Кулачник 2

Глава 1

Я подъезжал к встрече с Алиной, ощущая какое-то тревожное предчувствие, засевшее внутри глубже обычного.

За окном такси мелькали незнакомые кварталы города, словно взятые из футуристического фильма. Я все еще не до конца привык к новой реальности с огромными светящимися экранами на зданиях. Еще не привык к людям с лицами, постоянно уткнутыми в телефоны, и к вездесущим камерам, фиксирующим каждый твой шаг.

Алина не брала трубку, хотя я уже звонил не один разу. Потому когда кармане запиликал мобильник, я вздрогнул, ожидая увидеть звонок от девчонки.

Но нет…

Увидел я уведомление от Ютуба — видео, которое пару часов назад залили «братья Решаловы»… занимало первое место в трендах. Если я верно понял, то наш «рейд» был на данную минуту самым популярным видео в стране.

Я покачал головой, не понимая до конца, что такого особенного случилось, чтобы столько людей за это время посмотрели ролик. В конце концов, сколько по ящику всяких сериалов про ментов, боевиков… хотя уже, правильнее сказать, что не по ящику, а по интернету. Как я успел понять телевидение продолжала работать только для пенсионеров.

Таксист, заметив, что я смотрю видео на экране телефона, сразу оживился.

— А ты видел, брат? Барыг с ментами запаковали! Вот это мужики дело сделали, всех продажных вывели на чистую воду. Побольше бы таких людей у нас! — выпалил он.

А потом, несколько секунд помолчав, добавил:

— Жаль, что я на того парня не был подписан. Бросил бы все и тоже пришел! — в сердцах сказал таксист.

Почему-то его словам хотелось верить.

Я никак не отреагировал, убрал мобильник в карман. Таксист не узнал, что на видео одним из главных действующих лиц был я, и уже хорошо. Сейчас не до узнаваний и не до разговоров. Мы подъезжали на точку, указанную Алиной. И внутренне я переживал за девчонку. Алина была довольно шебутной и легко могла куда-нибудь вляпаться.

— Где остановить? — спросил таксист, прерывая мои размышления. — У меня точка указана возле автобусной остановки. Но ты ж на такси едешь не для того чтобы на автобус пересесть!

Я выглянул в окно, разглядывая остановку общественного транспорта, мимо которой мы как раз медленно проезжали. Вокруг никого, кроме припаркованного у бордюра черного «Мерседеса» с тонированными стеклами.

— Давайте немного подальше, метров на тридцать, — спокойно сказал я, снова взглянув на телефон и набрав номер Алины.

Связь снова не установилась: «Абонент не доступен или находится вне зоны действия сети».

Таксист остановился, взглянув на меня через зеркало заднего вида.

— Тут нормально?

— Да, здесь пойдет, — коротко ответил я, сунув ему деньги и поспешно выбравшись наружу.

— Погоди, так ты Саша Файтер! — вдруг пришло к нему озарение.

— Не обессудь, давай потом, — я захлопнул дверь такси.

Повезло, что мужик оказался понимающий и не вылез из автомобиля. Такси медленно поехало дальше, оставляя меня на тротуаре.

Вокруг было, мягко говоря, немноголюдно. На остановке мигал поврежденный фонарь, раздражающе потрескивая.

У мерседеса были включены фары и был заведен двигатель. Это я понял не по звуку работающего мотора, а по тонкой струйке конденсата из выхлопной трубы. Влажность на улице была довольно высокая.

Задняя дверь машины, наконец, медленно открылась, и из нее вышла Алина. Вся какая-то растерянная и заплаканная. Она осталась стоять у черного «мерса».

Сначала мелькнула мысль, что Алина снова поругалась с водителем. Но слишком уж бледным было ее лицо. Я быстро сделал несколько шагов ей навстречу.

— Что случилось? Что с тобой? — спросил я.

Она подняла затравленный взгляд и вдруг закричала во весь голос.

— Саня… Беги! Пожалуйста, беги!

Девчонка попыталась схватить меня за руку, во взгляде застыла паника. Я уже смотрел на черный «мерс», понимая, что дело точно не в уплаченном счете за поездку. — Саня, прости меня, пожалуйста, я не знала! Они… они меня заставили тебя позвать, я не хотела, честно!

Алина начала плакать. Задние двери «мерседеса» распахнулись одновременно с двух сторон, и из машины молча и уверенно вылезли два мордоворота, а затем и еще один. Короткие стрижки, кожаные куртки, тяжелые взгляды — все, как в девяностых, один в один.

— Ренат, он здесь, — сказал один из них, не сводя с меня глаз и приложив к уху мобильник.

Ситуация становилась более менее понятна.

Я мгновенно осознал, что происходит. Сердце забилось быстрее, но внешне я остался совершенно спокоен. Опыт давно научил: чем критичнее ситуация, тем важнее не показать врагу страха.

— Ну здорово, Сань, — сказал один из мордоворотов.

— Ты че думал Ренат так все оставит? — сказал второй.

Судя по всему, троица была из числа моих бывших коллег, которые знали меня в лицо.

Я их не знал и не слушал, а быстро оценил ситуацию. Что имеем? Передо мной трое здоровых, явно подготовленных мужиков. Каждый крепкий, плечистый, с жесткими взглядами и слаженными движениями. Бежать тут бессмысленно, да я и не привык убегать.

Оставался только один вариант — действовать на опережение. Я небрежно засунул руки в карманы и спокойно обратился к ближайшему быку.

— Здорова и вам. Вопросы какие-то?

Тот самый, что звонил Ренату, смерил меня презрительным взглядом и спокойно кивнул на заднюю дверь «мерса».

— У Рената есть вопросы. Садись, там поговорим.

— Нет, Саня, не едь с ними! — визжала Алина, хватая меня за руку, но я аккуратно отстранил ее в сторону, продолжая сохранять невозмутимый вид.

— Да ну Алин, это ж мои коллеги бывшие. Не вопрос, надо ехать — поедем, мужики, — я сделал вид, что подчинился их требованию.

Подошёл к машине и, демонстративно наклонившись к заднему сиденью, вскинул бровь.

— Мужики, вот это убрать разве не надо? — спокойно спросил я.

Тот, кто вызванивал Рената слегка удивился, подошел ближе и наклонился, пытаясь рассмотреть, что именно я показываю… явно не знал поговорку про любопытную Варвару, которой оборвали нос.

Двое других здоровяков в этот момент отвлеклись, на визжащую Алину. А я резко, но тихо врезал быку кулаком под дых. Попал точно в солнечное сплетение.

Бывший коллега судорожно выдохнул и, не успев издать ни звука, завалился на задний ряд сидений.

Я моментально захлопнул дверь, понимая, что изнутри она точно заблокирована — меня-то везти собирались. Правда очухается коллега не сразу. Так что против меня осталось всего два быка. И оставшиеся двое пока ничего не поняли.

Я с невинным видом повернулся к ним и развел руками, изображая удивление.

— Ой… А что это с ним случилось?

— Ты че… — насторожился один из мордоворотов, здоровенный мужик с короткой шеей и квадратной челюстью.

Он шагнул ко мне, явно намереваясь разобраться, почему его товарищ внезапно оказался внутри машины закрытым.

Я выдержал паузу, притворяясь, что сам ничего не понимаю.

—Да он сам… поплохело наверное… я то при чем! — я наклонился, якобы чтобы указать на резко поплохевшего.

Квадратная челюсть наклонился следом…

На!

Я резко открыл дверь и ударил его железом по переносице. Мужик стек на асфальт.

Держи добавку!

Он тут же получил от меня контрольный удар коленом и отключился. Я, не медля, распахнул переднюю дверь и закинул его туда, словно мешок картошки.

Теперь остался только третий. Этот бывший коллега был явно сообразительнее своих дружков. Быстро понял, что ситуация изменилась не в его пользу. Глаза у него заметались, он попятился, настороженно следя за каждым моим движением.

— Садись за руль и дергай, — спокойно сказал я. — Тебя это больше не касается. А Ренату скажи, что если хочет вопросы задать, пусть приезжает лично.

На секунду показалось, что он послушается.

— Понял, не прав, Сань, нехорошо получилось… — забубнил он.

Но нет, даваться мордоворот явно не собирался. Резко бросился к водительской двери, уже схватился за ручку, будто действительно собирался уезжать. Но я слишком хорошо знал этот типаж. Из-под водительского кресла он мгновенно выдернул пистолет и попытался развернуться ко мне.

Только я оказался быстрее. Я мгновенно сократил дистанцию и жестко ударил его в висок левым локтем с разворота. Правой перехватил руку с оружием.

Мордоворот рухнул на асфальт, выпустив пистолет, который тут же оказался у меня в руке. А ведь предлагал по человечески уехать… послушал бы и на МРТ не пришлось бы тратиться. Но есть люди, которые получают какой-то извращенный кайф от того, чтобы создать проблемы самим себе. Кто я такой, чтобы их осуждать?

Как бы то ни было, все трое «бегунков» от Рената отдыхали, кто в машине, кто на асфальте.

Я решил, что неплохо бы связаться с виновником торжества. Оперся коленом о водительское сидение и потянулся к тому мордовороту, кто звонил Ренату. Надо взять мобильник и Ренату набрать.

Телефон оказался обыкновенный, кнопочный. Я открыл исходящие, и уже собрался ткнуть пальцем в единственный контакт «босс», как вдруг…

— Саша! — закричала Алина.

Вызов «боссу» уже шел и в этот момент за спиной раздался вялый рингтон… следом моего затылка коснулось что-то холодное.

Дуло пистолета.

— Ну че, сука, не ждал? — процедил знакомый голос, полный ненависти.

Я сразу узнал Рената, начальника службы безопасности Хайпенко. Он явно был не в настроении и явно прибыл не для беседы.

— Не ожидал, ты прав, — вздохнул я,

Пока говорил, незаметно для Рената подобрал травмат «отдыхающего» мордоворота.

— Вылезай из машины!

— Как скажешь…

Я спокойно выпрямился, чувствуя, как ствол упирается мне в затылок. Травмат, который я подобрал, прижал к животу.

— Ты даже не представляешь, сколько проблем ты мне создал! — зарычал начальник службы безопасности. — Повернись, хочу посмотреть в твои глаза.

— Как скажешь…

Дважды просить меня не пришлось. Я резко развернулся лицом к Ренату.

Клац!

Пуля из его травмата лизнула дверь черного «мерса», выбив искру. Ударом под локоть, я выбил у него пистолет. Ногой отбросил под машину. Одновременно зашел к Ренату со спины и наставил дуло моего травмата ему в затылок.

Ренат от неожиданности замер, медленно поднимая руки. По обе стороны от него стояли еще двое мужиков, которые тут же выхватили свои стволы и направили их на меня.

— Хреновые у тебя охранники Ренат. Им бы в продуктовом магазине воришек ловить.

Начальник СБ молчал.

— Кстати, я как раз хотел тебе позвонить, — спокойно сказал я, удерживая его на мушке. — Ты че хотел то? Пацаны говорили, что меня искал?

Я покосился к перепуганной Алине и подмигнул, давай понять, что контролирую ситуацию. Представляю какой шок пережила девчонка.

— Ты же понимаешь, что отсюда уже не уйдешь? — процедил Ренат, стараясь не выдать своего волнения. — И даже если выстрелишь, пацаны тебя на месте порешают.

— Понимаю, — спокойно ответил я. — Но сначала я прострелю твою башку. У меня хоть и травмат, но не факт, что после выстрела в упор ты не будешь до конца своих дней есть через трубочку.

Помолчали, его быки переминались с ноги на ногу. Ренат со свистом дышал. Алина, закрыв нос и губы ладонями, прижалась к остановке.

— Так хотел то что? — снова спросил я.

— Я…

Он не успел ответить. Тишину разорвала резкая трель звонка мобильного телефона. Судя по нервной реакции Рената, мелодия была ему прекрасно знакома.

— Можно, я возьму? — осторожно спросил он.

— Перезвонить не судьба?

— Это Хайпенко…

Мобильник перестал звонить лишь мгновение, после чего трель послышалась вновь.

— Бери, только без глупостей, — сказал я.

Что-то подсказывало, что происходящее — дело рук Сергея.

Ренат медленно вытащил из внутреннего кармана пиджака мобильник. Такой же, кстати, кнопочный.

— Громкую поставь, — велел я.

— На таком телефоне громкой нет…

— Ладно.

Ренат непослушными пальцами коснулся зеленой кнопки, принимая вызов.

— Да, Сергей Игоревич.

Разговор Рената с Хайпенко продолжался недолго. Всего секунд десять. Что говорил Хайпенко я не слышал, а Ренат отвечал коротко и подчеркнуто уважительно.

— Да, Сергей Игоревич. Понял… помню, конечно… Да, все ясно, сделаю все возможное.

Он отключился, а потом жестом показал своим парням опустить стволы. Те не ослушались.

— Саня, побазарить надо.

— Повернись, — сказал я, не опуская свой пистолет.

Ренат медленно, все также держа руки на виду, повернулся. Пару секунд молча смотрел мне в глаза, словно взвешивая какие-то новые обстоятельства.

— Хайпенко тебя хочет видеть, — сухо сказал он. — Прямо сейчас.

— Он не в курсе твоих ночных развлечений?

Ренат только покачал головой. Очевидно, звонок Хайпенко спутал все карты начальнику СБ по части мести. Ренат похоже собирался разобраться со мной по личной инициативе. И теперь менял тактику и играл по новым правилам.

Хайпенко боялся? Вряд ли он кого-то боится. Но для него это отличный шанс выйти из конфликта не ударившись в грязь лицом.

Что до меня, это был хороший шанс закрыть все недомолвки за раз. Воспользовавшись ситуацией, я решил действовать сразу.

— Хорошо, я поеду с тобой. Но девчонку отпустите.

Ренат помолчал пару секунд, мрачно глядя на меня, словно пытался прочитать мои мысли.

— Ладно, давай. Пусть уходит, — нехотя процедил он сквозь зубы.

Я повернулся к Алине, которая все еще стояла у остановки. Ствол опускать не спешил, чтобы Ренат не передумал. С дулом, которое смотрело ему в рожу, начальник службы безопасности был куда как сговорчивее обычного.

— Садись в такси и езжай домой. Все будет в порядке, я разберусь, — сказал я Алине.

Она с тревогой посмотрела мне в глаза, потом закивала.

— У меня нет телефона, Саш…

Разбираться где её телефон не пришлось. Отдыхавшие в «мерсе» мордовороты уже очухались. И, как побитые собаки, переминались с ноги на ноги, не понимая, как себя вести. Мобильник оказался у одного из них. Он отдал телефон девчонки и та, всхлипывая, вызвала машину.

Такси приехало сразу. Когда машина подъезжала, я опустил ствол, чтобы не спугнуть водителя. Открыл дверь Алине и помог сесть.

— Саня… будь осторожен, пожалуйста, — тихо попросила она, прежде чем закрыть дверь.

— Они тебя трогали?

— Нет… только угрожали, если не позвоню тебе…

Я кивнул, дав понять, что держу все под контролем. Такси уехало, я вернулся к машине Рената и демонстративно сел на заднее сиденье. Травмат я крепко держал в руке, не собираясь возвращать его обратно.

Ренат сел рядом.

— И не думай, что наш вопрос закрыт, — и, повернувшись ко мне, шепотом произнес он.

— Еще раз к Алине попробуешь прикоснуться, я тебе нос сломаю, — я встретил его взгляд и улыбнулся кончиками губ. — Хочешь сделаю это прямо сейчас?

На его скулах заходили желваки.

— Едем, — распорядился Ренат водителю.

Иномарка тронулась. Я прекрасно понимал, что внутри начальника СБ сейчас буря. Наша вторая встреча подряд проходила не по его сценарию. Все это подрывало авторитет Рената среди подчиненных.

Впрочем, я понимал и то, что на этом Ренат не успокоиться. Не имеет права, если хочет сохранить позиции. Но всю дорогу он молчал, вцепившись пальцами в брюки и стиснув зубы. Правильное решение.

Дорога заняла минут пятнадцать. Мы подъехали к тому самому зданию, где проходила конференция.

Перед входом стояли охранники, внимательно наблюдавшие за каждым моим движением. Я вышел из машины, встретившись взглядом с охранником, молча протянул ему травмат.

— На, дарю.

Тот с некоторым удивлением, осторожно забрал оружие. Переглянулся с Ренатом. Но начальник ничего не сказал. Даже интересно, как он затем будет оправдываться перед своими людьми, что меня привезли к Хайпенко с пистолетом в руках. Судя по тому, как корежило Рената, он как раз думал об этом сейчас.

— Пойдем, — буркнул он.

Шли молча. Проходили мимо зала для конференций. Прямо сейчас здесь был выключен свет, пустовали диваны, не горели сафиты и большие экраны. Я почувствовал легкий холодок, пробежавший по спине, вспоминая первые минуты моего пробуждения в новом теле.

Каждый шаг по полу сопровождался глухим эхом в полной тишине. О чем будет разговор с Хайпенко я не знал… гадать тоже не собирался. Хотя определенное любопытство имелось.

Если сперва я не допускал, что Ренат блефует… то теперь понял окончательно, что звонок Сергея стал неожиданностью для начальника СБ…

Не хочу сказать, что у них правая рука не знает, что делает левая. Но определённо планы на меня у Хайпенко возникли спонтанно. И помешали планам Рената. Могли бы и договориться сразу, что друг другу на пятки наступать.

Мы остановились уже у знакомого кабинета. Я скользнул взглядом по той самой лавке, на которой в прошлый раз дожидался приглашение.

Ренат, в отличие от Лени, не стал спрашивать разрешения войти и сразу открыл дверь. Я не без любопытства увидел на рабочем месте «Алису». Ира скользнула по мне взглядам, делая вид, что никакого дела до меня у нее нет.

— На месте? — спросил Ренат.

И получив утвердительный ответ, собрался открыть дверь, ведущую в кабинет Хайпенко.

— Сергей Игоревич ждет только Александра, — пропела медовым голоском секретарша. — Вас позовут, если будет такая необходимость.

Кстати, выглядела Ира опять, как «пугало» с тонной косметики на лице.

Ренат завис после ее ответа, но лишь кивнул, принимая приказ.

— Проходи, — сказал он, отходя от двери и пропуская меня.

Я открыл дверь без стука и зашел внутрь.

Хайпенко сидел за столом, спокойный, уверенный и внимательный. Несколько секунд он внимательно смотрел на меня, словно что-то взвешивая и прикидывая. Затем достал из ящика стола сигару, аккуратно срезал кончик, неспешно зажег ее и, глубоко затянулся. В воздух вылетело облачко дыма.

— Саша, у нас накопилось немало тем для разговора, — медленно произнес он, передвигая пепельницу по столешнице. — Но прежде всего хочу, чтобы ты понял…

Он сделал мхатовскую паузу. Затянулся, вновь выпустил сигарный дым, на этот раз колечками.

— Я хочу, чтобы ты понял, Саш — скрежещущим голосом продолжил он. — Сейчас решается твоя судьба.

Глава 2

Хайпенко явно пересмотрел «Крестного отца» и изображал из себя Дона Карлеона. Для таких, как Ренат, он справлялся довольно неплохо, в образ верили. Но я в эти игры не собирался играть.

Шагнул вперед, чувствуя тяжелый взгляд Хайпенко, следившего за каждым моим движением.

Не спрашивая чье либо разрешение и не дожидаясь приглашения, подвинул стул к его столу и сел.

— Что тебе надо? — прямо спросил я.

Несколько секунд стояла тишина, прежде чем Хайпенко, вольготно откинулся на спинку кресла.

— Не думал, что мы снова увидимся, Саша.

В его голосе звучало что-то вроде скрытого удовольствия. Вел он себя так, как будто я угодил в расставленный им капкан. и этот капкан должен был вот-вот захлопнуться.

Я пожал плечами и ровно ответил, глядя прямо ему в глаза.

— Взаимно, Сергей.

— Я смотрю, ты взлетел. Видео «братьев Решаловых» набрало миллион просмотров за два часа, — продолжил он издалека.

Вытащил мобильник, разблокировал экран и показал мне вкладку, на которой был открыт канал близнецов. Судя по всему, до моего прихода смотрел видео.

— Ты знаешь, что уже несколько часов находишься в трендах номер один на ютубе? — чуть ли не ласково сказал он.

— Допустим. Тебе завидно? — я решил не обходить острых углов.

— Хм…

Он убрал телефон, погасив экран.

— У меня возник один вопрос, Сань, — продолжал Хайпенко, слегка улыбаясь, будто хотел скрыть раздражение за маской непринужденности. — Почему не подошел ко мне раньше?

Я удивленно приподнял бровь, выдержав паузу.

— Почему ты сказал прямо, что хочешь попробовать себя в кулачке, что готов на медийку работать? Я же понятия не имел, что у тебя такой потенциал.

— Мне что, надо перед тобой оправдываться? — я ответил вопросом на вопрос.

Хайпенко удивленно хмыкнул, а затем искреннее рассмеялся и развел руками.

— Уважаю твою наглость! Но… — он чуть наклонился вперед и понизил голос. — Ты ведь понимаешь, что сильно обломал мне планы с Магой? У меня едва не слетела вся схема из-за тебя.

Хайпенко наблюдал за моей реакцией. Возможно ждал извинений или хотя бы смущения. Не дождался. Подобное «нытье» про потерю миллионов, вложенных в Карателя, я уже слышал.

При прошлой нашей встрече.

— Значит, планы надо строить надежнее, — невозмутимо ответил я.

На мгновение в кабинете повисла напряженная тишина. Я ожидал чего угодно — от вспышки ярости до очередных угроз, но Хайпенко лишь неожиданно легко и расслабленно кивнул.

— Логично, — признал он, на удивление спокойно принимая мой ответ. — Надо было…

Он медленно открыл ящик стола и достал оттуда пачку бумаг, положив перед собой. Разгладил ладонями.

— Знаешь что это? — он указал глазами на бумаги. — Это контракт Карателя с V-fights. Мага уже подписал договор на бой, — сообщил Хайпенко, все также аккуратно поправляя бумаги.

Он долго на меня смотрел. Я не отвел взгляд.

— Ты драться с Магой будешь? — наконец, спросил Сергей. — Договор мои юристы уже подготовили. Тебе остается только поставить свою подпись.

Он медленно подвинул кипу бумаг ко мне.

— Ознакомься.

Взгляд Хайпенко снова стал жестким и пристальным, выжидающим моего решения. Я посмотрел на бумаги. В шапке действительно значилась моя фамилия наряду с фамилией Карателя. И внизу документа стояла закорючка подпись Маги. Внизу в правом углу. Под ней осталось места для моей подписи.

Лицо Хайпенко ничего не выражало — лишь холодный циничный расчет человека, привыкшего получать желаемое.

Внутри проснулся азарт, который я так хорошо помнил еще с девяностых. Будь другие обстоятельства и я подписал бы контракт прямо сейчас, даже не читая. С Карателем у меня продолжался конфликт и я был бы не прочь преподать урок этому человеку в ринге.

— Смотря сколько предложишь за бой, — ответил я, не спеша принимать решение.

Все просто — тогда это не сейчас и правила в боях изменились. Да и мои обстоятельства не предполагали поспешных решений.

Хайпенко выдержал короткую паузу, будто прикидывая, сколько я стою в новой игре.

— Миллион, — коротко и спокойно сказал он. — Я вписал эту суму в качестве твоего гонорара.

Я не удержался и ухмыльнулся, глядя ему в глаза. Честно? Расценок бойцов я не знал, в мое время я дрался за куда меньшие деньги…, но по Сергею было видно, что он заинтересован в бое.

— Два, — твердо заявил я.

— Обсуждаемо…

— Вот и будет о чем поговорит с моим менеджером, — я отодвинул договор обратно Сергею. — Сейчас я подписывать ничего не буду, не хочу продешевить. Насколько мне известно, во мне заинтересованы и другие лиги.

— Менеджер? — Хайпенко искренне удивился.

Он явно не ожидал, что я уже с кем-то работаю. А может блефовал, я еще не успел его изучить до конца. Но его следующая реакция меня, честно говоря, удивила.

Сергей сначала растерянно замер, а затем громко расхохотался. Вел он себя так, будто я выдал очень удачную шутку.

— Браво, Саша, попытка засчитана! — в голосе Хайпенко звучала едва скрытая ирония.

Но глаза заблестели каким-то странным холодным огнем. Такой не предвещает ничего хорошего.

— Хочешь подраться в другой лиги?

— Для тебя секрет, что я делаю то, что считаю нужным? — ответил я вопросом на вопрос.

Да, я блефовал в ответ на блеф Хайпенко. Никаких других предложений у меня не было. Но, черт возьми, глядя на то, как вытянулась его рожа, это того стоило.

— Слушай, Саш, а что у тебя вообще с Алиной? — вдруг спросил он, на лице появилась маска интереса.

Под словами явно скрывалось что-то большее, чем простое любопытство. Внутреннее чутье тут же насторожилось. Хайпенко явно дал понять, что знает куда больше, чем показывал изначально.

— Что ты имеешь в виду? — холодно спросил я.

— Да так…

Хайпенко достал из другого ящика стола еще одну стопку бумаг, но в папке. Медленно положил ее передо мной. Он уже не улыбался, лицо стало серьезным и сосредоточенным.

— Ты разве не знал, что твой менеджер — мошенница?

Я замер, чувствуя, как что-то внутри неприятно оборвалось. Секунду смотрел на Сергея, пытаясь понять, блефует он или говорит серьезно.

— Ты вообще о чем? — сухо спросил я.

— О том, что твоя Алина… Хотя ты, наверное, не в курсе, что ее на самом деле по другому зовут? — Сергей подмигнул, чуть подержал паузу и продолжил. — Так вот, ее нечестные действия привели к серьезным убыткам у наших уважаемых спонсоров.

Хайпенко указал на бумаги, лежавшие передо мной.

— Она ставила бабки на исход боев и всегда выигрывала. Что скажешь? И делала это, скажем так, пользуясь служебным положением.

Я понятия не имел о чем говорит мой собеседник. О каком служебном положении идет речь? Да и не уверен, что Алина ставила ставки, по крайней мере я ничего подобного не замечал.

Конечно, у каждого в шкафу могут быть скелеты. Но Хайпенко о моей неосведомленности не обязательно знать. Поэтому я только коротко пожал плечами.

— Аналитика? Не допускаешь, что у нее чуйка развита? Девчонка сообразительная все-таки.

— Саша, девчонка делала ставки через подставных лиц, — Хайпенко подвинул мне папку. — Ознакомься, это целый пучок уголовных статей. Мои юристы уже прорабатывают вопрос. Но предварительно скажу, что срок пять лет при таком раскладе — божья роса.

Хайпенко замолчал, переплел пальцы на руках, лежащих на столешнице. Улыбнулся.

Я взял распечатку, пробежал глазами по колонкам цифр и коэффициентов. Судя по всему, это была распечатка из букмекерской компании. В ней значились ставки от некой Волковой… фамилию девчонки я не знаю, но вряд ли Хайпенко был смысл говорить неправду.

Для чего?

Вот и я не находил ответа на этот вопрос.

Что до распечатки и цифр в ней — все совпадало слишком четко.

Внутри неприятно сжалось… ставки были сделаны одним днем. Все выигрышные. Суммы, которая ставила Волкова (немалые суммы) косвенно указывали на то, что она знала на что конкретно ставить и заранее имела понимание о результате того или иного поединка.

Я медленно поднял взгляд на Хайпенко и увидел в его глазах неприкрытое торжество. Он прекрасно понимал, что попал в цель и у него появился козырь, который Сергей не собирается упускать.

Я резко отбросил распечатки обратно на стол. Внутри кипело раздражение, смешанное с отвращением — и к нему, и к себе, и к той ситуации, в которую я сейчас попал.

Хайпенко молча открыл телефон, ловко пролистал что-то на экране, а затем демонстративно положил мобильник на стол.

— Посмотри внимательно. Здесь переписка твоей «Алины», где она еще до боя обсуждает, кто победит, и дает указания, куда и сколько ставить, — он смаковал каждое слово.

Я взглянул на экран, чувствуя, как холодок глубже проникает внутрь. Сообщения были явно от Алины. Ее фотография в профиле, стиль и манера общения тоже явно принадлежали Алине. Выражения, специфическая манера шутить.

Хайпенко выдержал паузу, давая мне осознать всю серьезность ситуации.

— Так что, Саша, если тебе наплевать на девчонку, можешь вставать и идти драться в любую другую лигу. Только вот Алина останется с нами. Точнее, не с нами, а на нарах. Поверь, я позабочусь, чтобы за мошенничество ей дали реальный срок.

Он демонстративно зевнул, будто теряя интерес к нашему разговору.

— Ну или передам эту информацию службе безопасности партнеров букмекеров. Я думаю, что ребята там придумают, как вернуть потерянные бабки…

— Тебе что надо? — тихо спросил я.

Хайпенко хмыкнул так, будто ждал этого вопроса. Снова положил передо мной контракт.

— Все просто. Ты подписываешься на бой с Карателем. Я готов даже заплатить тебе за бой и твое участие в конференции для раскачки. Будут деньги, будут зрители, будут тренды, как ты любишь… Но есть одно маленькое условие.

Я не стал спрашивать «какое», не хотелось подпитывать «чсв» этого морального урода. Пусть выкладывает сам.

— Ты ляжешь, — произнес Хайпенко, смакуя каждое слово, словно наносил последний, самый болезненный удар. — Проиграешь Маге. Красиво, убедительно и однозначно.

Я молчал. Хайпенко сначала расставил фигурки на шахматной доске, потом начал играть и теперь, как он думал, поставил мне мат в игре. Этот человек не оставлял мне выбора, и он это прекрасно понимал.

Хайпенко спокойно откинулся в кресло и стал ждать моего ответа, думая, что теперь полностью контролирует ход игры.

Ничего, индюк тоже думал, но в суп попал.

— Мне нужны гарантии, что любые твои поползновения в ее сторону будут пресечены, — все также спокойно сказал я.

Едва заметная улыбка появилась на лице Хайпенко.

— Даю слово, — сказал он.

Я взглянул на лежащий передо мной контракт. Хайпенко умел давить на слабые точки, иначе не занимал бы то место, на котором находился сейчас.

Взяв ручку, я медленно поставил подпись внизу документа.

— Каждую страницу подпиши, — процедил Сергей, облизывая губы.

Я не стал возражать, и сделал то чего он ожидал.

— Отлично, Саша, — сказал Хайпенко, забирая подписанный договор и тщательно проверяя каждую страницу. — Теперь приходи на конференцию. Уверен, что рейтинги будут просто огонь.

В голосе Сергея звучала насмешка и легкое, едва заметное презрение. Я молча поднялся, собираясь уходить, когда он вдруг остановил меня неожиданным признанием.

— Знаешь, Саша, при других обстоятельствах наши отношения могли бы сработать совершенно иначе. Ты человек неглупый и хваткий… Жаль, конечно, что все так сложилось. Но сделанного не повернуть вспять. Позволь совет на будущее — не держи меня за пацана, ладно? Даже в твоих снах я тебя переиграю.

Я лишь молча выдержал его взгляд. В ответ он нажал кнопку внутренней связи на столе.

— Ренатик, зайди, дорогой.

Через несколько секунд дверь распахнулась, и в кабинет вошел взмыленный Ренат. Увидев меня, он вздрогнул. Видимо как у собаки Павлова, на меня у него начал вырабатываться рефлекс. Пусть привыкает.

Но Ренат быстро взял себя в руки и остановился возле стола Хайпенко.

— Ну что, теперь твой бывший подчиненный — официальный боец нашей лиги, — с явным удовольствием сказал Хайпенко. — Прошу любить и жаловать.

Ренат медленно кивнул, хотя по его взгляду было видно, что никакой радости ему эта новость не принесла.

Что до Сергея, скорее всего, он был в курсе моей вражды с начальником службы безопасности. И своими словами хотел дать понять Ренату, что пока я нахожусь в сфере финансовых интересов V-fighting, вопросов ко мне быть не должно.

— Ты меня услышал? — спросил Сергей. — Он с нами.

— Услышал, Сергей Игоревич, — буркнул Ренат.

— Умничка, проводи его. Саша до свидания!

Мы с Ренатом молча вышли из кабинета Хайпенко. Дверь плотно закрылась за нашими спинами. «Алиса», как только я появился в дверях, тотчас отвела взгляд.

Я прекрасно чувствовал, как Ренат идет за мной по коридору, сохраняя напряженную дистанцию, будто сдерживая внутри себя ярость.

Я резко остановился и повернулся к нему, посмотрев прямо в глаза. Он замер и мы, как два бойца на битве взглядов, некоторое время стояли друг против друга.

— Вопросы какие-то есть? Если есть — задавай сейчас.

Ренат явно взвешивал, стоит ли сейчас открывать свои карты. Но, усилием воли взяв себя в руки, он медленно покачал головой и процедил сквозь зубы.

— Нет, вопросов нет. Пока ты с нами.

Я молча кивнул, словно принимая его слова, хотя оба мы прекрасно понимали, что точка в этой истории еще не поставлена.

— Я знаю, где выход, — бросил я. — Не утруждайся, дойду сам.

Отвернулся и двинулся к выходу, ощущая пристальный, полный ненависти взгляд Рената. Он буквально сверлил мою спину.

Впереди меня ждала конференция, подготовка и бой. А значит, сейчас надо отложить личные счеты и сосредоточиться на главном.

Я быстро нашел дорогу и вышел из здания. Охранник, тот самый, кому я отдал травмат, было протянул мне ствол обратно.

— Сань, ты красавчик…

— Себе оставь, говорю же, что дарю, — я хлопнул его по плечу и пошел прочь.

Прохладный вечерний воздух показался освежающим после тяжелой атмосферы переговоров с Хайпенко и Ренатом. Внутри неприятно ворочалась тревога. Не из-за боя, скорее из-за Алины. Я достал телефон, быстро набрал ее номер. Мгновение и в трубке безжалостно зазвучало:

— «Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети».

