну а птичник и со старым ремонтом ничего. Да и крышу прохудившуюся можно было самой обычной черепицей обновить. Внук бы сделал, он парень рукастый, проворный.

«Глупая-глупая курица!» – с горечью прошептала про себя Ряба, глядя на тусклое полупрозрачное зелёное окно перед глазами.

Внезапно оно осветилось новой яркой надписью. «Просветление достигнуто.

Вам открылся дополнительный навык"

«Дополнительный навык?» – Ряба переполошилась. Такое выдавалось одной курице на миллион. По крайней мере, прямо сейчас она была в этом уверена.

Глава 6

Дополнительный навык даётся одной курице на миллион, Ряба в этом почему-то не сомневалась. «Итак, Окрас хамелеона или Летающие яйца», – прочитала она. Что ж, окраска хамелеон – это то, чего ей совсем недавно так не хватало, о чём она мечтала, пытаясь спрятаться в зелёной траве. «Быть может, если возьму Окрас хамелеона да прокачаю его, – мечтательно подумала Ряба, – то спрячусь прямо здесь, в клетке: сольюсь с соломой, с гнездом, на котором сижу. И тогда, всполошившись, что меня нет – откроют клетку, а я и выскользну, да потом как побегу-побегу… Удеру отсюда, сливаясь с местностью!»

Рябе представилось, как она проворно ускользает от преследователей, сливаясь то со стулом, то со стеной, то с придорожным кустом, а затем прибежит домой, растрёпанная и счастливая, что выбралась.

«Ну а потом следом снова приедут чёрные машины и явятся эти бритоголовые, – мрачно подумала Ряба, – опять побьют деда, пнут Кукарека, а то и вовсе пристрелят Шарика».

Перья у птицы похолодели. «Как же так, – прошептала она растерянно, – и что же делать тогда?..».

Ряба неуверенно посмотрела на второй навык – Летающие яйца. Ну что ж, кажется ей оставался лишь один путь.

«Сражаться! – прошептала Ряба и решительно клюкнула «Летающие яйца». Навык на мгновение оглушительно вспыхнул, а затем Ряба почувствовала, как что-то изменилось. Словно она вдруг ощутила вокруг потоки ци, о чём как-то раз ей рассказывал Кукарек, выбравший навык Стальных перьев. Потоки ци плавно парили рядом с Рябой: «Надо попробовать».

Что ж, для начала требовалось яйцо. Конечно, одно сегодня уже пришлось отдать. «Но если маленькое, да не особо красивое, я, пожалуй, смогу, – решила Ряба».

Наскоро сотворив яйцо, она попыталась приподнять его в воздухе при помощи круживших вокруг потоков, но получилось лишь слегка покачнуть его. «Что ж, и этого хватит пока что», – умиротворённо подумала курица и прикрыла глаза в таком чужом, суховатом и неудобном, колком гнезде – не чета тому, что осталось дома, в родном птичнике.

Глава 7

Кукарек остервенело бросался на вкопанное когда-то давным-давно посреди двора внуком бревно. Внук тогда увлёкся таинственным боксом и повесил на него грушу (изрядно обветшавший с тех пор мешок, туго набитый песком). Но мешок Кукарека не волновал, он мог бы разрезать его одним махом стальных перьев. Его куда больше интересовало само бревно. Старое, рассохшееся, но всё ещё мощное, добротное, выросшее в дремучем лесу, в той его части, от которой веяло отнюдь не Урюпинском.

С разъярённым криком Кукарек бросался на него снова и снова, вонзая клюв. «Стальной, хочу стальной!» – с яростью думал он. Кидаясь на бревно, он представлял себе тех, кто совсем недавно забрал курочку Рябу, как вонзил затвердевший клюв в них, да и разодрал.

Стальной клюв был вполне естественным продолжением навыка Стальных перьев. Хотя, если честно, в глубине души Кукарек понимал, что этого будет мало, для того чтобы поквитаться с обидчиками и освободить Рябу. Ну хоть что-то… Стальной клюв, Стальные когти, Стальные перья. Эх, если бы тогда в той дурацкой драке с волками не пострадало так сильно его второе крыло, был бы он бойцом куда лучше, но уж как есть. Спасибо ветеринару, что вовсе крыло спас, а то бы однокрылым был сейчас Кукарек.