Я убрал телефон обратно в карман и мысленно вернулся к распечаткам и переписке, которые показал Хайпенко. Алина… Неужели она действительно влезла в грязные махинации? Дура, если так! Она явно не понимала, насколько глубоко увязла.

Но… не вини игроков, во все виновата игра — вспомнились мне слова со страницы Рената.

Отойдя на почтительное расстояние, я развернулся и посмотрел на плакат V-fighting, растянутый на здании.

Да-да, ни Хайпенко ни Ренат даже не догадывались, что усердно попадая в их «умело» расставленные «капканы» я вел свою игру.

А еще они понятия не имели, что уже в нее играют.

Вовсе не Алина стала основной причиной моего решения. Вход в лигу был необходимым шагом на пути к главной цели, которую я перед собой ставил. Вот только Сергею не обязательно об этом знать. Пусть и дальше думает, что нагнул меня и навязал свои правила.

Не думаю, что его неведение продлится долго.

Ну а пока… я перевел взгляд с плаката лиги на освещённую вечерними фонарями улицу. Бой назначен, а значит нужно серьезно подготовиться. Одной физической формы тут будет мало. Придется вспомнить все те навыки, которые помогали мне в девяностые.

Не откладывая дела в долгий ящик, я снова достал телефон и быстро набрал номер Игната. Через несколько секунд раздался его уверенный и привычно бодрый голос.

— Здорово, Саня! Давненько тебя не слышал.

— Здорово, Игнат, — спокойно ответил я. — Хочу приехать к тебе в зал.

— Конечно, брат, — мгновенно отреагировал он. — Давай приезжай.

— Адрес подскажешь?

— Клуб «Тигр» на Дзержинского 44. Тренировка как раз через два часа.

— Скоро буду.

Я улыбнулся и выключил телефон. Игра только начиналась, и я собирался выйти из нее победителем, чего бы мне это ни стоило.

Убирать телефон я не стал, открыл мессенджер, нашел «Алису», написал сообщение и отправил. На экране застыла две галочки. Но девчонка не стала отвечать — прочла мое сообщение и сразу вышла.

Ответит.

А то, что секретарша осторожничает — даже правильно. Я ввел в карте адрес клуба и навигатор показал, что до «Тигра» всего двадцать минут пути на машине. Значит, полтора часа у меня еще есть. На что их потратить — тоже есть. Прежде чем идти на тренировку, надо озаботиться экипировкой. Не стану же я заниматься в том, в чем хожу на улице.

— Алиса, найди мне как добраться до спортивного магазина, — попросил я.

— Ищу, — откликнулась электроника.

Глава 3

По иронии судьбы, ближайшим оказался тот спортивный магазин, где я приценивался по инвентарю. Я зашел внутрь, оглядевшись по сторонам.

На этот раз я собирался купить экипировку для тренировок. После подписания контракта откладывать подготовку было нельзя.

На входе ко мне бодро направился знакомый консультант. Тот самый паренек, который в прошлый раз рассказывал про спорт «без тренировок».

— Здравствуйте, сегодня в нашем магазине действуют… — консультант начал бодро и уверенно, но вдруг осекся, присмотревшись. — О, это снова вы… Понимаю, вам консультация не нужна?

Я усмехнулся, одобрительно кивнув головой.

— Быстро соображаешь. Покажи лучше, где у вас форма для единоборств, перчатки и бинты. Только я по части спорта «с тренировками».

— Минимальный необходимый набор для тренировок по боксу? — сразу понял пацан.

— Он самый, — подтвердил я.

Консультант понимающе закивал и уверенно пошел вперед, жестом приглашая меня следовать за ним. По пути я вспомнил про выигранные гири, которых до сих пор так и не увидел.

— Слушай, — окликнул я его, слегка замедлив шаг. — Мой приз почему-то до сих пор не приехал. В чем дело?

Паренек замялся, неловко улыбнувшись, и виновато развел руками.

— Ну-у… если честно, я сам не знаю, почему они тянут, — признался он. — Это реально странно, учитывая вашу популярность сейчас.

Я удивленно приподнял бровь, слегка усмехнувшись про себя.

Популярность?

До сих пор звучало непривычно. И хотя я уже осознавал, что живу в новом мире, привыкнуть к известности я все еще не мог. Я же не Филипп Киркоров какой-нибудь…

— Ты что, тоже видел видео со мной? — спросил я, внимательно наблюдая за его реакцией.

Консультант смущенно кивнул, улыбнувшись еще шире.

— Конечно, видел. Видос теперь везде — в трендах, все о нем говорят. Так что не увидеть сложно!

— Понятно…

— Кстати, — спохватился пацан. — Если разрешите фотку…

— Разрешу, но давай сначала с делами разберёмся, идёт?

Вообще чувство было такое, что вся страна теперь знает меня лучше, чем я сам себя. Не сказать, что тридцать лет назад такого не было. Было — всякие желтые газетенки в погоне за тиражами чего только не придумывали. Наверное, психика у людей такая, что с удовольствием ковыряются в чужом бельке…

Подойдя к длинному ряду с одеждой, я остановился, слегка растерявшись. Полки и вешалки ломились от изобилия спортивной формы разных цветов и моделей. Трикотажные костюмы, синтетика, шорты, футболки, штаны, толстовки… Глаза разбегались.

Мне нужно было что-то удобное, функциональное и практичное. То, что не стесняло бы движений и было неприхотливо в стирке. А ещё желательно, чтобы после стирки комплект не уменьшился на пару размеров. Последнее особо важно, потому что на почти всех бирках страной изготовителем значился Китай.

В это время меня уже приходилось слышать о том, что качество китайских товаров за 30 заметно подросло… Но доверия к made in China у меня от этих заверений всё равно не прибавилось.

Я задумчиво оглядывал огромный выбор.

— Слушай, — я снова окликнул консультанта.

Тот терпеливо стоял чуть в стороне, давая мне время осмотреться.

— Давай-ка сориентируй меня. Что тут лучше по цене и качеству?

Парень оживился, подошёл ближе и начал показывать варианты. Быстро и уверенно перебирая одежду на вешалках.

— Вот этот комплект очень хорошо берут. Ткань отлично дышит, движения не стесняет, а цена вполне адекватная.

— Адекватная это сколько?

— Пять тысяч рублей и три тысячи футболка.

— А подешевле?

— Ещё могу порекомендовать вот этот вариант, чуть подешевле, но материал намного прочнее и лучше отводит влагу…

Он замолчал и вопросительно взглянул на меня.

— А на какую сумму ориентируемся и какой у вас размер?

— По деньгам давай за пять тысяч не перешагивать. А размер мерить надо… — я пожал плечами.

Честно говоря, какой у меня размер я не знал до сих пор.

Консультант понимающе кивнул и принёс мне несколько разных комплектов шорты-футболка. Затем чуть замялся, добавляя осторожно.

— Знаете, сейчас очень популярна компрессионная одежда. Она улучшает терморегуляцию, увеличивает эффективность тренировок и…

— Вес гонять? — сразу догадался я, перебив консультанта.

— Ну, в том числе, — подтвердил он с улыбкой. — Очень удобная вещь.

Я задумчиво покачал головой.

— Наверное, в следующий раз. Сейчас давай без излишеств.

Забрав у него несколько комплектов в разных размерах, я направился в примерочную.

Сняв свою одежду, быстро натянул первый комплект и внимательно посмотрел на себя в зеркало. Нет, этот великоват, висит, не как мешок, но таким станет, когда я вес начну сбрасывать.

Второй комплект, напротив, оказался тесноват в плечах. Вроде и можно взять с учетом экстремальной велогонки. Но я к обтягивающим вещам отношусь с известной долей скептицизма. На дух их не перевариваю.

Наконец, третий комплект лег идеально, повторяя изгибы тела и никак не стесняя движений. Да и ткань такая, быстросохнущая, а стираться мне придется каждый день.

Я с удовлетворением осмотрел себя в зеркале. Тоже кстати, малый, но шаг на пути развития спорта. Специально разработанная для спортзала шмотье.

В мое время на тренировки приходили в чем не жалко. А тут… нисколько не удивлюсь, если какой-нибудь Слава Зайцев свою модную спортивную линию выпустил.

Выйдя из примерочной, я повесил два комплекта обратно. И пошел в ряд с бинтами и боксерскими перчатками. Быстро выбрал бинты, они кстати были из разряда «а где же вы раньше были». Удобные, с прорезями для больших пальцев, аккуратно отстроченные.

Над перчатками почесал голову. В итоге взял модель на четырнадцать унций, самое то для спаррингов. И фирма… у меня аж в груди закололо. Перчатки оказались от «Эверласт». На эту фирму когда-то облизывались все мои ученики. Сам заказывал такие через знакомых из Штатов.

Вместо шнуровки здесь шла липучка. Причем удобная и, что не менее важно, не травмоопасная.

Единственное, что огорчило — итоговый счет, который мне выставила улыбчивая кассирша.

— А я краем уха слышал о скидках в магазине? — доброжелательно улыбнулся я.

— Скидки уже посчитаны, — она чуть смутившись, захлопала глазами.

Ну посчитаны, так посчитаны. Я вытащил три пятитысячные купюры и положил на кассу.

— Сдача двести семьдесят три рубля, — пропела кассирша и полезла в кассовый аппарат за купюрами.

— Сдачи не надо, — отмахнулся я.

Взял пакет с обновками и пошел на выход, махнув на прощание рукой консультанту. Тот несколько смущено замахал в ответ.

— Я обязательно спрошу про гири… — пропел он.

— Спроси, а то не хорошо вышло.

***

Подъехав к спортивному клубу Игната, я невольно задержался на улице. Разглядывал фасад здания. Выглядело все солидно и по-современному.

Огромные стеклянные окна, черно-красный логотип, на котором изображен свирепо рычащий тигр. Крупная, яркая надпись:

«Тигр» — клуб MMA.

Никаких тебе облупленных стен, решеток и обшарпанных дверей, привычных в девяностые. Все строго, чисто, и, судя по внешнему виду, очень серьезно.

Ну посмотрим, что интересного ждет внутри. Я переложил сумку с экипировкой из руки в руку и зашел внутрь через разъезжающиеся двери.

Внутри оказалось еще интереснее. Сразу за дверью висела большая доска почета, густо заполненная фотографиями спортсменов. Я подошел ближе, внимательно разглядывая лица и регалии.

Тут были и мастера спорта международного класса, и заслуженные мастера спорта, победители крупных турниров по смешанным единоборствам… неплохо, чертовски не плохо. Не знал, что «бои без правил» обзавелись Федерацией.

Положа руку на сердце, я не ожидал, что в клубе Игната тренируются спортсмены такого уровня. Но тем лучше.

Очевидно, Игнат сумел вывести клуб на уровень, когда его воспитанники не только работали в охране. Ребята выступали на серьезных соревнованиях, завоевывали кубки, медали и титулы.

С другой стороны, понимая, что все вокруг пропитано коммерцией, это даже неудивительно. Клуб со спортсменами такого уровня, хорошо рекламировал основной бизнес Игната. Одноименное частное охранное предприятие «Тигр». Для клиентов, которые обращались к Игнату, куда спокойнее, если их или их объекты стерегут ребята, занимающиеся бок о бок с чемпионами.

— Вам подсказать? — пролепетала симпатичная девчонка, стоящая у стойки администратора.

— Я к Игнату.

— Игнат Борисович вот-вот начнет тренировку, он в кабинете. Позвонить ему? Как вас представить? — красотка засыпала вопросами.

Я покачал головой, заверив, что ничего не надо и я найду Игната сам. Вот тоже, тридцать лет я и представить себе не мог, что в клубн будут такие красавицы. Не, у нас свои красавицы тоже были — бабульки вахтерши… ну или дедки. От них правда ни то что улыбки, а даже «здрасьте» было не вытянуть.

— В зал как пройти? — спросил я.

— Прямо по коридору, следующая дверь после сауны.

Озарения продолжались. Неплохо так, тут еще и сауна есть… это даже не спортивный клуб в моем привычном понимании, а… хрен его знает как назвать. Комплекс может?

Я прошел по коридору, по пути увидел табличку не только сауны, но и бассейна. Следующей увидел надпись «зал функциональной подготовки». Точно — сюда.

Я на секунду замер у дверного косяка, наблюдая за ребятами, которые как раз начали готовиться к тренировке. Пацаны уверенно двигались, разминаясь, перекидывались шутками. Атмосфера была рабочей и вместе с тем дружеской.

Сам зал был настоящим «откровением» для человека, который привык к спортзалам девяностых годов. Внутри оказалось все необходимое и даже больше. В центре стоял огромный октагон, обтянутый сеткой, рядом зона с мешками и грушами разного размера и веса. Поодаль отдельная площадка с тренажерами для функционалки. И даже небольшая зона с кардио тренажерами, чтобы согнать лишний вес.

Моим бы ученикам такое… и заокеанские Тайсоны и Ходифилды быстро бы бегали, да низко приседали.

Стены украшали крупные плакаты чемпионов UFC и известных российских бойцов. Никого из них я не знал, но это дело наживное.

В общем, это был совершенно новый подход к тренировкам, о таком в девяностых можно было только мечтать.

Я спокойно стоял и смотрел, ощущая легкий азарт и предвкушение предстоящей тренировки.

Игнат, заметив мое появление, приветственно вскинул руку. С широкой улыбкой направился в мою сторону.

Выглядел Игнат уверенно — сразу видно, что он здесь хозяин и чувствует себя на своей территории максимально комфортно. Подойдя, Игнат дружески хлопнул меня по плечу.

— Поздравляю, Сань. Как я понимаю, наступила определенность с боем?

— Да, подписал контракт, — ответил я, не вдаваясь в подробности.

— И где, если не секрет? — Игнат вопросительно вскинул бровь. — Какая лига бой принимает?

— У Хайпенко на V-fights, — произнес я, внимательно наблюдая за его реакцией.

— О как! Я же тебе говорил, что он из штанов выпрыгнет, но бой заберет к себе, — Игнат усмехнулся. — По кулачке выступать будешь?

— Да, по кулачке.

Я поймал себя на мысли, что даже не посмотрел в контракт, когда его подписывал. Ни по весовой, ни по правилам. Плевать, впрочем. Я здесь не за этим. Даже если придется драться по правилам бирманского бокса — пожалуйста.

— Конечно, конкретно под кулачку мы тебя полностью не натаскаем, — задумчиво протянул Игнат. — Дисциплина молодая, всего пару лет ей. Настоящих кулачников пока немного, и тренируются они кто как. Большинство ребят тренируют бокс…, а так база у всех разная. Кто-то из ММА, кто-то боксер или борец. Каратисты есть. В этом виде спорта это не настолько принципиально. Я лично видел, как международник, который Европу брал, падал наглухо от колхозника.

— Понимаю, — согласился я. — Бокс и кулачка — это совершенно разные дисциплины.

— Отличаются примерно так же, как обычный футбол и американский, ну или, если хочешь, как теннис и бадминтон, — подмигнул Игнат.

Я отлично понимал, о чем говорит Игнат. В девяностые, бывало всякое, приходилось драться и на голых кулаках. Правила там совсем другие, манера ведения боя, дистанция, темп… в общем, по сути, общего у кулачных боев и бокса только то, что дерутся на руках.

Кстати от улицы (а многие воспринимали кулачку именно как уличную драку), кулачка отличалась примерно также, как от бокса. На улице нет времени, чаще всего нет правил и нет плана на бой. Вернее он есть, но до первого пропущенного удара.

Так что Игнат прав — подготовиться по боям на голых кулаках крайне проблематично.

Здесь малейшая ошибка может стоить глухого нокаута или поломанных кистей.

— Думаю, справимся, — резюмировал я.

Игнат с одобрением снова хлопнул меня по плечу.

— Отлично, Сань, вот это я понимаю боевой настрой. А сейчас давай, иди переодевайся, будем начинать тренировку.

Он достал из кармана пластиковую карту с номером и протянул мне.

— Вот, твой шкафчик в раздевалке.

Я кивнул, приняв карту, и направился в сторону раздевалки. Теперь пришла пора проверить себя в новом мире и новом теле.

Зайдя в раздевалку, я невольно остановился и несколько секунд осматривался, в очередной раз поразившись изменениям.

Вот всё-таки нельзя не удивляться! Каждый раз чувствую себя Гагариным во время полета в космос.

Внутри раздевалки было что-то совершенно иное, чем те тесные, пропахшие потом и сыростью помещения, к которым я привык. Со стенами с облупленной краской и дверцами шкафчиков, едва державшимися на петлях (если дверцы вообще были!).

Здесь же все буквально сияло чистотой и современностью. Просторная комната, длинные ряды металлических шкафчиков с аккуратными номерами и электронными замками. Широкие скамьи, удобные душевые кабинки и даже зеркала, в которых можно осмотреть себя перед выходом в зал.

И запах — внутри пахло освежителем, с не потными телами и не было никаких проблем с вентиляцией.

— Ни хрена себе… — только и заключил я, роняя челюсть на грудь.

На стене возле двери висел подробный график уборки с указанием ответственных лиц и точного времени проведения процедур.

С другой стороны, была во всем этом блеске и красоте, «мина» замедленного действия. Не помню кому точно принадлежали слова, но суть в том, что тяжело подняться в пять утра, когда ты всю ночь спишь в шелковых пижамах. Так и здесь, что-то во всей этой стерильности будто бы притупляло внутренний голод. Жажду выбиться из дерьма…

Я быстро переоделся в новую форму и вышел из раздевалки в зал. Игнат, увидев, что я готов, внимательно оглядел меня с ног до головы.

— Отлично выглядишь. А весишь ты сколько?

— Давно не взвешивался, — заверил я.

— Бой через месяц, так?

— Так.

— Тяжеловато тебе придется влезть в 84 килограмма… надо было не соглашаться на промежуточный вес.

Игнат кратко рассказал, что Каратель уже анонсировал бой в своих соцсетях. Там же объявил весовую. Будем знать.

Кстати весовая категория почти моя, я дрался обычно на 86 килограммов… в прошлой жизни. Другой вопрос, что вес практически не гонял.

— Пойдем проверим, — предложил Игнат. — Что-то мне подсказывает, что тебе придется крепко попотеть, чтобы уложиться в вес.

Весы здесь тоже были современными. Никаких гирек, никакого механизма, просто пластинка с экранчиком. Если верить заверению производителя, точность была в одну сотую килограмма.

Подойдя к весам, я снял обувь и спокойно встал на платформу, с интересом взглянув на электронное табло. Цифры быстро забегали и, наконец, замерли на отметке в 101 килограмм.

Игнат только покачал головой, добродушно хмыкнув.

— Ого, Саня, да ты кабан здоровый! Больше сотни… за месяц сгонять до восьмидесяти четырех будет непросто. Да и у тебя практически лишка нет.

Он окинул меня внимательным взглядом.

— Ща, погоди, померим процент жира.

Пока Игнат отходил в кабинет, я решил померить свой рост. Благо рядом был ростомер. Метр восемьдесят восемь…

Игнат вернулся, держа в руках небольшой прибор и ловко закрепил его на моем предплечье. Прибор пикнул и быстро выдал показатели на маленьком экране.

— Ну что там? — поинтересовался я

Тренер чуть нахмурился, внимательно посмотрел на цифры.

— Жира у тебя практически нет, придется гонять за счет воды и диеты. Времени мало, но ничего, что-нибудь придумаем, — он взглянул на часы на своем запястье. — Ладно, Сань, начинать пора!

Игнат сделал несколько шагов вперед и резко свистнул в свисток. Звук разнесся по залу, и ребята быстро построились в аккуратный ряд.

Я машинально уже хотел встать в строй вместе со всеми, но Игнат остановил меня легким движением руки.

— Погоди, Сань. Сейчас я тебя народу представлю.

Он вышел вперёд, чуть возвысив голос, чтобы все слышали.

— Мужики, к нам присоединяется Саня. Многие из вас, скорее всего, уже видели его на ютубе под именем Саша Файтер. Но могу вам сразу сказать, что Саня из другого теста, и за это я лично ручаюсь.

Пацаны заинтересованно посмотрели в мою сторону, явно изучая и оценивая. Я спокойно выдержал их взгляды, понимая, что сейчас решается, как сложатся наши отношения в дальнейшем.

— Давайте встретим Саню в зале, как дома, — продолжил Игнат. — Пацану нужно помочь подготовиться к серьезному бою с Карателем, так что рассчитываю на вас.

Пацаны приветственно похлопали.

— Отдельно каждого представлять не буду — потом сами познакомитесь, когда будет возможность. А сейчас давайте на пробежку! Начинаем тренировку!

Все дружно развернулись и легко побежали вокруг зала. Я присоединился к общей группе. Тренировка наконец-то началась.

Бежали ровным, размеренным темпом вокруг октагона, постепенно разгоняя кровь и разогревая мышцы. Ничего лучше бега для этого не придумали даже через тридцать лет.

Я почти сразу ощутил, что это тело все-таки не мое… движения казались непривычными, дыхание сбивалось. Но организм оказался на удивление адаптивным и быстро начал приходить в норму. Будто синхронизируясь с моим сознанием.

Ощущения? Такие будто ты набираешь форму в ускоренной перемотке… минута за день!

Я бежал в конце змейки, а передо мной бежал крепко сложенный парень, чуть ниже меня ростом. Коротко остриженные темные волосы и массивная челюсть.

— Ну и как тебе популярность? — спросил он через плечо.

— Да как-то не до нее сейчас.

Он понимающе кивнул.

— Меня, кстати, Шамиль зовут. Если что, обращайся. Можно просто Шама, — добавил он.

Пока мы бегали, Игнат ходил туда-сюда, сцепив руки за спиной и внимательно наблюдал за нами. Когда пробежка закончилась, мы еще чуть поразминались, а потом Игнат хлопнул в ладоши.

— Разбиваемся по парам! Давайте, быстрее!

Пацаны быстро начали делиться, и я почувствовал на себе несколько заинтересованных взглядов. Видимо, кому-то стало интересно проверить меня уже сейчас. Шамиль, не задумываясь, шагнул ко мне.

— Тебе со мной работать, если че, — объявил он.

— А почему так? — спросил я спокойно, разминая запястья.

Шамиль ухмыльнулся, кивнув куда-то в сторону ребят, разбивающихся по парам.

— Тут в зале четкая иерархия. Первым всегда бежит самый старший — ну, кто дольше всех занимается. Дальше по убыванию, ну в смысле кто меньше всех занимается, тот и последний! В пары по тому же принципу становимся. Первый с вторым, второй с третьим… Игнат говорит так лучше для подготовки!

— Все понятно. Сам тут давно?

— Второй месяц… Хотя только на прошлой неделе членом клуба стал! — признался Шама.

— Это как?

— Обряд прошел! Просвещ… прос…

— Посвящения в смысле? — уточнил я, Шама разговаривал по русски отнюдь не идеально.

— Ага! Оно… тебе тоже предстоит.

— Это как? — спросил я второй раз подряд.

— Ну, узнаешь скоро, — загадочно ответил Шамиль, улыбнувшись шире. — Тут каждый через это проходит.

Мы поиграли в «пятнашки», на что ушло минут десять. Вот здесь мне пришлось не просто, я будто чувствовал ржавчину, от которой только предстояло избавиться. Не хватало пластичности, чувства дистанции и рефлексов. Но, как и с функционалкой прогресс шел в пропорции минута за день.

Игнат снова свистнул в свисток, прерывая работу.

— Все, ребята, переходим к спаррингам! Бинтуем руки, надеваем перчатки. Работаем аккуратно и технично, без тяжелых ударов. Задача на сегодня «охота за печенью». Не увлекаться, не ломать друг друга!

По залу разнесся одобрительный гул. Пацаны потянулись к скамейкам вдоль стен, быстро и ловко начали наматывать бинты и натягивать перчатки. Я тоже привычно обмотал руки и застегнул липучки на новых перчатках, слегка сжав и разжав кулаки, привыкая к экипировке.

Отлично все сидит! Очень удобно!

Сначала я думал, что работать и дальше придется с Шамой, но ко мне направился парень, который бежал в начале строя. Старший в зале, насколько я успел понять. Высокий, широкоплечий, с уверенным, слегка надменным взглядом.

— Шамиль, пойди с Петей поработай, — сказал он и предложил уже мне. — Ну что, давай чутка поработаем?

— Давай, — спокойно ответил я, но честно предупредил. — У меня сегодня первый день после долгого перерыва. Так что если хочешь нормальной пахоты, я пас.

— Ага, — никак не отреагировал он.

Мы встали напротив друг друга и, коснулись перчатками в знак взаимного уважения.

— Работаем по минуте каждый, — объявил Игнат. — Меняемся по свистку.

Суть спарринга заключалась в том, что минуту партнер работает первым номером и должен за это время попасть по печени. А ты должен этот удар не пропустить.

Я сразу взял спокойный темп, двигаясь, стараясь не вкладывать силы в удары. Первым попасть по печени предстояло мне. Сейчас было важно просто почувствовать себя в новом теле. Проверить дыхание, координацию и реакцию. Меня, как какую-нибудь банку натурального сока, следовало «встряхнуть перед употреблением».

Я без спешки начал подбирать дистанцию, пытаясь легко и точно попасть в правый бок соперника.

Удары то и дело чуть-чуть не доходили, либо уходили в сторону. Партнер же чувствовал себя уверенно. И возможно, именно это побудило его немного переборщить.

Когда Игнат дал свисток и мы поменялись ролями, его перчатка тяжело влетела в мой локоть, который я успел подставить, защищая печень.

— Аккуратнее, спарринг легкий, — предупредил я его ровным голосом.

Он улыбнулся, выставив вперед перчатки в примирительном жесте.

— Нет проблем, извини, не рассчитал.

Но уже в следующем эпизоде его удар снова оказался неожиданно жестким. Он попал мне в грудь, заставив напрячься еще сильнее. Я чуть нахмурился, пристально взглянув ему в глаза.

— Не перебарщивай.

Он усмехнулся, явно решив меня немного прощупать. Весьма распространённое явление во многих залах, этакая дедовщина. Я такого в своем зале никогда не допускал.

— А ты сюда за легкими спаррингами пришел? Это я еще в удар не вкладывался, — невозмутимо заявил мой партнер. .

Я почувствовал, как внутри появляется почти забытое ощущение злости, которое я всегда тщательно контролировал.

— Хочешь в полную? — тихо спросил я его, не отводя взгляда.

— А ты умеешь?

Он снова ухмыльнулся, явно уверенный в себе и своем превосходстве.

От автора:

Моя законченная серия. Попаданец в лихие 90-е становится участником «боев без правил», но спортивной карьере мешает криминал: https://author.today/work/289565

Глава 4

Спарринг начинал выходить за рамки легкого. Соперник стал напирать с удвоенной энергией. Он явно старался меня задеть и показать свое превосходство. Я старался держать дистанцию и ловить его на ошибках. Но он явно не собирался останавливаться.

В какой-то момент мое терпение лопнуло окончательно. Я увидел, как он небрежно открылся после очередной серии тяжелых ужасов. И вот тогда мгновенно сработали мои старые инстинкты.

Быстро уйдя от удара, я резко шагнул вперед и вместо обещанной печени четко пробил в солнышко.

БАМ!

Удар лег аккурат под грудную клетку. Соперник охнул, согнулся и резко отошел назад, хватая ртом воздух. На лице его читалось полное удивление от того, что он только что пропустил.

Я шагнул следом и выбросил боковой в печень. Не сильно, просто обозначил удар. Перекрыться соперник уже не смог.

— Я ж предупреждал, — спокойно произнес я, опустив перчатки и глядя ему прямо в глаза. — Хочешь, могу по печени повторить, если не понял.

Он выпрямился, еще тяжело дыша, и поднял руку, показывая, что вопросов больше нет. Затем с уважением кивнул и слабо улыбнулся.

— Не, брат, доступно объяснил. Вопросов нет…

Я чуть улыбнулся в ответ, заметив, как сбоку, буквально выпучив глаза от удивления, наблюдает Шамиль. Он явно не ожидал, что я могу что-то подобное продемонстрировать в первый же день в зале.

Бросив быстрый взгляд на Игната, я увидел, что тот тоже все прекрасно заметил. Вмешиваться тренер не стал, лишь показал большой палец, обозначая, что доволен исходом и моим поведением.

В конце спарринга «старший», слегка прихрамывая, подошел ко мне. Без лишних слов протянул перчатку для рукопожатия. Я спокойно и уверенно ударил по ней своей перчаткой. Надеюсь, что теперь у нас уже не будет взаимного недопонимания.

— Все, мужики, делаем заминку и заканчиваем! — громко объявил Игнат.

Тренер хлопнул в ладони и подал знак, что на сегодня достаточно.

Тренировка подошла к концу. Парни, усталые, но довольные проделанной работой, потянулись из зала в раздевалку. Я уже двинулся следом, когда Игнат аккуратно взял меня за локоть и чуть притормозил.

— Погоди, Сань.

— Слушаю.

— Ну как ощущения после первой тренировки?

Я взглянул на тренера, вытер со лба пот полотенцем.

— Все в порядке, спасибо. Тело привыкает, нормально адаптируется.

Игнат после секундной паузы кивнул.

— Ещё придешь? — осторожно спросил он, явно стараясь поддержать разговор.

— Конечно, — твердо ответил я.

Игнат задумчиво поправил часы на запястье, будто не решался сказать что-то еще. Покосился на спины пацанов, исчезающих в раздевалке. Вернул взгляд на меня.

— Как тебя Серега встретил, не смутило?

— Нет, — я пожал плечами, удивляясь, почему он так сильно переживает из-за мелочи. — Обычный спарринг, бывает.

— Ну и хорошо… не ожидал, что у тебя такой уровень работы на руках… кстати…

По его глазам я уже понял, что он просто тянет время и из пальца высасывает темы для разговора. Будто пытается меня специально задержать. Я вопросительно вскинул бровь.

— Забыл, что хотел сказать… — Игнат коротко пожал плечами. — Когда переоденешься, зайди ко мне в кабинет, есть разговор.

— Хорошо, — спокойно ответил я, хотя внутри проснулось легкое любопытство. — Переоденусь и зайду.

Тренер развернулся и направился в свою комнату, а я пошел вслед за парнями в раздевалку. Ощущения были смешанными. Первая тренировка не просто помогла, а стряхнула нарост ржавчины с тела. Далее делом техники оставалось вернуть былые кондиции.

Когда я зашел в раздевалку, то сразу почувствовал что-то странное. Пацаны бросали на меня взгляды искоса.

Я ничего не сказал, лишь застыв на секунду в дверях, двинулся к своему шкафчику.

Но стоило мне повернуться спиной… как свет резко погас. Сердце моментально ухнуло вниз — рефлексы сработали быстрее сознания.

Решили темную устроить? У «старшего» всё-таки остались вопросы, несмотря на касание перчатками?

Я инстинктивно принял боевую стойку, напрягся и приготовился защищаться. Темнота вокруг была плотной, тишина казалась звенящей… Вдруг я почувствовал движение воздуха рядом с лицом. Не раздумывая, резко выбросил руку и поймал чью-то кисть.

В ту же секунду свет снова включился.

Передо мной стоял Игнат, в руке у него был торт. Торт он явно хотел запустить мне в лицо. Я же крепко держал его за запястье, а другой рукой уже готовился ударить.

— Сюрприз… — слегка растерянно произнес Игнат и с улыбкой кивнул на торт.

Раздался громкий смех. Я быстро осмотрелся — все вокруг хохотали, снимая происходящее на телефоны.

— Твою мать, Игнат, я же чуть не вмазал тебе! — сказал я с облегчением, отпуская его руку.

— Да уж вижу, реакция отличная! Сань, это традиция клуба. Мы так новичков встречаем.

Серега подошёл ко мне и серьезно, но по-дружески произнес.

— Саня, ну а теперь все по правилам. Скажи пару слов. Кто ты, зачем здесь, чего ждешь от нас?

Я оглядел всех парней вокруг, почувствовав, как атмосфера напряжения сменилась искренним весельем и дружелюбием. Понятно, что говорить я был должен с лицом, вымазанным в торту…

Глубоко вздохнув, я развел руками.

— Я здесь, потому что скоро важный бой. Многое на кону, и без вашей поддержки и советов мне не справиться. Я благодарен каждому, кто поможет, и поверьте, постараюсь быть полезным и вам тоже.

Пацаны загудели одобрительно, улыбки и аплодисменты заполнили раздевалку.

— Парни, руки на плечи! — сказал Игнат.

Все встали в круг, положили друг другу руки на плечи.

— Ну что принимаем Саню в клуб?

— Да! — ответила толпа.

Простая традиция, но именно сейчас я почувствовал, что наконец-то стал частью команды, своей среди своих.

— Ну а торт, кто хочет… налетай! — Игнат поставил угощение на одну из скамей.

Куски быстро разлетелись. После тренировки всегда хотелось есть. Я есть не стал, хотя не отказался бы от сладкого. Но в голове уже сидела поедом мысль о том, что мне придется сбрасывать под двадцать килограммов за месяц.

Приняв душ и переодевшись, я направился в кабинет Игната. Постучался и услышав тихое «заходи», шагнул внутрь. Игнат сидел за столом, просматривая какие-то бумаги, но, заметив меня, отложил документы в сторону.

— Ну как, понравился сюрприз?

— Спасибо, что приняли.

— На здоровье, лишь бы во благо. Саня, короче, это тебе, — Игнат достал из-под стола аккуратно сложенную спортивную форму с логотипом клуба «Тигр».

Он положил ее передо мной. Я слегка удивленно взглянул на комплект одежды, затем вопросительно на Игната.

— Спасибо. Сколько должен? — спросил я, машинально потянувшись к карману.

Игнат спокойно покачал головой, складывая руки на столешнице.

— Нисколько, Саня. Ты теперь с нами, а значит, мы помогаем тебе со сборами, экипировкой и даем на ход ноги. Считай, клубная традиция поддержки своих бойцов.

На миг я почувствовал легкое напряжение. В памяти сразу же всплыли воспоминания из девяностых. Тогда любая помощь подобного рода была чем-то вроде «аванса». Возвратного разумеется. За такой потом приходилось расплачиваться участием в разборках. Я внимательно посмотрел Игнату в глаза и спросил тихо.

— А что я должен взамен?

Игнат, поймав мой настороженный взгляд, усмехнулся и чуть удивленно поднял брови.

— Ничего не должен. Просто тренируйся, выступай, ну и носи одежду клуба, чтобы люди знали, откуда ты. Для нас это важно, понимаешь?

Я еще до конца не понимал, что он имеет в виду. И по-прежнему ожидал какого-то подвоха.

— Игнат, я все отдам при первой возможности, ты не думай…

Игнат только махнул рукой, перебивая.

— Заканчивай, Сань! От тебя сейчас главное — тренироваться и побеждать. Остальное неважно. Ну и, конечно, в форме клуба появляйся, вот и вся отдача.

Я наконец взял форму с его стола. Явно будет не лишней, учитывая, что кроме спортивного потрепанного костюма, другой одежды у меня нет.

— Кстати, нашего Сержа ты сегодня красиво сложил, молодец. Правильно себя поставил, — добавил Игнат. — Хорошего дня, брат! Расписание тренировок на выходе сфоткай, чтобы не пропустить следующего занятия.

Я последовал его совету и выходя из клуба обратился к красавице администраторше.

— Милая, вон то платьице в горошек тебе пойдет.

Девчонка, залипавшая в мобильник, где смотрела какие-то платья, подняла глаза.

— Спасибо… — смущенно прошептала она.

— Где тут расписание тренировок?

Администраторша выдала мне листок, который я сфотографировал на камеру и вышел из клуба.

— Саня, а ты на тачке? — на выходе меня окликнул Шамиль.

— Нет, я своим ходом, — ответил я спокойно.

— Хочешь, подброшу?

Я пожал плечами, решив, что будет неплохо доехать быстрее и заодно поговорить. Может быть в клубе есть ещё какие-то традиции, кроме посвящения? Будет не лишним узнать.

— Давай, спасибо.

— Пойдем, я тачку у дороги оставил, — сказал Щамиль.

— Чего здесь не встал? — я кивнул на парковку возле клуба, где было как минимум с десяток свободных мест.

— Да тут лежачий такой поставили, что хрен заедешь, — отмахнулся Шама.

Лежачий на въезде парковки действительно был…, но не сказать, что высокий. Впрочем, развивать тему я не стал. Да и Шамиль переключил тему.

— Слушай, брат, ни хрена себе ты сегодня Серегу уработал! Он же, вообще-то, боксер, мастер спорта. Под сотню боев, а ты его… просто сломал, как перворазрядника!

Я усмехнулся про себя. «Под сотню…». Знал бы Шама, что в моем прошлом на любительском ринге я наколотил больше трехсот боев. Но говорить об этом вслух я, конечно, не собирался.

— Да просто повезло немного. А ты сам какие регалии имеешь?

Шама восхищено закивал, явно прибывая под впечатлением.

— У меня базовое ушу. Ну да, как Забит Магомедшарипов, знаешь же?

Я кивнул, хотя ни имя, ни фамилия мне ни л чем не говорили. Пробел в знаниях современных бойцов у меня все еще имелся. Ничего, надо выбрать время и подтянуть знания.

Шамиль между тем продолжил рассказывать. Пацан в принципе оказался разговорчивым и располагал к себе.

— Я вообще в Москву приехал драться, знаешь, там профессионально выступать, пробиваться. Но боев пока немного дают, и платят мало, так что приходится подрабатывать.

— Сколько платят? — поинтересовался я.

— Где тридцатку, где за бесплатно, ну в смысле на перспективу… — вздохнул Шама с каким-то сожалением.

Суммы действительно были крошечные. Чтобы просто выживать, Шаме бы пришлось проводить по три боя за месяц. В принципе, ничего выдающегося для любителя, но совсем другое дело для профессионального спорта. В профессионалах организм все же испытает совершенно другие нагрузки. И количество боев в любителях и профи отличается в разы.

Поэтому неудивительно, что Шамилю приходилось искать сторонний заработок.

— А кем работаешь? — спросил я с интересом.

Он пожал плечами, будто слегка стесняясь своего ответа.

— Да как придется. На стройке пахал, сейчас вот охранником в «Магните» устроился.

Я невольно удивленно поднял бровь.

— Ну да, а что делать-то? — он вздохнул и развел руками.

— А клуб? Игнат не дал тебе поддержки? — спросил я, уже начинавший кое-что понимать.

Шамиль грустно усмехнулся и покачал головой.

— Я же не медийный, Саня. Кому я на хрен нужен? Тут таких, как я, пол города. Взяли заниматься, и то спасибо.

— Бесплатно хоть? — уточнил я.

— Да нет, брат, я кредит взял, чтобы оплачивать тренировки. Ну ничего, подтяну борьбу, начну выигрывать, уровень оппозиции вырастет, деньги появятся. Пока так.

Я помолчал, обдумывая его слова, затем спросил то, что вертелось в голове.

— А в охрану посерьезнее, вон Игнат со пацанами «Склад» охраняет? В смысле ночной клуб.

Шамиль горько рассмеялся и махнул рукой.

— Не, рожей не вышел, да и акцент сильный, сам слышишь, из-за него могут недопонимания возникнуть… А тут вон, в «Магните», много не спрашивают. Хотя платят тоже немного! — он хохотнул.

Всё-таки этот Шамиль был жизнерадостным пареньком, не унывающим. Почему-то верилось, что при должном подходе он добьётся поставленных перед собой задач.

В остальном ситуация для меня постепенно прояснялась. Теперь я понимал, что Игнат далеко не каждому парню готов помогать деньгами или экипировкой.

Судя по всему, для него было важно, чтобы боец был заметен и приносил клубу узнаваемость и рекламу. Простым трудягам, таким как Шамиль, приходилось выбираться самим. Логично вроде, но как-то неправильно. Шама был довольно неплохим ударником и при должном подходе и усердии мог вырасти в хорошего бойца.

Когда мы подошли к обочине дороги, мое внимание сразу привлекла припаркованная там «Лада» — черная, сильно заниженная, с почти полностью тонированными стеклами. Шамиль направился именно к этой машине и гордо кивнул на нее.

— Ну, вот моя ласточка. Прыгай, Саня… только это, осторожнее…, а то пружинит и днищем бьется.

Я осторожно опустился на пассажирское сиденье и сразу заметил, что в салоне все полностью переделано. Панель приборов, подсветка, дорогой руль… Шамиль явно не жалел денег на машину. Поймав мой взгляд, он гордо объяснил.

— Сиденья от BMW поставил, максимально удобные. Музыку вообще бабок столько вбухал, что не дай бог! Я ж уже пять лет проект собираю!

Я удивленно посмотрел на него и оглядел салон пристальнее.

— Музыку? А что здесь такого особенного?

Шамиль хитро улыбнулся, явно ожидая этого вопроса.

— Да ты сюда глянь, брат.

Мы вышли из машины, и он повел меня к багажнику. Открыв крышку, показал на огромный сабвуфер, занимающий практически весь багажник. Все вокруг было обшито дорогой черной тканью, а провода аккуратно спрятаны.

— Да уж… внушает.

Шамиль нажал на брелок, и сабвуфер ожил, резко заполнив улицу басами. Машина начала ощутимо вибрировать, и я даже немного отступил, прикрыв уши.

— Ты не оглохнешь так? Машину сейчас развалишь от таких басов.

Шамиль только усмехнулся и выключил музыку, захлопнув крышку багажника.

— Не, брат, это и есть самый кайф! — заверил он с довольным видом.

Когда мы сели обратно и поехали, я некоторое время молчал, размышляя о его отношении к деньгам и жизни в целом. Наконец, не удержавшись, спросил.

— Слушай, а сама-то машина сколько стоит, если ты столько денег в нее вложил?

— Пол-ляма отдал, — беззаботно ответил Шамиль, ловко управляя рулем одной рукой.

Я не смог скрыть своего удивления.

— И зачем тогда вкладывать еще столько же? Ты д потом за такие бабки не не продашь. Не проще было сразу нормальный аппарат взять?

Он лишь пожал плечами и совершенно искренне ответил:

— Ну, Саня, это же кайф. Она именно такая, как я хочу. Девчонки ссуться…

Я ничего не сказал, только снова про себя усмехнулся. Так себе кайф…, а вот почему Шама не заехал на парковку у клуба, стало понятно. Машина была настолько низкой, что собирала почти все возвышенности на дороги. Но Шамиль был доволен, и спорить с ним не было смысла. Каждый живет по-своему.

Мы ехали уже минут десять, когда Шамиль притормозил перед очередным лежачим полицейским и остановился.

— Что такое? — спросил я, взглянув на Шаму.

Он, немного напряженный, приоткрыл дверь и выскочил из машины, внимательно присев на корточки и изучая дорожный выступ. Потом с досадой покачал головой и обратился ко мне.

— Саня, брат, а можешь выйти на секунду? Слишком низко, боюсь, бампером цепанём.

Я улыбнулся, вышел из машины и та чуть, нл приподнялась. Все таки веса во мне сотня килограмм.

Шамиль медленно и очень аккуратно начал перекатываться через лежачий. И даже несмотря на то, что я вышел из салона, «Лада» все равно слегка цепляла днищем, оставляя на асфальте еле заметный след.

Проползши со скоростью черепахи, Шама, наконец, преодолел препятствие и жестом позвал меня обратно.

— Ну все, теперь нормально, поехали.

Я сел на свое место, сдерживая улыбку, и мы продолжили путь до зала.

— Шама, а если лежачий повыше будет?

— Ну тогда придется объездную искать…

Глава 5

Вот так «с горем пополам», мы наконец подъехали к моему залу. Шама, завидев, что дорога, ведущая к зданию, неровная и имеет ямы, притормозил. Понимая, что его ласточка на такие подвиги не способна.

Он остановился, и вышел из машины, чтобы попрощаться. Тотчас приметил разбитый «мерс», который так и стоял припаркованным возле моего зала.

— Неприятно, конечно… такую тачку ухайдокали… — вздохнул он. — Блин, жаль меня не было рядом, руки бы поотрывал!

— Неприятно, — согласился я.

— Кстати, Саня! Я знаю, к кому обратиться по ремонту. Надо будет — свистни, скину контакт.

— Скинь, — попросил я.

«Кабан» надо было ремонтировать. А никого, кто занимается кузовщиной, я не знал. Так что искать бы все равно пришлось.

— Не вопрос, брат, номер только продиктуй, у меня же твоих цифр нет, — сказал Шамиль, доставая свой телефон.

Я обратил внимание, что экранное мобильнике знал лучшее времена. Сейчас он был весь покрыт сеткой трещин. Понятия не имею, как сквозь неё он хоть что-то видел.

Шама быстро записал цифры, позвонил, чтобы я увидел его номер.

Следом скинул контакт некого «Ибры дядя».

— Ибрагим, со дядька, — пояснил он. — Руки золотые! Уже тридцать лет занимается кузовщиной! Когда будешь звонить, скажешь, что от меня.

— Спасибо, Шам, хочешь, заходи, глянешь зал, — предложил я по-дружески.

Видно же было, что он косится в эту сторону.

Он на секунду задумался, а затем все же покачал головой.

— Не, брат, давай в следующий раз. У меня сегодня прием, так сказать, надо ехать уши ломать, — сказал он.

Я повернул голову к нему.

— В смысле, уши ломать? — удивленно спросил.

Шама буднично пожал плечами, будто объясняя нечто совершенно обычное.

— Ну в прямом. Уши ломать!

— Уши в смысле… уши?

— Нв конечно! Мне за это платят. Пять тысяч за правое ухо, десятка за левое.

— А почему разница такая? — я непонимающе нахмурился.

Шамиль снова улыбнулся и, немного смутившись, пояснил.

— Ну, когда за рулем едешь, стекло опускаешь, и левое ухо лучше видно, оно дороже стоит.

Я кивнул, чувствуя, как внутри возникает изумление. На хрена уши то ломать… Это было странно и опасно, особенно если учесть, какие последствия могли ждать в дальнейшем.

— Ты так блин смотришь, как будто первый раз слышишь! — выдал Шама. — У нас пол Махачкалы так ходит.

— Зачем? — спросил я.

— Ну сразу понятно, что ты спортсмен и с тобой лучше не связываться, — пояснил он. — Хочешь тебе сломаю, как своему за полцены!

— Не брат, это лишнее. Меня мои уши полностью устраивают.

— Ну смотри, если надумаешь — обращайся, я твои уши быстро в достойный вид приведу! Скалкой жух и готово!

— Обязательно.

Я никак не стал комментировать свое отношение к такого рода манипуляциям. У каждого своя жизнь, свои выборы и свои ошибки. Если пацанам в охоту глохнуть, не спать по ночам — это только их выбор.

— Ясно, — произнес я, открывая дверь машины. — Ладно, спасибо, что подвез. Аккуратнее там с этими ушами.

Шамиль улыбнулся и протянул мне руку.

— Давай, Саня. Будь здоров.

Я пожал его ладонь, вышел из машины и проводил взглядом его «Ладу», медленно покатившуюся по дороге.

В зале кипела работа. Стяжка начала подсыхать и Марик с Виталей не стали откладывать в долгий ящик, дальнейший ремонт.

Войдя, я первым делом ощутил свежий запах шпаклевки. Пацаны успели пройтись по двум стенам из четырех и справлялись весьма не дурно. Шпаклевки тоже не жалели, делая все по совести. Глубокие выбоины и следы старых трещин теперь были тщательно замазаны. Стены стали ровными и приятными на вид.

Парни здорово трудились, даже глазам не верилось, что это то самое помещение, которое совсем недавно казалось заброшенным.

Пока Марик шпаклевал очередную стену, Виталя вовсю возился с банками краски и валиками. Краску, видимо, принёс Игорь.

Я невольно остановился, удивленно рассматривая внешний вид Виталика. Он был облачен в странный белый костюм, напоминающий что-то среднее между комбинезоном и защитным снаряжением медиков из фильмов про эпидемии.

— Ты в Чернобыль ехать собрался? — не удержался я от вопроса, указывая пальцем на необычный прикид.

Виталя, обернувшись, ухмыльнулся и развел руками.

— А че не так?

— Ты где такое взял?

— Какое?

— Ну свой, блин биокостюм

— А-а… — Виталя окинул себя взглядом. — Та это ж костюм для покраски, одноразовый. Надел, отработал смену, и сразу на выброс. Удобно, дешево и сердито… если че это Игорь привез! Хотя я не понимаю, что не так.

— Все так, — я отмахнулся.

Раньше красили в том, что не жалко испачкать. Старую футболку какую-нибудь натянул и вперед. Но скажи ему про это и пацаны снова решат, что я свалился с Луны.

— Да они правда копеечные, зато чисто… Красота же!

Что тут добавить, идея была и вправду удобной. Если мое время подобные «излишества» казались фантастикой, то теперь подобное спокойно принимали как должное.

— Ладно пацаны, не отвлекайтесь!

Я обошел зал, придирчиво осматривая стены. Ровно, аккуратно, хоть и не идеально гладко местами, но очень добротно. А главное, что сделано своими руками и без косяков, которые обычно оставляют небрежные наемные бригады.

— Краску-то какую Игорь привез? — спросил я, наклонившись к банке и разглядывая этикетку с надписью «Dulux».

— Нормальная краска, качественная. С «Леруа» знакомый посоветовал, — ответил Виталя. — Сказал, что сохнет быстро, и запаха почти нет.

— Ну почти, — подтвердил Марик. — Все равно зараза вонючая!

Виталя, услышав возмущения друга, сам возмущенно выпучил глаза.

— Слышь, ты же сказал, что краска не пахнет! Давай тогда я шпаклевать, а ты красить!

— Не-е, сам!

Я не стал обращать внимания на споры пацанов. Увидел еще одну любопытную деталь, которую сразу как-то не заметил.

— А слона то мы и не приметили… — выдохнул я, видя, что старые оконные рамы были демонтированы.

— С утра сняли, — прокомментировал Виталя. — Теперь ждем, когда новые привезут.

Я подошёл к пустому оконному проему. Из него открывался вид на улицу — непривычно яркий после полумрака ремонтируемого помещения. Порыв ветра бросил в лицо немного пыли, и я невольно отвернулся.

В голове мелькнула мысль, что раньше бы и окна сами меняли, а не ждали специалистов. Но время и вправду изменилось, теперь проще заплатить тем, кто умеет это делать быстро и качественно, чем мучиться самому.

— Ты, кстати, Игорю набери, Сань! Он просил позвонить, как придешь, — заявил Марик.

— Наберу, а вы наверное с покраской обождите. Без окон красить смысла нет — все ветром задует и пыль налетит, — произнес я, доставая телефон.

— Так Игорь красить сказал… надо не надо?

Пацаны переглянулись, а я набрал Игоря. Я отошел от ребят чуть дальше, чтобы нормально поговорить. Странное желание краситься, если честно, но сейчас узнаю подробности.

— Игорь, здорова. Пацаны говорят ты просил набрать.

— Просил! Сань, ты там будь на месте сейчас, окна должны подвезти, рассчитайся с ними, ладно? — сходу начал Игорь.

— Не вопрос, — ответил я, выглядывая из окна на улицу.

— Ага, бабки я уже оставил Марику и Витале, они тебе передадут.

— Надо же, уже доверяешь? — с легкой иронией спросил я.

Игорь негромко засмеялся в трубку:

— Ну ты, конечно, подловил меня. Хорошие ребята, толковые. Я их сам не узнаю!

— А установка-то сегодня будет или как? — уточнил я, понимая, что если окна не поставят вовремя, вся наша покраска может пойти насмарку. — А то пацаны тут уже малярить собрались во всю.

— Там какая-то заминка у них, говорят, монтаж на неделю переносят.

— Но бабки за установку они берут уже сейчас?

— Ну… да, — нехотя пояснил Игорь. — Я поэтому и сказал красить, чтобы время не терять.

Я нахмурился. Интересная схема получалась — деньги вперед, а работа потом как-нибудь.

— То есть ты сейчас платишь за работу, которую они еще даже не сделали? — переспросил я.

— Ну да, они так работают. Говорят, все сейчас так берут. Типа деньги заранее, а установку позже делают, — объяснил Игорь.

— Хреново это. Мы сейчас стены подготовили, красить собираемся, а они через неделю заявятся и всю нашу краску загадят, — пробурчал я недовольно.

Игорь помолчал немного, затем согласился.

— Блин, ну что-то я не подумал…

Сань, не в службу, а в дружбу, ты там встретишь их, поговори по возможности, а? Может получится ускорить вопрос?

— Такие вопросы надо решать, прежде чем договариваешься.

— Сань, ну не подумал…

— Ладно, — кивнул я. — Уже, кажется, приехали, слышу во дворе грохот какой-то.

— Давай, отзвонись потом, — попрощался Игорь.

Я убрал телефон в карман. Марик уже подходил ко мне, в руках у него была пачка денег, перехваченная канцелярской резинкой.

— Саня, вот, держи, Игорь сказал тебе передать.

— Спасибо, — кивнул я и направился к выходу из зала.

С улицы донесся звук работающего двигателя грузовика, и мужские голоса, перекрикивающие друг друга.

Я вышел во двор, где уже припарковался небольшой грузовичок с логотипом оконной компании. Два рабочих доставали окна, аккуратно обмотанные плёнкой. Третий, парень в засаленном комбинезоне, стоял рядом с машиной и оживленно разговаривал по телефону, явно не замечая моего присутствия.

Я подошел поближе и услышал обрывок разговора.

— Да не, я уже сказал, что ставить сегодня не будем. Деньги за установку нам сразу отдают, так что у нас все ровно. Можешь бронировать отель и билеты, отдыхать будем по полной…

Тут он заметил меня и резко сбавил тон.

— Все, я перезвоню, тут клиент подошел.

Монтажник сунул телефон в карман и повернулся ко мне, натянув на лицо вежливую улыбку.

— Здрасте, здрасте! Вот, мы уже окна выгрузили, — он протянул мне бумагу и ручку, взяв их с панели грузовичка. — Акт подпишите, пожалуйста.

Я мельком взглянул в акт, сразу заметив, что там указана не только доставка, но и монтаж, который сегодня явно не состоится. Поднял глаза на мастера.

— Подожди, дружище, у вас тут сразу установка прописана. Но ставить-то вы сегодня не будете?

— Ну да, не получится. У нас там немного накладки, очередь, но вы не переживайте! Мы на следующей неделе все сделаем, ближе к выходным, — уверенно заявил он.

— Все понятно, — я вытащил из кармана деньги и отсчитал ровно ту сумму, которая соответствовала доставке, и протянул ему.

Парень удивленно уставился на купюры, потом на меня.

— Так тут не все… Мы же договаривались за монтаж сразу!

— Утром деньги, вечером стулья? — хмыкнул я.

Он непонимающе заморгал. Судя по реакции, Ильфа и Петрова он явно не читал. Пришлось перестроить фразу на доступный ему язык.

— Говорю такие гуси не взлетают. Сколько времени займет установка окон?

— Ну, день, может полтора, — ответил он неуверенно, несколько смутившись.

— Ну вот, как только сделаете работу, сразу получите деньги. А сейчас за что платить? За воздух?

Парень замялся, с досадой потирая затылок.

— Да у меня дела есть, уехать срочно надо…

— Дела подождут, — жестко перебил я его. — А то вы через неделю приедете, здесь уже стены будут покрашены, чистота. И что потом, заново ремонт делать?

— Да мы уже с хозяином все обсудили, он согласился, — попытался выкрутиться парень.

— Ну, раз обсудили и договорились, то можешь ехать по своим делам. А я сейчас другим позвоню, найдем кто нам сегодня окна поставит, — я демонстративно достал телефон и сделал вид, что набираю номер.

Мастер нахмурился, нервно оглянулся на грузовик и резко изменил тон.

— Ладно-ладно, понял вас, никуда я не поеду. После обеда окна поставим, договорились?

Я медленно убрал телефон обратно в карман.

— Вот это уже другой разговор. Тогда после обеда и деньги завтра получите, когда будет все готово. Я думаю твоя женщина денек без пляжа перетерпит, как раз соберется основательнее.

Он с кислым выражением лица протянул руку, подтверждая договоренность. Мы пожали руки, и парень пошел обратно к машине, на ходу ворча что-то себе под нос.

Я вернулся внутрь, чувствуя небольшое удовлетворение от того, что хоть что-то в этом новом мире оставалось неизменным. Деньги вперед — это всегда повод насторожиться, что в девяносто шестом, что в две тысячи двадцать пятом. Сейчас заплатишь, а потом ищи свищи мастеров. Ясное дело, что тебя они начнут ставить в конец очереди.

Я едва успел зайти обратно в зал, как почувствовал вибрацию в кармане. Достал мобильник и с легким раздражением посмотрел на экран — незнакомый номер. Хотя в этом времени почти все номера были незнакомыми, поэтому я решил сразу ответить.

— Внимательно!

На том конце провода раздался бодрый и фамильярный голос: э.

— Саня, здорова! Это я по поводу займа твоего, ну, ты бабки под залог «мерса» брал. Первый платеж, братан, пора вносить!

— Напомни-ка, сколько там? — уточнил я, напрягая память.

— Ну, минимум двадцатку надо закинуть, — деловито пояснил собеседник. — Чтоб проценты набежавшие закрыть и основной долг немножко подбить.

— По срокам что?

— До завтрашнего вечера край. Так что не тяни, дружище, а то лишние проценты накапают, ну ты понял расклад, да?

— Ладно, понял. Завтра закину, не вопрос.

Собеседник на мгновение замолчал, а затем сменил тон, добавив легкой задушевности.

— А как там «мерс» твой, катаешься? Может, продавать уже надумал, а? Я ж, отвечаю, с руками заберу, если что.

Я усмехнулся, представляя, с каким азартом лысый потирает сейчас руки, мысленно перекупая моего «кабана».

— Нет, брат, «мерс» не продается.

— Ну, ты смотри, если что — первым мне набирай! Цена будет сладкая, не пожалеешь! — он засмеялся на той стороне трубки.

— Не сомневаюсь. Ладно, завтра платеж закину, не переживай, — я нажал отбой.

Открыл заметки, куда недавно записал номер мастера, которого рекомендовал Шама. Сделал глубокий вдох и набрал номер, приложив мобильник к уху.

Гудки долго не заставили себя ждать, после третьего раздался шум, явно указывающий на работу автомастерской. Послышался громкий голос с узнаваемым кавказским акцентом.

— Мастерская, Ибрагим слушает!

— Добрый день. Мне Шамиль ваш номер дал, порекомендовал, — пояснил я.

— О, Шама порекомендовал? Это хорошо, брат, это свои люди! Кого чинить будем? — голос на том конце стал еще доброжелательнее и радостнее.

— «Кабана», — ответил я просто.

— «Кабан» это хорошо! Что с машиной, брат? — уточнил Ибрагим.

Я на секунду задумался, как проще объяснить состояние моего Мерседеса…

— Там кузовня, передок немного битый, крыло помято, капот поврежден, двери. Ну и по мелочи всякое.

— Понятно, брат, ясно. Фотки скинь мне на этот номер, я посмотрю и сразу перезвоню, цену скажу.

— Хорошо, сейчас скину.

Я завершил вызов, быстро сделал несколько фотографий машины, и отправил их мастеру. Пока ждал ответа, телефон снова начал трезвонить настойчиво — опять звонил незнакомый номер.

Я сбросил вызов, чтобы не прерывать важный разговор с мастером, но незнакомец упорно перезванивал снова и снова. Сука, вот если раз не беру, два — что непонятного, что занят?

На экране мобильника всплыло предложение отправить звонившему сообщение «Занят, перезвоню позже». Я ткнул на сообщение и настойчивый звонарь наконец стих.

Уже в тишине, я кое-как догадался, как отправить сообщение Ибрагиму. Тот почти сразу прочитал — на экране появился две синие галочки.

Через пару минут снова зазвонил телефон, но на этот раз перезванивал Ибрагим.

— Э, брат, ну тот, кто это с машиной твоей сделал, ему руки оборвать надо! — эмоционально заявил мастер, ровно в тех выражениях, в которых говорил Шамиль.

— Сильно всё плохо? — уточнил я.

— Нет, не страшно, брат, сделаем! Ты где находишься, я подъеду, посмотрю лично и цену назову.

— Отлично, я на месте, адрес сейчас отправлю. Через сколько ждать?

— Через час буду у тебя. Все решим, брат, не переживай!

— Договорились.

И только отключив звонок с мастером, заметил, что с незнакомого номера пришло сообщение — перезвони срочно! Почти сразу мобильник снова завибрировал. Но на этот раз я уже снял трубку.

Глава 6

— Внимательно! — сказал я, приготовившись к любому повороту событий.

В трубке повисло неловкое молчание, словно собеседник собирался с духом. Наконец тихий, слегка надломленный голос Алины пробился сквозь паузу.

— Саш… это я.

Что-то в ее голосе было не так, слишком нервно, почти испуганно он звучал.

— Что у тебя случилось?

Она помолчала еще секунду, словно пытаясь взять себя в руки.

— Прости, звоню сказать, что… мы больше не можем видеться, — быстро проговорила девчонка, с трудом подбирая слова.

Эта фраза прозвучала как заученная и неестественная. Будто Алина выжала ее из себя нехотя.

— Ты уверена, что все в порядке? — я слегка нахмурился. — Случилось что-то?

На фоне послышался мужской голос, грубый и властный, очевидно, обращавшийся к ней.

— Все, хватит. Теперь внеси его в черный список и забудь уже.

От такого тона у меня на секунду закипела кровь, но я сдержался. Алина снова заговорила, стараясь звучать тверже, но безуспешно.

— Всё нормально, просто… мы снова решили попробовать…. Прости, так надо.

Последнее она добавила совсем уж шепотом. Я невольно усмехнулся и спросил, не скрывая иронии в голосе.

— Уверена? Я ведь могу и согласиться, если так надо.

На том конце снова раздался резкий мужской голос бывшего, уже настойчивее и злее.

— Я сказал, бросай трубку!

Связь оборвалась. Я медленно опустил телефон, глядя на темный экран. В первые жизни меня бросали «по телефону». Опыт, конечно, любопытный, но явно все не так просто…

Интересно получается и что-то не сходится с ее словами о бывшем… Или тогда врала, или теперь ее вынудили… В голове возникло стойкое ощущение, что здесь явно есть что-то странное. Но перезвонив, не дозвонился — абонент не абонент. Может я слишком вожусь с этой девахой?

Я еще смотрел на экран, когда на нем мелькнуло сообщение. От Алисы.

«Привет, можешь говорить?»

«Пиши».

«Давай встретимся снова в том же кафе».

«Когда?», — отписал я.

Некоторое время ответа не было. Потом Алиса начала печатать:

«Он будет свободен уже через час. Сможешь?».

Я коротко ответил, что через час буду на месте. День сегодня складывался на редкость напряженный. Звонки и сообщения валились один за другим, не давая нормально сосредоточиться. Едва я успел отложить телефон, как он снова настойчиво задергался, на этот раз высветив знакомое имя: «Леха-близнец».

— Да, Леш, — ответил я сразу.

— Саня, привет! Ты там как вообще? — в трубке раздался бодрый голос блогера.

— Да ровно все, — коротко бросил я.

— Ну, короче, новости отличные, — с энтузиазмом продолжил Алексей. — Начальник полиции, как обещал, зовет на вручение грамот.

— Мое присутствие обязательно?

— Сказал, без тебя никак, обязательно надо, Сань, — заверил близнец.

Этого еще не хватало для полного счастья.

— Понял. Буду, — ответил я сдержанно, уже прикидывая в уме плотное расписание ближайших дней.

— Отлично, Сань! Там еще кое-какие люди интересные будут, контакты наладишь, — заговорщицки сообщил Леша.

— Хорошо, увидимся, — ответил я, заканчивая разговор.

***

Зайдя в кафе и поднявшись на второй этаж, я быстро осмотрелся, взглядом выискивая Алису-Иру. Девушка сидела за тем же самым столиком, за которым мы уже виделись раньше. Занавеска была одернута.

Ира заметила меня и приветственно помахала рукой. Я подошел и опустился на диван напротив.

— Привет, — улыбнулась она, явно немного нервничая. Ее взгляд постоянно бегал от меня к входной двери.

— Привет. А где… твой знакомый? — спросил я, слегка удивившись, что его до сих пор нет.

Не успела Алиса ответить, как за моей спиной раздался уверенный, спокойный голос.

— Вот я.

От неожиданности я резко обернулся. Передо мной стоял мужчина до тридцати, подтянутый. Одет в джинсы и пиджак. Но не это приковало мое внимание. Что-то в его лице, глазах, в манере держаться показалось мне пугающе знакомым.

Я всматривался в него, чувствуя, как засосало под ложечкой. Этот взгляд, эти черты лица, даже небольшая ямочка на подбородке… А потом пришло понимание, как разряд тока, прошедший через все тело.

Передо мной был сын Витьки Козлова.

Сомнений быть не могло!

Я почувствовал как по спине пробежал холодок. Вот он… ребенок Светки, которого я так и не увидел. Ощущения были настолько непонятные, что я не сразу заметил потянутую мне Сашей руку.

Обменявшись рукопожатиями, он занял место рядом с Ирой. Все таки неисповедимы пути господни… это ведь явно не случайно, что прежний обладатель этого тела был знаком с сыном Светки.

Когда Сашка присаживался, я отчетливо увидел кобуру под его пиджаком. Мент? Или выше брать… Сейчас во время разговора разберёмся, напрямую спрашивать смысла нет. Формально мы уже знакомы и даже сотрудничаем.

Атмосфера с появлением Саши изменилась. Ира перестала улыбаться, сосредоточилась. Исчезли улыбка, кокетливый взгляд и расслабленный разговор. Я подмигнул ей, но девчонка опустила глаза, закусив губу.

Сначала мы сидели молча, словно присматривались друг к другу. Ира потягивала кофе, я легонько стучал пальцами по столу. Наконец, Саша одернул занавеску, изолируя нас от внешнего мира.

— Александр, — начал он. — Мне нужно напоминать, что мы уже больше года занимаемся расследованием деятельности Попова-Хайпенко?

Он аккуратно взял чайник с заварившимся чаем, плеснул в кружку. Мне не предложил, хотя напротив меня кружка тоже стояла.

— Допустим, — сухо обронил я. — Есть за что зацепиться?

Безусловно, между мной прежним и Сашей наверняка имелись некие договоренности. Только я о них не знал. Поэтому будет неплохо получить чуть больше вводных.

Козлов младший спокойно кивнул, не меняя выражения лица. Отпил чай, оставаясь невозмутимым.

— Ничего нового. Мошенничество в особо крупном, манипуляции с финансовой отчетностью…

Он сделал многозначительную паузу. Я вопросительно поднял бровь, намекая на то, чтобы он продолжил развивать мысль.

— День другой, дерьмо все тоже, — выдохнул Козлов младший. — Как ты знаешь, Попова прикрывают очень серьезные люди наверху. Очень. Настолько, что мое руководство не хочет рисковать и брать его в лоб. Собственно с этого мы и начинали разговор… Как ты помнишь.

Он раздраженно потер переносицу, а я уловил искреннюю злость в его голосе. Здесь явно было что-то личное. Может быть, дело принципа, а может, просто желание довести работу до конца. А может, он просто идеалист, хотя последнее выглядело сомнительно.

Я вдруг подумал себя на мысли — а знал ли Саша, чей он сын? Вопрос, по сути, определяющий. Вот только опять же напрямую не спросишь. Да и зная Светку, если она вычеркивала кого-то из своей жизни, то целиком и полностью. А Витьку она вычеркнула раз и навсегда.

Видя, что я не спешу поддерживать диалог, Саша поставил чашку на стол и откинулся на диван.

— Ты почему свою часть договоренностей не выполняешь? — прямо спросил он, буравя меня взглядом.

— Обстоятельства так сложились, — ответил я, не отводя глаз. — Я думаю ты в курсе, что у Хайпенко я больше не работаю.

— Это значит, что все — ты пас?

— Это значит, что надо учитывать новые обстоятельства.