– Тренируешься? – сумрачно проговорил трёхлапый Шарик. – Зря ты это, брось, – печально проговорил пёс. – Что ты сделаешь против людей, да ещё с оружием?..

– Видел же, пуля отскочила от моего Стального покрова, – терпеливо отрезал петух.

– Одна отскочила, – согласился Шарик. – Вот только лёгкий ты: один пинок – и полетишь на три метра, хоть со Стальным покровом, хоть без.

– Подрасту, значит, – зло прорычал Кукарек и с размаха врезался во вкопанный столб, впечатавшись не то что клювом, а всей головой, даже гребень чуть смял. Однако это его не остановило. Кукарек знал главную тайну прокачки – не останавливаться: чем больше ты делаешь, тем больше вероятность повысить навык, а то и вовсе получить новый.

– Ку-ка-рек! – яростно проговорил он, вгрызаясь клювом в злосчастное дерево. Он буквально крошил его клювом, когтями, перьями, всем собой.

И наконец, в очередной раз, когда взгляд Кукарека уже застилала красная пелена, перед глазами вместо привычно-зелёного вспыхнула огненно-красная надпись:

«Вы пробудили в себе Ярость предков. Доступен новый навык».

Кукарек изумленно смотрел на висевшую перед залитыми кровью глазами надпись:

«Дух предков. 1/10».

– Ух ты, а я и вправду будто подрос! – задумчиво проговорил Шарик.

Кукарек, ничего не ответив, снова ринулся в столб. Несколько ударов, и в нём образовалась внушительная такая вмятина.

– Новый нужен, – хрипло проговорил Кукарек.

Шарик задумчиво обернулся в сторону Дремучего леса.

– Там деревьев много, – медленно проговорил он, а затем лязгнул зубами, активируя Стальную пасть.

Надо сказать, что с возрастом Шарик изрядно разленился и, с тех пор как они с Кукареком на двоих порвали целую стаю волков, больше ни одна лесная тварь в здравом уме не рисковала сунуться близко к их землям. Но теперь, кажется, пришла пора качаться. Так что пёс потрусил в сторону Дремучего леса за решительно шедшим вперёд петухом.

– Куда это вы? – встрепенулась им вслед Пеструшка.

– Качаться. А потом за курочкой Рябой! – хором отрезали оба.

=====

От автора:

Хочется добрую и смешную книгу?

Будни королевского кота.

Сотни лет он служит потомкам той, что наградила его хвостом и повышенной пушистостью. Спасти чудовище, удрать от принцессы и запутать заговор - вот самый обычный день кота по прозвищу Маркиз. Ну а имя? Имя он почти что забыл... Но когда-то оно заставляло армии трепетать от страха.

https://author.today/reader/341261

Глава 8

Неделя выдалась долгой. Каждый раз создавая новое яйцо, Ряба училась вначале качать его, а потом и вовсе подхватывать его плавным потоком ци. Научилась закручивать эти потоки сами собой, без яиц, когда те отнимали для продажи.

«Эх, хоть бы воды нормальной напиться! Не то что этой, безвкусной», — мечтательно подумала курица, заглянув в очередной раз в наполненную похитителями поилку. В знак протеста, она демонстративно перевернула её лапой.

— Смотри-ка, не пьёт, стерва! — недовольно проговорил один из них.

— Да что тебе ещё надо! Курица ты этакая! — возмущенно проговорил бритоголовый. — Мы тебе лучшее витаминизированное питьё, по совету ветеринара принесли. Чего тебе тут не хватает? Тут даже этот, кальций есть!

— Погоди-ка! — нахмурился тощий, тоже зашедший проверить курицу, несущую яйца Фаберже. — С кальцием, значит, стало быть. А кальций – это же для обычных кур, да? Может золота ей не хватает?

— Ну как ты себе это представляешь? — возмутился бритоголовый. — Мы её что, золотой водой поить будем?

— Эээ, да нет, — тощий засмеялся. — Это уж перебор будет.

В общем, он попросту от души плеснул Рябе воды из самой обычной покупной бутылки, насыпал в неё каких-то витаминов в порошке из пачки, на которой был изображен самый обычный петух, ни капельки не похожий на Кукарека. Совсем не такой красавчик. Хоть у Кукарека одно крыло плохо работает, но всё равно он дал бы этому петуху с обложки фору в сотню очков минимум. Тяжело вздохнув, Ряба всё ж таки испила воды и поклевала немного предоставленного ей зерна. Корм был непривычный, тоже видать какой-то витаминизированный, который посоветовал мерзавец-ветеринар, работавший на похитителей.