Саша все еще смотрел прямо мне в глаза. Долго молчал, а затем проговорил четко, словно расставляя каждое слово на столе.

— Хайпенко чувствует себя неуязвимым благодаря тому, что его прикрывают. Но если расшатать его авторитет и создать медийный шум, его покровители на время притихнут. Начнут переживать, не зацепит ли скандал и их самих. И вот тогда у нас появится шанс его прижать… поэтому рассчитываю, что-то о чем мы договаривались, случится на конференции, — проговорил Саша.

Он явно давал понять, что в курсе, что я подписал договор с V-fights.

— Я могу на это рассчитывать? — спросил он.

Я прекрасно понимал, что такой план мне совсем не подходит. Если я покажу компромат на конференции, то сорву весь свой план с боем и потеряю возможность выйти на Козлова старшего.

А значит, потеряю все шансы вернуть себе свою жизнь и разобраться, какого черта я вообще делаю в 2025 году.

Поэтому с ответом я не спешил.

Ира, почувствовав, что разговор не складывается, спешно поднялась. Бросила, что ей надо ненадолго отлучиться и вышла из кабинки. Видимо решила дать нас поговорить с глазу на глаз.

— У тебя есть флешка, — проложил Саша, видя, что я не тороплюсь с ответом. — На ней то, что заставит медийную часть серьезно полыхнуть. Давай сделаем это! Ты же сказал, что на все готов, чтобы его наказать!

— Я могу отдать тебе флешку и ты сделаешь это сам.

— Ты прекрасно знаешь, что без тебя ни черта не получится! — вспыхнул Козлов младший.

— Почему?

— Потому что, если режиссер узнает откуда дует ветер, пойдет в отказ! Ты же все прекрасно знаешь…

Я внимательно смотрел в его напряженное, но искреннее лицо. Вряд ли он понимал, что такой путь, даже если он закончится неприятностями у Хайпенко, как раз позволит спрыгнуть с крючка рыбке жирнее. Зато я понимал, что ничего этого не могу Саше сказать. Даже с глазу на глаз.

— Я подумаю над этим, нужно все взвесить, — наконец, ответил я. — Все таки обстоятельства изменились и это надо учитывать.

Что я не до конца понимал — была ли моя помощь добровольной? Или все же добровольно-принудительной. Но узнаю.

— Только учти, Александр, времени мало, — Саша вздохнул. — Конференция уже через несколько дней, и нам нужно понимать, будешь ты с нами или нет.

— Твой интерес в чём? Почему ты этим занимаешься? — прямо спросил я.

Он помолчал, снова внимательно взглянув на меня, затем коротко ответил.

— Работа такая.

— И все?

Он помолчал, а затем поднялся из-за стола, протянул руку, и я пожал ее.

— Надеюсь, ты примешь правильное решение, — сказал Саша, так и не ответив на мой вопрос.

Козлов младший развернулся и вышел из кафе. Только занавеска на миг дернулась, оставляя меня одного.

Я молча взял свою чашку Налил чай и промокнул пересохшее горло. Волнительная встреча, ничего не скажешь. На часть вопросов ответы я получил. Вместе с тем, прибавились новые вопросы.

Вернулась Ира, отходившая в уборную.

Села на свое место и ее глаза с любопытством и осторожностью посмотрели на меня.

— Что решили? — тихо спросила она, прерывая мои размышления. — Он ушел, даже не попрощавшись.

— Решили, что я подумаю, — ответил я.

— Он говорил, что времени мало…

— Такие решения нахрапом не принимаются, — ровным тоном произнес я.

Ира уставилась на свой маникюр, видимо перебирая в голове возможные сценарии.

— Странно, я думала, ты согласишься сразу. Ведь Хайпенко сделал достаточно, чтобы ты захотел ему отомстить.

— А что насчёт Саши? Ты ему доверяешь? — прямо спросил я.

Она вдруг вздрогнула.

— Он назвал тебе свое имя?

Толя она не знала именно этого человека, то ли я не должен был его знать. Я припомнил, что Козлов младший мне действительно не представлялся. Что ж…

— Ты ему доверяешь? — повторил я.

— Думаю, он действительно верит в то, что делает. Таких людей немного осталось, и я их уважаю.

— Идеалист?

— Может и так, — согласилась она, опустив глаза. — Хотя иногда мне кажется, что у него личные причины докопаться до правды. Он просто не показывает этого.

— Интересно, какие?

— Этого я не знаю, — чуть резче ответила Ира. — Спросишь у него сам, если будет возможность. Я смотрю у вас установились более, чем близкие отношения.

Помолчали. Ира поглядывала на меня из-под ресниц нарощенных, словно собиралась задать какой-то вопрос, но не решалась.

— Что-то хотела сказать? — подтолкнул я ее.

— Слушай…, а не хочешь пройтись? Просто погулять, подышать.

— Почему бы и нет, — пожал плечами я. — Но ты не боишься, что нас кто-то увидит вместе?

— Не узнают, — она снова улыбнулась и, открыв небольшую сумочку, достала оттуда легкий шелковый платок. Аккуратно повязав его, спрятала светлые волосы. Затем надела крупные черные очки и, чуть наклонившись ко мне, произнесла. — Ну как, нормально конспирация?

— Отличная, — усмехнулся я. — Почти шпионка.

— Именно, — с хитринкой ответила Ира, легко коснувшись моей руки, когда я потянулся за деньгами. — Если что банкет уже оплачен…

Мы вышли из кафе на оживленную улицу. Легкий ветерок приятно освежал после духоты помещения.

Ира пошла медленно, и я подстроился под ее темп. Сначала мы молчали, словно оба подбирали подходящие слова, но наконец я решил задать вопрос, который давно меня мучил.

— Послушай, а в чем твой интерес во всей этой истории? Ты же вроде хорошо работаешь, зачем тебе все это?

Она взглянула на меня поверх очков, затем снова отвела взгляд куда-то в сторону.

— Ну… всё не так просто, Саня. И не всегда дело только в работе.

— В личном смысле? — спросил я. — Может, все-таки у тебя что-то было с Сергеем? Женская месть страшна, все такое?

Ира резко остановилась и удивленно посмотрела на меня. Так, как будто я ее оскорбил только что.

— С Хайпенко? Да он вообще не в моем вкусе. Как ты такое подумал?

Я чуть пожал плечами, внимательно изучая ее реакцию.

— Просто пытаюсь понять твои мотивы. Все же ты рискуешь. Вот и думаю, может, ты тоже под прикрытием работаешь?

Ира засмеялась, искренне и открыто, сняв очки и демонстрируя чуть покрасневшие щёки.

— Да ладно тебе! Я и под прикрытием? Ты слишком много детективов смотришь.

Ну как сказать… последнее, что я смотрел, были первые серии «Королей российского сыска».

В этот момент ее телефон тихо завибрировал. Ира бросила взгляд на экран и тут же снова надела очки, скрывая от меня выражение лица. Звонок она сбросила, даже не посмотрев, кто звонит.

— Проблемы? — спросил я, не сводя с нее взгляда.

— Нет, ниче такого, — уклончиво ответила она.

Телефон завибрировал снова, на этот раз с сообщением. Краем глаза я успел увидеть высветившееся имя «Любимый».

Вот почему бабы всегда так делают? Как только с одним парнем какие-то сложности, начинают искать утешения у другого, вместо того, чтобы просто все выяснить…

Телефон продолжал вибрировать еще несколько раз. Ира, явно нервничая, сбрасывала звонки, прежде чем наконец не выдержала и взглянула на меня виновато.

— Извини, я буквально на минутку, сейчас вернусь.

Она отошла в сторону, чуть отвернувшись и тихо заговорила с кем-то по телефону, быстро и нервно. Я специально не прислушивался, давая ей возможность разобраться с проблемами самой.

В этот момент зазвонил мой телефон. Я достал его и увидел имя Марика.

— Да, слушаю.

— Сань, мы все покрасили, но краска, зараза, все-таки вонючая оказалась. Я б на твоем месте сегодня поискал бы, где перекантоваться, — начал он прямо. — Я бы, конечно, тебя к себе пригласил, но у меня самому спать негде. После того, как тебе раскладушку отдал, на полу сплю. Мать на диване, квартира-то однушка…

— Не вопрос, переночую где-нибудь, — ответил я спокойно. — По окнам приехали?

— Да, возятся. Почти сделали!

— Ну и славно.

Я убрал телефон и заметил, что Ира уже стояла рядом, закончив свой разговор. Лицо у нее было напряжённым, и она явно была чем-то недовольна.

— Все в порядке? Или тебя уже желают видеть?

— Да, всё нормально, просто небольшие проблемы, — ответила она с натянутой улыбкой. — Слушай, Саш, я случайно услышала твой разговор. Ты говорил, у тебя сегодня ночевать негде?

— Ну… да.

Ира улыбнулась уголком губ.

— Я как раз сегодня вечером собиралась уйти к подружке, примерно часиков в десять. Можешь у меня переночевать, квартира свободна будет.

Она произнесла это так непринужденно, будто речь шла о чем-то совершенно банальном. Но я сразу почувствовал «подвох». Вспомнил о назойливых звонках, которые она только что сбрасывала.

— А «любимый» не будет против?

Ира замерла на секунду, потом нервно рассмеялась и отмахнулась.

— Да мы расстались, просто контакт переименовать забыла. Так и висит.

Голос звучал уверенно, но глаза Ира отвела в сторону, избегая моего взгляда. На слова поверить? Я прям нутром чувствовал, что дело тут не только в желании Иры мне помочь. Отомстить хочет и так меня использовать? Я в принципе не против. Заодно попытаюсь выведать у нее подробностей… наверняка о делах Хайпенко с букмекером сможет что-нибудь рассказать.

Посмотрим, интересное намечается времяпрепровождение. Во всех смыслах.

— Ну ладно, — улыбнулся я ей. — Тогда с меня ужин, перед тем как уйдёшь. Как тебе такая сделка?

Она заметно расслабилась и с облегчением улыбнулась.

— Договорились, я только за.

Мы неспешно двинулись по улице в сторону ее дома. Ира снова держалась чуть ближе ко мне, чем было необходимо, словно случайно задевая рукой мою. Впрочем, я не особо возражал.

— Слушай, а флешка с компроматом у тебя с собой? — после минутной паузы спросила она, как бы между прочим. — Ну, просто мало ли, чтобы ее никто случайно не украл в твоем этом зале. Я как понимаю там даже замков нет?

— Может быть, — ответил я коротко.

Но вопрос мне откровенно не понравился. Впрочем, спешить с выводами не буду. У меня еще есть время выяснить, чего именно хочет от меня Ира. И насколько её намерения совпадают с моими интересами.

Глава 7

Квартира у Иры была уютной, но обстановка слишком минималистичной для молодой девушки. Будто здесь временно жили в ожидании переезда. Она легко скинула куртку на диван, жестом пригласив меня внутрь.

— Располагайся, сейчас что-нибудь закажем. Ты что любишь? — спросила она, доставая телефон. — Времени до десяти у нас полно.

— Я-то всеядный, так что ты выбирай. Как говорится, твой дом — твои правила, — я улыбнулся, присаживаясь на краешек дивана.

Ира задумчиво пролистала приложение на экране смартфона, быстро касаясь пальцем каких-то картинок с едой. Прикусила губу, взглянула на меня искоса.

— Суши?

— Весла? — не удержался я и подколол девчонку.

Не каждый же раз спрашивать хлопая глазами «что это такое?».

— Можно и там… в «Суши весла» отличная «Чука сенсей». Пробовал что-нибудь у них? Пальчики оближешь!

Я кивнул, хотя понятное дело, что никаких суши не пробовал отродясь. В девяностых я такие вещи видел разве что в кино с Джеки Чаном. Но попробуем, почему нет. Один раз все-таки живем. Хотя насчет последнего уже не уверен.

— Да, давай суши.

Она сделала заказ, отправила его и, расслабившись, села рядом, закинув ногу на ногу.

— Может, вина? — она кивнула в сторону кухонного шкафчика.

Я покачал головой.

— Нет, спасибо. Я к бою готовлюсь, лучше без алкоголя пока.

— Серьезный ты, — Ира улыбнулась, вставая. — Тогда я сама немножко выпью, ты не против?

— На здоровье.

Она налила себе бокал красного вина и села обратно, аккуратно подтянув под себя ноги. Несколько минут мы разговаривали ни о чем. Ира рассказывала о том, как приехала сюда из небольшого городка. Как хотела сделать карьеру журналиста…

— Снимаешь? — спросил я, оглядываясь.

— Приходится! Хорошо, что могу себе позволить! Хотя… я теперь вынуждена работать на всяких странных типов, вроде Хайпенко.

— Так ты же вроде хорошо устроилась, грех жаловаться? — заметил я, разглядывая ее лицо в полумраке комнаты.

— Это со стороны только кажется, — она грустно улыбнулась и отвела глаза. — В жизни все куда сложнее… так, Саша доставка пишет, что будет через пятнадцать минут. Если что — подстрахуй.

Мне показалось, что она сразу свернула разговор.

— Спуститься надо? — уточнил я.

— Ну нет, он до квартиры принесет, лады? Я пока в душ!

— Далеко не заплывай! — хмыкнул я.

— Постараюсь! — бросила она и прошмыгнула в ванную, щелкнув замком.

Я посидел несколько, потом поднялся, чтобы осмотреться. Предчувствие такое… что-то меня в этом месте смущало. Пока правда не пойму что именно?

Я прошелся по квартире. Взгляд остановился на полке с книгами. Уже хорошо, что девчонка читает… я споткнулся на собственной мысли, прочитав название одной из книг.

«Тонкое искусство пофигизма», — гласило название.

Интересно… я взял книгу с полка, открыл, собираясь пролистать. И в этот момент из книги выпала какая-то брошюрка. Я нагнулся, поднял и не без удивления прочитал ее содержимое.

Хм, подобную брошюрку с правилами проживания в квартире я уже видел. Когда снимал с Алиной квартиру посуточно самый первый день своего пребывания в 2025-м году.

И как это понимать? Я вложил брошюрку в книгу, потеряв к той интерес. В этот момент раздался звонок домофона. Курьер, судя по всему, пришел раньше, чем обещал.

— Ой, доставка уже, быстро они! Откроешь, Саш? — послышался голос Алины из душа.

— Открою!

Я подошел к висящей на двери телефонной трубке. Снял, с трудом сообразил, как открывать дверь, заметив на трубке открытый замочек. Через пару минут раздался стук в дверь.

Я открыл, увидев перед собой паренька в с жёлтым квадратным портфелем за спиной. Смотрелось, конечно, забавно — огромный рюкзак и совсем миниатюрный паренек. Как его только при ходьбе не перевешивало? Он ловко снял рюкзак.

— Код подскажете? — заулыбался он.

— Какой?

— У вас в приложении должен код придти, чтобы я его откачивал и заказ закрыл, — пояснил курьер.

Ясно. Ничего не оставалось, как звать из ванной Иру.

— Секундочку, проходите, — я пустил курьера внутрь.

Сам прошел в ванную и постучал по двери.

— Ир, тут курьеру код показать надо. Телефон дай.

— Блин…

За дверью ванной послышался какой-то шорах. Секунда и дверь открылась. В образовавшуюся дверь Ира высунула телефон.

— На!

Экран был открыт на приложении. Я взял телефон и вышел в коридор, где нетерпеливо топтался курьер с огромным пакетом суши. Я неловко протянул ему телефон.

— Вот, держи… код этот твой.

Парень привычно направил экран на свой смартфон, кивнул удовлетворенно.

— Все прошло, приятного аппетита! — он вручил пакет мне.

— Телефон на базу, — крикнула Ира из ванной.

Я уже собирался вернуть аппарат Ире. Но в этот момент на экране всплыло сообщение от «Любимого». Оно буквально заставило меня замереть и быстро вскинуть брови.

«Клофелин в пакете с доставкой, в сахаре».

Сердце стукнуло сильнее, и я тут же почти на автомате незаметно сфотографировал экран своим телефоном. Потом попытался зайти в сообщение, но телефон запросил пароль. Я быстро погасил экран и спокойно вернулся в комнату.

Курьера уже и след простыл.

Ира как раз вышла из ванной в халате и с полотенцем на голове.,

— Всё нормально?

— Да, всё в порядке, — ответил я ровным голосом, отдав девчонке телефон.

— Спасибо, — она благодарно кивнула и пошла в душ, напевая что-то тихо под нос. — Через пару минуток уже выйду!

Я же, расставляя на столике еду, задумчиво покосился в сторону ванной. А глядя на пакет сахара крепко задумался над тем, что здесь вообще происходит.

Я расставлял коробки с едой на столике, когда дверь ванной тихо открылась, и Ира наконец вышла в комнату.

Она была в легком, коротком халатике, стройная, с мокрыми волосами, свободно падающими на плечи. Весь ее вид говорил о том, что девушка знает, как произвести впечатление.

— Ну как тут дела, Саш? — спросила она, слегка потянувшись и как бы невзначай позволяя халатику чуть сильнее распахнуться.

— Все отлично, — улыбнулся я, стараясь вести себя максимально естественно. — Ты прям красотка.

Ира кокетливо приблизилась ко мне, глядя прямо в глаза.

— Ну тогда иди в душ. А я пока бокалы подготовлю, вдруг передумаешь и выпьешь со мной вина…

Я нарочито задумался на пару секунд, словно принимал решение.

— А знаешь, пожалуй, выпью. Один раз живем.

— А как же твоя подготовка к бою? — она слегка прищурилась, изучая мою реакцию.

— До боя еще далеко. Немного вина не повредит, — я подмигнул ей и направился в ванную.

Делал я это отнюдь не потому что действительно хотел вина. Нет, я не пил еще в прошлой жизни, и в этой не собирался начинать.

Закрыв дверь в ванную, я включил воду и достал телефон. Быстро пролистал галерею. Вот оно… то самое сообщение, которое я успел сфотографировать:

«Клофелин в пакете с доставкой, в сахаре».

Перечитав его еще раз, я только усмехнулся про себя. Ира явно считала, что я ничего не подозреваю и попадусь на ее игру.

Ну что ж, посмотрим, кто кого переиграет.

***

Я вышел из душа, быстро натянув футболку и спортивные штаны, и вернулся обратно в гостиную. Ира сидела на диване, подогнув под себя ноги, и крутила бокал вина в руке. Второй бокал с вином стоял на столе перед ней. Рядом на столике лежали суши, соус, и тот самый злосчастный пакетик сахара.

Суши я видел впервые. Имя оказались небольшие рисовые квадратики, внутри которых была рыба, сыр, огурцы.

— Ну как, освежился? — улыбнулась девчонка, притворяясь беззаботной.

Но я видел, как внимательно она следит за каждым моим движением. А еще видел валявшийся на столе открытый пакетик сахара. Естественно, пустой.

— Да, просто отлично, — ответил я, садясь рядом с ней на диван. — Надеюсь, вино хорошее.

— Лучшее, — мягко сказала Ира, пододвигая ко мне бокал. — За знакомство… так сказать, полноценное?

— За него, — кивнул я.

Потянувшись бокалом, чтобы чокнутся, я «случайно» зацепился бокалом и разлил немного вина на столик.

— Черт! Руки-крюки…

— Ничего страшного, сейчас вытру, — поспешно сказала Ира.

Она поднялась, отправляясь на кухню за салфетками. Пока Ира была занята поисками тряпки, я быстро выплеснул вино из своего бокала в горшок с цветами. Плеснул себе нового вина. Убедившись, что замена прошла незаметно, спокойно откинулся на диване.

Ира вернулась, вытерла столик и села рядом снова.

— Ну что, попробуем еще раз? — улыбнулась она, подняв «свой» бокал.

— Конечно, — я тоже поднял бокал. — За хороший вечер.

Стекло тихо звякнуло. Я сделал вид, что выпиваю, но внимательно следил за ее реакцией. Ира спокойно смотрела на меня и, убедившись, что я действительно сделал глоток, расслабилась. Она отпила сама и поставила бокал обратно.

— Вкусно? — спросила она.

— Очень даже, — заверил я.

— А хочешь я включу музыку? Ты какую предпочитаешь?

— На твой вкус.

Она закопошилась в телефоне, и Siri сколько секунд из динамика донеслась до боли знакомая мелодия.

— Дым сигарет с ментолом…

Я немного удивился её выбору.

— Нравится, Саш? — она подвинуласб ко мне ближе и положила голову на мое плечо.

— В глаза ты смотришь другому, который тебя ласкает, — подпел я негромко, показывая, что хорошо знаю песню.

Да и символично как-то получалось. Песня хорошо подходила под обстоятельства.

— А давай… за этот вечер! — предложила Ира новый тост.

Между первой и второй промежуток небольшой. Все правильно. Мы чокнулись выпили, и я откинувшись на спинку дивана слегка потер глаза, демонстративно зевнул и тяжело вздохнул.

— Знаешь, что-то меня накрывает. Видимо, перенервничал за день.

Ира внимательно следила за мной.

— Может, тогда приляжешь? Я всё равно скоро уйду… — мягко сказала она.

— Наверное, так и сделаю, — ответил я, вставая и слегка пошатываясь для убедительности.

— Тебе помочь?

— Нет-нет, справлюсь, — я махнул рукой, изображая сильную сонливость, и направился в спальню. — Только прикрою глаза, минут на десять…

Я зашел в комнату и тяжело опустился на кровать, нарочито громко вздохнув и закрыв глаза. Конечно, сон был последним, о чем я сейчас думал. Мне было интересно, какие действия предпримет Ира, и я собирался это выяснить прямо сейчас.

Прошло минуты три-четыре, прежде чем я услышал, как тихо открылась дверь спальни. Я лежал с закрытыми глазами, ровно и медленно дыша, изображая глубокий сон. Сердце колотилось в груди, выдавая мое напряжение, но я заставил себя сохранять полную неподвижность.

Шаги Иры были мягкими, почти бесшумными, словно кошка ступала по ковру. Я почувствовал, как она приблизилась к кровати и на секунду замерла, вслушиваясь в мое дыхание. Видимо, убедившись, что я «сплю», Ира осторожно наклонилась надо мной.

— Дурак ты Саша, не туда ты летишь… — будто с сожалением, сказала она.

Я почувствовал легкое прикосновение руки, которая осторожно прошлась по карману моих спортивок. Затем по другому. Ира явно нервничала, движения ее были торопливыми, неловкими. Все выдавало полное отсутствие опыта в подобных делах.

Я знал, что она ищет — флешку. Но не понимал для чего они с Сашей придумали такой огород. Я ведь добровольно готов был отдать флешку в чайхане. То, что «любимый» был никто иной, как Козлов младший, у меня практически не было сомнений.

Когда Ира убедилась, что флешки нет в карманах штанов, ее пальцы начали ощупывать футболку. Потом скользнули ниже, проверяя пояс брюк. Я поймал себя на мысли, что у девчонки нежные руки и я был бы непрочь, чтобы они нашли другое применение.

Ира тяжело вздохнула и, наконец, расстегнула мою олимпийку. Флешка лежала там, во внутреннем кармане. Я услышал, как Ира осторожно достала флешку. В этот момент я резко открыл глаза и молниеносно схватил ее за запястье.

— Тебе помочь? — произнес я холодно, глядя прямо в ее расширившиеся от ужаса глаза.

Ира вскрикнула от неожиданности и замерла, судорожно пытаясь вырваться.

— Я… я просто… хотела убрать флешку, чтобы ты не потерял ее, — пролепетала она, пытаясь сохранить самообладание.

Выходило скверно, голос девчонки дрожал, а взгляд метался из стороны в сторону.

— Убрать? — усмехнулся я, крепче сжимая ее руку. — От кого убрать? От меня самого?

Она отчаянно попыталась освободиться еще раз, но хватка моя была сильной и уверенной.

— Саш, отпусти, больно! Я объясню, — испуганно зашептала она, почти плача.

— Вот сейчас и объяснишь, — я резко поднялся с кровати, не отпуская ее руки, и заставил её сесть рядом. — И на этот раз лучше без вранья.

Ира сидела рядом, тяжело дыша, и избегая моего взгляда. В полумраке комнаты ее лицо выглядело испуганным, но одновременно решительным.

— Ну, рассказывай, — сказал я спокойно, но без малейшего оттенка сочувствия. — Что это за фокусы такие с флешкой?

Она судорожно сглотнула и сделала попытку улыбнуться, словно пытаясь сгладить ситуацию.

— Саш, ну правда, ты все неправильно понял… Я просто видела, какой ты уставший, подумала, помочь тебе… Раздеть, чтобы ты нормально выспался. В чем проблема? — она коротко пожала своими хрупкими плечами. — Да сам подумай, зачем мне забирать флешку у тебя, если я сама же тебе ее прислала!

Я достал телефон, демонстративно открывая сделанный ранее снимок экрана ее мобильника.

— Помочь, значит, решила? Тогда объясни-ка, что это такое?

Ира растерянно взглянула на экран и побледнела, на ее лице промелькнула паника. На фотографии четко читалось то самое сообщение от «Любимый» про клофелин в пакетике сахара.

— Ну что, теперь понятно? Или по-прежнему будешь мне рассказывать, как хотела заботливо раздеть?

Она закусила губу, глаза ее лихорадочно блеснули. В следующий момент она резко попыталась замахнуться на меня телефоном, явно целясь в висок. Но я был готов к такому развитию событий. Моментально перехватил ее руку, сжав запястье так сильно, что телефон выскользнул из ее пальцев и упал на кровать.

— Ира, не усугубляй, — предостерег я ее ледяным голосом. — Давай без глупостей. Ты уже накосячила достаточно, чтобы не делать себе еще хуже.

Ее дыхание стало частым, нервным. Она смотрела на меня с вызовом, но голос сорвался на отчаянный шепот.

— Ты ничего не понимаешь, Саш…

— Тогда помоги мне понять. Сейчас самое время объясниться, что ты на самом деле делаешь и кто стоит за всем этим.

Она молча отвернулась, сжав губы, пытаясь придумать очередную ложь, но я не собирался ей этого позволить.

— Готова рассказать правду, или будем продолжать этот театр?

Ира решительно мотнула головой и нахмурилась. Словно собиралась с духом для последнего рывка.

— Я тебе все уже сказала. Мне нечего добавить.

— Ладно, — спокойно кивнул я и, не сводя с Иры глаз, поднял с кровати ее телефон. — Тогда придется мне самому разобраться.

— Эй, отдай телефон! — дернулась она, но я отстранился. — Либо ты говоришь мне пароль, либо я забираю твой телефон.

— Ты не посмеешь?

— Посмею. Причем так, что тебе не понравится. Например, вызову ментов и скажу, что какая-то особа женского пола решила накачать меня клофелином на картине, которая сдается посуточно. Пароль говори!

Девчонка стиснула зубы так сильно, что я даже услышал скрип эмали. Не в хорошей ситуации она оказалась, не в завидной. Но да что купил за то и продаю.

— Четыре семерки, — выдохнула она, всхлипывая.

Я разблокировал экран. Ира снова попыталась резко бросится и вырвать у меня телефон. Я свободной рукой прижал ее к кровати.

Открыл список контактов и нашел там «Любимый». Открыл фотографию контакта, но фотографии там не было.

Ясно…

Долго думать не стал. Нажал на кнопку вызова, ожидая услышать голос сына Козлова. Гудок пошел. Ждать долго не пришлось, в трубке почти сразу послышался до боли знакомый мужской голос. Как будто только и ждал звонка.

— Да, Ир, че там, получилось? Он спит?

Я узнал голос сразу…

Глава 8

Это был… Ренат.

Я слышал его мерзкий скрежещущий голос, который успел хорошо запомнить.

Внутри все перевернулось. Вот так сюрприз, вас то мы и не ждали, как говорится. Но теперь все более менее легло по полкам. Козлов младший к этому не имеет отношения.

— Алло? — повторил голос в трубке. — Ириш не слышно ни хрена?

Я покосился на Иру. Та сложила руки на груди и умоляюще ими затрясла. По щекам потекли слезы.

— Ира! — повторял Ренат из динамика.

Я молча отключил вызов и медленно перевел взгляд на секретаршу. Она сидела, бледная как мел, и кусала губы, понимая, что ситуация окончательно вышла из-под контроля.

— Значит, Ренат, — холодно сказал я, кладя телефон на стол. — Вот это поворот, подруга.

Ренат начал перезванивать. Я взял телефон и сначала хотел отклонить звонок. Но потом протянул трубку Ире.

— Ответь и скажи, что все в порядке, — велел я.

— Саша… — занервничала она.

— Или я отвечу сам, — перебил я секретаршу, отрезая ей пути для маневров.

— Л-ладно… щас… — она замахала ладонями, чтобы хоть как-то высушить выступившие слезы.

— Попробуешь дурить и пеняй только на себя, — строго предупредил я девчонку. — Говори, что ты все сделала, все, что вы с ним намечали. Поняла?

Ира отрывисто закивала. Взяла мобильник трясущимися руками, приняла вызов. Я жестом показал ей поставить вызов на громкую связь, чтобы слышать разговор.

— Ренатик я тебя слушаю, — сказала, а она достаточно спокойно, чтобы не вызвать подозрений.

— Ириш, связь на хрен барахлит, ну что там у тебя? — спросил начальник службы безопасности Хайпенко.

Я кивнул Ире, напоминая, что ей нужно сказать. Надо было видеть, как по ее лицу растекается бледность.

— Ренат, я дала ему клофелин, теперь он спит, как младенец. Флешка у меня, — выдала секретарша.

Ренат помолчал.

— Получилось узнать — сохранял ли он запись куда-либо? — наконец спросил сбэшник.

— Тебе же лучше моего известно, что на видео стоит защита от копирования. Никуда дальше этому носителя видео не могло уйти, — заверила Ира, косясь на меня.

Из бледной она стала покрываться румянцем.

— Все мне пора, — она попыталась перебить признания Рената.

— Погоди пора, я хочу, чтобы ты показала мне по видео этого недоноска, — вдруг потребовал он.

— Хорошо, я тебе пришлю видео…

— Не надо присылать, — перебил Ренат.

В этот момент экран телефона секретарши отобразил запрос Рената на видеозвонок. Ира посмотрела на меня выпученными глазами — что делать?

Я резко кивнул Ире, показывая, что все под контролем. Вскочил на диван, на ходу сбрасывая обувь и принимая максимально естественную позу спящего человека. Раскинул руки в стороны, слегка запрокинул голову и закрыл глаза, расслабив лицо и дыхание.

— Отвечай, показывай меня и веди себя спокойно, — тихо скомандовал я, не открывая глаз. — Действуй!

Ира сразу поняла, что от нее требуется, и приняла вызов от Рената, включив видеосвязь. Я слышал ее голос рядом, но старался дышать ровно и не шевелиться, изображая глубокий сон. Сейчас все зависело от моего актерского таланта, хотя большого мастерства тут не требовалось — главное не спалиться глупым движением.

— Ренатик, я же тебе говорю, что сейчас неудобно. Вот он смотри, — она переключила камеру и показала меня, лежащего на диване.

— Придурок, — послышался довольный голос Рената. — Представляю, как он охренеет, когда проснется утром без флешки.

Начальник службы безопасности расхохотался.

У меня были закрыты глаза, но я отчетливо услышал шаги секретарши, которая начала отходить к двери.

— Все, сладенький, люблю целую.

Что она делает я понял сразу — пытается удрать.

— Все, Ириш, ты молодец, я доволен. Жду тебя завтра в офисе, обсудим детали.

Когда Ренат наконец отключился,

Ира бросилась на утек. Глаза ее были широко раскрыты от ужаса. Она явно понимала, что ее двойная игра раскрыта и последствия могут быть жестокими. Не думал даже, что у девчонки столько прыти и животного страха.

Я вскочил, в два прыжка ее настиг и не дал выйти. Конечно, любопытно, как она собиралась бежать в одном халате и босиком,

Она молчала, избегая моего взгляда.

— Ира, — я наклонился к ней ближе, глядя прямо в глаза. — У тебя сейчас вариантов немного. Если быть точным, всего несколько. Я тебе их сейчас озвучу, и ты хорошенько подумай.

Она напряжённо смотрела на меня, понимая, что ее будущее полностью в моих руках. Но я не спешил продолжать, намеренно выдерживая долгую паузу.

— Ну что, готова услышать?

— Да…

Я снял ключи от квартиры, висевшие на крючке в коридоре. Закрыл входную дверь и спрятал ключи в карман.

— Тогда проходи в зал.

Она закивала, втянула голову в плечи и пошла к столу, где суши остались практически не тронутыми. Но тем лучше, у меня как раз разыгрался аппетит. С удовольствием бы попробовал это чудо японской кухни. Правда вину предпочту обычный чай.

Ира села на диван, обхватив голову руками и глядя в пол совершенно разбитым взглядом. Она выглядела так, будто ее мир рухнул окончательно и бесповоротно. Я сел рядом, сознательно не торопясь начинать разговор. Пусть подумает. Пусть осознает, в каком положении оказалась и что вариантов у нее немного.

Я медленно перевел взгляд на коробки, которые привез курьер. На те самые странные квадратики из риса с начинкой, называемые «суши». Рядом стояла маленькая баночка с темным соусом и две кучки каких-то яств — зеленая и красная. Палочки были отдельно, аккуратно запакованные в бумажный конвертик.

— Ну и как эти суши есть? — спросил я, стараясь выглядеть расслабленным.

— Это не суши, а роллы, — почти безжизненно сказала Ира, не поднимая головы.

— А суши тогда что такое?

Она потянулась и открыла еще один пластиковый контейнер, показывая мне небольшие комочки риса. Сверху они были накрыты кусочками рыбы.

— Вот это суши.

— Ладно. А как их правильно есть? Покажи.

Она осторожно взяла палочки, демонстрируя мне, как ловко нужно захватывать ими роллы. Потом слегка окунать в соевый соус, а затем отправлять в рот.

Я кивнул и повторил ее действия. Ну почти, попробовав схватить ролл палочкой, я потерпел неудачу. Раз попробовал, два, на третий кое-как приловчился, хотя ролл развалился пополам.