«Нет бы сообщить куда следует, что они тут курицу похитили, а он?..», — зло подумала Ряба. Но приходилось есть что дают.

«Спасибо, что хоть не попугаичьего корма насыпали», – подумала Ряба ехидно, вспомнив, как однажды в детстве внук решил чем-то порадовать птичник и правда приволок целую коробку странного угощения.

Дождавшись, пока похитители уйдут, отобрав очередное её творение, Ряба вновь сосредоточилась на потоках ци. Теперь она могла с её помощью двигать не только яйца, но и солому из своего гнезда. Конечно, толку от неё мало, это вам не яйца.

«Эх, вот бы титановые, — запоздало подумала курица, —Ох уж они пригодились бы!»

В общем, толку от соломы было немного. Хотя, с другой стороны, в плане, разработанном Рябой, солома участвовала.

«Сначала надо выбраться из клетки, — прикинула Ряба. — Затем надо бросить солому в глаза похитителям. Она, конечно, небольшая и тонкая, но если глаза запорошить — самое то будет. А потом яйцом в лоб!» — мстительно подумала курица, просверлив взглядом бритоголового.

Тот аж поёжился, ощутив её взгляд на себе.

— Ишь как смотрит, — проговорил он растерянно, а затем вышел за дверь, вновь оставив Рябу в отведённых ей покоях.

Надо сказать, комнатка была недурная на человеческий вкус. Птичником была самая обыкновенная комната в обыкновенном доме, и гораздо более богато обставленном, чем избушка деда с бабкой.

Однако оставаться тут Ряба не намеревалась.

«Вот ещё, променяю я родной дом на это всё!.. Да на клетку, не золотую, кстати, — глаза курицы хищно сверкнули, — Интересно, а можно при помощи ци погнуть решётки?..» — задумалась она.

Глава 9

Медведь бежал быстро перебирая лапами, отчаянно перескакивая через попадавшийся на пути орешник, пробираясь через колючие кусты любимой малины. Следом за ним нёсся пёс и с почему-то клацающей железной мощной челюстью.

— А ну беги-беги, косолапый! — издевательски прокричал он вслед. — Всё равно не убежишь!

Ничего не ответив, косолапый припустил ещё пуще прежнего. Жутковатая трёхлапая псина со стальной челюстью, с лёгкостью крошившая встречающиеся на пути молодые деревья одним щелчком пасти, была не самой большой проблемой мишки. Нет, гораздо хуже пса было то, что неслось следом за ними, оглашая лес тяжёлыми шагами двух единственных мощных лап.

«Такого не может быть! Такого просто не может быть!» — отчаянно подумал медведь и резко свернул в сторону диковинных пещер, по преданию появившихся в лесу, когда он был ещё маленьким медвежонком. Когда один дремучий лес смешался с ещё более дремучим лесом другого мира. В этих пещерах жили волки, но не обычные, а те, что пришли из мира ци. Гораздо более крупные и опасные. Впрочем, едва заметив то, что вприпрыжку неслось следом за косолапым, стальношкурые волки сочли за лучшее попросту кинуться наутёк.

— Ты кого привёл? — возмущенно пролаял на косолапого вожак стаи. — Это что вообще такое? Я не знал, что такое в вашем мире водится…

— Понятия не имею, — испуганно отозвался медведь. Однако что-то глубоко внутри него знало: дремавшая в туго закрученных спиралях ДНК генетическая память предков. То, что прямо сейчас ступало по лесу и, вздыбив багрово-красные перья, украшавшие мощный, длинный сбивавший молодые деревья хвост, — уже когда-то ступало по этой земле. Тогда мир был другим, а материки образовывали на планете совсем иной причудливый рисунок. Это было что-то явившееся из недр древних времен. Задолго до прошедшей по этим землям ледяной эры ледников. До того, как появился на свете Дремучий лес и два мира надумали сойтись воедино. Оно было дикое, хищное и первобытное. Оно было само воплощение Ужаса.

— Врёшь-не уйдёшь! — заявил Кукарек. — Помнишь, кто в птичник ломился по весне? — поинтересовался он, проникновенно заглянув в глаза заскулившего от ужаса медведя.