Было вкусно. Необычно и даже непривычно, но вполне вкусно. Но переедать сейчас нельзя — впереди бой и жесткая сгонка веса. Ограничившись одним кусочком, я отложил палочки обратно.

— Ты сама тоже поешь, разговор у нас будет долгий, — спокойно произнес я.

Она посмотрела на меня потерянным взглядом.

— Можно я лучше выпью?

— Ага, можно.

Ира быстро налила себе бокал красного вина и тут же его осушила. Потом, не останавливаясь, налила второй и уже поднесла его к губам. Но я резко перехватил ее руку.

— Хорошего понемногу.

Девчонка вздрогнула и поставила бокал обратно на стол.

— Угу…

Теперь она сидела передо мной, не зная, куда деть глаза, и нервно ломала пальцы. Я выдержал еще небольшую паузу и затем спокойно заговорил.

— Так вот, Ира. Либо я сейчас звоню Ренату и рассказываю, что ты его обманула, а потом вызываю полицию. Либо ты мне рассказываешь, как докатилась до жизни такой.

В ее глаза мелькнули боль и отчаяние. Я понимал, что ей тяжело говорить, поэтому не торопил.

— Это все Ренат, — наконец выдохнула она. — Он все придумал, от начала до конца. У него были какие-то разборки с Хайпенко, что-то вроде личного недопонимания, и он отлично знал, как многие недовольны руководством.

Она на рала полную грудь воздуха, тяжело выдохнула.

— Хайпенко стал ему угрожать увольнением, и Ренат решил сыграть на опережение, чтобы угодить шефу.

Я слушал внимательно, стараясь не упустить ни одной детали, хотя внутри все кипело.

— Кто снимал видео, Леня? — сухо спросил я.

Ира помотала головой.

— Леня вообще тут ни при чем. Это Ренат снял видео и разослал его. Я просто назвала Леню, чтобы ты поверил, будто есть и другие недовольные, что ты не один такой. На самом деле, это была лишь уловка, чтобы подтолкнуть тебя к действию. Да и назвала я его уже после того, как ты от Лени уехал и уволился…

Повисла тишина. Я пытался сформулировать вопрос так чтобы узнать каким боком я оказался в этой истории. Но решил не ломать себе голову и спросил прямо:

— Почему именно меня выбрали?

— Так Хайпенко же собирался тебя выгнать, — пожала плечами Ира, небрежно поправляя волосы. — Ренат сказал, что ты уже почти на грани и готов на отчаянные шаги. И тогда мы решили использовать тебя, пообещав, что таким образом ты сможешь заставить Хайпенко выплатить тебе выходное пособие…

Мда… я только медленно выдохнул.

— Для большей убедительности я обратилась к Саше, он мой бывший одноклассник и сейчас работает в ФСБ, — продолжила Ира. — Ему стало интересно, и он подключился. Так все и завертелось… не думала, что он по настоящему заинтересуется!

— А тебе-то это зачем? Ренату понятно, но ты зачем ввязалась?

Ира развела руками.

— Просто бабки. И ничего личного. Ты знаешь сколько стоит жизнь в Москве!

— И никакой любви к Ренату? — уточнил я с легкой иронией.

Секретарша усмехнулась.

— Неа, вообще никакой. Что ты меня то к Хайпенко, то к этому Ренату сватаешь…

Говорить вслух я не стал, но про себя подумал, что раньше подобное женщина могли исполнить только по мотивам женской мести.

Но времена изменились и не уверен, что они изменились в лучшую сторону. За деньги Ира готова называть Рената любимым…, а что еще было между ними — плевать, это уже меня не касается.

Теперь все окончательно встало на свои места, и картина прояснилась. Ренат решил сыграть роль спасителя перед Хайпенко, чтобы удержать свое место, а «я» оказался просто удобной пешкой, которую не жалко принести в жертву.

И, наверное, плану Рената суждено было бы сбыться, не попади я в это тело.

— Значит так, Ира. Сейчас ты берешь эту флешку и передашь ее Ренату. Но перед этим ты должна перекинуть видео мне на телефон. Да, я слышал, что там все защищено от копирования, но ведь как-то оно первоначально попало на флешку, верно?

Она замялась, пытаясь выиграть время.

— Я… перешлю тебе…

— Не «перешлю», а пересылай прямо сейчас, — сказал я непреклонно, протягивая ей телефон.

Ира, колеблясь лишь секунду, начала быстро перекидывать видео. Через несколько мгновений телефон издал сигнал получения файла.

— Отлично, — сказал я, проверив, что видео теперь у меня. — Теперь слушай внимательно, моя хорошая. Для тебя расклад такой — отдаешь флешку Ренату, ведешь себя дальше как ни в чем не бывало. И, самое главное, держишь язык за зубами.

— А…

— Если сделаешь все, как я сказал, то я делаю вид, что не знаю о твоих мутных движениях. И у твоего друга Александра из ФСБ не будет поводов задавать тебе неприятные вопросы. Но если только попробуешь свернуть с этого пути, — я чуть наклонился вперед, акцентируя каждое слово. — Пеняй на себя. Все, что я знаю и что есть на тебя, немедленно окажется в руках твоего же знакомого из спецслужбы. Надеюсь, все ясно?

Ира нервно кивнула, глаза ее стали круглыми от страха и облегчения одновременно.

— Спасибо за шанс, — сказала она тихо, избегая смотреть мне в глаза.

Я взглянул на часы — стрелки показывали половину десятого.

— Как я понимаю, подружка, с которой ты должна встретится в десять, это Ренат, — я спокойно улыбнулся.

— Нет… никакой подружки нет… я просто подумала, что иначе тебе покажется странным мое спонтанное приглашение.

Я про себя отметил, что приглашение было как раз явно не спонтанным. Ира заранее сняла квартиру…, а то, что мне пришлось искать ночлег было лишь удобным поводом. Не будь его, и нашелся бы другой способ.

— И куда бы ты пошла потом? — спросил я.

— Никуда, осталась бы с тобой до утра… — она чуть замялась, а потом вдруг добавила неожиданные подробности. — Утром я бы сказала, что мы перестали и мне было с тобой чертовски хорошо.

— А если бы я заметил пропажу флешки? — я вскинул бровь.

— Помогла бы ее тебе искать…

Я задумался. Все таки женщины — самые коварные создания, какие только бывали на Земле за всю историю ее существования.

— Понятно. Значит придется тебе посидеть тут со мной немного. Чтобы ты остыла и не наделала глупостей.

Она, кажется, неправильно поняла мое намерение. Быстро, почти демонстративно, сбросила халат, оставшись в нижнем белье. Но я остановил ее жестом и покачал головой.

— Ир, не надо.

Она растерянно смотрела на меня, не понимая, что еще может быть нужно. Тело у нее было действительно идеальное.

— Но…, а как я тогда могу искупить свою вину?

Я слегка усмехнулся и кивнул в сторону олимпийки, небрежно брошенной на кресло.

— Одежду мою постирай, — едко сказал я. — Глаза только не мозоль.

Ира отправилась стирать мои вещи. Я слышал, как она возится в ванной, открывая ящики, включая воду. Через несколько минут из ванной донесся ее уставший голос.

— Саш, подойди, пожалуйста…

Я нехотя поднялся, подойдя к двери ванной комнаты. Ира стояла у стиральной машины, глаза ее были потускневшими, движения вялыми и медленными.

— Что случилось?

— Я стирку поставила, потом вытащишь вот так… — начала она объяснять совсем уж усталым голосом и показала пальцем на стиралку. — Потом вот тут выключишь…

— Ты что, клофелин выпила, дура?! — зарычал я, начав понимать, что происходит.

Ира сонно кивнула, едва удерживаясь на ногах.

— Ага…

Она не успела закончить, как глаза ее окончательно закрылись, тело обмякло. Ира стала медленно оседать вниз, теряя сознание. Я едва успел подхватить ее, не давая рухнуть на твердый кафельный пол ванной.

Ну и на хрена она только это сделала? Я задумчиво посмотрел на бессознательную Иру, пытаясь понять, что за игру она затеяла на этот раз. Похоже, ответ лежал на поверхности. Девица решила вызвать сюда Рената, чтобы тот примчался ее спасать, чертова интриганка.

Я нагнулся, вытащил телефон из ее кармана и разблокировал. Входящее сообщение от Рената высветилось сразу же:

«Хорошо, добрых снов»

Прокрутив переписку чуть выше, увидел признания Иры в том, как сильно она устала. Тут же были фотографии, где она лежала в какой-то квартире — судя по всему, в своей спальне.

Все выглядело очень правдоподобно. Идеально продумано, ничего не скажешь. Она убедила Рената, что уже дома и легла спать. Девчонка явно думала на несколько шагов вперед.

Но вопрос, зачем она выпила клофелин, оставался открытым. Я, тихо ругаясь сквозь зубы, отнес ее в зал и аккуратно уложил на диван.

Уйти? Возвращаться в зал на раскладушку и дышать свежей краской не входило в мои планы. Да и неплохо будет утром узнать, что она творит? Ведь выпила она клофелин, судя по всему, не в ванной, а гораздо раньше.

Ну утра вечера мудренее. До утра девчонка продрыхнет без задних ног.

А вообще неплохо бы не с Алиной познакомить. Что одна, что вторая…

Оставив Иру на диване, я прошел в спальню, запер за собой дверь и, едва коснувшись подушки, провалился в сон.

***

Утром меня разбудил глухой стук в дверь спальни. Я поднялся, сон как рукой сняло.

— Проснулся? — тихо спросила Ира, она стояла на пороге спальни с подносом, когда я открыл дверь, готовый ко всему.

Она осторожно поставила поднос на прикроватный столик, избегая моего взгляда. — Вот, принесла… кофе, омлет. Кушай, пока горячее.

Голос звучал виновато, и взгляд она прятала.

— Прости, пожалуйста, я… дура была… Совсем голову потеряла от страха, — едва слышно пробормотала Ира, глядя в пол.

— Зачем ты вообще выпила клофелин? — спросил я жестко. — Что ты хотела этим добиться?

— Я выпила, когда звонил Ренат по видео… Я… — она замялась.

— Как есть говори! — потребовал я.

— Я думала, что ты собираешься меня избить за все, что я натворила. Хотела не чувствовать боли, если до этого дойдет. Но ты не тронул меня…

Она опустила голову еще ниже, стараясь избегать моего взгляда. Подробности были крайне любопытными. Но и это было не все.

— А потом я решила, что если уж не избил, то, может, хотя бы воспользуешься ситуацией и переспишь со мной… Тогда утром я бы написала на тебя заявление об изнасиловании и защитила бы себя от всех твоих претензий. Но ты и этого не сделал… Теперь мне стыдно так, что просто не передать.

Я слушал ее объяснения, чувствуя, как внутри нарастает раздражение, смешанное с усталостью от всей этой дешёвой интриги.

— Дура ты, — выдохнул я, уже не скрывая презрения. — Совсем без мозгов.

Пока я ел, она начала гладить мою олимпийку.

— Ира, — позвал я ее спокойно. Она вздрогнула, обернувшись через плечо. — Я надеюсь, мы с тобой вчера все окончательно прояснили?

— Да, прости еще раз, Саш. Я все поняла. И да, мы договорились, — ее голос звучал искренне.

Я допил кофе и встал, ощущая себя вполне отдохнувшим. Ира к этому времени закончила гладить и аккуратно повесила олимпийку на стуле.

— Вот, все готово. Одевайся, — сказала она тихо, отходя на шаг. — Ты… сейчас на тренировку пойдешь, да?

Я не ответил, надевая свежую одежду. Разговаривать мне с ней было не о чем.

— Мне сегодня к десяти на работу, так что я скоро сама побегу, — продолжала говорить она.

Я только кивнул и вышел, закрывая дверь за собой. Но Ира снова появилась в дверном проходе.

— Прости меня… — заскулила она.

— Ира, второго шанса не будет. Надеюсь, ты поняла, — ответил я.

Развернулся и пошел прочь.

Глава 9

Тренировки пошли одна за другой. Я понимал, что для полноценной подготовки мне надо не вылезать из зала. Месяц — крайне короткий срок для того, чтобы полноценно подготовиться к профессиональному бою. Но мы с соперником находились в равных условиях.

Правда к некоторым вещам мне, конечно, приходилось привыкать. И главное среди этих нововведений, была та самая пресловутая популярность.

На ближайшей тренировке, когда я вошел в зал клуба «Тигр», то узнал, что сегодня планируется фотосессия. Внутри зала уже стояла целая съемочная группа, притащившая реквизит.

— О-о-о! Вот и наша звезда пришла! — громко засмеялся Шамиль, первым подойдя и пожав мне руку.

Я поздоровался с остальными пацанами.

Игнат стоял чуть в стороне и разговаривал с фотографом. Видимо обсуждали детали сегодняшней сьемки.

— И часто тут позируют на камеру? — спросил я у Шамы, оглядываясь.

— Братское сердце, а куда без этого? — он пожал плечами. — Соцсети же надо наполнять. Кантент-шмантент!

Игнат закончил обсуждение и повернулся к нам.

— Так, мужики, внимание сюда! Сейчас быстро сделаем пару снимков, а потом продолжите тренировку, — заявил он. — Первой обновим групповую фотографию!

Мы встали напротив октагона. Фотограф, мужчина лет тридцати с сединой в висках начал выстраивать всех так, чтобы получился кадр.

Как дирижер, управляющий оркестром, он просил кого-то вставь левее, кого-то подвинуться вправо. Пацаны, уже имеющие опыт подобного рода фотосессий быстро схватывали. Я откровенно подтормаживал. Все таки мой опыт подобных фотосессий был несоизмеримо скромнее.

Жаль и тогда я никогда на снимках не лез вперед. Поэтому сейчас тоже расположился на краю, встав рядом с Шамой.

— Саня, теперь на баннер тебя повесят! — хмыкнул он, кивая на огромный плакат у входа, где уже висела общая фотография бойцов «Тигра».

Игнат в это время подозвал пару пацанов и те сбегав куда-то, притащили огромный логотип клуба. Красавца-тигра подвесили на октагон. Фон получался лучше не придумаешь.

— Саня, вставай вперед, — попросил Игнат.

— Говорю ж звезда! — прыснул смехом Шама.

Я встал посередине, рядом со мной встал тренер.

— Игнат, да я в клубе без году неделя, — бросил я ему. — Неудобно перед пацанами.

— Медийки, Сань, у тебя больше, чем у остальных вместе взятых! — пояснил Игнат.

Фотограф поднял большой палец, показывая, что поймал кадр и сделал серию снимков.

— Порядок! — сообщил он. — Получится отличный плакат!

Я уже собрался идти в раздевалку, полагая, что отстрелялся, но Игнат меня окликнул.

— Сань, погоди, давай еще пару снимков с тобой отдельно!

Я только развел руками, встал в стойку и фотограф сделал еще несколько фотографий.

— Отлично, а теперь пару кадров в движении, — попросил он.

Я выбросил двойку, попрыгал на челноке. Подвигался, пока фотограф делал свою работу.

— Ну все, огонь! — удовлетворенно сказал фотограф. — Игнат, сегодня к вечеру скину тебе фотки. Будет из чего выбрать.

Когда команда фотографа вышли из зала, Игнат подошел ко мне.

— Спасибо Сань! Большое дело сделали. У тебя репутация, медийный образ, ты интересен людям. Это важно для клуба, — негромко произнес он, слегка улыбаясь. — Оно ж как устроено, если в клубе занимается популярный человек, то и народ в такой клуб пойдёт. Хотя бы для того, чтобы рядом со знаменитостью потренироваться.

Мне, конечно, не очень нравилось, что пресловутая медийность влияла на выбор клуба. «Тигр» можно было выделить уже за то какого уровня бойцы здесь тренировались. Но похоже теперь спортивные регалии если имели значение, то явно не определяющее.

Транслировать это Игнату я не стал. Мужик он опытный, девяностые годы тоже застал и прошел. Думаю, что он у него в голове подобные мысли нет нет, а крутятся.

— Ну и, конечно, кое-кому поперек горла это встанет, — довольно заключил тренер.

Я покосился на него, кажется понимая, кого он имеет в виду.

— Ты про Рената?

— Именно. Ты же не хуже меня знаешь, что его люди часто выполняют ту же работу, что и мои по охране, — пояснил Игнат. — Мы с ним, так сказать, конкуренты.

— Понял, — кивнул я. — Ну чем могу — помогу. Не вопрос.

Игнат оглядел зал и хлопнул в ладоши.

— Все, мужики, хватит отдыхать, тренировка сама себя не проведет! Разминка и за работу!

Сегодня тренировка была посвящена общей физической подготовке. Несколько километров бега на улице вокруг клуба, затем силовые в тренажерке.

Парни сосредоточенно работали, тягали штангу, крутили педали велотренажера. Мне нагрузка нравилась, пот шел как из ручья. С такой интенсивной тренировкой можно было рассчитывать, что вес пойдет вниз гораздо быстрее.

И первые пару килограмм уже ушли. По крайней мере, когда я взвешивался, мой вес перед тренировкой опустился ниже ста килограммов. Пусть малый, но первый рубеж пройден.

Сделав очередной подход со штангой, я заметил, что Шама слегка щадит себя. Вроде и тренируется, но не выкладывается по полную. Так бывает, если боишься усугубить травму.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Нормас, — заверил Шамиль, потирая спину. — Пойдет! Даже не пойдет, полетит!

Ну в порядке, значит в порядке… может мышцу какую дернул? Я не стал лезть, видя, что Шама малость раздражен. Тренировка сегодня ему явно не приносила удовольствие.

Отведанное на тренировку время пролетело незаметно. Большинство пацанов были бы не прочь еще позаниматься, но Игнат оставался непреклонен.

— Все, мужики, на сегодня хорош, все отлично поработали, всем спасибо. Кто хочет дуйте в сауну, остальным — до завтра! — громко объявил тренер после полутора часов тренировки.

Желающих расслабиться оказалось много. Мы быстро приняли душ и отправились в сауну, где мгновенно ощутили жаркую волну сухого воздуха.

— У-у-у, хорошо! — выдохнул Серега, усаживаясь на деревянную скамью. — Сань, ну как тебе, нравится у нас?

— Лучше не бывает, — я тяжело выдохнул, ощущаю расползающийся по телу жар.

— Слуш, — боксер подвинулся чуть ближе, явно не прочь почесать языком. — Я понимаю, что кулачка это хорошие бабки, медийка…, но ты не опасаешься, что там можно всё здоровья за один вечер оставить? Я серьёзно, как посмотришь оттуда бой, так дрожь берет… брр!

Серега аж поежился, видимо вспомнив один из эпизодов, о которых говорил. Бои на голых кулаках действительно были крайне травмоопасны. По крайней мере, по визуальным эффектом уж точно. Что не бой, так кровавая баня.

Но если брать более широким мазком, то травмоопасность здесь была не намного больше, чем в боксе или в кикбоксинге. С той раз разницей, что сечка — это неприятно, да. Но сечка поболит, да заживёт. А вот тяжелый пропущенный удар, в боксёрских перчатках, аукаться будет ещё долго.

Даже психологически ударить также сильно как боксе, в кулачных боях куда тяжелее. Потому что спортсмен инстинктивно будет беречь не защищенные руки от травм. Хотя в том, что в кулачке можно сломаться за один бой — это правда.

Впрочем, особо разговаривать в сауне не хотелось. Как и пояснять Сергею разницу между дисциплинами.

— Да я привык уже к подобному, — спокойно ответил я, закрывая глаза и откидываясь назад. — Для меня это все как обычная работа.

— Ну, если так, то уважаю, братан, чтобы там драться нужно прям этого хотеть! — Сергей отрывисто кивнул и тоже закрыл глаза. — Я вот скоро выступать буду, правда, по боксу. И то нервяк уже сейчас пробивает. А там же в кулачке ощущения совсем другие, адреналин зашкаливает…

— Удачи с боем, — ответил я.

В сауне стало жарко настолько, что пот градом стекал по спине. Через пятнадцать минут пацаны начали выходить, направляясь прямиком в бассейн.

Я засиживаться тоже не стал и выйдя из сауны, окунулся с головой в прохладную воду бассейна. Контраст температур мгновенно взбодрил тело, снял усталость и очистил голову. Как будто не было тяжелой тренировки за плечами.

Здесь в бассейне я подплыл ближе к краю и уже во второй раз заметил, что с Шамой явно что-то не то. Он стоял, держась рукой за бортик, и явно не собирался плыть.

— Чего не плаваешь? — спросил я, подплывая к нему ближе. — Ты сегодня какой-то сам не свой. Выкладывай, что стряслось.

Шама натянуто улыбнулся.

— Да спина что-то… Дернул сегодня, когда плакат на октагон вешал. Старая травма. Сейчас зашел в воду, думал легче станет, если поплаваю, но не проходит ни хрена. Рецидив!

Травма спины — это не шутка. Особенно для спортсмена, тем более в смешанных единоборствах. Если не разобраться вовремя, последствия могут быть очень серьезными. Знал ребят, особенно борцов, которые из-за проблем со спиной выступать заканчивали.

Ну а без борьбы в смешанных единоборствах никак. Только ударнику там делать нечего.

— Сходить бы тебе провериться. Сделать снимок, посмотреть что там, — сказал я. — Запускать такое дело не нужно.

Шамиль вздохнул, задумчиво глядя в воду.

— Да че идти, пройдет, — как-то неуверенно буркнул он.

— А если не пройдет? Как ты в бою бороться собираешься? — спросил я. — Или если в бою прихватит?

— Ну… — он вздохнул.

Мне теперь стало ясно почему Шама раздраженный. Боли в спине, а они его явно мучили, то еще удовольствие. Я видел, как от боли искажается его лицо чуть ли не при каждом движении.

Шама замолчал, и я заметил, как он пытается что-то еще сказать, но словно не решается. Парень он гордый, не привык просить о помощи, но я чувствовал, что именно сейчас ему это нужно.

— Говори, брат, не стесняйся. Тут все свои.

Шамиль бросил на меня быстрый взгляд, будто решаясь.

— Сань, слушай, неудобно капец, конечно, но… можешь занять на снимок? Я через неделю, максимум две отдам все. Брат, ты знаешь, я слова на ветер не бросаю.

Я увидел, как по его щекам растекается румянец. Денег он явно не привык просить, вот и делал это неохотно.

— Без проблем, сколько надо? — уточнил я.

— Тысяч пять бы… я узнавал, там четыре с копейками выходит. Ну если тебе вообще удобно, я то знаю, что тебе самому бабки…

— Договорились, — перебил я. — В раздевалке бабки. Пошли, как раз пора заканчивать.

Я выбрался из бассейна, мы сходили в раддевалку. Там я взял пятерку из шкафчика и отдал Шаме.

— Спасибо тебе огромное, Саш, от души выручил, — искренне произнес он.

— Выздоравливай, брат, — ответил я. — Сегодня я тебе помогу, завтра ты мне. А отдашь, как такая возможность будет.

***

Я вышел из спортклуба, на ходу застенчивая куртку, и увидел на телефоне два пропущенных вызова от братьев Решаловых. Тут же нажал перезвонить, и уже через пару гудков на линии возник голос Леши.

— Саня, наконец-то объявился! Мы уже за тобой собрались выезжать.

Я слегка удивился такой спешке.

— Так рано же еще? Сколько времени до вручения-то?

— Да, но ты ж не пойдёшь туда в том виде, в каком обычно ходишь, — засмеялся Леша. — Ты щас где вообще?

— Да у клуба еще, только потренировался.

— Время позволяет отовариться?

— Время такой странный предмет. Время оно есть, и его сразу нет, — хмыкнул я. — Приезжайте.

— Все, понял, мы через пятнадцать минут подскочим, жди.

Я задумчиво посмотрел на свои спортивные штаны, кроссовки и спортивную куртку. Прав Леша, в МВД к начальству в таком виде идти как-то несерьезно.

Ровно через пятнадцать минут к клубу подкатила низкая, черная как ночь, агрессивного тачка с эмблемой быка на капоте. Я даже не сразу сообразил, что это Леша с Пашей. Но пассажирское стекло медленно опустилось, и из салона донесся голос Леши.

— Запрыгивай, Санек!

Я открыл дверь, буквально втиснулся в низкое кресло и оглядел салон. Все было отделано черной кожей и карбоном, на приборной панели переливались разноцветные огоньки.

— Вы что, машину поменяли?

— Да это у нас, считай, на повседневку, — небрежно отмахнулся Паша, сидящий за рулем, и резко дал газу.

Машина с мощным рыком сорвалась с места. Через секунду мы уже лавировали между рядами машин, набирая скорость и заставляя других водителей нервно сигналить. Паша улыбался, явно получая удовольствие от происходящего.

— Паш, давай поаккуратнее, а? — попросил я, невольно напрягаясь и хватаясь за ручку на двери.

— Да расслабься, Саня, все под контролем! — засмеялся он, резко перестраиваясь из ряда в ряд.

Насчет под контролем — сомневаюсь. Мы пролетели очередной перекресток и позади послышался вой сирены.

Паша лишь криво улыбнулся и резко утопил педаль газа в пол. Машина дернулась, прижимая нас к сиденьям, и за несколько секунд стрелка спидометра ушла далеко за двести.

— Ты чего творишь? Сбавь скорость, — резко сказал я. — Правила нарушать нельзя, парни, это не шутки. Знаешь есть такие слова золотые: не лети, успеешь!

— Да ладно, Сань, прикольно же! Штрафы стабильно пару лямов в год платим, не проблема.

— А прикольно будет, если ты собьешь кого-нибудь на такой скорости? Думал об этом?

Слова прозвучали резко, в салоне повисла тишина. Паша замолчал и сосредоточенно посмотрел вперед, медленно ослабляя давление на педаль. Машина постепенно сбросила скорость, вернувшись в пределы разумного.

— Ладно, Саш, понял, не кипятись, — негромко сказал Паша, избегая моего взгляда.

Остаток пути ехали молча. Парни не привыкли, что им делают такие замечания, тем более всерьез. Но, судя по всему, задумались над моими словами. Хотя, кто их знает, надолго ли…

Наконец, мы остановилась у внушительного здания из стекла и металла. Подсвеченно оно было так, будто здесь круглосуточно идут съемки модных показов. На входе стояли двое в костюмах, словно охрана банка.

— Давайте быстренько, парни, а то опоздаем, — поторопил Леша.

Двое запиджаченных смерили взглядом меня, но сказать ничего не сказали. Видимо тачка близнецов стала для меня пропуском.

Внутри все оказалось таким же дорогим и помпезным, как снаружи. Мягкие ковры, зеркала, золотистые вешалки и приглушённый свет, словно мы попали в театральное фойе.

Леша решительно направился к консультанту — стройной девушке в строгом черном костюме.

— Девушка, сделайте красиво, чтобы не стыдно было на прием к уважаемым людям зайти, — распорядился он уверенно, кивая на меня. — Все подберите, как положено.

— Конечно, пройдёмте, пожалуйста, — улыбнулась консультант и внимательно осмотрела меня с головы до ног.

Пока она собирала вещи, Паша с Лешей выбирали себе какие-то аксессуары, весело что-то обсуждая в стороне. Через несколько минут девушка уже протягивала мне целую охапку вещей.

— Вот, примерьте, пожалуйста, — сказала она, показывая на большую зеркальную кабинку.

Внутри кабинки я внимательно оглядел дорогую одежду. Белоснежная рубашка, темный костюм, и ботинки, от которых веяло статусом и роскошью. Переодевшись, я с удивлением уставился на себя в зеркале. Честно говоря, выглядел отлично — элегантно и по-деловому. Но когда я взглянул на бирку с ценником, глаза едва не вылезли из орбит.

— Вот это цены, мать твою… — пробормотал я растерянно. — Они двумя нулями не ошиблись?

В этот момент в примерочную без стука заглянул Леша.

— Ну, Сань, ты прямо огонь! — восхищено сказал он, оглядывая меня с ног до головы. Тут же появился и Паша, одобрительно свистнув.

— Вообще четко сидит! Вот прям как министр, ей-богу!

— Пацаны, у меня тачка дешевле стоит, — ответил я, показывая на бирку. — Не по Сеньке шапка.

Братья переглянулись и дружно засмеялись.

— Саш, не парься, вообще не вопрос! Мы все оплатим, бери и не думай даже! Будет благодарность за то, что ты нам рейтинги поднял.

Я замотал головой, чувствуя внутренний протест. Как бы ни было соблазнительно надеть такие вещи, я просто не мог позволить парням раскидываться деньгами. Тем более — платить за меня.

— Нет, мужики, спасибо, конечно, но это лишнее. Реально лишнее. Если вам деньги жгут карман, лучше кому-то помогите, кто действительно нуждается. Я пойду в том, что на мне есть, — отрезал я.

Леша удивленно поднял брови. Паша слегка нахмурился, но потом улыбнулся.

— Ладно, Саня, как хочешь. В первый раз вижу человека, который от такой халявы отказывается.

Я снова переоделся в свой спортивный костюм, ощущая так себя куда спокойнее. Под взгляды недоумевающих консультантов мы покинули магазин, направляясь обратно к машине.

— Вы ничего не будете покупать? — пропела консультант.

Я даже не обернулся. Стремно как-то, даже просто находится здесь. Мне почему-то вспомнилось Тамара Павловна, у которой пенсии за год хватило бы в лучшем случае купить в этом магазине носки…

Глава 10

Мы подъехали к зданию МВД минут через двадцать. Перед внушительным фасадом нас ждала съемочная группа канала «братьев Решаловых. Молодые ребята с камерами, микрофонами и штативами.

— Вам фильмы модно снимать, — заметил я, выходя из машины.

— Ну а ты как думал? — ухмыльнулся Паша.

Леша бодро направился к группе ребят и крикнул кому-то из них:

— Привет, народ!

Из толпы отделился молодой парень в яркой толстовке с надписью «братья Решаловы», судя по всему режиссер. После короткого диалога с Лешей, он жестом показал оператору начать съемку.

Пока съемочная бригада переговаривалась с близнецами, я огляделся. Возле входа дежурили несколько сотрудников полиции, искоса поглядывающие на нас.

— Заходим? — спросил подошедший Леша, поправляя ворот рубашки.

— Конечно, — кивнул я, ощущая легкое напряжение от всего происходящего.

Мы двинулись вперед, в окружении камер и микрофонов. Войдя в здание МВД, мы прошли через просторный вестибюль, где нас уже ждал целый полковник.

— Пройдемте за мной.

Мы поднялись по широкой мраморной лестнице, миновали длинный коридор. Оказались в большом зале с высокими потолками и рядами стульев, занятых гостями в полицейской форме. На стене висел огромный экран с гербом МВД и флагом России, по бокам стояли флаги города.

Как только мы вошли, полицейские поднялись нам навстречу. Начальник полиции с многочисленными наградами на груди приветственно расставил руки.

— Здравствуйте! — протянул он мне руку для крепкого рукопожатия. — Рады видеть, рады, что откликнулись, так сказать.

— Взаимно, Александр Викторович, — ответил я сдержанно, чувствуя.

Он перевел взгляд на близнецов и слегка улыбнулся. Я поймал себя на мысли, что улыбка совершенно несовместима со строгим лицом.

— Алексей, Павел, мое почтение, — повернулся он к близнецам. — Отличились!

— Всегда готовы, товарищ генерал-майор! — уверенно ответил Леша.

Начальник полиции жестом пригласил нас занять места в первом ряду. Сам он явно был доволен, как кот объевшийся сметаны. Другие полицейские явно были не в восторге от собрания. Судя по их лицам, посещение мероприятия было организовано в обязательно-принудительном порядке. Кто-то бросал взгляд на часы, кто-то на экран телефона. Мероприятие не успело начаться, а сотрудники уже ждали, когда оно закончится.

Но стоило генералу взглянуть из-под кустистых бровей, как полицейские мигом забывали обо всем, кроме как улыбаться с придурковато-восхищенным выражением лица. В этом плане, что в 2025, что в 1996 ни черта не изменилось.

Я обратил внимание, как профессионально работает съемочная группа. Ребята тотчас разошлись по залу, заняли места, откуда можно было сделать кадр. Начали вешать микрофоны, в том числе на генерала, которому происходящее явно нравилось.

В зале воцарилась тишина, и начальник полиции поднялся на сцену в роли которой выступала новенькая кафедра. Он встал за нее, наклонился к микрофону:

— Раз-раз, как слышно? — генерал обвел присутствующих строгим взглядом.

Наш режиссер показал полицейскому большой палец, заверяя, что все отлично.

— Уважаемые коллеги, дорогие гости! Сегодня у нас важный и приятный повод. В наше непростое время важно помнить о мужестве и гражданском долге… — начал витиеватую, явно подготовленную речь, генерал.

По тому как блестели его глаза, можно было предположить, что подобные выступления генералу явно приходились по душе. Если так, то не завидую его подчинённым на планерках.

— Я рад приветствовать сегодня здесь Александра, человека, который не только не побоялся прийти на помощь… — продолжал полицейский. — Но и показал всей стране, как важно не оставаться равнодушным к чужой беде!

Зал наполнился аплодисментами, а я почувствовал легкий дискомфорт. В отличие от генерала я подобные мероприятия не особо то и любил.

— От лица всего руководства столичного управления МВД России объявляю Александру искреннюю благодарность за проявленное мужество, самоотверженность и активную гражданскую позицию. Такие поступки должны служить примером для всех нас.

Он сделал небольшую паузу, чтобы аплодисменты снова стихли и торжественно произнёс:

— Александр, прошу вас на сцену!

Под очередной шквал аплодисментов я направился к кафедре. Генерал-майор крепко пожал мне руку обеими руками и начал ее трясти. Так, будто собирался оторвать.

— Молодец, Александр, уважаю, — сказал он не в микрофон. — Большое дело сделал.

Он вручил мне красиво оформленную грамоту в деревянной рамке с золотистым гербом МВД.

— От лица всех сотрудников благодарю вас еще раз. Мы гордимся такими гражданами, как вы!

— Спасибо, — ответил я.

В зале снова зааплодировали. Я, вернувшись на свое место, встретился взглядом с близнецами, которые одобрительно кивнули.

Генерал еще что-то вещал минуть пять.

— Спасибо всем за внимание! Пусть этот поступок Александра станет хорошим примером! И напоминанием каждому из нас, что важно оставаться людьми в любой ситуации. Всего доброго! Ура товарищи! — генерал потряс кулаком, завершая явно затянувшуюся речь.

Как только церемония подошла к концу и съемка прекратилась, зрителей как ветром сдуло. Леша и Паша пошли переговаривать с генералом, а я взглянул на грамоту:

«Руководство МВД России по г. Москва выражает благодарность…».

Я не успел дочитать, потому что в этот момент боковым зрением заметил, как ко мне уверенно приближается полицейский. Судя по погонам, майор.

Он остановился рядом и окинул меня холодным, изучающим взглядом.

— Здравствуйте, майор Иванов, — представился он сухо и сразу перешел к делу. — Не подскажете, откуда вам стало известно об этом… хм… происшествии?

— Друзья сообщили, — я опустил грамоту.

— Почему сразу в полицию не обратились? — майор будто пытался поймать меня на чем-то.

Я усмехнулся, но без особого веселья.

— Обратились. Только вместо нормальных сотрудников оборотень пришел, а потом и вторая подтянулась.

Он слегка прищурился, явно обдумывая услышанное. Потом чуть заметно кивнул и сухо сказал.

— Ясно. Всего вам доброго.

Майор развернулся и быстро пошел прочь.

Меня же окликнул Леша, который вместе с братом все еще продолжал разговаривать с генералом.

— Саша, ещё раз моя искренняя благодарность, — тепло сказал генерал, снова протягивая мне руку для крепкого рукопожатия.

Я пожал ее, готовый к тому, что он снова начнет трясти мою руку, но в этот раз обошлось.

— Всегда рад помочь, — заверил я.

Генерал одобрительно улыбнулся и внимательно посмотрел на меня.

— Скажи, есть ли желание и настроение в дальнейшем нам помогать? Возможно, иногда устраивать совместные рейды? Человек ты надежный, нам такие нужны. И с братьями мы о рейдах уже договорились.

Я слегка замялся, не желая обещать слишком много.

— По возможности, конечно. Но специально такими вещами я не занимаюсь, вы же понимаете.

Генерал понимающе кивнул.

— Знаю, знаю, ты выступаешь по кулачным боям! — вдруг сказал он. — Я на тебя подписан.

Я помолчал, не знаю — радоваться этому или огорчаться.

— Сам по молодости боксом занимался, — вдруг с азартом сказал полицейский и легко выбросил в воздух хорошую двойку. — Эх, сходил бы я на такой вечер боев!

— Попытаюсь достать билет, — улыбнулся я в ответ.

Генерал рассмеялся добродушно.

— С удовольствием, визитка моя у тебя есть! Удачи тебе, Александр!

Мы попрощались. Я остался с Лешей и Пашей, которые смотрели на меня с легким восхищением.

— Ну ты, Саня, прям понравился генералу, — заметил Леша. — Первый раз его вижу таким! Это очень большой человек, с такими людьми полезно поддерживать связь.

Паша только молча кивнул, явно соглашаясь с братом.

— Могли бы хоть фуршет какой организовать… — хмыкнул он. — А то в животе уже бурчит!

— Заедем поедим? — предложил Леша.

— Поддерживаю! — откликнулся брат.

Я заглянул на време на экране телефона и вынужден был отклонить предложение. Пора было наведаться в «Альма матер» — в зал, посмотреть, как моё отсутствие справились пацаны.

***

Первое, что бросилось в глаза — это дневной свет, свободно проникающий сквозь новые окна. Стекла были идеально чистые, рамы поблескивали свежей белизной пластика. Забавно, что когда-то такие окна могли себе поставить только обеспеченные люди. Сейчас же пластиковые окна обходились весьма дешево.

Подошёл ближе, потрогал стену. Краска высохла идеально — ни подтеков, ни шершавых следов шпаклевки. Словно и не было тут недавно выбоин и сколов. Парни сделали всё аккуратно, по-честному, и это радовало.

Наконец-то зал начал приобретать человеческий вид.

— Здравствуйте, — окликнул меня мужчина лет сорока в синей рабочей форме.

Он раскладывал на полу какие-то инструменты и аккуратно сматывал бухту кабеля.

— Я от Игоря, электрику делать буду.

Я протянул руку и поздоровался с ним.

— Сейчас все быстро сделаю, пару часов и готово будет, — заверил электрик.

Я недоверчиво посмотрел на свежие стены и невольно нахмурился. Помню, как у меня в спортзале тянули проводку, ломая стены и кромсая их болгаркой, чтобы заложить туда кабель. От одного только воспоминания стало не по себе.

— Подожди, а как же стены? Теперь опять ломать придется? — насторожился я.

— Да нет, ломать ничего не нужно. Смотри…

Он открыл коробку и достал белый пластиковый продолговатый коробок.

— Вот, — сказал он, показывая мне. — Кабель-канал называется. Все очень просто — прикручиваешь к стене, кабель кладешь внутрь, сверху защелкиваешь крышку и все. Дешево, сердито и практично.

Я с интересом взял у него из рук этот кусок пластика, повертел, внимательно разглядывая. Удивительно просто. Вот уж чего не было в мое время, так это таких приспособлений. Тогда бы нам этот кусок пластмассы жизнь упростил.

— И что, крепко держится? — спросил я.

— Железобетонно, — уверенно ответил электрик, уже сверля стену.

Я понаблюдал за его работой не без интереса. Хотя бы стены снова долбить не придется.

Телефон тихо завибрировал в кармане и я увидел, что на экране высветилось уведомление от Алины. Удивленно приподняв бровь, я открыл соцсеть, и увидел сообщение с прикрепленной фотографией.

«Инфа по владельцу авто», — коротко написала она.

Неожиданно…

Не думал, что Алина об этом помнит. В фотографии был скриншот какой-то базы данных. Номера автомобиля с кладбища принадлежали человеку с совершенно незнакомым мне именем. Некая Гравицкая Илона.

Ясно. Показалось таки…

Я быстро набрал Алине ответное сообщение:

«Спасибо». Сообщение долго висело, не доставляясь, с одной галочкой. Сначала я не придал этому значения — мало ли, интернет глючит, сигнал плохой. Но когда я обновил страницу, на месте фотографии Алины уже красовался пустой кружок без фотографии.

Как раз в этот момент в зал зашли пацаны, видимо вернувшиеся из магазина. Марик и Виталя притащили целый пакет чипсов и газировки.

— Здорова, Саш, ну как тебе? — Марик обвел взглядом зал.

Я похвалил пацанов, а затем подозвал к себе, показывая экран мобильника.

— Посмотрите, что это значит. Почему я не могу сообщение отправить человеку?

Марик взял мой телефон, быстро потыкал по экрану и грустно хмыкнул.

— Саня, ну че тут непонятного… Ты у нее в ЧС.

— В чем? — переспросил я.

— В черном списке, братан, — пояснил он. — Заблокировала тебя Алина.

Отдав телефон обратно, Марик сочувственно посмотрел на меня.

— Ты нормально?

— Переживу, — коротко ответил я. — Марик, а вы можете в интернете пробить кое-что про букмекерские конторы?

— Конечно, не вопрос, — уверенно ответил он. — Что именно интересует?

— Все, что только сможете найти. Владельцы, кто за ними стоит, связи какие-то. Особенно все по этой компании, вот ее название.

Я достал бумажку, где записал название букмекерской конторы, о которой шла речь. — Справитесь?

— Да легко, минут десять, — заверил Марик, забирая листок.

Я еще раз взглянул на телефон, где сообщение так и не доставилось. Алина, Алиса, Ира… будь дело только в девчонке и я бы давно забил. Но интуиция подсказывала, что нужно копнуть чуточку глубже.

Не прошло и десяти минут, как пацаны справились с поставленной задачей.

— Саня! Нашли!

— Ну что там?

— Смотри, — указал Марик на открытый сайт.

На нем красовался крупный заголовок с названием букмекерской конторы, чуть ниже — фамилия владельца и его фотография.

Я нахмурился, чувствуя, как внутри что-то неприятно екнуло.

— Ну-ка увеличь фото, — попросил я.

Марик раздвинул экран. Фотография показалась мне знакомой.

— Вот смотри, другие фотки, — он пролистнул ниже.

На экране появилось несколько изображений. Солидный мужчина средних лет в дорогом костюме на каком-то мероприятии и рядом с ним молодой парень. Я узнал его сразу — бывший парень Алины. Ухоженный, самоуверенный тип, привыкший к роскоши и вниманию.

— Вот это номер… — протянул я негромко.

Пазл сложился в моей голове почти мгновенно. Алина неожиданно помирилась с бывшим, деньги, которые она так ловко заработала через махинацию с букмекером, оказались не случайной удачей, а… продуманной местью?

Вот значит как. Я поблагодарил пацанов за помощь, а сам задумался. Букмекерская контора принадлежит отцу бывшего парня Алины.

Правда нескольких частей мозайки не хватало.

— Пацаны, слушайте…, а как можно связаться с человеком, если он тебя в черный список внёс? Возможно?

Марик тут же пожал плечами, как будто это было очевидно.

— Конечно. Просто с другого номера позвони.

— С моего можешь набрать, — предложил Виталя и потянулся за телефоном, но в этот момент у меня самого в кармане завибрировал мобильник.

Я посмотрел на экран — номер был уже знакомый, мастер по ремонту машины.

— Подожди секунду, — я поднял ладонь, давая понять, чтобы ребята замолчали.

Вышел из комнаты, нажимая кнопку приема вызова.

— Внимательно слушаю, — сказал я, приложив телефон к уху.

В трубке послышался шум дороги, потом знакомый голос с акцентом весело произнес:

— Салам, брат, это мастер. Я подъехал, выходи, машину посмотрим.

— Понял, иду, — я положил трубку и крикнул пацанам через плечо. — Я на улицу, скоро вернусь!

Рядом с моей помятой машиной уже топтался мужчина лет сорока пяти в потертых рабочих джинсах и с густой черной бородой. Он внимательно оглядывая повреждения. Увидев меня, он широко улыбнулся, протянув крепкую мозолистую ладонь.

— Ибрагим, будем знакомы.

— Александр, очень приятно, — пожал я руку мастера, чувствуя его крепкое рукопожатие.

Ибрагим снова повернулся к машине, поцокал языком, прошелся вокруг и сокрушенно вздохнул.

— Жестко, конечно, брат… Кто ж тебя так приложил?

— Недоброжелатели, — невесело усмехнулся я. — Но не смертельно же?

— Нет, чинится все, кроме репутации, — шутливо ответил мастер, достав из кармана телефон. — Ну, давай посчитаем, сколько это тебе выйдет.

Он уставился в телефон и быстро что-то набирал пальцем.

— Может, на авторынок махнем сразу? Глянем цены, — предложил я, вспомнив свое прошлое.

Ибрагим удивлённо поднял на меня глаза.

— Брат, ты где тут авторынок найдешь? Их уже лет десять как нет! Все через интернет, садись рядом, вместе посмотрим.

Он быстро зашел на какой-то сайт, ловко нажимая на экран смартфона, и показал мне список запчастей с фотографиями и ценами.

— Тут оригинал есть и аналоги китайские. Чего брать будем?

Я хмыкнул, глядя на него с легким возмущением.

— Оригинал, конечно! Ты шутишь, что ли? Аналоги — это же оскорбление для такой машины.

Мастер на секунду странно посмотрел на меня, словно хотел что-то возразить, но затем лишь пожал плечами.

— Как скажешь, брат, дело твое. Тогда сейчас посчитаем оригинал и посмотрим, что по деньгам выйдет. Ты только крепче держись, цена тебе точно не понравится.

Ибрагим быстро тыкал пальцем по экрану своего смартфона, сверяясь с ценами на оригинальные запчасти. Я видел, как выражение его лица становится все мрачнее.

— Короче, брат, расклад такой… Если берем оригинал, то по деньгам вообще космос получается. Только запчасти больше четырехсот тысяч, и доставка два-три месяца.

Я почувствовал, как у меня неприятно екнуло внутри. Два-три месяца и сумма, которая казалась мне просто астрономической.

— А какие еще варианты? — осторожно спросил я.

— Ну, Китай же, — мастер неуверенно пожал плечами. — Но ты вроде сразу сказал, что Китай не будешь брать.

— А если не Китай? Что-то еще бывает?

— Ну, разборки, конечно, — улыбнулся Ибрагим. — Есть тут парочка ребят проверенных, запчасти с аварийных машин снимают. И по цене нормально, и ждать не надо. Если хочешь, посмотрим?

— Давай посмотрим, — согласился я с облегчением.

Он снова начал быстро перебирать страницы с объявлениями, периодически что-то отмечая. Через пару минут удовлетворенно кивнул и поднял голову.

— Ну, вот такой расклад получился. Смотри — бампер, дверь, стекло… на все вместе выходит около девяноста тысяч.

Я медленно выдохнул. Сумма была уже меньше.

— Понятно… А за работу когда можешь взяться?

— Да хоть сейчас, — развел руками мастер. — Клиентов мало, все через соцсети сейчас себе мастеров ищут, а я в этом не силен. Так что вот так по сарафанному радио работаю. Правда при таком раскладе перебои бывают.

— Сколько по деньгам возьмешь?

Ибрагим задумчиво осмотрел повреждения машины и начал перечислять:

— Ну смотри… бампер красить, дверь рихтовать и тоже красить, стекло менять… Работы много, если по-хорошему, тысяч сто минимум. Но ты друг Шамиля, тебя не буду обижать, сделаю за девяносто, как и запчасти. Дешевле точно нигде не найдешь, гарантирую.

— Понял. Давай подумаю, посчитаю свои финансы и перезвоню.

— Договорились, звони в любое время, я на связи, — пожал мне руку мастер и направился к своей машине.

Я посмотрел вслед уезжающему автомобилю Ибрагима, мысленно считая остаток денег и понимая, что ситуация катастрофическая. Почти все, что у меня есть, уйдет на ремонт машины. Но выбора нет. Пока же нужно было ехать на тренировку, чтобы хоть немного привести мысли в порядок.

Глава 11

— Саня, кам цу мир, — подозвал меня Игнат и с серьезным видом сказал. — У меня хорошие новости!

— Выкладывай!

— Ты у нас теперь официально боец клуба, а значит, пора заняться делом всерьез. С сегодняшнего дня садишься на диету и начинаешь сгонку веса профессионально.

Я невольно поморщился. В моей памяти из 90-х сгонка веса означала всего две вещи: бесконечную кашу на воде и многочасовые страдания в сауне, после которых чувствуешь себя выжатым, как лимон. Вот тебе и весь профессионализм.

Игнат повернулся и подозвал к нам девушку, которая до этого скромно стояла в стороне.

— Знакомься, твой диетолог, Анастасия, — представил он блондинку лет двадцати пяти.

Я смерил ее взглядом. Стройная, в облегающем спортивном костюме, с лучистыми глазами.

— Настя у нас профессионал, поможет все сделать правильно.

— Привет, — девушка уверенно пожала мою руку и улыбнулась. — Будем знакомы. Я профессиональный диетолог и нутрициолог. Составлю тебе план питания и подведу к нужной кондиции максимально грамотно и безопасно.

— Привет, — ответил я, слегка озадаченно.

Вот что было в 2025, и к чему я никак не мог до конца привыкнуть, так это огромное число профессий. Причем тех, которые закрывали каждый чих.

Диетолог еще более менее понятно, а вот второе… я даже название не припомнил. Язык сломаешь к чертовой матери.

Вообще на сгонку у меня был припасен собственный метод, проверенный временем. Одеваешься, как капуста, даешь нагрузку, потом гоняешь пот в сауне. Ну и убираешь углеводы…

Но Игнат говорил о сгонке веса максимально серьезно. В его глазах читалось, что «пропотеть» и пожевать кашу уже давно не вариант.

— Начнём с подсчета калорий, сдадим необходимые анализы и только после этого приступим к составлению плана! — заверила Анастасия.

— Анализы зачем? — спросил я.

— Смотрите, экстремальное снижение веса — это целый комплекс мер. На протяжении всего лагеря я буду контролировать ваш рацион. К последней неделе перед боем мы уже сбросим определенное количество килограммов. Причем в режиме, совершенно щадящем и полезном для организма!

Настя рассказывала с воодушевлением. Хотя о полезности весогонки верилось с трудом. Я бы даже включил весогонку в первую десятку способов подборки «как угробить организм». Ну если бы такая была… ничего полезного в этой процедуре уж точно не было. Но перебивать девчонку я не стал.

— За несколько дней до взвешивания нам придется резко увеличить потребление воды до э 6-8 литров в сутки, — продолжила рассказывать девчонка. — Так организм привыкнет к обильному потоотделению.

Я молча слушал ее, понимая, что мой привычный метод и не метод серьезно отличаются.

— Затем мы резко снизим потребление воды до миллилитров. Вы полностью откажешься от соли и сахара, исключишь углеводы, будете есть только овощи, зелень и легкоусвояемый белок!

— Допустим.

— Главная задача — выгнать из организма остатки воды, — продолжала она. — Будут горячие ванны, сауна, термокостюмы и мочегонные.

— Погоди, а это не слишком? — перебил я, слегка ошарашенный услышанным. — И, кстати, да, можно на ты.

— Это норма, — спокойно ответила Настя,. — Но самое трудное будет в последние сутки до взвешивания. Вы… ты будешь ослаблен, не сможешь есть и пить. Будешь ходить в термокостюме, часами сидеть в сауне и принимать солевые ванны, а потом лежать, накрытый полотенцем в прохладной комнате, чтобы организм боролся с холодом и ускорял обмен веществ.

— Жесткие у тебя методы, — хмыкнул я.

Настя спокойно посмотрела мне в глаза.

— Да, это очень жестко, но зато потом начинается второй этап — восстановление. Если ты будешь дисциплинированно выполнять все указания, то быстро восстановишь силы после взвешивания. Никакой вялости и тому подобных негативных последствий от процедуры.

— Взвесимся за сутки до боя, а потом наберем обратно 8-10 килограммов, — сказал Игнат.

— Восемь-десять кило за сутки?! — я не скрывал своего изумления.

Цифры, конечно, назывались запредельными.

— Я же говорю, Анастасия профи, — подмигнул Игнат.

— Мы крайне не рекомендуем такое обычным людям, это огромный стресс. Но у тебя будет профессиональная команда специалистов, и все пройдет под контролем, — пояснила диетолог. — Хотя, не скрою, иногда даже профессионалы допускают ошибки, которые могут стоить здоровья, а иногда и жизни.

Я только развел руками. Что тут скажешь? Вес надо было сбрасывать, а перевес у меня был немалый.

— Поверь, — снова заговорила Настя. — Весогонка это, в первую очередь, сильнейшее обезвоживание, организм испытывает серьёзнейший стресс. Проверке на прочность подвергаются все системы, от пищеварительной до сердечно-сосудистой. Может падать давление, ослабляется связь между нейронами, ты теряешь полезные микроэлементы. Некоторые бойцы даже на взвешивание выходят при помощи команды, настолько обессилены.

— Звучит не очень, но я согласен, — выдохнул я.

В боксе, профессиональном особенно, с весом всегда были еще те танцы с бубном. В любителях, конечно было чуточку попроще. Там спортсмен проходил через сотни Боёв и чаще всего выступал в своем естественном природном весе. Если и была какая-то звонка, то речь шла о паре килограмм, которые вполне возможно сбросят за одну тренировку.

— Ничего, у меня ребята и до семидесяти гоняют, — твердо заявила она. — В UFC знаю таких, кто до семидесяти килограммов сбрасывает с девяноста. На триста девятнадцатом турнире бойца готовила.

От слов UFC 319 я аж кашлянул. Почувствовал во всей красе перемещение во времени. За тридцать лет ребята провели больше трех сотен турниров…

А насчет весогонки… Я хорошо помнил первые турниры UFC, которые проводились вообще без весовых категорий. Там часто «маленький» мог победить гиганта, просто потому что был быстрее или техничнее.

Но видимо правила ужесточились — появились весовые категории.

— В общем, твоя задача довериться мне, — резюмировала Настя. — А я сделаю все, чтобы ты прошел это с минимальными потерями и максимальной эффективностью. Готов?

— В конце концов, выбора у меня нет, — я подмигнул ей.

— Отлично, — улыбнулась Анастасия. — Тогда начнем с замеров и анализа крови. Пошли со мной, я тебе все покажу.

Она уверенно развернулась и направилась к выходу из зала. Я бросил взгляд на Игната, улыбнулся, явно довольный, и я медленно пошел за девушкой, размышляя, во что же я всё-таки ввязался.

Мы прошли по коридору и зашли в небольшое помещение рядом с залом. Девушка деловито достала из сумки несколько листов бумаги, ручку и маленький блокнот.

— Садись сюда, Саш, — она показала на стул, стоявший возле стола. — Сейчас все быстро сделаем. Запишу тебе предварительные рекомендации по питанию. Завтра утром уже будет полный комплекс, как только получим результаты анализа твоей крови.

— А ты прямо здесь, в спортзале, можешь взять кровь на анализ? — удивился я.

Она коротко улыбнулась и достала из сумки небольшой пластиковый контейнер. В нем лежал запечатанный одноразовый скарификатор и тонкая вакуумная пробирка.

— Конечно. У меня все с собой. Потом отвезу кровь в лабораторию. Результаты обычно приходят через несколько часов.

Я сел на стул, вытянув руку вперед и закатав рукав футболки повыше локтя.

— Расслабь руку, — сказала она, аккуратно протирая место забора крови спиртовой салфеткой.

Легким движением ввела иглу в вену. Наполнила пробирку и тут же аккуратно извлекла иглу, приложив кусочек ватки.

— Все, готово, — сказала она, быстро заполняя на пробирке данные фломастером. — Отправлю в лабораторию, они проверят основные показатели. Гемоглобин, сахар, холестерин, гормоны и микроэлементы. Этого достаточно, чтобы составить тебе индивидуальный план питания и добавок.

Я кивнул, наблюдая, как она быстро запечатывает пробирку.

— Сегодня напишу тебе общие рекомендации, а утром, когда придут результаты анализов, внесу необходимые корректировки. Все строго индивидуально, как и положено профессиональному бойцу.

Я поблагодарил ее, глядя, как она тщательно складывает всё обратно в сумку. Теперь оставалось дождаться завтрашнего утра и ее окончательных рекомендаций по диете.

— Да, Игнат добавит тебя в рабочий чат, — сказала она.

— Мы больше не увидимся? — спросил я.

— Пока нет, — Настя залилась румянцем. — А нужно?

***

Вечерняя тренировка закончилась.

Я стоял у кулера, наливал воду в бутылку, когда ко мне подошел Шамиль. Он был бледен, на лице читалась подавленность. Шама постарался выдавить улыбку, но выходило неубедительно.

— На, брат, — тихо сказал он, протягивая мне несколько купюр. — Выручил. Мне аванс на работе дали.

Вид у Шамы был не просто грустный — его явно что-то грызло изнутри.

— Спасибо, — кивнул я и внимательно посмотрел ему в глаза. — Что врач-то сказал? Смотрю, лица на тебе нет совсем.

Он тяжело вздохнул и отвел взгляд в сторону.

— Все, брат… Дела плохие. Путь мне заказан в ММА. Спина ни к черту. Говорят, надо либо оперироваться, а потом долго восстанавливаться… Либо вообще забыть про смешку, — он коротко пожал плечами. — А на операцию у меня ни денег, ни времени нет. Да и врачи не советуют, говорят риск большой.

Шамиль сжал кулаки, явно пытаясь скрыть внутреннюю борьбу. Я молчал, давая ему выговориться.

— Всю жизнь мечтал, пахал, а теперь вот… все, финиш.

— Да брось ты, Шам, — я приобнял его за плечо. — Значит, не судьба. Может, что-то другое попробуешь? На руках, например, будешь драться. Бокс там…

Шамиль горько усмехнулся.

— Саня, какой бокс? Ты же знаешь, профессионального бокса в России почти не осталось. Нет перспективы там нормальной.

— А кулачные бои? — предположил я.

— Там медийка нужна, Саня, — он вздохнул. — А кто я? Парень без истории, без аудитории. Без медийки никто на нормальный промоушен не возьмет.

Я задумчиво покрутил бутылку в руках. Мысли закрутились в голове. Парень Шама хороший, искренний, жаль его до глубины души. Надо помочь.

— А знаешь, что, — начал я, повернувшись к нему. — У нас с парнями тут съемки скоро будут, знаешь, братьев Решаловвх?

— Спрашиваешь, кто не знает!

— Хорошие ребята, аудитория у них большая. Давай так, я тебя с ними познакомлю. Глядишь, медийку себе нагонишь, а там и в кулачке себя попробуешь. Тем более, что боксируешь ты неплохо, удар у тебя есть.

Шамиль поднял глаза, и на его лице мелькнула надежда.

— Думаешь, получится? — с осторожностью спросил он.

— Получится, — уверенно ответил я, хлопнув его по плечу. — Главное, не падай духом.

Шама улыбнулся уже более уверенно и крепко пожал мою руку.

— Спасибо тебе, брат. Ты не представляешь, насколько это важно для меня.

— Все нормально, свои люди, — кивнул я. — Договорились?

— Договорились, — выдохнул Шамиль. — Я не подведу, Саня.

— Верю. Тогда поехали!

Мы с Шамой добрались до зала минут за двадцать. Съёмочная группа братьев Решаловых уже вовсю разворачивала оборудование и проверяла свет.

— О, Саш, привет! — весело окликнул меня один из близнецов, заметив нас на входе. — Вы прямо вовремя, скоро начнём.

— Отлично, — кивнул я и похлопал Шаму по плечу, подтолкнув его чуть вперед. — Парни, знакомьтесь, это Шамиль, мой товарищ. Он тоже отлично впишется в формат. Поснимайте и его тоже, если не сложно.

Братья переглянулись и одновременно дружелюбно улыбнулись, внимательно оценивая Шаму.

— Да без проблем! — подтвердил Деша, подходя и пожимая руку Шамилю. — Чем больше интересных персонажей, тем лучше контент, правда?

Шама заметно оживился, услышав, что им заинтересовались.

— Буду рад поучаствовать, не подведу!

Братья рассмеялись, явно довольные его энтузиазмом. Паша начал объяснять Шаме, как будет проходить съемка и что именно им от него нужно.

Сами съемки прошли даже лучше, чем я ожидал. Решаловы явно были довольны получившимся материалом. Заверили, что новое видео в ближайшие дни точно «разорвёт» просмотрами соцсети.

Шама отлично вписался в формат, быстро освоившись и даже немного раскрывшись перед камерой. Теперь у него появилась реальная возможность набрать ту самую медийку, о которой он так мечтал.

— Сань, слушай, — подошел ко мне Леха, уже сняв с себя микрофон и бросив его оператору. — Тут идея родилась, хотим тебя позвать на рейд с нами.

Я вопросительно глянул на него, не совсем понимая о чём речь.

— Что за рейд?

— Да так, ничего жесткого, — вмешался Паша, подходя с другой стороны. — Хотим снять выпуск про благотворительность. Помочь кому-то реально нуждающемуся. Натолкнул ты нас на такие мысли после поездки в магазин… Есть мысли, кому помочь?

Я задумался ненадолго и тут же вспомнил про Тамару Павловну. Вспомнил ее старую квартиру, дрожащие руки и взгляд, полный благодарности за самую простую помощь.

— Есть, — кивнул я братьям. — Я тут познакомился с пожилой женщиной, Тамарой Павловной. У нее реальные проблемы. Квартира разваливается, сантехника течет… В общем, человек реально нуждается в помощи.

Близнецы переглянулись и синхронно кивнули.

— Ну отлично, — сказал Леша. — Старикам помогать святое дело, тут даже вопросов нет.

— Тогда решено, готовим рейд к бабуле! — Паша довольно хлопнул в ладоши.

Я почувствовал легкое тепло на душе. Все-таки не зря судьба свела меня с этими ребятами.

***

Съемки закончились и я оглядел зал. Электропроводку наконец-то протянули, новые пластиковые трубы сверкали белизной. Помню, в моем 96-м такого уровня ремонта не было даже в самых приличных квартирах.

В зал зашел Игорь. Выглядел он сегодня неважно, будто не спал всю ночь. В руках он держал бумажный стаканчик кофе. На этот раз мне кофе он не принёс. Да и вообще не предупреждал о своем визите.

— О, привет, — сказал я, пожимая ему руку. — Смотри, не так много осталось. Проводку сделали, сантехника на месте. Уже почти похоже на то, что задумывали.

Игорь окинул помещение рассеянным взглядом и неуверенно кивнул.

— Да, круто. Хорошо поработали.

Я заметил, как он судорожно достал из кармана мобильник. Экран осветил его бледное лицо, и он нервно вздрогнул.

— Че такое-то? Проблемы? — поинтересовался я.

— Да нет, все нормально, — пробормотал он, но голос прозвучал как-то неубедительно.

Телефон снова тихо завибрировал в его руках. Игорь вздрогнул еще сильнее, словно от удара током.

— Слушай, Игорь, ты если что говори сразу, не молчи. Всякое может быть, жизнь штука сложная. Мы друг друга поддерживать должны, — осторожно сказал я, видя, что у Игоря явно какие-то проблемы.

Он посмотрел на меня благодарно, но тут же отвел глаза. Спрятал телефон обратно в карман, так будто он жег ему пальцы.

— Спасибо, Саня. Правда, все нормально. Просто… дела мелкие всякие, рабочие моменты. Не обращай внимания.

Лицо его поблескивало от пота, глаза бегали по сторонам, избегая моего взгляда. Было очевидно, что врал он паршиво. Но я решил не давить.

— Ладно, как знаешь. Но имей в виду, я тут рядом. Если решишь рассказать, я выслушаю, — заверил я.

Он снова кивнул и поспешил к выходу, что-то пробормотав на ходу про встречу и дела. Я проводил его взглядом, чувствуя неприятную тяжесть на душе. Что-то явно случилось, только что именно — не ясно. В конце концов, если захочет, сам расскажет. Главное дать понять, что он не один. Я-то хорошо знал, что значит быть одному против всех…

Через пару минут после ухода Игоря мой телефон тихо зажужжал. Я все еще не привык к этой привычке всех общаться исключительно через звонки и сообщения, поэтому каждый раз чувствовал какой-то легкий дискомфорт.

На экране светилось имя Паши.

— Саня, ну че, мы выезжаем, — бодро заговорил он. — Все готово, через час будем у тебя, и поедем к твоей старушке.

— Добро, — коротко подтвердил я. — Жду тогда.

Глава 12

К встрече с Тамарой Павловной я на этот раз решил подготовиться. Отправился в ближайший супермаркет.

Выбирая продукты, старался брать все самое полезное и свежее — овощи, фрукты, сыр, колбасу получше. Ту, которую сам бы ел. На секунду вспомнил, как в девяностые люди порой жили, считая каждую копейку. А пожилые люди, оставшись без средств к существованию, вообще зачастую выживали только благодаря соседям. Вроде и годы прошли, а некоторые вещи так и остались неизменными. Только теперь люди почему-то еще сильнее отдалились друг от друга, больше доверяя телефонам, чем соседям за стенкой.

Набрав две большие, увесистые сумки продуктов и бросив взгляд на часы, я понял, что близнецы скоро подъедут. Рассчитавшись, я вернулся в зал. Во время, у входа затормозил тонированный внедорожник. Я, прихватив пакеты с продуктами, подошел к багажнику. Паша высунулся из окна, широко улыбаясь.

— Ни фига ты упаковался!

— Багажник открой, — попросил я.

Паша открыл багажник и мои брови тут же встали домиком от удивления. Багажник в внедорожника был полностью забит продуктами. Я прикупил немало, но у близнецов в машине лежала целая продовольственная база как минимум.

Я не без труда впихнул внутрь свои сумки и закрыл багажник.

— Ну че, готов добро делать? — обернулся ко мне Паша, сидевший на пассажирском сиденье.

— Всегда готов, — усмехнулся я, устраиваясь поудобнее.

Братья выглядели бодрыми и настроенными по-деловому. Молодцы, конечно, пацаны. За спиной целый съемочный день, а они даже толком не устали.

Как только машина тронулась, Паша снова повернулся ко мне

— Сань, расскажи поподробнее про старушку эту, что за человек?

— Тамара Павловна ее зовут. Бабулька одна совсем живет, никого у нее нет. Понимаете, человек она просто замечательный. Добрая, честная. Работала всю жизнь на каком-то заводе, а потом в архиве пожар случился, все документы сгорели подчистую. Пыталась восстанавливать — без толку. Архивов нет, завода уже тоже нет, доказать трудовой стаж никак не выходит. В общем, осталась с копеечной пенсией.

— Вот ведь жесть какая, — покачал головой Леша, сидевший за рулем. — Человек всю жизнь работал, а в итоге один на один с бедой. Конечно, таким людям помогать надо обязательно.

— Вот я о том же, — кивнул я. — Хорошо, хоть есть возможность что-то реально сделать.

Вскоре внедорожник свернул на улицу, где стоял дом Тамары Павловны. Увидев его, Паша присвистнул и притормозил прямо перед подъездом

— Е-мое, да тут сам дом на соплях держится!

Здание и вправду выглядело удручающе: облезлая штукатурка, выбитые стекла в подъезде, ржавая входная дверь.

Пакеты с продуктами я взял с собой, понимая, что для Тамары Павловны сейчас это куда важнее всего остального. Близнецы тоже прихватили кое-что из своих запасов.

Едва мы переступили порог подъезда, как в нос ударил тяжелый запах сырости, перемешанный с резким запахом мочи. Но даже сквозь такие не самые приятные ароматы, я почувствовал отчетливый запах перегаром.

В дальнем углу, прямо на ступеньках, полусидел сосед Тамары Павловны. Тот самый алкаш-сиделец, с которым я уже имел «приятную» беседу в свой прошлый визит.

Завидев нас, он вскочил, едва не падая, и забормотал, выставив вперёд ладони.