— Так я это, с бодуна был! Только проснувшись, — жалобно закричал в ответ косолапый. — С берлогой своей перепутал уж, извини.

Пока Кукарек обдумывал, врёт медведь или нет, тот, воспользовавшись его замешательством, попросту юркнул в одну из освободившихся от волков пещер. К счастью, слишком маленькую, чтобы ставший огромным Кукарек протиснулся следом.

— Повезло тебе! Мы не голодные, — язвительно проговорил Шарик, а затем, развернувшись к другу, окинул его задумчивым и долгим взглядом. — А ничего у тебя боевой покров! Думаю, с таким уже за Рябой можно.

— Да, пора! — степенно кивнул Кукарек, возвращаясь в свою обычную форму. Заканчивающиеся длинными, но острыми когтями, короткие относительно его нового тела лапы плавно втянулись вместе с мощным хвостом, что волочился позади. Мощная, покрытая чешуёй, зубастая челюсть вновь превратилась в клюв. Несколько мгновений, и от чудовища, тиранившего лес, на протяжении последнего месяца, не осталось и следа.

— Возвращаемся! — решительно проговорил Кукарек. — Ты на сколько своё чутьё поднял?

— Десять из десяти! — хвастливо заявил Шарик. — Я теперь Рябу по одной молекуле унюхаю! — пообещал он.

Глава 10

— Они в Ильинке живут. Я разузнал через пацанов, — сумрачно рассказал внук бабке и деду, усевшимся на скамейке.

— Ох, не связывался бы ты! — запричитала бабка. — Они ж бандиты настоящие, с пистолетами!

Внук дерзко пожал плечами.

— Ну так и я не лыком шит! — сумрачно проговорил внук.

Он и правда отлучался куда-то на весь этот месяц. И теперь вернулся ещё более плечистый, чем был, загорелый и, надо сказать, как-то с одного взгляда становилось понятно, окрепший. По словам внука, был он в каком-то далёком монастыре, где суровые монахи практиковали ци. Он отыскал настоятеля, который согласился по-быстрому его обучить, дабы внук смог вернуть украденную курицу. Впрочем, кому внук не рассказывал из своих друзей о своих похождениях за последний месяц, никто не верил.

— Да ну, так и взялся тебя учить, просветленный настоятель, мастер седьмой ступени ци, только потому, что ты хочешь освободить курицу от бандитов?.. — смеялись они.

Внук на это лишь пожимал плечами. Он и сам, честно говоря, не понимал до конца, что именно тронуло настоятеля в его речах. Однако человеком он был прямолинейным и простодушным, так что, явившись ночью к вратам огромного, притаившегося в горах монастыря, внук честно поведал свою историю: вначале покатывавшейся от хохота страже, затем наставникам, которые всё же пожелали выслушать юношу, а потом почему-то оказалось, что и сам настоятель монастыря заинтересовался, что привело сюда юношу. Узнав о том, что внук хочет вернуть любимую курицу бабке и деду, настоятель огладил длинную седую бороду и прищурившись недобро кивнул. «Не дело курицу у стариков отжимать!» — изрёк он великую мудрость, которую, впрочем, внук и сам знал.

Вторая же мудрость, которой обучил его настоятель, была простая: «Бей сильно!». Вот этим-то и занимался внук целый месяц, пока отсутствовал дома. И теперь он был готов продемонстрировать бандитам эту новообретенную способность.

— Пистолет-то у них есть, внучек, — напомнил дед.

— А, не проблема, — махнул рукой внук. — Мне настоятель нефритовую кольчугу выдал, никакая пуля её не возьмёт.

Дед удивленно и уважительно постучал по зеленоватому металлу, сплетённому из тонких колец, что украшал грудь внука.

— И вправду добрая вещица, — согласился дед.

На вид кольчуга была почти невесомая. Но внук-то знал, что весит она как целая фура. Впрочем, самого его это уже не волновало. Ибо, говоря «бей сильно», настоятель имел в виду — бей скалу. И отпустил его лишь месяц спустя, когда парню наконец удалось одолеть своего противника, то есть скалу.

Глава 11

Не успел внук на своём велосипеде отправиться в Ильинку, где, по слухам, в доме местного авторитета держали курочку Рябу, как следом к нему присоединились Шарик и Кукарек.