— Не-не, мужики, я к ней больше ни ногой! Все-все, завязал!

Я подошел ближе и натянуто улыбнулся, недоброй так.

— Ты смотри, дружище, если узнаю, что заходил к ней снова, то… — я провел большим пальцем поперек горла. — Понял меня?

Алкаш торопливо закивал, глаза его округлились от страха, словно он увидел призрака из прошлого. А я им отчасти был.

— Понял, понял, больше не буду, честно слово!

— Это кто такой? — спросил Паша, недоверчиво разглядывая испуганного соседа.

— Да так, местный элемент, — коротко ответил я, махнув рукой. — Пойдемте, нам на второй этаж.

Поднявшись по узкой лестнице, мы подошли к двери квартиры Тамары Павловны. Я аккуратно постучал, стараясь не спугнуть ее своим визитом.

— Кто там? — из-за двери донесся тихий, настороженный голос

— Это я, Саша, Тамара Павловна, — спокойно ответил я. — Не бойтесь, свои.

Через секунду дверь медленно приоткрылась, и старушка, настороженно выглядывая из-за цепочки, увидела меня. На ее лице появилось облегчение.

— Ой, Сашенька, ты! Сейчас, погоди, открою.

Она сняла цепочку и распахнула дверь пошире. Я показал ей пакеты с продуктами.

— Немного продуктов вам принёс.

Тамара Павловна всплеснула руками, растерявшись от неожиданного подарка. А потом заметила Пашу, доставшего телефон и включившего камеру.

— Ой, а это что вы делаете такое?

— Мы хотим снять сюжет, Тамара Павловна, — вежливо пояснил Паша. — Помочь вам хотим, рассказать про ситуацию вашу.

Старушка сразу замахала руками и смутилась, отступая назад.

— Ой, да не надо, не надо, миленькие, что вы! Есть же кому, кроме меня, помочь. Вы лучше кому-нибудь другому помогите.

Я жестом попросил Пашу убрать телефон и спокойно объяснил старушке, положив руку ей на плечо.

— Тамара Павловна, не отказывайтесь, пожалуйста. Сейчас ведь времена такие, когда старым людям обязательно нужно помогать. Тем более хорошим людям, таким, как вы. И потом, мы ведь от души. Людям важно показать, что есть те, кому сейчас трудно. Многие захотят помочь, просто поверьте мне.

Она замолчала, задумавшись. В глазах её промелькнули слёзы, но она быстро справилась с эмоциями. Осторожно кивнула, соглашаясь.

— Ну ладно, раз уж ты так говоришь… Спасибо вам, внучки.

Я заметил, как близнецы обменялись удивленными взглядами. В глазах братьев было настоящее восхищение. Видимо, не предполагали, что в наше время еще остались люди, способные так искренне и бескорыстно отказываться от помощи. Несмотря на всю свою нужду.

Мы зашли в квартиру, и парни сразу замерли на пороге, ошарашенные увиденным. Я то уже отчетливо осознавал весь масштаб бедствия.

Паша молча скользнул взглядом по обшарпанным стенам. Остановился на мебели, которая держалась скорее вопреки, чем благодаря чему-либо. Леша прошел в ванную и остановился в дверях. Там его встретили покрытые ржавчиной трубы, клеенка вместо плитки и старая сантехника.

— Сань, это ж не квартира, а натуральный кошмар, — тихо сказал Паша, чтобы не обидеть старушку.

— Я в курсе, — согласился я. — Вы еще кухню не видели. Пойдем покажу.

Близнецы двинулись на кухню и замерли снова. Стояк труб был в ужасающем состоянии. Вокруг мокрые пятна и заплатки из старых тряпок, кое-как удерживающих течь. Под всем этим «добром» ведро, в которую стекала тонкая струйка. Бог знает, как труба еще держалась…

Линолеум под ногами вздулся и местами оторвался. Старенький холодильник отчаянно жужжал, словно вот-вот сдастся окончательно.

— Да это вообще как допустили-то? — всплеснул руками Леша. — Тут же зона ответственности УК ЖКХ! Они куда смотрят вообще, что человек в таких условиях живет?

— Сколько у вас пенсия, Тамара Павловна? — уточнил Паша.

Услышав цифру, он аж закашлялся.

— Ну, пожар же был, — тихо пояснила старуха, опустив глаза. — Документы сгорели…

— Это не пожар, это безразличие и лень тех, кому до человеческих судеб вообще дела нет! — процедил близнец, явно заводясь.

Старуха лишь молча кивнула, понимая, что возразить на такое нечего. Паша снова осмотрелся по сторонам.

— Саня, ну это же вообще никуда не годится. Надо что-то делать.

— Так давай поможем старухе, — ответил я, твердо глядя ему в глаза.

— Конечно, поможем, — поддержал меня Леша. — Для этого мы здесь и находимся.

Я почувствовал внутри себя удовлетворение, что ситуация сдвинется с мертвой точки. Равнодушие — это самая страшная беда.

Видя замешательство близнецов, я решил взять ситуацию в свои руки. Внутри отчетливо вспыхнуло ощущение, знакомое ещё по девяностым. Когда разговор по-хорошему уже не помогает, и надо действовать иначе.

— Так, парни, — начал я жестко. — Хватит стоять и разводить руками. Доставайте камеры, будем снимать этот бардак.

Паша и Леша быстро достали телефоны и включили видеосъемку.

— Тамара Павловна, номер управляющей компании у вас есть? — я повернулся к старушке.

— Да, записан где-то, сейчас поищу… — растерянно сказала она.

— Давайте найдем, вы им сейчас позвоните при нас, — твердо сказал я.

Старушка взяла с подоконника какой-то блокнот. В нем нашла нужную запись, но вдруг растерянно посмотрела на меня.

— Саш, а телефон то у меня отключен…

Я достал свой мобильник, ввел номер управляющей компании и коротко объяснил Тамаре Павловне, что нужно сказать.

Включил громкую связь.

Телефон пропиликал пару гудков, и из динамика донесся раздраженный мужской голос.

— Управляющая компания слушает.

— Здравствуйте, я из квартиры номер семь… — робко начала Тамара Павловна.

Я кивнул, поддерживая ее и заверяя, что она не одна.

— У меня в туалете течет, соседей заливаю…

— Бабуля, мы же вам уже сто раз говорили, — перебил голос без всякого уважения. — У вас долг за коммуналку и капремонт огромный. Скажите спасибо, что вообще не отключили вас ещё окончательно. Все, до сви…

Не дав ему попрощаться, я выхватил телефон у старушки.

— Послушай меня сюда, умник, внимательно. Если через двадцать минут здесь не появится кто-то адекватный из вашей конторы, я лично гнилые тряпки с труб сниму в сортире и говно потечет прямо на улицу. Потом будешь своему директору объяснять, почему все дерьмо течет на центральную дорогу.

На том конце повисла напряженная тишина.

— Подождите, не надо ничего отвязывать! — запад соловьем мужик. — Хорошо, мы сейчас пришлем специалиста, пусть он посмотрит, что там случилось.

Я отключил телефон и подмигнул Тамаре Павловне, которая с удивлением смотрела на меня.

— Вот так надо с ними разговаривать, иначе не понимают, — пояснил я и повернулся к Паше. — Теперь давайте Пенсионный фонд трясти. Вас уважаемые люди смотрят, давайте сделаем проброс прямо через прямой эфир? Я думаю так вопрос решиться быстро.

— Сделаем! Фамилия у вас какая, Тамара Павловна? А также дата рождения и адрес.

— Коледина, — прошептала старушка и следом назвала все, что просил белизной.

Паша поколдовал и через несколько секунд уже вышел в прямой эфир на многие тысячи своих подписчиков. Заговорил в камеру спокойно, но убедительно, обрисовав ситуацию.

— Уважаемый Пенсионный фонд, обращаемся к вам по поводу ситуации пенсионерки Колединой Тамары Павловны. Женщина много лет трудилась на благо страны, но в результате пожара ее документы были уничтожены. ПФР отказался начислять ей справедливую пенсию, сославшись на отсутствие стажа. Надеемся, что вы разберетесь в этой ситуации, восстановите справедливость и доначислите пенсионные выплаты за все пропущенные годы. В ближайшее время наш юрист официально направит запрос по этому вопросу. Начальник пенсионного фонда уже отмечен в этом видео. Все данные гражданки будут в закрепе!

Он завершил запись, внимательно посмотрел на Тамару Павловну и ободряюще улыбнулся.

— Не переживайте, бабуля, все будет хорошо.

Старушка смотрела на нас широко раскрытыми глазами, не веря тому, что только что произошло. В ее глазах я видел не только удивление, но и проблеск настоящей надежды.

Не прошло и десяти минут, как в дверь раздался громкий и торопливый стук. Я лично пошел открывать. На пороге стоял взъерошенный мужичок в пиджаке и с планшетом в руках. Судя по всему, представитель местной управляющей компании.

— Здравствуйте, — произнес он с раздражением, но прежде малость удивился тому, что я открыл дверь. — Ну что тут у вас опять не так? Все же нормально было, зачем так шуметь?

— Нормально? — переспросил я, глядя ему прямо в глаза. — Ты это серьезно сейчас сказал? Пройдем-ка, я тебе покажу твое «нормально».

Он нехотя прошел за мной, оглядываясь на Пашу и Лешу, которые все еще держали выключенные камеры. Мужичок явно занервничал.

— Да что вы выдумываете? Заявка ваша есть, вы в очереди стоите! — затарахтел он.

Сообразительный оказался, понял, что старуха не одна.

— Месяц максимум, и все сделаем…

— Месяц? — я резко остановился и повернулся к нему, подавляя желание сразу приложить его головой о стену. — Ты издеваешься? Тут день ждать нельзя!

Я крепко схватил его за плечо и подвел прямо к засорившемуся унитазу. Из него распространялся резкий, неприятный запах.

— Видишь это? — спросил я сухо, почти шепотом. — Вот если будешь еще хоть минуту тут умничать, я тебе голову прямо туда макну. А потом вот таким обосранным пойдёшь объясняться. Всё ясно?

— Если что мы твоего начальника в эфире на миллион зрителей упомянем, — вставил Леша. — Чтобы не расслаблялся.

Мужик тут же побледнел и отпрянул назад, чуть не уронив планшет на пол.

— Все-все, понятно! Я сейчас вызову людей, все починим прямо сейчас! — пробормотал он, торопливо доставая телефон из кармана.

Мужик тотчас набрал чей-то номер дрожащими руками.

Я посмотрел на братьев, которые едва сдерживали улыбки. Похоже, именно так и надо было разговаривать с людьми, привыкшими, что их бездействие остается безнаказанным. Теперь же ситуация явно изменилась не в их пользу.

Через пятнадцать минут в квартиру ввалился запыхавшийся сантехник с тяжелым ящиком инструментов. Он бегло окинул взглядом разгромленную сантехнику и, не теряя времени, принялся устранять проблему. Судя по всему, он явно получил строгие инструкции действовать. Быстро и без лишних разговоров.

Пока сантехник гремел инструментами, мой телефон завибрировал. На экране высветился незнакомый номер.

— Здравствуйте, Коледину Тамару Павловну могу услышать?

Я поставил телефон на громкую, поднес ближе к старухе.

— Алло? — с тревогой голосе спросила она. — Да, я… Пенсионный фонд?.. Да, конечно, могу прийти… Разберёмся?.. Ой, большое спасибо! Обязательно, обязательно приду!

Завершив разговор, старушка с удивлением посмотрела на меня и близнецов. Так будто не верила, что это происходит в реальности. В ее глазах стояли слезы, на губах застыла искренняя улыбка счастья.

— Вы слышали, меня позвали разобраться с моей пенсией! Говорят, документы восстановят, обещали помочь! Господи, да я и не надеялась уже…

— Все будет нормально, Тамара Павловна, — заверил я.

— Саш… пойди сюда…

Старуха вдруг засуетилась, словно вспомнив что-то важное. Она подвела меня к старенькому шкафу и бережно достала небольшую шкатулку. Вытащила оттуда аккуратно свернутый платок — яркий, шелковый, немного выцветший от времени.

В нем оказался…

Я вздрогнул, узнавая браслет Светки, который она носила много лет не снимая.

— Вот, возьми, пожалуйста… — старушка с трогательной серьезностью вложила платок в мои руки. — Это Светочкин… у меня ведь теперь ничего больше и нет, чем бы могла отблагодарить тебя за все, что ты сделал. А я вижу, как ты к Свете относишься… будет тебе на память.

Я осторожно принял браслет, чувствуя, как на душе стало одновременно тепло и горько.

— Спасибо, Тамара Павловна, — тихо сказал я, бережно спрятав браслет в карман. — Я сохраню.

Старушка вытерла слезы платочком, в который был завернут браслет.

— Зуб даю, мужики, сегодня все сделаю! — сантехник во всю возился с сантехникой.

Мы решили не терять время и перенесли из багажника автомобиля все продукты, которые привезли. Получилось настолько много, что мы заставили провизией весь балкон.

Тамара Павловна ахала и охала, совершенно не веря в происходящее.

***

Завершив дела, мы вместе вышли на улицу. Я глубоко вдохнул свежий воздух, чувствуя, как постепенно отпускает напряжение. Паша и Леша тоже выглядели довольными. Сегодня мы сделали реальное большое дело. То человеческое, о котором очень легко забыть за гламуром социальных сетей.

— Сань, — обратился ко мне Паша. — Мы отколем сбор на ремонт квартиры бабушки. Деньги начнут собираться, люди помогут. Ну и от себя обещаем, что наши юристы до конца отработают тему с Пенсионным фондом. Добьемся, чтобы ей компенсировали всю недополученную пенсию. С таким случаем мы точно разберемся до конца.

— Спасибо, мужики, — сказал я, крепко пожимая руки обоим близнецам. — Вы не представляете, как это важно. Не каждый так сможет и не каждый возьмется.

— Да ладно, Сань, брось, — усмехнулся Леша. — Ну, а ты сейчас куда?

— На тренировку вечернюю поеду, — коротко ответил я, поглядывая на время на мобильном.

— Садись, подвезем, — тут же предложил Паша, открывая дверь внедорожника.

Я кивнул и сел в машину, чувствуя приятную усталость после насыщенного дня.

До зала доехали быстро, и я, поблагодарив парней еще раз, выбрался из автомобиля.

— Ну, счастливо, на связи! — крикнул Паша из окна.

— До встречи! — ответил я, поднимая руку на прощание.

Они уехали, а я еще несколько секунд смотрел вслед удаляющейся машине. В такие моменты я особенно отчетливо понимал, что даже в 2025 году есть то, что всегда будет главным. Человеческое участие и взаимовыручка.

Глава 13

На тренировке я в очередной раз и с удовольствием отметил про себя важную деталь. Мужики в зале отдавали всех себя без остатка. Потому атмосфера здесь была запредельно рабочая.

Сегодня был день спаррингов. Мы с Шамой третий раунд подряд работали в паре, выжимая из себя остатки сил. За спиной была сессия формата три по пять. В смысле работали в стойке три раунда по три минуты с каждым из пяти соперников.

Сейчас с Шамилем мы заходили на последний пятый круг. Такой подход помогал не успевать привыкнуть к манере боя соперника и всегда быть в тонусе.

Шаме к этому моменту уже прилично досталось, но пацан был крепким. А еще он двигался легко, грамотно работая от защиты, постоянно уходя с линии атаки.

Я шагнул вперед, пробивая резкий джеб, затем сразу левый боковой. Шама чуть отклонился, вовремя поднял перчатки, поймав удар на блок, и тут же контратаковал коротким хуком. Хороший ответ, хотя и не слишком сильный. С реакцией у пацана был полный порядок.

— Нормально, Шама, молодец, не расслабляйся!

— Да я уже и не думаю, брат, — тяжело выдохнул он, вновь перекрываясь и двигаясь по кругу.

Мы обменялись еще несколькими комбинациями. Я намеренно ускорил темп, проверяя его функционалку. Шама держался достойно — не тушевался, спокойно принимал удары на защиту и вовремя отвечал, не пытаясь уйти в глухую оборону.

Прозвучал свисток, и мы опустили руки, тяжело дыша.

— Хорошо поработали, — я хлопнул его по плечу. — У тебя в стойке реально потенциал есть по голым кулакам. Только не останавливайся, двигайся, а то по башке прилетит.

Шама улыбнулся, вытирая пот со лба предплечьем.

— Понял, брат.

— Шамиль и Гена, работаем еще раунд без перерыва! Основные закончили! — объявил Игнат, видимо еще решив понаблюдать за спаррингом.

Я же присел на скамейку у стены. Снял перчатки и начал разматывать бинты. Заодно решил понаблюдать, как Шамиль отработает с новым партнером. Гена был толковым кикером и на руках работал по заветам кикбоксинга.

Шама неплохо попадал. В какой-то момент он резко выбросил правый прямой, точно попав Гене в бороду, и тут же отскочил, сделав забавный жест двумя пальцами и выкрикнув на весь зал.,

— Вию! Это тебе не Кисловодск, это Махачкала!

Несколько ребят в зале засмеялись, кто-то одобрительно крикнул в ответ. Я тоже усмехнулся, подметив этот момент. Парень явно был харизматичным, а в боях такая фишка всегда могла пригодиться.

Когда раунд закончился, Шама, тяжело дыша, направился к скамейке, схватив бутылку с водой.

— Фух, — выдохнул он.

— Слушай, а прикольная у тебя эта тема, ну, когда ты ударил и сказал про Махачкалу. Звучит интересно, ярко.

Шама, делая несколько жадных глотков, покосился на меня.

— Да это так, по приколу, — пояснил он, перестав пить. — Само вырвалось, брат.

— Вот и отлично! Пусть вырывается почаще, — хмыкнул я. — Это может стать твоей фишкой. Публика такое любит.

Шама задумался, слегка почесал подбородок.

— Ну раз говоришь, попробую еще разок.

— Вот завтра у нас конференция перед боем, — продолжил я. — Давай-ка со мной пойдешь, там и выдашь свое «Вию». Пусть привыкнут.

— Да ты меня сегодня настегал в спарринге, брат! Как я пойду-то теперь с тобой куда-то? — усмехнулся добродушный парень.

— Вот как раз и пойдёшь, пусть видят, что даже после тяжелого спарринга у тебя настрой боевой. Запомнят лучше.

— А меня туда пустят? — засомневался он.

— Мы не будем спрашивать.

Пару минут я помолчал, давая Шаме прийти в себя. Тренировка закончилась и народ по большей части делал заминку, да уходил в раздевалку.

— Че пойдем, Сань? — предложил Шамиль.

— У меня есть предложение получше. Давай задержимся?

— На фига? — спросил он.

— Хочу показать наглядно, чем кулачка отличается от остальной работы в стойке.

Шама долго не думал.

— Воще по кайфу! Перчатки одевать?

— Зачем нам перчатки на голых кулаках, — заверил я. — Без них обойдемся.

Я еще вчера думал, что мне будет не лишним поработать в зале поверх отведенной Игнатом нагрузки. И вчера получил от тренера добро поработать после основной тренировки.

Кулачка действительно отличалась от бокса или кикбоксинга, потому мне кровь носом требовалось внести корректировки в подготовку. Так что мое предложение к Щамилю носило в том числе меркантильный интерес. Для отработки мне нужна была пара. И Щама, который также планировал выступить на голых кулаках, был идеальным кандидатом.

— Ну смотри, кое-что нужно подкрутить, — начал пояснять я, когда мы встали друг напротив друга.

Шама внимательно посмотрел на меня, кивая и ожидая продолжения.

— В кулачке нельзя работать так, как ты привык в перчатках. Пинимать удары на себя не выйдет, — объяснил я.

— Почему?

— Давай покажу. Перекройся, как обычно.

Он тут же поднял кулаки, встав в стойку. Я быстро, но аккуратно обозначил несколько ударов между его руками. Мои кулаки легко проходили сквозь его защиту, едва касаясь кожи.

— Понимаешь теперь? — спросил я серьезно. — В кулачке защита, как в боксе, не работает. Голая рука проходит, как игла, любой твой просчет и машем ручкой поражению.

Объяснил я и другую сторону нежелательности работы в защите. Удар голым кулаком был гораздо болезненнее, а что еще важнее — куда как травмоопаснее. Даже удар в блок мог привести к получению травмы — от гематомы, до перелома. Даже если из боя не выключит, функционалку просадит.

— Понял, — задумчиво кивнул Шама.

— Здесь важно использовать твой тайминг, ловить моменты и атаковать на дистанции. Но еще один важный момент… Давай-ка перчатку снова надень.

Шама надел перчатку и вопросительно посмотрел на меня.

— Теперь ударь мне по ладони.

Я подставил открытую ладонь перед ним. Он не задумываясь нанес быстрый и хлесткий удар. Хлопок вышел громкий и четкий.

— Хорошо, а теперь сними перчатку и ударь точно так же.

Шама снял перчатку, приготовился, резко выбросил кулак… но удар застыл буквально в сантиметре от моей ладони. Он замер, удивленно глядя на свою руку, словно не понимая, почему так произошло.

— Понимаешь разницу? — спросил я спокойно. — Ты привык к одной дистанции, а тут она другая. К этому тоже нужно адаптироваться.

— Врубился! — воскликнул Шама. — Понял, брат. Спасибо, теперь ясно. Буду работать.

— Давай немного поиграем в пятнашки, дистанцию без перчаток прочувствуем.

***

Когда мы, наконец, закончили, я заметил, как Серега, переодевшись, проходит мимо. Пусть бы и дальше шел, но меня привлекла его яркая футболка с логотипом какого-то автотюнинга. На ней помимо самого логотипа были контакты — телефон и адрес в социальных сетях. По сути — ходячая рекламна карточка. Еще на спине надпись:

«Хочешь прокачать тачку? Спроси меня как!»

Меня это заинтересовало, и я махнул ему рукой, прося остановиться.

— Серега, а это что за футболка у тебя? Ты тачками занимаешься?

— Да нет, братан, это партнерка у меня с салоном этим.

— В смысле? Партнерка как выглядит? — уточнил я.

— Ну, все просто, — Сергей коротко пожал плечами. — Я хожу в ней, фотки делаю, в соцсети выкладываю, на бои надеваю на выход. А после боя в сторис благодарю, типа, вот, тачки делают четко, советую всем.

Я переварил новую информацию.

— И что, это работает? Этой фирме реально есть смысл в такой рекламе?

— Конечно, брат. У них клиентов теперь хоть отбавляй. В общем, схема рабочая, фирме плюс, мне тоже какой-никакой бонус.

Я задумчиво кивнул, чувствуя, как в голове постепенно зарождается интересная идея. Схема могла мне пригодиться, тем более с машиной надо что-то решать. А так схема казалась вполне рабочей.

Почему бы и нет? Зайдя в раздевалку и открыв шкафчик, я достал телефон и набрал номер Ибрагима. Пришлось подождать, пока мастер возьмет трубку.

— Да, слушаю.

Я коротко обрисовал Ибрагиму предложение. Мол, я выхожу на ближайший бой в футболке с названием его мастерской, делаю несколько публикаций, благодарю прямо после боя.

— Ну, короче, даю рекламу. А взамен ты приводишь мою тачку в порядок. За запчасти я, естественно, заплачу, — обозначил я. — Как тебе такое?

На той стороне наступила короткая пауза. Мастер явно задумался, взвешивая плюсы и минусы.

— Саша, так у меня никакого названия как бы нет…

— Будет значит, самое время придумать. Вот к тебе когда народ идет, как они говорят? Ну когда друзьям советуют?

— У Ибрагима… — ответил он.

— Значит так и назови.

— Саня, да ну, как кафе на побережье, отвечаю! - возмутился мастер.

— Ну а ты к «У Ибрагима» добавь «мастерская».

— Мастерская у Ибрагима в смысле? — уточнил Ибрагим. — А не будет как будто я себя выпячиваю, ну имя свое ставлю…

— Отличное название, — заверил я.

— Ну-у... — неуверенно протянул он, а затем вздохнул и решился. — Слушай, ну давай попробуем. Почему бы и нет, может, и получится что-то интересное. Давай я только с племянником посоветуюсь. Он лучше моего ваши социальные сети знает.

— Отлично, тогда договорились! — сказал я, мысленно представляя, как машина приобретает нормальный вид.

Положив трубку, я усмехнулся, довольный собой. Кое-какие современные схемы мне все-таки начинали нравиться.

Пока разговаривал, на экране телефона появилась уведомление:

«Алина опубликовала новую историю. Посмотрите ее, пока она не исчезла».

Свежая история моментально бросилась мне в глаза. Девушка выложила видео из какого-то ресторана, судя по всему, сделанное буквально пару минут назад. На видео был виден столик, чашка кофе и часть вывески заведения.

Я подошёл к Шаме, который тоже переодевался и протянул ему телефон:

— Брат, знаешь, где это место?

Шама взглянул на экран и сразу кивнул.

— Конечно знаю, это «Бруклин», кафе возле центра. А че такое?

Я задумался лишь на мгновение. Хотела Алина того или нет, но у меня с ней остался незаконченный вопрос. Тем более, после получения новых вводных. Которые, с этими новыми вводными, теперь касались не только Алины, но и меня.

— Можешь меня туда подвезти? — спросил я.

Шама даже не спросил ничего.

— Да без вопросов, поехали. Сейчас только сумку возьму.

***

Мы подъехали к кафе «Бруклин», и Шама осторожно притормозил у обочины. Я внимательно всматривался в толпу, и почти сразу заметил Алину. Девчонка стояла у входа и напряженно о чем-то разговаривала с каким-то мужчиной.

— Притормози пока, брат, — попросил я, не отрывая взгляда от нее.

Шама замедлил ход и остановился чуть дальше, чтобы не привлекать внимания. Через несколько секунд я увидел, как Алина достала из сумочки конверт и незаметно передала его собеседнику. Тот, оглянувшись по сторонам, поспешно отошел.

Алина быстро развернулась и пошла прочь от кафе, при этом нервно скомкала что-то и бросила на землю.

— Подожди меня тут, — сказал я Шаме, открывая дверь автомобиля.

Выйдя на улицу, я быстро подошел к месту, где Алина бросила визитку. Подняв скомканный кусочек бумаги, я расправил его и прочитал надпись:

«Автомастерская. Тюнинг. Выхлоп».

Алина уже вошла в кафе и заняла столик у окна. Я спрятал визитку в карман и вернулся к машине, наблюдая за ней сквозь стекло.

— Это кто брат? — наконец, поинтересовался Шамиль.

— Есть тут одна, — бросил я, не оборачиваясь. — Дай мне еще пару минут.

— Вообще без проблем, брат.

По напряженному взгляду и нервным движениям рук было понятно, что Алина явно кого-то ждет. Гадать кого именно не пришлось. К парковке подъехал уже знакомый мне автомобиль бывшего Алины.

— Шама, — тихо обратился я к товарищу, кивая на бывшего Алины. — Можешь его чуть задержать, чтобы он сразу внутрь не пошел?

— Попробую, брат. Сделаю, что смогу.

Он вышел из машины и направился прямо к немецкой иномарке. Бывший Алины как раз выходил из автомобиля и направлялся к кафе. Но Шама подошел к нему и указал на колесо его автомобиля.

— Погоди, у тебя там колесо спущено.

Бывший мгновенно остановился, озадаченно оглядывая свою машину. Ну а я воспользовался моментом и быстро направился в кафе.

Оказавшись внутри, я сразу подошел к столику Алины и сел напротив. Она резко вздрогнула, в глазах появилась тревога и страх.

— Ты что тут делаешь? Ты должен уйти! — нервно прошептала она, оглядываясь.

— Откуда ты знала результаты боев, Алин? — прямо спросил я, не обращая внимания на ее протесты.

Алина вздрогнула от неожиданности, опустила глаза. Помолчала секунду.

— В конторе, на турнирах Хайпенко, результаты знают заранее…

— Ты получала их от бывшего? — продолжил я.

— Да… — она коротко и виновато кивнула

Я молча достал визитку мастерской и бросил на стол перед ней.

— Это что?

Она с удивлением и возмущением посмотрела на визитку, затем вернула взгляд на меня.

— Ты что, следишь за мной?

— Я спрашиваю, это что такое? — холодно повторил я.

— Это… это... Все сложно, Саш, не лезь в это, пожалуйста.

Я бросил быстрый взгляд за окно и увидел, как бывший Алины уже идет в кафе, а Шама с сожалением пожимает плечами — мол, сделал все, что мог.

— Я уйду, — сказал я Алине, вставая. — Если ты дашь слово, что свяжешься со мной и объяснишь все нормально. Поняла?

Алина сжала губы.

— Саша…

— Хорошо я остаюсь! — улыбнулся я.

— Я обещаю… — Алина коротко кивнула.

Я развернулся и вышел через запасной выход. Чем дальше, тем сильнее мне не нравилась эта ситуация.

Шама ждал меня с задумчивым видом, опираясь на капот.

— Спасибо, выручил, — поблагодарил его я.

— Да вообще без проблем. Но тип этот мерзкий, честно говоря, я чуть его не хрустнул прямо тут. А че у тебя с ним за вопросы такие серьезные?

— Забей, — отмахнулся я. — Просто мутный тип. Лучше готовься, завтра конференция.

— Да, помню… поехали? — спросил он, уже открывая дверь машины.

— Нет, я сам пройдусь, голову проветрю, — ответил я.

Идя медленно по улице, я достал телефон и снова открыл страницу Алины в соцсети. На секунду задумавшись, переключился на страницу ее бывшего.

Последний пост был выложен сегодня:

«Машина подвела, пришлось экстренно завезти в мастерскую. Надеюсь, починят вовремя, ралли на носу…»

На снимке поста была… та самая мастерская, чье название я видел на визитке.

Глава 14

Мы с Шамой ехали на конференцию молча. Он нервно постукивал пальцами по рулю, поглядывая по сторонам. Пацан явно переживал и в машине висела напряженная тишина. Все таки не каждый день, что у него, что у меня, проходят пресс-конференции на огромную аудиторию.

— Все светофоры по пути собираем! — зло процедил Шамиль, когда мы остановились на красный. — И еще девяносто секунд стоять!

Он ударил обеими руками по рулю, выплескивая гнев, бурлящий внутри.

— Да я за девяносто секунд… чего только не сделаю! Не, ну скажи, Саш, на каждом перекрестке останавливаемся!

— Чего ты завелся? Все нормально будет, — спокойно сказал я.

Шама вздохнул, крепко держась за руль обеими руками. Он будто ждал этого вопроса, сам показывать, что нервничает, он не хотел.

— Да просто думаю…, а если меня не пустят, Сань? Меня ведь никто не знает, пропуска-шмопуска у меня нет, — пояснил он причину своего беспокойства. — Меня туда никто не приглашал и разрешение придти никто не давал!

— А мы не будем спрашивать никакого разрешения, — я поймал его взгляд в зеркале заднего обзора. — Просто зайдем и все. Как там виу…

— Виу! Это не Кисловодск, это Махачкала! — расхохотался Шама, уже не обращая внимания на время, оставшееся на светофоре.

— Почему, кстати не Кисловодск, чем он тебе не угодил? Отличный город, или ты так не считаешь? — спросил я, стараясь переключить товарища на другие мысли.

Оно ведь как бывает — перегореть можно на раз-два. А это точно не то, что нужно Шамилю.

— Ваху Бруклина знаешь? Черный диплом туда-сюда, — охотно пояснил Шама. — У него в песне: «это тебе не Кисловодск, это Нью Йорк!».

— Ну ладно…, а Кисловодск тут причем?

— Брат, такое спросишь! Ну хрен его знает… так-то я ничего против Кисловодска не имею… слушай, а если меня на конфе спросят так? Че сказать? — Шама нервно улыбнулся и снова нахмурился. — Вот как там себя вести? Все это новое для меня. Не представляю даже, че и как. Стремно даже как-то… вот сижу думаю, кто я такой, чтобы такой чести удостаиваться?!

Я понимающе кивнул.

— Слушай, я сам не знаю, как там сложится, — честно признался я. — Все по обстоятельствам. Вот ты за себя знаешь?

— Знаю, — кивнул Шама.

— Ну вот.

— Но люди то не в курсах!

— Главное, человеком оставайся, веди себя по отношению к людям так, как бы ты хотел, чтобы люди себя вели по отношению к тебе. А дальше разберемся, — объяснил я свою позицию.

Шама крепко задумался. Поерзал на водительском сиденье. Светофоры, на которых мы по-прежнему останавливались, его уже нисколько не волновали.

— Сань, а если хамить или грубить начнут? — спросил он. — Башку таким сносить?

— Там по ситуации разберешься. Если надо будет ответить, ответишь, — пояснил я спокойно. — Если есть за что башку сносить, значит снесешь.

— А когда говорить свои слова, которые мы обсуждали? Ну виу туда-сюда. Я же не буду выходить такой виу! Кисловодск там… — Шамиль осекся и тяжело выдохнул. — Скажут — дебил что ли, приехал в столицу, а вести себя не научился.

Я прекрасно его понимал. Мероприятие предстояло ответственное, на большую аудиторию. На конференции можно как возвыситься, так и сесть в лужу. Но лично я для себя решил так — оставаться собой. Ну а оценят это или нет — решать уже не мне. Да и не Шамилю. Хорошо это или плохо неважно, потому что влиять на это мы не можем.

— Сам почувствуешь момент. Главное, говори четко и уверенно, как бы без камер сказал, — заверил я Шаму.

Он наконец то расслабил плечи.

— Понял, Сань. Ладно, тогда прорвемся… это я че подумал, ты же сам такой! Ну в смысле эту кашу первый раз варить будешь! Блин, вот бы мне такое спокойствие! У тебя железно бетонные нервы!

Интересное сравнение с кашей… да и варим мы по сути кашу из топора.

Мы подъехали к зданию, где будет проходить конференция. Возле здания уже толпилась толпа народа. Зрители, блогеры, бойцы, сотрудники V-fight.

Но привлекло меня другое. На здании был повешен совсем новенький плакат с анонсом предстоящего турнира. Сделано было ярко, привлекательно, но главное — прямо посередине плаката, как главное событие вечера боев, были мое и Карателя изображения. Не фотографии, а именно мастерски нарисованные лица.

— Ни фига… — протянул Шама, когда увидел плакат. — Саня посмотри! Вон! Твой фейс!

— Видел, — спокойно ответил я, хотя внутри все кипело.

Какой боец не хочет увидеть себя в главном событии крупного турнира? Шаму аж в пот пробило, паркуясь, он продолжил восхищаться плакатом.

— Не ты прикинь… — не замолкал он.

Припарковаться оказалось той еще проблемой. Все места были забиты за полкилометра до здания. Впрочем неудивительно. Как я понял, на конференции помимо бойцов, их менеджеров, друзей, присутствовали и зрители. Сто человек, как минимум. Так что, как говорится, здесь яблоку негде было упасть.

Сделав круг, я наконец-то заметили место, только-только освободившееся.

— Давай сюда, — я показал на место Шамилю.

Шама быстро среагировал, и нырнул в карман. Но не успел он включить нейтралку и дернуть ручник, как перед капотом вырос какой-то наглый товарищ. Он с важным видом начал махать Шаме рукой, показывая чтобы тот отъезжал. Делал это настолько небрежно, как будто прогонял котенка.

— Тебе че? — спросил Шама, опуская окно и высовываясь.

— Место занято, — заявил «парковщик» приказным тоном. — Отъезжай!

Мы не успели осознать, чего это мутный товарищ хочет, как сзади подъехал здоровенный белый «Порше». Водитель начал сигналить и мигать дальним светом.

— Какие вопросы? — я вышел из «Лады».

Боковым зрением подметил, как из «Порше» выходят сразу четверо друзей-товарищей «парковщика». У двоих из них в руках сразу появились телефоны. Впрочем, Шама, как обладатель взрывного южного темперамента, тоже не остался сидеть в машине. Вышел, громко хлопнув дверью.

Что ж, не привыкать когда численное преимущество не на моей стороне.

— Машину говорю убери, — передо мной вырос «парковщик», дерганный и весь какой-то заведенный.

Я сразу понял, что вопрос здесь будет решаться не словами. Но шанс, даже если он призрачный, надо использовать до конца. Поэтому попробуем «жить дружно».

— Когда мы подъезжали, здесь никого не было, — пояснил я «парковщику». — Поэтому, вы не успели парни. Без обид.

— Ты не понял, я специально из машины вышел, чтобы место занять! — зарычал мой новый знакомый, подходя ближе.

Самое забавное, что сделал он это только тогда, когда подошли его «братки» из «Порша». Я поймал себя на мысли, что обратись «парковщик» уважительно, и поясни ситуацию, то мы бы уступили им место. Но зачем говорить уважительно, когда их пятеро, а нас двое? Мы на «Ладе», а они на дорогой иномарке.

Логика так себе, конечно, но вполне в духе этой пятерки, возомнившей себя царьками этой жизни.

Двое уже выросли по бокам от Шамы. Один положил ему руку на шею, попытался подтянуть к себе… Заразная самоуверенность. «Парковщик», как только по бокам выросла его группа поддержки, тоже поверил в себя.

Почему-то наличие камер в 2025 году делало людей нервными и заставляло совершать необдуманные поступки. А оба его товарища снимали на камеру весь наш разговор.

— Ты как базаришь? — зацедил он.

— Камеру убери и побазарим, — ответил я.

— Ты попутал?! — «парковщик» ткнул мне в грудь пальцем.

Вернее попытался.

Я схватил его за палец и резко вывернул. Раздался отчетливой хруст и одновременно — вопль:

— А-а-а! — он отступил смотря на свой палец, который сделал повернутым другую сторону.

Боковым зрением я видел, что не стоит на месте и Шамиль.

Клац!

Один из двоих, которые окружили Шаму, рухнул навзничь. Боковой сработал исправно. Второй попытался атаковать со спины.

Я, схватив «парковщика» за шиворот, использовал его в качестве шара для боулинга и сбил им атаковавшего Шамиля парня. Шама увидел угрозу и сцепился с противником, но уже лицом к лицу. Сошлись в тайском клинче.

Двое сопровождающих «парковщика» не успели среагировать, потому что держали телефоны и были заняты съемкой.

Да и хотели ли?

Теперь не знаю, потому что из здания выскочили охранники во главе с каким-то пареньком с бейджем V-fight на груди.

— Драки не нужно! Не надо устраивать балаган! — заорал он.

Нас тотчас растянули. К тому же «Порш» перекрыл дорогу и позади него образовался немаленький затор. Водители начали сигналить и выходить из машин. Так что охрана вмешалась вовремя. Еще чуть чуть и «Порш» попросту некому было бы отгонять.

Казалось бы, обычное недопонимание на улице, но камеры телефонов писали со всех сторон.

— Давай один на один, че ты? — извивался в руках охраны «парковщик», прыгай, как сайгак.

С таким видом, будто был готов рвать и метать. Но он прекрасно знал, что охранники его не отпустят. Как и меня никто не пустит к нему. Но смотрелось эффектно, надо признать.

— Саша, все в порядке? — передо мной вырос тот самый паренек с бейджиком на груди.

Он смерил меня взглядом, будто сканируя. Хотел удостоверится, что я не получил травм. На его бейдже я прочитал «администратор Евгений».

— Порядок, — подтвердил я.

Евгений выдохнул явно с облегчением.

— Так секьюрити… — он завертел башкой, жестом подозвал к себе пару охранников из тех, что были посвободнее (остальные сопровождали лихих парней из «Порша» обратно к их машине).

— Сашу Файтера без очереди через черный вход! — распорядился Евгений.

— Пойдем, — позвал я растерявшегося Шамиля.

Вслед за охранниками мы пошли к уже знакомому мне черному входу. Тем лучше, у основных дверей стояла охрана, внимательно сверяя списки гостей и выдавая пропуска. И не сказать, что очередь двигалась.

У черного входа я заметил Леню — бывшего соседа по этажу, с которым мы как раз вместе работали здесь охранниками. Он меня тоже сразу увидел, широко улыбнулся и приветственно махнул рукой.

— Рад тебя видеть, — искренне сказал он.

Я припомнил недавний вброс от Иры, которая пыталась выставить Леню в негативном ключе. Поймался на мысли, что рад, что это оказалось неправда.

— Взаимно, Леня, — сказал я, пожав ему руку.

Леня открыл список на телефоне, отметил меня и уставился на Шамиля.

— Фамилия?

— Магомедов.

Конечно же, в списке приглашенных Шамы не оказалось. Леня посмотрел на Шаму, бросил взгляд в список и покачал головой.

— Тут тебя нет. Не положено…

Я аккуратно взял охранника под локоть.

— Тут такое дело, это мой товарищ. Поможешь?

Леня помялся, покосился на других охранников.

— Ладно, пацаны, проходите, — он махнул рукой и сказал вполголоса. — Но аккуратно там, если что я не знаю, как вы прошли.

— Спасибо, Лень, не подведем! — поблагодарил я.

— Брат, с меня поляна, — не удержался Шама, проходя мимо Леонида. — Красавчик, от души!

Мы прошли внутрь. Шама чуть расслабился, вздохнул с облегчением

— Повезло! Я уж думал, все, на улице останусь… — Шама осекся, потому что мы вошли в зал, а потом тихо пробормотал. — Ну и дела, брат…

Перед нами раскинулся зал для пресс-конференции. Ряды диванов, пока еще пустых, зрительский зал и огромный экран.

Все выполнено в фирменных цветах V-fights и чертовски узнаваемо…

Ответить Шамилю я не успел. К нам протиснулась молодая девушка с микрофоном и сразу направила его в мою сторону.

— Здравствуйте, новости V-fight! Можно пару слов? Как ваши впечатления от первой конференции? — запищала она своим тонким голоском.

Шама среагировал первым и начал что-то вещать любопытной девчонке. Та восхищено хлопала глазами, отыгрывая отведенную роль глупышки.

Ко мне же подошел незнакомый парень — крупный, на вид агрессивный, с наигранной улыбкой на лице. По шрамам на его физиономии я сразу понял, что он боец, причем наверняка опытный.

— Саша Файтер? Уважаю тебя братуха, давай селфи сделаем? — сказал он, ловок доставая телефон из штанов.

Я кивнул, соглашаясь, и встал рядом с ним. Естественно, ничего не подозревая. Но потом что-то пошло не так. В момент, когда боец навел камеру, его лицо резко изменилось. Улыбка исчезла, а голос стал жестким и наглым.

— Ты че такой дерзкий, слышь? — держа телефон на втянутой руке, боец попер на меня, как танк.

Я опешил, пытаясь понять с чем связано резкое изменение в поведении.

— С тобой все в порядке? Я тебя вижу в первый раз! — я сделал пару шагов назад, сжимая кулак и готовый в любой момент ответить.

Он попытался меня толкнуть свободной рукой, продолжая нести чушь, которую и на голову не оденешь.

Реакция у меня была мгновенной. Не давая ему договорить, я резко врубил ему под дых одной рукой, а второй вырвал телефон из его рук.

— Эй, ты че… — парень растерялся и попятился, держась за солнечное сплетение. — Я же тему мучу!

Бычка у него испарилась мгновенно. Понятия не имею какую тему он мутил, но вел он себя неподобающе.

— Научишься себя нормально вести — телефон не верну в следующий раз, — отрезал я.

— Я же темы мутить собрался! — возмущено воскликнул он.

Вокруг нас люди заинтересованно обернулись, ожидая конфликта. Парень несколько секунд смотрел на меня, явно взвешивая варианты. А затем нехотя поднял ладони в примирительном жесте.

— Ладно-ладно, понял, переборщил… не прав был, надо было твоим желанием поинтересоваться.

Я кивнул, возвращая телефон, и холодно добавил:

— Вот и славно. Будь вежливее.

Он быстро ретировался, явно сконфуженный, а Шама, закончивший давать свое первое интервью, подошел ко мне.

— Нормально ты его остудил… дебил, честное слово.

— А что за темы он мутит? — поинтересовался я.

— Это он хочет с тобой конфликт в публичном пространстве замутить… оторвать кусочек твоего хайпа!

Как бы то ни было, конфликт с бойцом утих, а вот внимание к моей персоне только прибавилось. Сразу несколько камер телефонов снимали конфликт с разных сторон. Следом ко мне уверенно подошел парень в строгом костюме… фиолетового цвета.

— Тарас Громов, — представился он и видя, что мне его фамилия и имя совершенно ни о чем не говорят, добавил. — Менеджер Маги Карателя.

Тарас огляделся, убеждаясь, что нас никто не снимает, и едва слышно продолжил.

— Саш, предлагаю тебе сразу договориться, как будем себя вести на конфе. Надо чтобы все гладко прошло, без неожиданностей…

— Кому надо? — я обернулся на Тараса.

— Думаю мы с обоих сторон в этом заинтересованы…

— Сценарий предлагаешь?

— Скажем так не сценарий, а то, что позволит сохранить интригу перед поединком, в котором ты… — менеджер хитро улыбнулся. — Ну ты понял.

С этими словами он сунул руку во внутренний карман, достал телефон.

— Номер продиктуй, я тебе все по мессенджеру скину.

— Записывай.

Я продиктовал номер, через несколько секунд телефон звякнул. И от Тараса пришло входящее сообщение. Я открыл файл, пробежал глазами и брови сами поползли вверх.

— Если сделаешь все точь в точь, сотку сверху переводом, — подмигнул он.

— Давай, только бабки вперед, — сказал я.

Тарас задумался, но не на долго.

— Диктуй!

Карты у меня не было, пришлось давать номер Шамиля. Тарас сделал перевод и у Шамы пиликнул его мобильник, извещая о пополнении счета. Я видел как он аж закашлялся от внушительной суммы и покосился на меня.

— Я думал с тобой будет сложнее договориться, — хмыкнул менеджер и протянул мне руку, довольный собой. — Сейчас с минуты на минуту Мага зайдет, будь готов!

Я глянул на его протянутую руку, а затем отрицательно качнул головой.

— Нет, Тарас, мы не договоримся. С Магой у нас личное. Тут договариваться заранее смысла нет. Какойдет — так пойдет, — пояснил я свою позицию.

— В смысле? — опешил Тарас, часто заморгав.

— В коромысле, иди куда шел, мы не договорились, — прямо обозначил я.

— А бабки, которые я тебе перевел!

— За это спасибо, чего мне от бабок отказываться?

— Но…

— Послушай внимательно, — перебил его я. —

Сотка — это твоя моральная компенсация за то, что ты вообще догадался озвучить мне такое предложение. Без нее была бы компенсация физическая.

Менеджер наконец опустил руку, явно недовольный ответом.

— Ты пожалеешь, — Тарас принялся угрожающе трясти пальцем.

— Шуруй, — улыбнулся я.

В этот момент и появился Каратель. Он двигался уверенно, со своей привычной свитой, демонстративно глядя на всех сверху вниз.

Заметив меня, Мага резко остановился, лицо его скривилось от плохо скрываемой ненависти.

— Э?! — громко сказал он, разводя руки и шагая вперед.

Мага не заметил, как Тарас скрещивает руки, явно показывая, что все — отмена. Охрана мгновенно стала между нами, будто тоже заранее ожидая конфликта.

— Парни, спокойно! Все вопросы только на конференции, — Игнат внезапно вырос между нами, как гриб после дождя.

Мага продолжал бычить, пытаясь меня спровоцировать, но я стоял неподвижно, спокойно глядя ему прямо в глаза, не реагируя на агрессию.

Каратель презрительно усмехнулся, банка энергетика, которая была в его руках, полетела в меня. Идиотская привычка бросаться всем, что только попадёт под руку, у Маги осталась. По сценарию, который предлагал мне его менеджер, я должен был испугаться брошенной банки. А потом Каратель, прорвавшись сквозь толпу должен был сбить меня с ног ударил ноги.

Но в реальности я ловко поймал банку энергетика. А когда охрана «совершенно случайно» прозевала, как Мага рванул вперед, я обрушил банку ему на голову.

Банка взорвалась ко всем чертям, обдав Карателя сладким и липким энергетиком.

— Не снимать! Съемка запрещена! — разволновался Игнат. — Заберите на хрен телефоны!

Мага выпучив глаза совершенно растерялся. Он был явно растерян, что все пошло не по заранее согласованному сценарию.

— На конфе поговорим, не кипятись заранее, — холодно сказал я, не отводя взгляда.

Каратель попытался броситься на меня, но тут охрана наконец сработала по настоящему.

Магу оттащили. Он развернулся и пошел дальше, нарочито громко разговаривая со своей компанией. Так, будто ничего и не случилось.

— Позорник, — процедил Шамиль, провожая Карателя взглядом. — Ведет себя неподобающе… красавчик, Саш, что его угомонил!

Глава 15

Организаторы начали просить всех бойцов занять свои места на диванах. Зал постепенно затихал, суета стихала.

Я посмотрел на Шаму, который держался рядом,

— Садись в зал, — пояснил я. — Как появится возможность — зажгешь!

— А если билет спросят? — Шама озадаченно поскреб макушку.

Я сунул руку в карман и достал свой пропуск, отдал его Шамилю.

—— Давай, брат, удачи тебе.

Шамиль расцвел и пошел искать место в зрительском зале. Я направился к диванам, где уже сидели некоторые бойцы.

На каждом месте лежали таблички с именами, и я быстро нашёл свое место.

Передо мной тотчас вырос какой-то паренек, который помог мне повесить микрофон. За что нужно было отдать должна V-fight, так это за отличную организацию. Все делалось на высоком профессиональном уровне.

Туда сюда сновали сотрудники, но не хаотично — каждый отчетливо знал, что ему делать. Съемочная группа жужжала, как сплоченный улий.

— Микрофон не закрываем, — предупредил меня паренек.

Потом посмотрел на планшет в своих руках.

— Так… ваш бой будет прогреваться через час, — сказал он.

— И?

— Будьте готовы.

Я кивнул, глянув на микрофон, который подвесили прямо на молнию олимпийки.

Кстати, посадка на диванах тоже была хорошо продумано. Как я понял из состава пар участников (а плакат, который я уже видел на входе, транслировался на большом экране за нашими спинами), соперники сидели по разные стороны баррикад.

Предположу, что делалось это для того, чтобы никто не зацепился раньше времени. Абсолютно верное начинание, учитывая агрессию многих бойцов и желание «намутить тему».

Мага, тоже сидевший на диване, демонстративно отвернулся, делая вид, что не замечает меня. А вот что удивило… так это то, что «парковщик» тоже оказался на диване. Причем вошел он снова устроив истерику на камеру. Как только увидел меня, до слов бросился в драку. Охрана тут же его оттащила, но попытка на камеру была явно засчитана.

Палец у него уже был обмотан бинтом. Вряд ли я его сломал, но вот вывихнул хорошенько. Черт его знает, наверное, добавки хочет.

— А че у тебя с Южным тоже конфликт, — поинтересовался паренек, сидевший по левую руку от меня. — Тот еще ахинейщик. Ты прям все сливки собрал. Меня Богдан зовут.

Мы обменялись рукопожатиями. Богдана я узнал, он тоже был на плакате и дрался с каким-то «Профессором». Правда рожа у его соперника была такая, что ни о какой учёной степени не могло идти речи.

Вообще прозвище бойцов, которыми они выходят на ринг — отдельная тема. Чего здесь только не придумает фантазия. Мое прозвище «файтер» тоже успело ко мне прилипнуть. По крайней мере, на плакате я был подписан именно так.

Богдан оказался разговорчивым парнем и почти всю дорогу что-то комментировал. Как я понял, на конференции он был во второй раз и теперь выступал в роли эксперта.

— Съемки долгие, постоянно что-то, да переснимают, — авторитетно говорил он. — Если зритель смотрит двухчасовое видео, то нам для этого тут надо торчать часов восемь!

Я слушал Богдана, но и сам оглядывался и подмечал некоторые детали.

Все вокруг выглядели собранными и уверенными, явно не в первый раз оказавшись в подобной ситуации. Лупил яркий свет прожекторов, направленных прямо в лицо, вокруг были десятки камер… В целом ожидание начала конференции создавало непривычное ощущение.

— Саш, ты с Карателем, кстати, будь глаз да глаз, — шепнул Богдан. — Не успеешь моргнуть и он попытается задушить тебя сзади. А там, когда удушка уже наброшена, а ты не ждал, хрен нормально защитишься!

Богдан говорил с таким возмущением, будто сам уже попадал под Карателя.

— Сталкивался с ним? — уточнил я.

— Бой был… — вздохнул Богдан так, что сразу стало ясно — бой закончился не в его пользу. — Прошлым летом во втором круге турнира дрались. Бой был в стойке, а этот урод в клинче начал меня душить!

— Не сняли?

— Сняли… только мне от этого что? Зритель его после такой выходки только запомнил! — пояснил Богдан.

Конечно, любопытно получалось, твоего соперника дисквалифицируют за конкретное нарушение правил, победу отдают тебе. Но при этом твой соперник остается на пьедестале, и забирает всю славу. Это как?

Понятно, что вопрос это был философский и ответа на него не было. То что здесь спорт второстепеннен я уже понял достаточно давно. Куда как больше зрителя цепляли выходки, подобные удушению сзади. Но не все потеряно, раз чем-то я зрителю приглянулся. По крайней мере, хотелось в это верить.

— Готовность пять минут объявили по громкой связи!

Пять минут пролетели, как одна. Все наконец расселись по своим местам, суета полностью исчезла. Свет приглушился, и на пятачок перед диванами уверенной походкой вышел Хайпенко с микрофоном в руках. Он оглядел всех бойцов и аудиторию, выдержал небольшую паузу.

— Ну что, все готовы? — громко сказал он в микрофон, глядя в камеру. — Тогда мы начинаем!

Зал оживился, публика начала аплодировать, камеры замелькали еще интенсивнее.

— Люди V-fights, — уверенно продолжил Хайпенко, улыбаясь так, словно знал, что публика уже у него в кармане. — Сегодня нас ждет пресс-конференция перед абсолютно бескомпромиссным стадионным турниром, такого вы еще точно не видели!

Он сделал короткую драматичную паузу, задрав голову вверх, будто растворяясь в аплодисментах, и продолжил.

— В главном бою вечера сойдутся наша звезда — непобедимый, непревзойденный… человек который изменил индустрию поп-мма, Мага Каратель! Мага, как дела, брат, поприветствуй нашего зрителя!

Толпа одобрительно зашумела, Мага самодовольно кивнул в камеры, потряс в воздухе кулаком.

— Противостоять Карателю будет человек, который буквально занят тем, что переворачивает индустрию поп-мма прямо сейчас! Наш новый фаворит публики, боец, который за кратчайший срок набрал огромную популярность. — Я думаю, что вы уже поняли о ком я говорю… Саша Файтер!

На меня направились камеры. Да, зрителей по ту сторону экранов я не видел. Но независимо от этого встал и поприветствовал всех стоя. Привычка такая — кто же здоровается сидя на пятой точке? Это как проявление неуважения, а я своего зрителя уважаю.

— Люди V-fights, честно? Я на хрен завидую тому, что состав пар участников нашего турнира вы услышите в первые… — продолжил Хайпенко. — Всего в стадионном карде будет пять боев. Открывать вечер будут два талантливых и перспективных бойца, которые уже доказали свой уровень.

Хайпенко стал представлять их, но я его уже не слушал, мне срочно следовало найти режиссера… и сейчас, пока зритель был отвлечен прогревом одного из боев, для этого было самое время.

Я сидел с самого краю ряда диванов, как мне казалось незаметно встал и направился вглубь зала, быстро оглядываясь по сторонам и пытаясь найти нужного человека.

— Сань ты куда? — шепнул Богдан.

— Приспичило, — бросил я.

Проблема в том, что прежний я знал, как выглядит режиссер. А вот я нынешний, естественно, не имел об этом ни малейшего понятия. Но где наши не пропадали.

Я пробрался через толпу сотрудников и одернул охранника, бдившего порядок.

— Где туалет?

— Вон, — он указал на коридор и хмыкнул. — Ты че забыл уже где и что тут находится?

Ясно, еще один мой прежний знакомый, которого я вижу первый раз.

— Ну мало ли не работает, — ответил я первое, что пришло в голову. — Чтобы не промахнуться.

Понятно, что никакой туалет мне был не нужен. А вот что было нужно — комната, в которой сидел видеорежиссер.

Я поблагодарила охранника за помощь. И свернул в нужный коридор. Дверь нашел почти сразу. Без стука зашел в кабинет к режиссеру, не обращая внимания на табличку на двери «не беспокоить».

— Какого хера, для кого табличка висит! — зарычал режиссер, но увидев меня, сразу осекся.

Он сидел за столом, на котором было несколько мониторов. В каждом было сразу штук по десять изображений конференции.

Режиссер вимательно следил за мониторами и давал указания своей команде по внутренней связи.

Я быстро подошел к нему и без лишних вступлений заговорил.

— Здорова… Федь, — имя я прочитал у него на бейдже. — Все в силе?

Режиссер покосился на меня.

— Саня, блин, а ты раньше не мог…

Федя огляделся по сторонам, опасаясь, что наш разговор могут подслушать.

— Быстро давай и вали! Если Ренат заметит, я ничего не поставлю! — процедил он.

— Отлично. Покажешь видео по моему жесту, — я положил ему на стол флешку.

Вздохнул, понимая насколько непросто далось мне это решение. Но жребий был брошен. А решение принято.

Федя тотчас флешку спрятал. Причем сделал это настолько ловко, как будто репетировал заранее. Впрочем, не удивлюсь, если это так. Все-таки он ввязался в крайне рискованное мероприятие. И если не сработает так, как задумали… проблемы у него будут большие.

Зная Хайпенко и Рената, потеря работы будет самой меньшей из бед. Но для меня это значило одно — Фёдору можно доверять. Интересно, у него тоже были финансовые разногласия с Хайпенко?

— По какому именно? — спросил Федя, внимательно глядя на меня.

— Я скажу фразу: «А теперь настало время кое-что прояснить». Это будет сигнал.после него сразу врубай.

— Окей, без вопросов. Как скажешь, сразу запускаю… только это, потом если что поможешь мне выгородиться, да? Скажешь, что пробрался и сам вставил… — торопливо загалдел режиссер. — Короче, Сань, ко мне вопросов вообще не должно быть никаких! Все как мы договаривались, да?

— Договорились, — сказал я и вышел из кабинета.

В коридоре вновь столкнулся с одним из охранников, но не с тем, с кем раньше. Пришлось снова вешать лапшу на уши про поиски туалета.

Я вернулся на свое место на диване как раз в тот момент, когда один из бойцов встал с микрофоном и расстроенно сказал в зал.

— Я получил травму на последней тренировке, и, к сожалению, не смогу сегодня выступить по врачебным показателям. Решил не прятаться, а придти и прямо об этом заявить, глядя вам, зрителю и сопернику в глаза…

С этими словами он показал прямо на камеру рентгеновский снимок, где была видна трещина кости на стопе. Камера приблизилась, взяла кадр.

— Вставьте снимок стоп кадром, — распорядился Хайпенко. — Пусть зритель видит, что мы ничего не тасуем, никаких результатов, но травма может затронуть каждого.

— Спасибо, Сергей Игоревич, —прошептал травмированный боец.

Вот только в случае с Хайпенко, спасибо в карман не положишь и на хлеб не намажешь. Я видел, как недобро блеснули глаза Сергея. Ну а пацану здоровья, по себе знаю каково это сняться с боя за несколько дней до. Вообще для любого бойца травма, как удар поддых. Боец вкладывает огромное количество сил и средства в подготовку, а потом слетает с поединка. Обидно до чертиков, но что еще хуже — никто ему не компенсирует ни подготовки, ни реабилитации.

Да, сопернику тоже не сахар, потому что в идеальном мире он готовился именно под этого бойца. И даже в случае замены, ему придётся перестраиваться, что уже несёт в себе риск.

Но в данном случае я на месте соперника пожал бы травмированному руку. Поступок паренька определенно вызывал уважение. Но соперник видимо считал иначе. Молодой агрессивный парень тут же вскочил с дивана и начал громко кричать в толпу, вызывающе вскинув подбородок.

— Да вы че, гоните?! Я месяц из зала не выходил! Какая на хрен травма, если ты мужчина — выходи и дерись! Ты же сюда пришел, значит и на ринг сможешь выйти!

Выглядело, конечно, так себе.

Как боец, агрессор явно понимал, что с травмой стопы ты не сможешь драться. Да, можно поставить обезбол и ты не будешь чувствовать боли. Но травма то при этом никуда не исчезнет. И полноценно работать не получится. Ведь кулачка — это прежде всего движение. Если ты в бою остановился, то считай проиграл.

За малым не вспыхнула массовая драка. А все потому что агрессивный паренек предложил выяснить отношения здесь и сейчас. Ну а травмированный недолго думая согласился.

Охранники естественно потушили конфликт, а агрессор, у которого было прозвище «Ламающий», вышел прямо в цент зала, и ткнув пальцем в пол громко заявил:

— Любого мне сюда! — громко выкрикнул он, широко разведя руки и вызывающе оглядывая зрительный зал. — Прямо здесь вынесу, прямо сейчас, хоть кого сломаю!

Толпа взорвалась восторженным шумом и аплодисментами. Зрителям явно нравилась эта агрессия и ощущение близкой драки.

Я быстро повернулся и взглянул в зал, встретившись глазами с Шамой. Взгляд у него был напряжённый, но одновременно азартный. Пару секунд Шама смотрел на меня с немым вопросом, будто не решаясь принять вызов, но я едва заметно кивнул ему, показывая, что сейчас самое время заявить о себе.

Шама замялся лишь на мгновение, после чего его глаза вспыхнули решительностью. Он уверенно поднял руку вверх и Шаме тотчас поднесли микрофон.

— Я готов выйти и спустить пар! — громко заявил он, резко встав со своего места. И тотчас добавил. — Виу! Это тебе не Кисловодск, это Махачкала!

И бросил микрофон под ноги, выходя к диванам.

Организаторы и ведущий мгновенно повернулись к нему. Глаза Хайпенко заблестели от азарта. Я заметил, как малость напрягся «Ломающий». Интересно, конечно, наверное считал, что никто не примет его вызов?

Зал вновь оживился, зашумел, зааплодировал. Я заметил, как некоторые зрители начали вставать со своих мест, чтобы лучше видеть происходящее.

Шамиль посмотрел прямо в глаза своему сопернику.

— Я готов прямо сейчас! Кто первый упадет и не встанет!

«Ломающий» издевательски ухмыльнулся.

— А давай!

Он широким жестом пригласил Шаму подняться на помост, который был установлен специально для подобных вызовов — маленький импровизированный ринг, огороженный канатами.

Я понимал почему организаторы выбрали именно такой размер ринга. Никакого разбега для маневра, здесь возможна только бескомпромиссная Рыбка. И Шама был явно настроен ее показать.

— Давай, погнали! — бросил он, снимая олимпийку и отдавая ее мне.

Потом спокойно направился к рингу, не опуская взгляд и не выдавая никаких эмоций, кроме холодной уверенности. Я тут же поднялся следом и догнал его.

— Спокойно, — тихо, но уверенно сказал я. — Не лети, дыши и работай так, как мы отрабатывали на тренировках. Покажи всем свою Махачкалу!

Шама быстро оглянулся на меня и кивнул, его глаза в этот момент горели настолько ярко, что я сразу понял — он воспользуется своим шансом.

Мы поднялись на ринг, и я сразу взял на себя роль секунданта. Быстро надел Шаме перчатки, попутно давая последние инструкции.

— Работай джебом, не давай ему дистанцию сократить. Смещайся в сторону с ударом.

Шама сосредоточенно слушал и коротко кивал, но я видел, как напряглись его мышцы, готовясь к схватке.

«Ломающий» тем временем надел перчатки и демонстративно разминал шею, поглядывая на Шаму с нескрываемым пренебрежением. Было ясно, что он уверен в своей легкой победе и не воспринимает Шамиля всерьез.

Внешне сама действительно мало напоминал бойца. Довольно миролюбивое лицо без тени агрессии, высокий, но худощавый.

Ведущий объявил короткий спарринг, и прозвучал резкий сигнал к началу.

Шама сразу занял центр ринга, спокойно и методично работая левой рукой, проверяя соперника. Тот попытался мгновенно броситься в атаку, рассчитывая на свой вес и силу (а разница в весе у них была довольно значительная).

Но Шама действовал грамотно — пара быстрых и точных джебов сразу сбили темп атаки, вынудив противника остановиться.

— Отлично, Шама, — подбодрил я его громко из-за канатов. — Держи темп, спокойно! Встречай!

Толпа заметно оживилась, чувствуя, что интрига только начинается. «Ломающий», явно не ожидая такого сопротивления, начал действовать еще агрессивнее, пытаясь прорваться на ближнюю и нанести мощный удар справа.

Шама уверенно уклонился, резко сместился и контратаковал, нанеся хлесткий и точный боковой удар в челюсть соперника.

«Ломающий» на секунду коснулся настила, но сразу встал.

Зрители взревели, поддерживая Шаму аплодисментами и одобрительными выкриками. Я не сдержал улыбку, наблюдая, как меняется выражение лица противника — от самоуверенности не осталось и следа.

— Вот так, держи его на дистанции! — продолжал я давать указания. — Не подпускай близко!

Следующий выпад соперника снова ушел мимо цели. Шама, воспользовавшись этим, провел серию быстрых и точных ударов, вынудив Ломающего снова отступить к канатам. Уже там Шама начал его забивать.

Короткий раунд закончился сигналом ведущего. Шама вернулся в угол ко мне, тяжело дыша, но явно довольный.

— Красавчик, брат! — искренне похвалил я его. — Весь зал уже за тебя болеет!

Ломающий тем временем выглядел уже куда менее надменным и даже старался избегать прямого взгляда. Он вдруг покачал головой, показывая, что с него хватит.

— Вию! Это тебе, Махачкала! — крикнул Шама, поднимая кулак вверх, и зал снова восторженно загудел.

Хайпенко тут же вышел на ринг с микрофоном в руках и громко объявил.

— Это было зрелищно, друзья! Мне понравился этот парень, думаю, и вам тоже. Как тебя зовут воин?!

Шама не стушевался.

— Шамиль!

— Шамиль, — Хайпенко выдержал паузу. — Я готов прямо сейчас подписать тебя в лигу! Такие воины нам нужны!

Шама удивленно повернулся ко мне, словно не веря своим ушам. Я показал ему большой палец. Отработал он действительно на все сто.

— Поприветствуйте нового бойца! — объявил Сергей.

Шама, довольный победой, спустился с ринга и вернулся на свое место. Зал затих, и Хайпенко снова взял микрофон, медленно подходя к центру сцены.

— Ну а теперь, друзья, переходим к самому главному. Тому, ради чего мы сегодня здесь собрались — к прогреву боя Маги Карателя и Саши Файтера! Люди V-fight, поприветствуйте участников нашего главного боя!

Камеры резко развернулись в нашу сторону. Мага, словно ждал этого момента, мгновенно вскочил с дивана и начал кричать в мою сторону.

— Ты че, думал, тебе все это с рук сойдет? Что ты избежишь наказания? Почему ты тогда не приехал, а?

Его глаза пылали яростью, он явно хотел вывести меня из себя. Зал мгновенно взорвался шумом. Но, так сказать, мнения, разделились. Кто-то одобрительно поддерживал Магу, кто-то наоборот кричал в мою защиту.

Хайпенко жестом остановил этот шум и спокойно обратился ко мне.

— Саша, есть что ответить на это? Каратель утверждает, что ты отказался встречаться с ним на улице?

Зал замер, люди смотрели в ожидании. Ну а я почувствовал, что настал момент, о котором мы договаривались с режиссером. Я перевел взгляд на Магу, выдержал небольшую паузу и уверенно сказал:

— Есть. Думаю, настало время… — я произнес ровно те слова, которые должны были дать режиссеру сигнал, что все — пора!

Сотни глаз, камеры, направились в мою сторону. Повисла напряженная тишина.

А потом на экране за нашими спинами, включился видеоряд.