– О, и вы двое! – удивился внук. – Точнее трое, – улыбнулся он вдруг, заметив на голове Шарика пристроившуюся мышку. Та воинственно размахивала отливавшим на солнце металлом хвостом.

– Ну а ты, ушастая, что раскачала? – поинтересовался внук, наивно полагавший, что Кукарек всё ещё владеет всего лишь Стальными перьями, которые он уже видел десятки раз.

– Стальной хвост! – похвасталась мышка, прекрасно знавшая, что слов её внук не поймёт, однако скоро увидит её хвостик в деле.

Несколько часов спустя вся компания уже была в Ильинке. Дом авторитета Гроша, прозванного так из-за дурацкой фамилии Грошев, представлял собой богатый двухэтажный особняк, обнесенный высоким двухметровым бетонным забором.

Остановившись на мгновение перед забором, внук вежливо нажал кнопку звонка, оповещавшую тех, кто внутри, о тех, кто пришёл снаружи.

– Кто там? – поинтересовался недовольный голос.

– Я от деда с бабкой, у которых вы курицу украли. Верните назад, пожалуйста! – вежливо сказал внук, ибо и так от природы был человеком вежливым. К тому же месяц, проведённый в монастыре, где каждый может, случайно чихнув, снести тебя с ног, приучил его к крайней степени вежливости.

– Ишь ты что удумал! – заржали из динамика. – Народ, слышите, тут какой-то лох припёрся за курицей нашей.

– Не получишь ты её, парень, иди лучше подобру-поздорову.

– А, ясно. Не передумали, значит, – коротко сказал внук. – Ну ладно… Затем он отступил от бетонного забора на полшага и размахнулся.

«Бей сильно!», – говорил наставник. Это было его первое наставление. «Многому я тебя не научу, ты не особо-то сообразительный. А усвоение хотя бы двух моих навыков потребует лет десять, но азам хотя бы одного могу, пожалуй. Что ж, и внук ударил так, как его и учили. Сильно. Да так, что забор осыпался на землю мелкой бетонной крошкой. Шарик проворно увернулся от летящего в сторону куска, а Кукарек просто прикрылся Стальным крылом.

– Идёмте внутрь! – решительно проговорил внук, оглядев половину снесенного забора.

Изнутри дома послышался торопливый топот. Бандиты выбежали наружу выяснять, какой это гад сломал дорогущий забор.

– Эй, ты чё, берега попутал, культиватор хренов? – заорал тощий парень с пистолетом. – Ты вообще в курсе, сколько такой забор сейчас стоит? Ты цены на стройматериалы видел вообще?!

– Не волнует, – коротко и вежливо ответил внук, и затем встретил, несущегося на него бритоголового детину коротким ударом раскрытой ладони. Бить людей кулаками наставник ему категорически запретил.

«Ибо в мире твоём царит закон, запрещающий убийство, – настоятельно предупредил наставник. – И если ты ступишь на этот путь, то придётся тебе стать Царём человечества.

– Это как? Почему? – недоумевал внук.

– Вот и глупый же ты юнец! – вздохнул на это наставник. – Ведь если ты убьёшь одного, за него придут мстить, и затем явится стража правопорядка и тебе придётся избавиться и от них тоже. И потом, рано или поздно, по твою душу придёт армия. А когда ты её одолеешь, то станешь Царем людей, и будешь вынужден царствовать над ними, забросив свою мечту стать фермером».

И хоть не до конца всё понял, но внук внял этой мудрости и оттого прилежно бил людей лишь с малою силою открытой ладонью.

Бритоголовый рухнул к его ногам, как подкошенный.

– Наш черёд! – жизнерадостно проговорил Шарик. – А то он сейчас их без нас вынесет. А я реванша хочу!

Кукарек был с ним абсолютно солидарен.

Не успел внук шагнуть в сторону дома, как Шарик пронёсся вперёд, сомкнув челюсти на ноге того самого, что когда-то, на своё несчастье, ударом уронил деда.

– Только не убивай! – окриком предупредил его внук.

– Чего? – изумился Шарик.

– Или тебе придётся стать Царем людей. Я сам не очень понимаю, как это работает, но это мудрость моего наставника.

Что ж, Шарик решил послушаться. Нога в объятьях его Стальной челюсти, хрустнула, но добивать коротким ударом в горло, как собирался, он не стал. Вместо этого ломанулся следом за Кукареком.

– Где держите Рябу? – склонился внук над поверженным громилой.

– Да в доме. Где ещё-то? – простонал бедняга, зажимая окровавленную ногу. – Это что у тебя за волкодав такой?

Однако не успел он договорить свой вопрос, верзила тут же потерял к породе Шарика всякий интерес. Ибо прямо перед ним во дворе вырастало нечто с длинным мощным хвостом, огромной клыкастой пастью, короткими передними лапами, украшенными красивыми красноватыми перьями. Голову же монстра венчал мощный ало-красный гребень. Церемониться Кукарек не собирался, он попросту выломал бронированную дверь особняка из стены вместе с дверным проёмом. Не успели внук и Шарик шагнуть туда, как изнутри донеслось испуганное «Помогите!». Им навстречу выбежало несколько человек. Бритоголовые в чёрном, с пистолетами. Они неслись прочь от чего-то, что до ужаса их пугало.

– Ку-ка-ре-ку! Врёшь – не уйдёшь! – послышалось следом за ними. Впрочем, они слышали лишь, воинственное «кукареку». Мимо головы одного из верзил пронеслось что-то небольшое овальной формы, сверкающее всеми оттенками золота и драгоценных камней. Оно врезалось в стену, буквально рядом с головой бедолаги на приличной скорости. Пораженный внук смотрел, как бандиты выбегают наружу и застывают в ужасе, глядя на встретившего их с хищным оскалом тираннозавра.

«Интересно, а если я их сожру?.. Стану Царем людей – вроде не такое уж плохое занятие», – размышлял Кукарек, глядя на перепуганных бандитов. Однако мгновение спустя, к счастью для человечества, он забыл об этом своём намерении потому как на пороге показалась она, курочка Ряба. Прямо над ней, рассекая воздух с деловитым свистом кружило шесть драгоценных яиц Фаберже. Глаза Рябы горели недобрым пламенем.

– Даже воды нормальной не давали изверги, – возмущалась Ряба на своём птичьем. – Всё какой-то витаминизированной дрянью кормили. И корм свой магазинный сам жри! – с этими словами она решительно запулила яицо Фаберже прямиком в живот одного из похитителей. Бедняга согнулся и упал на колени, держась за живот. Нахмурившийся внук без особого труда опознал в нём авторитета Грошева, учившегося когда-то на пяток классов старше, когда он сам был ещё школьником.

– Ну и что же ты делаешь, Илья, – сурово сдвинув брови поинтересовался парень, склонившись над бандитом. – Деда с бабкой моих обидел, курицу у стариков украл. И не стыдно тебе? – навис над трясущимся мужиком внук. Тот хотел было что-то съязвить в ответ, однако, встретившись взглядом с хищно нависшим сверху Кукареком, передумал.

– Стыдно, очень стыдно! – заблеял он испуганно. – Забирай, всё забирай. И курицу свою забирай дурацкую! И дом этот можешь забрать. Только живыми выпусти. Не скармливай монстру!

Внук задумчиво покосился на Кукарека.

– А в принципе, если подумать, нет тела – нет дела, – прикинул внук. – И проблем нет. И Царем человечества становиться не придётся. Он был уже буквально в секунде от того, чтобы пренебречь мудрым советом своего наставника. Но всё же сдержался, ибо парнем внук был в принципе добрым. Поэтому просто ударил сильно, но открытой ладонью.

– Ещё раз узнаю, что к людям добрым лезешь, в порошок сотру, – сурово предупредил внук, а затем подхватил с земли курочку Рябу и посадил на огромную спину Кукарека.

-И чтобы больше не совались к нам! А не то сама за вас возьмусь! - воинственно предупредила мышка со спины Шарика.

Развернувшись, они вышли за остатки забора, внук забрал прислонённый к дереву велосипед, сел на него, и они неторопливо покатили в сторону дома.

– Кукарек, ты бы это, превратился бы обратно, что ли, – попросил внук в пути, – а то ты своими тяжеленными лапами дорогу испортишь. А её потом ещё когда только коммунальщики сделают?..

=======

От автора:

Моя новая книга Вывернутая Система.

Простые люди оказались мобами во власти Системы. Теперь отважные герои охраняют от них свой мир.

https://author.today/reader/566668/5390735